ELAMAUTANMS8/9 ENERO2012

William Ospina o el placer de la lectura

Sandra Barreras del Ro
Departamento de Humanidades
Universidad de Puerto Rico en Arecibo
Sometido: diciembre, 2011
Aceptado: diciembre, 2011

Voluptuosidad de conocer, no me apartes jams de los propsitos de la tierra.

Haz que yo sea siempre el discreto aprendiz de este anciano milenario.
Y que mi mano no suee jams con hacer ms bella a la rosa, ms brillante a la estrella.
William Ospina, Alexander Von Humboldt, El pas del viento.

Debo a Nathan Budoff, traductor al ingls de Es tarde para el hombre (Too Late for Man.
Brookline Press, 1995) el encuentro con la obra del poeta y periodista colombiano William
Ospina. No conoca su trabajo y la traduccin inglesa, competente y entusiasta, abri mi apetito.
Quera saborearlo en espaol porque me pareci que los ensayos de Ospina aceptan un reto para
el idioma cualquier idioma coloquial. Son ensayos que se dan a la ardua tarea de decir, en
palabras que tengan sentido para un lector informado pero no especializado, cmo encara un
latinoamericano los formidables problemas que agobian al mundo.

Deseaba tambin leerlo en espaol porque la traduccin preserva un deleite por el idioma
que nos hace aorar los matices del lenguaje original que, en este caso, es tambin el nuestro.
As time distances us from events, they often become clearer. (Too, p. 1.) Es un fraseo
evocador. Es tan activo el tiempo que separa a las personas de los eventos -como se separa a la
ua de la carne, deca el juglar del Poema del Cid al comentar la despedida de Jimena y Rodrigo
ante los aos del exilio- y tan luminoso en s mismo el evento, luminosidad oculta por la
inmediatez entre nuestras miradas y lo que sucede. Al hombre no le es fcil conocer porque no
ve con claridad cuando est inmerso en un evento y porque su vida es demasiado corta para
ganar distancia y captar el resplandor de los eventos que le ataen.

Gracias a Nathan Budoff, por mediacin de mi hermana, pude leer en espaol otros dos
libros de Ospina: un libro de ensayos anterior, Esos extraos prfugos de Occidente (Grupo

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Editorial Norma, 1994) y, tambin, el libro de poemas El pas del viento (Concultura, 1992), que
aparece incluido en el volumen Poesa, publicado por Editorial Norma en el 2008. En su poema,
El gelogo nos dice Ospina:

Aqu hubo un mar hacer un milln de aos.

El hombre no lo sabe, ms la piedra se acuerda.
Prtela: hay un cangrejo en sus entraas,
todo de piedra ya, forma magnifica
que se neg a ser polvo.
Ante el peasco y el guijarro, piensa
que acaso fueron seres dolorosos,
sangre y pulmones palpitantes.
Entre la ciega roca
y el trmolo extasiado de la salamandra
tan solo hay tiempo. (El pas del viento, en Poesa, p.209.)
Los poemas de Ospina son ventanas abiertas a los otros y es posible decir que palpan el
misterio de la vida perecedera. Son narraciones ambiguas en las que no siempre est claro el
punto de vista. Por ejemplo: el anciano milenario del poema a Humboldt, que citamos en el
epgrafe, bien puede ser el naturalista o el mundo. No sabemos si el monlogo tiene como
persona dramtica al mismo Humboldt o alguien que piensa en l. Son poemas que estn escritos
con una diafanidad que no esconde los misterios. Tienen algo del inusitado reconocimiento que
nos produce el Romancero, unido a la claridad y lucidez de los poemas de Borges.

Si bien he ledo con mucho gusto los poemas de Ospina, sus ensayos me han llamado
poderosamente la atencin. El ensayo es un gnero flexible. Uno de sus encantos es que permite
imbuirnos en una corriente de pensamientos, con un punto de vista personal e idiosincrtico, sin
que conozcamos realmente hacia donde el flujo nos lleva. Aunque apela a nuestro entendimiento,
cada viraje de su argumentacin puede confrontarnos con una sorpresa. Su poder estriba en la
capacidad del lenguaje en transmitir una experiencia el pensamiento que es ms rpida y
compleja que la lectura o la escritura misma. El ensayo es la cmara lenta del pensamiento.
Como en las transmisiones de un juego de baloncesto donde la cmara lenta nos permite
observar la belleza de ciertos movimientos o la impericia de otros, el ensayo congela los saltos

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mortales del pensamiento. Requiere especificar transiciones que se dan espontaneas en la mente
y concentrar la atencin en ciertos momentos, a expensas de la totalidad del flujo de conciencia.

Hay una riqueza extraordinaria en ese aparentemente desordenado flujo de conciencia.

De l se nutren muchas de las asociaciones que la poesa explora para decir algo diferente de las
cosas y sucesos. Pero el gusto por la armona percibe como un exceso ese flujo. En l estn
presentes todas las preocupaciones y emociones de la persona. Las meditaciones orientales, cuya
base es el yoga, nos piden que aprendamos a controlar el flujo del pensamiento y lo comparan
con un mono que salta. El yoga es una de las maneras para salir de las preocupaciones del yo
mismo, de su egosmo, y adquirir serenidad y claridad de pensamiento. La meditacin es un
intento de prepararnos para encontrar luminosidad en los eventos dentro de la inmediatez de la
experiencia. El ensayo, como gnero, busca un equilibrio entre el desordenado flujo y la lucidez
de la conciencia entrenada. Sin lugar a dudas, en los ensayos buscamos la voz, el punto de vista
personal, idiosincrtico, de alguien que nos permite participar de sus opiniones, de sus lucideces.
Apela al intelecto, a esa nuestra capacidad para entender. Necesita de un orden que permita la
comunicabilidad. La lectura de ensayos es una experiencia que va de humano a humano a travs
del lenguaje.

Uno de los grandes descubrimientos de la filosofa europea de finales del siglo XIX y del
siglo XX ha sido que el lenguaje, que comnmente nos permite comunicarnos, est plagado de
unos presupuestos metafsicos. stos son muy difciles de rechazar sin adulterar la armona
sedimentada durante siglos en nuestros lenguajes y sin destrozar la comunicabilidad. Cada
feminista que ha intentado expresarse en un lenguaje sin rastros de los presupuestos patriarcales
de su lengua materna comprende la dificultad, a veces insuperable, de su intento. Los dos libros
de ensayos de Ospina, Too Late for Man y Esos extraos prfugos de Occidente contienen uno
de esos experimentos difciles de lograr en los lenguajes de raigambre indoeuropea: establece en
ambos una relacin entre particulares y sistemas universales al explorar los problemas de la
sociedad contempornea. Los ttulos de los libros anuncian la direccin del intento. Esos
extraos prfugos de Occidente sugiere que se busca concentrar en un grupo de exitosos

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transgresores del orden, del conjunto de regulaciones y leyes de la tradicin europea. Es tarde
para el hombre evoca el tema del tiempo, un tiempo donde el humanismo ya no tiene sentido y
hablar del hombre es una manera obsoleta y metafsica de entender lo que hay para entender en
nuestro mundo. Es el tiempo de aceptar que los procesos culturales y las instituciones sociales
instauradas por los seres humanos tienen un desarrollo propio e independiente. Estamos inmersos
en ellos, nos mueven a su antojo y nos dictan los roles que podemos asumir. Estos libros
ameritan considerarse juntos pues parecen el anverso y el reverso de un mismo bordado
ingeniado para poderse ver por ambos lados sin que se noten los nudos del tejido; donde anverso
y reverso son aptos para aparecer, para ser gozados en la superficie.

Ospina cita a Paul Valery, en su introduccin a Too Late for Man, indicando que el libro
habla de el orden y el desorden en la sociedad contempornea. (Too, p. v.) Inmediatamente,
procede a explicar que se trata de explorar los estragos con que nos enfrentamos hoy en da y que
tienen su origen en la concepcin del ser humano (hombre) como figura central del orden -o
desorden- ontolgico. En sus propias palabras, aunque traducidas al ingls, dice:

The civilization founded on human supremacy, on the idea of the

superiority of our species, must yield its place to a more respectful order,
and order more amenable to the other creatures. It also argues [Too] that
man will only find the road to his own survival if he abdicates his throne
of arrogance and discreetly submits to the powers that truly governs life
and sustain the universe. This return to the divinity of the world could well
be what is called for the complex disorder of this fin de sicle. (Too, p. v.)
Ante el fracaso de las ideas e instituciones que surgieron para acomodar al hombre como
centro y culminacin del universo, Ospina hace eco de la propuesta para una nueva sacralizacin.
Lo que es el mundo y lo que implica lo sagrado merecen un momento de reflexin. Deca
Ludwig Schajowicz, dndole un vuelco nietzscheano a la frase de Ortega, que yo soy yo y mis
veneraciones. Al impulso poderoso por adorar, reverenciar, le corresponde una vuelta a la
veneracin del mundo. Tal vez no se le puede llamar vuelta porque esta veneracin no est
respaldada por la certeza de que nuestro planeta es imperecedero, sino por la creciente
preocupacin por la fragilidad de los procesos naturales ante el avance tcnico y toxico de

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nuestra civilizacin. Preocupa pensar la posibilidad de que millones de aos preservados en una
piedra no resistan el embate de las instituciones creadas para el bienestar de los hombres. Quizs
estamos aprendiendo que no se venera lo perpetuo; que la reverencia es una manera de proteger,
de darle permanencia a lo que podra perecer. Es tambin una manera de aceptar que no somos
prima donas en el espectculo del mundo.

Divinizar al mundo es la forma de protegerlo y de protegernos. Hemos llegado a poner

en jaque nuestra capacidad de sobrevivir junto a las dems criaturas que comparten ese lugar de
apariencia que es el mundo. Por eso se hace necesario reconocer que necesitamos ponernos de
parte de los poderes que dan vida, que preservan la vida en el planeta. Ospina menciona, en el
poema a Humboldt, que el anhelo por conocer no debe ser un obstculo para perseguir los
propsitos de la tierra. Insiste: Nada me falta, nada pido, este es el asombroso mundo que
quiero. (Poesa, pp. 197-199.) En estas frases se da un trasunto a la frase nietzscheana de tenerle
fidelidad a la Tierra. Por momentos, el nuevo lugar del hombre en el orden ontolgico parece
consistir exclusivamente de subsumirlo a l y sus actividades dentro del orden natural.
Transitemos por En las mesetas del Vaups:

Qu son las canoas sino los rboles cansados de estar quietos.

Qu son los postes de colores sino los rboles hundiendo sus races en el cielo.
Qu son los puentes colgantes sino los rboles jugando con el vrtigo.
Qu son las alegres fogatas sino los rboles contando su ltimo secreto.

Follaje de las ondas que van quedando atrs con el golpe del remo.
Follaje de sonidos que en torno de los postes enardece al guerrero.
Follaje de invisibles caminos que comienza en el confn del puente.
Follaje de humaredas que ascienden en desorden entre las titilantes orqudeas.

Con granadillo hice el bastn para espantar a los malos espritus.

Con la madera del caobo hice las cuentas de un collar para tu pecho oscuro.
Con fruto seco del tekiba hice la copa en la que le ofreciste el agua.
Con la madre del laurel hice esta flecha. (Poesa, p. 178.)

El verdadero protagonista del poema es el follaje; los rboles que asumen una de sus
posibilidades a travs del quehacer del hombre. Los objetos culturales no son instrumentos del

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homo faber, sino actualizaciones de las posibilidades de la naturaleza misma. Aqu se explora un
tipo de relacin con las cosas y la naturaleza muy diferente de como la siente el hombre
moderno. La naturaleza es un sistema que tambin nos dicta maneras de ser y actuar. Es un
sistema poderoso e inescrutable; con objetivos y planes que podemos asumir aun sin entenderlos.

Los ensayos de Es tarde para el hombre, por otro lado, presentan los estragos de la
civilizacin humanista que ha llevado a la especie humana a un callejn sin salida. The Song of
the Sirens comienza:

Like Buddhas father, contemporary society seems determined to prevent

its children from noticing the existence of sickness, old age and death. At
least in the West, a near-religion of health, youth and beauty is spreading,
in contrast to the increasingly damaging character of industry, the
increasingly lethal character of science, and the increasingly brutal
character of the economy. The principal instrument of this cult is
advertising which on a daily basis sells us an image of the world without
most of the negative, dangerous and disturbing elements of reality. (Too,
p. 37.)

En esta sociedad donde la especie humana se protege de su mortalidad y su vejez, el

hombre perdi su capacidad para ser humano. Paulatinamente en algunos lugares, pero de
sopetn en otros, las comunidades han dejado de protegernos y sufrirnos estragos que tienen su
origen en la pretendida superioridad del hombre. En las megaciudades latinoamericanas el
proceso se complica porque han tenido un crecimiento garganto en los ltimos cincuenta aos:

But when we look at Mexico City, antechamber of the infinite city, now
almost incapable of looking at itself; at Medellin, besieged by the violence
of the excluded, assailed nightly by gunshots which wing from hill to hill;
at Caracas, designed and built for cars; at Rio, where the hunters of street
children lurk in the darkness, we unequivocally see a different vista. All
around us we see unemployment, poverty, violence and helplessness, and
we feel that the heritage of civilization has not been generous with the
peoples of this side of the world. With the riches of America, Europe
reinforced its hegemony; they made the machines and laboratory function.
Only thanks to these riches did reason triumph in the West. But all the

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virtues of Europe arrived here stripped of their pleasant masks. ( Too, p.

98.)

En el orden social que define la economa global, Ospina se localiza como

latinoamericano. Es interesante que cada uno de sus ensayos localizan al escritor. No prescinde
del uso de los pronombres personales, ni de su inclusin como escritor dentro de los ensayos.
Estamos ante una de esas estructuras bipolares de la lgica de nuestros idiomas que solamente
nos permite definir los sistemas universales sin aludir a los particulares y viceversa. Pero en la
lengua escrita y hablada, eventualmente, el intento de mantenernos en la generalidad nos remite a
la particularidad. La proliferacin de alusiones a personajes histricos y literarios, la localizacin
del escritor en su contexto latinoamericano y la inclusin del autor usando el pronombre personal
singular y sus derivados, personalizan los ensayos de Es tarde para el hombre. Estos indicadores
de caracterizacin van encarnando a la persona dramtica que escribe el ensayo.

No obstante, tanto su llamado a repensar nuestra relacin con la naturaleza, como su

anlisis de las estructuras sociales que han dejado atrs al hombre, sugieren el uso de un lenguaje
despersonalizado y separado del lenguaje humano, coloquial, al que estamos acostumbrados. De
hecho, los pensadores que asumen la llamada muerte del hombre nos tienen acostumbrados a un
lenguaje que intenta subvertir los prejuicios humanistas del idioma. Muchos de estos escritos no
son satisfactorios porque entraan una paradoja central en nuestra condicin de humanos; el
lenguaje que asumen responde a las ideas que intentan comunicar. Es un lenguaje formal que,
como tal, apela y responde a la racionalidad humana. Al fin y al cabo, el gran tinglado terico de
nuestras ciencias y escritos cientficos delata la lgica formal u ordinaria que nuestra razn ha
descubierto.

Ospina acepta el reto de buscar una congruencia entre sus ideas y el lenguaje coloquial.
Por eso sus ensayos prescinden del lenguaje terico de los tratados acadmicos. Si tornamos a
Esos extraos prfugos de Occidente, sus ensayos exponen una serie de estrategias que ayudan
al escritor a rebasar su antropocentrismo sin eliminar la referencia a la persona. Su batalla contra

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el centralismo del hombre en el orden ontolgico es una manera de proteger al mundo y a las
especies que lo co-habitan, pero Ospina encuentra tambin un sitio para los humanos y especifica
algunas maneras de proteger su efmera forma de ser. Si Es tarde para el hombre arremete contra
los problemas que se originaron con la centralidad del hombre en el orden ontolgico -aunque
incluyen una profusin de alusiones a personajes histricos y literarios-, los ensayos de Esos
extraos prfugos de Occidente se concentran en escritores particulares. Ospina escoge figuras y
momentos histricos que otros han utilizado para ejemplificar el triunfo del individualismo -la
Revolucin Francesa, el Romanticismo, Lord Byron, Emily Dickinson, Walt Whitman, William
Faulkner- pero dirigiendo nuestra atencin hacia aspectos inusitados que los colocan ms all del
individualismo.

Consideremos una de las estrategias para superar el antropocentrismo en Esos extraos

prfugos de Occidente. Las personas somos pensadores situados. El concepto lo utiliza Ospina
para explicar el punto de vista narrativo de la novela de Faulkner, Luz de agosto. (Esos, pp. 100-
101.) Las voces narrativas en la novela son mltiples y parciales, revisan un mismo
acontecimiento del que nunca tenemos un entendimiento total porque se nos narra a travs de las
voces de los diversos protagonistas, del autor, o de la voz annima de los murmuradores
callejeros. Ospina atribuye a Faulkner la capacidad para hacernos comprender el misterio de las
cosas o eventos cotidianos a pesar de su estilo realista de escritura.
Entendemos como humanos, pero nuestro entendimiento no tiene por qu asumir que es
el nico entendimiento posible. Situar el pensamiento permite considerar las otras posibilidades
interpretativas. En Ospina esas posibilidades incluyen las perspectivas de otras especies, de otras
formas de vida natural. La imaginacin nos permite entender que la roca, del poema El
gelogo, recuerda. En este sentido, el yo en la obra de Ospina es el de un hombre que se
extiende para tratar de entender donde los eruditos dicen que no podemos entender: la
perspectiva de los objetos naturales, una traduccin de un poema o los pensamientos de hombres
que no pertenecen a nuestra tradicin cultural. El poema El mongol (Poesa, pp. 173-174), un

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monlogo de un hombre inmerso en el paisaje blanco y fro de la estepa, dice algo sobre
pertenecer a ese espacio:

All donde el da est amurallado de hielo,

All donde el ansia de amor no es ms que fro en los labios,
All donde las nubes de pelaje de oso se sumergen en la tiniebla,
Estuvo un da mi corazn anudando los vientos,
Estuvo mi carne sosteniendo las enormes montaas. (Poesa, pp. 173-174.)

Nada ms alejado de un caribeo. En Ospina se siente el esfuerzo y la belleza de vivir

usando los mocasines del otro, segn el adagio de los nativo-americanos, pero tambin se
experimenta la claridad de ser un pensador situado. En El mongol se les llama a las estrellas
los ojos de coyote del cielo; delatando as la intrusin de un motivo mitolgico
latinoamericano en la descripcin de la estepa.

Ospina recuerda a cada instante su condicin latinoamericana. En su ensayo sobre las

responsabilidades del latinoamericano en Es tarde para el hombre aclara su posicin. El
latinoamericano ha heredado la cultura europea y la entiende como europea en un momento
donde las naciones de Europa se pierden en una tribalizacin nacionalista. Los latinoamericanos
poseemos una nomenclatura fronteriza que nos permite entender las diferentes tradiciones que
nos forjaron y que foment el mestizaje. Poseemos la capacidad, no siempre aceptada ni
valorada, de funcionar como un aleph, ese lugar donde posicionarse para ver toda la historia del
mundo. Ospina admira el trabajo intelectual de Borges y considera que con su humor construido
de lucideces y paradojas (Too, p. 87) el escritor argentino se convirti en un testigo del proyecto
americano:

Before the dangers of totalitarianism, said Borges, Maybe our poor

individualism could still play a role. Arent all the traditions and all the
races here? Dont all the dreams and longings of the planet converge in
our valleys? Nobody has known better than Borges how to present the
wealth of this borderline position between the Western cultural tradition
(which belongs to us naturally), the tradition of the whole world, and the

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mysteries of our American being. He was wise enough to tell us that the
death of an old friend in Buenos Aires was equal to the death of Caesar.
He was wise enough to tell us, evoking Evaristo Carriego, that our world
was as deserving as any other of poetry and history. He told us,
remembering Heraclitus of Ephesus whom some visitors had surprised in
the kitchen, Enter, the gods are here as well. (Too, pp. 100-101.)

En el latinoamericanismo de Ospina situar el pensamiento conlleva reconocer la posicin

fronteriza y de mezcla de tradiciones. Esto le permite descubrir en carne propia lo que es el caso
para todo ser humano: situar el pensamiento, tanto de las voces narrativas como del autor,
equivale a reconocer limites en la perspectiva, a especificar el lugar donde se encuentra la
persona que habla y tantear los otros puntos de vista. Por eso la pluralidad de narracin (Esos,
p. 102) en Faulkner es importante, pues permite ventanas a la pluralidad de perspectivas situadas.
Posicionarse en la frontera es tener contacto directo con una pluralidad de perspectivas, cada una
de ellas situadas, que incrementan la reserva de asociaciones de nuestro flujo de conciencia.

Las perspectivas situadas contrastan con la infinidad y complejidad del universo. A

Ospina le atrae cierto fatalismo en la obra de Faulkner. Responde a la complejidad del infinito
con la fe en que existe una causalidad inteligible en s misma que propicia la armona de ese todo
infinito, inalcanzable para el entendimiento humano:

Para fantasear, como preferimos hacerlo, un universo infinito e

infinitamente complejo, un tcito ms all de realidad susceptible de ser
percibida, se requieren mucha imaginacin y mucha fe. Faulkner
pertenece a este bando, y su extenuante realismo cargado de casualidad y
fatalidad, tejido a la vez de revelacin y de azar, llena la materialidad del
mundo de un estremecimiento muy cercano al milagro. Pero es su lgica
implacable lo que nos lleva a sentir lo milagroso del mundo. Que las cosas
ocurrieran por una serie de arbitrariedades inextricables nos parecera
estpido y desalentador, que las cosas obedezcan a una causalidad
inteligible, aunque exceda nuestra capacidad para acceder a ella, es una
maravilla y esperanza. (Esos, p. 103.)

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La gran sorpresa es que las cosas y los eventos sean inteligibles. Los rastros de
inteligibilidad que el hombre alcanza tal vez descansan en la causalidad total que no llegamos a
vislumbrar. El conocimiento de la causalidad total nos paralizara. La ignorancia, entonces, es
una de las razones por las cuales el hombre todava puede actuar. Revisemos algunos fragmentos
del poema En la isla de Pascua:

Los poderes del turbio cielo slo responden a una larga paciencia,
y el hombre es tan fugaz, que aunque mirara al cielo la vida entera,
con ojos de pez, con ojos sin parpados,
no alcanzara a descifrar una sola palabra del cudruple abismo.

Si te hicieras de piedra, si tu vida fuera tan lenta como la vida de la piedra,

si tu corazn slo tuviera la imperceptible palpitacin del peasco,
quin sabe qu veran tus quietas pupilas en la vertiginosa danza del cielo.

Tal vez la piedra lo sabe todo ya, y por eso est inmvil,
y t te agitas en la nerviosa hoguera de la carne porque todo lo ignoras.

Olvidaras sta, la isla ms sola, el rincn ms distante,
si no fuera por su paciente rebao de seres de piedra
que interminablemente esperan una seal del cielo,
una voz o una aniquilacin o una nave,
pero la soledad que dicen sus rostros inmviles
no es slo la de un arrecife escondido en el amontonamiento de las borrascas,
es la angustiada espera de una raza perdida en un pequeo planeta solitario
bajo la inexpresiva niebla de las galaxias. (Poesa, pp. 185-186.)

El horror ya no es el horror al vaco, sino a nuestra condicin de partculas subatmicas

fugaces en un universo infinito y complejo. Hay aqu un impulso parecido al que se encuentra en
las bellas pinturas miniaturistas rabes que conoca en reproducciones pero vi por primera vez en
la Sala Islmica del Museo Metropolitano de Nueva York. Son pinturas hechas para ilustrar
libros. Las miniaturas tienen un trazo claro, colores brillantes y representan la naturaleza, las
cosas y las personas con un lujo de detalles realistas. No permiten el espacio vaco, ni aun en la
perspectiva. Casi siempre tienen como marco las palabras del Corn: lo que da inteligibilidad a
ese mundo realista de las miniaturas es la fe en su veneracin. En Ospina, el horror al vaco nos
confronta cara a cara. Ospina contrarresta la angustia con la creencia en la posible existencia de

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un orden desconocido para el ser humano. En cierta manera, en El plan infinito Isabel Allende
responde con una fe parecida a la gran suerte de encontrar el amor con una persona improbable.
Tengo razones personales, que me sitan como pensadora pero que prefiero no explorar
en este ensayo, que me llevan a aceptar lo que Hannah Arendt llama en Willing: el postulado
de la libertad. Acepto la contingencia en los eventos y pospongo la necesidad de hacerlos
inteligibles porque es la manera de salvar la libertad de las personas. Los seres humanos
actuamos porque puede haber novedad, no porque ignoramos el proyecto inteligible del universo.
Estoy convencida que este situarme al otro lado de la apuesta no le resta placer ni gusto al
encuentro con Ospina. Compartimos demasiadas cosas una tradicin de pensamiento, el
entendimiento de nuestra situacin como latinoamericanos, la curiosidad existencial por otras
tradiciones, el aprecio por ser parte de la naturaleza, el aprecio al mestizaje, la textura y patrn
del pensamiento y el gusto por la lectura para permitir que la divergencia en la apuesta imponga
el rechazo. La lectura de la obra de Ospina me pone en juego. Tal vez mi aprecio por su obra
tambin est coloreando por incluir en su mundo las certezas del mo: vivimos en un planeta que
compartimos con otras especies y donde nos acompaan otras personas. La radical multiplicidad
de formas de vida, interpretaciones y maneras de actuar en nuestro mundo es un don que hay que
proteger. La batalla de Ospina contra el centralismo del hombre en el orden ontolgico es una
manera de proteger al mundo y a las especies que lo cohabitan. Pero en ese esfuerzo tambin se
encuentra un sitio para los humanos en ese mundo y se especifican algunas maneras de proteger
su efmera forma de ser. Lo que le interesa a Ospina es experimentar la fragilidad y la fugacidad
que no niegan la maravilla de lo infinito, la majestuosidad del mundo, de flora y fauna, de
hombres y animales, reunidos y siendo grandiosos a pesar de la barbarie y la muerte. Esa
maravilla es, para l, lo divino que est ah para ser experimentado por el humano. Ospina quiere
celebrar el mundo, alentar en los hombres el deseo de vivir, la voluntad de permanecer en la
tierra. (Poesa, p. 50.)

La proliferacin de alusiones en los ensayos de Ospina destacan su gusto por la lectura.

Es un escritor que hace suyos ciertos pasajes literarios y que los regala al lector con la sencillez y

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naturalidad con que nombramos a un amigo o vecino. Es la familiaridad que brinda la lectura. Es
tambin una manera de darle textura a esa parte del mundo que no est ligada directamente a la
naturaleza pero que tambin necesita salvarse. La salvacin de los pensamientos y las palabras
est precisamente en compartirlas con otros seres humanos que las entiendan y valoren. En
Ospina, el placer de la lectura se convierte en una manera de recordarle a los otros que el
lenguaje escrito es tambin una aventura que expande el infinito concierto de apariencias y,
como tal, resulta digno de ser preservado y venerado. En su ensayo sobre Rimbaud nos advierte:

Rimbaud necesita giros y expresiones que traduzcan con ms fuerza las

cosas nuevas que est viendo, las sorpresas que su propia sangre le ofrece.
Y las palabras se mezclan de un modo a la vez arbitrario y riguroso, las
audaces combinaciones de palabras parecen producir sbitas emanaciones
de energa: es un leguaje lo que est naciendo, pero son tambin
sensaciones desconocidas, realidades acalladas y ocultas, mundos
imprevisibles. Porque todo lo que aflora con vida al lenguaje termina
conquistando el universo fsico, porque basta que un sueo alcance su
expresin para que ya pertenezca de manera tangible al universo. (Esos,
pp. 33-34.)
Hay un hermoso y sencillo pasaje en el ensayo Hlderlin y los nuevos dioses, que concentra
los temas de Ospina y constituye una descripcin del lector activo, inteligente, pero no
especializado. El fragmento es tambin una invitacin a la lectura:

Bien s que no podra decir lo que fue Hlderlin. Me alegra poder decir
que nunca lo he ledo en alemn, que desconozco totalmente su lengua, no
porque esa ignorancia sea un mrito, sino porque me permite sentir que es
posible disfrutarlo y quererlo y pensar en l a travs de fragmentos y de
traducciones. Puedo decir que he ledo las interpretaciones que
Heidegger hace de su obra y me inquieta la manera como Hlderlin
resuena en la mente de los filsofos, el asombroso respeto de stos por la
resonancia de cada palabra, de cada imagen. Puedo decir que he ledo
los prrafos que le dedica a Hlderlin la Enciclopedia Britnica Puedo
decir que he hablado con un joven poeta alemn en las afueras de
Florencia, Yo saba que era un gran lector de Hlderlin y, como
siempre que conozco a un alemn, quise saber qu senta al leerlo. Se
qued silencioso un momento y despus me cont que nunca podra leer
sus poemas de comienzo a fin. Siempre tengo que detenerme me dijo y

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salir a tocar los muros y los rboles, a sentir que todava existe el mundo.
(Esos, pp. 134-135.)
Este texto marca la ruta de un lector no especializado que disfruta un texto: trata de
entenderlo, de regocijarse por lo que entiende y de comprender lo que no se conoce; trata de
emplazarlo, de encontrar en otras personas variantes de su resonancia y saborear lo que aade el
texto a los temas que acaparan su atencin. Ospina es un lector y escritor interesado y brillante
que se distancia de los estilos acadmicos. Da gusto encontrar estos temas en un ensayista que no
nos atosiga con innumerables notas al calce y con un vocabulario tcnico difcil de sostener en el
habla coloquial. Tanto su labor como periodista como su oficio de poeta lo capacitan para su
tarea de ensayista. Admiramos y gozamos sus ensayos porque creemos encontrar en ellos la
cordialidad de la amistad, concepto que le atribuye a Walt Whitman en Los cien aos de Walt
Whitman. (Esos, pp. 64-66.)

La amistad es una forma de relacionarnos los humanos que se extiende a nuestras

relaciones con otras especies y con algunos productos de la mente humana (donde la mente no
coincide con el cerebro y donde se hace difcil separar lo que pensamos de lo que sentimos, de
nuestras emociones y nuestra espiritualidad). Probablemente Ospina sonreira algo irnicamente
al leer mi caracterizacin de la amistad, pues su capacidad para caminar en los mocasines del
otro lo han preparado para aceptar que el origen de nuestras formas de comportamiento no
necesariamente se encuentra en las relaciones entre humanos. Pero intento cristalizar una forma
de relacionarse especficamente humana. No lo conozco, pero sus ensayos se convierten en
amigos de mi mente. La frase es de Toni Morrison y la utiliza bell hooks en un hermoso y
complejos libro de ensayos que explora las relaciones entre hombres y mujeres en la cultura
afroamericana: Breaking Bread: Insurgent Black and Intellectual Life (Boston: South End Press,
1991). El libro est escrito por dos intelectuales -bell hooks y Cornel West- que son amigos y
que estn preocupados por el cariz de las relaciones intersexuales de la comunidad negra en los
Estados Unidos. Vale la pena citar el pasaje de bell hooks:

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 ELAMAUTANMS8/9 ENERO2012

As we talk about Black power in the 21st century, about political

partnership between Black women and men, we must talk about
transforming our notions of how and why we bond. In Beloved Toni
Morrison offers a paradigm for relationships between Black men and
women. Sixo describes his love for Thirty-Mile Woman, declaring, She
is a friend of mind. She gathers me, man. The pieces I am she gathers
them and give them back to me in all the right order. Its good, you know,
when you got a woman who is a friend of your mind. In this passage,
Morrison evokes a notion of bonding that may be rooted in passion, in
desire, even romantic love, but the point of connection between Black
women and men is that space of recognition and understanding, where we
know one another so well, our histories, that we can take the bits and
pieces, the fragments of who we are, and put them back together, re-
member them. It is this joy of intellectual bonding, of analysis that Black
women and men can give one another, that Cornel and I give to each
other. We are friends of one anothers mind. We find a home with one
another. It is that joy in community we celebrate and share with you this
morning. (Breaking, p. 19.)
El punto que establecen bell hooks y Cornel West es que la reciprocidad en la amistad es
uno de los logros ms valiosos de las relaciones entre personas, entre hombre y mujer
particularmente. Un amigo de la mente cifra la relacin de amistad en el reconocimiento y el
entendimiento del yo del otro. Ayuda al otro a recuperar o recordar los fragmentos de s mismo
perdidos u olvidados. Claro que siempre es ms sabroso encontrar amigos de este tipo cara a
cara. Pero, a veces, se recibe un placer parecido a travs de los libros. Es uno de los grandes
goces de la lectura.

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