Tostado y molido

del Café
Una infusión de café verde sin tostar es imbebible. Es con la delicada y
artesanal operación del tostado con la que el café desvela sus secretos.
El café variará de aspecto, hinchándose, cambiando de color y haciéndose
quebradizo. Aumentarán las substancias grasas, disminuirán los azúcares y
los ácidos clorogénicos, y en una maravillosa sinfonía para nuestro gusto y
olfato, aparecerán más de 700 compuestos aromáticos, hasta ese momento
celosamente guardados. Vamos a intentar describir de forma clara los
mejores métodos de tostar y moler industrialmente el café.

PRINCIPIOS
GENERALES
Transformación del café
Este último punto es el más interesante las distintas tecnologías utilizadas por
El tueste del café es una fase vital desde una óptica gastronómica pues cada fabricante.
dentro de su cadena de elaboración. es de ahí de donde surgen los aromas
Hay quien sostiene, y no le falta razón, y sabores que han convertido al café en • Los niveles de producción esperados:
que un buen tues te influye más en el rey de las infusiones. El papel principal no es lo mismo el sistema empleado por
la calidad de una taza de café, que en este proceso está a cargo de las un tostador medio, que puede tostar
l a b o n d a d d e l a m ezcl a e s cogi d a. transformaciones de los carbohidratos, unas horas al día, que el necesario
El proceso de tostar los granos del las grasas y los ácidos. Y una carac- para una gran empresa funcionando
café verde consis te en someterlos terística física impor tantísima es la sin interrupción.
durante un tiempo limitado a una alta solubilidad del café tostado -y molido-,
temperatura, intervalo durante el cual: factor decisivo para proceder a su • El producto final a obtener: grano
infusión. tostado, café soluble, liofilizado...
• Pierde peso, alrededor del 15/20%,
debido en gran parte a la evaporación Para obtener las máximas cualidades • El gusto de cada mercado o tipo
de su humedad y en menor parte a la de cada tipo de café, el tueste debe de consumidor. Los países nórdicos
pirólisis de algunos componentes. ser específico para cada uno de ellos. gus t a n d e u n c a fé m e n os t os t a d o
Hay en todo caso cuatro tipos de café que los mediterráneos, la hostelería
• El grano aumenta de volumen, entre muy diferenciados que exigen tuestes precisa un café dis-
un 100 y un 130% en el caso del café específicos: arábicas naturales y lava- tinto al con
natural en función del tiempo de tueste y dos, robustas naturales y lavados en alimenta sumido
entre el 70 y el 80% para el torrefacto. m á q u i n a s ción, las
Variables básicas del tueste expreso reqd e c a f é
• Su color amarillo verdoso se transforma t i n t o t i p o uieren dis-
en un marrón, más o menos oscuro en Las variables básicas en el proceso café que u d e
función del grado de tueste escogido. de tueste del café son la temperatura doméstica...na
y el t iempo en que és t a act úa. La
• La composición química del grano sufre temperatura no es constante, sino que
una importante transformación, tanto varía a lo largo del proceso y los tiempos
a nivel cuantitativo como cualitativo. son inversamente proporcionales a
Azúcares, grasas, proteínas, substancias la temperatura. Es difícil dar pautas
nitrogenadas no proteicas, ácidos... todo generales pues intervienen:
sufre una transformación debido a las
altas temperaturas a que es sometido Las características técnicas de las
el grano. instalaciones industriales empleadas y
La variedad del café, dado que cada Las mermas pueden ser las mismas si se El tueste para café expreso
tipo requiere un tueste adecuado. controla con el colorímetro el tueste del
café molido, pues así se controlan todas Si bien en gustos todo es opinable, los
Temperatura de tueste las partidas del café y no sólo el color de cánones en este punto apuntan a un
la parte exterior del grano que siempre café tostado oscuro para cada una de
La temperatura de tueste depende del queda más tostada que la interior. las posibles variedades que constituirán
tipo de máquina de tostar, del tiempo la mezcla ideal. Esto excluye tostar una
de tueste y de la intensidad del color Asimismo la determinación de los tiem- mezcla y obliga a mezclar después del
final requerido. pos de tueste de las mezclas de café tueste, punto este que ha dado lugar
viene dada por diferentes aspectos: a amplias y no resueltas controversias
En una primera fase se seca la hume- entre profesionales. Se utilizarán mayo-
dad del café y es la fase que influye • Los hábitos de consumo del país en ritariamente variedades arábicas, no
menos en el gusto final. En una segunda que se venda o consuma excluyendo pequeñas cantidades de
fase se origina la expansión de las robusta. Aquí el maestro tostador es una
• El t ipo de máquina en la que se
celdillas del grano de café y empieza pieza fundamental, ensayando y
tuesta
la creación de los gases. La tercera catando cuantas veces sean necesarias
fase debe ser más lenta pues es la • El tipo de café que vamos a tostar: hasta dar con aquel sabor y aroma que
que confiere basicamente el gusto final los cafés más ácidos necesi tan un serán la característica de la marca. Una
al producto. tueste más largo y algo más oscuro si vez decidido, las modernas tecnologías
queremos matar algo esta acidez para puestas al ser vicio de los maestros
Tiempo de tueste que no sea agresiva. Los más neutros tostadores permiten repetir de forma
necesitan un tueste más corto sistemática el proceso de tueste y
Oscila entre un minuto y un máximo de 25 f a b r i c a r p ro d u c t os d e l as m is m as
• El tipo de tueste: por tipo de origen o
o hasta 30 minutos, según sistemas: características, lo que facilita el trabajo
blends en conjunto
del molinillo y de la cafetera en el bar,
Sistema lento.- de 15 y hasta 20 • El des t i no del café : hos telería o consiguiendo una taza de café con
minutos, es muy apreciado por los alimentación personalidad propia.
tos tadores ar tesanos. Se consigue
a s í u n g r a n o c o n u n c o l o r os c u ro
y uniforme, bonito, con una óptima
presencia para ser vendido al detalle
y en grano.
Proceso rápido.- de 1 a 3 minutos,
tiene detractores que le achacan que
produce menos calidad que el sistema
a n ter i o r. Co n él se o bt i en e m en os
merma al tostar -se gana alrededor de
un 2% - y se utiliza principalmente para
tostar los cafés de calidades inferiores,
n o r ma l m e n te ve n d i d os m o l i d os. El
sistema de tueste rápido se aplica en
países nórdicos y no es que produzca una
menor calidad, sino que da un resultado
al gusto local; allí no es aceptado el
tueste tipo español pues le encuentran
un exceso de acidez y agresividad en el
paladar, aunque al utilizar normalmente
el doble de agua por unidad de café,
queda más diluido.
SISTEMAS DE
TUESTE
SISTEMAS DE TUESTE
Hay dos grandes divisiones:

Tostadoras por cargas y tostadoras en continuo, según se

encadenen procesos de tueste uno tras otro, o sea un único
proceso continuamente alimentado.

1 - TOSTADORAS POR CARGAS O TANDAS

Es el sistema más extendido, utilizado por la mayoría de del tueste inyectando agua a razón de +/- 1 litro por cada
tostadores de tamaño medio o pequeño. Existe un abanico 10 kg de café. Hay quien está en contra de añadir agua en
de máquinas con capacidad de tueste que va desde los 5 esta fase pues han comprobado que puede enranciar el café
kg hasta los 600 kg. Dentro de este apartado, podemos y prefiere el sistema de enfriado por aire, que potencia la
contemplar varias clases: conservación de aromas y sabores.

Hay tostador muy satisfecho con una tostadora de bombo

perforado de acero inoxidable, que hace posible la entrada de
aire y desarrolla más el café.

Cada máquina lleva consigo un cuadro de mando con amplia

información del proceso, generalmente automático, siguiendo
un programa seleccionado y evidentemente con la posibilidad
de la intervención manual. El proceso se controla habitualmente
por temperatura y no por tiempo, siendo aún imprecisos los
sistemas de control basados en la colorimetría. Ya no es
necesario, como antaño, el “oído” del maestro tostador atento
al final del proceso, en que el café al hincharse y tostarse,
se resquebraja y cruje, -lo que en el argot se conoce como
“cantada”- y había que estar atento, puesto que poco después
se producirá una segunda “cantada” que no debe pillar al
café dentro del bombo, sino ya fuera, en el proceso de
enfriamiento.

Sistema tambor El enfriado se realiza en un tambor circular, removiendo el

café con unas palas, a temperatura ambiente. La base es
Es un proceso largo, entre 12 y 18 minutos, y se tuesta de chapa perforada y un potente motoventilador en la base
por aire caliente. La cantidad de aire caliente se mantiene aspira el aire a través de los granos.
constante o varía según las características de la tostadora,
escalonando su temperatura durante todo el proceso. Este aire
es relativamente seco, con un contenido de agua de los gases
de escape de 18 g por m3. Con este sistema se consigue una
gran uniformidad del tueste del grano, tanto en el núcleo
como en la superficie, debido al reparto uniforme del aire
caliente en toda la masa de café que está girando dentro del
bombo. Este sistema es óptimo para tostar cafés de diferentes
características y permite realizar tuestes oscuros.

No existe un sistema único que guíe todos los pasos dentro

del proceso: cada fabricante y cada tostador, en función de
su experiencia, de sus gustos personales y de la variedad de
café tratada, le da un sello personal. Así, varían el escalado
de temperatura, siempre oscilando alrededor de los 200 ºC, o
introducen aire ambiente para abrir el grano y no requemarlo
al frenar la combustión, o vaporizan el café en la última fase
Existen hoy en día sistemas de determi-
nación de color lo suficientemente fiables
para mejorar en mucho la apreciación
humana que por muy experta que sea
está influenciada por la diferencia de luz
ambiente (por ejemplo entre la mañana y
la tarde). Para una buena reproducibilidad
el sistema de control se hace por color
de tueste y por tiempo, por lo que la
temperatura necesaria para tostar es una
consecuencia de estos dos parámetros
anteriormente citados.
cámara y descendiendo por el lateral 3 - TOSTADORAS PARA
Sistema turbo o convección opuesto. Durante el proceso, los humos TORREFACTO
son aspirados y se elimina la cascarilla,
Es una variante del sistema convencional que es depositada en un ciclón colector. El torrefacto utiliza un sistema de tueste
a tambor. La diferencia estriba en que la El quemador calienta los humos hasta esencia l men te igua l a l tos t ado del
aportación de calor se realiza totalmente una temperatura de 600/700 ºC, para café natural, pero con alguna variante
por convección y prácticamente sin proceder a una óptima combustión de obligada por la necesidad del añadido del
conducción, permitiendo unos tuestes las impurezas. azúcar o producto equivalente en la
más rápidos, del orden de 5 a 6 minutos. mitad del proceso. Estas tostadoras son
La temperatura del aire de tueste es de una combinación de las del tipo “tambor”,
aproximadamente 550 ºC, escalonán- 2 - TOSTADORAS CONTINUAS pero con un sistema de aportación de
dose durante el proceso y regulando su aire caliente. Ello permite que en la
cantidad en determinados momentos. Es un sistema empleado para produc- primera fase de tueste del café verde se
ciones rápidas, elevadas y continuadas, comporte como una “turbo” y en la fase
E xis ten máquinas de es te tipo que de un mismo tipo de producto. Requiere de torrefactado como una tostadora de
pueden tostar café hasta en 14 minutos elevadas temperaturas y grandes cau- “tambor”. Existen en el proceso tres
haciendo u nas adapt aciones en su dales de aire, pues no existe una acción pasos diferenciados:
funcionamiento original. El café en estas de mezcla de los granos en proceso de
máquinas está en flotación y por lo tanto tueste tan elevada como en los sistemas A - Entra el café en el bombo y es llevado
los granos no se pueden quemar con el más tradicionales por cargas o tandas. hasta una temperatura20/30 grados
contacto de las partes metálicas con Esta menor mezcla es compensada por debajo de la de tueste.
temperaturas más altas que las del aire por una mayor acción del aire caliente
caliente. soplado desde las toberas a través del B - Se introduce el azúcar, sacarosa o
café situado en las celdas. jarabe de glucosa para ser mezclado
Sistema lecho fluido
En la primera fase de tueste, en el
Es una combinación de los sistemas momento de deshidratación del grano,
tambor y convección. Con este sistema la velocidad del aire es más reducida
se puede efectuar un proceso en 5 o y la temperatura es menor, incremen-
6 minutos y permite una gran variedad tándose hasta valores del orden de
de tipos de tueste. los 300/400 ºC. Este sistema, por ser
continuo, no tiene fase de regeneración
El café está en una cámara estática, d e ox í ge n o y h u m e d a d d u r a n t e l a
que tiene perforada únicamente la base, descarga, debiendo ajustar unos valores
por donde se inyecta aire caliente a óptimos que se mantendrán después
presión, que provoca que los granos de de forma constante.
café se muevan en suspensión. El café
es impulsado por una fuerte corriente No existe calor por conducción, sólo por
de aire caliente que fluye del fondo convección, y el contenido de humedad
perforado, obligando al café a elevarse es de unos 130 g por m3. El tiempo que
por un lateral describiendo una curva tarda un grano de café en entrar y salir
o bóveda en la par te superior de la tostado es de 5 a 6 minutos.
 y fundido alrededor de los granos de
café. Este paso dura unos 4 minutos,
durante el cual el aire circula por el
exterior del bombo.
C - Último paso que se inicia con la ca-
ramelización del azúcar alrededor
de cada grano. Aquí el aire caliente
circula mayoritariamente por el inte- 4 - TUESTE MIXTO.
rior del bombo y en menor cantidad
por el exterior, por contacto. En Los tostadores grandes o medianos ciertos elementos complementarios,
este paso puede introducirse agua disponen normalmente de una instala- que permiten además el tueste natural,
para enfriar el producto. ción para el tostado del café natural siendo posible en un solo conjunto
y otra para el torrefacto, pero existen tostar café torrefacto y natural.
Finalizado el proceso, se descarga en instalaciones mixtas para producciones
un bombo enfriador, de las mismas más modestas. Esta versión permite, cuando se pro-
características de los usados en el cesa café natural, eliminar la fase de
tueste natural, si se trata de un equipo Se trata de una variante de los equipos incorporación del azúcar y finalizar
de cargas pequeñas, o en un bombo para tueste torrefacto, a los que se el tueste como los equipos para el
cilíndrico para todo tipo de cargas. l e s h a i n co r p o r a d o u n e n f r i a d o r y natural.
5 – TUESTE RÁPIDO

El concepto “tueste rápido” abarca de

1 a 3 minutos, tiempo durante el cual
los granos de café están expuestos al
calor. Un café tostado de forma rápida
t iene u n grano de mayor volu men,
aumenta el contenido en grasa, ácido,
ex t racto y h u medad, perd iendo u n
2% menos de peso, tiene una desgasi-
ficación más rápida e incrementa su
capacidad de extracción.
En este sistema, de gran complejidad,
la temperatura del aire puede alcanzar
los 600 ºC, los circuitos de control son
importantes y el tema de seguridad es
fundamental.
SISTEMAS PARA EL TRATAMIENTO
No siempre un café tostado a ciclo DE HUMOS
rápido desarrolla el mismo sabor y
aroma que si se hubiera tostado a ritmo Existen normativas para evitar la con- Las temperaturas aumentan según las
lento, a 7 minutos, por ejemplo. Ello taminación atmosférica causada por las fases del tueste y dependiendo del
conlleva que si un tostador cambia de emisiones de humos en el proceso de resultado que se pretende en cuanto a
sistema, deberá seguramente cambiar tostado del café y varios sistemas para olor, partículas, opacidad y porcentajes
de mezcla básica para obtener al final el eliminar la contaminación ambiental de componentes. La temperatura límite
sabor que su clientela espera. o reducir las emisiones a los límites de funcionamiento es de 750 ºC
adecuados. Repasaremos los conceptos
más importantes. Catalizador

Recirculación Estos equipos realizan la depuración

de los humos mediante una reacción
Los equipos provistos de este sistema, química. En algún caso se incorporan a
que reutiliza una parte importante de la salida de los quemadores de humos
los gases de combustión, mejoran su para realizar una acción conjunta.
rendimiento y propician un significativo
ahorro de energía. Ciclones de Lavado

Quemador de humos Con ellos se limpia el aire enfriado que

arrastra partículas e impurezas del café
Con él limpiamos los gases procedentes desprendidas durante el proceso. Este
del tueste antes de ser lanzados a la aire se aspira por un ventilador y se
atmósfera. Un quemador de humos fun- provoca una expansión del caudal del
ciona habitualmente a una temperatura aire, al tiempo en que se le pulveriza con
de 180ºC. Los humos no recirculados agua a 3 bars de presión y a temperatura
entran en el primer nivel del quemador, ambiente. Las partículas se humedecen
girando en sentido favorable a la pro- y son centrifugadas hasta el fondo del
yección de la llama, favoreciendo su ciclón. El aire, libre de par tículas y
centrifugación para mantener en el enfriado por el efecto de la evaporación
segundo nivel la máxima temperatura del agua y su contacto con las paredes
en la misma cámara de combustión y humedecidas del ciclón, sale limpio al
así ascender al tercer nivel donde se exterior por la tubería de salida. El agua
corta el giro para optimizar en toda su se filtra y recicla en circuito cerrado,
sección la tubería de salida. evitando su consumo excesivo.
MOLINOS INDUSTRIALES DE CAFÉ
El molido es una operación clave dentro La determinación de la granulometría
de la cadena de elaboración de un o medida de las partículas molturadas,
buen café, a la que se le da muy poca está en función del tipo de cafetera
importancia. El grano molturado debe que se usará en la preparación del
tener una granulometría perceptible al café. Las par tículas resultantes de
tacto y no llegar a tener una consistencia la molturación pueden medirse con
harinosa. Si está poco molturado, al di ferentes sis temas de los que los
realizar la infusión, no se extraerán más conocidos son por cedazos de
todos los sabores, y si lo está excesi- diferentes medidas o por el medio más
vamente, se disolverán excesivamente moderno a base de láser, más exacto y
los componentes menos aromáticos rápido que los anteriores. A través de
y más amargos, además de formarse estos controles, también se averigua el
una pasta que dificultará el proceso. desgaste de las fresas o rodillos.

Para cada uso y para cada tipo de Tanto las cafeteras tipo Mocca o de fuego
máquina, existe un grado adecuado de como las de filtro, admiten diferentes
molturación del café. Hubo un tiempo tipos de molturación, desde gruesos
en que estaba prohibido vender café de promedio de 650 mu. Hasta los más
molido envasado, para evitar picarescas finos de 430 mu. El resultado final de un
indeseadas, pero hoy es normal la mismo café en una misma cafetera será
compra del café molido, con lo que el diferente si variamos la molturación,
consumidor puede ahorrarse la delicada tanto por el efecto de la misma como por
operación de moler el café en su grado la cantidad de producto (a más fino, más
justo. cantidad en el mismo volumen)
Es importante el control de la tempera-
tura del café molido: esta no puede
estar por encima de 50ºC (lo ideal es
conseguir que no supere los 35ºC) ya que
a partir de aquí podemos notar gustos
de café requemado y además
tendremos más pérdidas de gases y
aromas de lo habitual. La velocidad
del motor, el estado de las fresas o
rodillos y la refrigeración del sistema son
elementos que hay que tener en cuenta
para preservar la calidad del café.

Hay dos tipos principales de molinos:

los que usan fresas y los que usan
rodillos.
Molinos de fresas INSTALACIONES EN COFFEE SHOPS

Se muele mediante dos fresas, una fija Se construye este tipo de molino con La nueva cultura del café está creando
y otra rotatoria, atrapando y triturando capacidades de molturación de hasta una masa creciente de consumidores
el café entre ambas. La separación de 500 kg por hora. exigentes. Para satisfacer sus necesi-
las fresas es graduable, con lo que se dades, empiezan a proliferar minitosta-
puede obtener la granulometría precisa: Molinos de Rodillos dores con tiendas abiertas al público,
desde un café casi pulverizado para el vendiendo distintas variedades de cafés
café turco, hasta granulometrías de 0,7 Son molinos de gran capacidad, desde de gran calidad. La rápida oxidación
mm o superiores. 500 a 4.000 kg por hora, usados en del café tostado no aconseja que un
las grandes industrias transformadoras establecimiento tenga almacenadas
Las fresas son mecanizadas a partir de de café molido. Son de accionamiento muchas variedades de cafés tostados,
aceros especiales de gran dureza, y es hidráulico o electromecánico y utilizan lo que conlleva el t ues te diario de
muy importante el dibujo y las líneas de juegos o parejas de rodillos fresados, pequeñas cantidades.
salida. Existe un desgaste debido tanto habitualmente en tres pasos:
a la temperatura de trabajo, que dilata Grandes o pequeños, todos los tosta-
corte o
los discos, como al roce continuado dores tienen los mismos problemas
fragmentación
en el trabajo de molturación. Influye cualitativos, por lo que un tostador arte-
el tipo de molturación -más desgaste sano deberá disponer de los mismos
molturación
en molido fino que grueso-, el grado elementos que una gran empresa: un
de tueste y el tipo de café, siendo el equipo tostador y un molino, ambos
afinado
torrefacto el más abrasivo. de tipo industrial, pero de escala y pro-
Existen molinos que aportan un cuarto ducciones reducidas. Podrá ahorrarse
La calidad de estos molinos reside paso para obtener la granulometría del los sistemas automáticos de control
principalmente en el fresado de los café expreso. y programación, pero no el sistema
discos, los materiales utilizados en básico que crea la calidad.
s u p re p a r a c i ó n y l a re f r i ge r a c i ó n, La alimentación del molino se lleva
que puede ser por aire o por agua, a cabo por vibración con cortina de Existen fabricantes que ofrecen una
incidiendo en una o en ambas fresas. Un descenso, para conseguir que el grano amplia selección de maquinaria de
correcto fresado evita que se produzca llegue a la primera fase con caudal pequeñas producciones y gran fiabilidad
polvo al moler, aportando esponjosidad regular y distribuido en toda la amplitud técnica: tostadoras por aire caliente
al producto y el consiguiente aumento del rodillo. Una vez el café ha superado desde 1 a 10 kg por carga, y pequeños
de volumen del paquete. las distintas fases del molido, un sin-fin molinos industriales de 2 kg por minuto.
extractor lo transporta a un compac- Son máquinas habitualmente funcionan
tador para conseguir una densidad ante el público, vistosas, con acabados
uniforme que favorezca el envasado de gran calidad, que son complemen-
automático. En este tipo de molinos la tadas por pequeños silos, mezcladoras
refrigeración de los rodillos es por agua. y dosificadores.
Una estación independiente refrigera Albert Solà
agua que alimenta en circuito cerrado
Agradecemos la colaboración de: Discaf,
el interior del eje de los rodillos y el Jordi Ros, Josep Rovira, Probat, Scolari,
sin-fin extractor. Tecaire y Vittoria,