EL SISTEMA NERVIOSO Y LA CONDUCTA HUMANA

El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas (encfalo,

mdula espinal y nervios) que tienen como misin controlar y regular el
funcionamiento de los diversos rganos y sistemas, coordinando su interrelacin y
la relacin del organismo con el medio externo.
El sistema nervioso est organizado para detectar cambios en el medio interno y
externo, evaluar esta informacin y responder a travs de ocasionar cambios en
msculos o glndulas.
El sistema nervioso se divide en dos grandes subsistemas:
El sistema nervioso central (SNC) est compuesto por el encfalo y la mdula
espinal:
El encfalo es la parte del sistema nervioso central contenida en el crneo y el cul
comprende el cerebro, el cerebelo y el tronco enceflico. Es el responsable de
nuestros pensamientos y lograr satisfacer las necesidades ms elementales.
El cerebro est dividido en dos hemisferios, derecho e izquierdo, por un surco
central llamado cisura longitudinal. Cada hemisferio se divide en 4 lbulos: frontal,
temporal, parietal y occipital.
Esta parte del encfalo se encarga de las funciones superiores del ser humano
como las capacidades cognitivas (el aprendizaje, la memoria, la conciencia, la
imaginacin, el pensamiento) y ciertas respuestas motrices y emocionales.
El lbulo occipital situado en la parte posterior del encfalo. En l se reciben y
analizan las informaciones visuales.
El lbulo temporal interviene en la memoria, el lenguaje y sensaciones auditivas.

El lbulo frontal, es el ms voluminoso y se sita en la parte ms anterior del

encfalo. Interviene en las caractersticas de la personalidad la inteligencia, el
lenguaje, la escritura y los movimientos voluntarios.
El lbulo parietal interviene en la identificacin de objetos y las relaciones espaciales
(dnde est situado el cuerpo en relacin con los objetos de alrededor). Asimismo,
se asocia con la interpretacin del dolor y del tacto.
El cerebelo est situado en la parte posterior del crneo. Su funcin es coordinar
los movimientos musculares y mantener la postura, la estabilidad y el equilibrio.
Estas funciones se regulan de manera automtica, es decir, la persona no tiene
control voluntario sobre las mismas.
El tronco del encfalo est situado en la lnea media del cerebro y conecta ste con
la mdula espinal. En esta zona estn situados los centros que controlan las
funciones vitales como la respiracin, la tos, el latido cardiaco, la tensin arterial, la
temperatura corporal y la deglucin. Otras funciones que controla el tronco cerebral
son el movimiento de los ojos y de la boca, la transmisin de los mensajes
sensoriales como calor, dolor, ruidos estridentes, etc.
El tronco del encfalo consta de tres partes: el bulbo raqudeo, la protuberancia y el
mesencfalo.
El bulbo raqudeo es la parte del encfalo que se une a la medula espinal y
constituye la parte inferior del tronco enceflico. En el bulbo se localizan fascculos
ascendentes (Sensoriales) y descendentes (motores) que comunican la mdula
espinal con el encfalo, adems de numerosos ncleos o centros (masas de
sustancia gris) que regulan diversas funciones vitales, como la funcin respiratoria,
los latidos cardacos y el dimetro vascular.
Otros centros regulan funciones no vitales como el vmito, la tos, el estornudo, el
hipo y la deglucin. El bulbo tambin contiene ncleos que reciben informacin
sensorial o generan impulsos motores.

La protuberancia est situada inmediatamente por encima del bulbo y, al igual que
el bulbo, est compuesta por ncleos y fascculos ascendentes (sensoriales) y
descendentes (motores).
Contiene ncleos que participan, junto al bulbo, en la regulacin de la respiracin.
En resumen sta, sirve de conexin entre la mdula espinal y el bulbo raqudeo con
las estructuras superiores.
El mesencfalo se extiende desde la protuberancia hasta el diencfalo, y al igual
que el bulbo y la protuberancia contiene ncleos y fascculos. En su parte posterior
y media se sita el acueducto de Silvio, un conducto que comunica el III y el IV
ventrculo y que contiene lquido cefalorraqudeo.
Entre los ncleos que comprende el mesencfalo se encuentra la sustancia negra
y los ncleos rojos izquierdo y derecho, los cuales participan en la regulacin
subconsciente de la actividad muscular.
El diencfalo se sita entre el tronco del encfalo y el cerebro, y consta de dos
partes principales:
El tlamo consiste en dos masas simtricas de sustancia gris organizadas en
diversos ncleos, El tlamo es la principal estacin para los impulsos sensoriales
que llegan a la corteza cerebral desde la mdula espinal, el tronco del encfalo, el
cerebelo y otras partes del cerebro.
Adems, el tlamo desempea una funcin esencial en la conciencia y la
adquisicin de conocimientos, lo que se denomina cognicin, as como en el control
de las emociones y la memoria. Asimismo, el tlamo participa en el control de
acciones motoras voluntarias y el despertar.
El hipotlamo est situado en un plano inferior al tlamo y consta de ms de doce
ncleos con funciones distintas.
Las principales funciones del hipotlamo son:
1. Regulacin del sistema nervioso autnomo: el hipotlamo controla e integra las
actividades de este sistema nervioso, que su vez regula la contraccin del msculo
liso, el cardaco, as como las secreciones de muchas glndulas.
2. Regulacin de la hipfisis: el hipotlamo regula la secrecin de las hormonas de
la hipfisis anterior a travs de las hormonas reguladoras hipotalmicas. Adems,
axones de los ncleos supraptico y para ventricular hipotalmicos, llegan a la
hipfisis posterior. Estos ncleos sintetizan la oxitcina y la hormona antidiurtica,
las cuales a travs de los axones se transportan al lbulo posterior de la hipfisis,
donde se almacenan y liberan.
3. Regulacin de las emociones y el comportamiento: junto con el sistema lmbico,
el hipotlamo regula comportamientos relacionados con la ira, agresividad, dolor,
placer y excitacin sexual.
4. Regulacin de la ingestin de bebidas y alimentos: forman parte del hipotlamo
el centro de la alimentacin, el cual controla la sensacin de hambre y saciedad, y
el centro de la sed, el cual se estimula ante cambios en la presin osmtica del
espacio extracelular.
5. Regulacin de la temperatura corporal: ante cambios en la temperatura corporal,
el hipotlamo estimula mecanismos que favorecen la prdida o retencin de calor a
travs de estmulos que viajan por el sistema nervioso autnomo.
6. Regulacin de los ritmos circadianos y del estado de conciencia: el hipotlamo
regula los hbitos de sueo y vigilia estableciendo un ritmo circadiano (diario).
La mdula espinal es la parte del sistema nervioso central situado en el interior del
canal vertebral y se conecta con el encfalo a travs del agujero occipital del crneo.
Corresponde a un cordn constituido por fibras nerviosas, de color blanquecino y
cilndrico situado en el interior de la columna vertebral.
Su funcin ms importante es conducir, mediante las vas nerviosas que la forman,
la informacin de las sensaciones desde todo el organismo hasta el cerebro; y los
impulsos nerviosos que lleva las respuestas desde el cerebro a los msculos.
EL SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

Est formado por todos los nervios que parten del Sistema Nervioso Central y se
van ramificando para llegar a todas las partes del cuerpo.
El sistema nervioso perifrico es, as, el que coordina, regula e integra nuestros
rganos internos, por medio de respuestas involuntarias.
Existen principalmente dos tipos de nervios: Los craneales y los espinales.
Los nervios craneales, se conectan directamente con el cerebro, son doce pares y
pertenecen a los ojos, odos, nariz, paladar y lengua.
Estos nervios permiten la transmisin instantnea al cerebro de lo que vemos,
omos, olemos, y saboreamos. Mandan avisos sobre peligros a los que nos
enfrentamos y esto permite al cerebro responder inmediatamente y mandar rdenes
para actuar y protegernos.
Los 31 pares de nervios espinales salen de la mdula espinal hacia la derecha e
izquierda de nuestro cuerpo, forman grandes y organizados equipos de trabajo que
realizan diferentes tareas como hacer funcionar el corazn, los pulmones, la piel y
todo el resto del cuerpo.
Los nervios espinales forman adems otro sistema, el Nervioso
Esqueltico encargado de controlar todos los movimientos los movimientos
musculares voluntarios, es decir los que hacemos cuando queremos, como caminar,
correr, escribir o masticar.
Los nervios craneales y los espinales trabajan coordinadamente para que el cuerpo
pueda reaccionar rpidamente. Por ejemplo los nervios craneales de la vista, odo,
olfato, gusto y tacto mandan algunas seales de peligro y los espinales actan
rpidamente para que reaccionemos protegindonos del peligro.

SISTEMA NERVIOSO SOMTICO

Se compone de las neuronas sensoriales que conducen mensajes al sistema
nervioso central, y tambin de neuronas motoras que conducen mensajes de este
sistema a los msculos esquelticos. Este sistema se especializa en el control de
los movimientos voluntarios.
NEURONAS

Las neuronas son las clulas responsables de las funciones atribuidas al sistema
nervioso: pensar, razonar, control de la actividad muscular, sentir, etc.
Son clulas excitables que conducen los impulsos que hacen posibles todas las
funciones del sistema nervioso.
Representan la unidad bsica funcional y estructural del sistema nervioso. El
encfalo humano contiene alrededor de 100.000 millones de neuronas.

SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO

Transmite mensajes entre el sistema nervioso central y los rganos internos. Actan
independientemente de la conciencia. Se divide en dos partes: las divisiones
simptica y parasimptica.
La funcin bsica de la primera consiste en activar al organismo; la de la segunda,
en relajarlo y restaurarlo a los niveles normales de activacin.

SISTEMA ENDOCRINO
Es aquel que produce hormonas, sustancias qumicas liberadas hacia la corriente
sangunea que regula procesos como el metabolismo, crecimiento y desarrollo
sexual; y las glndulas exocrinas que son las que vierten sus sustancias a la
superficie externa del cuerpo.
Ellas son: glndulas sudorparas, salivales y lagrimales, entre otras.

SISTEMA NERVIOSO PARASIMPTICO

Tiene la funcin de provocar o mantener un estado corporal de descanso o
relajacin tras un esfuerzo o para realizar funciones importantes como es la
digestin o el acto sexual. Acta sobre el nivel de estrs del organismo
disminuyndolo. Realiza funciones opuestamente complementarias con respecto al
sistema nervioso simptico.
Por tanto el sistema nervioso parasimptico participa en la regulacin del aparato
cardiovascular, del aparato digestivo y del aparato genitourinario. Hay tejidos, como
el hgado, rin, pncreas y tiroides, que reciben inervacin parasimptica, lo que
sugiere que el sistema parasimptico participa en la regulacin metablica, aunque
las influencias colinrgicas sobre el metabolismo no estn bien conocidas.

SISTEMA NERVIOSO SIMPTICO

Dilata las pupilas, aumenta la fuerza y la frecuencia de los latidos del corazn, dilata
los bronquios, disminuye las contracciones estomacales y estimula las glndulas
suprarrenales. Desde el punto de vista psicolgico nos prepara para la accin.
El funcionamiento del sistema nervioso simptico est asociado con la
psicopercepcin de un estmulo de carcter emocional no neutro.
La hiperhidrosis o sudoracin excesiva de cara, manos y axilas est directamente
relacionada con el sobre estmulo del sistema simptico.
El mal funcionamiento de este sistema o una relacin inadecuada con el sistema
nervioso parasimptico puede provocar diversos sntomas agrupados bajo el
nombre genrico de dis-autonoma.

Neuroanatoma del comportamiento.-

Hace dos mil aos, Aristteles, afirm que no hay nada en nuestra mente que no
pase por los sentidos.

El sistema nervioso, como ya se mencion, puede considerarse como un grupo de

unidades funcionales clasificadas como sensoriales o motoras y de asociacin.
Mediante la transformacin de estmulos externos en impulsos neuronales, el
sistema sensorial crea una representacin interna del mundo exterior.

Los sistemas motores permiten que la gente manipule su entorno y que influya en
la conducta de los otros mediante la comunicacin. En el cerebro, la entrada de
informacin sensorial que representa el mundo exterior se integra con los impulsos
internos y las emociones, principalmente, que a su vez dirigen las acciones de las
unidades motoras.

Aunque la psiquiatra se dedica a la funcin de la asociacin cerebral, una

estimacin de la forma de elaboracin de la informacin de los sistemas sensorial y
motor es esencial para clasificar el pensamiento lgico y las distorsiones producidas
por la psicopatologa.
Ganglios Basales
Los ganglios basales son un grupo subcortical de ncleos de sustancia gris que
parecen mediar el tono postural.
Hay cuatro ganglios funcionalmente distintos: el estriado, el plido, la sustancia
negra y el ncleo subtalmico. El caudado y el putamen se conocen conjuntamente
como el cuerpo estriado y albergan componentes de sistemas motores y de
asociacin.
El ncleo caudado desempea un papel importante en la regulacin de los actos
motores.

Los estudios anatmicos y funcionales de neuroimagen han correlacionado la

disminucin de la actividad del caudado acta con la conducta obsesivo-
compulsiva.

Cuando funciona correctamente, el ncleo caudado acta como portero que slo
permite que es sistema motor ejecute los actos que tienen un objetivo. Si falla, se
realizan actos extraos, como el trastorno obsesivo-compulsivo o en trastornos de
tics, como el sndrome de Tourette.

La hiperactividad del estriado debida a la falta de inhibicin dopaminrgica

(sndrome de Parkinson) da lugar a la bradicinesia, una incapacidad para iniciar los
movimientos.

La psicosis puede ser una caracterstica prominente en la enfermedad de

Huntington y no es infrecuente en el suicidio. Tambin se cree que el caudado
interviene en los procesos asociativos y cognoscitivos.

NEUROTRANSMISORES
Son sustancias bioqumicas que se encargan de llevar la seal o impulso nervioso
de una neurona a la prxima viajando a travs de la sinapsis. Suelen tenerla
propiedad de inhibir o excitar el sistema nervioso.
Existen en nuestro sistema nervioso ms de 30 tipos de neurotransmisores
diferente, cada uno con la propiedad de excitar o inhibir diversas partes del SN.
Cada neurona, sin embargo, produce un tipo de neurotransmisor especfico.
Tambin algunos neurotransmisores influyen en el proceso de aprendizaje, de
forma que mediante la estimulacin de estos sistemas qumicos podemos hacer
olvidar o aprender.
La combinacin de molculas qumicas puede ser la base de todas nuestras
capacidades o de nuestra personalidad.
Los Neurotransmisores son los siguientes:
Acetilcolina: Primer neurotransmisor descubierto. Transmite impulsos a los
diferentes msculos del cuerpo.
Dopamina: Sustancia excitadora. Relacionada con la regulacin de la conducta
motora. Produccin deficiente se asocia con el mal de Parkinson; exceso produce
alucinaciones y delirios.
El cido gamma-aminobutrico o GABA. Se sintetiza a partir del cido glutmico y
es el neurotransmisor ms extendido en el cerebro.
Est implicado en ciertas etapas de la memorizacin siendo un neurotransmisor
inhibidor, es decir, que frena la transmisin de las seales nerviosas. Sin l las
neuronas podran -literalmente- "embalarse" transmitindonos las seales cada vez
ms deprisa hasta agotar el sistema.
El GABA permite mantener los sistemas bajo control. Su presencia favorece la
relajacin. Cuando los niveles de este neurotransmisor son bajos hay dificultad para
conciliar el sueo y aparece la ansiedad.
Adems, los niveles altos de GABA potencian la relajacin, el estado sedado, el
sueo y una buena memorizacin. Y un nivel bajo, ansiedad, manas y ataques de
pnico.
La adrenalina. Es un neurotransmisor que nos permite reaccionar en las situaciones
de estrs. Las tasas elevadas de adrenalina en sangre conducen a la fatiga, a la
falta de atencin, al insomnio, a la ansiedad y, en algunos casos, a la depresin.
Los niveles altos de adrenalina llevan a un claro estado de alerta. Un nivel bajo al
decaimiento y la depresin.
La noradrenalina: Se encarga de crear un terreno favorable a la atencin, el
aprendizaje, la sociabilidad, la sensibilidad frente a las seales emocionales y el
deseo sexual. Al contrario, cuando la sntesis o la liberacin de noradrenalina se ve
perturbada aparece la desmotivacin, la depresin, la prdida de libido y la reclusin
en uno mismo.
En ese respecto, los niveles altos de noradrenalina dan facilidad emocional de la
memoria, vigilancia y deseo sexual. Un nivel bajo provoca falta de atencin, escasa
capacidad de concentracin y memorizacin, depresin y descenso de la libido.
Norepinefrina: Sustancia relacionada con la transmisin de impulsos al sistema
autnomo (simptico); produce respuestas de "enfrentamiento o huida". Produccin
en exceso a asocia con mana; deficiencia en produccin se asocia con depresin.
Histamina: la histamina es un importante neurotransmisor que permite mltiples
funciones cerebrales. La memoria es una de tales funciones.
Serotonina: Maneja la transmisin de impulsos nerviosos en la corteza. Deficiencia
en su produccin se asocia con depresin y suicidio.
Endorfinas: Tienen la propiedad de relajar el sistema nervioso y disminuir la
sensacin de dolor. Sin endorfinas la persona siente continua tensin y malestar
fsico.

CONDUCTAS DEL SER HUMANO

Los pensamientos, los sentimientos y sobre todo la conducta de un individuo se ven
afectados por las acciones o las caractersticas reales, imaginarias o inferidas de
otros.
Todas estas condiciones que modifican la conducta humana se encuentran
presentes en nuestro da a da, son innumerables los factores que influyen en la
misma, como lo son lugar de crianza, ambiente social, clase o posicin social, entre
otros.
Con el pasar del tiempo y las experiencias de cada ser humano empezamos a
pensar y a hacemos conscientes de las actitudes, sentimientos, formas de pensar
que poseemos, y tratamos de adaptar las mismas a la sociedad que nos rodea para
que se produzca una interaccin beneficiosa con nuestros semejantes.
El factor ms predominante en el cambio de conducta es la influencia social que es
ejercida por los integrantes del grupo al que pertenece el individuo, los cuales les
dictan la forma de comportarse, hablar, hbitos, entre otros, para as ser aceptado
en el mismo de manera total, siendo esos cambios a veces positivos (conducta
aceptada por la mayora de la sociedad) o negativos (conducta desviante).

Es una cualidad propia de los seres vivos, es una operacin vital gracias a la cual
se desenvuelven activamente en su medio.
La conducta no es respuesta pasiva del organismo, sino que es una respuesta con
un propsito vital, es una respuesta que tambin es propuesta.
Otro factor importante es la denominada influencia cultural, que es la que nos indica
que es lo que debemos comer, vestir, usar, creencias, tradiciones, religin, valores,
entre otros.
CARACTERSTICAS DE LA CONDUCTA HUMANA
a) Es una conducta motivada: ya que siempre obedece a una causa, motivo, un
mvil. Esto es a lo que se denomina la motivacin que comprende desde los
estmulos fsicos y sus repuestas fisiolgicas.
b) Es una conducta compleja: por naturaleza misma del ser humano, que es el ms
complejo de todos los seres vivientes en el cual se pueden distinguir en 3 aspectos:
Biolgicos, Psquicos y Social.
c) Es una conducta singular: debido a su peculiar distintivo de cada persona
d) Es una conducta constante: por las mismas razones de personalidad, carcter,
nivel cultural, profesin, estilos de vida, las personas tienen una forma constante de
comportarse, de hacer las cosas y de vivir.

FACTORES DE LA CONDUCTA HUMANA

Est determinada por 3 clases de factores: Biolgicos, Ambientales y Personales,
que interactan entre s, influyen y se condicionan recprocamente.
1) Biolgicos: son de la herencia y maduracin.
2) Ambientales: mtodo natural, social y cultural, que ejercen mediante el
aprendizaje.
3) Personales: est constituido por el yo, es producto de los dos anteriores, pero
que, con variables grados de desarrollo individual, influencia sobre la propia
conducta.

BIBLIOGRAFIA
ROBERT HALES. Tratado de psiquiatra del DSM-IV.

KAPLAN, Harold, SADOCK J. Benjamn. (2000) Sinopsis de Psiquiatra. Editorial

Mdica Panamericana S.A. Madrid, Espaa.

NETTER. Atlas de Neuroanatoma. Editorial COMPTAN.