Big Book Spanish 2.

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Captulo 2
HAY UNA SOLUCIN

N OSOTROS,
los que pertenecemos a Alcohlicos
Annimos, conocemos a miles de hombres y
mujeres para quienes, como para Bill, no haba remedio.
Casi todos se han recuperado; han resuelto el problema
de la bebida.
Somos americanos tpicos. Todos los sectores de este
pas y muchas de las ocupaciones estn aqu representa-
das, as como muchos de los medios polticos, sociales,
econmicos y religiosos. Somos gente que en circunstan-
cias normales no nos mezclaramos. Pero existe entre
nosotros un compaerismo, una amistad y una compren-
sin indescriptiblemente maravillosas. Somos como los
pasajeros de una gran embarcacin recin salvados de un
naufragio, cuando la camaradera, la democracia y la ale-
gra prevalecen en el barco desde las bodegas hasta la
mesa del capitn; pero, a diferencia del sentir de los pasa-
jeros del barco, nuestra alegra por haber escapado del
desastre no decrece al ir cada cual por su lado. La sensa-
cin de haber participado en un peligro comn es uno de
los poderosos elementos que nos unen. Pero eso, en s,
nunca nos hubiera mantenido unidos tal como lo estamos.
El hecho tremendo para cada uno de nosotros es que
hemos descubierto una solucin comn. Tenemos una
salida en la que podemos estar completamente de acuer-
do, y a travs de la cual podemos incorporarnos a la
accin fraternal y armoniosa. sta es la gran noticia, la
buena nueva que este libro lleva a los que padecen del
alcoholismo.
Una enfermedad de esta clase, y hemos llegado al con-
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vencimiento de que es una enfermedad, afecta a los que
nos rodean como no lo hace ningn otro padecimiento
humano. Si una persona tiene cncer, todos sienten pena
por ella y nadie se enfada ni se siente dolido. Pero no as
con el enfermo de alcoholismo, porque con este mal
viene la aniquilacin de todas las cosas que valen la pena
en la vida; involucra a todas aquellas vidas que estn rela-
cionadas en alguna forma con la del enfermo; acarrea
malentendidos, resentimiento feroz, inseguridad econ-
mica, vidas torcidas de nios inocentes, esposas y padres
apesadumbrados, amigos y patrones descontentos. Cual-
quiera puede aumentar esta lista.
Deseamos que este libro informe y consuele a los que
estn o pudieran estar afectados. Hay muchos de ellos.
Psiquiatras competentes en alto grado, que han tratado
con nosotros, han encontrado a veces imposible persuadir a
un alcohlico para que discuta abiertamente su situacin.
Resulta bastante extrao que los familiares y amigos ntimos
nos encuentren an ms inaccesibles que el psiquiatra o el
mdico.
Pero el ex bebedor que ha encontrado la solucin de su
problema y que est equipado adecuadamente con los
hechos acerca de s mismo, generalmente puede ganarse
toda la confianza de otro alcohlico en unas cuantas
horas. Mientras no se llegue a tal entendimiento, poco o
nada puede lograrse.
El hecho de que el individuo que est abordando a otro
ha tenido la misma dificultad, que obviamente sabe de qu
est hablando, que todo su comportamiento le dice al candi-
dato a toda voz que tiene la verdadera respuesta, que su acti-
tud no es de santurrn, que no le mueve absolutamente
nada ms que el sincero deseo de poder ayudar, que no hay
cuotas ni honorarios que pagar, que no hay asperezas que
limar, nadie con quien se tenga que quedar bien, no hay
sermones que soportar stas son las condiciones que
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hemos encontrado ms favorables. Muchos individuos, des-
pus de haber sido abordados de esta forma, toman su
lecho y vuelven a andar.
Ninguno de nosotros hace de este trabajo su sola vocacin,
ni creemos que aumentara su efectividad si as lo hiciramos.
Creemos que el abstenernos de beber no es ms que el prin-
cipio. Una demostracin ms importante de nuestros princi-
pios nos espera en nuestros respectivos hogares, ocupaciones
y asuntos. Todos nosotros dedicamos mucho de nuestro tiem-
po libre al tipo de labor que vamos a describir; unos cuantos
tienen la suerte de estar en una situacin que les permite
dedicar casi todo su tiempo a esa labor.
Si continuamos por el camino que estamos siguiendo, no
hay duda de que mucho bien se lograr; pero aun as apenas
se habra araado la superficie del problema. Los que vivi-
mos en grandes ciudades nos sentimos anonadados al pensar
que muy cerca de nosotros hay tantos que caen en el olvido
todos los das. Muchos podran recuperarse si tuvieran la
misma oportunidad que nosotros. Cmo entonces, pode-
mos presentar eso que tan generosamente se nos ha dado?
Hemos optado por publicar un libro annimo para expo-
ner el problema tal como lo vemos nosotros. Aportaremos a
la tarea el conjunto de nuestras experiencias y de nuestros
conocimientos. Esto debe sugerir un programa til para
cualquiera que est afectado por un problema con la bebida.
Necesariamente, tendrn que discutirse asuntos mdicos,
psiquitricos, sociales y religiosos. Sabemos que stos son
materia contenciosa por su misma naturaleza. Nada nos
agradara ms que escribir un libro que no diera ninguna
base a contenciones o discusiones. Haremos todo lo posible
para lograr este ideal. La mayora de nosotros siente que la
verdadera tolerancia de los defectos y puntos de vista de los
dems y el respeto a sus opiniones son actitudes que hacen
que podamos servir mejor a nuestros semejantes. Nuestras
mismas vidas, como ex bebedores problema que somos, de-
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penden de nuestra constante preocupacin por otros y de la
manera en que podamos satisfacer sus necesidades.
El lector probablemente ya se habr preguntado por
qu todos nosotros nos enfermamos por la bebida. Sin
duda sentirs curiosidad por descubrir cmo y cundo, en
contra de la opinin de los expertos, nos hemos recupe-
rado de una irremediable condicin del cuerpo y de la
mente. Si t eres un alcohlico que quiere sobreponerse a
esa condicin, tal vez ya te ests preguntando: Qu es lo
que tengo que hacer?
El propsito de este libro es contestar especficamente
a esas preguntas. Te diremos qu es lo que nosotros hemos
hecho. Pero antes de entrar en una discusin pormenori-
zada, conviene resumir algunos puntos tal y como los
vemos.
Cuntas veces nos han dicho: Yo puedo beber o no
beber, por qu no puede l?; Si no puedes beber
como la gente decente, por qu no lo dejas?; Este
tipo no sabe beber; Por qu no bebes vino o cerveza
solamente?; Deja la bebida fuerte; Debe tener muy
poca fuerza de voluntad; l podra dejar de beber si
le diera la gana; Es una mujer tan agradable que l
debera dejar de beber por ella; Ya le dijo el mdico
que si volva a beber se morira y ah est con la gran
borrachera.
stas son observaciones comunes acerca de los bebedo-
res, que se oyen en todo momento. En el fondo de ellas hay
un abismo de ignorancia, y falta de comprensin. Nos damos
cuenta de que estas observaciones se refieren a personas
cuyas reacciones son muy diferentes a las nuestras.
Los bebedores moderados tienen poca dificultad para
dejar el licor completamente si tienen una buena razn para
hacerlo. Pueden tomarlo o dejarlo.
Luego tenemos cierto tipo de bebedor que bebe con
exceso. Puede tener el hbito en tal forma que gradualmente
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llegar a perjudicarle en lo fsico y en lo mental. Puede cau-
sarle una muerte prematura. Si se presenta una razn sufi-
cientemente poderosa mala salud, enamoramiento, cam-
bio de medio ambiente, o la advertencia de un mdico
este individuo puede tambin dejar de beber o hacerlo con
moderacin, aunque esto le resulte difcil o tal vez hasta
necesite ayuda mdica.
Pero qu pasa con el verdadero alcohlico? Puede em-
pezar como bebedor moderado; puede o no volverse un
bebedor asiduo. Pero en alguna etapa de su carrera como
bebedor, empieza a perder todo control sobre su consumo
de licor una vez que empieza a beber.
Aqu tenemos al individuo que te ha motivado la con-
fusin, especialmente por su falta de control. Hace cosas
absurdas, increbles, o trgicas mientras est bebiendo.
Es un verdadero Dr. Jekyll y Mr. Hyde (El Hombre y el
Monstruo). Rara vez se embriaga a medias. En mayor o
menor grado, siempre tiene una borrachera loca.
Mientras est bebiendo, su modo de ser se parece muy
poco a su naturaleza normal. Puede ser una magnfica
persona; pero, si bebe un da, probablemente se volver
repugnante, y hasta peligrosamente antisocial. Tiene ver-
dadero talento para embriagarse exactamente en el
momento ms inoportuno, y particularmente cuando
tiene alguna decisin importante que tomar o compromi-
so que cumplir. Con frecuencia es perfectamente sensato
y bien equilibrado en todo menos en lo que concierne al
alcohol; en este respecto es increblemente egosta y falto
de honradez. Frecuentemente posee habilidades y aptitu-
des especiales, y tiene por delante una carrera promete-
dora. Usa sus dones para labrar un porvenir para l y los
suyos echando luego abajo lo que ha construido, con una
serie de borracheras insensatas. Es el individuo que se
acuesta tan borracho que necesitara dormir 24 horas; sin
embargo, a la maana siguiente busca como un loco la
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botella y no se acuerda dnde la puso la noche ante-
rior. Si su situacin econmica se lo permite, puede tener
licor escondido por toda la casa para estar seguro de que
nadie le quite toda su reserva para tirarla por el fregadero.
A medida que empeoran las cosas, empieza a tomar una
combinacin de sedantes potentes y de licor para aplacar
sus nervios y poder ir a su trabajo. Entonces llega el da
en que sencillamente no puede hacerlo, y se vuelve a
emborrachar. Tal vez vaya al mdico para que le d mor-
fina o algn otro sedante para irse cortando la borrachera
poco a poco. Pero entonces empieza a ingresar en hospi-
tales y sanatorios.
Esto no es de ninguna manera un cuadro completo del
alcohlico, ya que nuestras maneras de comportarnos varan.
Pero esta descripcin debera identificarlo de un modo
general.
Por qu se comporta as? Si cientos de experiencias le
han demostrado que una copa significa otro desastre con
todos los sufrimientos y humillaciones que lo acompaan,
por qu se toma esa primera copa? Por qu no puede
estarse sin beber? Qu ha pasado con el sentido comn y la
fuerza de voluntad que todava muestra con respecto a otros
asuntos?
Quiz no haya nunca una respuesta completa para estas
preguntas. Las opiniones varan considerablemente acerca
de por qu el alcohlico reacciona de forma diferente que
la gente normal. No sabemos por qu. Una vez que se ha
llegado a cierto punto, es bien poco lo que se puede hacer
por l. No podemos resolver este acertijo.
Sabemos que mientras el alcohlico se aparta de la bebi-
da, como puede hacerlo por meses o por aos, sus reaccio-
nes son muy parecidas a las de otros individuos. Tenemos la
certeza de que, una vez que se introduce en su sistema cual-
quier dosis de alcohol, algo sucede, tanto en el sentido fsico
como en el mental, que le hace prcticamente imposible
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parar de beber. La experiencia de cualquier alcohlico con-
firma esto ampliamente.
Estas observaciones seran acadmicas y no tendran obje-
to si nuestro amigo no se tomara nunca la primera copa,
poniendo as en movimiento el terrible ciclo. Por consiguien-
te, el principal problema del alcohlico est centrado en su
mente ms que en su cuerpo. Si se le pregunta por qu
empez esa ltima borrachera, lo ms probable es que tenga
a mano una de las cien coartadas que hay para esos casos.
Algunas veces estos pretextos tienen cierta plausibilidad,
pero en realidad, ninguno de ellos tiene sentido a la luz del
estrago que causa la borrachera de un alcohlico. Tales pre-
textos se parecen a la filosofa del individuo que teniendo
dolor de cabeza se la golpea con un martillo para no sentir el
dolor. Si se le seala lo falaz de este razonamiento a un alco-
hlico, lo tomar a broma o se enfadar, negndose a hablar
de ello.
De vez en cuando puede decir la verdad. Y la verdad,
extrao como parezca, es que generalmente no tiene
ms idea que la que t puedes tener de por qu bebi
esa primera copa. Algunos bebedores tienen pretextos
con los que se satisfacen parte del tiempo; pero en sus
adentros no saben realmente por qu lo hicieron. Una
vez que este mal se arraiga firmemente, hace de ellos
unos seres desconcertantes. Tienen la obsesin de que
algn da, de alguna manera, podrn ser los ganadores
de este juego. Pero frecuentemente sospechan que estn
fuera de combate.
Pocos se dan cuenta de lo cierto que es esto. Sus familia-
res y sus amigos se dan cuenta vagamente de que estos bebe-
dores son anormales, pero todos aguardan esperanzados el
da en que el paciente saldr de su letargo y har valer su
fuerza de voluntad.
La trgica verdad es que, si el individuo es realmente un
alcohlico, ese da feliz puede no llegar. Ha perdido el con-
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trol. En cierto punto de la carrera de bebedor de todo alco-
hlico, ste pasa a un estado en que el ms vehemente deseo
de dejar de beber es absolutamente infructuoso. Esta trgica
situacin se presenta prcticamente en cada caso, mucho
antes de que se sospeche que exista.
El hecho es que la mayora de los alcohlicos, por razones
que todava son oscuras, cuando se trata de beber, han per-
dido su capacidad para elegir. Nuestra llamada fuerza de
voluntad se vuelve prcticamente inexistente. Somos incapa-
ces a veces de hacer llegar con suficiente impacto a nuestra
conciencia el recuerdo del sufrimiento y la humillacin de
hace apenas una semana o un mes. Estamos indefensos con-
tra la primera copa.
Las casi seguras consecuencias que suceden despus
de tomar, aunque slo sea un vaso de cerveza, no acu-
den a nuestra mente para detenernos. Si se nos ocurren
estos pensamientos, son vagos y fcilmente suplantados
por la vieja y usada idea de que esta vez podremos con-
trolarnos como lo hacen los dems. Hay una falta total
del tipo de defensa que evita que pongamos la mano en
el fuego.
El alcohlico puede decirse en la forma ms natural:
Esta vez no me quemar; as es que, salud! O tal vez no
piense en nada. Cuntas veces hemos empezado a beber
en esta forma despreocupada y, despus de la tercera o
cuarta copa, hemos golpeado el mostrador de la cantina
con el puo dicindonos: Por el amor de Dios, cmo
empec de nuevo? Solamente para suplantar ese pensa-
miento con el de Bueno, a la sexta paro, o Ahora, qu
ms da?
Cuando esta manera de pensar se establece plenamente
en un individuo con tendencias alcohlicas, probablemente
ya se ha colocado fuera del alcance de la ayuda humana y,
a menos que se le encierre, puede morirse o volverse loco
para siempre. Esta dura y espantosa realidad ha sido con-
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firmada por legiones de alcohlicos en el transcurso del
tiempo. A no ser por la gracia de Dios, habra miles ms de
convincentes demostraciones. Hay tantos que quieren
dejar de beber, pero no pueden!
Hay una solucin. A casi ninguno de nosotros le gust el
examen de conciencia, la nivelacin del orgullo o la confe-
sin de las faltas, que requiere este proceso para su consu-
macin. Pero vimos que era efectivo en otros, y habamos
llegado a reconocer la inutilidad y la futileza de la vida tal
como la habamos estado llevando. Por consiguiente, cuando
se nos acercaron aquellos cuyo problema ya haba sido re-
suelto, lo nico que tuvimos que hacer fue tomar el simple
juego de instrumentos espirituales que ponan en nuestras
manos. Hemos descubierto un rincn del paraso y hemos
sido propulsados a una cuarta dimensin de la existencia con
la que ni siquiera habamos soado.
sta es la gran realidad y nada ms: que hemos tenido
experiencias espirituales profundas y efectivas* que han
transformado toda nuestra actitud ante la vida, hacia
nuestros semejantes y hacia el universo de Dios. El hecho
central en nuestras vidas es actualmente la certeza de que
nuestro Creador ha entrado en nuestros corazones y en
nuestras vidas en una forma ciertamente milagrosa. Ha
empezado a realizar por nosotros cosas que nosotros no
podramos hacer solos.
Si tu estado alcohlico es tan grave como era el nues-
tro, creemos que no existe ninguna solucin a medias.
Nosotros estbamos en una situacin en que la vida se
estaba volviendo imposible y, si pasbamos a la regin de
la que no se regresa por medio de la ayuda humana,
tenamos slo dos alternativas: Una era la de llegar hasta
el amargo fin, borrando la conciencia de nuestra intolera-
ble situacin lo mejor que pudisemos; y la otra, aceptar

* Ampliamente explicado en el Apndice II.

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ayuda espiritual. Esto ltimo fue lo que hicimos porque
honestamente queramos hacerlo, y estbamos dispuestos
a hacer el esfuerzo necesario.
Cierto hombre de negocios, apto y con buen sentido,
durante aos estuvo pasando de un sanatorio a otro y en
consultas con los ms conocidos psiquiatras norteameri-
canos. Luego se fue a Europa, sometindose al trata-
miento de un clebre mdico (el psiquiatra Dr. Jung).
Pese a que su experiencia lo haba hecho escptico, ter-
min el tratamiento con una confianza no habitual en l.
Fsica y mentalmente su condicin era excepcionalmente
buena. Crea haber adquirido tal conocimiento del fun-
cionamiento interior de su mente y de sus resortes
escondidos, que una recada era algo inimaginable. A
pesar de esto, al poco tiempo estaba borracho. Lo ms
desconcertante era que no poda explicarse satisfactoria-
mente su cada.
Por lo tanto, regres donde este mdico, a quien admi-
raba, y le pregunt sin rodeos por qu no se recuperaba.
Por encima de todo, quera recobrar el control de s
mismo. Pareca bastante racional y bien equilibrado con
respecto a otros problemas. A pesar de esto, no tena
absolutamente ningn control sobre el alcohol. Por qu?
Le suplic al mdico que le dijera toda la verdad, y el
mdico se la dijo: Era un caso desahuciado; nunca ms
podra recuperar su posicin en la sociedad y tendra que
encerrarse bajo llave o tener un guardaespaldas si espe-
raba vivir largo tiempo. Esa fue la opinin de un gran
mdico.
Pero este hombre vive todava, y es un hombre libre.
No necesita de un guardaespaldas y no est internado.
Puede ir a cualquier parte del mundo como cualquier
hombre libre, sin que le suceda ningn desastre, siempre
que conserve la buena voluntad de mantener cierta senci-
lla actitud.
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Algunos de nuestros lectores alcohlicos pensarn, quiz,
que pueden pasarla sin ayuda espiritual. Permtasenos por
lo tanto, contar el resto de la conversacin que nuestro
amigo tuvo con el mdico.
El mdico le dijo: Tiene usted la mente de un alcohlico
crnico. En los casos en los que han existido estados menta-
les similares al suyo, nunca he visto recuperarse a nadie.
Nuestro amigo se sinti como si las puertas del infierno se
hubiesen cerrado con estruendo tras l.
Pregunt al mdico: No hay ninguna excepcin?
S, le contest el mdico, s la hay. Las ha habido
desde tiempos remotos. Aqu y all, de vez en cuando,
algunos alcohlicos han tenido experiencias espirituales
vitales. Para m estos casos son fenmenos. Parecen ser
una especie de enormes desplazamientos y reajustes emo-
cionales. Desechadas repentinamente las ideas, emocio-
nes y actitudes que fueron una vez las fuerzas directrices
de las vidas de estos hombres, un conjunto completamen-
te nuevo de conceptos y motivos empez a dominarlos. De
hecho, yo he estado tratando de producir dentro de usted
un arreglo emocional de esa ndole. He empleado estos
mtodos con muchos individuos y han dado resultados
satisfactorios, pero nunca he tenido xito con un alcohli-
co de sus caractersticas.*
Al or esto, nuestro amigo se sinti algo tranquilizado, por-
que pens que despus de todo era fiel a sus prcticas reli-
giosas. Esta esperanza se la ech abajo el doctor dicindole
que, en tanto que sus convicciones religiosas eran muy bue-
nas, en su caso no significaban la experiencia espiritual fun-
damental que era necesaria.
ste era el tremendo dilema en que se encontraba nues-
tro amigo cuando tuvo la extraordinaria experiencia que,
como hemos dicho, lo convirti en un hombre libre.

* Ver el Apndice II para amplificacin.

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Por nuestra parte, nosotros hemos buscado la misma
salida con toda la desesperacin del hombre que se est
ahogando. Lo que al principio pareca un endeble junqui-
llo ha resultado ser la amante y poderosa mano de Dios.
Se nos ha dado una vida nueva o, si se prefiere, un plan
para vivir que resulta verdaderamente efectivo.
El distinguido psiclogo norteamericano William James
seala en su libro Varieties of Religious Experience (Las
variedades de la Experiencia Religiosa) una multitud de
modos en que los hombres han descubierto a Dios. No tene-
mos ninguna intencin de convencer a nadie de que sola-
mente hay una manera de adquirir la fe. Si lo que hemos
aprendido, sentido y visto, significa algo, quiere decir que
todos nosotros, cualquiera que sea nuestro color, raza o
credo, somos criaturas de un Creador viviente con el que
podemos establecer una relacin basada en trminos senci-
llos y comprensibles tan pronto como tengamos la buena
voluntad y la honradez suficiente para tratar de hacerlo. Los
que profesan algn credo no encontrarn aqu nada que per-
turbe sus creencias o sus ceremonias. No hay desavenencias
entre nosotros por estos motivos.
Consideramos que no nos concierne la cuestin de las
agrupaciones religiosas con las que se identifican en lo
individual nuestros miembros. Este debe ser un asunto
enteramente personal que cada uno decida por s mismo a
la luz de sus asociaciones pasadas o de su eleccin presen-
te. No todos nosotros ingresamos en agrupaciones religio-
sas, pero la mayora estamos en favor de esas afiliaciones.
En el siguiente captulo aparece una explicacin del
alcoholismo, tal como nosotros lo entendemos, y luego
viene un captulo dirigido al agnstico. Muchos de los que
una vez estuvieron dentro de esa clasificacin se cuentan
entre nuestros miembros. Aunque parezca sorprendente,
encontramos que esas convicciones no son un gran obs-
tculo para una experiencia espiritual.
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Ms adelante se dan indicaciones claras que muestran
cmo nos recuperamos. stas van seguidas de historias de
experiencias personales.
En las historias personales, cada individuo describe, con
su propio lenguaje y desde su propio punto de vista, la
manera en que l ha establecido su relacin con Dios.
Estas historias nos ofrecen una muestra representativa de
nuestros miembros y una idea clara de lo que realmente ha
sucedido en sus vidas.
Esperamos que nadie considere estos relatos personales
como de mal gusto. Nuestra esperanza es que muchos alco-
hlicos, hombres y mujeres, desesperadamente necesitados,
vean estas pginas, y creemos que solamente descubrindo-
nos a nosotros mismos y hablando francamente de nuestros
problemas, ellos sern persuadidos a decir, s, yo soy uno de
ellos tambin; yo debo obtener esto.