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Artculo N 184 Claseshistoria.com

15 de febrero de 2011

ISSN 1989-4988

TERESA M MAYOR FERRNDIZ

Aspasia de Mileto

RESUMEN

Contra Aspasia de Mileto algunos autores de comedias

dispararon sus ms acerados dardos. De ella dijeron que
era una hetaira, que regentaba una casa de mala nota
y que fue la culpable de haber desencadenado la Guerra
del Peloponeso.

PALABRAS CLAVE

Hetaira, Pericles, Jenofonte, Cratino, Sfocles.

Teresa M Mayor Ferrndiz

Licenciada en Geografa e Historia

Profesora de Bachillerato y Secundaria

teresa.mayor@gmail.com

Claseshistoria.com
15/02/2011
 Teresa M Mayor Ferrndiz Aspasia de Mileto

"Els amors fan lamor, les histries la histria"

(Vicent Andrs Estells: Verso tomado del poema "Un amor, uns
carrers" de su obra"Llibre de Meravelles")

La gran mayora de las noticias que se han conservado sobre Aspasia de Mileto se
encuentran, lgicamente, en textos que nos informan de acontecimientos y de hechos
acerca de los personajes masculinos con los que la Milesia comparti su vida. Quien
ms datos nos proporciona de Aspasia es, claro est, Plutarco, autor de una
"Biografa" de Pericles. El punto de vista masculino (los textos conservados que nos
hablan de Aspasia estn todos escritos por hombres) es normal en el mundo griego,
un mundo machista, misgino y patriarcal, que contempla a las mujeres como meros
apndices de sus maridos o de los amantes a los que se han unido. Incluso una mujer
tan inteligente y de personalidad tan marcada como la reina Gorgo de Esparta es vista
siempre como "hija de Clemenes" y "esposa de Lenidas". Sin embargo hay algunas
figuras femeninas que parecen escaparse de este "segundo plano". Son Safo de
Lesbos, la tirana Artemisia de Halicarnaso y, posiblemente, la valiente poetisa Telesila
de Argos.

Las fuentes griegas conservadas son muy poco generosas a la hora de darnos
noticias sobre Aspasia de Mileto. Sabemos que fue compaera de Pericles desde el
445 a. C., aproximadamente, hasta la muerte de ste, como consecuencia de la
epidemia de "peste" que azot Atenas, en el 429 a. C. Muerto Pericles, se volvi a
casar con Lisicles, un hombre muy rico, pero inculto, que, gracias a las enseanzas
que recibi de ella, lleg a ser un brillante orador. Este segundo matrimonio fue muy
breve, pues Lisicles muri entre el 428-427 a. C., en la guerra de Caria. Pierre Dufour,
un autor francs de finales del siglo XIX, cuyo nombre verdadero era Paul Lacroix
(1807-1884), que escribi una monumental y moralizante Historia de la Prostitucin,
en seis volmenes, obra en su tiempo escandalosa, pero hoy totalmente desfasada,
nos narra este segundo matrimonio de la seductora Milesia con la tpica retrica
decimonnica:

Muerto Pericles, Aspasia no fue tampoco fiel a la memoria del gran

hombre que la haba rehabilitado y le dio por sucesor un grosero
mercader de granos llamado Lisicles, a quien tuvo ella que pulir y
perfumar (1).

Sin embargo la escritora Violaine Vanoyeke, en su Biografa de Pericles, nos da una

versin mucho ms dulcificada y romntica de este segundo matrimonio de Aspasia:

(...) Saba que su final estaba prximo.

Pericles tom entonces una decisin que estuvo a la altura de su

grandeza de nimo. Pese al gran amor que senta por ella, decidi darle
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 Teresa M Mayor Ferrndiz Aspasia de Mileto

otro esposo a Aspasia. Eligi a un mercader, Lisicles, y le pidi que

protegiera a Aspasia y a su hijo de los ataques de sus adversarios,
pues cuando l muriera sta no sera tratada con indulgencia. De modo
que era mejor que se casara con l ahora, puesto que su muerte no
estaba lejana (2).

Plutarco menciona por primera vez a Aspasia en el contexto de la guerra contra

Samos para presentarla como posible instigadora de la misma. Esta expedicin naval
tuvo lugar entre el 440 - 439 a. C.:

"Segn parece, hizo la guerra contra Samos por complacer a Aspasia,

sera oportuno plantearse aqu sobre todo a propsito de esta mujer con
qu arte o influencia tan grande logr conquistar a los responsables de
la poltica y brind a los filsofos no malos ni pocos motivos para hablar
de ella.

Segn la opinin general, era de origen milesio, hija de Axoco. Dicen

que a imitacin de Targelia, una antigua mujer jonia, sedujo a los
hombres ms poderosos" (Plutarco: "Pericles", XXIV, 1-2).

El nombre propio de Aspasia puede derivar del verbo Aspxomai (que significa acoger
cariosamente, saludar, abrazar, besar y amar. Por lo tanto, nos encontramos con un
autntico "nombre parlante", que nos da informacin acerca de la "actividad"
profesional por la que la Bella Milesia era conocida en la ciudad de Atenas. El nombre
de su padre, Axoco, en cambio, podra traducirse como Honrado, Digno, Justo, Recto
o Conveniente. Podra derivar del verbo De la misma raz tenemos el
sustantivo axioma, dignidad, consideracin, honor, categora), que ha
pasado a la Lengua Espaola con el significado de "Proposicin tan clara y evidente
que se admite sin necesidad de demostracin" ("Diccionario de la Real Academia
Espaola", Vigsima Primera Edicin).

Targelia, citada por Plutarco, fue una "hetaira" que actuaba como "agente" del Rey de
los persas, sembrando entre los griegos con los que tuvo relaciones erticas la semilla
del "Medismo". De esta cuestin hablaremos ms adelante.

Conviene aclarar que Plutarco mantiene una cierta aversin hacia la Comedia Vieja.
Su rechazo hacia la comedia de Aristfanes tiene mucho que ver con la dura crtica de
Platn hacia lo Cmico, que se manifiesta en el ltimo libro de su "Repblica" (606 c-d)
y en las "Leyes" (816 d - 935 d). Tal vez en Platn subyace la imagen de su querido
maestro Scrates ridiculizado cruelmente por Aristfanes en "Las Nubes". Sin
embargo Plutarco acude constantemente a Aristfanes. En su "Biografa de Pericles"
cita, adems, a otros representantes de la Comedia Antigua, mucho ms hirientes y
sarcsticos que Aristfanes, que se burlaron de Pericles llamndole "Cabeza de
Cebolla", "Cebolln" o "Amontonador de Cabezas" (" Pericles", III, 2-3). Para el
profesor Robin Lane Fox el significado de estos insultos y de esos chistes jocosos se
puede traducir en la afirmacin de que Pericles tena la cabeza redondeada y
presentaba una calvicie prematura y que se presentaba en pblico con el casco de
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general para, de esta forma, disimular su calva (3). Otro buen ejemplo de estos chistes
cmicos, hoy diramos que propios de una prensa amarilla, son estos dos fragmentos
de Cratino:

"El Zeus de cabeza acebollada aqu se acerca,

Pericles, el Oden sobre el crneo

Llevando, cuando ya ha pasado el peligro del ostracismo" (XIII, 6)

"Y la indecencia le pari a Hera Aspasia

concubina de ojos de perro" (XXIV, 6 ) .

A Plutarco le podemos tachar de hipcrita e inconsecuente, ya que despus de

descalificar a los cmicos por malhablados, obscenos y soeces (Libro VII de
"Quaestiones convivales", 711 E - 712 D), no duda en citar, precisamente, los versos
ms negativos cuando habla de Pericles, un poltico al que confiesa admirar. Por otra
parte, hay que decir que, ante tanta crtica adversa, Pericles, por lo general un hombre
bastante tolerante, reaccion despreciando los ataques a su propia persona, pero,
cansado de ser el blanco de los constantes dardos de los poetas satricos, en el ao
440 a. C., hizo votar una Ley contra la libertad de los poetas cmicos de hacer
aparecer en la escena teatral a personajes vivos, para burlarse de ellos y
caricaturizarles. Esta Ley fue abolida dos aos ms tarde con unas ciertas reservas.

Adems de estas descripciones literarias acerca del aspecto fsico de Pericles, en

realidad crueles caricaturas, contamos, tambin, con varias copias de la clebre
estatua que realiz el escultor Crsilas, probablemente despus de la muerte del gran
estadista ateniense. Una se encuentra en el British Museum de Londres, otra en el
Museo Vaticano, otra en el Museo Barracco de Roma y una cuarta, encontrada en la
isla de Lesbos, se exhibe en el Museo Prgamo de Berln. En todos estos bustos
Pericles aparece idealizado. Lleva sobre su cabeza un casco corintio con la visera
alzada. Su aspecto es hermoso y noble, elegante, distinguido, orgulloso. Lleva barba
corta, muy cuidada, ligeramente rizada. Sus labios son gruesos y sensuales, en
perfecta armona con el gran afecto que demostr, a lo largo de toda su vida, por su
compaera Aspasia de Mileto. Nada en l es vulgar. Percibimos una cierta altivez
aristocrtica y una mente racionalista y (auto)exigente, como discpulo y amigo de
Anaxgoras.

Plutarco, en su afn por ser "objetivo" y reflejar la verdad de los hechos, recoge, con
frecuencia, puntos de vista diferentes y, por supuesto, opiniones contradictorias. Por
una parte afirma que:

"Algunos son de la opinin que Pericles se inclin a Aspasia por ser

mujer sabia y de gran disposicin para la poltica: pues el mismo
Scrates, con varios de sus discpulos, frecuent su casa " (XXIV, 3).

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Y, por otra, recalca que:

"Con todo, es lo ms probable que la aficin de Pericles por Aspasia

fue de ndole amorosa" (XXIV, 5).

Aspasia no se ajustaba al rol tradicional de la mujer que en Atenas se consideraba una

esposa "buena" y "honrada". Su imagen contrastaba con la de la mayora de las
mujeres atenienses de la segunda mitad del siglo V a. C., que vivan encerradas en el
gineceo, o sea, ocultas en el interior de una casa bastante oscura y de pequeo
tamao, sobre todo si sus maridos tenan una cierta posicin econmica que les
permita tener esclavos para poder desempear ciertas tareas que les obligasen a salir
a la calle. Por estas razones su conducta era criticada y se deca que Aspasia:

"Presida un mester que no era decoroso ni honesto, porque viva de

mantener (o de educar segn otras traducciones) jovencitas para mal
trfico" (XXIV, 3).

Esta opinin la recoge Plutarco de los poetas cmicos, que atacaban la poltica
imperialista y expansionista de Atenas y su inevitable choque con Esparta y lo hacan
presentando a Aspasia como una descarada proxeneta. La podemos leer tambin en
Ateneo de Nacratis, en el libro XIII de su "Cena de los Eruditos" (XXV, 570):

"Tambin Aspasia la socrtica, importaba gran cantidad de mujeres

hermosas, y Grecia qued llena de sus cortesanas, como el divertido
Aristfanes seala de pasada, al decir (...)que Pericles aviv su terrible
carcter por su amor hacia Aspasia y las esclavas arrebatadas a sta
por los megarenses "(4).

Efectivamente, el cmico Aristfanes, en "Los Acarnienses" (versos 524 y siguientes)

pone en boca de su personaje Dicpolis esta acusacin de que Aspasia fue la
inductora y la culpable de que Pericles promulgara el "decreto Megrico" (433-432
a.C.) por el que se prohiba todo comercio con la ciudad de Mgara:

"Todo esto son pequeeces e historias locales, pero unos jovencitos

borrachos con el ctabo fueron a Mgara y raptaron a una puta, Simeta.
A continuacin los megarenses, excitados por la rabia como por una
dieta de ajo, raptaron a dos putas de Aspasia. Y de aqu estall el
comienzo de la guerra para todos los griegos: por dos putillas. Desde
ese momento el Olmpico Pericles se puso a relampaguear, a tronar, a
alborotar a Grecia y a dar leyes escritas como escolios: "que los
megarenses ni en tierra ni en el mercado sean admitidos. Y luego los
megarenses, como sufran de hambre cada vez ms, pidieron a los
lacedemonios que el decreto de las putillas fuera vuelto contra la pared,
pero nosotros no queramos, aunque insistieron muchas veces.

Y ahora ya s que hubo ruido de escudos"(5).

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El origen de la Guerra del Peloponeso, una guerra que enfrent a griegos contra
griegos, segn Tucdides, se debi al crecimiento militar y comercial de Atenas, a los
desesperados intentos de Esparta por ahogarla y a las intrigas de la polis de Corinto (I,
67-71) que saldra beneficiada de un enfrentamiento Atenas-Esparta, pues, como
escribe Plutarco:

"A los corintios, indispuestos ya por estas causas (haber ayudado

Atenas a Corf que estaba enfrentada con Corinto) y que los estaban
acusando en Lacedemonia, se agregaron los de Mgara , dando queja
de que eran excluidos de todo mercado y todos los puertos donde
dominaban los atenienses" (XXIX, 4) .

Fue Aspasia una "hetaira", una puta de lujo? Violaine Vanoyeke nos responde
negativamente con estas palabras:

La preocupacin de Pericles por la moral nos llevara a pensar que no.

Sin embargo, se oye la misma acusacin en todas partes. Por otro lado,
el hecho de que fuera una mujer cultivada incitara a pensar que
Aspasia era una hetaira, puesto que las griegas eran poco cultivadas
(6).

Ya hemos dicho que Aspasia proceda de Mileto, una de las ciudades griegas de Asia
Menor, actualmente en tierras de Turqua, baadas por el mar Egeo. Ciudades que
tenan otras costumbres, ms relajadas, libres y cultas que Atenas. Por eso, para
muchos atenienses, se comportaba, como una hetaira, sin serlo, al asistir a reuniones
masculinas, banquetes, y relacionarse con filsofos como Scrates. Cmo influy
sobre Pericles? Por qu Pericles, un hombre ateniense, educado en los prejuicios
antifemeninos de su poca, permita la libertad de movimientos de su liberal,
inteligente y hermosa mujer? Lo cierto es que Pericles, enamorado de ella, abandon
a su primera esposa y a sus dos hijos, Jantipo y Paralo, y se uni a Aspasia:

"El, tomando consigo a Aspasia, la trat con grande aprecio; pues,

segn dicen, todos los das la saludaba con sculo de ida y vuelta a la
plaza pblica "(XXIV, 5-6).

Estas relaciones eran objeto de las ms despiadadas stiras y de las burlas ms

crueles y mordaces de los autores cmicos:

"En las comedias ya la llaman la nueva nfale, ya Deyanira, y ya

tambin otra Hera"(XXIV, 6).

nfale tiene distintas genealogas: hija del rey Yrdano, viuda del rey Tmolo. La
leyenda ms conocida habla de ella como reina de Lidia, aunque en el Epiro haba
una ciudad con el nombre de Onfalio. nfale aparece relacionada con el hroe
Heracls. Como Heracls fue presa de una ataque de locura despus de haber dado
muerte a Ifito, el dios Hermes lo vendi como esclavo a la reina de Lidia, nfale, para
que el fuerte hroe dorio entregara el dinero obtenido con su propia venta a los
parientes de Ifito, como reparacin y expiacin de su crimen. En Lidia Heracls iba

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vestido con ropas de mujer, con numerosas pulseras y collares femeninos, y trabajaba
en las labores propias del sexo femenino, como cardar lana e hilar. Todo para
complacer a nfale, quien se vesta como un varn y usaba armas masculinas.
Cuando Heracls captur a los bandidos Sileo y Lisiertes y, poco despus, mat a
una enorme Serpiente, que destrua las cosechas del reino de nfale, esta reina lidia,
satisfecha por todos los servicios que el hroe dorio le haba prestado (tambin en la
cama, pues tuvo varios hijos de ste: Lamo, Tirreno, Agelao y Laomedonte), le
devolvi la libertad (7). Los autores hicieron de la esclavitud de Heracls en Lidia una
alegora misgina de con cunta facilidad una mujer hermosa y astuta maneja a un
hombre fuerte y poderoso. As, Luciano de Samsta, en sus cnicos "Dilogos de los
dioses", 13, hace decir a Asclepio lo siguiente:

" Yo, por lo menos, jams he sido esclavo, como t, ni he cardado lana
en Lidia, vestido con una tnica roja y azotado por nfale con una
sandalia de oro.

Con esta alusin a nfale los autores cmicos queran presentar a Pericles como un
"esclavo" de Aspasia, sometido a la voluntad y a los caprichos de la bella milesia,
quien ejercera sobre l algo muy parecido a una especie de poder secreto, bastante
similar a la fascinacin, entendiendo sta en su sentido etimolgico, del latn
fascinatio, -onis: aojo, hechizo y, tambin, atraccin irresistible.

Deyanira aparece como la causante de la muerte de Heracls. Deyanira era hija del
rey Eneo de Calidn y hermana de Meleagro. Deyanira, celosa de Yole, concubina de
Heracls, de la que ste se haba enamorado, impregn una tnica de su esposo con
un supuesto filtro de amor que le dio el Centauro Neso antes de morir. Pero dicho filtro
estaba, a su vez, empapado con el veneno de la Hidra de Lerna. Heracls confiado, al
ponerse la tnica, sinti que su cuerpo se abrasaba, y al no poder quitrsela, porque
se arrancaba su propia carne, muri en una hoguera en medio de horribles dolores.
Deyanira, al saber lo que haba hecho (pues su intencin era otra: conseguir, de
nuevo, el amor de su marido), se suicid, atravesando su corazn con una espada. O
ahorcndose, segn distintas versiones. La tragedia de Sfocles "Las Traquinias" es
una bella versin de este mito de amor, celos y muerte:

"Pero cuando arda la llama que procede del resinoso rbol, rociada con
sangre de los solemnes sacrificios, un sudor le subi a la piel, el manto
se ci muy ajustado a todas las articulaciones, como la obra de un
artesano, y le lleg un convulsivo dolor desde los huesos, devorndole
luego como un veneno de una hostil y mortfera vbora" (8).

El terrible destino de Heracls tuvo lugar en las Termpilas, un lugar donde las aguas,
que salen del interior de la Tierra, queman:

"En torno suyo las rocas, los montaosos cabos de Lcride y los
acantilados de Eubea resonaban"(Versos 786-788).

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Pericles quemado, abrasado y aniquilado por el destructivo y letal amor de Aspasia

de Mileto?

Hera fue otro de los eptetos que los cmicos otorgaron a Aspasia. La diosa Hera era
hermana y esposa del todopoderoso Zeus. Una esposa vengativa y cruel que
persegua con saa y verdadera obsesin a sus rivales amorosas. Su rencor,
consecuencia de sus celos y de su orgullo herido, por haber sido abandonada,
muchsimas veces, por Zeus, no tena lmites y la llev a conspirar contra el ms
importante de los dioses del Olimpo, su soberano. A Pericles, como hemos ledo, los
cmicos deseosos de devaluar su autoridad como jefe de Estado, le presentan
sometido a una mujer, extranjera por ms seas, Aspasia de Mileto. Y a ella, a su vez,
como afirma Nicole Loraux en su libro Las experiencias de Tiresias (la masculino y lo
femenino en el mundo griego), los cmicos, deseosos de devaluar la figura de
Pericles, la ven como una nueva rfale, una Deyanira y una nueva Hera, todo junto,
todo a la vez, deseosa de ejercer la ginecocracia, que slo permite la
interpretacin parcial de la figura de Heracles (9).

Aspasia conspiradora? Contra Samos quiz, pues a ella se la culp de la guerra

que la polis de Atenas emprendi contra la isla de Samos? Escribe Plutarco:

"Achcase, pues, a Pericles que esta guerra contra los de Samos la

hizo decretar a favor de los milesios, a ruegos de Aspasia" (XXV, 1).

Es decir, los enemigos de Pericles, partidarios de la oligarqua, ridiculizaban a ste

afirmando que su poltica exterior le era impuesta por la propia Aspasia. Y no
contentos ni satisfechos con sus descarnadas burlas y descalificadores comentarios,
se atrevieron a acusar a la propia Aspasia ante los Tribunales:

"Por aquel tiempo Aspasia hubo de defenderse de una accin de

impiedad, siendo el poeta Hermipo quien la persegua; y la acusaba,
adems, de que deba puerta a las mujeres libres, que por mal fin
buscaban a Pericles " (XXXII, 1).

De nuevo, otra vez, aparece la acusacin de proxenetismo y de alcahuetera. Pericles

defendi a Aspasia en su Juicio y los argumentos que emple fueron tan contundentes
que sali absuelta del mismo. Pero, al parecer, Aspasia aparece aqu como la vctima
sobre la que se lanzan los enemigos de Pericles, para hacer, as, el mayor dao, no
slo en relacin con su poltica, sino, sobre todo, en lo personal (10); pues, como dice
Plutarco, ante los presentes:

"Pericles implor su perdn, derramando en verdad por ella muchas

lgrimas durante el Juicio"(XXXII, 3).

Esta misma "noticia" tambin la recoge Ateneo de Nacratis en su "Cena de los

Eruditos"(Libro XIII, LVI, 589):

"EL olmpico Pericles (...) acaso no fue por culpa de Aspasia (...) por
quien conturb a toda Grecia, a pesar de que l haba adquirido tan
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gran reputacin de sagacidad y poder poltico? Era ste un hombre muy

propenso a los asuntos amorosos; incluso estuvo con la mujer de su hijo
(...). Antstenes el socrtico afirma que, cuando se enamor de Aspasia,
dos veces al da entraba y sala de su casa para saludarla; y en una
ocasin en que fue acusada de un cargo de impiedad, llor ms,
mientras hablaba en defensa de ella, cuando peligraban su vida y su
hacienda "(11).

Adems de Aspasia, fueron acusados de impiedad Fidias, Anaxgoras y,

probablemente, el trgico Eurpides. Es decir, personas muy bien relacionadas con
Pericles. El historiador Tucdides no menciona estos procesos en su Historia.
Tampoco lo hace Jenofonte.

Como ya hemos visto, alrededor del 432 a. C., cuando llevaba compartiendo con
Pericles unos quince aos de vida en comn, Aspasia fue acusada de impiedad
("asebea"), la misma acusacin por la que fue condenado a muerte el filsofo
Sctrates, en el ao 399 a. C.. La otra acusacin contra ella era la de suministrar a
Pericles "mujeres libres", para los escarceos erticos de su compaero. Esta segunda
acusacin nos parece muy "extraa" porque Aspasia y Pericles vivan juntos desde
haca mucho tiempo y haban tenido un hijo en comn. Para M. Montouri la verdadera
acusacin podra ser "Medismo"(12), admiracin por la cultura persa, expresada
filosficamente en el concepto "NOUS" de Anaxgoras, elemento ordenador y
regulador del Cosmos (13), que indicara una cierta tendencia a la tirana por parte del
propio Pericles. Plutarco, en sus "Charlas de Sobremesa" (620 C D), seala que:

"Pericles, por su parte, cada vez que era elegido general y volva a
tomar la clmide, ante todo sola decirse a s mismo: "Mira, Pericles, a
libres gobiernas, a griegos gobiernas, a atenienses gobiernas" (14).

Y Tucdides, despus de hablar de la muerte del gran estadista griego, y hacer una
apologa de Pericles, escribe que:

"De palabra, fue aquello una democracia; de hecho, gobierno del primer
ciudadano" (II, 65).

Conviene recordar, tambin, que la ms famosa de las concubinas del prncipe persa
Ciro el Joven (421 - 401 a. C.) fue llamada por ste Aspasia, en honor a la clebre
amante de Pericles. Plutarco nos aclara que fue focea de origen y que su verdadero
nombre era Milto, una palabra que, en griego, significaba "Piedra Roja, "Bermelln",
"Rub"... El rojo es un color solar, el color de la sangre, de la pasin, de las llamas del
fuego y de la inmortalidad. Para los sumerio-acadios era un color terrorfico que
espantaba, por igual, a los demonios y a los espritus de los difuntos (15). El nombre
de Aspasia, literalmente "Cariosa", resultaba ms apropiado para la concubina de un
prncipe persa. Paralelamente, Plutarco, como ya hemos visto, llega a relacionar a
Aspasia con Targelia, una "hetaira" que:

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"Era muy bella y combinaba gracia con habilidad, se acost con la

mayora de los griegos y atrajo a la causa del Rey (persa) a todos los
que hacan el amor con ella" (XXIV, 2).

O sea, una especie de Mata-Hari "avant la lettre"...

La epidemia de peste que se declar en Atenas, descrita admirablemente por

Tucdides (II, 47 - 52), llev a la tumba a dos hijos legtimos de Pericles. Entonces
ste:

"Hizo proposicin para que se derogase la ley sobre los espurios, que l
mismo haba introducido antes, para que por falta de sucesin no se
acabase su casa y se extinguiera su linaje"(XXVII , 2) .

Pues la desgracia de la muerte de sus dos hijos legtimos del gran lder:

"Quebrant los nimos de los atenienses, los cuales, conceptuando que

contra l se haba declarado la ira de los dioses y que era humano lo
que peda, vinieron en que su hijo espurio fuese escrito en los registros
de las fratras y tomase su nombre" (XXXVIII, 5).

Pericles acab reconociendo legtimamente a su tercer hijo, el que tuvo con Aspasia,
contradiciendo, con su propio ejemplo, la Ley que l mismo haba promulgado, segn
la cual slo poda ser inscrito como ciudadano ateniense aqul cuyo padre y madre
tambin lo fueran. A propsito de este hecho, Pierre Vidal-Naquet, hablando de las
posibles implicaciones polticas de la tragedia griega, se pregunta, retricamente, a
propsito del Ayax (o Ayante) de Sfocles, estratego que tom parte, junto con
Pericles, en la represin de la revuelta de Samos:

Qu ganamos en sostener que las quejas de Tecmesa en Ayante

contra el desgraciado destino de las concubinas extranjeras y sus
bastardos son una protesta contra la clebre ley de Pericles, en 541,
reservando el derecho de ciudadana nicamente a los hijos de padre y
madre atenienses unidos en matrimonio legtimo? (16)

Aspasia, como extranjera ("meteca"), pues era de Mileto, no poda dar hijos legtimos a
un ciudadano ateniense. Las mujeres de la polis de Atenas, confinadas en el
"gineceo", transmitan a sus hijos el derecho de ciudadana, porque solamente en
calidad de madres eran reconocidas como ciudadanas participantes y no slo como
miembros pasivos de la comunidad. Aristteles en su "Poltica" (III, l275 b) comenta la
Ley que Pericles promulg en el ao 451 a. C. (17). Una Ley que le trajo no pocos
quebraderos de cabeza y que hubiera excluido a importantsimos polticos anteriores,
como Clstenes, Milcades, Temstocles y Cimn, todos ellos hijos de mujeres
extranjeras.

Este tercer hijo de Pericles y de Aspasia se llam Pericles, como su padre. Aos ms
tarde fue tesorero de la Liga de Delos entre el 410 y el 409 a. C. y "estratego" durante
tres nombramientos consecutivos, siendo ejecutado, injustamente, despus de la
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 Teresa M Mayor Ferrndiz Aspasia de Mileto

victoriosa batalla naval, librada contra Esparta, de las islas Arginusas, en el ao 400 a.
C. Fue acusado, junto con otros "estrategos" atenienses, de no haber socorrido a los
nufragos (Jenofonte, "Helnicas", 1, 6-7).

No sabemos si Aspasia vivira cuando su hijo, el joven Pericles, fue condenado a

muerte, tan slo podemos desear que la muerte le ahorrase este sufrimiento como
madre, aunque, como sealaremos ms adelante, nos inclinamos a pensar que
Aspasia morira en torno al ao 410 a. C., o sea, unos diez aos antes de tan
lamentable acontecimiento.

Despus de haber legalizado la situacin de su hijo, el propio Pericles enferm de

peste (tifus?) y, poco a poco, la enfermedad:

"Consuma su cuerpo y minaba la entereza de su espritu" (XXXVIII, 1).

Muri en el ao 429 a. C. Al ao siguiente, el 428, el gran poeta trgico Eurpides

obtuvo un gran xito con su tragedia "Hiplito" (18). Logr el primer premio. Los
ltimos versos de la obra, que son cantados por el Coro, parecen lamentar la muerte
del gran estadista ateniense:

"Comn a todos los habitantes de esta ciudad es el dolor que,

inesperadamente, ha llegado. Habr un torrente de infinitas lgrimas,
pues las malas noticias, si afectan a los grandes hombres, producen
ms dolor" (Versos l462 - 1466).

Aspasia, al quedarse viuda, contrajo matrimonio con otro hombre. Plutarco recoge la
opinin de Esquines el Socrtico que dice que:

"Lisicles, el tratante de carneros, un hombre bajo y run por naturaleza

se hizo el primero de los atenienses por haberse unido a Aspasia
despus de la muerte de Pericles" (XXIV, 4).

Y es que Aspasia era una excelente maestra de oratoria, tal y como aparece
(irnicamente) en el "Menexno" de Platn. Y una mujer experta en Economa
Domstica, pues de ella escribe Jenofonte en su "Econmico":

-" Pero aqullos que segn t mismo dices, Scrates, tienen mujeres
que valen Las educaron ellos mismos?

-Nada mejor que investigarlo. Pero voy a presentarte a Aspasia, que

podr informarte con mayor conocimiento que yo sobre el asunto.

-Yo creo que si la mujer es buena colaboradora en la hacienda,

contribuye tanto como el marido a la prosperidad. El dinero entra en
general en la casa gracias al trabajo del hombre, pero se gasta la
mayora de las veces mediante la administracin de la mujer. Si esta
administracin es buena, la hacienda aumenta, si es mala, la hacienda
se arruina. Creo tambin que te podra informar sobre los que destacan

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de manera notable en cada uno de los dems saberes, si piensas que lo

necesitas" (19).

Fue Aspasia "profesora" de Oratoria como afirma Platn en el "Menxeno"? Platn

hace decir a Scrates, en un tono cnico y cargado de fina irona, que ha aprendido de
Aspasia, la amante de Pericles, un discurso compuesto uniendo partes fragmentarias
de otros discursos anteriores y partes improvisadas. Scrates critica, as, la habilidad y
la demagogia de los oradores polticos que, de este modo, son capaces de exaltar los
nimos, conmover y convencer al auditorio. Todo el "Dilogo" platnico parece estar
concebido como una obra muy poco " seria. Da la impresin de ser una parodia
burlesca de las tcnicas empleadas para componer discursos a base de ensamblar
fragmentos de otros ya dichos anteriormente y formar con stos una especie de
"pastiche", o un "collage".

SCRATES: En efecto, Menxeno, nada de extrao tiene que yo

tambin sea capaz de hablar, pues casualmente tengo por maestra a
una mujer muy experta en la retrica, que precisamente ha formado a
muchos otros excelentes oradores y a uno en particular, que sobresale
entre los de Grecia, Pericles, hijo de Jantipo.

MENEXNO: Quin es ella? Es evidente que te refieres a Aspasia

no?

SCRATES: A ella me refiero (...) No es nada extrao que un hombre

educado as, sea hbil en el hablar (20).

Fue Aspasia la maestra de Pericles en el arte de la oratoria? Harpocration es quien

nos informa que fue maestra y amada (eromne) de Pericles. Sin embargo su tarea de
maestra parece poco probable, ya que el brillante poltico ateniense, antes de unirse y
compartir su vida con ella, tena ya, sobre sus espaldas, veinte aos de intensa
dedicacin poltica (21). Lo que s parecen confirmar las fuentes es que Aspasia fue
una experta en oratoria, adems de una mujer de gran peso intelectual en el brillante
crculo en que se movi Pericles: Anaxgoras, Hipdamos, Fidias, Sfocles, los
filsofos sofistas... Pudo Pericles, a partir del 440 a. C., fecha de su posible unin
amorosa con Aspasia, perfeccionar la retrica de sus discursos polticos ya que
conviva con una autntica maestra en esta especialidad? Escribi Aspasia la
clebre "Oracin Fnebre", tal y como parece afirmar Platn?

SOCRATES: ...Ayer precisamente escuch a Aspasia que elaboraba

una oracin fnebre (...) Compuso la Oracin Fnebre que pronunci
Pericles (22).

La compuso realmente Aspasia de Mileto? Sabemos, y ya lo hemos apuntado ms

arriba, que Pericles empez su relacin amorosa con la bella Milesia antes del 440 a.
C. y que su famosa "Oracin fnebre" (recogida por el historiador Tucdides, en II, 35-
46) la pronunci en el 431 a. C., por lo tanto el "estratego" ateniense, conociendo la
gran habilidad de su amante para la oratoria, pudo recurrir a su ayuda... Por qu no?

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La profesora Ana Iriarte, en su libro "Las redes del Enigma. Voces femeninas en el
pensamiento griego", afirma que:

"Presentndola como la autora de ciertos discursos pronunciados por

Pericles, Platn atribuye a Aspasia la composicin del modelo de elogio
fnebre recitado por Socrates en el "Menxeno". Atribucin que no deja
de dar cuenta de la fama que esta bella alcanz como maestra del arte
oratorio, por mucho que el tono satrico del dilogo sea evidente y que
concluya con la pregunta que el joven Menxeno, visiblemente
deslumbrado, por no decir incrdulo, hace a Scrates una vez finalizado
el prolongado monlogo: Siendo mujer es capaz de componer tales
discursos?" (23).

Cul fue el alcance real de la influencia de Aspasia sobre Pericles? El profesor Jos
Solana Dueso afirma a propsito del "Menxeno" de Platn:

"Quiz podramos suponer tambin que Platn est reconociendo o

denunciando la influencia de esta mujer , extranjera y de dudosa
conducta , en la vida pblica ateniense a travs de su esposo como si
fuera ella la que llevaba las riendas del Estado desde la sombra" (24) .

Platn, en muchas de sus obras, hace una crtica feroz de la democracia ateniense y
plasma sus ideales polticos en "La Repblica", donde nos ofrece una sociedad
estratificada jerrquicamente y, al mismo tiempo, igualitaria, clasista y totalitaria,
ligeramente inspirada en el rgimen espartano (25). Su compaero Jenofonte tambin
era partidario de la oligarqua. En su obra "La Repblica de los Lacedemonios" hace
una apologa de Esparta. Es un apasionado de la disciplina, del militarismo y de las
ideas monrquicas. Por su "laconismo" fue desterrado de Atenas. En el ao 394 a. C.
particip, al lado de los espartanos, en la batalla de Coronea, contra la polis de Atenas
(26). Es decir, tanto Scrates, como Platn, como Jenofonte y su crculo de
discpulos y amigos, se manifiestan contrarios al sistema democrtico ateniense (27),
y, por ello, no es de extraar que Platn, en el Menxeno, utilice la irona y la
caricatura para ridiculizar al propio Pericles a travs de su segunda mujer, Aspasia,
aunque ste hubiera muerto muchos aos antes. Tambin Aristfanes y los poetas
cmicos hicieron otro tanto... Plutarco es consciente de esta actitud burlesca de Platn
cuando afirma que:

En el Menexno de Platn, aunque cuanto se dice al principio es

jocoso, hay siquiera esta parte de historia, que esta mujer tena opinin
de cmo maestra de oratoria era buscada de muchos atenienses
(XXIV, 4).

Si hay que tomar al pie de la letra, es decir, literalmente, las palabras de Platn y las
de Plutarco, que nos informan que Aspasia colabor en la elaboracin de los

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discursos de su esposo Pericles cul es el sentido de estas palabras de la Oracin

Fnebre dedicadas a las mujeres de Atenas?

Si debo hablar de los mritos femeninos de cuantas quedarn viudas, con una

breve exhortacin lo dir todo: el no quedar por debajo de vuestra ndole natural es

vuestra gran gloria, gloria de la que debe haber el mnimo rumor entre los hombres,

ya sea por vuestros mritos o para reproche (28)

Podemos pensar que el conocimiento que de Aspasia tuvo Platn podra ser una
extraa mezcla de impresiones propias con las que le pudo transmitir Scrates, pues
cuando Aspasia muere, probablemente en el 410 a.C., como ya hemos dicho, el
futuro filsofo era tan slo un despierto adolescente que podra tener tan slo unos
diecisiete aos. C.M. Bowra, en su libro La Atenas de Pericles (29), se formula una
serie de interrogantes que exponemos aqu, modificndolos brevemente, porque este
fragmento del discurso de Pericles se nos antoja un poco misterioso y enigmtico
Fue un desafo de los propios Pericles y Aspasia ante las constantes murmuraciones
y cotilleos de los que eran objeto y con los que les atacaban sus enemigos polticos?
Quera decir Pericles a todo el mundo que su segunda esposa, o concubina, era una
mujer ejemplar? Son, pues, palabras inventadas por el propio historiador Tucdides
que es, al fin y al cabo, quien nos ha transmitido dicho discurso?

Alcifrn en sus Cartas de Cortesanas (IV, 7, 7) pone en labios de una de ellas, a la

que llama Tais, una dursima crtica a los sofistas. Alcifrn confunde a Scrates con
uno de ellos, a pesar de que precsamente Scrates y su discpulo Platn fueron
enemigos acrrimos de las ideas y de los mtodos de los sofistas, la educacin
retrica" segn Jacqueline de Romilly (30). Alcifrn compara a estos filsofos con las
prostitutas, pues unos y otras persiguen como objetivo comn conseguir dinero de sus
clientes, sean jvenes discpulos o amantes. El discurso de la hetaira Tais acaba
con estas palabras:

Nosotras no educamos a los jvenes de peor manera que ellos . Anda, compara,
si lo crees conveniente, entre Aspasia, la cortesana, y Scrates, el sofista. Decide
cul de los dos fue mejor educador. Vers que Pericles fue discpulo de ella,
Critias, en cambio, de l (31).
Critias, to de Platn, fue el ms sanguinario de los llamados Treinta Tiranos, el
rgimen oligrquico impuesto por el lacedemonio Lisandro.

Es Diotima de Mantinea, la nica mujer que aparece en El Banquete de Platn,

Aspasia de Mileto? Por qu Platn, en caso de una respuesta afirmativa, la
disfrazara bajo un nombre supuesto cuando en el Menxeno la menciona sin
tapujos, de ninguna clase, citando su nombre propio? Sobre Diotima de Mantinea se
han formulado muchas hiptesis:

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Se cree que es un personaje imaginario, surgido de la desbordante y rica fantasa

del propio Platn. Carlos Garca Gual la describe como extaa evocacin
femenina en un crculo de hombres que disertan sobre el amor entre hombres y
como una figura enigmtica que viene a ser un reflejo fantasmal del propio
Scrates (32)
Len Robin, en su introduccin a Le Banquet (33), ha querido ver en Diotima a la
propia Aspasia.
Diotima procede de Mantinea, es decir un topnimo cuya raz semntica coincide
con la misma de la palabra adivinacin (Mantik). Y es, precisamente, Diotima
quien le revela a Scrates la verdadera naturaleza de Eros, es decir, que la
contemplacin de la Verdad tiene mucho que ver con el Misterio. Adems el
nombre propio de Diotima es un verdadero "nombre parlante", cuyo significado es
"La Honra de Zeus" o "El Honor de Zeus" (34).

Es Diotima un personaje histrico, una mujer que existi realmente y que fue,
tambin, maestra de Scrates, como lo fue la famosa Aspasia, la segunda esposa de
Pericles? Jos Solana Dueso recoge, entre otros, los testimonios de Elio Arstides,
Mximo de Tiro y Luciano, que hablan de la existencia real de una Diotima de
Mantinea que no guarda ninguna relacin con Aspasia.

Elio Arstides en A Platn, en defensa de los cuatro escribe:

T sabes cmo elogiar a una mujer extranjera de Mantinea y a otra de

Mileto, y a cualquier otro que te parezca ptimo, t tiendes a creer que
es de gran valor (35)

Mximo de Tiro en Disertaciones afirma que:

"Aspasia de Mileto y Diotima de Mantinea son consideradas como

maestras del arte (de Scrates)".

...

"(Scrates) t que animas a Calias a enviar a su hijo a casa de Aspasia

la Milesia, un varn a la escuela de una mujer, y t mismo, siendo ya de
edad, visitas asiduamente su casa, y no te basta ella como maestra,
sino que buscas con Diotima la ertica, con Conno la msica, con
Eveno la potica, con Ismaco la agricultura, con Teodoro la
geometra"(36).

Y, por ltimo, el ingenioso y cnico Luciano, menciona en "El Eunuco":

"Finalmente, hablando con voz dbil y afeminada, dijo que no era justo
Diocles al excluirlo de la filosofa por ser eunuco, de la que incluso hay
mujeres que participaron. Y trajo a colacin a Aspasia, Diotima y
Targelia para que lo defendieran"(37).

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Sin embargo leyendo "El Banquete " y "El Menxeno" de Platn podemos observar el
siguiente paralelismo entre uno y otro dilogo: En "El Banquete" Scrates nos cuenta:

Su aprendizaje con Diotima de Mantinea que, a su vez cuenta:

Un nuevo mito acerca del nacimiento del dios Eros, donde le da una nueva genealoga
presentndolo como hijo de Poros (Recurso) y de Pena (Pobreza).

En el "Menxeno" se repite un esquema muy similar, ya que Scrates cuenta:

Su aprendizaje con Aspasia de Mileto y pone en su boca:

Un discurso que sta acaba de escribir muy semejante a la famosa "Oracin Fnebre"
de Pericles, que recoge el historiador Tucdides en el Libro II de su "Historia de la
Guerra del Peloponeso".

Una simple coincidencia tan slo o algo ms? O son Aspasia y Diotima, como opina
el profesor francs Leon Robin, una misma y nica persona?

Para terminar, quiero sealar, una vez ms, que Diotima de Mantinea y Aspasia de
Mileto son dos mujeres (una real, de carne y hueso, y otra probablemente inventada)
que desempean importantes papeles en algunos Dilogos de Platn. Ambas tienen
tres caractersticas comunes:

Son extranjeras, no atenienses.

No estn presentes en los Dilogos correspondientes, sin que las dos
slo estn introducidas por la palabra de Scrates. Podemos pensar
que la ausencia de una mujer en un Simposio se puede explicar por el
rol marginal que tuvieron en todo las mujeres atenienses.
Son dos ejemplos que la memoria, y la voz, de Scrates que esgrime
para explicar su propio pensamiento: Su concepcin de Eros como un
"daimon" a medio camino entre los dioses y los seres humanos (en "El
Banquete") y su ridiculizacin de la retrica (en el "Menexeno"), algo
que Platn, tambin hace en el "Gorgias" al compararla,
metafricamente, con dos actividades consideradas propias de las
mujeres: el arte culinario y la cosmtica. Los discursos de Aspasia,
escritos para honrar a los muertos atenienses en el campo de batalla
pueden guardarse y utilizarse en ocasiones similares, despus de un
conveniente "arreglo cosmtico"; seran, pues, pura palabrera,
hermosas palabras que sirven de narcticos para las penas y poco ms
(38).

Hemos visto que la relacin de amistad entre Scrates y Aspasia est bastante bien
documentada. Para Ateneo (V, 219 BE), Aspasia sera la preceptora amorosa de

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Scrates en sus intentos de conseguir el amor de Alcibades. En efecto, Ateneo de

Nacratis nos ofrece, en su Libro V de su Banquete de los Eruditos (obra escrita
entre el 192 d. C., ao de la muerte del Emperador Cmodo, y el 195), unos versos
fragmentarios atribuidos a Aspasia, en los que la bella Milesia se dirige al enamorado
filsofo para darle, como experta en el tema, unos consejos con el fin de que su amigo
consiga que su desesperado amor por el hermoso Alcibades llegue a ser
correspondido por el caprichoso joven. Ateneo califica a Aspasia como la sabia
maestra de retrica de Scrates (V, 219, c) y como maestra de amores. Esta ltima
calificacin nos evoca la que Platn, en su ya citado dilogo El Banquete, otorga a
Diotima de Mantinea: la que me ense las cosas del amor (201, d). Los versos
atribuidos a Aspasia los recoge Ateneo de Nacratis de Herdico de Babilonia, un
autor del siglo II a. C. (V, 219). Son estos dos fragmentos:

Scrates, no se me oculta que de deseo se remuerde tu corazn

por el hijo de Dinmaque y Clinias . Pero escucha

si quieres que hacia ti est bien dispuesto el muchacho. No

desobedezcas

mi mensaje, mas hazle caso , y ser para ti mucho mejor .

Que tambin yo, cuando lo o, de placer vi cubierto mi cuerpo

De sudor, y de mis prpados cay un llanto no indeseado.

Contente y llena tu espritu con la Musa inspiradora,

Con la que lo conquistars. Infndele en sus odos anhelantes,

Que para ambos ser ella comienzo del amor. Con ella lo

Retendrs, dirigiendo a sus orejas presentes de deseo.

Por qu ests baado en lgrimas, querido Scrates? Es que te

zarandea,

como un huracn , el deseo que reside en tu pecho quebrantado por el

semblante

del muchacho invencible ? Yo te promet que lo dejara domado

para ti(39).

Es preciso destacar que la imagen de Scrates que nos transmiten estos dos poemas
est muy lejos de la que nos proporciona Platn en su Banquete. En el dilogo
platnico Scrates hace gala, en todo momento, de un perfecto autodominio. Es capaz
de rechazar el bello cuerpo de Alcibades, cuando ste se mete en su lecho y le ruega

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que sea su amante. El filsofo intenta que el muchacho cambie su frivolidad por la
verdadera belleza interior. Platn escribe que Alcibades se levant decepcionado,
despus de haber dormido con Scrates, que se nos presenta como el colmo de la
moderacin y el autodominio, como si se hubiese acostado con su padre o su
hermano mayor (219, d). En cambio, en los poemas atribudos a la clebre Milesia,
Scrates, se nos muestra muy inseguro, zarandeado por el deseo, lloroso (baado en
lgrimas), ansioso y a la caza de la persona amada, que no es otro que Alcibades.
La influencia del clebre poema de Safo de Lesbos conocido como Fragmento 31,
donde la poetisa griega enumera los efectos del amor (40), es realmente patente:

(...) Pues apenas te miro, ya hablar

no me es posible ,

sino que mi lengua se quiebra , un leve

fuego al punto me corre bajo la piel ,

nada pueden ver mis ojos , me zumban

los odos,

Me cubre el sudor, un temblor me posee

Toda, me siento ms plida que la hierba

Y m misma me parece que cerca estoy

De morir (41).

Por su parte, Aspasia, en sus (casi) probables poesas, se autorretrata como una
especie de alcahueta buena y sabia, dispuesta a ayudar a sus amigos con su
generosidad y sus acertados consejos.

Sin embargo debemos ser muy cautos porque la historicidad de las relaciones entre
Scrates y Aspasia es puesta en duda por Antonio Tovar. Distinta opinin presenta, en
cambio, A. E. Taylor, en su libro El pensamiento de Scrates, donde llega a formular
la interesante hiptesis de que entre Aspasia y Scrates no slo hubo una buena
relacin entre maestra y alumno, sino que, tambin, gracias precisamente a esta
misma relacin, Scrates llegara a manifestarse partidario de una mayor igualdad
entre varones y mujeres, idea que Platn reflejara en el Libro V de su Repblica (42).
Tambin la helenista francesa Claude Moss afirma que Los vnculos entre Aspasia y
Scrates y sus discpulos no se pueden negar, si consideramos que dos de ellos,
Antstenes y Esquines el socrtico, le consagraran un dilogo cada uno (43).

Muchos siglos despus Teofilacto Simocates, un autor nacido en Alejandra hacia

finales del 580 d. C. y que probablemente muri hacia el 602, en sus Epstolas,
coleccin de ejercicios retricos que tienen como protagonistas a personajes
importantes de la Grecia clsica, incluye esta apcrifa carta de Pericles a Aspasia:

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Si pides regalos es que no amas: Los Amores no aceptan regalos y

ensean a los amantes a comportarse del mismo modo. Por tanto, si
realmente amas, debes dar, no recibir. Pero si pretendes dinero y por
inters finges amor, tu lengua delata tu pensamiento, ya que a cambio
de oro vende placer a quien lo quiera (44).

El helenista Paul Cartledge destaca que el hecho de que conozcamos el nombre de

Aspasia y no el de la primera esposa de Pericles. Es todo un factor revelador de su
importancia y a que Aspasia "Fue no slo tema de cotilleos disimulados en las
barberas y los mercados, sino que incluso sali a la luz pblica de una manera del
todo abierta en la escena cmica ateniense"(45). Aspasia fue considerada por sus
contemporneos (y, tambin por autores muy posteriores, como acabamos de ver
aqu) como una hetaira cuya conducta nada tena que ver con la de las honradas
mujeres atenienses de su tiempo, confiadas en el gineceo. Sobre las Cortesanas
griegas escribe la filsofa francesa Simone de Beauvoir estas breves pinceladas que
siguen siendo vlidas hoy da, a pesar de que han pasado cincuenta aos desde la
publicacin de El Segundo Sexo, el ensayo feminista ms importante de nuestro
siglo:

Libres de disponer de s mismas y de sus fortunas, inteligentes,

cultivadas, artistas, son tratadas como personas por los hombres que
disfrutan con su trato. Al escapar a la familia, al situarse al margen de la
sociedad, escapan tambin del hombre: pueden aparecer as como
semejantes y casi iguales. En Aspasia, en Frin, en Lais, se afirma la
superioridad de la mujer liberada sobre la honrada madre de familia
(46).

Qu aspecto fsico tendra Aspasia? Cmo sera su rostro? Las preguntas no han
tenido nunca una respuesta. Era Aspasia realmente hermosa como afirma su
leyenda? Si ella fue una mujer bella, posiblemente, aparecera representada en pintura
o en escultura, tal y como sabemos que apareca la hetaira Teodota, a quien el
propio Scrates sorprende posando para los artistas.

Hay muchos bustos y estatuas completas de mujeres pero nunca hemos podido saber
a quines representan porque nunca aparece ningn nombre propio. Sin embargo en
1777 apareci en Italia un busto con un nombre escrito debajo: Aspasia. Se trata de
una herma, un pilar cuadrangular, que actualmente se conserva en el Museo del
Vaticano (inv. 272). La cabeza es redondeada y cubierta con un velo que deja ver una
cabellera cuidadosamente peinada con bucles lacios, separados por rayas regulares.
La expresin de su cara es grave y un poco triste. Se puede dudar de la autenticidad
de esta herma: Algunos creen que la inscripcin es muy posterior a la estatua. Pero
otros afirman que dicha inscripcin es antigua y que nos encontramos con una copia
de un retrato de finales del siglo V a.C.

En el Museo del Louvre hay un busto de una mujer velada con un cierto aire pensativo.
Se sospecha que podra ser una rplica de la Afrodita Sosandra, literalmente

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Salvadora de hombres, del escultor Calamis, muy admirada por Luciano. Segn
algunos historiadores la modelo podra ser Elpinice, la esposa de Calias, pero hay
otros muchos que piensan en Aspasia. Es bastante probable que Aspasia fuera
representada por los artistas de su tiempo bajo la forma de Afrodita Sosandra:
pensativa, austera, muy lejos de la brillante hetaira melesia que fascin a los
atenienses en general y a Pericles en particular (47).

Se cree que la llamada Diosa de Amelung, denominacin debida al nombre de quien

realiz su reconstruccin, es otra copia de la clebre estatua de bronce Afrodita
Sosandra de Calamis (Oxford, Museo Ashmolean). Esta afirmacin, bastante
aceptada, se basa nicamente en que la cabeza de Afrodita Sosandra estaba cubierta.
Pero hay otra tesis que afirma que dicha escultura podra representar a la herona
Europa. La dama aparece vestida con un chiton y totalmente cubierta con el
himation. La mano derecha est totalmente escondida bajo el pesado manto
(himation). Esta diosa est reconstruida a partir de una cabeza conocida como
Aspasia a la que se le ha aadido un vaciado de escayola a partir de mrmoles de
poca imperial (48). La estatua tiene proporciones heroicas (183 metros). Es de
Calamis o de la escuela de Fidias? Podemos deducir que no resultara nada extrao
que Fidias, amigo de Pericles, que fue acusado de impiedad por haberse representado
l mismo y haber esculpido al propio Pericles combatiendo a las mticas Amazonas, en
el relieve que decora el escudo de la diosa Atenea, tomase como modelo a una mujer
como Aspasia para representar a una diosa Sin embargo nada es seguro, todo es
incierto. Nos movemos en el mundo de las hiptesis y as resulta imposible saber qu
rasgos tendra el rostro de esta mujer tan fascinante y maravillosa (49).

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NOTAS Y REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

(1) Dufour, Pierre: La Prostitucin en la Antigedad, San Sebastin, 1999, Roger

Editor, Pg. 165.

(2) Vanoyeke, Violaine: Pericles, Madrid, 2000, Alderabn, Pg. 186.

(3) Lane Fox, Robin: El mundo clsico. La epopeya de Grecia y Roma, traduccin al
castellano de Tefilo de Lozoya y Juan Rabasseda-Gascn, Barcelona, 2007, Crtica,
Pg. 210.

(4) Ateneo de Nacratis: Sobre las Mujeres. Libro XIII de la Cena de los Eruditos,
Edicin de Jorge L. Sanchis Llopis 3 Edicin, Madrid, 1994, Ed. Akal, Pgs 92-93.

(5) Aristfanes: Los Acarnienses (Versos 524 y siguientes). Edicin de Francisco

Rofrguez Adrados, Madrid, Ctedra, Pgs. 46 y 47.

(6) Vanoyeke, Violaine: Pericles, Madrid, 2000, Alderabn, Pg. 69.

(7) Falcn Martnez, Constantino, Fernndez-Galiano, Emilio y Lpez Melero, Raquel:

Diccionario de Mitologa clsica, I, Madrid, 1992, Ed. Alianza, Pgs. 310 y 311.
Graves, Robert: Los mitos griegos, I, Madrid, 1990, Ed. Alianza, Pgs. 204211.
Perea, Sabino: El sexo divino, Madrid, 1999, Alderabn, Pgs. 135 141.

La escritora Jacqueline Kelen, en su libro Mujeres eternas. Antgona, Dulcinea,

Nausicaa, Melusina... (Madrid, 1999, Alderabn Ediciones), hace una recreacin de
esta historia, tan poco heroica de Heracles. El monlogo que esta escritora pone en
boca de Onfala no puede ser ms cruel:

En verdad que Heracles era amado por los dioses, reconocido por los
reyes de la tierra, pero conoca el poder de las mujeres? La Amazona
quiso combatirle en su propio terreno y haba fracasado (...). Yo le
abordara con otras armas, mucho ms dainas y seguras; las armas
femeninas. Bajara la guardia, se dejara vencer por el asombro, la
dulzura y la irresistible voluptuosidad...

Me puse a amarle, es decir, a deleitarle, a prodigarle mis cuidados, a

encontrarle hermoso. Acept poco a poco las ropas que le ofreca, los
peinados perfumados, los brazaletes de oro fino y las coronas de cintas.
Una sierva le baaba a menudo y le daba masajes con ungentos, otra
le depilaba, le cortaba las uas e incluso le lleg a sugerir otros afeites.
Heracles haba abandonado hasta el recuerdo de su maza y de su piel
de len. Acab por decirse: Qu significa ser un hombre?

Le haba convencido de que su virilidad triunfante era bastante ridcula y

que no le atraera ningn amor: deba olvidarla y volverse dulce y
sensible como una mujer... l encontr extrao, desde luego, y despus
muy agradable el hecho de dejarse mecer, engalanar y mimar, de ser

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una mujer entre otras mujeres. Se puso a componer ramos de flores, a

hacer la comida y las camas sin rechistar, y descubri los encantos de
tejer que se mezclan con el chismorreo de las sirvientas (...).

Me complaca ver as, arrodillado a mi lado, a un hombre de aquella

envergadura y de aquella fama. Era, ms que una venganza personal,
la demostracin del poder sin igual de una mujer. Heracles crea ser
mujer cuando slo estaba afeminado: qu valor tiene la sensibilidad, la
ternura, si no va acompaada de coraje? Heracles estaba a mis pies
como esclavo, y le gustaba tomar la rueca e hilar, para mis bellos ojos,
un vestido de lino. Cmo se entregaba a m! No cesaba de tejer su
capullo, su prisin. Se crea amado por una reina dominante, estaba
sometido (...).

Yo susurraba a mi esclavo-amante: mame con te amo yo qudate

cerquita de m, renuncia a tus luchas, a tus expediciones; s mo, si me
amas, y olvida todo lo dems, no soy el mundo para ti? mame,
parcete a m, qudate a mover la rueca, a llenar el cesto de frutas, s
mo, pues te amo y no puedo estar sin ti". Heracles era feliz, haba
renunciado a su valor, a su audacia, y tan slo reservaba su fuerza para
las noches de amor.

Un da, me result odioso verle as arrodillado, la cabeza llena de

afeites, tocando la ctara o sosteniendo el huso. Decid echarle de mi
palacio, de mi reino: no era ms que un esclavo entre los dems, un
esclavo perfumado y necio. Haba admirado y combatido su fuerza, y ya
no encontraba al hroe frente a m. A menudo el triunfo es fastidioso!

Me deshice de Heracles sin piedad (...). Ya no era mi guardin, mi

guerrero, mi campen. Olvidando su virilidad, pareca una mujer de
gineceo, harta de dulces y de canciones idiotas. Se haba vuelto ya tan
femenino que perdi todo deseo hacia la mujer. (...) Maana har venir
a mi regidor. Sabr encontrarme un nuevo esclavo. Soy reina, despus
de todo, y soy mujer. Quin podr resistrseme? (Pgs. 47, 48 y 49).

(8) Sfocles: Las Traquinias, Versos 765 771, Traduccin de Assela Alamillo,
Madrid, 1986, Gredos, Pgs. 220 221.

(9) Loraux, Nicole: Las experiencias de Tiresias (la masculino y lo femenino en el

mundo griego), traduccin de C. Serna y J. Ptulas, Barcelona, 2004, El Acantilado,
Pgs. 267 y 268. Falcn Martnez, Constantino, Fernndez-Galiano, Emilio y Lpez
Melero, Raquel: Diccionario de mitologa clsica, I, Madrid, 1992, Ed. Alianza, Pgs.
295 298. Graves, Robert, Op. Cit., II, Pgs. 61- 64.

(10) Bowra, C.M.: La Atenas de Pericles, Madrid, 1974, Alianza, Pgs 167 168.

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Moss, Claude: La mujer en la Grecia clsica, Madrid, 1990, Nerea, Pg. 70. Plcido
Surez, Domingo: Aspasia, la otra cara de la Atenas de Pericles, En Mujeres de la
Antigedad, Jess de la Villa (ed.), Madrid, 2004, Alianza, Pg. 93.

(11) Edicin de Jorge L. Sanchis Llopis, ya citada en la nota nmero 4.

(l2) Esta interesante y original tesis la recoge Amalia Gonzlez Surez en su libro

Aspasia, Madrid, 1997, Ediciones del Orto, Pgs. 67-71.

(13) VV. AA.: Historia general de la filosofa griega, Edicin de Carlos Garca Gual,
Madrid, Trotta, Pg. 64.

(14) Traduccin de Francisco Martn Garca, Madrid, 1987, Ed. Gredos, Pg. 74.

(15) Vzquez Hoys, Ana M y Muoz Martn, scar: Diccionario de magia en el

Mundo Antiguo, Madrid, 1997, Alderabn, Pg. 375.

(16) Moss, Claude: Pericles, el inventor de la democracia, traduccin de Margarita

Sanz de la Calzada, Madrid, 2007, Espasa, Pg. 87. Vidal-Naquet, Pierre: El espejo
roto. Tragedia y poltica en Atenas en la Grecia Antigua, Madrid, 2001, Abada
Ediciones, Pg. 38. Iriarte, Ana: Las redes del enigma. Voces femeninas en el
pensamiento griego, Madrid, 1990, Pgs. 25 y 26.

(17) Iriarte, Ana: Ciudadana femenina y procreacin en la Atenas clsica, Actas del
IX Congreso Espaol de Estudios Clsicos, I, Madrid, 1996, Pgs. 123 126.

(18) Traduccin de Lus Alberto de Cuenca, Madrid, 1995, C.S.I.C., Pg. 147.

(19) Jenofonte: Econmico, III, 14 16. Traduccin de Juan Zaragoza, Madrid, 1993,
Ed. Gredos, Pg. 167.

(20) Platn: Menxeno, 235, e, Madrid, 1987, Gredos, Pg. 167.

(21) Solana Dueso, Jos: Aspasia de Mileto, testimonios y discursos, Barcelona, 1994,
Anthropos, Pg. XXVI. Plcido Surez, Domingo: Aspasia, la otra cara de la Atenas
de Pericles, En Mujeres de la Antigedad, Madrid, 2004, Alianza, Op. Cit., Pg. 88.
(22) Platn: Menxeno, 236, b, Pg. 168.
(23) Iriarte, Ana: Las redes del enigma. Voces femeninas en el pensamiento griego,
Pg. 25. Moss, Claude: Pericles. El inventor de la democracia, Traduccin de
Margarita Senz de la Calzada, Madrid, 2007, Espasa, Pg. 204.
(24) Solana Dueso, Jos, Op. Cit., Pg. LVIII.
(25) Touchard, Jean: Historia de las ideas polticas, Madrid, 1977, Ed. Tecnos, Pgs.
31 44. Platn: La Repblica, Introduccin, traduccin y notas de Conrado Eggers
Lan, Madrid, 1986, Ed. Gredos.
(26) Jenofonte: Anbasis, la retirada de los diez mil, Estudio introductorio y cronologa
de Carlos Garca Gual, Madrid, 1993, Edaf, Pgs. 10 32.

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(27) El ms radical de los llamados Treinta Tiranos fue Critias, to de Platn, que fue
el ms sangriento de todos ellos. Segn Jenofonte fue el lder de los extremistas y
siempre actu de una manera violenta y sin escrpulos, cometiendo todo tipo de
arbitrariedades y asesinatos. Critias destac, asimismo, como sofista (afirmaba que
el alma era sangre) y poeta. Fue autor de una Constitucin de los Lacedemonios en
verso. Escribi tragedias hoy perdidas, como Ramadantis, Estobeo y Ssifo y
otras obras de difcil clasificacin como Sobre la Naturaleza del amor o de los
amores (Los sofistas. Testimonios y fragmentos, Introduccin, traduccin y notas de
Antonio Melero Bellido, Madrid, 1996, Gredos, Pgs. 399 446). Otro miembro del
crculo socrtico que colabor en la Revolucin Oligrquica fue Crmides, primo de
Critias. Crmides muri en el 403 a. C., junto a Critias. Ambos personajes (Crmides y
Critias) dieron nombre a dos dilogos de Platn. En el Critias se encuentra el
famossimo mito de la Atlntida (108 e 121c), que tambin aparece en el Timeo (27
c 29 d). Sin embargo Platn, en su autobiogrfica Carta VII , se muestra muy
decepcionado y crtico con la poltica de estos dos personajes, con los cuales estaba
emparentado. Su utopa poltica se plasm en La Repblica.
(28) Tucdides: Historia de la guerra del Peloponeso, II, 45, 2, Edicin y traduccin de
Francisco Romero Cruz, Madrid, 1980, Ctedra, Pgs 186 189.
(29) Bowra, C. M.: La Atenas de Pericles, Madrid, 1974, Alianza, Pg.167.
(30) Romilly, Jacqueline de: Los grandes sofistas en la Atenas de Pericles, Barcelona,
1997, Seix Barral, Pgs. 69 100.
(31) Traduccin de Elisa Ruiz Garca, Madrid, 1988, Ed. Gredos.
(32) Platn: El Banquete, Estudio introductorio a cargo de Carlos Garca Gual,
Madrid, 1989, Alianza, Pgs. 10 y 17.
(33) Oeuvres Completes, IV, 1929, Les Belles Lettres, Pg. XXIX.
(34) Cartledge, Paul, Los Griegos, Barcelona 2001, Crtica, Pg. 147.
(35) Solana Dueso, Jos, Op. Cit., Pgs. 40 y 41.
(36) Solana Dueso, Jos, Op. Cit., Pgs. 42 y 43.
(37) Solana Dueso, Jos, Op. Cit., Pgs. 48 y 49.
(38) Gonzlez Surez, Amalia: La conceptualizacin de lo femenino en la filosofa de
Platn, Madrid, 1999, Clsicas, Pgs. 35 y 43.
(39) Ateneo: Banquete de los Eruditos, V, 219, c, Traduccin de Luca Rodrguez-
Noriega Guilln, Madrid, 1998, Pgs. 360 361.
(40) Mayor Ferrndiz, Teresa M: Safo, la Dcima Musa. Su vida y su voz a travs de
sus versos, en Biografas Literarias (1975 1997), Jos Romera Castillo y Francisco
Gutirrez Carbajo (Eds), Madrid, 1998, Pgs. 503 514.
(41) Traduccin (bellsima) de Helena Rodrguez Somolinos que aparece en el libro
Poetisas griegas, Madrid, 1994, Ed. Clsicas, Pgs. 34 y 35.

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(42) Tovar, Antonio: Vida de Scrates, Madrid, 1984, Alianza, Pg. 45. Taylor, A.E.: El
pensamiento de Scrates, Mxico, 1980, Fondo de Cultura Econmica, Pgs. 127-
128. Gonzlez Surez, Amalia: La conceptualizacin de lo femenino en la Filosofa de
Platn, Madrid, 1999, Ediciones Clsicas, Pg. 30.
(43) Moss, Claude: Pericles, el inventor de la democracia, Traduccin de Margarita
Senz de la Calzada, Madrid, 2007, Espasa, Pg. 219.
(44) Teofilacto Simocates: Epstolas, 42, Traduccin de M Luisa del barrio Vega,
Madrid, 1999, Gredos, Pg. 90.
(45) Cartledge, Paul, Los griegos, Barcelona, 2001, Crtica, Pgs. 83 y 101 (Leer
atentamente el Captulo V titulado "Pericles de Atenas" y el VI, "Aspasia de Mileto y
Atenas").
(46) Beauvoir, Simone de: El segundo sexo, Traduccin de Alicia Martorell, Madrid,
Ediciones Ctedra, Pg. 155.
(47) Juanna, Danielle: Aspasie de Milet, 2005, Libraire Arthme Fayard, Pgs 72-74.
(48) Robertson, Martin: El arte griego, Madrid, 3 reimpresin, Madrid, 1993, Alianza,
Pgs. 115-117.
(49) Juanna, Danielle: Aspasie de Milet, 2005, Libraire Arthme Fayard, Pgs. 74-75.
Boardman, John : Escultura griega, Barcelona, 1999, Ediciones Destino, Pgs. 79-80.

Probable estatua de Aspasia. Museo del

Louvre.

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