T.B.E.

 ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

1. INTRODUCCIÓN. 
El aparato urinario es el encargado de eliminar de la 
sangre las sustancias de desecho que se acumulan 
en el torrente circulatorio, excretándola al exterior a 
través de la orina. 
 
Está constituido por: 
• Riñones. 
• Uréteres. 
• Vejiga. 
• Uretra. 
 
La orina es producida continuamente por los 
riñones, pasa a los uréteres y llega a la vejiga urinaria, donde se acumula hasta ser expulsada del organismo a 
través de la uretra. 
 
2. ANATOMIA. 
2.1. Los Riñones. 
Se alojan en la zona posterior del abdomen 
(detrás del peritoneo) a cada lado de la 
columna vertebral, a la altura de la última 
vértebra dorsal y las primeras vértebras 
lumbares (de T12 a L3). 
 
El riñón derecho descansa justo debajo del 
hígado y el izquierdo debajo del diafragma y 
junto al bazo. El riñón derecho esté levemente 
más abajo que el izquierdo. 
 
Están protegidos por dos capas de grasa 
(perirrenal y pararrenal) que ayudan a amortiguarlos. Sobre cada riñón hay una glándula suprarrenal.  
 
2.1.1. Estructura macroscópica. 
Los riñones son órganos con forma de judía que mide unos 11 centímetros de largo y 6 de ancho y pesa 
unos150 gramos.  
 
En el borde interno se aprecia una concavidad donde se 
encuentra el hilio, por donde discurren la arteria renal, la 
vena renal, los nervios, y el uréter.  
 
En un corte frontal se observa: 
• Corteza renal: porción externa del riñón, situada 
directamente debajo de la cápsula de tejido conectivo 
blando del riñón. 
• Médula renal: zona interna dividida en masa cónicas 
denominadas pirámides de Malpighi, cuyos vértices se 
proyectan hacia los cálices 
• Pelvis renal: expansión en forma de embudo que conecta con el uréter donde desembocan los cálices 
 

 
Francisco José Franco León  Página 1 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

2.1.2. Estructura microscópica. 
El riñón está formado por multitud de nefronas.  
La nefrona es la unidad estructural y funcional del 
riñón y está constituida por: 
 
• Corpúsculo renal: zona donde se filtra la 
sangre. Está constituido por el glomérulo 
renal, que es un ovillo de capilares, y la 
cápsula de Bowman que rodea al glomérulo 
y deja en su interior un espacio libre para 
recoger el filtrado inicial. 
 
• Túbulo renal: donde se modifica la 
composición de la orina. Se encuentra a continuación de la cápsula y se divide en tres partes: 
o Túbulo contorneado proximal, que parte del corpúsculo renal. 
o Asa de Henle, que consta de rama ascendente y rama descendente. 
o Túbulo contorneado distal, que termina en el túbulo colector, que es un conducto en el 
que desembocan los túbulos contorneados distales de varias nefronas. 
 
2.1.3. Vascularización renal. 
La sangre llega al riñón a través de la arteria renal, que es una rama de la aorta abdominal, Se va 
subdividiendo originando progresivamente pequeñas arterias, arteriolas aferentes y, por último el ovillo 
capilar del glomérulo. 
 
La sangre sale del corpúsculo renal a través de la arteriola eferente y se repliega rodeando al túbulo renal 
formando el capilar peritubular. Estos posteriormente se van uniendo en venas cada vez más grandes que 
al final desembocan en la vena renal, la cual sale a través del hilio y desemboca en la vena cava inferior. 
 
2.2. URETERES 
Son dos largos conductos, de unos 25 cm de longitud, situados por detrás del peritoneo y que se originan en 
la pelvis renal y descienden hasta llegar a la vejiga urinaria. 
 
Las paredes de los uréteres presentan tres capas que de fuera a dentro son: 
• Capa de tejido conjuntivo. 
• Capa de músculo liso, con fibras longitudinales y circulares que al contraerse rítmicamente como 
ondas de tipo peristáltico impulsan la orina hacia la vejiga. 
• Capa mucosa. 
 
2.3. VEJIGA URINARIA. 
Órgano muscular hueco situado en el centro de la cavidad pelviana, detrás de la sínfisis del pubis. Cuando está 
vacía tiene forma triangular y a medida que se llena va adoptando forma ovoide o esférica ( volumen de hasta 
350 ml).  
 
Su pared está constituida por fibras de músculo liso dispuestas en todas direcciones y en su interior está 
revestida por una capa de mucosa. 

 
Francisco José Franco León  Página 2 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

La parte inferior la vejiga (suelo) presenta tres orificios en una 
superficie triangular denominada trígono vesical.  
 
En los orificios posteriores u orificios ureterales (derecho e 
izquierdo) desembocan los uréteres; mientras que el anterior 
es el orificio de salida hacia la uretra u orificio uretral. En este 
último orificio existen dos esfínteres, uno interno y otro 
externo. 
 
2.4. URETRA 
Conducto que comunica la vejiga con el exterior. 
 
El orificio por el que la orina sale al exterior se denomina 
meato urinario. 
 
La uretra es diferente en el hombre y en la mujer: 
 
• En el hombre mide unos 20 cm de longitud y presenta un trayecto en forma de “S”. 
Constituye una vía común del aparato urinario y reproductor. 
Según la estructura que atraviesa recibe los nombres de prostática, membranosa y esponjosa. 
 
• En la mujer la uretra es mucho más corta, unos 3‐5 cm, y es exclusivamente un conducto urinario. El 
meato urinario se abre por delante del orificio vaginal. 

3. FISIOLOGÍA 
La función principal del aparato urinario es filtrar la sangre para eliminar los productos de desecho del 
metabolismo celular a través de la orina. 
 
Además, los riñones intervienen en: 
• Regulación del equilibrio de líquidos y electrones 
• Regulación del equilibrio ácido‐base 
• Control de la presión arterial. 

 
Francisco José Franco León  Página 3 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

3.1. FORMACIÓN DE LA ORINA 
Se consideran 3 etapas: 
• Filtración glomerular: a medida que la sangre circula por el glomérulo, se hacía la cápsula el agua, los 
iones y las moléculas de pequeño tamaño. El líquido formado en este proceso se denomina filtrado 
glomerular 
 
• Reabsorción: el filtrado pasa al túbulo renal, a lo largo del cual pasa de nuevo a sangre gran parte del 
agua y algunas sustancias útiles presentes en el mismo, mientras que las sustancias tóxicas siguen su 
recorrido hasta llegar al túbulo colector. 
 
• Secreción: proceso en el sentido inverso a la reabsorción. 
 
El 99 % del filtrado glomerular es reabsorbido durante su paso por los túbulos renales, convirtiéndose el 1 % 
restante en orina.  
 
Además, también puede producirse el paso de agua y de algunos solutos que no hayan sido filtrados en el 
glomérulo desde la sangre hasta el túbulo renal, en la fase de secreción. 
 
Es decir, a lo largo del túbulo renal se va formando la orina. 
 
3.2. Componentes de la orina. 
El 95% de la orina es agua, acompañada de otras sustancias: 
• Electrolitos: sodio, potasio, cloruro, bicarbonato, etc. 
• Derivado nitrogenados procedentes del metabolismo proteico: urea, acido úrico, creatinina. 
• En condiciones anormales puede aparecer glucosa, cálculos, leucocitos, hematíes, etc. 
 
Características: 
• Color: entre amarillo muy pálido hasta ámbar oscuro 
• Turbidez: transparente, se enturbia en reposo 
• pH: ácido, entre 4,8 y 7,5 
• Densidad: ligeramente superior a 1 
 
3.3. Excreción de la orina: 
Una vez elaborada, llega a la pelvis renal, continúa por los uréteres y avanza hasta la vejiga mediante ondas 
peristálticas generadas por sus paredes. 
 
A medida que aumenta el volumen de orina en la vejiga se distienden sus paredes, estimulando a los nervios 
locales para que envíen impulsos al cerebro, sintiéndose la sensación de plenitud.  
 
El cerebro envía otros impulsos que provocan la contracción de la vejiga, produciéndose la expulsión de la 
orina al exterior del organismo a través de la uretra en un acto denominado micción.  
 
Para ello, también deben relajarse los esfínteres del orificio uretral. 
 
 

 
Francisco José Franco León  Página 4 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

4. PATOLOGÍA 
4.1. INSUFICIENCIA RENAL 
Trastorno de los riñones que hace que éstos sean incapaces de eliminar los productos de desecho. Como 
consecuencia, el agua, los iones y los metabolitos se acumulan en los líquidos corporales, alterando las 
funciones endocrinas y metabólicas, así como el equilibrio electrolítico y el ácido‐base. Puede ser aguda o 
crónica. 
4.2. CISTITIS 
Inflamación de la vejiga urinaria. Suele ser debida generalmente a una infección ascendente por 
microorganismos procedentes de la uretra. 
 
4.3. LITIASIS RENAL 
Presencia de cálculos en el riñón (nefrolitiasis) o en las vías urinarias (urolitiasis). Los cálculos renales son 
acúmulos de sustancias que cristalizan, como los oxalatos, el fosfato de calcio y el ácido úrico.  
 
Son de color y tamaño variable, desde arenillas hasta piedras de varios cm. La eliminación de cálculos origina 
un cólico nefrítico 
 
4.4. PIELONEFRITIS 
Infección bacteriana del riñón, a menudo bilateral. Puede producirse por vía ascendente o por existencia de 
una obstrucción (cálculos, tumores, hipertrofia de próstata). Cursa con dolor lumbar, disuria, piuria, fiebre, 
etc. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Francisco José Franco León  Página 5 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

5. EJERCICIOS DE REPASO 
 
1. Nombra las estructuras que componen el aparato urinario. 
 
2. Indica cuál es la localización de los riñones y de las cápsulas suprarrenales. 
 
3. ¿Qué es la nefrona? Realizar un esquema indicando las partes que la componen. 
 
4. ¿Dónde se sitúa la vejiga urinaria? ¿Qué forma tiene? ¿Qué volumen puede llegar a almacenar? ¿Cuál es 
la estructura de su pared? 
 
5. ¿Qué es la uretra? ¿Cómo se llama el orificio por el que la orina sale al exterior? Señalar las diferencias 
existentes entre la uretra masculina y femenina. 
 
6. Indicar las funciones de: riñones, uréteres, vejiga urinaria, uretra. 
 
7. ¿Cuál es la principal función del aparato urinario? ¿Qué otra funciones tiene dicho aparato? 
 
8. Nombrar los procesos que ocurren en la nefrona que hacen posible la formación de la orina. 
 
9. Define:  
Proteinuria: 
Hematuria 
Micción 
Cistitis 
Nefrolitiasis 
Tenesmo 
Uretritis 
Ureteritis 
Prostatitis 
Trígono 
Meato 
Hiperpotasemia 
Oliguria 
Coluria 
Disuria 
Anuria 
Poliuria 
Polaquiuria 
Piuria 
 
 
 
 
 
 
 
Francisco José Franco León  Página 6 
 
 T.B.E. ANATOMIA 
Tema 11: EL APARATO URINARIO.  C.A.E. Curso 2011/12 

10. Completa el mapa mudo adjunto.
 
 
 
 
 
 

 
Francisco José Franco León  Página 7