Revista de Ciencias Sociales Nmero 67 (2015) Pginas 193-210

Defendamos la escuela democrtica

DEFENDAMOS LA ESCUELA DEMOCRTICA

PIERO CALAMANDREI*

Queridos colegas!

Estamos aqu docentes de todas las categoras escolares, desde

las escuelas primarias a las universidades, hermanados en este ejercicio
cotidiano de altruismo, en esta devocin diaria por el maana, por el
porvenir que preparamos y que no veremos, que es la enseanza.
Estamos aqu reunidos en este congreso que se titula En defensa de la
escuela.

* Traduccin y notas de Jos Luis Guzmn Dalbora, profesor titular de Derecho

penal e Introduccin a la Filosofa moral y jurdica en la Universidad de
Valparaso (Chile).
El original italiano, Difendiamo la scuola democratica, corresponde al discurso
pronunciado por Piero Calamandrei (Florencia, 1889-1956) en el III Congreso de la
Asociacin de Defensa de la Escuela Nacional realizado en Roma el 11 de febrero de
1950. Se public en el peridico Scuola democratica, Roma, IV, suplemento del nmero
2, 20 de marzo de 1950, pgs. 1-5. Dcadas ms tarde aparecer como captulo de uno
de los libros pstumos que recogen los escritos del autor acerca del tema, Per la scuola,
Introduzione de Tullio De Mauro, Nota storico-bibliografica de Silvia Calamandrei,
Sellerio Editore, Palermo, 2 ed., 2011 (EAN 978-88-389-2356-4), pgs. 81-106.
Agradecemos a los herederos de Calamandrei y a la editorial Sellerio haber cedido
gratuitamente los derechos para la traduccin castellana del discurso.
ste se inscribe en una antigua y persistente inquietud del jurista toscano por
la educacin, particularmente la institucin de una autntica escuela pblica, que l
consideraba elemento neurlgico de la democracia, eje de la forma republicana de
gobierno y factor de ruptura de la estratificacin social. A estos asuntos dedic

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Por qu defendemos la escuela? Acaso est en peligro? Cul

es la escuela que defendemos? Cul es el peligro que amenaza a la
escuela que defendemos?
Puede que venga de inmediato a la mente que estamos reunidos
para defender la escuela laica. En parte es verdad y ha sido dicho esta
maana. Pero esto no es todo, hay algo ms alto1.
Nuestra reunin no debe empobrecerse como si fuese una
polmica entre clericales y anticlericales. Esto, sin nombrar que se
defiende lo que tenemos. Ahora bien, estis en verdad seguros de que
en Italia tenemos la escuela laica? Que se pueda defender la escuela
laica como si existiera, despus del artculo 72? Pero dejemos esto y
avancemos. Defendemos la escuela democrtica, la escuela que
corresponde a la Constitucin democrtica que quisimos darnos; la
escuela que est en funcin de esta Constitucin, aquella que puede

numerosos escritos y acciones concretas, antes y despus de haber colaborado como

miembro de la Asamblea Constituyente a levantar la Italia actual.
Si en los aos cincuenta del pasado siglo, cuando el sesenta por ciento de la
poblacin italiana adulta se confesaba analfabeta y era, pues, imperioso contar
efectivamente con una escuela segn la Constitucin, el problema de la educacin
pblica no ha perdido vigencia en el momento presente. La excelente escuela estatal
que Calamandrei ayud a construir se halla hace algn tiempo amenazada, entre
otros factores, por la disminucin de los recursos que le asigna el fisco, mientras no se
reduce los fondos colectivos que van a parar a establecimientos privados. Como esta
constatacin, que da un muy desagradable sabor de actualidad a las palabras de
Calamandrei, segn observa De Mauro, Introduzione, cit., pg. 16, adquiere pro-
porciones gigantescas en el contexto chileno de hoy, estimamos indicado que el lector
nacional se familiarice con las insidias oligrquicas y trampas antidemocrticas que
yacen tras el privilegio privado de la educacin, de la mano de un jurista que posey
cabal conciencia del trasfondo poltico y social de las instituciones jurdicas. [Nota del
Traductor].

1. En sentir de Calamandrei, lo ms alto es percibir y remover las condiciones

de incultura que minan profundamente el paso de una democracia puramente
formal a una democracia substancial. De Mauro, Introduzione, cit., pg. 17. [N. del
T.].

2. El prrafo primero del artculo 7 de la Constitucin italiana establece como

uno de los principios fundamentales de la Repblica, que el Estado y la Iglesia
catlica son independientes y soberanos cada uno en su propio orden. [N. del T.].

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 Defendamos la escuela democrtica

ser instrumento para que esta Constitucin escrita en papel devenga

realidad3.
Ved, amigos, yo no soy un pedagogo, no soy un experto en
cuestiones escolares. Soy un jurista acostumbrado, por hbito mental, a
ver en todos los problemas el aspecto jurdico. Por tanto, tambin en el
problema de la escuela, as como se presenta hoy en este congreso, estar
inclinado a ver los aspectos jurdicos, constitucionales. Lo lamento por
el amigo Targhetti4, quien ha dicho, con su slita amabilidad, que se
auguraba divertirse al escucharme. No se divertir, no os divertiris;
sin embargo, intentar deciros cosas exactas y claras, porque al afrontar
y resolver los problemas es necesario, ante todo, tener exacta conciencia
de sus trminos.
Como yo la veo, la escuela es un rgano constitucional. Tiene
su posicin, una importancia propia en el centro de ese conjunto de
rganos que forman la Constitucin. Como sabis (pues todos vosotros
la habris ledo), en la segunda parte de nuestra Constitucin, intitulada
El ordenamiento del Estado, estn descritos los rganos a travs de
los que se expresa la voluntad del pueblo. Son los rganos a travs de
los que la poltica se transforma en Derecho, las luchas vitales y sanas
de la poltica se transforman en leyes. Ahora, cuando os viene en mente
preguntaros cules son los rganos constitucionales, a todos vosotros os
vendr naturalmente como respuesta: son las Cmaras, la Cmara de
Diputados y el Senado, el Presidente de la Repblica, la magistratura;

3. Elaborada por una Asamblea Constituyente electa en junio de 1946 y formada

por algo ms de cinco centenares de diputados que representaron todo el arco
poltico del instante, la Constitucin republicana fue promulgada el da 27 de diciembre
de 1947 y entr en vigor el primero de enero de 1948. Por ende, en 1950, ao del
discurso de Calamandrei, era un texto novsimo que tardara an en ser implementado
legalmente y, sobre todo, pasar del plano normativo a la realidad de las relaciones
sociales. Eso explica la frase del autor. Un resumen de la gnesis de la Constitucin,
en Livio Paladin, Diritto costituzionale, Cedam, Padova, 1991, pgs. 92-104. [N. del
T.].

4. Probablemente, se trata de Ferdinando Targhetti (1882-1968), abogado y com-

paero de Calamandrei en la Asamblea Constituyente, que Targhetti dirigi
como vicepresidente. Fue despus diputado del Partido Socialista Italiano, elegido
por los votantes de Florencia. [N. del T.].

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pero no os vendr a la mente considerar tambin, entre estos rganos,

la escuela, la que, empero, es un rgano vital de la democracia as como
nosotros la concebimos. Si hubiese que trazar un parangn entre el
organismo constitucional y el organismo humano, habra que decir que
la escuela corresponde a los rganos que en el organismo humano tienen
la funcin de crear la sangre. Los rganos hematopoiticos, aquellos de
que parte la sangre que renueva da a da todos los dems rganos, la
que lleva a stos, diariamente, latido tras latido, la renovacin y la vida.
La escuela es rgano central de la democracia, porque sirve para
resolver lo que para nosotros es el problema central de la democracia:
la formacin de la clase dirigente. La formacin de la clase dirigente,
no slo en el sentido de clase poltica, esto es, la clase que sesiona en el
Parlamento, discute y habla (y acaso grita tambin), la que ocupa el
vrtice de los rganos propiamente polticos, sino, adems, la clase
dirigente en sentido cultural y tcnico: los que encabezan las fbricas y
empresas, ensean, escriben, artistas, profesionales, poetas. Este es el
problema de la democracia, la creacin de esta clase, que no debe ser
una casta hereditaria, cerrada, una oligarqua, una iglesia, un clero,
una orden. No. En nuestra idea de la democracia, la clase dirigente
debe estar siempre abierta y renovarse para que afluyan hacia arriba los
mejores elementos de todas las clases, de todas las categoras. Cada clase,
cada categora debe tener la posibilidad de liberar hacia arriba a sus
elementos mejores, de modo que stos puedan temporal, transi-
toriamente, durante el breve instante de vida que la suerte concede a
cada uno de nosotros, contribuir al progreso de la sociedad con su trabajo
y sus mejores cualidades personales5.

5. En otro escrito sobre la educacin, Contro il privilegio dellistruzione, incluido

en el libro Per la scuola, cit., pgs. 107-133, Calamandrei es todava ms enftico:
No hay verdadera democracia all donde, aun siendo todos los ciudadanos igualmente
electores y elegibles segn el Derecho, en el hecho slo algunas categoras de ellos
disponen de la instruccin suficiente para ser elementos conscientes y activos en la
lucha poltica. A lo que agrega que donde la escuela es slo de quien puede pagrsela,
acaba por ser de quien puede pagarla tambin la participacin activa en la vida poltica;
y a travs del monopolio econmico de la instruccin el gobierno deviene en gobierno
de los pudientes, mientras que los pobres son condenados a restar sbditos
irresponsables (pgs. 112 y 115). [N. del T.].

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Ya os he dicho que soy un jurista; pero tengo la costumbre, que

tal vez me viene un poco de cierta aficin toscana por el dibujo bien
hecho, de asociar los conceptos jurdicos y polticos a alguna imagen, la
que luego me sirve para aficionarme a estos conceptos. Pues bien,
cuando pienso en este concepto de la clase dirigente abierta y en continua
renovacin, que deriva de la afluencia desde abajo de aquellos elementos
mejores a que la escuela debe dar la posibilidad de aflorar, me viene en
mente (y si aqu hubiera algn colega botnico, que me corrija si cometo
un error) cierta plantita, la valisneria, que vive en los pantanos, tiene
sus races sumergidas en el fondo y no se la ve en la estacin invernal,
porque est bajo el lodo. Pero cuando llega la primavera, cuando estas
races que yacen en el fondo perciben a travs de las aguas que ha vuelto
la primavera, de cada una de estas plantitas comienza a desplegarse un
tallo espiral que lentamente se desanuda y alarga hasta llegar a la
superficie del pantano, junto a otras mil plantitas que tambin van en
busca del sol. Y cuando cada una llega arriba y siente el aire, florece; y
en pocos das la superficie del pantano, que era lbrega y triste, aparece
cubierta por una florescencia, como un prado.
Tambin en la sociedad sucede, tendr que suceder algo similar.
Desde toda la bajura de la originaria suerte humana, desde la incultura
original deber cada quien poder lanzar hacia arriba y desanudar su
pequeo tallo para llegar a tomar su parte de sol. Para esto debe servir
la democracia, permitir a cada hombre digno tener su parte de sol y de
dignidad (aplausos). Sin embargo, esto slo puede hacerlo la escuela,
que es el complemento necesario del sufragio universal. La escuela,
que tiene justamente esta caracterstica de alto sentido poltico, porque
slo ella puede ayudar a elegir y a crear a las personas dignas de ser
elegidas, que afloren de todas las clases sociales.
Ved, esta imagen est consagrada en un artculo de la Consti-
tucin, siquiera con una frmula menos imaginativa. Es el artculo 34,
donde se dice lo siguiente: La escuela est abierta a todos. Los capaces y
meritorios, incluso si carecen de medios, tienen derecho de alcanzar los
grados ms altos de los estudios. Este es el artculo ms importante de
nuestra Constitucin. Hay que darse cuenta del valor poltico y social
de este artculo. Seminarium rei publicae, decan los latinos del
matrimonio. Nosotros podramos decirlo de la escuela: seminarium rei

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publicae, porque la escuela forma a los mejores para la renovacin

continua, cotidiana, de la clase dirigente. Ahora, si esta es la funcin
constitucional de la escuela en nuestra Repblica, preguntmonos cmo
est construido este instrumento. Cules son sus principios
fundamentales? Ante todo, escuela del Estado. El Estado debe constituir
sus escuelas. Ante todo, la escuela pblica. Antes de exaltar la escuela
privada, hay que hablar de la escuela pblica. La escuela pblica es el
prius, la privada, el posterious. Para tener una buena escuela privada es
necesario que la del Estado sea ptima (aplausos). Ved, debemos ante
todo poner el acento en aquel inciso del artculo 33 de la Constitucin
que dice as: La Repblica dictar las normas generales sobre la instruccin
e instituir escuelas estatales para todas las categoras y todos los grados.
Con que por este inciso excusadme si os hago una suerte de
comentario exegtico, algo pedantesco el Estado, en materia escolar,
tiene ante todo una funcin normativa. El Estado debe poner los
principios generales de la legislacin escolar. Luego, e inmediatamente,
el Estado tiene una funcin de realizacin. El Estado no se debe limitar
a poner los principios platnicos, ideales, tericos de la constitucin de
las escuelas. Las debe constituir conforme y fielmente a estos principios;
ha de instituir, hacer realidad todas las escuelas y de todas las categoras.
Y esto no lo debe hacer a ttulo casi dira de muestrario. El Estado no
debe decir: yo hago una escuela que sirva de modelo; el resto que lo
hagan otros. No; la escuela est abierta a todos, y si todos quieren
frecuentar la escuela estatal, en todas las categoras escolares tendr
que haber tantas escuelas ptimas, que correspondan a los principios
puestos por el Estado, escuelas pblicas que permitan recoger a todos
aquellos que acuden al Estado para ir a sus escuelas. La escuela est
abierta a todos. El Estado, pues, debe constituir escuelas ptimas para
acoger a todos. Esto est escrito en el artculo 33 de la Constitucin. La
escuela del Estado, la escuela democrtica, es una escuela que tiene
carcter unitario, es la escuela de todos, crea ciudadanos, no crea
catlicos, protestantes ni marxistas. La escuela es la expresin de otro
artculo de la Constitucin, el artculo 3: Todos los ciudadanos tienen
paridad social y son iguales ante la ley, sin distincin de sexo, raza, lengua,
religin, opinin poltica, condiciones personales y sociales. Y el artculo
51: Todos los ciudadanos pueden acceder a los empleos pblicos y a los

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cargos electivos en condiciones de igualdad, segn los requisitos establecidos

por la ley. La escuela del Estado debe ser instrumento de estos dos
artculos, instrumento de esta igualdad cvica, de este respeto por la
libertad de todos los credos y todas las opiniones. Este instrumento es
la escuela pblica, democrtica, de la que un querido amigo, Guido
Calogero, ha dicho con exactitud lo siguiente:

A travs de la estructura de los programas y del mtodo didctico,

y la plena apertura de la escuela a docentes y estudiantes de todas
las convicciones y religiones, sin parcial preferencia alguna por
unos u otros, la escuela pblica asegura que toda voz est
presente; que ninguna verdad sea enseada sin ser ante todo
puesta en duda en la tranquila confrontacin con las verdades
opuestas; que la adquisicin de las convicciones tenga lugar, no
bajo la presin de una mentalidad dogmtica, sino en el espritu
de la libre discusin crtica, la nica capaz de no hacer olvidar
los derechos simultneos de las convicciones ajenas6.

Cuando la escuela pblica es as de fuerte y segura, entonces,

pero slo entonces, la escuela privada no es peligrosa. Entonces, pero
slo entonces, la escuela privada puede ser un bien. Puede ser un bien
que fuerzas privadas, iniciativas pedaggicas de clases, grupos religiosos,

6. Guido Calogero (1904-1986), filsofo, catedrtico, acadmico y poltico, dedic

parte de su ingente obra a la escuela y el problema de la educacin en general,
como los ensayos La scuola delluomo, Sansoni, Firenze, 1939, con varias ediciones y
reediciones, y Scuola sotto inchiesta, Einaudi, Torino, 1965. Procedente del socialismo
liberal, durante algn tiempo militara con Calamandrei en el Partito dAzione, formado
clandestinamente hacia 1942 en la lucha contra el rgimen fascista. Acerca de la
actividad poltica del ltimo bajo la dominacin de los camisas negras, vase Alessandro
Galante Garrone, Calamandrei. Il profilo biografico, intelettuale e morale di un grande
protagonista della nostra storia, Garzanti, Milano, 1987, pgs. 77-92, y la recensin
castellana de esta obra por Manuel de Ricavoba y Rivacoba, en el Anuario de Filosofa
Jurdica y Social, publicacin de la Sociedad Chilena de Filosofa Jurdica y Social,
nmero 5, Edeval, Valparaso, 1987, pgs. 275-277. En pgina 77, su bigrafo recuerda
esta descripcin de Norberto Bobbio de la actitud que Calamandrei asumi desde el
principio e instintivamente frente al fascismo, la de un opositor firmsimo,
intransigente, despectivo. [N. del T.].

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polticos, filosofas o corrientes culturales cooperen con el Estado para

ensanchar, estimular y renovar la cultura con una variedad de iniciativas.
Al derecho de la familia de instruir y educar a los hijos, que est
consagrado en otro artculo de la Constitucin, el artculo 30,
corresponde la oportunidad que debe darse a las familias de inscribir a
sus retoos en escuelas de su agrado y, por tanto, permitir la institucin
de las escuelas que correspondan mejor con ciertas garantas que
veremos a continuacin a las preferencias polticas, religiosas o
culturales de aquella familia. Sin embargo, hay que tener cabal
conciencia de que mientras la escuela pblica es expresin de unidad,
cohesin e igualdad cvica, la escuela privada es expresin de variedad,
la que puede significar heterogeneidad de corrientes descentradas, que
el Estado tiene el deber de impedir que se conviertan en corrientes
disgregadoras. En otras palabras, la escuela privada no es creada para
esto.
La escuela de la Repblica, la escuela del Estado, no es la escuela
de una filosofa, una religin, un partido o una secta. Por tanto, para
que, al surgir, las escuelas privadas puedan ser un bien y no un peligro,
se requiere: 1) que el Estado las vigile y controle, y que sea neutral,
imparcial entre ellas. Que no favorezca a un grupo de escuelas privadas
en perjuicio de otras; 2) que las escuelas privadas cumplan ciertos
requisitos mnimos de seriedad en su organizacin. Slo as, y con
modalidades ms precisas de las que hablar dentro de poco, se puede
tener la ventaja de la coexistencia de la escuela pblica con la escuela
privada. Esto es, la competencia entre las escuelas estatales y las escuelas
privadas. Que se establezca una competencia entre las escuelas pblicas
y las escuelas privadas, de modo que el Estado, a la luz de las escuelas
privadas que surjan y puedan eventualmente aportar ideas y
realizaciones que hasta ese punto no existan en las escuelas pblicas,
se sienta estimulado a mejorar, a tornar same permitida la
expresin ms ptimas sus propias escuelas. La escuela privada
debe ser un estmulo para el Estado, no un motivo de abdicacin.
Que haya incluso escuelas de partido o escuelas de iglesia. Pero
el Estado las debe vigilar y regular; las debe mantener dentro de sus
lmites y conseguir que sean mejores. En suma, la escuela del Estado
debe ser una garanta para que no se caiga en lo que sera el fin de la

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escuela y quiz el fin de la democracia y la libertad, o sea, la escuela de

partido.
Cmo se hace para establecer en un pas la escuela de partido?
Se puede hacer de dos maneras. Una es la del totalitarismo abierto,
declarado. La hemos experimentado, ay de m! Creo que todos vosotros
la recordaris, aunque mucha gente no la recuerde ms. La experi-
mentamos bajo el fascismo. Todas las escuelas devienen escuelas del
Estado; la escuela privada deja de estar permitida, pero el Estado se
convierte en un partido y, por tanto, todas las escuelas son escuelas del
Estado, aunque a causa de esto son, adems, escuelas de partido. Sin
embargo, existe otra forma para llegar a transformar la escuela del Estado
en escuela de partido o de secta. El totalitarismo fraudulento, indirecto,
lento, como ciertas pulmonas que llegan sin fiebre, pero son
peligrossimas. Hagamos la hiptesis, as, en abstracto, de que haya un
partido en el poder, un partido dominante que, empero, pretende en
las formas respetar la Constitucin, no violarla en su substancia. No
quiere hacer la marcha sobre Roma y transformar las aulas en
alojamiento para los manpulos, pero quiere establecer, sin aparentarlo,
una dictadura larvada. Entonces, qu hay que hacer para apoderarse
de las escuelas y transformar las escuelas del Estado en escuelas de
partido? Nota que las escuelas del Estado tienen el defecto de ser
imparciales. Hay una cierta resistencia; en estas escuelas la hay siempre,
incluso bajo el fascismo la hubo. Entonces, el partido dominante sigue
otro camino (entendmonos, esta es una hiptesis terica).
Comienza a descuidar las escuelas pblicas, a desacreditarlas,
empobrecerlas. Deja que se desangren y empieza a favorecer a las
escuelas privadas. No todas las escuelas privadas. Las escuelas de su
partido, de ese partido. Y entonces, todos los cuidados comienzan a ir
hacia estas escuelas privadas. Cuidados en dinero y privilegios. Incluso
se comienza a aconsejar a los muchachos que vayan a estas escuelas,
porque, en el fondo, son mejores as se dice que las del Estado. Y
acaso se otorga premios, como ahora os dir, o se propone otorgar
premios a aquellos ciudadanos que estn dispuestos a mandar a sus
retoos a las escuelas privadas en vez de las escuelas pblicas. A esas
escuelas privadas. Los exmenes son ms fciles, se estudia menos y
sale mejor. As, la escuela privada deviene una escuela privilegiada. No

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 Piero Calamandrei

pudiendo transformar abiertamente las escuelas del Estado en escuelas

de partido, el partido dominante arruina las escuelas del Estado para
dar la prevalencia a sus escuelas privadas.
Atencin, amigos, este es el punto que se precisa discutir en este
congreso! Atencin, que esta es la receta! Hay que tener bajo la mirada
a los cocineros de esta baja cocina!
La operacin se realiza de tres maneras: 1) os lo he dicho ya:
arruinar las escuelas del Estado. Dejar que se derrumben. Empobrecer
sus presupuestos. Ignorar sus necesidades. 2) Atenuar la vigilancia y el
control de las escuelas privadas. No controlar su seriedad. Dejar que
enseen all docentes que no tienen los ttulos mnimos para ensear.
Dejar que los exmenes sean una chanza. 3) Dar a las escuelas privadas
dinero pblico. Este es el punto. Dar a las escuelas privadas dinero
pblico! Es el mtodo ms peligroso, la fase ms peligrosa de toda la
operacin. Y considerad que es ya ampliamente empleado, si no
precisamente en el campo de la escuela, s, por ejemplo, en el campo de
los socorros escolares, donde hay cifras inauditas, increbles, decenas de
miles de millones que salen de la caja del Estado, pero solamente de
dos mil millones se puede saber adnde fueron a parar y si llegaron a
las escuelas pblicas. Dnde hayan terminado los dems millones, no
lo sabemos. Slo podemos imaginarlo, y no hace falta mucha fantasa.
Este, pues, es el punto, el punto ms peligroso del mtodo. Dinero
de todos los ciudadanos, todos los contribuyentes, todos los creyentes
de diversas religiones, todos quienes pertenecen a distintos partidos, el
que, en cambio, es destinado a alimentar las escuelas de una sola
religin, una sola secta, un solo partido.
Os daris cuenta de que en la catastrfica situacin en que se
halla la escuela pblica, se llega a cifras pavorosas. Se habla de la
instruccin obligatoria, pero en Italia hay ms de dos millones de
muchachos que se substraen a la instruccin obligatoria escolar porque
faltan cincuenta mil salas de clases; y, al mismo tiempo, se verifica una
cosa realmente maravillosa. En Italia hay desocupacin entre los
maestros. En Italia, donde hay tantos muchachos a los que falta la
instruccin fundamental, hay cuarenta mil maestros desocupados
porque faltan escuelas!
Por ende, en esta situacin trgica es una locura, un delito pensar
que el Estado, en vez de concentrar en la escuela pblica todos los

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 Defendamos la escuela democrtica

recursos del pequeo tem presupuestario de la instruccin (pequeo

en comparacin con otras partidas presupuestarias que sabis cules
son), se ponga a repartir el dinero a las escuelas privadas.
En los Estados en que la escuela privada florece, son los
particulares quienes dan su contribucin de riqueza al Estado para
acrecentar la vitalidad escolar de la nacin. No es al revs, o sea, que
Estado olvide hacer el mnimo necesario para su propia escuela y, luego,
desperdicie sus escasos fondos en esta suerte de proteccionismo escolar
que consiste en dar subsidios a las escuelas privadas.
Para precaver este peligro no se requera mucha astucia. Durante
los trabajos de la Asamblea Constituyente se puso esta disposicin en el
artculo 33 de la Constitucin: Entidades y personas privadas tienen
derecho de establecer escuelas e institutos de educacin, sin carga para el
Estado.
Como sabis, esta frmula naci de un compromiso; y como todas
las frmulas nacidas de compromisos, hoy ofrece el flanco a inter-
pretaciones sofsticas, como la de quien sostiene que, en virtud de este
artculo 33, un particular, si quiere establecer una escuela, no puede
acudir al Estado para ser subsidiado en el momento inicial, pero, una
vez establecida la escuela, el artculo no prohbe que quepa dirigirse al
Estado para obtener sucesivamente un subsidio. Y pese a que tal derecho
no existe, el hecho es que se presenta solicitudes al Estado, en algunos
casos de buena fe. El Estado, si quiere, puede dar un subsidio a las
escuelas ya establecidas.
Ahora, yo creo que, dado este texto, as como es, no se puede
negar que en casos excepcionalsimos el Estado puede dar un subsidio
a escuelas privadas. El artculo 33 dice solamente que no hay un derecho,
pero es necesario que aclaremos este concepto. En consecuencia, me
parece que debemos empearnos, y debis empearos vosotros en el
Congreso, donde tambin discutiris este punto, en reclamar que en la
prxima reforma de este artculo se lo complete con disposiciones que
garanticen que estos subsidios del Estado a las escuelas privadas puedan
ser otorgados slo en casos excepcionalsimos y a travs de proce-
dimientos de control, no ya con el solo beneplcito del ministro, quien
es ciertamente persona imparcial, pero podra ser sucedido por un
ministro que no sea imparcial. Por ende, subsidio, s, pero con un control

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preciso de rganos en todo lo posible independientes. Yo pienso que

podra ser la comisin legislativa para la instruccin de la Cmara o del
Senado.

Este u otro sistema que se excogite, es un problema que hay que

examinar atentamente

Pero hay otra cuestin que se ha manifestado y que podra

permitir que se embrolle a la ley. Se trata de eso que los juristas llamamos
fraude a la ley, aquel quid que los clientes solicitan a los causdicos
de pocos escrpulos, a quienes acuden para saber cmo se puede violar
la ley fingiendo observarla. Es extrao que en ciertos documentos
oficiales, indudablemente que sin mala voluntad, se deslicen frases que
pueden hacer pensar en esta figura tan conocida del fraude a la ley.

Ha aparecido as la idea de la asignacin familiar, la asignacin familiar

escolar

Dijo el ministro de Instruccin al Congreso Internacional de

Institutos Familiares lo siguiente: la escuela privada debe servir para
estimular al mximo los gastos no estatales para la enseanza, aunque
eso no excluye que el Estado d subsidios a las escuelas privadas. Sin
embargo, agreg esto: pensad, si un padre quiere mandar a su hijo a la
escuela privada, tiene que pagar tasas. Y este padre es un ciudadano
que ha ya pagado, como contribuyente, su tasa para participar en el
gasto que el Estado eroga para las escuelas pblicas. Por ende, este pobre
padre debe pagar dos veces la tasa. Entonces, para aliviarlo de esta doble
carga, se da una asignacin familiar a este benemrito ciudadano que
quiere mandar a su hijo a la escuela privada.

Quien quiere mandar a su hijo a la escuela privada, acude entonces al

Estado y obtiene un subsidio, una asignacin

El ministro ha dicho que es un tema que, por su novedad, no

puede no dar motivo a incertidumbres y pareceres discordantes. Faltaba
ms. Sin embargo, confo en que vosotros no discordaris y estaris

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 Defendamos la escuela democrtica

todos en contra, porque es un razonamiento basado en un sofisma. El

ciudadano que paga dos veces! Mandar al propio hijo a la escuela privada
es un derecho, lo dice la Constitucin; pero es un derecho que se lo
haga pagar? Es un derecho que uno mismo ejerce si as lo quiere, pero
a su propio cargo. El ciudadano que quiere mandar a su hijo a la escuela
privada, que la pague; si no, que lo mande a la escuela pblica.
Por trazar un parangn, en el campo de la justicia se podra hacer
un discurso semejante. Sabis que para obtener justicia hay jueces
pblicos; no obstante, los ciudadanos tienen derecho de hacer decidir
sus controversias tambin por jueces rbitros. Pero el arbitraje cuesta
caro, a menudo centenares de miles de liras. Sin embargo, nunca ha
venido a la mente de un ciudadano que prefiera el arbitraje a los jueces
pblicos, acudir al Estado para pedirle un subsidio con la finalidad de
pagar a los rbitros!
Ahora bien, el razonamiento, que no es obra del ministro, sino
de quien le prepar estas argumentaciones, es incoherente y no tiene
en cuenta la realidad jurdica de las normas a que se refiere. Notad que
el mismo ministro, y esto es lo ms grave y singular, ha invocado el
artculo 34 de la Constitucin. Ha dicho que esta asignacin familiar
a las personas que mandan a sus hijos a la escuela privada, la permite la
Constitucin, que para eso est el artculo 34. El artculo 34, despus
de enunciar que los individuos capaces y meritorios tienen el derecho
de recibir instruccin, incluso la ms elevada, agrega que para hacer
efectivo este derecho la Repblica establecer becas de estudio,
asignaciones a las familias y otras previsiones, que deben ser adjudicadas
mediante concurso. Pero, qu tiene que ver el artculo 34 con las
asignaciones familiares? Este artculo prev solamente que haya jvenes
que posean especiales aptitudes para continuar los estudios y que se les
deba proporcionar los medios mediante concurso. Aqu se ha tratado
de cambiar las cartas de la baraja.
Por lo tanto, si fuese adoptado, este juego de las asignaciones
familiares sera una especie de incitacin pagada a desertar de las
escuelas del Estado y, en consecuencia, un modo indirecto de favorecer
a ciertas escuelas, un premio para quien manda a sus hijos a ciertas
escuelas privadas donde se fabrica, no ciudadanos, ni siquiera creyentes
de cierta religin, lo que podra ser una cosa respetable, sino electores
de cierto partido.

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 Piero Calamandrei

Luego, en la reforma est la cuestin de la paridad

El artculo 33 de la Constitucin, en el prrafo que se refiere a la

paridad, dice lo siguiente: Al fijar derechos y obligaciones de la escuela
no estatal que pide paridad, la ley debe asegurarle plena libertad, un
tratamiento equivalente al de las escuelas estatales.
Como sabis, tambin esta palabra, paridad, result de un
compromiso poltico. Primero se habl de igualacin, parificacin,
palabras que tenan un significado preciso. Luego se prefiri en el
artculo de la Constitucin la palabra paridad.
S, paridad; pero hay que recordar que, ante todo, antes de
conceder la paridad, el Estado lo dice el propio artculo 33 debe
fijar los derechos y obligaciones de la escuela a que concede esta paridad,
y que segn otro prrafo del mismo artculo el Estado tiene la
incumbencia de dictar las normas generales sobre la instruccin. Por
ende, esta paridad no puede significar renuncia a garantizar y controlar
la seriedad de los estudios, programas, ttulos de los docentes, pruebas.
En resumen, es preciso evitar el nauseabundo, repugnante sistema que
consiste en favorecer en las escuelas la competencia a la baja, o sea, que
el Estado favorezca no slo la competencia de la escuela privada con la
escuela pblica, sino que apoye esta competencia privilegiando la
escuela donde se ensea peor, con un autntico incentivo oficial a la
bestialidad.

En la Exposicin de motivos de la reforma ha aparecido otra idea y un

nuevo parangn jurdico

El ministro Gonella tiene a un mal abogado como consejero,

porque cada vez que habla de asuntos jurdicos dice cosas que no tienen
fundamento alguno7. En la Exposicin de motivos se dice que, como

7. Guido Gonella (1905-1982), periodista y poltico graduado en Filosofa, fue

miembro de la mayora democratacristiana de la Asamblea Constituyente y,
de 1946 a 1951, ministro de Educacin Pblica en el gobierno de Alcide De Gasperi
(1881-1954). De 1953 a 1968 ocupara varias veces el cargo de ministro de Justicia. [N.
del T.].

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 Defendamos la escuela democrtica

en la Constitucin est el derecho a la escuela privada, la consecuencia

(son palabras de la Exposicin) es que se debe considerar que para
abrir una escuela privada ya no es necesaria la autorizacin preventiva,
la cual de ahora en adelante podra ser substituida por la notificacin,
anlogamente a lo que establece la ley de prensa. En otros trminos,
cada ciudadano o entidad que se propongan abrir una escuela privada,
debern notificar la apertura a la autoridad escolar, y ser tarea de sta
comprobar a continuacin si se cumplen algunas condiciones
inderogables relativas sea al sujeto que abre la escuela, sea a la propia
escuela.
Ahora, qu tiene que ver esta cuestin de la libertad de la escuela
privada con la libertad de prensa? En materia escolar, ante todo, est el
deber y el poder del Estado de establecer sus escuelas. El Estado tiene el
deber de ensear, no el de publicar o imprimir. La prensa puede ser
una actividad reservada enteramente a los particulares. Pero la escuela
debe ser, ante todo, una actividad, una funcin que el Estado desarrolla
por s mismo, debe desarrollarla en el modo que he indicado, y la
actividad escolar privada es slo un complemento de la actividad escolar
del Estado. Es el Estado el que debe instituir escuelas, establecer el
nivel escolar de los estudios y cerciorarse de que las otras escuelas
correspondan a este nivel. En fin, tambin en el parangn con la libertad
de prensa hay un truco abogadil. El artculo 21, cuando dice que la
prensa no puede ser sujeta a limitacin, tampoco excluye que las leyes
establezcan para la prensa una serie de limitaciones preventivas.
Ni siquiera para la prensa es siempre verdad que este derecho se
pueda ejercer sin autorizacin preventiva alguna, bastando slo una
notificacin.
Ahora, no hay un artculo que diga que la escuela privada no
puede ser sometida a limitaciones.
La reforma de la escuela merece una discusin profunda y serena.
Desde afuera se ve muchas cosas bonitas. Humo, escenarios, encuestas,
cuestionarios. Ha trabajado una comisin de muchos miembros. Han
ocupado un edificio y en ste han trabajado intensamente. Pasando por
ah se vea las luces siempre encendidas, que hacan recordar las luces
del Palacio Venecia cuando se pasaba bajo sus ventanas8.

8. El Palacio Barbo o Venecia, edificio renacentista que se levanta junto a la

plaza homnima en el centro de Roma, fue ocupado hacia finales de la tercera

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 Piero Calamandrei

Sin embargo, esta reforma me da la impresin de esas estampas

que estaban de moda cuando yo era muchacho. En esas estampas se
vea bosques, rboles, estanques, montes, todo un amasijo de ramas y
pjaros y otras muchas cosas lindas, bajo lo cual estaba escrito: encontrad
al cazador. Entonces, a fuerza de buscar, en un rinconcito se hallaba al
cazador apuntando el fusil. Tambin en la reforma aparece el cazador
apuntando el fusil. Es la escuela privada, que quiere transformarse en
escuela privilegiada. Este es el punto que cuenta. Todo lo dems, cifras
astronmicas de billones, acontecer en el lejano porvenir; pero la
escuela privada, si no estis atentos, ser efectiva realidad maana. La
escuela privada se transforma en escuela privilegiada y desde aqu
comienza la escuela totalitaria, la transformacin de la escuela
democrtica en escuela de partido.

En fin, existe otro peligro, acaso ms grave todava. Es el peligro de la

descomposicin moral de la escuela

Este sentimiento de desconfianza, de cinismo ms que de

escepticismo, que se va difundiendo en la escuela, especialmente entre
los jvenes, es muy significativo. Es el ocaso de las viejas ideas sobre la
escuela de Gaetano Salvemini y Augusto Monti: seriedad, precisin,
honestidad, puntualidad9. Estas simples ideas. Cumplir con el propio
deber, hacer clases. Y que la escuela sea escuela del carcter, formadora
de conciencias, de personas honestas y leales. Se va difundiendo la idea
de que todo esto est superado, que ya no vale ms. Hoy valen apoyos,

dcada del siglo XX por el lder del fascismo para establecer all su cuartel general. La
propaganda del gobierno deca que las luces de la oficina de Mussolini permanecan
siempre encendidas, en seal de que ste no descansaba nunca. [N. del T.].

9. Los escritos sobre la escuela de Gaetano Salvemini (1873-1957), historiador y

poltico antifascista, llenan un grueso volumen de sus Opere, Feltrinelli, Milano,
t. V (Scritti sulla scuola), 1966. En uno de ellos, intitulado Che cosa la laicit, denunci
tempranamente la amenaza poltica consistente en favorecer las escuelas confesionales
y deprimir la escuela pblica. Augusto Monti (1889-1966), pedagogo antifascista y de
pensamiento laico, como Salvemini, se ocup de la reforma escolar en su ensayo Scuola
classica e vita moderna, Arnaldo Pittavino, Torino, 1923. Al igual que Calamandrei,
particip en la Resistencia contra el fascismo en el Partido de Accin. [N. del T.].

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 Defendamos la escuela democrtica

recomendaciones, carnets de un partido o una parroquia. La religin,

una cosa seria en s misma, acaso la ms seria de todas, porque la cosa
ms seria de la vida es la muerte, se convierte en un desagradable pretexto
para que cada quien haga sus propios negocios.
Este es el peligro. La descomposicin moral de la escuela. No es
la escuela de curas lo que nos asusta, porque hace cien aos haba
escuelas de curas en que se saba ensear el latn y el italiano, de las
que salieron hombres como Giosu Carducci10. Lo que asusta sobre
todo son los deshonestos, los hombres sin carcter, sin fe, sin opiniones.
Estos hombres que hace diez aos eran fascistas, hace cinco eran
antifascistas en las palabras y ahora se han vuelto, bajo los ms variados
nombres, fascistas en la substancia, esto es, logreros del rgimen.
Y hay otro peligro todava, dejarse vencer por el desaliento11. Pero
no es preciso dejarse vencer por el desaliento. Ved, con razn se dijo
que quien venci la guerra de 1918 fue la escuela media italiana, porque
esos muchachos, cuyos cadveres yacen todava en el Carso, haban
salido de nuestras escuelas, nuestros liceos y nuestras universidades12.
Pero mirad tambin qu cosa sucedi durante la Resistencia y la

10. 1835-1907. Fue el poeta predilecto de Calamandrei en la poca del liceo, segn
registra Galante Garrone, op. cit., cfr. pg. 30. [N. del T.].

11. Coincidente con el perodo que el autor llam de desistimiento (desistenza),

sucesivo a la Resistencia, o sea, el retorno del conformismo, la pereza, el
escepticismo, el debilitamiento de la voluntad reformadora, que para Calamandrei
comenz pronto, inmediatamente despus de la liberacin de Italia de la zarpa
totalitaria. En su opinin, el peligro no est en los colaboradores, miembros de las
redadas y torturadores del viejo rgimen, pese a que ahora han vuelto a circular por
las plazas, sino en nosotros, en nuestra facilidad para el olvido, en la desconfianza, el
deseo de apartarse, dejar la poltica a los politicastros. Galante Garrone, op. cit.,
pg. 265. [N. del T.].

12. El Carso es un altiplano formado por roca calcrea que se extiende desde el
nordeste de Italia, pasando por Eslovenia, hasta la parte noroccidental de
Croacia. Durante la Primera Guerra Mundial, en el frente del ro Isonzo, los ejrcitos
italiano y austro-hngaro libraron de 1915 a 1917 cruentas batallas, que cobraron la
vida a cientos de miles de soldados de ambos bandos. Calamandrei combati como
voluntario toda la Gran Guerra. Lo alarmaron especialmente la ofensiva austraca de
1916 en los altiplanos y, sobre todo, la terrible derrota de Caporetto. Al final, tuvo la

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 Piero Calamandrei

Liberacin. Sucedi lo mismo. Hubo profesores y maestros que dieron

ejemplos admirables, desde la crcel hasta el martirio. Una maestra
que por largos aos enfrent serenamente la galera fascista, est aqu
entre nosotros.
Y todos nosotros, viejos docentes, llevamos en el corazn el
nombre de nuestros estudiantes que supieron resistir las torturas, que
dieron su sangre por la libertad de Italia.
Pensemos en estos muchachos que salieron de nuestras escuelas
y no desesperemos del porvenir.
Seamos fieles a la Resistencia, amigos. Hay que continuar
defendiendo en las escuelas la Resistencia y la continuidad de la
conciencia moral

satisfaccin de ser el primer oficial italiano en entrar a la reconquistada ciudad de

Trento.
Durante esos aos descubri y solidariz con el mundo de los desheredados,
el pueblo humilde y en su mayora analfabeto que haba luchado instintivamente por
una causa que apenas conseguan entender las personas cultas y educadas. Pronto se
galvanizar tambin en l una indignada rebelin contra las injusticias sociales, el
egosmo de los ricos y los privilegios reservados a algunos que bloquean el desarrollo
de los desfavorecidos. Cfr. Galante Garrone, op. cit., pgs. 38-53, y De Mauro,
Introduzione, cit., pg. 23 [N. del T.].

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