La Psicologa Social de Intervencin*

Introduccin

La definicin de la Psicologa Social en el campo disciplinario de las

Ciencias Sociales ha variado significativamente en las ltimas dca-
das. De acuerdo a los diferentes campos de investigacin e interven-
cin sobre el terreno, los mltiples enfoques y referentes tericos, las
diversas metodologas y epistemologas en el c o p a terico de sus
corrientes, existe una diversidad y una multiplicacin de tendencias
en este campo, de an reciente formulacin.
La Psicologa Social aparece actualmente como un mosaico de
corrientes y tendencias tericas, en el cual sera difcil establecer un
re dominio ms o menos definitivo o, por lo menos, generalmente
aceptado por los investigadores y practicantes de este campo. Esta
rpida multiplicacin puede entenderse y explicarse de diversas ma-
neras, y tiene consecuencias importantes en torno al lugar de esta
joven ciencia en el panorama de las Ciencias Sociales.
Entre dichas consecuencias, y quizs de las ms importantes, se
encuentra el problema de la comunicacin entre tendencias y disci-
plinas. Los conceptos que componen los corpzls tericos de estas ten-
dencias son, en muchas ocasiones, trasladados de otros campos tericos y
de otro tipo de prcticas, y hemos de lamentar que en buena parte de
la produccin de esta disciplinano se ha realizado el ejercicio de discrimi-
nacin y diferenciacin en la utilizacin de sus nociones y conceptos.
*Trabajo en coautora con Roberto Manero Briro y Rafael Reygadas Robles Gil,
publicado en Perspectiva Docentes, n. 18, Universidad Jurez Autnoma de
Tabasco, Villahermosa, Tabasco, Mxico, enero-abril de 1996, pp. 30-42.
 Esto trae como resultado que, en la necesaria polisemia de los
conceptos, se conforme una estructura de malentendido como ele-
mento fundamental en el debate de los problemas tericos y prcti-
cos a los que se aboca nuestra disciplina.
En este artculo, an a riesgo de presentar una idea equvoca de la
tendencia en la cual nos encontramos, nos hemos planteado la tarea
de sistematizar y presentar esquemticamente las lneas de desarrollo
y fuga de nuestro enfoque. Intentamos paliar las desventajas de todo
esquematismo a travs de un esfuerzo por presentar, ms que defini-
ciones, problematizaciones sobre los principales referentes que cons-
tituyen el armazn y referente terico e histrico de nuestras prcti-
cas profesionales y pedaggicas.
En el contexto cientfico actual, frente a la evidencia del fracaso
del programa cientfico inaugurado por Galileo,' fracaso representa-
do hoy por hoy por la imposibilidad de unificacin de las disciplinas
frente a los constantes procesos de especializacin y su efecto de mul-
tiplicacin y diversificacin de las disciplinas, frente a la creciente
evidencia de incomunicacin entre los distintos grupos disciplinarios
y su sometimiento cada vez ms profundo a las polticas dominantes
del Estado y de la institucin cientfica, el proceso de produccin
cientfica y de constitucin de nuevas disciplinas se encuentra situado
en una aparente paradoja: por una parte, el avance cientfico supone
dicha especializacin y generacin de campos disciplinarios nuevos;
pero, por otro lado, la resolucin de los problemas tericos y prcti-
cos planteados por la realidad social no es posible sin el concurso
articulado y complementario de las diversas disciplinas.
El efecto de esta tensin se ha resuelto en la constitucin de campos
disciplinarios estructurados a travs de supuestos metodolgicos y epis-
temolgicos distintos a las formas clsicas. As, a partir de cierto momento
se van estableciendo nuevas disciplinas en cuyo ncleo encontramos
construcciones de carcter multiweferencial, encrucijadas de reflexiones
sobre objetos reales y gnoseolgicos imposibles de aprehender bajo
las formas clsicas, ya sea como ejes paradigmticos u objetos gnoseo-
lgicos claramente delimitados. Ms adelante desarrollaremos esta
temtica en lo que se refiere a la Psicologa Social de Intervencin.

' Cfr. Castoriadis, C., Les Carrefours du labyinthe, S e d , Pars, 1978.

 Si los prrafos anteriores nos muestran el contexto general de la
gnesis teri~a,~lagnesissociaQ de nuestra tendencia, como de buena
parte de las diferentes corrientes que constituyen el mosaico de la
Psicologa Social, se encuentra determinada por el sistema de encar-
gos y demandas que pesan sobre la psicologa, provenientes especial-
mente de la institucin asistencial y sus analizadores (especialmente
las nuevas prcticas de promocin, que desarrollaremos ms adelan-
te), as como de la institucin educativa.

Los orgenes de la Psicologa Social de Intervencin

La gnesis social lejana

Todo movimiento y grupo social (incluidos, evidentemente, los gru-

pos intelectuales), construyen versiones de sus orgenes impulsados
por sus proyectos y vocaciones, de tal manera que encuentran en la
historia una serie de continuidades y filiaciones que les permiten re-
conocerse. Es as que se forma su propio mito, temtica del movimiento
de dichos grupos y que constituye lo que algunos denominamos su
noveh institucional. Esta novela no nicamente es distorsin de los
hechos histricos, sino que es una fuga de significacin, es decir, la
manera en la cual se expresan otras verdades. La Psicologa Social de
Intervencin no es la excepcin.
Cuando nos preguntamos sobre los orgenes de la Psicologa, nor-
malmente existe ya una respuesta reconstruida. En nuestro pas, la

Entendemos por gnesis terica el proceso de constitucin de un corpw terico

o prctica social a partir de la evolucin o, en todo caso, del desarrollo dialctico
de sus categoras, nociones y conceptos como un campo de ideas; es decir, se
trata del proceso de produccin, en el campo de las ideas, de las nociones y
conceptos que constituyen un Corpus terico. La categora degnesis terica es por
tanto similar a la de historia interna de las ciencias planteado por Lakatos.
Lagnesis socialde un campo o covpw terico puede entenderse como el conjunto
de vicisitudes, encargos, demanda?, determinaciones y condiciones sociales de posi-
bilidad para la constitucin de dicho campo. Especialmente desarrollada por
la sociologa del conocimiento, lagnes social es similar al planteamiento de la
historia externa de las ciencias en ei planteamiento de Lakatos.
Psicologa ha reconocido sus orgenes en las experiencias de fray
Bernardino Alvarez, fundador del primer hospital destinado a la aren-
cin de lo que despus llamaramos enfermedad mental.
Esta novela de los orgenes es altamente reveladora. De acuerdo
con la representacin que todos nos hemos formado de la Psicologa,
as como de su significacinsocial, el campo privilegiado de esta disci-
plina (tratado del "alma") es el campo clnico teraputico y su mbito
de accin es la institucin asistencial.
Ya en orgenes ms cercanos, la historia de la psicologa nos relata-
r el proceso a travs del cual se constituira como disciplina cientfi-
ca: desde la primera ctedra de psicologa a cargo del doctor Ezequiel
Chvez, hasta la explosin actual de escuelas de psicologa, previa
legitimacin por va de su constitucin en facultad en la UNAM.
Es as como se constituye una novela institucional, versin de los
orgenes de grupos que indudablemente ofrecieron una gran aporta-
cin a la disciplina, y que se constituyeron como polos dominantes
en su desarrollo.
Sin embargo, en las secuelas mismas de su novela, adivinamos ya
el tipo de prcticas sociales que inspiran esta tendencia de la psicolo-
ga. As, el predominio de una psicologa teraputica4y una orienta-
cin acadmicista definiran una psicologa oficial y legitimada, cu-
yas caractersticas bsicas, como lo plantearemos ms adelante, sern
las que constituyen a una psicologa abstracta.
Existira, como ha sido planteado en diversas ocasiones y actual-
mente se documenta en diversas investiga~iones,~ otras historias que,

Preferimos este trmino al uso comn de "psicologa clnica", ya que determina

con mayor precisin las finalidades prcticas y los campos de intervencin que
determinarn la constitucin de sus objetos gnoseolgicos, as como la orienta-
cin de su teorizacin. El trmino de psicologa clnica est definido, bsicamen-
te, en torno a un mtodo de investigacin e intervencin en terrenos diversos,
no necesariamente restringidos a los procesos de cura o, en su caso, al estudio de
los procesos de salud-enfermedad mental.
Las investigaciones de Rafael Reygadas en torno a la constitucin de redes de
organismos no gubernamentales para la promocjn del desarrollo, asf como la
de Patricia Casanova sobre la relacin entre la institucin asistenciai y la consti-
tucin del frente "psin en Mxico son algunos ejemplos.
a partir de la diversificacin de las prcticas de psicologa social y la
ampliacin de sus corpus tericos, se generan en un campo de contra-
dicciones y debates.
As, el tipo de prcticas que corresponden a la psicologa social de
intervencin obligan a este campo a reconocerse en rdenes distintos
a los que generalmente se vienen planteando. Definidas mucho ms
por el campo de la promocin que por la asistencia, estas prcticas
definen otra mitologa, otra historia y otra novela institucional.
Aunque la nocin de promocin se acuara propiamente en el
periodo poscardenista, nos parece importante sealar nicamente
algunas de las concepciones y prcticas sociales que pueden conside-
rarse como su antecedente. En este sentido, el trabajo realizado por
Vasco de Quiroga, Toribio de Benavente, por Bartolom de las Casas
y por otros misioneros, forma parte del patrimonio histrico que
llevar a conformar la nocin de promocin, puesto que ms all de
la lgica de la ensefianza religiosa o de la asistencia, los llev a procu-
rar siempre la defensa de los derechos de los indios y la inclusin
activa, consciente y diferenciada en la gestin de la vida econmica,
social y cultural de su poca. El trabajo de estos misioneros se consti-
tuye como origen y paradigma de modelos sociales de intervencin,
cuyos efectos sobre el campo han trascendido periodos histricos,
hasta nuestros das.
Si retomamos estas historias, encontraremos que estos mitos de
origen definen bsicamente dos vertientes. La primera de ellas es una
vertiente que se dirige hacia el individuo, que lo caracteriza como sujeto
de la asistencia. La otra est dirigida hacia colectivos, en los cuales la
actividad promocional est fuertemente impregnada de constelaciones
utpicas6 y que "parte de una posicin frente a la situacin social, de
una conciencia histrica y tica... no se trata de un simple subsidio a
las carencias populares...sino de poner en movimiento los procesos re-
queridos de transformacin, y los sujetos que en eiia deben pa~ticipar."~

"fr. Sotelo, J. y Peraza, A., Lapromocinpopular. Su identidad, sus estrategiasy

iw tareas&ndumentales, Praxis, Serie Promocin Popular, Cuadernos de Traba-
jo, n. 1 , Mxico, 1988.
'Barquera, H., "Dos tipos de promotor y de promocin", en Revista Christur,
Fotocopiado (slf), pp. 40-42.
 Sin embargo, todava en el periodo de la Colonia, encontramos
referencias a un autor, el fraile agustino Aionso de la Veracruz, quien
desde el trabajo intelectual representara un modelo de sntesis origi-
nal. Jos Luis Curiel, en su dedicatoria, se refiere a l como el "primer
catedrtico de psicologa aristotlica en Amrica. 1553."8Efectiva-
mente, como es conocido, la psicologa aristotlica est en el origen
de prcticamente todas las corrientes de psicologa que se desarrollaron
a partir del siglo X X . Sin embargo, es importante la doble preocupa-
cin de fray Aionso: al tiempo que, en tanto pensador, se ocupaba de la
psicologa (de las nimas), estn presentes en su obra preocupaciones
de educador. Esta educacin que propugnaba fray Alonso, si bien de
inspiracin distinta a los planteamientos de sus colegas De las Casas
o de Quiroga, toca aspectos que se constituyen como elementos im-
portantes en los trabajos que despus se definiran como promocin.
Podramos plantear, con Lourau,l que el desarrollo de los movi-
mientos institucionales se realiza a travs de una imaginacin de la
estabilidad y una imaginacin radical o proftica. En la Colonia,
origen comn de diversas vertientes de psicologa, encontramos ya
esos rasgos y ese conflicto.
Sin embargo, en el campo de nuestra disciplina es claro que la
Psicologa se desarroll, con mucho mayor nfasis, en el contexto de
la perspectiva ms dirigida al individuo y organizada en torno a la
institucin asistencial. As, el desarrollo de la psicologa, ya entrada
la modernidad, es decir, a partir de su constitucin como disciplina
cientfica, estara cada vez ms atrada hacia la dinmica de la institu-
cin asistencial. Los problemas que estaba destinada a resolver estu-
vieron, a partir de cierto momento, en una relacin subsidiaria a las
polticas estatales que se definan a travs de la gestin de la asistencia.
El desarrollo de la institucin asistencid, desde la caridad cristia-
na hasta la gestin de los riesgos, pasando por la beneficencia, marc
el encargo estatal hacia la psicologa. A pesar de la autonoma relativa
respecto a la construccin de sus objetos gnoseolgicos, podemos
plantear con claridad que las tendencias dominantes de la psicologa

aCuriel, J.L., Elpszrlogo. Vocacin y formacin unzuersitaiia, Porra, Mxico,

1962, p. 5.
Lourau, R., El Estado y el inconsri~nteKaxs, Barcelona, 1980.
en Mxico han estado, permanentemente, asociadas al desarrollo de
dicho encargo estatal.
Un aspecto importante, que marcara profundamente el desarro-
llo de la psicologa, es la definicin cada vez ms preventiva de la
institucin asistencial. Si bien contina la vocacin de tutelaje de las
crecientes poblaciones marginadas, la institucin asistencial podra
caracterizarse por: 1) paliar en sus efectos, ms que atacar en sus cau-
sas, los procesos de marginacin de capas cada vez ms extensas de la
poblacin; y 2) establecer un proceso de individualizacin de la nece-
sidad. As, como tecnologa del Estado para el control cada vez ms
fino del tejido social, la institucin asisrencial estructura sus procesos
de tratamiento y prevencin de los efectos de la marginalidad ms
por motivos de estabilizacin poltica y subsistencia del Estado que
en beneficio de la poblacin marginada.
Durante un cierto periodo, los modelos asistenciales estuvieron
inspirados en la medicina. Como sabemos, la lgica de desarrollo de
la asistencia desde el modelo mdico evolucion hacia la prevencin
de los factores que permitan la incidencia de diversas enfermedades.
Poco a poco, las medidas preventivas fueron desplazndose del campo
estrictamente mdico al campo social, estableciendo de esta manera
una lgica de prevencin del riesgo de aparicin de lo que en cierto
momento fue caracterizado como patologas sociales: delincuencia,
adicciones, enfermedad mental, etctera. Correspondi a las discipli-
nas de orientacin psicolgica la deteccin y sistematizacin de aque-
llos factores psicolgicos y sociales que funcionaban a la manera de
s re condiciones para la aparicin de dichas patologas. La institucin
asistencial se centrar as en una gestin de los riesgos," y ser en el
entrecruce de esta institucin asistencial y la psicologa que, segn nuestra
hiptesis," se constituira un "frente psi" en nuestro pas. Pero tambin
fue la condicin que permitira el lanzamiento de una psicologa social
como instrumento aleatorio que, conjuntamente con la criminologa,
el psicoanlisis, el trabajo social, algunas sociologas y antropologas,
estableceran estrategias de intervencin para la gestin de los riesgos.

'O CJT Castel, R., La gestin de los ~iesgos,Anagrama, Barcelona, 1984.

" Cfi.Casanova, M.P., "La sociedad intervenida", en Prspectivas Docentes, n. 16,
Universidad Jurez Autnoma de Tabasco, Villahermosa, enero-abril de 1995.
 La poblacin, los diferentes sujetos colectivos, aparecen para la
gestin asistencial como un objeto, en el cual interesa ms la caracteri-
zacin de la relacin entre las costumbres, cosmogonas, y caracters-
ticas relacionales del colectivo en tanto factor de riesgo para la even-
tual aparicin en los individuos,de las patologas sociales, que como
espacio de gestin autnoma de la vida cotidiana. Las ciencias 'psi"
tomaran, a partir de este momento, como programa privilegiado el
estudio de las relaciones que establece el individuo con la colectivi-
dad, ms que los sujetos sociales mismos, entendidos en tanto actores
y autores de un devenir histrico-social.
Frente a la primera sntesis aparecida con fray Alonso de IaVeracruz,
aparece este segundo momento, momento de la prevencin, en el
cual algunos de los elementos provenientes de la otra tradicin, ms
proftica, seran recuperados en funcin de polticas de control social
establecidas por el Estado por va de la institucin asistencial. Se esta-
blece, de esta manera, un eje paradigmtico que definira y vertebrara,
curvndola, la vocacin de toda Psicologa, especialmente la Psicolo-
ga Social. Los campos de accin de la disciplina y las orientaciones
de su intervencin se encontraron, as, definidos de antemano a par-
tir de las demandas sociales reinterpretadas por el Estado, a partir de
una lgica de estabilizacin, y con las tareas ms inmediatas de me-
diatizar y neutralizar, es decir, silenciar, la accin negativa -en senti-
do dialctico- de los analizadores ~ociales.'~
Como podemos observar, la gestin asistencial expropia a los su-
jetos sociales su cualidad de sujetos,esto es, en trminos de Guattari,"
la capacidad de enunciar su propia ley, es decir, su direccin hacia la
autonoma. En contraste, lo que tenemos como encargo de la institu-
cin asistencial es la de concebir lo colectivo como matriz, en su relacin
con los individuos, de riesgos sociales, que se constituye desde enton-
ces como objeto de la accin del Estado para su eventual correccin,
rehabilitacin o reinsercin.

''En relacin al concepto de analizador, remitimos a Manero, R., "Introduccin

al anlisis institucional", en Tramas, n. 1, UAM-Xochimilco, Mxico, 1990. Asi-
mismo, Lapassade, G., El analizadory danalista, Gedisa, Barcelona.
l 4 Guattari, F., Psiroanlisisy transversalidad, Siglo XXI, Mxico, 1981.
 Evidentemente, esta caracterizacin moderna de la Psicologa
orientada hacia el encargo estatal, estara contestada por diversas corrien-
tes, inspiradas en un analizador importante de la institucin asistencial:
los procesos de promocin. En torno a stos, est pendiente una rela-
cin detallada de su desarrollo durante la Colonia o el periodo de
constitucin de nuestra nacin. Sin embargo, podemos plantear que
a partir de cierto momento, en nuestro pas en un principio al abri-
go de diversas iglesias, pero posteriormente como emergencia de la
sociedad civil, las prcticas promocionales no nicamente repre-
sentan una negacin simple de la institucin asistencial, es decir, no
slo plantean otra forma de hacer asistencia, sino que se constitu-
yen como unidad negativa, como negacin del proyecto mismo de
la asistencia.
En tanto proyecto, como expusimos ms arriba, las prcticas
promocionales representan un distanciamiento definitivo con la idea
de un Estado benefactor y necesario, a travs de la recuperacin de
los sujetos colectivos en tantogmpos sujeto. Y no por ello estas prcti-
cas estn exentas de peligros y contradicciones: el principal, la re-
constitucin, a la manera de un Estado-inconsciente, de la misma
lgica estatal, de la enajenacin de la autonoma en los nuevos suje-
tos sociales.
Desde estas prcticas, la vocacin de una Psicologa Social cambia
radicalmente: los objetos gnoseolgicos privilegiados no pueden ser
los mismos, los objetos reales pertinentes a la investigacin son otros,
el tipo de obstculos y problemas de la realidad no son los mismos, y
esto afecta esencialmente a las formas metodolgicas y epistemolgicas
de la disciplina. Es en este contexto y con relacin a este proyecto que
situamos la Psicologa Social de Intervencin.

La gnesis social prxima

Podramos plantear el origen ms prximo de esta tendencia a partir

de las experiencias y reflexiones que surgen en nuestro pas durante el
periodo contracultural, en los aos setenta. Como resultado de la re-
versin de los movimientos sociales de la dcada anterior sobre la
cultura, se realizaron aportaciones muy importantes y formas originales
de contestacin de la ciencia instituida.'* Como resultado de la refor-
ma educativa en el periodo de Echeverra, y los proyectos de la edu-
cacin superior inspirados por Pablo Gonzlez Casanova, se estable-
cieron centros universitarios con proyectos que rescataban, aunque
de manera ms o menos domesticada, algunos elementos presentes
en los movimientos del 68.
En el plano de la psicologa social, las prcticas dominantes en aquel
periodo son las que podramos llamar de una psicologa abstracta, es
decir, una psicologa que parte de una ruptura entre sus espacios de in-
tervencin y conceptualizacin. La proyeccin sobre lo social de elemen-
tos cognoscitivos (pensamiento social, interaccin social, etctera), ge-
nerados desde una tradicin positivista y funcionalista, eran las formas
ms aceptadas para la construccin e investigacin en psicologa social.
Asimismo, las aproximaciones positivistas, funcionalistas y expe-
rimentalistas haban sustituido aproximaciones de un psicoanlisis
inaccesible para psiclogos, y en el que stos vean su panorama redu-
cido frente a la actividad del mdico psiquiatra.
Con el conductismo se inauguraba un estatuto propio del psic-
logo, que a partir de entonces se discriminaba con mayor nitidez del
campo propiamente mdico.
En los orgenes de nuestra tendencia encontramos la crtica del
conductismo y el funcionalismo, pero esta vez orientada desde un
psicoanlisis social, originado en experiencias sumamente importan-
tes realizadas en el cono sur, y el cual parta de un proyecto de poner
al servicio de las mayoras los beneficios del psicoanlisis. Esto no
podra efectuarse sin la necesaria revisin de la teora, para lo cual el
paradigma de la posible articulacin entre el psicoanlisis y el marxismo
planteaba el campo rerico privilegiado para tal proyecto.

'*Que por cierto, a partir de la mitad de la dcada de los ochenta, han sido en
buena parte de los casos ignorada, a falta de criterios y argumentaciones slidas
que sean capaces de seiialar las insuficiencias del pensamiento en el periodo
contracultural. No es primera vez que las corrientes criticas encuentran en la
institucin cientfica el silencio como estrategia para su desaparicin. El debate,
por ejemplo, de los mtodos iniciados por la escuela de Frdric Le Play en el
contexto de la sociologa son una muestra de ello a principios de siglo. Cfr.
Savoye,
A. y Kalaora, Les Inventeurs oublis. Le Play et res continnnteurs aux origines de.,
sciences sociales, Seyssel, Champ Vallon, 1989.
 Una psicologa social inspirada en el planteamiento psicoanaltico
desde esta perspectiva progresista permita, al mismo tiempo, opo-
nerse al conductismo dominante en la psicologa, a travs de un aparato
terico sumamente desarrollado, de amplia tradicin, y desembara-
zado de muchos elementos que en momentos anteriores haban obs-
taculizado su generalizacin en las universidades, y vehiculizar, aun-
que sea parcialmente, algunas de las expectativas sociales que seguan
imprimiendo su dinmica en este momento de nuestra sociedad.
An sin reconocer sus propias contradicciones prcticas, el psi-
coanlisis en esta versin se retomaba como la expresin de un pro-
yecto de articular los procesos de transformacin objetivos con las
experiencias de un cambio subjetivo profundo. El estudio del apara-
to psquico apareca como la condicin para entender la capacidad
de un sistema social de atrapar a los individuos en sus redes ideolgi-
cas, generando, en un mismo movimiento, el saldo de sumisin ne-
cesaria para el funcionamiento del sistema. Las posibilidades de libe-
racin social eran tambin las posibilidades de adquirir conciencia de
nuestro atrapamiento ideolgico, y e s o se traduca como la posibili-
dad de hacer conscientes las formas inconscientemente determina-
das de nuestra sumisin.
Este proyecto tambin trajo consigo formas de trabajo en dimen-
siones grupales. Los grupos operativos, llegados a Mxico en este
momento, venan envueltos en una retrica del cambio sumamente
atractiva para la estructuracin de una psicologa social.
Conformados en la interferencia de las instituciones teraputica y
educativa, los grupos operativos permitan m a definicin ideolgica
progresista y,en ciertos casos, revolucionaria. Situaron su campo de
anlisis en la articulacin posible del Psicoanlisis y el Marxismo,
pero estableciendo las condiciones de articulacin de otros corpus te-
ricos provenientes de otros campos disciplinarios o, incluso, de ten-
dencias de psicologa social y grupal venidas de otras tradiciones.
Asimismo, a travs de los grupos operativos se pretenda una snte-
sis de la difcil y contradictoria posicin del intelectual: sostenerse en
tanto especialista en la bsqueda de procesos de consecucin de una
mayor autonoma de los grupos para los que trabajaba. La labor pro-
fesional del psiclogo, a travs de los grupos operativos, permita pensar
la articulacin entre una labor profesional crtica con una posicin
ideolgica y poltica que defina al psiclogo como operador de un
cambio social: se trataba de la profesionalizacin de la figura del agente
del cambio.
Sin embargo, tanto en el psicoanlisis social como en los grupos
operativos, sus procesos de institucionalizacin en nuestro pas deja-
ron huella en los alcances reales de su implementacin, sin que por
ello dejemos de reconocer los amplios aportes que realizaron en la
definicin de alternativas cientficas y profesionales en el campo que
nos ocupa.
Efectivamexite, tanto por la definicin de sus objetos tericos como
por las prcticas sociales y profesionales que promovieron, tanto el
psicoanlisis social trado de Sudamrica como los grupos operativos
evidenciaron el @caso de su proyecto como condicin de su
institucionalizacin en las univer~idades.'~ En 15 aos, en el contexto
de la desconstruccin de la reforma educativa echeverrista y del doc-
tor Pablo Gonzlez Casanova, el psicoanlisis social implantado en
las universidades se transform en un nuevo impulso a la tradicional
definicin del profesionista liberal. Asimismo, los grupos operativos
fueron perdiendo su retrica revolucionaria y modificados hasta con-
vertirse en nuevos y meros instrumentos tcnicos destinados a la neu-
tralizacin de las resistencias al cambio de colectivos objeto de la accin
poltica y asistencial del Estado.
Efectivamente, en el caso del psicoanlisis social, al lado de la libe-
ralizacin de .la disciplina, sus definiciones tericas tuvieron otros
efectos. Incapacitado para comprender la lgica de los sujetos colecti-
vos (incapacidad que con claridad deslumbrante aparece ya en la Psi-
colog de las masas de Freud), la lgica de la individualizacin del
vnculo social que aparece en la teora se articulaba perfectamente
con la individualizacin, es decir, desarticulacin de los colectivos, de
la que parte la institucin asistencial. Esta condicin de su teora
estara documentada, adems, con el importante trabajo de Robert
Castel sobre el psicoanalismo.16 Sin negar las valiosas aportaciones

''Remitimos en este punto al trabajo de Casanova, M.P., "Vicisitudes de un

proyecto", en Perspectium Docentes, as como los trabajos citados, en lo referente
al efecto Mhlmann, de Manero y Lourau.
i Castel, R., Elpsicoanalismo, Siglo XXI, Mxico, 1980.
 que el trabajo de distinguidos psicoanalistas (clnicos y grupales) han
realizado en la documentacin de los efectos psicolgicos de las gue-
rras de baja intensidad, de los desplazamientos obligatorios de pobla-
ciones enteras, de los climas de terror instaurados por los Estados
como estrategia de reduccin de ncleos rebeldes, de las formas de
opresin y violencia sobre las mujeres y los nios, de la tortura, etc-
tera, los cierto es que tambin sus aportes en el campo de la cri-
minologa, de la gestin estatal de los riesgos, etctera, marchan de la
mano de la poltica de desarticulacin de las resistencias colectivas en
los campos directamente microsociales.
La institucionalizacin de los grupos operativos, especialmente en
las universidades, en ciertos programas estatales (especialmente en el
programa Soliaridnd, as como en la gestin de las consultas ciudadz-
nas) y, por qu no, tambin en ciertos espacios de la sociedad civil
(proyectos de educacin popular, procesos de trabajo en algunos or-
ganismos no gubernamentales) muestran tambin la evide~iciadel
fracaso de su proyecto.
Cercenados de los elementos ideolgicos y retricos que en cierto
momento permitan consideraciones importantes en torno al pro-
yecto poltico implcito en su formulacin, por lo menos en la ver-
sin que conocimos en Mxico, los grupos operativos sufrieron un
proceso que podramos describir como el desarrollo que ira de la
constitucin de grupos instituyentes, en ruptura con lo instituido,
hasta la instrumentacin misma de lo instituido en los espacios
microsociales. El problema de la resistencia del grupo muestra con
toda nitidez este proceso.
Curiosamente, este proceso se desarrollara paralelamente a la re-
duccin en la teora. Efectivamente, poco desarroll esta corriente en
lo que concierne la elucidacin de los procesos colectivos para la apre-
hensin, el aprendizaje y la transformacin del mundo. Al contrario,
nuevamente el grupo apareci como espacio privilegiado para la pro-
r yeccin y reduccin de lo colectivo a la lgica de la psicologa indivi-
dual. As, la teora o la concepcin operativa de los grupos fue inca-
paz de salir de las lgicas de ias interacciones o, en todo caso, de una
I
intersubjetividad, entendida como articulacin y mutua accin de
las subjetividades individuales.
 El Anlisis Institucional, redefinido de su lugar complementario
respecto de los grupos operativos, fundament la crtica de las fases
anteriores, rompiendo ciertos automatismos y cuestionando activi-
dades que se impusieron bsicamente a partir de la costumbre. Mu-
cho menos institucionalizado que el psicoanlisis o los grupos ope-
rativo~,esta corriente no necesariamente logra escapar a los procesos
de domesticacin y neutralizacin de los que fueron objeto sus ante-
cesores. Sin embargo, en sus prcticas profesionales y educativas pri-
va una enorme diferencia: su vocacin por el anlisis de las impli-
caciones tericas y prcticas que se desprenden de su actividad. Si
para los grupos operativos y el psicoanlisis social, los analizadores de
su institucionalizacin son cotidiana y sistemticamente reducidos a
la indiferencia, para el anlisis insritucional se constituyen como el
objeto propio de su reflexin.
Por lo tanto, en tanto gnesis social prxima, la psicologa social
de intervencin se origina, como hemos visto, en espacios de interfe-
rencia de mtodos de intervencin diversos y colectivos: grupales,
institucionales, comunitarios y hasta documentales.

La gnesis terica

Toda disciplina cientfica se constituye a travs de un proceso en el

cual, previo a su delimitacin ms o menos definitiva, procede a una
serie de prstamos y redefiniciones conceptuales con disciplinas veci-
nas, reapropiacin y reestructuracin de prcticas y procedimientos
metodolgicos, etctera, que dejan su huella en su c o p s terico. La
psicologa social de intervencin no es la excepcin.
La referencia inicial de esta tendencia, como muchas otras, es el
Psicoanlisis, especialmente la Psicologia de las m a m y anlisis delyo.
Efectivamente, el estudio de las dimensiones inconscientes de la subje-
tividad permiti a Freud plantear su famosa mxima: "toda psicologa
es, en sentido amplio pero plenamente justificado, psicologa social".
Para Freud, el inconsciente tiene permanentemente integrado, a
efectos de la constitucin psquica del sujeto, al otro. As, el incons-
ciente es plenamente debate interior. Pero este debate no est dado
en condiciones de igualdad para sus personajes. Como claramente
fue visto por Rozitchner," la constitucin del aparato psquico, como
condicin del actuar en el mundo del sujeto, trae consigo la marca
del despotismo del Estado. La plena insercin del individuo en las
instituciones supone la estructuracin desptica del aparato psqui-
co, como condicin misma de normalidad.
Este punto de partida nos coloca en situaciones diferentes a los
postulados clsicos de las hiptesis de "liberacin" originadas en di-
versas corrientes de inspiracin psicoanaltica y marxista: no nica-
mente se tratara de cambiar de "signo" la dictadura desptica del
supery, estableciendo un Yo ideal y un ideal del yo de sentido con-
trario a la hipcrita moral de la burguesa. Se tratara de generar una
nueva relacin entre dichas instancias, a travs de una accin en el
mundo que permitiera caminar en dicha direccin. La moral bur-
guesa debera ser sustituida por una tica social, integrada ntima-
mente en nuestra subjetividad, que supondra, necesariamente, trans-
formaciones importantes en la sociedad misma y sus instituciones.
Sin embargo, en esta lgica, el psicoanlisis realiza aportaciones
importantes en lo que concierne el vnculo social. A pesar de las enor-
me consecuencias de su reduccin de las formaciones colectiva^,'^

"Rozitchner,L., Freudj los lmitesdelindivduaimo burps, Siglo XX, Mllco, 1979.

"En su debate con Le Bon, Freud critica ampliamente la necesidad de acudir a
nociones tan equvocas como el "alma colectiva" para explicar el comportamien-
to de las masas, y para ello elucida lo que Lourau denomina el "vnculo libidinal".
As, el sujeto colectivo queda reducido al conjunto de relaciones que se cstable-
cen desde las posibilidades de escisin determinadas en el aparato psquico, como
condicin de posibilidad. Pero esre planteamiento estuvo pleno de implicaciones
en lo que concierne el futuro desarrollo de las hiptesis sobre lo colectivo desde
el psicoanlisis. Cmo explicaran Castoriadis o Morn 60 anos despus, entre
los individuos y lo colectivo hay un salto en la cualidad, se trata de otro nivel de
complejidad, que hace irreductible lo segundo a cualquier tipo de interaccin o
relacin de los primeros. Freud tenia razn en cuanto la explicacin o elucida-
cin de los componentes libidinales del vnculo social, pero no toca los elemen-
tos propios que hacen a lo colectivo. Existira all, de cierta manera, una relacin
similar a lo referenre a la relacin de lo psicolgico y lo biolgico. Son procesos
irreducribles. Para Lourau, el planteamiento psicoanaltico sobre la masa nos
explica la consritucin de los eslabones de la cadena, pero no logra explicar la
cadena constituida como vnculo social.
su descripcin del vinculo psicolgico entre los individuos y la masa,
fue el punto de partida de las ms diversas teoras sobre los grupos.
Ms adelante desarrollaremos este tema.
El campo antropolgico, interiocutor permanente de la produc-
cin psicoanaltica, tambin ha tenido fuerte influencia en la
estructuracin de la psicologa social de intervencin. Tanto en la tra-
dicin de la escuela weberiana como durkheimiana (que a travs de
Marcel Mauss se desarrollo con autores tan importantes como Caillois,
Bataille o Leiris), la antropologa y la etnologa han aportado impor-
tantes concepciones alrededor de los sujetos colectivos.
Ms all del estudio de los individuos, el inters antropolgico y
etnolgico por las culturas "exticas" (que llev a Lourau a plantear el
terreno antropolgico como una sociologa de sociedades exticas)
puso el acento en la construccin de las formas de constitucin y
determinacin de los imaginarios colectivos. As, el estudio de los
mitos, de los rituales de posesin, de mesianismos y milenarismos se
plantearon en estas escuelas como vas de comprensin de realidades
sociales que aparecan completamente ajenas a nuestra cotidianidad.
No obstante, lo que estas corrientes ponen de manifiesto es la
enorme potencia con la que estas ideas, estas formas de imaginacin
colectiva, movilizan y dan forma a las sociedades y sus instituciones.
En este sentido, y ya en la tradicin etnopisquitrica y etnopsicanaltica
que inauguraran Geza Roheim y George Devereux, Laplantine plan-
tear que existe una matriz imaginaria que, expresada como rituales,
mesianismo o utopas, subtender la accin de los sujetos histricos o
colectivos en las transformaciones sociales. Por esta misma va, los
aportes de Henri Desroche mostraran las constelaciones imaginarias
que estn presentes en diferentes proyectos de transformacin social,
especialmente en el marxismo, rescatando del olvido muchos ele-
mentos de la obra de Engels.
Mas en la vertiente weberiana, los aportes de Mhlmann y las
discusiones que gener su obra, especialmenteen las crticas de Pereira
de Queiroz, han significado aproximaciones decisivas para la psicolo-
ga social de intervencin. Los planteamientos en torno al fracaso de
la profeca de los movimientos como condicin necesaria para la
institucionalizacin, as como su muy original definicin -en esta
ocasin propiamente psicolgica- del movimiento, han permitido
poner de relieve la enorme produccin imaginaria que se da en el
proceso instituyente y en los procesos de institucionalizacin de los
movimientos sociales. Estas dimensiones imaginarias que la antropo-
loga y la etnologa ponen de manifiestoen lo que concierne los movi-
mientos sociales, seran ampliamente sintetizadas y desarrolladas por
Castoriadis, en esta ocasin desde una perspectiva filosfica, aos despus.
Por otra parte, no podemos dejar de lado los aportes de Mircea
Eliade, con el cual el estudio de los movimientos religiosos, de las
religiones y de las iglesias aparecera como una de las vas regias para
la exploracin de las formas imaginarias colectivas. Como en Caillois,
Leiris y muy especialmente Bataille, los ncleos o dimensiones sagra-
das en la constitucin de una forma social, llmese comunidad, insti-
tucin, grupo, nos ponen en contacto con formas especficas de tra-
duccin de las representaciones de lo colectivo o, de otra manera,
con las formas de significacin social imaginaria de las colectivida-
des. Se trata de hombres que fabrican dioses que fabrican hombres,
segn la feliz expresin de Desroche.
A riesgo de resultar redundante, la enorme aportacin de la antro-
pologa y la etnologa a la psicologa social de intervencin consiste
bsicamente en la valoracin de los fenmenos imaginarios que per-
manentemente acompaian a los sujetos sociales, como fuerzas, con
el mismo estatuto que cualquier fuerza social, en la transformacin y
estructuracin de las formas sociales.
Por su parte, aproximadamente a fines de la segunda posguerra,
Kurt Lewin, padre de la dinmica de grupos, hizo una aportacin en
el campo de la psicologa que result definitiva para el planteamiento
de cualquier psicologa social.
El primero de sus aportes se refiere a la concepcin del grupo
como tal. En Lewin encontramos por primera vez en el campo de la
psicologa -en este caso inspirado en la psicologa de la Gestalt-
una formulacin no reduccionistadel grupo. Para Lewin, el grupo es una
unidad de anlisis no reductible a la suma o el producto de sus inte-
grantes. El "comportamiento" de un grupo no se puede analizar a
partir de sus integrantes, sino como el movimiento de una totalidad,
que l intent analizar a partir de analogas propiamente fsicas, tales
como los campos electromagnticos. En el grupo aparecen tambin
campos de atraccin y repulsin, barreras y conductos que permiten
analizarlo en tanto totalidad.
 Por otra parte, ya exiliado en los Estados Unidos, Lewin plante
mtodos de investigacin en el terreno, que se diferenciaban de los m-
todos antropolgicos (basados en los informantes, como el caso de
Margaret Mead, y en el diario de campo de Malinowski), que fueron
bautizados con el nombre de investigacin-accin. Esta lgica de in-
vestigacin permiti a Lewin salir de las formas abstractas predomi-
nantes en la sociologa, centrando el proceso investigativo en elfeed-
back (retroalimentacin), elemento que revolucion las metodologas
de buena parte de las ciencias sociales. Asimismo, despus reconoce-
ramos que este mtodo se sita en una tradicin paralela a la tradi-
cin dominante de los mtodos abstractos, tan vieja o ms que stos
(como lo documentara Antoine Savoye en el fracaso de la invencin
de las monografas defamilia de Frdric Le Play). La investigacin-
accin concibi la investigacin como un mtodo en el cual la ntima
relacin con el terreno permita que los principales conceptos que
posibilitaban la explicacin o elucidacin de los fenmenos de la rea-
lidad procedieran del campo mismo de la investigacin, ms que del
escritorio del sujeto-investigador. Iniciada como un proceso con fi-
nalidades especficas (la ms conocida, fue la investigacin que reali-
zo para cambiar las costumbres gastronmicas de las amas de casa
norteamericanas, a efecto de que comieran vsceras, en el contexto de
la segunda guerra mundial), la investigacin-accin mostraba que un
conocimiento profundo de las realidades estudiadas slo era posible
a travs de su transformacin.
Sin embargo, tambin a partir de los planteamientos de Lewin,
fue posible iniciar la tradicin experimentalista en el estudio de los
grupos. A partir de una concepcin de liderazgo opuesta a la que
trabajaran despus los psiclogos de orientacin analtica, se inicia-
ron experiencias sobre el efecto de distintos dispositivos de liderazgo
en los grupos. El desbordamiento del dispositivo experimental de la
dinmica de grupos, produjo el dispositivo de los 7: groups, que se
constituyeron como el modelo paradigmtico de trabajo grupal para
buena parte de las corrientes de psicologa grupal, incluidas las co-
rrientes psicoanalticas.
El psicoanlisis aplicado a la situacin grupal organizada por los
grupos T permiti la elaboracin de importantes avances en la com-
prensin de los sujetos colectivos. En este plano destaca el aporte de
Bion, en lo que concierne a la elaboracin de sus supuestos bsicos.
Ms all de las angustias y ansiedades presentes en los individuos en
una sesin de trabajo -teraputico- grupal, Bion observa que hay
un fenmeno curioso en el grupo: Todos los integrante actan como
si se pusieran de acuerdo en ciertas posturas frente al analista. As,
este autor plantear la existencia del supuesto bsico de dependencia,
de ataque-fuga y de apareamiento. Para justificar tal inclinacin de los
integrantes, se ver obligado a plantear la nocin de valencia, especie
de tropismo protomental que actuara en tal sentido (lo que no deja
de recordarnos el Alma colectiva de Le Bon). El grupo estar perma-
nentemente tensionado por dos instancias: la del grupo de supuesto
bsico y la del grupo de trabajo, que establece sus estrategia a partir
de los procesos secundarios. Quizs, el aporte fundamental de Bion a
la psicologa social de intervencin, consiste en la prolongacin de su
pensamiento, en el sentido de que, a partir de sus observaciones, el
grupo es un sujeto colectivo, capaz de generar un imaginario p p a l que
no es reductible a h dcepresentaciones de sus intepntes.
La escuela francesa de los seminarios deformacin representada
por Anzieu, Kaes, Bejarano y otros, tambin ha planteado importantes
aportes a la cuestin grupal. Bstenos mencionar los conceptos de
organizadores psiquicos y organizadores socioculturales de la cuestin
grupal. Sin embargo, consideramos que uno de los aportes fundamen-
tales para dicha cuestin fue la escuela argentinade los grupos operativos.
Como rebasamiento de la teora psicoanaltica, los grupos opera-
tivos tienen la originalidad de plantear, tanto en su dispositivo de
intervencin como en sus formas de conceptualizacin, una ruptura
del binomio grupo-lder, presente de diversas formas en todas las
formulaciones anteriores. As, el tringulo coordinador-grupo-tarea
permitira una mayor claridad en las formulaciones alrededor del
imaginario grupal. Desde esta teora, el grupo deviene grupo en la
medida en la que aborda su tarea. Y esto es posible por la instalacin
de un imaginario grupal, que se traducir como un mito que cabalga-
r, en adelante, sobre el grupo real. Este imaginario no nicamente es
determinacin de supuestos bsicos que subtienden y en ocasiones
distorsionan al grupo de trabajo. Este imaginario ser la condicin
misma de posibilidad de constitucin del sujeto grupal, es decir, con-
dicin de operacin sobre la tarea. Entendidas de esta manera, las
latencias grupales se refieren a la relacin de los procesos de aprehen-
sin y aprendizaje de la realidad, comprendidos como procesos de
transformacin de la realidad extema al grupo y al mismo tiempo como
transformacin del grupo mismo. A travs de los grupos operativos se
hizo posible pensar que los procesos imaginarios d e l p p o serian consti-
tuyentes necesarios de una subjetividad colectiva, en losprocesos de cono-
cimiento delmundo. Es desde los grupos operativos que se formulara,
por primera vez, la hiptesis del psiquismo individual como p p o
interno, correlato necesario de la intuicin sobre el sujeto colectivo.
La escuela francesa replantea esta nocin con su mxima, segn la
cual "el inconsciente est estructurado como un grupo".
Como lo hemos venido planteando, la lgica del trabajo grupal se
desprende del postulado lewiniano del grupo como totalidad. Este
postulado sera fuertemente criticado por Sartre, en la introduccin a
su Critica de La razn dialctica, titulada "Cuestiones de mtodo".
Para Sartre no hay tal. Fiel a cierto postulado marxista, para este autor
no hay ms que hombres y relaciones entre los hombres. Cualquier
totalidad que pudiera pensarse puede ser nicamente totalidad so-
cial-histrica, y sta aparecera en tanto "totalidad destotalizada".
En su ya famosa "gnesis ideal", que es una forma lgica-dialctica
de abordar la problemtica, Sartre plantea al grupo como un proceso
que va de la serialidad a lo prctico-inerte, pasando por diversos esta-
dios (fusin, juramento, fraternidad-terror, organizacin, institu-
cin...), es decir, que el lugar del grupo, tal como fue conocido a
partir de la propuesta lewiniana, slo corresponde a un momento de
un proceso sumamente amplio, que rebasa y contiene de forma sin-
ttica lo que para Lewin era una totalidad. La idea del tercero-media-
dor como discriminacin de la alteridad abstracta, as como la per-
manente presencia del proyecto como praxis, replantearon las aproxi-
maciones a la problemtica grupal.
Efectivamente, en la nocin de proyecto, esta presente la dimen-
sin imaginaria. Para Sartre, el proyecto es negacin activa de lo exis-
tente en funcin de la afirmacin de algo que no existe, pero que est
prefigurado en la imaginacin del sujeto (o los sujetos). Esta dimen-
sin filosfica del proyecto estar presente en las nuevas formulaciones
del pensamiento sobre los colectivos, especialmente en lo que con-
cierne al anlisis institucional.
 Si Sartre planteo la crtica terica y filosfica a los fundamentos de
los grupos T, y con esto a prcticamente todas las corrientes de psico-
loga grupal, corresponde a Lapassade el mrito de establecer otra
crtica, esta vez en torno al dispositivo y el sentido poltico de dicha
prctica. Frecuentemente utilizados para fines propiamente pedaggi-
cos, los grupos T significaron una verdadera "revolucin pedaggica"
en el mbito de la enseanza. A partir de su invencin, la idea que el
aprendizajese deba fundamentalmente a la capacidad docente de trans-
misin de las ideas se fue desplazando hacia la capacidad del sujeto
grupal de aprehender la realidad, y en primer trmino su propia realidad.
Sin embargo, Lapassade nos pone en guardia frente a lo que pue-
de ser nada ms un espejismo. Sucede que, en los grupos T, la heterono-
ma instituida de su propio dispositivo contrasta y contradice los pro-
cesos de autonoma que se producen al interior del propio grupo.
Esta crtica iniciara lo que Iapassade bautiz como Anlisis Institu-
cional. Y, en la obra de Lapassade, influenciada ms por Sartre que por
Castoriadis, la instancia instituyente del grupo ser siempre imaginaria.
Situado desde otra postura, Guattari establece una dinmica con-
vergente con las apreciaciones de Lapassade. Al retomar las ideas del
r u p o objeto y grupo sujeto, enunciadas por primera vez por Sartre,
Guattari ampla, desde otra perspectiva, la lgica desde la que viene
trabajando Lapassade. El grupo no encuentra en s mismo su propio
sujeto. El sujeto del grupo es propiamente extragrupal, y esta deter-
minado por lo que llamara el ndice de transversalidad, es decir, la
capacidad del grupo de situar su aqu y ahora en relacin a la realidad
social que le da sentido. Su capacidad instituyente, en trminos
lapassadianos, estara en relacin no nicamente con su proyecto, en
tanto capacidad imaginativa, sino en el reconocimiento de sus posi-
cin frente a lo real, es decir, frente a la eventualidad cada vez ms
evidente de su disolucin.
Este tipo de reflexiones generaron, al calor del movimiento del 68
francs, drsticos cambios en torno al dispositivo de intervencin.
Situado an en la lgica de los procesos de investigacin-accin, pero
en esta ocasin mucho ms fundamentados en tanto una posicin
crtica a la ciencia instituida, el dispositivo de los grupos T fue sustitui-
do por el dispositivo socioanaltico, que parte de una Asamblea General
Socioanaltica. Este desplazamiento fue de graves consecuencias, ya que
el anlisis del sujeto grupal se vera desplazado hacia la provocacin o,
en todo caso, la emergencia de lo negativo en la institucin, por va
de los analizadores. A travs de la Asamblea General Socioanaltica, y
el conflicto artificial generado por ella, era posible el anlisis de la
dimensin poltica de la organizacin, en desmedro de la emergencia
del imaginario grupal.
Las dimensiones del sujeto colectivo que emergan con el
socioanlisis nos referan ms a su constitucin propiamente poltica,
en tanto fuerzas instituyentes, con lo que pona de relieve la cuestin
sartreana del proyecto, que el mito especficamente grupal, analizado
como latencia en la intervencin grupal. Es desde aqu que Lapassade
hablara de la instancia instituyente de los grupos como algo estricta-
mente imaginario.
Sin embargo, el aporte del Anlisis Institucional a la Psicologa
social se profundizara enormemente a partir del anlisis de los pro-
cesos de institucionalizacin.El papel preponderante de los procesos
imaginarios, de los proyectos y su fracaso en dichos procesos, plan-
tearan una va regia para el anlisis no slo de las formas sociales,
sino del destino y la orientacin subjetiva, es decir, en tanto sujetos
de conocimiento del mundo y de su accin transformadora sobre
ste, de lo que desde ciertas sociologas y psicosociologas denomina-
ran "grupos naturales".
Es a travs de los procesos de institucionalizacin que los imagi-
narios analizados en las fases precedentes, el imaginario antropolgico,
el imaginario !grupa]y el imaginario institucional, cobran sentido en
tanto dimensiones distintas, evocadas por los dispositivos, de un pro-
ceso sinttico de los colectivos.
La importancia de los fenmenos imaginarios sera fuertemente
destacada por Castoriadis. Para este autor, el imaginario es magma
inagotable de produccin de representaciones y significacionessocia-
les imaginarias. No podemos confundir este imaginario (que l de-
nomina imaginario radical), con lo efectivamente imaginado o re-
presentado. El imaginario radical es capacidad de creacin, es aquello
por lo cual y en lo cual somos capaces de representar o significar
cualquier cosa. Es capacidad y potencialidad, que en tanto "psiqul
soma", es flujo permanente de representaciones, flujo irreductible a
cualquier teora de los instintos o pulsiones; en tanto social/histrico,
es produccin permanente de significacionessociales imaginarias, de
posibilidades de pensarlhacer en el mundo.
Para Castoriadis, existe entre el sujeto individual y los sujetos co-
lectivos o sociales, un abismo, un cambio de cualidad, que hacen
imposible cualquier proyeccin de los primeros a los segundos. No
podemos hablar de representaciones sociales o colectivas. Hablara-
mos ms bien de significaciones sociales imaginarias.

La Psicologa Social de Intervencin

Como podemos observar a lo largo de estas paginas, la tendencia que

ahora exponemos est constituida, ms que como elaboracin origi-
nal de un conjunto de nociones y conceptos, como una encrucijadd de
prcticas y saberes sobre lapsicolog colectiva. Esta multiplicidad y di-
versidad de saberes no podra ser situada nicamente como yuxtapo-
sicin (multidisciplinariedad), o elaboracin de un super-saber por
encima de los saberes disciplinarios (nter y transdisciplinariedad), ni
mucho menos como una aproximacin eclctica al campo. De acuerdo
a la tradicin de Ardoino, plantearamos una posicin multirreferencial,
en la cual no son los grandes cuerpos tericos los que estableceran sus
relaciones de vecindad, complementariedad o contradictoriedad, sino
que ms bien se estructura, a partir de trabajos de distincin, discrimi-
nacin, conjugacin, etc., procesos de elucidacin de problemticas
complejas, planteando momentos lgicos de complementariedad y
articulaciones posibles, y contradictoriedad, por ejemplo, en sus
implicaciones prcticas. Nos referimos ms a ciencias de la implica-
cin que a ciencias de la explicacin.
El objeto que se dibuja en la Psicologa Social de Intervencin se
sita propiamente en instancias colectivas. Como hemos repasado
an demasiado superficialmente, estas formas colectivas son
irreductibles a las individuales. Y apuntamos al problema de la subje-
tividad. Pero esta subjetividad no la pensamos en trminos de
interacciones (como en el caso de las perspectivas positivistas y
funcionalistas) o de intersubietividad (como en el caso de las vertien-
tes psicoanalticas y algunas aproximaciones filosficas). En estas ver-
siones, la subjetividad colectiva se encuentra opacada u oculta tras la
proyeccin sobre los colectivos de representaciones sobre la subjetivi-
dad individual, o, en trminos de Castoriadis, de la imaginacin radical.
Desde Aristteles hasta nuestros das, el problema de la subjetivi-
dad es un problema asociado a la cuestin del conocimiento y la
transformacin del mundo. El proceso de conocimiento sita un sis-
tema en el cual sujeto y objeto son los polos de un proceso de conoci-
miento y transformacin del mundo. En este contexto, la subjetividad
fue apareciendo, en la historia de la filosofa, como aquellas condi-
ciones de los sujetos cognoscentes que permitan la aprehensin de
los objetos de la realidad. La pregunta por el conocimiento (entendi-
do ste como transformacin de lo dado) est en el origen del proble-
ma de la subjetividad. Por eso, el problema de la subjetividad nos
remite de inmediato al sujeto, en tanto sujeto de conocimiento y
sujeto de la accin.
Sin embargo, a este sujeto cognoscente, sujeto filosfico, pronto
se aiadi el sujeto histrico, es decir, el sujeto colectivo en quien
recaa una cierta misin histrica, el sujeto de la transformacin de
las sociedades de acuerdo al desarrollo de sus contradicciones estruc-
turales. Tanto en Hegel como en Marx, este sujeto sera el sujeto
negativo, aquel que producira los procesos a partir de la negacin
dialctica de lo ya dado. El sujeto histrico, en Marx, subsume la
categora del sujeto cognoscente. Tal es la categora de la "conciencia
de clase". As, en el sujeto histrico aparece, a diferencia del momento
anterior, un nfasis en la accin transformadora de lo social-histrico.
Pero, y eso est claro, dicha accin transformadora supone un cono-
cimiento distinto de la realidad, de cierta manera desembarazado de
las mitificaciones, mistificaciones , de la "falsa conciencia" engendrada
por el sistema ideolgico especfico de un cierto modo de produccin.
El conocimiento producido por la accin del sujeto histrico, que es
ya un sujeto colectivo, es necesariamente un conocimiento crtico.
Indudablemente, Freud y Piaget hicieron enormes aportaciones
respecto de esta problemtica. El planteamiento de las condiciones cog-
noscitivas del sujeto en la teora piagetana, informara al pensamiento y
al mundo de las ideas sobre las posibilidades individuales e histricas
para la produccin del conocimiento. Por su parte, Freud aporta a la
problemtica una complejidad asombrosa en los procesos a travs de
los cuales el sujeto se relaciona con la realidad que transformar a
 travs de su conocimiento. La dialctica de la vida psquica descrita
por Freud, en la cual el pensamiento formal descrito como proceso
secundario, no es ms que la punta visible de complejos procesos
psicolgicos, constituye indudablemente un aporte fundamental a la
problemtica de la constitucin del sujeto. La subjetividad, es decir,
aquellos procesos que se realizan en el sujeto como actividad
cognoscente y transformadora del mundo, a partir de Freud aparece
como el gran analizador de la lgica conjuntista-identitaria, lgica
funcional de nuestros das.
No obstante, tambin a partir de Freud, el problema de la subjeti-
vidad pierde, propiamente su objeto. Planteado como objeto, el suje-
to, la subjetividad en tanto proceso de accin sobre el mundo, se
transforma en afecto, sentimiento, pulsin, fantasma y fantasa, re-
presentacin pulsional en el cual el polo de la realidad tiende cada vez
ms a abstraerse. Hablar de subietividad, as como hablar de una
teora del alma, nos remite mas a la vivencia interior, a los procesos
inconscientes, a la realidad distorsionada en la representacin, que es
necesario corregir para el conocimiento objetivo (es decir, sin subjeti-
vidad, tal como esel objeto...) de la realidad. Pero, como lo planteara
Castoriadis, Freud no aporta respuesta alguna a las interroganresplantea-
das por Aristteles. Su gran virtud es la de plantear la problemtica en
otro campo, a partir del cual resulta inevitable.
Un segundo efecto es que, a partir de Freud, asistimos a una nue-
va privatizacin de la problemtica de la subjetividad. A partir del
campo de problematizacin del psicoanlisis, el sujeto histrico de-
ber ser puesto entre parntesis, para la emergencia del sujeto psico-
lgico. Y este movimiento estar lleno de consecuencias. El problema
de la subjetividad no competer ms al sujeto histrico; al contrario,
ste vera su "subietividad reducida, como lo hace Freud en su Psico-
loga de b masas, al entrecruce de singulares procesos individuales. El
problema no es la inexistencia de esos procesos. Toda teora grupal ha
constatado de diversas maneras la iusteza de esas ideas. El problema
aparece en la reductibilidad. El sujeto colectivo no es nada ms esa
red descrita Dor Freud. Es una nueva cualidad de la realidad, es otra
dimensin de complejidad, aprehendida especialmente por los
antroplogos, y difcilmente observable desde las categoras propia-
1 mente psicoanalticas. La emergencia del sujeto psicolgico~eposiblea
partir del eclipse del sujeto histrico, y de los sujetos colectivos.
 En un tercer momento, vemos la emergencia de espacios o instan-
cias colectivas que no pueden ser reducidas a la dinmica relacional
de sus miembros. Aparece, aunque sea de manera fugaz, quizs ms
como eventos, nuevos sujetos, sujetos colectivos, sobre los cuales se
despliega el anlisis reductor. Los grupos, las instituciones, los movi-
mientos sociales, las comunidades -desde diversas definiciones-
muestran elementos y procesos de conocimiento y transformacin
del mundo en tanto unidades de anlisis.
La psicologa social de intervencin recorta de esta manera su
objeto: los procesos de constitucin del sujeto colectivo. Es decir, directa-
mente la subjetividadcolectiva,en tanto unidadde anlisis no reductible
a las interacciones o a ld intersubjetividad de los individuos que compo-
nen al sujeto colectivo.
Es en este contexto que los objetos que se plantea estn ms rela-
cionados con la forma y constitucin de los imaginarios colectivos
(grupales, institucionales, etctera) y las fuerzas que los componen,
que con las clsicas definiciones que pueden reducirse, finalmente, a
la articulacin del individuo con dichos colectivos.
Planteado de esta manera su objeto, la psicologa social de inter-
vencin debe generar sus propios procedimientos para la elucidacin
de dicho objeto. En ese sentido, estamos situados ms en la lgica de
los mtodos de investigacin-accin, en una lgica intervencionista.
Con esto queremos decir que consrruimos nuestro conocimiento a
partir de una intervencin del observador en el objeto observado, a partir
de la transformacin sufrida por el objeto debido a la intervencin del
observador. Esta intervencin, por lo general, se realiza a travs de
dispositivos de anlisis o de investigacin, que buscan producir cierto
tipo de fenmenos observables pero que, normalmente, son rebasa-
dos, desbordados, estallados o desviados por la negani'ciddddel objeto.
As, la intervencin debe entenderse como la estructuracino definicin
de un campo en el cual el sujeto es, a su vez, objeto de conocimiento,
a partir de la accin recproca con el objeto. Esto nos sita direc-
tamente en una aproximacin clnica al conocimiento de la realidad.
Dentro de la problemtica sobre las formas de construir el cono-
cimiento, el efecto Weber y el efecto Lukcs descritos por el anlisis
institucional resultan de primordial importancia. En relacin a l efec-
to Lukcs, Hess y Savoye dicen:
 Este efecto, obtenido por R. Lourau de Georg Lukcs trata sobre la
falsificacin del momento fundador de una ciencia. 'A medida que
progresa, la ciencia olvidz tambin progresivamente las bases mate-
riales y sociales de donde procede, y da cada vez ms la espalda a la
totalidad'. Este efecto significa que el conocimiento de los procesos
sociales a travs de los cuales la ciencia es o no posible escapa a la
ciencia. No por insuficiencia, o por que la ciencia fuese por esencia
mala, sino por que su gnesis social se vuelve ms opaca en la medida
en que se afinan sus instrumentos. La ciencia va en el sentido de una
especializacin continua. Pierde de vista la totalidad de la que forma
parte. [Por su parte, en relacin al efecto Weber, manifiestan:] Este
efecto, obtenido por R. Lourau de Max Weber, trata sobre la imposibi-
lidad para el ciudadano de entender y manejar el funcionamiento
tcnico de las sociedades desarrolladas: "ms la sociedad esta evolu-
cionada, racionalizada, ms se vuelve opaca, incognoscible, para los
individuos que ia componen, a tal punto que el 'salvaje' sabe ms
sobre su tecnologa y sus instituciones que nosotros sobre las nues-
tras". Este efecto significa que mientras ms progresan el derecho y
la tecnologa, la sociedad se vuelve ms incognoscible para los indi-
viduos, los grupos, las clases sociales. Lo que nos toca directamente
se vuelve extrao. La constatacin que hace Max Weber a partir de
una observacin del Occidente capitalista tomo una legitimidad
planetaria. El desarrollo de la modernidad y de la racionalizacin de
la vida social pasa por la institucionalizacin del desconocimiento
en el proceso de trabajo y en el conjunto de las relaciones sociales.19

Desde esta perspectiva, el proyecto de conocimiento desde nues-

tra tendencia tendera a luchar contra esos efectos, a partir de una
colectivizdcin del saber. D e cierta manera, este proyecto desplaza el
lugar del sujeto de conocimiento. Este sujeto siempre es u n sujeto
colectivo, y e n ocasiones n o es fcil descubrirlo. En tanto "sujetos" de
un proyecto de investigacin, somos aparentemente el sujeto del sistema
observador-observado. Sin embargo, la profundizacin en el anlisis
de las implicaciones nos muestra que el verdadero sujeto esta en otro
lado, normalmente donde menos lo imaginamos: es la institucin.

"Hess, R. y Savoye,A,, L'analysse institutionnelle, PUF, Pars, 1993, pp. 75-76.

Asimismo, resulta claro que el efecto de conocimiento sobre una si-
tuacin o un objeto dado no procede de los mecanismos o mtodos
de conocimiento que utilicemos: es el producto de un proceso colecti-
vo, en el cuai el investigador u observador no es ms que uno de los
elementos, posiblemente necesario, para tal proceso. El anlisis de la
situacin est dado por los analizadores, no por el analista quien, al
contrario,normalmente obtura las enormes posibilidades de la polisemia
del analizador a partir del recorte operado por el lenguaje "cientfico".
Podramos plantear dos definiciones de la psicologa social de in-
tervencin: en tanto encrucijadd de reflexiones sobre la problemtica
de la subjetividad colectiva, es un conjunto de corrientes de mbitos
disciplinarios diversos, que se constituyen a partir de proyectos diver-
sos y con posturas epistemolgicas variadas. Pero a esta definicin
amplia, podramos oponer una definicin ms estricta: es una corrien-
te o tendencia que se origina en una psicologa social crtica, que es-
tructura a partir de postulados multirreferenciales un corpus terico para
la elucidacin de los fenmenos que hacen a la subjetividad colectiva.
De esta manera queda planteado un campo terico y metodolgico
que, a partir de sus postulados, podra ser un aporte ms a la elucida-
cin de las importantes problemticas de las sociedades actuales.