FIDES ET RATIO

(Extraccin de la Carta Encclica de JUAN PABLO II)

La fe y la razn (Fides et ratio) son como las dos alas con las cuales el espritu humano
se eleva hacia la contemplacin de la verdad.

CONCETE A TI MISMO

1. Tanto en Oriente como en Occidente es posible distinguir un camino que, a lo largo

de los siglos, ha llevado a la humanidad a encontrarse progresivamente con la verdad
y a confrontarse con ella. Es un camino que se ha desarrollado no poda ser de otro
modo dentro del horizonte de la autoconciencia personal: el hombre cuanto ms
conoce la realidad y el mundo y ms se conoce a s mismo en su unicidad, le resulta
ms urgente el interrogante sobre el sentido de las cosas y sobre su propia existencia.
Todo lo que se presenta como objeto de nuestro conocimiento se convierte por ello en
parte de nuestra vida. La exhortacin Concete a ti mismo estaba esculpida sobre el
dintel del templo de Delfos, para testimoniar una verdad fundamental que debe ser
asumida como la regla mnima por todo hombre deseoso de distinguirse, en medio de
toda la creacin, calificndose como hombre precisamente en cuanto conocedor
de s mismo .

3. El hombre tiene muchos medios para progresar en el conocimiento de la verdad,

de modo que puede hacer cada vez ms humana la propia existencia. Entre estos
destaca la filosofa, que contribuye directamente a formular la pregunta sobre el
sentido de la vida y a trazar la respuesta: sta, en efecto, se configura como una de
las tareas ms nobles de la humanidad. El trmino filosofa segn la etimologa griega
significa amor a la sabidura . De hecho, la filosofa naci y se desarroll desde el
momento en que el hombre empez a interrogarse sobre el por qu de las cosas y su
finalidad. De modos y formas diversas, muestra que el deseo de verdad pertenece a
la naturaleza misma del hombre. El interrogarse sobre el por qu de las cosas es
inherente a su razn, aunque las respuestas que se han ido dando se enmarcan en
un horizonte que pone en evidencia la complementariedad de las diferentes culturas
en las que vive el hombre.
La gran incidencia que la filosofa ha tenido en la formacin y en el desarrollo de las
culturas en Occidente no debe hacernos olvidar el influjo que ha ejercido en los modos

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de concebir la existencia tambin en Oriente. En efecto, cada pueblo, posee una
sabidura originaria y autctona que, como autntica riqueza de las culturas, tiende a
expresarse y a madurar incluso en formas puramente filosficas. Que esto es verdad
lo demuestra el hecho de que una forma bsica del saber filosfico, presente hasta
nuestros das, es verificable incluso en los postulados en los que se inspiran las
diversas legislaciones nacionales e internacionales para regular la vida social.

4. Los conocimientos fundamentales derivan del asombro suscitado en l por la

contemplacin de la creacin: el ser humano se sorprende al descubrirse inmerso en
el mundo, en relacin con sus semejantes con los cuales comparte el destino. De aqu
arranca el camino que lo llevar al descubrimiento de horizontes de conocimientos
siempre nuevos. Sin el asombro el hombre caera en la repetitividad y, poco a poco,
sera incapaz de vivir una existencia verdaderamente personal.
La capacidad especulativa, que es propia de la inteligencia humana, lleva a elaborar,
a travs de la actividad filosfica, una forma de pensamiento riguroso y a construir as,
con la coherencia lgica de las afirmaciones y el carcter orgnico de los contenidos,
un saber sistemtico
En este sentido es posible reconocer, a pesar del cambio de los tiempos y de los
progresos del saber, un ncleo de conocimientos filosficos cuya presencia es
constante en la historia del pensamiento. Estos y otros temas indican que,
prescindiendo de las corrientes de pensamiento, existe un conjunto de conocimientos
en los cuales es posible reconocer una especie de patrimonio espiritual de la
humanidad. Es como si nos encontrsemos ante una filosofa implcita por la cual cada
uno cree conocer estos principios, aunque de forma genrica y no refleja. Estos
conocimientos, precisamente porque son compartidos en cierto modo por todos,
deberan ser como un punto de referencia para las diversas escuelas filosficas.
Cuando la razn logra intuir y formular los principios primeros y universales del ser y
sacar correctamente de ellos conclusiones coherentes de orden lgico y deontolgico,
entonces puede considerarse una razn recta o, como la llamaban los antiguos, orths
logos, recta ratio.

5. Sin embargo, los resultados positivos alcanzados no deben llevar a descuidar

el hecho de que la razn misma, movida a indagar de forma unilateral sobre el hombre
como sujeto, parece haber olvidado que ste est tambin llamado a orientarse hacia
una verdad que lo transciende. Sin esta referencia, cada uno queda a merced del

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arbitrio y su condicin de persona acaba por ser valorada con criterios pragmticos
basados esencialmente en el dato experimental, en el convencimiento errneo de que
todo debe ser dominado por la tcnica. As ha sucedido que, en lugar de expresar
mejor la tendencia hacia la verdad, bajo tanto peso la razn saber se ha doblegado
sobre s misma hacindose, da tras da, incapaz de levantar la mirada hacia lo alto
para atreverse a alcanzar la verdad del ser. La filosofa moderna, dejando de orientar
su investigacin sobre el ser, ha concentrado la propia bsqueda sobre el
conocimiento humano. En lugar de apoyarse sobre la capacidad que tiene el hombre
para conocer la verdad, ha preferido destacar sus lmites y condicionamientos.
Ello ha derivado en varias formas de agnosticismo y de relativismo, que han llevado
la investigacin filosfica a perderse en las arenas movedizas de un escepticismo
general. Recientemente han adquirido cierto relieve diversas doctrinas que tienden a
infravalorar incluso las verdades que el hombre estaba seguro de haber alcanzado.
La legtima pluralidad de posiciones ha dado paso a un pluralismo indiferenciado,
basado en el convencimiento de que todas las posiciones son igualmente vlidas. Este
es uno de los sntomas ms difundidos de la desconfianza en la verdad que es posible
encontrar en el contexto actual. En esta perspectiva, todo se reduce a opinin.
En consecuencia han surgido en el hombre contemporneo, y no slo entre algunos
filsofos, actitudes de difusa desconfianza respecto de los grandes recursos
cognoscitivos del ser humano. Con falsa modestia, se conforman con verdades
parciales y provisionales, sin intentar hacer preguntas radicales sobre el sentido y el
fundamento ltimo de la vida humana, personal y social. Ha decado, en definitiva, la
esperanza de poder recibir de la filosofa respuestas definitivas a tales preguntas.

6. para exponer algunas reflexiones sobre la va que conduce a la verdadera

sabidura, a fin de que quien sienta el amor por ella pueda emprender el camino
adecuado para alcanzarla y encontrar en la misma descanso a su fatiga y gozo
espiritual.
deseo continuar aquella reflexin centrando la atencin sobre el tema de la verdad
y de su fundamento en relacin con la fe. Esto depende tambin del hecho de que,
a veces, quien por vocacin estaba llamado a expresar en formas culturales el
resultado de la propia especulacin, ha desviado la mirada de la verdad, prefiriendo
el xito inmediato en lugar del esfuerzo de la investigacin paciente sobre lo que
merece ser vivido. La filosofa, que tiene la gran responsabilidad de formar el
pensamiento y la cultura por medio de la llamada continua a la bsqueda de lo

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verdadero, debe recuperar con fuerza su vocacin originaria.

CAPTULO I:
La razn ante el misterio
13. De todos modos no hay que olvidar que la Revelacin est llena de misterio.
Slo la fe permite penetrar en el misterio, favoreciendo su comprensin coherente.
fe es la respuesta de obediencia a Dios.
Ello quiere decir que reconoce plena e integralmente la verdad de lo revelado,
porque Dios mismo es su garante. Esta verdad, ofrecida al hombre y que l no puede
exigir, se inserta en el horizonte de la comunicacin interpersonal e impulsa a la razn
a abrirse a la misma y a acoger su sentido profundo. Inteligencia y voluntad
desarrollan al mximo su naturaleza espiritual para permitir que el sujeto cumpla un
acto en el cual la libertad personal se vive de modo pleno.

CAPTULO III INTELLEGO UT CREDAM. Caminando en busca de la verdad

24. Existe, pues, un camino que el hombre, si quiere, puede recorrer; inicia con la
capacidad de la razn de levantarse ms all de lo contingente para ir hacia lo infinito.
De diferentes modos y en diversos tiempos el hombre ha demostrado que sabe
expresar este deseo ntimo. La literatura, la msica, la pintura, la escultura, la
arquitectura y cualquier otro fruto de su inteligencia creadora se convierten en cauces
a travs de los cuales puede manifestar su afn de bsqueda. La filosofa ha asumido
de manera peculiar este movimiento y ha expresado, con sus medios y segn sus
propias modalidades cientficas, este deseo universal del hombre.

25. Todos los hombres desean saber y la verdad es el objeto propio de este deseo.
Incluso la vida diaria muestra cun interesado est cada uno en descubrir, ms all
de lo conocido de odas, cmo estn verdaderamente las cosas. El hombre es el nico
ser en toda la creacin visible que no slo es capaz de saber, sino que sabe tambin
que sabe, y por eso se interesa por la verdad real de lo que se le presenta. Nadie
puede permanecer sinceramente indiferente a la verdad de su saber. Si descubre que
es falso, lo rechaza; en cambio, si puede confirmar su verdad, se siente satisfecho. Es
la leccin de san Agustn cuando escribe: He encontrado muchos que queran
engaar, pero ninguno que quisiera dejarse engaar . Con razn se considera que
una persona ha alcanzado la edad adulta cuando puede discernir, con los propios
medios, entre lo que es verdadero y lo que es falso, formndose un juicio propio sobre

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la realidad objetiva de las cosas. Este es el motivo de tantas investigaciones,
particularmente en el campo de las ciencias, que han llevado en los ltimos siglos a
resultados tan significativos, favoreciendo un autntico progreso de toda la
humanidad.
No menos importante que la investigacin en el mbito terico es la que se lleva a
cabo en el mbito prctico: quiero aludir a la bsqueda de la verdad en relacin con el
bien que hay que realizar. En efecto, con el propio obrar tico la persona actuando
segn su libre y recto querer, toma el camino de la felicidad y tiende a la perfeccin.
Tambin en este caso se trata de la verdad.

81. Se ha de tener presente que uno de los elementos ms importantes de nuestra

condicin actual es la crisis del sentido . Los puntos de vista, a menudo de carcter
cientfico, sobre la vida y sobre el mundo se han multiplicado de tal forma que podemos
constatar cmo se produce el fenmeno de la fragmentariedad del saber.
Precisamente esto hace difcil y a menudo vana la bsqueda de un sentido. Y, lo que
es an ms dramtico, en medio de esta baranda de datos y de hechos entre los que
se vive y que parecen formar la trama misma de la existencia, muchos se preguntan
si todava tiene sentido plantearse la cuestin del sentido. La pluralidad de las teoras
que se disputan la respuesta, o los diversos modos de ver y de interpretar el mundo y
la vida del hombre, no hacen ms que agudizar esta duda radical, que fcilmente
desemboca en un estado de escepticismo y de indiferencia o en las diversas
manifestaciones del nihilismo.
La consecuencia de esto es que a menudo el espritu humano est sujeto a una forma
de pensamiento ambiguo, que lo lleva a encerrarse todava ms en s mismo, dentro
de los lmites de su propia inmanencia, sin ninguna referencia a lo trascendente. Una
filosofa carente de la cuestin sobre el sentido de la existencia incurrira en el grave
peligro de degradar la razn a funciones meramente instrumentales, sin ninguna
autntica pasin por la bsqueda de la verdad.
Para estar en consonancia con la palabra de Dios es necesario, ante todo, que la
filosofa encuentre de nuevo su dimensin sapiencial de bsqueda del sentido ltimo
y global de la vida. Esta primera exigencia, pensndolo bien, es para la filosofa un
estmulo utilsimo para adecuarse a su misma naturaleza. En efecto, hacindolo as,
la filosofa no slo ser la instancia crtica decisiva que seala a las diversas ramas
del saber cientfico su fundamento y su lmite, sino que se pondr tambin como ltima
instancia de unificacin del saber y del obrar humano, impulsndolos a avanzar hacia

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un objetivo y un sentido definitivos. Esta dimensin sapiencial se hace hoy ms
indispensable en la medida en que el crecimiento inmenso del poder tcnico de la
humanidad requiere una conciencia renovada y aguda de los valores ltimos. Si a
estos medios tcnicos les faltara la ordenacin hacia un fin no meramente utilitarista,
pronto podran revelarse inhumanos, e incluso transformarse en potenciales
destructores del gnero humano.
La palabra de Dios revela el fin ltimo del hombre y da un sentido global a su obrar en
el mundo. Por esto invita a la filosofa a esforzarse en buscar el fundamento natural
de este sentido, que es la religiosidad constitutiva de toda persona. Una filosofa que
quisiera negar la posibilidad de un sentido ltimo y global sera no slo inadecuada,
sino errnea.

82. Por otro lado, esta funcin sapiencial no podra ser desarrollada por una filosofa
que no fuese un saber autntico y verdadero, es decir, que atae no slo a aspectos
particulares y relativos de lo real sean stos funcionales, formales o tiles, sino a
su verdad total y definitiva, o sea, al ser mismo del objeto de conocimiento. sta es,
pues, una segunda exigencia: verificar la capacidad del hombre de llegar al
conocimiento de la verdad; un conocimiento, adems, que alcance la verdad objetiva,
mediante aquella adaequatio rei et intellectus a la que se refieren los Doctores de la
Escolstica. Esta exigencia, propia de la fe, ha sido reafirmada por el Concilio Vaticano
II: La inteligencia no se limita slo a los fenmenos, sino que es capaz de alcanzar
con verdadera certeza la realidad inteligible, aunque a consecuencia del pecado se
encuentre parcialmente oscurecida y debilitada .
Una filosofa radicalmente fenomnica o relativista sera inadecuada para ayudar a
profundizar en la riqueza de la palabra de Dios. En efecto, la Sagrada Escritura
presupone siempre que el hombre, aunque culpable de doblez y de engao, es capaz
de conocer y de comprender la verdad lmpida y pura. En los Libros sagrados,
concretamente en el Nuevo Testamento, hay textos y afirmaciones de alcance
propiamente ontolgico. En efecto, los autores inspirados han querido formular
verdaderas afirmaciones que expresan la realidad objetiva. No se puede decir que la
tradicin catlica haya cometido un error al interpretar algunos textos de san Juan y
de san Pablo como afirmaciones sobre el ser de Cristo. La teologa, cuando se dedica
a comprender y explicar estas afirmaciones, necesita la aportacin de una filosofa
que no renuncie a la posibilidad de un conocimiento objetivamente verdadero, aunque
siempre perfectible. Lo dicho es vlido tambin para los juicios de la conciencia moral,

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que la Sagrada Escritura supone que pueden ser objetivamente verdaderos.

83. Las dos exigencias mencionadas conllevan una tercera: es necesaria una filosofa
de alcance autnticamente metafsico, capaz de trascender los datos empricos para
llegar, en su bsqueda de la verdad, a algo absoluto, ltimo y fundamental. Esta es
una exigencia implcita tanto en el conocimiento de tipo sapiencial como en el de tipo
analtico; concretamente, es una exigencia propia del conocimiento del bien moral
cuyo fundamento ltimo es el sumo Bien, Dios mismo. No quiero hablar aqu de la
metafsica como si fuera una escuela especfica o una corriente histrica particular.
Slo deseo afirmar que la realidad y la verdad transcienden lo fctico y lo emprico, y
reivindicar la capacidad que el hombre tiene de conocer esta dimensin trascendente
y metafsica de manera verdadera y cierta, aunque imperfecta y analgica. En este
sentido, la metafsica no se ha de considerar como alternativa a la antropologa, ya
que la metafsica permite precisamente dar un fundamento al concepto de dignidad
de la persona por su condicin espiritual. La persona, en particular, es el mbito
privilegiado para el encuentro con el ser y, por tanto, con la reflexin metafsica.
Dondequiera que el hombre descubra una referencia a lo absoluto y a lo trascendente,
se le abre un resquicio de la dimensin metafsica de la realidad: en la verdad, en la
belleza, en los valores morales, en las dems personas, en el ser mismo y en Dios.
Un gran reto que tenemos al final de este milenio es el de saber realizar el paso, tan
necesario como urgente, del fenmeno al fundamento. No es posible detenerse en la
sola experiencia; incluso cuando sta expresa y pone de manifiesto la interioridad del
hombre y su espiritualidad, es necesario que la reflexin especulativa llegue hasta su
naturaleza espiritual y el fundamento en que se apoya. Por lo cual, un pensamiento
filosfico que rechazase cualquier apertura metafsica sera radicalmente inadecuado
para desempear un papel de mediacin en la comprensin de la Revelacin.
La palabra de Dios se refiere continuamente a lo que supera la experiencia e incluso
el pensamiento del hombre; pero este misterio no podra ser revelado, ni la teologa
podra hacerlo inteligible de modo alguno, si el conocimiento humano estuviera
rigurosamente limitado al mundo de la experiencia sensible. Por lo cual, la metafsica
es una mediacin privilegiada en la bsqueda teolgica. Una teologa sin un horizonte
metafsico no conseguira ir ms all del anlisis de la experiencia religiosa y no
permitira al intellectus fidei expresar con coherencia el valor universal y trascendente
de la verdad revelada.
Si insisto tanto en el elemento metafsico es porque estoy convencido de que es el

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camino obligado para superar la situacin de crisis que afecta hoy a grandes sectores
de la filosofa y para corregir as algunos comportamientos errneos difundidos en
nuestra sociedad.

84. La importancia de la instancia metafsica se hace an ms evidente si se considera

el desarrollo que hoy tienen las ciencias hermenuticas y los diversos anlisis del
lenguaje. Los resultados a los que llegan estos estudios pueden ser muy tiles para la
comprensin de la fe, ya que ponen de manifiesto la estructura de nuestro modo de
pensar y de hablar y el sentido contenido en el lenguaje. Sin embargo, hay estudiosos
de estas ciencias que en sus investigaciones tienden a detenerse en el modo cmo
se comprende y se expresa la realidad, sin verificar las posibilidades que tiene la razn
para descubrir su esencia. Cmo no descubrir en dicha actitud una prueba de la crisis
de confianza, que atraviesa nuestro tiempo, sobre la capacidad de la razn? Adems,
cuando en algunas afirmaciones apriorsticas estas tesis tienden a ofuscar los
contenidos de la fe o negar su validez universal, no slo humillan la razn, sino que
se descalifican a s mismas. En efecto, la fe presupone con claridad que el lenguaje
humano es capaz de expresar de manera universal aunque en trminos analgicos,
pero no por ello menos significativos la realidad divina y trascendente. Si no fuera
as, la palabra de Dios, que es siempre palabra divina en lenguaje humano, no sera
capaz de expresar nada sobre Dios. La interpretacin de esta Palabra no puede
llevarnos de interpretacin en interpretacin, sin llegar nunca a descubrir una
afirmacin simplemente verdadera; de otro modo no habra revelacin de Dios, sino
solamente la expresin de conceptos humanos sobre l y sobre lo que
presumiblemente piensa de nosotros.

85. S bien que estas exigencias, puestas a la filosofa por la palabra de Dios, pueden
parecer arduas a muchos que afrontan la situacin actual de la investigacin filosfica.
Precisamente por esto, asumiendo lo que los Sumos Pontfices desde algn tiempo
no dejan de ensear y el mismo Concilio Ecumnico Vaticano II ha afirmado, deseo
expresar firmemente la conviccin de que el hombre es capaz de llegar a una visin
unitaria y orgnica del saber. ste es uno de los cometidos que el pensamiento
cristiano deber afrontar a lo largo del prximo milenio de la era cristiana. El aspecto
sectorial del saber, en la medida en que comporta un acercamiento parcial a la verdad
con la consiguiente fragmentacin del sentido, impide la unidad interior del hombre
contemporneo. Cmo podra no preocuparse la Iglesia? Este cometido sapiencial

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llega a sus Pastores directamente desde el Evangelio y ellos no pueden eludir el deber
de llevarlo a cabo.
Considero que quienes tratan hoy de responder como filsofos a las exigencias que
la palabra de Dios plantea al pensamiento humano, deberan elaborar su
razonamiento basndose en estos postulados y en coherente continuidad con la gran
tradicin que, empezando por los antiguos, pasa por los Padres de la Iglesia y los
maestros de la escolstica, y llega hasta los descubrimientos fundamentales del
pensamiento moderno y contemporneo. Si el filsofo sabe aprender de esta tradicin
e inspirarse en ella, no dejar de mostrarse fiel a la exigencia de autonoma del
pensamiento filosfico. En este sentido, es muy significativo que, en el contexto actual,
algunos filsofos sean promotores del descubrimiento del papel determinante de la
tradicin para una forma correcta de conocimiento. En efecto, la referencia a la
tradicin no es un mero recuerdo del pasado, sino que ms bien constituye el
reconocimiento de un patrimonio cultural de toda la humanidad. Es ms, se podra
decir que nosotros pertenecemos a la tradicin y no podemos disponer de ella como
queramos. Precisamente el tener las races en la tradicin es lo que nos permite hoy
poder expresar un pensamiento original, nuevo y proyectado hacia el futuro. Esta
misma referencia es vlida tambin sobre todo para la teologa. No slo porque tiene
la Tradicin viva de la Iglesia como fuente originaria, sino tambin porque, gracias a
esto, debe ser capaz de recuperar tanto la profunda tradicin teolgica que ha
marcado las pocas anteriores, como la perenne tradicin de aquella filosofa que ha
sabido superar por su verdadera sabidura los lmites del espacio y del tiempo.

86. La insistencia en la necesidad de una estrecha relacin de continuidad de la

reflexin filosfica contempornea con la elaborada en la tradicin cristiana intenta
prevenir el peligro que se esconde en algunas corrientes de pensamiento, hoy tan
difundidas. Considero oportuno detenerme en ellas, aunque brevemente, para poner
de relieve sus errores y los consiguientes riesgos para la actividad filosfica.
La primera es el eclecticismo, trmino que designa la actitud de quien, en la
investigacin, en la enseanza y en la argumentacin, incluso teolgica, suele adoptar
ideas derivadas de diferentes filosofas, sin fijarse en su coherencia o conexin
sistemtica ni en su contexto histrico. De este modo, no es capaz de discernir la parte
de verdad de un pensamiento de lo que pueda tener de errneo o inadecuado. Una
forma extrema de eclecticismo se percibe tambin en el abuso retrico de los trminos
filosficos al que se abandona a veces algn telogo. Esta instrumentalizacin no

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ayuda a la bsqueda de la verdad y no educa la razn tanto teolgica como
filosfica para argumentar de manera seria y cientfica. El estudio riguroso y
profundo de las doctrinas filosficas, de su lenguaje peculiar y del contexto en que han
surgido, ayuda a superar los riesgos del eclecticismo y permite su adecuada
integracin en la argumentacin teolgica.

87. El eclecticismo es un error de mtodo, pero podra ocultar tambin las tesis propias
del historicismo. Para comprender de manera correcta una doctrina del pasado, es
necesario considerarla en su contexto histrico y cultural. En cambio, la tesis
fundamental del historicismo consiste en establecer la verdad de una filosofa sobre la
base de su adecuacin a un determinado perodo y a un determinado objetivo
histrico. De este modo, al menos implcitamente, se niega la validez perenne de la
verdad. Lo que era verdad en una poca, sostiene el historicista, puede no serlo ya en
otra. En fin, la historia del pensamiento es para l poco ms que una pieza
arqueolgica a la que se recurre para poner de relieve posiciones del pasado en gran
parte ya superadas y carentes de significado para el presente. Por el contrario, se
debe considerar adems que, aunque la formulacin est en cierto modo vinculada al
tiempo y a la cultura, la verdad o el error expresados en ellas se pueden reconocer y
valorar como tales en todo caso, no obstante la distancia espacio-temporal.
En la reflexin teolgica, el historicismo tiende a presentarse muchas veces bajo una
forma de modernismo . Con la justa preocupacin de actualizar la temtica
teolgica y hacerla asequible a los contemporneos, se recurre slo a las afirmaciones
y jerga filosfica ms recientes, descuidando las observaciones crticas que se
deberan hacer eventualmente a la luz de la tradicin. Esta forma de modernismo, por
el hecho de sustituir la actualidad por la verdad, se muestra incapaz de satisfacer las
exigencias de verdad a la que la teologa debe dar respuesta.

88. Otro peligro considerable es el cientificismo. Esta corriente filosfica no admite

como vlidas otras formas de conocimiento que no sean las propias de las ciencias
positivas, relegando al mbito de la mera imaginacin tanto el conocimiento religioso
y teolgico, como el saber tico y esttico. En el pasado, esta misma idea se
expresaba en el positivismo y en el neopositivismo, que consideraban sin sentido las
afirmaciones de carcter metafsico. La crtica epistemolgica ha desacreditado esta
postura, que, no obstante, vuelve a surgir bajo la nueva forma del cientificismo. En
esta perspectiva, los valores quedan relegados a meros productos de la emotividad y

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la nocin de ser es marginada para dar lugar a lo puro y simplemente fctico. La
ciencia se prepara a dominar todos los aspectos de la existencia humana a travs del
progreso tecnolgico. Los xitos innegables de la investigacin cientfica y de la
tecnologa contempornea han contribuido a difundir la mentalidad cientificista, que
parece no encontrar lmites, teniendo en cuenta como ha penetrado en las diversas
culturas y como ha aportado en ellas cambios radicales.
Se debe constatar lamentablemente que lo relativo a la cuestin sobre el sentido de
la vida es considerado por el cientificismo como algo que pertenece al campo de lo
irracional o de lo imaginario. No menos desalentador es el modo en que esta corriente
de pensamiento trata otros grandes problemas de la filosofa que, o son ignorados o
se afrontan con anlisis basados en analogas superficiales, sin fundamento racional.
Esto lleva al empobrecimiento de la reflexin humana, que se ve privada de los
problemas de fondo que el animal rationale se ha planteado constantemente, desde
el inicio de su existencia terrena. En esta perspectiva, al marginar la crtica proveniente
de la valoracin tica, la mentalidad cientificista ha conseguido que muchos acepten
la idea segn la cual lo que es tcnicamente realizable llega a ser por ello moralmente
admisible.

89. No menores peligros conlleva el pragmatismo, actitud mental propia de quien, al

hacer sus opciones, excluye el recurso a reflexiones teorticas o a valoraciones
basadas en principios ticos. Las consecuencias derivadas de esta corriente de
pensamiento son notables. En particular, se ha ido afirmando un concepto de
democracia que no contempla la referencia a fundamentos de orden axiolgico y por
tanto inmutables. La admisibilidad o no de un determinado comportamiento se decide
con el voto de la mayora parlamentaria. Las consecuencias de semejante
planteamiento son evidentes: las grandes decisiones morales del hombre se
subordinan, de hecho, a las deliberaciones tomadas cada vez por los rganos
institucionales. Ms an, la misma antropologa est fuertemente condicionada por
una visin unidimensional del ser humano, ajena a los grandes dilemas ticos y a los
anlisis existenciales sobre el sentido del sufrimiento y del sacrificio, de la vida y de la
muerte.

90. Las tesis examinadas hasta aqu llevan, a su vez, a una concepcin ms general,
que actualmente parece constituir el horizonte comn para muchas filosofas que se
han alejado del sentido del ser. Me estoy refiriendo a la postura nihilista, que rechaza

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todo fundamento a la vez que niega toda verdad objetiva. El nihilismo, aun antes de
estar en contraste con las exigencias y los contenidos de la palabra de Dios, niega la
humanidad del hombre y su misma identidad. En efecto, se ha de tener en cuenta que
la negacin del ser comporta inevitablemente la prdida de contacto con la verdad
objetiva y, por consiguiente, con el fundamento de la dignidad humana. De este modo
se hace posible borrar del rostro del hombre los rasgos que manifiestan su semejanza
con Dios, para llevarlo progresivamente o a una destructiva voluntad de poder o a la
desesperacin de la soledad. Una vez que se ha quitado la verdad al hombre, es pura
ilusin pretender hacerlo libre. En efecto, verdad y libertad, o bien van juntas o juntas
perecen miserablemente.

91. Al comentar las corrientes de pensamiento apenas mencionadas no ha sido mi

intencin presentar un cuadro completo de la situacin actual de la filosofa, que, por
otra parte, sera difcil de englobar en una visin unitaria. Quiero subrayar, de hecho,
que la herencia del saber y de la sabidura se ha enriquecido en diversos campos.
Basta citar la lgica, la filosofa del lenguaje, la epistemologa, la filosofa de la
naturaleza, la antropologa, el anlisis profundo de las vas afectivas del conocimiento,
el acercamiento existencial al anlisis de la libertad. Por otra parte, la afirmacin del
principio de inmanencia, que es el centro de la postura racionalista, suscit, a partir
del siglo pasado, reacciones que han llevado a un planteamiento radical de los
postulados considerados indiscutibles. Nacieron as corrientes irracionalistas,
mientras la crtica pona de manifiesto la inutilidad de la exigencia de autofundacin
absoluta de la razn.
Nuestra poca ha sido calificada por ciertos pensadores como la poca de la
postmodernidad . Este trmino, utilizado frecuentemente en contextos muy diferentes
unos de otros, designa la aparicin de un conjunto de factores nuevos, que por su
difusin y eficacia han sido capaces de determinar cambios significativos y duraderos.
As, el trmino se ha empleado primero a propsito de fenmenos de orden esttico,
social y tecnolgico. Sucesivamente ha pasado al mbito filosfico, quedando
caracterizado no obstante por una cierta ambigedad, tanto porque el juicio sobre lo
que se llama postmoderno es unas veces positivo y otras negativo, como porque
falta consenso sobre el delicado problema de la delimitacin de las diferentes pocas
histricas. Sin embargo, no hay duda de que las corrientes de pensamiento
relacionadas con la postmodernidad merecen una adecuada atencin. En efecto,
segn algunas de ellas el tiempo de las certezas ha pasado irremediablemente; el

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hombre debera ya aprender a vivir en una perspectiva de carencia total de sentido,
caracterizada por lo provisional y fugaz. Muchos autores, en su crtica demoledora de
toda certeza e ignorando las distinciones necesarias, contestan incluso la certeza de
la fe.
Este nihilismo encuentra una cierta confirmacin en la terrible experiencia del mal que
ha marcado nuestra poca. Ante esta experiencia dramtica, el optimismo racionalista
que vea en la historia el avance victorioso de la razn, fuente de felicidad y de libertad,
no ha podido mantenerse en pie, hasta el punto de que una de las mayores amenazas
en este fin de siglo es la tentacin de la desesperacin.
Sin embargo es verdad que una cierta mentalidad positivista sigue alimentando la
ilusin de que, gracias a las conquistas cientficas y tcnicas, el hombre, como
demiurgo, pueda llegar por s solo a conseguir el pleno dominio de su destino.

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