51 - Marti Puig - La Revolución Enredada

NICARAGUA (1979-1990).
LA REVOLUCIN ENREDADA
La crisis del regimen Somocista, Capitulo uno.
1.1. EL RGIMEN SE TAMBALEA
Hay que estimular el turismo, ordena el dictador a mediados

de julio, mientras arden los barrios orientales de Managua, in-
cendiados por los aviones [...] Desde el bnker, gran tero de
acero y cemento, gobierna el ltimo Somoza. All no se escucha
el trueno de las bombas, ni los aullidos de la gente, ni nada que
perturbe el perfecto silencio; desde all nada se ve ni se huele
[...] Somoza organiza la liquidacin de los negocios y el desva-
lije de toda Nicaragua. Despus, Somoza declara por telfono:
Ni me voy ni me van! (1).
Tal como expuso Carlos Fonseca, Somoza era como una prenda preciosa donde se
aglutinaban todas las contradicciones del pueblo nicaragense, donde se confunda
un poco la liberacin nacional con la liberacin de la dictadura (2). Anastasio Somo-
za Debayle era el ltimo miembro de una dinasta que gobern Nicaragua desde
1933. Su padre, Anastasio Somoza Garca, fue el artfice del estado moderno nica-
ragense. En el perodo en que ste detent el poder, se establecieron las bases del
subsiguiente desarrollo econmico, poltico y, cmo no, tambin las condiciones
que posibilitaron la posterior ruptura revolucionaria (3).
1) Texto extrado de GALEANO, 1986: 301.

2) Esta expresin ha sido extrada de RUIZ, 1980.
3) Sobre el rgimen de Anastasio Somoza Garca cabe dirigirse a WALTER, 1993. sta parte de la
hiptesis de que en el perodo fundacional del Somozato, las dos dcadas en que el primer Somoza
gobern, se gestaron sus elementos definidores. En ese perodo se configuraran las directrices del de-
sarrollo econmico y poltico que haran de Nicaragua un rgimen singular. Polticamente podemos
caracterizar la labor del primer Somoza sobre la base de tres puntos: 1) la cooptacin o neutralizacin
de los viejos caudillos y lderes locales; 2) la reordenacin de las instituciones del estado con el ob-
jetivo de desarrollar la economa agroexportadora; y 3) el uso de la coercin en momentos de crisis
poltica (WALTER, 1993: XVII).
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SALVADOR MART I PUIG
La explicitacin del trmino Estado, en tanto que marco en el que se mueve

nuestro objeto de estudio los actores polticos tiene una gran relevancia. En el
caso de Nicaragua, esta consideracin es primordial, ya que, despus de un largo
perodo de control autocrtico en beneficio de un sector restringido de las lites,
a finales de los setenta, el Estado cambi radicalmente su forma de dominacin
poltica. El Estado no es una entidad abstracta ni la reificacin de una idea. No es
posible observar al Estado como un ente ajeno a la dinmica y articulacin de los
actores polticos y sociales, ni a las relaciones de preeminencia y subordinacin
existente entre ellos. Si bien los diferentes actores mantienen espacios de autono-
ma, existe una relacin de congruencia entre el Estado y el poder poltico, y de ste
con la estructura de poder social y econmico (4). Esta observacin es clave para
entender el desarrollo poltico de Nicaragua desde su independencia. La profusin
de guerras civiles, conflictos regionales, intervenciones de los Estados Unidos, as
como los constantes alzamientos de caciques acabaron por hacer imposible una
slida articulacin de las instituciones del Estado (5).
El rgimen somocista adquiri una caracterizacin muy singular. El tipo de
rgimen que nos ocupa aqu, ha sido calificado de diversas formas por diferentes
tericos. Linz y Stepan utilizaron el trmino sultanista (Linz, 1975; Linz y Ste-
pan, 1978), Rouqui el de patrimoniall (Rouqui, 1984), Falcoff el substantivo
de mafiacracy (Falcoff en Wickham-Crowley, 1993), Gonzlez el de nepotismo
cleptocrtico (Gonzlez, 1992). Si tuviramos que exponer brevemente las carac-
tersticas bsicas de estos regmenes observaramos cinco elementos comunes: 1)
la existencia de un gobierno personal, no partidario; 2) el hecho de que las lites
polticas no se corresponden con las lites socio-econmicas tradicionales; 3) la
dominacin personal de las fuerzas armadas y de los cuerpos de seguridad; 4) la
4) En cualquier caso el control del Estado es el objetivo ltimo de la actividad poltica. En este sen-
tido, todo estudio sobre su construccin y consolidacin debe identificar a los actores polticos, debe
definir a los grupos, clases o sectores de la sociedad, que participan en el conflicto en pos del control
del Estado, y cuyos intereses se reflejan en las decisiones polticas y en las medidas que desde la ad-
ministracin se ejecutan (WALTER, 1993). Existe abundante literatura que teoriza sobre el Estado en
Amrica Latina, y entre sta cabe destacar la compilacin de textos de clsicos sobre dicho tema:
BOSSET & KLARN, 1986. La literatura homloga para los casos centroamericanos es notablemente
ms reducida; con todo, es necesario sealar las siguientes obras: BALOYRA, 1983; BROCKETT, 1988;
CASTILLO-RIVAS, 1983; TORRES-RIVAS, 1983; WEEKS, 1986.
5) Respecto a la debilidad y a los crnicos conflictos entre las lites nicaragenses durante el siglo
xix y la primera mitad del xx cabe dirigirse a la obra: Barahona et al., 1983. En referencia a la misma
cuestin durante el perodo somocista nos remitimos al captulo 6 de Wheelock, 1976. En cuanto a la
capacidad de las lites polticas nicaragenses de articular un espacio poltico nacional es interesante
el trabajo: Berntzen, 1990.
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NICARAGUA (1979-1990). LA REVOLUCIN ENREDADA
corrupcin como una prctica institucional; y 5) el ejercicio de la coercin y la re-

presin hacia los colectivos opositores (Wickham-Crowley, 1993: 269-280).
Si bien podramos calificar el caso nicaragense como un caso nico, tambin
es posible clasificarlo junto con las prolongadas dictaduras o gobiernos autocrti-
cos caribeos, como el de Rafael Lenidas Trujillo y Joaqun Balaguer en la Re-
pblica Dominicana, o el de Fulgencio Batista en Cuba. En este tipo de regmenes,
el ejercicio directo y absoluto del poder por parte de reducidas camarillas genera
una verdadera personificacin del poder poltico, que opera como plataforma de
lanzamiento hacia el enriquecimiento, a travs de los aparatos del Estado. Las ins-
tituciones del Estado son, en s mismas, una potencia econmica que permite la
conversin de grupos en clases definidas por su control sobre los medios de pro-
duccin y cambio. Aparecen, de este modo, contradicciones complejas y profundas
entre las fracciones que se enriquecen gracias a la manipulacin del poder y de los
aparatos del Estado, y las que tienen en el mercado su mbito nico o predominante
de acumulacin. El modus operandi de los detentadores del poder poltico aparece,
frente a las dems fracciones de la burguesa, transgrediendo sistemticamente las
reglas del juego vale decir racionalidad del mercado y cuestionando su propia
capacidad de expresin econmica (Vilas, 1984).
El Estado somocista no se caracteriz solamente por su personalizacin. La
Guardia Nacional (6), un entramado clientelar de actores polticos y sindicales afi-
nes, el apoyo explcito de las diferentes administraciones de los Estados Unidos, y
una cosmtica constitucional (7), fueron los pilares sobre los cuales el somocismo
se asent. Es necesario tener en cuenta, para comprender la larga duracin de la
dinasta, el efecto amortiguador de conflictos que supuso el prolongado ciclo de
expansin econmica que precedi a la segunda guerra mundial (8).
6) Tanto en el acceso como en la consolidacin del poder, los Somoza contaron con la absoluta
fidelidad de la Guardia Nacional (GN), de la que los miembros de la dinasta siempre detentaron la
mxima autoridad. La GN fue un gendarme domstico impuesto por los Estados Unidos una vez
que los marines abandonaron Nicaragua. Pero tambin fue un cuerpo garante del orden regional. La
dependencia personal de estas fuerzas hacia los Somoza se ejemplificaba con la estrategia en que se
organizaba la cpula de dicho cuerpo. Cualquier oficial con ambicin personal o carisma era desti-
tuido y expulsado del cuerpo, lo mismo suceda con aquellos que pretendan modernizar la institu-
cin. Los integrantes de la GN vivan en barrios separados, tenan hospitales y escuelas exclusivas y
otros privilegios negados al resto de la sociedad. Existe una notable literatura sobre esta institucin,
por su calidad destacan las obras de BOOTH, 1982; MILLET, 1979.
7) Sobre la regulacin legal del rgimen somocista, ver GONZLEZ, 1992: 66-70; WALTER, 1993.
8) La ms completa y detallada obra sobre la economa poltica centroamericana y sus efectos es
Bulmer-Thomas, 1987. En referencia a los efectos polticos del desarrollo econmico iniciado en
los aos cincuenta cabe dirigirse a Dunkerley, 1988: 169-219. Sobre este perodo Henry Kissinger
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Tal como escribe Secundino Gonzlez, a finales de 1972 el sistema de dominio

establecido durante dcadas sobre Nicaragua por parte de los Somoza, empez
y aqu la expresin es literal a tambalearse (Gonzlez, 1992: 90). El 23 de
diciembre de 1972, un terremoto destruy casi el setenta por ciento de los edificios
de la ciudad de Managua. Desde los Estados Unidos y desde muchos otros pases
llegaron cientos de millones de dlares en ayudas para la reconstruccin y para los
necesitados, pero, muy pronto, se empez a rumorear sobre el modo en que Somo-
za utilizaba o distribua el dinero.
sta es la revolucin de las oportunidades, dijo Anastasio Somoza Debayle.
El sesmo no solo supuso la posibilidad de engrosar el patrimonio de los Somoza,
sino que les dio la oportunidad de retomar el poder formal. Por medio de un decre-
to hecho pblico el 23 de enero, Somoza Debayle se hizo nombrar presidente del
Comit Nacional de Emergencia.
El detonante, en trminos de la estabilidad del rgimen, fue la injerencia uti-
lizando recursos pblicos y los resortes del Estado de las empresas de Somoza
en los sectores econmicos considerados, hasta entonces, espacios reservados a las
lites econmicas tradicionales. A partir de entonces, el rgimen no solo hizo caso
omiso de las demandas que surgieron desde los diversos sectores organizados de
la burguesa, sino que aprovech el estado de sitio, implantado poco despus, para
continuar su lgica cleptomanaca (9).
A finales de enero de 1977, poco antes de que Jimmy Carter prestara juramento
expuso (Kissinger
( Report, en Dunkerley): With the launching of the Alliance for Progress in 1961,
the role of United States in Central American development underwent a major transformation. This
was a bold an unprecedented effort to encourage comprehensive national planning and to promote a
wide array of social, political, tax and land reforms... The goals of the Alliance were three: economic
growth, structural change in societies, and political democratization. But... it was only in the first area
that significant progress was made.
9) El desarrollo de estos acontecimientos estn relatados en Christian, 1985: 36-41. En este contexto,
en el marco de las elecciones celebradas en 1974, el nmero de partidos liberales y conservadores
disidentes creci notablemente. stos, junto con sindicatos no vinculados con el rgimen, crearon
una coalicin, liderada por Pedro Joaqun Chamorro, llamada Unin Democrtica de Liberacin
(UDEL), que pervivira hasta el perodo insurreccional. Respecto al nuevo mpetu que tom la lgica
cleptomanaca del rgimen, sta lleg a extremos draconianos. Con todo, como no hay mal que por
bien no venga, y tal como expuso un dirigente sandinista (Rushdie, 1987: 27-28: La carretera de
Campoa es de ladrillo, como otras carreteras en Nicaragua. Somoza tena una fbrica de ladrillos.
Despus del terremoto de 1972 se empe en que todas las vas de trnsito del pas se reconstruyeran
con ladrillos presidenciales, vendidos a la nacin a precios muy elevados. Pero nos dimos cuenta
que los ladrillos son muy fciles de apalancar me cont muy ufano Luis Carrin. De modo que
durante la insurreccin pudimos detener con facilidad sus convoyes, gracias muchas veces a esas
carreteras de ladrillos.
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de su cargo como presidente de los Estados Unidos, un grupo de acadmicos, pro-

cedentes de diversas universidades estadounidenses, se reunieron en Washington
bajo los auspicios del Departamento de Estado para realizar un coloquio sobre
Amrica Central. Los oradores y las discusiones se ocuparon de cuestiones muy
amplias y diversas, pero si hubo alguna lnea general que persisti durante toda
la sesin fue la de que en Centroamrica no poda ocurrir nada que afectara direc-
tamente a los intereses norteamericanos o que, por cualquier otra circunstancia,
exigiera la atencin urgente de los funcionarios estadounidenses. Las discusiones
se centraron en cmo los Estados Unidos podan ir reduciendo sus compromisos
en dicha zona. Se tom nota de los grupos guerrilleros que estaban actuando en El
Salvador, pero se juzg que la solucin de los problemas socioeconmicos de aquel
pas era ms urgente. Tambin se habl del movimiento sandinista en Nicaragua,
pero se lo dej de lado al considerarlo una dbil amenaza contra la familia Somoza
que, por otra parte, entraba en su dcimo lustro en el poder.
De las directrices bsicas en que se articul la retrica de la poltica exterior de
la administracin Carter, la de la promocin de los derechos humanos, fue la que
tuvo mayor impacto en Nicaragua. El inters de la nueva administracin norteame-
ricana en referencia al respeto de las libertades civiles, los derechos humanos y la
liberalizacin de los regmenes cabe observarse, en la perspectiva de los Estados
Unidos, como un instrumento de poltica exterior que tena como objetivo des-
articular los potenciales riesgos rupturistas y revolucionarios que amenazaban la
estabilidad poltica de los pases centroamericanos.
En este caso, los agudos analistas norteamericanos no afinaron con demasiada
precisin. El ltimo de los Somoza ya no pudo ver la madrugada del 17 de julio de
1979 en Nicaragua. Un helicptero Sikorski lo llev desde el bnker, en la loma
de Tiscapa, a los hangares de la Fuerza Area. Con l se llev los lingotes de oro
del Banco Central, ocho papagayos de colores y los atades de su padre y de su
hermano. Subi a su avin privado, un jett Sidney-Howker, rumbo a Miami, girando
primero sobre la ciudad donde brillaban las fogatas de la insurreccin.
1.2. LOS MUCHACHOS
Recuerdo lo que Leonel Rugama dijo al grupo de compaeros que estaba all dis-
cutiendo con l. Frunci el ceo y dijo: Hay que ser como el Che... ser como el
Che... ser como el Che... (10).
10) Frase extrada de la obra: CABEZAS, 1982: 20. En sta se expone la experiencia de los jvenes
estudiantes de la Universidad de Len y sus relaciones con el Frente Sandinista.
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A la luz del ejemplo ofrecido por la revolucin cubana, en toda Amrica Lati-
na, surgieron numerosos grupsculos revolucionarios (11). En 1959, en Managua,
se constituy la Juventud Patritica, organizacin con vocacin revolucionaria
y partidaria de la lucha armada. sta desaparecera poco despus, disgregndose
en una constelacin de organizaciones del mismo carcter. Posteriormente algu-
nas de ellas formaran el Movimiento Nueva Nicaragua, preludio del FSLN.
Ser en 1961, en Tegucigalpa, cuando se crear el Frente de Liberacin Nacional
(FLN), fruto de la voluntad de jvenes radicales disidentes del Partido Socialista
de Nicaragua (12) y del Partido Conservador. Los fundadores entre los que se
encontraban Carlos Fonseca Amador, Toms Borge y Silvio Mayorga perte-
necan a la generacin que observ la habilidad de Anastasio Somoza Garca
en instaurar un rgimen de carcter patrimonial y en cooptar a los cuadros del
Partido Conservador (13).
Las bases tericas a partir de las cuales el FSLN desarrollara su identidad y
proceder fueron: el marxismo, el vanguardismo, el foquismo y el nacionalismo. El
marxismo constituy una fuente de donde fluy una visin del mundo, un discurso
y un marco para la accin. Vctor Tirado, miembro de la Direccin Nacional, afir-
m (Tirado, 1986):
El marxismo fue una revelacin a partir de la cual primero nos descubrimos

a nosotros mismos, y luego a nuestro pas a travs de nuestro pueblo... a
partir de Marx profundizamos en Sandino, su historia, sus objetivos
Posteriormente, Bayardo Arce, tambin miembro de la Direccin Nacional,

acuara la frase de que la diferencia entre sandinismo y marxismo en Nicaragua
puede considerarse nula, un marxista en Nicaragua es necesariamente sandinista
(Arce en Invernizzi et al., 1986). Sin embargo, si bien los sandinistas insistieron en
su concepcin marxista del mundo, la verdad es que la realidad del FSLN siempre
11) Esta influencia tambin se percibi en Nicaragua. En referencia a la revolucin cubana Toms
Borge expuso (BORGE, 1982): La victoria de la lucha armada en Cuba fue una luz que nos permiti
ver ms all de los antiguos dogmas [...] Fue la respuesta a nuestras dudas, la justificacin de nuestros
sueos.
12) El PSN perteneca a la III Internacional. ste nunca apost por la lucha armada ni por la va revo-
lucionaria. No cabe olvidar, a la vez, que en los primeros aos de Somoza Garca el PSN estableci
muy buenas relaciones con el rgimen al que percibieron como nacional-popular.
13) Para la obtencin de informacin ms detallada sobre la fundacin del FSLN y sus protagonistas
cabe remitirse a las obras: ALEGRA Y FLAKOLL, 1982; Borge en ARIAS, 1980; BLACK, 1981; BOOTH,
1982; BORGE, 1980; POMARES, 1979; POZAS, 1988.
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fue mucho ms eclctica. No todos los marxistas estaban en el Frente ni todos los
sandinistas eran marxistas. Carlos Fonseca, en 1964, observ que la estrategia del
FSLN pasaba por la creacin de una organizacin de amplia convocatoria (Fonseca
en Dunkerley, 1988: 221):
Pienso que los revolucionarios nicaragenses tienen que acogerse a la doctrina
que les permita construir la liberacin del pueblo de Nicaragua. En mi propio pen-
samiento estn presentes las races populares de diferentes ideologas, el marxis-
mo, el liberalismo, el socialcristianismo...
De las lecturas de Dbray, Harneker, Lenin, del estudio de la guerra de Ar-
gelia, de la revolucin vietnamita y cubana, los sandinistas tomaron el concepto
de vanguardia revolucionaria, que adquiri una importancia vital en el aspecto
organizativo. La premisa de que la existencia de una vanguardia en tanto que or-
ganizacin selectiva, jerrquica y disciplinada de militantes era un requisito para
el triunfo tuvo una gran influencia en la prctica organizativa del Frente Sandinista
(Gilbert, 1988). El foquismo fue un legado de la revolucin cubana. El FSLN se
convirti en una organizacin poltica armada donde la accin guerrillera era un
elemento central (14).
El nacionalismo y el anti-imperialismo eman del mito de Augusto Csar San-
dino, poltico liberal y jefe guerrillero, figura catalizadora del rechazo a la presen-
cia norteamericana durante el primer tercio del presente siglo. Este personaje fasci-
n a Carlos Fonseca co-fundador y terico del FSLN, quien en 1961, despus de
la campaa guerrillera de Rait-Bocay, refund el FLN para introducir el adjetivo
de Sandinista (15).
Una vez constituido el FSLN, la actividad guerrillera y la penetracin en el me-
dio rural tuvieron preeminencia sobre la organizacin, la educacin poltica de las
masas y la agitacin en las zonas urbanas. La guerrilla sandinista fue, en el grueso
de su historia, un pequeo foco guerrillero en las montaas del norte y centro del
pas que se nutra, mayoritariamente, de cuadros estudiantiles. De este largo pero-
do, el FSLN, si bien pudo sobrevivir a diversos ataques a los que se vio sometido,
obtuvo pocas victorias en el plano militar. Sin embargo, a partir de esa experiencia
14) La estrategia foquista provino de las obras de Dbray y Guevara. Estos la definieron como una
versin del marxismo-leninismo y como la nica estrategia posible para conseguir una victoria revo-
lucionaria cuando no existan slidos vnculos con las organizaciones populares. Segn los autores
citados, la lucha armada, en esos casos, supona la nica actividad posible para las organizaciones
revolucionarias (Dbray, 1961; Guevara en Nolan, 1986).
15) Sobre Augusto Csar Sandino existe vasta bibliografa, entre ella destacamos las siguientes
obras: HODGES, 1986; RAMREZ, 1974; SELSER, 1974.
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se difundira una mitologa referente a las montaas. La llamada mstica de las

montaas hablaba del marco donde se gest la incipiente actividad guerrillera.
Tal como expone Omar Cabezas en su novela, la montaa se convirti en algo
ms que una inmensa estepa verde (Cabezas, 1981: 24):
Y en la ciudad, los clandestinos y los legales, hablbamos de las mon-

taas como algo mtico, donde estaba la fuerza e incluso las armas. All
estaban los mejores hombres...
Este perodo se convirti en una de las referencias bsicas a partir de las cua-
les posteriormente se establecera la mitologa sandinista. Gioconda Belli, una de
las poetas ms representativas de la poesa nicaragense en el perodo sandinista,
escribira:
... nosotros sabemos, camarada,

que en las montaas
enterraremos el corazn
del enemigo.
Con todo, independientemente de su temprana fundacin, los analistas polticos

han coincidido en clasificar al FSLN como una organizacin guerrillera que pertene-
ce a la segunda ola guerrillera latinoamericana debido a que aquel adquiri rele-
vancia poltica a partir de 1975 (16). El carcter hermtico del rgimen nicaragense y
16) El fenmeno guerrillero latinoamericano de la segunda mitad del siglo veinte se ha dividido
cronolgicamente en dos perodos: la primera ola y la segunda ola. La primera hace referencia
a aquellas organizaciones que surgieron a la luz del ejemplo de la guerrilla cubana y que tuvieron
su actividad en la dcada de los sesenta. Estas guerrillas se caracterizaron por su implantacin en
zonas rurales y por su notable capacidad de maniobra. Bajo el denominador comn de guerrillas de
primera ola cabe destacar el Movimiento 26 de Julio (M-26) en Cuba; el Movimiento Revoluci-
onario 13 de Noviembre (MR-13) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) en Guatemala; las
Fuerzas Armadas Revolucionarias Colombianas (FARC), el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN)
y el Ejrcito Popular de Liberacin (EPL) en Colombia; el Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR) y el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN) en Per; el foco guerrillero liderado por Che
Guevara en Bolivia; y las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN) y el Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (MIR) en Venezuela. La segunda ola hace referencia al resurgimiento
de la actividad guerrillera, a partir de 1975. La segunda ola tuvo relevancia en algunos pases en
que anteriormente la guerrilla haba tenido poca incidencia en la vida poltica como El Salvador y
Nicaragua y en su revitalizacin en Guatemala, Colombia y Per. Para un mayor detalle sobre la
actividad guerrillera latinoamericana entre 1956 y 1990, ver: WICKHAM-CROWLEY, 1992.
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su rechazo a cualquier pretensin reformista produjo la confluencia de buena parte de

los colectivos, organizaciones y movimientos opositores hacia la canalizacin de su
actividad poltica fuera de los canales institucionales que ofreca el rgimen. En el
ltimo lustro de la dcada de los setenta, y no antes, colectivos urbanos, lites polti-
cas y ciertas personalidades descontentas con el somocismo, empezaron a observar
la opcin guerrillera como algo ms que una simple quimeraa (17).
De esta forma, solo durante los aos previos a la insurreccin, a la luz de dos
escisiones que se produjeron en el seno del FSLN (La Tendencia Proletaria, FSLN-
TPP (18) y la Tendencia Tercerista o Insurreccional, FSLN-I (19)) se desarrollaran acti-
vidades de penetracin activa en los colectivos urbanos. En este contexto, regresar
a la ciudad significaba regresar a un escenario conocido.
Es importante, en este aspecto, recordar el origen urbano estudiantil de la ma-
yora de lderes del movimiento guerrillero sandinista y el papel de los colegios y
las universidades como semillero de opositores antisomocistas (20). Otro elemento
17) En El Salvador y Guatemala existi una dinmica poltica parecida; sin embargo en Nicaragua,
el conflicto poltico intra-elitario fue, desde el inicio del mandato de Somoza mucho ms crispado y
profundo. Existe una notable documentacin sobre este fenmeno. Para una mayor y ms detallada
exposicin sobre dichos acontecimientos las obras: BLACK, 1981; BOOTH, 1982; CHRISTIAN, 1986;
DUNKERLEY, 1988.
18) A mediados de los setenta, con el endurecimiento de la poltica represiva del rgimen somocista,
la desconexin y el alejamiento de los componentes del FSLN, empezaron a surgir discrepancias
en torno a cuestiones estratgicas. Estas discrepancias se zanjaran con dos escisiones en el seno de
la organizacin. Un sector, encabezado por Jaime Wheelock, plante priorizar la lucha poltica en
apoyo de las demandas de los sectores obreros y semi-proletarios de las reas urbanas. La direccin
poltica del FSLN se reafirm en los tradicionales planteamientos de carcter foquista de la Guerra
Popular Prolongada en las zonas rurales del pas. En octubre de 1975 se expuls formalmente a
quienes comulgaban con los nuevos planteamientos. De esta expulsin surgi la llamada Tendencia
Proletaria, organizacin que continu la actividad poltica en la zona noroccidental del pas. Sobre
estos acontecimientos hay ms informacin en Nolan, 1986: 75-88; Nez et al.,1991.
19) La segunda escisin se produjo a inicios de 1977, cuando Humberto Ortega convenci a la mayor
parte de la direccin sandinista de que las condiciones de una guerra civil insurreccional estaban ya
presentes (Nolan, 1986: 88-118; Ortega, 1981). La estrategia de los terceristas fue la incorporacin
de lites polticas civiles y colectivos populares urbanos en el proceso insurreccional (Nez, 1987).
La Tendencia Insurreccional supuso el traslado del peso de la lucha de la montaa a la ciudad. La
agitacin se concentr progresivamente en las ciudades y la cultura que gener fue concentrndose
en las masas urbanas. Mientras el FSLN aglutinaba y catalizaba las masas insurrectas de los barrios,
stas le daban un matiz claramente urbano (Nez et al., 1991).
20) Como muchos autores han sealado, el centro de reclutamiento bsico de los movimientos guer-
rilleros latinoamericanos ha sido la universidad. Esta afirmacin es especialmente cierta en el caso de
Nicaragua. Los estudiantes fueron los colectivos que ms intensamente apoyaron, y posteriormente
nutrieron, a la guerrilla sandinista. En este sentido tambin cabe recordar que buena parte de los mi-
embros del FSLN tenan su origen en las clases medias y acomodadas. Tal como expuso Jos Fajardo
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importante fue el impacto que tuvo la difusin de la teologa de la liberacin en

los colectivos cristianos, de donde surgieron las Comunidades Eclesiales de Base
(CEBs). Sobre la base de la experiencia religiosa diversas personalidades con no-
table peso en la vida social nicaragense empezaron a estrechar vnculos con el
sandinismo (21). Es ya conocido el impacto de la teologa de la liberacin en el mo-
vimiento revolucionario nicaragense. A inicios de los setenta, las comunidades
eclesiales de base empezaron a tomar un compromiso creciente con la oposicin
al rgimen. En 1973 jvenes universitarios creyentes y algunos sacerdotes haban
formado el Movimiento Cristiano Revolucionario, movimiento que posteriormente
dara notables cuadros al FSLN (entre ellos un miembro de la Direccin Nacional,
Luis Carrin). Sobre esta cuestin un miembro de la Direccin Nacional del FSLN
expuso (Carrin en Arias, 1980: 87-88):
El movimiento cristiano surgi con una serie de compaeros que comen-

zaron a encarrilarse con las teoras revolucionarias que apoyaba la Igle-
sia. Entonces se hablaba de cristianismo revolucionario. Esta cuestin
la impulsaba tambin una serie de curas jesuitas, entre los que estaban
Fernando Cardenal, Uriel Molina y Flix Jimnez. Indudablemente que
una parte del movimiento cristiano desempe posteriormente un papel
muy importante.
El segundo lustro de los aos setenta es testigo de un giro de la tctica de lu-

cha contra la dictadura (Nez et al., 1991: 64-70). La guerrilla que se localizaba
en las zonas rurales y que apoyaba al campesinado, se percat de la aparicin de
nuevos sujetos sociales (22). El alzamiento de colectivos urbanos se present como
(Fajardo en WICKHAM-CROWLEY, 1993: 213): Buena parte de lderes sandinistas provenan de sectores
acomodados, as como de centros universitarios... y una alta proporcin de ella se haban educado
en colegios de los jesuitas. Sobre la misma cuestin son grficos los libros que narran experiencias
personales de los jvenes que se integraron en la actividad guerrillera: ARIAS, 1980; CABEZAS, 1982;
RAMREZ, 1990.
21) La literatura sobre la influencia y el papel jugado por la religin en el proceso poltico nicara-
gense es muy extensa, entre ella cabe destacar: BERRYMAN, 1984; CABESTERO, 1983a, 1983b; CASAL-
DLIGA, 1986; ECKSTEIN, 1989; GIRARDI, FORCANO y VIGIL, 1986; LEVINE, 1988, 1990; RANDALL, 1983;
RIEKE, 1990. Para el anlisis de este fenmeno en un marco latinoamericano es interesante referirse
a LEVINE, 1986, 1992.
22) Tal como expone Vilas (Vilas, 1984: 169-198) entendemos por sujeto sociall al participante real
de la insurreccin, como sntesis de determinaciones socioeconmicas de clase, ocupacionales, fa-
miliares, etc. e ideolgicas. Este concepto, segn Vilas, tiene un referente de clase, pero no reduce
el sujeto a la clase. El mismo autor advirti la extrema juventud
d de los participantes de la insurrecci-
34
una accin espontnea, de rechazo a las medidas econmicas, sociales y polticas

de la dictadura. La vida cotidiana de la sociedad nicaragense empez a politizarse
intensamente y esta radicalizacin fue encauzada por el FSLN.
El FSLN era, ante todo, un actor poltico que se caracterizaba por el desarro-
llo de una actividad especfica la lucha armada, en un ambiente determinado
el marco hostil y represor del rgimen somocista, y por un objetivo la
obtencin del poder. Es a partir de estos rasgos donde cabe observar la naturaleza
del FSLN. Se trataba de una organizacin de carcter poltico-militar altamente
centralizada, construida a partir de enlaces verticales y compartimentos rgidos
y estancos. La direccin, desde su nacimiento, tom la forma de una jerarqua
militar. Los rganos intermedios se configuraron en torno a las divisiones admi-
nistrativas del pas, apareciendo as los Comits de Direccin Departamental y
Zonal, que se subordinaban directamente a la Direccin Nacional mxima au-
toridad poltica y militar. Las unidades de base eran dos, la milicia, de naturaleza
militar que quedaba integrada a comandos, y sta, a columnas guerrilleras,
y la clula, exclusiva de reas urbanas. Los militantes, dado el carcter clandes-
tino de la organizacin, se comprometan a un conjunto de responsabilidades que
suponan una dedicacin exclusiva y disciplinada. La militancia poltica en el
FSLN supona el encuadramiento de todas las actividades a las exigencias de la
vida partidaria. La obtencin de la militancia requera la superacin, durante un
perodo, de ciertas pruebas. Una vez superadas se proceda a un mecanismo for-
mal y reglado de adhesin. En la ceremonia de ingreso se realizaba el siguiente
juramento (Fonseca, 1981: 194):
Delante de la imagen de Sandino, delante de la memoria de los hroes y

mrtires de Nicaragua, Amrica Latina y de toda la humanidad, pongo
mi mano sobre la bandera roja y negra que significa Patria Libre o Morir
y juro defender, con las armas en la mano, la dignidad nacional y luchar
por los oprimidos y explotados. Si cumplo esta promesa la liberacin de
Nicaragua y de todos los pueblos ser mi logro...
n el 71% tena entre 14 y 24 aos, una proporcin casi tres veces ms alta que el peso de ese
mismo grupo de edad en la pirmide demogrfica. La otra caracterstica bsica del colectivo revolu-
cionario fue el carcter popularr en sentido amplio de masas trabajadoras ms que de proletario en
sentido estrecho. La pequea produccin y el trabajo no asalariado emergieron como la fuerza social
bsica de la insurreccin. El sujeto social de la Revolucin Sandinista, en la etapa que culmina con
el triunfo del 19 de julio de 1979, se aproxima a otras revoluciones del Tercer Mundo: se trata, sobre
todo, de una revolucin popular y antiimperialista asentada en amplios colectivos populares.
35
Tal como hemos expuesto en anteriores trabajos (Mart, 1992), retomando el an-
lisis que estableci Duverger (Duverger, 1961) al contrastar las categoras Gemeins-
chaft, Gesellschaftt y Bund, cabra clasificar el FSLN en la tipologa de Bund, en tanto
que colectivo creado deliberadamente, de carcter casi-sagrado, la adhesin al cual
requiere un compromiso que orienta la totalidad de actos de los miembros.
El tamao (nmero de miembros) fue, durante todo este perodo, muy reducido.
Durante la dcada de los sesenta y la primera mitad de los setenta la organizacin
difcilmente lleg a los 150 miembros, entre legales y clandestinos, aumentando
sensiblemente si se tiene en cuenta a los colaboradores. A partir de 1977, con la
progresiva descomposicin del rgimen somocista y las diferentes convocatorias
insurreccionales, se observ un crecimiento sustancial de la organizacin. Con
todo, despus de realizar un recuento exhaustivo de todos los miembros y colabo-
radores de las tres tendencias, la cifra no lleg a los 500 (Arce en Invernizzi et al.,
1986; Dunkerley, 1988).
Referente a la estructura del poder organizativo (23), sta se caracteriz fruto
del reducido tamao y su articulacin altamente jerarquizada por su simplicidad:
los recursos del poder organizativo se concentraban y gestionaban en la cpula par-
tidaria. Una cuestin de vital importancia fue la naturaleza de las relaciones entre el
Frente y su entorno organizativo que eran las organizaciones de masas de orien-
tacin sandinista, muchas veces creadas bajo el auspicio del propio FSLN. Esta
relacin se caracteriz por la dependencia de las organizaciones a favor de los intere-
ses del Frente y en funcin de la lucha armada. En este sentido, la articulacin entre
guerrilla y movimiento popular, en Nicaragua, tuvo un proceso inverso al acaecido
en la mayora de pases de Amrica Latina y, en especial, a los casos salvadoreos
y guatemaltecos, donde primero fue la activacin del movimiento popular y poste-
riormente la vinculacin o creacin de organizaciones guerrilleras el FMLN en El
Salvador y la URNG en Guatemala. As pues, las organizaciones de masas, en tanto
que apoyaban la lucha contra la dictadura, se adheran y subordinaban a las direc-
trices del Frente (24). Esta visin de organizacin centralizada, reducida y altamente
23) Utilizamos dicho concepto tal como lo presenta Angelo Panebianco en su obra (PANEBIANCO,
1990). La estructura del poder organizativo se basa en los llamados recursos del poder organizativo
en tanto que factores en torno a los cuales se desarrollan las actividades vitales de una organizacin:
la competencia, las relaciones con el entorno, la comunicacin, las reglas formales, el financiamiento
y el reclutamiento.
24) Cabe sealar que la tradicin organizativa popular en Nicaragua fue relativamente escasa hasta
mediados de la dcada de los setenta. El nacimiento y activacin de Organizaciones de Masas fue, en
gran medida, fruto de militantes sandinistas con el objetivo de articular grupos amplios de apoyo a la
lucha armada. As surgi la Asociacin de Trabajadores del Campo (ATC), los Comits de Defensa
36
jerarquizada no es, en ningn caso, ajena al contexto en que desarroll su actividad.

La hostilidad del entorno, altamente represivo, exigi una cohesin organizativa sin
la cual cualquier desorden poda poner en cuestin la misma supervivencia organi-
zativa. No es gratuita, en este sentido, la expresin acuada en Nicaragua antes del
triunfo de la insurreccin de que en Nicaragua ser joven era un delito.
El FSLN, tras una espectacular accin en noviembre de 1974, en la que asalt
la casa de Chema Castilo, un reputado dirigente somocista, y estuvo a punto de se-
cuestrar al embajador de los Estados Unidos mediante la cual obtuvo fondos eco-
nmicos, difusin de manifiestos y propaganda, y la liberacin de varios presos,
sufri sucesivos descalabros. Hasta finales de 1977, cuando se iniciaron una serie
de ataques generalizados en diferentes zonas del pas, el Frente nunca fue conside-
rado como un actor poltico relevante. Sus acciones, si bien haban tenido un efecto
de demostracin con el que ganaron la simpata y el reconocimiento de muchos
nicaragenses, nunca, hasta entonces, tuvieron una continuidad y sistematizacin
suficiente como para pensar en la posibilidad de convertirse un agente poltico que
ofreciera una alternativa plausible al rgimen que empezaba a resquebrajarse.
1.3. LA OPOSICIN CIVIL
De Somoza se dir no slo que derram sangre de su pueblo, sino que la vendi en
el extranjero (25).
En Managua, en la maana del martes 10 de enero de 1978, Pedro Joaqun
Chamorro director del peridico La Prensa, lder del movimiento conservador
Alianza Nacional Conservadora (ANC) y de la coalicin opositora Unin Demo-
crtica de Liberacin (UDEL), y mximo dirigente de la oposicin civil al rgimen
somocista comenz su viaje diario desde su casa, situada en el parque de Las
Palmas, hacia las oficinas de La Prensa. Poco despus de las ocho de la maana,
mientras pasaba por las ruinas de lo que haba sido la ciudad antes del terremoto de
1972, su coche fue interceptado por una furgoneta. Le obligaron a detenerse. Desde
la furgoneta le dispararon y seguidamente emprendieron la huida.
Civil (CDC), el Frente de Estudiantes Revolucionarios (FER). De esta forma, a diferencia de lo que
sucedi en El Salvador, donde la red asociativa de carcter popular tena una larga tradicin y nunca
se subordin incondicionalmente a las directrices de los grupos guerrilleros en aras de mayor
independencia pero en detrimento de la eficacia y rapidez de la lucha insurgente, en Nicaragua, la
dependencia absoluta de estas organizaciones a las directrices del FSLN supuso una notable sincro-
nizacin entre la estrategia armada y la movilizacin popular.
25) Expresin extrada de CHAMORRO (1990: 318).
37
La muerte de Chamorro supuso un gran golpe para la oposicin civil, ya de

por s dbil, y para los gremios empresariales que siempre lo haban considerado su
lder. Pablo Antonio Cuadra, un poeta con quien comparta la direccin del peri-
dico, declar unos das despus del asesinato, que la muerte de Chamorro tendra
el efecto de fortalecer la unin de los grupos antisomocistas, pero, al mismo tiem-
po, dejaba a la oposicin civil sin su jefe ms significativo. l era la figura que
hubiera podido catalizar en un momento dado un gran partido de oposicin, dijo
Cuadra (26).
Con todo, los partidos polticos nicaragenses, durante todo el perodo del so-
mozato, se caracterizaron por su elitismo, faccionalismo interno, personalismo, de-
bilidad organizativa y reducida base social. Durante el perodo que va desde 1924
a 1979 se llevaron a cabo diez elecciones generales. stas estuvieron siempre muy
lejos de la calificacin de democrticas. En este marco, el rgimen somocista nun-
ca dud en llegar a determinados pactos y alianzas con facciones de la oposicin
en pos de la negociacin de determinadas prebendas sin ninguna intencin de
alterar la naturaleza del sistema poltico. De esta forma, en dicho perodo, se arti-
cularon trece alianzas, doce con el objetivo de obtener mayores cuotas de represen-
tacin institucional y solo una, en 1959, con el objetivo de enfrentarse al rgimen
somocista (27) (Godoy, 1992). Los dos pactos ms relevantes llevados a cabo por
el Partido Conservador y el Partido Liberal Nacionalista (28) fueron el Pacto de
los Generales en 1950 y el Pacto de Kupia Kumi en 1972, en aras de la consecu-
cin, por parte de los conservadores, de un tercio y el 40% de la representacin
26) Los acontecimientos que sucedieron de enero a septiembre de 1978 estn detallados con precisi-
n en SHIRLEY, 1985: 54-76.
27) En 1959 la mayora de partidos polticos de la oposicin, bajo el liderazgo del Partido Conserva-
dor, crearon la Unin Nacional Opositora con el fin de presionar al rgimen somocista y dar apoyo al
que sera el ltimo alzamiento armado dirigido por los conservadores. En dicho alzamiento partici-
paran cuadros de las Juventudes Conservadoras que posteriormente intervendran en la vida poltica
de los aos setenta entre ellos estaban Pedro Joaqun Chamorro, Reinaldo Tfel, Coronel Kautz.
28) El Partido Liberal Nacionalista (PLN) era el partido del rgimen somocista. Mientras que a la
Guardia Nacional le estaba adjudicado el papel de repartir sanciones, el Partido Liberal Nacionalista
se convirti en el instrumento para distribuir los beneficios y las recompensas. Articulado a partir de
una red clientelar, su funcin era la de confeccionar un apoyo civil al rgimen. La relativa autono-
ma del rgimen frente a las clases dominantes permiti, en sus inicios, una cierta retrica obrerista
expresada en la promulgacin del Cdigo del Trabajo. Concesiones de este tipo le permitieron
consolidar un apoyo dentro de algunos sectores del movimiento sindical. La red civil del somocismo
se completaba con la institucin de los jueces de mesta, responsables del mantenimiento del orden
en las comunidades campesinas. Para la obtencin de informacin ms detallada sobre la articulacin
civil del somocismo cabe dirigirse a Gonzlez, 1992: 63-79; Walter, 1993: 66-117.
38
parlamentaria junto con sus prebendas correspondientes. En este paisaje, entre

la represin, la ilegalidad y la cooptacin, los partidos polticos permanecieron
pequeos, dbiles y divididos. En esta situacin, los partidos nicaragenses nunca
pudieron establecer una red de militantes independiente de las prcticas clientela-
res y menos una cierta legitimidad entre la poblacin (29).
En los aos setenta, a medida que aumentaba la agitacin popular, se incre-
ment la descomposicin y resquebrajamiento de los partidos hasta entonces exis-
tentes. Del Partido Conservador, largamente desacreditado, surgi la formacin
Alianza Nacional Conservadora, el partido Social Cristiano (PSC), y de ste el
Partido Popular Social Cristiano (PPSC). En la izquierda, fruto de divisiones en el
seno del Partido Socialista de Nicaragua (PSN) y del Partido Comunista de Nica-
ragua (PCdeN), apareceran el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) y
el Movimiento de Accin Popular Marxista-Leninista (MAP-ML).
A mediados de los setenta, cuando se inici la crisis del rgimen, la mayor
parte de la oposicin cvica estaba agrupada en torno a la UDEL, bajo el liderazgo
de Pedro Joaqun Chamorro. En las ltimas elecciones del rgimen somocista esta
coalicin opt por la estrategia de la abstencin No hay por quien votar!, era
la consigna. Posteriormente, esta formacin plante el inicio de un Dilogo Na-
cional donde se exiga al rgimen unas demandas mnimas. Estas demandas
mnimas, exigidas por la UDEL y hechas pblicas en el peridico La Prensa,
eran: 1) el levantamiento del Estado de Sitio y de la censura de los medios de co-
municacin; 2) la libertad de organizacin poltica y sindical; 3) el nombramiento
de un militar con suficientes mritos y sin vnculos con la familia Somoza como
responsable de la Guardia Nacional; 4) la creacin de un orden jurdico que garan-
tizara el pluralismo poltico; y 5) la amnista general a los presos polticos.
El dilogo no lleg a producirse. Sin embargo, la presin de la administracin
Carter, oblig a Somoza al levantamiento de la censura de prensa, hecho que permiti
a Chamorro desplegar una intensa campaa periodstica de denuncia a la corrupcin,
atacando directamente a negocios donde la familia Somoza tena intereses.
Durante el transcurso de esta campaa, apareci un artculo en el peridico
oficialista Novedades (el no verdades, segn el ingenio popular) donde se expo-
29) Hablando con la gente, sta an recuerda que, en enero de 1967, una coalicin poltica opositora,
bajo el nombre de Unin Nacional Opositora, realiz una manifestacin en Managua en apoyo a la
candidatura presidencial del lder Fernando Argello. La manifestacin termin con un ataque de la
Guardia Nacional en el cual perdieron la vida 500 manifestantes. Cuatro aos ms tarde, Fernando
Argello firmara un pacto, llamado Kupia Kumi, con Somoza Debayle. Este suceso marc profun-
damente la credibilidad, y posterior desarrollo, de los partidos polticos opositores.
39
na que Pedro Joaqun Chamorro se haba erigido, por sus continuas denuncias al
rgimen, en hombre de horca y cuchillo, mediante la insolencia, el irrespeto, la
falta de tica moral y social, que lo estn conduciendo a lmites insospechados, de
mucho peligro para l (Encuentro en Gonzlez, 1992: 106).
El asesinato del lder opositor convirti, como muy bien sentenci Robert Pas-
tor que en aquel entonces ejerca como consejero de asuntos latinoamericanos
en el Consejo Nacional de Seguridad de los Estados Unidos, la crisis poltica en
crisis revolucionaria (Pastor, 1987: 59). Todo el mundo conoca las prcticas repre-
sivas y la impunidad con que la Guardia Nacional asesinaba a los opositores, pero
los hombres de negocios, las lites econmicas, los miembros de las grandes fami-
lias, se haban considerado seguros como para llevar a cabo una oposicin pacfica.
Esta forma de actuar formaba parte de un acuerdo no escrito de la misma forma
que haba determinados sectores econmicos donde los Somoza no deban in-
miscuirse pero Pedro Joaqun Chamorro era uno de ellos, descendiente de presi-
dentes y generales, y su asesinato significaba que ya nada ni nadie garantizaba su
derecho a discrepar ni, y esto era mucho ms grave, su seguridad.
40
La Resurreccion, capitulo dos.
2.1. EL PROCESO INSURRECCIONAL
Se ha vuelto loco este pas: el plomo flota, el corcho se hunde, los

muertos se escapan del cementerio y las mujeres de la cocina (1).
En el mundo de la fsica, cuando una manzana cae de un rbol, sigue una trayecto-
ria totalmente previsible. De conocer la distancia de sta al suelo podemos llegar a
saber, incluso, la velocidad y la aceleracin que tendra en el momento del impacto.
En el mundo de las ciencias sociales las cosas son un poco diferentes. Si las revo-
luciones fueran manzanas, al caer del rbol, su trayectoria siempre sera incierta.
Nunca, a priori, podramos llegar a saber si la trayectoria de nuestra manzana se-
guira una lnea recta o parablica, no tendramos ni siquiera la certidumbre de que
sta impactar en el suelo.
Las revoluciones son manzanas cuya trayectoria, una vez desprendidas de la
rama del rbol que las sostiene, siempre es incierta. Quiz por esta razn el estudio
de las revoluciones siempre ha fascinado a los cientficos sociales.
El proceso revolucionario nicaragense fue, en este sentido, una manzana de
trayectoria inesperada. As lo demuestra el texto de Booth y Walker, dos estudiosos
norteamericanos especializados en el istmo centroamericano, que recuerda cmo
interpretaban los acontecimientos ocurridos en Nicaragua medio ao antes del
triunfo de la insurreccin (Booth y Walker, 1993: 209):
Walker remembers with some embarrassment how, in the manuscript

of a chapter on Nicaragua that he wrote in 1978 for a textbook be-
ing edited by two others scholars, he confidently observed that even
in the Somozas overthrow, it is unlikely that a socially revolutionary
1) Texto extrado de GALEANO, 1986: 303.
43
or progressive democratic government will come to power. At time

the validity of the prediction had seemed obvious: Surely, he had rea-
soned, the Nicaraguan National Guard would have a sufficient instinct
for self-preservation to get rid of Somoza, declare a reformist, super-
ficially democratic regime, and thus avert a real social revolution or
even significant reform. To Walkers chagrin, the author had come to an
opposite conclusion and just month before the FSLN rebel army entered
Managua and accepted the unconditional surrender of what remained of
Somozas armed forces.
El levantamiento acaecido en septiembre y octubre de 1978 y la contundente

represin con que respondi la GN hizo ver a la Casa Blanca que aquello ya no era
un asunto que la administracin Carter pudiera manejar dentro del marco general
de su poltica de derechos humanos. Con todo, segn dijo Robert Pastor, el espe-
cialista de Asuntos Latinoamericanos del Consejo Nacional de Seguridad, Carter
decidi que nosotros no debamos intervenir en solitario, que la era del unilateralis-
mo de los Estados Unidos era algo pasado; que debamos ir all, consultar con los
dems y conocer los puntos de vista de todos (Christian, 1985). Carter habl de
escribir a Carazo, a Andrs Prez, a Torrijos, y a algunas otras personas para cono-
cer sus puntos de vista (2). El objetivo del Departamento de Estado era que Somoza
aceptara la mediacin de la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) para
llevar a cabo una transicin ordenada del poder donde se excluyera toda posibilidad
de que los sandinistas pudieran hacerse con la legitimidad suficiente como para
obtener notables cuotas de poder.
Una vez fracasada la posibilidad de establecer una Comisin Mediadora pro-
movida por la OEA que intercediera entre la oposicin moderada y el rgimen (3),
2) La narracin detallada de las reacciones de la administracin Carter, los contactos que se esta-
blecieron con los presidentes y con las lites polticas centroamericanas est expuesta en los libros
de los norteamericanos CHRISTIAN, 1985; PASTOR, 1987; PEZZULLO Y PEZZULLO, 1993. Como ya se ha
indicado Pastor perteneci al Consejo Nacional de Seguridad y Lawrence Pezzullo, que escribi el
libro con su hijo, fue el embajador norteamericano en Managua durante el perodo de la insurreccin.
Otra perspectiva de los mismos acontecimientos, desde Panam, puede leerse en la obra del escritor
ingls Graham Green: GREEN, 1985.
3) El 22 de septiembre de 1978 se reuni con carcter de urgencia la OEA con dos objetivos: la crea-
cin de una Comisin Interamericana de Derechos Humanos para realizar un informe in situ sobre las
violaciones de los derechos humanos acaecidas en Nicaragua, y el establecimiento de una Comisin
de Mediacin formada por representantes de los EE. UU., Guatemala y la Repblica Dominica-
na con el objetivo de mediar entre Somoza y la oposicin civil. Una semana despus, Somoza
acept la propuesta de realizar un plebiscito. Cuestiones referentes a la supervisin internacional, la
44
se gest una dinmica poltica donde diferentes actores se disputaban el control

de los resortes del Estado. Se gener, pues utilizando un trmino acuado por
Tilly, un escenario de soberana mltiple (Tilly, 1978: 198). La intransigencia
y terquedad de Somoza redujo a dos las opciones de la oposicin civil al rgimen:
aliarse con los sandinistas, o hacer las paces con Somoza, y sta ltima, con el paso
del tiempo, se haca cada vez menos plausible.
Por otro lado, la capacidad de confeccin de alianzas por parte del FSLN fue
inesperadamente efectiva. En este sentido, la divisin del FSLN en diferentes ten-
dencias supuso una sectorializacin del trabajo. La Tendencia Proletaria y la
Tendencia Guerra Popular Prolongada lideraron las alianzas donde se integraban
los partidos de izquierdas, las organizaciones de carcter popular y los sindicatos (4).
La Tendencia Tercerista, por su lado, estableci mltiples conexiones con sectores
de la oposicin civil moderada contactos que no fueron ajenos a las vincula-
ciones familiares de varios de los dirigentes guerrilleros con las grandes familias
conservadoras de origen granadino (5) y cre una amplia red de contactos inter-
nacionales (6). En este sentido, el genio de las tres tendencias sandinistas fue tejer
renuncia inmediata de Somoza, y las desavenencias entre sectores de la oposicin hicieron fracasar
el tortuoso proceso negociador.
4) El 17 de julio de 1978 se constituy el Movimiento del Pueblo Unido (MPU) donde figuraban
como fuerzas polticas principales la tendencia Proletaria, la GPP P y el Partido Comunista de Nica-
ragua. En esta organizacin se integraran, a la vez, diferentes sindicatos y organizaciones populares.
5) Sobre la intensa red de relaciones familiares en el quehacer poltico nicaragense pre y postt revo-
lucionario cabe dirigirse a las obras: CASAUS, 1992; STONE, 1990; VILAS, 1992.
6) Ya desde inicios de 1977 la tendencia tercerista promovi la creacin de un grupo de doce nota-
bles nicaragenses que posteriormente se conocera como el Grupo de Los Doce, de reconocido
prestigio internacional y sin adscripcin poltica partidaria. ste se opuso a la continuidad de Somoza
en la presidencia y propuso al FSLN como interlocutor en el proceso de transicin. Dicho grupo
estaba formado por Sergio Ramrez (escritor y acadmico), Fernando Cardenal (sacerdote), Arturo
Cruz (economista, funcionario del BID en Washington), Joaqun Cuadra Chamorro (abogado con-
servador, del grupo del Banco de Amrica), Felipe Mantica (gran empresario vinculado al grupo
del Banco de Amrica), Carlos Gutirrez (mdico), Ernesto Castillo (abogado), Miguel DEscoto
(sacerdote), Carlos Tunnermann (ex-rector de la Universidad Nacional), Casimiro Sotelo Rodrguez
(arquitecto), Emilio Baltodano Pallais (empresario), Ricardo Coronel Kautz (ingeniero agrnomo)
y, posteriormente, se integraran Reynaldo Antonio Teffel y el sacerdote Edgar Parrales. En julio de
1978, se creara el Frente Amplio Opositor (FAO), donde estara presente el Grupo de Los Doce, el
PLI, el MLC, la ANC, el PSN, el PCN, el PSC, el PCA, el PPSC, diferentes confederaciones sindica-
les vinculadas a dichos partidos, y el recin creado Movimiento Democrtico Nicaragense (MDN)
partido fundado por un grupo de jvenes empresarios y dirigido por Alfonso Robelo. Referente a
las relaciones internacionales, los terceristas (calificados como el sector socialdemcrata del FSLN)
mantuvieron excelentes relaciones con el entonces presidente venezolano Carlos Andrs Prez y sus
homlogos Torrijos, en Panam, y Ouduber y Carazo, en Costa Rica. Estos amigos fueron unos
45
un amplio abanico de contactos, tanto a nivel nacional como internacional, con

sectores y grupos polticos y sociales que tenan como nico denominador comn
su declarado antisomocismo. La sabidura poltica del sandinismo consisti en
aglutinar este complejo caleidoscopio de perspectivas y catalizarlo contra la dicta-
dura (Vilas, 1991b: 32).
Fue en diciembre de 1978 cuando las tres tendencias del FSLN comunicaron la
existencia de un acuerdo de coordinacin de sus acciones. El 13 de marzo, despus
de cinco aos de pleitos internos, se unificaron las tres tendencias, formando una
Direccin Nacional Conjunta de nueve miembros (7) tres de cada tendencia y
colocando todos sus efectivos bajo una conduccin nica. En ese mismo perodo,
el Frente Amplio Opositor (FAO), coalicin que agrupaba a buena parte de los
partidos polticos de la oposicin civil se resquebraj como consecuencia de los
diferentes posicionamientos existentes en su seno respecto a cmo actuar frente a
la crisis. De la alianza de una parte de los sectores escindidos del FAO, junto con
el Movimiento del Pueblo Unido (MPU) coalicin de organizaciones populares
dentro de las cuales el FSLN tena gran ascendencia surgi el Frente Patritico
Nacional (FPN).
Mientras avanzaba el tiempo, la iniciativa de la oposicin civil iba reducin-
dose en aras de una mayor hegemona y capacidad estratgica del FSLN (Borge,
1979: 26-27):
Se hicieron la ilusin de que el FSLN se debilit poltica y militarmente

despus de la ofensiva de septiembre. Los sectores reaccionarios del go-
bierno norteamericano y Somoza se equivocaron. Por eso la maniobra de
mediacin fracas rotundamente. En Nicaragua hay una guerra. Nos hemos
fortalecido hasta el punto de estructurar un ejrcito revolucionario, popu-
lar y sandinista para ganar el poder y sustituir la Guardia Nacional [...] El
FSLN estuvo dividido pero se ha unido alrededor de cuestiones polticas
concretas. No es una alianza poltica. Es una unidad estratgica que sienta
las bases para llegar a corto plazo a la unidad orgnica total. En el pasa-
buenos aliados que intercedieron en su favor en los foros internacionales, actitud que no fue ajena a
las agrias relaciones que mantuvieron stos con Somoza. En este sentido, el 9 de septiembre de 1978
Venezuela firm un pacto de defensa con Costa Rica que iba a facilitar el flujo de armas al FSLN.
Posteriormente, el 21 de noviembre, Costa Rica rompi relaciones con Nicaragua.
7) La Direccin Nacional, que se mantendra intacta hasta el Congreso Nacional del FSLN en 1991,
estara formada por Humberto Ortega, Daniel Ortega y Vctor Tirado, provenientes de la tendencia
tercerista, Bayardo Arce, Toms Borge y Henry Ruiz, de la GPP P y Luis Carrin, Jaime Wheelock y
Carlos Nez, de la proletaria.
46
do haba divergencias en cuanto a estrategias y tcticas. Hoy estamos de

acuerdo sobre quines son nuestros amigos y nuestros enemigos. El FSLN
tiene un programa poltico comn. Apoyamos al FPN cuyo eje central es
el MPU. Del FPN saldr un gobierno provisional, popular y amplio que el
FSLN apoya [...] La unidad sandinista ha llegado al acuerdo de formar un
ejrcito revolucionario. No puede haber revolucin en ninguna parte del
mundo sin un ejrcito que garantice la lucha y el triunfo.
El acuerdo de unidad d del FSLN, que dio a luz en febrero, se difundi en el

interior y en el exterior del pas se public en la revista cubana Bohemia (13-
1979) y en la revista panamea Dilogo Sociall (111-1979) con el objetivo de
dar a conocer tanto la noticia de la unidad de las tres tendencias sandinistas y su
estrategia poltica y militar. Aunque dicho documento se anunci como un acuerdo
de consenso entre las tres tendencias, los terceristas obtuvieron preeminencia tanto
en su concepcin estratgica como en sus directrices programticas.
Sobre la base del documento del acuerdo de unidad d los objetivos principales que
se exponan en lo poltico eran dos: el derrocamiento de la dictadura somocista y la
construccin de una democracia popularr que sentara las bases para, posteriormente,
llevar a cabo un proceso revolucionario en Nicaragua. Para ello segn el documen-
to de unidad las tareas a realizar eran: 1) la consolidacin y ampliacin del Frente
Patritico Nacional; 2) la hegemonizacin, en esa alianza, del Movimiento Popular
del Pueblo Unido; 3) la organizacin de un Gobierno Provisional en el que estuvieran
representadas todas las fuerzas antisomocistas, con el objetivo de hacerse cargo de la
reconstruccin nacional y de neutralizar los potenciales enemigos internos y exter-
nos; 4) concitar el apoyo de los sectores progresistas y democrticos de la comuni-
dad internacional con el fin de evitar una intervencin militar del imperialismo u
otras fuerzas reaccionarias del continente (Dilogo Social, 1979).
Respecto a la cuestin militar, el documento, una vez proclamado que el FSLN
conceba la insurreccin armada como la sntesis de un proceso de lucha ininte-
rrumpido desde la creacin de la guerrilla capitaneada por Augusto C. Sandino,
expona que la nica garanta del triunfo revolucionario pasaba por la formacin
de un Ejrcito Popular. En cuanto a la organizacin del FSLN, se dio a conocer el
proceso de reunificacin, se explicit la creacin de una Direccin Nacional Con-
junta, se enumer sus potestades y, finalmente, se reconoci a los diferentes Frentes
Guerrilleros (8).
8) En relacin a los frentes guerrilleros el documento mencion al Frente Norte Carlos Fonseca, al
47
A partir de mayo, los pueblos y ciudades del norte fueron cayendo en manos de
los sandinistas, que llevaban ya varios meses entrando y saliendo de ellos. El hecho
de que el rgimen perdiera el control de las poblaciones situadas en el norte del pas
no fue casual. Tal como expuso Ren Vivas (Vivas en Arias, 1980: 110):
Hubo que tomar en cuenta la coyuntura internacional, en ese momento los

pases que ms pleitos tenan con Somoza eran Costa Rica y Panam. So-
moza saba que por all los sandinistas se movan con facilidad. Por eso
Somoza tena inters en cuidar Rivas y Ro San Juan. ste saba que en
Honduras, en Guatemala y en El Salvador, los sandinistas no tenamos apo-
yos. Eso lo llev a crear lneas militares mucho ms consistentes en el sur.
La conquista ms importante fue Len, segunda ciudad de Nicaragua, a me-

diados de junio. Los enfrentamientos, sin embargo, continuaron en todo el pas.
En este sentido, la revolucin sandinista ha llamado la atencin por la amplitud
e intensidad de la participacin de las masas en la estrategia insurreccional del
FSLN. En todo el proceso insurreccional miles de ciudadanos, sin adscripcin po-
ltica definida, fueron incorporndose en los rganos que sobre la marcha el FSLN
iba construyendo (los Comits de Defensa Civil, los Comits de Defensa de los
Trabajadores, las Milicias, las Brigadas...). Aunque de forma bastante simple, un
dirigente sandinista dio razn de este fenmeno aduciendo que (Ortega en Arias,
1980: 173-174):
Fueron veintin largos aos en los que el sandinismo logr, con su ejem-
plo, hegemonizar la crisis poltica del somocismo. ste fue nuestro prin-
cipal logro: el habernos ganado la autoridad, el cario y la confianza del
pueblo. Nosotros no habamos logrado ni siquiera una estructura parti-
daria, ni un aparato de agitacin intermedia de masas, y mucho menos
una organizacin militar. Lo que habamos logrado, sin embargo, era lo
fundamental: la autoridad poltica y moral.
Como expusieron posteriormente militantes sandinistas, la organizacin de

grandes colectivos fue intensa, pero relativamente fcil. La predisposicin con que
grandes sectores de la poblacin se incorporaron a la insurreccin fue producto
Frente Nor-oriental Pablo Ubeda, al Frente Sur Benjamn Zeledn, el an no ubicado Frente
Roberto Huembes y el Frente Interno.
48
de varios factores. Entre los coyunturales posteriormente intentaremos analizar

los estructurales cabe destacar el progresivo apoyo que dio la Iglesia Catlica
a la insurreccin y la reaccin a la cruenta represin que llev a cabo la Guardia
Nacional. En referencia a este fenmeno es grfica la declaracin de una madre
nicaragense a sus hijos durante la insurreccin: y yo les dije a mis chavalos que
mejor se metan en el Frente, porque si no, de todos modos la Guardia me los ma-
taba, por ser jvenes, noms, figrese (Vilas, 1984: 167). En la misma direccin,
un dirigente sandinista expuso (Arias, 1890: 194):
Ya a principios de julio la gente se estaba organizando en los Comits

de Defensa Civil, bsicamente a travs del Movimiento del Pueblo Uni-
do. Fue un trabajo intenso de organizacin. En los barrios populares de
Ducual, Meneses y Mara Auxiliadora, que quedaban dentro de la zona
oriental de Managua, ocupada por el Frente, la respuesta de la gente fue
realmente espontnea y nosotros solamente tenamos que canalizarla.
Paralelamente, en San Jos de Costa Rica durante los meses de mayo y ju-
nio se negoci la composicin de Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional
(JGRN). En pocos das se llev a cabo una frentica actividad negociadora entre
los miembros del FSLN, la oposicin civil y los altos funcionarios estadounidenses
bsicamente Lawrence Pezzullo, embajador en Managua y William P. Bowdler,
subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos. Los temas bsicos que se
trataron fueron la creacin de un nuevo poder civil y la configuracin de una reno-
vada fuerza militar que preservara una parte de la Guardia Nacional e integrara la
guerrilla sandinista. Referente a las autoridades civiles, la JGRN fue integrada por
cinco miembros: Violeta Chamorro, viuda de Pedro Joaqun Chamorro, Alfonso
Robelo, empresario, lder del MDN e integrante del FAO, Daniel Ortega, represen-
tante del FSLN, Sergio Ramrez, representante del Grupo de Los Doce y Moiss
Hassn, representante del MPU. En lo que respecta a la cuestin militar, la inten-
cin del embajador norteamericano de construir un cuerpo armado formado por la
Guardia Nacional y los sandinistas bajo un mando aceptado por los Estados Unidos
no pudo establecerse con independencia de lo que suceda en la arena militar.
Los desenlaces fueron inesperados. Cada uno de los actores sigui una estrate-
gia con el objetivo de maximizar sus bazas. En este sentido, los sandinistas, segn
expone Sergio Ramrez, se salieron con la suya (Ramrez en Arias, 1980: 201-202):
Yo creo que los yanquis se dieron cuenta de que la Guardia estaba derrotada
cuando comenzaron a presionar para que la Junta de Gobierno se ampliara con dos
miembros ms. Lo nico a lo que ellos aspiraban era salvar una parte de la Guar-
49
dia Nacional. En ese tiempo se estaba hablando de que hubiera un Jefe de Estado
Mayor de la Guardia Nacional que arreglara el surgimiento de un nuevo ejrcito
con el Frente Sandinista. Nosotros, tcticamente, insistamos en que era posible.
En los ltimos das, Bowdler nos dijo que qu da queramos nosotros que Somoza
renunciara, porque tena en sus manos la renuncia. Entonces nosotros fuimos retra-
sando la fecha mientras acabbamos de consolidar nuestras fuerzas. El plan de los
Estados Unidos era que aquello apareciera como una transicin ordenada del poder
y que ellos quedaran como una especie de rbitros.
Como ya es sabido el desenlace fue, para el antiguo rgimen y para los intereses
de la administracin norteamericana, el peor de los posibles. Somoza abandon el
pas cediendo el poder al Congreso de la Repblica. Francisco Urcuyo, un poltico
allegado a la familia Somoza, fue elegido Presidente por el Congreso. ste, cre-
yndose presidente constitucional, declar su intencin de agotar el mandato es-
tablecido legalmente hasta 1981 y orden a la Guardia Nacional que continuara la
guerra. La reaccin de Urcuyo supuso la imposibilidad de establecer ningn nexo
de continuidad entre el rgimen somocista y el nuevo poder emergente, as como la
rendicin incondicional de la Guardia Nacional.
En breves instantes se vino a bajo la estrategia cuidadosamente articulada por
los esmerados policymakers norteamericanos. El resultado final, sin embargo,
guarda relacin con las enseanzas que, en su da, expuso el florentino Niccolo de
Machiavelli en su obra El Prncipe: cuando el pueblo toma las armas contra ti,
poca ser la ayuda que te puedan ofrecer los aliados extranjeros.
2.2. UNA PERSPECTIVA ANALTICA DE LA INSURRECCIN
En las pginas anteriores hemos esbozado, en orden cronolgico, los aconteci-

mientos que supusieron el proceso insurreccional. En este apartado, sin embargo,
enfatizaremos los diferentes factores que intervinieron en ste con el objetivo de
analizarlos con la pretensin de interpretar por qu, o sobre la base de qu factores,
en Nicaragua se desarroll un proceso insurreccional y revolucionario. En este
sentido, tal como dice el politlogo Rod Aya, es necesario sistematizar e interpre-
tar la realidad ya que los hechos no hablan por s solos, excepto por ventriloqua
terica (Aya, 1985: 8).
Tal como expusimos anteriormente, definimos revolucin social como el de-
rrocamiento de una lite gobernante por parte de otra lite (usualmente calificada
como vanguardia revolucionaria) que consigue movilizar y capitalizar un amplio
apoyo popular y que pretende, desde el poder, transformar las actitudes de la pobla-
cin y las estructuras polticas y econmicas de la sociedad (Selbin, 1993: 11-13).
50
En este proceso observamos tres fases diferenciadas: 1) la insurreccin, en tanto

que perodo donde se observa una profunda crisis de soberana y donde diversos
contendientes disputan a los titulares del poder poltico los resortes del Estado (es
la fase que Tilly califica de soberana mltiple); 2) la victoria poltica, perodo
donde se realiza una translacin del poder de los titulares del antiguo rgimen hacia
las lites revolucionarias; y 3) la institucionalizacin y consolidacin, fase en que
se asientan las instituciones surgidas de la insurreccin y en que se pretende llevar
a cabo una transformacin de la estructura econmica y social y de las actitudes
polticas de la sociedad.
Nuestro inters radica, en este epgrafe, en esbozar brevemente las posibles
claves interpretativas de por qu hubo una insurreccin y una victoria poltica en
Nicaragua.
Tal como exponen diversos tericos, el estudio de las revoluciones comporta
so peligro de caer en explicaciones tautolgicas o parciales necesariamente la
adopcin de una perspectiva multicausal donde se integren factores de carcter di-
verso contingentes, socio-econmicos, discursivos (Wickham-Crowley, 1993:
5-16; DeFronzo en Booth y Walker, 1993: 197). Con esta pretensin, Timothy P.
Wickham-Crowley, despus de analizar los diferentes intentos insurreccionales
acaecidos en Amrica Latina desde 1956-1990 a travs de diversos marcos teri-
cos, y de evaluar la incidencia que tienen varios factores de diferente naturaleza,
termina por concluir (Wickham-Crowley,1993: 320):
Revolutionaries came to power in Latin America from 1956 to 1990 only

when a rural-based guerrilla movement secure strong peasant support in
the countryside and achieved substantial levels of military strenght; if that
movement also faced a patrimonial praetorian regime (a.k.a. mafiacracy),
then it was structurally pressured to seek, and succeeded in securing a
cross-class alliance against the patrimonial dictator who, laking the so-
cial bases of support to resist such alliance, in the end fell to a national
resistance; under such conditions the United States tended to withdrawn
support from the dictatorship because of the symbolic and social pressu-
res exerted by the constitucionalist and electoral symbols under which the
revolutionaries and their more moderate allies united.
Mao Zedong expuso, hablando de revoluciones, que las causas externas podan
convertirse en operativas solo a travs de las causas internas. Con una temperatura
conveniente, de un huevo puede salir un pollito, pero nunca, de una determinada
temperatura, una pieza de madera se convertir en un pollito.... Parafraseando
51
esta metfora, en Nicaragua, durante el perodo de la insurreccin, coincidieron

factores de carcter contingente, socio-econmico, poltico y organizativo, y aqu-
llas se hicieron operativas. La existencia de un rgimen de carcter neopatrimonial
presionado por una oposicin de naturaleza interclasista, el apoyo al proceso in-
surreccional por parte de grandes colectivos rurales y urbanos fruto de la dislo-
cacin de la estructura productiva tradicional, la existencia de una organizacin
poltico-militar que catalizara el proceso insurreccional y neutralizara las dems
organizaciones opositoras, y la existencia de una amplia red de contactos interna-
cionales que bloquearan una posible intervencin de los Estados Unidos, son, a
nuestro entender, los factores explicativos de la victoria del proceso insurreccional
en Nicaragua.
El somocismo dio un carcter diferencial al estado nicaragense. Si bien en
Centroamrica no se llev a cabo la tendencia, manifiesta en otros pases latinoa-
mericanos a partir de 1940, de que los militares se implicaran en la arena poltica
jugando un papel nacionalista y modernizadorr (9) el caso de Velasco Alvarado
en Per es, quiz, el mejor ejemplo, en Nicaragua tampoco se gest un rgimen
parecido a los de sus vecinos rgimen calificado, generalmente, como desptico
reaccionario (Baloyra, 1983; Torres-Rivas, 1983; Weeks, 1986). En el resto de
pases centroamericanos se estableci una poderosa y cohesionada alianza entre los
militares y la oligarqua tradicional con la pretensin de bloquear cualquier tentati-
va de carcter reformista. El caso nicaragense se diferenci del resto de regmenes
de Centroamrica por el rol que ejerci la familia Somoza y por la forma en que
sta utiliz los resortes del Estado. El carcter personal del rgimen bloque inclu-
so la posibilidad de desarrollar un sistema de cooptacin que permitiera a las lites
econmicas tradicionales sentirse integradas en ste. El Estado somocista sent
sus directrices sobre la base de los intereses del clan Somoza y, en este sentido, fue
relativamente autnomo en relacin con las clases sociales dominantes. La per-
cepcin de imposibilidad, por parte de diferentes sectores sociales, de articular sus
demandas en el sistema institucional fue uno de los elementos que hicieron factible
el arraigo de una convocatoria en pos de un rgimen alternativo. La confrontacin
con el rgimen poltico estuvo ligada, ante todo, a un sentimiento colectivo de ser
vctima de un sistema de injusticia e indignidad o, como lo llama Barrington
Moore, de moral outrage.
9) El caso guatemalteco sera el nico donde se pretendi llevar a cabo un proyecto reformista en el
breve perodo que transcurre entre las presidencias de Arvalo y Arbenz. Dicho intento, como ya es
sabido, fue abortado por las fuerzas reaccionarias guatemaltecas. Descartamos tambin el caso de Costa
Rica por tratarse de un pas con un desarrollo poltico diferente del resto de las naciones de la regin.
52
Consecuencia directa de lo anterior, las lites econmicas tradicionales siempre

percibieron al rgimen de los Somoza como en palabras de Falcoff el triunfo
de la arbitrariedad y la mala educacin (Falcoff en Wickham-Crowley, 1993: 275).
El somocismo fue de facto que no premeditadamente un intento de quebrar
una estructura de poder secularmente articulada a partir de las grandes familias y
de disputar a stas la hegemona tradicional las margin del gobierno y las en-
frent en el terreno de los negocios. Con Somoza Debayle quien no tena reparo
alguno en manifestar: yo soy empresario, pero humilde las lites tradicionales
empezaron a articular organizaciones a partir de las cuales presionar al rgimen. En
este sentido, ya desde la dcada de los sesenta, jvenes de encumbradas familias
conservadoras comenzaron a involucrarse en una oposicin activa a la dictadura, y
a buscar vas de superacin al tradicional bipartidismo liberal/conservador. Fue en
el mbito universitario y religioso en el cual se produjeron los primeros contactos
del FSLN con estos jvenes (10). En este sentido, los factores de linaje estuvieron
presentes en la final aceptacin por parte de una porcin de los grupos tradicio-
nales de la frmula revolucionaria. La presin ejercida por el somocismo contra
los jvenes de la burguesa conservadora en su condicin de militantes o colabo-
radores sandinistas, increment el potencial de conflicto de sus padres con un go-
bierno que no solo los exclua de los buenos negocios, sino que, adems, disparaba
contra sus hijos (Vilas, 1992b: 15-16).
El amplio apoyo que recibi la insurreccin por parte de colectivos rurales
no fue ajeno al proceso de transformacin de la titularidad y de los usos de la
propiedad agraria. La abundante literatura sobre los procesos de transformacin
productiva del agro y sobre los procesos de movilizacin e insurgencia campesi-
na coincide en otorgar gran importancia a los procesos de modernizacin (ya sea
por las demandas del Estado, por el crecimiento de mercados exteriores, o por la
presin en pos de tierra cultivable) en la dislocacin de las relaciones productivas
tradicionales y en la destruccin de los sistemas de articulacin social basados en
lealtades de carcter clientelar (Paige, 1978; Scott, 1976). En Nicaragua, a partir de
los aos cincuenta, la introduccin de las explotaciones de algodn y la extensin
de las reas destinadas al ganado sobre todo en la zona noroccidental produ-
jeron corrientes migratorias, a veces bajo coaccin, que rompieron las antiguas
relaciones de lealtad, propias de las redes clientelares caciquiles y el sentido de
10) Este hecho ayuda a explicar que su reclutamiento se diera a travs de las tendencias terceristas y
proletarias. La tendencia de la guerra popular prolongada, por su nfasis en una estrategia de guer-
rilla rural, qued al margen de este proceso. Con todo, por su ubicacin geogrfica, la GPP mantuvo
vnculos con colectivos de estudiantes de la Universidad de Len.
53
pertenencia a una determinada zona (Brocket, 1991; Paige, 1975). La movilizacin

de grandes colectivos en el mbito rural no fue ajena a la anterior desarticulacin
de las comunidades rurales y a su semi o sub proletarizacin. En el mbito urbano,
la capacidad movilizadora tuvo mucho que ver con el carcter inacabado del capi-
talismo nicaragense, basado en unas relaciones capitalistas de produccin que se
subordinaban a las formas previas de produccin pero que no las desplazaban ni
superaban; en este sentido, lo que caracteriz a las masas que se implicaron en el
proceso insurreccional fue la falta de perspectivas. En referencia a este punto, la
materia prima de la revolucin popular sandinista y, sobre todo, de la insurreccin
final, no fue substancialmente diferente de las masas populares que protagonizaron
los alzamientos revolucionarios e insurreccionales en el resto de pases del Tercer
Mundo en la segunda mitad del siglo xx.
Fueron, en gran medida, estos sectores explotados por la modernizacin pro-
ductiva, o marginados de sus beneficios, los que se opusieron a la dictadura e hi-
cieron a la revolucin, o se sumaron a ella, o la apoyaron. Pero la hicieron, o la
apoyaron, o se montaron en ella, movidos por horizontes distintos. Algunos por
opcin ideolgica; otros, por falta de alternativas. Unos, mirando hacia adelante,
pensando en lo que podan ganar. Otros, como un mecanismo de defensa para no
perderlo todo (11) (Vilas, 1991b: 32).
La persistencia de una organizacin de carcter poltico-militar, fundada en
1961 bajo la influencia de la revolucin cubana y de las teoras foquistas elabora-
das por Dbray y Guevara (Dbray, 1968; Guevara, 1968), fue un elemento central
en la articulacin y catalizacin de un amplio movimiento popular que dudaba de
unos partidos dbilmente implantados y que, histricamente, se caracterizaban por
acabar en ltimo momento pactando con el rgimen somocista. La polariza-
cin a que lleg el contexto poltico nicaragense dio una inesperada centralidad
a la opcin que abanderaba el FSLN. sta, a la vez, supo articular y hegemonizar
una gran coalicin anti-rgimen donde figuraba una amplia representacin de los
dems actores polticos y sociales.
En el aspecto de las relaciones internacionales, si bien, durante casi toda la
dinasta, el rgimen somocista fue extremadamente sensible y receptivo a la orien-
tacin poltica de los Estados Unidos, en sus ltimos aos, la administracin Carter
empez a mostrar cierta desafeccin hacia ste. Dicho cambio de actitud de la
11) Posteriormente observaremos que la heterogeneidad de perspectivas a partir de las cuales se

realiz la insurreccin generarn, a la hora de construir proyecto, conflictos y tensiones que van a
marcar el proceso poltico posterior.
54
administracin norteamericana fue un factor decisivo en el desplome de la legi-

timidad del rgimen somocista. En este sentido, Skocpol, expuso que los agentes
internacionales dejan de ser favorables para pasar a ser cruciales cuando pasa-
mos de grandes potencias con ambicin de poderr a pequeos pases de la periferia
del Sistema internacional. Dicha afirmacin es acertada tanto si nos referimos al
ambiguo rol de la administracin estadounidense como a los posicionamientos de
los gobiernos de Costa Rica, Venezuela, Panam, Mxico y Cuba. La vacilante po-
ltica norteamericana que pretenda debilitar al rgimen somocista con la intencin
de posibilitar una transicin controlada cuyos beneficiarios polticos tenan que
ser, a su entender, los grupos que componan la oposicin moderada, comport
una sbita prdida de legitimidad del rgimen que acab activando una crisis por la
que irrumpi la insurreccin (Gonzlez, 1992: 189).
Una vez enumerados los factores necesarios sobre la base de los cuales se ac-
tiv el proceso insurreccional, cabe exponer la articulacin entre stos e interpretar
el porqu, en dicho contexto, triunf la convocatoria de un proceso revolucionario.
En primer lugar, es obligatorio hacer referencia a la situacin socio-econmica
de grandes sectores de la poblacin nicaragense del mbito rural a lo largo del
tercer cuarto de siglo cabe tener en cuenta que la poblacin rural en Nicaragua
significaba, en 1950, el 81% del total. Con la expansin del sector de la agroex-
portacin, el campesinado nicaragense sufri una acelerada y traumtica transfor-
macin de su medio de vida. Con el boom del cultivo del algodn y la expansin
ganadera, a partir de los aos cincuenta, las lites econmicas tradicionales junto
con los Somoza, quienes disponan del 23% de la tierra cultivable y el 43% de las
fincas mayores de 850 acres obtuvieron enormes beneficios. En ese contexto,
buena parte del campesinado fue desplazado de sus tierras y se vio empujado a
ejercer como trabajador temporal en los grandes latifundios.
En las tablas que se exponen a continuacin se ilustra grficamente la situacin
econmica y social nicaragense. La tabla n. 1 refleja el acelerado crecimiento de
la economa nicaragense desde los aos cincuenta hasta mediados de los setenta;
en la tabla n. 2 (12) se refleja la desigual distribucin de la propiedad de la tierra y su
concentracin en pocas manos; la tabla n. 3 da cuenta de la magnitud de la expan-
sin de los cultivos destinados a la agroexportacin a partir de 1950; y en la tabla
n. 4, al ofrecernos la relacin existente entre el trabajo temporal y el fijo en los
cultivos de algodn, nos da una idea de la precariedad laboral de grandes sectores
de la poblacin nicaragense.
12) En la tabla n. 2 las siglas n.d. significan: no se dispone de datos.
55
Tabla 1. Crecimiento de la economa nicaragense, 1950-1979
Perodo Crecimiento PIB (%) Crecimiento poblacional (%)

1950-9 5,6 3,2
1950-9 7,5 3,3
1950-9 2,5 2,6
Fuente: Dunkerley, 1988:173
Tabla 2. Distribucin porcentual de la tierra en

Nicaragua segn tamao de las fincas, 1960-1970
Tamao (hectreas) 1963 1970

-0,7 n.d. n.d.
+0,7-3,5 1,6 1,0
+3,5-7 2,0 1,2
+3,5-7 12,0 11,1
+3,5-7 12,5 11,7
+3,5-7 30,8 28,1
+3,5-7 11,3 11,0
+3,5-7 29,7 35,8
Fuente: Brockett, 1991:73
En dicha coyuntura, la incapacidad de las reas urbanas de absorber la mano de

obra expulsada del campo fue el otro rasgo definitorio de la economa nicaragense
en 1962 el proletariado industrial supona solo el 9,8% de la fuerza de trabajo ni-
caragense, en 1968 el 10,6% y en 1975 el 11,6% (13). En 1980, la poblacin urbana
supona el 54% del total.
El rgimen somocista no prest ninguna atencin hacia los problemas sociales
que se estaban gestando en el campo. La poltica del rgimen se limit a mantener
13) Datos extrados de Mayorga en DUNKERLEY, 1988: 207.
56
Tabla 3. Crecimiento del sector agroexportador en Nicaragua, 1950-1975
rea (millones de hac.) Produccin (miles de tn. mtricas)

Caf
1950 56 19
1977 88 62
Banana
1950 1 13
1974 40 250
Azcar
1961 21 971
1970 42 2.578
Algodn
1950 47 13
1974 147,7 250
Ganado
(miles de cabezas)
1952 1.068
1972 2.670
Fuente: Dunkerley, 1998: 187-189
Tabla 4. Empleo permanente y temporal en la produccin algodonera, 1960-1975
Ao Trabajadores Trabajadores Total % Trabajo

permanentes temporales temporal
1960-1961 4.075 44.280 48.958 92%
1964-1965 9.566 114.797 124.363 92%
1969-1970 9.303 100.783 110.086 92%
1974-1975 20.350 180.602 200.952 90%
Fuente: Enrquez, 1991:69
57
el orden sobre la base de la sistemtica represin que ejerci la Guardia Nacio-

nal. A partir de los aos sesenta, con el inicio de la actividad guerrillera en ciertas
reas rurales, dicha represin de la Guardia Nacional se hizo sistemtica. En las
reas donde el FSLN operaba en las zonas del norte y noroeste, la Guardia Na-
cional desarroll una poltica de ocupacin militar. Segn un estudio, durante los
treinta y tres meses anteriores a la victoria insurreccional, cada Guardia Nacional
asesin un promedio de trescientos campesinos (Booth en Brockett, 1991: 168). En
ese perodo, un reportaje de Amnista Internacional en 1977 expuso (AI, 1977: 26):
The Northeast came to be under a virtual military occupation... with fre-

quent, apparently arbitrary, killings, torture, massive detentions and di-
sappearances, as well as the confiscation of goods, occupation of proper-
ty, and the burning of crops, homes and farm buildings...
Junto a la crisis social en las zonas rurales, el rgimen somocista a diferencia

del resto de pases del rea termin enfrentndose con todas las fuerzas polticas
nicaragenses. Sin embargo, la convocatoria multitudinaria que supuso el proceso
insurreccional no fue ajena a la existencia de grandes colectivos, tanto urbanos
como rurales, excluidos del modelo de crecimiento de desigual desarrollo en los
aos cincuenta, ni a la sistemtica represin a que se vieron sometidos. En este con-
texto, la convocatoria lanzada desde el FSLN tuvo una gran acogida entre aquellos
colectivos que, en aquel estado de cosas, no tenan perspectiva alguna.
Si bien en toda Amrica Central la situacin social era explosiva, solo en Nica-
ragua se observ un desenlace poltico donde los insurgentes tomaron el poder. Una
perspectiva comparada nos hace suponer la necesidad de buscar otros dos factores
explicativos del xito del proceso insurreccional: 1) la configuracin del rgimen
nicaragense y su subsiguiente crisis intra-elitaria, y 2) la capacidad del FSLN de
crear una convocatoria amplia y su aparicin como fuerza hegemnica en el des-
enlace insurreccional.
El enfrentamiento entre las lites polticas nicaragenses ha sido tratado an-
teriormente. Con todo, cabe preguntarse por qu el FSLN tuvo la capacidad de
aglutinarlas y satelizarlas en torno a su proyecto. En este fenmeno cabe tener en
cuenta tres elementos:
1) La adhesin a la convocatoria sandinista de grandes colectivos exclui-

dos del proceso de desarrollo econmico y de las instituciones del Estado
convocatoria que se articulaba, sobre todo, en un discurso de carcter
socio-econmico y no institucional.
58
2) El carcter armado del conflicto poltico y su consiguiente polariza-

cin. La nica salida posible era la ruptura y, por consiguiente, solo las
fuerzas polticas situadas en los extremos tenan la capacidad de con-
duccin del proceso poltico. En esta coyuntura, las opciones moderadas
perdieron, rpidamente, la centralidad.
3) La convocatoria antisomocista ofreci a las lites econmicas tradicio-

nales acabar definitivamente con Somoza, su mximo competidor tanto
en el plano econmico como en el poltico. Una vez derrocado Somoza
y nacionalizadas sus propiedades era posible llevar a cabo una reforma
agraria que desactivara el malestar social en el campo sin necesidad de
afectar las tierras de la burguesa tradicional salida que no era posible
ni en El Salvador ni Guatemala, donde la propiedad recaa totalmente
bajo las lites tradicionales. En la misma direccin, el discurso nacio-
nalista, junto con la amplia articulacin de la Tendencia Tercerista con
connotados miembros de la burguesa conservadora, hicieron prever que
el nuevo proceso poltico poda tomar un cariz reformista.
En virtud de estos factores, el FSLN fue capaz de construir un proyecto hege-

mnico alternativo al rgimen somocista. La hegemonizacin se bas tanto en la
capacidad de articular, bajo un mismo proyecto, sectores muy dispares como por la
misma dinmica que supuso un desenlace de naturaleza militar.
En este sentido, la convocatoria sandinista, como todo proceso revolucionario,
adquiri el poder a partir de la confeccin de una gran coalicin. En el fondo, el
concepto de hegemona tiene que ver con la capacidad de un actor de articular un
proyecto poltico donde figuren actores polticos con intereses diversos e, incluso,
contradictorios. Otra cosa es que, una vez en el poder, la priorizacin de determina-
dos intereses y no otros supongan la erosin de esa gran coalicin.
59
La gestacion del regimen, capitulo tres. NICARAGUA (1979-1990). LA REVOLUCIN ENREDADA
3.1. LA GESTACIN DEL PROYECTO SANDINISTA
El seor Constant, como buen francs, es un fantico de los

intereses absolutos apunt el general. En cambio el abate
Pradt dijo lo nico lcido de esa polmica, cuando seal que la
poltica depende de dnde se hace y cundo se hace (1).
El triunfo de la insurreccin fue el punto de partida del proceso revolucionario.

Es importante sealar, al inicio de este captulo, que la capacidad de autonoma
estratgica de los diferentes actores en los procesos revolucionarios siempre est
condicionada por el marco geopoltico (el dnde) y por el world time (el cundo) en
que dichos procesos se desarrollan. El dnde y el cundo nos darn trazos y pistas
sobre la naturaleza, las pretensiones y las limitaciones del proceso revolucionario
nicaragense.
En este caso, el dnde nos habla de un pequeo pas de 127.755 km2 in-
sertado en la periferia del mercado mundial e histricamente dependiente de los
Estados Unidos, quienes siempre consideraron las pequeas repblicas centroame-
ricanas como una rea de influencia natural e incuestionable. El cundo nos remite
a la dcada de los ochenta, dcada calificada respecto a Amrica Latina de
muchas formas perdida, segn la literatura generada por los economistas; como
una segunda guerra fra, segn ciertos politlogos (LaFeber, 1993; Robinson &
Norsworthy, 1987); neoimperiall en palabras de estudiosos de la poltica exterior
de los EE. UU. (Chomsky, 1987; Petras & Morley, 1992); de profunda crisis de
los mecanismos de articulacin sociopoltica del Estado y de su misma legitimidad
(Cavarozzi, 1991; Touraine, 1988); pero, en cualquier caso, siempre bajo el
adjetivo de convulsa.
1) Prrafo extrado de GARCA MRQUEZ, 1989: 129. La cursiva es ma.
63
El proyecto revolucionario nicaragense, como toda revolucin social en un

pas subdesarrollado, fusion y sintetiz una multiplicidad de objetivos. Las revo-
luciones sociales en sociedades subdesarrolladas son al mismo tiempo revolucio-
nes de liberacin nacional y anti-dictatoriales, y stas implican una transformacin
social y econmica y un cuestionamiento de la dominacin poltica. Los diferentes
retos a que se enfrentan este tipo de procesos pueden resumirse alrededor de tres
cuestiones bsicas: la cuestin democrtica, la cuestin de la soberana nacional,
la cuestin del desarrollo y transformacin de la estructura socio-econmica. No
se trata, sin embargo, de cuestiones separadas o independientes unas de otras.
Otra cuestin es la preeminencia o subordinacin de alguno de estos elementos
en aras de un proyecto preconcebido. Esta dinmica tiene que ver, a la vez, con
las relaciones entre los actores que impulsan (o frenan) y dirigen (o combaten) el
proceso revolucionario, y de sus horizontes culturales e ideolgicos. La forma en
que esta dinmica se plantea, y su posterior articulacin e interaccin, no es ajena,
pues, a las relaciones de poder existentes entre los diversos actores, a su capacidad
de liderazgo y articulacin de los diferentes colectivos, ni a su ingenio en la formu-
lacin de estrategias y discursos.
En este sentido, la forma, la direccin y las pretensiones que conllevan estos
procesos de cambio son concebidas de manera diferente por los diversos actores.
Sobre dicho aspecto, el inicio de la Revolucin Popular Sandinista mantuvo cierta
ambigedad. La participacin de sectores de la burguesa en la lucha contra el rgi-
men somocista fue una baza a partir de la cual una parte de sta que comparti,
y compiti, con el FSLN por los resortes del poder quiso influir en la naturaleza
de las transformaciones que supona el proyecto revolucionario.
Se inici, de esta forma, un perodo donde diferentes actores polticos man-
tuvieron pretensiones de dominio sobre la misma comunidad poltica y sobre las
mismas estructuras del enforcementt del sistema (2). Una cosa era la unidad que
supuso el derrocamiento de un rgimen considerado como dictatorial, y otra cosa
el proyecto de cmo y hasta dnde transformar las bases materiales e institucio-
nales de la sociedad nicaragense. Las alianzas que se crearon con el objetivo de
combatir a un enemigo comn se debilitaron a la hora de gestar y construir un
proyecto compartido. Hubo quienes observaron el fin de Somoza como la culmi-
nacin de un proceso, otros, como el inicio. Durante los veinte meses que siguie-
ron al triunfo insurreccional se configurara la correlacin de fuerzas a partir de
2) Existe diversa literatura sobre las dinmicas de cambio de regmenes a partir de procedimientos
rupturistas, entre ellos cabe destacar: TILLY, 1975: 519-530.
64
la cual, posteriormente, se pretendera hegemonizar el proceso de transformacin

revolucionario.
El 19 de julio de 1979 la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional
(JGRN), creada anteriormente y configurada sobre la base de la coalicin vencedo-
ra, proclam el Estatuto Fundamental de Derechos y Garantas (3) donde se traz la
naturaleza y la organizacin institucional del Estado. Tambin se establecieron las
directrices bsicas de actuacin poltica en el Programa de Gobierno. En el Estatu-
to quedaban garantizados un amplio nmero de derechos civiles, adems de asumir
como propios los consignados en la Declaracin de Derechos Humanos de la ONU
y de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre de la OEA.
Referente a la articulacin de los espacios polticos, se establecieron garantas de
participacin poltica y sufragio universal, as como de organizacin y funciona-
miento de los partidos polticos, con excepcin de aquellas organizaciones que pre-
tendan un retorno al somocismo. A la vez, el Estatuto derog y aboli las leyes del
anterior rgimen consideradas represivas y las instituciones que las ejecutaban (4).
En funcin de los nuevos decretos, los poderes del Estado se configuraron de
la siguiente forma. La JGRN, resultado de la poltica de alianzas del perodo insu-
rreccional, detentaba el poder ejecutivo. Debido a la situacin de emergencia y a la
necesidad de disponer de instrumentos que permitieran agilizar la reconstruccin
del pas, la JGRN asumi tambin la potestad legislativa, compartindola con el
Consejo de Estado, rgano provisional de carcter semicorporativo integrado por
treinta y tres miembros en tanto que representantes directos de diversas organiza-
ciones de carcter poltico, econmico y social (5). En referencia a la organizacin
del Sistema Judicial que provena del rgimen anterior se desmantel totalmente.
El nuevo Sistema se compuso de una serie de Tribunales Ordinarios y Especiales y
3) El Estatuto de Derechos y Garantas se promulg como Decreto n. 52 el 22 de julio de 1979 y se

public en la GDO n. 1, el 22 de agosto de 1979.
4) El Programa de Gobierno y los decretos ms relevantes promulgados durante el primer ao por
la JGRN se publicaron en Encuentro, 1980, 17. Para una exposicin ms detallada sobre la nueva
organizacin jurdica e institucional del nuevo rgimen ver: DUNKERLEY, 1988: 269-280; GONZLEZ,
1992: 212-220; MOLERO, 1988: 40-49, POZAS, 1988: 54-65.
5) El hecho de que el FSLN se hubiera erigido como actor principal del proceso revolucionario se
reflej en la distribucin de los representantes del Consejo de Estado; los sandinistas se atribuan seis
miembros, mientras que las dems organizaciones polticas disponan de uno. La suma de los repre-
sentantes directos del Frente junto con los delegados de fuerzas sociales y gremiales afines sumaban
17 sobre los 33 miembros de que se compona. Con todo, el Consejo de Estado no se reuni hasta
mayo de 1980. En esas fechas la composicin de ste ya haba cambiado, ampliando la mayora que
los sandinistas ya disponan. Dicho acontecimiento fue uno de los detonantes del conflicto entre el
FSLN y un sector de sus aliados.
65
por la Corte Suprema de Justicia (6). Con referencia a los cuerpos armados el Pro-
grama de Gobierno se limit a mencionar la organizacin de un nuevo Ejrcito Na-
cional cuyos principios fundamentales seran la defensa del proceso democrtico
y la soberana e independencia de la nacin, y de una Polica Nacional que estara
sujeta a un rgimen especial que tomara en cuenta la naturaleza de las funciones
cvicas y de proteccin de la ciudadana.
A la par que se establecan los principios y reglamentos de la nueva institu-
cionalidad, en la sociedad civil se desarroll una dinmica poltica que, en ningn
caso, fue ajena a la forma traumtica en que se desarrollaron los acontecimientos.
La ruptura violenta con el antiguo orden no se hizo sentir solamente en las esferas
jurdico-administrativas del gobierno sino en todas y cada una de las instancias del
poder.
En este sentido, la cuestin clave de las revoluciones sociales es que no solo
hay que construir un nuevo Estado, sino que hay que articular, simultneamente, a
la sociedad civil. Este hecho implica que el poder no solo est en los resortes del
Estado, sino en cada una de las instancias de esta sociedad. En estas circunstancias,
el poder no est dado, esperando que se redistribuya, sino que se construye y crece
con el desarrollo de nuevas formas de organizacin civil, que articulan y movili-
zan a diferentes colectivos. En el caso nicaragense, cabe apreciar que, una vez
derrocado el somocismo, no exista un Estado susceptible de transformacin. A la
derrota de la dictadura le sigui una estampida de todo el aparato militar, poltico
y jurdico-administrativo de tal manera que el poder emergente tuvo que reponer
todo el andamiaje organizativo necesario para atender a las necesidades de la po-
blacin (Nez et al., 1988: 195-196).
En tal contexto, a los pocos das de la victoria insurreccional, el diario ofi-
cial del FSLN Barricada proclam la consigna: Organizacin, organizacin,
organizacin! (Gilbert, 1988: 41). Los cuadros sandinistas, en aquellas circuns-
tancias, fueron ocupando puestos de responsabilidad, no solo en los aparatos del
Estado donde los compartan con las dems fuerzas de la coalicin, sino en los
espacios donde se reorganizaba la vida cotidiana de la poblacin (7).
6) El Sistema Judicial fue el poderr que tuvo mayor autonoma relativa respecto a la voluntad poltica
del FSLN, pero tambin fue el pilar ms dbil de los tres poderes del Estado (MOLERO, 1988: 48).
Cabe sealar que, con todo, varias instancias del ejecutivo terminaron ejerciendo funciones judici-
ales, como en el caso del Ministerio de Justicia. Tal vez, en este sentido, el conflicto ms relevante
fue la creacin de los Tribunales Populares Antisomocistas a los que se opuso sin xito la Corte
Suprema y que entre noviembre de 1979 y febrero de 1981 encausaron 6.310 guardias somocistas.
7) Durante la insurreccin el FSLN tena una indudable ascendencia y prestigio en el seno de la
sociedad. En esta atmsfera, las organizaciones populares, en tanto que espacios de participacin
66
Durante los primeros meses despus del triunfo revolucionario, las denomi-
nadas Juntas Municipales de Reconstruccin fueron la nica expresin poltico-
administrativa del Estado en toda la extensin territorial del pas. stas, que goza-
ron, por lo general, de un amplio apoyo popular, fueron designadas por ciudadanos
que tenan como principal fuente de legitimidad ser depositarios de la confianza
poltica del FSLN. A estas primeras expresiones de poder les correspondi el res-
tablecimiento de la normalidadd en sus localidades poner en funcionamiento y
administrar los servicios bsicos de la poblacin, as como la normalizacin y el
ejercicio de responsabilidades vinculadas al orden (Nez et al., 1991: 197). Dicha
situacin reflejaba como en todo proceso revolucionario que el poder naca de
la insurreccin y de la guerra y an guardaba mucho de la lgica de sta. Institu-
cionalizar significaba ordenar un poder que estaba parcelado y segmentado en una
multitud de grupos armados.
Si bien dicha dinmica tuvo lugar desde el inicio del perodo postinsurrec-
cional, fue en el documento llamado Anlisis de la coyuntura y tareas de la Re-
volucin Popular Sandinista donde, adems de interpretar los acontecimientos
acaecidos, se esboz la reorganizacin del FSLN y su estrategia en el nuevo
escenario (8). En este documento se plasmaran las pretensiones hegemnicas y
mayoritarias del FSLN.
ciudadana, surgieron o como retaguardia y apoyo de la lucha insurreccional, o, posteriormente, como

instrumento para canalizar la efervescencia postrevolucionaria. Entre las organizaciones existentes
antes del triunfo insurreccional estaban la Asociacin de Trabajadores del Campo (ATC), la Asoci-
acin Nacional de Educadores de Nicaragua (ANDEN), la Federacin de Trabajadores de la Salud
(FETSALUD), la Unin de Periodistas de Nicaragua (UPN), los Comits de Defensa Civil poste-
riormente Comits de Defensa Sandinista (CDS), la Asociacin de Mujeres sobre la Problemtica
Nacional (AMPRONAC) posteriormente Asociacin de Mujeres Nicaragenses Luisa Amanda
Espinoza (AMNLAE). Las organizaciones que nacieron con posterioridad a la victoria insurrecci-
onal fueron la Unin Nacional de Empleados (UNE), la Central Sandinista de Trabajadores (CST),
la Asociacin Sandinista de Trabajadores de la Cultura (ASTC), la Juventud Sandinista 19 de Julio
(JS19J), la Asociacin de Nios Luis Alfonso Velsquez (ANS) y la Unin Nacional de Agricultores
y Granjeros (UNAG). Si bien en su inicio las organizaciones populares (tambin llamadas Organiza-
ciones de Masas) fueron unos instrumentos indispensables para articular la participacin y organizar
las tareas de carcter comunitario que el Estado no poda prestar, posteriormente, tuvieron limitacio-
nes y dificultades para hacer valer sus propias perspectivas y para proyectarse a la sociedad con una
imagen de relativa autonoma respecto al FSLN y a las instituciones del Estado.
8) Dicho documento, fruto de una reunin de 82 destacados cuadros sandinistas llevada a cabo el 23
de septiembre de 1979 conocido posteriormente como el Documento de las 72 horas, adems
de formalizar la unificacin de las tres tendencias del FSLN y de eliminar el calificativo de Conjun-
ta a la Direccin Nacional del FSLN, estableci las orientaciones y directrices a partir de las cua-
les los sandinistas tenan que actuar. Para mayor informacin sobre este documento ver: CHRISTIAN,
1985: 136-140; GONZLEZ, 1992: 220-221; SANABRIA Y SANABRIA, 1986: 215-248.
67
Con la pretensin de conservar el espacio poltico conquistado, el FSLN percibi

la necesidad de convertir la guerrilla sandinista en los cuerpos armados del nuevo
poder poltico (9). En esta direccin, aunque durante los primeros meses de la revolu-
cin un ex-coronel de la Guardia Nacional, Bernardino Larios, fuera el Ministro de
Defensa, el mando efectivo de las Fuerzas Armadas lo ejercieron los miembros de la
Direccin Nacional del FSLN, Humberto Ortega entonces comandante en jefe y
Toms Borge que ocupaba el cargo de Ministro del Interior. Sobre este aspecto otro
miembro de la Direccin Nacional, Bayardo Arce, seal (Arce, 1983: 3):
No estoy seguro de que en esos das tuviramos, en la Direccin Nacio-

nal, suficiente lucidez como para determinar las prioridades organizativas
que tenamos que impulsar. S tengo claro, sin embargo, que lo primero
que dijimos fue que tenamos que organizar las fuerza armadas, es decir,
tenamos que dar forma al instrumento que nos sirvi de eje para que
nuestro pueblo pudiera obtener su victoria. De tal manera, los primeros
esfuerzos expresados en cuadros, recursos humanos, energa y recursos
materiales los priorizamos en dar forma al ejrcito revolucionario.
Otro de los terrenos en que los sandinistas adquirieron rpidamente el monopo-

lio fue en el de lo simblico (Gonzlez, 1992: 222). As lo demuestra la rpida con-
versin de la figura de Augusto Csar Sandino y de Carlos Fonseca como hroes
nacionales, la presencia de la bandera rojinegra del FSLN en todos los edificios
pblicos, o la calificacin del ejrcito, la polica y la televisin pblica de sandinis-
tas. En esta direccin, tal como seal Francois Furet, refirindose a la revolucin
francesa, la ideologa revolucionaria se convierte en el escenario por excelencia
de la lucha poltica de los diferentes colectivos (Furet en Aya, 1985: 52).
La correlacin de fuerzas que se estaba cristalizando en el seno de la sociedad
pronto incidi en la composicin poltica de las autoridades que ocupaban cargos
en las instituciones. Despus de fuertes tensiones entre la dirigencia sandinista y
9) Cabe tener en cuenta que el FSLN naci como una organizacin poltico-militar que tena la lucha
armada como uno de sus pilares bsicos. En el Programa Histrico del FSLN confeccionado en
1969 ya se expuso la necesidad de sustituir la Guardia Nacional por un ejrcito de carcter po-
pular y revolucionario capaz de defender la revolucin frente a las fuerzas reaccionarias y del impe-
rialismo (FSLN, 1970). Sobre el aspecto de la titularidad de los instrumentos de fuerza y coaccin,
los sandinistas siempre tuvieron presente el derrocamiento de los gobiernos de Jacobo rbenz en
Guatemala y de Salvador Allende en Chile por parte de los sectores ms reaccionarios de las Fuerzas
Armadas. El FSLN, en este sentido, era consciente del peligro que supona una institucin militar
ajena al proyecto poltico revolucionario.
68
sus aliados, el 20 de diciembre de 1979 se modific la composicin del Consejo de

Ministros a favor del FSLN. Tres miembros de la Direccin Nacional del FSLN,
Jaime Wheelock, Humberto Ortega y Henry Ruiz, fueron nombrados ministros de
Desarrollo Agrario y Reforma Agraria, Defensa y Planificacin, respectivamente,
en sustitucin de representantes de la patronal y de partidos de la oposicin mode-
rada. Tambin hubo relevos entre los responsables de los Ministerios de Comercio
Interior y Exterior donde se colocaron personas de confianza del Frente Sandi-
nista. El detonante de un agrio conflicto entre los sandinistas y el resto de fuerzas
polticas fue, sin embargo, la ampliacin unilateral del Consejo de Estado, en abril
de 1980, modificando y ampliando la mayora que el FSLN ya dispona (10).
El da siguiente de la alteracin en la composicin del rgano legislativo, Al-
fonso Robelo, miembro de la JGRN, anunci la dimisin de todos sus cargos adu-
ciendo que se haban producido cambios medulares en las directrices del progra-
ma de gobierno (Coraggio y Torres, 1987: 46). Cuatro das ms tarde, Violeta
Barrios de Chamorro, tambin miembro de la JGRN, dimiti aduciendo razones de
salud. Dichas renuncias hicieron eco en la organizacin patronal nicaragense, el
Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP), quien forz al FSLN a entrar en
negociaciones bajo la amenaza de renunciar a sus representantes en el Consejo (11).
De esta forma, a mediados de 1980 se haca ya patente una incipiente polariza-
cin entre los diferentes actores polticos respecto al futuro proyecto revoluciona-
rio (12). Pronto se observ que bajo una aparente armona subyacan dos orientacio-
10) Dicha modificacin se realiz en el Decreto n. 89/80, publicado en el GDO de 22 de abril de

1980. La composicin del Consejo pas de 33 a 47 miembros debido a que diversas organizaciones
de masas de adscripcin sandinista demandaron una mayor representacin en los rganos institu-
cionales del Estado. Fruto de esta nueva correlacin de fuerzas el FSLN impuso normalmente su
voluntad en la mayora de las votaciones (POZAS, 1988: 62-65).
11) Los puntos incluidos en la agenda de patronal fueron cinco: 1) el fin de las confiscaciones; 2) la
anulacin del decreto de estado de emergencia; 3) la publicacin de un decreto que garantizara la
propiedad privada; 4) la sustitucin de los dos miembros que haban dimitido de la JGRN por dos de
la misma adscripcin poltica; y 5) el establecimiento de una fecha para la celebracin de elecciones.
Cabe puntualizar que dichas demandas no diferan a las expuestas por el resto de partidos moderados
y por la Administracin Carter.
12) En el interior de las fuerzas polticas no sandinistas se iran obviando dos actitudes. Por un lado,
un grupo de partidos que conceba la revolucin como un proceso necesario para el pas y con el cual
era indispensable colaborar. Dichas fuerzas, que si bien no defendan la gestin sandinista, s saban
que fuera del marco que ofrecan las nuevas instituciones su existencia difcilmente sera posible
stas eran el Partido Popular Social Cristiano, el Partido Liberal Independiente, el Partido Socialista
de Nicaragua, el Partido Comunista de Nicaragua y el Movimiento de Accin Popular Marxista-
Leninista. De stos, junto con el FSLN, se creara una plataforma poltica llamada Frente Patritico
Revolucionario (FPR), con el objetivo de defender polticamente el nuevo proceso poltico. Por otro
69
nes polticas claramente diferenciadas. Este hecho se manifest con contundencia

a partir de las crticas que, desde diversos colectivos no sandinistas, se hicieron a
la conduccin del proceso revolucionario que el FSLN estaba, de facto, hegemoni-
zando (13). La convocatoria de elecciones y el papel a desempear por parte de los
actores polticos tradicionales en el proceso revolucionario despertaron los mayo-
res enfrentamientos.
Una de las pretensiones del FSLN era la conduccin del proceso revolucionario
sin ceder capacidad de decisin a los sectores de la burguesa. El reto era convertir
a las lites econmicas tradicionales tal como lo hizo en su momento del rgi-
men somocista en una clase productora que no tuviera capacidad de incidencia
poltica (14). En este sentido, es grfica la declaracin de uno de los comandantes de
la Direccin Nacional del FSLN (Wheelock en Invernizzi et al., 1986: 137):
Si la burguesa est dispuesta a respetar la estructura popular del poder, si

est de acuerdo en ser un factor de produccin y de progreso, y de com-
partir con la revolucin todas las limitaciones que supone ser productor
en un pas subdesarrollado..., entonces no tenemos ninguna objecin en
que sta posea los medios de produccin.
Respecto al tema de la convocatoria de elecciones, si bien el FSLN nunca la

neg, tampoco enfatiz la centralidad de los procesos electorales. La desconfianza
inicial hacia las elecciones y la democracia electoral obedeci tanto a la concepcin
de democracia que tena el FSLN, como a la historia de los partidos y de los comicios
en Nicaragua. A estos dos factores se aadieron, a la vez, los esfuerzos del FSLN por
consolidar su posicin en el Estado y en la sociedad en momentos en que se iniciaban
los embates de los grupos empresariales, la jerarqua catlica, los partidos polticos
tradicionales y el gobierno de los Estados Unidos que, enarbolando la bandera de
elecciones inmediatas, queran acotar el avance sandinista y la movilizacin popular
lado, se observ un ncleo de fuerzas que se fue posicionando, cada vez con ms contundencia, en
contra del rgimen el anlisis de este grupo, junto con otros elementos, ser el objeto del siguiente
epgrafe.
13) Cabe sealar que en aquellos momentos el FSLN estaba adquiriendo una compleja articulacin
organizativa que, muchas de las veces, se confunda y supla a la del Estado. Sobre este fenmeno es
grfico exponer que, cada vez ms, la Direccin Nacional del FSLN, compuesta por nueve Coman-
dantes, iba convirtindose en la mxima autoridad del rgimen tanto a nivel simblico como real.
14) La pretensin de subordinar polticamente a las lites econmicas nicaragenses fue uno de los
objetivos prioritarios del FSLN en su primer lustro en el poder. Este proyecto es uno de los ejes de la
obra que escribi Jaime Wheelock, miembro de la Direccin Nacional del FSLN: WHEELOCK, 1985.
70
en que se apoyaba. Implicarse de inmediato en la democracia electoral significaba,

para el sandinismo, inmiscuirse en un terreno desconocido e inseguro.
En esos das de euforia contagiosa y de esperanza generalizada, el rechazo
hacia las prcticas electorales se enraizaba en el rechazo hacia los partidos tradicio-
nales y sus endmicas complicidades con el somocismo. Para amplios sectores de
la poblacin, la adhesin a la revolucin involucraba el repudio a todo lo que oliera
a somocismo, incluyendo la poltica tradicional. En esta direccin, cabe recordar el
abucheo del pblico hacia el presidente de Costa Rica, Rodrigo Carazo, cuando en
su discurso en el acto de clausura de la Cruzada Nacional de Alfabetizacin el
23 de agosto de 1980, en Managua, mencion la necesidad de convocar eleccio-
nes (15) (Christian, 1985; Green, 1985; Rushdie, 1987; Vilas, 1991b).
Estaba claro que, en aquella coyuntura poltica, la gran mayora de colectivos
que se sumaron a la convocatoria insurreccional del FSLN demandaban, en primer
lugar, la posibilidad de acceder a una parcela de tierra que cultivar, la oportunidad
de saberse atendidos por una red aunque mnima de asistencia social, de tener
la certidumbre de que sus hijos tendran acceso a educacin... Se trataba de que, por
primera vez, grandes colectivos se sentan integrados a una res publica, incluidos
a un proyecto poltico donde ellos eran partcipes mediante su incorporacin en or-
ganizaciones gremiales, en sindicatos, en campaas de alfabetizacin, de salud, de
reconstruccin (16). Para este sector de la poblacin, la sensacin de inclusin en
oposicin al concepto de exclusin en el nuevo orden poltico pasaba por esta
dinmica de participacin y por tener consciencia de que se estaba elaborando un
proyecto donde su presencia era real y til; para ste, la mayor o menor periodici-
dad de elecciones no cabe olvidarse que durante el somocismo se desarrollaron
procesos electorales, la forma en que se articularan las nuevas instituciones,
las garantas legales respecto a la propiedad privada..., no eran ni sus preocupacio-
nes inmediatas ni suponan a su manera de ver los requisitos esenciales para el
establecimiento de un orden democrtico.
15) Sobre esta cuestin es grfico el pargrafo que escribi el escritor ingls Graham Green cuando,
invitado por el presidente de Panam, Omar Torrijos, asisti a la clausura de la Campaa Nacional
de Alfabetizacin (GREEN, 1985: 167): Yo me senta desconcertado ante su reaccin hasta que re-
cord lo que significaba la palabra elecciones en Nicaragua. En el transcurso de su largo reinado
Somoza haba convocado con frecuencia elecciones, legitimando as su dictadura, al menos ante los
Estados Unidos, ganndolas siempre por mayora, de tal forma que para la mayora de la gente que
se encontraba all la palabra elecciones significaba engao.
16) Existe abundante literatura aunque no sistematizada sobre las polticas pblicas llevadas a
cabo por el gobierno sandinista durante sus primeros aos en el poder; nosotros destacamos a: WILLI-
AMS, 1991; BAUMEISTER, 1991; RICCIARDI, 1991.
71
Este fenmeno, sin duda, no fue ajeno al discurso que el FSLN desarroll du-
rante los aos en que estuvo en la clandestinidad. En un contexto de represin,
exclusin y privaciones, el FSLN elabor un discurso donde el concepto demo-
cracia tena ms que ver con las condiciones cotidianas de gran parte de las masas
campesinas y urbanas que con un entramado institucional de garantas jurdicas. En
esa direccin, al inicio de su llegada al poder, FSLN percibi y anunci la demo-
cracia como una cuestin ms amplia que la electoral:
Para el Frente Sandinista la democracia no se mide nicamente en terreno

poltico y no se reduce a la participacin del pueblo en las elecciones.
Democracia significa la participacin del pueblo en los asuntos polticos,
econmicos, sociales y culturales. Mientras ms tome parte el pueblo en
esa materia ser ms democrtico. La democracia se inicia en el orden
econmico, cuando las desigualdades principian a debilitarse, cuando los
trabajadores y los campesinos, mejoran sus niveles de vida [...]. Una vez
logrados estos objetivos, se ampla al campo del gobierno [...] En una fase
ms avanzada democracia significa participacin de los trabajadores en
la direccin de las fbricas, haciendas, cooperativas y centros culturales.
En sntesis, la democracia es la intervencin de las masas en todos los
aspectos de la vida social (FSLN, 1980).
Algunos creen que democracia es ir a votar el 25 de marzo de mil nove-

cientos cualquiera, y que el resto del ao democracia es una palabra que
se repite (Borge, 1988: 57).
El ingrediente central de esta concepcin era la participacin popular, pero en

un esquema conceptual de niveles y etapas: primero lo socioeconmico y lo polti-
co despus (17). El intento de superar las limitaciones institucionalistas y formalistas
17) Sobre este debate, cabe observar que el mayor o menor nfasis en la dimensin socioeconmica
o en la participacin electoral, se relaciona tambin con el perfil social particular de cada colectivo.
Generalmente son las clases medias y altas quienes ponen ms nfasis en la cuestin de la democracia
entendida como proceso electoral. Esto tiene su lgica, pues las contradicciones a partir de las cuales
estos sectores se integran en el proceso revolucionario son fundamentalmente de naturaleza poltica,
o ideolgica. La transformacin socioeconmica y las nuevas vas de participacin social, les resul-
tan menos importantes que la vigencia de las instituciones representativas. Sin embargo, para amplios
sectores de la poblacin que sufren ante todo la pobreza, la marginacin y la arbitrariedad del poder,
la satisfaccin de las necesidades materiales bsicas, y el logro de un sentimiento de estabilidad y de
seguridad, tienden a ser las cuestiones centrales: no es que no estn interesados en la libertad, pero
sta tambin incluye librarse de las privaciones materiales (VILAS, 1991b: 5).
72
de democracia, sin embargo, suponan un problema serio: Qu pasa con el gobier-

no en las primeras etapas del perodo revolucionario? Quines deciden en lo rela-
tivo a la creacin de las precondiciones socioeconmicas para la democratizacin
poltica? Quines deciden sobre la duracin de esta etapa inicial, y juzgan cundo
pasar a la etapa siguiente? Qu ocurre cuando las propuestas socioeconmicas
de la conduccin poltica del proceso revolucionario no coinciden, o entran en
colisin, con las identidades e intereses de los actores sociales del campo popular?
(Vilas, 1991b: 10). La respuesta a estas preguntas la contestaron dos dirigentes del
Frente Sandinista, Humberto Ortega y Sergio Ramrez:
El poder lo ejerce el sandinismo, que significa el pueblo. Aqu subsisten

otros sectores que no son sandinistas, pero subsisten en tanto que el poder
les permite subsistir y en tanto que realmente no afecten al proyecto re-
volucionario. La revolucin est hegemonizada por los sandinistas y esos
otros sectores estn ah en tanto que estn sujetos a leyes de esta Revolu-
cin y no afecten el proyecto revolucionario en el cual nosotros tenemos
el poder y la voluntad de las masas (Ortega, 1981: 90).
No podemos apartarnos del proyecto original. Pero si debido a la fuerza de

las circunstancias la economa mixta, el pluralismo poltico y la libertad de pren-
sa dejan de ser compatibles con la supervivencia de la revolucin, optaremos
por sta. El proyecto histrico del pueblo no es circunstancial. La revolucin no
gan el poder en unas elecciones, sino enfrentndose a la muerte... Aqu hay una
revolucin con hegemona popular. El esquema de nuestra revolucin es popu-
lar. Todo puede cambiar menos la hegemona del proceso (Ramrez en Lozano,
1983: 283).
Las declaraciones arriba expuestas, comportan el riesgo, sin embargo, de pro-
yectar a la sociedad un conjunto de ritmos y estilos de conduccin poltica carac-
terizados por el control y el verticalismo hecho tanto ms factible al tratarse de
sociedades en que el subdesarrollo econmico y la dependencia externa definen
polarizaciones sociales y culturales extremas (Chaliand, 1978; Thomas, 1984). En
este sentido, en el caso nicaragense, la conversin de una organizacin que actu
durante largo tiempo en la clandestinidad, a un actor poltico hegemnico, agreg
riesgos en la creacin de un escenario poltico donde nuevos contenidos de trans-
formacin y democratizacin pudieran recaer en la reproduccin de viejas formas
de mando y obediencia (Vilas, 1991b: 11).
73
3.2. LA GESTACIN DE LA COALICIN ANTISANDINISTA
La revolucin en Nicaragua es ms peligrosa que la Cuba de Cas-

tro, dado que tiene fronteras en Honduras y Costa Rica [...] si no
podemos prevenir la consolidacin del rgimen sandinista en Nica-
ragua se convertir en un arsenal de insurgentes [...] tenemos que
anticiparnos a la divisin de Amrica Central. Tal desarrollo de los
hechos nos obligara a levantar una nueva lnea de frente militar del
conflicto Este/Oeste justo aqu, en nuestro continente (18).
El somozato fue ms que una sangrienta dictadura. Si bien comparta mtodos y

estilos con otras tiranas del istmo, en sta se observaban dos caractersticas origi-
nales, una a nivel interno que ya hemos analizado anteriormente y otra a nivel
externo: el rol decisivo que detentaba la poltica internacional en Centroamrica (19).
En este orden de cosas los Somoza se parecan ms a una dinasta de guardianes
que a los guardianes de una dinasta. Guardianes, en este caso, de los intereses que
correspondan esencialmente a las necesidades estratgicas de los Estados Unidos
(Cerdas, 1986: 175).
La huida de Somoza Garca y la victoria insurreccional supuso un golpe a la Ad-
ministracin Carter. Los policymakers norteamericanos, que tanto trabajo y esfuer-
zos haban realizado en aras de una salida favorable a los intereses estadounidenses,
vieron cmo el resultado final no tena ningn punto en comn con su proyecto. Los
Estados Unidos, sin embargo, en ningn momento dejaron de concebir la poltica
centroamericana como una cuestin que pudiera resolverse sin atender a sus intere-
ses. Sobre este aspecto, una interpelacin del asesor del Consejo Nacional de Seguri-
dad, Zbigniev Brzezinski, al Presidente Carter record que la poltica norteamericana
deba mantener el estilo acuado por la Doctrina Monroe (Kornbluh, 1991: 323):
We have to demonstrate that we are still the decisive force in determining

the political outcomes in Central America and we will not permit others
to intervene.
18) Estas fueron las palabras del secretario adjunto de defensa, Fred Ikl, pronunciadas ante el Con-
sejo de Asuntos Exteriores de Baltimore el 12 de septiembre de 1979. La cita pertenece a Chace en
BARB, 1985: 261.
19) Sobre esta cuestin son grficas las acciones que desarrollaron los Somoza en los conflictos con
gobierno de Teodoro Picado en Costa Rica durante la guerra civil (1948); en diversos problemas
fronterizos con Jos Figueras (1949 y 1955); por el apoyo otorgado a Castillo Armas en Guatemala
(1954); o en la preparacin del intento de invasin de Cuba de Baha Cochinos (1961).
74
Despus de fracasar en el intento de que la OEA enviara un cuerpo armado para

pacificar e intervenir en Nicaragua y de fracasar en la pretensin de negociar con
los sandinistas sobre la composicin del nuevo ejecutivo e influir en las directrices
del nuevo rgimen, la administracin Carter reacomod su estrategia con el objeti-
vo de convivir con el nuevo rgimen bajo la intuicin de que, de esa forma, podra
condicionar su desarrollo. Con esta intencin utiliz la estrategia de la zanahoria,
ofreciendo ayuda econmica: la administracin de los Estados Unidos ofreci 15
millones de dlares para la reconstruccin de la guerra y el Congreso otros 75
millones ms (20). En septiembre de 1979, los nueve comandantes de la Direccin
Nacional del FSLN recibieron una invitacin para entrevistarse con Carter en la
Casa Blanca.
Con la llegada de Ronald Reagan a la presidencia de los Estados Unidos se
reemplaz la zanahoria por un gran garrote (21). Ya en 1980, la plataforma electoral
Republicana que apoyaba la candidatura de Reagan estableci como una de sus
prioridades el derrocamiento de los sandinistas en Nicaragua. El reportaje de ese
ao de la Heritage Foundation, una de las instituciones donde salieron buena parte
de los asesores de la poltica interamericana de la administracin Reagan, expuso:
A well-orchestred program targeted against the Marxist Sandinistas go-

vernment... The longer that government remains, the stronger its security
apparatus will become, and more difficult it will be to dislodge it... The
Sandinistas government is still weak and could be dislodged through a
coordinated effortt (22).
Otra de las figuras en las que se inspir la poltica exterior de Reagan fue
Jeane J. Kirkpatrick, profesora de Ciencias Polticas de la Universidad de Geor-
getown y posteriormente, en 1981, embajadora de los Estados Unidos en la ONU,
20) Del monto total de la ayuda aprobada por el Congreso 5 millones eran en granos bsicos cultiva-
dos en los Estados Unidos y el resto en crdito para la compra de bienes norteamericanos; esta ayuda,
a la vez, tena como condicin que el 60% se canalizara a travs de empresas privadas, que el gobi-
erno mantuviera inalterada las garantas hacia los derechos humanos, que se celebraran elecciones en
un perodo breve de tiempo y que no se utilizaran los fondos para pagar personal cubano (ROBINSON
& NORSWORTHY, 1987: 40).
21) Existe abundante literatura sobre la poltica de Reagan respecto a Nicaragua, mucha de ella, sin
embargo, utiliza un tono ms bien panfletario venga del lado que venga que acadmico. Entre
las obras de carcter riguroso cabe destacar: KORNBLUH, 1987; LAFEBER, 1987; ROBINSON & NORS-
WORTHY, 1987; WALKER R ed., 1987, WHITEHEAD, 1983.
22) Prrafo extrado de: Documento Committee of Santa Fe, en KORNBLUH, 1991: 230.
75
quien, una vez derrocado Somoza en Nicaragua y el Sha en Irn, expondra sus
dudas sobre la naturaleza de los nuevos regmenes emergentes (Kirkpatrick en
Whitehead, 1983: 327):
Both Somoza and the Shah were, in central ways, traditional rulers of semi-
traditional societies... neither sought to reform his society in the light of any
abstract idea of social justice or political virtue... Both did tolerate limited
opposition... but both were also confronted by radical, violent opponents...
Both rulers, therefore, sometimes invoked martial law to arrest, imprison,
exile, and occasionally, it was alleged, torture their opponents... the Shah
and Somoza were not only anti-Communists, they were positively friendly
to the US, sending their sons to be educated in our Universities, voting with
us in the United Nations and regulary supporting American interests and
positions... In each of these countries the American effort to impose libera-
lization and democratization on a government confronted with violent in-
ternal opposition not only failed, but actually assisted the coming to power
of new regimes in wich ordinary people enjoy fewer freedoms, and less
personal security than under the previous autocracy regimes, moreover,
hostile to American interests and policies.
La administracin Reagan supuso la alternativa beligerante ante la cuestin

nicaragense y la problemtica centroamericana. Dicha alternativa, sin embargo,
no supondra una intervencin blica de carcter convencional tal como se rea-
liz en el caso de la guerra de Vietnam sino que los asesores norteamericanos
disearan para Nicaragua una Guerra de Baja Intensidadd (GBI).
En febrero de 1981, uno de los primeros documentos de la era Reagan sobre la
estrategia contrainsurgente en istmo centroamericano, el Covert Action Proposal
for Central America, presentaba una accin integrada donde, en palabras de Robert
McFarlane, antiguo asesor nacional de seguridad de la administracin estadouni-
dense, se deduca:
The key point to be made now is that while we must move promptly, we
must assure that our political, economic, diplomatic, propaganda, mili-
tary, and covert actions are well coordinated (23).
23) Las afirmaciones de McFarlane son parte de las declaraciones realizadas una vez estallado en
escndalo Irn-Contra (Farlane en KORNBLUH, 1987: 326-346).
76
En esta estrategia, se contemplaba una nueva visin de los conflictos blicos que,
segn los manuales editados por el Pentgono, pretenda una synergistic application
of comprehensive political, social, economic and psycological efforts. Combinando
diferentes espacios de intervencin, la administracin norteamericana pretenda llevar
una total war at the grassroots level. En Nicaragua esta estrategia de guerra total
se articul en cinco frentes: operaciones paramilitares encubiertas, apoyo a las ope-
raciones militares de la oposicin armada, desestabilizacin econmica, una ofensiva
propagandstica, y el apoyo a la articulacin de los sectores sociales nicaragenses
opuestos al proyecto sandinista (Kornbluh, 1987: 327; Nez et al., 1991: 121-140).
As pues, ya en sus primeros pasos, el rgimen tuvo que enfrentarse a una ad-
ministracin estadounidense que desarrollaba una estrategia agresora ya fuera
directamente a travs de operaciones de sabotaje coordinadas por la CIA o a travs
del apoyo hacia los grupos armados contrarrevolucionarios que empezaron a asen-
tarse en la frontera hondurea, el Frente Democrtico Nicaragense (FDN), en la
Costa Atlntica (los grupos MISURA y KISAN) o en los territorios limtrofes con
Costa Rica, ARDE y posteriormente el Frente Surr (24). En este sentido, una eco-
nomista norteamericana, al analizar las diferentes estrategias de desestabilizacin
norteamericanas sobre diversas experiencias revolucionarias en Amrica Latina,
expuso por qu en el caso de Nicaragua se llev a cabo una poltica de agresin
directa a travs de un ejrcito contrarrevolucionario (Helwegwe, 1989: 231):
The USA had a few avenues for exerting economic pressure in Nicaragua.
Standards of living among most Nicaraguans did not depend on foreign
support, and idle land provided an opportunity to improve standards of
living among rural Nicaraguans without increased access to foreign ex-
change. US support of the contras has created the economic disruption
that could not be achieved with sanctions; agricultural output has been
24) Quienes crearon la Contra fueron colectivos pertenecientes al bloque somocista desplazado del
poder tras la insurreccin y que, posteriormente, se organizaron con gran celeridad. El primer paso
fue la creacin de una fuerza armada irregular llamada Legin Quince de Septiembre el mismo
nombre de una de las unidades especiales de la Guardia Nacional y que posteriormente se pasara
a llamar Frente Democrtico Nicaragense (FDN). Sus dirigentes eran altos cargos del rgimen so-
mocista el exponente ms visible era el ex-comandante de la Guardia nacional Enrique Bermdez.
Posteriormente se crearan dos ncleos ms de grupos de carcter armado, uno en la zona limtrofe de
Costa Rica, compuesto bsicamente por cuadros del COSEP y por profesionales que colaboraron, en
sus inicios, con los sandinistas; y otro en la Costa Atlntica, donde errores polticos de los sandinistas
junto con el liderazgo de lderes autctonos y de la iglesia morava gestaron un conflicto que conver-
tira esa zona en uno de los puntos ms delicados del proceso revolucionario.
77
hurt by attacks on farmers, and resources have been diverted to defence.

The shift in tactics toward military intervention reflected US recognition
that economic pressure was unlikely to succeed in creating instability.
The Soviets were also ambiguous in their refusal to provide massive eco-
nomic assistance to Sandinistas. As a result, the contras have been used
to wear down support for the Sandinista regime.
As pues, a partir de la administracin Reagan, se desarroll en Nicaragua una

arena militarr donde combatieron el rgimen sandinista y las fuerzas contrarrevo-
lucionarias. En sus inicios, el fenmeno contrarrevolucionario se convirti en un
proyecto segn el cual los argentinos pondran los asesores militares, los hondu-
reos el territorio, los americanos el dinero, y los nicaragenses la gente (Cruz,
1989: 130).
Si nos preguntamos por qu la administracin norteamericana y la adminis-
tracin Reagan en particular respondi de forma tan agresiva al proyecto poltico
liderado por el FSLN, cabra sealar, en primer lugar que tal como nos ha sea-
lado la historia no existe proceso revolucionario y transformador que no se vea,
cuando menos, amenazado (ese es el caso de la revolucin mexicana y boliviana)
por el poder hegemnico del statu quo (25). En el caso que nos ocupa, Nicaragua,
es necesario sealar su ubicacin geopoltica ya sea en relacin con sus pases
vecinos como en referencia a los Estados Unidos, quienes hasta entonces, ejercie-
ron un patronazgo prximo al de un protectorado. As pues, la interpretacin de las
razones por las que los Estados Unidos combatieron de forma tan feroz al proyecto
revolucionario pasa por tres ejes:
1) La intolerancia hacia la posibilidad de gestar un proyecto poltico au-

tnomo en una zona donde, hasta entonces, se consideraba como pro-
pia en este sentido, la actitud de la administracin norteamericana fue
recurrir a la intervencin unilateral, la potestad calificada por Chomsky
como la quinta libertadd (Chomsky, 1988).
2) El peligro poltico que supona el desarrollo de un proyecto de trans-

formacin profunda de las estructuras socio-econmicas sobre la base
25) Sobre la actividad desestabilizadora de los Estados Unidos hacia los proyectos polticos de carc-
ter transformador cabe dirigirse a: HELWEGWE, 1986. En relacin a la postura intervencionista de la
administracin norteamericana respecto a la poltica latinoamericana, ver: BOESNER, 1982.
78
de una legitimidad, discurso y lgica totalmente ajenas por no decir

contrapuestas a la tradicin norteamericana (26).
3) El potencial efecto demostracin es decir, el detonante para activar

la conocida teora del domin de dicho proceso para con sus vecinos
(especialmente El Salvador y Guatemala) en el caso de que ste sobre-
viviera y enfrentara con xito parte de los problemas que las pequeas
sociedades perifricas plantean a grandes sectores de la sociedad (27).
La agresin que se le vino encima a la Revolucin Sandinista, fue, sin duda,

un factor decisivo para entender las dificultades crecientes del proyecto sandinista.
Pero tan decisivo como aqulla fue la forma en que el rgimen la encar. En dicho
escenario, los sectores desafectos del proyecto sandinista algunos sectores de
las clases medias y de la burguesa, las organizaciones vinculadas a la patronal (el
COSEP), la jerarqua catlica agudizaron sus crticas y polarizaron sus posicio-
nes. Pero no solo dichos sectores engrosaran las filas de la base social que apoy
la Contra, tal como observaremos; tambin determinados colectivos campesinos de
las regiones del interior fueron distancindolos unos mediante la indiferencia y
otros de forma ms beligerante del proyecto sandinista.
La estrategia de agresin contrarrevolucionaria era clara, y tambin clsica,
pues responda a la que en su da en 1832 defini Clausewitz (1932: 1984):
Si la victoria rpida sobre el enemigo no es posible, han de concentrarse es-
fuerzos en su desgaste: incrementarle el coste de la guerra, destruirle su territorio,
aumentarle su sufrimiento y desgastarlo poco a poco, debilitando su posicin moral
y fsica... Se tiene que aniquilar su voluntad de resistencia a travs de operaciones
que tengan repercusiones polticas directas.
26) Sobre esta cuestin es grfica la atencin que dio y el discurso que gener la administracin
Reagan. Un claro ejemplo de ello fue cuando el presidente Ronald Reagan, en la sesin conjunta
del Congreso y el Senado de los Estados Unidos, el 27 de abril de 1983, declar (Reagan a GOROS-
TIAGA, 1984: 372): No existe ninguna rea en el mundo que est tan integrada al sistema poltico y
econmico de los Estados Unidos y ninguna tan vital para nuestra seguridad como Amrica Central.
Si perdemos esta regin seremos incapaces de prevalecer en ninguna otra parte del mundo. Nuestra
credibilidad se pondra en duda, nuestras alianzas se colapsaran, y la seguridad poltica de nuestra
pas estara gravemente amenazada.
27) No es casual que buena parte de la legitimidad que se auto-otorg la administracin nortea-
mericana, en relacin la intervencin en Nicaragua, fuera el potencial desestabilizador del proyecto
poltico en la regin y su voluntad de exportar la revolucin. En relacin a ello ver: BARB, 1985;
ELLIOT, 1987; REAGAN, 1983, 1984; US Department of State, 1984, 1985.
79
Evidentemente la agresin comport consecuencias polticas. En febrero de

1982, a raz de la escalada militar en ascenso, se declar por primera vez el Estado
de Emergencia Nacional, a fin de cerrar filas frente a la nueva situacin. La breve
luna de miel de los sandinistas pareca terminarse (Molero, 1987: 74). A partir de
entonces, la agresin y la forma en que sta se combati empez a jugar un
papel determinante dentro de la dinmica poltica nicaragense. La etapa posterior
nos mostrar cmo esta nueva realidad supuso un realineamiento de los actores
polticos.
80
La busqueda de la Hegemonia, capitulo cuatro.
4.1. LAS DISYUNTIVAS DEL PROYECTO REVOLUCIONARIO
Los propsitos de los hombres, especialmente en una revolu-

cin, son tantos y tan variados, tan contradictorios, que su com-
pleja interaccin produce resultados que nadie intent ni siquie-
ra prever (1).
Como ya hemos observado, la bsqueda de la hegemonizacin del proceso re-

volucionario por parte del Frente Sandinista tropez con dos escollos: el distan-
ciamiento de diversos actores polticos y la agresin de un heterogneo colectivo
conocido generalmente como la Contrarrevolucin. La coincidencia de estos dos
elementos generar una dinmica de doble impacto a partir de la cual se crear
una arena poltica, fluida e inestable, donde la estrategia de los actores polticos
no sandinistas estar condicionada por los acontecimientos acaecidos en el plano
militar, y viceversa.
En tal sentido, a seis aos de la insurreccin, en una entrevista sobre el proble-
ma de cmo mantener y consolidar la hegemona poltica sandinista, Toms Borge,
miembro de la Direccin Nacional, Ministro del Interior y uno de los lderes ms
carismticos de la revolucin, expuso la compleja situacin del proceso revolucio-
nario. Borge sentenci (Borge, 1985: 8-9):
No hay un proyecto ideolgico, ni puede haberlo, tan difanamente defi-

nido como el de Cuba. El nuestro es un proyecto enredado y complicado,
y los proyectos enredados confunden a las masas. Hasta ahora no hemos
sido capaces y, es posible que no seamos lo suficientemente capaces, de
lograr que el pueblo entienda toda esta complejidad. A veces tampoco
1) Cita extrada de Gordon Wood en GONZLEZ, 1994: 259.
83
hemos sido lo suficientemente receptivos para captar las inquietudes po-

pulares. Otras, ni siquiera nosotros tenemos la claridad suficiente para
entender la naturaleza extremadamente compleja de este proceso.
Como indicamos, tan relevante fue la hostilidad hacia el proyecto sandinista y

la volatilidad de las alianzas polticas de los diferentes actores polticos opositores
como la forma en que el FSLN respondi a dichos acontecimientos.
Ciertamente, la guerra es un marco poco propicio a la democratizacin y, en
este sentido, Bayardo Arce, miembro de la Direccin Nacional del FSLN, declar:
en la medida en que se fue tensionando la situacin fueron cerrndose los espacios
de libertad con que la revolucin haba querido manejarse y con que naci (Arce
en Invernizzi et al., 1986: 191). Sin embargo, si bien la agresin reforz las tenden-
cias de control y verticalismo, sta tambin contribuy a generar un discurso donde
se justificaron errores, torpezas y abusos.
Las consecuencias de la guerra, en el desarrollo del proyecto revolucionario,
tuvieron gran relevancia en lo que atae a aspectos econmicos y sociales (Vilas,
1988: 182):
The indirect impact of the war was inequally great. Military aggression has
produced a general distortion of national economic and social life in a who-
le number of areas: the non-productive use of scarce resources, the lack of
both labour and machinery in the productive sectors, the relocation of large
sectors of rural population, the disarticulation of channels of circulation
goods, an inorganic money supply, a growing fiscal deficit, budget imba-
lances etc. About half of government spending, and about 20 per cent of
economically active population, have been absorbed by the defence effort.
Pero, en las cuestiones de organizacin poltica, la situacin blica tambin

produjo un fuerte impacto (Serra, 1988: 44):
La situacin de guerra prolongada adquiri una lgica propia que impli-

c una estructuracin particular de las relaciones sociales y del mundo
simblico, alterando el proyecto poltico que en un inicio se pretendi
llevar a cabo [...] Las fuerzas armadas se expandieron rpidamente. Este
hecho supuso el encuadramiento de gran parte de de la poblacin en una
estructura militar caracterizada universalmente por su carcter jerrquico
[...] En dicho contexto, los mtodos organizativos fueron permendose de
una lgica militar.
84
En este epgrafe trazaremos, brevemente, cul fue la forma en que el FSLN

respondi a la agresin en lo que concierne a la organizacin poltica interna e ins-
titucional, as como el discurso generado. Tambin observaremos como estos he-
chos tuvieron, simultneamente, consecuencias sobre el resto de la sociedad civil.
Finalmente, nos referiremos al proceso electoral que tuvo lugar en noviembre de
1984, en tanto que elemento utilizado por el FSLN en el intento de hegemonizacin
del proceso revolucionario. En el marco de dichas elecciones, haremos referencia a
las diferentes organizaciones partidarias y su posicionamiento.
El rgimen sandinista, siguiendo el modelo cubano, haba tomado la costum-
bre de bautizar cada ao con un lema oficial, que indicaba las prioridades polticas
del perodo venidero. As, 1979 haba sido el ao de la reconstruccin, 1980 el de
la alfabetizacin, y 1981 el de la defensa y la produccin. Cuando se adjetiv 1982
como el ao de la unidad frente a la agresin, el FSLN saba lo que se le vena en-
cima (Gonzlez, 1992: 310). Sin embargo, la centralidad del fenmeno blico se
extendera a todo el lustro posterior, de esta forma, el ao 1983 fue calificado como
el ao de la lucha por la paz y soberana, el lema oficial de 1985 fue por la paz,
todos contra la agresin y el de 1986 todas las armas contra la agresin.
Durante los primeros aos del gobierno sandinista (1979-1982), se llevaron a
cabo polticas de expansin de la demanda, se subvencionaron los productos que
formaban la canasta bsica, se redujeron las tarifas de transportes, se increment
la prestacin de servicios, se construy una red de educacin y se realizaron pro-
fundas transformaciones de la estructura de propiedad tanto urbana como rural
(Harris & Vilas, 1988; Martnez Cuenca, 1990). Las directrices de las polticas
gubernamentales cambiaron radicalmente de sentido, la lgica de las polticas de
desarrollo que los aos anteriores se inspiraron en el principio del trickle down
de la primera etapa del gobierno sandinista se articularon sobre la base de la lgica
de las mayoras, con la pretensin de priorizar las necesidades bsicas de grandes
sectores de la poblacin que, anteriormente, se vieron excluidos del modelo de
desarrollo (Williams, 1991).
Respecto a las polticas agrarias, el gobierno respondi a la fuerte presin que
ejerca el campesinado en aras de la realizacin de una reforma agraria, de forma
diferente a lo largo del tiempo (Brocket, 1991: 169-173; Deere, Marchetti & Rein-
hardt, 1985: 75; Enrquez, 1991: 83-107). En un inicio, la redistribucin de tierras
afect solamente a las propiedades de Somoza y sus colaboradores ms prximos,
y la titularidad de stas pas a manos del Estado; posteriormente, a causa de la per-
sistencia de la presin de ciertos sectores de las zonas rurales, la poltica de trans-
formacin del agro tom un cauce ms pragmtico y flexible afect a diversos
latifundios y las formas de redistribucin fueron diversas (Thome & Kaimowitz,
85
1985). Con todo, tal como se observa en la tabla n 5, la transformacin de la es-

tructura de propiedad en el agro fue profunda.
Tabla 5. Cambios en la estructura de propiedad en Nicaragua, 1978-1987

(en miles de manzanas)
Tamao y 1978 1978 1983 1983 1987 1987

titularidad rea % rea % rea %
Privada 8.073 100 5.232 65 4.875 60
+500 2.920 37 1.132 14 769 9
+200-500 1.311 16 1.021 13 968 12
+50-200 2.431 30 2.391 29 2.426 30
-10-50 1.241 15 560 7 581 7
-10 170 2 127 2 128 2
Cooperativa 0 0 1.183 14 1.730 22
Estatal 0 0 1.657 21 1.076 13
Abandonada 0 0 0 0 0 0
Total 8.073 100 8.073 100 8.073 100
Fuente: Enrquez, 1991:93
A pesar de los esfuerzos realizados en la tarea de organizar amplios colectivos

de la poblacin tal como de deduce de los datos expuestos en la tabla n 6,
de transformar la estructura productiva, de llevar a cabo polticas sociales que cu-
brieran las necesidades bsicas de amplios colectivos, a partir de 1982, la defensa
fue la mxima prioridad y, en esa direccin, se reorganizaron todas las instancias
organizativas del FSLN y del Estado. En primer lugar, los cuadros sandinistas ms
cualificados se destinaron preferentemente a las estructuras castrenses a finales
de 1984 un 56% de ellos se encontraban en las Fuerzas Armadas (Molero, 1987:
47). Una de las decisiones ms relevantes, en este sentido, fue la reorganizacin
administrativa del pas tomando como unidad base la regin, en julio de 1982,
con el objetivo de garantizar una mayor eficacia en el apoyo institucional a la de-
fensa. Este hecho supuso una centralizacin de las decisiones en tanto que los
responsables de los departamentos regionales pertenecan a la Asamblea Sandinis-
86
Tabla 6. Centrales sindicales de adscripcin sandinista y su afiliacin, 1985
Central sindical Nmero de sindicatos Nmero de afiliados

Central Sandinista
de Trabajadores, CST 504 111.498
Asociacin de
Trabajadores del 480 42.000
Campo, ATC
Federacin de
Trabajadores de la 39 15.613
Salud, FETSALUD
Fuente: Barricada, 7-2-1985
ta y una cierta militarizacin del Estado, en la medida que diversas instituciones

se pusieron al servicio de la defensa.
De esta nueva organizacin territorial del Estado emergi un conflicto compe-
tencial entre los delegados regionales del FSLN y los Ministros de las Juntas Re-
gionales que, generalmente, acab resolvindose a favor de los primeros. Un hecho
semejante se observ a nivel local, donde la autoridad de las Juntas Municipales
fue progresivamente absorbida por las instancias regionales en aras de una mayor
eficacia en el plano militar.
La guerra gener exigencias y cre las condiciones para el fortalecimiento del
control, la centralizacin y el verticalismo. Este fenmeno se dej sentir sobre la
organizacin de las diferentes instituciones del Estado, pero, sobre todo, en la or-
ganizacin misma del FSLN y de las organizaciones de masas de adscripcin san-
dinista. Sobre esta cuestin, a mediados de la dcada de los ochenta, Bayardo Arce,
miembro de la Direccin Nacional y miembro de la Direccin Poltica del FSLN,
declar (Arce en Invernizzi et al., 1986: 65):
En nuestro caso nos regimos por el centralismo democrtico. A estas altu-

ras somos ms centralistas que democrticos.
El Frente Sandinista, que naci bajo la consigna de la lucha armada, tres aos
despus de su acceso al poder se vio nuevamente en la necesidad de reempren-
der la actividad militar y, con ella, una dinmica de direccin, trabajo y autoridad
propia de las situaciones blicas. En dicho contexto, en la organizacin del FSLN
87
resurgieron buena parte de los tics organizativos de la antigua organizacin gue-

rrillera. De hecho, la autoconcepcin del Frente Sandinista como un partido de
vanguardia vertebr su lgica organizativa en tres pilares que reforzaban la con-
duccin vertical de las decisiones partidarias. Por un lado, la existencia de una
cpula partidaria, la Direccin Nacional (la DN), que interpretaba y resolva las
directrices polticas. sta supuso que la mayor parte de las decisiones se produjera
en el vrtice de la organizacin (2). Por otro, la concepcin de la militancia como un
cuerpo muy reducido y selecto de miembros comport, en determinadas ocasiones,
una visin cerrada y sectaria de la organizacin poltica (3). El tercer pilar repos
sobre la existencia de vnculos semi-orgnicos con las organizaciones de masas de
adscripcin sandinista (donde se incluan sindicatos vinculados al FSLN). Estas
organizaciones tuvieron un rol muy importante en la rearticulacin de grandes co-
lectivos en la sociedad civil en el perodo post-insurreccional, sin embargo, con la
intensificacin de la agresin y la crisis econmica, obedecieron cada vez ms a las
2) Referente a este punto, es grfica la declaracin de un miembro de la Direccin Nacional: La

conduccin poltica del proceso revolucionario corresponde a la vanguardia de la vanguardia, es de-
cir, a la Direccin Nacional (Arce en INVERNIZZI et al., 1986: 63). Durante el decenio revolucionario
la DN se convirti en la cpula partidaria del FSLN y del Estado. La frase Direccin Nacional
ordene! fue una clara expresin de la autoridad que lleg a ejercer este cuerpo colegiado (SELSER,
1991). La direccin colectiva del partido signific, por una parte, la integracin orgnica de las tres
tendencias, y por otra, el rechazo al caudillismo. Con todo, la DN no escap de ser idolatrada. La
individualidad de los Comandantes se expres a menudo en el llamado feudalismo institucional.
ste signific la fragmentacin de la estructura administrativa del Estado en funcin de quien diriga
la gestin de determinados ministerios (MARTNEZ CUENCA, 1990).
3) Sobre este punto, en el acto de la Segunda Promocin de Cuadros, el 21 de febrero de 1982, el
comandante Carlos Nez pronunci (Nez en FSLN, 1982: 123): Las puertas del FSLN slo
se abren a los mejores miembros de la sociedad [...] Ser militante del Frente es un gran honor, las
puertas de la vanguardia no se abren a cualquiera [...] Los que pertenecemos al Frente tenemos que
luchar contra todas las energas por sus principios. El partido nunca fue concebido para grandes
colectivos, sino para un nmero reducido, fiel y selectivo de militantes (GILBERT, 1988). A la vez, el
nivel de exigencias que comport la militancia fue muy intenso y stas conllevaron, en determinadas
circunstancias, una visin sectaria del FSLN. La actividad partidaria de la militancia oscil entre
las instituciones del Estado, el partido y las organizaciones de masas. Con el recrudecimiento de la
situacin blica y la profundizacin de la crisis econmica aument, para el FSLN, la necesidad de
disponer de todas las instancias para movilizar y dirigir la sociedad. Con ello, la poblacin enraiz la
percepcin de que el Estado y el partido se convertan progresivamente en la misma cosa (NEZ et
al., 1991). Sobre el nmero de miembros del FSLN, estimaciones realizadas antes de las elecciones
de 1990 ofrecieron el dato de que el nmero de militantes con que contaba era menor a 50.000 (Arce
en SABALLOS, 1990), cantidad que no excede al 3% de la poblacin adulta ndice inferior al que,
segn Gilbert, presentan partidos de la misma naturaleza en el poder. Aun as, teniendo en cuenta que
en 1981 el Frente se constitua por menos de 1.500 miembros, las cifras de 16.000 en 1985 y algo
menos de 50.000 en 1990 nos indican un crecimiento exponencial.
88
necesidades estratgicas del Frente Sandinista. De los datos de la tabla n 7 puede

observarse la relevancia de dichas organizaciones en la vida poltica nicaragense
durante los aos ochenta.
Las organizaciones de masas fueron los recipientes donde se aglutin la ma-
yor parte de la poblacin simpatizante del proyecto revolucionario sandinista. En los
primeros aos, el estallido de la participacin popular se canaliz a travs de estas or-
ganizaciones. Durante ese perodo, grandes colectivos, hasta entonces ajenos a todo
quehacer pblico, se hicieron partcipes de un proyecto comn (Vilas, 1991b: 20):
El pueblo recuper su voz para hacer or sus problemas, para expresarlos

por s mismo, y retom y potenci su capacidad de accin colectiva. Por
primera vez en mucho tiempo para muchos, por primera vez en la vida
la gente se sinti parte de una comunidad nacional, de un todo compartido.
Los grandes logros sociales de la revolucin la alfabetizacin, la medi-
cina preventiva, la educacin de adultos... fueron posibles por el involu-
cramiento masivo, voluntario y esperanzado de una multitud de hombres y
mujeres, mayoritariamente pertenecientes a las clases populares.
Tabla 7. Resultados electorales en las elecciones legislativas
Partidos N. votos % Sobre inscritos % Sobre voto vlido Diputados

(en miles)
FSLN 736 47,4 67 61
PCD 154,3 9,9 14 14
PLI 105,6 6,8 9 9
PPSC 61,2 3,9 5,6 6
PC de N 16 1 1,5 2
PSN 14,5 0,9 1,5 2
MAP-ML 11,4 0,7 1 2
Fuente: Consejo Supremo Electoral, 1984
Sin embargo, la direccin sandinista no estableci relaciones fluidas y continuas

con estas organizaciones y, a partir de la guerra, stas fueron subordinndose a los
intereses coyunturales del FSLN. Si bien existen pocas referencias al respecto, la
89
funcin que el FSLN asign a las organizaciones de masas fue la de velar y trabajar
por el fortalecimiento de la revolucin y la de ser los verdaderos instrumentos de
expresin y canalizacin de las demandas ms apremiantes de las masas (Nez en
Pozas, 1980: 20-21); en la prctica, no obstante, prevaleci la primera de las tareas.
El FSLN convoc las organizaciones de masas y las moviliz, sobre la base de
un control centralizado desde el partido y el gobierno, como si se trataran, la mayor
de las veces, de piezas de ajedrez. Dicha tendencia se agudiz con la intensifica-
cin de la guerra y con el aumento de las restricciones econmicas. En este nuevo
escenario fueron surgiendo contradicciones crecientes entre los intereses inmedia-
tos y cotidianos de la gente y aquellos llamados estratgicos para la defensa del
proyecto revolucionario. El resultado fue que la participacin popular comenz a
decaer (Vilas, 1990b: 24):
Por un lado, se esperaba que las organizaciones de masas maximizaran

los esfuerzos de movilizacin y propaganda en funcin de dos objetivos
prioritarios: la incorporacin de la poblacin de la defensa ante todo la
incorporacin de los jvenes al servicio militar y el cumplimiento de
los planes y directivas econmicas del gobierno. Por otro, se insista des-
de el gobierno y el FSLN, en que las organizaciones deban mantenerse al
frente de las reivindicaciones de sus representados, pero hacindoles ver
a stos la precedencia de los objetivos anteriores. En otras palabras: las
organizaciones deban convencer a la gente que tenan que trabajar duro,
integrarse a las movilizaciones militares y bajar el tono de las reivindica-
ciones especficas.
En estas circunstancias el FSLN posterg el tratamiento de las demandas par-

ticulares e inmediatas de la gente apelando a un discurso donde el eje central era
la agresin blica de los Estados Unidos. Con el argumento de la guerra y la nece-
sidad de priorizar todos los esfuerzos para hacerle frente, se bloquearon crticas,
postergaron demandas y se agudiz la exigencia de disciplina. A la vez, se adopt
una retrica segn la cual la Contrarrevolucin no tena otro origen, ni expresaba
otros intereses que los de la poltica antisandinista del gobierno norteamericano y
que sta la Contra obedeca a causas esencialmente externas. Este argumento,
aunque fue eficaz para mantener una amplia solidaridad internacional y para com-
batir la pretensin de la administracin de Reagan de aislar a Nicaragua, hizo ms
difcil el reconocimiento de otros factores de carcter interno relacionados con la
manera y el estilo con que el proyecto sandinista se estaba llevando a cabo. Este
discurso limit la capacidad de rectificacin del rgimen respecto a ciertas polti-
90
cas y violent a determinados sectores de la sociedad que, en un principio, sin ser

simpatizantes del proyecto sandinista, no se le haban enfrentado (4).
En este contexto, caracterizado por frgiles lealtades y alianzas, el FSLN recu-
rri ms tempranamente de lo previsto a la convocatoria de elecciones. La apertura
de espacios de disensin dentro del marco de las instituciones surgidas de la insu-
rreccin podra suponer, creyeron los sandinistas, un valioso recurso en el proceso
de hegemona del espacio poltico. Sobre la base de ellas, el FSLN pretenda in-
tegrar en el proyecto revolucionario a los diferentes partidos polticos opositores.
Con la convocatoria de un proceso electoral y la modificacin de la institu-
cionalidad vigente, el FSLN intent, por un lado, canalizar las demandas de los
partidos opositores y, por otro, otorgar al proyecto sandinista una nueva fuente de
legitimidad ms all de la originaria basada en la insurreccin.
Como anotamos en el captulo anterior, la cuestin de las elecciones fue un
tema recurrente, en todos los actores polticos, desde los inicios del proceso revo-
lucionario. En agosto de 1980, los sandinistas anunciaron la convocatoria de un
proceso electoral en un plazo de cinco aos. Con todo, el FSLN mantuvo siempre
ambigedades en su discurso sobre el sistema poltico que pretenda construir. En
el programa de gobierno de 1979 se garantizaba el derecho de todos los nicara-
genses a la participacin poltica y al sufragio universal, as como la organizacin
y funcionamiento de los partidos polticos (Encuentro, 1980: 32). Pero cuando,
por primera vez, el FSLN hizo declaraciones pblicas sobre este tema, el coman-
dante Humberto Ortega puntualiz (Ortega en Pozas, 1988: 174):
Las elecciones de las que nosotros hablamos, son muy distintas de las
elecciones que quieren los oligarcas y traidores, conservadores y libera-
les, los reaccionarios y los imperialistas... Recuerden que son elecciones
para mejorar el poder revolucionario, pero no para rifar quin tiene el po-
der, porque el poder lo tiene el pueblo a travs de su Vanguardia, el Frente
Sandinista de Liberacin Nacional y su Direccin Nacional.
Los dos primeros anteproyectos de ley de partidos polticos que present el

FSLN en el Consejo de Estado, en 1981 y 1982, no planteaban que los partidos
polticos pudieran conquistar el poder. Sin embargo, el 17 de julio de 1983, en un
contexto de guerra y crisis econmica manifiesta, el Consejo de Estado aprob una
4) En el prximo epgrafe haremos referencia a los diferentes colectivos sociales que, con el tiempo,
iran adhirindose al proyecto antisandinista propugnado por la Contra.
91
ley de partidos polticos donde se estableca que el objetivo de estos era la obten-
cin del poder del Estado (5).
El porqu de la creacin de una ley de semejantes caractersticas ha sido objeto
de mltiples cavilaciones. Hay quien ha expresado la triple funcionalidad de dicha
ley. Por un lado se trataba de mostrar la voluntad de continuar el proceso revolu-
cionario en un marco de pluralismo poltico, despejando cualquier duda sobre su
intencin de establecer un rgimen de partido nico. En segundo lugar, se pretenda
establecer un instrumento capaz de recomponer el frgill consenso interno. Y final-
mente, porque dicha ley podra utilizarse como instrumento de presin poltica para
obligar a que los opositores se definieran sobre su lealtad hacia la legalidad vigente
(Gonzlez, 1992: 363-362).
La anticipacin de la convocatoria electoral y el carcter exclusivamente par-
tidario de sta hay que tener en cuenta que, hasta entonces, en el Consejo de
Estado haba representacin partidaria y corporativa puede explicarse a partir de
un complejo entramado de razones y circunstancias.
En las sociedades pequeas y atrasadas, muy abiertas al sistema internacio-
nal, como son las centroamericanas, la gravitacin de los factores externos es muy
fuerte e indica, por definicin, fuertes constricciones a sus actores polticos. En
este contexto, la articulacin entre lo interno y lo externo es, por lo tanto, intensa
y compleja: nada es totalmente interno y nada es exclusivamente externo (Vilas,
1991a: 2). En dicho sentido, el ascenso de la agresividad del gobierno norteameri-
cano y sus esfuerzos diplomticos por aislar internacionalmente a Nicaragua lleva-
ron al sandinismo a reforzar una estrategia de amplias alianzas externas y, en este
marco, a modificar su forma de encarar la cuestin electoral (6).
El discurso de los sandinistas respecto a esta decisin fue ambiguo e irregular.
Ciertos lderes declararon la naturaleza estratgica de las elecciones mientras que
otros se refirieron a ellas como parte sustancial y preconcebida, como un rasgo
definitorio y original, del proyecto revolucionario.
Sobre el acontecimiento electoral, el comandante Toms Borge declar (Borge
en Molero, 1988: 102-103):
5) La ley fue aprobada en sesin plenaria por el Consejo de Estado el 17 de agosto de 1983 y publica-
da en la Gaceta, Diario Oficial, n. 210, decreto n. 1312 de la JGRN del 13 de septiembre (GONZLEZ,
1992: 400).
6) Era evidente que para un grupo grande de gobiernos latinoamericanos y europeos, y organismos
no gubernamentales, que no compartan la estrategia norteamericana, la legitimidad insurreccional
reclamada por el FSLN era indiscutible pero insuficiente, y solo convocando unos comicios electora-
les plurales y limpios el gobierno sandinista podra legitimarse.
92
Para una parte del Frente las elecciones de corte occidental que se cele-
bran en Nicaragua suponen realmente una concesin, necesaria en aras de
la paz, pero una concesin al fin [...] Existe un consenso bsico: a nivel
estratgico, los intereses de la burguesa deben estar subordinados a los
del proyecto revolucionario en su conjunto, y a nivel tctico, las eleccio-
nes son una decisin necesaria en funcin de la paz, y stas desde luego,
no ponen en juego el poder sandinista.
En una entrevista realizada, poco antes de las elecciones, a tres miembros de

la Direccin Nacional del FSLN Bayardo Arce, Humberto Ortega y Jaime Whe-
elock, publicada en 1986, se hizo tambin referencia a la naturaleza del proceso
electoral y al porqu de su anticipacin (Arce en Invernizzi et al., 1986: 83-89):
Pueden las elecciones obligar al FSLN a abandonar el poder? Ju-

rdicamente s. Las leyes que hemos promulgado establecen que en las
elecciones se pone en juego el poder poltico. Si no recibimos, como di-
cen los polticos tradicionales, el favor popular de las urnas, pues perde-
mos el poder. Desde el punto de vista de la realidad no creemos que el
FSLN pueda perder ahora el poder, porque se ve claramente que somos
una fuerza arrolladora. Basta ver que el pueblo se enfrenta a la agresin
bajo las banderas del FSLN.
Por qu se adelantaron las elecciones al mes de noviembre? Fue

una forma de enfrentar la agenda justificadora de la agresin norteameri-
cana. Ellos han hablado de nuestras relaciones con pases comunistas, del
desarrollo de nuestra capacidad defensiva, del supuesto uso de Nicaragua
como plataforma de desestabilizacin de Centroamrica y de la falta de
democratizacin interna. Sobre los tres primeros puntos hemos presenta-
do propuestas muy concretas [...] El nico elemento que dejaba espacio
a la poltica norteamericana era el electoral. Por eso decidimos hacerlas
en noviembre.
El anuncio, el cuatro de diciembre de 1983, de la celebracin de elecciones

anticipndolas un ao a la fecha prevista para noviembre de 1984 intensific
y agit, por primera vez, la vida partidaria y, con ella, se redefinieron las lneas y
estrategias de cada partido. Sin embargo las posturas de las diferentes fuerzas fue
la evolucin natural de sus trayectorias anteriores.
La campaa electoral, que se extendi de agosto a noviembre de 1984, se con-
93
virti en un catalizador excepcional para amplificar las posturas de los diferentes

actores polticos ante el proceso revolucionario.
La dualizacin de los escenarios de enfrentamiento poltico el cvico y el mi-
litar y la debilidad organizativa de los partidos opositores provoc una inestable
articulacin del sistema de actores polticos. Una importante fraccin de la derecha
fue rpidamente absorbida por la dinmica agresora y se aline con la Contra.
Otros sectores, la llamada oposicin patritica, mantuvieron una posicin aut-
noma, institucional y cvica.
La oposicin patritica abarcaba partidos de adscripcin poltica diversa. Un
grupo de ella, la izquierda radical, abogaba por un modelo poltico de carcter
ortodoxo donde no hubiera cabida para las fuerzas polticas burguesas ni para el
capital privado. Entre estas fuerzas, a la izquierda del FSLN, aparecan el Partido
Comunista de Nicaragua (PCdeN), el Partido Socialista de Nicaragua (PSN), el
Movimiento Marxista-Leninista de Accin Popular (MAP-ML) y el partido Revo-
lucionario de los Trabajadores (PRT).
En el espectro del centro-derecha, compuesto por las fracciones ms progresis-
tas de las corrientes polticas histricas, estaban dos partidos con los que junto
con el PSN y el FSLN establecieron la coalicin Frente Patritico Revoluciona-
rio (FPR). Estos eran el Partido Popular Social Cristiano (PPSC) y el Partido Libe-
ral Independiente (PLI). Finalmente, el Partido Conservador Democrtico (PCD),
si bien nunca perteneci a la coalicin del FPR, comparti una perspectiva poltica
semejante. Los miembros del FPR y el PCD tenan diferencias programticas sus-
tanciales con el FSLN, pero, aun as, apoyaban el proceso poltico en que el FSLN
tena una posicin hegemnica y siempre se opusieron a la poltica agresiva de la
administracin norteamericana. Dichos partidos compartieron con los sandinistas
carteras ministeriales, embajadas y magistraturas en la Corte Suprema de Justicia.
Sin embargo, entre 1979 y 1983, la oposicin patritica, tuvo poca capacidad,
ni tampoco oportunidad, de ejercer una firme influencia poltica. La institucionali-
zacin, por parte de los sandinistas, de canales de participacin popular a travs de
las organizaciones de masas y su priorizacin de la lgica de la mayora redujo
el margen de maniobra de la oposicin partidaria (Barnes & Weaver, 1991: 124).
Las fuerzas polticas que rpidamente se alinearon con la estrategia belicista y
deslegitimadora de la administracin Reagan crearon la Coordinadora Democrti-
ca Nicaragense (CDN). En la CDN estaban el Partido Conservador Nicaragense
(PCN), no reconocido legalmente como partido, el Partido Social Cristiano (PSC),
el Partido Social Demcrata (PSD) y el Partido Liberal Constitucionalista (PLC).
La gran patronal nicaragense, el COSEP, fue otra de las organizaciones que co-
oper con la CDN. Este bloque oper como la caja de resonancia interna para la
94
estrategia de los Estados Unidos hacia Nicaragua (Font y Gom, 1991: 55). Su
objetivo fue el de propiciar las condiciones polticas para ampliar la base social de
la Contrarrevolucin.
La CDN y el COSEP, quienes haban exigido con ms insistencia la convocato-
ria de elecciones, expusieron, en diciembre de 1983, nueve puntos como precondi-
cin para su participacin en los comicios. Entre las demandas de la CDN se con-
templaba la existencia de ciertas condiciones para el desarrollo de unas elecciones
limpias: el cambio de poltica, por parte del FSLN, en referencia a la legislacin
de la propiedad privada, a las Fuerzas Armadas y a las organizaciones de masas, y
el establecimiento de negociaciones entre el gobierno y representantes de la Contra.
El 21 de julio de 1984 la CDN present a Arturo Cruz, funcionario del Banco
de Desarrollo Inter-Americano en Washington, ex-miembro de la JGRN y ex-em-
bajador de los Estados Unidos hasta 1982, como posible candidato presidencial; sin
embargo, el 25 del mismo mes Cruz anunci, en Managua, que la CDN boicoteara
las elecciones. Por otro lado, las negociaciones entre el FSLN y la CDN se prolon-
garon hasta octubre. En septiembre se reabri el dilogo siendo el Presidente de
Colombia, Belisario Betancur, el mediador. El ltimo intento negociador se realiz
en Rio de Janeiro, en el marco del encuentro de la Internacional Socialista donde
Willy Brandt ejerci de mediador. De este encuentro, entre Arturo Cruz y Bayardo
Arce, no surgi ningn acuerdo.
El 3 de noviembre, cuando Arturo Cruz quien pretenda otorgar a la CDN la
representatividad exclusiva de la oposicin al sandinismo regres a Washington
declar a la prensa que las elecciones nicaragenses eran totally ridiculous and
illegitimate... a farce (LASAA (7), 1984: 19).
Sobre la estrategia de la CDN, Robert McCartney, corresponsal de Washington
Post, expuso (Barnes & Weaver, 1991: 125):
Opposition leaders admitted in interviews that they never seriously con-

sidered running in the November 4 elections but debated only whether to
campaign for two months and then withdraw.
En la misma direccin, un diplomtico norteamericano que perteneca a la de-

legacin de la Latin American Studies Association para el seguimiento de los comi-
cios, concluy (LASA, 1984: 19):
7) Las siglas LASA se refieren al grupo de investigacin de la Latin American Studies Association,
asociacin de carcter acadmico con sede en Pittsburg.
95
When the Coordinadora issued their nine-point statement (in December,

1983), the content of that statement showed that they had already decided
not to participate. These were things that the Sandinistas would never
accept... Cruz himself wasnt even on scene at that point.
El otro bloque electoral estaba compuesto por los partidos polticos agrupa-
dos en la coalicin FPR el PPSC, el PLI y el PSN. Los tres partidos sostuvie-
ron posturas nacionalistas y opuestas a la actitud de la administracin Reagan. El
PCD, quien nunca se integr en el FPR, concurri en las elecciones con una actitud
nacionalista y anti-abstencionista abstenerse es dar el voto al FSLN, expuso
Clemente Guido, su candidato presidencial.
El PPSC, el PLI y el PSN participaron activamente en la campaa electoral. En
el transcurso de sta se observ un progresivo distanciamiento entre dichos parti-
dos y el sandinismo, siendo el caso ms emblemtico el del PLI. En su convencin
Nacional, celebrada poco antes de las elecciones, la mayora de sus delegados vota-
ron a favor de la retirada de la candidatura liberal de los comicios. Virgilio Godoy,
candidato presidencial del PLI y ex-ministro de Trabajo hasta la convocatoria de la
campaa, anunci la retirada del PLI del registro electoral. En contra de esta pos-
tura Constantino Pereira, el candidato a la vice-presidencia, rechaz tal decisin y
convoc a la militancia liberal a votar.
A la izquierda del FSLN, el PCdeN y el MAP-ML continuaron exponiendo su
visin de aquello que tena que ser la revolucin, a la vez que acusaban al FSLN de
pequeo-burgus. El MAP-ML, inicialmente opuesto a participar en las elecciones
argumentando que stas ofreceran demasiado espacio a las fuerzas polticas bur-
guesas, finalmente concurri. El PRT no particip en ellas.
El FSLN particip en la campaa electoral bajo el lema de consolidar el po-
der popular. El Frente Sandinista, convencido de su superioridad y ascendencia
no hizo abuso de los resortes del poder (LASA, 1984: 18-26). La frase de Daniel
Ortega al anunciar el proceso electoral: Nunca hemos sido tan fuertes como hoy...
Nunca el poder del pueblo podr ser derrotado, ni con balas ni con votos (Ortega
en Envo, 1984: 19b), resuma el estado de nimo de esta formacin a quien los
sondeos le otorgaban ms de un 75% del sufragio.
Segn las delegaciones observadoras, el desarrollo de la campaa y la jornada
electoral se desarrollaron con una correccin poco propia en los comicios centro-
americanos (8).
8) Adems de delegaciones extranjeras en representacin de organizaciones internacionales y orga-
96
Con todo, fracas la pretensin de los sandinistas de que los comicios sirvieran
como herramienta legitimadora del proceso poltico iniciado en 1979 ante la admi-
nistracin norteamericana. A diferencia de los casos salvadoreo y guatemalteco,
la administracin Reagan desacredit las elecciones nicaragenses, haciendo solo
referencia a la postura expresada por la CDN, el COSEP y la jerarqua catlica (9).
Tambin siguieron la misma direccin diversas publicaciones peridicas norteame-
ricanas de gran audiencia. La revista Time expuso: No han sido unas elecciones
demasiado vlidas. Slo han sido una representacin electoral de los sandinistas
[...] Los sandinistas ganaron como era de prever, el resultado nunca estuvo en duda,
en cierta manera, fue un anticlmax (Time en Chomsky y Herman, 1990: 202).
Fue precisamente durante la semana en que se desarrollaba la recta final de la
campaa cuando apareci en una agencia informativa norteamericana la noticia de
que un buque de carga con direccin a Nicaragua transportaba aviones soviticos
MIG. Se cre un ambiente de crispacin entre la opinin pblica estadounidense
respecto a la hipottica amenaza que suponan los sandinistas. Este acontecimien-
to, y no las elecciones, ocup la atencin de los medios de comunicacin (10). Las
elecciones nicaragenses pasaron desapercibidas (Chomsky y Herman, 1990: 229).
En referencia al tratamiento que las autoridades norteamericanas dieron a stas, un
alto oficial estadounidense expuso (LASA, 1984: 32):
The Unites States is not obliged to apply the same standard of judgement
to a country whose government is avowedly hostile to the US as a coun-
try, like El Salvador, where it is not. These people (the sandinistas) could
bring about a situation in Central America which could pose a threat to
US security. That allows us to change our yardstick.
nizaciones no gubernamentales, fue significativa la presencia de las misiones de observacin de los

Parlamentos holands, irlands, britnico, y una delegacin de la Internacional Socialista. Sobre el
desarrollo del proceso electoral y su anlisis cabe remitirse a LASA, 1984. En referencia a la legisla-
cin y reglamentacin del proceso, dirigirse a CLOSE, 1985; GONZLEZ, 1992: 358-452.
9) Sobre la propaganda realizada y los medios utilizados por la administracin Reagan respecto a
las elecciones nicaragenses y su tratamiento diferenciado en comparacin a los casos salvadoreo y
guatemalteco, recurrir a CHOMSKY y HERMAN, 1990: 154-234.
10) Evidentemente, la administracin norteamericana desvi la atencin de las elecciones hacia la
posible capacidad agresora de los sandinistas. Que los aviones existieran o no daba igual. Respecto
a esta forma de actuar, posteriormente, el antiguo editor del New York Times, John B. Oakes, senten-
ci (CHOMSKY y HERMAN, 1990: 228): The most fraudulent thing about the Nicaraguan elections was
the part that the Reagan administration played in it.
97
Las consecuencias de los resultados del proceso electoral y de la campaa des-

estabilizadora de la administracin Reagan en el interior de Nicaragua fueron di-
versas. Las declaraciones del gobierno norteamericano crearon una situacin de
gran tensin: se promulg el estado de alerta el da 7 de noviembre apenas se-
tenta y dos horas despus de las elecciones. Se activaron las estructuras de defensa
civil y las movilizaciones masivas de estudiantes hacia las zonas cafetaleras, en el
momento en que se iniciaba la recoleccin del grano, fueron canceladas. Se reali-
zaron ejercicios militares en preparacin de una posible invasin, cuya inminencia
denunci el gobierno nicaragense ante el consejo de Seguridad de la ONU. Al
mismo tiempo, la Contra recrudeci sus operaciones de acoso sobre objetivos ci-
viles. La guerra volvi a convertirse en el centro del debate poltico (Gonzlez,
1992: 442).
En lo que atae a los resultados electorales, el FSLN recibi un amplio consen-
so poltico en torno a su proyecto poltico, aunque no con la amplitud que pensaba
obtener. Por otro lado, el PCD, PLI y PPSC obtuvieron el 27% de los sufragios,
hecho que pona de manifiesto la relevancia que tena el pluralismo poltico en el
proceso revolucionario y la relativamente slida presencia de las afiliaciones pol-
ticas tradicionales. De esta forma, la derecha y el centro no abstencionistas se si-
tuaron en posicin de intervenir en la toma de decisiones del proceso constituyente.
Sin embargo, el proceso electoral no supuso el final de la situacin conflicti-
va en que estaba inmerso el pas. La intensa ofensiva de la Contra en octubre de
1984 ahond la centralidad poltica del escenario militar. En dicho marco, la baja
combatividad de los partidos polticos representados en la Asamblea Nacional
quienes, junto al FSLN, estaban gestando el proceso constituyente, la negacin
de personalidad jurdica a los partidos que componan la CDN (11), y la obstruccin
de los espacios polticos abiertos en el perodo del proceso electoral fruto de la pro-
mulgacin del Estado de Emergencia a partir de septiembre de 1985 emplaz
a la oposicin fuera de los canales institucionales que pretendi ofrecer el rgimen
con los comicios de 1984.
Los esfuerzos de la CDN se centraron en deslegitimar el sistema poltico ni-
caragense, en demandar a la administracin norteamericana apoyo para la Con-
trarrevolucin y en presionar a aquellos sectores sociales que nunca mostraron un
apoyo explcito al proyecto sandinista. El 2 de marzo de 1985, la CDN y el Frente
Democrtico Nicaragense (FDN) una de las organizaciones ms significativas
11) En funcin de la legislacin entonces vigente, la inscripcin a las elecciones de 1984 era requisito
para la obtencin de personalidad jurdica.
98
de la Contra redactaron y expusieron en San Jos de Costa Rica el Documento

de la Resistencia Nicaragense para el Dilogo Nacional donde se cuestionaba
la legitimidad de las elecciones realizadas en 1984, se reclamaba una nueva ley
electoral, unos nuevos comicios y la creacin de un gobierno de transicin donde
figuraran miembros de la CDN y del FDN (Barnes & Weaver, 1991; LeoGrande,
1992). Este documento, junto con las declaraciones de los dirigentes de la CDN y
de los representantes alineados con la Contrarrevolucin, tuvieron gran cobertura
en el peridico La Prensa y en los comunicados de la Conferencia Episcopal.
A poco tiempo del proceso electoral, la dinmica de confrontacin increment
el nivel de polarizacin. Si bien las elecciones de 1984 constituyeron un punto de
inflexin en el proceso democratizador iniciado en 1979 por cuanto se prefigu-
raron las bases pluralistas y representativas del nuevo diseo poltico que, poste-
riormente, haba de plasmarse en la nueva Constitucin de la Repblica, stas no
supusieron la desaparicin de la arena militar ni la prdida de centralidad de la opo-
sicin antisistema. La guerra se recrudeci y con ella perdi peso la vida partidaria.
La arena militar permaneca abierta y activa, y en ella se dirima la misma exis-
tencia del proceso revolucionario. La importancia de sta hace que en el prximo
epgrafe analicemos el otro actor preeminente en la conduccin poltica del proce-
so: la Contrarrevolucin.
4.2. LA CONTRARREVOLUCIN
El principio de Arqumedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido expe-

rimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado. Es
fcil pensar que en poltica existe un principio semejante entre las fuerzas sociales
que se desplazan al statu quo en un momento dado y quienes quieren mantener sus
privilegios.
Hemos observado la forma en que la guerra contrarrevolucionaria impact en
la organizacin partidaria del FSLN y en la evolucin y la estrategia del proyec-
to revolucionario. Otras cuestiones de gran inters y que analizaremos en este
epgrafe son las cambiantes frmulas organizativas de la Contra (en funcin
de sus integrantes y de su capacidad de cooptacin de heterogneos colectivos) y
sus objetivos (tambin diversos segn la fuerza y la capacidad estratgica en cada
momento).
Las fuerzas contrarrevolucionarias, desde 1979 hasta 1982, no plantearon nun-
ca un reto real para la estabilidad poltica del proyecto sandinista. stas se compo-
nan de algunos miles de soldados y oficiales de la antigua Guardia Nacional que
huyeron de Nicaragua para refugiarse en Honduras o Miami y que, peridicamente,
99
hacan incursiones militares en las regiones nicaragenses limtrofes donde, prefe-

rentemente, atacaban a objetivos civiles de carcter estratgico (12).
Fue a partir de 1982, cuando la mayora de organizaciones contrarrevoluciona-
rias, encabezadas por ex-militares somocistas integrados en el Estado Mayor del
FDN y connotados civiles antisandinistas, pretendieron crear un proyecto poltico-
militar alternativo al rgimen sandinista. El apoyo financiero y logstico brindado por
la CIA y por los Departamentos de Estado y de Seguridad de la administracin Rea-
gan, junto con la aquiescencia de las autoridades hondureas en prestar zonas de su
territorio como campamentos y bases logsticas a las fuerzas contrarrevolucionarias,
conllevaron la existencia de una amenaza factible para el proceso revolucionario (13).
En este sentido, las fuerzas insurgentes nicaragenses la Contra tuvie-
ron, durante la mayor parte de su existencia, unos caracteres completamente di-
ferentes a las fuerzas insurgentes salvadoreas y guatemaltecas. A diferencia del
resto de fuerzas insurgentes centroamericanas, las bases logsticas y los centros de
decisin de la Contra estaban fuera del territorio nicaragense. En lo que se refiere
al financiamiento, siempre dependi de los Estados Unidos. En sus filas estuvieron
ex-guardias somocistas dirigidos por miembros relevantes del rgimen somocista.
El objetivo de la Contra era tal como vimos anteriormente la reversin del
proyecto transformador propuesto por los sandinistas (14).
Por aquel entonces, en 1982, si bien las fuerzas contrarrevolucionarias no lo-
graron consolidarse en ninguna regin nicaragense s tenan, por primera vez,
cierta capacidad de maniobra en las zonas fronterizas de Nicaragua y un notable
12) Despus del derrocamiento del rgimen somocista, en la frontera hondurea se asentaron cerca
de 8.000 ex-guardias. Un buen porcentaje de ellos, al poco tiempo de su llegada, empezaron a reorga-
nizarse. A mediados de 1981 ya era pblica la preparacin y el entrenamiento militar de ex-guardias
nacionales por parte de ex-boinas verdes en centros de adiestramiento en California, Lousiana, Flo-
rida y Carolina del Norte (LOZANO, 1989: 291).
13) Sobre las relaciones secretas entre la administracin Reagan, la CIA y el Consejo Nacional de
Seguridad con las fuerzas de la Contra, cabe dirigirse a LAFEBER, 1993: 294-338; YEVES, 1990.
14) Tal como expuso la editorial de una revista nicaragense, la diferencia bsica, a inicios de los
aos ochenta, entre los diversos conflictos armados en Centroamrica era que (Envo en IBARRA,
1991: 101) en el Salvador y en Guatemala las races de la guerra estn dentro. Se trata de un conflic-
to que surge de una profunda injusticia estructural. En Nicaragua las races de la guerra estn fuera.
Se trata de un conflicto que surge contra el reordenamiento de la sociedad hacia una mayor justicia.
Este es un elemento bsico que indica la asimetra de estas dos guerras.
Posteriormente como observaremos, con el desarrollo del conflicto, la guerra contrarrevoluci-
onaria ir adquiriendo un carcter donde las variables internas tendran un papel de gran relevancia.
Es cierto que en su inicio la guerra contrarrevolucionaria respondi a factores externos, con el paso
del tiempo y, debido a ciertos errores del sandinismo, se iran involucrando ciertos colectivos sociales
nicaragenses.
100
apoyo exterior. La estrategia que stas realizaran sera, por un lado, la presentacin
de una imagen moderada y pluralista con el objetivo de obtener slidos apoyos
en la administracin Reagan y en el Congreso estadounidense y, por otro, la uni-
ficacin del mximo de grupos antisandinistas bajo una misma organizacin en
aras de aumentar la credibilidad de la amenaza y consolidar un bloque alternativo
al gobierno sandinista.
En la direccin expuesta, el 7 de diciembre de 1982, en una conferencia de
prensa realizada en el Hilton Convention Centerr de Florida, se present el directo-
rio poltico del FDN organizacin bajo cuyas siglas la CIA haba logrado reunir
a la mayor parte de bandas armadas antisandinistas surgidas de la desintegracin de
la Guardia Nacional que actuaban en las zonas fronterizas del norte del pas (15) y a
las que, posteriormente, se iran integrando otras organizaciones antisandinistas de
carcter militar que actuaban en otras regiones (en la zona de la costa del Caribe y
en la frontera costarricense (16)).
Con el anuncio de que el directorio del FDN estara compuesto exclusivamente
por civiles, dicha organizacin pretenda dar una nueva (17). Sobre la base de esta
imagen moderada, la administracin norteamericana pudo canalizar ayuda finan-
15) El espectro de organizaciones armadas antisandinistas, en su inicio, fue amplio y confuso. Los
primeros grupos en constituirse, a finales de 1980 e inicios de 1981, fueron la Legin 15 de septi-
embre, el Ejrcito de Liberacin Nacionall y la Alianza Democrtica Revolucionaria Nicaragense,
conformados en su mayor parte por oficiales y soldados de la desaparecida Guardia Nacional asen-
tados en Honduras. Por esas fechas tambin se estructur la Organizacin 11 de Noviembre, antece-
dente de la Unin Democrtica Nicaragense creada por elementos que se opusieron a Somoza y
que pocas semanas despus del triunfo revolucionario adoptaron posiciones antisandinistas y cuyo
brazo armado fueron las Fuerzas Armadas Revolucionarias Nicaragenses. Mediante la fusin de las
tres primeras organizaciones, a finales de 1982 se cre la Fuerza Democrtica Nicaragense (FDN),
asentada en la frontera hondurea-nicaragense y, sin duda, la ms importante y numerosa.
16) A inicios de la dcada de los ochenta existan tres frentes militares: 1) la zona fronteriza con
Honduras, donde actuaba la FDN; 2) la zona de la Costa Atlntica, donde actuaban organizaciones
militares lideradas por lderes locales; y 3) la zona sur, donde actuaba la organizacin Alianza Revo-
lucionaria Democrtica (ARDE) capitaneada por el ex-comandante sandinista Edn Pastora y por
el antiguo miembro de la JGRN Alfonso Robelo. Con el tiempo, las organizaciones que actuaban en
los frentes de la Costa Atlntica y sur, o se integraran al armazn orgnico y estratgico de la FDN o
se desactivaran militarmente debido a su derrota militar o al entablamiento de negociaciones con el
gobierno sandinista. Por esta razn, a lo largo del presente epgrafe haremos referencia a la estrategia
y organizacin de la FDN y a sus peridicas mutaciones.
17) Si bien la composicin del directorio poltico de la Contra era formado por seis civiles sobre siete
miembros, el Estado Mayor lo integraban en su totalidad antiguos oficiales de la Guardia Nacional.
El carcter bsicamente ex-somocista de los dirigentes militares de la Contra se mantendra durante
casi toda su existencia, as, por ejemplo, a principios de 1985, 46 de los 48 jefes militares ms impor-
tantes de la FDN provenan de la Guardia Nacional.
101
ciera y logstica hacia dicha organizacin. A partir de entonces, ciertos medios in-
formativos norteamericanos ofrecieron una imagen democrtica y civil de la Con-
tra (Washington Inquirerr en VV. AA., 1984: 62):
Contras are democratic. The democratic commitment of the Contras

seems clear. Of its seven-man Directorate, only one member, Enrique
Bermdez, was a follower of Somoza and even was exiled by Somoza
in the final days of his regime. Most of the leaders are members of the for-
mer Conservative Party, established by assassinated anti-Somoza editor,
Pedro Joaquin Chamorro.
A partir de entonces, la pretensin de la Contra pretensin coincidente con la

de la administracin Reagan se bas en la creacin de una estructura poltico-
militar alternativa al rgimen sandinista. Una organizacin armada que (sin la
necesidad de una intervencin directa de los Estados Unidos en territorio nicara-
gense) fuese capaz de vencer, de manera progresiva y sistemtica, en el campo
militar. Se trataba de constituir una organizacin poltico-miliar capaz de presentar-
se como una fuerza liberadora y democrtica que ofreciera un proyecto poltico
alternativo (Ibarra, 1991: 106-107). La meta era el derrocamiento del gobierno
sandinista y el establecimiento de un sistema poltico con una institucionalidad de
corte liberal al estilo de los regmenes constitucionales que los Estados Unidos
estaban promoviendo en El Salvador, Guatemala y Honduras.
En esas fechas, las fuerzas antisandinistas no solo haban incrementado consi-
derablemente el nmero de sus efectivos (algunas fuentes sealaban la existencia
de ms de 4.000 miembros enrolados), sino que las actividades de la CIA y su par-
ticipacin en las acciones encubiertas contra Nicaragua eran cada vez ms compro-
metedoras (18). De esta forma, el ejrcito contrarrevolucionario pas a la ofensiva
lanzando varias embestidas de gran relevancia entre 1982 y 1984.
La contundencia de los ataques no dej de sorprender a las autoridades sandi-
nistas. En 1983, por primera vez, los contras consiguieron penetrar y asentarse en
18) Durante ese ao, oficiales de la CIA haban confirmado al comit de inteligencia de la Cmara
de Representantes de los Estados Unidos que la voladura de los puentes de Ro Negro y Ocotal, en
el mes de marzo, haba sido ejecutada por equipos de expertos en demolicin entrenados por dicha
agencia (LOZANO, 1989: 293). A inicios de 1983, dicha agencia destin 50 millones de dlares en
actividades de inteligencia en la regin centroamericana que involucraban 150 agentes y tcnicos.
Posteriormente tambin se supo que el ataque a los depsitos de combustible del puerto de Corinto,
el 11 de octubre de 1983, se llev a cabo por agentes latinos de la CIA conocidos en ingls por las
siglas UCLA (Unilateral Controlled Latino Assets).
102
varias extensiones del norte y centro de Nicaragua, desarrollando tcticas de lucha

irregular que les permitieron durante algn tiempo ganar la iniciativa del ejrcito
regularr (19). La situacin defensiva del rgimen sandinista no comenz a revertir-
se hasta finales de 1984, cuando, al ao de la implantacin del servicio militar obli-
gatorio, el ejrcito nicaragense mejor su capacidad ofensiva, adoptando tambin
tcticas de guerra irregular (Pozas, 1988: 112).
Los factores que contribuyeron a que las fuerzas contrarrevolucionarias pu-
sieran en jaque al rgimen sandinista fueron diversos. Entre ellos, cabe observar
variables de carcter militar y logstico como la mejor organizacin del ejrcito
contrarrevolucionario debido al asesoramiento externo (bsicamente estadouni-
dense, israel, salvadoreo y, en un inicio, argentino), el mejoramiento de su
sistema de comunicacin y el abastecimiento areo desde El Salvador y Honduras.
Sin embargo, a mediados de la dcada de los ochenta, las variables de tipo inter-
no fueron las ms relevantes. En este sentido, con el tiempo, el proyecto contra-
rrevolucionario fue ganando cierta base social.
La base social con la que se nutri la Contra procedi de un conjunto de colec-
tivos que reaccionaron en contra de las medidas realizadas por el FSLN durante los
primeros aos del proceso revolucionario.
Entre estos colectivos cabe sealar, por un lado, a la jerarqua de la Iglesia
Catlica y a los profesionales y empresarios reunidos en el COSEP quienes ofre-
cieron a la Contra un discurso, espacios de expresin y ciertos espacios polticos.
Por otro lado, estuvieron diversos sectores del campesinado del interior del pas
y las comunidades tnicas de la Costa Atlntica quienes aportaron a la Contra
19) Las ofensivas de mayor envergadura que realiz la Contra, en esa poca, fueron cinco: 1) en
diciembre de 1982 fuerzas de la FDN intentaron tomarse la ciudad nortea de Jalapa, a la vez que MI-
SURA organizacin supeditada a la FDN que operaba en la Costa Atlntica intent apoderarse
de Puerto Cabezas. En ambas operaciones, en caso de haber resultado exitosas, se habra instalado un
gobierno provisional contrarrevolucionario; 2) en enero y febrero de 1983 la FDN consigui infiltrar
dos mil hombres en la franja norte de Nicaragua; 3) en septiembre de 1983 la FDN y ARDE atacaron
objetivos econmicos y estratgicos entre los que destacaron el bombardeo del aeropuerto Augusto
C. Sandino de Managua, las terminales de descarga de petrleo en Puerto Sandino y los depsitos de
combustible de Corinto; 4) a inicios de 1984 se minaron los tres puertos ms importantes del pas,
Corinto, Puerto Sandino y El Bluff donde se descubri la complicidad directa de la CIA; y 5) en
abril y mayo de 1984 la FDN consigui la mayor penetracin de fuerzas contrarrevolucionarias en el
pas introduciendo casi seis mil hombres hasta el centro del pas, donde, por primera vez, consigui-
eron permanecer varios meses. Para una informacin ms extensa de dichos ataques: POZAS, 1988:
110-117. Hasta el ao 1984 la contrarrevolucin llev la iniciativa en la arena militar, suponiendo un
reto real a la existencia misma del rgimen. A partir de entonces, aqulla perdi terreno e iniciativa
frente a las fuerzas sandinistas.
103
efectivos humanos con que nutrir sus filas y la posibilidad de que sta se implantara
en un medio hostil a las fuerzas sandinistas (20).
La implicacin de dichos colectivos en el proyecto contrarrevolucionario
fue desigual, tanto en lo que atae a sus intereses como a la secuencia temporal
de su enrolamiento. La jerarqua de la Iglesia Catlica fue, desde los inicios de
la revolucin, portavoz de los sectores ms conservadores, a la vez que dio cierta
legitimidad a la Contra y nutri de discurso, valores y argumentos a colectivos que
iban distancindose del proyecto sandinista. El COSEP se implic con la Contra-
rrevolucin en la medida en que sta le proporcion espacios de presin donde
hacer sentir sus intereses. Las comunidades campesinas del interior y de la Costa
Atlntica se integraron en la Contrarrevolucin una vez que entraron en contacto
(o tropezaron) con el proyecto sandinista. stas recurrieron al discurso tradicional
que les ofreci la jerarqua eclesistica y lucharon con las armas por la pre-
servacin de un medio de vida, una articulacin social y un haz de valores de corte
tradicional que el sandinismo les violent. La Contra les ofreci el espacio y los
medios con qu luchar.
La cuestin religiosa fue uno de los aspectos que contribuy a la polarizacin
de la sociedad nicaragense. Aunque las relaciones entre el sandinismo y la Igle-
sia Catlica han de observarse desde la heterogeneidad de los dos colectivos, el
proyecto sandinista tuvo la hostilidad de la jerarqua eclesistica y de buena parte
de la poblacin que asuma como propios los valores religiosos tradicionales (21).
Seran las jerarquas religiosas las primeras en denunciar, anticipndose incluso a
las fuerzas polticas de la oposicin, las tendencias hegemnicas de los sandinistas.
En los inicios del perodo revolucionario, la confrontacin entre la Iglesia Ca-
tlica y el FSLN se expres en torno a la promocin y apoyo de los sandinistas a la
20) Creemos que por la singular dinmica y naturaleza que adquiri el conflicto poltico en la Costa
Atlntica, dicha cuestin, aunque sea importante tenerla presente, no nos corresponde analizar con
profundidad en el presente estudio. Con la pretensin de trazar las lneas bsicas de lo que supuso el
conflicto acaecido en la Costa Atlntica, cabe enunciar que, en dicha zona, hasta la fecha, pervivieron
redes de articulacin social de tipo muy primario. El contacto de esta regin con el resto del pas
era casi nulo cabe observar que los costeos re refieren al resto de los nicaragenses como los
espaoles. Con la llegada, en 1979 de la Revolucin sandinista, y con ella un conjunto de trans-
formaciones sociales y polticas, los costeos reaccionaron con la precaucin con que se recibe un
proyecto ajeno. La mutua incomprensin y los recelos acab generando una dinmica de hostilidad.
Posteriormente, la utilizacin de dicho conflicto por la administracin norteamericana desencaden
un enfrentamiento abierto que no cesara hasta a mediados de la dcada, con el establecimiento de
negociaciones a partir de las cuales se dictara el Estatuto de Autonoma de la Costa Atlntica.
21) Sobre el enraizamiento y la polarizacin del conflicto religioso durante el perodo sandinista hay
una extensa literatura: DODSON, 1991; CABESTERO, FORCANO Y VIGIL, 1986; LEVINE, 1990b; RIEKE, 1990.
104
Teologa de la Liberacin. La jerarqua catlica acus al FSLN de pretender subor-

dinar la Iglesia Catlica a sus objetivos polticos. Posteriormente, las acusaciones
de sta contra el gobierno giraron alrededor de la violacin de los derechos huma-
nos y de la falta de libertades de la poblacin (22). Con el tiempo, las acusaciones de
la Conferencia Episcopal se agudizaron, siendo su lenguaje ms spero para con el
rgimen y, al tiempo, ms favorable a los opositores, incluyendo, entre ellos, a la
Contrarrevolucin (23) (Gonzlez, 1992: 288).
El COSEP, por su parte, se convertira en una de las organizaciones vertebradoras
de la oposicin interior al sandinismo (24). Los ejes bsicos del enfrentamiento con el
FSLN fueron: las confiscaciones y expropiaciones llevadas a cabo por el rgimen
bajo la ambigua frmula de propiedades prximas al somocismo, la cuestin de la
falta de clima poltico para la realizacin de inversiones privadas, la demanda de
la celebracin de elecciones, la desconfianza hacia la amplia red de organizaciones
sandinistas, la acusacin de sandinizacin de las instituciones estatales y el temor
frente a la fuerte retrica antiimperialista (Coraggio y Torres, 1987: 69-70).
22) La Iglesia Catlica argument sus discrepancias con el proceso poltico revolucionario con gran
profusin. De entre los medios de que sta dispuso cabe resaltar su constante aparicin en el diario
La Prensa. Mensajes de tipo similar tambin fueron transmitidos por radios cuyas seales llegaban
desde Honduras y Costa Rica.
23) La jerarqua eclesistica realiz durante todo el perodo sandinista declaraciones oficiales que
acusaban y combatan al gobierno. Entre estas cabe destacar cuatro que tuvieron gran repercusin.
La primera, el 18 de febrero de 1982, en la que daban cuenta de graves violaciones de los derechos
humanos del pueblo miskito. Una segunda, en agosto de 1983, mediante la cual rechazaban el servi-
cio militar obligatorio, cuyo proyecto de ley estaba, en esos momentos, en el Consejo de Estado, por
considerar que el ejrcito de Nicaragua era de carcter partidista. La tercera se refera a los comicios
de 1984, ante los cuales la Conferencia Episcopal les dio el mismo trato que a los ltimos realizados
bajo el somocismo. La ltima de las cuatro, realizada en Miami, en enero de 1986, por el Cardenal
Obando y por el obispo Vega, donde se descalificaba el veredicto de la Corte Internacional de Justicia
de la Haya que culpaba a los Estados Unidos de intervenir en Nicaragua (CORAGGIO Y TORRES, 1987:
230). Junto a declaraciones de este tipo, se silenciaron las operaciones de la contrarrevolucin, las
cuales solan ir acompaadas de pasquines en los que se afirmaba que Miguel Obando, el Papa y
Dios, compartan sus acciones. Generalmente los obispos se negaron a oficiar servicios religiosos a
las vctimas de los contras. Desde 1984 las jerarquas catlicas demandaron un dilogo con los con-
trarrevolucionarios, calificados como alzados en armas (GONZLEZ, 1992: 289).
24) Desde principios de los ochenta, la sucesin de enfrentamientos y acusaciones convirtieron al
COSEP en el eje articulador de las fuerzas opositoras no es casualidad que una buena proporcin
de los partidos opositores tuvieran como lderes a directivos de esta organizacin. En el fondo, de-
bido a la dbil estructuracin asociativa y partidaria de Nicaragua, la mayor parte de profesionales
no simpatizantes con el sandinismo se agruparon en esta confederacin de carcter gremial. De las
diferentes organizaciones agrupadas en el COSEP surgieron buena parte de los dirigentes, el financi-
amiento, el apoyo, los contactos internacionales y la infraestructura para, posteriormente, crear una
oposicin cvica real al FSLN.
105
Finalmente, cabe sealar la repercusin de la revolucin en los medios rurales

del interior del pas y en los colectivos tnicos de la Costa Atlntica. Como ya
sealamos, la insurreccin tuvo un eminente carcter urbano y el proyecto sandi-
nista posterior se nutri, en gran medida, de una cultura urbana, estatista y, hasta
cierto punto, jacobina. El choque entre la cultura urbana y la rural, la propaganda y
las movilizaciones desplegadas desde los medios sandinistas, y el desprecio hacia
los hbitos y valores tradicionales que comparta el campesinado de las regiones
centrales, engendraron la reticencia de estos colectivos hacia el proyecto revolu-
cionario (25).
La violenta sustitucin de las autoridades tradicionales, articuladas a partir de
relaciones de carcter personal y clientelar, por unas nuevas basadas en formas y
simbologas diferentes, fue otro de los factores a partir de los cuales ciertos colec-
tivos se distanciaron del proyecto transformador propugnado por el FSLN. En este
marco, el incremento del control sobre la vida poltica y sobre las formas de pro-
duccin y distribucin del excedente crearon malestar en ese medio. Las acusacio-
nes que recibieron estos sectores por parte de la dirigencia sandinista que en su
gran mayora no era natural de esas zonas, junto con la promulgacin del Estado
de Emergencia y el establecimiento del Servicio Militar de carcter obligatorio, hi-
cieron del campesinado un colectivo propicio a un posterior enrolamiento en las fi-
las de la Contra (Bendaa, 1991; Nez et al., 1991). A mediados de los ochenta, la
continua penetracin y notable presencia de efectivos de la Contra, en reas rurales
del interior no fue ajena a la existencia de una base social que simpatizaba con ella.
Frente a las importantes ofensivas de la Contra, el gobierno sandinista como
vimos anteriormente rearticul sus prioridades y objetivos. A nivel interior, las
Fuerzas Armadas readecuaron su estrategia militar, se redefini la organizacin del
FSLN y de las organizaciones de masas, y se redise la administracin del Estado
con el objetivo de combatir la agresin. A nivel externo, el gobierno sandinista
reaccion con una intensa actividad diplomtica, tanto bilateral como en diversos
foros y tribunales internacionales (26) entre ellos cabe destacar la importancia que
25) Los valores tradicionales y la retrica anticomunistas fueron, para los colectivos campesinos, dos
referentes en la lucha contra el sandinismo. En esta direccin, la frase, tantas veces repetida, de Con
Dios y patriotismo derrocaremos al comunismo! es una pequea muestra.
26) En lo que se refiere a actividad diplomtica, el gobierno sandinista no se limit a las negociacio-
nes promovidas por el Grupo Contadora (marco negociador creado, en enero de 1983, por Mxico,
Venezuela, Colombia y Panam), sino que en varias ocasiones convoc al Consejo de Seguridad
de la ONU. Los proyectos de resolucin propuestos por el gobierno nicaragense en el marco de la
ONU siempre fueron vetados por los representantes norteamericanos. Cabe sealar, finalmente, que
tambin se recurri a foros partidarios de carcter internacional como la Internacional Socialista o
106
tuvo la demanda, el 10 de mayo de 1984, contra la administracin norteamericana

en la Corte Internacional de Justicia de la Haya.
Hasta 1986 la intensidad de la agresin fue incrementndose (27). Pese a ello,
las reformas militares llevadas a cabo por el gobierno y el establecimiento de ne-
gociaciones con diversos colectivos en armas mayoritariamente en la Costa At-
lntica empezaron a debilitar la capacidad estratgica de la Contra (28). En esta
situacin de estancamiento de perspectivas, los dirigentes contrarrevoluciona-
rios decidieron refundar la organizacin. Calero, Robelo y Cruz, los dirigentes ci-
viles de la Contra, refundaron, el 12 de junio de 1985, en Panam, la FDN con el
nombre de Unidad Nicaragense Opositora (29) (UNO). La UNO se defini como el
organismo conductor de los esfuerzos de los nicaragenses en todos los frentes de
lucha (Coraggio y Torres, 1988: 221). La refundacin obedeci a la pretensin de
ofrecer una renovada imagen pluralista y civil a la organizacin contrarrevolu-
cionaria. La utilizacin sistemtica, por parte del FDN, de mtodos violentos y el
carcter terrorista de estos (sobre todo debido a los ataques a objetivos civiles) dio
a esta organizacin poco crdito ante los organismos internacionales.
Entre 1986 y 1987 se observ el fracaso de las pretensiones militares de la
Contra. La derrota militar del gobierno de Managua empez a percibirse como
una tarea imposible. La capacidad de penetracin militar de la Contra se estanc al
empezar a perder parte de sus apoyos originales (a partir del replanteamiento de la
Reforma Agraria, del establecimiento de negociaciones con las comunidades de la
Costa Atlntica y de la prctica derrota de los frentes del sur). Estos hechos junto
con la legitimacin internacional del gobierno sandinista y los acontecimientos
que surgieron en la escena internacional (30) hicieron replantear a la direccin
la COPPAL.
27) La estrategia belicista de la administracin Reagan se agudiz desde finales de 1984. A mediados
de 1985 el presidente Reagan realiz discursos en el Congreso donde calific a los contrarrevolu-
cionarios como los paladines de la libertad. En marzo de 1986, al entrevistarse con los tres lderes
ms relevantes de la Contra Calero, Robelo y Cruz Reagan afirm: Yo tambin soy un contra
(POZAS, 1988: 216).
28) Sobre la recuperacin de la iniciativa del gobierno sandinista en la arena militar ver: NEZ et al.,
1991: 271-293; POZAS, 1988: 229-253. Respecto a la capacidad del gobierno sandinista para entablar
negociaciones con ciertos colectivos enfrentados y a la rectificacin de ciertas polticas sobre todo
en lo que se refiere a la Costa Atlntica y la Reforma Agraria, ver: CORAGGIO Y TORRES, 1987: 94-
110.
29) Cabe distinguir esta organizacin de la coalicin electoral que, con las mismas siglas, se present
a los comicios de 1990.
30) Entre los acontecimientos que marcan un hito en el escenario centroamericano cabe destacar: 1)
el entablamiento, por primera vez, de negociaciones de pacificacin entre los presidentes centroame-
107
poltica y la militar de la Contra y a la misma administracin norteamericana la

naturaleza y los fines de la actividad armada.
Esta nueva coyuntura abra, a la Contra y a la administracin norteamericana,
tres alternativas. La primera, consista en acabar, con una victoria rpida y contun-
dente. Ello hubiera significado inevitablemente la intervencin directa de las Fuerzas
Armadas estadounidenses; opcin que hubiera conllevado un indudable riesgo para
el prestigio de la administracin de los Estados Unidos dado el estado de la opinin
pblica norteamericana ante el conflicto centroamericano y malestar entre los
pases latinoamericanos que, mayoritariamente, apoyaban una salida negociadaa (31).
La otra alternativa era la continuista. Se trataba de mantener a la Contra e
intentar minar, a travs de los efectos de una guerra prolongada, la legitimidad del
rgimen. Esta opcin, si bien era posible, ofreca pocas posibilidades de xito dada
la correlacin de fuerzas existentes. En esta direccin, el agregado de defensa de la
embajada norteamericana en Managua, A. Cunningham, expuso (Cunningham en
Ibarra, 1988: 107):
Desde mi punto de vista, las guerras de larga duracin tienden a favorecer a

las fuerzas marxistas, ya sea que stas se encuentren en la insurgencia o en
el poder. Los marxistas tienen altos compromisos ideolgicos, organizacio-
nes muy fuertes y numerosas y efectivas formas para movilizar al pueblo.
La tercera y ltima, era la de desplazar el centro de la ofensiva poltica del

terreno militar al civil y, por tanto, impulsar la oposicin civil interna y el directo-
rio poltico de la Contra. No se trataba de la desaparicin de la arena militar ni de
disminuir la presencia y hostigamiento por parte de la Contra, sino de un cambio de
estrategia. En esta nueva etapa, la presencia militar tendra como objetivo ejercer
la presin necesaria para que los sandinistas hicieran concesiones sucesivas a la
oposicin.
ricanos (Esquipulas I y II); 2) la resolucin de la demanda del gobierno nicaragense que present
ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya; y 3) la relevancia que tom el escndalo Irn-
Contra y su impacto en la administracin Reagan.
31) No debemos olvidar que el conflicto centroamericano provoc grandes divisiones entre la opi-
nin pblica norteamericana y que no siempre las ayudas solicitadas por la administracin Reagan
fueron aprobadas por el legislativo. A la vez, un estudio realizado por la Rand Corporation (un
think-tankk asociado al Pentgono) concluy que una invasin de tropas estadounidenses a Nicaragua
requerira unos 100.000 efectivos, que se tratara de una guerra relativamente larga e intensa, y que
supondra una gran movilizacin en las ciudades norteamericanas de los colectivos pacifistas
(Gutman en LAFEVER, 1993: 300).
108
En esta direccin, despus de diversas pugnas internas provocadas por diver-

gencias sobre los puestos de responsabilidad y el control de los recursos econmi-
cos provenientes de la administracin norteamericana, los miembros de la Contra
refundaron, por segunda vez, su organizacin. Dieron un nuevo nombre y una reno-
vada estructura organizativa a la Contra con el fin de ganar espacios militares, po-
lticos y diplomticos (Envo, 1987: 1). As, el 8 de mayo de 1987, la organizacin
poltico-militar contrarrevolucionaria UNO se reuni en Miami y se transform en
otra organizacin: la Resistencia Nicaragense (RN). Otra vez se puso nfasis en el
carcter plural y civil de su direccin.
La RN se present como una organizacin pluralista y, sobre esta base, anun-
ci la incorporacin de nuevas figuras civiles en su seno. La estructura de la RN
se compuso de 54 miembros (6 conservadores, 6 liberales, 6 socialcristianos, 6
socialdemcratas, 6 de la Costa Atlntica, 6 de la empresa privada, 6 del sector
laboral y 6 del sector agrario). La mxima autoridad era el Directorio Poltico. ste
se compona de siete miembros. El 13 de mayo, fueron elegidos seis: Adolfo Ca-
lero, Alfredo Csar, Pedro Joaqun Chamorro hijo, Alfonso Robelo, Arstides
Snchez y Azucena Ferrey. En realidad haba pocas novedades con respecto a la
UNO (32).
La novedad pasaba por el cambio de estrategia, tanto de la Contra como de los
sandinistas, acerca de la necesidad de entablar negociaciones para acabar con el
conflicto armado. En esta direccin, la Contrarrevolucin, aunque no tena pers-
pectivas de un desenlace militar a su favor, era consciente de que su existencia
supona la constante erosin del gobierno sandinista.
Por primera vez, en 1987, el gobierno sandinista expres pblicamente su vo-
luntad de negociar con la Contra. El discurso realizado hasta entonces por las au-
toridades sandinistas, segn el cual la Contra no poda ser un interlocutor vlido
para el gobierno porque ni exista por s misma ni tena capacidad de decisin,
y de que sta slo era el brazo ejecutor de las decisiones que se adoptaban en
Washington (33), dejaba de ser totalmente cierto. En este sentido, poco antes del
establecimiento de negociaciones con la RN, el comandante Toms Borge expuso
(Borge en Gonzlez, 1992):
32) Solo Alfredo Csar, empresario que colabor con el gobierno sandinista hasta 1982, y Azucena
Ferrey, miembro del PSC y de la CDN, eran nuevos en la direccin. Los cuatro miembros restantes
haban figurado ya en anteriores organizaciones contrarrevolucionarias.
33) El entrecomillado pertenece a unas declaraciones que realiz la portavoz de la cancillera del
gobierno sandinista extradas del peridico La Vanguardia (7-5-1985).
109
La propaganda reaccionaria ha logrado que un sector no mayoritario,

pero s importante de la poblacin, considere positivo entablar un dilogo
con la contrarrevolucin.
En realidad, la Contra lleg a constituir algo ms que un pertrechado ejrci-

to enclavado en Nicaragua por los norteamericanos. La Contra fue, adems, un
ejrcito compuesto por campesinos de las zonas del interior que luchaban contra
un rgimen que amenazaba su identidad mercantil y su axiologa tradicional, un
rgimen que cometi la osada de desautorizar a sus lderes y que coart su liber-
tad de movimiento, un rgimen que, al imponer el servicio militar, les quit a los
jvenes su bien ms preciado y su principal fuerza de trabajo (Nez et al.,
1991: 44).
De esta forma, en la segunda mitad de la dcada, el proyecto gestado desde
las lites somocistas y la administracin norteamericana, si bien no triunf en la
pretensin de derrocar al gobierno sandinista quien mantuvo, a lo largo de la
dcada, un notable apoyo y una gran capacidad de movilizacin entre las masas
urbanas y campesinas de la zona Oeste, s pudo captar a aquellos colectivos a
los que el FSLN no tuvo la suficiente capacidad de integrar en su proyecto. De esta
forma, en Nicaragua, a la sangra econmica producida por el bloqueo comercial
de los Estados Unidos y a la guerra contrarrevolucionaria, se le sum la presencia
de colectivos opositores notablemente articulados.
110

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NICARAGUA (1979-1990).

La crisis del regimen Somocista, Capitulo uno.

1.1. EL RGIMEN SE TAMBALEA

Hay que estimular el turismo, ordena el dictador a mediados

1) Texto extrado de GALEANO, 1986: 301.

La explicitacin del trmino Estado, en tanto que marco en el que se mueve

corrupcin como una prctica institucional; y 5) el ejercicio de la coercin y la re-

Tal como escribe Secundino Gonzlez, a finales de 1972 el sistema de dominio

de su cargo como presidente de los Estados Unidos, un grupo de acadmicos, pro-

1.2. LOS MUCHACHOS

El marxismo fue una revelacin a partir de la cual primero nos descubrimos

Posteriormente, Bayardo Arce, tambin miembro de la Direccin Nacional,

se difundira una mitologa referente a las montaas. La llamada mstica de las

Y en la ciudad, los clandestinos y los legales, hablbamos de las mon-

... nosotros sabemos, camarada,

Con todo, independientemente de su temprana fundacin, los analistas polticos

su rechazo a cualquier pretensin reformista produjo la confluencia de buena parte de

importante fue el impacto que tuvo la difusin de la teologa de la liberacin en

El movimiento cristiano surgi con una serie de compaeros que comen-

El segundo lustro de los aos setenta es testigo de un giro de la tctica de lu-

una accin espontnea, de rechazo a las medidas econmicas, sociales y polticas

Delante de la imagen de Sandino, delante de la memoria de los hroes y

jerarquizada no es, en ningn caso, ajena al contexto en que desarroll su actividad.

1.3. LA OPOSICIN CIVIL

La muerte de Chamorro supuso un gran golpe para la oposicin civil, ya de

parlamentaria junto con sus prebendas correspondientes. En este paisaje, entre

2.1. EL PROCESO INSURRECCIONAL

Se ha vuelto loco este pas: el plomo flota, el corcho se hunde, los

Walker remembers with some embarrassment how, in the manuscript

1) Texto extrado de GALEANO, 1986: 303.

or progressive democratic government will come to power. At time

El levantamiento acaecido en septiembre y octubre de 1978 y la contundente

se gest una dinmica poltica donde diferentes actores se disputaban el control

un amplio abanico de contactos, tanto a nivel nacional como internacional, con

Se hicieron la ilusin de que el FSLN se debilit poltica y militarmente

do haba divergencias en cuanto a estrategias y tcticas. Hoy estamos de

El acuerdo de unidad d del FSLN, que dio a luz en febrero, se difundi en el

Hubo que tomar en cuenta la coyuntura internacional, en ese momento los

La conquista ms importante fue Len, segunda ciudad de Nicaragua, a me-

Como expusieron posteriormente militantes sandinistas, la organizacin de

de varios factores. Entre los coyunturales posteriormente intentaremos analizar

Ya a principios de julio la gente se estaba organizando en los Comits

2.2. UNA PERSPECTIVA ANALTICA DE LA INSURRECCIN

En las pginas anteriores hemos esbozado, en orden cronolgico, los aconteci-

En este proceso observamos tres fases diferenciadas: 1) la insurreccin, en tanto

Revolutionaries came to power in Latin America from 1956 to 1990 only

esta metfora, en Nicaragua, durante el perodo de la insurreccin, coincidieron

Consecuencia directa de lo anterior, las lites econmicas tradicionales siempre

pertenencia a una determinada zona (Brocket, 1991; Paige, 1975). La movilizacin

11) Posteriormente observaremos que la heterogeneidad de perspectivas a partir de las cuales se

administracin norteamericana fue un factor decisivo en el desplome de la legi-

12) En la tabla n. 2 las siglas n.d. significan: no se dispone de datos.

Tabla 1. Crecimiento de la economa nicaragense, 1950-1979

Perodo Crecimiento PIB (%) Crecimiento poblacional (%)

Fuente: Dunkerley, 1988:173

Tabla 2. Distribucin porcentual de la tierra en

Tamao (hectreas) 1963 1970

Fuente: Brockett, 1991:73

En dicha coyuntura, la incapacidad de las reas urbanas de absorber la mano de