VERSIONES CONTEMPORANEAS DEL MODELOS MULTIALMACEN

El Modelo de Atkinson y Shiffrin

El modelo de Atkinson y Shiffrin es una teoría de la memoria humana, propuesta por

Richard Atkinson y Richard Shiffrin en 1968.
Básicamente, estos dos psicólogos utilizaron este modelo para mostrar que la memoria
humana puede ser dividida en tres tipos diferentes de memoria:
 Memoria Sensorial
 Memoria a Corto Plazo
 Memoria a Largo Plazo

En un principio, el concepto de memoria sensorial quedó fuera del modelo presentado en

1968. Fue agregado posteriormente. Si bien nuestros sentidos experimentan cosas
diferentes en términos de la vista, el oído, el tacto, el sentimiento y el gusto, sólo una
fracción de todo esto es recordado. Ésta fue la base del modelo de Atkinson y Shiffrin
que mostró cómo funcionan cada una de estas formas de memoria.

1. Memoria Sensorial
Absorbemos grandes cantidades de información a través de nuestros sentidos, pero la gran
mayoría de ella no puede ser procesada correctamente debido a las limitaciones de nuestra
memoria. La información a la que no se le presta atención inmediatamente queda en
nuestra memoria sensorial, la cual se aferra a este conocimiento por muy poco tiempo.
Todos nuestros sentidos tienen sistemas de memoria sensorial, pero los sistemas que
abarca el modelo de Atkinson y Shiffrin se relacionan con la vista y el sonido, conocidos
como memoria icónica y ecoica respectivamente. La memoria icónica dura menos de
medio segundo mientras que la memoria ecoica cesa luego de tres o cuatro segundos.

2. Memoria a Corto Plazo (MCP)

Ésta se relaciona con los recuerdos de información que son absorbidos por nuestros
sentidos el tiempo suficiente como para poder ser utilizados. Por ejemplo, un número de
teléfono que debe ser recordado antes de marcarlo. El estudio de Peterson y Peterson de
1959 mostró que la Memoria a Corto Plazo (MCP) tiene una duración menor a 30
segundos a menos se preste atención a la información dentro de ese tiempo. El estudio de
Miller de 1956 explicó que en ese período de 30 segundos se pueden aprender siete (más
o menos dos) piezas de información. Sin embargo, esto siempre ha sido cuestionado ya
que se cree que la MCP varía según las condiciones.
3. Memoria a Largo Plazo (MLP)
El modelo de Atkinson-Shiffrin sostenía que la MCP podía ser transferida a la Memoria
a Largo Plazo (MLP) si la información era procesada y aprendida lo suficientemente
rápido. La MLP tiene capacidad ilimitada y es capaz de durar toda la vida. Esto
básicamente significa que nunca perdemos la capacidad de almacenar nueva información,
independientemente del tiempo que vivamos.

EL MODELO MULTI-ALMACEN

Antecedentes.- Las ideas de James sobre la memoria y las de Broadbent sobre la atención
sirvieron de antecedente para el Modelo Multi-almacén de Atkinson y Shiffrin (1968).
Antes de explicar este modelo, veamos cuales son las tres clases de fenómenos que lo
inspiraron.
1) El ‘fenómeno’ Sperling.- O fenómeno de la persistencia sensorial, conocidos desde
hace mucho, que consiste en que luego del estímulo por ejemplo visual, seguimos
‘viendo’ dicho estímulo por muy breve tiempo luego de desaparecido.
Sperling (1960) estudió estos fenómenos para saber cuanta información puede captar la
mente en exposiciones muy breves del estímulo. Para ello diseñó un experimento llamado
Paradigma del Informe parcial vs. Informe Global, para averiguar si el recuerdo deficiente
obedece a un problema de memoria (aunque perciban bien) o bien a un problema de
percepción (ya que el estímulo percibido es muy breve, y entonces recuerdan poco porque
perciben poco).
Luego de mostrarles durante 50 milisegundos una serie de letras y números, a los sujetos
se les pedía que recordaran algunos (informe parcial) o todos (informe global) los
elementos mostrados. Sperling vio que los recuerdos eran mejores en informes parciales,
lo cual demostraba que la memoria captaba toda la información (tenía una gran
capacidad), pero luego a la hora de recordar, no podía recordar todo sino una parte (los
recuerdos se evaporaban de ese gran almacén mnémico).
En definitiva, Sperling concluyó que la memoria tenía tres características:
1) Capacidad ilimitada: registra fielmente todo lo que aparece en el campo visual.
2) Escasísima persistencia: las huellas de memoria aquí almacenadas duran
aproximadamente 250 milisegundos.
3) Precategorialidad: la información se registra sólo a nivel de características físicas (por
ejemplo la forma de la letra o el número, no su categoría, o sea si es letra o número).
2) La distracción como factor precipitante del olvido.- El Paradigma de Brown-
Peterson (1958) estudió el olvido causado por una momentánea distracción, y demostró
que cuanto más tiempo pasa desde el estímulo, menos se lo recuerda cuando en el
intervalo el sujeto fue sometido a estímulos distractivos.
La razón dada por Peterson fue que las huellas mnémicas que permiten el recuerdo se
desvanecen rápidamente con el tiempo (teoría del decaimiento o desvanecimiento
automático de la huella). Esta teoría se opuso a la anterior teoría de la interferencia, según
la cual el olvido no se debe a desvanecimiento de huellas sino al hecho de que dichas
huellas no pueden discriminarse fácilmente porque están interferidas por la nueva
información que ingresa.
La importancia de la teoría del decaimiento automático es que sirvió para reflotar la vieja
teoría de James sobre la existencia de una memoria dual.

3) El efecto de posición serial.- Cuando un sujeto debe recordar una serie de ítems
(números, letras, etc.) tiende a recordar mejor los primeros ítems (efecto de primacía) y
los últimos (efecto de recencia). Según el modelo modal de Atkinson y Shiffrin, el efecto
de primacía ocurre porque los sujetos tienden a repetir mentalmente los primeros y los
últimos ítems, sabedores que luego les pedirán que recuerden la serie. A mayor número
de repeticiones, mayor será su permanencia en la memoria primaria y mayores sus
posibildiades de transferencia a la memoria secundaria. Asimismo, el efecto de recencia
ocurre porque los últimos ítems permanecen en la memoria primaria y entonces serían
más accesibles al recuerdo posterior.

Postulados básicos.- Ahora podemos describir el modelo multi-almacén de Atkinson y

Shiffrin, que básicamente propone que el procesamiento de la información ocurre de una
manera secuencial a lo largo de tres estructuras: a) el almacén sensorial, b) el almacén a
corto plazo (ACP o MCP), y c) el almacén a largo plazo (ALP).

a) Almacén sensorial.- La información ingresa primeramente a los registros o almacences

sensoriales, de los cuales hay varios tipos según el estímulo recibido: almacén visual o
memoria icónica, almacén auditivo o memoria ecoica, etc. (son distintos ‘modos’ de
registro, y por ello se lo llama modelo modal).
Desde Sperling, este almacén sensorial tiene 1) capacidad ilimitada, 2) escasa persistencia
temporal, 3) Formato: registro precategorial, y 4) Función: tiene la función que almacenar
rápidamente toda la información posible en bruto para que esté disponible para su
procesamiento posterior. Lo que no queda en el almacén sensorial, se pierde
irremediablemente.
b) Almacén a corto plazo (ACP o MCP).- Una fracción de la información pasa del
almacén sensorial a esta nueva estructura llamada Almacén a corto plazo, donde se evalúa
si la información es pertinente y si vale la pena enviarla al almacén más permanente (largo
plazo).
La memoria a corto plazo tiene, según el modelo modal, las siguientes características:
1) capacidad limitada: solo puede guardar hasta 7 unidades de información o chunks (7
letras, 7 palabras, etc.);
2) Duración limitada: Peterson ha establecido unos 18 segundos el tiempo que dura la
información en la memoria a corto plazo, y otros hablaron de 2-4 sg., pero siempre es un
tiempo mayor al del almacén sensorial;
3) Formato codificado: en este almacén a corto plazo, la información se estructura o
formatea mediante procesos diversos de codificación que pueden ser verbales, visuales,
semánticos, etc., es decir, implica categorialidad;
4) Funciones: el ACP tiene como funciones la retención y el procesamiento de la
información.
Con respecto al punto 2, se propusieron diversas teorías para explicar por qué el ACP
tiene una duración limitada: la teoría del deterioro temporal (con el tiempo las huellas se
evaporan), la teoría de la interferencia proactiva (los recuerdos anteriores o viejos
interfieren o entorpecen la recuperación de los recuerdos nuevos), y la teoría de la
discriminación temporal (que asume a la vez que las huellas mnémicas sufren un
decaimiento espontáneo y que la recuperación de un ítem -recuerdo- comporta algún tipo
de discriminación).

c) Almacén a largo plazo (ALP).- Es una gran base de datos permanente donde estaría
almacenada toda la información sobre el mundo y nosotros mismos. Toda esta
información ingresó al ALP a través de la memoria a corto plazo.
Presentaría las siguientes características, siempre según el modelo multi-almacén:
1) Capacidad (cuasi) ilimitada: a los efectos prácticos, la capacidad es ilimitada o, al
menos, enorme;
2) Persistencia temporal indefinida: la información se guarda indefinidamente;
3) Formato: aunque el ALP almacena las propiedades semánticas de los estímulos,
preserva también otro tipo de información (visual, musical, motora, etc.);
4) Función: básicamente retentiva y práctica, puesto que guarda información que nos es
útil siempre.
Para explicar el punto 2, se propusieron diversas teorías que explican por qué la
información tiende a persistir y porqué se la olvida: la teoría del desuso de Ebbinghaus
(la información se olvida porque no se usa, y persiste porque se usa), la teoría de la
interferencia (el olvido se produce porque otros recuerdos interfieren en la recuperación
de los recuerdos más nuevos (interferencia proactiva) o de los más viejos (interferencia
retroactiva), y la teoría de las claves de recuperación (el olvido se produce porque la
huella se debilitó o destruyó por la irrupción en el ALP de nuevos recuerdos). PC

Síntesis de características de los 3 almacenes del modelo multi-almacén:

Almacén Almacén a corto Almacén a largo

sensorial plazo plazo

Capacidad
Capacidad Capacidad (cuasi)
Capacidad ilimitada limitada ilimitada

Escasa Persistencia
Persistencia persistencia temporal
temporal temporal Duración limitada indefinida

Codificado:
propiedades
semánticas y
Formato otros tipos de
Formato Precategorial codificado información

Almacenar
rápidamente toda Retención y el
la información procesamiento de Retentiva y
Función posible la información. práctica
MODELOS DE MEMORIA PRIMARIA:

1. Modelo dual de la memoria – Waugh y Norman - 1965

La información sensorial ingresa a la memoria primaria que tiene una capacidad limitada
en la que la información se pierde a no ser que se la repita mentalmente. El loop de
repetición hace que la información sea transferida a una memoria de carácter más
permanente, la memoria secundaria. Estos fueron interpretados como evidencia de la
existencia de 2 almacenes, uno de corto plazo y otro largo plazo.
Efecto de primacía: cuando los ítems de la lista ingresan a la memoria primaria, el sujeto
comienza a repetirlos para lograr un mayor recuerdo posterior. Debido su capacidad
limitada, los ítems iniciales siempre se benefician con un mayor tiempo de repetición.
Cuanto mayor sea el numero de repeticiones de un ítem mayor será su permanencia en la
memoria primaria y mayores sus probabilidades de transferencia a la memoria
segundaria.

Efecto de Recencia: una vez terminada la lectura de la lista los últimos ítems estarían
todavía “dando vueltas” en la memoria de primaria, por lo cual serían de fácil acceso
cuando el sujeto quiera recordarlas. Esto permitiría un grado alto de recuperación de los
mismos, generando lo que se denomina zona de recencia.
Los efectos de primacía pueden eliminarse aumentando la velocidad de presentación de
los ítems ya que los sujetos no tienen tiempo de repetición. Los efectos de recencia pueden
eliminarse retrasando la orden de recuerdo haciendo que realicen una tarea distractora.