el concreto en la obra

problemas,
causas y
editado por el instituto mexicano
del cemento y del concreto

soluciones
Agosto
2006

Ilustraciones: Felipe Hernndez

Contraccin por

7
secado del concreto
coleccionable
s e c c i n
R
 7 Contraccin
R

Contraccin por secado del concreto

E
l conocimiento de las carac-
tersticas de la contraccin
del concreto es un punto de
partida necesario en el dise-
o de estructuras para el control de
grietas.Tal conocimiento permitir al
diseador estimar el probable
movimiento por contraccin en
el concreto reforzado o presfor-
zado y podr tomar los pasos
apropiados en el diseo para
acomodar este movimiento.
quemtica de los cambios en el volumen
Mecanismo de la del concreto debido a ciclos alternos de
contraccin por secado secado y mojado. El movimiento de con-
Cuando el concreto es expuesto a
su ambiente de servicio tiende a
alcanzar un equilibrio con ese am-
biente. Si el medio ambiente es
una atmsfera seca, la superfi-
cie expuesta del concreto pierde
agua por evaporacin. La velo-
cidad de evaporacin depender de
la humedad relativa, la temperatura,
la relacin agua-cemento y el
Figura 1. Componentes de rea de la superficie expuesta
la deformacin del concreto.
La contraccin por secado
Cargado Descargado constituye una porcin del
Recuperacin
inmediata
total de la deformacin que se
observa en un elemento del
concreto. La figura 1 muestra los traccin ms grande ocurre en el primer
Contraccin lineal

Fluencia
Recuperacin componentes de la deformacin, secado. Una parte considerable de esta
Deformacin por fluencia excluyendo el movimiento trmico. contraccin es irreversible, es decir, que
inmediata
La deformacin no se puede recupe-
Contraccin
por contraccin es rar por un mojado
Figura 2. Concreto inicial- subsecuente.
Edad del concreto dependiente del
mente seco, y luego sujeto
tiempo y no es in- a ciclos de secado y mojado
ducida por carga. FACTORES QUE
AFECTAN LA
Deformacin

Si el ambien- Almacenado en agua

te es hmedo, el flujo Almacenado al aire libre CONTRACCIN
de la humedad se dar POR SECADO
Mojad
Contraccin

desde el medio ambien- Puesto que la con-

o
Secad
o

te al concreto, resultan- Contraccin Contraccin reversible

traccin por secado
do un incremento de inicial por
secado
(movimiento de humedad) est relacionada con
Extensin

volumen o expansin. Expansin

la prdida de hume-
En la figura 2 se mues- Edad del concreto
dad del concreto, es
tra una descripcin es- influida por factores

30 construccin y tecnologa
externos que afectan el secado y tambin viento alrededor del concreto y cuando
por factores internos relacionados con aumenta el periodo de tiempo en el que
concreto y sus constituyentes. Figura 3. el concreto est sujeto a condiciones de
secado.
FACTORES Geometra del ele-
EXTERNOS Figura 3. Factores que afec-
mento. Los elementos
Los factores exter- tan la contraccin por secado
de concreto grandes y de
nos que afectan la mayor seccin se secan
prdida de hume- Diseo y ms lentamente que los
detallado
dad del concreto pequeos y delgados.
Condiciones
son las condicio- Prcticas de Contraccin del secado Como resultado, para
construccin
nes ambientales, as
del concreto
Extensin del el mismo periodo de se-
Relacin
como el tamao y la a/c
periodo de secado
cado, la contraccin de
Resistencia
forma del elemento Cemento
la adherencia Temperatura los elementos de gran
agregado
de concreto. pasta
Humedad tamao es menor que
Condiciones am- Aditivos relativa para los de menor ta-
Propiedades
bientales. La tempe- Agregado elsticas
Velocidad mao, en los cuales su
del viento
ratura del aire, la hu- Concentra- Espesor
ncleo se puede secar
cin
medad relativa y la terico ms rpidamente.
velocidad del viento El efecto de la geo-
afectan la prdida de metra del elemento de
humedad de la superficie del concreto, concreto sobre la contraccin por secado
cualquier combinacin de estos factores est representado en la mayora de los
afecta la velocidad de evaporacin. Las reglamentos y normas por su espesor
condiciones ambientales diferentes en terico o el espesor hipottico que
los lados opuestos de un elemento dan se define como dos veces el rea de la
como resultado un se- seccin transversal del
cado diferencial hacia elemento de concreto
afuera, y por tanto, una Figura 4. Efecto de la dividido por el per-
humedad relativa en metro expuesto de la
contraccin diferencial
la contraccin por secado
con la posible conse- seccin transversal.
cuencia de alabeo. De aqu se sigue que
Factores relativos de la contraccin

En resumen, es de un espesor terico ms

esperar se una ma- grande estar asociado
yor contraccin por con una menor con-
por secado

secado cuando se traccin por secado.

eleva la temperatura
ambiental, disminu- FACTORES R

ye la humedad re - INTERNOS
lativa, se incremen- Factores relativos de la contraccin por secado. Los factores internos
ta la velocidad del Humedad relativa (%) que afectan la con-

Problemas, causas y soluciones 31

 7 Contraccin
R

Figura 5. Comparacin de
traccin por secado del Esto ha conducido al desarrollo de un
la contraccin por secado concreto y aqullos rela- cemento caracterizado en trminos de
del concreto, mortero y pasta cionados con sus consti- comportamiento por contraccin como
limpia de cemento a 50% tuyentes son cementos, cemento de contraccin compensada.
de su humedad relativa agregados, aditivos; di- Los ingenieros y los especificadores no de-
seo de la mezcla del ben preocuparse mucho con los complejos
concreto; relacin agua- detalles de la qumica del cemento, ya que
% de la contraccin ltima

Concreto
cemento y contenido de lo importante es el rendimiento final.
del cemento puro

1:3 mortero agua; propiedades de los Debe precisarse que el uso de ce-
agregados y fraccin de mento de contraccin compensada por
400 kg cemento/m
3 volumen; y aqullos vincu- s mismo no garantiza la produccin de
Especmenes de 70 x70 x 280 mm lados con la construccin concreto de baja contraccin, hay que
Especmenes de 40 x 40 x 160 mm Cemento puro
del concreto: colocacin, considerar otros factores involucrados,
Edad (das) compactacin y curado. pues stos pueden tener un peso mayor
Cementos. Aunque que el efecto del cemento en la contrac-
generalmente se concluye cin por secado del concreto.
que la composicin del cemento puede Agregados. Los agregados tienen un
afectar la contraccin por secado, el efecto restrictivo en la contraccin. Este
efecto no se ha determi- efecto se ilustra en
nado por completo. Se ha la Figura 5 y muestra
Figura 6. Efecto de la
observado que el conte- concentracin del volumen de
que algunos tipos
nido de C3A y lcali tiene agregado en la contraccin de agregados, si se
un efecto dominante. A su contraen ms que
s = contraccin del concreto
vez, el efecto del conteni- sp = contraccin de la pasta
la pasta, incremen-
do de C3A y lcali sobre tan la contraccin
la contraccin es influido del concreto sig-
Relacin de contraccin (s/sp)

por el contenido de yeso nificativamente.

del cemento, es decir, la Hay una relacin
contraccin de cementos razonablemente
del mismo contenido de directa entre la
C3A difiere para diferentes cont r a c c i n d e
contenidos de yeso. un agregado y su
Concentracin del volumen de agregado capacidad de ab-
sorcin. Es decir,
los agregados de
buena calidad y baja contraccin gene-
ralmente estn caracterizados por una
baja absorcin. Si el agregado se con-
trae menos que la pasta, entonces el
agregado restringe la contraccin, y sta
disminuir al incrementarse la fraccin
del volumen del agregado. El efecto de
la fraccin del volumen del agregado en
la contraccin por secado se muestra en
la Figura 6.
Tanto la Figura 5 como la 6 ilustran
el sustancial efecto de restriccin de los
agregados en la contraccin por secado
de la pasta. Tal como puede verse, la
contraccin del concreto puede ser de
nicamente 20% de la correspondiente
a la pasta de cemento.

32 construccin y tecnologa
 R

Otras propiedades del agregado, para lograr y aumentar ciertas propieda-

tales como la granulometra, el tamao des, o economizar, o para ambas cosas.
mximo, la forma y la textura, afectan la Generalmente, los aditivos afectan la
contraccin por secado indirectamente. contraccin del concreto en un grado
En la prctica, la variacin en cualquier variable, dependiendo de su formula-
a de estas propiedades puede conducir a cin, su interaccin con el cemento y
un cambio en la demanda de agua y/o el con otros aditivos en la mezcla, y en las
contenido de pasta y su efecto sobre la variaciones o ajustes que provocan en las
contraccin por secado slo es medible proporciones de la mezcla de concreto.
en trminos de los cambios que causan Ha quedado bien establecido que los
a la mezcla del concreto. aditivos que contienen cloruro de calcio
Los agregados pueden estar conta- pueden incrementar la contraccin por
minados por otros materiales como sedi- secado del concreto.
mentos, arcilla, carbn, madera o materia Contenido de agua. La contraccin
orgnica. La mayora de estos materiales por secado del concreto se incrementa
no restringe la contraccin y, de hecho, al aumentarse su contenido de agua.
puede incrementarla, especialmente en el La variacin en la contraccin con el
caso de la arcilla que absorbe la hume- contenido de agua puede explicarse
dad y se contrae considerablemente al por la diferencia en los tipos de agua
secarse. La mayora de estos materiales perdida en las etapas del secado men-
contaminantes pueden ser removidos cionadas antes, tambin asociado con
lavando el agregado. el mdulo de elasticidad del concreto.
En resumen, los agregados duros El concreto con alto contenido de agua
y densos, con poca absorcin y alto (y alta relacin agua-cemento) tiene una
mdulo de elasticidad, son importantes resistencia inferior y un menor mdulo
para la produccin de concreto de baja de elasticidad, y por tanto, tiene una
contraccin por secado. mayor tendencia a la contraccin. El
El efecto del agregado en la restric- efecto de la relacin aguacemento en
cin de la contraccin por secado del la contraccin por secado se ilustra en
concreto est regido por: la figura 7. Como puede notarse, a eda-
La fraccin de volumen del agregado des mayores de 28 das, una superior
El mdulo de elasticidad del agregado relacin de aguacemento conduce a
La contraccin del agregado al secarse un incremento significativo en la con-
traccin por secado.
Aditivos. Hay muchos tipos de aditi- Se ha defendido la idea de que un alto
vos para su incorporacin en el concreto contenido de cemento siempre conduce

Problemas, causas y soluciones 33

 7 Contraccin
R

a una mayor contrac- Figura 7. Efecto de la

Uso de un mni-
cin por secado. Esto relacin agua-cemento en mo contenido de agua
no es estrictamente la contraccin de las pastas (consistente con los re-
correcto, como puede de cemento quisitos de colocacin
ilustrarse en la figura y acabado).
8, la cual muestra que Empleo de la frac-
un concreto de alto cin de volumen ms

Contraccin por secado x10-3

comportamiento y alta W/C = 0.26
alta posible de agrega-
resistencia que puede do de buena calidad, y
ser caracterizado por 0.45 tamao mximo posi-
un alto contenido de 0.55 ble del agregado.
cemento, menor con- 0.65
Uso de cemento
tenido de agua (y por de contraccin com-
tanto, relacin baja de Edad (das) pensada cuando pueda
aguacemento) y bue- disponerse de ste.
na calidad de agrega- No utilizando aditi-
dos, puede tener caractersticas de baja vos que se sepa que incrementan la con-
contraccin. traccin por secado; por ejemplo, aqu-
Prcticas de construccin. La co- llos que contienen cloruro de calcio.
locacin, la compactacin y el curado del Asegurndose de que el concreto
concreto, son factores importantes para sea apropiadamente colocado, compac-
minimizar la magnitud de la contraccin tado y curado.
por secado. Al agregar ms agua en el
sitio durante la colocacin del concreto Grietas por contraccin
para restablecer el revenimiento o para por secado
ayudar al acabado final, se incrementar Dicha contraccin no es un problema si
la contraccin por secado del concreto. el concreto est libre para moverse. Si el
Se requiere de compactacin y cura- concreto est restringido de alguna mane-
do apropiados para producir un concreto ra, la contraccin por secado introducir
denso de capilares reducidos y/o con esfuerzos de tensin que, cuando exceden
capilares discontinuos, que da como la resistencia a tensin del concreto, harn
resultado una prdida reducida de hume- que el concreto se agriete. Al reducir la con-
dad del concreto y baja la contraccin por traccin por secado, no necesariamente se
secado. Al aplicar apropiadas medidas evita el agrietamiento, el cual tambin es
de curado inmediatamente despus del influido por la restriccin y el diseo y el
acabado del concreto, se evitar el seca- detallado del elemento de concreto.
do de la superficie del
concreto, en especial
en condiciones de
clima caliente.

REDUCIENDO
LA
CONTRACCIN
POR SECADO
DEL CONCRETO
Algunas de las me-
didas que pueden to-
marse para reducir
la contraccin por
secado del concreto
incluyen:

34 construccin y tecnologa
 R

Las grietas por con- como resultado de la

Figura 8. Contraccin
traccin, en contrapo- por secado de concreto contraccin por secado.
sicin a las grietas por de alta resistencia El concreto no reforzado
flexin, tienen lados tender a desarrollar
paralelos, y en el caso grietas ms grandes a

Contraccin (microdeformacin)
de losas, usualmente se intervalos irregulares,
extienden justo a travs siempre que la resis-
del espesor de la losa. tencia a tensin del con-
Tales grietas pueden ha- creto sea excedida por
cer que el agua penetre los esfuerzos inducidos
o se filtre, y en ltima por la contraccin por
instancia dae la dura- Resistencia a compresin (MPa) secado. Para evitar tales
bilidad del elemento de grietas deben instalarse
concreto. juntas de contraccin a
Por tanto, es importante el control del intervalos apropiados. Puede tambin
agrietamiento debido a la contraccin por ser ms econmico instalar juntas de
secado, y requiere de un diseo y detallado contraccin en el concreto reforzado que
apropiados del elemento de concreto. confiar en el refuerzo para controlar los
esfuerzos por contraccin. La localizacin
Refuerzo adecuado de juntas de contraccin es un asunto
Cuando ocurre agrietamiento, el espa- para el diseador, pero normalmente
ciamiento y el ancho de las grietas por estarn situados en donde es de esperar-
contraccin dependen del porcentaje de se la mayor concentracin de esfuerzos
refuerzo en el concreto restringido y las debido a la contraccin por secado: en las
caractersticas de adherencia del refuer- aberturas; en los cambios en la seccin
zo. La provisin y localizacin de refuerzo transversal; en muros largos; y en gran-
adecuado para distribuir el esfuerzo de des reas de pavimentos de concreto en
tensin causado por la contraccin por donde se usan para dividir el concreto
secado son particularmente importantes en bahas aproximadamente cuadradas.
en losas sobre el terreno y en aplicacio-
nes similares, y donde el refuerzo puede CONCLUSIN
no ser requerido por razones estructu- Nunca est de ms enfatizar la importan-
rales. Se debe proporcionar un refuerzo cia de los factores que influyen sobre la
primario y secundario para controlar el contraccin del concreto, incluyendo los
agrietamiento debido a contraccin por constituyentes del concreto, las prcticas
secado y esfuerzos trmicos en las losas de construccin, las condiciones am-
de concreto reforzado, segn el grado de bientales, la geometra y el diseo del
restriccin. detallado del elemento de concreto.
Aunque el refuerzo resiste los esfuer- Aunque es importante la influencia
zos de tensin en el concreto restringido del cemento, obviamente no es la nica
y ayuda a evitar la formacin de grandes influencia. De hecho, en la mayora de
grietas, no evita por completo el agrieta- las situaciones, otros factores tendrn
miento, pero asegura que las grietas, a una repercusin mayor, si no es que
medida que ocurren, estn ms apreta- ms relevante. Es el diseo de la mezcla
damente separadas y de un ancho ms del concreto, las tcnicas apropiadas de
pequeo. En el concreto reforzado con construccin, y el diseo y detallado co-
un diseo apropiado sern invisibles a rrecto, lo que producir un concreto con
la simple vista. caractersticas de baja contraccin.

Juntas Referencias
La provisin y localizacin de juntas de Drying Shrinkage of Cement and Concrete, Concrete Data,
contraccin permiten el movimiento July 2002.Cement and Concrete Association of Australia.

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