7.

PROTECCION CONTRA EL DETERIORO

7.1 CORROSION
La corrosión se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque
electroquímico por su entorno. De manera más general, puede entenderse como la tendencia
general que tienen los materiales a buscar su forma más estable o de menor energía interna.
Siempre que la corrosión esté originada por una reacción electroquímica (oxidación), la velocidad
a la que tiene lugar dependerá en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en
contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestión. Otros materiales no
metálicos también sufren corrosión mediante otros mecanismos. El proceso de corrosión es
natural y espontáneo.

La corrosión es una reacción química (oxidorreducción) en la que intervienen tres factores: la pieza
manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una reacción electroquímica.

Los factores más conocidos son las alteraciones químicas de los metales a causa del aire, como la
herrumbre del hierro y el acero o la formación de pátina verde en el cobre y sus aleaciones
(bronce, latón).

Sin embargo, la corrosión es un fenómeno mucho más amplio que afecta a todos los materiales
(metales, cerámicas, polímeros, etc.) y todos los ambientes (medios acuosos, atmósfera, alta
temperatura, etc.)

Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza) y,
además, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se disuelven
cinco toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos nanómetros o picómetros,
invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que existe en el mundo,
constituyen una cantidad importante.

La corrosión es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de química y
de física (físicoquímica).

7.1.1 TIPOS DE CORROSION

Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosión, que tal como se ha explicado
anteriormente es fundamentalmente un proceso electroquímico.

Corrosión química

En la corrosión química un material se disuelve en un medio corrosivo líquido y este se seguirá

disolviendo hasta que se consuma totalmente o se sature el líquido y demás para todos.

1
Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a causa de la formación de carbonato e
hidróxidos de cobre, esta es la razón por la cual la Estatua de la Libertad se ve con ese color
verduzco.

 Ataque por metal líquido

Los metales líquidos atacan a los sólidos en sus puntos más críticos de energía como los límites de
granos lo cual a la larga generará varias grietas.

 Lixiviación selectiva

Consiste en separar sólidos de una aleación. La corrosión grafítica del hierro fundido gris ocurre
cuando el hierro se diluye selectivamente en agua o la tierra y desprende cascarillas de grafito y un
producto de la corrosión, lo cual causa fugas o fallas en la tubería.

 Disolución y oxidación de los materiales cerámicos

Pueden ser disueltos los materiales cerámicos refractarios que se utilizan para contener el metal
fundido durante la fusión y el refinado por las escorias provocadas sobre la superficie del metal.

 Ataque químico a los polímeros

Los plásticos son considerados resistentes a la corrosión, por ejemplo el teflón y el vitón son
algunos de los materiales más resistentes, estos resisten muchos ácidos, bases y líquidos orgánicos
pero existen algunos solventes agresivos a los termoplásticos, es decir las moléculas del solvente
más pequeñas separan las cadenas de los plásticos provocando hinchazón que ocasiona grietas.

Tipos de corrosión electroquímica

 Celdas de composición

Se presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el caso de cobre y hierro forma una celda
electrolítica. Con el efecto de polarización de los elementos aleados y las concentraciones del
electrolito las series fem quizá no nos digan que región se corroerá y cual quedara protegida.

 Celdas de esfuerzo

La corrosión por esfuerzo se presenta por acción galvánica pero puede suceder por la filtración de
impurezas en el extremo de una grieta existente. La falla se presenta como resultado de la
corrosión y de un esfuerzo aplicado, a mayores esfuerzos el tiempo necesario para la falla se
reduce.

 Corrosión por oxígeno

Este tipo de corrosión ocurre generalmente en superficies expuestas al oxígeno diatómico disuelto
en agua o al aire, se ve favorecido por altas temperaturas y presión elevada ( ejemplo: calderas de

2
vapor). La corrosión en las máquinas térmicas (calderas de vapor) representa una constante
pérdida de rendimiento y vida útil de la instalación.

 Corrosión microbiológica

Es uno de los tipos de corrosión electroquímica. Algunos microorganismos son capaces de causar
corrosión en las superficies metálicas sumergidas. La biodiversidad que está presente en éste tipo
de corrosión será:

Bacterias.

Algas.

Hongos.

Se han identificado algunas especies hidrógeno-dependientes que usan el hidrógeno disuelto del
agua en sus procesos metabólicos provocando una diferencia de potencial del medio circundante.
Su acción está asociada al pitting (picado) del oxígeno o la presencia de ácido sulfhídrico en el
medio. En este caso se clasifican las ferrobacterias. Es indispensable que el medio tenga presencia
de agua. Las bacterias pueden vivir en un rango de pH de 0 a 10, dicho rango no implica que en un
pH de 11 no pueda existir bacteria alguna.

 Corrosión por presiones parciales de oxígeno

El oxígeno presente en una tubería por ejemplo, está expuesto a diferentes presiones parciales del
mismo. Es decir una superficie es más aireada que otra próxima a ella y se forma una pila. El área
sujeta a menor aireación (menor presión parcial) actúa como ánodo y la que tiene mayor
presencia de oxígeno (mayor presión) actúa como un cátodo y se establece la migración de
electrones, formándose óxido en una y reduciéndose en la otra parte de la pila. Este tipo de
corrosión es común en superficies muy irregulares donde se producen obturaciones de oxígeno.

 Corrosión galvánica

Es la más común de todas y se establece cuando dos metales distintos entre sí actúan como ánodo
uno de ellos y el otro como cátodo. Aquel que tenga el potencial de reducción más negativo
procederá como una oxidación y viceversa aquel metal o especie química que exhiba un potencial
de reducción más positivo procederá como una reducción. Este par de metales constituye la
llamada pila galvánica. En donde la especie que se oxida (ánodo) cede sus electrones y la especie
que se reduce (cátodo) acepta los electrones.

 Corrosión por heterogeneidad del material

Se produce en aleaciones metálicas, por imperfecciones en la aleación.

 Corrosión por aireación superficial

3
También llamado Efecto Evans. Se produce en superficies planas, en sitios húmedos y con
suciedad. El depósito de suciedad provoca en presencia de humedad la existencia de un entorno
más electronegativamente cargado.

7.1.2 PROTECCION CONTRA LA CORROSION

Diseño

El diseño de las estructuras puede parecer de poca importancia, pero puede ser implementado
para aislar las superficies del medio ambiente.

Los recubrimientos

Estos son usados para aislar las regiones anódicas y catódicas e impiden la difusión del oxígeno o
del vapor de agua, los cuales son una gran fuente que inicia la corrosión o la oxidación. La
oxidación se da en lugares húmedos pero hay métodos para que el metal no se oxide, por
ejemplo: la capa de pintura.

Elección del material

La primera idea es escoger todo un material que no se corroa en el ambiente considerado. Se

pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cerámicas, polímeros (plásticos), FRP, etc. La
elección también debe tomar en cuenta las restricciones de la aplicación (masa de la pieza,
resistencia a la deformación, al calor, capacidad de conducir la electricidad, etc.).

Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; hasta el aluminio se puede
corroer. En la concepción, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre
materiales diferentes y las heterogeneidades en general. Hay que prever también la importancia
de la corrosión y el tiempo en el que habrá que cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).

Dominio del ambiente

Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un circuito cerrado de agua), se pueden
dominar los parámetros que influyen en la corrosión; composición química (particularmente la
acidez), temperatura, presión... Se puede agregar productos llamados "inhibidores de corrosión".
Un inhibidor de corrosión es una sustancia que, añadida a un determinado medio, reduce de
manera significativa la velocidad de corrosión. Las sustancias utilizadas dependen tanto del metal
a proteger como del medio, y un inhibidor que funciona bien en un determinado sistema puede
incluso acelerar la corrosión en otro sistema.

Inhibidores de la corrosión

Es el traslado de los productos físicos que se agrega a una solución electrolítica hacia la superficie
del ánodo o del cátodo lo cual produce polarización.

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Los inhibidores de corrosión, son productos que actúan ya sea formando películas sobre la
superficie metálica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien entregando sus
electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados que actúan
sinérgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos. La química de los
inhibidores no está del todo desarrollada aún. Su uso es en el campo de los sistemas de
enfriamiento o disipadores de calor tales como los radiadores, torres de enfriamiento, calderas y
"chillers". El uso de las etanolaminas es típico en los algunos combustibles para proteger los
sistemas de contención (como tuberías y tanques). Se han realizado muchos trabajos acerca de
inhibidores de corrosión como alternativas viables para reducir la velocidad de la corrosión en la
industria. Extensos estudios sobre IC y sobre factores que gobiernan su eficiencia se han realizado
durante los últimos 20 años. Los cuales van desde los más simples que fueron a prueba y error y
hasta los más modernos los cuales proponen la selección del inhibidor por medio de cálculos
teóricos.

7.2 RADIACION
La radiación propagada en forma de ondas electromagnéticas (rayos UV, rayos gamma, rayos X,
etc.) se llama radiación electromagnética, mientras que la llamada radiación corpuscular es la
radiación transmitida en forma de partículas subatómicas (partículas α, partículas β, neutrones,
etc.) que se mueven a gran velocidad, con apreciable transporte de energía.

Si la radiación transporta energía suficiente como para provocar ionización en el medio que
atraviesa, se dice que es una radiación ionizante. En caso contrario se habla de radiación no
ionizante. El carácter ionizante o no ionizante de la radiación es independiente de su naturaleza
corpuscular u ondulatoria.

Son radiaciones ionizantes los rayos X, rayos γ, partículas α y parte del espectro de la radiación UV
entre otros. Por otro lado, radiaciones como los rayos UV y las ondas de radio, TV o de telefonía
móvil, son algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes.

7.2.1 Elementos radiactivos

Algunas substancias químicas están formadas por elementos químicos cuyos núcleos atómicos son
inestables. Como consecuencia de esa inestabilidad, sus átomos emiten partículas subatómicas de
forma intermitente y aleatoria.1 En general son radiactivas las sustancias que presentan un exceso
de protones o neutrones. Cuando el número de neutrones difiere del número de protones, se
hace más difícil que la fuerza nuclear fuerte debida al efecto del intercambio de piones pueda
mantenerlos unidos.1 Eventualmente el desequilibrio se corrige mediante la liberación del exceso
de neutrones o protones, en forma de partículas α que son realmente núcleos de helio, partículas
β que pueden ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos tipos de radiactividad:

5
  Radiación α, que aligera los núcleos atómicos en 4 unidades básicas, y cambia el número
atómico en dos unidades.1
 Radiación β, que no cambia la masa del núcleo, ya que implica la conversión de un protón
en un neutrón o viceversa, y cambia el número atómico en una sola unidad (positiva o
negativa, según la partícula emitida sea un electrón o un positrón).1

Además existe un tercer tipo de radiación en que simplemente se emiten fotones de alta
frecuencia, llamada radiación γ. En este tipo de radicación lo que sucede es que el núcleo pasa de
un estado excitado de mayor energía a otro de menor energía, que puede seguir siendo inestable
y dar lugar a la emisión de más radiación de tipo α, β o γ. La radiación γ es un tipo de radiación
electromagnética muy penetrante debido a que los fotones no tienen carga eléctrica, así como ser
inestables dentro de su capacidad molecular dentro del calor que efectuasen entre sí.

7.2.2 Radiación termica

Cuando un cuerpo está más caliente que su entorno, pierde calor hasta que su temperatura se
equilibra con la de dicho entorno. Este proceso de pérdida de calor se puede producir por tres
tipos de procesos: conducción, convección y radiación térmica. De hecho, la emisión de radiación
puede llegar a ser el proceso dominante cuando los cuerpos están relativamente aislados del
entorno o cuando están a temperaturas muy elevadas. Así, un cuerpo muy caliente emitirá, por
norma general, gran cantidad de ondas electromagnéticas. La cantidad de energía radiante
emitida o calor radiado viene dada por la Ley de Stefan-Boltzmann. De acuerdo con esta ley, dicho
calor radiado es proporcional a su temperatura absoluta elevada a la cuarta potencia:

Donde:

P es la potencia radiada.

α es un coeficiente que depende de la naturaleza del cuerpo; α = 1 para un cuerpo negro perfecto.

S es el área de la superficie que radia.

σ es la constante de Stefan-Boltzmann, que tiene un valor de 5,67 × 10−8 W/m²K4.

T es la temperatura absoluta.

7.2.3 Tipos de radiación

 Radiación electromagnética
 Radiación ionizante
 Radiación térmica
 Radiación de Cherenkov
 Radiación corpuscular

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  Radiación solar
 Radiación nuclear
 Radiación de cuerpo negro
 Radiación no ionizante
 Radiación cósmica

7.3 RECUBRIMIENTOS
Recubrimientos

Los recubrimientos metálicos, inorgánicos y orgánicos, se aplican a metales para evitar o reducir la
corrosión.

7.3.1 Recubrimientos metálicos:

Los recubrimientos metálicos que difieren del metal por proteger se aplican como capas delgadas
para separar el ambiente corrosivo del metal. Los recubrimientos metálicos se aplican algunas
veces de manera que puedan servir como ánodos de sacrificio que se corroan en vez del metal
subyacente. Por ejemplo, el recubrimiento del zinc sobre acero para hacer acero galvanizado es
anódico para el acero y se corroe de manera sacrificada.

Muchas partes metálicas se protegen mediante electro-depositación para producir una delgada
capa protectora del metal. En este proceso la parte que se va a recubrir se hace del cátodo de una
celda electrolítica. El electrolito es una solución de una sal de metal que se recubrirá, y se aplica
corriente directa a la parte por recubrir y a otro electrodo. El recubrimiento de una capa delgada
de estaño sobre la placa de acero para producir la placa de estaño que se utiliza para latas de este
último material es un ejemplo de la aplicación de este método. El recubrimiento también puede
tener varias capas, como es el caso de la placa de cromo utilizada en automóviles. Este
recubrimiento consta de tres capas: 1) un rocío interno de cobre para la adhesión del
recubrimiento al acero, 2) una capa intermedia de níquel para una buena resistencia a la corrosión
y 3) una delgada capa de cromo principalmente para el aspecto.

Algunas veces una delgada capa de metal se extiende sobre las superficies del metal por proteger.
La delgada capa exterior del metal proporciona resistencia a la corrosión a su metal núcleo del
interior. Por ejemplo, algunos aceros “se revisten” con una delgada capa de acero inoxidable. Este
proceso de revestimiento también se utiliza para proporcionar ciertas aleaciones de aluminio de
alta resistencia con una capa exterior resistente a la corrosión. Para estas aleaciones Alclad, que es
como se conocen, una delgada capa de aluminio relativamente puro se extiende sobre la
superficie exterior de la aleación del núcleo de alta resistencia.

7.3.2 Recubrimientos inorgánicos (cerámicas y vidrio)

En algunas aplicaciones es deseable recubrir acero con un recubrimiento cerámico para obtener
un acabado durable y liso. El acero se recubre por lo general con una cubierta de porcelana

7
compuesta por una delgada capa de vidrio fundido a la superficie del acero de manera que se
adhiera bien y tenga un coeficiente de expansión ajustado al metal de la base. En algunas
industrias químicas se utilizan recipientes de acero con forro de vidrio debido a su facilidad de
limpieza y resistencia a la corrosión.

7.3.3 Recubrimientos orgánicos

Las pinturas, barnices, lacas y muchos otros materiales poliméricos orgánicos se utilizan
comúnmente para proteger metales contra ambientes corrosivos. Estos materiales ofrecen
barreras delgadas, resistentes y durables para proteger el metal del sustrato de ambientes
corrosivos. De acuerdo con el peso, el uso de recubrimientos orgánicos protege más a los metales
contra la corrosión que cualquier otro método. Sin embargo, es necesario elegir recubrimientos
adecuados y aplicarlos de manera apropiada sobre superficies bien preparadas. En muchos casos
el mal desempeño de las pinturas, por ejemplo, puede atribuirse a la incorrecta aplicación y a la
preparación de las superficies. Es necesario tener cuidado de no aplicar recubrimientos orgánicos
en casos donde el metal del sustrato podría ser atacado con rapidez si se agrieta la película del
recubrimiento.

8
 INDICE

7. Protección contra el deterioro………………………………………………………………………………….1

7.1 Corrosión……………………………………………………………………………………………………………..1

7.1.1 Tipos de corrosión………………………………………………………………………………………..1

7.1.2 Protección contra la corrosión……………………………………………………………………..4

7.2 Radiación………………………………………………………………………………………………………………..5

7.2.1 Elementos radiactivos…………………………………………………………………………………..5

7.2.2 Radiación térmica…………………………………………………………………………………………6
7.2.3 Tipos de radiación…………………………………………………………………………………………6

7.3 Recubrimientos………………………………………………………………………………………………………7

7.3.1 Recubrimientos metálicos……………………………………………………………………….…….7

7.3.2 Recubrimientos inorgánicos………………………………………………………………….……….7
7.3.3 Recubrimientos orgánicos……………………………………………………………………………..8