Historia y Vida Especial - Mayo 2018

EDITORIAL
DIRECTORA Isabel Margarit

REDACTORA JEFE Empar Revert
REDACCIÓN Francisco Martínez Hoyos
MAQUETACIÓN Mercedes Barragán
DISEÑO Feriche & Black (2008)
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DIRECTORA COMERCIAL Verónica Lourido
JEFA PUBLICIDAD Pilar Pérez
COORDINADORA Teresa Lechuga
LUCHA POR
Edificio Planeta. Av. Diagonal, 662-664, 4.ª pl.
08034 Barcelona. Tel.: 93 492 68 13
Edita: PRISMA PUBLICACIONES 2002, S. L.

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LA LIBERTAD
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PRESIDENTA Laura Falcó Lara

DIRECTOR GENERAL Albert Terradas Cumalat n su obra Heart of Europe (“El corazón de Europa”), el historiador británico
E
DIR. FACTORÍA PRISMA Vanessa López Vidal
DIR. RELACIONES EXTERNAS Belén Feduchi Escario
Norman Davies, gran conocedor de la historia polaca, ofrece una impresionante
DIRECTOR DE ARTE Xavier Menéndez Santanach visión de Polonia. Analizar el destino de este país, escribe Davies, “lleva a re-
RESPONSABLE DE PATROCINIOS flexionar sobre los aspectos más profundos de la historia y la mortalidad huma-
M. Carmen Velasco
CONTROLLER Ricard Lorente del Hoyo nas. [...] Si Polonia fue destruida, ¿cómo pudo volver a la vida? Si Polonia
DISTRIBUCIÓN Pilar Barceló Llevadot resucitó, algo tuvo que haber sobrevivido a su destrucción física”.
PRODUCCIÓN Planeta Innovación
Para los polacos, su identidad nacional parte de una lucha larga y dramática por la liber-
Grupo Planeta tad. Nunca se conformaron con el hecho de haber perdido su independencia, y, tras
varios levantamientos, lograron recuperarla. Fue en 1918, después de 123 años de domi-
HISTORIA Y VIDA está editada y publicada por Prisma Publicaciones
2002, S. L. bajo licencia de Mundo Revistas, S. L. U. Av. Diagonal, nio de Prusia, Rusia y Austria. La desaparición de aquellos grandes imperios tras la Gran
477, 16.ª pl. 08036 Barcelona, España. HISTORIA Y VIDA es una marca
registrada de Mundo Revistas, S. L. U. y está utilizada bajo contrato Guerra benefició a quienes perserveraban por la restauración del estado polaco. Se logró
de licencia. Copyright © 2014.
y se volvió a perder, tras la invasión nazi, pero su capital se rebeló contra aquella ocupa-
CONSEJO DE REDACCIÓN ción, de un modo épico. Varsovia quedó arrasada en 1944; sin embargo, su espíritu no
Màrius Carol, José Manuel Cuenca, Juan Eslava,
Nazario González, M. Ángeles Pérez Samper, desapareció. Con el final de la guerra, la URSS concedió oficialmente la independencia a
Antonina Rodrigo, Josep Tomàs Cabot Polonia, aunque la sometió a su férrea tutela. Tras años de intentos, la resistencia interior
Atención al cliente y suscripciones se materializó en 1989, liderada por el sindicato Solidarnosc. Su victoria condujo al país
DYRSL. Teléfono: 902 180 830 hacia un proceso democratizador, sobre el que planeó la figura del papa Juan Pablo II.
E-mail: dyr@dyrsa.es
Pero la historia milenaria de Polonia es también la de dos importantes dinastías (los Piastas
Depósito legal: y los Jaguellones), una singular monarquía electiva desde finales del siglo XVI y una Consti-
B.8784-1968. ISSN: 0018-2354
tución, la primera que se aprobó en Europa. En esta historia se incluyen nombres propios,
Fotomecánica: Grupo Ormo
Imprime: Imprenta Rotocayfo figuras universales, como Copérnico, Adam Mickiewicz o Chopin,
(Impresia Ibérica) y nóbeles como Maria Sklodowska-Curie o Henryk Sienkiewicz.
Distribuye: LOGISTA
El gran relato histórico de este país protagoniza este número
Revista controlada por especial, que ha contado con la estrecha colaboración del Ins-
tituto Polaco de Cultura y con el inestimable apoyo de las
instituciones diplomáticas de Polonia en España.
Esta revista ha recibido una ayuda a la edición

del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.
Isabel Margarit, directora
Para opinar sobre la revista puedes escribir a redaccionhyv@historiayvida.com

PORTADA Retrato de Józef
Pilsudski, jefe del Estado
polaco entre 1918 y 1922.
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HISTORIA Y VIDA no se hace responsable
de las opiniones expresadas
por los autores de los artículos.
ESPECIAL
SUMARIO
06 Los primeros
pasos de Polonia
Viajamos desde la remota Prehi-
toria a la creación del reino de
Polonia y su espendor bajo Casi-
miro III. J. M. Parra, historiador.
12 Una fructífera unión

Polonia y Lituania vivían bajo un
mismo monarca cuando Juan III
Sobieski salvó Europa de los tur-
cos. E. Garrido, periodista.
20 Copérnico y el
siglo de oro polaco
El gran astrónomo desarrolló la
teoría heliocéntrica y fue pieza
clave de la revolución científica
europea. A. Herrera, periodista.
24 El Gran Ducado
Los polacos combatieron en las
filas de Napoleón, que les recom-
pensó con un estado satélite de
Francia. M. P. Queralt, historiadora.
30 La Gran Emigración
Grandes figuras como el músico
Chopin o el poeta Mickiewicz se
convirtieron en exiliados entre
1831 y 1870. I. Margarit, historiadora.
38 Henryk Sienkiewicz
Autor de Quo Vadis y Nobel de
Literatura, fue un nacionalista
comprometido. J. Elliot, periodista.
42 Marie Curie
La famosa científica descubrió el
radio y ganó el Nobel en dos oca-
siones. J. Tomàs Cabot, historiador.
50 Jan Matejko
El pintor historicista que reflejó
los grandes acontecimientos de
su país. A. Echeverría, periodista.
54 Entreguerras
30
POLONIA FUERA DE POLONIA
Polonia se independizó en 1918.
¿Cómo se desarrolló esa etapa? Los caminos del exilio en el siglo XIX
S. Sánchez Collantes, historiador.
4 H I STO R I A Y V I DA
EXTRA / NÚM. 15
42
88 LA TRANSICIÓN POLACA
El hundimiento del comunismo
64 Resistir en el gueto al Holocausto en este campo de

Los judíos de la capital desplega- concentración nazi.
ron una resistencia heroica con-
tra los nazis. D. Rogut, historiador. 88 Del comunismo
a la democracia
72 El levantamiento Tras la IIGM, Polonia se convir-
de Varsovia tió en un satélite de la URSS. El
La ciudad vivió poco después un sindicato Solidarnosc encabeza-
épico alzamiento contra el domi- ría en los ochenta el camino ha-
nio alemán. Hasta quedar derrui- cia la libertad. E. Serbeto, periodista.
da. C. Joric, historiador y periodista.
94 Polonia y España
80 Jan Karski Las influencias entre ambos paí-
Miembro de la resistencia, inten- ses son mucho mayores de lo que
tó dar a conocer el horror nazi. permite suponer su lejanía geo-
C. Joric, historiador y periodista. gráfica. F. Martínez Hoyos, historiador.
84 Auschwitz 98 Foto con historia

20 Entrevistamos a Marian Turski,
periodista polaco que sobrevivió
LOS “BEATLES” POLACOS
El rock de Czerwone Gitary.
Créditos fotográficos: Aci Agencia de Fotografía: pp. 61, 83. AGE Fotostock: pp. 12-13. Agencia EFE: p. 97. Álbum Archivo Fotográfico: pp. 6-7, 9, 11, 40, 42-43, 58, 93, 94-95.
Aurimages: portada. East News Poland: pp. 40, 41, 98. Edu García: p. 7. Getty Images: pp. 5, 14, 16, 19, 22, 23, 26, 27, 36, 36-37, 38-39, 48, 54-55, 56-57, 58-59, 60, 61,
62, 64-65, 68, 72-73, 74, 75, 77, 78, 79, 81, 88-89, 90-91, 92. Getty Images / iStock: pp. 11, 15. Getty Images / Thinkstock: pp. 5, 44, 45, 47, 48, 49. Instituto del Patrimonio
Cultural de España, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte: p. 96. Museo del Castillo Real en Varsovia (foto: Andrzej Ring, Lech Sandzewicz): pp. 50-51. Scala Archives Flo-
rence: pp. 10, 24-25, 30-31, 35. Shutterstock.com: pp. 4, 5, 8-9, 20-21, 21, 23, 28-29, 32, 45, 62-63, 66, 85, 86, 87. Cortesía de Instituto Polaco de Cultura: p. 84. Creative
Commons: pp. 16-17, 28, 34-35, 46, 52-53, 53, 69, 70, 71, 80, 82, 82-83, 96. Archivo HISTORIA Y VIDA. Infografía y cartografía: Enric Sorribas / Geotec: pp. 18, 33, 67, 76, 90.
H I STO R I A Y V I DA 5
A
partir, aproximadamente, del ralas llegaron a crearse asentamientos. En el ámbar. Esta resina fosilizada era muy
año 8000 a. C., cuando los el centro de los territorios que, con los apreciada por su belleza, y se encontraba
hielos se hubieron retirado del milenios, se convertirían en Polonia esto con relativa facilidad en las costas del mar
norte de Europa, los bosques impidió un fácil contacto entre grupos, Báltico, llegando mediante sucesivos in-
hicieron de nuevo su apari- pero, por otro lado, esto creó fuertes lazos tercambios comerciales hasta lugares tan
ción, y fue en ellos donde buscaron esta- tribales dentro de cada colectivo. alejados como Egipto. Estos ritmos econó-
blecerse los distintos grupos de humanos En la parte septentrional de ese espacio, micos se transformaron aproximadamen-
de la zona. No obstante, la densidad de en cambio, siempre hubo un producto que te en 3700 a. C., cuando la mayor parte de
árboles era tal que solo en claros o áreas fomentó el contacto con el mundo exterior: la población ya se había sedentarizado de
MIECISLAO I y Boleslao I. Catedral de Poznan.
forma permanente y obtenía sus alimentos Edad del Bronce, que tiene una de sus
EL ÁMBAR, APRECIADO de la agricultura y la cría de animales. representaciones en el emplazamiento
POR SU BELLEZA Y MUY De lusacianos a polanie

arqueológico de Biskupin, al norte de la
actual Poznan. Esta cultura será luego
COMÚN EN LA ZONA, Entre los años 1300 y 400 a. C. florece en sustituida por poblaciones invasoras esci-
FOMENTÓ EL CONTACTO torno al río Bug uno de los primeros gru-

pos culturales que son reconocibles en el
tas y celtas. Por entonces, la uniformidad
de la zona era lo bastante evidente como
CON OTROS TERRITORIOS futuro territorio polaco. Se trata de la para que los romanos, que nunca llegaron
cultura lusaciana, surgida a finales de la a poner los pies en estas regiones, comen-
POLONIA
zaran a hablar de grupos de población tribus de la región, más aventuradas o ron devorados vivos por una marabunta
“eslavos”. Con esta palabra se definía a las simplemente más belicosas, consiguieron de ratas y ratones. Según continúa dicien-
gentes que compartían un idioma común ampliar su influencia a territorios ajenos. do la leyenda (recogida por varios cronis-
y podían entenderse entre ellas. Dichos Parece que fueron los polanie quienes en- tas medievales, como el Galo Anónimo,
eslavos, a su vez, describían a quienes les cabezaron este impulso controlador de cuyo texto data del año 1113), ascendió
resultaban ininteligibles como “los mu- tribus vecinas, pues, gracias a su dominio entonces al poder Piast Kolodziej.
dos”, refiriéndose, sobre todo, a los colec- del comercio de la sal, disfrutaban de una Considerado el fundador de la dinastía,
tivos del mundo germánico. posición económica más sólida. Será entre Kolodziej comenzó una política de con-
Si ahora damos un pequeño salto de cinco los siglos ix y x cuando estas tribus parecen quista territorial continuada por sus here-
centurias, nos encontramos con que la organizarse con fines defensivos en centros deros. Este incipiente estado en formación
llegada de Atila y sus hunos produjo el fortificados, los grodziska. quedó consolidado por el primer gober-
desplazamiento de los germanos hacia el nante Piasta cuya existencia está demos-
oeste, y los eslavos aprovecharon el vacío Dinastía y cristianismo trada, Miecislao I, que gobernó entre 960
para ocupar el espacio entre los Cárpatos La primera dinastía polaca, la de los Piastas, y 992. La creciente preponderancia del
y el Báltico. Fue un centenar de años des- nació en territorio de los polanie entre los estado de Gniezno en la zona del Vístula
pués, entre los siglos vi y ix de nuestra era, siglos viii y ix de resultas del derrocamien- acabó por llamar la atención de los grandes
cuando en la cuenca del río Warta apare- to del príncipe Popiel, un gobernante des- poderes europeos: el emperador del Sacro
ce una unidad política clara, con centros crito por la leyenda como un ser de la peor Imperio Romano-Germánico y el papa no
en Gniezno y Poznan. Es la tierra de los calaña, cruel y despiadado. Su maldad tardaron en tomar en consideración a una
polanie, los habitantes de la llanura (pole), hizo que sus doce tíos conspiraran para entidad política que cada vez más a menu-
un territorio que en el xiii comenzó a lla- deponerlo, pero él se les adelantó envene- do aparecía mencionada como Polonia.
marse Wielkopolska, o Polonia Mayor. nándolos a todos, algo que causó la ira del Los casi ciento ochenta años transcurridos
Pero, volviendo la vista atrás, en el siglo pueblo y terminó con el príncipe y su es- entre el reinado de Miecislao I y el de Bo-
viii, media docena de las casi cincuenta posa escondidos en una torre, donde fue- leslao III fueron determinantes a la hora
LOS ORÍGENES
LA CRISTIANIZACIÓN de Polonia, 966. Obra de la serie “Historia de la civilización en Polonia”, Jan Matejko.
cuando, además de sentarse las bases

LA CONVERSIÓN AL administrativas y recaudatorias del Estado,
CRISTIANISMO FUE UNA la aristocracia ganó sus privilegios y los
campesinos los perdieron, incluido el de-
DECISIÓN POLÍTICA DE recho a las tierras que cultivaban, lo que
RECONSTRUCCIÓN de estructuras defensivas de la

MIECISLAO I ANTE EL dio lugar a la aparición de los siervos de
la gleba. Fue también el momento en el
cultura lusaciana en el yacimiento de Biskupin. EMPUJE DEL IMPERIO que Polonia se decantó por la cultura oc-
cidental en vez de por la bizantina, como
de sentar las bases de Polonia, cuyas fron- antes de imponerse por completo. La lucha resulta lógico, debido a su relación con el
teras quedaron definidas como los límites continua con el Imperio, en paralelo a la papado. No obstante, el contacto y la in-
de una unidad política (casi siempre un búsqueda del apoyo papal, acabó en 1025, fluencia del mundo oriental nunca desa-
ducado, aunque varios de estos duques se cuando Boleslao I fue coronado rey. Polo- parecieron del todo, pues no fueron pocos
coronaron reyes). Aquella unidad política nia se convertía así en un miembro más del los matrimonios concertados de la aristo-
contaba con una estructura estatal y tenía club de los reinos cristianos de Occidente. cracia con sus vecinos del este.
como religión oficial el cristianismo. Este Durante el siglo xiii, toda la centralización
acontecimiento clave, la conversión, tuvo Constante inestabilidad conseguida hasta entonces desapareció a
lugar en 966 y fue una meditada decisión El proceso interno de afianzamiento del favor de una fractura en principados: Ma-
política, que no religiosa, de Miecislao I. reino no fue sencillo ni lineal. Por ejemplo, lopolska, Wielkopolska, Pomerania, Silesia
Dada las ansias expansionistas del empe- los jefes tribales tuvieron que avenirse a y Mazovia. Boleslao III había decidido que,
rador germano, al someterse a la autoridad ser una aristocracia. A cambio, se asegu- a su muerte (ocurrida en 1138), el reino
del papa, Miecislao privaba a aquel de una raban unos privilegios que se incremen- tenía que repartirse entre sus hijos, pero
excusa razonable para invadir Polonia. Al taban cada vez que lograban arrancarle con el primogénito como señor de todos y
mismo tiempo, como gobernante avalado una nueva concesión al soberano en los gobernante del territorio central. Su pro-
por la Iglesia, su potestad pasaba a proce- momentos de debilidad política de este. yecto político para el futuro de Polonia no
der directamente de Dios. Eso sin contar Algo en lo que tuvieron que ver tanto el funcionó. Un elemento importante de las
la unidad ideológica que una fe común Sacro Imperio Romano-Germánico como luchas posteriores entre los herederos por
podía proporcionar a todas las tribus. los gobernantes checos, siempre pendien- el control del territorio central fueron sus
Como es lógico, en un primer momento, tes de que el poder del reino vecino no se esfuerzos por ganarse el apoyo del empe-
la conversión solo se dejó ver en la corte. tornara demasiado amenazante. rador o del papa. A la vez, todos tenían
En realidad, el cristianismo tardó bastante Entre unos y otros, el período estuvo su- puesta la mirada en la expansión hacia el
en implantarse en el resto del territorio mido en una época de constante inestabi- este: las tierras de Rutenia, Kiev y Galitzia
polaco, y sufrió varios reveses importantes lidad. Fue sobre todo durante el siglo xii se convirtieron en blancos legítimos para
POLONIA
los cristianos por el hecho de que en ellas

EL PODER TEUTÓNICO todavía se adoraba a los dioses paganos.
Una orden religiosa con estado propio en el norte de Europa La llegada de la orden
Mientras, el papa Inocencio III, resuelto a
COMO OTRAS órdenes militares, pio estado. Su objetivo ya no era comba- hacerse con el poder político tanto como
la de los caballeros teutónicos (abajo, tir al islam, sino cristianizar los pueblos con el religioso en el suelo polaco, logró
miembros de la orden en Malbork, por del norte de Europa. Con este fin se em- que tres de los principados polacos se de-
Carl Wilhelm Kolbe el Joven, s. XIX) tuvo prendieron las “cruzadas bálticas”, con clararan vasallos suyos, al tiempo que lla-
su origen en las cruzadas. En su caso, impulso de Suecia y Dinamarca. maba a una cruzada para conquistar Prusia.
en 1190, durante la tercera de estas ex- En su deseo de apoderarse del territorio,
pediciones, inspirada en modelos como LOS TEUTONES, en su expansión,
Conrado de Mazovia llamó en su ayuda a
el Temple. Sus fundadores fueron, co- se enfrentaron a los lituanos, con los que
mo indica su nombre, alemanes.
los caballeros teutónicos, una orden militar
mantuvieron una lucha larga y sangrien-
ta. En 1410, en Grunwald, los caballeros dedicada a la conquista de los territorios
CUANDO LA PRESENCIA cristiana fueron derrotados por las tropas polaco- paganos del Báltico. No fue un movimien-
en Tierra Santa llegó a su fin, la orden se lituanas. Tras esta derrota catastrófica, la to político demasiado inteligente, porque
estableció en Prusia, donde creó su pro- orden no volvió a recuperar su influencia. estos llegaron con sus propias ideas, que
eran quedarse allí y crear un estado teo-
crático propio. Este proceso estuvo repleto
de adversidades, como la de 1241, cuando,
coaligados con los templarios y las tropas
de Enrique el Piadoso de Silesia, los teuto-
nes no pudieron frenar a la Horda Dorada
CONRADO DE MAZOVIA
PIDIÓ AYUDA A LA ORDEN
TEUTÓNICA, QUE LLEGÓ
CON SUS PROPIAS IDEAS
SOBRE EL TERRITORIO
de Gengis Jan. Finalmente, tras su con-
quista de Prusia en 1283, la orden se con-
virtió en un auténtico estado. Su actividad
política fue autónoma, y los caballeros no
se subordinaron ni a la Iglesia ni a los prín-
cipes polacos, pero siempre contaron con
el emperador como aliado.
Por su parte, tanto el pontífice, que quería
ampliar su poder terrenal, como los bur-
gueses de Cracovia comenzaron a ver las
ventajas de constituir un territorio fuerte
y organizado. Sus deseos no tardaron en
verse cumplidos, y todo gracias a varios
príncipes (de Danzig, Pomerania Occiden-
tal, Poznan) que se designaron herederos
entre sí. Al final, todas estas tierras acaba-
ron en manos de Premislao II. En 1295,
con permiso del papa Bonifacio VIII, Pre-
mislao fue coronado rey de Polonia por el
arzobispo de Gniezno (la primera capital).
Su reinado terminó a los pocos meses, tras
ser asesinado por instigación del margrave
de Brandeburgo. Heredó el trono su primo
LOS ORÍGENES
CASIMIRO III, por Marcello Bacciarelli, s. XVIII.

A la izquierda, la catedral de Cracovia.
súbditos cualificados para la gestión ad-

ministrativa y legislativa del reino, no
solo recurrió a polacos formados en las
universidades extranjeras, sino que obtu-
vo dispensa papal para crear la suya pro-
pia en Cracovia en 1364. En ella se impar-
tían leyes y artes liberales (el pontífice
Urbano VI no consintió el estudio de la
teología por temor a que el rey polaco
dispusiera de sus propios teólogos y mi-
nara con ello su autoridad sobre el terri-
torio). Este centro educativo se sumó a las
escuelas catedralicias, donde se cursaban
asignaturas especializadas como la arit-
mética, y a las escuelas parroquiales, don-
de se enseñaban las primeras letras.
Vladislao, que, sin apoyos en el país, vio cediéndole el trono a su hijo. Casimiro III, Pese a todos sus logros, uno de los grandes
cómo le arrebataba el poder Wenceslao II coronado con el apoyo de la nobleza, los problemas de Casimiro III el Grande fue
de Bohemia, coronado en 1300. Este ape- obispos y el papado, sería considerado uno la descendencia. Sus muchos matrimonios
nas duró cinco años en el trono y fue su- de los grandes reyes polacos. (incluyendo uno con una viuda que le con-
cedido por su hijo, Wenceslao III, asesina- Casimiro halló solución al problema de vertía en bígamo) le proveyeron de nu-
do menos de un año después. la orden teutónica reconociendo el statu merosas hijas, pero no así de un herede-
Dado que Polonia era territorio papal y el quo, y el contencioso con el pretendiente ro varón, lo que ponía en peligro todo lo
rey checo vasallo del emperador, las sim- checo quedó solventado al renunciar es- conseguido durante su reinado. Finalmen-
patías del papa se inclinaban por que Vla- te al trono polaco a cambio del control te le sucedería en 1370 su sobrino Luis I,
dislao recuperara el trono, algo en lo que feudal de Silesia. La zona de expansión rey de Hungría, que iba a ser el último
coincidían los húngaros, que veían con territorial polaca se desplazó hacia el es- monarca de la dinastía de los Piastas.
malos ojos el crecimiento del poder checo. te. Casimiro decidió lanzar una exitosa
Finalmente, en 1306, Vladislao hizo una
entrada triunfal en Cracovia, aunque solo
campaña de conquista sobre Rutenia, un
impulso hacia oriente que el papa convir- PARA SABER MÁS
en 1314 se puede decir que hubiera derro- tió luego en una cruzada. En 1366, los ENSAYO
KIENIEWICZ, Jan. Historia de Polonia. Ciu-
tado a la práctica totalidad de sus oposi- polacos se quedaron con Galitzia y la
dad de México: Fondo de Cultura Económi-
tores. No sería hasta 1320 cuando, con el mitad sur de Rutenia, mientras Lituania ca, 2017.
permiso tácito del papa, Vladislao fuese ganaba la parte septentrional. LUKOWSKI, Jerzy y ZAWADZKI, Hubert. His-
coronado de nuevo rey de Polonia. Su ma- En el frente interior, Casimiro consolidó toria de Polonia. Madrid: Cambridge Univer-
yor reto fue su enfrentamiento con los y amplió la administración y la judicatura, sity Press, 2003.
PRAZMOWSKA, Anita J. A History of Po-
caballeros teutónicos, que terminó con la mandando a las diferentes regiones del land, Londres: Palgrave Macmillan, 2011 (2.ª
pérdida de Silesia. “El Breve”, como le lla- país representantes de la soberanía regia. edición). En inglés.
maban, murió septuagenario en 1333, En su intento por paliar la ausencia de
UNA UNIÓN
Durante tres siglos, del XIV al XVII, el tándem de Polonia y Lituania dio
como resultado una potencia de primer orden en la política europea.
EDUARDO GARRIDO, PERIODISTA
POLONIA
BATALLA de Grunwald, de T. Popiel, 1910. En la pág.

anterior, la Unión de Lublin, de J. Matejko, 1869.
C
on el fallecimiento del rey de teutónicos. La prematura muerte de la talla se enfrentaron cerca de 40.000 hom-
Polonia, Luis I de Hungría, sin reina en 1399, con veinticinco años de bres por parte de la alianza polaco-lituana
descendencia masculina, surgen edad, convierte a Vladislao II en único frente a los 27.000 que formaban las hues-
las dificultades sucesorias. Su soberano de Polonia y en el fundador de tes de los caballeros teutónicos. Tras un
hija mayor, María, hereda el rei- la dinastía Jaguellón, cuya presencia en el largo día de contienda, las tropas de la
no de Hungría. La segunda en la línea trono polaco se prolongará hasta 1572. coalición, con la ayuda de los rusos, se
dinástica, Eduviges, destinada a reinar en alzaron con la victoria, en lo que se consi-
Polonia, había sido comprometida en ma- Una batalla simbólica dera uno de los acontecimientos más sim-
trimonio con el duque Guillermo de Aus- La orden de los caballeros teutónicos, de bólicos de la historia de Polonia.
tria, pero la nobleza polaca no ve con bue- carácter religioso y militar, ocupaba des- Durante treinta años, en virtud de la man-
nos ojos que un Habsburgo ocupe el trono de 1230 Prusia y grandes extensiones del comunidad con Lituania, el Imperio pola-
de su país, así que consigue anular el com- gran ducado de Lituania y del reino de co forma el estado europeo de mayor ex-
promiso. Se decide que la futura reina Polonia. A medida que avanzaba en sus tensión, cuyos límites se extienden desde
contraiga matrimonio con Vladislao II conquistas, la institución levantaba sus el Báltico hasta el mar Negro. El principal
Jaguellón, gran duque de Lituania. La ce- característicos castillos de ladrillo rojo, reto continúa siendo la política agresiva
remonia, que tiene lugar en 1386, supone símbolo del poder teutónico. Uno de los de la orden teutónica. Pese a la gran vic-
el inicio de una fructífera unión entre am- más destacados es la fortaleza de Mal- toria en Grunwald, los combates eran
bos territorios. De origen pagano, Vladis- bork, lugar de residencia del gran maes- frecuentes. La Paz de Torun, firmada en
lao se convierte al cristianismo para casar- tre de la orden y joya del Gótico. 1466, con Casimiro IV Jaguellón al fren-
se, y finalmente todo el pueblo lituano El levantamiento en la región de Samogi- te, puso fin a la guerra de los Trece Años
será asimilado al mundo cristiano. tia, a orillas del Báltico, invadida por la y supuso el último episodio de enfrenta-
De esta alianza salieron beneficiadas am- orden militar, marca el inicio de la guerra. mientos con los caballeros teutones.
bas partes: Polonia ganó un socio en los Un año después, el 15 de julio de 1410, Lo cierto es que la aparente situación de
enfrentamientos que mantenía contra tiene lugar la batalla de Grunwald, una de estabilidad no durará mucho. Las amena-
tártaros y mongoles, y Lituania recibió las mayores contiendas militares de la Edad zas aparecen a finales del siglo xv, cuando
ayuda en su lucha contra los caballeros Media. Se calcula que en el campo de ba- los otomanos desde el sur, los tártaros de
LA MANCOMUNIDAD
Crimea desde el este y los zares moscovi-

tas desde el norte y el este, por separado
o formando alianzas, asaltan una y otra WAWEL, EL PODER DE UNA COLINA
vez los territorios orientales y meridio-
nales de la mancomunidad. SÍMBOLO DE POLONIA durante SITUADA TAMBIÉN en la colina
siglos, el castillo de Wawel, en Cracovia, de Wawel, con una trayectoria de más de
se erige majestuoso sobre la colina del mil años, la catedral de San Estanislao y
La Edad de Oro mismo nombre, a orillas del Vístula. Crea- San Wenceslao es fiel testimonio de la
En la última etapa de la dinastía Jaguellón, do en su origen como un castro militar, historia de Polonia. Escenario tradicional
extinta a fines del siglo xvi, se vive el mo- a lo largo del siglo XIV, con Casimiro III el de coronación de los monarcas polacos,
mento de mayor esplendor cultural de Grande en el trono, se consolidó como el templo fue reconstruido en el siglo XIV
Polonia. Es la llamada Edad de Oro. Las centro político del país. Tras un incendio tras ser devastado en diversas ocasio-
corrientes pictóricas de los artistas italianos, en 1499, es reconstruido en estilo rena- nes. Su cripta es el lugar elegido para dar
alemanes y flamencos penetran en el país. centista. En el extenso recinto del castillo sepultura a los reyes y a otras destaca-
Bajo la influencia del Renacimiento italia- se encuentra el palacio real. Construido das personalidades del país, como Ta-
no, la élite polaca recreó una cultura basa- en el siglo XI, fue residencia de los monar- deusz Kosciuszko, héroe nacional que
cas polacos y corazón del poder del reino lideró el levantamiento armado contra
da en los valores de la Roma republicana
hasta que la capital se trasladó definitiva- la ocupación rusa, o Adam Mickiewicz,
que cristalizó en un decidido auge de las mente a Varsovia a finales del siglo XVI. poeta del Romanticismo polaco.
artes y las ciencias. La Universidad de Cra-
covia se convierte en una de las más pres-
tigiosas de Europa. En el paso del siglo xv
al xvi, la presencia de humanistas como
Filippo Buonaccorsi y Conrad Celtis así lo
certifica. En el apartado científico, y en
concreto en el astronómico, se llega al ce-
nit en 1543 cuando se publica en Núrem-
berg, de manera póstuma, la teoría helio-
céntrica de Nicolás Copérnico.
La arquitectura vive su particular esplen-
dor. La ciudad de Torun, lugar de naci-
POLONIA FUE CONOCIDA

COMO “LA TIERRA SIN
HOGUERAS” POR SU
PERMISIVIDAD EN UNA
EUROPA INQUISITORIAL
miento de Copérnico, posee la mayor de este período es, sin duda, la tolerancia ductos agrícolas a gran parte del oeste
riqueza de Gótico en Polonia. Por su par- religiosa. En 1573 se ratifica el acta de la europeo, hecho que favorece tanto a los
te, Zamosc, ubicada en la franja oriental Confederación de Varsovia, que confirma nobles como a los campesinos.
del país y símbolo de la arquitectura re- el acceso a las funciones administrativas
nacentista, fue diseñada tomando como con independencia de la fe profesada. La República Real
modelo las ciudades italianas del siglo Polonia fue llamada “la tierra sin hogue- A partir de un sólido equilibrio político y
xvi. Por entonces se vivió también la trans- ras” por su permisividad en un momento económico, en 1569 se formaliza defini-
formación del castillo real de Cracovia en en el que casi toda Europa sufría perse- tivamente la alianza entre los estados po-
una joya del Renacimiento. cuciones inquisitoriales. laco y lituano, conocida como la Unión de
En esa atmósfera de dinamismo cultural, El esplendor artístico del Renacimiento Lublin, que dará lugar a la llamada Repú-
la primera imprenta se creó en Cracovia polaco fue posible gracias al decidido blica de las Dos Naciones. Tres años más
en 1476, y su uso se popularizó a lo largo apoyo de los monarcas, así como al con- tarde, la muerte del rey Segismundo II
del siglo siguiente. Jan Kochanowski des- tinuo encargo de obras de arte a los me- Augusto sin descendencia pone el punto
tacó en poesía. Andrzej Frycz Modrzews- jores talleres de Europa occidental. Al y final a la dinastía Jaguellón. El estado
ki, político y escritor, formuló el postula- mismo tiempo, Polonia disfruta de una polaco pasa a ser una monarquía electiva
do de la igualdad de todos los estratos buena perspectiva económica, debido, en la que el soberano es nombrado por una
sociales ante la ley. Un sello de identidad en gran medida, a que suministra pro- asamblea general que otorga la mayoría
POLONIA
trono polaco, regresó a su tierra natal pa-

ra ser coronado como Enrique III de Fran-
cia. Su sucesor, Esteban I Báthory, prín-
LA ILUSTRACIÓN
cipe de Transilvania, casado con Ana
Jaguellón, fue una elección más acertada.
EN VARSOVIA
Báthory, junto con su canciller y jefe mi- El impulso cultural del rey
litar Jan Zamoyski, libró una serie de exi-
tosas batallas contra Iván el Terrible, y
y el crecimiento económico
estuvo cerca de formar una alianza con condujeron a una explosión
Rusia frente a la amenaza otomana. A lo urbanística de la capital.
largo del siglo xvi, Polonia desempeña un
papel fundamental en la defensa del ca-
tolicismo y actúa como frontera en mo-
mentos críticos de la expansión turca.
Tras la prematura muerte de Báthory se
ofrece la Corona al sueco Segismundo III
Vasa, cuyo reinado duró casi medio siglo.
Durante su mandato, Polonia vive un pe-
ríodo de expansión y gran influencia po-
SEGISMUNDO III de Polonia (1566-1632), también lítica. El rey traslada la corte de Cracovia
monarca de Suecia. Retrato de Martin Kober.
a Varsovia y proclama oficialmente la
de los privilegios a la szlachta (pequeña

nobleza feudal). Es decir, ya no habrá he- DURANTE EL MANDATO
redero directo al trono, sino que la sucesión DE SEGISMUNDO III, EL
real dependerá del voto de la nobleza.
De modo paulatino, se amplían los pri- PAÍS VIVE UN PERÍODO DE
vilegios de los nobles, que, elegidos en EXPANSIÓN Y DE GRAN
convenciones locales por ellos mismos,
dan lugar al Sejm, esto es, la cámara ba-
INFLUENCIA POLÍTICA
ja del Parlamento. El poder está repre-
sentado por esta cámara de los diputados, nueva capital en 1611. Al morir su padre,
donde se encuentran los representantes el monarca de Suecia, y tras heredar el
de la nobleza, y por el Senado, o Conse- trono de aquel país, intenta unir los dos
jo Real, presidido por el rey. reinos. Este hecho, junto a la rivalidad por
Hasta finales del siglo xvi, la capital es el territorio de la actual Estonia, marca el
Cracovia, sede de la corte real desde el inicio de una larga guerra contra Suecia.
siglo xiv. Durante todo este período, la
ciudad sufre una extraordinaria trans- Intrusos del este
formación. Crece y prospera al mismo A principios del siglo xvii, Polonia se im-
ritmo que se levantan numerosas iglesias, plica en la batalla sucesoria al trono mos-
construidas a menudo por arquitectos covita. En 1610, el ejército polaco derrota
extranjeros. Tal fue la expansión de la a las fuerzas ruso-suecas en la batalla de
capital que llegó a ser conocida con el Klúshino, y llega a ocupar Moscú. Pero, dos
sobrenombre de “la Roma polaca”. No años más tarde, la tropa polaca se rinde en
obstante, las instituciones políticas se el Kremlin, y en 1619, tras el armisticio, que amenazan desde distintos frentes. La
desplazan, de manera progresiva, de concluye la guerra con Rusia. Algo más de invasión sueca, que se prolongaría duran-
Cracovia a Varsovia, donde en 1573 se un año después estalla la primera guerra te cinco años a partir de 1655, conocida
celebra ya la primera elección del rey de contra Turquía, lo que significó el comien- como “el Diluvio”, resultó especialmente
la República de las Dos Naciones. zo de una serie de conflictos que se exten- crítica. Gran parte del reino pasaría a estar
En cada nueva elección real, las potencias derían a lo largo de todo el siglo. controlado por los suecos, y muchos nobles
extranjeras promocionaban a sus candi- Las potencias extranjeras no cejan en su se unieron al ejército nórdico. La defensa
datos mediante todo tipo de argucias, presión fronteriza. Juan II Casimiro, último del monasterio de Jasna Góra, en Czesto-
incluido el soborno. El primer rey electo miembro de la dinastía Vasa, se ve incapaz chowa, cuya virgen negra fue coronada
tras la dinastía Jaguellón fue Enrique de de resistir el acoso de los rusos, tártaros, reina y patrona de Polonia, fue el punto de
Valois. Cuando solo llevaba un año en el ucranianos, cosacos, otomanos y suecos partida para la expulsión de los suecos.
LA MANCOMUNIDAD
DURANTE EL REINADO de Estanis- renta años, la población de Varsovia se corte. Tal era la precisión de sus obras sobre
lao II Poniatowski (1764-95), gran protector multiplica por cuatro (en 1792 cuenta con la ciudad (vedute; aquí, una de ellas) que al-
de las artes y las ciencias, la Ilustración 115.000 habitantes), lo que obliga a una pla- gunas de ellas sirvieron de modelo para la
irrumpe en Polonia. Varsovia, capital desde nificación urbanística que, a su vez, propicia reconstrucción de edificios históricos des-
1596, se convierte en el centro cultural, polí- el desarrollo del sector de la construcción. truidos durante la Segunda Guerra Mundial.
tico y económico del país. Novedosas ideas
y movimientos culturales de todo signo, jun- EN 1765 ABRE sus puertas el Teatro POR SU PARTE, el monarca polaco reu-
to a un auge económico importante, aportan Nacional, y, tres años después, Bernardo Be- nió una magnífica colección de obras de arte,
un dinamismo excepcional a la ciudad. Crece llotto, reconocido paisajista veneciano, sobri- entre las que destacaba Niña en un marco,
el número de fábricas y de trabajadores, mu- no de Canaletto, se establece en Varsovia, de Rembrandt, adquirida por su sobrino, el
chos llegados del campo. En menos de cua- donde Estanislao II le nombra pintor de la príncipe Józef Poniatowski.
Las victorias del hetman (segundo coman- padres le enviaron, con su hermano Marek, ejército polaco, conocidas como húsares
dante mayor después del rey) Juan Sobies- a realizar el Grand Tour por Europa. alados, eran tropas de élite armadas con
ki, que frenaron el avance de los suecos y Ya como rey de Polonia, Juan III Sobieski lanzas largas y corazas adornadas con alas
los turcos, le abrieron las puertas del trono se puso al frente de las fuerzas reunidas de plumas. Ellos fueron los grandes prota-
real. Sobieski fue uno de los monarcas de polaco-austríaco-alemanas y derrotó a los gonistas de las cargas que acabaron con el
mayor prestigio de la Mancomunidad otomanos en la batalla de Kahlenberg, a asedio turco de Viena, lo que granjeó un
polaco-lituana. Aficionado a la historia, las las afueras de Viena, en 1683. Esta victoria gran reconocimiento a Sobieski.
matemáticas y la poesía, estudió filosofía detuvo la expansión turca hacia Europa. A lo largo de su vida, Juan III Sobieski
en la Universidad Jaguelónica de Cracovia. La paz definitiva se firmó en Karlowitz (la destacó por su labor como mecenas y con-
Compaginó sus estudios con una sólida ciudad serbia de Sremski Karlovci) en 1699. virtió la corte polaca en referencia para
formación militar, y, tras licenciarse, sus Las unidades de la caballería pesada del los intelectuales y artistas de la época.
POLONIA
Una nación acorralada

TRES POTENCIAS LISTAS PARA DISTRIBUIRSE EL TERRITORIO POLACO
EN LOS ÚLTIMOS DECENIOS del siglo XVIII, Polonia fue víc- mo fuere, la nación desapareció del mapa europeo como entidad
tima de la codicia de tres poderosos vecinos, Austria, Prusia y independiente. El posterior Gran Ducado de Varsovia, nacido de la
Rusia, que se repartirían su territorio en tres ocasiones. La injeren- mano de Napoleón Bonaparte, sería un sueño breve, y nunca logra-
cia extranjera se vio favorecida por las divisiones internas. Sea co- ría constituirse realmente como estado soberano.
0 125 km
SUECIA
Riga
Curlandia
IM
DINAMARCA
P
Mar Báltico
E
Samogitia Polock
R
IO
Batalla
de Kluszyn
REINO
RUS
Vilna (1610)
DE PRUSIA Lituania
Prusia
Occidental al Rusia Blanca
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Grunwald nt Minsk
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(1410) Orie (Bielorrusia)

Sajonia i a
rus
Torun
IMPERIO evaP
Poznan Vís Nu Mazovia
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ALEMÁN Gran Polonia
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Varsovia
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Prusia Polesia
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Meridional al
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Pequeña Batalla de
Polonia
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Raclawice Zamosc Volinia Kiev

(1794)
Cracovia Rutenia
Los tres repartos Galitz Ucrania
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Rusia Prusia Austria Lod Podolia iép
o me er
1772 ri a
1793 Batalla de
1795 Kahlenberg REINO Cosacos
Frontera polaca en 1772 (1683) D E HU N G R Í A
Gran Ducado de Varsovia Buda Pest
(1807-1814)
IMPERIO OTOMANO
Fundó varias iglesias y patrocinó la cons- Dominio de Rusia Federico Augusto I de Sajonia, tras con-
trucción del palacio de Wilanów en Var- A finales del siglo xvii, la República de las vertirse al catolicismo y pagar los atrasos
sovia, conocido como el “Versalles polaco”, Dos Naciones se halla notablemente debi- del ejército, llega al trono polaco de la
cuyo diseño fue encargado a Agostino litada como consecuencia de las guerras mano de Pedro I de Rusia. El nuevo rey,
Locci, arquitecto italiano afincado en Po- y las inevitables epidemias. Por otra parte, heredero del estado más rico del Imperio
lonia. Asimismo, financió a pintores, es- las ventas de los productos agrícolas a paí- Romano Germánico, arrastra a Polonia a
cultores, humanistas y hombres de ciencia, ses europeos descienden bruscamente la Gran Guerra del Norte (1700-21). Aun-
llegando en algunos casos a concederles debido a la llegada de artículos importados que oficialmente Polonia no participaba
una paga vitalicia para que pudieran de- de las colonias. Al mismo tiempo, Prusia, en la contienda, se convirtió en campo de
dicarse por entero a su disciplina. en la costa báltica, proclama su indepen- batalla entre el rey de Suecia y la coalición
Los últimos años de su reinado fueron dencia. El debilitamiento de Polonia se de Rusia, Dinamarca y Sajonia. Los efectos
convulsos. Los nobles, inquietos por las acentúa, mientras sus vecinos, Austria, de la guerra fueron devastadores. Se su-
tendencias absolutistas de Sobieski, tra- Rusia y Prusia, crecen y se consolidan. La frieron terribles hambrunas y la economía
taban de desacreditarlo por todos los crisis política se pone de manifiesto, y los se debilitó todavía más. Federico Augusto
medios. En busca de una cierta tranqui- intentos de una reforma interna del esta- murió en febrero de 1733.
lidad, se instaló en Wilanów, donde fa- do, así como de reforzar su posición inter- La influencia del Imperio ruso sobre Polo-
lleció el 17 de junio de 1696. nacional, resultaron insuficientes. nia era cada vez más evidente. Así, bajo su
LA MANCOMUNIDAD
ESTANISLAO II, por Bacciarelli. A la derecha,

Kosciuszko en la batalla de Raclawice, por Matejko.
tutela, fue elegido Estanislao II Poniatows- todos los ciudadanos, acabando de esta de abril de 1794. El ejército polaco, infe-
ki (1764-95), el último rey de la República forma con los privilegios de la nobleza. rior en número y con filas formadas en su
de las Dos Naciones. El derrumbe del Im- A pesar de la buena acogida general de la mayoría por campesinos armados con
perio polaco estaba a las puertas. Constitución –la población entendía que guadañas, consiguió derrotar al poderoso
era el último intento de salvar la República ejército ruso en la célebre batalla de Ra-
El reparto de Polonia de las Dos Naciones–, buena parte de los clawice. La noticia de la victoria enarde-
Tras la firma de un acuerdo en Viena en grandes magnates y de la nobleza se opu- ció a Polonia, pues desde Sobieski los
1772, se produce la primera partición de so de manera radical a los cambios pro- polacos no habían vencido a un ejército
Polonia. Prusia, Rusia y Austria toman puestos. Llegaron a un acuerdo y pidieron enemigo. Sin embargo, en poco tiempo
por la fuerza un tercio de su territorio, ayuda a Catalina II. En 1792, las tropas Kosciuszko tuvo que ceder ante el poderío
incluyendo las provincias más ricas. Tras rusas entraron en Polonia y derrotaron al de los ejércitos ruso y prusiano.
la derrota militar de la resistencia polaca, ejército. Se anuló la Constitución y se pro- La derrota en 1795 desencadena el tercer
los imperios invasores obligan a firmar dujo el segundo reparto, a través del cual y definitivo reparto. A consecuencia del
la renuncia sobre las zonas ocupadas e Rusia ocupó más territorio y Prusia, por el mismo, Polonia desaparecería del mapa
imponen miembros de su influencia en oeste, se anexionó ciudades históricas co- de Europa durante más de cien años, has-
el Parlamento de Varsovia. mo Poznan, que pasaría a denominarse ta el fin de la Primera Guerra Mundial.
En un intento por hacer frente a la nueva Posen. A partir de ese momento, el país se
situación, Poniatowski pone en marcha convirtió en un protectorado ruso.
una serie de reformas. La más importante La lucha por recuperar el territorio nacio- PARA SABER MÁS
fue la aprobación de la Constitución del 3 nal se inicia en 1794, liderada por el ge- ENSAYO
de mayo de 1791 (la primera de Europa y neral polaco Tadeusz Kosciuszko. Héroe GONZÁLEZ CAIZÁN, Cristina; DE LA FUENTE,
Pablo; PUIG-SAMPER, Miguel Ángel; TA-
la segunda del mundo, después de la de de la guerra de Independencia de Estados
RACHA, Cezary (coords.). Polonia y Es-
Estados Unidos). Su redacción, fruto de Unidos, promovió la rebelión armada y paña. Primeras constituciones. Lublin:
una larga tradición de pensamiento polí- rápidamente consiguió el apoyo popular Werset, 2013.
tico polaco, fue elaborada en secreto por con la ayuda de fuerzas patrióticas. En el LUKOWSKI, Jerzy y ZAWADZKI, Hubert. His-
un grupo de reformadores bajo la dirección alzamiento se produjo alguna victoria toria de Polonia. Madrid: Akal, 2003.
PRAZMOWSKA, Anita J. A History of Po-
de Stanislaw Malachowski, Ignacy Potocki inicial. La más significativa, que pasaría land. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2011
y Hugo Kollataj. El texto recogía la separa- a formar parte del imaginario nacionalis- (2004). En inglés.
ción de poderes y establecía la igualdad de ta de la resistencia polaca, tuvo lugar el 4
COPÉRNICO Y LA
REVOLUCIÓN CIENTÍFICA
La publicación de De revolutionibus orbium coelestium, en el que Copérnico
afirma que la Tierra gira alrededor del Sol, sentó las bases de la ciencia moderna.
ANABEL HERRERA, PERIODISTA
C
uenta la leyenda que, en mayo episodio, porque hacía tan solo un mes Tierra la que gira alrededor del Sol, y no
de 1543, Nicolás Copérnico se que el texto se había llevado a imprimir a al revés, como se creía hasta entonces.
encontraba en su lecho de muer- Núremberg, localidad alemana situada a La teoría heliocéntrica no solo cambió de
te cuando cayó por primera vez mil kilómetros de donde residía Copérni- manera radical nuestra forma de enten-
en sus manos un ejemplar impre- co, Frauenburg (en la actualidad, From- der el Universo –de hecho, hoy en día
so de su obra magna. El anciano, grave- bork, en el norte de Polonia). todavía utilizamos la expresión “giro
mente enfermo a causa de una apoplejía, Por lo tanto, es posible que, aunque por copernicano” cuando queremos indicar
despertó repentinamente, miró el libro, poco, nunca llegara a ver publicado De un gran cambio en el comportamiento o
en el que había invertido 25 años de su revolutionibus orbium coelestium (“Sobre la manera de pensar–, sino que puso los
vida, y finalmente murió en paz. Los his- las revoluciones de los orbes celestes”), cimientos de la llamada Revolución Cien-
toriadores dudan de la veracidad de este en el que el científico postuló que es la tífica en la época del Renacimiento.
COPÉRNICO
PATIO del Collegium Maius, en la Jaguelónica.

A la izqda., estatua de Copérnico en Torun.
dedor de doscientos alumnos procedentes

DURANTE AÑOS, de todo el continente –no solo polacos,
COPÉRNICO OBSERVÓ EL sino también rutenos, lituanos, húngaros,
alemanes, checos, suizos, ingleses, holan-
MOVIMIENTO DE LOS deses, franceses, españoles e incluso tár-
PLANETAS, AUNQUE ERA taros–, situando a Cracovia como referen-
te educativo en los campos del derecho,
MÁS BIEN UNA AFICIÓN las matemáticas y la astronomía. Entre los
ilustres maestros del centro se encontraba
cierra este período, construyeron un mo- Alberto de Brudzewo, quien durante dos
delo de interpretación del hombre y del décadas impresionó a sus estudiantes por
mundo que es el que se acabaría imponien- su extraordinario conocimiento de la lite-
do en la ciencia moderna. ratura y su modernización de la enseñan-
za de la astronomía mediante la introduc-
Interés por la astronomía ción de los textos más actualizados.
Copérnico nació en la ciudad polaca de Se piensa que Copérnico también recibió
Torun el 19 de febrero de 1473, en el seno lecciones privadas de Alberto, de ahí su
de una familia de adinerados comercian- creciente interés por la astronomía, que
tes. Cuando a los 10 años se quedó huér- siguió potenciando en otras dos reputadas
fano, su tío materno, Lucas Watzenrode, universidades de la época, la de Bolonia y
canónigo en la catedral de Frauenburg, la de Padua, en Italia, aparte de adentrar-
ejerció su tutela y orientó su educación se en otras disciplinas, como la filosofía,
Entre los siglos xvi y xvii, Europa se halla- hacia la vida clerical. Después de una for- el derecho, la geografía o la medicina. Por
ba sumergida en un amplio movimiento mación humanista inicial, Nicolás ingresó eso, si bien se erigió como el nuevo canó-
cultural que renovaría por completo el en 1491 en el Collegium Maius, el edificio nigo de la catedral de Frauenburg en sus-
campo de las artes y de las ciencias, tanto principal de la Universidad Jaguelónica titución de su tío, a lo largo de su vida
naturales como humanas. Los científicos de Cracovia, la institución de educación ejerció de médico, diplomático y econo-
recuperaron el conocimiento de los anti- superior pionera de Polonia y una de las mista, entre muchos otros cargos.
guos como base para exponer nuevas ideas más antiguas del continente. Aunque la astronomía era más bien una
en matemáticas, física, química, biología Fundada en 1364 por el rey Casimiro el afición para él, Copérnico llevaba años
y, en especial, astronomía. Copérnico, y Grande, la universidad vivió su época de realizando minuciosas observaciones del
más tarde Kepler, Galileo y Newton, que máximo esplendor a partir del siglo xv. movimiento de los planetas cuando, hacia
con su teoría de la gravitación universal Por entonces, cada año se inscribían alre- 1507, escribió De hypothesibus motuum
COSMOGONÍA copernicana, grabado, s. XVI. A la
dcha., Dialogus de systemate mundi, de Galileo.
coelestium a se constitutis commentariolus, y adquiría cada vez más popularidad. Tan- como institución, nunca tuvo intención
abreviado como Commentariolus (“Peque- to es así que, en 1533, Johann Albrecht de dar a conocer su obra magna, De revo-
ño comentario”). En este manuscrito de Widmanstetter, secretario del papa Cle- lutionibus orbium coelestium, ya práctica-
40 páginas ya aparecían esbozados muchos mente VII, impartió varias conferencias mente acabada por entonces. Pero en 1539
de los postulados de su revolucionario mo- sobre el tema ante distintos miembros de llegó a Frauenburg un joven profesor de
delo heliocéntrico. Por ejemplo, que todas la curia romana. Tras el fallecimiento del matemáticas y astronomía protestante
las esferas giran alrededor del Sol, que se pontífice, Widmanstetter pasó a ser secre- llamado Georg Joachim Rheticus.
encuentra cerca del centro del Universo, y tario de Nikolaus von Schönberg, arzobis-
que el movimiento aparente de las estrellas po de Capua (Italia), quien, en 1536, animó El Sol en el centro
es debido a la rotación diaria de la Tierra. por carta a Copérnico para que escribiera Lo que iba a ser una visita breve destinada
un tratado ampliando sus ideas, ofrecién- a conocer a aquel canónigo aficionado a la
Se popularizan sus teorías dose incluso a sufragar los gastos. astronomía se convirtió en una intensa
Mientras Copérnico seguía con sus inves- Pero el científico no lo veía tan claro. Cons- colaboración de dos años. Hasta que Rhe-
tigaciones y perfeccionaba las tablas que ciente de que su interpretación heliocén- ticus, por fin, logró convencer a Copérnico
había confeccionado con los movimientos trica del Universo chocaba frontalmente de que debía publicar sus descubrimientos.
de los planetas, el manuscrito –que en rea- con la ideología religiosa medieval, y La versión final del ensayo, dedicado al
lidad no se publicó hasta 1878– llegaba a anticipando los posibles problemas que papa Pablo III, incluía un prefacio que du-
manos de algunos de sus contemporáneos podía granjearse con la Iglesia católica rante mucho tiempo fue atribuido al sabio
COPÉRNICO
EL DOBLE ENTIERRO DEL CIENTÍFICO POLACO

EL PROFESOR Jerzy Gassowski, del
Instituto de Antropología y Arqueología
de Pultusk, en Polonia, llevaba años de-
dicado a la búsqueda de los restos de
Copérnico cuando, en 2005, halló una pe-
queña tumba sin nombre en la catedral de
Frombork. Los investigadores a su cargo,
un equipo formado por historiadores, bió-
logos, antropólogos y arqueólogos, aún
tardarían tres años más en confirmar que
aquellos restos, efectivamente, pertene-
cían al ilustre astrónomo.
Para ello, analizaron el ADN de varios pe-
los encontrados en un libro que perteneció
a Copérnico y encontraron coincidencias
genéticas con un diente y un fragmento
óseo hallados en la tumba. El cráneo ser-
viría para realizar una reconstrucción
digital de su rostro (a la dcha., la presen-
EL EDITOR QUISO DAR tación), caracterizado por tener los ojos
hundidos y una nariz aguileña con el hue-
A ENTENDER QUE EL so partido, tal como aparecía en los retra-
HELIOCENTRISMO ERA tos que se conservan de él.

El 22 de mayo de 2010, 467 años después que ejerció de canónigo, bajo el altar mayor,
UN MERO INSTRUMENTO de su muerte, los restos de Copérnico fue-
ron enterrados de nuevo en la catedral en la
en una ceremonia oficiada por los máximos
líderes de la Iglesia católica polaca.
PARA HACER CÁLCULOS
polaco, cuando lo cierto es que lo escribió, En efecto, para los científicos y filósofos hasta 1835. Pero ya no había vuelta atrás:
sin su consentimiento, el teólogo y editor griegos –a excepción de Aristarco de Sa- la Revolución Científica estaba en marcha,
protestante Andreas Osiander, encargado mos, que ya en el siglo iii a. C. fue respon- y desde Polonia la teoría heliocéntrica fue
de la corrección de las pruebas finales. En sable de una primera aproximación a la ganando adeptos por toda Europa.
él, Osiander afirmaba que el modelo des- teoría heliocéntrica, aunque curiosamen- La Iglesia como institución no aceptó las
crito en el libro no debía ser entendido te Copérnico nunca lo mencionara–, la ideas de Copérnico hasta que, en 1979, un
“como una descripción del Universo como Tierra permanecía estática en el centro año después de haberse convertido en pa-
este es realmente, sino como una herra- del universo, y el Sol, la Luna, los plane- pa, Juan Pablo II manifestó públicamente
mienta matemática para clarificar y sim- tas y las estrellas giraban en torno a ella. su deseo de investigar la condena a Galileo
plificar los cálculos que tienen que ver con Una idea que encajaba a la perfección con por su defensa de la teoría copernicana.
el movimiento de los planetas”. Y advertía la visión del mundo antropocéntrica de En 1992, finalmente, pidió perdón ante la
que nadie podía esperar, “por lo que se la Iglesia, con el hombre como el centro Academia Pontificia de la Ciencia, 359 años
refiere a las hipótesis, algo cierto de la as- de la creación divina. Pero con la irrup- después de la sentencia con la que conde-
tronomía, pues no puede proporcionarlo”. ción de Copérnico, la naturaleza va per- nó al italiano la Santa Inquisición.
Es decir, Osiander dio a entender que Co- diendo su carácter teológico.
pérnico, en realidad, no creía en el sistema
heliocéntrico, sino que lo utilizaba como El papel de la Iglesia PARA SABER MÁS
un mero instrumento de cálculo, útil, por Aunque la reacción de los estamentos aca- CLÁSICO
ejemplo, para desarrollar un calendario démicos en los países protestantes tras la COPÉRNICO, Nicolás. Sobre las revoluciones
más exacto. Presentando los movimientos publicación de De revolutionibus orbium de los orbes celestes. Madrid: Tecnos, 2009.
de traslación y rotación de la Tierra como coelestium fue casi de indiferencia, en 1616 ENSAYO
una hipótesis y no como un hecho com- la Inquisición determinó que la obra era PRINCIPE, Lawrence M. La revolución cientí-
probado, el teólogo evitaba cualquier tipo “necia y absurda en el aspecto filosófico” fica: una breve introducción. Madrid: Alian-
de polémica respecto al modelo astronó- y contradecía “las máximas de la Sagrada za, 2013.
WOOTTON, David. La invención de la ciencia:
mico de Aristóteles (384-322 a. C.) y Clau- Escritura”, por lo que permaneció en el una nueva historia de la Revolución Cientí-
dio Ptolomeo (100-170 d. C.), que era el Index Librorum Prohibitorum et Expurga- fica. Barcelona: Crítica, 2017.
que imperaba desde hacía 2.000 años. torum (el índice de libros prohibidos)
LA ILUSIÓN
DEL PAÍS
QUE NO FUE
Entre 1807 y 1812 se entrevió la posibilidad de que
Polonia recuperase su total independencia como
estado de la mano de la Francia napoleónica.
MARÍA PILAR QUERALT DEL HIERRO, HISTORIADORA
E
l gran reparto de Polonia en 1795 tierras polacas y a la cabeza de los cuales
dejó el territorio dividido en tres se encontraba Józef Antoni Poniatowski,
áreas de influencia extranjera, sobrino del último rey de Polonia, Esta-
pero tal circunstancia no con- nislao II Augusto Poniatowski.
siguió que desaparecieran las Las corrientes independentistas polacas
aspiraciones nacionales polacas. De man- consideraban a Napoleón Bonaparte el
tenerlas vivas se encargó fundamental- gran héroe libertador. El único que, por
mente la aristocracia exiliada en París, que su empuje militar y su concepción del Es-
encontró a su mejor aliado en la Francia tado, podía devolver a Polonia la condición
napoleónica. No en vano, ambas debían de reino libre, restablecer la Constitución
contener a tres enemigos comunes: Prusia, de 1791 y restaurar la entidad territorial
Rusia y el Imperio austríaco. anterior a los repartos. El emperador, por
En aquel momento, el exilio polaco se su parte, contemplaba el territorio polaco
coordinó en la capital francesa mediante como el trampolín perfecto para el asalto
la creación de L’Agence, una organización definitivo a Rusia, y confiaba en que el
destinada a la reconstrucción de Polonia importante sector bonapartista centrado,
que, además de actuaciones de carácter principalmente, en Varsovia aceptaría de
propagandístico, colaboró en la forma- buen grado convertir la nueva Polonia en
ción de un destacamento militar que se un estado satélite de Francia.
integró en la Grande Armée, concreta-
NAPOLEÓN hace una donación a un anciano en la
mente, en el ejército destinado a Lom- La condesa Walewska
campaña de Polonia. Jean-Charles Tardieu, s. XIX. bardía. L’Agence actuaba en paralelo con Al interés político y militar de Bonaparte
aquellos patriotas que permanecían en por Polonia se añadió una circunstancia
POLONIA
privada mucho más personal: su roman-

ce con la condesa Maria Walewska. Es
aventurado aceptar la leyenda románti-
ca de que fue la hermosa condesa polaca
la que consiguió que, aun de forma efí-
mera, Bonaparte diera estructura legis-
lativa al embrión de una Polonia inde-
pendiente. Pero es incuestionable que
sirvió para que el emperador viviera de
cerca la llamada “cuestión polaca”.
Maria Walewska había nacido en 1786 en
Kiernozia, a unos cien kilómetros al oeste
de Varsovia, en una familia de rancio abo-
lengo, los Laczynski. Culta, refinada y
extraordinariamente bella, apenas conta-
ba 18 años cuando contrajo matrimonio
con el conde Anastase Colonna Walewski,
cabeza de una de las más nobles casas po-
lacas y bonapartista declarado. El matri-
monio solía frecuentar los círculos sociales
de Poniatowski, y fue allí donde Maria
comenzó a sentirse fascinada por la figura
del emperador. No es de extrañar que, en
enero de 1807, al saber que, tras vencer a
Prusia en la batalla de Jena, Napoleón
pensaba viajar a Varsovia, decidiera acudir
a recibirle en compañía de una amiga.
El azar quiso que se diera un encuentro
fortuito entre ambos, y al emperador no le
pasó desapercibida aquella joven de cabe-
llos castaños, piel blanca y ojos claros, que
tenía modos de gran dama y que, al salu-
darle, no se recató de mostrarle su más
rendida admiración. Un imperial interés
que no tardó en llegar a oídos del príncipe
Poniatowski, que vio el cielo abierto. De-
cidido a hacer de la joven condesa Wa-
lewska el vehículo para que Polonia consi-
guiera la protección francesa frente a las
ambiciones exteriores, organizó un baile
en honor a Bonaparte y lo dispuso todo de
forma que fuera Maria quien lo abriera con
el homenajeado. Ella, por su parte, aceptó
de buen grado convertirse en un instru-
mento en manos de los políticos de su país,
entre los que se contaba su propio esposo,
quien no dudó en alentar el idilio.
La relación entre Bonaparte y Maria Wa-
lewska duró poco más de cuatro años,
pero fue mucho más que una simple aven-
tura. Maria no solo dio un hijo a Napoleón,
Alejandro José, sino que, cuando el empe-
rador regresó a Francia, Maria partió con
él. No obstante, tras la nulidad de su ma-
trimonio con Josefina, que no había podi-
do darle hijos, el Gran Corso eligió como
GRAN DUCADO
NAPOLEÓN entra en Gdansk en 1807. A la

izqda., retrato de su amante Maria Walewska.
Napoleón y sobrino del rey Augusto III de de Danzig, y la zona de Białystok, que que-
SUBORDINADO A LOS Polonia, quien, por voluntad de Bonapar- dó bajo la autoridad de Rusia. Asimismo,
INTERESES FRANCESES, te, hubo de convertirlo de iure en una mo- se añadieron las áreas en torno a la cuen-
narquía constitucional y revitalizar el ca del río Notec y la región de Kulmerland
EL DUCADO NUNCA tradicional Parlamento electo polaco, o en la margen derecha del Vístula. Es decir,
LLEGÓ A CONSTITUIR UN Dieta: el Sejm. Nunca llegó a tener la con- el corazón de la Polonia medieval, un
ESTADO INDEPENDIENTE dición de estado independiente, porque

no solo careció de representación diplo-
total de 104.000 km², con una población
de aproximadamente 2.600.000 habitan-
mática, sino que se subordinó a los intere- tes que, tras el ya mencionado Tratado
nueva esposa a María Luisa de Habsburgo- ses franceses, que lo utilizaron como fuen- de Schönbrunn, prácticamente se dupli-
Lorena, quien condicionó su aceptación a te de recursos militares y económicos. có, al incorporar la Galitzia austríaca y
que Napoleón se alejara de la que se co- Fueron las autoridades galas, encarnadas las áreas de Zamosc y Cracovia.
nocía como “la reina polaca”. en la figura del embajador de Francia en
Varsovia, las que controlaron de facto la Una nueva Constitución
El Gran Ducado Comisión Gubernamental de Varsovia, un El propio Napoleón se implicó en la con-
Poco antes, el 14 de enero de 1807, el em- gobierno compuesto de aristócratas pola- fección de un nuevo cuerpo legislativo,
perador había proclamado el Gran Duca- cos, mientras se estructuraba un ejército rechazando las propuestas que los nobles
do de Varsovia, con el que pretendió sa- dividido en tres secciones al mando res- polacos le ofrecieron y que se inspiraban
tisfacer las esperanzas de los sectores pectivamente de Józef Poniatowski, Józef en la anterior Constitución de 1791. La
nacionalistas y agradecer la ayuda militar Zajaczek y Jan Henryk Dabrowski. nueva Carta Magna, que regiría desde
recibida por parte de los destacamentos Aunque aumentó su territorio en 1809 tras entonces los destinos del Gran Ducado de
polacos integrados en el ejército francés. el Tratado de Schönbrunn, que puso fin a Varsovia, se proclamó en una solemne
Se trataba de un ente político de escasa un corto enfrentamiento bélico con Austria, sesión en la que estuvieron presentes los
autonomía y sometido a los intereses fran- en un principio, y según el Tratado de Til- principales nobles polacos, incluido Sta-
ceses, pero abrió un resquicio a la posibi- sit, los límites geográficos del ducado se nislaw Malachowski, antiguo portavoz de
lidad de que Polonia recuperara su iden- establecieron en las zonas que habían sido la Dieta entre 1788 y 1792. Por ella se es-
tidad como reino independiente. anexionadas a Prusia durante el Segundo tablecía un sistema bicameral, y en su
El ducado estaba bajo la soberanía de Fe- y Tercer Reparto, a excepción de la actual conjunto era más liberal que su anteceso-
derico Augusto I de Sajonia, aliado de Gdansk, que fue nombrada Ciudad Libre ra, puesto que reconoció la igualdad de
POLONIA
todos los ciudadanos ante la ley. Aun así,

el poder político se reservó para los nobles
PONIATOWSKI, y algunos burgueses de recursos, y aunque
SOLDADO LEAL abolió muchos de los privilegios de la no-
bleza y desterró la servidumbre, la propie-
LA BIOGRAFÍA DEL príncipe dad de la tierra solo podían disfrutarla los
Józef Antoni Poniatowski (abajo) es nobles, con lo que los campesinos quedaron
la de una lealtad sin límites para con relegados a la condición de meros arren-
Napoleón. Sobrino del último rey de datarios aún sujetos a la obligación de la
Polonia, Estanislao II Augusto, nació corvée, o corvea real, es decir, a pagar un
en Viena, pero se educó en la corte tanto al dueño de las tierras cultivadas.
de Varsovia, donde tomó conciencia El catolicismo se mantuvo como religión
de su condición de polaco. oficial, aunque la aplicación del Código
Napoleónico autorizó la práctica de otros
CONVENCIDO DE QUE, tras el
credos y contempló la existencia del ma-
reparto de 1795, solo Napoleón po-
día conceder a Polonia una entidad trimonio civil y el divorcio, unas medidas
política de peso en el concierto eu- que valieron la oposición del clero a la
ropeo, “le bel prince Pepi”, como se nueva estructura legal. Sin embargo, aun
le conocía por su talante galante y con sus limitaciones, la nueva Constitu-
refinado, abrió sus salones en Var- ción y la aplicación del Código Napoleó-
sovia a la élite ilustrada y bonapar- nico pusieron las bases para el desarrollo
tista y no tardó en erigirse en el de la burguesía, al permitir su ascenso a
alma del nacionalismo polaco. Su los estamentos superiores de la sociedad,
condición de militar y su excelente mientras que, gracias al ministro de Edu-
formación castrense le pusieron en
cación Estanislao Potocki, un ilustrado
cabeza del ejército del Gran Ducado
de Varsovia, y, desde este puesto,
convencido, se instauró la obligatoriedad
SOLDADOS FRANCESES durante la retirada
colaboró con la Grande Armée en de la enseñanza primaria. napoleónica de Rusia. Johannes Hari, c. 1812-20.
las guerras contra Austria y en la
campaña contra Rusia. Al servicio de la Grande Armée
Una de las primeras medidas tomadas gatorio reclutamiento) fue una auténtica
PESE A LA EVIDENCIA de la en el nuevo ducado fue su militarización. sangría para la economía del ducado. A
inminente derrota de Napoleón, Po- Napoleón quiso proteger el territorio, ello se añadió la caída de las exportaciones
niatowski permaneció fiel a su figu- siempre considerado por él como un bas- de grano, junto con el llamado “acuerdo
ra y le acompañó en la retirada hacia tión para controlar a la vecina Prusia y a de Bayona” (1808), por el que Varsovia
Leipzig, donde, en reconocimiento
los imperios ruso y austríaco. Para ello, hubo de hacerse cargo de la deuda pru-
a su lealtad, fue elevado a la condi-
en un primer momento se estructuró un siana por imperativo francés. Un total de
ción de mariscal (1813). Tres días
después de su nombramiento murió ejército regular compuesto por 45.000 veinte millones de francos oro en forma
en el campo de batalla. Su cuerpo re- soldados de caballería e infantería, que de instalaciones e infraestructuras que
cibió sepultura en la colina de Wawel se duplicó en 1810. Aun dividido en tres Prusia no pudo saldar y que castigó muy
en Cracovia, mientras que su nom- secciones con tres mandos distintos, co- duramente al erario polaco.
bre está inscrito en el Arco del Triun- mo superior del mismo estaba el ministro Ni siquiera el hecho de que se intensifica-
fo de l’Étoile, junto con los del resto de la Guerra Józef Poniatowski, a quien ra el desarrollo de la agricultura –gracias
de mariscales napoleónicos. Bonaparte había nombrado mariscal de a nuevas técnicas y mejoras en los sistemas
Francia. La obediencia a las consignas de trabajo– o las medidas proteccionistas
llegadas desde París era total. De hecho sobre las manufacturas consiguieron que
las tropas polacas eran una fuerza im- la situación remontara. De ahí que los
prescindible a la hora de ampliar las filas sectores más tradicionalistas o los repu-
de los ejércitos imperiales. Prueba de ello blicanos comenzaran a mostrar su discon-
es el importante contingente militar, com- formidad con la presión de Francia y a
puesto por más de 20.000 soldados, que contemplar con una cierta simpatía las
participó en la campaña de Napoleón en propuestas del zar Alejandro, que preten-
la península ibérica, o los más de 100.000 día romper la alianza polaco-francesa a
efectivos que se integraron en las tropas cambio de ceder al ducado algunos de los
que invadieron Rusia en 1812. territorios obtenidos en el Gran Reparto.
La consecuencia inmediata de la alta mi- Una estrategia por parte de Rusia que no
litarización (y, concretamente, del obli- solo no se hizo realidad, sino que deterio-
GRAN DUCADO
Fue un espejismo. La derrota de las tropas Los patriotas polacos aceptaron las nuevas
LOS PATRIOTAS POLACOS imperiales en Rusia provocó que, en 1813, condiciones movidos tanto por una cierta
ADMITIERON LA GUERRA una gran parte del Gran Ducado queda- solidaridad eslava como por la esperanza
ra bajo el poder de los zares, mientras de que Alejandro I mantuviera en su nuevo
RUSO-FRANCESA POR que Prusia recuperó los territorios pola- dominio polaco unas libertades ya conquis-
CREER QUE OBTENDRÍAN cos perdidos. Poco después, tras la abdi- tadas gracias a la promulgación de una
AL FIN LA INDEPENDENCIA
cación de Napoleón en abril de 1814, nueva Constitución liberal, un Parlamento
Alejandro I reclamó su autoridad sobre electo de amplio sufragio y unos derechos
el ducado e instó a los polacos a iniciar civiles que, paradójicamente, contrastaban
ró extraordinariamente sus relaciones con una serie de reformas que permitieran con el autoritarismo que imperaba en la
Francia entre 1810 y 1812. la constitución de un nuevo estado bajo Rusia zarista. Lo cierto es que se iniciaba
soberanía Romanov. La práctica totalidad una nueva era para Polonia que la iba a
El fin del Gran Ducado del antiguo territorio napoleónico pasó mantener al margen del concierto político
No obstante, los patriotas polacos admi- a manos de Rusia, que para gobernar europeo durante más de un siglo.
tieron de buena gana la guerra ruso- creó un Consejo Supremo Provisional del
francesa por creer que así conseguirían
su independencia definitiva. Confiaban
Ducado de Varsovia presidido por el ge-
neral ruso Vasili Lanskói.
PARA SABER MÁS
BIOGRAFÍA
en que, durante la campaña de Napoleón Fue el principio de una larga agonía para
QUERALT DEL HIERRO,María Pilar. “María
contra Rusia, el ducado acabaría unién- el que fuera Gran Ducado napoleónico. En Walewska, la amante polaca de Napoleón”,
dose a los territorios lituanos, reviviendo 1815, el Congreso de Viena decretó que en Reinas en la sombra. Madrid: EDAF, 2014.
así la antigua Mancomunidad de Polonia- Rusia y Prusia se repartieran el territorio, ENSAYO
Lituania. Es más, el 28 de junio de 1812, mientras que Austria mantuvo los dominios LUKOWSKI, Jerzy y ZAWADZKI, Hubert. His-
al comienzo de la campaña imperial con- que le eran propios desde el Primer Repar- toria de Polonia. Cambridge: Cambridge
tra Rusia, se proclamó solemnemente la to de Polonia de 1772. Como resultado, el University Press, 2002.
VALDEÓN, Julio. “Polonia. Panorama his-
restauración del reino de Polonia. Tal era nuevo reino de Polonia nacido del Congre-
tórico”, en VV. AA. Enciclopedia de Europa
el convencimiento de poder hacerse con so tendría unas dimensiones un 30% infe- (vol. 10). Barcelona: Planeta, 1993.
las tierras polacas bajo dominio ruso. riores a las del Gran Ducado de Varsovia.
LA GRAN
EMIGRACIÓN
A mediados del siglo XIX, París se había
transformado en cuartel general de
políticos e intelectuales polacos que
tuvieron que abandonar su país tras el
levantamiento armado de 1830 contra
el dominio ruso. Fue el primer episodio
de la Gran Emigración, un fenómeno
que se desarrollaría en diferentes
oleadas y que tendría como trasfondo
la lucha por la independencia polaca.
ISABEL MARGARIT, DOCTORA EN HISTORIA
POLONIA
LA PLAZA del Castillo Real de Varsovia. En la pág.

anterior, El fin de Polonia 1831, Dietrich Monten.
E
n 1847, dos años antes de su En 1815, el Congreso de Viena, que pre- contento, por juzgar excesivas las medi-
muerte, Chopin celebró en su tendía reordenar el escenario europeo tras das otorgadas a aquel territorio.
domicilio parisiense una reu- el período bonapartista, devolvía a Prusia Entonces, la política reaccionaria se puso
nión privada en la que inter- parte de los territorios polacos perdidos en marcha. Se estrechó la vigilancia a los
pretó, junto al famoso violon- y declaraba a Cracovia ciudad libre (Re- sectores liberales, críticos con los intereses
celista Auguste-Joseph Franchomme, una pública de Cracovia). Otra de las resolu- rusos, y se puso especial celo en desarti-
de sus composiciones preferidas. Se tra- ciones de aquel congreso consistió en crear cular las sociedades patrióticas, que se
taba de su único trío. La pieza incluía en un estado satélite (el denominado Reino fueron forjando en torno a las universida-
el último movimiento una cracoviana, la de Polonia), cuyo monarca sería el zar des de Vilna, Cracovia y Varsovia. Desde
antigua danza polaca, en tiempo de 2/4,
que utilizó en varias de sus obras. Chopin
se había convertido en el intérprete fa-
LAS MEDIDAS OTORGADAS POR EL ZAR A POLONIA
vorito de los auditorios más selectos de DISGUSTABAN A LOS GOBERNADORES ENVIADOS
la capital francesa. Sin embargo, lejos de
Polonia, su música seguía reflejando la ruso. Alejandro I quiso otorgar a esta estos sectores empezaban a tramarse cons-
nostalgia de sus orígenes. nueva entidad, que integraba al 80% de piraciones, así como desde el interior del
la población polaca, algunas peculiari- propio ejército. Algunos de sus oficiales
Bajo tres potencias dades, como cierta autonomía cultural y sufrieron purgas, y en el ámbito académi-
Tras la caída de Napoleón, el territorio del aduanera. También la posibilidad de poco se aplicaron medidas disciplinarias. Así,
Gran Ducado quedó ocupado por tropas seer una asamblea nobiliaria propia y un en 1823 se nombró un nuevo director del
del Imperio ruso, de Austria y de Prusia. ejército. Incluso se aprobó una Constitu- distrito educativo de Vilna. Se trataba de
De hecho, las potencias continentales que ción con tintes “liberales”, que pronto Nicolas Novosiltsov, el denominado “He-
derrocaron a la Grande Armée resultaron colisionó con la tradicional autocracia rodes de Lituania”, por sus brutales inte-
ser las mismas que se habían repartido centralista del Imperio ruso. Pero los go- rrogatorios a los estudiantes.
Polonia, por lo que la expectativa de res- bernadores enviados en representación Si en el terreno político la tutela se hacía
taurar la independencia se vio frustrada. del zar no tardaron en mostrar su des- cada vez más patente, en especial desde
LA GRAN EMIGRACIÓN
Los beneficiarios del Congreso de Viena

CARACTERÍSTICAS DEL SUECIA
Memel
Mar Báltico LITUANIA
REPARTO POLACO DE 1815 DINAMARCA
Vilna
TRAS 1815, LAS TIERRAS de
la antigua Mancomunidad Polaco-Li-
tuana permanecieron fragmentadas Danzig
en un complejo escenario político-ad-
ministrativo. El Imperio austríaco con- MECKLEMBURGO
Stettin
servó la Galitzia “vieja”, y la disputada
A
ciudad de Cracovia se convirtió en una POMERANIA S I Bialystok
U Rí
república bajo la protección de Rusia, R oV
P íst
Prusia y Austria. Prusia siguió mante- Berlín E ula I M P E R I O R U S O
niendo la Prusia Occidental (su ganan- D Poznan
BRANDEBURGO O Varsovia
I N
cia derivada del reparto de 1772) y POSNANIA Grochów
recibió Posnania, en forma del casi E Lodz
autónomo ducado de Posen. La ma- R REINO DEL CONGRESO
yor parte del territorio polaco quedó Dresde (POLONIA)
integrado en el nuevo Reino de Polo- Breslau Lublin
nia (o Reino del Congreso), bajo domi- O NIA SILESIA
S AJ
nio del Imperio ruso. Las fronteras Río
internacionales de Polonia en 1815 Ode REPÚBLICA
se mantendrían durante un siglo, con DE CRACOVIA
I M P E R I O
r
la excepción de Cracovia, que acabó Cracovia

Gdow GALITZIA
siendo anexionada por Austria tras el Límite de la Confederación Germánica
levantamiento de 1846. Límite oriental del Reino del Congreso 0 100 km
A U S T R Í A C O
el acceso al trono de Nicolás I, en el eco- vadores se hicieron patentes. Finalmente, de Crimea), el ejército zarista consiguió
nómico se experimentó cierto despegue se formó un gobierno de unidad nacional, aplastar la insurrección.
industrial en la década de los años veinte. liderado por el príncipe Adam Jerzy Czar- Tras la derrota de 1831, la rusificación se
Fue el caso de Lodz. Una serie de reformas, toryski. Representante de la opción mo- hizo más efectiva. Se experimentó una
impulsadas por el político Stanislaw derada, Czartoryski confiaba en que una mayor represión del nacionalismo local,
Staszic, convertirían esta ciudad en un victoriosa campaña militar forzaría a Ni- se extendió la censura en los medios de
importante centro de producción textil. colás I y a las grandes potencias a revisar prensa, se dificultó la actividad del clero
Sin embargo, el campesinado acusó las las cláusulas del Congreso de Viena rela- católico y se expulsó de la administración
fuertes cargas fiscales y su descontento no tivas a Polonia. Según el historiador po- pública a los funcionarios nativos. En es-
hizo sino aumentar. Otro tanto sucedía en laco Marian Kamil Dziewanowski, su ta misma línea, las universidades de Vilna
el terreno intelectual. El concepto román- intención no era la subversión social, si- y Varsovia fueron clausuradas y se abolie-
tico de la nación estimuló el llamamiento no encontrar un lugar para Polonia en la ron la Constitución, la Dieta (asamblea
a realizar acciones heroicas. Europa de aquel tiempo. nobiliaria) y el ejército autónomo polaco.
La causa polaca tuvo eco en el exterior, Ivan Paskévich, uno de los grandes res-
Levantamiento en Varsovia como pone de manifiesto la apasionada ponsables militares de la victoria zarista,
En 1830, en plena fiebre revolucionaria canción La Varsovienne, de Casimir De- fue nombrado príncipe de Varsovia. Bajo
europea, se desató un levantamiento en lavigne, cantada en París en 1831 y con- su duro mandato se introdujo la ley mar-
Varsovia cuando el zar se dispuso a emplear vertida en un himno del movimiento cial y se construyó la ciudadela-prisión de
tropas polacas para sofocar los estallidos nacional en Polonia. Sin embargo, no la capital para intimidar a posibles insur-
en Francia y Bélgica. Aquella rebelión ar- halló el apoyo político necesario de los gentes. Algunos políticos y varios mandos
mada contra el dominio ruso, protagoni- gobiernos europeos. En el terreno militar, militares fueron sentenciados a muerte,
zada por un grupo de cadetes, pronto fue pese a que las fuerzas que lideraron el y otros, deportados a Siberia.
secundada por buena parte de la sociedad. levantamiento lograron algunas impor-
Pero no existía unanimidad política en los tantes victorias (como la de Grochów, la Las dos facciones
medios y objetivos de la insurrección. Los mayor batalla terrestre que tuvo lugar en Junto a la pérdida del autogobierno, otra
enfrentamientos entre liberales y conser- el continente entre Waterloo y la guerra de las consecuencias de la derrota tuvo
POLONIA
EL CLUB TRAS EL FRUSTRADO levantamiento

de 1830, París se convirtió en uno de los re-
tió el Lambert en un gran salón cultural y so-
cial. A las fiestas suntuosas de aquella “corte
DE LOS PESOS fugios más preciados, en especial desde la
llegada del príncipe Czartoryski. Bien rela-
real” del exilio polaco asistían figuras como
el pintor Eugène Delacroix, los escritores Ho-
PESADOS cionado en los ámbitos diplomáticos inter-
nacionales, en torno a él se creó un círculo
noré de Balzac, Alphonse de Lamartine y
George Sand, los poetas polacos Zygmunt
La vida social en el hotel polaco de poder e influencia en la capital Krasinski y Adam Mickiewicz y músicos co-
francesa. Su sede fue el hotel Lambert (arri- mo Hector Berlioz, Franz Liszt y Fryderyk
Lambert, una “corte” polaca ba). Además de la actividad política que se Chopin. Este último compuso para el gran
en el exilio francés. generó entre sus muros, Czartoryski convir- baile anual numerosas polonesas.
lugar a finales de 1831. Se inició la Gran espíritu. A ese clima contribuyó también gración. Ambos formaron parte del círcu-
Emigración. Miles de polacos cruzaron la la presencia en París de ilustres exiliados, lo patriótico creado en torno a la figura
frontera prusiana para no ser capturados como el gran poeta del Romanticismo en del príncipe Czartoryski, también exilia-
e iniciaron su particular diáspora. Reino lengua polaca Adam Mickiewicz y el mú- do, que fijó su residencia en el parisino
Unido, Suiza, Canadá y EE. UU. fueron sico Fryderyk Chopin. Si el compositor hotel Lambert. Aquel majestuoso edificio,
algunos de los destinos. Pero las élites se dedicó su Estudio revolucionario a los construido en el siglo xvii en la isla de
refugiaron en su mayor parte en Francia, miles de polacos que se levantaron contra San Luis, configuraría el gran centro de
donde constituyeron un microcosmos po- el dominio ruso en 1830, dos años des- la vida polaca fuera de Polonia.
lítico y cultural que ejerció gran influencia pués, Libros de la nación polaca y del pe- Sin embargo, esta emigración, que dirigía
en la conciencia nacional polaca. regrinaje polaco, escrito en prosa poética, desde el exterior la actividad política clan-
Diversas asociaciones científicas y litera- fue concebido por Mickiewicz como una destina en el país, seguía sin mostrarse
rias se ocuparon de mantener vivo aquel guía espiritual destinada a la Gran Emi- homogénea. Como afirma el historiador
LA GRAN EMIGRACIÓN
CHOPIN en el salón del príncipe Radziwill en Posen. Litografía a partir de un cuadro de H. Siemiradzki.
cuyas autoridades querían evitar una ré-

EN LOS TERRITORIOS plica. La población polaca en Posen (actual
BAJO EL DOMINIO DE Poznan) era mayoritaria, y como medida
preventiva de posibles revueltas se cesó al
PRUSIA, EL MONARCA duque-gobernador, Antoni Radziwill, al
PARECIÓ ALENTAR LAS considerarlo cercano a los nacionalistas.
La política de germanización se hizo efec-
ESPERANZAS LIBERALES tiva en todos los ámbitos hasta la llegada
de Federico Guillermo IV de Prusia.
dicales, bajo el mando de Joachim Lelewel, En un principio, el monarca pareció alen-
partidarios de la lucha revolucionaria tar las esperanzas liberales. Puso freno a
LA VECINA BIBLIOTECA POLA-
CA de París, creada en 1838 por la
contra las tiranías en Europa. Czartoryski, la inmigración de colonos alemanes, re-
emigración llegada a la capital francesa líder de la primera, confiaba en poder habilitó al obispo de Posen (encarcelado
(entre ellos, Czartoryski), es desde el llevar adelante sus planes, a través de las por enfrentarse al proceso de germani-
siglo XIX una de las instituciones cultu- acciones diplomáticas y con el apoyo de zación) y devolvió el carácter oficial a la
rales más importantes de Polonia fue- países como Francia y Gran Bretaña. Le- lengua polaca. También en el terreno
ra de sus fronteras. Situada en el Quai lewel, en cambio, esperaba que un gran económico se experimentó en los años
d’Orléans, alberga el Museo Adam levantamiento, con la nobleza y la bur- cuarenta una modernización en los mé-
Mickiewicz, el del pintor Boleslas Bie- guesía conduciendo a las masas campesi- todos agrícolas, con el cada vez más amplio
gas y el salón Fryderyk Chopin. nas organizadas en un ejército regular, cultivo de la patata (que añadió un im-
pudiera restablecer la nación polaca, en portante complemento nutricional). El
forma de república parlamentaria. Este comercio y las manufacturas se dinami-
Julio Gil Pecharromán: “Los emigrados, último bando intentó un levantamiento zaron, y la construcción de ferrocarriles
que realizaron durante décadas una tenaz en 1833 que resultó fallido y solo sirvió vivió un considerable auge. La inversión
y eficaz campaña antirrusa, convirtiendo para aumentar la coordinación de las privada se incrementó en el desarrollo
el lema ‘Por nuestra libertad y la vuestra’ potencias ocupantes en la represión de de estas infraestructuras.
en una causa común del liberalismo euro- las actividades nacionalistas. Pero la cuestión polaca seguía latente. La
peo, no fueron, sin embargo, capaces de actividad de las sociedades secretas no
unir fuerzas, y reprodujeron las dos fac- Una cuestión latente cesaba, estimulada en gran modo desde
ciones de la Dieta varsoviana de 1831”. Así sucedió en los territorios que habían el exilio. En ese continuo vaivén conspira-
La división condujo a fuertes enfrenta- quedado bajo el dominio de los prusianos, tivo, se tramó un levantamiento que debía
mientos entre los moderados, favorables repartidos entre el Gran Ducado de Posen llevarse a cabo en Posen y Galitzia (bajo
a una monarquía constitucional (el llama- y la Prusia Occidental. El levantamiento dominio austríaco). Pocos días antes, la
do “grupo del hotel Lambert”), y los ra- de 1830 en Varsovia hizo recelar a Berlín, policía prusiana detuvo a los principales
POLONIA
rador Fernando I, que fue sucedido por el

joven Francisco José, y el canciller Metter-
nich (artífice y garante del orden europeo
desde 1815) tuvo que dimitir. No obstante,
los intentos de convertir Galitzia en un
nuevo Piamonte pronto se frustraron. Vie-
na proclamó la ley marcial durante seis
años en aquel territorio. En paralelo, en el
complejo tablero de intereses geoestraté-
gicos, la capital imperial empezó a contem-
plar a las oligarquías polacas como posibles
aliadas en su lucha contra el nacionalismo
ruteno, proclive a las ideas paneslávicas
de Rusia. Otra secuela de los levantamien-
tos de 1848 fue la supresión del Gran Du-
cado de Posen, que se convirtió en una
provincia más del Reino de Prusia.
En la década siguiente, la cuestión polaca
siguió marcada por el destino de las tres
monarquías que se repartían aquellos vas-
tos territorios, pero algo cambió en el pul-
ADAM MICKIEWICZ. A la dcha., El levantamiento
de enero de 1863. Museo Narodowe, Varsovia. so llevado a cabo para recuperar la inde-
pendencia. Los círculos de la emigración,
líderes que encabezaban el intento de re-

vuelta en Posen, y el plan se desarticuló. LA RECIÉN CONSTITUIDA
La célula de Cracovia sí se hizo con el con- REPÚBLICA FRANCESA
trol de la ciudad en 1846, y desde allí lan-
zó un manifiesto a todos los polacos, pero NO SE ATREVIÓ A CREAR
la sublevación fracasó tras la derrota de la UN CONFLICTO PARA
milicia rebelde ante el ejército austríaco
en Gdow. Ello conllevó la anexión de esta LIBERAR POLONIA
ciudad libre por parte de Austria. Un paso
atrás en los intentos de emancipación. cada vez más ajenos a la situación real de Mickiewicz, quien preparó desde Cons-
su país, perdieron influencia entre los na- tantinopla (actual Estambul) la interven-
Los ecos del 48 cionalistas que no habían tomado el cami- ción del ejército polaco en la guerra, en-
Dos años después, en 1848, la nueva olea- no del exilio. Por otra parte, las divisiones fermó de cólera y murió en 1855. Ese
da revolucionaria en Europa introdujo en sociales eran cada vez más patentes, y ello mismo año, Alejandro II se convertía en
la lucha el componente del nacionalismo. dificultaba cualquier empresa en torno a zar de Rusia. De talante más liberal que su
En aquella “Primavera de los Pueblos”, que la reconstrucción del estado polaco. antecesor, puso en práctica importantes
acabó con el predominio del absolutismo Un ejemplo de estas disensiones tuvo lugar medidas, como la abolición de la servidum-
en el Viejo Continente, la causa polaca a raíz de la guerra de Crimea, que se libró bre en 1861. Con él se inició un período de
adquirió protagonismo, hasta el punto de entre 1853 y 1856. En aquel conflicto, Gran deshielo político en el Reino de Polonia y
que el 15 de mayo en París, miles de tra- Bretaña, Francia y Turquía se enfrentaban una etapa de crecimiento económico. Sin
bajadores, al grito de “Vive la Pologne!”, a las ambiciones rusas en los Balcanes. La embargo, la devolución parcial del auto-
invadieron la Asamblea Nacional. Sin em- intervención de Francia en la contienda gobierno no fue suficiente para la facción
bargo, la recién constituida República creó expectativas a los polacos, debido al radical, que empezó a tramar un nuevo
Francesa no se atrevió a crear un conflicto manifiesto apoyo que Napoleón III mos- levantamiento. En enero de 1863 se pro-
internacional para liberar Polonia. traba a causas nacionalistas, como la uni- clamó el llamado Gobierno Nacional Pro-
Ante el temor de la expansión revolucio- ficación de Italia. Pero la deseada victoria visional y se dirigió un manifiesto a polacos,
naria, Nicolás I acentuó los controles re- franco-británica en Crimea no trajo la li- lituanos y ucranianos proclamando la in-
presivos en los territorios polacos bajo bertad a la Polonia rusa. Si el apoyo exte- dependencia y la restitución de las antiguas
dominio ruso. Por su parte, en los estados rior volvió a frustrarse, también se reflejó fronteras de la Mancomunidad Polaco-
de los Habsburgo, los sucesos fueron tan de nuevo la discrepancia entre las faccio- Lituana. Según el mismo, se establecería
graves que la propia continuidad del Im- nes que abogaban por la independencia. un gobierno constitucional y una reforma
perio se vio amenazada. Abdicó el empe- Durante el enfrentamiento, el poeta Adam agraria favorable a los campesinos.
LA GRAN EMIGRACIÓN
Bajo la táctica de guerrillas, los insurrectos que había marcado la iniciativa. El creci- Polaco, liderado por Józef Pilsudski, quie-
polacos tomaron el poder en las zonas miento demográfico y la industrialización nes protagonizarían la vida política en
rurales. Pero los rusos siguieron dominan- hicieron entrar en juego a otras capas de Polonia a principios del siglo xx. Un siglo
do Varsovia y los núcleos urbanos. Ante la sociedad, más populares, que ponían en el que el transcurso de la Primera Gue-
aquel desafío, Austria y Prusia reacciona- el énfasis en factores identitarios, como rra Mundial, el desgaste político y militar
ron. El por entonces primer ministro pru- la defensa del catolicismo y la lengua pode los imperios y el estallido de la Revolu-
siano, Otto von Bismarck, llegó a ofrecer laca (la Iglesia jugó un importante papel ción de 1917 darían pie a la aceleración
al gobierno de San Petersburgo una acción en la conservación de la cultura polaca). del proceso de independencia polaca, que
militar conjunta. Una vez más, la suble- A ello se enfrentaban las nuevas premisas se materializaría un año después.
vación fracasó. Las consecuencias de la zaristas. Autocracia, preeminencia del
derrota se concretaron en numerosas eje- cristianismo ortodoxo y rusificación se
cuciones, condenas a trabajos forzados, convirtieron en las consignas dictadas PARA SABER MÁS
deportaciones, confiscaciones de bienes desde San Petersburgo. ENSAYO
y miles de exiliados, como ya sucediera en Pese a estas dificultades, el Reino de Po- DAVIES, Norman. God’s Playground. A
los episodios de 1830 y 1848. lonia experimentó un desarrollo industrial History of Poland. Vol. 2: 1795 to the
La inoperancia recurrente de la lucha notable en ciudades como Varsovia, Lublin Present. Oxford: Oxford University Press,
1981. En inglés.
armada, así como las transformaciones y Lodz, aunque las condiciones del prole- GIL PECHARROMÁN, Julio. Europa Centro-
sociales y económicas experimentadas tariado eran, en ocasiones, lamentables. oriental Contemporánea (siglos XIX y XX).
en la segunda mitad del siglo xix, provo- La llegada de Nicolás II en 1894 supuso Madrid: Universidad Nacional de Educación
caron un cambio de orientación en el una leve liberalización que permitió el a Distancia, 2010.
LUKOWSKI, Jerzy y ZAWADZKI, Hubert. His-
nacionalismo polaco. De modo paulatino, surgimiento de grupos políticos, como el
toria de Polonia. Madrid: Cambridge Univer-
se alejó de aquella corriente romántica, Partido Nacional Demócrata, dirigido por sity Press, 2002.
limitada a la nobleza y a los intelectuales, Roman Dmowski, y el Partido Socialista
POLONIA
COMO
UTOPÍA
Nacionalista, conservador, solidario y muy
viajero, el autor de Quo vadis, Premio Nobel en
1905, fue la gran estrella literaria de Polonia
cuando el país no existía como tal.
JULIÁN ELLIOT, PERIODISTA
A
la caída de Napoleón, el Con- Tras los años iniciales, a veces atribulados
greso de Viena confirmó la por dificultades económicas, Sienkiewicz
partición de Polonia entre comenzó a prosperar gracias al periodis-
Austria, Prusia y, principal- mo, al que se dedicó desde la mayoría de
mente, Rusia. Fue en el es- edad, alternándolo con estudios de Filo-
tado satélite dominado por los zares logía e Historia en la Universidad de Var-
donde nació, en 1846, el escritor desti- sovia. No mucho después, en 1872, publi-
nado a ser el más brillante de las letras có una primera obra de ficción. Se trató
polacas durante el cambio de siglo. Re- de una novela corta que, como sería ha-
cordado sobre todo por su novela histó- bitual en él, salió por entregas en la pren-
rica Quo vadis, Henryk Sienkiewicz llegó sa antes de hacerlo en formato libro.
al mundo en una familia noble venida a
menos. Este hecho y la opresión a que Amores, viajes y el éxito
estaba sometido su país marcaron su tra- Sus horas, desde entonces, se repartieron
yectoria vital desde muy pronto. entre la literatura y las columnas perio-
dísticas, el ambiente cultural de Varsovia
y dos pasiones que relacionó de un mo-
EL NOVELISTA polaco Henryk Sienkiewicz,
autor de Quo vadis, a finales del siglo XIX. do íntimo: los viajes y los romances. Se
instaló brevemente en París y Bruselas,
POLONIA
por ejemplo, con una novia efímera. Y

LA NOVELA QUO VADIS, edición de 1902.
Abajo, el escritor en compañía de sus dos hijos. persiguiendo un idilio con la actriz trá- EN QUO VADIS, EL AUTOR
gica Helena Modjeska, la gran diva po- OFRECÍA UNA METÁFORA
laca de la época, se afincó durante dos
años en Estados Unidos. DE LA RESISTENCIA
Allí no se estuvo quieto. Establecido en POLACA FRENTE A UN
Nueva York y luego en California, creó obras
de teatro y redactó crónicas sobre el salva- RÉGIMEN ODIOSO
je Oeste para revistas, mientras promocio-
naba la independencia de su país. A la vez, dismo, su obra alcanzó el cenit, siempre
“muy sensible a los encantos femeninos”, comprometida con un nacionalismo hu-
como recuerda un nieto suyo, flirteó con manitario que el escritor también desple-
la Modjeska hasta que el marido, “con mu- gaba en una dinámica agenda social. Lo
cho tacto, le invitó a salir de su casa”. muestra la trilogía que mencionábamos,
De regreso en Europa, vivió un tiempo una recreación de las sucesivas invasiones
en Londres y todo un año en París antes de Polonia en el siglo xvii por cosacos,
de volver a la capital polaca. En ella, sen- suecos y otomanos. O, de manera indirec-
tó la cabeza al casarse con la que sería su ta, la otra creación mayor de Sienkiewicz,
primera esposa y la madre de sus dos Quo vadis. Publicada a partir de 1895,
hijos. La tuberculosis, sin embargo, trun- relata las desventuras de los primeros cris-
có esta felicidad. Maria murió apenas tianos en la Roma de Nerón, metáfora de
cuatro años después de la boda. la resistencia de una minoría moralmente
Pese a su dolor, a esas alturas Sienkiewicz superior bajo un régimen odioso.
logró estabilizar su economía definitiva-
mente. Fue gracias a la dirección de medios Primer Nobel polaco
editoriales y, sobre todo, a grandes éxitos El autor, entretanto, continuó con sus ro-
como la trilogía épica que inició en 1883 mances. Se casó en segundas nupcias con
con A sangre y fuego. Cada vez más volca- otra Maria, aunque solo durante un par de
do en la ficción en detrimento del perio- semanas, y luego con otra Maria más, su
a la utopía de construir en Polonia un estado
UN POSITIVISTA GENEROSO del bienestar que favoreciera la independen-
cia, el autor llegó a levantar un sanatorio pa-
Sienkiewicz legó a la sociedad de su momento mucho más que sus ra la tuberculosis, que fue, además, un
diecisiete volúmenes de obras completas. homenaje a su primera esposa, fallecida de
esta enfermedad. Por otra parte, fundó una
A LA LIBERTAD POR LA PAZ de Rusia no por las armas, sino con inicia- escuela primaria en una mansión (arriba)
Nacido en un hogar aristocrático de capa tivas racionales y solidarias para ir fortale- que le había regalado el pueblo polaco, finan-
caída, Henryk Sienkiewicz fue criado entre ciendo la identidad y las infraestructuras ció a diversos escritores sin recursos y par-
ideales patrióticos y conservadores a veces nacionales. Esta filosofía también explica la ticipó en campañas contra el hambre. Esta
deslucidos por las estrecheces económicas. generosa labor filantrópica desarrollada por actividad solidaria no cesó cuando buscó re-
Este entorno influyó en que abrazara desde el escritor una vez que prosperó. fugio por la Primera Guerra Mundial. En Sui-
joven el movimiento positivista polaco. Se za no tardó en montar una red de ayuda para
trata de la corriente que, en la segunda mi- EL FILÁNTROPO INCESANTE sus compatriotas, acompañado, entre otros,
tad del siglo XIX, buscaba la independencia Destinando buena parte de sus ingresos del pianista Ignacy Jan Paderewski.
sobrina y último amor notorio. Para enton- ro esta es la prueba de su vida y su triunfo”,
ces, era el escritor más exitoso de Polonia manifestó, alzando la medalla. PARA SABER MÁS
y uno de los más leídos de Europa. Vendía La Primera Guerra Mundial, sin embar- BIOGRAFÍA
millones de ejemplares, debía viajar de go, le impidió expirar en la tierra amada. GIERGIELEWICZ, Mieczyslaw. Henryk Sien-
incógnito, se nombraban calles en su ho- La muerte lo sorprendió refugiado en kiewicz. A Biography. Nueva York: Hippo-
nor... Pero el reconocimiento más impor- Suiza el 15 de noviembre de 1916. Hen- crene, 1991. En inglés.
tante fue el Premio Nobel de 1905, el pri- ryk Sienkiewicz nunca llegó a vivir en NOVELA
mero otorgado a un ciudadano polaco en una Polonia libre. No obstante, poco des- SIENKIEWICZ,Henryk. A sangre y fuego.
solitario (aunque su pasaporte lo identifi- pués de su funeral, en el que hubo dele- Madrid: Ciudadela, 2007.
— Quo vadis. Madrid: Valdemar, 2000.
cara como ruso), seis años antes del de gaciones de honor de los dos bandos en
Marie Curie en Química. Fiel a su ideario, CINE
conflicto, por fin cristalizó la indepen-
Quo vadis (EE. UU., 1951). Dir.: Mervyn Le-
Sienkiewicz dedicó el galardón a su patria. dencia polaca, y los restos del novelista Roy. Ints.: Robert Taylor, Deborah Kerr, Leo
“Dicen que Polonia está muerta, exhausta, fueron trasladados de modo solemne al Genn, Peter Ustinov.
esclavizada”, afirmó en la ceremonia, “pe- panteón nacional en Varsovia.
MARIE CURIE
PASIÓN POR
LA CIENCIA
Una joven polaca aterriza en París para
estudiar Física en unos tiempos en los que
la mujer era vista con extrañeza en las
universidades. Conocerá el éxito profesional,
pero también la pérdida del amor y hasta un
escándalo público. La importancia de su
legado la ha catapultado hasta convertirla
en la científica más famosa del mundo.
JOSEP TOMÀS CABOT, HISTORIADOR
M
aria Sklodowska, des- presa patriótica había supuesto tanto
tinada a ser conocida a su familia paterna como a la mater-
años más tarde como la na pérdidas en propiedades e inver-
famosa descubridora siones que mermaron su patrimonio.
madame Curie, era la El padre de Maria fue un hombre
menor de cinco hermanos en una fa- volcado en el estudio, que impartía
milia de la clase media polaca, venida clases de Física y Matemáticas en un
a menos debido a su compromiso con colegio privado. El perfil de la madre,
la causa de la independencia de Po- maestra y pianista, era el de una mu-
lonia. Su territorio estaba dividido y jer austera y profundamente religiosa.
ocupado por sus poderosos vecinos: Había dirigido un internado femeni-
Prusia, Austria y Rusia. Aquella em- no y murió muy joven de tuberculosis.
POLONIA
bles sus objetivos, pese a la prevención con

que también allí eran miradas las mujeres
que pretendían acceder a determinadas
carreras consideradas masculinas. Sin
embargo, empezaba a dar muestras de su
fuerte personalidad. Manifestaba un en-
tusiasmo de raíz positivista por la ciencia
y una firme voluntad de emancipación,
aunque no en la onda de los movimientos
feministas de la época.
Al llegar a París se instaló en casa de su
hermana y su cuñado, que vivían y ejercían
su profesión en un apartamento de un
barrio humilde, muy alejado de la univer-
sidad. Esto y el alboroto que encontraba
en la consulta al volver de sus clases la
decidieron a trasladarse a una buhardilla
del barrio latino, donde vivió sola en una
situación cercana a la indigencia. La esca-
sa pensión que le enviaba su padre no
daba para mucho, y su hermana, agobia-
da por el rápido aumento de su familia,
tampoco podía ayudarla. Maria contaría
años después que solo comía unas reba-
LA FUTURA Marie Curie (a la izqda.) junto a su padre y sus hermanas Bronia y Hela en una foto de c. 1885.
nadas de pan con mantequilla y un poco
de fruta una vez al día, y que para no sen-
Poco antes desaparecía su primogénita, Medicina en La Sorbona. Cuando esta tir el frío en las noches de invierno, se
Zofia, a causa del tifus. Dos muertes en concluyera su carrera, ayudaría a la pe- abrigaba con una manta raída y se pasea-
la familia que, según algunos, alejaría a queña a financiar la suya. ba por la sórdida buhardilla arriba y aba-
la joven Maria de la fe que profesaba su Aquel pacto comportó a Maria alejarse jo con un libro en las manos. Tenía pocos
madre hasta declararse agnóstica. de Varsovia y de su entorno tan querido, amigos en la universidad. Los estudiantes
A los 16 años, terminados sus estudios así como dejar de lado su activo papel en franceses la miraban con extrañeza, entre
secundarios en su Varsovia natal, ciudad la Universidad Volante. Encontró trabajo la conmiseración y el desdén. Cuando
entonces bajo dominación zarista, ya como institutriz en la remota localidad María se matriculó en la Facultad de Cien-
había demostrado un claro talento y una de Szczuki. Vivía sobriamente, sin más cias de la Sorbona, esta contaba con 776
fuerte voluntad. Hablaba perfectamente
cuatro idiomas (polaco, ruso, alemán y
francés), y deseaba estudiar Física o Quí-
CON UNA ESCASA PENSIÓN, SOLO COMÍA PAN CON
mica. Pero ante la imposibilidad de ha- MANTEQUILLA Y ALGO DE FRUTA UNA VEZ AL DÍA
cerlo en cualquier universidad de su país,
debido a que el acceso de la enseñanza ocupación que el cuidado de los niños estudiantes, de los cuales solo 23 mujeres
superior estaba vetado a las mujeres, ajenos, la lectura de los pocos libros cien- y, de aquellas, solo media docena forá-
inició, tras un tiempo sabático, una ex- tíficos que podía encontrar y el ahorro neas. Era para unos “la extranjera de ape-
periencia clandestina enmarcada en la casi obsesivo de su mísero salario, que llido imposible”, y para otros “la estudian-
revolución pasiva e intelectual del pueblo destinaba en gran parte a ayudar a su te silenciosa”, pues casi nunca la oían
polaco. Era la denominada Universidad hermana Bronia, finalmente matriculada hablar. Nadie podía imaginar que aquella
Volante, imbuida de las ideas positivistas en París. Esta se casó tras licenciarse con muchacha tímida y reservada se conver-
de Auguste Comte, y cuyo objetivo ra- un joven médico de origen polaco y dejó tiría un día en una gloria nacional.
dicaba en que todo aquel que tuviese de necesitar la ayuda de Maria. Tras licenciarse en Ciencias Físicas con el
algún conocimiento lo transmitiese a Asentada su vida familiar y profesional, número uno, podía volver a su país con el
otros y así sucesivamente, manteniendo Bronia llamó a su lado a su hermana pe- objetivo cumplido, pero comprendió que
vivo el legado cultural autóctono. Pero queña, pues quería recompensar su es- necesitaba una formación suplementaria
necesitaba ingresos para propiciar el plan fuerzo y hacer que estudiara una carrera en Matemáticas para abordar sus investi-
que le había propuesto a su hermana universitaria en la capital francesa. Maria gaciones, y decidió continuar un año más
mayor: primero trabajaría ella para ayu- se interesaba por las ciencias experimen- en la Sorbona. Una buena preparación
dar a Bronia a posibilitar sus estudios de tales, y solo la Sorbona podía hacer posi- científica era imprescindible para su fu-
MARIE CURIE
LA UNIVERSIDAD de la Sorbona. A la izqda.,

Pierre y Marie en su jardín. París, 1906.
doctoral, cuyo tema eran las misteriosas

radiaciones emitidas por los minerales
de uranio, puestas de manifiesto hacía
poco por el físico Henri Becquerel, amigo
de Pierre y mentor de Marie.
Con la ayuda de su esposo, experto en
mineralogía, la joven investigadora se pro-
puso estudiar la verdadera naturaleza de
aquellos rayos. Tras rehacer pacientemen-
te el camino recorrido por Becquerel, la
que ya era madame Curie comenzó a in-
vestigar otros minerales, y observó que
algunos de ellos manifestaban una radiac-
tividad mucho más intensa que la que
turo profesional. Y ante esta evidencia, Piedras radiantes cabía esperar por su contenido en uranio.
las privaciones no contaban para ella. El cambio de vida, de estatus y de nombre ¿Ocultaban tal vez algún elemento más
Pero la decisión de quedarse en París fue ocurrió cuando Marie se acercaba a los poderoso que el propio uranio? En todo
afortunada en otro sentido. Le permitió 29 años. Pierre, que la aventajaba en caso, ¿qué elemento, conocido o descono-
conocer y tratar a Pierre Curie, un profe- ocho, ya era un hombre maduro, pero cido, podía ser? La incógnita apasionaba
sor de ciencias tenaz, con una carrera aún disponía de optimismo y energías. a Marie, que contagió su entusiasmo a
prometedora, tan absorto en sus estudios “Tengo el mejor marido que puedas ima- Pierre. Este abandonó los trabajos que
y experimentos que a los 35 años no había ginar (confesaba ella a su hermana Bro- estaba realizando sobre la piezoelectrici-
pensado en casarse. En realidad, no espe- nia en una carta). Ni yo misma podía dad (electricidad por presión) y acabó por
raba encontrar a la persona idónea . “Las sospechar que encontraría a un hombre integrase definitivamente en las fascinan-
mujeres geniales son tan raras como una así. Es un verdadero don del cielo. Cuan- tes investigaciones de su mujer.
perla”, decía. Pero la suya estaba muy to más juntos vivimos, más nos quere- Para realizar su trabajo con la suficiente
cerca. El talento y las cualidades de la jo- mos”. Inicialmente ambos volvieron a su cantidad de minerales sospechosos, pidie-
ven extranjera le sedujeron. Se enamoró trabajo. Él a sus clases y experimentos ron autorización al gobierno austríaco con
de Maria y no cejó hasta que ella, tras en la École de Physique de la Ville de Pa- objeto de utilizar los residuos de las minas
vacilar más de un año, le aceptó. ris, y ella a la preparación de su tesis de Joachimstahl. En la pechblenda (una
POLONIA
MARIE CURIE y su esposo, Pierre, trabajan en el

laboratorio. Fotografía tomada hacia 1900.
variedad de la uraninita) de aquella pro- En 1903, cuando Marie iba a cumplir 36 de improviso y cayó bajo las patas de un
cedencia podía existir el elemento radiac- años y ya era madre de una niña, Irene, percherón desbocado. Nadie pudo evitar-
tivo que buscaban los Curie. Pagaron el leyó su tesis doctoral en la Sorbona y ex- lo. Murió en cuestión de segundos.
traslado de aquel material que parecía puso con todo detalle el descubrimiento La pérdida de su compañero hizo pensar
inútil a todo el mundo y lo guardaron cui- del radio, así como su propia teoría de la a Marie que ya no tenía sentido continuar
dadosamente en un cobertizo de la escue- radiactividad. Ese mismo año, junto con luchando por la ciencia. Quería abando-
la donde trabajaba Pierre. Y allí comenzó su marido y su maestro Becquerel, recibió narlo todo y desaparecer. Pero André
para el matrimonio una agotadora tarea el Premio Nobel de Física. Era la primera Debierne, colaborador de Pierre en la
que duró más de tres años. mujer en conseguirlo. Pero, agotada por universidad, logró convencerla de que
Por fin Pierre y Marie lograron su objetivo.
En los últimos coletazos del siglo xix en-
contraron los nuevos elementos químicos CUANDO PIERRE MURIÓ EN UN ESTÚPIDO ACCIDENTE,
que buscaban, aquellos cuerpos más ra- MARIE PENSÓ EN DEJAR LA CIENCIA Y DESAPARECER
diactivos que el propio uranio. A uno lo
llamaron polonio, en honor de la patria el esfuerzo, no pudo asistir a la recepción debía continuar la obra de ambos. So-
de Marie, y al otro, radio, por la gran can- del premio en Estocolmo. breponiéndose al desconcierto y al dolor,
tidad de radiaciones especiales que des- La alegría de este importante galardón no prosiguió sola los trabajos sobre radiac-
prendía. Los dos elementos fueron aislados, duró mucho. En 1906, tres años después tividad y aceptó la cátedra dejada vacan-
aunque en poquísima cantidad. Más que del nacimiento de Eva, su segunda hija, te por su marido. Alquiló una casa en
suficiente, sin embargo, para comunicar un estúpido accidente vino a quebrar para Sceaux y fue a vivir allí con su suegro,
el descubrimiento al mundo. Los químicos siempre la felicidad de los Curie. Era un médico jubilado, y sus dos hijas. El viejo
se rindieron entonces a la evidencia. Se día lluvioso y oscuro, y Pierre, inmerso en Curie fue como un padre para Marie y
habían descubierto dos nuevos elementos sus reflexiones, andaba con prisas por la un abuelo ideal para las niñas. Marie
químicos, dos cuerpos que hacían miste- calle Dauphine de París, donde innume- veía crecer su prestigio y el afecto que le
riosamente radiantes las piedras que los rables carruajes se entrecruzaban entonces. profesaban colegas y alumnos en la Sor-
contenían y que podían prestar inestima- Aquel profesor distraído, que acababa de bona. Asistía también a casi todas las
bles servicios a la humanidad. ganar una cátedra en la Sorbona, resbaló grandes reuniones científicas que se
celebraban en Europa, así como a los
congresos que entonces organizaba la
poderosa y filantrópica empresa indus-
trial Solvay. Allí conoció y se relacionó
con los grandes sabios del momento,
Perrin, Poincaré, Rutherford, Soddy y,
en especial, Albert Einstein. El científico
alemán, bastante más joven que ella,
sentía una profunda admiración por la
dama, de la que decía: “De todas las per-
sonas célebres que conozco, es la única
a quien la gloria no ha corrompido”.
La amistad peligrosa
En uno de esos congresos de Solvay, el de
1911, celebrado en Bruselas, estalló un
escándalo que afectaría a la fama de la
viuda Curie y la de su colega Langevin.
Paul Langevin, parisiense como Pierre,
trece años menor que él y antiguo alumno
suyo en la Sorbona, era también un físico
de mérito. Había ayudado a los Curie en
alguno de sus trabajos y proseguía por su
cuenta los estudios de Pierre sobre la pie-
zoelectricidad. Antiguo colega de Marie
en la Escuela Normal de Sèvres, donde
ella había impartido algunas clases, dis-
frutaba de una plaza de profesor en el
Collège de France. Estaba casado con la
hija predilecta de una severa familia pa-
risiense, los Desfosses, y vivía con su mu-
jer y sus hijos en Fontenay-aux-Roses,
LAS HIJAS DE LOS CURIE
donde también había residido eventual- Dos actitudes divergentes frente a la ciencia, dos grandes vidas
mente el matrimonio Curie. Al enterarse
de la muerte accidental de su colega y IRENE, LA CONTINUADORA EVA, LA SORPRESA (1904-2007).
maestro, fue uno de los primeros en pre- (1897-1956). Era la hija seria, estudiosa, Se mostraba inteligente y amable, pero
sentar sus respetos a la viuda, que era una que adoraba a su madre y la ayudaba e parecía odiar la ciencia. Cuando su her-
imitaba en todo lo que podía. Desde niña mana Irene y su cuñado fueron a Estocol-
antigua y fiel amiga suya.
merodeó por el laboratorio de Marie. Es- mo a recoger su Nobel, se limitó a tocar
Todo esto lo conocían perfectamente los tuvo a su lado cuando, entre los años el piano como siempre y a embadurnarse
asistentes al congreso de Solvay de Bruse- 1914 y 1918, esta organizó un equipo mó- con aquellas cremas que repugnaban a su
las. Lo que no podían sospechar era lo que vil con un aparato de rayos X para ayudar madre. Esta acababa de morir, y fue en-
publicarían pocos días después algunos a los médicos militares en los hospitales tonces cuando Eva pareció despertar de
periódicos sensacionalistas de Europa: la de campaña. Se doctoró con una tesis so- un largo sueño. En 1934 escribió una bio-
suegra y un cuñado de Langevin, después bre el polonio, uno de los dos elementos grafía de Marie que se convirtió en best
de forzar un cajón de su mesa de despacho, radiactivos que habían descubierto sus seller. Seis años más tarde se unió en
habían encontrado unas cartas de Marie padres. Cuando ya se acercaba a los Londres a De Gaulle en su lucha por la
en las que esta comentaba las ventajas de treinta años se casó con Frédéric Joliot, Francia libre. Durante el conflicto fue co-
discípulo y ayudante de su madre en el rresponsal de guerra. En 1952 actuó
un hipotético divorcio entre Langevin y su
Instituto del Radio. Trabajaron juntos en como consejera especial del secretario
mujer y recomendaba a su amigo que ini-
el campo de la radiactividad artificial general de la OTAN. Dos años después
ciase una nueva vida. Según un periodis- y recibieron por este motivo el Nobel de se casó con el diplomático Henry La-
ta de Le Journal, que había escrito el artícu- Química. Irene, que había tenido cargos bouisse, quien durante quince años dirigi-
lo más venenoso de la serie, la suegra de políticos importantes (Subsecretaría de ría Unicef. En 2005 recibió la Legión de
Langevin le había confirmado la realidad Investigación) y había sido profesora de Honor por su contribución a la causa hu-
de aquella correspondencia, que demos- la Universidad de París, falleció cuando manitaria. Dos años después, el 22 de
traba sin lugar a dudas la secreta relación aún no había cumplido los sesenta. octubre, moría en Nueva York.
entre la viuda del honorable Curie y el
POLONIA
EL INSTITUTO del Radio, Varsovia (1932),

conocido hoy con el nombre de Marie Curie.
LA POLÉMICA
DEL AMORÍO
PARA ROBERT REID, docu-
mentado biógrafo de madame Curie,
la relación de esta con Paul Lange-
vin debería interpretarse así: “Con la
perspectiva de cincuenta años, la
culpa de Marie parece muy escasa.
El matrimonio de Langevin ya fun-
cionaba mal desde hacía algunos
años. El mayor error de la viuda Cu-
rie fue atreverse a dar consejos en
esta cuestión. Paul Langevin era un
hombre brillante y sensible a quien
ella admiraba y con quien tenía una
relación de afecto. No se puede du-
dar de que hubiera alguna atracción
sexual. Pero también es verdad que
Marie Curie, entonces con muy poca
salud, deseaba mucho más la com-
pañía que el sexo... Ella desconocía
discípulo predilecto de este. Del artículo
podía deducirse que para la señora Des- ATACADA DESDE TODOS
las artes de la seducción y las detes-
taba cuando las descubría en otras
fosses era evidente que Marie y su yerno LOS FLANCOS, MARIE
personas. No existe, pues, ninguna
habían huido juntos de París, porque eran
dos amantes adúlteros. Ningún periódi- CURIE SE CAMBIÓ DE
CASA PARA PROTEGERSE
prueba segura de que la viuda Curie
apartase a Langevin de su hogar”. co aclaró que ambos habían acudido
¿CONTINUÓ DE ALGUNA
normalmente a un congreso científico.
Y así, la marcha simultánea de los dos se DE LA MALEDICENCIA
forma la relación entre Paul y la viuda explicó de un modo que confirmaba las
Curie? Sus biógrafos aseguran que peores sospechas y encantaba a los lec- Curie un telegrama sorprendente. Proce-
aquella amistad se había roto para tores más curiosos y suspicaces. día de Estocolmo y habría sido un motivo
siempre. Pero queda un testimonio Atónitos por la noticia, casi todos los conde entusiasmo en cualquier otro momen-
gráfico (abajo) que podría indicar lo gresistas de Bruselas se apresuraron a to. La Academia sueca de Ciencias conce-
contrario. En otro congreso de Sol-
consolar a Marie, víctima en su opinión día a madame Curie el premio Nobel de
vay celebrado en 1930, los asistentes
de una incalificable calumnia. Pero ella, Química por sus anteriores descubrimien-
se reunieron para hacerse la fotogra-
fía de rigor. Sentada en el centro de después de anunciar que se encontraba tos del polonio y el radio. Era la única
la primera fila hay una mujer seria mal de salud, hizo rápidamente las ma- persona que había obtenido hasta entonces
y de aspecto sencillo, con la cabe- letas y desapareció de Bruselas antes de dos Nobel de ciencias. Sus amigos se ale-
llera blanca. Es Marie. A la derecha, que se clausurara el congreso. Por su graron, pero los adversarios encontraron
también sentado y canoso, el espi- parte, hosco y melancólico, Langevin otro tema de maledicencia. Dijeron que la
gado Langevin. Y al lado de este, dejó de hablar con sus colegas y ni siquie- izquierda política, muy influyente enton-
su común amigo: Albert Einstein. ra escuchaba a su amigo Einstein cuando ces en Suecia, al conceder el premio a la
este le contaba, para distraerle, lo que discutida científica polaca, pretendía hu-
ocurre con las luces de dos trenes cuan- millar a los patriotas franceses, justamen-
do ambos, corriendo por vías paralelas, te cuando estos intentaban poner orden y
se cruzan a gran velocidad. En aquel hacer justicia en su propio país.
momento existían para Langevin cues- Marie, atacada desde todos los flancos, no
tiones mucho más urgentes y graves que tuvo más remedio que mudarse de casa.
la teoría de la relatividad. Unos amigos la acogieron en su domicilio,
Pocos días después, Marie cumplía 44 junto con sus hijas, para protegerla de la
años. En París no hubo celebración de curiosidad pública. Al mes siguiente sacó
aniversario. Sus dos hijas, de 14 y 7 años, fuerzas de flaqueza para desplazarse a
sin saber exactamente qué ocurría, com- Estocolmo y recibir en persona el Nobel
prendieron que la fiesta era imposible. que, debido a la enfermedad, no había
Pero al día siguiente llegó a casa de los podido recoger la vez anterior, ocho años
MARIE CURIE
dar fondos para su instituto. El viaje no fue

todo lo feliz que la promotora había ima-
ginado, pues madame Curie no veía con
agrado tantas manifestaciones multitudi-
narias, tantos desfiles en su honor y tantas
recepciones inútiles. Protestó enérgicamen-
te cuando supo que la llamaban “bienhe-
chora de la humanidad”. En cualquier
caso, gracias a los fondos reunidos con
estos viajes consiguió adquirir un gramo
de radio, que donaría a la Universidad de
Varsovia, y culminaría uno de sus sueños
al crear en la capital polaca, junto a su her-
mana Bronia, otro Instituto del Radio.
Dos años más tarde Marie falleció de leu-
cemia, provocada por su continuada re-
lación con materiales radiactivos. Tenía
67 años. No pudo celebrar el Nobel de
Química que, solo un año después, recibían
su hija Irene y el marido de esta, Frédéric
Joliot, por el descubrimiento de la radiac-
tividad artificial. Cuenta su hija menor,
Eva, que, en el instante de su muerte,
madame Curie seguía pareciéndose a
aquella joven, la estudiante pobre y soña-
dora que había sido Maria Sklodowska.
“Una tenaz, brillante y larguísima carre-
MARIE CURIE en la Universidad de Columbia, en Nueva York, durante su gira por Estados Unidos, 1921.
ra no había logrado engrandecerla, dis-
minuirla, santificarla o envilecerla”. Com-
prender a la infatigable científica resulta
antes. Pero a la vuelta, desquiciada por blemente, y él volvía a ser el hombre tran- todavía más fácil si se revisan sus propias
tantas emociones, tuvo que permanecer quilo y seguro de siempre. Continuó su palabras. Fue ella quien dijo: “La vida no
en cama, someterse a varios reconocimien- trabajo científico y dirigió el Journal de es sencilla para nadie. Pero ¿qué impor-
tos médicos y a una operación quirúrgica Physique et du Radium, donde dio a conocer ta? Hay que perseverar y tener confianza
de riñón. Luego, alejada de sus hijas, pasó las teorías de su amigo Einstein. Langevin en nosotros mismos. Hay que pensar que
una temporada en Brunoy, otra en Thonon haría importantes aportaciones en el cam- estamos dotados para conseguir algún
(Saboya) y un tiempo más en una casa po del magnetismo, por las que obtuvo objetivo y que este objetivo, por difícil
alquilada por su amiga inglesa Hertha Ayr- reconocimientos internacionales. Siguió que parezca, podemos y debemos alcan-
ton en las costas de Hampshire. asistiendo a los congresos de Solvay, don- zarlo cueste lo que cueste”.
Voces malévolas llegaron a difundir la fal- de coincidía a veces con su colega Marie.
sedad de que la relación adúltera había En 1914 estallaba la Primera Guerra Mun-
comenzado en vida de Pierre, que, deses- dial y Marie, con unos aparatos ambulan- PARA SABER MÁS
perado, se habría suicidado arrojándose a tes de rayos X, se acercó a muchos hospi- EPISTOLAR
los pies de un carruaje. Lo cierto es que las tales de campaña para ofrecer su ayuda CURIE,Marie. Marie Curie y sus hijas. Car-
tas. Madrid: Clave Intelectual, 2015.
críticas y los rumores duraron mucho tiem- científica. Gracias a la radioscopia, cono-
po y se manifestaron con una pasión difícil cida perfectamente por ella desde mucho BIOGRAFÍA
CURIE, Eva. La vida heroica de María Cu-
de entender. Pero llegó un momento en tiempo antes, los cirujanos militares podían
rie, descubridora del radio. Madrid: Espa-
que todo lo que ocurría en torno a madame descubrir las balas y los fragmentos de sa-Calpe, 1986.
Curie dejó de interesar. Por fin, como era metralla ocultos en el cuerpo de los heridos REID, Robert William. Marie Curie. Barce-
lógico que sucediera, las habladurías de- y extraerlos con mayor precisión. Termi- lona: Salvat, 1995.
crecieron y las aguas volvieron a su cauce. nada la guerra en 1918, Marie volvió a SÁNCHEZ RON, José Manuel. Marie Curie
y su tiempo. Barcelona: Crítica, 2009.
ocuparse del Instituto del Radio que dirigía
Cueste lo que cueste en París. Dos años después, una periodista CINE
Marie Curie: el valor del conocimiento (Po-
En 1912, Marie, ya restablecida, regresó a norteamericana, Mary Meloney, le propu-
lonia / Alemania / Francia, 2016). Dir.: M. Noëlle.
París para reintegrarse a sus clases. Lange- so una larga gira por Estados Unidos para Ints.: Karolina Gruszka, Arieh Worthalter.
vin y su esposa se habían separado amiga- organizar una campaña destinada a recau-
CREADOR D
E MITOS
No hay en Polonia un
estudiante cuyos libros
de texto no estén
ilustrados por el pintor
Jan Matejko, creador
del imaginario histórico
polaco y voz de la
Polonia ocupada.
ANA ECHEVERRÍA, PERIODISTA
L
a escena es deliberadamente
dramática. El diputado Tadeusz
Rejtan se arroja a las puertas del
Sejm, el parlamento de la Repú-
blica de las Dos Naciones, la
Mancomunidad Polaco-Lituana. Desde el
suelo, se rasga literalmente las vestiduras,
contemplando con aire acusador al resto
de parlamentarios. En el centro del cuadro
se yerguen los traidores, dispuestos a con-
sentir la primera partición de Polonia
entre tres potencias: Rusia, Prusia y Aus-
tria. A la izquierda, el arzobispo Ponia-
towski y el canciller Michal Fryderyk
Czartoryski miran hacia otro lado. El rey
Estanislao II Poniatowski consulta, ner-
vioso, su reloj, deseando tal vez retirarse
a sus aposentos. Un retrato de Catalina la
Grande, verdadera artífice de la partición,
preside, arrogante, la sala.
Nada hay de comedido en Rejtan (1866,
a la izquierda), sin duda uno de los cuadros
más emblemáticos de Jan Matejko (1838-
93). Ni tendría por qué haberlo. Su pro-
pósito era avivar el nacionalismo polaco y
acusar de falta de patriotismo a la élite de
Polonia, que en el siglo xix todavía carecía
de estado propio y seguía bajo el yugo ru-
so, prusiano y austríaco. “No hay que se-
parar el arte del amor por la propia tierra
natal”, afirmó el pintor en una ocasión. La
reacción al cuadro no se hizo esperar: los
descendientes de los diputados tildados
de traidores, pertenecientes a familias aún
poderosas, pusieron el grito en el cielo.
REJTAN (1866), por Jan Matejko, conservado

en el Museo del Castillo Real en Varsovia.
POLONIA
DOS NACIONES, UN SÍMBOLO del aliado lituano. La cruz de su corona su-

braya su reciente conversión al cristianismo.
LA VICTORIA DE LA UNIÓN polaco-litua- sa de diez millones de marcos que ofreció ULRICH VON JUNGINGEN. Toda his-
na contra los Caballeros Teutónicos en 1410 Goebbels a quien revelara su paradero. toria épica necesita su villano; aquí, Von Jun-
es un mito fundacional tanto para polacos co- gingen, gran maestre de la Orden Teutónica.
mo para lituanos. Por ello, La batalla de VYTAUTAS EL GRANDE, Gran Duque Como venganza por sus tropelías, le dan
Grunwald (1878) es tal vez la obra más recor- de Lituania. Aunque las fuentes no se ponen muerte dos campesinos, uno de ellos armado
dada de Matejko. Durante la ocupación nazi, de acuerdo sobre quién lideró la batalla, si con una réplica de la lanza Sagrada; el otro,
la resistencia ocultó celosamente la pintura. Vytautas o su primo Vladislao II Jagellón, rey con un hacha de verdugo. En realidad, Von
De nada sirvieron las torturas ni la recompen- de Polonia, Matejko decidió destacar el papel Jungingen murió a manos de un caballero.
Acusaron a Matejko de derrotismo y de críticas de algunos de sus compatriotas muchos de sus contemporáneos, en una
oportunismo, le enviaron anónimos ame- estuvo a la altura de su indiscutible talen- familia de raíces mixtas (su padre era che-
nazantes, algunos aseguraron que com- to melodramático: pintó El juicio de Ma- co y su madre, germano-polaca), se crio,
prarían el cuadro solamente para destruir- tejko, que describe su propia imaginaria sin embargo, en un ambiente decidida-
lo. Mientras tanto, la pintura ganaba una ejecución a manos de sus detractores. mente pro-polaco y se consagró desde muy
medalla de oro en la Exposición Universal Patria, pasión y exceso son los rasgos pre- joven a la pintura historicista. Dos de sus
de París, aclamada por un público extran- dominantes de la carrera de Jan Matejko, hermanos mayores combatieron a los aus-
jero que no comprendía sus implicaciones hoy recordado como el padre del Roman- tríacos para conservar la efímera ciudad
políticas. La respuesta de Matejko a las ticismo pictórico en Polonia. Nacido, como libre de Cracovia en 1846, y él mismo apo-
MATEJKO
AUTORRETRATO, óleo de Matejko de 1892,

conservado en el Museo Nacional en Varsovia.
Skarga (1864) u Homenaje prusiano

(1882). La exactitud era secundaria para
Matejko, lo importante era reforzar el
mensaje: Polonia tenía un glorioso pasado
y merecía recuperar su independencia.
JAN ŽIŽKA. Este general checo, segui- ZAWISZA CZARNY. De este no- Matejko no murió ejecutado por sus de-
dor del sacerdote reformista Jan Hus, aparece ble polaco, recordado como un decha- tractores. Bien al contrario, recibió toda
matando al teutón Heinrich von Schwelborn. do de virtudes caballerescas, se cuenta
clase de honores, incluyendo un docto-
Considerado uno de los militares más impor- que salvó la bandera real en un momen-
tantes de la historia, se haría célebre más tar- to crítico de la batalla. rado honoris causa por la Universidad
de por inventar los carros de combate. Jaguelónica. Le dieron su nombre a una
SAN ESTANISLAO. La victoria de beca y a una plaza, lo nombraron hijo
ZYNDRAM DE MASZKOWICE. Este polacos y lituanos no habría sido posible predilecto de su Cracovia natal, le entre-
caballero polaco alza la espada por detrás sin la protección de san Estanislao, pa-
trón de Cracovia, que contempla la con-
garon, incluso, un cetro simbólico que lo
de Von Jungingen, tal vez dispuesto a ata-
car al caudillo teutón. tienda desde el cielo. identificaba como líder espiritual de la
nación. El único homenaje que no pudie-
ron rendirle en vida fue la Segunda Re-
yaría con dinero y armas a los rebeldes tió que la realidad le estropeara una bue- pública de Polonia, que llegaría veinticin-
durante el alzamiento antirruso de enero na historia. Con frecuencia incluía en sus co años después de su muerte.
de 1863. Pero su verdadera contribución pinturas personajes que no pudieron estar
a la causa polaca serían sus óleos. presentes en los hechos relatados. Por
Expresivos, coloridos, imaginativos, icó- ejemplo, en La campana de Segismundo PARA SABER MÁS
nicos. La fuerza de la obra de Matejko no (1874), aparece erróneamente el príncipe INTERNET
Jan Matejko en el portal Culture.pl.
reside en su fidelidad a los hechos, sino en Segismundo II, que en el momento de los En inglés.
su eficacia a la hora de crear imágenes hechos era, en realidad, un bebé. Lo mismo http://culture.pl/en/artist/jan-matejko
memorables. El de Cracovia nunca permi- sucede con personajes de El sermón de
POLONIA
ENTRE
GUERRAS
La recuperación de la independencia tras la Gran Guerra
no fue un proceso fácil, y la República tuvo que afrontar
innumerables problemas sumida en una alta inestabilidad.
SERGIO SÁNCHEZ COLLANTES, DOCTOR EN HISTORIA
POLONIA
A
l terminar la Gran Guerra,
Polonia emergió de nuevo
como estado con un territorio
de 389.000 km2. Pero antes
tuvo que recorrer un camino
plagado de obstáculos, y su historia en
estos años presenta una complejidad
enorme. Los efectos de la guerra repre-
sentaron la primera dificultad, porque
sus territorios se hallaban en pleno fren-
te oriental. A las pérdidas humanas, que
algunos autores elevan hasta las 400.000
víctimas, habría que sumar medio millón
de heridos, las confiscaciones, el racio-
namiento y la destrucción de infraestruc-
turas. La producción agraria e industrial
se hundió, las cifras de paro se dispararon
y el hambre fue la secuela inevitable.
En ese contexto de tanto sufrimiento,
había algo positivo: la desaparición de
los grandes imperios beneficiaba a quie-
nes deseaban restablecer el estado de
Polonia, que había sido borrado del ma-
pa en 1795. Y con ese objetivo acudió a
la Conferencia de Paz de Versalles, en
1919, el Comité Nacional Polaco. Sin em-
bargo, dicha cumbre solo contribuiría a
fijar la frontera occidental.
Ante la perspectiva, cada vez más real, de
una Polonia independiente, las luchas en-
tre las facciones políticas se enconaron.
Las diferencias serían especialmente pro-
fundas entre dos figuras que dominaron
buena parte de la escena política: Roman
Dmowski, líder de los nacionaldemócratas,
y Józef Pilsudski, que se había iniciado en
el socialismo. Difería incluso su visión de
lo que era la comunidad nacional polaca:
mientras el primero –antisemita– soñaba
con una Polonia étnicamente homogénea
y católica, el segundo –lituano de naci-
miento– concebía una nación plurinacio-
nal donde las creencias religiosas no cons-
tituyesen un atributo esencial.
Será Pilsudski quien adquiera mayor pre-
ponderancia en la época de entreguerras.
A principios de noviembre de 1918, se
proclamó en Lublin una República Popu-
lar de izquierdas que pronto reconoció su
autoridad. Y cuando las tropas alemanas
dejaron Varsovia, el Consejo de Regencia,
antes de disolverse, lo nombró coman-
dante en jefe de las Fuerzas Armadas y
jefe del Estado con todos los poderes.
Entonces designó primer ministro al so-
cialista Jedrzej Moraczewski, que impul-
ENTREGUERRAS
só medidas avanzadas (como la jornada

de 8 horas, el salario mínimo, la inspección
de trabajo o el seguro de salud) y prome- LOS POLACOS
tió una reforma agraria. Luego se formó
un gobierno no partidista integrado por
Y LA I GUERRA
técnicos y que lideró Ignacy Jan Paderews- MUNDIAL
ki, un reputado pianista que tenía el apo-
yo de sectores muy diversos. Su obra más
El precio pagado en
notable fue instituir la escuela obligatoria hombres dio opciones
y gratuita de los 7 a los 14 años, no de al independentismo.
carácter laico pero sí interconfesional.
POLONIA NO EXISTÍA co-
También se crearon durante su mandato
mo país cuando estalló la Gran
la Universidad de Poznan y la católica de Guerra, pero sí había polacos que
Lublin, y se restableció la de Wilno. vivían en sus antiguos territorios,
ahora ocupados por los imperios
Delimitar un país renacido de Alemania, Austria-Hungría y
Lo más acuciante era definir las fronteras, Rusia. Esas tres potencias necesi-
proceso que Norman Davies considera uno taron que todos sus habitantes
de los episodios más complejos de la Eu- ayudaran en el esfuerzo bélico, de
ropa contemporánea. Hicieron falta tres modo que los polacos engrosaron
años de guerras regionales, hasta 1921, las diferentes tropas, incluso en
ejércitos enfrentados. Se calcula
tres años que propiciaron un crecimiento
que aportaron hasta dos millones
sustancial del ejército polaco (a mediados de combatientes en toda la guerra.
de 1920 rondaba el millón de hombres).
La lucha por las fronteras supuso el en- EL CONFLICTO FORJÓ la
leyenda de Józef Pilsudski, cuyas
HICIERON FALTA TRES legiones –bajo mando austríaco–

cosecharon sonados éxitos frente
AÑOS DE GUERRAS a los rusos. Su cautiverio en Mag-
deburgo no hizo sino reforzar el
REGIONALES, HASTA 1921, mito en la lucha por la independen-
PARA DEFINIR LAS cia. Mientras, otras personalidades
se consagraron a las gestiones di-
FRONTERAS DE POLONIA plomáticas, como el político Ro-
man Dmowski, que en agosto de
1917 creó el Comité Nacional Pola-
frentamiento con Alemania, Checoslova- co, con sede en París.
quia, Lituania, Ucrania y Rusia.
La Conferencia de Versalles tomó varios LAS POTENCIAS BELIGE-
acuerdos relacionados con los límites RANTES trataron de ganarse a
noroccidentales del nuevo país, adjudi- los polacos haciendo concesiones.
cándole Poznania y el grueso de Pome- Los emperadores de Alemania y
rania en Prusia Occidental, con una es- Austria-Hungría anunciaron en no-
viembre de 1916 la creación de una
trecha salida al mar Báltico (el llamado
monarquía constitucional polaca
“corredor polaco”, en la desembocadura y luego se formó el Consejo de Re-
del Vístula). Sin embargo, el puerto his- gencia. El zar prometió el restable-
tórico de Polonia, Gdansk, se convirtió cimiento de una Polonia libre pero
ahora en la ciudad libre de Danzig, y unida a Rusia, oferta superada tras
quedó bajo la tutela de la Sociedad de la Revolución de 1917 por el gobier-
Naciones. En otras zonas los plebiscitos no provisional, que apoyó sin reser-
no resultaron favorables a la causa pola- vas la independencia. Y, ya en enero
ca, como en Masuria, que prefirió seguir de 1918, los Catorce Puntos de Wil-
en Alemania, o como en la industriali- son pedían una Polonia indepen-
diente y con acceso al mar, objetivo
zada Alta Silesia, de la que Polonia se
que los aliados ya secundaban cla-
quedaría menos de un tercio (aunque
CONFERENCIA de paz en Versalles, 1919. En la pág. ramente ese mes de junio.
anterior, el mariscal Pilsudski visita París, 1921. ventajoso en población y recursos). Y la
relación con los checos tampoco sería
POLONIA
nada buena desde que ocuparan la re- cionales, en general con su propia lengua:
gión industrial de Teschen. así la ucraniana (14%), la judía (8%), la
La zona oriental y sureste iba a resultar bielorrusa (3,9%), la alemana (3,8%) y
más conflictiva. Los polacos tomaron la otras en porcentajes menores (rusa, che-
parte occidental de Galitzia y luego se enca, lituana). También convivían varias
frentaron a las tropas bolcheviques, que confesiones religiosas, siendo la católica
en Rusia libraban su propia guerra civil romana la mayoritaria, profesada por
pero aspiraban a llevar la revolución al dos tercios de sus habitantes. Por si fue-
centro de Europa. El Ejército Rojo había ra poca heterogeneidad, al empezar los
llegado a las inmediaciones de Varsovia años veinte regían cuatro sistemas lega- FUNERAL del presidente Narutowicz, asesinado en
1922. A la izquierda, ocupación polaca de Vilna.
cuando, en agosto de 1920, Pilsudski di- les diferentes, funcionaban cinco admi-
rigió una exitosa operación desde el sur nistraciones, circulaban seis monedas y
que condujo a la derrota bolchevique. El hasta existían tres raíles de ferrocarril lada entre la derecha del grupo nacio-
Tratado de Riga, firmado en marzo de incompatibles: debían unificar el fruto naldemócrata, el centro y la izquierda,
1921, puso fin a esta guerra, y Polonia de más de un siglo de partición. con un tercio de los escaños cada facción,
amplió sus territorios en el este. aproximadamente. Roza Pomerantz se
Otros frentes les depararon más conflictos La Segunda República convirtió ese año en la primera mujer
y roces a los polacos. La ocupación de Vil- La Polonia que emergió después de la diputada de Polonia.
na en 1920, por ejemplo, les granjeó la guerra fue un régimen parlamentario que La República democrática se afianzó con
animadversión de la recién independizada tuvo que afrontar el desafío de sobrevivir la nueva Constitución de marzo de 1921,
Lituania, que veía en ella su capital histó-
rica. Así y todo, la Conferencia de Emba-
jadores de París no reconoció las fronteras
EN LOS AÑOS VEINTE REGÍAN CUATRO SISTEMAS
orientales de Polonia hasta marzo de 1923, LEGALES, CINCO ADMINISTRACIONES, SEIS MONEDAS...
y la relación con los países vecinos, salvo
quizá Letonia y Rumanía, no sería buena. en una Europa que pronto se revelaría que se inspiraba en la de la III República
La nueva Polonia tenía ante sí un reto adversa para los sistemas democráticos. Francesa. Recogía un amplio listado de
colosal por la diversidad de realidades En los primeros meses, además, se mul- derechos y libertades civiles, incluida la
que comprendía en territorios que, ade- tiplicaron los conflictos sociales, que se religiosa y el sufragio femenino. Asimismo,
más, presentaban un grado de desarrollo tradujeron en huelgas y protestas nume- mantenía las avanzadas medidas sociales
muy desigual. El 75% de la población rosas tanto en el campo como en las ciu- del texto provisional de 1919, como la gra-
vivía en el campo. De los 27 millones de dades (Varsovia, Lublin, Lodz...). tuidad de la enseñanza. Sin embargo, in-
habitantes que tenía Polonia en 1921, En 1919 se celebraron unas elecciones troducía una proporcionalidad que, unida
casi una tercera parte eran minorías na- de las que resultó una Dieta muy parce- a las limitaciones del poder presidencial y
a las circunstancias que atravesaba el país, dólar se cambiaba por nueve marcos pola- ciudad lo que hasta entonces había sido
abocaba una sucesión de gobiernos de cos, en 1923 equivalía a varios millones. una diminuta localidad pesquera.
coalición inestables. Tampoco lograría El creciente descontento social generó La confianza se fue recuperando y pudo
erradicar la corrupción política. tensiones y huelgas, a menudo reprimidas superarse la delicada coyuntura, a pesar
Cuando el país encauzaba su restableci- con gran dureza por el Ejército y la poli- de la mala cosecha de 1924 y la ofensiva
miento, un trágico suceso conmovió a la cía. También se restringieron los derechos de tarifas que inició Alemania poco después.
opinión pública. En las elecciones de di- de las minorías nacionales. Aquellos días Pero la reforma agraria impulsada en 1925
ciembre de 1922, el ingeniero Gabriel no faltaron incluso los atentados terro- parecía tibia: todavía en 1931, una cuarta
Narutowicz se convirtió en el primer pre- ristas. Gobernaba entonces el centrista parte del suelo cultivable de Polonia esta-
sidente de Polonia con el apoyo de la iz- Wincenty Witos, del partido campesino ba en manos de 64.000 propietarios.
quierda, el centro y las minorías naciona- (PSL-Piast), pero a finales de 1923 tomó En el plano de las relaciones internacio-
les, mientras los sectores de la derecha el relevo Wladyslaw Grabski con el co- nales, mientras tanto, el peligroso acerca-
nacionaldemócrata alentaban violentas metido de restablecer la estabilidad. Se miento entre Rusia y Alemania sellado en
protestas en las calles. A los pocos días, consiguió aplicando medidas severas de el Tratado de Rapallo (1922) lo compensó
fue asesinado en una galería de arte por recorte del gasto público y recaudación Polonia firmando alianzas con Francia y
un extremista de esta facción política. de impuestos, así como la creación de Rumanía. Pero en los acuerdos de Locarno
La crisis económica que se vivió en 1923 una moneda fuerte basada en el patrón no obtuvo las garantías deseadas para sus
ayudó poco a la estabilización de la repú- oro: el esloti (zloty). Para facilitar la ex- fronteras. En 1925 se firmó un concorda-
blica. La producción industrial era casi la portación de carbón, también se cons- to por el que la Iglesia católica romana
mitad de la existente en vísperas de la gue- truyó un ferrocarril entre la Alta Silesia obtenía notables privilegios.
rra, y se desencadenó una hiperinflación y Gdynia, donde se acondicionó un gran En torno a 1926, Polonia había avanzado
terrible, como en Alemania. Si en 1918 un puerto que rápidamente convertiría en de modo notable, si se considera el punto
POLONIA
de partida y lo mucho que tuvo que crear

ex novo: Parlamento, leyes, administración,
sistema de enseñanza, red de comunica-
ción, Ejército, finanzas, etcétera.
El golpe de Pilsudski
En noviembre de 1925 se había formado
un gobierno de coalición encabezado por
el moderado Aleksander Skrzynski, pero
dimitió al cabo de medio año y Witos re-
gresó al cargo de primer ministro. Enton-
ces Pilsudski, que se había retirado de la
vida pública, marchó sobre Varsovia con
varias unidades rebeldes del Ejército. Era
el 12 de mayo de 1926, y en el puente de
Poniatowski, sobre el Vístula, tuvo lugar
un histórico cara a cara del mariscal con
el veterano socialista Stanislaw Wojcie-
chowski, segundo presidente de la Repú-
blica. Los enfrentamientos se prolongaron
durante tres días, con un saldo de 379
muertos y casi mil heridos. Una huelga de
ferroviarios impidió que llegasen los re-
fuerzos gubernamentales.
En aquel contexto, el temor a un golpe de
la derecha nacionalista proporcionó a
Pilsudski muchos apoyos desde la izquier-
PARTE DE LA IZQUIERDA
DIO SU RESPALDO
A PILSUDSKI POR MIEDO
A UN GOLPE DE LA
DERECHA NACIONALISTA
da. El grueso de sus antiguos colaborado-
res socialistas le darían la espalda, pero
no sus viejos compañeros de las legiones.
El Ejército, de hecho, aumentó cada vez
más su presencia en la vida social y polí-
tica. Los coroneles leales al mariscal irían
ocupando puestos clave (Józef Beck, Wa-
lery Slawek, Adam Koc...).
No es fácil definir el nuevo régimen, de
notoria vaguedad ideológica. Muchos lo
percibieron en aquel momento como
progresista, pero es obvio que termina-
ba con la normalidad parlamentaria aun
cuando se mantuvieran varios de sus
elementos formales, como la actividad
de los partidos. Los grupos afines al fas-
cismo, de hecho, se oponían al mariscal,
PILSUDSKI, foto sin datar. En la página opuesta, el presidente Moscicki inspecciona las tropas, junio de 1939. y el carácter laico del régimen tampoco
gustaba a la Iglesia católica.
ENTREGUERRAS
Una época
de explosión
cultural
EN EL PERÍODO de entreguerras,
la cultura polaca vivió una edad dora-
da. Muchos autores se lanzaron a la
búsqueda de nuevas formas de expre-
sión e hicieron de la creatividad su se-
ña de identidad. Fue el caso de los
poetas del grupo Skamander, liderados
por Jaroslaw Iwaszkiewicz, que explo-
raron temáticas sexuales, exóticas o
surrealistas. Destacó también el pintor
y dramaturgo Witkacy, maestro en el
teatro del absurdo, cuyo suicidio en
septiembre de 1939 encarnaba el des-
tino trágico de toda una generación. El
escritor Bruno Schulz (en la imagen in-
Sea como fuere, el autoritarismo irá pre- garon más de 300.000 polacos entre 1925 ferior) o el poeta Julian Tuwin sirven,
valeciendo. En apariencia, Józef Pilsuds- y 1930, la mayoría a las zonas mineras de además, para ilustrar la contribución
ki solamente era inspector general de las Lille, pero también viajaron al otro lado de los judíos a la literatura.
Fuerzas Armadas y ministro de la Guerra, del Atlántico (a Canadá, 103.000; a Ar-
sin asumir el cargo de dictador; pero de gentina, 119.000). En general, la coyun- ENTRE LOS ESCRITORES van-
facto era el dueño de la situación, ya que tura permitió ampliar las prestaciones guardistas sobresalen asimismo Witold
ejercía su poder en la sombra por medio sociales y extender la instrucción elemen- Gombrowicz, que llegó a ser candidato
el premio Nobel de Literatura, igual que
de figuras interpuestas. Además, la re- tal a lo largo del territorio.
Stefan Zeromski. Quien obtuvo ese ga-
forma constitucional de agosto le dio Sin embargo, esa bonanza económica se
lardón en 1924 fue el novelista Wla-
tales poderes al presidente que podía vio interrumpida por la Gran Depresión, dyslaw Reymont. Y en medio de tanta
disolver el Parlamento, gobernar por de- que también tuvo su repercusión en el efervescencia literaria no faltaron muje-
creto y aprobar el presupuesto. estado polaco. Al poco de empezar la res que brillaron con luz propia, como
El golpe inició lo que se llamó “la Sanacja”, década de 1930, la producción industrial Maria Dabrowska y Zofia Nalkowska.
nombre que remitía al “saneamiento” po- había caído a la mitad, hasta un tercio
lítico y moral. La crítica de la corrupción de la mano de obra se vio abocada al AUNQUE TARDÍO, no fue menor
y la retórica antiparlamentaria, de hecho, desempleo y, en el campo, donde los la importancia del movimiento futuris-
eran habituales. Aunque no se constituyó trabajadores en paro sumaban 2,5 mi- ta polaco, con autores como Bruno
un régimen de partido único, surgió una llones, el desplome de precios extendió Jasienski o Tytus Czyzewski, que se
agruparon en torno a la revista Zwrot-
formación de seguidores de Pilsudski: el la miseria. Dada la mermada situación
nica. En pintura, escultura, fotografía,
BBWR (Bloque No Partidista de Coopera- del erario público, las ayudas sociales diseño gráfico y otros campos, Polonia
ción con el Gobierno). Se creó en 1928 y resultaban insuficientes. ocupó un lugar de honor en las Van-
obtuvo un 25% de los escaños, pero la Ese difícil contexto económico contribuyó guardias de entreguerras.
oposición vivía intimidada y cada vez más a radicalizar las actitudes políticas. Los
perseguida, realidad acentuada en víspe- nacionaldemócratas se escoraron aún más
ras de las elecciones de 1930, cuando se a la derecha. Paralelamente, el gobierno
produjo un rosario de detenciones de lí- redujo las libertades de asociación y ma-
deres o activistas de la oposición. El BBWR nifestación, quedó comprometida la in-
logró entonces la mayoría absoluta. dependencia de la justicia y las purgas
Entretanto, el contexto de mejora econó- llegaron a la universidad. Los nueve presos
mica favorecería al nuevo régimen esta- políticos que había en 1931 pasaban de
blecido. El alto precio de los productos diecisiete mil en 1933. Mientras, los sepa-
agrícolas benefició a los campesinos, y ratistas ucranianos eran perseguidos sin
las inversiones extranjeras fueron consi- tregua. Hasta el episcopado católico ro-
derables. También sirvió de alivio la fuer- mano, liderado por el cardenal Hlond,
te emigración: solamente a Francia lle- censuró más abiertamente el progresivo
POLONIA
autoritarismo. Pero el mariscal seguía agudizó los problemas de las minorías

conservando una masa de partidarios. nacionales. Los judíos, en particular, su-
frieron las consecuencias del antisemitis-
El régimen de los coroneles mo, azuzado por los nacionaldemócratas,
Un cáncer de estómago terminó con la que llamaban a boicotear sus negocios y a
vida de Pilsudski en mayo de 1935. Ocu- participar en manifestaciones.
rrió poco después de aprobarse una Cons- En el ámbito económico, las principales
INVASIÓN de Polonia, 1939. A la izqda., cena de gala
titución que reforzaba la primacía del secuelas de la crisis fueron remitiendo con Rydz-Smigly en primer término. Varsovia, 1936.
Estado y los poderes del presidente. Entre desde 1935. Se adoptó en este período una
otras prerrogativas, quedaba facultado política intervencionista que preveía crear
para disolver las cámaras, anular sus de- una Región Industrial Central; construir 120.000 aparatos que había en 1927 se
cisiones y nombrar a los ocupantes de diversas fábricas, centrales hidroeléctricas duplicaron en 1930 y llegaron al millón
muchos puestos clave. Por el contrario, y plantas químicas, aunque dirigidas sobre en 1939). Pero sus habitantes, que en 1939
la Dieta veía reducido su papel y el nú- todo a fines militares; y hacer una serie de rondaban los 35 millones, no disfrutaron
mero de diputados. El texto, en puridad, inversiones que propiciasen la moderni- un régimen democrático más que hasta
recrudecía el autoritarismo y el viraje
hacia la derecha corporativa.
Bajo la presidencia de Ignacy Moscicki,
EL PAÍS SE HABÍA MODERNIZADO, PERO LOS POLACOS
mantuvieron su preponderancia varios SOLO DISFRUTARON DE DEMOCRACIA HASTA 1926
coroneles que venían desempeñando car-
gos relevantes. Edward Rydz-Smigly, ele- zación de la agricultura, la educación y las 1926, y la economía rural no se había
vado a mariscal de Polonia, fomentó un comunicaciones a medio plazo. desarrollado lo suficiente.
verdadero culto a su persona. Pero la Sa- Observados con perspectiva los años de La muerte de Pilsudski se produjo en un
nacja no logró ampliar su respaldo popular, la independencia, Polonia se había mo- momento delicado para la seguridad de
y las tensiones sociales se intensificaron. dernizado y mejorado su nivel de vida. Polonia, considerando su posición geoes-
En 1936 y 1937 hubo enérgicas huelgas El porcentaje de analfabetismo se redujo tratégica y el apaciguamiento de las demo-
de obreros y campesinos que fueron du- a una cuarta parte. La prensa vivió una cracias occidentales. Entre la URSS de
ramente reprimidas. Además, la situación expansión notable. También la radio (los Stalin y la Alemania de Hitler, la política
ENTREGUERRAS
exterior de Józef Beck, ministro del ramo, produjo formalmente la garantía de apoyo
fue buscar el correcto equilibrio sin aliarse británico a la independencia de Polonia, PARA SABER MÁS
con ninguna. Esto se tradujo en la firma de pronto secundada por Francia. ENSAYO
BEAUVOIS, Daniel. Histoire de la Pologne.
sendos pactos de no agresión en 1932 y Las tropas nazis invadieron Polonia el 1
París: Hatier, 1995. En francés.
1934, respectivamente. Pero la situación de septiembre de 1939 y se desencadenó DAVIES, Norman. Heart of Europe. A short
fue a peor. En septiembre de 1938, en vir- la Segunda Guerra Mundial. Apenas dos history of Poland. Oxford: Oxford Universi-
tud de los acuerdos de Múnich, los Sudetes semanas más tarde, el ejército soviético ty Press, 1984. En inglés.
fueron cedidos al Reich. Y Polonia no dejó ocupó las regiones orientales del país. Se MINK, Georges. La Pologne au coeur de
l’Europe: de 1914 à nos jours: histoire po-
de aprovechar la debilidad de Checoslova- ejecutaba así lo acordado en el pacto de
litique et conflits de mémoire. París: Bu-
quia para anexionar Teschen en octubre. no agresión germano-soviético firmado chet-Chastel, 2015. En francés.
Las exigencias de Hitler continuaban. Pedía en agosto de 1939. Los límites exactos del TYMOWSKI, Michal. Une histoire de la Po-
la devolución de Danzig y vías de comuni- nuevo reparto figuraban en un protocolo logne. Montricher: Éditions Noir sur Blanc,
cación que atravesaran el corredor polaco, secreto que se desvelaría años más tarde 1993. En francés.
mientras seguía invitando a Polonia a que y que la URSS no reconoció hasta 1989. CATÁLOGO
ingresara en el Pacto anti-Komintern. Pero Después de que una generación entera BONET, Juan Manuel y KURC-MAJ, Paulina
(comisarios). Un mundo construido: Po-
las autoridades de Varsovia no cedieron. hubiese interiorizado nuevamente la in-
lonia, 1918-1939. Madrid: Círculo de Bellas
Tras una famosa declaración pública de dependencia de su país, Polonia volvía Artes, 2011.
Neville Chamberlain, en abril de 1939 se a esfumarse del mapa europeo.
DESTRUCCIÓN del gueto de Varsovia,
1943. Judíos vigilados por las SS.
RESISTIR EN
Entre abril y mayo de 1943, los ocupantes alemanes tuvieron que enfrentarse
a la inesperada resistencia de los judíos encerrados en el gueto de la ciudad.
DARIUSZ ROGUT, INVESTIGADOR EN LA ACADEMIA DEL ARTE DE LA GUERRA, REMBERTÓW (POLONIA)
POLONIA
dancia, la persiguen en el bullicio sofo-

cante siempre lleno de cafés, se zambullen
en la música de baile y en los locales noc-
turnos. Los que no tienen nada, los po-
bres, buscan la suerte escondida en la
mohosa patata entre la basura y, cuando
no la encuentran, en el mendigado trozo
de pan, lo que por un momento les per-
mite olvidar lo que es el hambre”.
Con el objeto de aparentar cierta “nor-
malidad”, Alemania creó, recurriendo a
conocidos ciudadanos judíos, el Consejo
Judío y el Servicio Judío de Orden. Sin
embargo, a pesar de compartir el origen
étnico con el resto de miembros del gue-
to, con el paso del tiempo se instauró el
terror. Los alemanes fusilaban sin oposi-
ción a judíos en el acceso a la parte pola-
ca de la ciudad; practicaban la “caza” en
las calles, disparando a hombres, mujeres
y niños; llevaban a cabo redadas y trans-
portaban a los capturados a los campos
de trabajo. Todas las noches se podían oír
disparos y gritos de gente pidiendo ayuda.
EL GUETO, con el muro al final de una de sus Nadie se sentía protegido ni estaba segu-
calles, en una foto del 3 de febrero de 1941.
ro de ver llegar el siguiente día. El miedo
había paralizado el instinto de autode-
A
l amanecer del 19 de abril de en el gueto unos 400.000 judíos y en mar- fensa, y llevó a la mayoría de los habitan-
1943, víspera de la fiesta judía zo, alrededor de 460.000. Las raciones de tes a la obediencia pasiva. Todos estaban
de la Pascua, nadie de entre comida eran prácticamente inexistentes, a merced de sus captores.
los miles de personas hacina- por lo que quienes no tenían trabajo ni
das en el gueto de Varsovia dinero morían de hambre en las calles. No La respuesta al terror
podía predecir los acontecimientos que había casas desocupadas ni habitaciones A mediados de julio de 1942, los alemanes
iban a tener lugar en pocas horas. Lo que para dormir. “En las cunetas y las aceras comenzaron el exterminio de los judíos y
ocurrió se convertiría en uno de los sím- se amontonan cuerpos humanos desnudos la liquidación del gueto de Varsovia como
bolos del heroísmo de los judíos polacos. y extenuados por el hambre. Junto a ellos parte de la Operación Reinhard, la Solución
Aquella mañana, soleada pero fría, las se encuentran los vivos, en una situación Final en el Gobierno General. Como re-
tropas motorizadas de las SS (el organis- no muy diferente de los muertos [...]. Se cuerda el testigo mencionado: “Miles fue-
mo paramilitar del partido nazi) y de la
policía alemana entraron en el recinto.
Heinrich Himmler, el omnímodo líder LAS RACIONES DE COMIDA ERAN CASI INEXISTENTES,
de las SS, había decidido liquidarlo y de- Y QUIENES NO TENÍAN TRABAJO MORÍAN DE HAMBRE
portar a entre 60.000 y 70.000 judíos al
campo de exterminio construido por los puede ver a las madres con los niños pe- ron a morir, pasivamente, sin resistencia.
nazis en Treblinka. Pero, para sorpresa de queños tumbados inmóviles al lado de Un joven soldado alemán guiaba a la muer-
los germanos, estalló un levantamiento. ellas o en sus rodillas. No sé si están ya te a cientos de personas, y nadie se atrevió
Los ocupantes de aquel infecto lugar, lejos muertos o si sus madres están esperando a agarrarlo por la garganta hasta estran-
de amilanarse, ofrecieron una resistencia su muerte”, escribió un testigo. gularlo. Cuando un judío en el gueto bus-
organizada. ¡El gueto se defendía! Sin hogar, sucios, llenos de piojos, des- caba a otras diez personas para enfrentar-
Los alemanes lo habían levantado más nutridos, sin acceso a agua corriente, los se a los alemanes, no las encontraba...
de dos años antes, en noviembre de 1940. habitantes del gueto dormían y comían Cuando les proponía actuar, alegaban
Lo separaron del exterior con muros altos en las calles. En aquella tesitura, el tifus tener esposa, hijos, responsabilidades...
y puestos policiales, por lo que cortaron y la tuberculosis recogían abundante co- Cada uno tenía algo a lo que atenerse.
todo contacto con la parte “aria” de la secha. Sin embargo, la comunidad no era Nadie quería morir por los demás”.
ciudad. Muy pronto congregaron allí a homogénea, y el testigo anterior anotó: El 21 de septiembre, unos 300.000 ha-
miles de personas. En enero de 1941 había “Los que tienen dinero buscan la abun- bitantes del gueto, alrededor del 80%
EL GUETO DE VARSOVIA
LA ESPELUZNANTE PESADILLA DE UN PAÍS OCUPADO

Las fuerzas de Hitler intentaron erradicar el sentimiento nacional polaco y dispensaron un trato brutal
a la población, que tenía prohibido prestar ayuda a los judíos bajo pena de muerte.
APLICAR EL ESPANTO
Los territorios polacos ocupados por Alemania
a partir de septiembre de 1939 se dividieron en
dos partes: una fue incorporada directamente
al Tercer Reich, y en la otra se creó el llamado
Gobierno General, con cierta autonomía. Desde
los primeros días de la ocupación, la política
alemana hacia la población polaca tuvo un ca-
rácter brutal, implementada en conformidad
con la declaración de Himmler de que “los po-
lacos debían ser borrados de la faz de la tierra”.
GERMANIZACIÓN O CASTIGO
En Varsovia, como en otras partes, lo que regía
la vida cotidiana eran las detenciones masivas,
las ejecuciones callejeras (sobre todo de repre-
sentantes de la elite intelectual) y los despla-
zamientos a Alemania para el sometimiento a
trabajos forzados. Fueron clausuradas las edi-
toriales, las redacciones de prensa y las escue-
las secundarias y superiores. Con la prohibición
de la enseñanza de la historia, la geografía y la
literatura polacas se pretendió germanizar a la
sociedad. Por ley, la posesión de una radio era
punible con la cárcel, y cualquier tipo de ayuda
a los judíos era castigada con la pena de muer-
te. Se introdujo el principio de responsabilidad
colectiva, por el que el castigo no era impuesto
únicamente a quien prestara tal asistencia, si-
no también a su familia y vecinos.
LA EXTENSIÓN DEL HAMBRE

Las autoridades alemanas llevaron al límite la
explotación económica del territorio polaco, to-
mando posesión de las grandes empresas es-
tatales y privadas. La población se encontraba
en una situación difícil: los salarios no eran
proporcionales al precio de los alimentos, que
fueron estrictamente racionados. Las raciones
eran tres veces inferiores a los mínimos calóri-
cos necesarios para subsistir. Esto dio lugar a
una disminución de la tasa de natalidad y a la
extensión de enfermedades infecciosas.
MOMENTO DE REBELIÓN
Pese a todo, el pueblo polaco no aceptó la pér-
dida de su independencia. Ya en septiembre de
1939, se habían creado las primeras células del
Estado secreto polaco, un conjunto de estruc-
turas clandestinas militares (Ejército Nacional,
AK) y civiles (administración, poder judicial y
sistema educativo). El apogeo de la lucha con-
tra los alemanes tuvo lugar durante 1944, y su
final fue el levantamiento de Varsovia, acaeci-
do el 1 de agosto de aquel año.
Tras un primer momento de confrontación
abierta, las fuerzas judías pasaron a la
guerrilla. Montaron emboscadas en la
calles contra miembros de las SS, de la
Gestapo (la policía secreta del Estado ale-
mán) y de la policía judía. Liquidaron a
los que consideraron traidores –fuesen
delatores, colaboradores de la Zagiew
(Guardia Judía de la Libertad) o policías
judíos– y a los alemanes que entraron en
el recinto. En palabras del representante
del Bund (Unión General de Trabajado-
res Judíos): “Organizamos la defensa del
gueto no porque pensemos que podemos
defenderlo, sino para que el mundo sea
consciente de la inutilidad de nuestra lu-
cha, como muestra de desesperación. [...]
Vamos a ver si nosotros, los judíos, todavía
tenemos derecho a morir en combate, y
no por medio de la tortura, como Hitler
ordenó”. Compraron o recibieron de la
resistencia polaca armamento ligero, ex-
plosivos y granadas, así como instruccio-
nes sobre sabotaje, preparación de bote-
llas incendiarias y construcción de minas,
granadas de mano y refugios.
TRANVÍA destinado a los judíos del gueto, como indicaba la estrella de David montada en la parte superior.
Diferencia de efectivos
Las fuerzas que participaron en la repre-
sión del levantamiento, bajo el mando
de su población, fueron enviados a Tre- la ZOB de manos de los resistentes polacos del general de las SS Jürgen Stroop, con-
blinka. Sin embargo, una parte de la ayudaron a perpetrar el asesinato de Jakub taban con aproximadamente 2.000 sol-
comunidad judía decidió luchar contra Lejkin, el jefe de la policía judía, y, un mes dados de las Waffen-SS (cuerpo de élite
los opresores, aunque fuese en clara des- más tarde, el de Yisrael First, representan- de las SS); tropas de policía, zapadores
ventaja. En noviembre nació la Unión te del Consejo Judío. Un poco antes del y artilleros de la Wehrmacht (las Fuerzas
Militar Judía (ZZW), compuesta por ofi- estallido de la insurrección, se estableció Armadas), del batallón auxiliar mixto
ciales del ejército polaco y activistas de la cooperación entre la ZOB y la ZZW. lituano-letón y del batallón de formación
la derecha judía vinculados al movimien- El 18 de enero de 1943 se cerró el gueto ucraniano de Trawniki, así como con la
to sionista (entre otros, la organización y comenzó una segunda oleada aniqui- estrecha colaboración de la SD (servicio
Betar, cuyos miembros habían sido en- ladora. Esta vez los alemanes encontraron de inteligencia de las SS) y la Gestapo.
trenados regularmente por oficiales del
ejército polaco antes de la Segunda Gue-
rra Mundial). Por todo ello, la ZZW tenía
LA PRIMERA VICTORIA DE LOS RESISTENTES PROVOCÓ
una estructura militar y fue dividida en UN CAMBIO PSICOLÓGICO EN LA COMUNIDAD JUDÍA
departamentos. Sus miembros, bajo las
órdenes de Pawel Frenkel y de Leon Ro- resistencia. Los grupos armados atacaron Estaban armadas con 13 ametralladoras
dal, estaban bastante bien entrenados y en las calles Mila y Zamenhof. Aunque pesadas y 69 ligeras, 115 pistolas ametra-
contaban con armas (pistolas de mano, sufrieron gran número de bajas, lograron lladoras, 1.174 fusiles, un obús de 105 mm,
explosivos caseros, cócteles molotov...) detener la acción represiva. Fue la pri- 3 cañones antitanques de 20 mm y 3
que habían obtenido ellos mismos o a mera victoria de los resistentes judíos y automóviles blindados.
través de la resistencia polaca. una gran sorpresa para los alemanes, que El gueto fue rodeado literalmente. Además
Unos meses antes, en agosto, los grupos de ningún modo se lo esperaban. Todo del contingente humano, para destruir los
políticos y sociales judíos habían formado ello provocó también un notable cambio búnkeres, refugios y escondites, los ale-
la Organización Judía de Combate (ZOB), psicológico en la comunidad judía, que manes utilizaron explosivos, lanzallamas,
encabezada por Mordecai Anielewicz, desde entonces albergó la esperanza de gases lacrimógenos y bombas de humo.
Szomer, de 24 años. Las armas que recibió plantar cara a los opresores. Bajo la orden del general Stropp, los sol-
UN CONJUNTO de cadáveres sobre escombros

en una parte del gueto. Abril o mayo de 1943.
dados prendieron fuego y volaron casi vehículos blindados, artillería de campaña cubren todo el bloque, el humo negro as-
todos los edificios del distrito. y antitanques. Su objetivo era dividir a los fixia, quema los ojos. [...] Las llamas se
Les hicieron frente, como máximo, entre defensores para convertirlos en grupos aferran a la ropa, que comienza a arder.
750 y 800 combatientes pobremente ar- dispersos y focos de resistencia aislados. El asfalto se derrite bajo nuestros pies en
mados, entre ellos unos 100 o 150 de la Pero ellos evitaban los combates directos, una negra y pegajosa pringue. Con el calor
ZZW, además de entre 220 y 400 de la y se defendían a partir de los búnkeres y del pavimento, las plantas arden”. Los in-
Organización Judía de Combate (incluidas los puestos fuertes de la resistencia. Los surgentes se replegaban a las fortificacio-
muchas mujeres) y unos cuantos solda- búnkeres, con una extensa red de túneles nes siguientes, resistiendo a los alemanes
dos. Según diversas fuentes, la ZZW tenía y pasos subterráneos, les permitían llevar y protegiendo al pueblo de las ejecuciones.
dos o tres ametralladoras ligeras, algunos a cabo eficaces emboscadas y seguras re- Sin embargo, la desproporción de fuerzas
fusiles, unas 200 pistolas y unos cientos tiradas a las principales posiciones defen- y la falta de armas y municiones les obligó
de granadas y botellas incendiarias. Por sivas. Además, protegían a la población a retirarse sistemáticamente. De todos
su parte, el ZOB contaba con dos ametra- civil de los ataques aéreos alemanes. Los modos, el mayor enemigo era el fuego, y
lladoras ligeras, 10 fusiles, entre 200 y mayores búnkeres fueron construidos en los incendios llegaron a todas partes. No
300 pistolas, alrededor de 2.000 granadas la plaza Muranowski y en las calles Mila, había refugios o albergues seguros.
y el mismo número de botellas incendia- Swietojerska, Franciszkanska, Nowolipie Miles de personas murieron en las llamas,
rias y cientos de kilos de explosivos. La y Leszno. Los insurgentes resistieron. Des- otros al saltar desde tejados y ventanas
comunicación con la parte polaca de la de casas y techos lanzaban granadas y huyendo del fuego. Otros más corrieron
ciudad y el abastecimiento desde ella se botellas de gasolina. Disparaban desde las a las calles y patios, donde cayeron en
mantenían gracias a los túneles que cava- ventanas y balcones. Lucharon por cada manos de las SS. Fueron ejecutados allí
ron los propios insurgentes. calle, defendieron cada casa... Incapaces mismo o deportados al campo de exter-
de romper la resistencia, los alemanes de- minio. El testigo recuerda: “Nos dicen que
Combate de guerrilla cidieron cortar los suministros de electri- nos arrodillemos. No nos podemos mover.
La lucha que se desarrolló en el gueto fue cidad y agua, y el 23 de abril prendieron En el centro de la habitación hay una le-
extremadamente dura. Se llevó a cabo en fuego al gueto con lanzallamas. Como en trina improvisada. El hedor y el humo son
las calles, donde los alemanes introducían su día refirió un combatiente: “Las llamas terribles. Los niños están llorando, los
POLONIA
De ocupantes y cautivos MORDECAI

ANIELEWICZ
Nacido en 1919 o 1920, perteneció a la
ALGUNOS DE LOS PERSONAJES RELACIONADOS organización de izquierdas sionista de
CON EL LEVANTAMIENTO DEL GUETO scouts Ha-Szomer Ha-Cair. En la pri-
mavera de 1942 cofundó el Bloque
Antifascista Judío en los guetos del
MAREK EDELMAN Gobierno General y en Silesia. A partir
de diciembre fue comandante de la
Activista político y social judío,
ZOB en el levantamiento del gueto
cardiólogo de profesión, nacido
de Varsovia. Organizó el asesinato
en Polonia entre 1919 y 1922.
de Jakub Lejkin, subcomandante de
Durante la Segunda Guerra
la policía judía del gueto. Entre el 18
Mundial fue miembro de la
y el 21 de enero de 1943
Unión General de Trabajadores
encabezó la primera
Judíos (Bund). En 1942 sería
defensa armada en el
uno de los fundadores de la Or-
recinto, lo que llevó a
ganización Judía de Combate
la suspensión de la de-
(ZOB). Tras la muerte de Mor-
portación. Desde el 19
decai Anielewicz se convirtió
de abril fue jefe de la
en el líder de los combatientes
ZOB. Murió el 8 de
de la ZOB durante los enfrenta-
mayo, junto a la mayor
mientos en el gueto. En 1944
parte del comando de
participó en la sublevación de
esta organización.
Varsovia. Después de la guerra
se instaló en Lódz. Desde prin-
cipios de los años ochenta
WLADYSLAW E. SIKORSKI formó parte del sindicato Soli- PAWEL FRENKEL
Militar y político nacido en Polonia en 1881. daridad. Murió en 2009. Nacido en 1920, fue miembro del
Teniente general del Ejército, comandante en jefe movimiento juvenil judío de la extre-
de las Fuerzas Armadas y primer ministro del go- ma derecha sionista Betar. En 1943
bierno en el exilio durante la Segunda Guerra Mun- se convirtió en uno de los líderes de
dial. Sikorski (en el centro) falleció en julio de 1943 la Unión Militar Judía (ZZW) y en
en un accidente aéreo en Gibraltar. Fue enterrado el jefe de su Departamento Militar y
en el cementerio destinado a los pilotos polacos en de Información. Durante el levanta-
Newark, cerca de Nottingham (Inglaterra). En 1993 miento, fue comandante del cuartel
sus restos fueron trasladados a Varsovia, y en sep- general de la ZZW en la plaza Mura-
tiembre de ese mismo año fueron depositados en nowski. Murió el 23 de junio de aquel
la cripta del castillo de Wawel, en Cracovia. año en Varsovia durante la lucha.
quemados están gimiendo. Por las ven- se escondieron en Varsovia hasta el 23 de muro del gueto para permitir la huida de
tanas nos llega el sonido de las ráfagas junio. Sin embargo, ese mismo día se vieron los judíos. Las autoridades clandestinas
constantes de los fusiles”. cercados por la gendarmería alemana y hicieron también un llamamiento a la po-
De día el gueto estaba abandonado, pero murieron en la refriega que siguió. También blación polaca para apoyar a los comba-
la lucha continuaba. Los insurgentes se perdieron la vida la mayoría de los solda- tientes del gueto, al igual que hizo el 5 de
escondían en refugios y por la noche ata- dos de la ZZW. Un pequeño grupo de com- mayo el primer ministro del gobierno po-
caban a las patrullas y columnas alemanas. batientes escapó por los sistemas de al- laco en el exilio, el general Wladyslaw Si-
Sin embargo, los alemanes los rodearon, cantarillado, y con ayuda de los polacos korski, en un programa de radio de la BBC.
y el 8 de mayo detectaron el gran búnker alcanzó el bosque cercano a Varsovia. Pero el mundo, ante aquel grito pidiendo
sede del ZOB, en la calle Mila. Tras dos días Durante la sublevación hubo también tro- ayuda, se mantuvo en silencio.
de combates, los alemanes lanzaron una pas polacas del Ejército Nacional (AK) que Paulatinamente, la resistencia comenzó
bomba sobre él. Por el gas o por suicidio atacaron los puestos exteriores alemanes a perder fuerza. El 16 de mayo, los alema-
murieron más de 130 militantes, entre ellos y dispararon contra las fuerzas que com- nes volaron la Gran Sinagoga en la calle
el líder del ZOB, Anielewicz. En su lucha batían en el gueto. Pero la capacidad mili- Tlomackie y el general Stroop escribió en
murió el comandante de la ZZW Leon Ro- tar del Estado polaco en la clandestinidad su informe: “¡El antiguo barrio residencial
del con la mayoría de sus soldados. Esca- era limitada. Si bien los soldados aniqui- judío ha dejado de existir!”. Esa es la fe-
paron solo Pawel Frenkel y algunos de sus laron varias instalaciones alemanas, el cha oficial de la liquidación del gueto por
hombres. Gracias a la ayuda de los polacos, 19 de abril fracasaron al intentar volar el los alemanes, aunque los enfrentamientos
terrible y sobrehumano tormento, los ju-

HEINRICH HIMMLER díos entendieron que la muerte no era lo
Uno de los principales dirigentes de la Ale- más importante, y que lo era mucho más
mania nazi, nacido en Múnich en 1900. decidir cómo morir y para qué. [...] No
Himmler fue cofundador y líder de las SS
soñaban con el fin de una lucha desespe-
(desde 1929), la Gestapo (desde 1934) y
rada. Los judíos tenían que morir, pero no
la policía (desde 1936), así como ministro
del Interior (desde 1943). Sería también en una muerte miserable, inútil para cual-
uno de los máximos responsables del ex- quier hombre, sino por la defensa de la
terminio de los judíos en Europa. Detenido dignidad humana y de su honor”.
por los estadounidenses tras la capitula-
ción del Tercer Reich, murió el 23 de ma- Setenta años después
yo de 1945 en Lüneburg (Alemania) tras Durante el régimen comunista en Polonia,
ingerir una cápsula de cianuro. la memoria del levantamiento de Varsovia
fue utilizada políticamente mediante la
manipulación de los hechos históricos. En
JÜRGEN STROOP los trabajos científicos se omitía el funcio-
Stroop (2º por la izqda.) nació en namiento de las estructuras de los nacio-
1895 con el nombre de Josef, que
nalistas judíos y su lucha, mientras que se
cambiaría por Jürgen por considerar-
glorificaba a los militantes de izquierda
lo “más nórdico”. En 1939, como ge-
neral de brigada de las SS y coronel del ZOB, se abultaba el número de insur-
de la policía en la Polonia ocupada, gentes y armas y se daban informaciones
tomó parte en las matanzas de judíos falsas. Se publicaron memorias poco fia-
y polacos llevadas a cabo en varias bles, no verificadas por el uso de otras
ciudades. En 1943 fue responsable fuentes. A su vez, las publicaciones extran-
de la represión del levantamiento del jeras exageraron el papel de la ZZW.
gueto de Varsovia, por lo que fue as- Tras el giro político del país hacia la de-
cendido en el escalafón de las SS. mocracia en 1989, la situación comenzó
Tras Varsovia, fue máximo jefe de las a cambiar. La abolición de la censura y la
SS y de la policía en Atenas, y de no-
aparición de publicaciones científicas
viembre de 1943 a marzo de 1945, en
Wiesbaden (Alemania). En marzo de
imparciales contradijeron los mitos crea-
1947 fue condenado a muerte por los dos y permitieron valorar con mayor ob-
aliados, acusado de crímenes de gue- jetividad las acciones de los judíos du-
rra. Enviado a Polonia al año siguien- rante el levantamiento. Lo que siempre
te, en 1951 fue condenado a morir en quedó al margen de toda duda fue la vo-
la horca. Quedó encerrado hasta su luntad de lucha de los recluidos en el
ejecución, el 6 de marzo 1952. gueto de Varsovia. Pese al triste resulta-
do, los insurgentes obtuvieron una gran
victoria moral que pasó a formar parte
esporádicos continuaron hasta junio. So- lo que sin duda son cifras subestimadas. de la memoria no solo del pueblo judío,
lo sobrevivieron los judíos que lograron Es probable que en total muriesen y re- sino también del polaco al completo.
salir del gueto o que se mantuvieron en sultaran heridos unos doscientos solda- Traducción: Bartosz Kaczorowski y Francisco Javier
sus escondites, en las ruinas y canales. Un dos y policías. Tres vehículos blindados López Avilés, Universidad de Lódz (Polonia)
reducido número se escondió allí duran- fueron destruidos. Según las estimacio-
te varios meses. Muchos polacos acogie- nes alemanas, 56.065 judíos fueron ase-
ron a fugitivos en sus hogares. Entre otros, sinados o detenidos. En las luchas mu- PARA SABER MÁS
sobrevivió Wladyslaw Szpilman, promi- rieron entre 5.000 y 6.000 judíos, y
MEMORIAS
nente intérprete y compositor cuya odisea alrededor de 50.000 fueron deportados, MOCZARSKI, Kazimierz. Conversaciones con
plasmó Roman Polanski en El pianista. principalmente a Treblinka, donde fue- un verdugo. Barcelona: Alba, 2008.
En total, hasta el estallido del levantaron sacrificados. Otros miles perecieron RINGELBLUM, Emanuel. Crónica del gueto de
miento de Varsovia en agosto de 1944, bajo los escombros, y solo algunos cen- Varsovia. Barcelona: Alba, 2003.
SZPILMAN, Wladyslaw. El pianista del
llegaron a esconderse en la parte “aria” tenares lograron escapar.
gueto de Varsovia. Madrid: Amaranto /
de la ciudad más de veinte mil judíos. El levantamiento duró 28 días y su balan- Turpial, 2000.
ce fue trágico. El gueto entero fue arrasa-
Balance de bajas do hasta los cimientos. La mayor parte de
MONOGRAFÍA
GRYNBERG, Michael (ed.). Voces del gueto
Las pérdidas alemanas, dadas como ofi- los insurgentes perdieron la vida. Según de Varsovia. Barcelona: Alba, 2004.
ciales, fueron de 16 muertos y 85 heridos, nuestro testigo: “Bajo la influencia del
VARSOVIA
SE REBELA
CONTRA
EL TERROR
NAZI
En 1944, la capital de Polonia se sublevó
contra la ocupación alemana. Durante dos
meses, la resistencia polaca combatió
contra la maquinaria de guerra nazi sin
apenas ayuda aliada. Tras la capitulación,
Hitler ordenó la destrucción de la ciudad.
CARLOS JORIC, HISTORIADOR Y PERIODISTA
POLONIA
COMBATIENTES del AK con un grupo de alemanes

detenidos, Varsovia, 20 de agosto de 1944.
E
l 25 de julio de 1944, el gobierno rritorio polaco a principios de julio, era Y su principal aliado, Gran Bretaña, había
polaco en el exilio se reunió en visto más como una amenaza que como perdido mucha influencia política. Esta-
Londres con carácter de urgencia. una liberación. A pesar de considerarse dos Unidos, el país que verdaderamente
Sobre la mesa, un tema trascen- aliados, las relaciones entre los dos países llevaba el peso de las operaciones en el
dental para el futuro del país: el no eran buenas. Stalin invadió Polonia oeste, estaba dejando los asuntos de Eu-
levantamiento contra los nazis en Varsovia. dos semanas después de que lo hiciera ropa Oriental en manos de Moscú. Ante
La situación en esos momentos era extre- Hitler. En 1941, cuando Alemania atacó esta situación, el gobierno polaco no tu-
madamente delicada. Como en otras oca- a la Unión Soviética, Polonia se vio obli- vo más remedio que acercar posturas con
siones en su historia, Polonia sufría las gada a firmar un tratado con su antiguo los soviéticos. Su brazo armado, el Ejér-
consecuencias de encontrarse entre dos enemigo. Pero no duró mucho. En abril cito Nacional (Armia Krajowa, o AK),
vecinos muy poderosos. A un lado, Alema- de 1943, los alemanes hicieron un des- compuesto por todos los grupos de resis-
nia, que gobernaba el país con mano de cubrimiento que conmocionó al pueblo tencia menos los comunistas, comenzó a
hierro desde su ocupación en 1939. La po- polaco. En el bosque de Katyn, cercano colaborar con el Ejército Rojo durante su
lítica del “espacio vital” de Hitler, que per- a la ciudad rusa de Smolensk, encontra- ofensiva en territorio polaco. Fue un error.
seguía la germanización de los territorios ron enterrados los cadáveres de miles de Una vez liberadas las ciudades, la policía
del Este a través de su limpieza étnica, había oficiales polacos asesinados durante la política soviética del NKVD (Comisaria-
causado millones de víctimas polacas, en ocupación soviética. La masacre, atribuido del Pueblo para Asuntos Internos) se
especial entre los judíos. El cambio de signo da hipócritamente por Stalin a los nazis, hizo con su control y comenzó a arrestar
de la guerra tras la victoria soviética en provocó la ruptura de relaciones diplo- a los combatientes polacos acusándolos
Stalingrado (febrero de 1943) y el desem- máticas entre los dos gobiernos. de antisoviéticos. Los deportaron a la
barco aliado en Normandía (junio de 1944) En el verano de 1944, la posición de Po- Unión Soviética y su lugar fue ocupado
prometía acabar con el dominio nazi. lonia era de gran debilidad. El avance de por polacos prosoviéticos organizados
Al otro lado estaba Rusia. La llegada del las tropas soviéticas estaba siendo mucho bajo el nombre de Comité Polaco de Li-
Ejército Rojo, que había entrado en te- más rápido que el de las angloamericanas. beración Nacional (PKWN).
EL LEVANTAMIENTO
Operación Tormenta
El levantamiento contra los alemanes era
una posibilidad que los dirigentes polacos LA MASACRE DE KATYN
venían barajando desde que la guerra ha- Los crímenes soviéticos que los aliados prefirieron ocultar
bía cambiado de rumbo. Existía el conven-
cimiento de que la manera más efectiva EL 13 DE ABRIL DE 1943, Alema- nes diplomáticas con los dirigentes polacos
de contrarrestar los planes de sovietización nia emitió un comunicado informando de acusándoles de colaborar con los nazis.
de Stalin (quien consideraba el control de que se había hallado una fosa común en
Polonia vital para la seguridad de la Unión el bosque de Katyn, cerca de la ciudad LA INVESTIGACIÓN, LLEVADA a ca-
Soviética después de la guerra) era enca- rusa de Smolensk, con los restos de mi- bo por la Cruz Roja internacional, determinó
bezar su propia liberación. Los objetivos les de oficiales del ejército polaco ejecu- que había enterrados más de 4.000 cadáve-
tados por los soviéticos. La noticia, res, la mayoría con un agujero de bala en el
del alzamiento eran militares, pero tam-
preparada por Goebbels con fines propa- cráneo. Stalin continuó negando su autoría y
bién políticos. Por un lado, se perseguía
gandísticos (lo sabía desde hacía meses), lo calificó de montaje nazi. Roosevelt y Chur-
desactivar la propaganda soviética que cayó como una bomba entre los aliados. chill, conscientes de que en esos momentos
acusaba al AK de no combatir a los alema- Moscú negó las acusaciones y declaró el Ejército Rojo estaba llevando todo el peso
nes. Por otro, el gobierno pretendía refor- que los cadáveres pertenecían a prisione- (y las bajas) de la guerra, prefirieron mirar a
zar su posición como autoridad legítima ros polacos ejecutados por los nazis du- otro lado. Tras la caída del régimen comunis-
del país, convertir a la resistencia en parte rante la invasión de Rusia. El gobierno ta se supo la cruda verdad: 22.000 polacos,
del ejército nacional (y, por tanto, aliado), polaco, por su parte, insistió en abrir una entre militares, policías e intelectuales, fue-
y “obligar” a sus socios occidentales a in- investigación para aclarar los hechos. Co- ron ejecutados en 1940 por el NKVD en Ka-
tervenir en caso de injerencia soviética. mo consecuencia, Stalin rompió relacio- tyn y otros puntos de la Unión Soviética.
En un principio se pensó en un alzamien-
EL LEVANTAMIENTO
PODÍA SERVIR, ADEMÁS,
PARA CONTRARRESTAR
LOS PLANES DE STALIN
DE SOVIETIZAR POLONIA
to general. Los planes incluían atacar a la
retaguardia alemana y liberar determina-
das regiones para así poder controlarlas
antes de que llegaran las tropas soviéticas.
Sin embargo, las dificultades logísticas de
esta operación y la precipitación de los
acontecimientos hizo que los planes ter-
minaran centrándose en la capital. No
había tiempo que perder. El 22 de julio,
un gobierno prosoviético fue instaurado
en la ciudad polaca de Lublin con el obje-
tivo de administrar las zonas liberadas. El
23, las tropas soviéticas del Primer Frente
Bielorruso llegaron a las puertas de Var-
sovia. Y el 24, miles de civiles abandonaron
la capital ante la inminencia de un enfren-
tamiento (que finalmente no se produjo).
Un día después, se dio la orden: la Opera-
ción Tormenta estaba en marcha.
El martes 1 de agosto, a las cinco de la
tarde, comenzó el levantamiento. Los días
previos habían sido de una gran tensión.
Las autoridades alemanas, conocedoras
de los planes de rebelión, promulgaron
POLONIA
Una organización ejemplar una orden que obligaba a 100.000 hom-

bres y mujeres a trabajar en la fortificación
de Varsovia. Los soviéticos, por su parte,
hicieron un llamamiento a la insurrección
a través de la radio y del reparto de octa-
A PESAR DE QUE el alzamiento mente defendida por los alemanes, villas. Temiendo que grupos de resisten-
se produjo en todos los barrios de Var- apenas pudieron ofrecer resistencia. cia comunista se les adelantaran, el Ejér-
sovia y la mayoría se liberaron, solo en cito Nacional, a pesar de no encontrarse
dos se hicieron verdaderamente fuer- AUN ASÍ, LOS insurgentes esta- suficientemente armado (solo disponían
tes los insurgentes: la Ciudad Vieja y el blecieron una muy eficaz red de comu- de armas ligeras), no tuvo más remedio
Centro. Wola lograron controlarlo a du- nicaciones. Municiones, provisiones y
que actuar. Unos 36.000 combatientes
ras penas y se perdió trágicamente días heridos eran trasladados de un barrio
salieron esa tarde de la clandestinidad
después por la durísima intervención a otro a través de las líneas enemigas
de las SS. Mokotów y Zoliborz también o por las alcantarillas. La abundante dispuestos a liberar la capital del yugo
se liberaron, pero quedaron completa- prensa clandestina la distribuía un ser- nazi. El ataque, lanzado de modo simul-
mente aislados al perder los resistentes vicio de correos compuesto por jóve- táneo en los principales barrios de la
el control de las vías de comunicación nes boy scout. Y una emisora de radio, ciudad, no tomó por sorpresa a los ale-
con el centro. En Ochota se atrinche- Blyskawica (Relámpago), empezó a manes, que se atrincheraron en distintas
raron grupos de partisanos heroicos, emitir después de que se pasaran ca- posiciones, manteniendo el control de
pero pronto fueron aplastados por los bles por el alcantarillado y se coloca- puntos estratégicos como los puentes, las
nazis. Y en el área de Praga, fuerte- ran altavoces por toda la ciudad. estaciones o los aeródromos. Lo que no
esperaban era el amplio apoyo popular
que recibieron los insurgentes.
BRÓDNO A diferencia de lo ocurrido en el frente
occidental, en países como Francia (con
Río
MARYMONT el gobierno de Vichy) o Noruega (con el

Vís
de Quisling), en Polonia no hubo apenas

tula
colaboración con el enemigo. Los brutales

ZOLIBORZ métodos de ocupación llevados a cabo en
el Este hicieron que una parte significativa
PRAGA LOS ALEMANES ESTABAN

CASCO Ta
rg
AL TANTO DEL ATAQUE,
ANTIGUO
PERO LES SORPRENDIÓ
ow
(STARE MIASTO) a
KOLO
Castillo Real EL APOYO POPULAR A
Górczew
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POWISLE
LOS INSURGENTES
BARRIO CENTRO
Río
(SRODMIESCIE)
de los habitantes de Varsovia se expusiera
skie
Vís
olim
Al. Uja
eroz a los peligros de la batalla y a las represa-

Al. J
t
ula
WOLA lias participando activamente en la insu-

zdows
rrección. Desde el primer día, ayudaron a

montar barricadas, cavar trincheras, tras-
kie
OCHOTA ladar heridos o distribuir alimentos. Gra-

cias a su apoyo y al enorme ímpetu mos-
ka
wiec trado por los combatientes (que también
Rako SIELCE
sorprendió a los alemanes), el AK obtuvo
ka
jec
varias victorias durante esos primeros días.

Gró
MOKOTÓW
Sus hombres se hicieron con el control de
distintos barrios, bloquearon importantes
So
bie
vías de comunicación y lograron apode-

sk
ieg
rarse de un buen número de armas, entre

o
ellas, un carro de combate que utilizaron

para la liberación de un campo de concen-
tración con cientos de prisioneros judíos.
UN OFICIAL ALEMÁN da órdenes a sus hombres
desde una barricada en Varsovia en septiembre.
“Hay que matarlos a todos” Días después, la orden fue revocada por diplomática destinada a obtener ayuda
La reacción alemana no se hizo esperar. razones logísticas. Los alemanes no podían de sus aliados. El primer ministro Stanis-
Cuando Hitler se enteró del levantamien- luchar contra los insurgentes y exterminar law Mikolajczyk viajó a Moscú para en-
to, ordenó destruir Varsovia. Según se a la población al mismo tiempo. El desplie- trevistarse con Stalin y pedirle ayuda. A
traduce de las posteriores órdenes del gue de cerca de 50.000 soldados fuerte- pesar de las tensiones entre los dos países,
jefe de las SS, Heinrich Himmler, su in- mente armados (tropas de la Wehrmacht, el mandatario polaco sabía que sin el apo-
tención era “matar a todos los habitantes”, SS y otras formaciones, incluyendo colabo- yo de la Unión Soviética el éxito del levan-
“no hacer prisioneros” y “destruir todos racionistas rusos, azeríes o ucranianos) y tamiento sería imposible. Por culpa de un
los edificios de la ciudad”. Varsovia debía el apoyo de la aviación, que había comen- error de coordinación, el alzamiento se
convertirse en un ejemplo disuasorio pa- zado a bombardear las zonas en poder de produjo antes de que se llegara a un acuer-
ra los demás países de Europa. Durante los rebeldes, no eran suficientes para cubrir do, lo que perjudicó enormemente las
los primeros días, varias unidades de un campo de batalla urbano de 250 km2 conversaciones. Días después, Winston
castigo de las SS cumplieron las órdenes defendido por guerrilleros muy bien orga- Churchill envió un telegrama al líder ruso
a rajatabla. Entre ellas estaba la temible nizados y de ánimo inquebrantable, pese en el que le comunicaba sus planes para
“Dirlewanger”, una brigada capitaneada a sus numerosas bajas. La lucha fue des- enviar suministros a Varsovia y solicitaba
por el comandante Oskar Dirlewanger igual pero encarnizada. Los días se convir- su colaboración. El líder soviético no se
(un exconvicto por violación y pederas- tieron en semanas, y las semanas en meses. sintió presionado por ninguna de estas
tia) que se hizo famosa por su ilimitada Los alemanes comparaban la resistencia dos peticiones. Se limitó a contestar con
crueldad. A lo largo de tres días, decenas de Varsovia con la de Stalingrado. Los in- evasivas, minimizó la relevancia del alza-
de miles de hombres, mujeres y niños surgentes solo se hacían una pregunta: miento y recomendó a Mikolajczyk que
(entre 38.000 y 65.000, según las esti- ¿dónde están nuestros aliados? se reuniera con sus compatriotas proso-
maciones) fueron violados y masacrados viéticos del PKWN (que casualmente es-
en el barrio de Wola, al oeste de la ciudad. La negativa de Stalin taban en Moscú) y llegara a un acuerdo
Nadie quedó a salvo, ni siquiera el per- A finales de julio, mientras en Varsovia se de colaboración con ellos.
sonal y los pacientes de los hospitales, preparaban para el levantamiento, el go- Durante las primeras semanas del levan-
asesinados a tiros o quemados vivos. bierno polaco inició una intensa campaña tamiento, Stalin no solo no prestó ayuda
COMBATIENTES polacos son hechos prisioneros
tras el levantamiento de Varsovia.
a Varsovia, deteniendo el avance de su rios” a los insurgentes y mantuvo su ne- de París por las tropas aliadas, fue recibi-
ejército a las afueras de la ciudad, sino que gativa de permitir utilizar sus aeródromos. da con una mezcla de envidia y esperanza.
obstaculizó la de los aliados. A mediados Roosevelt, a quien le preocupaba mucho ¿Serían ellos por fin los siguientes?
del mes de agosto, el comisario de Asun- más perder el apoyo de “Uncle Joe” que
tos Exteriores se opuso a que los aviones el de Churchill, dejó de insistir. La gran batalla
occidentales utilizaran los aeródromos Como consecuencia, el abastecimiento de Después de recuperar el control de los
soviéticos para aprovisionar la capital po- Varsovia fue muy escaso. Los pocos sumi- barrios de Wola y Ochota, los nazis diri-
laca. “El gobierno soviético no desea par- nistros que llegaron, enviados fundamen- gieron su ofensiva hacia la Ciudad Vieja
ticipar directa ni indirectamente en la talmente por la aviación británica que (Stare Miasto). El emblemático centro
aventura de Varsovia”, informó a los em- operaba desde Italia, no fueron suficientes histórico de la ciudad era un laberinto de
bajadores británicos y estadounidenses. para avanzar en la lucha contra la pode- callejuelas medievales defendidas por unos
La reacción de Churchill ante este “epi- rosa maquinaria bélica nazi. Aun así, el 8.000 insurgentes. El objetivo del mando
sodio grave y de gran alcance”, como lo AK siguió resistiendo. Rendirse en esos alemán era cortarles el acceso al Vístula,
calificó en sus memorias, fue convencer a momentos, cuando todavía no eran con- el río que cruza Varsovia, y proteger la
Franklin D. Roosevelt de la necesidad de siderados soldados, sino rebeldes, signi- retaguardia que combatía en la otra orilla.
mandar una petición conjunta. El presi- ficaba una muerte segura. Pero las pers- La batalla fue durísima. Los combates se
dente estadounidense, que hasta ese mo- pectivas de éxito eran pocas. Mientras los produjeron casa por casa y barricada por
mento se había mantenido prudentemen- alemanes recibían cada vez más refuer- barricada. La aviación germana castigaba
te al margen (y que veía a Polonia más zos, incluyendo un devastador mortero severamente las posiciones rebeldes lan-
como un obstáculo en su relación con los de asedio (Mörser Gerät) que causó enor- zando bombardeos masivos. Para evitar
rusos que como un aliado importante), mes destrozos, ellos tenían cada menos los ataques a los carros de combate, los
accedió. No sirvió de nada. El líder sovié- armas, medicinas y alimentos. Cuando el alemanes usaron a la población civil como
tico calificó de “criminales” y “reacciona- 25 de agosto llegó la noticia de la liberación escudos humanos, sobre todo a mujeres.
EL LEVANTAMIENTO
Las subían a los tanques o las obligaban a

marchar en formación delante y detrás.
La batalla se prolongó durante casi tres
semanas. A finales de agosto, las bajas
empezaron a ser intolerables, tanto de
combatientes como de civiles. Todos los
intentos del AK por romper el cerco alemán
resultaron inútiles. Los mandos decidieron
que la única solución era evacuar a los
resistentes que quedaban. Para ello, utili-
zaron la red de alcantarillado, que ya se
estaba usando para transportar armas y
municiones. Entre el 31 de agosto y el 2
de septiembre, miles de soldados escapa-
ron de una muerte segura huyendo por las
cloacas bajo las posiciones alemanas. Ca-
minaron en fila durante horas, sin apenas
visibilidad, respirando un hedor insopor-
table y vadeando una corriente de detritus
que en ocasiones les llegaba hasta el pecho.
Algunos tramos eran tan estrechos que
MIEMBRO de la resistencia polaca capturado en
tenían que avanzar agachados. Aunque una alcantarilla, probablemente en octubre.
hubo bajas, hombres y mujeres que se que-
SIGUIENDO LA ORDEN DE ron cientos de contenedores, pero llegaban

demasiado tarde. En esa fecha, las zonas
Atrás quedaron 63 días de lucha y entre
150.000 y 200.000 muertos, 10.000 de
HITLER, VARSOVIA FUE controladas por la resistencia eran tan po- ellos de la resistencia. De los supervivientes,
DESTRUIDA. LAS TROPAS cas que la mayor parte del cargamento
cayó en manos alemanas. Al mismo tiempo,
15.000 insurgentes fueron hechos prisio-
neros y más de 100.000 civiles, contravi-
SOVIÉTICAS ENTRARÍAN las tropas soviéticas, que habían detenido niendo el acuerdo de capitulación, fueron
EN ELLA SIN RESISTENCIA su avance semanas antes, entraron en Var-
sovia junto a unidades de polacos comu-
deportados al Reich como mano de obra
esclava o enviados a campos de concentra-
nistas y liberaron el barrio de Praga, en la ción como Auschwitz. Siguiendo las órde-
daron atrás exhaustos o fueron descubier- orilla oriental del Vístula. Tampoco sirvió nes de Hitler (y de nuevo rompiendo el
tos por los nazis (quienes lanzaban grana- de mucho. Stalin volvió a detener el avan- acta de rendición), Varsovia fue saqueada
das y botes de gas por las bocas de acceso), ce, acabando con las pocas esperanzas que y destruida. Durante las siguientes sema-
la evacuación fue un éxito. Unos 5.000 les quedaban a los insurgentes. nas, el 65% de la ciudad quedó reducida a
guerrilleros lograron escapar de esta ma- La última semana del mes de septiembre escombros. Solo unos meses después, el
nera. Atrás quedaron casi 2.500 insurgen- la situación se volvió desesperada. La 17 de enero de 1945, las tropas soviéticas
tes malheridos y aproximadamente 35.000 ofensiva alemana continuaba imparable, entraron sin apenas resistencia en las rui-
civiles. Los primeros fueron fusilados. Los conquistando un barrio tras otro y depor- nas nevadas de la capital de Polonia.
segundos, dependiendo de su estado de tando o fusilando a sus habitantes. Falta-
salud, fueron enviados a campos de con- ban municiones, alimentos y medicinas
centración o también asesinados. para los miles de heridos que se apilaban PARA SABER MÁS
en hospitales improvisados en los sótanos
Amarga derrota de los edificios. Había distritos enteros
MEMORIAS
Miron. Diario del levanta-
BIALOSZEWSKI,
A mediados de septiembre, mes y medio destruidos. La población civil recorría la miento de Varsovia. Barcelona: Alba, 2011.
después del inicio del levantamiento, Sta- ciudad buscando refugio y haciendo in- ENSAYO
lin, probablemente presionado por las no- terminables colas para conseguir algo de DAVIES, Norman. Varsovia, 1944. Barcelo-
ticias que llegaban a Londres sobre las agua y comida. Como relata un testigo, na: Planeta, 2005.
BORODZIEJ, Wlodzimierz. The Warsaw
detenciones de miembros del AK por el “los perros y los gatos habían desapareci-
Uprising of 1944. Madison (EE. UU.): Uni-
NKVD, accedió a algunas peticiones de sus do de las calles”. Ante la falta de ayuda versity of Wisconsin Press, 2001. En inglés.
aliados. El día 18, una enorme flota de externa, el comandante en jefe del AK
INTERNET
bombarderos B-17 estadounidenses surcó decidió negociar los términos de la capi- Museo de la Insurrección de Varsovia. En
el cielo de Varsovia lanzando suministros tulación. La noche del 2 al 3 de octubre polaco e inglés. www.1944.pl
y aterrizando luego en suelo ruso. Arroja- se firmó el acta de rendición.
POLONIA
EL HOMBRE QUE
y soviéticos acordaron un intercambio de
prisioneros. Los primeros devolverían a
soldados ucranianos y bielorrusos, y los
segundos a polacos de origen alemán o
QUISO PARAR EL nacidos en “antiguas tierras germanas”.

Jan, que se había hecho pasar por soldado
raso (los oficiales no estaban incluidos en
HOLOCAUSTO
el trato), fue elegido para el intercambio
gracias a que su ciudad de nacimiento
había sido incorporada al Reich con el
nombre de Litzmannstadt. De esta mane-
ra, sin saberlo, estaba evitando ser uno de
Miembro de la resistencia polaca y testigo del los miles de oficiales polacos que meses
exterminio de los judíos, Jan Karski denunció más tarde serían asesinados por los sovié-
ticos en el bosque de Katyn.
los crímenes nazis ante Roosevelt y el gobierno Entrada en la resistencia
británico. Nadie le prestó atención. Una vez en poder de los nazis, Karski fue
subido en un tren con destino a un campo
CARLOS JORIC, HISTORIADOR Y PERIODISTA
de trabajo alemán. Durante el trayecto, se
tiró en marcha del convoy y logró huir de
sus captores, llegando hasta Varsovia. Allí,
J
an Karski vivió impotente cómo a través de un amigo, entró en contacto
invadían su país en 1939. Fue con la resistencia. Enseguida se puso a su
prisionero de los soviéticos y de servicio. Gracias a su extraordinaria me-
los nazis, fue torturado brutal- moria, que le permitía trasmitir informa-
mente por la Gestapo (hasta el ción sin llevar nada escrito (“soy un disco
punto de intentar suicidarse) y fue testi- de gramófono que se graba, se transmite,
go de los horrores del Holocausto. Sin se escucha”, decía de sí mismo), y a su do-
embargo, lo que más le dolió en su vida minio de varias lenguas, entre ellas el ale-
fue no ser escuchado. Como miembro de mán, Jan comenzó a realizar labores de
la resistencia, Karski alertó a los aliados enlace con otros países. En particular con
sobre lo que estaba ocurriendo con los Francia, donde todavía se encontraba la
judíos en Polonia. Y lo hizo en una fecha sede del gobierno polaco en el exilio.
tan temprana como 1942. Se lo comuni- En julio de 1940, mientras intentaba cru-
có al gobierno polaco en el exilio, a los zar los montes Tatras, en Eslovaquia, fue
británicos y personalmente a Roosevelt apresado por la Gestapo. Lo interrogaron
en la Casa Blanca. Pero su testimonio fue MOLOTOV firma el pacto de no agresión entre la y torturaron durante días, pero Karski no
URSS y Alemania, 1939. A la dcha., Karski, 1944.
recibido con escepticismo. No le creyeron delató a nadie. Cuando estaba al límite de
o no quisieron creerle. Y cuando lo hicie- su resistencia, intentó suicidarse cortán-
ron, ya era demasiado tarde. de oficial de artillería). La madrugada del dose las venas. Herido de gravedad, fue
1 de septiembre, mientras dormía junto trasladado a un hospital, donde permane-
Una vida truncada a su unidad en Oswiecim (Auschwitz, en ció un tiempo. Allí se enteró de que Fran-
Jan Karski, nombre de guerra de Jan Ko- alemán), la Luftwaffe bombardeó el cam- cia también había caído. Antes de ser de-
zielewski, nació el 24 de junio de 1914 en pamento. Logró salir ileso y emprender vuelto a la prisión donde estaba encerrado,
Lodz, Polonia. Era el octavo hijo de una la retirada hacia el este. El 18 de septiem- la resistencia logró rescatarlo. Lo mantu-
familia de clase media de profundas con- bre, un día después de que la Unión So- vieron oculto en una granja cerca de Cra-
vicciones católicas. Su padre era maestro viética invadiera Polonia, acabó siendo covia hasta que se recuperó de sus heridas.
talabartero y regentaba una guarnicione- capturado por el Ejército Rojo. En cuanto pudo, Jan volvió a la actividad
ría. Jan destacó pronto como estudiante. Karski fue trasladado a un campo de pri- clandestina. En 1942, después de un tiem-
Se graduó en Derecho en la Universidad sioneros en Ucrania. Tras varios meses po trabajando en el Departamento de In-
de Lvov y comenzó una prometedora ca- realizando trabajos forzados, un golpe de formación y Propaganda, fue elegido para
rrera como diplomático. En agosto de 1939 suerte le permitió escapar nuevamente de una nueva misión. Esta vez debía viajar a
fue movilizado por el Ejército ante la in- la muerte. Como parte del pacto de no Londres, adonde se había trasladado el
minente invasión alemana (tenía el grado agresión Ribbentrop-Molotov, alemanes gobierno polaco, para informar al primer
POLONIA
EL GOBIERNO
EN EL EXILIO
Así sostuvo las estructuras
del Estado desde Londres
y organizó la resistencia.
EL 30 DE SEPTIEMBRE de
1939 se constituyó en París el gobier-
no polaco en el exilio, bajo la presi-
dencia de Wladyslaw Raczkiewicz y
con el general Sikorski (abajo) como
primer ministro y jefe de las Fuerzas
Armadas. Era un gobierno de coali-
ción compuesto por los cuatro gran-
des partidos que estaban en la
oposición durante el régimen autori-
tario instaurado por el mariscal Pil-
sudski en 1926. Uno de sus primeros
cometidos fue unificar a los grupos
de resistencia militar en un solo cuer-
po, el Zwiazek Walki Zbrojnej (ZWZ,
Unión para la Lucha Armada), ger-
men del Armia Krajowa (AK).
TRAS LA CAÍDA de Francia, el

gobierno se trasladó a Londres. Des-
de allí, con la ayuda de una delega-
ción en Varsovia, se organizaron las
estructuras militares y civiles (judi-
cial, administrativa) del Estado clan- ministro Wladyslaw Sikorski y a los aliados rando a cualquier hombre, mujer o niño
destino y se prepararon reformas acerca de la situación en Polonia. que se cruzara en su camino.
sociales y políticas con vistas a su Karski salió de allí profundamente con-
implantación en una futura Polonia Visita al infierno mocionado. No se lo podía creer. Sin em-
democrática. Cuando la Unión Sovié- Antes de emprender el viaje, Karski debía bargo, aún no lo había visto todo. Días
tica se convirtió en su aliada, se inició reunir pruebas. Para ello, se introdujo dos después fue llevado de incógnito hasta
una campaña diplomática para con-
veces en el gueto de Varsovia. Vestido con Izbica, un campo de tránsito cerca de Lu-
seguir su apoyo militar y frenar sus
harapos y acompañado por dos miembros blin que servía como punto de transfe-
ambiciones expansionistas. A pesar
de perder el reconocimiento interna- judíos de la resistencia, Jan descubrió ho- rencia para los deportados antes de ser
cional tras la guerra, el gobierno si- rrorizado cómo era la vida detrás de esos enviados a su destino definitivo: el cam-
guió existiendo en el exilio hasta la muros que habían levantado los nazis dos po de exterminio de Belzec. Disfrazado
caída del estado socialista en 1990. años atrás. “No era un cementerio porque con el uniforme de los guardias ucranios
los cuerpos se movían, aunque aparte de que custodiaban el recinto, Karski con-
la piel, los ojos, la voz, no existía nada de siguió entrar en el campo. Rodeado de
humano en esas palpitantes figuras. Por suciedad y de un hedor insoportable, vio
todas partes había hambre, miseria, la atroz a miles de personas hambrientas y enlo-
pestilencia de cuerpos en descomposición, quecidas esperando a que llegara el tren
los lastimeros gemidos de los niños ago- que los enviaría a la muerte. Cuando lle-
nizantes, los gritos desesperados de un gó el ferrocarril, presenció “lo más horri-
pueblo que mantenía una espantosa y ble que he visto nunca”. Cientos de per-
desigual lucha por la vida”. Cuando esta- sonas obligadas a subir a unos vagones
ba a punto de finalizar su visita, vio una de ganado con apenas espacio para la
última escena que le heló la sangre. Escon- mitad; una masa de carne humana voci-
dido tras una ventana, presenció cómo dos ferante, apaleada salvajemente por los
adolescentes de las Juventudes Hitlerianas guardias y tan apretada que muchos se
se paseaban divertidos por el gueto dispa- veían obligados a subir sobre las cabezas
JAN KARSKI
ciado. Cruzó Alemania, Francia y España Karski no volvió nunca a Polonia. Consi-
hasta llegar a Gibraltar, desde donde em- guió la nacionalidad estadounidense, se
barcó hacia Inglaterra. Allí se entrevistó casó allí (con Pola Nirenska, una bailari-
con Sikorski, con los líderes de los parti- na y coreógrafa polaca de origen judío
dos políticos en el exilio, con el ministro que había perdido a toda su familia en el
de Exteriores británico Anthony Eden y Holocausto) y, tras doctorarse en la Uni-
con el influyente periodista de origen versidad de Georgetown, trabajó en ella
judío Arthur Koestler. También presentó durante treinta años como profesor de
su testimonio ante la comisión de críme- Ciencias Políticas (Bill Clinton fue uno de
LAS SS DEPORTAN judíos de Varsovia, 1943. A la
dcha., Karski en el Centro Judío de Berlín, 1996. nes de guerra de las Naciones Unidas. Por sus alumnos). No volvió a hablar públi-
último, el 28 de julio de 1943, se reunió camente de sus vivencias en la guerra
con Roosevelt en la Casa Blanca. No sirvió hasta 1977, cuando el director Claude
DESPUÉS DE LO VIVIDO, de nada. Su testimonio fue recibido con Lanzmann le convenció para que apare-
PARTIÓ HACIA LONDRES escepticismo, y sus ruegos, con buenas
palabras. Cuando Karski le preguntó al
ciera en su monumental documental so-
bre el Holocausto Shoah (1985). En 1995,
CON UN MICROFILME presidente qué mensaje debía transmitir cinco años antes de morir, lanzó un último
OCULTO EN UNA LLAVE, a su pueblo, este respondió: “Dígales que
vamos a ganar esta guerra y que en la Ca-
lamento en una entrevista. “Fue muy sen-
cillo matar a los judíos porque habían
PERO NO SIRVIÓ DE NADA sa Blanca tienen a un amigo”. sido abandonados por todos. Los aliados
En un último intento por hacerse oír, Kars- consideraron imposible y demasiado cos-
de los demás. Los que no podían o se re- ki escribió un libro contando sus vivencias. toso acudir en su rescate. Ahora muchos
sistían a entrar, recibían un disparo. Historia de un Estado clandestino fue pu- gobiernos y la Iglesia dicen: intentamos
blicado en 1944 por un editor estadouni- ayudarles. Pero nadie hizo nada”.
Un grito no escuchado dense que le exigió dos condiciones: rapi-
Después de ser testigo de estas atrocidades, dez y ninguna mención antisoviética. El
Karski fue consciente de la importancia de libro fue un éxito, con 400.000 ejemplares PARA SABER MÁS
su misión. La vida de millones de personas vendidos antes del final de la guerra. Pero
MEMORIAS
dependía de su capacidad para movilizar tampoco sirvió de mucho. El destino de KARSKI,Jan. Historia de un Estado clan-
ayudas. Como le dijeron desesperados los Polonia se había sellado meses antes en la destino. Barcelona: Acantilado, 2011.
líderes judíos, no había manera de parar Conferencia de Teherán (1 de diciembre BIOGRAFÍA
esto desde dentro, a través de la resisten- de 1943). Churchill y Roosevelt habían WOOD, E. Thomas y JANKOWSKI, Stanisław
cia. La ayuda solo podía venir del exterior. realizado numerosas concesiones a Stalin M. Karski: How One Man Tried to Stop
Y pronto. “La victoria de los aliados en un sobre los territorios de Europa oriental. El the Holocaust. Lubbock (Texas): Texas Tech
University Press, 2014. En inglés.
año, en dos, en tres, no nos servirá de na- 5 de julio de 1945 se materializaron. Es-
da porque ya no existiremos”. tados Unidos y Gran Bretaña retiraron su NOVELA GRÁFICA
RIZZO,Marco y BONACCORSO, Lelio. Jan
Karski partió hacia Londres con un mi- reconocimiento al gobierno polaco en el
Karski. El hombre que descubrió el Holo-
crofilme oculto en una llave y el recuerdo exilio y se lo dieron al gobierno prosovié- causto. Barcelona: Norma, 2015.
muy vívido de todo lo que había presen- tico instalado en una Varsovia devastada.
POLONIA
MARIAN TURSKI: Hambre, frío, hacinamiento, enferme-

dades, miedo… ¿Qué fue lo peor que vi-
vió en Auschwitz?
“EN EL INFIERNO DE
Todo fue horrible, pero, para mí, lo peor
fue la humillación de las personas y el
desprecio a su dignidad. Nos trataban
peor que a los animales. A los animales,
AUSCHWITZ EXISTÍA
a no ser que alguien sea un sádico, se les
trata bien. A nosotros nos trataban como
insectos, como bacterias. A los perros no
LA SOLIDARIDAD”
hay que pegarlos, a los caballos hay que
tratarlos bien. ¿Y a una pulga, a una cu-
caracha, a una chinche? ¡Aplastar, piso-
tear, exterminar! La humillación, la in-
tención de privarnos de nuestra dignidad
ISABEL MARGARIT, DOCTORA EN HISTORIA
humana, fue lo peor de todo.
¿Cuándo empezó usted a ser consciente

de que los nazis se proponían un exter-
actual ciudad checa de Terezín), don- minio sistemático?
de fue finalmente liberado. Sabíamos que Hitler era nuestro enemigo
Acabada la guerra, se reunió con su mortal. Por el Mein Kampf, por los prime-
madre en Lódz y se trasladó a la capi- ros campos de concentración alemanes:
tal. Turski contraería matrimonio con Dachau, Sachsenhausen, Oranienburg,
una excombatiente del Levantamien- Buchenwald. Tras la Noche de los Crista-
to de Varsovia, Halina Paszkowska, les Rotos en 1938 y desde los primeros
técnica de sonido en gran cantidad de momentos de la ocupación de Polonia en
producciones cinematográficas pola- 1939. Estaba claro que su intención era
cas, fallecida el pasado año. En 1958, eliminar a los judíos, pero ¿cuándo se
Marian se convirtió en el jefe de la decidió la Solución Final? Probablemen-
sección de historia del semanario de te no lo sabían ni los propios alemanes.
actualidad y opinión Polityka. No es que estuviese decidido desde un
H
istoriador y periodista, Miembro de varios jurados (entre principio. Los historiadores no se ponen
Marian Turski nació en otros, el del premio anual KLIO al me- de acuerdo sobre la fecha. ¿Empezó el 1
1926 en Druskiennikai jor libro histórico) y de numerosas de julio de 1941, o el 11 o 12 de diciembre
(entonces Polonia, hoy organizaciones judías, Turski es presi- del mismo año, como sostiene el historia-
Lituania) como Moshe dente de la Asociación del Instituto dor alemán Christian Gerlach, basándose
Turbowicz. Tras la invasión alemana Histórico Judío de Varsovia, miembro en su documentación? Yo le podría con-
de Polonia en 1939, Marian, sus pa- del Consejo Internacional de Ausch- testar: ya el 8 de diciembre se llevó a ca-
dres y su hermano menor fueron tras- witz y del Consejo de Asociación que bo la primera gasificación en Kulmhof...
ladados a la fuerza al gueto de Lódz supervisa el Centro de Conferencias Las fechas son contradictorias.
en 1940. En el recinto asistió a la es- de Wannsee, y uno de los ideólogos y Pero ¿qué íbamos a saber nosotros, haci-
cuela de secundaria, donde se unió a fundadores del Museo de Historia de nados en los guetos, sin radio, sin noticias
un grupo de jóvenes izquierdistas. En Polonia, en cuyo consejo también fi- del mundo exterior? ¿Cuándo empeza-
agosto de 1944, su familia fue depor- gura. Ha sido condecorado con varias ron las víctimas a darse cuenta del exter-
tada al centro de exterminio de Ausch- distinciones, entre otras, la Legión de minio? En el gueto de Varsovia se percata-
witz. Allí, su padre y, muy probable- Honor francesa, la Orden del Mérito ron cuando llegó la noticia de las primeras
mente, su hermano murieron en las de la República Federal de Alemania ejecuciones en masa en Ponary, cerca de
cámaras de gas poco después de llegar. y la Orden Polonia Restituta (una de Vilna. El comandante de la guerrilla judía
Tras la evacuación del campo, parti- las más relevantes del país). local, el poeta Aba Kowner, planteó la hi-
cipó en una de las denominadas mar- Su testimonio, en exclusiva para his- pótesis de que empezaba la segunda eta-
chas de la muerte, que le llevó a Bu- toria y vida, contribuye a cimentar la pa de la política alemana respecto a los
chenwald, en territorio alemán, y en memoria histórica. Como afirmó la judíos. Esto lo confirmaría luego el pri-
una segunda marcha hasta el campo canciller alemana Angela Merkel: “No mer fugitivo de Kulmhof, uno de los que
de Theresienstadt (instalado en la tenemos derecho a olvidar Auschwitz”. enterraban los cuerpos gaseados. Se lla-
maba Szlamek Winer, aunque se le cono-
PUERTA DE ENTRADA a Auschwitz I, con la
leyenda tristemente célebre “El trabajo libera”.
ce también como Fajner o Grojanowski. alemanes. Con ello, evitaba ser destinado existe la ley del más fuerte. Para sobrevivir
Logró escapar y contó lo que vio a Hersz al frente y encima sacaba tajada (sobor- hay que pensar exclusivamente en uno
Wasser, colaborador de Emanuel Ringel- nando a los supervisores de Berlín), mien- mismo. Yo me siento feliz porque mis ex-
blum, que había fundado el archivo clan- tras que los alemanes obtenían mano de periencias son diferentes. Puedo dar dos
destino en el gueto de Varsovia. obra. Es por eso por lo que, como pasaba ejemplos personales que lo ilustran mejor.
En el gueto de Lódz, cuando empezaron en los campos de concentración, querían Son formas muy sencillas de solidaridad.
los transportes a las cámaras de gas de sacar del gueto a todos los “improducti- A partir del otoño de 1942 entré a formar
Kulmhof no nos dimos cuenta de nada. vos”. Antes se llevaban a familias enteras, parte de la organización clandestina Iz-
Que los alemanes querían eliminarnos con lo que se podía creer que se los des- quierda Sindicalista. Las raciones diarias
estaba claro. Nos sometían a trabajos plazaba a algún lugar del este, a algún de comida equivalían a 700-750 calorías,
forzados, como la construcción de carre- campo de trabajo con las mismas condi- un tercio de las necesidades normales de
teras, de donde pocos volvían. La gente ciones, donde iban a perecer igual, pero un hombre. Todos estábamos desnutridos,
moría de agotamiento. Nuestras raciones por lo menos sería una muerte “normal”. pero cada uno donaba a una fiambrera
diarias eran una clarísima prueba de que Que sería algo mucho más inmediato lo común dos o tres cucharadas de sopa pa-
querían matarnos de hambre. Sin em- supimos aquel 5 de septiembre. ra los más necesitados, enfermos, etc. Muy
bargo, morirse de hambre no es algo a menudo no era suficiente para ayudar
inmediato. En Lódz advertimos que había ¿Podía existir solidaridad en un entorno de verdad, pero tenía un valor moral im-
llegado el exterminio directo el 5 de sep- tan infernal como el de los campos? portante: los que daban y los que recibían
tiembre de 1942 (La Gran “Szpera”). Fue Por suerte, sí. Para mí es la conclusión más no se sentían solos. De igual modo, en un
cuando los alemanes ordenaron desalo- optimista que hay. Sé que en los recuerdos gesto de fraternidad, de heroísmo inclu-
jar a todos los menores de 10 años, a los de otros supervivientes domina algo dife- so, donábamos un trocito de pan.
mayores de 65 y a los enfermos. rente. Por ejemplo, mi amigo Roman Fris- Un día, ya en Auschwitz, caí en desgracia
El administrador del gueto había incluido ter extrajo la lección de que el hombre es con un kapo, o sea, un celador. Los kapos
el recinto en la red de campos de trabajo un lobo para el hombre, y de que solo eran prisioneros como todos, pero tenían
POLONIA
En resumen, hubo varias motivaciones, lo

que no cambia el hecho de que el resultado
fue el mismo: la muerte de decenas, cen-
tenares, miles de personas. Probablemen-
te, los propios alemanes llegaron a acos-
tumbrarse a todo esto. Yo siempre les digo
a todos: no os acostumbreis a los primeros
síntomas del mal. Si os acostumbrais, lue-
go haréis lo mismo con la etapa siguiente
y la siguiente. Creo que fue lo que les pasó
a los perpetradores. Empezaron a pensar:
¿qué más da otra barbaridad, si ya he hecho
tantas? Es lo que creo, pero son los psicó-
logos quienes lo analizarían mejor.
Usted es superviviente e historiador.

¿Han influido sus investigaciones en la
forma en que recuerda los hechos?
Muy buena pregunta. Durante veinte años
sufrí amnesia. En algún momento, los re-
cuerdos empezaron a volverme gradual-
mente. Gracias a ello, no viví el trauma que
poder sobre la vida y la muerte de los Si las hubiera intentado pagar solo, no experimentaron mis colegas. Tal vez fue
demás. Podían matar a cualquiera con el habría sobrevivido. Después de días sin una reacción de defensa de mi organismo.
pretexto de insubordinación. Aquel era pan habría muerto de hambre. Mi grupo Por eso luego pude dedicarme al estudio
un criminal, un alemán sádico. Me orde- de amigos, compañeros de la misma orga- del Holocausto, a pesar de que mis inves-
nó algo en el argot berlinés y no le enten- nización, decidieron entonces hacer una tigaciones previas no tenían nada que ver.
dí. Me golpeó enseguida: me tiró al sue- colecta. Entre todos teníamos diez raciones Durante veinte años escribí libros sobre
lo y se me rompieron las gafas. Un miope de pan. Con tres se compraron mis gafas, África, Polonia, Potsdam, Europa después
sin gafas en un campo de concentración y todos comimos aquel día un tercio menos de 1945..., pero no sobre los judíos.
está condenado a una muerte segura. No de pan. Fue un acto de máxima solidaridad. En 1965, algo se rompió dentro de mí y
ve bien, hace algo mal y le matan a po- Así que, si me preguntan si en el infierno pasé a dedicarme al período de la Shoá
rrazos. Necesitaba unas gafas. Hoy en existía solidaridad, yo digo que sí, y que (no solo, pero en gran parte). Yo mismo
día no parece nada complicado, pero allí, la experimenté personalmente. me pregunto si logro mantener las distan-
en aquel momento, no era así. Sin em- cias. Intento mantener la perspectiva de
bargo, existía la posibilidad de hacerse ¿Hasta qué punto las personas que co- un historiador, pero son los demás los que
con las gafas de un muerto. metían los crímenes eran conscientes de pueden juzgar si realmente lo he logrado.
Los que han visitado Auschwitz saben que la magnitud de sus actos?
allí había pilas de muletas, palanganas, Yo creo que hubo varias categorías de per- Sabemos que, en una ocasión, encontró
pelo, ropa, dientes y, por supuesto, gafas. petradores. Algunos lo hicieron por con- usted a una persona que le dijo que le
De su clasificación se ocupaba el Komman- vicción, porque querían matar a los judíos. había salvado la vida, pero no pudo re-
do Kanada. También eran prisioneros, Pero hubo otros motivos. Leí en unas me- cordar el episodio. ¿Por qué retenemos
pero con mayores privilegios, porque po- morias: “Se preparaba una acción contra unos acontecimientos y llegamos a olvi-
dían meter mano a hallazgos interesantes. los judíos. No debía ir. Pero ¿debía dife- dar otros tanto o más relevantes?
Ellos podían proporcionarme unas gafas, renciarme de mis compañeros, de mis No lo sé. Sería una pregunta para psicólo-
pero no me las iban a regalar. Tenía que amigos?”. Tenía que acompañarlos en gos o psiquiatras. Yo no conozco la res-
pagarles, pero ¿con qué? En el campo no aquel duro momento de prueba. Era una puesta. Tal vez es cosa mía o tal vez una
había dinero. Se pagaba con otras cosas. forma de solidaridad que incluso puedo regla general, pero he olvidado por com-
Los Kommandos más afortunados podían entender. Otros tenían miedo: si no quie- pleto mis buenas acciones con los demás.
tener vodka. No era nuestro caso. Otra res ir a matar judíos, eres un blandengue, En cambio, recuerdo muy bien mis malos
moneda eran los cigarrillos. Los fumado- no eres fiel a nuestra ideología nazi, tienes actos hacia otros. Y me avergüenzo.
res lo daban todo por un cigarrillo. Pero dudas, tal vez hay que enviarte al frente.
tampoco los teníamos. Nos quedaba la Otros podían pensar: “Los judíos van a En 1993, compartió espacio en la televi-
tercera categoría de moneda: el pan. Los morir de todos modos. Algunos se apro- sión británica con tres neonazis. Dijeron
del Kanada fijaron el precio de unas gafas vecharán, ¿y yo qué? ¿Estaré sin hacer que el Holocausto era un invento. ¿Cómo
para mí en tres raciones de pan. nada, no enviaré nada a mi mujer?”. se sintió ante esas afirmaciones?
LITERAS en el interior de uno de los barracones de
Auschwitz. A la izqda., gafas de prisioneros.
No me indigné en absoluto. Me lo espera- Holocausto fue único. Pero igual de úni- Shoá sí tuvo lugar, y que negarlo es faltar
ba de ellos. Acepté ir a la entrevista, aunque co fue el de Ruanda, el hambre en Ucra- a la verdad histórica. Por ello, es necesario
mi mujer me lo desaconsejó. Me dijo: “¿Y nia, los crímenes japoneses en China... proteger meticulosamente las colecciones
si sufres un infarto hablando con ellos?”. A escala local, algo parecido supusieron y los artefactos, ya que serán importantí-
Le contesté: “Halinka, lo aguantaré por- los campos británicos para los mau mau simos cuando solo queden las declaraciones
que sé lo que quiero y porque sé por qué en Kenia. ¿Quién recuerda hoy la masa- escritas de los testigos oculares. Por tanto,
lo acepto”. Mi intención no era convencer- cre que, en un acto de locura, cometieron trabajamos para conservarlo todo de forma
les a ellos. Era un programa de televisión, los indonesios con medio millón de víc- casi arqueológica: con una escobilla, con
y yo iba a hablar a los telespectadores. “Si timas chinas? Cuando me preguntan qué un cepillo. Así, por ejemplo, restauramos
me enfrento a ellos, será para disipar las se aprende del Holocausto, yo hablo no los barracones de Auschwitz.
dudas o preguntas del espectador”. Nos solo de la Shoá, sino también de cómo Y, ya que usamos la palabra “material”,
encontrábamos en el momento cumbre se crea la mentalidad asesina. Si el Ho- aunque no esté tan relacionado con el lu-
del negacionismo, y me parecía que era locausto logra enseñarnos cómo se forma gar en sí y con su memoria, también es
mi deber para con el público. el odio, cómo crece, cómo se transforma importante dar apoyo a los supervivientes
Me habían advertido que uno de aquellos en algo normal y, luego, en un crimen el resto de su vida. Sobre todo a los que se
neonazis no daba la mano a los judíos. Así sin límites, tal vez seamos capaces de han quedado sin familia y sin recursos. A
que yo, conscientemente, alargué la mano evitar otra Ruanda u otra Srebrenica. mí me gustaría que viviesen el mayor tiem-
a todos delante de las cámaras. Él retiró la po posible, pero ¿cuánto tiempo les queda
suya, a lo que dije: “Perdón, me había ol- ¿Cuál es el reto (material y moral) que realmente? ¿Uno, dos, cinco años?
vidado de que usted no saluda a los judíos”. cree que tiene por delante el Museo Esta- El reto moral lo he tratado aquí ya y no
Por supuesto, era una forma de dejarle en tal Auschwitz-Birkenau? querría extenderme mucho más. Es in-
evidencia ante los espectadores. El reto material es conservar el terreno y tentar entender cómo nace el fascismo,
los restos del campo, de forma que no se cómo nace el hecho de matar a otro hom-
¿Cree que se está olvidando lo que su- ponga en duda la credibilidad de las prue- bre, cómo nace la indiferencia. Si visitar
puso el Holocausto? bas. Cuando la gente como yo ya no esté Auschwitz provoca una reflexión sobre
Podríamos preguntarnos: ¿se olvidan (y eso va a pasar muy pronto), esas huellas la necesidad de empatizar con otra gente,
otros genocidios? Alguien dirá que el materiales tendrán que confirmar que la eso para mí es lo más importante.
LARGO CAMINO
Antes de terminar la guerra, el destino de Polonia ya quedó comprometido
por la presión soviética. Le esperaban cuatro decenios hasta la transición.
ENRIQUE SERBETO, PERIODISTA
A
l comienzo de la Segunda Gue- de este atormentado país a costa de áreas Teniendo en cuenta que los polacos no
rra Mundial, Polonia había de las que se despojó a la Alemania venci- estaban en la lista de los que se habían
vuelto a desaparecer del mapa da, por lo que sus contornos se movieron aliado con Hitler, al acabar la guerra, las
en virtud del pacto-germano considerablemente hacia el oeste. Y, pues- potencias occidentales hicieron un somero
soviético de 1939 por el que to que Stalin podía definir las fronteras de intento de hacer reconocer al gobierno en
Hitler y Stalin se repartieron su suelo. Des- Polonia, también le impuso un gobierno el exilio en Londres, presidido por Stanislaw
pués del conflicto, la URSS no estaba dis- y una Constitución a su medida, para con- Mikolajczyk. Pero, en los hechos, la URSS
puesta a renunciar a esa conquista terri- vertirlo en una pieza clave de su sistema ya había tomado el control del país. A fi-
torial, y consintió la enésima resurrección de satélites en el este de Europa. nales del mes de julio de 1944, pocos días
A LA LIBERTAD
antes de que se desencadenase el Levan- aunque, a medida que los soviéticos avan- arrancados a Alemania. Las primeras elec-
tamiento de Varsovia, Moscú reconoció zaban, los comunistas ya se habían apode- ciones no se pudieron celebrar hasta enero
como autoridad legítima al Comité de Li- rado de la administración local, y tenían de 1947, mientras el Partido Obrero Polaco
beración Nacional, formado por comunis- 17 de las 21 carteras de aquel gobierno. (comunista) se organizaba y el gobierno
tas en la ciudad oriental de Lubin. En la Terminada la guerra, Polonia había perdi- boicoteaba la actividad de todos los demás.
Conferencia de Yalta, los aliados occiden- do más del 20% de sus habitantes y tenía Bajo la engañosa denominación de Bloque
tales pidieron que el comité de Lubin fuese casi tres millones de desplazados, la ma- Democrático, los comunistas se atribuyeron
ampliado con los dirigentes exiliados para yoría expulsados de las provincias del este el 90% de los votos y 394 escaños, aunque
formar un gobierno de unión nacional, que debían ser trasladados a los territorios dejaron un resquicio para que la presen-
POLONIA
Desde el este hacia el oeste

FRONTERAS DESPLA- Polonia en 1939
ZADAS. Tras la Segunda Gue- A partir de 1945 LITUANIA
rra Mundial, Polonia cambió de
Gdynia Vilna
fronteras y adquirió sus actua-
Gdansk
les dimensiones. En el este per-
URSS
Szczecin
ALEMANIA
dió una franja de territorio a
favor de la Unión Soviética, con
lo que sus límites quedaron es- Poznan Varsovia
tablecidos en la línea Curzon, Línea Curzon
POLONIA
llamada así por el diplomático SI Lublin
LE
británico que la propuso como SI Kielce
A
separación tras la guerra ruso- Línea Katowice
polaca de 1919-20. Al oeste, en Óder-Neisse Cracovia
cambio, ganó territorios arre- CH
EC
batados a Alemania. Su fronte- OS L
OVAQ U I A
ra pasó a estar fijada por los
ríos Óder y Neisse. AUSTRIA
0 150 km
HUNGRÍA
cia de un puñado de diputados (27) del a ese congreso y fue sustituido por Edward
Partido Campesino de Mikolajczyk legi- Ochab, que emprendió tímidos pasos de
timase la maniobra. En todo el espacio apaciguamiento hacia los represaliados.
controlado por el Ejército Rojo se repitie- Sin embargo, no logró mejorar la situación
ron esquemas similares, incluyendo, por económica, y, en el verano de 1956, el
supuesto, las purgas masivas, que en descontento entre los obreros provocó las
Polonia comenzaron inmediatamente primeras manifestaciones de protesta en
DISCURSO público del rehabilitado Wladyslaw
después de acabada la guerra. un país comunista, que fueron violenta- Gomulka en Varsovia el 24 de octubre de 1956.
En septiembre de 1948, incluso el líder del mente reprimidas por el Ejército. Pese a
Partido Obrero, Wladislaw Gomulka, fue ello, ese mismo año los polacos aprove-
acusado de “desviación derechista”, y sus- charon la peregrinación al santuario de la sustituirle, el partido designó a Edward
tituido por el fervoroso estalinista Boleslaw Virgen de Czestochowa para seguir mos- Gierek, un comunista que había sido mi-
Bierut. Gomulka y muchos otros presos trando su descontento y para pedir la li- nero en Francia y Bélgica antes de la gue-
políticos (comunistas y disidentes) no fue- beración de Wyszynski. rra y que desde finales de los setenta era
ron puestos en libertad hasta después de El comité central del Partido Obrero cedió primer secretario de la formación, aunque
la muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953. y llamó a Gomulka, que tenía el prestigio tampoco disponía de recetas para sacar al
Sin embargo, el cardenal Stefan Wyszyns- de haber sido víctima del estalinismo, pa- país de la espiral de crisis y deuda.
ki siguió en régimen de detención domi-
ciliaria hasta finales de 1956. La figura de
Wyszynski fue crucial en este período,
NINGUNO DE LOS LÍDERES APROBADOS POR MOSCÚ
porque asoció a la religión católica con la LOGRÓ SACAR AL PAÍS DE LA ESPIRAL DE LA CRISIS
oposición al régimen comunista y convir-
tió a la Iglesia en parte esencial del núcleo ra dirigir el país, bajo la atenta mirada de Mientras el descontento crecía, en la so-
del sentimiento nacional polaco. los principales dirigentes soviéticos. Estos ciedad arraigaron los gérmenes de dos
se desplazaron a Varsovia resueltos a ob- movimientos que acabarían destruyendo
Vanas esperanzas tener garantías de que Polonia mantendría la dictadura comunista: el activismo de la
Como ocurría en los demás países de la el régimen socialista y su alianza con la Iglesia, reforzado por la elección de un
órbita soviética, los polacos esperaban una URSS. Gomulka dirigió el país durante papa polaco (Juan Pablo II), y el sindica-
clara apertura del régimen en la etapa de catorce años con la aureola de haber evi- lismo independiente, aliado por primera
la desestalinización. Fueron los primeros tado una invasión soviética como las que vez en un país socialista con la inteligentsia.
en conocer (y difundir) el discurso secreto sufrieron húngaros y checos. Intentó nor- Ello desembocaría en el nacimiento de
de Nikita Jruschov en el XX Congreso del malizar la situación de la Iglesia, pero tam- Solidaridad, bajo la dirección de un elec-
PCUS. De hecho, Bierut murió en Moscú poco pudo resolver los problemas econó- tricista de los astilleros de Gdansk llamado
en extrañas circunstancias mientras asistía micos y las protestas se reactivaron. Para Lech Walesa, cuyo papel sería determinan-
TRANSICIÓN
te en los cambios que sacudieron al país la situación”. La proclamación de que la y con Walesa con la propuesta de alcanzar
durante años. La alarma en Moscú era URSS “no abandonará a un país hermano un pacto de unidad nacional para hacer
cada vez más manifiesta, dado que la sien problemas” fue interpretada como una frente a la situación. Solidaridad logró
tuación en Polonia empeoraba constante- clara amenaza de intervención. contener todas las huelgas, y el régimen
mente y en todos los sentidos. respondió con algunas señales cosméticas
En el verano de 1980 estallaron las huelgas Varsovia y Moscú de apaciguamiento, como permitir que se
masivas de trabajadores reclamando una Lo cierto es que Solidaridad era ya una celebrase el aniversario de la recuperación
vida digna, lo que provocó la caída de Gie- auténtica maquinaria de agitación, con de la independencia en 1918,aunque en
rek y su sustitución por Stanislaw Kania, diez millones de militantes, que podía de- realidad el Partido Obrero se preparaba
que intentó negociar con Solidaridad bajo safiar sin el menor complejo al partido en secreto para dar un golpe de timón.
la vigilancia del general Wojciech Jaru- desprestigiado socialmente. Fueron meses El 28 de noviembre, Jaruzelski anunció
zelski, al que se nombró jefe de gobierno. en los que ya nadie podía detener el colosal que se disponía a proclamar una ley que
El régimen reconoció el derecho de huel- pulso entre un régimen totalitario que se le otorgase poderes extraordinarios “para
ga y la existencia de los sindicatos, algo proclamaba defensor universal de los tra- oponerse a las amenazas contra el estado
inédito en un país comunista. Al menos en bajadores y un sindicato cuya mera exis- socialista”. Solidaridad reaccionó dando
dos ocasiones, a fines de 1980 y en marzo tencia era la denuncia más obvia de su por muertos los proyectos de un pacto
de 1981, la invasión del país por las tropas fracaso en todos los aspectos, ante la evi- nacional y (en contra del criterio del pro-
soviéticas parecía inminente. En junio, dente descomposición del Partido Obrero. pio Walesa) amenazando con una huelga
poco después del atentado contra Juan En el otoño de 1981, la Iglesia intentó una general si esos poderes extraordinarios
Pablo II, la URSS envió una clara amones- mediación in extremis. El 21 de octubre, eran aprobados. La Iglesia tomó partido
tación a los dirigentes polacos advirtiendo el cardenal Józef Glemp, el sustituto de abiertamente a favor del sindicato, y
del “peligro contrarrevolucionario” que Wyszynski, volvió de Roma después de Glemp pidió que esa ley no fuera aproba-
encarnaba Solidaridad y exigiendo que haber sido instruido por Juan Pablo II, y da, pero los dirigentes soviéticos hicieron
“las fuerzas sanas de la sociedad reviertan se reunió sucesivamente con Jaruzelski saber con una carta a sus homólogos po-
POLONIA
de la órbita soviética, y los sucesivos cam-

bios en el Kremlin favorecieron cierta
distensión. El papel mediador del carde-
nal Glemp, respaldado desde el Vaticano,
contribuyó a suavizar la represión, pese
a que frecuentemente las posiciones pú-
blicas de Juan Pablo II eran netamente
favorables a Solidaridad.
El papa tenía previsto haber visitado por
segunda vez Polonia (la primera fue en
1979, justo antes del comienzo de las
movilizaciones sindicales), pero solo pu-
do cumplir su deseo en junio de 1983,
cuando Jaruzelski se sentía fuerte y había
decretado el fin de la ley marcial y la li-
beración de todos los detenidos. Este
viaje permitió al pontífice reivindicar
ante una sociedad desmoralizada el pa-
pel de Solidaridad como defensor de los
derechos de los trabajadores y “patrimo-
nio no solo de Polonia, sino de toda la
humanidad”. El dramático asesinato de
un sacerdote comprometido con las pro-
testas como era el padre Jerzy Popieluszko
indicaba que los sectores más radicales
FRECUENTEMENTE, LAS
POSICIONES PÚBLICAS
DEL PAPA JUAN PABLO II
ERAN FAVORABLES
JARUZELSKI anuncia la ley marcial el 13 de diciembre de 1981. A la dcha., Walesa recibe a Juan Pablo II en 1991. A SOLIDARIDAD
lacos que consideraban que había llegado clamó la ley marcial. Siempre sostuvo que del régimen habían comprendido bien en
la hora de acabar con Solidaridad. lo hizo precisamente para evitar que lo qué trinchera estaba la Iglesia.
Walesa y los demás dirigentes del sindi- hicieran los soviéticos, aunque, teniendo
cato ya no podían ceder. Respondieron en cuenta que la URSS ya se había embar- La mesa redonda
convocando un referéndum para que la cado en la desastrosa aventura de Afga- Por encima de las disputas políticas y geo-
población se pronunciase directamente nistán y que Leonid Brezhnev era un líder estratégicas estaba, sin embargo, el pro-
sobre si estaba o no de acuerdo con el moribundo, hay razones para pensar que blema que había originado la inestabilidad.
sistema, algo que el régimen comunista la URSS difícilmente hubiese podido in- La economía polaca no funcionaba ni
no podía permitir en ningún caso. El 11 vadir Polonia. Sin embargo, consideran- podía atender las necesidades de una po-
de diciembre, la agencia oficial soviética do los antecedentes históricos del país, el blación que había aumentado a gran ritmo
Tass publicó un comentario acusando a riesgo de volver a verse invadidos por los después de la guerra. Los recursos natu-
Solidaridad de “intentar destituir al poder rusos podía resultar inaceptable hasta rales se agotaban, la deuda externa era
ejecutivo de la Polonia socialista” y ga- para un comunista. En todo caso, la cues- insostenible y el retraso tecnológico resul-
rantizando el apoyo de la URSS a las ac- tión sigue siendo uno de los debates pre- taba innegable. La llegada al poder en
ciones de Jaruzelski para enderezar la feridos de los historiadores polacos. Moscú en 1985 de un dirigente tan hete-
situación. Ese teletipo, en el ambiente Decenas de sindicalistas fueron deteni- rodoxo como Mijaíl Gorbachov iba a su-
particular que rodeaba los hechos, fue dos. También Walesa, con quien los mi- poner un cambio drástico en la orientación
para muchos la advertencia última que litares intentaron pactar para evitar más de la política polaca. Jaruzelski tenía todo
anticipaba una invasión inminente. disturbios en las fábricas. El golpe de el apoyo político de la URSS, pero necesi-
En la noche del 12 al 13 de diciembre, Estado, el “autogolpe” de Jaruzelski, fue taba el dinero de Occidente, que pasaba
Jaruzelski sacó al Ejército a la calle y pro- recibido con alivio por todos los países por la rehabilitación de Walesa y de So-
TRANSICIÓN
lidaridad. En octubre de 1987, el propio de la oposición para negociar con él la después. En ese tiempo, el propio Wale-
Comité Central del Partido Obrero redac- construcción de un nuevo sistema político, sa llegó a ser presidente de la República
tó un informe en el que proponía abierta- en lo que se llamó “la mesa redonda”. Al durante una legislatura, el papa Juan
mente reformas democráticas “que no contrario de lo que había pasado hasta Pablo II visitó su país hasta en nueve oca-
dañen los compromisos diplomáticos y entonces, desde la Unión Soviética de Mi- siones y la Unión Soviética y el Pacto de
militares de Polonia”, es decir, sin poner jaíl Gorbachov no solo se veía el proceso Varsovia se disolvieron como un terrón
en cuestión su alineamiento con la URSS. sin hostilidad, sino, más bien al contrario, de azúcar en el agua de la historia. Aho-
La reforma política se sometió a referén- con simpatía y curiosidad. Y en las primera, Polonia vive el período más próspero
dum junto a un paquete de medidas eco- ras elecciones bajo las nuevas reglas, el 4 y libre de su trayectoria reciente.
nómicas tan impopulares como subidas de junio de aquel año, ambos se repartie-
masivas de precios o tan necesarias co- ron los cargos: el general Jaruzelski actua-
mo la autonomía de las empresas. El ría como presidente de la República y PARA SABER MÁS
resultado fue ambiguo, porque Jaruzels- Tadeusz Mazowiecki, el principal asesor ENSAYO
ki podía considerar que había ganado el de Walesa, como primer ministro. BOGDAN, Henry. Histoire des pays de
l’Est. Des origines à nos jours. París: Pe-
referéndum, pero Walesa le invitó a “es- Polonia había hecho el tránsito desde rrin, 2008. En francés.
cuchar el mensaje” de la sociedad. La una dictadura comunista a una demo- BUHLER, Pierre. Histoire de la Pologne
participación fue muy baja, teniendo en cracia posibilista con sus propias fuerzas communiste. Autopsie d’une imposture.
cuenta que el voto era obligatorio. y siguiendo su propio camino. Los pro- París: Karthala, 1997. En francés.
LUKOWSKI, Jerzy y ZAWADZKI, Hubert. His-
En 1989, el gobierno no tuvo más remedio blemas económicos no empezarían a
toria de Polonia. Madrid: Cambridge Uni-
que legalizar a Solidaridad y considerar a resolverse hasta que se completó su in- versity Press, 2002.
Lech Walesa como principal interlocutor greso en la Unión Europea, quince años
LAS RELACIONES ENTRE
A pesar de su distancia geográfica, la interacción
entre Polonia y España ha sido intensa a lo largo
de los siglos, y ha contribuido a configurar la
historia de ambos países a distintos niveles.
FRANCISCO MARTÍNEZ HOYOS, DOCTOR EN HISTORIA
S
i hay que poner un punto de
arranque al vínculo hispano- EN LA LITERATURA DEL
polaco, debemos remontarnos
al siglo x. Fue entonces cuando
SIGLO DE ORO ESPAÑOL
Ibrahim Ibn Ya’kub (¿912-?), un APARECEN PERSONAJES
comerciante judío originario de Tortosa,
dejó constancia de su visión de Polonia en
POLACOS, COMO EN EL
un escrito del que solo han sobrevivido QUIJOTE DE CERVANTES
fragmentos. No es seguro, sin embargo,
que hubiese visitado el país; tal vez ob- las denominaciones que utilizaban los de-
tuvo su información en Praga. tractores de los jesuitas para referirse a la
Ya en el siglo xii, Riquilda, hija de Ladis- Compañía de Jesús. Expresaban su hosti-
lao II, se convertirá en la esposa de Alfon- lidad hacia la dinastía de los Habsburgo,
so VII de Castilla. Existió, por tanto, un que encarnaba el absolutismo monárquico.
contacto diplomático entre los dos extre- Por el contrario, la llegada de los carmeli-
mos de Europa. En el terreno religioso es tas en 1605 no despertó especial animad-
posible detectar también lazos importan- versión. Por esta razón, dos místicos, Te-
tes. Jacek Odrowaz (1185-1257), el que resa de Jesús y Juan de la Cruz, ejercerían
sería canonizado como san Jacinto, insu influjo en el este de Europa.
trodujo en Polonia la orden dominica La España del Siglo de Oro asistió al au-
después de conocer en Italia a su funda- ge y declive de los tercios, a la vez que
dor, Domingo de Guzmán. Por otra parte, representó una época irrepetible de es-
la presencia polaca resulta detectable plendor artístico y literario. En este últi-
entre los peregrinos del camino de San- mo ámbito también surgen ejemplos de
tiago. Un cálculo aproximado ha estable- los vínculos entre España y Polonia. Cer-
cido la cifra en más de un centenar. vantes, en el Quijote, menciona a un he-
chicero polaco, discípulo del famoso
Bajo el esplendor hispano mago italiano Girolamo Scotto, que ha-
En el siglo xvi y principios del xvii, España bría construido una cabeza encantada.
era la superpotencia mundial. Su moda, En otra de sus obras, Los trabajos de Per-
por ello, se imponía en todas partes. Polo- siles y Segismunda, aparece un persona-
nia no fue una excepción. Sus nobles co- je, Ortel Banedre, de la misma naciona-
piaban el estilo de vestir de los aristócratas lidad. Es un católico que comparte con la
que servían a los Austrias. Y no solo eso. mentalidad hispana de la época un pun-
Algunos hablaban castellano, que por en- to crucial: la obsesión por el honor.
tonces tenía una importancia similar a la El teatro también se hizo eco de perso-
que posee hoy el inglés. Y se formaban en najes polacos. Lope de Vega, en El rey sin
centros como la Universidad de Vilna, en reino (1625), se inspiró en el misterio
manos de una orden religiosa de origen que rodeaba al monarca Vladislao III,
hispano, la Compañía de Jesús. desaparecido en combate en 1444 du-
BATALLA de Somosierra, de J. Suchodolski. Los
“Langosta española”, “buitres españoles” rante la batalla de Varna, en lucha contra polacos se distinguieron en este choque de 1808.
“nueva secta española”... Eran algunas de los turcos otomanos. Pero, sin duda, el
POLONIA Y ESPAÑA
POLONIA
SOFÍA CASANOVA con Pérez Galdós. Instituto de Patrimonio Cultural de

España, MECD. A la dcha., el Instituto Cervantes en Varsovia.
ejemplo literario más relevante es el de Potocki, creará a principios del siglo xix un poema, titulado Polonia, en el que pre-
Calderón de la Barca. La vida es sueño, una obra maestra, Manuscrito encontra- sentaba un país oprimido a cuya defensa
uno de sus títulos más importantes, está do en Zaragoza, a partir de su conoci- nadie acudía, pues la comunidad interna-
protagonizada por el príncipe polaco miento de España. El relato está prota- cional prefería mirar hacia otro lado. Po-
Segismundo. La acción, ciertamente, no gonizado por un oficial, Alphonse van lonia, en estos versos, aparece como una
refleja ninguna mirada sobre su país, Worden, de viaje por Sierra Morena. “madre sin hijos”, una “reina sin blasones”.
sino la reflexión sobre ideas abstractas Cuando Napoleón Bonaparte se convirtió Por su parte, José de Espronceda, en El
como la libertad humana. en el amo de Europa, el Gran Ducado de canto del cosaco, hizo referencia a cómo
Tampoco podemos prescindir de la lite- Varsovia contribuyó con hombres a sos- las tropas al servicio del zar habían aba-
ratura picaresca. En La vida y hechos de tener su esfuerzo bélico. Los polacos tido “la gloria de Polonia”.
Estebanillo González (1646), el español lucharon en diversos frentes contra los
protagonista acude a Varsovia en repre- enemigos de Francia. En España, duran- Tan lejos, tan cerca
sentación del archiduque Leopoldo. En la te la guerra de la Independencia, se dis- Según datos de Joaquín Riquelme Ribas,
novela se hallan alusiones a la relación del tinguieron por su valor en el primer sitio doctor en Filología Eslava por la Universi-
monarca, Vladislao IV, con la nobleza. Es de Zaragoza, en la batalla de Medina de dad Complutense de Madrid, en 1917, un
posible que el anónimo autor quisiera re- Rioseco o en Somosierra, donde su ca- año antes de la proclamación de la inde-
flejar con su relato la importancia de la ballería ligera protagonizó una recorda- pendencia de Polonia, un escolapio, Ama-
aristocracia española del momento. da carga que dejó abierto para las tropas deo Pons, ocupó por primera vez en la
bonapartistas el camino a Madrid. historia un puesto de lector de lengua
De la Ilustración al XIX A lo largo de siglo xix, varios polacos rele- española en la Universidad de Varsovia.
En tiempos de la Ilustración, Carlos III
contrajo matrimonio con María Amalia
de Sajonia, hija del monarca polaco Au-
ARTÍCULOS COMO LOS DE SOFÍA CASANOVA, DE ABC,
gusto III. La pareja reinó en Nápoles du- AMPLIARON EL CONOCIMIENTO DEL PAÍS EN ESPAÑA
rante muchos años, pero ella murió al
poco tiempo de trasladarse a España. El vantes llegaron a la península por distintas Fue lo que daría lugar a la primera cátedra
mismo día de su fallecimiento, el conde razones. Unos deseaban conocer el país. de estudios hispánicos en Polonia. En 1918,
de Aranda, destinado a ser uno de los prin- Józef Tanski (1805-88), tras intervenir en la colaboración cultural entre los dos paí-
cipales estadistas de su época, llegó a Po- la insurrección de 1830, vino por otro mo- ses se puso de manifiesto con la inaugu-
lonia como embajador. En sus informes a tivo: luchar con los liberales en la guerra ración de una exposición de artistas pola-
la corte de Madrid se manifestó en térmi- carlista. Regresó poco después, esta vez cos en el patio del Palacio de Santa Cruz,
nos críticos con el gobierno polaco, sumi- como corresponsal de un periódico galo. sede del Ministerio de Asuntos Exteriores
do en la anarquía por las ambiciones de Reunió sus artículos en el libro L’Espagne (entonces Ministerio de Estado).
los nobles, mientras que el monarca, con en 1843 et 1844, de gran éxito. Por entonces empezaron a publicarse libros
un poder muy escaso, poco podía hacer. En España no faltó quien siguiera con aten- y artículos de prensa que permitieron un
Aranda, por su parte, se esforzó en pro- ción la lucha de Polonia por su indepen- conocimiento recíproco de ambos países.
mover las exportaciones españolas. dencia. Tras el fracaso de la sublevación La periodista Sofía Casanova, corresponsal
Por lo que respecta a la literatura polaca, de 1830 contra el dominio ruso, el escritor del diario ABC en Europa central y orien-
un gran escritor ilustrado, el conde Jan romántico Enrique Gil y Carrasco publicó tal, publicó en este periódico una serie de
FELIPE GONZÁLEZ con el presidente Lech Walesa
durante su primera visita oficial a Polonia, 1993.
artículos sobre el proceso de independen- en las Brigadas Internacionales, llegaron Europea. En el terreno cultural destacan
cia de Polonia. Casada con el aristócrata a España para luchar por la República. Uno las actividades en Varsovia del Instituto
polaco Wincenty Lutoslawski, Casanova de sus compatriotas, el periodista Ksawery Cervantes y la acción del Instituto Polaco
fue la figura más relevante en las relacio- Pruszynski, escribió En la España roja (Al- de Cultura con sede en Madrid.
nes entre ambos países durante la prime- ba, 2006), un poderoso ensayo sobre el Entre los dos países se han intensificado,
ra mitad del siglo xx. Sus crónicas dejaron conflicto en el que reflejó en términos además, las relaciones económicas, como
constancia del horror de las dos guerras críticos, pero con voluntad de objetividad, muestra la llegada de empresas hispanas
mundiales, no desde la perspectiva de las el mundo de los milicianos. al mercado polaco, así como la mayor pro-
operaciones bélicas, sino del sufrimiento En las siguientes cuatro décadas, Madrid fusión turística en ambos sentidos. Las
de la población civil. Lo que más llama la y Varsovia siguieron caminos opuestos. huellas centenarias de esta conexión ava-
atención es su sensibilidad para con los El régimen de Franco y el sistema comu- lan el interés, la influencia y el contacto
heridos, como también el modo en que nista encarnaban valores antagónicos, entre España y Polonia, una correspon-
refleja la incertidumbre de la gente cuan- por lo que las relaciones bilaterales bri- dencia en vías de incrementarse.
do escaseaban las noticias. llaron por su ausencia. Pero eso no sig-
Unos años antes, en 1919, el aristócrata nifica que no existiera ningún vínculo.
hispano-polaco Casimiro Granzow de la Los exiliados políticos polacos, que huían PARA SABER MÁS
Cerda, duque de Parcent (representante del sistema marxista, crearon en 1949
ENSAYO
diplomático de España en Varsovia) escri- una sección de Radio Nacional de Espa- BAK, Grzegorz. La imagen de España en
bió Polonia: su gloria en el pasado, su mar- ña, conocida como “Radio Madryt”, des- la literatura polaca del siglo xix. Tesis doc-
tirio y su resurrección, la primera historia tinada a difundir emisiones antiguber- toral. Madrid: Universidad Complutense de
de Polonia escrita directamente en caste- namentales en territorio polaco. Madrid, 2002.
GONZÁLEZ MARTÍNEZ, Elda y NALEWAJKO,
llano, y no traducida de otra lengua. En las décadas más recientes, en cambio,
Malgorzata (coords.). España y Polonia:
Tras el inicio de la Guerra Civil española hay que hablar de un reencuentro a raíz los encuentros. Madrid: CSIC, 2005.
en 1936, unos cuatro mil polacos, alistados del ingreso de ambos estados en la Unión
FOTO CON HISTORIA
LOS OTROS BEATLES

E
l rock and roll significaba rebeldía. en adquirir un éxito masivo, Czerwone Liverpool y los de Gdansk no acababan
Por eso, el gobierno comunista de Gitary (“Guitarras Rojas”), fundado en aquí. En la cumbre de su éxito, ambos gru-
Polonia no deseaba que este estilo 1965, no tardó en ser comparado con los pos optaron por la separación. También
musical se extendiera entre la ju- Beatles. Un eslogan publicitario asegura- en ambos casos, uno de sus miembros
ventud. Para burlar la censura, la primera ba que nadie en Polonia tocaba a más de- moriría en circunstancias trágicas. Lennon,
banda que lo introdujo se hizo llamar cibelios. Todos sus miembros escribieron asesinado por un demente en 1980. Klenc-
Rhythm and Blues. Su primer concierto temas, pero fueron dos los compositores zon, víctima de un accidente de tráfico al
tuvo lugar en abril de 1959. A partir de principales, Krzysztof Klenczon y Seweryn año siguiente. Por último, tanto unos como
entonces, para evitar las suspicacias de las Krajewski. Como no podía ser menos, el otros protagonizaron regresos tardíos. En
autoridades, el rock se conoció con el eu- público vio en ellos una reedición del mí- esta imagen, los Czerwone Gitary aparecen
femismo de big beat (“gran golpe”). Pron- tico dúo formado por John Lennon y Paul durante una actuación en el festival anual
to surgieron otros conjuntos. El primero McCartney. Las semejanzas entre los de de Opole, en el sur del país, en 1969.

Historia y Vida Especial - Mayo 2018

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EDITORIAL

DIRECTORA Isabel Margarit

Edita: PRISMA PUBLICACIONES 2002, S. L.

PRESIDENTA Laura Falcó Lara

Esta revista ha recibido una ayuda a la edición

Isabel Margarit, directora

Para opinar sobre la revista puedes escribir a redaccionhyv@historiayvida.com

12 Una fructífera unión

64 Resistir en el gueto al Holocausto en este campo de

84 Auschwitz 98 Foto con historia

POR SU BELLEZA Y MUY De lusacianos a polanie

FOMENTÓ EL CONTACTO torno al río Bug uno de los primeros gru-

cuando, además de sentarse las bases

RECONSTRUCCIÓN de estructuras defensivas de la

los cristianos por el hecho de que en ellas

CASIMIRO III, por Marcello Bacciarelli, s. XVIII.

súbditos cualificados para la gestión ad-

BATALLA de Grunwald, de T. Popiel, 1910. En la pág.

Crimea desde el este y los zares moscovi-

POLONIA FUE CONOCIDA

trono polaco, regresó a su tierra natal pa-

de los privilegios a la szlachta (pequeña

Una nación acorralada

(1410) Orie (Bielorrusia)

Raclawice Zamosc Volinia Kiev

ESTANISLAO II, por Bacciarelli. A la derecha,

PATIO del Collegium Maius, en la Jaguelónica.

dedor de doscientos alumnos procedentes

EL DOBLE ENTIERRO DEL CIENTÍFICO POLACO

HELIOCENTRISMO ERA tos que se conservan de él.

privada mucho más personal: su roman-

NAPOLEÓN entra en Gdansk en 1807. A la

ESTADO INDEPENDIENTE dición de estado independiente, porque

todos los ciudadanos ante la ley. Aun así,

LA PLAZA del Castillo Real de Varsovia. En la pág.

Los beneficiarios del Congreso de Viena

la excepción de Cracovia, que acabó Cracovia

EL CLUB TRAS EL FRUSTRADO levantamiento

cuyas autoridades querían evitar una ré-

rador Fernando I, que fue sucedido por el

líderes que encabezaban el intento de re-

por ejemplo, con una novia efímera. Y

bles sus objetivos, pese a la prevención con

LA UNIVERSIDAD de la Sorbona. A la izqda.,

doctoral, cuyo tema eran las misteriosas

MARIE CURIE y su esposo, Pierre, trabajan en el

EL INSTITUTO del Radio, Varsovia (1932),

dar fondos para su instituto. El viaje no fue

REJTAN (1866), por Jan Matejko, conservado

DOS NACIONES, UN SÍMBOLO del aliado lituano. La cruz de su corona su-

AUTORRETRATO, óleo de Matejko de 1892,

Skarga (1864) u Homenaje prusiano

só medidas avanzadas (como la jornada

HICIERON FALTA TRES legiones –bajo mando austríaco–

de partida y lo mucho que tuvo que crear

autoritarismo. Pero el mariscal seguía agudizó los problemas de las minorías

dancia, la persiguen en el bullicio sofo-

LA ESPELUZNANTE PESADILLA DE UN PAÍS OCUPADO