Glosario Energético

Amperio: Unidad de medida de la corriente eléctrica, que debe su nombre al físico francés
André Marie Ampere, y representa el número de cargas (coulombs) por segundo que pasan por
un punto de un material conductor. (1Amperio = 1 coulomb/segundo ).

Arco Eléctrico: Es una especie de descarga eléctrica de alta intensidad, la cual se forma entre
dos electrodos en presencia de un gas a baja presión o al aire libre. Este fenómeno fue
descubierto y demostrado por el químico británico Sir Humphry Davy en 1800.

Asfalto: Hidrocarburo sólido, semisólido o viscoso, que se licúa gradualmente al ser calentado
y en el que los componentes predominantes son betunes. Se obtiene al refinar el petróleo.
Tiene propiedades adhesivas y aislantes, utilizado en carreteras y techos.

Bacterias Anaerobias: Organismo procariota (cuyo ADN no está confinado en el interior de un

núcleo, sino extendido en el citoplasma), que vive en ausencia de aire y que participa en la
digestión del material fósil que da origen a los hidrocarburos como el petróleo.

Barril de Petróleo (bbl): 1 Barril de petróleo equivale a 159 litros, ó 0.159 metros cúbicos
(m3).

Biocombustibles: Se les llama en general al Biodiesel y al Etanol, que se fabrican a partir de

vegetales, el primero a partir de oleaginosas como el raps o la maravilla, y el segundo a partir
de hidratos de carbono, presentes en granos como el maíz y el trigo, o de azúcares de la caña
de azúcar o la remolacha.

Biogás: Proviene de la descomposición de desechos vegetales y animales. Una manera de

obtenerlo es desde basurales. Consiste mayormente de metano (CH4).

Biomasa: Abreviación de “masa biológica”. Se usa para referirse a un cierto tipo de

energéticos en base a organismos vegetales o animales. Se utiliza por combustión directa
(leña, bosta, desechos forestales, etc.) o transformándola en otros energéticos como etanol,

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biodiesel, biogás etc.

Bobina: Arrollamiento de un cable conductor alrededor de un cilindro sólido o hueco, con lo

cual y debido a la especial geometría obtiene importantes características magnéticas.

Butano: Hidrocarburo compuesto de 4 átomos de carbono y 10 de hidrógeno. Normalmente se

encuentra en estado gaseoso pero se licúa a presión fácilmente. Se utiliza en gasolinas y como
combustible.

Caloría (Cal): Una caloría es la energía que se necesita para elevar la temperatura de un
gramo de agua en 1 grado. 1 cal equivale a 4,19 joules.1 Kilocaloría (Kcal) es igual a 1000 Cal.
1 Gigacaloría (Gcal) equivale a 1000 Kcal. 1 Gcal = a 10-7 Mtoe. 1 Teracaloría (Tcal)=1000
Gcal.

Carbón mineral: Incluye el Carbón puro y el coque. Es una sustancia fósil, dura, bituminosa y
térrea, de color oscuro o casi negro, que resulta de la descomposición lenta de la materia
leñosa, y arde con menos facilidad, pero dando más calor que el carbón vegetal. El carbón
mineral o de piedra puede estar o no asociado al petróleo crudo. Es el único combustible fósil
del cual Chile posee reservas importantes, alcanzando estas a unas 3640 millones de
toneladas, de las cuales unas 210 son explotables mediante minería a rajo abierto, la mayor
parte en Magallanes. Puede ser bituminoso y subbituminoso, dependiendo de su calidad
calórica. Las reservas chilenas son mayoritariamente de carácter subbituminoso es decir de
bajo poder calórico.

Central de Generación Eólica: Es aquella central donde se utiliza la fuerza del viento para
mover el eje de los generadores eléctricos. Por lo general puede producir desde 5 hasta 300
kwatts.

Central de Generación Térmica: Es aquella central donde se utiliza una turbina accionada por
vapor de agua inyectado a presión para producir el movimiento del eje de los generadores
eléctricos.

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Central Hidroeléctrica: Es aquella central donde se aprovecha la energía producida por la

caída del agua para golpear y mover el eje de los generadores eléctricos.Centrales Térmicas:
Se refiere a aquellas Plantas de generación eléctrica
en base a Fuel Oil.

Centrales de Ciclo Combinado: utilizan gas natural, petróleo o carbón gasificado para
producir vapor que mueve una turbina para generar la
electricidad.

Comercialización: consiste en la venta, facturación y cobro por el servicio eléctrico prestado a

los consumidores finales.

Corriente Eléctrica Alterna: El flujo de corriente en un circuito que varía periódicamente de

sentido. Se le denota como corriente A.C. (Altern current) o C.A. (Corriente alterna).

Corriente Eléctrica Continua: El flujo de corriente en un circuito producido siempre en una

dirección. Se le denota como corriente D.C. (Direct current) o C.C. (Corriente continua).

Coulomb: Es la unidad básica de carga del electrón. Su nombre deriva del científico Agustín
de Coulomb (1736-1806). < /p>

Corriente Eléctrica: Es el flujo de electricidad que pasa por un material conductor; siendo su
unidad de medida el amperio. y se representan por la letra I.

Coque: Del inglés coke. Combustible sólido, ligero y poroso que resulta decalcinar ciertas
clases de carbón mineral.

Combustibles Fósiles: El combustible fósil se origina en plantas y animales enterrados bajo

presión por capas de rocas, barro y arena durante 300 millones de años. Puede ser petróleo
crudo, gas natural o carbón. El crudo da origen al diesel, gasolina, kerosene, y otras treinta

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variedades de energía secundaria.

Distribución: incluye el transporte de electricidad de bajo voltaje (generalmente entre 120 Volt.
y 34.500Volt) y la actividad de suministro de la electricidad hasta los consumidores finales.

Electricidad: Propiedad fundamental de la materia que se manifiesta por la atracción o

repulsión entre sus partes, originada por la existencia de electrones, con carga negativa, o
protones, con carga positiva. Como forma de puede manifestarse en reposo (electricidad
estática) o en movimiento, como corriente eléctrica, y que da lugar a luz, calor, campos
magnéticos, etc. La electricidad es la energía que más utilizamos en la vida cotidiana debido a
la facilidad de distribución que permiten las redes de alta tensión y domiciliarias. Se obtiene,
entre otras energías prmarias, del petróleo diésel, carbón, gas natural, hidroeléctrica, energía
nuclear, eólica, biomasa, geotérmica o solar, entre otras.

Energía Primaria: es la que debe ser transformada en otra energía para su consumo. En el
mundo se expresa en Toneladas de Crudo (Tons of Oil Equivalent, Toe). En Chile los balances
energéticos de energías primarias se expresan en Teracalorías.

Energía Secundaria: es la que está lista para ser utilizada, como la electricidad. Siempre
proviene de un centro de transformación como una refinería de petróleo, por ejemplo.

Entalpía: Magnitud termodinámica de un cuerpo, igual a la suma de su energía interna más el

producto de su volumen por la presión exterior. Se emplea en geotermia para determinar la
calidad de un yacimiento. Alta entalpía permite generar vapor de agua capaz de mover una
turbina que genera electricidad. Media entalpía requiere de complementos técnicos para poder
hacer funcionar dicha turbina. Los yacimientos e baja entalpía sólo permiten aprovecharlos
como generadores de agua caliente.

Eólica: Utiliza la fuerza del viento, el cual es generado por las difrencias de temperaturas entre
las distintas capas de aire, que se deplazan desde las zonas de gases más cálidos a los más
fríos.

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Etileno: Hidrocarburo no saturado compuesto por 2 átomos de carbono y 4 de hidrógeno que

se licúa a presión; es un producto básico muy importante en las industrias química y de
plásticos.

Efecto Fotoeléctrico: Cuando se produce en un material, la liberación de partículas cargadas

eléctricamente, debido a la irradiación de luz o de radiación electromagnética. Este fenómeno
fue explicado por Albert Einstein en 1905 utilizando el concepto de partícula de luz o fotón.

Electroimán: Es la magnetización de un material, utilizando para ello la electricidad.

Energía solar: Es la energía radiante producida en el sol como resultado de reacciones de

fusión nuclear; esta energía se propaga a través del espacio por las partículas llamadas
fotones.

Generador: Dispositivo electromecánico utilizado para convertir energía mecánica en energía

eléctrica por medio de la inducción electromagnética. Fusión nuclear: Utiliza como combustible
uranio y plutonio para generar calor que luego es transformado en vapor, que a su vez moviliza
una turbina generadora de electricidad.

Fuel Oil: Producto líquido del petróleo, utilizado principalmente en plantas industriales y en las
centrales térmicas que generan electricidad.

Fusión nuclear: Aunque no hay impedimento científico para que esta energía sea realidad,
todavía no se perfecciona la manera de producirla con fines de suministro energético. Consiste
en la administración de plasma nuclear, similar al que existe en el Sol, el cual genera calor, con
el cual se genera vapor, que luego acciona una turbina eléctrica. Se cree que será realidad a
partir de 2040.

Gases de Efecto Invernadero: Compuestos químicos, como el dióxido de carbono (CO2),

metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), que son expulsados a la atmósfera de forma natural o
artificial, produciendo, entre otras cosas, el aumento del efecto invernadero, una de las causas
del recalentamiento del planeta.

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Gas Natural: Puede estar asociado o no a yacimientos de petróleo y carbón.En un 90% se

trata de metano (CH4), pero contiene además nitrógeno (N), Dioxido de carbono (CO2), ácido
sulfhídrico (H2S), butano (C4H10), propano (C3H8), mercaptanos y trazas de hidrocarburos
más pesados.El término también es usado para designar el gas tratado que se abastece a la
industria y a los usuarios comerciales y domésticos y tiene una calidad especificada.

Gas Natural Licuado (GNL): Gas natural que, para facilitar su transporte, ha sido licuado
mediante enfriamiento a aproximadamente -161°C.

Gas pobre: Monóxido de carbono (CO). Es un subproducto de la fabricación de carbón vegetal

en cámaras cerradas, entre otros mecanismos de fabricación.

Generación de Energía: comprende la producción de energía eléctrica a través de la

transformación de otro tipo de energía (mecánica, química, potencial, eólica, etc.) utilizando
para ello las denominadas centrales eléctricas (termoeléctricas, hidroeléctricas, eólicas,
nucleares, etc.)

Geotermia: Energía provienente del calor interno de la Tierra. Su uso depende de la entalpía
de los yacimientos subterráneos. Entalpía es una magnitud que expresa una medida de la
energía que es posible extraer de acuerdo a la temperatura que posee el agua presente en
estos yacimientos subterráneos. El vapor generado desde las profundidades es transformado
en energía eléctrica en una turbina y posteriormente el agua es reenviada a las profundidades.

Hidrato de metano: Gas natural en estado sólido, por encontrarse mezclado con agua y
congelado, bajo grandes profundidades en el mar y bajo el fondo marino. Aún no existe en el
mundo tecnología económicamente viable para su explotación. En Chile se lo encuentra frente
a las costas entre Valparaíso y Magallanes.

Hidrocarburos: Cualquier compuesto o mezcla de compuestos, sólido, líquido o gas que

contenga carbono e hidrógeno (carbón, petróleo crudo y gas natural). Según el número de los
átomos de carbono variarán las propiedades de los hidrocarburos.

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Hidroelectricidad: Electricidad generada a partir de la fuerza del agua al pasar por turbinas
generadoras. Funciona gracias al ciclo de la lluvia (evaporación del agua + lluvia = ríos,
embalses y bajadas de agua abundantes). Existen centrales de embalse y de pasada,
dependiendo de si almacenan o no agua para generar electricidad. En un año normalmente
lluvioso, Chile obtiene alrededor del 50% de su electricidad del agua. Hay desde pequeñas
instalaciones que pueden alcanzar los 100 MW (centrales de paso), hasta grandes embalses
de 14.000 MW (Itaipú en Brasil), que abastecen varias ciudades simultáneamente. Las zonas
inundadas liberan metano, a causa de las plantas y animales en descomposición que quedan
bajo el agua. Las megacentrales hacen que mucha gente deba ser erradicada. Entre 40 y 80
millones de personas fueron desplazadas en el siglo XX por esta causa.

Hidrógeno: Algunos expertos no lo consideran una energía sino un vector, es decir, un medio
de transportar la energía. Se le puede utilizar de distintas maneras, quemándolo, utilizando la
energía química que se desprende de su liberación, o como alimentador de celdas de
combustible. Como no existe en la Naturaleza, se le puede fabricar a partir de distintos
elementos, como agua, petróleo o gas natural, entre otros. La forma de generarlo es mediante
termólisis o electrólisis.

Joule: Es la cantidad de energía que se utiliza cuando una fuerza de 1 newton es aplicada
sobre una distancia de un metro. Para dar una sensación de cuánta energía representa, se
puede decir que 1 Newton es justo la fuerza necesaria para levantar una manzana de 100
gramos a una distancia de 1 metro desde el suelo. Para levantarla 2 metros necesitaremos 2
joules, y para levantar una masa de un kilo (1000 gr) a 1 metro necesitaremos 10 joules.

Kilowatt: Es un múltiplo de la unidad de medida de la potencia eléctrica y representa 1000

Watts. Ley de Faraday: "Si un campo magnético variable atraviesa el interior de una espira se
obtendrá en esta una corriente eléctrica". Línea de Baja Tensión: son aquellas cuya tensión
nominal es igual o inferior a 1.000 V para corriente alterna y 1.500 V para corriente continúa.
Línea de Alta Tensión: son las instalaciones en las que la tensión nominal es superior a 1.000
Voltios en corriente alterna. Leña: utilizada hace millones de años por el Hombre, en Chile es
uno de los combustibles más empleados. Con leña se fabrica el carbón vegetal, después que la
leña es quemada en cámaras cerradas que generan monóxido de carbono (Gas pobre) y
carbón vegetal.

Mareomotriz. Tipo de energía que aprovecha la fuerza del océano, ya sea de las mareas, las
olas o las corrientes marinas. Aunque aquí el Sol influye a través del calentamiento del mar que

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produce corrientes marinas que se desplazan desde las capas más calientes a las más
heladas, también influye la Luna, en el caso de utilizarse la fuerza que provoca las mareas y
olas, que crecen y decrecen según las fases lunares. Funciona instalando turbinas de
generación eléctrica donde se produce alguno de estos movimientos de
masas de agua.

Matriz Energética: Una matriz energética es una representación o modelo que refleja en un
gráfico o tabla las diferentes fuentes de energía de las que dispone un país, o una región,
indicando la importancia porcentual de cada una de éstas.

Metano: Gas incoloro, inodoro e insípido, más ligero que el aire y muy inflamable, cuya fórmula
química es CH4. Es el principal componente del gas natural, pero es también uno de los gases
de efecto invernadero.

Octano: Índice de una escala convencional usado para identificar, por medio de valores
numéricos, las propiedades antidetonantes de las naftas o gasolinas.

Petróleo: Líquido natural oleaginoso e inflamable, constituido por una mezcla de

hidrocarburos, que se extrae de lechos geológicos continentales o marítimos. La palabra
petróleo proviene del latín "petroleum", que significa "aceite de piedra". Es un aceite natural
que proviene de la descomposición de animales y vegetales fosilizados que vivieron hace
millones de años. Se origina por la acción de aquellos microbios que no necesitan oxígeno para
vivir (anaerobios). Es el insumo para cientos de productos, muchos de ellos no energéticos,
como asfaltos, plásticos y solventes. Algunos de sus derivados energéticos son: Diesel Fuel,
que se emplea especialmente en la < /p>

generación eléctrica; Diesel ciudad, para vehículos motorizados; Gasolina, para vehículos
motorizados; Parafina, para calefacción casera; Gas licuado, consistente en propano (C3H8), y
se usa para calefacción y cocina; kerosene para aviones, etc.

Propano: Hidrocarburo saturado formado con 3 carbonos y 8 hidrógenos en forma de gas que
se licúa a presión: fórmula química C3H8. Lo conocemos cotidianamente como gas licuado.

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Propileno: Hidrocarburo no saturado conformado por 3 carbonos y 6 hidrógenos en forma de

gas y que se licúa a presión: Fórmula química C3H6. Es muy importante para la industria
química y de plásticos.

Refinería: Complejo de instalaciones en el que el petróleo crudo se separa en fracciones

ligeras y pesadas, las cuales se convierten en productos aprovechables.

Regulador de Tensión: Pueden ser monofásico o trifásico. Monofásico: Equipo utilizado para
mantener regulada la tensión en bajo carga, a través de un conmutador de derivaciones bajo
carga monofásico, instalados en las líneas de distribución largas, en puntos debidamente
estudiados y / o en subestaciones y el Trifásico: Utilizado para mantener regulada la tensión
bajo carga, a través de con conmutador de derivaciones bajo carga, trifásico, normalmente
ensamblado en subestaciones.

Resistencia Eléctrica: Se define como la oposición que ofrece un cuerpo a un flujo de

corriente que intente pasar a través de si.

Subestación Eléctrica: Conjunto de instalaciones de una red de suministro eléctrico, que se

encarga de la distribución y transformación de energía eléctrica en una red. Instalación que
recibe de las compañías de suministro la corriente eléctrica, adecuándola a las características.

Solar: La energía solar puede ser transformada en electricidad mediante conversión

fotovoltaica a través de paneles de silicio, galio, germanio o multiunión. También puede
utilizarse por conversión calórica, es decir transformándola en agua caliente.

Tierra: Comprende a toda la conexión metálica directa, sin fusibles ni protección alguna, de
sección suficiente entre determinados elementos o partes de una instalación y un electrodo o
grupo de electrodos enterrados en el suelo, con el objeto de conseguir que en el conjunto de
instalaciones no existan diferencias potenciales peligrosas y que al mismo tiempo permita el
paso a tierra de las corrientes de falla o la de descargas de origen atmosférico.

Tranvía Eléctrico: Medio de transporte urbano similar a los vagones de ferrocarril, pero

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impulsado por motores alimentados con energía eléctrica.

Tomacorriente: Medio de él se conectan los artefactos eléctricos a la red. Existen con 2
terminales (fase y neutro) o con 3 (fase, neutro y tierra). Existen de exterior o de interior
(denominados módulos).
Turbina: Máquina rotativa con la capacidad de convertir la energía cinética de un fluido en
energía mecánica. Sus elementos básicos son: rotor con paletas, hélices, palas, etc. Está
energía mecánica sirve para operar generadores eléctricos u otro tipo de máquinas
TOE, Tons of Oil Equivalent: Magnitud calórica de la energía (tonelada de petróleo
equivalente). Un Toe equivale a 41,868 megajoules y es el promedio de contenido calórico que
hay en una tonelada de petróleo crudo, lo que equivale al volumen de alrededor de 7,5 barriles
de petróleo refinado. 1 Mtoe equivale a 1000 TOE.
Transformador: Dispositivo utilizado para elevar o reducir el voltaje. Está formado por dos
bobinas acopladas magnéticamente entre sí.
Transformador de Potencia: Equipo eléctrico estático que posee dos o más circuitos
eléctricos acoplados por un circuito magnético. Su principal función es la transferencia de
potencia, por inducción electromagnética, transformando tensión y corriente alternadas entre
dos o más circuitos sin cambio de frecuencia.
Transmisión: comprende la interconexión, transformación y transporte de grandes bloques de
electricidad, hacia los centros urbanos de distribución, a través de las redes eléctricas y en
niveles de tensión que van desde 115.000 Volts, hasta 800.000 Volt.
Transesterificación: Desde el punto de vista químico, los aceites vegetales son triglicéridos, es
decir tres cadenas moleculares largas de ácidos grasos unidas a un alcohol trivalente, el
glicerol. En la reacción de transesterificación, una molécula de un triglicérido reacciona con tres

moléculas de metanol o etanol para dar tres moléculas de monoésteres y una de glicerina.

Voltio: Es la unidad de fuerza que impulsa a las cargas eléctricas a que puedan moverse a
través de un conductor. Su nombre, voltio, es en honor al físico italiano, profesor en Pavia,
Alejandro Volta quien descubrió que las reacciones químicas originadas en dos placas de zinc
y cobre sumergidas en ácido sulfúrico originaban una fuerza suficiente para producir cargas
eléctricas.
Voltímetro: Es un instrumento utilizado para medir la diferencia de voltaje de dos puntos
distintos y su conexión dentro de un circuito eléctrico es en paralelo.

Weber: Unidad del sistema eléctrico internacional que indica el flujo magnético

Watt: 1 watt equivale a 1 joule por segundo, (J/s). Mide la tasa según la cual la energía es
utilizada o generada durante una unidad de tiempo. 1 megawatt (MW)=1000 W. 1 gigawatt
(GW) = 1000 MW. 1 terawatt (TW) =
1000 GW.

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