FISIOTERAPIA Y SALUD MENTAL

Según la Organización Mundial de la Salud, la salud mental es un estado de

bienestar en el cual el individuo es consciente de sus habilidades, pudiendo
soportar el estrés normal de la vida, trabajar eficaz y fructíferamente, y siendo
capaz de hacer una contribución a su Comunidad, mientras que los trastornos
mentales son uno de los problemas de salud crónicos más frecuentes en la
mayor parte de sociedades desarrolladas.

La Fisioterapia en la Salud Mental (FSM) es definida como la especialidad de la

fisioterapia que abarca un amplio número de técnicas dirigidas directamente a
mejorar los trastornos mentales. Según el Diagnostic and Statistical Manual Of
Mental Disorders DSM-IV), cada trastorno mental se define como un síndrome
o un patrón comportamental o psicológico de significación clínica que aparece
asociado a un malestar, a una discapacidad o a un riesgo significativamente
mayor de morir o de dolor, discapacidad o pérdida de libertad. Además, no
debe ser meramente una respuesta cultural aceptada a un acontecimiento
particular. En España se han realizado varios estudios para conocer la
prevalencia de los trastornos mentales en nuestro país. En el año 2002, JM
Haro et al. realizaron un estudio en el que el 19,5% de las personas
entrevistadas presentaron un trastorno mental en algún momento de su vida y
un 8,4% en los últimos 12 meses. En el 2006, KB Rocha et al. demostraron una
mayor prevalencia de los problemas de salud mental en las mujeres (24,6%)
que en los hombres (14,7%).

En los trastornos psiquiátricos aparecen frecuentemente gran cantidad

de síntomas físicos o corporales que revelan la estrecha interacción existente
entre el cuerpo y la mente. Cada trastorno psiquiátrico presenta un conjunto de
síntomas físicos propios asociados, que se manifiestan a partir del proceso de
somatización de los síntomas psíquicos, de manera que estas alteraciones se
perciben también de una manera orgánica. La somatización es un proceso por
el que una enfermedad psíquica deriva en una afección física real. Cuando no
controlamos nuestras emociones nuestro organismo reacciona, por lo que
somatizar es el reflejo físico de una dolencia psicológica; es la tendencia a
minimizar los aspectos emocionales y mentales dolorosos a costa de una
amplificación de los síntomas físicos. Este proceso permite que el cuerpo
exprese y comunique su trastorno mental a través de síntomas que se
manifiestan físicamente. Las personas que sufren un proceso de somatización
presentan una serie de dolencias y síntomas físicos reales pero las pruebas
médicas no indican que padezcan enfermedad orgánica alguna o, si hay alguna
enfermedad, no pueden explicar sus síntomas, ya que el origen de los mismos
es psicológico. Ejemplos de este proceso de somatización son la atrofia
muscular, la hipotermia, el edema, el hinchazón de tejidos blandos, la
osteoporosis, la osteopenia, la fatiga crónica, las alteraciones de la postura, la
rotación interna de los hombros, la rectificación cervical, etc. en los pacientes
de anorexia nerviosa; la hipotonía, el patrón de flexión generalizado con
rotación interna de hombros, la fatiga crónica, etc. en pacientes con trastorno
depresivo; la tensión muscular, los temblores, el hormigueo, la respiración
rápida y superficial, etc. que aparecen en los estados de ansiedad. Si un
trastorno mental afecta directamente al estado físico del paciente y viceversa,
podríamos establecer la necesidad de una intervención terapéutica física que
influya en el estado mental patológico del individuo.

Donaghy y Durward definieron el rol del fisioterapeuta especialista en salud

mental como el profesional que ofrece un gran arsenal de abordajes
físicos de tratamiento dirigidos a mejorar los síntomas y la calidad de vida,
aportando un excelente apoyo en la evaluación y tratamiento de pacientes
mentales, que es normalmente ofrecido en conjunto con el tratamiento
farmacológico y psicoterapéutico en el contexto del equipo interdisciplinar.

La intervención fisioterapéutica puede ser muy variada, ya que se adapta a la

sintomatología de cada paciente. Sin embargo, los abordajes más
frecuentemente utilizados en este campo son: terapia de la conciencia corporal
basal, fortalecimiento muscular, ejercicio aeróbico, yoga ,acupuntura, relajación
muscular progresiva y masaje.
En esta revisión bibliográfica, se incluyen artículos que aborden el tema del
tratamiento fisioterapéutico en pacientes con esquizofrenia, depresión,
demencia o trastornos alimenticios (anorexia nerviosa y bulimia nerviosa), ya
que son los trastornos psiquiátricos en los que se encuentra más evidencia
acerca de la actuación del fisioterapeuta.

ESQUIZOFRENIA

De acuerdo con el Manual de Diagnóstico y Clasificación de los Trastornos

Mentales (DSM-IV), la esquizofrenia es un trastorno mental grave. Sus
características básicas de diagnóstico son:

1. Presentar dos o más de los siguientes síntomas (durante 1 mes): ideas

delirantes, alucinaciones, lenguaje desorganizado, comportamiento
catatónico o gravemente desorganizado y síntomas negativos.
2. Una o más áreas importantes de actividad están claramente por debajo
del nivel previo al inicio del trastorno o no alcanza el nivel esperable de
rendimiento.
3. Persisten signos continuos de la alteración durante al menos 6 meses.
4. La alteración no se debe a los efectos fisiológicos directos de una
sustancia o estado general de salud.

La esquizofrenia, según el DSM-IV, se manifiesta a través de síntomas

positivos y negativos. Los síntomas positivos reflejan un exceso o una
distorsión de las funciones normales, e incluyen delirios, alucinaciones y
lenguaje y comportamientos desorganizados. Por otro lado, los síntomas
negativos se caracterizan por una disminución o pérdida de las funciones
normales e incluyen falta de afectividad, apatía, abulia y retiro social. El
deterioro de la función cognitiva es el tercer conjunto de síntomas importantes.
Incluye dificultades en la memoria, atención y función de ejecución y está
asociado a los síntomas negativos.

ii DSM-IV = Manual de Diagnóstico y Clasificación de los Trastornos Mentales

5
En este trastorno, aparecen anormalidades anatómicas, en particular una
disminución del volumen de la sustancia gris, una ampliación del tercer
ventrículo y de los ventrículos laterales, una disminución del volumen del
hipocampo y un adelgazamiento del córtex. Múltiples estudios demostraron que
estas alteraciones son progresivas durante todo el transcurso de la
enfermedad, no sólo en las primeras fases de ésta.

Esta psicopatología presenta un impacto sustancial en la calidad de vida,

bienestar social y función ocupacional, y crea una considerable carga
socioeconómica. La prevalencia y la incidencia de este trastorno son de 0,30-
0,66% y 10,2-22,0 por 100000 personas-año respectivamente.

DEMENCIA

La demencia es un síndrome irreversible resultante de una degeneración

neural. Con el término demencia nos referimos a un deterioro progresivo de la
función de un individuo. Esto incluye una alteración en el estado de ánimo, una
disminución en el funcionamiento cognitivo y la aparición de problemas de
comportamiento y está relacionada con un conjunto de síntomas conductuales
y psicológicos, asociados a una disminución de la calidad de vida tanto de los
pacientes como de sus cuidadores. Además, este trastorno asociado con el
envejecimiento presenta problemas respecto a las funciones de memoria,
pensamiento, orientación, juicio y actividades de la vida diaria, y conlleva una
disminución de la actividad física y cognitiva del individuo. Los cambios
producidos por la demencia suelen estar relacionados con la capacidad para
desenvolverse y adaptarse al entorno, la habilidad para evaluar situaciones y
tomar decisiones. Los factores predisponentes están relacionados con las
características internas de cada individuo y las características externas,
incluyendo las del entorno.

La demencia es un importante problema de salud entre las personas mayores

de todo el mundo y es una de las causas principales de discapacidad. Su
prevalencia se estima que es del 1,5% en personas de 65 años, y se convierte
en más común con la edad, alcanzando un nivel del 22% en personas mayores
de 85 años. La prevalencia mundial de la demencia se duplicará cada 20 años,
llegando a 42,3 millones de personas en 2020 y de 81,1 millones de personas
6
en 2040. Según el DSM-IV, las características necesarias para el diagnóstico
de la demencia son:

iii DSM-IV = Manual de Diagnóstico y Clasificación de los Trastornos Mentales

7
 1. Deterioro de la memoria y alguna de las siguientes alteraciones: afasia,
apraxia, agnosia y deficiencia en funciones ejecutivas.
2. Los déficits provocan un deterioro significativo de la actividad laboral o
social y representan una merma importante del nivel previo de actividad.
3. Los déficits no aparecen exclusivamente en el transcurso de un delirio.

Se conocen varios tipos de demencia: tipo Alzheimer, demencia vascular,

debida a otras enfermedades médicas (VIH, traumatismo craneal, Parkinson,
Huntington, etc), demencia persistente inducida por sustancias, demencia
debida a múltiples etiologías y demencia no especificada.

DEPRESIÓN MAYOR

El término depresión se refiere a una amplia gama de problemas de salud

mental, caracterizados por la ausencia de un afecto positivo (una pérdida de
interés y de disfrute de las cosas y experiencias ordinarias), bajo estado de
ánimo persistente, y síntomas emocionales, cognitivos, conductuales y físicos
asociados. La depresión mayor, según el DSM-IV, se define según los
siguientes criterios:

1. Presencia casi diaria de al menos cinco de los siguientes síntomas,

incluyendo 1 o 2 necesariamente:
2. Estado de ánimo deprimido.
3. Disminución del interés o placer en cualquier actividad.
4. Insomnio o hipersomnio.
5. Agitación o enlentecimiento motor.
6. Fatiga o pérdida de energía.
7. Sentimientos de inutilidad o culpa.
8. Problemas de concentración o toma de decisiones.
9. Ideas recurrentes a muerte o suicidio.
4. Interferencia de los síntomas con el funcionamiento cotidiano.
5. No debido a medicamentos, drogas o estado general de salud.
6. No asociado a pérdida de un ser querido ocurrida hace menos de 2 meses.

Para que sea depresión mayor tiene que haber, por lo menos, dos semanas de
episodio depresivo mayor. El síntoma principal de un episodio depresivo mayor
es el estado de ánimo deprimido o la pérdida de interés en actividades
cotidianas. Como en la mayoría de los trastornos psiquiátricos, los síntomas
7
deben causar clínica de malestar o deterioro social.

8
No se encontraron estudios epidemiológicos
acerca de la prevalencia de la depresión mayor
en la población española, sin embargo,
diferentes estudios realizados en la población
general de otros países muestran que la
prevalencia de dicho trastorno es de un 3% en
Japón, un 9% en el Reino unido y un 3,4% en
América. Varios estudios de los trastornos
depresivos han subrayado la importancia de la
mortalidad y la morbilidad asociada con la
depresión.

TRASTORNOS ALIMENTICIOS

Los trastornos de la conducta alimentaria tienen

una gran importancia tanto física como
psicológica y aparecen sobre todo en la
adolescencia y en adultos jóvenes. Estos
trastornos pueden dividirse en anorexia
nerviosa (AN), bulimia nerviosa y otros no
específicos (que no cumplen los criterios de
diagnóstico propios de la anorexia o bulimia
nerviosas). La anorexia nerviosa se caracteriza
por un exceso de ejercicio por miedo a ganar
peso y rechazo de grasa, mientras que la gente
que sufre bulimia nerviosa presenta episodios
de impulsos a comer de forma exagerada y
purgas posteriores.

El cuerpo es el elemento clave en los trastornos

alimenticios. Los pacientes con estos trastornos
se caracterizan por tener una imagen corporal
distorsionada, una percepción alterada y
negativa del cuerpo con respecto al peso,

9
tamaño y forma, y un miedo intenso a aumentar
de peso. Además de los signos físicos, estos
pacientes presentan otros signos psicológicos,
como pueden ser la depresión, ansiedad y
disminución de la calidad de vida.

La anorexia nerviosa afecta al 1% de las

mujeres, y a 2-3 mujeres por cada hombre
diagnosticado. Ésta, a su vez, puede dividirse
en anorexia nerviosa restrictiva y anorexia con
atracones, y ambas se caracterizan por una
evidente pérdida de peso como resultado de su
dieta de restricción. Según el DSM-IV, las
características básicas de diagnóstico de la
anorexia nerviosa consisten en:

1. Rechazo a mantener un peso

corporal normal y mantenimiento
del mismo por debajo del 85% del
esperable considerando la edad y
talla (determinado por le ―Índice
de Masa Corporal (IMC).
2. Miedo intenso a ganar peso.
3. Alteración significativa de la

percepción de la forma o tamaño

del propio cuerpo.
iv DSM-IV = Manual de Diagnóstico y Clasificación de los
Trastornos Mentales

4. En las mujeres que han pasado la

menarquia, presencia de amenorrea.

Por otro lado, la bulimia nerviosa se

10
caracteriza por atracones de comida y métodos
compensatorios inadecuados para evitar la
ganancia de peso. Según el DSM-IV, los
criterios para el diagnóstico de la bulimia
nerviosa son:
1. Presencia de atracones
recurrentes. Un atracón se
caracteriza por una ingesta de
alimento en un corto espacio de
tiempo en cantidad superior a la
que la mayoría de las personas
ingerirían en un período de tiempo
similar y en las mismas
circunstancias y por una
sensación de pérdida de control
sobre la ingesta del alimento.
2. Conductas compensatorias
inapropiadas, de manera repetida,
con el fin de no ganar peso
(vómitos, laxantes, diuréticos,
enemas, ayuno, ejercicio
excesivo).
3. Los atracones y las conductas
compensatorias inapropiadas
tienen lugar, de media, al menos
dos veces a la semana durante un
período de 3 meses.
4. La autoevaluación está
exageradamente influida por el
peso y la silueta corporales.
5. La alteración no aparece
exclusivamente en el transcurso
de la anorexia nerviosa.

11
Estos trastornos alimenticios son considerados
algunos de los trastornos psiquiátricos más
difíciles de tratar, y generalmente su
tratamiento es farmacológico y cognitivo-
conductual.

TRASTORNO BIPOLAR

El trastorno bipolar, antes más conocido como

trastorno maníaco depresivo, es una
enfermedad del sistema nervioso que afecta
tanto a éste como al cuerpo. Factores de índole
ambiental, hereditarios, genéticos y biológicos
producen cambios en las células del sistema
nervioso y provocan un desequilibrio químico
en el sistema nervioso, lo cual da como
resultado fluctuaciones anormales del
metabolismo, las emociones y los procesos del
pensamiento, alterando incluso la capacidad de
atención41. El término bipolar está referido a los
dos estados psicológicos de la manía y la
depresión asociados con esta enfermedad, y es
un error interpretarlos como si se tratara de dos
trastornos independientes. No es un trastorno
homogéneo. En realidad presenta un abanico
de trastornos del estado de ánimo que
suponen distintos grados

de agitación, euforia, impulsividad, irritabilidad

e ideación psicótica. Los problemas de orden
afectivo, cognitivo y conductual asociados al
trastorno bipolar suelen causar múltiples
interrupciones negativas en la vida y en la
salud de los pacientes. El curso natural de este
trastorno es episódico y con frecuencia supone

12
recidivas.
Según el DSM-IV, los criterios para diagnosticar
un trastorno bipolar son los siguientes:
1. Presencia de al menos un episodio
maníaco o de un episodio hipomaníaco. Los
síntomas que caracterizan dichos episodios
son: autoestima exagerada, disminución de la
necesidad de dormir, más hablador, con más
facilidad para distraerse, agitación psicomotora
e implicación excesiva en actividades
placenteras que tienen un alto potencial para
producir consecuencias graves. En caso de
que el paciente padezca tres de ellos
hablaremos de un episodio hipomaníaco y en
caso de que padezca al menos cuatro
hablaremos de un episodio maníaco.
2. Presentación de episodios mixtos que se
definen por la presencia de criterios
característicos tanto de un episodio maníaco
como de uno depresivo mayor, excepto en la
duración, ya que aparecen casi cada día
durante al menos un período de una semana.
3. Estos episodios afectivos no se deben
explicar por la presencia de un trastorno
esquizofrénico, delirante o psicótico no
especificado.
El trastorno bipolar afecta a un porcentaje de la
población adulta que oscila entre el 0,8 y el
1,6%, y se distribuye de manera bastante
uniforme entre hombres y mujeres. Los datos
no indican ninguna diferencia apreciable en la
incidencia del trastorno bipolar en función del
sexo, edad o cultura.
El inicio del trastorno bipolar suele darse al final

13
de la adolescencia o al principio de la edad
adulta. Hay algunos indicios de que la
enfermedad se puede detectar en niños, sobre
todo en los que muestran comportamiento
descontrolado o depresión clínica, o que han
sido diagnosticados previamente de trastorno
por déficit de atención con hiperactividad.

ANÁLISIS DESCRIPTIVO DE LOS ESTUDIOS

1. TERAPIA DE CONCIENCIA CORPORAL BASAL

La terapia de conciencia corporal basal

es un tipo de intervención fisioterápica utilizada
en salud mental, que fue creada y desarrollada
por fisioterapeutas nórdicos y que se basa en la
realización de movimientos simples entre el
paciente y el fisioterapeuta, siendo un
movimiento armónico. El objetivo de este
método es aumentar la consciencia sobre el
cuerpo y la consciencia de un patrón motor
libre de tensiones y con la máxima
funcionalidad posible. Es necesario que exista
un contacto entre el cuerpo y la mente. Durante
su puesta en práctica, una postura equilibrada
en el eje central va a favorecer un cambio
positivo en la respiración y relajación del
sistema nervioso autónomo. Esta terapia se
basa en las cuatro dimensiones del ser
humano: dimensión física, dimensión
fisiológica, dimensión psicológica y dimensión
existencial. Con ella se unen las cuatro
dimensiones a través del equilibrio (estabilidad
postural, coordinación y espacio), respiración
libre y concienciación. Las posiciones básicas

14
que se utilizan en la terapia de conciencia
corporal basal son decúbito supino,
sedestación, bipedestación y marcha,
comenzando por la postura que resulte más
cómoda para el paciente. Debe comenzarse
con movimientos pequeños o,simplemente,
imaginando el movimiento, desde el centro a
más periféricos y aumentando la calidad, pero
no la cantidad. El fisioterapeuta debe conseguir
que el paciente encuentre el ritmo y la
velocidad con los que se sienta cómodo en
cada situación y enseñarle a economizar la
energía necesaria para realizar los
movimientos.

Con respecto a ella, se encontraron 3 ensayos

clínicos aleatorizados y un estudio cualitativo.
En este caso, cada artículo hace referencia a
una patología distinta.

2. FORTALECIMIENTO MUSCULAR

Cuatro ensayos clínicos aleatorizados

abordaban el tema del fortalecimiento muscular
como tratamiento añadido en trastornos
mentales. En dos de ellos se aplicaba el
tratamiento a pacientes diagnosticados con
depresión, en uno a pacientes diagnosticados
con anorexia nerviosa y en otro a pacientes
que sufren esquizofrenia.

3. EJERCICIO AERÓBICO

Con respecto al ejercicio aeróbico, se

encontraron siete ensayos clínicos

15
aleatorizados y un estudio de cohortes. Dos de
ellos se llevaron a cabo en pacientes
diagnosticados con esquizofrenia, tres de ellos
en pacientes con depresión mayor, dos de ellos
en pacientes con demencia y uno en sujetos
con trastorno bipolar.

4. YOGA

En dos ensayos clínicos aleatorizados se

empleó el yoga como parte de la terapia: uno
de ellos en pacientes con esquizofrenia y el
otro en pacientes que padecen trastornos
alimenticios.

5. ACUPUNTURA

Sólo dos de los artículos incluidos en esta

revisión bibliográfica abordan la acupuntura: un
estudio de asociación cruzada en el que se
aplicó esta terapia sobre pacientes con
trastornos alimenticios y un estudio de casos
donde se aplicó sobre pacientes que sufren
esquizofrenia.
.

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BIBLIOGRAFIA
1. Herrman H, Jané-Llopis E. The status of Mental Health Promotion. Public
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5. Lundvik A, Ekdahl C, Hansson L. Long-term effectiveness of Basic Body

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17
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