Sentencia de la Inquisición

contra Galileo Galilei: el

dogma contra la razón
Jorge Alberto Silva Silva1
Traductor y presentador2

INTRODUCCIÓN

S ostener como tesis científica que la Tierra giraba alrededor del Sol
no fue algo fácil en el siglo xv, especialmente cuando el dogma re-
ligioso sostenía que la Tierra era el centro del universo. El proceso
y sentencia contra Galileo Galilei en 1633 por el Tribunal del Santo
Oficio, es un ejemplo de una controversia que termina reprimiendo
una tesis científica. Se trata, sin duda alguna, de uno de los crímenes
más atroces contra la ciencia, de un triunfo de la ignorancia sobre la
ciencia.
Es tal la importancia de Galileo que Bertrand Russell (1988) coloca

Profesor de Derecho de los conflictos y presidente de la Asociación Nacional de Pro-

fesores de Derecho Internacional Privado (México). Miembro activo de la Asociación
Americana de Derecho Internacional Privado (Asadip) e investigador nacional del Con-
sejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
Traducción del italiano al español. La sentencia la tomé de la obra de Karl von Gebler,
Cuna, Galileo Galilei and the Román Curia, C. Kegan, London, 1879, pp. 348 y ss.
Comparé mi traducción con la que en inglés aparece en la obra de John Joseph Fahie,
Galileo: his Life and Work, John Murray, London, 1903. Otros apartados fueron traduci-
dos del inglés.

84
H EURÍSTICA
JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

en el inicio de su obra, a manera de ejemplo del recurso de un método

científico, el libro de Galileo. Russell estima esta obra como una de las
primeras que se realizaron siguiendo un método científico.3 Kari von
Gebler (1879), uno de sus grandes biógrafos, estima a Galileo como un
"héroe de la ciencia", "un mártir de la ciencia".4 En tanto que Einstein
lo califica como "Padre de la física moderna".
A un estudioso de la ciencia le resulta importante recordar esa sen-
tencia y el dato o litigio que dio lugar a ella. La presento con los ele-
mentos que rodean al litigio, no sin antes recordar diversas notas de in-
terés que giran en torno a Galileo y la causa seguida. Se trata de algunos
datos de interés en la obra de Galileo, que fueron materia del juicio en
el Tribunal de la Inquisición. Se trata de un suceso o episodio histórico
bastante explorado, de ahí que las notas que presento sean breves, no
así la sentencia, que es un poco más desconocida.5

A, EL DOGMA RELIGIOSO

En la antigua Grecia (siglo ni a. C.) se pensaba que la Tierra era el

centro del universo (tesis geocentrista). Bastaba con ver que en el cielo
las estrellas y planetas se desplazaban por la Tierra misma. Queda en
nuestra sensación que la Tierra está inmóvil. Contra esta explicación se
mostró Aristarco de Samos (310-230 a. C.), al afirmar que la Tierra era
la que giraba alrededor del Sol (tesis heüocentrista). En sentido contra-
rio, la explicación de que la Tierra es el centro del universo fue sosteni-
da por Aristóteles y desarrollada mucho tiempo después por Ptolomeo
(100-170 d. C.).
Tal vez por ser más novedosa o por provenir de Aristóteles, la tesis
que aceptó la Iglesia fue la geocentrista. De esta manera, vino a susten-
tar que la Tierra es el centro del universo y que está inmóvil; incluso,
esta tesis se deriva de la Biblia, que es un libro sagrado.
En realidad, no existe en la Biblia una expresión tan literal y tajante
que afirme que la Tierra es el centro deluniverso. 6 Más bien, esa inter-
pretación se deriva de los altos dignatarios eclesiásticos. Corresponde
a una interpretación muy particular de la Iglesia católica, ya que otros
credos cristianos no sostuvieron esa idea; al menos, no fue tan polari-
zante.

3 Russefl, Bertrand, El panorama de la ciencia, Erciila, Santiago de Chile, 1988.

4 Gebler, Karl von, Cuna, Galileo Galilei and the Román Curia, C. Kegan, London, 1879,
pp. XVII y xix.
5 Al parecer, los documentos de Galileo fueron llevados en 1809 por orden de
Napoleón a París, donde permanecieron hasta su primera abdicación. Varios
años después fueron regresados al papa Gregorio xvi. De manera misteriosa
fueron reemplazados en la Biblioteca del Vaticano por el papa Pío ix. En 1848,
se inició una traducción francesa por orden de Napoleón, pero no alcanzó su
culminación. Datos tomados de John Joseph Fahie, op. tit, p. 321.
6 Lo más cercano es aquella expresión de Josué expresando que ordenó detenerse al Sol
y a la Luna: "Sol, detente en Gabaón, ytú, luna, en el valle de Ajalón" (Josué 10:12,13).

85
H EURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

Dado que los dirigentes de la religión católica, se han autoestimado

como los únicos conocedores de la ley de Dios y encabezar la única
religión válida, la interpretación que hacen de textos antiquísimos (sa-
grados como se les califica) es la única válida. Así, afirmaron que, de
acuerdo a las Escrituras Sagradas, la Tierra es el centro del universo.
Esa interpretación se convirtió en dogma y no hubo posibilidad de ser
cuestionada. Simplemente fue una verdad sagrada, incontrovertible y
ni siquiera sujeta a discusión.
En la misma sentencia se dice a propósito de la tesis heliocéntrica:

" [es una] doctrina que es falsa y contraria a la santa y divinas escritu-
ras, que el sol es el centro de la tierra, y que no se mueve de este a oeste,
y que la tierra se mueve, y que no es el centro del mundo...".

La fuerza política que cobró la Iglesia, especialmente a partir del se-

gundo milenio, la colocó en una posición de alto y privilegiado poder,
incluso, sobre reyes, emperadores y todo tipo de profesor, investigador
y ser humano.
El poder —se dijo— se deriva de Dios y la voluntad de Este debe
acatarse. La Biblia es la obra sagrada que contiene los lincamientos a
seguir y la Iglesia católica es la única que puede interpretar lo que ahí se
menciona. El papa o los concilios son los que deciden. De esta manera,
las decisiones solo provienen del alto poder, que es omnipresente en
todos los asuntos, incluso, hasta para destituir reyes.

B. LOS LIBROS PROHIBIDOS

Quien cuestionase el dogma debía de atenerse a las consecuencias (en-

tiéndase sanciones), una de ellas, ser incinerado vivo y que lo escrito
fuese prohibido en su lectura. El libro quedaba anotado en un libro
especial y archivado.
Era necesaria una previa autorización de la Iglesia (no del gobierno
civil).7 El Index librorumprohibitorum, el lugar donde se inscribían los
libros prohibidos, aún continúa en vigor desde 1542 en la Iglesia ca-
tólica. Supone, como puede verse, una verdadera censura eclesiástica
contra la libertad de expresión. A este Index, han venido sumándose
diversas obras al paso del tiempo. Entre las últimas se encuentran las de
Honoré de Balzac, Emilio Zola, Henri Bergson, Anatole France, Jean-
Paul Sartre, Simone de Beauvoir, etcétera.

7 Aunque desde antes la prohibición era mantenida. Por ejemplo, desde e! Concilio de
Nicea (325 d. C.) y otros posteriores, se fue prohibiendo toda obra que no gustase al
gobierno católico.

86
H EURÍSTICA
JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

C. EL RESCATE DE PTOLOMEO

La historia heliocentrísta moderna se reanuda con Nicolás Copérnico

(1473-1543), antes de que naciera Galileo. A Copérnico, aunque doc-
torado en derecho canónico, le atrajo el sistema astronómico. Adoptó
la tesis heliocentrista ptolomeica, rescatada más de mil años después.
Según su tesis, la Tierra giraba alrededor del Sol, afirmación contraria
hasta la de ese entonces adoptada por la Iglesia católica, que sostenía
que el centro del universo era la Tierra y que no se movía.
Copérnico desempolvó la tesis de Ptolomeo. Escribió el libro De
revolutionibus orbium coelestium, considerado uno de los pilares de la
llamada revolución científica y una obra fundamental de la astronomía.
Trabajó durante 25 años hasta concluir su obra, producto de observa-
ciones y alejada de tesis metafísicas teológicas.
Seguramente sabiendo las consecuencias que sobre él pesarían si pu-
blicaba su libro en vida, la obra permaneció guardada, publicándose
hasta después de su muerte, aunque en el mismo año (1543).8 A pesar
de ello, cuando la iglesia tuvo conocimiento de esta obra, la colocó en
el Index librorum prohibitorum, esto es, el índice de libros prohibidos.

D. LA VIDA DE GALILEO GALILEI

Galileo Galilei (1564-1642), tiempo después de que falleciera Copér-

nico, fue filósofo, matemático, pero especialmente astrónomo. Es ori-
ginario de Pisa, donde vivió, incluyendo Florencia.
Galileo enseñó matemáticas en la Universidad de Pisa y continuó
en la Universidad de Padua (hasta 1610), donde empezó a enseñar as-
tronomía. En su enseñanza recurrió a medios científicos, haciendo a
un lado la especulación metafísica y teológica, tan importante hasta ese
momento. Su tesis robusteció la de Copérnico.
Galileo se desarrolló en la disciplina astronómica comenzando con
la construcción de su primer telescopio (1609), el aparato más importan-
te que lo acompañara en su investigación y el más importante que hasta
ese momento hubiera existido en el conocimiento de la astronomía.9
Sus observaciones (el método que empleó) lo llevaron a descubrir
cuatro satélites que giran alrededor de Júpiter, a hablar de las monta-
ñas en la Luna, la caída de los cuerpos, así como de las fases de Venus.
Conoció al alemán Johannes Kepler (1571-1630),10 con quien mantu-

8 Russell, Bertrand, A History of Western Philosophy, Touchstone Books, New York, p.

526.
9 En el examen de la ciencia, Russell no olvida a los griegos, de los que dice: "se mostra-
ron más científicos" en este campo de la astronomía, sobre todo porque es la "ciencia
[que] se refiere a cuerpos que sólo pueden ser vistos y no tocados". No obstante, dice,
el "método científico, tal como lo entendemos, aparece en el mundo con Galileo", aun
más que con Copérnico. Russell, Bertrand, El panorama..., op. c/í.
10 Astrónomo, quien aprendió esta disciplina en Tubinga por parte de su profesor Michael
Maestlin, que le enseñó el sistema heliocéntrico de Copérnico.

87
HEURÍSTICA
•*• * JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

vo correspondencia desde 1597. Ambos son considerados actualmente

como los iniciadores de la "revolución científica".11
Con su telescopio, Galileo se las ingenió para observar el Sol. Día
tras día y durante muchísimo tiempo, fue registrando el resultado de
sus observaciones, concluyendo con lo que luego vino a identificar
como manchas solares.
Su método, como se ve, difiere en mucho, muchísimo, del teológico
y dogmático imperante en su momento. Mientras Galileo fue regis-
trando dato por dato, uno por uno, para luego por medio de la in-
ducción llegar a una conclusión, la Iglesia solo "investigaba" a partir
de un dogma general, visto como premisa mayor, para de ahí deducir
consecuencias.12
Su trabajo, junto con el de Newton, marca una diferencia entre la
física antigua y la contemporánea. Su labor científica está caracterizada
por la gran paciencia, la paciencia de un verdadero investigador, aunada
a su gran capacidad de observación, organización de los datos, así como
su interpretación. Tuvo varios discípulos que lo siguieron y aceptaron
sus tesis, incluso su método.
Su inclinación por la observación, como método de investigación,
lo llevó a registrar diversos movimientos, incluidos el de las mareas,
llevándolo a concluir con la rotación de la Tierra alrededor del Sol,
como Copérnico ya lo había expresado. Obviamente, la tesis de ambos
pugnaba con el dogma de la Iglesia católica.

E. LAS EMBESTIDAS INICIALES CONTRA GALILEO

Debido al dogma religioso, estimado como una verdad absoluta (tesis

que no podía ser cuestionada), se iniciaron los ataques e invectivas con-
tra Galileo. Surgieron enemigos que sostenían el dogma religioso. En
su vida hay dos enfrentamientos contra la autoridad de la Iglesia: una
en 1616 y otra en 1633.
Ya antes de 1616, un jesuíta, el cardenal Roberto Bellarmino,13
como inquisidor, había ordenado que se investigara a Galileo e, inclu-

11 Movimiento producido al inicio del Renacimiento y así bautizado por Alexandre Koyré
en 1939. Comprende las ideas que van a transformar la "sabiduría medieval" sobre la
naturaleza {especialmente en medicina, astronomía, biología y otras) en un conocimien-
to que termina con la superstición y la metafísica.
12 Sobre el particular Alchourrón y Bulygin anotan: "La ciencia empírica, en cambio,
representada sobre todo por la física de Galileo y de Newton, parte de datos experi-
mentales y procede por análisis, adecuándose así a los postulados de la realidad y la
verdad, pero no necesariamente a los de la deducción y la evidencia". Introducción
a la metodología de las ciencias jurídicas y sociales, Astrea, Buenos
Aires, 1987, p. 84.
13 Roberto Bellarmino (1542-1621), jesuíta, fue profesor de astronomía, entre otras dis-
ciplinas, en la Universidad de Lovaina; fue obispo y, luego, cardenal. Una de las más
importantes figuras en la Contrarreforma. En 1598 se hizo cargo del proceso contra
Giordano Bruno (que fue quemado vivo en la hoguera por no haber aceptado las ideas
sobre el sistema solar) y ordenó su muerte por incineración. En 1930 Bellarmino fue
declarado santo.

HEURÍSTICA
JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

so, en 1614 llegó a criticar la tesis heliocéntrica. Galileo quedó desde

entonces en la mira de la Iglesia.
Por ese entonces, Cristina de Lorena, gran duquesa de Toscana
(1565-1636),14 se interesó por el tema y le pidió a un alumno de Gali-
leo que le explicara la Teoría copernicana. La respuesta fiie robustecida
con una carta que Galileo le envió a la citada duquesa (1615).15 Esta
carta fue una de las razones por las que fue llamado a Roma.16
El momento inicial del primer enfrentamiento comenzó con el ser-
món de Niccoló Lorini, quien negó la tesis de la rotación de la Tierra.
Fue este quien presentó la denuncia ante el Tribunal del Santo Oficio.
Otros más incursionaron contra la tesis de Galileo, censurándolo y fus-
tigando su atrevimiento.
En esta carta conocida ampliamente en su época, dirigida a Cris-
tina de Lorena, Galileo se queja de que sus detractores han opinado
más por amor a la opinión que por el conocimiento. Según su carta,
las escrituras religiosas poco dicen sobre astronomía; igualmente, que
hay muchos ignorantes que están hablando de astronomía; alega que
hay dos verdades: la verdad revelada y la verdad natural, y afirma que
se somete a los teólogos siempre y cuando estos conozcan acerca de la
materia de que habla. En general, respaldó la tesis copernicana, prohi-
bida por la Iglesia.
En una de las cartas que Galileo le envió a Kepler anotaba: "Mi que-
rido Kepler, ¿qué podrías decir de aprendizaje aquí, que, repleto con la
tenacidad del áspide (culebra venenosa ubicada en los Pirineos) se han
negado rotundamente a echar un vistazo por el telescopio?".17
El Santo Oficio, por medio del cardenal Bellarmino, había califi-
cado la Teoría copernicana como una insensatez, un absurdo y una
herejía. Galileo le solicitó a Bellarmino un certificado de lo habido en
ese momento. Bellarmino se lo otorgó asentando:

Certificado del cardenal Bellarmino: Nosotros, cardenal Ro-

berto Bellarmino, hemos oído que el señor Galileo Gali-
lei está siendo difamado o acusado de haber abjurado en
nuestras manos y también que por esto se le impuso una
penitencia conveniente. Habiendo recabado la verdad de
las cosas, decimos que el antes dicho Galileo no ha abju-
rado en nuestras manos o en las manos de otros aquí en
Roma, o en cualquier otro lugar que conozcamos, cual-
quier opinión o doctrina suya; ni ha recibido sanción al-

14 Fue la regente de su hijo Cosme n desde 1609, debido a la muerte de su marido y padre
de su hijo. Fue en esta época cuando recibió la carta de Galileo. Destacó por haber sido
atraída por los conocimientos científicos.
15 La carta puede verse en: http://www.fordham.edu/halsall/mod/galileo-tuscany.asp.
16 Documentos sobre este afía/re pueden verse en: http://my.pclink.com/~allchin/1814/
retrial/1616docs.htm.
17 Levy, Joel, Scientific Feuds: from Galileo to the Human Genome Project, New Holland
Publishers, London, 2010, p. 168.

89
H EURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

guna benéfica o de otro tipo. Por el contrario, solo fue

notificado de la declaración hecha por el Santo Padre y
publicada por la Sagrada Congregación del índice, cuyo
contenido es que la doctrina atribuida a Copérnico (que la
tierra se mueve alrededor del sol y que el sol se sitúa en el
centro del mundo sin moverse de este a oeste) es contrario
a las Santas Escrituras, por lo tanto no puede defenderse
o sostenerse. En fe de lo cual hemos escrito y firmado esto
con nuestras propias manos, en este 26 de mayo de 1616.
Lo mismo arriba mencionado, Cardenal Roberto Bellar-
18
mino.

La sentencia, muchos años después (1633), retomará esta parte de

la vida de Galileo, diciendo que se le había prohibido abordar el tema,
aunque el certificado de Bellarmino no parece hablar de esa prohibi-
ción. En realidad, no resultó cierto que se le hubiese dado esta prohibi-
ción, pero la sentencia parece decir lo contrario.
El fugaz encuentro en 1616 con la Iglesia no pareció ocasionarle
graves problemas, sino hasta la publicación de uno de sus libros, a par-
tir de 1632.

F. LA OBRA DE GALILEO

Es difícil saber qué pensaba Galileo cuando se decidió a publicar su

obra. Lo que él quería decir pugnaba contra la Iglesia misma, de mane-
ra que un enfrentamiento con esta significaba la posibilidad de perder
la vida. En cierta forma, me imagino que ese momento para él era tanto
como decidirse a beber la cicuta, como siglos antes lo hizo Sócrates;
pero, a pesar de ello, se arriesgó.
Trataré de explicar. Galileo continuó en Florencia con sus investi-
gaciones que llegaron hasta 1632 cuando publicó Dialogo sopra i due
massimi sistemi del mondo (Diálogo sobre los dos máximos sistemas del
mundo).' 9
Al decidirse a publicar su obra empleó todos los recursos posibles.
En primer lugar, habló con el papa que acababa de ascender y que,
además, era su amigo. En Roma, la charla fue amplia y el papa le hizo
algunas sugerencias, entre otras, que su trabajo no lo publicara como
una verdad, sino como una simple hipótesis o posibilidad. Galileo ideó
el medio para presentar el resultado de su investigación, decidiéndose
por el medio de diálogos literarios. Sabía que debía ser cauto en la pre-
sentación de sus descubrimientos.

18 Traducción del inglés al castellano a cargo de Jorge Alberto Silva.

19 Para una edición en español de esta obra, puede verse la publicada por Alianza Edito-
rial en 1995.

90
HEURÍSTICA
* * JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

Obtuvo el necesario imprimatur por parte de Riccardi, y aunque se

presentaron algunos problemas para que pudiera ser impreso, aquello
se solucionó y se imprimió la obra construida.
La obra provocó el mayor de los escándalos. En general, el diálogo
presenta los sistemas —contradictorios— de Ptolomeo y de Copérni-
co, pues el primero sostiene que la Tierra es el centro del universo, en
tanto el segundo que la Tierra gira alrededor del Sol.
Galileo se decidió a presentar su texto a través de un diálogo en el
que aparecen tres personajes: Salviati, que defiende el sistema de Co-
pérnico; Sagredo, que sostiene las tesis de Ptolomeo y Aristóteles; y
Simplicio, que defiende la tesis de la Iglesia católica y en el que algunos
vieron la figura del mismo papa Urbano vni. Simplicio es tan torpe y
fachoso en sus expresiones, que permite que se transluzca lo ilógico y
falso de su posición científica. La obra está escrita de tal manera que,
aunque el "equivocado" es Salviati, el lector termina por aceptarlo en su
tesis,20 esto es, aceptando que la Tierra gira alrededor del Sol.
Sobre esta forma de redactar, el tribunal, que luego lo enjuició, dirá
que el acusado recurrió a "muchos circunloquios para inducir la creen-
cia de que dejas como indeciso y meramente probable" lo que para la
Iglesia es falso. En la sentencia, el tribunal observa que el estilo de ese
libro, en varios lugares, se extiende en una forma tal que el lector pueda
formarse un concepto de que los argumentos aducidos falsamente fue-
ron dados de una manera tal, que llevaran a la convicción de que son
fácilmente refutables; alegando, como disculpa (como lo dijiste) de tu
intención de escribir en forma de diálogo, y por la natural complacencia
que cada uno siente con respecto a su propias sutilezas, y en mostrarse
más hábil que la generalidad de la humanidad en el artificio, incluso, a
favor de falsas proposiciones, ingeniosas y argumentos plausibles.
Como expresa Ferrater Mora (1964), emplear el recurso literario del
diálogo "responde a un modo de pensar esencialmente no 'dogmático',
[... ] a veces la forma del diálogo se halla oculta en un aparente discurso
continuo".21 Es el medio con el que Galileo lucha contra laspropositio-
nes censurandae. El personaje le "permite" decir a Galileo lo que quería
decir. Pero, además, como observa Mel Thompson (2012), los diálogos
no están balanceados, pues prevalece el punto de vista de Copérnico.22
En fin, la obra de Galileo fue publicada en Florencia, siendo auxi-
liado por el papa Urbano vm 23 y el duque de Toscana, Fernando n de
Médicis (protector de Galileo e hijo de Cristina de Lorena), esto es,

20 La obra puede verse en: http://bclh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000000971.

21 Ferrater Mora, José, Diálogo, Diccionario de Filosofía, Montecasino, Buenos Aires,
1964.
22 Thompson, Mel, Understand Phílosophy oí Science, Hodder Educatíon, London, 2012.
23 Maffeo Barberini, luego Urbano vin (1568-1644), originario de Florencia, profesor en la
Universidad de Pisa, en la que también enseñó Gaíileo. Designado cardenal y luego
papa. A pesar de sus grandes errores como papa, fije protector de las ciencias y artes,
y gran amigo de Galileo. Pero, a partir de la obra de Galileo, tomó partido por la tesis
contraria al heiiocentrismo.

91
HEURÍSTICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

pasó el filtro de los censores, aunque, luego, en el juicio, algunos vinie-

ron a decir que Urbano había sido engañado por Galileo para que le
autorizara la publicación de su obra.24

G. EL JUICIO Y SENTENCIA CONTRA GALILEO

Con la publicación de la obra, se inició el segundo enfrentamiento de

Galileo con la Iglesia. El Tribunal de la Inquisición le ordenó presentar-
se en Roma, a pesar de que en ese momento ya no le era posible asistir,
debido a su avanzada edad, cansancio y casi ceguera. Además, el viaje
era largo y cansado. A pesar de ello, el tribunal envió a otras personas
a donde se encontraba, llevándolo hasta Roma donde enfrentaría su
proceso por haber incumplido con la prohibición de 1616 (aunque
iniciada en 1615); orden que supuestamente le había dado el cardenal
Bellarmino, aunque Galileo negó que se le hubiese dado alguna orden;
incluso, presentó la carta que Bellarmino le extendió (arriba traducida).
En realidad, esta nunca se demostró, pero en la sentencia se asentaría
esa orden como existente. Para ese momento, Bellarmino ya había fa-
llecido.25
A pesar de los problemas de salud, se le siguió el juicio ante el Tri-
bunal de la Inquisición, donde el proceso era extremadamente inqui-
sitorial, carente de derechos para el acusado. Como puede verse de la
sentencia, todo va contra el acusado, no hay nada que le favorezca y
sí, en cambio, se advierte el gran temor del acusado, que sabe que de
ese juicio pende su vida, como le ocurrió a Giordano Bruno, que fue
incinerado vivo. Hubo muchos acusadores y ningún defensor, y no
hubo posibilidad de luchar contra un dogma desfavorable ni probar la
falsedad.
Mucho tiempo atrás, en una carta dirigida a Kepler le decía:

He dejado constancia de muchos argumentos directos e

indirectos'en favor de la visión copernicana; pero, alarma-
do por la suerte corrida por el mismo Copérnico, nuestro
maestro, hasta ahora no me he atrevido a publicarlos. Él
ha conquistado una fama inmortal a ojos de unos pocos,
pero ha sido escarnecido y abucheado por una multitud
de personas, porque tan grande es el número de dementes.
Me atrevería a publicar mis ideas si hubiera más gente que
pensase como usted. Como este no es el caso, me tengo
que contener.26

24 Obras sobre Galileo: Gebler, Karl vori, op. cit; Campuzano Arribas, Manuel, Galileo
Gaíilei: ciencia contra dogma, Visión Net, Madrid, 2006; F i n o c c h i a r o , M a u r i c e
A . , Defending Copernicus and Galileo: Critical Reasoning in the Two Affairs, Springer,
London-Dordrecht-Heildeíberg, 2010.
25 Galileo, Funk & Wagnalls New Encyclopedia, vol. 11,1986.
26 Gary B., Sandy, 12,500 frases célebres, Grupo Editorial Tomo, México, 2005, p. 142.

92
HEURÍSTICAJURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

En su defensa Galileo presentó el documento escrito por Belíarmi-

no. A pesar de ello, el tribunal estimó que tal documento no le favore-
cía. Aunque en el documento se decía que el acusado no había hecho
abjuración alguna con anterioridad, ni que había sido castigado, de
nada le valió.
Los inquisidores ni siquiera se tomaron la molestia de asentar la ex-
plicación del porqué la Tierra es el centro de la Tierra. Ningún experto
en astronomía (peritos) se apersonó al proceso ni se le otorgó a Galileo
la oportunidad de demostrar su afirmación. No hay fundamento cien-
tífico en la sentencia, solo se apoyó en lo que dijeron unos "calificado-
res". Los calificadores de teología, sobre los que se fundó la sentencia,
asentaron:

1. Que afirmar que el Sol está en el centro del mundo e

inmóvil de su lugar, es absurdo, filosóficamente falso y for-
malmente herético; porque resulta expresamente contrario
a las Sagradas Escrituras.
2. Que afirmar que la Tierra no es el centro del mundo ni
inamovible, sino que se mueve, y también con una acción
diaria, es igualmente absurdo, filosóficamente falso y teo-
lógicamente considerado, por lo menos, erróneo en la fe.

¿En qué parte de las Escrituras se asentaba "expresamente" esa afir-

mación?, o, al menos, ¿cómo se realizó la interpretación para inferir que
la Tierra es el centro del universo? Nada de esto hay en la sentencia.
Esta confirmó el delito de herejía, por el que se le siguió el proceso.
Delito consistente en haber creído y sostenido la doctrina (que es falsa
y contraria a las santas y divinas Escrituras) de que el Sol es el centro del
mundo, y que no se mueve de este a oeste, y que la Tierra se mueve, y
que no es el centro del mundo.
Simplemente el afirmar que la Tierra es el centro del universo, es
un dogma, una "verdad verdadera" y absoluta que el tribunal y los in-
quisidores sostuvieron. No hubo necesidad de periciales científicas (los
inquisidores ni siquiera sabían qué eran estas).
El juicio terminó cuando se le condenó a prisión "por un período
determinable a nuestro placer (inquisidores)" (entendido generalmente
como una cadena perpetua); a recitar una serie de salmos durante tres
años; y a que su obra quede prohibida, inscrita en el índice de libros
prohibidos. En general, todo por contrariar el dogma religioso y "seguir
una doctrina perniciosa".
A pesar de la prisión que se le impuso, y seguramente por la amistad
que tenía con el papa, la prisión fue conmutada en parte para que Ga-
lileo quedase en su casa. Ferrater Mora (1964) sostiene que más bien la
sentencia no fue confirmada por el papa,27 lo que parece más probable.

27 Ferrater Mora, José, Gaíilei, op. cit.

93
H EURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

Sea como fuese, Galileo fue confinado a su residencia en Florencia,

donde poco después perdió totalmente la vista y se autorizó que otra
persona lo asistiese; se le cambió, luego, a San Giorgio, cerca del mar,
falleciendo en Arcetri, al lado de varios de sus discípulos. Luego, su
cuerpo fue llevado a Florencia.

H. ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE LA OBRA

La obra de Galileo (el libro por el cual se le condenó) es producto de

la observación y del empleo de un método inductivo, a diferencia del
utilizado por la Iglesia, donde solo a partir de una premisa dada por
ella (a manera de dogma) se podían hacer deducciones (deductivo).
Tal vez por eso afirma Russell (1988) que "el conflicto entre Galileo y
la Inquisición no es meramente el conflicto entre el libre pensamiento
y el fanatismo, o entre la ciencia y la religión; es un conflicto entre el
espíritu de inducción y el espíritu de deducción". Galileo —continúa
adelante Russell— "discutió a Aristóteles y a las escrituras, y con ello
destruyó todo el edificio del conocimiento medieval".28 Con este, dice
en otra obra, comenzó el mundo moderno.29
Mientras la Iglesia se apoyó en el dogma carente de fundamento,
Galileo recurrió al telescopio. Con este sí vio lo que describió, y la Igle-
sia solo se imaginó lo que afirmó, pero sin demostración alguna.
La obra copernicana es evidentemente revolucionaria; presenta un
nuevo y revolucionario enfoque epistemológico del conocimiento, in-
cluso, matemático. Cambió la manera de ver y explicar las cosas, aun
y en contra de los dictados de la Iglesia católica imperante; incluso,
contra la cosmología aristotélica. El conocimiento de su obra se debe,
por aquel entonces y en parte, a la Iglesia luterana.30
En la historia ha quedado grabado el juicio en el que se privilegió el
dogma por sobre el conocimiento científico. Galileo es el símbolo de
la libertad de conocer contra el canon acientífico de la autoridad. A mi
manera de ver, es la lucha entre la razón y la simple fe, la imposición de
la creencia a ciegas.31
La contribución de Galileo no es meramente a la ciencia física: a
la Teoría del conocimiento le aportó elementos de gran importancia,
en especial, el método de trabajo de un investigador. Para Galileo una
investigación no corresponde a la colección de una serie de datos libres-

28 Russell, Bertrand, El panorama..., op. cit.

29 Russell, Bertrand, A History of..., op. cit., p. 525. En sentido muy similar, Galileo Gali-
lei, The Cambridge Dictionary of Philosophy, Cambridge University Press, Cambridge,
1999, p. 339.
30 Aun hoy en día algunas voces de la Iglesia católica continúan oponiéndose a la tesis
de Galileo. Lo dice el cardenal Ratzinger, luego papa Benedicto xvi, al afirmar (en pleno
siglo xxi) que el copernicanismo "es una cuestión discutida". Ratzinger, J o s e p h ,
Dios salve la razón, Ediciones Encuentro, Madrid, 2007, p. 87.
31 Un examen de la obra científica de Galileo puede verse en: Feyerabend, Paul, Tratado
contra el método, Tecnos, Madrid, 1975, pp. 53 y ss.

94
H EURÍSTICA
JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

eos o de simples opiniones de las personas, y mucho menos de aceptar

dogmas sin cuestionamiento alguno; más bien, los datos principales
obtenidos son aquellos que le dan la experiencia, mismos que organiza
por medio de inducciones para obtener conclusiones.
Para la filosofía, como lo afirma Ferrater Mora (1964), "es posible
concebir, por ejemplo, a Galileo como una mente en un sentido más
racionalista y en otro sentido más experimental que cualquiera de los
pensadores antiguos y medievales".32 Pero, además, su aportación mar-
ca una línea entre la filosofía de oriente y la occidental.
Su legado, para todo acto de conocimiento (incluido el derecho),
da lugar a la caída de la metafísica (salvo en el caso de los obstinados) y
surgimiento de la experiencia, a partir de la observación.33
Presento enseguida la traducción de la sentencia en contra de Gali-
leo, así como el cumplimiento (en parte) de la misma: la abjuración.

Texto de la sentencia:

Para misericordia de Dios sus cardenales en toda la repú-

blica cristiana contra la depravación herética, inquisidores
generales de la Santa Sede apostólicos especialmente dipu-
tados.
Siendo que tú, Galileo, hijo del difunto Víncenzio Galileí,
de Florencia, de setenta años de edad, fuiste denunciado
en 1615 ante este Santo Oficio por sostener como verda-
dera una doctrina falsa enseñada por muchos, a saber, que
el sol es el centro del mundo, y que la tierra se mueve y
con un movimiento diurno; también, por tener alumnos a
quienes has instruido en la misma doctrina; asimismo, por
mantener correspondencia sobre lo mismo con algunos
matemáticos alemanes; así mismo, por la publicación de
ciertas cartas sobre las manchas solares, en las que desarro-
llas la misma doctrina como verdadera; también por res-
ponder a las objeciones que se producen continuamente a
partir de las Sagradas Escrituras, glosando las mencionadas
escrituras según tu significado; y más tarde presentando la
copia de una carta escrita por ti a un discípulo tuyo, en la
que, siguiendo la hipótesis de Copérnico, incluyes varias
proposiciones contrarias al verdadero sentido y autoridad
de las Santas Escrituras.
Por lo tanto (este Santo Tribunal deseando prevenir el
desorden y daños que se han venido desarrollando y acre-
centando en detrimento de la santa fe), por el deseo de
32 Ferrater Mora, José, Filosofía moderna, op. cit.
33 Cabe reconocer algunas fallas en el método, lo que no es para menos, porque fue el
primero que empleó la observación para su investigación. Algunas fallas pueden verse
en la obra de Feyerabend, Paul, op. cit.

95
HEURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

su santidad y los más eminente señores cardenales de esta

suprema inquisición y universal, las dos proposiciones de
la estabilidad del sol, y el movimiento de la tierra fueron
calificadas por calificadores de teología como sigue:
Que afirmar que el sol está en el centro del mundo e in-
móvil de su lugar es absurda, filosóficamente falsa y for-
malmente herética; porque resulta expresamente contraria
a las Sagradas Escrituras.
Que afirmar que la tierra no es el centro del mundo, ni
inamovible, sino que se mueve, y también con una acción
diaria, es igualmente absurda, filosóficamente falsa y teoló-
gicamente considerada, por lo menos errónea en la fe.
Pero como se fue complaciente tratándote con bondad,
en la Sagrada Congregación ante su Santidad en el vigé-
simo quinto día del mes de febrero de 1616, se decretó
que su eminencia el señor cardenal Bellarmino te ordenase
renunciar por completo a dicha falsa doctrina; y que si te
negases, se te ordenaría por el comisario del Santo Oficio a
renunciar a ella, no enseñarla a los demás, ni a defenderla;
y en defecto de aquiescencia, deberías ser encarcelado; y
que, en la ejecución de este decreto, al día siguiente, en
el palacio, en presencia de su eminencia el señor cardenal
Bellarmino , después de que fuiste amonestado levemente
por dicho señor cardenal, se te ordenó por el comisario
del Santo Oficio, ante un notario y testigos, a renunciar
por completo a dicha opinión falsa, y, en el futuro, ni para
defender ni enseñar de ninguna manera, ni verbalmente
ni por escrito, y debido a promesa de obediencia fuiste
liberado.
Y, con el fin de que una doctrina tan perniciosa pueda ser
erradicada totalmente, y que ni se insinúe más en detri-
mento de la verdad católica, un decreto emanado de la
Sagrada Congregación del índice prohibiendo los libros
que tratan de esta doctrina, la declaró falsa, y totalmente
contraria a la Santa y Divina Escritura.
Y siendo que últimamente apareció un libro publicado en
Florencia el año pasado, cuyo título dice Diálogo sobre los
dos máximos sistemas del mundo, el de Ptolomeo y el de
Copérnico. Informados que tú eras el autor, y consideran-
do que la Santa Congregación ha escuchado que, a conse-
cuencia de la impresión del mencionado libro, diariamen-
te está ganando terreno la falsa opinión del movimiento
de la tierra y estabilidad del sol, que dicho libro ha sido
diligentemente tomado en cuenta, y así se ha detectado
una transgresión flagrante de la mencionada orden que se
te había notificado; ya que en este libro has defendido la

96
HEURÍSTICA
- • • M. JURÍDICA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

citada opinión, que en tú presencia fue condenada; aun-

que, en el mismo libro, trabajaste con muchos circunlo-
quios para inducir la creencia de que dejas como indeciso
y meramente probable; lo que es de igual manera un error
muy grave, ya que tú opinión no puede tener una opi-
nión probable ya que fue declarada y en definitiva resuelta
como contraria a las escrituras divinas.
Que, por lo tanto, debido a nuestra orden, has sido lla-
mado a este Santo Oficio, en el que bajo tu juramento,
has reconocido el mencionado libro como escrito e impre-
so por ti. Confesaste que empezaste a escribir dicho libro
hace diez o doce años, después de la citada orden que se
te hubo dado. También, que tú habías solicitado la auto-
rización para publicarlo, sin especificarle a aquellos que lo
concedieron que te habían ordenado no sostener, defender
o enseñar dicha doctrina de ninguna manera.
Confesaste también que el estilo de ese libro, en varios
lugares, se extiende en una forma tal que el lector pueda
formarse un concepto de que los argumentos aducidos fal-
samente fueron dados de una manera tal, que llevaran a
la convicción de que son fácilmente refutables; alegando,
como disculpa (como lo dijiste) de tu intención de escribir
en forma de diálogo, y por la natural complacencia que
cada uno siente con respecto a su propias sutilezas y en
mostrarse más hábil que la generalidad de la humanidad
en el artificio, incluso a favor de falsas proposiciones, inge-
niosas y argumentos plausibles.
Y, luego en el momento conveniente que se te ha otorga-
do para presentar tu defensa, presentaste un certificado de
puño y letra de su Eminencia el señor cardenal Bellarmi-
no, obteniéndolo, como lo has dicho, por tí mismo, para
que pudieras proteger en contra de las calumnias de tus
enemigos, quienes reportaron que habías abjurado de tus
opiniones, y que habías sido castigado por el Santo Oficio;
cuyo certificado se declara que tú no habías abjurado ni
que habías sido castigado, sino simplemente que la decla-
ración hecha por su Santidad, y promulgada por la Sagra-
da Congregación del índice, contiene que la doctrina del
movimiento de la tierra y la estabilidad del sol es contraria
a las Sagradas Escrituras, aunque no puede ser sostenida ni
defendida. Por lo cual, al no mencionarse ahí hizo los dos
artículos de la orden, a saber, ía orden "no enseñar" y "de
ninguna manera", argumentaste que debíamos creer que,
en el lapso de catorce o dieciséis años se había perdido toda
la memoria, y que por ésta misma razón el precepto había
permanecido en silencio cuando pediste permiso para pu-

HEURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

blicar tu libro. Y que esto lo dices, no para excusar el error,

ni para atribuirlo a la malicia sino a la vana ambición. Pero
este mismo certificado, producido a tu favor, ha agrava-
do considerablemente tu ofensa, ya que ahí se declaró que
dicha opinión es contraria a las Sagradas Escrituras, y sin
embargo te has atrevido argumentar que es probable. Ni
ahí se comprende algún atenuante en la licencia que obtu-
viste con arte y astucia engañada por ti, ya que no expresas
la orden que se te impuso.
Pero aunque nos pareció que no hubieras dicho toda la
verdad sobre tu intención, pensamos que es necesario pro-
ceder a un examen riguroso de ti, en el que (sin perjui-
cio de lo que tu habías confesado, y que está por enci-
ma detallada en tu contra, con respecto a tu intención)
tú contestaste católicamente. Por tanto, habiendo visto y
considerado con madurez los méritos de tu causa, con sus
confesiones y excusas, y razones a tener en cuenta, hemos
llegado a la sentencia definitiva suscrita en tu contra:
Invocando, por lo tanto, el nombre de nuestro señor Jesu-
cristo y de su gloriosa siempre virgen madre María, pro-
nunciamos esta nuestra sentencia final, que, sentado en el
consejo y el juicio con los maestros reverendos de la Sagra-
da Teología y doctores de ambas leyes, nuestros asesores,
exponemos en este escrito, en lo que respecta a los asuntos
y controversias entre el Magnífico Cario Sincero, doctor
en ambas leyes, Procurador fiscal del Santo Oficio, por una
parte, y tú, Galileo Galilei, delincuente probado y confeso
como arriba lo decimos, nos pronunciamos, juzgamos, y
declaramos, que tú, el mencionado Galileo, a causa de es-
tas cosas que se han detallado en el curso de este escrito, y
que, como ya lo has confesado, te has mostrado a ti mismo
vehementemente sospechoso por este Santo Oficio de he-
rejía, es decir, de haber creído y sostenido la doctrina que
es falsa y contraria a la santa y divinas escrituras, que el sol
es el centro de la tierra, y que no se mueve de este a oeste,
y que la tierra se mueve, y que no es el centro del mundo;
también, de que una opinión puede ser sostenida y apoya-
da como probable, después de que haya sido declarada y fi-
nalmente decretada en contra de la sagrada escritura, y, en
consecuencia, de que has incurrido en todas las censuras y
sanciones prescritas y promulgadas en los sagrados cáno-
nes, constituciones y otras generales contra delincuentes
de este tipo. Por lo anterior es de nuestro agrado que seas
absuelto, incluso que primeramente con un corazón since-
ro y fe no fingida, y que frente a nosotros abjures, maldigas
y detestes dichos errores y herejías, y cualquier otro error y

HEURÍSTICA
JURlDÍCA
 JORGE ALBERTO SILVA SILVA

herejía, contraria a la iglesia católica y apostólica de Roma,

en la forma ahora se te mostrará.
Pero para que tu error y transgresión grave y perniciosa no
puedan ir del todo en la impunidad, y que tú puedas ser
más cauto en el futuro, y pueda ser una advertencia para
otros para que se abstengan de delinquir en este orden,
decretamos que el libro "Diálogos de Galileo Galilei" sea
prohibido por un edicto público.
Te condenamos en este Santo Oficio a prisión formal por
un tiempo y al arbitrio nuestro, por medio de penitencia
saludable, te imponemos que durante los próximos tres
años recitar, una vez a la semana, los siete salmos peniten-
ciales.
Nos reservamos el poder de moderar, conmutar o suprimir
la totalidad o parte de la mencionada sanción o peniten-
cia.
Y así lo decimos, pronunciamos, y sentenciamos, declara-
mos, ordenamos y condenamos y en todas y demás formas
y maneras que legalmente podemos utilizar. Así, nos pro-
nunciamos los suscritos cardenales.
Félix, cardenal de Ascoli.
Gumo, cardenal Bentivoglio.
Desiderio, cardenal de Cremona.
Antonio, cardenal S. Onofrio.
Berlingero, cardenal Gessi.
Fabrizio, cardenal Verospi.
Martino, cardenal Ginettí.
(No firmaron la sentencia los cardenales Francesco Barbe-
rini, Caspar Borgia y Laudivio Zacchia).
Abjuración de Galileo Galilei

Yo, Galileo Galilei, hijo del difunto Vincenzio Gaíilei de

Florencia, a la edad de setenta años, habiendo sido lleva-
do personalmente a juicio y arrodillado delante de ustedes,
eminentísimos y reverendos señores cardenales, inquisido-
res generales de la república universal cristiana contra la de-
pravación herética, teniendo ante mis ojos los santos evan-
gelios que toco con mis propias manos, juro que siempre
he creído, y, con la ayuda de Dios, mi futuro será creer en
cada artículo que sostiene y predica la santa iglesia católica
y apostólica de Roma. Debido a la prohibición que se me
ha impuesto, por este Santo Oficio para que abandone por
completo la falsa opinión que sostiene que el sol es el centro
del mundo y está inmóvil y que la tierra no es el centro del
mundo y se mueve y de que tengo prohibido defender o en-

99
HEURÍSTICA
JURÍDICA
SENTENCIA DE LA INQUISICIÓN CONTRA GALILEO GALILEI: EL DOGMA CONTRA LA RAZÓN

señar la citada falsa doctrina de cualquier manera; y porque,

después de haberme sido notificado que dicha doctrina es
contraria a ía sagrada escritura, escrita e impresa en un libro
que doctrina ya ha condenado, aduciendo razones con gran
fuerza en apoyo de la misma, sin aportar ninguna solución,
y para ello he sido juzgado gravemente como sospechoso de
herejía; es decir, de haber sostenido y creído que el sol es el
centro del mundo e inmovible, y que la tierra no es el centro
y que se mueve, estoy dispuesto a eliminar de las mentes de
sus eminencias y de todo cristiano católico, esta vehemente
sospecha con razón entretenida para conmigo.
Por lo tanto, yo con un corazón sincero y fe no fingida, ab-
juro, maldigo y detesto dichos errores y herejías, y en general
cualquier otro error y secta contraria a la Santa Iglesia, y juro
que nunca más en el futuro, diré o afirmaré alguna cosa, ver-
balmente o por escrito, que pueda dar lugar a una sospecha
similar sobre mí, incluso, si yo tuviese conocimiento de al-
gún hereje, o cualquier sospechoso de herejía, lo denunciaré
a este Santo Oficio o al inquisidor y ordinario del lugar en
que me encuentre.
También juro y prometo que voy a cumplir y observar en-
teramente todas las penitencias que han sido o sean estable-
cidas sobre mí por este Santo Oficio. Pero si contraviniese
cualquiera de mis dichas promesas, protestas o juramentos
(¡que Dios no lo quiera!), me someto a todas las penas y cas-
tigos que son cánones sagrados y otras constituciones gene-
rales y particulares impuestos contra delincuentes similares.
Así, que Dios me ayude, y sus santos evangelios, que toco
con mis propias manos.
Yo, el mencionado Galileo Galilei he abjurado, jurado y
prometido, y quedo obligado como arriba se describe; y, la
fe en la verdad, con mi propia mano he suscrito el presente
escrito de mi abjuración, que he recitado palabra por pala-
bra. En Roma, en el convento de Minerva, este 22 de junio
1633.
Yo Galileo Galilei, he abjurado como lo he dicho con mi
propia mano.

100

HEURÍSTICA
JURÍDICA