Microeconomía intermedia

Un enfoque actual
Hal R. Varían
University o f California, Berkeley

Séptima edición

Traducción de
Ma Esther Rabasco
y Luis Toharia
Universidad de Alcalá

Antoni Bosch I J editor

C ontenido

Prefacio XVII

1 El mercado

Cómo se construye un modelo 1 Optimización y equilibrio 2 La curva de de­

manda 3 La curva de oferta 5 El equilibrio del mercado 7 Estática compara­
tiva 8 Otras formas de asignar los apartamentos 11 El monopolista discriminador
11 El monopolista ordinario 12 El control de los alquileres 13 ¿Cuál es la mejor for­
ma? 14 La eficiencia en el sentido de Pareto 15 Comparación entre distintas
formas de asignar los apartamentos 16 El equilibrio a largo plazo 17 Resumen
18 Problemas 19

, 2 La restricción presupuestaria

La restricción presupuestaria 21 Dos bienes suelen ser suficientes 22 Propie­

dades del conjunto presupuestario 22 Cómo varía la recta presupuestaria 24 El
numerario 27 Los impuestos, las subvenciones y el racionamiento 27 Ejemplo:
El programa de cupones de alimentación 30 Las variaciones de la recta presupues­
taria 31 Resumen 32 Problemas 32

3 Las preferencias

Las preferencias del consumidor 36 Supuestos sobre las preferencias 36 Las

curvas de indiferencia 38 Ejemplos de preferencias 40 Sustitutivos perfectos 40
Complementarios perfectos 41 Males 43 Neutrales 44 Saciedad 44 Bienes discretos
45 Las preferencias regulares 47 La relación marginal de sustitución 50 Otras
interpretaciones de la RMS 52 La relación marginal de sustitución y las prefe­
rencias 53 Resumen 53 Problemas 54

4 La utilidad

La utilidad cardinal 58 La construcción de una función de utilidad 59 Algunos

ejemplos de funciones de utilidad 60 Ejemplo: Corno se obtienen las curvas de in­
diferencia a partir de la utilidad 60 Sustitutivos perfectos 62 Complementarios per­
X / Contenido

fectos 62 Preferencias cuasilineales 63 Preferencias Cobb-Douglas 64 La utilidad

marginal 66 La utilidad marginal y la RMS 67 Aplicación de la utilidad al
transporte 69 Resumen 71 Problemas 71 Apéndice 72 Ejemplo: Las preferen­
cias Cobb-Douglas 74

5 La elección

La elección óptima 75 La demanda del consumidor 79 Algunos ejemplos 80

Sustitutivos perfectos 80 Complementarios perfectos 80 Neutrales y males 82 Bienes
discretos 82 Preferencias cóncavas 83 Preferencias Cobb-Douglas 83 Estimación de
las funciones de utilidad 84 Consecuencias de la condición de la RMS 86 La
elección de los impuestos 88 Resumen 91 Problemas 91 Apéndice 92 Ejemplo:
Funciones de demanda Cobb-Douglas 95

6 La demanda

Bienes normales e inferiores 99 Curvas de oferta-renta y curvas de Engel 101

Algunos ejemplos 102 Sustitutivos perfectos 102 Complementarios perfectos 103
Preferencias Cobb-Douglas 104 Preferencias homotéticas 104 Preferencias cuasilineales
105 Bienes ordinarios y bienes Giffen 106 La curva de oferta-precio y la curva de
demanda 109 Algunos ejemplos 110 Sustitutivos perfectos 110 Complementarios per­
fectos 110 Un bien discreto 111 Sustitutivos y complementarios 114 La función in­
versa de demanda 115 Resumen 117 Problemas 118 Apéndice 118

7 Las preferencias reveladas

La preferencia revelada 121 De la preferencia revelada a la preferencia 123

Recuperación de las preferencias 125 El axioma débil de la preferencia revelada
126 Verificación del axioma débil de la preferencia revelada 129 El axioma fuer­
te de la preferencia revelada 130 Cómo verificar el axioma fuerte de la preferen­
cia revelada 132 Los números índices 133 Los índices de precios 135 Ejemplo:
Indiciación de las pensiones de la seguridad social 136 Resumen 137 Problemas 138

8 La ecuación de Slutsky

El efecto-sustitución 139 Ejemplo: Cómo se calcula el efecto-sustitución 143 El efec­

to-renta 144 Ejemplo: Cómo se calcula el efecto-renta 144 Signo del efecto-sustitu­
ción 145 La variación total de la demanda 145 Las tasas de variación 148 La
ley de la demanda 149 Ejemplos de efectos-renta y efectos-sustitución 150
XII / C ontenido

224 La utilidad esperada 225 Por qué es razonable la utilidad esperada 226
La aversión al riesgo 228 Ejemplo: La demanda de un seguro 230 La diversifi­
cación 232 La difusión del riesgo 233 El papel de la bolsa de valores 234
Resumen 234 Problemas 235 Apéndice 235 Ejemplo: La influencia de los im­
puestos en la inversión en activos inciertos 237

13 Los activos inciertos

La media y la varianza de la utilidad 239 Cómo se mide el riesgo 244 El equi­

librio en un mercado de activos inciertos 246 Cómo se ajustan los rendimien­
tos 248 Ejemplo: Cómo se ordenan los fondos de inversión 249 Resumen 251
Problemas 252

14 El excedente del consumidor

La demanda de un bien discreto 253 Cómo se construye la utilidad a partir de

la demanda 254 Otras interpretaciones del excedente del consumidor 256 Del
excedente del consumidor al excedente de los consumidores 257 Aproximación
a la demanda continua 257 La utilidad cuasilineal 257 Interpretación de la va­
riación del excedente del consumidor 258 Ejemplo: La variación del excedente del
consumidor 259 Variaciones compensatorias y equivalentes 260 Ejemplo:
Variaciones compensatorias y equivalentes 262 Ejemplo: Variaciones compensatorias y
equivalentes cuando las preferencias son cuasilineales 264 El excedente del produc­
tor 264 Análisis coste-beneficio 266 El racionamiento 267 Cálculo de las ga­
nancias y las pérdidas 268 Resumen 269 Problemas 270 Apéndice 270
Ejemplo: Algunas funciones de demanda 271 Ejemplo: La variación equivalente, el ex­
cedente del consumidor y la variación compensatoria 271

15 La demanda del mercado

De la demanda del individuo a la demanda del mercado 273 La función inversa

de demanda 274 Ejemplo: Cómo se suman las curvas de demanda "lineales" 275 Los
bienes discretos 276 El margen extensivo y el intensivo 276 La elasticidad 277
Ejemplo: La elasticidad de una curva de demanda lineal 278 La elasticidad y la de­
manda 279 La elasticidad y el ingreso 280 Ejemplo: Las huelgas y los beneficios
282 Demandas de elasticidad constante 283 La elasticidad y el ingreso margi­
nal 284 Ejemplo: Cómo se fija el precio 286 Las curvas de ingreso marginal 286
La elasticidad-renta 288 Resumen 289 Problemas 290 Apéndice 290 Ejemplo:
La curva de Laffer 291 Ejemplo: Otra expresión de la elasticidad 294
 C ontenido / XIII

16 El equilibrio

La oferta 297 El equilibro del mercado 298 Dos casos especiales 299 Las cur­
vas inversas de demanda y de oferta 299 Ejemplo: El equilibrio con curvas li­
neales 300 Estática comparativa 301 Ejemplo: Desplazamiento de ambas curvas
302 Los impuestos 303 Ejemplo: Los impuestos con demanda y oferta lineales 306
Traslación de los impuestos 307 La pérdida irrecuperable de eficiencia pro­
vocada por los impuestos 309 Ejemplo: El mercado de crédito 311 Ejemplo: Las
subvenciones a los alimentos 314 Ejemplo: Las subvenciones en Iraq 315 La efi­
ciencia en el sentido de Pareto 315 Ejemplo: Hacer cola 317 Resumen 318
Problemas 319

17 Las subastas

Clasificación de las subastas 322 Reglas para pujar 322 El diseño de la subasta
323 Otros tipos de subastas 326 Ejemplo: Pujas de última hora en eBay 327
Ejemplo: Subastas de anuncios en Internet 328 Problemas de las subastas 330 La
maldición del ganador 330 Resumen 331 Problemas 331

18 La tecnología

Los factores y los productos 333 Cómo se describen las restricciones tecnológicas
334 Ejemplos de tecnología 335 Proporciones fijas 335 Los sustituimos perfectos 335
Cobb-Douglas 336 Propiedades de la tecnología 337 El producto marginal 338 La
relación técnica de sustitución 339 El producto marginal decreciente 339 La re­
lación técnica de sustitución decreciente 340 El largo plazo y el corto plazo 341
Los rendimientos de escala 341 Resumen 344 Problemas 344

19 La maximización del beneficio

Los beneficios 347 La organización de las empresas 348 Los beneficios y el

valor en bolsa 349 Factores fijos y variables 352 La maximización del benefi­
cio a corto plazo 352 Estática comparativa 355 La maximización del benefi­
cio a largo plazo 356 Las curvas de demanda inversas de los factores 356 La
maximización del beneficio y los rendimientos de escala 357 La rentabilidad
revelada 358 Ejemplo: ¿Cómo reaccionan los agricultores al sostenimiento de los pre­
cios? 363 La minimización del coste 363 Resumen 363 Problemas 364
Apéndice 365
XIV / C ontenido

20 La minimización de los costes

La minimización de los costes 367 Ejemplo: Minimización de los costes con tec­
nologías concretas 370 La minimización revelada del coste 371 Los rendi­
mientos de escala y la función de costes 372 Los costes a largo y a corto plazo
374 Costes fijos y cuasifijos 376 Los costes irrecuperables 376 Resumen 377
Problemas 377 Apéndice 378

21 Las curvas de costes

Los costes medios 381 Los costes marginales 383 Costes marginales y costes
variables 385 Ejemplo: Curvas de coste 385 Ejemplo: Las curvas de coste marginal
de dos fábricas 387 Los costes a largo plazo 388 Valores discretos del tamaño de
la planta 390 Los costes marginales a largo plazo 392 Resumen 393 Problemas
394 Apéndice 394

22 La oferta de la empresa

Tipos de mercados 397 La competencia pura 398 La decisión de oferta de una

empresa competitiva 400 Una excepción 401 Otra excepción 403 Ejemplo: La
fijación del precio de los sistemas operativos 404 La función inversa de oferta 405
Los beneficios y el excedente del productor 405 Ejemplo: La curva de oferta de una
función de costes concreta 407 La curva de oferta a largo plazo de una empresa
409 Los costes medios constantes a largo plazo 411 Resumen 412 Problemas
413 Apéndice 413

23 La oferta de la industria

La oferta de la industria a corto plazo 415 El equilibrio de la industria a corto pla­

zo 415 El equilibrio de la industria a largo plazo 417 La curva de oferta a largo
plazo 418 Ejemplo: Los impuestos a largo plazo y a corto plazo 422 El significado de
unos beneficios nulos 423 Los factores fijos y la renta económica 424 Ejemplo: Las
licencias de taxis en la ciudad de Nueva York 426 La renta económica 426 Las rentas
económicas y los precios 428 Ejemplo: Las licencias para vender bebidas alcohólicas
429 Los aspectos políticos de la renta económica 429 Ejemplo: Cultivar al Estado
430 La política energética 431 Fijación doble del precio 432 Los controles de los
precios 433 El programa de asignaciones 434 Resumen 435 Problemas 436
 C ontenido / XV

24 El monopolio

La maximización de los beneficios 437 La curva lineal de demanda y el mono­

polio 439 La fijación del precio basada en un margen sobre los costes 441
Ejemplo: Influencia de los impuestos en el monopolista 441 Ineficiencia del monopo­
lio 443 La pérdida irrecuperable de eficiencia provocada por el monopolio 445
Ejemplo: La vida óptima de una patente 447 Ejemplo: Las marañas de patentes 448 El
monopolio natural 449 ¿Cuáles son las causas de los monopolios? 452 Ejemplo:
Los diamantes son eternos 453 Ejemplo: Las bandas de subasteros 454 Ejemplo: La f i ­
jación colusiva de precios en los mercados de memoria de ordenador 455 Resumen 456
Problemas 456 Apéndice 457

25 La conducta del monopolio

La discriminación de precios 459 La discriminación de precios de primer grado

460 Ejemplo: La discriminación de precios de primer grado en la práctica 462 La discri­
minación de precios de segundo grado 463 Ejemplo: La discriminación de precios en
las tarifas aéreas 465 Ejemplo: Precios de los medicamentos con receta 466 La discri­
minación de precios de tercer grado 467 Ejemplo: Curvas lineales de demanda 469
Ejemplo: Calado de la discriminación de precios óptima 470 Ejemplo: La discriminación
de precios en las revistas científicas 471 La venta de paquetes de bienes 472 Ejemplo:
Paquetes de programas informáticos 473 Tarifas de dos tramos 474 La competencia
monopolística 476 Modelo de la diferenciación del producto basado en la locali­
zación 479 Diferenciación del producto 481 Más vendedores ambulantes 482
Resumen 482 Problemas 483

26 Los mercados de factores

El monopolio en el mercado de productos 485 El monopsonio 487 Ejemplo: El

salario mínimo 490 El caso de dos monopolios en cadena 491 Resumen 494
Problemas 495 Apéndice 495

TI El oligopolio

Elección de la estrategia 497 El liderazgo en la elección de la cantidad 498 El

problema del seguidor 499 El problema del líder 501 El liderazgo en la elección del
precio 504 Comparación del liderazgo en la elección del precio y el liderazgo en
la elección de la cantidad 506 Elección simultánea de la cantidad 507 Un ejem­
plo de equilibrio de Cournot 508 Ajuste para llegar al equilibrio 510 Muchas
XVI / C ontenido

empresas en el equilibrio de Cournot 511 Elección simultánea del precio 512 La

colusión 513 Estrategias de castigo 516 Ejemplo: La política de "nadie vende más ba­
rato" y la competencia 518 Ejemplo: Restricciones voluntarias de las exportaciones 519
Comparación de las soluciones 520 Resumen 520 Problemas 521

28 La teoría de los juegos

La matriz de resultados de un juego 523 El equilibrio de Nash 524 Estrategias

mixtas 526 Ejemplo: Piedra, papel o tijeras 527 El dilema de los presos 528 Juegos
repetidos 529 Cumplimiento de las reglas de un cártel 531 Ejemplo: Ojo por ojo
en la fijación de las tarifas aéreas 532 Juegos consecutivos 533 Un juego de di­
suasión de la entrada 535 Resumen 537 Problemas 537

29 Aplicaciones de la teoría de los juegos

Las curvas de mejor respuesta 539 Extrategias mixtas 541 Juegos de coordina­
ción 542 La batalla de los sexos 543 El dilema de los presos 544 Juegos de la garan­
tía 545 El juego del gallina 546 Cómo coordinarse 546 Juegos de competencia 547
Juegos de coexistencia 551 Juegos de compromiso 555 La rana y el escorpión 555
El secuestrador amable 557 Cuando la fuerza es debilidad 559 El ahorro y las pensio­
nes 560 Atracar 561 La negociación 563 El juego del ultimátum 565 Resumen 566
Problemas 567

30 Economía del comportamiento

Efectos de presentación en la elección del consumidor 569 El dilema de la enfer­

medad 570 Efectos de anclaje 571 Agrupamiento 573 Demasiadas posibilidades de
elección 573 Preferencias construidas 574 La incertidumbre 574 Ley de los peque­
ños números 574 Integración de activos y aversión a las pérdidas 576 El tiempo 578
Tasa de descuento 578 Autocontrol 579 Ejemplo: Exceso de confianza en uno mismo
580 Interacción estratégica y normas sociales 580 El juego del ultimátum 580
Justicia 582 Evaluación de la economía del comportamiento 582 Resumen 584
Problemas 584

31 El intercambio

La caja de Edgeworth 586 El comercio 588 Asignaciones eficientes en el sentido

de Pareto 589 El intercambio de mercado 591 El álgebra del equilibrio 594 La
 C ontenido / XVII

ley de Walras 595 Los precios relativos 597 Ejemplo: Un ejemplo algebraico
de equilibrio 597 La existencia de equilibrio 599 Equilibrio y eficiencia 600 El ál­
gebra de la eficiencia 601 Ejemplo: El monopolio en la caja de Edgeworth 602 Eficiencia
y equilibrio 604 Corolarios del primer teorema del bienestar 607 Corolarios del
segundo teorema del bienestar 608 Resumen 610 Problemas 611 Apéndice 611

/32 La producción

La economía de Robinson Crusoe 615 Crusoe, S.A. 616 La empresa 617 El pro­
blema de Robinson 618 Juntamos la empresa y el consumidor 620 Diferentes tec­
nologías 621 La producción y el primer teorema del bienestar 623 La producción
y el segundo teorema del bienestar 624 Las posibilidades de producción 624 La
ventaja comparativa 626 La eficiencia en el sentido de Pareto 628 Náufragos, S.A.
630 Robinson y Viernes como consumidores 632 La asignación descentralizada
de los recursos 633 Resumen 634 Problemas 634 Apéndice 635

33 El bienestar
*4

Agregación de las preferencias 639 Las funciones sociales de bienestar 642

Maximización del bienestar 644 Las funciones sociales de bienestar individua­
listas 646 Las asignaciones justas 647 La envidia y la equidad 648 Resumen
650 Problemas 650 Apéndice 651

34 Las externalidades

Los fumadores y los no fumadores 654 Las preferencias cuasilineales y el teo­

rema de Coase 657 Externalidades en la producción 659 Ejemplo: Bonos para
contaminar 663 Interpretación de las condiciones de eficiencia 664 Las señales
del mercado 667 Ejemplo: Las abejas y las almendras 668 La tragedia de los bien­
es comunales 669 Ejemplo: El uso abusivo de los recursos pesqueros 671 Ejemplo:
Las langostas de Nueva Inglaterra 672 La contaminación de los automóviles 673
Resumen 675 Problemas 675

34 La tecnología de la información

Competencia entre sistemas 678 El problema de los complementarios 678 Re­

laciones entre los productores de bienes complementarios 681 Usuarios atrapados 683
Un modelo de competencia con costes de cambiar 684 Ejemplo: La banca electrónica
XVIII / Contenido

686 Ejemplo: Portabilidad del número de los teléfonos móviles 686 Las externalida-
des de red 687 Mercados con externalidades de red 688 Dinámica del merca­
do 690 Ejemplo: Las externalidades de red en los programas informáticos 693 Efectos
de las externalidades de red 693 Ejemplo: Las páginas amarillas 694 Gestión de
los derechos 695 Ejemplo: Alquiler de vídeos 696 El uso compartido de la pro­
piedad intelectual 696 Resumen 699 Problemas 700

36 Los bienes públicos

¿Cuándo suministrar un bien público? 702 La provisión privada del bien públi­
co 706 El polizón 707 Diferentes niveles del bien público 708 Las preferencias
cuasilineales y los bienes públicos 711 Ejemplo: Reconsideración de la contaminación
712 El problema del polizón 712 Comparación con los bienes privados 714 Las
votaciones 715 Ejemplo: Manipulación del orden del día 717 Revelación de la de­
manda 718 Ejemplo: Un ejemplo del impuesto de Clarke 721 Problemas del im­
puesto de Clarke 722 Resumen 723 Problemas 724 Apéndice 724

37 Información asimétrica

El mercado de "cacharros" 727 Elección de la calidad 729 Elección de la calidad

731 Selección adversa 732 El riesgo moral 733 El riesgo moral y la selección
adversa 735 Las señales 736 Ejemplo: El efecto del pergamino 739 Incentivos 740
Ejemplo: Los derechos de votación en la sociedad anónima 743 Ejemplo: Las reformas
económicas chinas 744 La información asimétrica 745 Ejemplo: Los costes de su­
pervisión 746 Ejemplo: El banco Granicen 747 Resumen 748 Problemas 749

Apéndice matemático

Funciones 751 Gráficos 751 Propiedades de las funciones 752 Funciones inversas
752 Ecuaciones e identidades 753 Funciones lineales 753 Variaciones y tasas de va­
riación 754 Pendientes y coordenadas en el origen 755 Valores absolutos y logarit­
mos 756 Derivadas 756 Derivadas segundas 757 La regla del producto y la regla
de la cadena 758 Derivadas parciales 758 La optimización 759 La optimización su­
jeta a restricciones 760

Respuestas 761

índice analítico 781