EDIFICARÉ MI

IGLESIA
MELVIN L. HODGES

La misión de Editorial Vida es proporcionar los recursos necesarios a fin de alcanzar a

las personas para Jesucristo y ayudarlas a crecer en su fe.

©1975 EDITORIAL VIDA

Miami, Florida 33166-4665
Diseño de cubierta: O’ Design
Reservados todos los derechos
ISBN 0-8297-0544-9
Categoría: Iglesia
 A los abnegados siervos de Dios y ministros de Jesucristo, mis compañeros en la
magna labor de establecer la Iglesia de Jesucristo en la América Latina, dedico estas
páginas.
MELVIN L. HODGES

CONTENIDO

Capítulo

1. La Iglesia Nacional
2. Propagación
3. Gobierno Propio
4. La Organización Eclesiástica Nacional
5. El Sostén Financiero de la Iglesia
6. El Dinamismo de la Iglesia Neotestamentaria
Apéndice “A”
Apéndice “B”

PROLOGO

La materia de la presente obra fue desarrollada primeramente en conferencias dictadas

por el autor en reuniones especiales de ministros en varios países de la América Central.
Numerosas personas expresaron el deseo que se le diera una forma más permanente, de
modo que se publicó por primera vez en notas para estudio en un folleto titulado, “La
Iglesia Nacional”, impreso por la Librería Betel, Santa Ana, El Salvador. En la presente
obra se han ampliado las notas, dando las explicaciones correspondientes con el fin de
hacer el tema más comprensivo y amplio.
En la preparación de este libro, se ha tenido en cuenta especialmente la necesidad de
pastores y estudiantes ministeriales. Las ideas presentadas son primeramente bíblicas, y
luego prácticas, pues han sido probadas en el terreno de la experiencia.
El autor no pretende que las ideas aquí presentadas se originaron en su propia mente.
Más bien, él ha tenido el privilegio de observar y aprender de sus compañeros, los pastores
y los misioneros con quienes ha tenido la dicha de estar asociado en el ministerio
evangélico, y gustosamente reconoce la deuda de gratitud con ellos contraída.
Se presenta esta edición en castellano al público evangélico con el deseo que sirva para
inspiración y guía a los nobles edificadores de la Iglesia de Jesucristo en el mundo de habla
española.
MLH

1
LA IGLESIA NACIONAL
“Edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.”—JESÚS
Mateo 16:18

¿Por qué predicamos el evangelio? ¿Con qué fin predicamos y oramos, sacrificando
nuestros bienes, nuestro tiempo y nuestras fuerzas? Nuestro blanco debe ser comprendido
por todos — misioneros, pastores, maestros y miembros de la iglesia local — en fin, todos
los participantes de la fe evangélica deben definir bien las finalidades de sus esfuerzos. A la
primera vista la pregunta parece demasiado sencilla. Sin embargo, si la hiciésemos a
pastores y misioneros evangélicos por todo el mundo ¡cuán distintas las respuestas que
recibiríamos!
Sin duda algunos contestarían que su propósito es el de convertir a los paganos al
cristianismo y mejorar sus condiciones sociales para que todos puedan disfrutar de mayor
felicidad y salud. Otros dirían que su propósito es el de salvar a las almas. Y habría quienes
explicarían que su blanco es el de testificar a toda criatura para así apresurar el retorno del
Señor Jesucristo. Todos estos objetivos son dignos, pero ninguno es completamente
adecuado. Entonces ¿cuál es el blanco verdadero?
Cristo anunció su propósito: “Edificaré mi iglesia.” El apóstol Pablo declaró que Jesús
“amó a la iglesia y se entregó por ella.” El apóstol también describió sus propias labores y
afirma que lo que él sufría lo sufría por la iglesia. (Col. 1:24.) No hay mejor blanco que el
indicado en el Nuevo Testamento. Por tanto, definimos nuestro objetivo como sigue: Es
nuestro propósito establecer una iglesia conforme al modelo presentado en el Nuevo
Testamento.
El blanco que proseguimos, y los medios que empleamos para alcanzar el blanco, están
estrechamente relacionados. De modo que si no tenemos el blanco bien definido,
posiblemente erraremos en la selección de los medios empleados y no lograremos el
verdadero fruto de nuestras labores. Ni decirse tiene que para alcanzar el ideal de una
iglesia neotestamentaria, tendremos que seguir los métodos neotestamentarios.
La importancia de tener el blanco bien definido se ilustra por el caso siguiente: Hace
algunos años, unos misioneros fueron enviados a cierto país por un grupo de creyentes
interesados principalmente en anunciar a Jesús como el Salvador a todo el mundo lo más
pronto posible. Se basaban en las palabras de Jesús en que decía que el evangelio habría de
ser predicado a todas las naciones por testimonio antes de su retorno. Impulsados por el
ardiente deseo de apresurar el regreso de nuestro Señor y tomando en cuenta que esa gran
comisión había de ser cumplida antes del Segundo Advenimiento, acordaron que los
misioneros no deberían quedar en ninguna ciudad por un período largo, sino más bien,
deberían andar de ciudad en ciudad y quedarse en cada lugar solamente lo suficiente para
dar el testimonio de Jesús, el Salvador. Siguiendo este plan, los misioneros no se
preocupaban mucho por conservar los resultados de sus esfuerzos. No se quedaban en un
lugar el tiempo necesario para establecer una iglesia, ni para instruir a los nuevos creyentes
para que pudiesen desarrollarse en las actividades que les correspondían.
El resultado de tal proceder era muy desanimador, pues después de años de esfuerzo
muy pocos resultados permanentes quedaron. Habían predicado en muchas ciudades pero
sin establecer iglesias. Habían pasado por alto la grande verdad que aunque el evangelizar
es importante, el objetivo principal del evangelismo es la formación de la iglesia; es decir,
de un pueblo llamado del mundo para gozar de una relación especial con el Señor
Jesucristo. En el plan de Dios, la iglesia misma es el agente más poderoso para el
evangelismo. Por fin, el grupo misionero al cual nos hemos referido, examinó la situación,
vio el motivo de su fracaso, y adaptó sus métodos para alcanzar un nuevo objetivo: el
establecimiento de la iglesia del Señor Jesucristo.
Cuando una Misión tiene como objetivo primario el mejoramiento social del pueblo,
usualmente da mucha importancia al desarrollo de instituciones como colegios, hospitales,
y proyectos agrícolas. Todo proyecto e institución que tiene por fin el mejoramiento del
pueblo es digno de nuestro apoyo, pues es el deseo de todo cristiano verdadero ver el
progreso de su patria en todo sentido.
Sin embargo, estos dignos proyectos son productos secundarios de la labor misionera y
no el centro o razón fundamental de nuestras actividades, si es que tomamos el Nuevo
Testamento como modelo. Al no entender esto claramente, estableceremos institucioens
fuertes pero por regla general la iglesia misma quedará débil, sin el vigor necesario para
hacer frente a una crisis, como la de una invasión comunista del país en que la iglesia queda
privada de los fondos y ministros del extranjero. Tal iglesia, privada de la ayuda del
extranjero con la cual se había acostumbrado a mantenerse, raras veces puede sostenerse
sola. Solamente la iglesia que ha echado raíces en el suelo nacional como planta aclimatada
a su propio ambiente podrá sobrevivir tales dificultades.

CUALIDADES CARACTERISTICAS DE LA IGLESIA NEOTESTAMENTARIA

Examinemos las características de esta iglesia neotestamentaria que proponemos
establecer. Un estudio detallado y esmerado del libro de Los Hechos de los Apóstoles y de
las epístolas de San Pablo nos revela los métodos empleados por los apóstoles y
especialmente por el apóstol Pablo. Este último puede ser considerado como el misionero
modelo. Dios le llamó a predicar en los países donde no se conocía el evangelio. De modo
que dejó a Jerusalén y a Antioquía donde la iglesia estaba ya establecida y salió a Asia y
Europa predicando el evangelio a los judíos y a los gentiles. Al entrar por primera vez en
una ciudad, empezaba predicando el evangelio al público en general y después reunía a los
convertidos en un lugar conveniente. A veces servía la casa de un nuevo creyente como el
lugar de reunión para la iglesia naciente. Otras veces conseguía el uso de una sinagoga o de
una escuela para ese fin. Los creyentes se congregaban a horas señaladas para adorar a Dios
y recibir instrucción en la doctrina cristiana.
 Al pasar el tiempo, ancianos y diáconos eran escogidos de entre el número para proveer
la dirección y ministerio necesarios para la grey y para llevar a cabo la labor de la
evangelización. Por ejemplo, el apóstol Pablo se quedó en Tesalónica solamente unas pocas
semanas y sin embargo dejó una iglesia establecida en aquella ciudad. (Hechos 17:1, 2; 1
Tes. 1:1; 5:12.) Trabajó en Efeso, ciudad principal de Asia Menor, durante dos años
enseñando en la escuela de uno, Tirano. Como resultado de su estancia allí, toda Asia
(Menor) tuvo la oportunidad de escuchar el evangelio. Su discurso de despedida a los
ancianos de Efeso (Hechos 20:18–35) revela admirablemente la relación que debe existir
entre un misionero y una iglesia que ha fundado.
El apóstol solía quedar por un tiempo limitado en una ciudad o región, pero cuando
partía del lugar dejaba una iglesia organizada que podía mantenerse y activarse en la
propagación del evangelio sin más ayuda de afuera que una visita o carta del apóstol.
Evidentemente el apóstol Pablo no creía que fuera necesario pedir qué las iglesias en
Jerusalén y Antioquía le enviasen ministros para llenar los pastorados de las iglesias que él
había establecido. Tampoco encontramos un solo caso de que pidiera ayuda monetaria de
las iglesias de Antioquía o de Jerusalén para el sostén de los pastores o para la construcción
de edificios para las nuevas iglesias. Descubrimos que en una ocasión el apóstol reunió
ofrendas de las iglesias nuevas para socorrer a la iglesia madre en Jerusalén cuando aquella
región fue azotada por el hambre. ¡Qué comentario más elocuente de la eficacia de los
métodos neotestamentarios! ¡Y cuán lejos nos hemos desviado de ese ideal por seguir
métodos modernos!
Vemos, pues, que la iglesia neotestamentaria era primeramente una iglesia que se
propagaba a sí misma; es decir, tenía dentro de sí la vitalidad suficiente para poder
extenderse por toda la región y también evangelizar a los distritos vecinos. En segundo
lugar, se gobernaba a sí misma; es decir, era gobernada por hombres capacitados por el
Espíritu Santo—hombres escogidos de entre los convertidos de la misma iglesia. En tercer
lugar, era una iglesia que se sostenía de por sí; es decir, no tenía que depender de ayuda
monetaria del extranjero para poder sufragar los gastos de la obra.
Creemos que en cierto sentido la iglesia neotestamentaria era una iglesia “nacional” o
“criolla” del país donde se establecía. En este mismo sentido, deseamos el desarrollo de una
iglesia “nacional” en nuestro territorio de tal manera que echará sus propias raíces en el
país y podrá florecer sin necesidad de depender desmedidamente de fondos y obreros del
extranjero. Creo, sin embargo, que esta declaración merece ser aclarada. Al decir que
deseamos una iglesia nacional establecida en el país, no nos proponemos establecer una
iglesia nacionalista en el sentido que solamente los ciudadanos del país puedan gozar de
sus beneficios y participar de sus actividades, y que todo extranjero sea excluido; sino más
bien, queremos decir que la iglesia no debe depender del extranjero en cuanto a ministros y
fondos.
A nuestro parecer un espíritu nacionalista con tendencias a excluir a creyentes y
ministros de otras nacionalidades, no concuerda con el espíritu de Cristo. Los cristianos de
hoy no deben permitir que el espíritu nacionalista influya en ellos hasta olvidar que en el
cuerpo de Cristo no hay diferencia entre el judío y el gentil y que el amor de Jesucristo no
conoce fronteras nacionales.
Tomando en cuenta que las iglesias de la época apostólica no dependían del extranjero,
sino les bastaban sus propios recursos locales, ¿qué se diría hoy de una iglesia que
forzosamente tiene que depender de la ayuda del extranjero para poder existir? Es bien
sabido que hay iglesias en los campos misioneros que después de veinte años de existencia,
todavía no pueden sostener a sus propios pastores. Hemos sabido de una iglesia que
después de decenios de existencia, se encontró en la necesidad de apelar a la Misión de su
denominación para que se le enviara otro pastor misionero cuando el saliente tuvo que dejar
la obra a causa de las debilidades de la vejez. Parece evidente que tal proceder está muy
lejos del ejemplo apostólico.
¡Otra pregunta todavía más escudriñadora! ¿En qué circunstancia se encontraría nuestra
obra si la Misión, que hasta ahora nos ha dado su apoyo, por motivo de alguna emergencia
se encontrara en la necesidad de retirar sus misioneros y los fondos que hasta ahora hemos
recibido? ¿Sería ello un golpe mortal a nuestras iglesias? o ¿podrían sobrevivir en tales
circunstancias? No es netamente una pregunta teórica, puesto que en años recientes varios
países han cerrado sus puertas al trabajo del misionero y las iglesias han sido privadas de
los fondos del extranjero. En cierto país, una de las misiones pasó por una crisis financiera,
y tuvo que reducir radicalmente el sostén de sus pastores. Esto dio por resultado que varios
pastores no encontraron los medios de sostenerse y tuvieron que dejar su iglesia y buscar
empleo en el comercio. Todo esto dio como resultado capillas abandonadas y
congregaciones dispersas y en muchas localidades la iglesia dejó de existir. En tal caso, la
conclusión es casi inevitable de que algo hacía falta en la vida de aquella iglesia.
Seguramente podemos afirmar que Dios no desea que la iglesia de ningún país dependa de
una misión extranjera a tal grado que cuando su ayuda es quitada, la iglesia nueva se
debilita y muere.

ES POSIBLE ALCANZAR EL BLANCO

Podemos tener plena seguridad que el ideal de una iglesia conforme al modelo de la del
Nuevo Testamento es práctico y realizable en la actualidad. Esto es posible porque el
evangelio no ha cambiado. Servimos al mismo Dios que los apóstoles sirvieron y el
Espíritu Santo también está con nosotros como estaba con al iglesia apostólica. No
proponemos, ni deseamos, introducir un plan o sistema nuevo. Lo único en que insistimos
es que la iglesia de hoy ostente las características del modelo apostólico. Creemos que esto
es posible puesto que el evangelio tiene una misión universal y es adaptable a todo clima y
raza y a cada nivel social y económico.
Si nuestra prédica y nuestra práctica son neotestamentarias, producirán una iglesia
neotestamentaria en cualquier lugar donde predicamos. Los habitantes de cualquier país
pueden ser convertidos por el poder del evangelio y revestidos del Espíritu Santo y así
capacitados a llevar a cabo la obra de la iglesia. Dios mismo ha diseñado el evangelio de tal
manera que llena la necesidad del africano, del chino, y del indio. De modo que en todo
lugar de la tierra donde la semilla del evangelio es sembrada legítimamente, se producirá
una iglesia nativa y neotestamentaria. El Espíritu Santo obra con igual facilidad en un país
como en otro. El suponer que una iglesia nueva en cualquier región debe quedar siempre
bajo el cuidado de una Misión que provea para todas sus necesidades, es un insulto
inconsciente al pueblo que deseamos servir, y al mismo tiempo es evidencia de que nos
hace falta fe en Dios y en el poder de su evangelio.

PREGUNTAS
1. ¿Cuál es el objetivo supremo de predicar el evangelio?
 2. ¿Por qué es deficiente el evangelismo que no procura establecer iglesias locales?

3. ¿Cuál era el plan de trabajo establecido por el apóstol Pablo en sus labores misioneras?

4. Nómbrense tres importantes aspectos de la iglesia neotestamentaria.

5. Explique la diferencia entre el término “iglesia nacional” como lo usa el autor y una “iglesia nacionalista”.

6. ¿Por qué no conviene a una iglesia depender de ayuda del extranjero?

7. ¿Qué razones hay para creer que una iglesia neotestamentaria puede ser establecida en todos los países
del mundo?

2
PROPAGACION

Una iglesia local es el medio divino para la evangelización del territorio en su derredor.
Aunque Dios ha dado a ciertos varones el don especial de evangelista, sin embargo la tarea
de ganar las almas para Cristo no está limitada a aquellos pocos hombres. Cada cristiano es
un testigo de Cristo y cada creyente debe ganar a las almas para el reino de Dios. Como en
el mundo natural, donde hay vida, también existe el poder de reproducir aquella vida. De
igual manera si nosotros hemos recibido la vida del Hijo de Dios, tendremos también el
deseo de reproducir la vida de Cristo en otros. Nos dicen que en los días del gran
avivamiento en la iglesia de Corea, que antes de recibir las aguas bautismales, el converso
nuevo tenía que ganar a otro para Cristo como prueba de la realidad de su propia
conversión. Una iglesia que sabe evangelizar será una iglesia creciente aunque le falte un
ministro elocuente en el púlpito, y en cambio, un predicador por elocuente que sea, será
incapaz de hacer el trabajo que corresponde a los miembros. Cada iglesia tiene una
responsabilidad para la evangelización de todo el mundo, pero de una manera especial es
responsable por el territorio en su derredor — cuando menos hasta la mitad de la distancia a
la próxima iglesia.

IGLESIAS FILIALES
El ministerio del pastor no debe ser limitado a lo que puede hacer dentro del edificio de
la iglesia. Muchas veces creemos equivocadamente que los inconversos son los que deben
llegar a la iglesia; cuando en realidad es la iglesia la que tiene la responsabilidad de llevar
el evangelio a los inconversos. Jesús dijo a sus discípulos: “Id por todo el mundo.” Los
servicios en la iglesia le dan al pastor una oportunidad de fortalecer a los creyentes y
animarles a llevar a cabo la obra de evangelización por los alrededores. El pastor mismo
debe predicar el evangelio en los pueblos y las aldeas cercanas. Esto no se debe hacer de
una manera inconsecuente, sino sistemáticamente. A la medida que se presenten las
oportunidades, el pastor debe establecer cultos de predicación y clases de Escuela
Dominical en las casas o en otro lugar conveniente esperando que Dios salve a las almas y
que se forme un nuevo grupo de creyentes.
El pastor debe activarse en evangelizar, y él mismo debe enseñar a su congregación
cómo llevar a cabo este trabajo importante. Pero al mismo tiempo, no se debe esperar que él
lo haga todo. Cada iglesia debe escoger de entre sus miembros los más capaces y fieles para
servir como obreros laicos. En América Central nuestras iglesias acostumbran dar un
certificado válido por seis meses a estos obreros laicos. Este certificado consta ante las
autoridades y el público que el obrero ha sido autorizado por la iglesia a desempeñar sus
actividades.
La junta oficial de la iglesia asigna a cada obrero laico su lugar de predicación. Los
diáconos pueden servir como obreros laicos si las circunstancias los permiten, pero se debe
entender que la iglesia puede nombrar a otros miembros además de los diáconos. Los
maestros de la Escuela Dominical de la iglesia principal pueden prestar una ayuda valiosa
formando clases de niños y adultos en el nuevo local. Las hermanas de la iglesia y los
miembros de la Sociedad Juvenil pueden poner su parte con un testimonio o un canto.
Se debe recordar que tanto el lugar de la predicación como el obrero laico encargado
quedan bajo la administración del pastor y la junta oficial de la iglesia principal. Los
obreros locales no deben considerarse independientes del gobierno de la iglesia. Los
certificados para obreros laicos son otorgados por la iglesia y no por la organización
nacional y por tanto queda claramente indicado que el obrero laico está sujeto a la autoridad
de su pastor y de la iglesia principal.
Los conversos en los nuevos lugares de predicación necesitarán recibir instrucción para
prepararse para el bautismo en agua. Si el punto de predicación queda cerca de la iglesia
matriz, los convertidos recibirán su instrucción allí, pero si la distancia es mucha, será
necesario proveerles la instrucción en su misma localidad, tal vez por medio del mismo
obrero encargado.
Pasando el tiempo, el grupo nuevo puede desarrollarse en una iglesia. Para organizar el
grupo nuevo como una iglesia, el obrero laico debe consultar con su pastor, el cual también
tendrá que consultar con las autoridades regionales de la obra. Es posible que al organizar
la nueva iglesia, los miembros deseen que el obrero laico que les ha servido y les ha llevado
al conocimiento de Cristo, siga sirviéndoles como pastor. Si tal arreglo es bien recibido por
todos, se requerirá instrucción especial para el obrero nuevo.
La iglesia principal debe dar oportunidad por lo menos una vez al mes a los obreros
laicos a dar sus informes en los cultos, pues servirá esto de gran estímulo. También debe
proveer clases de instrucción para ellos a fin de que puedan desarrollar su capacidad
ministerial.

INSTRUCCION PARA OBREROS

El seguir este sistema práctico de evangelización resultará en que el pastor tendrá
siempre un grupo entusiasta de obreros laicos. Muchos de ellos no se desarrollarán más allá
de la esfera de un obrero laico pero otros pueden llegar a ser ministros del evangelio. Esto
impone al pastor una obligación seria. Cada pastor desea ver que su obra prospere y
naturalmente quisiera retener a estos nuevos obreros en el seno de su propia iglesia.
Algunos pastores desean ver el desarrollo de obreros mientras ellos siguen ayudando a la
congregación central, pero tan pronto como el obrero principie a buscar el desarrollo de su
propio ministerio, en lugar de animarle le ponen obstáculo. Los pastores deben manifestar
un espíritu verdaderamente misionero. Es más bienaventurado dar que recibir. El pámpano
que produce el fruto es el que recibe la bendición del labrador. Aquellos que no producen
frutos serán quitados y echados al fuego.
Con mucho interés he observado durante varios años el desarrollo de una iglesia en El
Salvador que siempre ha mantenido un buen grupo de obreros laicos. Aunque esta iglesia
nunca ha tenido una feligresía de más de cien miembros, sin embargo ha sido una verdadera
bendición a toda la comunidad y al país entero. Varias veces ya, grupos nuevos se han
formado y han principiado una nueva congregación a pocos kilómetros de distancia. Por
regla general se mantiene un número de ocho a diez obreros laicos y todos los años esta
iglesia envía a algunos de ellos al Instituto Bíblico.
Con el paso de los años, esta iglesia ha producido cuando menos treinta pastores, los
cuales actualmente trabajan en la obra del Señor. A la vez, la iglesia ha podido mantenerse
en un estado saludable de crecimiento. El espíritu evangelístico caracteriza a esta iglesia y a
la medida que unos van al Instituto para prepararse para la obra de Dios, otros toman su
lugar y llenan el vacío.
El apóstol Pablo encargó a Timoteo que se esforzara a enseñar a tales creyentes: “Y lo
que has oído de mí entre muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que serán idóneos
para enseñar también a otros.” 2 Timoteo 2:2. ¿Cómo puede el pastor proveer la enseñanza
necesaria para los obreros laicos? Una clase semanal para predicadores principiantes será
de gran ayuda. Se puede empezar con un curso sobre el evangelismo personal. Luego se
pueden seguir los estudios enseñándoles a hacer bosquejos sencillos para sus mensajes.
También deben recibir estudios doctrinales para enriquecer su conocimiento bíblico. Lo
más importante de todo serán sus instrucciones sobre la manera de enseñar a los nuevos
convertidos.
Se les debe enseñar a los obreros cómo instruir a un convertido nuevo en los puntos
fundamentales de la doctrina y de la conducta de un creyente para que éste esté bien
fundado en la Palabra de Dios. Esto es de mucha importancia, pues hay predicadores que
pueden predicar sermones bien trazados pero que son ineptos para colocar el fundamento
sencillo y básico para una iglesia nueva.
Además de una clase para predicadores principiantes, sugerimos que el pastor consiga
la ayuda de otros pastores o de misioneros para iniciar un curso breve de instrucciones para
obreros laicos. En un distrito rural será necesario que el curso se celebre en un tiempo
adecuado cuando los agricultores se encuentren un poco desahogados en cuanto a su
trabajo. Por regla general, dos o tres ministros deben cooperar en el curso de enseñanza.
El curso breve puede durar dos o tres semanas con clases de enseñanza durante el día
como si fuera un Instituto Bíblico. Estos estudios serán de la misma índole que los que el
pastor ha enseñado en su clase semanal. Tal vez se añadirá un estudio sobre la Escuela
Dominical u otro tema apropiado. Durante los días del curso, los obreros podrán iniciar una
campaña de evangelización por medio de la distribución de literatura evangélica y de
trabajo personal. Los servicios por la noche pueden ser de carácter evangelístico.
Posiblemente varias iglesias podrán unir sus esfuerzos para este curso de instrucción. Las
iglesias podrán cooperar con ofrendas y víveres para el sostén de los alumnos. Según
nuestro concepto, tales cursos proveen una manera excelente de estimular la obra en un
distrito, pues de esta forma los funcionarios de la iglesia, los maestros de la Escuela
Dominical, y los obreros laicos aprenden a participar activamente en la evangelización de
los inconversos.
 Cuando se ve en un obrero los indicios de la vocación ministerial, es bueno que él
reciba instrucción en un Instituto Bíblico durante dos o tres años. No es imposible que un
obrero desarrolle un ministerio bendecido sin haber estudiado en un Instituto Bíblico, pero
sin duda aprenderá más rápidamente y evitará muchos errores si puede disfrutar de la
instrucción de maestros preparados y espirituales.
La preparación del obrero, por regla general, debe incluir el ejercicio práctico del
ministerio. Hemos visto que es mejor que un estudiante que no haya tenido experiencia en
el ministerio interrumpa su curso de estudios después de uno o dos años para poner en
práctica las cosas aprendidas, más bien que seguir sus estudios durante tres años sin
interrupción. Su propia vida será enriquecida por la experiencia práctica y además volverá a
sus estudios con nuevo deseo y aprecio, puesto que su experiencia en el campo de acción
habrá hecho resaltar su falta de conocimiento en la Palabra de Dios y en los problemas de la
iglesia. Así que volverá a estudiar con nuevo entusiasmo y propósito. Esto también evita
que el estudiante predique sólo teóricamente. La experiencia en el campo de acción es una
escuela inmejorable para el que quiere ser ministro del evangelio.

EL MINISTERIO DE EVANGELISTA
Un aspecto importante de la propagación de la iglesia es el ministerio de los
evangelistas. El verdadero evangelista es el que tiene una vocación de parte de Dios para
atraer almas a Cristo. Puede ser que a veces celebre campañas de evangelismo en las
iglesias establecidas con el fin de animar a la iglesia y ganar a los inconversos, pero se debe
entender que su ministerio principal será en los campos nuevos. La campaña evangelística
de Felipe en Samaria (Los Hechos 8) sirve como ejemplo de la labor de un evangelista. El
objetivo de su ministerio no es simplemente el de ganar conversos nuevos, sino de
establecer una iglesia.
El evangelista no debe entrar a un campo nuevo y ganar almas para el Señor y luego
dejar a los nuevos creyentes sin pastor y sin cuidado a morir por falta de alimento
espiritual, o a ser devorados como corderos indefensos por los lobos que siempre abundan;
más bien debe proveer para la continuación de la obra. He aquí algunas ideas y métodos
para guiar al evangelista en su labor:
Algunos evangelistas principian preparando el terreno para el establecimiento de una
iglesia por medio del trabajo personal y la distribución de literatura evangélica de casa en
casa. Ellos ven la ventaja de ganar la simpatía y la confianza del pueblo antes de dar
comienzo a los cultos públicos. Este método es de valor especial en los lugares donde el
prejuicio religioso y el fanatismo maldisponen el ánimo del pueblo en contra del evangelio.
Debemos recordar que no es necesario siempre conseguir un edificio o alquilar un salón
para poder empezar los servicios. Muchas veces es mejor principiar servicios de
predicación en casas particulares o al aire libre, cuando la autoridad civil así lo permite,
más bien que en un salón propio.
Algunos evangelistas han obtenido muy buenos resultados celebrando su campaña de
evangelización al aire libre. Empiezan por conseguir un solar o sitio bastante amplio en un
lugar céntrico donde se instalan las luces, un alto parlante, y una plataforma provisional
antes de anunciar las conferencias. En unos casos ni asientos se han podido suplir para los
oyentes y sin embargo la gente ha quedado de pie durante varias horas escuchando la
Palabra de Dios. Cuando el evangelista tiene la habilidad suficiente para llevar a cabo con
éxito esta clase de campaña, varias ventajas resultan. No hay duda que muchos que no
entrarían a una capilla protestante debido a prejuicio social o religioso, escucharán al aire
libre.
Resulta también que los mismos nuevos convertidos pronto reconocerán la necesidad de
tener un templo o capilla donde pueden congregarse y asumirán con mejor voluntad la
responsabilidad de conseguir un lugar de reunión más permanente. Así que desde el
principio se colocará el fundamento de una iglesia responsabilizada en el asunto del sostén
propio. Personalmente tenemos conocimiento de varias iglesias que tuvieron su principio de
esta manera.
A veces un evangelista da con un método muy propio y único para resolver los
problemas de la evangelización de las ciudades de su región. Unos evangelistas africanos
han desarrollado su propia estrategia que ha dado mucho éxito. Su plan es de reconcentrar
sus esfuerzos primeramente en los centros poblados, especialmente las ciudades donde
residen los jefes o caciques superiores. La experiencia les ha enseñado que cuando Dios da
un verdadero triunfo en la ciudad principal de la tribu, luego es comparativamente fácil
entrar en los pueblos y aldeas más pequeñas del territorio.
El evangelista y sus colaboradores primeramente se dedican a la oración para recibir
dirección divina en cuanto a la ciudad que debe servir como base de operaciones. Dos o tres
días antes de principiar su campaña unas treinta personas de las más espirituales de la
iglesia central buscan a Dios con ayuno y oración. Cuando creen que la hora oportuna ha
llegado, el evangelista con un grupo de obreros cristianos va a la ciudad donde se celebrará
la campaña para hacer los preparativos necesarios para los servicios al aire libre. Muy
temprano el día del domingo, centenares de creyentes de las iglesias vecinas llegan de todas
direcciones. Al ver tantos creyentes llegar de todas partes y al oír sus cantos, una inmensa
muchedumbre se acerca a darse cuenta de lo que está aconteciendo.
Uno de nuestros misioneros que fue testigo ocular de estas campañas, relata sus
impresiones: “Después de cantar dos o tres himnos, el evangelista anunció que desearía que
el jefe, el cual había llegado al servicio por invitación especial, oyese los testimonios de los
hombres y las mujeres que habían sido libertados del pecado y la enfermedad”.

LOS TESTIMONIOS CONVENCEN A LOS PAGANOS

“Cuando el evangelista dio lugar para los testimonios, inmediatamente hubo varios que
deseaban aprovechar la oportunidad. El primero, según recuerdo, fue uno que antes había
sido brujo. Contó como había practicado los ritos de su oficio y que había sido responsable
por la muerte de muchas personas. Dijo además que muchas veces había estado bajo el
control del poder de demonios y que había sido atormentado por espíritus malignos.
“Cuando los creyentes llegaron a su pueblo, al principio se les opuso y aún intentó
hacerles mal por medio de la brujería, pero se encontró sin poder para dañarles por cuanto
tenían el Espíritu de Dios en sus vidas. Al fin, convencido, confesó sus pecados y Dios
maravillosamente le libró del poder de Satanás, sanando su cuerpo y llenándole del Espíritu
Santo. Testificó en la presencia del cacique y del pueblo que Dios había hecho un milagro
en él y que podría hacer lo mismo para todos.
“En seguida testificó una mujer que había sido sanada de un flujo de sangre. Había
sufrido de esta enfermedad durante nueve años y había gastado todos sus recursos buscando
alivio, pero en lugar de mejorarse, se había empeorado. Había estado paralizada de las
piernas y solamente con suma dificultad podía arrastrarse de un lugar a otro. Ella también
había oído las buenas nuevas de Jesús y su poder. Luego los creyentes habían orado por ella
e instantáneamente Dios la había sanado. Después el Señor le dio un nene hermoso. Para el
africano esto sería la mejor prueba de una sanidad completa.
“Después otro hombre se dirigió al jefe, contándole como Dios le había libertado de la
ebriedad. Después de él, otra mujer contó como Dios la había sanado, habiendo sido
víctima de la locura. Ella, como el gadareno, vivía entre las tumbas del cementerio, pero
Dios la libertó y la restauró a su familia. De esta manera, hombres y mujeres dieron sus
testimonios con convicción y poder. Los ojos del jefe y del pueblo estaban fijos en los que
testificaban. Estos testimonios constituían una prueba palpable que Cristo de cierto es el
mismo hoy como ayer.”

LA COSECHA
“Después de un mensaje corto, el evangelista invitó a todos los que deseaban conocer a
Cristo a que pasasen adelante. En poco tiempo hubo más de cuarenta personas que
formaron un círculo al frente de la muchedumbre para manifestar su deseo de aceptar a
Cristo como su Salvador. Incluida entre el número estaba la reina madre, quien renunció a
su puesto para aceptar a Cristo. También el hermano del jefe tomó su decisión juntamente
con muchos de los principales del pueblo. El evangelista les hizo arrodillarse y mientras él
trataba individualmente con los que querían aceptar al Señor, los creyentes oraban
fervientemente. Luego se hizo oración por los enfermos. Fue para mí una experiencia
inolvidable el escuchar las oraciones de los que recientemente habían sido paganos, pero
que ahora tenían el rostro iluminado con el gozo de la salvación.
“Cerca del mediodía regresamos a la ciudad pero el evangelista y sus ayudantes
quedaron otros dos días para seguir con la cosecha espiritual.”

SE ESTABLECE UNA IGLESIA NUEVA

“Después de dos días regresó el evangelista y visitó la casa del misionero. Nos dijo que
la gente todavía continuaba renunciando a la idolatría y la brujería para servir a Dios.
Ciento sesenta y seis adultos, además de muchos jóvenes, habían aceptado al Señor y ahora
oraban para ser llenos del Espíritu Santo. Iban a principiar la construcción de un edificio
para la iglesia casi inmediatamente.
“Yo quise saber qué provisión había hecho para el desarrollo espiritual de los nuevos
convertidos. El me contestó que había designado a ciertos hombres principales del pueblo
que habían aceptado al Señor, entre ellos el hermano del cacique de la tribu y el
administrador de correos, y les había encomendado que reuniesen a los nuevos creyentes
todos los días para un tiempo de culto y oración. Dijo que además había designado a ciertas
señoras para que reuniesen a las mujeres para cantar, orar y leer la Biblia. También había
escogido a creyentes de experiencia que vivían en los pueblos vecinos para que se
encargasen de la instrucción de los nuevos convertidos. El evangelista mismo iba a seguir
haciendo visitas a la ciudad en días señalados.”
Hemos tenido noticias de otros evangelistas africanos quienes están siguiendo el mismo
sistema y con mucho éxito.
Cuando se logra ganar un gran número de nuevos convertidos en una campaña
evangelística, es absolutamente indispensable que se hagan preparativos esmerados y
detallados para seguir la campaña con visitas al hogar, para estimular a los creyentes
nuevos; porque si no, una gran parte de la cosecha se perderá. Es necesario anotar el
nombre y la dirección de los nuevos convertidos y de los amigos interesados para poder
visitarles personalmente después. Probablemente una de las mejores maneras de lograr esto
es por repartir tarjetas en donde se puede apuntar el nombre y la dirección de la persona
interesada. Naturalmente se debe ver que haya un número adecuado de creyentes y obreros
presentes en una campaña grande para encargarse de estas visitas. Es probable que si la
campaña se celebra en una ciudad donde no se ha predicado antes, será necesario animar a
los creyentes de las iglesias vecinas a que estén presentes para prestar su ayuda.
Hay que entender que no es suficiente que los oyentes solamente levanten la mano en
señal de aceptar a Cristo en un culto o campaña cuando todos se sienten conmovidos. Será
necesario separar las personas interesadas de la muchedumbre para darles instrucción
especial de día en día en clases para nuevos convertidos.
Si la campaña se celebra en una ciudad grande donde hay iglesias evangélicas, se debe
poner a trabajar a los maestros de la Escuela Dominical, a los diáconos, a los obreros laicos;
en fin, a todo creyente fiel. En una ocasión de gran avivamiento y bendición, una iglesia de
cierta ciudad hizo un plano de toda la ciudad y sus alrededores. Dividió la ciudad en
secciones y repartió la responsabilidad de cada sector entre los diáconos y miembros,
encargándoles reunir a todos los interesados y convertidos nuevos en clases y cultos. El
resultado de tal estrategia fue que inmediatamente se establecieron trece lugares nuevos de
predicación. Al año, seis de estos puntos de predicación llegaron a ser iglesias establecidas
con congregaciones nuevas.
De suma importancia es el impartir sana instrucción bíblica a los nuevos convertidos.
Los que han sido conmovidos en una campaña necesitan encontrar una base sólida para su
fe en la Palabra de Dios para poder resistir en la hora de prueba. (Véase “El Reglamento
Local” en el apéndice, página 94.) Una visita al hogar de los nuevos convertidos servirá
para animarles mucho. Este trabajo no debe estar limitado al pastor o a los diáconos, más
bien cada miembro debe ser utilizado para lograr los mejores resultados. Tales días de
cosecha espiritual se deben de aprovechar con toda diligencia para recoger la cosecha antes
de que se pierda. (Véase apéndice B, página 122.)
En todo esto se debe recordar siempre que el elemento importante en la extensión de la
obra de Cristo es la presencia y operación del Espíritu Santo. Es por el Espíritu Santo que
las almas se convencen de su necesidad de la salvación. También el mismo Espíritu Santo
es el que llama a los obreros y los envía a los campos blancos. Nosotros podemos avanzar
solamente en la medida que el Espíritu Santo obra. Por tanto consideremos de primera
importancia la necesidad de mantener un ambiente espiritual, porque sin él, no habrá éxito.

PREGUNTAS
1. ¿Quiénes son los responsables de ganar almas para Cristo?

2. ¿Cuáles son los pasos que el pastor debe dar para establecer puntos de predicación?

3. ¿Quiénes podrán ayudar al pastor en este trabajo?

4. ¿Bajo qué vigilancia trabaja el predicador laico?

5. ¿Cómo se logra la preparación de los nuevos convertidos para el bautismo en agua en un punto de
predicación anexo a la iglesia central?

6. ¿Cómo se hará para dar instrucción especial a los obreros laicos?

 7. Explíquense las ventajas para un obrero nuevo cuando puede estudiar en un Instituto Bíblico.

8. Explique el ministerio de un evangelista.

9. ¿Cómo puede un evangelista principiar su labor en un campo nuevo?

10. Explique las ventajas de empezar una campaña al aire libre.

11. ¿Por qué será necesario hacer planes para establecer contacto con los nuevos convertidos después de una
gran campaña de evangelización?

12. ¿Qué pasos se deben dar para no perder la cosecha de almas?

3
GOBIERNO PROPIO

Hemos dicho ya que los tres fundamentos esenciales de una fuerte iglesia nacional son:
la autopropagación (capacidad e iniciativa para extender la obra); el gobierno propio
(desarrollo de ministros nativos capaces para dirigir la iglesia); y el sostén propio (la
capacidad financiera para mantener la obra y extenderla.) El gobierno propio es muy vital e
influye en todos los aspectos de la vida de la iglesia. Por tanto debemos colocar este
fundamento desde el comienzo mismo de una iglesia. Examinaremos primeramente el
gobierno propio en la esfera de la iglesia local.
Nos parece fuera de orden instituir una organización nacional o regional de la obra
antes de que haya iglesias locales organizadas. En el primer siglo del cristianismo, las
iglesias locales fueron organizadas desde el principio, (Los Hechos 6:1–6) pero pasaron
muchos años antes de que se instituyera algo correspondiente a una organización para unir
las iglesias locales. Por consiguiente, deducimos que la organización de iglesias
individuales es el primer paso y es el fundamento para todo gobierno de la iglesia.
Debemos tener cuidado de no restar importancia a la iglesia local. Las iglesias locales
representan la verdadera fuerza de una obra evangélica. En la medida que tengamos iglesias
locales activas y bien organizadas, tendremos una obra fuerte; pero si no incorporamos a
los convertidos en una iglesia, aunque haya un número grande de creyentes particulares, no
habrá nunca una iglesia. El gobierno propio de la iglesia local ayuda a los creyentes a
reconocer su responsabilidad. Cuando aceptan a Jesucristo, se despiertan a una nueva
relación con Dios. Cuando se constituyen en iglesia, los convertidos se despiertan a una
nueva relación con otros creyentes, los miembros compañeros en el cuerpo de Cristo. Este
reconocimiento de responsabilidad da como resultado una unidad y celo para la obra,
actitudes muy necesarias para alcanzar un espíritu de sacrificio de parte de la congregación.
A su vez, el espíritu de sacrificio es un elemento esencial para lograr el sostén de la obra.
¿Qué pasos daremos entonces para establecer una iglesia local?

LA BASE DE COMUNION EN LA IGLESIA LOCAL

 Para poder formar una iglesia, es preciso que haya una base de comunión y
cooperación; es decir, algún acuerdo entre los miembros en cuanto a las doctrinas, los
propósitos, y los métodos que se utilizarán para alcanzar sus finalidades. El profeta hace la
pregunta: “¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de concierto?” (Amós 3:3.) Es imposible
que un grupo de creyentes anden juntos, unidos en entendimiento, y propósito sin tener
algún concierto o acuerdo entre ellos. Aun aquellos grupos que rechazan constituciones y
reglamentos y que no tienen ninguna lista de miembros, aún ellos tienen un entendimiento
—aunque no escrito— en cuanto a sus creencias y la manera en que se llevarán a cabo sus
actividades. Ellos saben bien quién es la autoridad de la iglesia y cuáles son las reglas de
procedimiento.
Algunos dicen que la Biblia es su reglamento y el Espíritu Santo su guía. Bien, eso
deseamos todos, pero es preciso saber cómo se interpreta la Biblia, y poder discernir si una
persona es guiada verdaderamente por el Espíritu Santo y no por caprichos e ideas erróneas.
Hay muchos que afirman que la Biblia es su guía pero las enseñanzas y prácticas de ellos
no son correctas. Solamente una confusión desastrosa resultaría si siguiéramos cada idea y
creencia de toda persona que profesa ser cristiana sin tener alguna norma por la cual
pudiésemos juzgar la pureza de una doctrina o práctica.
Al formar una iglesia, los convertidos deben ser instruidos en la Palabra de Dios y en la
vida del cristiano de tal manera que puedan llegar a un común acuerdo y declarar con
certeza: “Esto es lo que creemos y esto es lo que predicamos.” Debe haber un acuerdo
completo en cuanto a las doctrinas fundamentales. El apóstol Pablo exhortó a los corintios:
“Que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros disensiones, antes seáis
perfectamente unidos en una misma mente y un mismo parecer.” (1 Corintios 1:10.)
Los creyentes tienen que llegar a un acuerdo con respecto a la doctrina para que todos
hablen “una misma cosa” y deben tener un concepto uniforme en cuanto a lo que constituye
la conducta cristiana para que todos sean “perfectamente unidos … en un mismo parecer.”
Necesariamente tienen que llegar a un mismo parecer con respecto a las doctrinas de la
salvación, el pecado, el castigo futuro, el segundo advenimiento de Cristo, el sostén de la
iglesia, y varias otras doctrinas fundamentales. Tienen que ser unidos en un mismo parecer
con respecto a la actitud cristiana en cuanto a los vicios del licor y tabaco como también en
cuanto a las diversiones populares como el baile, el teatro, el juego, etc., para que la iglesia
pueda llevar en alto su testimonio limpio delante del mundo.
Además debe haber un entendimiento con respecto a los requisitos de la ley civil en
cuanto al matrimonio y cómo esto afecta la admisión de miembros nuevos a la iglesia,
como también un entendimiento en cuanto a cómo se va a tratar con un miembro que cae en
el pecado y deshonra el nombre de Cristo y la iglesia. Jesucristo dijo a sus discípulos: “Id y
doctrinad a todos los gentiles … enseñándoles …” (Mateo 28:19, 20.) Vemos, pues, que se
principia la edificación y la organización de una iglesia poniendo por base la enseñanza
bíblica.
En nuestra obra en la América Central, nuestras iglesias resolvieron esta dificultad
mediante la publicación de un reglamento local para las iglesias afiliadas, el cual es un
estudio de puntos fundamentales bíblicos y sirve como base de comunión. Representa un
acuerdo entre los hermanos y las iglesias en cuanto a las doctrinas fundamentales y la
norma de conducta para miembros y también la forma de proceder en una iglesia local.
(Véase apéndice A.)
 LOS MIEMBROS
La selección de los miembros constituyentes de una iglesia y la adición subsiguiente de
nuevos miembros es algo que merece una vigilancia esmerada y la oración ferviente de
parte del evangelista o del pastor encargado, además de toda la iglesia. Cuando un
evangelista está luchando para establecer una iglesia nueva, es muy natural que desee toda
la ayuda posible. Muchas veces sucede que hay personas en la vecindad que han oído el
evangelio en otro pueblo o puede haber también pequeños grupos de miembros de otra
iglesia evangélica que por un motivo u otro no están contentos con su propia iglesia y
desean juntarse con el nuevo esfuerzo.
Motivado por el deseo legítimo de conseguir toda la ayuda posible para su nueva obra,
el obrero puede sufrir la tentación de aceptar inmediatamente la ayuda que se le ofrece sin
previo examen de los supuestos creyentes. Por regla general, al hacerlo así, sembrará las
imiente de un fracaso futuro en su iglesia. No sólo toca el asunto a la ética cristiana en
cuanto a lo correcto en recibir miembros disgustados de otra denominación, sino también
pone en duda la prudencia del obrero que echa el fundamento para su futura iglesia usando
material dudoso. Es mejor que el obrero se tome tiempo para cavar bien y edificar su casa
sobre la roca. Seguramente requerirá más tiempo, pero el ministro tendrá el gozo de ver su
obra firme cuando desciendan las lluvias.
El autor no desea hacer resaltar las diferencias entre las denominaciones evangélicas o
excluir de la comunión cristiana a ningún hijo verdadero de Dios, pero es menester
reconocer la necesidad de un acuerdo común entre los miembros de una iglesia en cuanto a
doctrina y los ideales que proseguimos para que podamos trabajar unánime y
armoniosamente en la iglesia. Creyentes con procedencia de otros grupos deben ser
examinados con cuidado a fin de descubrir si defienden doctrinas equívocas. El admitir
como miembros a personas con ideas erróneas con respecto al castigo futuro, el sábado,
etcétera, dará como resultado el debilitamiento de la estructura espiritual de la iglesia. Debe
haber, por ejemplo, un entendimiento bien definido acerca del sostén de la iglesia. Es
posible que dichos creyentes no se sientan responsables en cuanto a pagar los diezmos,
puesto que se han acostumbrado a que otros lleven la carga financiera de la obra y no ven la
necesidad del sostén propio de la iglesia.
Posiblemente les falten ideas claras y maduras con respecto a la norma de santidad que
la iglesia debe mantener. Si tales creyentes son recibidos como miembros activos de la
nueva congregación, seguramente el pastor tendrá un conflicto más tarde cuando él
principie a enseñar a los nuevos conversos con respecto a las normas y doctrinas bíblicas.
Entonces el pastor se encontrará en apuros cuando el miembro que él recibió
prematuramente principie a socavar el trabajo del mismo pastor y a oponerse a sus
enseñanzas. Como creyente de más experiencia, el miembro contrariado puede ejercer una
influencia sobre los nuevos conversos, de modo que si él les dice, por ejemplo, que no es
necesario dar diezmos, bien puede suceder que él deshaga la labor del pastor en este
particular. Además no verá la necesidad del ejercicio de la disciplina de un miembro
desviado puesto que nunca ha sido enseñado con respecto a la importancia de este aspecto
de la vida cristiana. Así que, sin ser intolerante y mezquino, es necesario que el pastor sepa
seleccionar con cuidado las piedras de fundamento de su iglesia futura. Debe instruir a los
futuros miembros en las verdades esenciales para el buen desarrollo de la iglesia, y
solamente los que estén plenamente doctrinados deben ser admitidos como miembros
activos de ella. Claro es que debe haber una tolerancia en cuanto a las diferencias de
opiniones sobre interpretaciones particulares de puntos no fundamentales, pero al tratar de
doctrinas y prácticas básicas de nuestra iglesia, no podemos menos que insistir que haya
acuerdo completo.
En cuanto a la decisión sobre quienes podrán ser recibidos como miembros, el pastor o
el evangelista no debe tomar tan importante decisión sin consultar con los demás. El pastor
no es dueño de la iglesia y la decisión con respecto a los que serán recibidos como
meimbros no debe ser su prerrogativa exclusiva. La iglesia la forman todos los creyentes y
por tanto es de todos ellos. No se debe exigir que la iglesia acepte como miembro a uno que
los hermanos no crean sincero, y por consiguiente, cuando un miembro deshonra la norma
de la iglesia cometiendo un pecado, la iglesia es la que debe disciplinarlo en vez de ser ello
la acción del pastor solamente. (Mateo 18:15, 17.) También ayuda en el desarrollo del
ambiente de solidaridad y de responsabilidad si los miembros tienen la oportunidad de dar
su aprobación en cuanto a los nuevos miembros. Cuando una iglesia está en proceso de ser
organizada, los convertidos pueden ser examinados por el pastor en cooperación con unos
dos o tres de los miembros más estables y espirituales. Después de que la iglesia haya sido
organizada, y los funcionarios elegidos, el deber de examinar a los nuevos conversos
corresponderá al pastor en unión de los funcionarios elegidos para representar a la iglesia.
Habiendo llegado a un acuerdo en cuanto a la doctrina, los métodos de trabajo, y los
objetivos de la iglesia, ésta, compuesta de los miembros cuyos nombres aparecen en la lista
de miembros, principiará a ejercitar su autonomía por medio de sus decisiones y elecciones.
La iglesia es autónoma en su esfera local y puede resolver sus propios problemas, mientras
no infrinja los derechos o las prerrogativas de otra iglesia local o contravenga los principios
aprobados por la unión de las iglesias, o sea, la organización nacional de las iglesias. La
iglesia elige a sus propias autoridades. (Hechos 6:1, 6.) Las autoridades así elegidas, son
responsables primeramente a Dios y luego a la congregación que las ha escogido.

LAS PRERROGATIVAS DE LOS FUNCIONARIOS

Hemos visto que la iglesia local debe elegir sus propios funcionarios. Ahora veremos la
relación que debe existir entre pastor, diáconos, y miembros.
El pastor de una iglesia ocupa un puesto importante, y a veces difícil, en que está puesto
por Dios como pastor de la grey, (1 Pedro 5:1, 4) pero a la misma vez es ministro que
también sirve a su congregación. Ciertamente es llamado de Dios y al mismo tiempo, él ha
sido escogido por el pueblo. Tiene una doble responsabilidad. Claro es que su primera
responsabilidad es ante Dios, y si hay conflicto entre lo que él considera ser su deber a Dios
con lo que el pueblo exige, entonces, como hombre de Dios, tiene que obedecer a Dios más
bien que a los hombres. No obstante, es evidente que el pastor que no goza de la aprobación
y apoyo moral de su congregación, no puede ministrar eficazmente. Una ilustración de este
principio se ve en la vida de Moisés, que ciertamente fue llamado de Dios (Exodo 3:10),
pero tuvo que ser recibido por los israelitas antes de que pudiera ser su dirigente espiritual.
(Exodo 3:16; 4:29, 31).
Como pastor, él es la cabeza espiritual de la iglesia y tiene la responsabilidad de su
bienestar (Hebreos 13:17). Además él encabeza la junta oficial. La junta oficial no debe
considerarse con el derecho de actuar independientemente del pastor, ni debe reunirse
secretamente para asuntos de negocio de la iglesia sin su conocimiento.
No obstante, la autoridad del pastor tiene sus límites. Por eso el apóstol Pedro amonesta
a los pastores que no deben considerarse “como teniendo señorío sobre la heredad del
Señor”. El pastor es el ministro, o el siervo, de la iglesia y un ejemplo a los creyentes.
Puesto que la iglesia elige a sus representantes oficiales para consultar con el pastor en los
asuntos de la iglesia, éste no debe defraudar a su congregación pasado por alto dichos
representantes, sin darles la consideración debida.
El pastor no tiene derecho de poner nuevos nombres en la lista de miembros, ni de
borrar nombres de la lista a su gusto. Tampoco puede declarar vacante el puesto de un
diácono sin el previo consentimiento de la iglesia, aunque en algún caso necesario, pudiera
pedir que un diácono renunciara cuando éste no pudiera o no debiera seguir desempeñando
su cargo. En otras palabras, el pastor no debe manifestar un espíritu de dictador en su
dirección espiritual de la iglesia; más bien, debe establecer relaciones armoniosas y
cooperativas con los miembros de la iglesia.
Al pastor le corresponde tomar la iniciativa de establecer estas relaciones armoniosas.
Debe celebrar sesiones cada mes con la junta oficial para tratar los asuntos de la iglesia.
Debe haber un orden establecido en las deliberaciones. Hay ciertos asuntos que casi
siempre requerirán atención: por ejemplo, el entrevistar a los candidatos para el bautismo
en agua, la disciplina de miembros descarriados, las necesidades financieras de la iglesia,
etc. El pastor debe evitar la costumbre de tratar privadamente con uno o dos miembros de
más influencia o prestigio de la junta oficial en vez de reunir a todos. Tal costumbre le
acarreará dificultades serias.
Aun cuando todo parezca seguir normalmente en la iglesia, el pastor no debe dejar de
reunir la junta oficial. Muchas veces los miembros sabrán de dificultades que él mismo
desconoce. El pastor debe dar oportunidad a todos los funcionarios de la iglesia a presentar
los problemas y expresar sus opiniones. Las decisiones no deben ser tomadas por el pastor
solo ni por ningún otro miembro del cuerpo oficial, sino por la votación de todos.
Reconocemos que la decisión de la mayoría es la que rige; sin embargo, en cualquier asunto
de gravedad, el pastor debe procurar llegar a una decisión unánime de parte de la junta
oficial. Si se descubre que los miembros de la junta oficial no están de acuerdo sobre algún
punto, es mejor postergar la decisión para dar lugar a más estudio y oración y para
conseguir más datos relacionados al asunto bajo discusión. Decisiones impuestas contra la
voluntad de una minoría considerable de la junta oficial, crearán dificultades en el gobierno
de la iglesia.
Aun cuando no haya ningún asunto de gravedad para discutir, de todas maneras se debe
reunir la junta oficial para la oración. Nada mejor hay para establecer la unión entre los
funcionarios de la iglesia y su pastor que el reunirse para discutir los problemas de la iglesia
y orar juntos para el adelanto de la obra. Feliz el pastor que aprende bien esta lección y sabe
trabajar en armonía con la junta oficial.
Los primeros diáconos fueron escogidos como ayudantes de los apóstoles para que
éstos quedasen libres de las exigencias del trabajo material. (Los Hechos 6:1, 6.) Los
diáconos son elegidos por la iglesia y por tanto, son representantes de ella. Por regla
general, en nuestras iglesias los diáconos sirven también como consejeros del pastor quien
es el guía espiritual de la iglesia. Los diáconos no deben considerarse independientes del
pastor, pero deben manifestar un espíritu cooperativo, activándose en la obra del Señor.
Es motivo de mucho desánimo para todos cuando una iglesia encomienda ciertos
trabajos a sus funcionarios y éstos no cumplen. Un miembro que está demasiado ocupado
con sus propios asuntos de tal modo que no puede asistir a las sesiones de la junta oficial, o
no hace el esfuerzo para hacerlo, no puede desempeñar debidamente el puesto de diácono.
Sería mejor en tal caso que dicho funcionario renunciara al puesto para dar lugar a otro
quien tomaría un interés sincero en desempeñar sus obligaciones. De otra manera, ni el
mismo diácono trabaja, ni otro puede hacerlo.
En muchas de nuestras iglesias, los diáconos tienen un ministerio espiritual además de
velar por el bienestar material de la iglesia. Tenemos los ejemplos bíblicos de Esteban y
Felipe, ambos escogidos como diáconos, pero quienes más tarde desarrollaron ministerios
espirituales. Los diáconos en nuestras iglesias por regla general, sirven como miembros de
la comisión de disciplina, y en muchas ocasiones también ayudan al pastor en el ministerio
de la Palabra y en cuidar a los puntos de predicación anexos a la iglesia central. Sin duda,
en tal caso, el ministerio de un diácono es muy parecido al de un “anciano” en la iglesia
primitiva.
En cuanto a las elecciones, es probable que especialmente en las primeras elecciones
generales de la iglesia, ella necesite cierta dirección y consejo. El presidente de la sesión
debe explicar a la congregación los requisitos bíblicos para el puesto de diácono. (1
Timoteo 3:8, 13; Hechos 6:1, 6.) Si se trata de nuevos creyentes, un estudio bíblico sobre el
asunto dado con anticipación, será muy beneficioso. Es bien sabido que una congregación
no muy madura en la experiencia cristiana, muchas veces escogerá a personas por motivos
de preferencia personal, más bien que por sus cualidades espirituales. Por tanto, es
aconsejable que haya una comisión encargada de presentar candidatos, a la que el
presidente pueda explicar más claramente los requisitos para el puesto y hacer preguntas
escrutadoras acerca de los candidatos propuestos. Por tanto, se sugiere que la iglesia elija
una comisión encargada de proponer a los candidatos para elección. Se deben nombrar más
candidatos que el número requerido de funcionarios para que haya suficientes nombres para
hacer una selección entre ellos.
También es provechoso que el presidente juntamente con la comisión nombrada al
efecto explique a cada candidato los requisitos para que éste pueda retirar su nombre si por
acaso cree que no va a poder cumplir con ellos. La misma junta oficial de la iglesia no debe
servir como comisión encargada de proponer candidatos, puesto que podrá perpetuarse en
los puestos. Ciertas iglesias han establecido una regla que requiere que un miembro de la
junta oficial no puede seguir en el mismo puesto durante más de tres años consecutivos sin
un año de descanso. En esta manera se dará oportunidad a que otros hermanos se
desarrollen en el ministerio y la responsabilidad del diaconado.

LA DISCIPLINA DE MIEMBROS
El alto privilegio de la autonomía lleva consigo ciertas responsabilidades serias. La
iglesia local que procura gobernarse según el modelo del Nuevo Testamento se hace
responsable automáticamente para mantener el orden y la norma bíblica en la congregación.
Sin duda uno de los aspectos más difíciles del gobierno propio es el de la disciplina de los
miembros. La Biblia contiene exhortaciones con respecto a este asunto. (Véase Mateo
18:15, 17; Gálatas 6:1; Romanos 1:6, 1:7; 1 Corintios 5:12; 2 Tes. 3:6; Tito 3:10, 11.)
Es la responsabilidad de una iglesia ejercer una vigilancia sobre las almas de los
miembros. La responsabilidad principal para esta vigilancia descansa sobre el pastor y la
junta oficial. Cuando se sabe que un miembro de la iglesia ha empañado el buen testimonio
de ella por hechos indignos de un creyente, es la responsabilidad del pastor y la junta oficial
investigar el asunto y tomar una decisión en nombre de la iglesia. Es muy natural, y así
sucede con la mayoría de nosotros, que no nos gusta encarar a una persona con sus faltas,
puesto que nunca sabemos cuál será su reacción. Muchas veces los miembros de la
congregación también pueden ser afectados desfavorablemente. A causa de este peligro,
muchos pastores más bien se han refugiado en la oración pensando que sería mejor confiar
en Dios que tratar el asunto. Han creído que sería mejor manifestar un espíritu amable y no
ofender a nadie.
Claro es que la oración es importante, y es muy necesaria cuando uno tiene que tratar
con estos asuntos, pero la oración sola no solucionará un problema que requiere decisión y
acción. Pablo oraba en tales casos, pero también hacía más que orar. Oraba y también
actuaba. (1 Corintios 5.) Nunca debemos sentir otra cosa que amor hacia aquellos que han
faltado a Dios. Cuando un padre corrige a su hijo, no es una prueba de que no le ama; más
bien, la corrección es prueba de su amor. Así en la iglesia, no sería una manifestación de
amor hacia Dios ni a la persona descarriada si la dejamos seguir su carrera y arruinar el
buen nombre de la iglesia y peligrar su vida espiritual sin darle una palabra de
amonestación o corregirle más seriamente, según el caso. El pastor no es digno de su alta
vocación, si deja de cumplir un deber solamente porque no le es agradable. Si pasamos por
alto estas cosas, el testimonio del evangelio será afectado. La gente inconversa creerá que a
pesar de nuestra predicación y nuestro testimonio de una vida limpia, somos indiferentes, y
en nada diferimos de los que no son salvos. Por tanto, por amor a la iglesia, por amor
también al alma del miembro descarriado, y por amor a las almas no convertidas que nos
están observando, debemos cumplir con nuestra solemne responsabilidad. Hagámoslo con
oración; hagámoslo con amor; seamos misericordiosos para que obtengamos misericordia,
pero cuando los intereses del reino de Dios lo exijan, cobremos valor y actuemos.
Cuando corre la noticia de que un miembro de la iglesia ha caído en pecado, el pastor
debe hablar primeramente con el individuo acusado, y si no puede éste aclarar el asunto, el
pastor debe reunir a la junta oficial y hacer una investigación. (Véase Mateo 18:15, 17.) El
acusado debe ser llamado a la sesión. Si él niega su culpabilidad, se debe darle la
oportunidad de comprobar su inocencia y no tenerle por culpable hasta no encontrar una
evidencia positiva de su culpa. Una vez hallado culpable el acusado, la junta oficial tratará
con él según la gravedad del asunto.
En casos de menor consecuencia al testimonio de la iglesia, si el acusado demuestra un
espíritu humilde de arrepentimiento, debe ser perdonado y aconsejado. Probablemente en
tal caso no habrá necesidad de disciplina más seria. Si la falta ha sido de tal índole que ha
traído vituperio público al testimonio de la iglesia, como en caso de embriaguez o
inmoralidad, entonces el culpable debe ser exhortado, y si demuestra un arrepentimiento
sincero, debe ser perdonado; pero al mismo tiempo, la junta oficial debe ponerle un período
de disciplina en el cual el culpable dará pruebas de la sinceridad de su arrepentimiento y
restablecerá la confianza de los hermanos y de los inconversos en él. Durante el período de
disciplina, el disciplinado no podrá participar en los servicios públicos de la iglesia en
ninguna capacidad oficial, y otros privilegios de los miembros activos le serán suprimidos
provisionalmente. Para lograr el efecto debido, la decisión de la junta oficial debe ser
anunciada a toda la iglesia para que la iglesia entienda y ore por el que ha cometido la falta
y le ayude a recobrar su vida espiritual. A la misma vez, esto le hará reconocer la gravedad
de su falta. En todo esto, es menester que se manifieste el espíritu de amor y misericordia.
El objetivo de la disciplina no es el de castigar al culpable, sino el de restaurar su vida
espiritual. Dios es el juez de todos, pero la iglesia es responsable de vigilar por sus propios
miembros y el testimonio que llevan (1 Corintios 5:12, 13). Se ve pues, que los pastores y
funcionarios de la iglesia deben ser hombres de integridad, caracterizados por la
misericordia, el valor, y la justicia. Deben ser imparciales, sin favoritismo, y sin tolerancia
del pecado. La importancia de las disciplinas para el crecimiento y la estabilidad de la
iglesia es sumamente grande. Dios honrará a la iglesia que le honra a él y a su Palabra.

LA DECISION FINAL
A veces surge una circunstancia en la cual los diferentes elementos de una iglesia no
pueden llegar a un acuerdo completo. A veces el pastor y la junta oficial no pueden
armonizarse en cuanto a la mejor manera de resolver un problema. Otras veces una parte
considerable de los miembros no estarán de acuerdo con el pastor y la junta oficial. Por
regla general, si el pastor puede lograr la armonía entre los miembros de la junta oficial, la
iglesia les seguirá. Pero esto requiere tiempo y paciencia. Como se ha dicho ya, es
aconsejable evitar una acción precipitada, y no insistir en adoptar una decisión cuando las
emociones están agitadas. Es mejor postergar la decisión y dar lugar para que los ánimos se
calmen y un juicio más sano pueda prevalecer. Algunos pastores, al insistir en su propio
punto de vista, han dividido a congregaciones, causando grandes dificultades que pudieran
haber sido evitadas con un poco de paciencia.
Si el pastor se da cuenta que no tiene el apoyo de los miembros de la junta oficial en un
asunto, y aún al darles tiempo y al tratarles con paciencia, no puede llegar a un acuerdo, y si
él considera que el asunto es de suficiente peso y necesario para el bienestar de la iglesia, su
único recurso es el de apelar a la iglesia. La decisión final en asuntos locales la hará la
iglesia en sesión. Aun en esta parte el pastor tiene una gran responsabilidad de enseñar a la
iglesia y llevar la dirección de tal manera que todo sea hecho bajo la dirección suprema del
Espíritu Santo y conforme a la Palabra de Dios. Así que cuando resulte un desacuerdo que
no puede ser resuelto por la acción de la junta oficial, puede llevar el asunto a la iglesia en
sesión de negocios, (compuesta de los miembros activos según el reglamento de la iglesia
local) y la cuestión será discutida y llevada a votación. La decisión de la mayoría será final
en los asuntos locales.

PREGUNTAS
1. ¿Dónde principia la organización de una iglesia?

2. ¿Qué beneficios resultan en la organización de una iglesia?

3. ¿Cuál es el primer requisito para organizar una iglesia?

4. Dé unos textos que demuestran la necesidad de un acuerdo entre los miembros de una iglesia.

5. ¿Cuál es el cuidado que se debe tener al recibir miembros?

6. ¿Cómo se tomará la decisión para ver si se puede recibir un miembro o no?

7. ¿Cómo expresa la iglesia local su autonomía?

8. ¿Cuál es la posición del pastor en relación a su iglesia?

9. ¿Tiene la autoridad del pastor algunos límites?

10. ¿Cuál será el proceder en una sesión regular de la junta oficial?

11. Descríbanse el puesto y las responsabilidades de un diácono.

12. ¿Qué ayuda puede tener una congregación en la elección de sus funcionarios?
13. ¿Quién tiene la responsabilidad de mantener la disciplina en la iglesia local?

14. ¿Qué textos sirven de guía en este asunto?

15. Explíquense los pasos que se deben dar cuando corre la noticia que un miembro ha caído en pecado.

16. ¿Cómo se puede llegar a una decisión cuando hay diferencias de opinión entre la junta oficial o entre los
miembros de una iglesia?

4
LA ORGANIZACION ECLESIASTICA NACIONAL

Hasta aquí hemos tratado de las responsabilidades y las relaciones derivadas del
gobierno de la iglesia local. Examinemos ahora el gobierno de las iglesias cuando éstas se
constituyen en una organización nacional. Hemos dicho que no debemos instituir la
organización nacional antes de establecer el gobierno en las iglesias locales, puesto que la
organización nacional debe existir como fruto de las iglesias locales y en beneficio de ellas.
La organización nacional debe brotar de las raíces de las iglesias locales y debe existir
porque estas iglesias la necesitan; nunca por ser impuesta o exigida sin el consentimiento y
la participación de ellas mismas.
Debemos recordar siempre que no existe una forma de gobierno perfecto, aún entre las
iglesias. Cualquier forma de gobierno eclesiástico lleva consigo sus peligros, puesto que las
debilidades humanas están siempre con nosotros. La forma episcopal de gobierno (el
gobierno por obispos) lleva consigo el peligro que se establezca una jerarquía eclesiástica
que en fin buscará sus propios intereses y procurará mantenerse en el puesto de autoridad.
La historia de la Iglesia Católica Romana demuestra el peligro inherente en el gobierno
eclesiástico centralizado y totalitario. El concepto de que el gobierno de la iglesia dirigida
por el Papa es infalible ha sido el resultado de elevar este sistema de gobierno centralizado
y totalitario a su conclusión lógica y final. Como no han admitido la posibilidad de error del
elemento humano en el gobierno de la iglesia, ha emanado un sistema de doctrina y práctica
muy alejado de la enseñanza del Nuevo Testamento.
Por otra parte, el sistema democrático de gobierno también tiene sus peligros. Mientras
que el pueblo cristiano ande cerca de Dios, es más acertado el confiar que toda la iglesia
podrá entender e interpretar correctamente la voz del Espíritu, que poner la confianza en
que un solo hombre o un pequeño grupo de hombres oirán y seguirán la voz de Dios
infaliblemente. Cuando la voz de un pueblo, lleno del Espíritu, puede hacerse oír, el
Espíritu Santo puede corregir abusos y tendencias equivocadas. En la medida que el pueblo
cristiano se desvía de su contacto con Dios y pierde su percepción espiritual, aumenta el
peligro de ser guiado por la sabiduría humana y ser influenciado por los deseos populares.
En tales circunstancias, la voz del pueblo no es la voz de Dios, como tampoco lo es la voz
del Papa.
Algunos buscan evitar estos peligros deshaciendo toda forma de gobierno en la iglesia.
Sin embargo, esto no es una solución adecuada. Varios pasajes de las Sagradas Escrituras
enseñan claramente que debe haber gobierno en la iglesia local por medio de los ancianos y
diáconos; además hay precedente para el gobierno en una escala mayor. Las mismas
necesidades que requieren que la iglesia local tenga su propio gobierno indican también que
debe haber alguna forma de gobierno para unir entre sí las distintas iglesias locales y
conservar la unidad de doctrina y práctica. En la época apostólica existían no solamente
iglesias locales como las de Jerusalén y Efeso, sino también las iglesias de Judea y Asia, lo
que indica que las iglesias en un país o distrito formaban la iglesia (2 Corintios 8:1; 9:2; 1
Tes. 2:14).
Hay quienes creen que el gobierno de la iglesia debe ser limitado exclusivamente a la
esfera de la iglesia local y que cada iglesia debe funcionar como una entidad independiente.
Es la opinión del autor que las iglesias locales deben funcionar como autónomas en su
esfera local, pero que más allá de esta esfera, la iglesia existe también como el cuerpo de
Cristo y que hay nexos y relaciones entre las iglesias que las unen. Por ejemplo, el
ministerio de los apóstoles no fue ideado para llenar la necesidad de una iglesia local
solamente, sino fue un minsiterio entre las iglesias, que servía a una o a muchas según la
ocasión lo requería. Tal como el creyente individual necesita hallar su lugar en la iglesia
local como miembro, así la iglesia local necesita reconocer que ella misma forma una parte
de la iglesia universal y especialmente de aquella parte de la iglesia establecida en su
propio distrito o provincia. La necesidad de tal unión resulta de los factores siguientes:
Primero, existe la necesidad de comunión cristiana. Pequeños grupos de creyentes que
no tienen contacto con otras iglesias pueden desanimarse y quedar inactivos. La comunión
cristiana con otras iglesias aviva el ánimo de los creyentes, produce el gozo del Espíritu
Santo, y estimula la actividad cristiana.
Segundo, la unidad y comunión cristianas proveen una influencia estabilizadora y
correctiva sobre las congregaciones locales. Tal como el creyente individual, dejado solo,
puede captar ideas extrañas e interpretaciones incorrectas o fanáticas de las Escrituras, así
también las congregaciones dejadas sin contacto con otras iglesias quedan expuestas al
mismo peligro. La unión y la comunión tienden a corregir tales anomalías. El contacto con
otras iglesias sirve para conservar un equilibrio espiritual en la congregación local.
Tercero, la organización de las iglesias de un distrito o provincia permite llevar a cabo
ciertos proyectos que serían más allá del alcance de una iglesia local sola. Esos proyectos
incluyen la extensión de la iglesia a los distritos no evangelizados, el establecimiento de
centros de instrucción para obreros cristianos, y la elección y el sostén de ministros aptos
para servir a las iglesias como evangelistas, maestros, y sobreveedores quienes verán por
los proyectos necesarios al avance y la manutención de la obra de Dios.
Dios es el autor del orden. Aun en la esfera material, él ha organizado los planetas y ha
ordenado las estaciones. En la naturaleza misma vemos que las criaturas dependen las unas
de las otras para su existencia. En la sociedad humana, Dios ha instituido la familia como
una entidad social organizada, y la organización de los gobiernos de las naciones fue
instituida con su aprobación. El ordenó la organización de la nación israelita cuando las
responsabilidades del gobierno llegaron a ser demasiado pesadas para Moisés; le asignó
setenta ancianos del pueblo para ayudarle en el gobierno de la nación. Lps apóstoles
organizaron la iglesia en Jerusalén con la elección de sus siete diáconos. El Espíritu Santo
ha puesto en la iglesia el ministerio y el don de gobernaciones. (1 Corintios 12:18.)
El libro de Los Hechos no nos presenta en una forma clara un plan de organización
detallado para el gobierno de las iglesias; sin embargo, encontramos ciertos principios
fundamentales. Veamos ahora en que manera la iglesia apostólica resolvió los problemas
que afectaban no solamente a una iglesia local sino todas las iglesias de aquella época.

EL PRIMER CONCILIO EN JERUSALEN

Al esparcirse el evangelio por todo el imperio romano, y al establecer iglesias entre los
gentiles, se suscitaron problemas graves de largo alcance los cuales una sola iglesia local no
podía haberlos resuelto. Parece que las congregaciones de creyentes judíos y prosélitos
habían continuado la observancia de las leyes y los ritos establecidos por Moisés. En
cambio, las congregaciones gentiles establecidas por el apóstol Pablo y Bernabé habían
sido enseñadas que la salvación dependía sencillamente de la fe en Cristo. Los convertidos
no habían sido sometidos al rito de circuncisión y a los demás requisitos de la ley de
Moisés.
Cuando los creyentes judíos oyeron que los gentiles habían sido aceptados en la
comunidad cristiana sin la circuncisión y sin haber sido instruidos en la ley de Moisés, se
escandalizaron y principiaron a corregir lo que a ellos les parecía una falta grave en la
instrucción espiritual de los gentiles. Estos enseñaron a las iglesias gentiles que, además de
aceptar a Cristo, sería necesario para obtener la salvación seguir las ordenanzas de la ley de
Moisés y hacerse prosélitos al judaísmo. Pablo y Bernabé vieron la enseñanza de tales
creyentes judaizantes como una amenaza a la doctrina de la salvación por fe en Cristo. Una
divergencia de opinión sobre una doctrina básica así resultó y ninguna iglesia individual era
capaz de resolver el problema.
¿Qué curso siguió la iglesia primitiva para llegar a una decisión sobre este asunto tan
importante? ¿A quiénes correspondía la voz de autoridad? Al examinar la manera en que la
iglesia primitiva resolvió este problema, descubriremos también ciertos principios
fundamentales que nos pueden servir de guía.
Vemos que la iglesia tenía que tomar una decisión sobre un problema de doctrina y de
maestros falsos. (Hechos 15:1, 6; Gálatas 6:12; 2 Cor. 1:1, 12, 16.) Representantes de la
iglesia entera, incluyendo a delegados de las iglesias locales, se reunieron en Jerusalén para
estudiar el asunto. (Hechos 15:2, 6.) Todos los elementos en la iglesia tuvieron su
representación: judíos y gentiles, apóstoles, ancianos, y delegados de las iglesias. Los
apóstoles y misioneros rindieron su informe ante la asamblea (Hechos 15:4), en el cual
relataron la maravillosa obra de gracia entre los gentiles. Así se enfocó el problema (vers.
5). Es notable que ninguna persona habló ex cátedra como si tuviera la palabra final.
Aparentemente, no le tocó a Pedro presidir la asamblea sino a Santiago, el pastor o
director principal de la iglesia en Jerusalén. Como primer paso, se dio lugar a una discusión
general del asunto en la cual todos participaron, y a la cual Pedro añadió el relato de su
propia experiencia y expresó su opinión. (Hechos 15:6, 7.) Después, Santiago hizo un
resumen de la discusión y presentó una propuesta a la asamblea, (vers. 14 y 21) la cual
gozó de la aprobación general, (versículos 22, 23, 25) y los presentes hicieron constar en un
acta su decisión para que sirviese como guía a las iglesias gentiles (versículos 28, 29).
Certificaron por escrito a los obreros aprobados (versículos 25, 27); desaprobaron la falsa
doctrina y a los maestros falsos (versículo 24), y eligieron a hombres, encargándoles una
comisión especial en el nombre de la iglesia entera (versículos 22, 25). Además declararon
que el Espíritu Santo les había dirigido en su decisión (vers. 28). Un informe de sus
decisiones fue enviado a las iglesias (versículos 23, 30).
 Algunos se han opuesto a las discusiones y las votaciones en las asambleas celebradas
para tratar asuntos de negocios de la iglesia, considerando que tal actuación es demasiado
“carnal” para una iglesia espiritual. Creen que sería mejor que un dirigente inspirado dijera
a los demás lo que debieran hacer o que el Espíritu Santo diera un mensaje profético para
guiar a la iglesia. Parece que tales objeciones carecen de base. En aquella ocasión la iglesia
gozaba de la dirección inspirada de los apóstoles. También las iglesias estaban
acostumbradas al ministerio de los profetas que hablaban bajo inspiración del Espíritu
Santo. Sin embargo, no apelaban a la voz autoritativa de un apóstol ni a la declaración
inspirada de un profeta para guiarles en su decisión, pero a pesar de ésta nos dice
claramente que el resultado de la discusión general y el acuerdo a que llegaron fue por la
dirección del Espíritu Santo: “Ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros.” Es digno
de nuestra atención que el apóstol Pablo estaba dispuesto a someter la validez de la
revelación que él mismo había recibido de Dios al juicio de este concilio. El hecho es que
aparentemente él había recibido instrucción por revelación divina a hacer esto. (Véase
Gálatas 2:1, 2.) He aquí un resumen de los pasos dados por el concilio en Jerusalén para
resolver los problemas que afectaban a las iglesias:
Primero, reunieron a los ministros y a los delegados en un solo lugar.
Segundo, recibieron informes de los obreros.
Tercero, sometieron su problema a una discusión general de la asamblea.
Cuarto, ninguna persona por sí sola dictó la decisión, la cual fue adoptada por
acuerdo de la asamblea general.
Quinto, aprobaron la doctrina sana y desaprobaron la enseñanza errónea.
Sexto, dieron su aprobación a los hombres de buen carácter y de enseñanza sana y
rechazaron a los falsos maestros.
Séptimo, escogieron a algunos hombres de su número y les dieron una comisión
especial.
Octavo, las decisiones gozaban de la aprobación de la asamblea entera.
Noveno, sus discusiones y decisiones fueron guiadas por el Espíritu Santo.
Décimo, levantaron las actas de la reunión y las distribuyeron entre las iglesias.
Aquí, pues, tenemos los principios que nos servirán de guía para resolver los problemas
que pueden originarse en nuestras iglesias. Debemos reunir a los representantes de las
iglesias, y especialmente a los elementos afectados por el problema. Ningún individuo debe
ordenar a los demás en cuanto a lo que se debe hacer, sino que todos deben tener
oportunidad de expresar su opinión. Durante tales discusiones podemos confiar en que el
Espíritu Santo nos dará la palabra de sabiduría para guiar nuestros pensamientos. Bajo la
dirección del Espíritu Santo, el Señor ayudará a la asamblea llegar a un acuerdo.
Según las necesidades lo indiquen, se puede escoger a ciertos hombres para llevar a
cabo una comisión especial en beneficio de todas las iglesias. Parece justificada la
conclusión que como la iglesia local de Jerusalén escogió a algunos hombres de su número
para llevar a cabo una comisión especial (Hechos 6:1–6) y como el conjunto de iglesias en
el concilio de Jerusalén seleccionó y comisionó a ciertos hombres para aclarar su posición
doctrinal a las iglesias entre los gentiles, que también hoy día un grupo de iglesias puede
constituirse en un concilio y comisionar a hombres aptos de entre ellas mismas para llevar a
cabo proyectos necesarios y beneficiosos al conjunto de las iglesias.
 Prácticamente la iglesia hoy requiere tales hombres comisionados: Hombres que pueden
servir como evangelistas en regiones nuevas; hombres con aptitud para dirigir, para
aconsejar y ayudar a las iglesias en sus problemas internos; hombres que velarán por ciertos
distritos y animarán a los grupos pequeños y débiles para que puedan llegar a ser iglesias;
hombres que podrán servir como secretarios y funcionarios para el conjunto de iglesias al
fin de facilitar la distribución equitativa de fondos. El Concilio también puede
encomendarles la responsabilidad de llevar a cabo ciertos proyectos para el provecho de las
iglesias en el intervalo entre sus sesiones.
El territorio que el concilio debe abarcar será decidido, tomando en cuenta la geografía,
las fronteras nacionales, y la diferencia de idiomas. Hay poco provecho en procurar la
organización de iglesias como una entidad que son distanciadas por los motivos
mencionados a tal grado que no pueden prácticamente mantener comunión. Cuando la
distancia, el lenguaje, o las fronteras nacionales impiden la unión de las iglesias en un solo
concilio, es recomendable que las iglesias tengan su propio concilio regional.
De la misma manera que los miembros de una iglesia local pueden llegar a un acuerdo
en cuanto a la norma de la iglesia local (véase página 38), así también los representantes de
las iglesias deben reunirse para ponerse de acuerdo con respecto a los principios que
servirán de guía para el desarrollo de las iglesias en su región. Cada iglesia local debe ser
representada en el Concilio por su pastor y delegado debidamente elegidos por ella misma.
Estas conferencias o concilios llegan a ser la asamblea anual de asuntos de negocios para la
dirección de la obra en el país.
A medida que la obra se extiende, el país puede ser dividido en diferentes secciones.
Cada sector puede tener varias iglesias entre cinco y diez o aún más. Estas iglesias pueden
celebrar reuniones de confraternidad cada tres o seis meses según las circunstancias lo
permitan. Un sobreveedor, o presbítero, escogido en el Concilio anual de las iglesias, tendrá
a su cargo la vigilancia de cada sección y ayudará a los pastores de las iglesias en sus
problemas. Siendo que el presbítero será también el pastor de una de las iglesias de la
sección, no necesitará de sostén de otra fuente. Por la misma razón, el número de las
iglesias bajo su vigilancia debe ser limitado; de otro modo o tendría que descuidar a su
propia iglesia para atender a las demás o no podría vigilar debidamente la obra de la
sección.
Los funcionarios generales como el presidente o superintendente, el secretario y el
tesorero serán elegidos por el Concilio general en su reunión anual. Es probable que el
Concilio desee que un misionero de experiencia llene el puesto de superintendente hasta
que haya ministros del país capacitados para manejar y dirigir los asuntos de la obra. A
medida que los ministros del país se desarrollan espiritualmente y acumulan experiencia,
los misioneros darán lugar a ellos, siendo que con dichos ministros quedará la
responsabilidad de llevar adelante la obra. Preferible es que los ministros nacionales
aprendan a asumir la responsabilidad de la administración de la obra mientras que haya
misioneros para aconsejarles No es prudente esperar hasta que los misioneros tengan que
retirarse para iniciar a los hermanos nacionales en las responsabilidades de la dirección de
la iglesia nacional.

LAS RELACIONES INTERNAS EN LA IGLESIA NACIONAL

Debemos recordar que la autoridad final no descansa en los hombres que han sido
escogidos para llevar a cabo cierta comisión, sino en el Concilio que los escogió. La
autoridad suprema del Concilio nacional reside en el Concilio mismo. Esta autoridad se
expresa por las decisiones y las elecciones cuando está en sesión, y se delega en un sentido
restringido a los funcionarios elegidos para llevar la responsabilidad cuando el Concilio no
está en sesión. En el intervalo entre sesiones, la autoridad del Concilio descansa en los
funcionarios en la manera siguiente:
El Presbiterio General (los funcionarios ejecutivos en unión de los funcionarios
regionales) es el cuerpo más representativo de toda la organización, y por tanto en él
descansa la autoridad mayor cuando el Concilio entero no está sesionando. El Presbiterio
Ejecutivo compuesto del presidente, el vice-presidente, el secretario-tesorero y los demás
funcionarios que puedan haber, asume la responsabilidad cuando no está reunido ni el
Concilio ni el Presbiterio General. El presidente es el funcionario de más autoridad en el
Presbiterio Ejecutivo y en su ausencia el vice-presidente, y después de él, el secretario-
tesorero, a menos que se haga otra asignación de autoridad acordada por el Concilio. Por
consiguiente, un problema que el Presbiterio Ejecutivo no puede resolver, debe ser llevado
al Presbiterio General, y si el Presbiterio General se considera incapaz de llegar a una
decisión, el asunto debe ser llevado al Concilio nacional en sesión, el cual es la autoridad
suprema de las iglesias en asuntos de interés general. Debemos tener presente que
solamente el Concilio General en sesión tiene prerrogativas legislativas. El Presbiterio
General y el Presbiterio Ejecutivo tienen la función de administrar y llevar a cabo los
arreglos del cuerpo nacional y no la de dictar leyes.
Vemos pues que hay dos organizaciones dentro de la iglesia: primero, la iglesia local
con su junta oficial o directiva, la cual administra los asuntos de la congregación local; y
segundo, la organización nacional que representa el conjunto de las iglesias en la región, la
cual también tiene sus funcionarios y reglamentos. ¿Cuál es la relación de estos dos grupos
entre sí? Repetimos una vez más que reconocemos la autonomía de la iglesia local en su
propia esfera.
El Concilio General (la organización nacional) no existe con el fin de usurpar la
autoridad propía de las iglesias locales, ni de quitarles sus derechos y privilegios bíblicos;
los funcionarios de la organización nacional sirven a las iglesias en una capacidad
consultativa y cooperativa—recomiendan y aconsejan, pero no exigen. Por consiguiente, un
funcionario de la organización nacional no tiene derecho de dictar a un pastor local o a una
iglesia local cómo deben resolver sus problemas. Los funcionarios ejecutivos pueden
prestar su ayuda y consejo espiritual. La decisión verdadera y final es algo que pertenece a
la iglesia local y debe ser hecha por ella misma. Sin embargo, su autonomía no es una
soberanía sin límite. Por ejemplo, una iglesia local no tiene derecho de adoptar medidas que
sean contrarias a los acuerdos de la organización nacional que representa el conjunto de las
iglesias, ni debe invadir la autonomía de otra iglesia local. Para explicar más ampliamente,
siendo que el Concilio General tiene el derecho de aprobar o desaprobar a los ministros,
una iglesia local no tiene la prerrogativa de instalar como pastor a un ministro que haya
sido desaprobado por la organización nacional. Tampoco se le puede permitir la enseñanza
de una doctrina no aprobada por las iglesias en general, ni que se sigan prácticas
perjudiciales a la moral de la iglesia nacional.
En esto la relación de una iglesia local con la organización nacional es semejante a la
relación de un miembro de una igelsia local a su iglesia, y en ambos casos es menester
mantener la norma de conducta y de sana doctrina que armonizan con el grupo con que está
afiliado. No es difícil percibir que si una iglesia local quisiera instalar como pastor a un
ministro que haya sido disciplinado a causa de la inmoralidad, que la actuación de esta
iglesia tendría un resultado debilitador en las demás iglesias, pues los resultados de su
actuación tienen alcances mucho más allá de la esfera local. La autonomía de la iglesia
local es limitada por los derechos de las demás iglesias. Las iglesias tienen derecho de
exigir que otra que es asociada con ellas mantenga las mismas normas. Se puede ver
entonces que la soberanía de una iglesia local se limita voluntariamente cuando esta iglesia
desea asociarse con otras iglesias y formar un solo cuerpo con ellas. Estas iglesias son
autónomas, pero no son independientes porque son miembros del mismo cuerpo. Como el
principio básico forense lo explica: “Un derecho termina donde otro empieza.” Así que las
iglesias locales son autónomas pero no tienen la libertad de dañar a las demás iglesias
actuando en un sentido contrario a ellas.
Por otro lado, los funcionarios que representan a la organización nacional deben tener
mucho cuidado de no violar las prerrogativas de las iglesias y de no imponerles una
decisión forzada. A la larga, el ruego y la súplica, respaldados por las Escrituras, tienen más
fuerzas que las exigencias humanas y darán mejores resultados.

EL SOSTEN DE LOS FUNCIONARIOS

Al organizar a las iglesias en un Concilio, se debe hacer provisión para el sostén
financiero de sus funcionarios correspondientes. Cómo se logrará esto depende por regla
general de que si el Concilio desea que los funcionarios dediquen todo su tiempo a estas
labores. Si no, el superintendente (presidente) y las demás autoridades pueden seguir con
sus pastorados y limitarán sus viajes a las iglesias a ocasiones especiales y llamadas de
emergencia. El presbítero de cada región se encargará de velar por las demás necesidades
de las iglesias. Este sistema tiene mucho que le favorece puesto que no impone una
obligación financiera grande sobre las iglesias y además sirve para evitar el peligro de una
organización nacional demasiado centralizada.
En cambio, la experiencia nos ha enseñado que el pastor que también tiene que servir
como funcionario de una organización nacional, no puede atender debidamente ni a la una
ni a la otra. De modo que por regla general, las exigencias del puesto de superintendente,
cuando menos, requieren que éste dedique todo su tiempo a cumplir con las
responsabilidades de su puesto.
En varias partes de nuestra obra en la América Latina, los pastores de las iglesias
sostienen a los funcionarios por medio del diezmo de sus propias entradas, el cual mandan a
la oficina central para el sostén de la obra. En algunos concilios, se aumentan las entradas
de la oficina central por medio de ofrendas especiales de las iglesias o por el diezmo de las
entradas generales de las iglesias locales según sea decidido.

PREGUNTAS
1. Demuéstrense los peligros inherentes en un gobierno eclesiástico.

2. Explíquese la necesidad de unir las iglesias locales.

3. Dé tres beneficios que resultan.

4. ¿Qué circunstancias que existían en la iglesia primitiva hicieron necesario que las iglesias se uniesen en
acción?

5. ¿Quién o quiénes resolvieron el problema de diferencias doctrinales en la iglesia primitiva?

 6. ¿Qué procedimento se siguió para llegar a una decisión?

7. ¿Qué texto demuestra que Dios dio su aprobación a estas decisiones?

8. ¿A qué conclusiones llegamos por el estudio acerca del primer Concilio?

9. ¿Hay autoridad para comisionar a algunos hombres para llevar a cabo ciertas labores más allá de la esfera
de una iglesia local?

10. ¿Para qué labores necesitan las iglesias a hombres así comisionados?

11. A medida que la obra se desarrolla ¿qué pasos se darán para proveer la ayuda y vigilancia necesarias para
las iglesias?

12. ¿Cómo se escogerá a los funcionarios?

13. ¿Dónde reside la autoridad suprema de la iglesia nacional?

14. ¿Cuál es la relación de la autoridad de la organización nacional a la de la iglesia local?

15. Explíquense los límites de la soberanía de una iglesia local.

16. ¿Tiene una iglesia local la prerrogativa de escoger como pastor a un ministro que ha sido desaprobado
por la organización nacional? Explíquense sus razones.

17. ¿Qué cuidado deben tener los funcionarios de la organización nacional en su relación con las iglesias
locales?

18. ¿Cómo pueden ser sostenidos los funcionarios de la organización nacional?

5
EL SOSTEN FINANCIERO DE LA IGLESIA

Al procurar regresar al ejemplo del Nuevo Testamento en nuestra labor de fundar

iglesias en el campo misionero, por ningún lado encontramos un problema más difícil que
el del sostén financiero de la iglesia. El problema es arduo no tanto porque el sostén
financiero de la iglesia es de por sí difícil, sino, en gran parte, debido a los métodos usados
por las Misiones al establecer las iglesias.
Aunque parezca extraño, las dificultades en este respecto que han resultado en ciertas
regiones hoy, existen en gran parte por la magnanimidad equivocada de los misioneros que
colocaron los fundamentos de la obra. Veamos por un momento el tremendo problema a
que el misionero tenía que hacer frente. Se encontraba casi solo en un territorio inmenso. Al
principio ni amigos ni creyentes tenía para ayudarle en su trabajo. Se sentía triste y afligido
al ver las multitudes sin Cristo y los pueblos y las aldeas innumerables sin el evangelio.
Además, los convertidos que aceptaban al Señor muchas veces eran desechados por su
propio pueblo. A veces el nuevo convertido perdía hasta el empleo. El misionero procuraba
resolver el problema ayudando a los convertidos económicamente de una forma u otra. A
veces les daba empleo como ayudantes en la Misión. Naturalmente si ellos mostraban
interés y vocación para un ministerio espiritual, el misionero los empleaba como obreros
cristianos en sus labores. Estos obreros, así alejados de su propio pueblo, llegaban a
depender del misionero para su sostén. Cuando estos obreros levantaban congregaciones,
no les enseñaban los principios básicos de su responsabilidad financiera para la obra. El
misionero recibía su sostén del extranjero, y él sostenía al obrero. ¿Para qué pedir que los
convertidos se sacrificasen para poder sostener a su propia iglesia o a su pastor?
El misionero, por regla general, encontraba candidatos aptos para el ministerio entre los
estudiantes del colegio de la misión. Los creyentes adultos tenían sus obligaciones de
familia y además les era más difícil hacer los preparativos necesarios. Así que el misionero
escogía a los jóvenes a quienes podría amoldar más fácilmente. Tenía la esperanza de que
por medio de la enseñanza y el ejemplo él pudiera hacerles desarrollar un ministerio
adecuado para la evangelización de su propio pueblo y la dirección de la iglesia. A veces
tenía éxito pero con frecuencia se encontraba con un gran obstáculo. Estos obreros se
habían acostumbrado a depender de la Misión y del misionero. El había tomado las
decisiones y les dirigía en su labor. La Misión suplía sus necesidades financieras. Al
terminar sus estudios, estos obreros esperaban recibir su sostén de la misma fuente. Siendo
que se habían alejado de su propio pueblo, y en ciertos casos hasta habían dejado sus
costumbres, no les era muy fácil acomodarse a la vida primitiva de las aldeas; estaban
acostumbrados a un nivel de vida más alto, el cual solamente podrían mantener con la
ayuda financiera del misionero.
Así que los pastores mismos, y las iglesias que ellos levantaban, casi automáticamente
se consideraban como dependientes del misionero extranjero. Como resultado las iglesias
perdieron mucho de la iniciativa individual y el vigor de la vida espiritual que resulta de
una iglesia verdaderamente nacional o “criolla”. Al principio ni el misionero, ni el obrero,
ni tampoco los creyentes mismos entendieron los efectos debilitadores de este proceder.
Más tarde, cuando el error se hizo más palpable, tanto el misionero como los convertidos
estaban acostumbrados a estos métodos y no les era fácil cambiarlos. Así el sistema se ha
perpetuado. Es nuestro propósito aquí explicar por qué se debe remediar tal caso y cómo se
puede hacerlo.
Antes de seguir adelante, sería provechoso presentar los motivos porque creemos que la
iglesia debe sostenerse financieramente.
1.Es el plan bíblico. 1 Corintios 9:7–14. La iglesia verdadera debe ceñirse al ejemplo y
a la enseñanza del Nuevo Testamento. No podemos amoldarnos a otro método, aunque ya
establecido por la costumbre, sin pérdida para la vida espiritual de la iglesia. La Biblia tiene
que ser nuestra guía. Se supone que el lector se ha familiarizado con la enseñanza bíblica
acerca del diezmo. Aquí nos falta lugar para dar un estudio sobre el particular. Si el lector
no está familiarizado con esta enseñanza, sugerimos que tome su Biblia y que haga un
estudio esmerado de la materia antes de proceder en el estudio presente. Por el momento
quiero llamar la atención a un solo texto. En 1 Corintios 9:13, 14, el apóstol Pablo pone por
ejemplo la práctica de los sacerdotes del Antiguo Pacto declarando que los que ministraban
en las cosas sagradas del templo de allí recibían su sostén.
Un estudio del Antiguo Testamento revela que los sacerdotes vivían de los diezmos de
la nación israelita. (El diezmo es un diez por ciento de las entradas.) Véase Números 18:20,
21. Luego en 1 Corintios 9:14, el apóstol dice: “Así también ordenó el Señor a los que
anuncian el evangelio que vivan del evangelio.” Quiere decir que como los sacerdotes
vivían de los diezmos del pueblo así también Dios ha ordenado que el ministro evangélico
sea sostenido por los diezmos y las ofrendas de la congregación.
 En cuanto al sostenimiento de los pastores de las iglesias de fondos recibidos de un país
extranjero, ni siquiera se hace mención de tal posibilidad en el Nuevo Testamento. No
hallamos donde ni el apóstol Pablo ni otro ministro solicitara una ayuda financiera de las
iglesias de Jerusalén o de Antioquía para el sostén de las iglesias nuevas que fueron
fundadas por sus labores misioneras. Más bien, él exhortó a los nuevos convertidos a que
sostuviesen a su propia obra y a que ellos ayudasen a sus propios pastores con ofrendas y
bienes materiales. (1 Timoteo 5:17, 18; Gálatas 6:6.) Y aún vemos en una ocasión cuando
hubo un hambre en Judea que el apóstol Pablo recolectó ofrendas de las iglesias nuevas con
el propósito de enviárselas a los hermanos afectados de la iglesia madre en Jerusalén.
Pero alguien pondrá una objeción: ¿No trabajó Pablo con las manos para sostenerse, en
vez de levantar ofrendas de las iglesias? ¿No debiéramos seguir su ejemplo? Contestamos:
El apóstol Pablo tenía entradas de dos fuentes. El recibía ofrendas de las iglesias como
ayuda para sus trabajos misioneros. (Filipenses 4:16–18.) En segundo lugar, cuando no
había ofrendas de las iglesias, trabajaba con sus propias manos para suplir sus necesidades.
El explica que lo hacía a propósito: es decir, para que el evangelio no fuese estorbado.
Sin embargo, después de fundar una iglesia, exhortaba a los creyentes a que sostuvieran
a los que le servían en el Señor. Los misioneros modernos también siguen el ejemplo del
apóstol Pablo en este sentido. Por regla general, los misioneros no reciben ofrendas de las
iglesias, aunque bíblicamente pudieran hacerlo, para evitar la mala comprensión y ser
acusados de parte de los enemigos del evangelio de explotar a los convertidos y hacer
ganancia de ellos. Los misioneros, como el apóstol Pablo lo hizo, “despojan” las otras
iglesias (2 Corintios 11:18); es decir, las iglesias de su patria en el extranjero, para poder
servir a las nuevas iglesias que están estableciendo. Pero como el apóstol Pablo exhortó a
los nuevos convertidos a que ayudasen a sus popios pastores, así el misionero debe exhortar
a las iglesias a que sostengan a los pastores que ministran la Palabra a ellos.
Si no hubiese otro motivo porque una iglesia debe sostener a su propio pastor, basta que
las Escrituras así lo enseñan y nosotros como creyentes que seguimos el modelo del Nuevo
Testamento debemos hacerlo también. Sin embargo, existen otros motivos.
2. Una iglesia local debe sostenerse por medio de los diezmos de los miembros porque
así se llega a un plan lógico y equitativo para el sostén del ministerio. Diez familias o más
que dan diezmos fielmente pueden sostener a su pastor más o menos al mismo nivel
económico que ellos mismos gozan. Debemos reconocer que el pastor y su familia tienen
más gastos que una familia corriente de la congregación, pero a medida que su ministerio
produce una congregación mayor, sus entradas también se aumentarán
correspondientemente.
3. También resulta beneficioso para la misma congregación cuando ésta se
responsabiliza y se hace cargo del desarrollo de su propia obra y del sostén de su pastor.
Cuando los hermanos esquivan la responsabilidad financiera del sostén de la obra del
Señor, por regla general tampoco quieren hacerse cargo de su responsabilidad espiritual
hacia la iglesia. Es fácil observar lo vital que es este asunto a la vida y vigor de una iglesia
cuando se compara la que sostiene a su pastor y construye su propio edificio a la que se ha
acostumbrado a recibir todo gratis de parte de la Misión. Una congregación que se sacrifica
y trabaja para el éxito de la iglesia, por regla general tendrá también más iniciativa en la
evangelización de los inconversos y en todo lo que toca al progreso de la obra, mientras que
una iglesia que recibe todo sin poner de su parte, pocas veces demuestra esta iniciativa.
4. También el pastor debe sentirse responsable ante su congregación más bien que ante
la Misión. Si la Misión paga su sueldo, naturalmente el obrero va a sentirse responsable
ante el misionero. Pero el pastor necesita reconocer que ha sido llamado de Dios para hacer
una obra y cumplir con un deber que Dios mismo le ha encomendado más bien que
considerarse empleado por una Misión. De otra manera su ministerio puede ser debilitado
seriamente y hasta puede fracasar.
5. Debemos recordar que el sacrificio y sufrimiento tiene una parte indispensable en el
desarrollo del ministerio de un pastor. Cuando las circunstancias exigen que el obrero
confíe en Dios para su sostén, su propia fe y su vida espiritual se fortalecen. Pero cuando se
elimina la necesidad de ejercer la fe y el misionero le suple al obrero lo que necesita, se le
quita este medio muy práctico de crecer en la vida espiritual El obrero que desea un
ministerio vigoroso tendrá que confiar en Dios y ser dirigido por él. Si por acaso alguien
cree que el autor está escribiendo desde el punto de vista teórico solamente, el lector puede
estar seguro que el que escribe estas líneas no está exigiendo a que otros hagan lo que él
mismo no ha hecho. El aprendió estas lecciones de tanto valor durante varios años de labor
en campos nuevos y en trabajo evangelístico en su propio país bajo circunstancias muy
difíciles y de mucha escasez.
Uno tiene que pasar por la experiencia de recibir de Dios diariamente lo que necesita
para su propia vida y para su familia sin haber ningún otro medio visible de ayuda para
poder apreciar lo valiosa que es esta vida de fe. Así se fortalece la fe y se pone el
fundamento para un ministerio bendecido.
6. Sucede que el obrero que recibe su sostén de fondos del extranjero a veces no goza
del mismo aprecio de sus compatriotas como el que recibe su sostén de su propia
congregación. Posiblemente el público tiene al obrero que recibe su sueldo de una Misión
por empleado de una religión extranjera en lugar de un siervo abnegado de Dios. Ha
ocurrido en años recientes que ciertos ministros evangélicos han sido acusados de ser espías
solamente porque recibían su sueldo de un país extranjero. El obrero que recibe su sostén
de su propia congregación evita esa interpretación equivocada. Las iglesias que se sostienen
solas han podido sobrevivir los tiempos difíciles cuando los fondos del extranjero han sido
retirados. Aunque el obrero que recibe su sueldo de una Misión no fuese acusado de ser un
agente de un país extranjero, sin embargo, bien pudiera ser considerado agente de una
religión extranjera que predica solamente porque le pagan.
7. Debemos también mencionai que debido al espíritu nacionalista que está hoy en
aumento en muchos países, grandes ventajas hay en que la obra sea sostenida de fuentes
locales. Aunque equivocadamente, al misionero en muchas partes lo tienen como agente del
capitalismo e imperialismo extranjero. Es el deseo de todos los pueblos del mundo hoy día
alcanzar completa libertad e independencia. Muchos interpretan la subvención de parte de
una misión extranjera como una manifestación del imperialismo. Por equivocada que sea
esa idea, de todos modos es preferible que la iglesia nacional no viva bajo tal sombra.
También, no se puede negar que los que sufragan los gastos son, por regla general, los que
mandan. Creemos que la iglesia nacional o “criolla”, al llegar a la edad adulta, debe estar
libre para ejercer su propio gobierno y dirección.
El depender de subvenciones del extranjero retarda el desarrollo de la dirección
nacional e impide el crecimiento de la iglesia nativa. Siempre debemos reconocer los lazos
espirituales que nos unen a nuestros hermanos en el extranjero. La iglesia de Jesucristo es
una sola y no reconoce fronteras nacionales ni geográficas. Sin embargo, la iglesia en un
país no debe adoptar una posición inferior a la de otro país por motivos financieros.
8. Ahora llego al último y tal vez el más poderoso motivo porque la iglesia debe
sostenerse. Si la iglesia no puede sufragar sus propios gastos, llegará el día en que no podrá
extenderse por falta de dinero puesto que todos los fondos habrán sido usados para
mantener la obra solamente. En tal caso, la iglesia se encontrará en circunstancias que le
prohibirán tomar la iniciativa en la evangelización, o en fundar iglesias nuevas, o en
entrenar o preparar nuevos obreros para el ministerio. Los fondos de fuentes extranjeras
nunca bastan para todas las necesidades de la obra. Siendo que hay un límite en la cantidad
de fondos que pueden ser enviados de un país extranjero, inevitablemente llegará el día
cuando la adición de otro obrero a la lista significará que los demás obreros recibirán
menos. Tal situación llegaría a ser intolerable.
No podemos creer que la iglesia de Jesucristo deba vivir sujeta a tales limitaciones. En
cambio, cuando cada nueva congregación se encarga de la responsabilidad de su propio
edificio, y del sueldo de su pastor, no hay límite a las posibilidades de la expansión de la
iglesia. Cada iglesia nueva será una entidad que podrá sostener y propagarse, y a medida
que nuevas iglesias se levanten, éstas asumirán la responsabilidad de su propia obra. La
verdad es que las nuevas iglesias mismas llegarán a ser una fuente de entradas para ayudar
en la extensión de la obra y de la evangelización del país.
Ahora examinemos unos pasos prácticos que nos ayudarán a alcanzar tan loable blanco:
Primeramente, los pastores mismos deben ser enseñados y convencidos de la necesidad de
establecer el sostén propio de las iglesias. Los obreros deben dar su apoyo moral a este
esfuerzo. Es preciso que ellos se convenzan del beneficio que recibirán ellos mismos, y la
obra también, siguiendo este curso de acción; entonces deben dedicarse a la tarea de verlo
realizado. Si el obrero mismo no está de acuerdo con estos principios, será muy difícil
enseñar a la congregación a cumplir su responsabilidad. Es de lamentarse que ciertos
obreros, por falta de visión, prefieren confiar en un sostén muy limitado de parte de la
Misión, en vez de depender de Dios y de su congregación. Hemos visto que cuando los
obreros se animan a lanzarse a seguir el plan bíblico, muchas veces dentro de pocos meses
se encuentran en una mejor situación financiera que cuando dependían de la Misión. La
razón principal de esto es que la congregación, por regla general, no se siente responsable
de pagar el sueldo de su pastor, cuando sabe que la Misión le da aún parte de su sostén;
considera sencillamente que el sostén del pastor le toca a la Misión y no a ella. Luego las
iglesias mismas deben ser iniciadas en el camino del sostén propio. Los misioneros y los
ministros deben enseñar acerca del deber que cada miembro tiene de dar su diezmo. Todo
lo que se relaciona con este asunto debe ser discutido con ellos.
A veces requiere paciencia para enseñar a una congregación ya establecida muchos
años que antes no asumía esta responsabilidad, pero una vez que los miembros vean los
beneficios espirituales que resultan, ellos mismos enseñarán a los demás. Los funcionarios
de la iglesia deben servir de ejemplo a los demás miembros. Es muy importante que cuando
un miembro acepte la responsabilidad de un puesto oficial en la iglesia, que él entienda que
este alto privilegio incluye la responsabilidad de ser ejemplo a los demás miembros de la
iglesia en todos estos asuntos.
Para presentar a la congregación el asunto del sostén propio, el pastor o el misionero
debe dar estudios bíblicos a la congregación. Antes de presentar el plan a la iglesia, debe
discutirlo con la junta oficial primeramente. No debe procurar imponer el plan en contra de
la voluntad de los miembros; más bien debe inspirar a los diáconos y miembros para que
ellos mismos se animen a dar los pasos necesarios para alcanzar el blanco deseado.
También es de mucha importancia que los nuevos convertidos sean instruidos con
respecto a su responsabilidad financiera inmediatamente después de su conversión y antes
de que asuman la categoría de miembro activo de la iglesia. Algunos pastores han vacilado
en este respecto y no han enseñado a los convertidos acerca de su responsabilidad
financiera, temiendo que al hacerlo así, se desanimen los nuevos creyentes. Esto es un
error. El tiempo más apropiado para enseñar al creyente es cuando su corazón es tierno
hacia Dios y está gozando del primer amor. Una vez que se haya acostumbrado a descuidar
esta responsabilidad, será mucho más difícil enseñarle.
El pastor debe ejercer un cuidado especial en establecer la confianza de la congregación
en cuanto a la manera de manejar los fondos de la iglesia. Algunos pastores no quieren que
la congregación sepa cuánto se recibe en las ofrendas por temor que la congregación crea
que está recibiendo demasiado. Por regla general, sucede lo contrario. La congregación se
siente orgullosa al saber que sostiene a su pastor adecuadamente. En cambio, si no saben lo
que está recibiendo, muchas veces creerán que sus entradas son mucho más de lo que son.
Un informe financiero debe ser entregado a la iglesia en fechas señaladas. Esto establecerá
la confianza en la buena administración y esta confianza inspira la liberalidad.
Es preciso notar que al pastor le toca sentar el ejemplo dando el diezmo de sus propias
entradas. Es imposible que pueda predicar a los demás con sinceridad lo que él mismo no
hace.
No olvidemos nunca que la entidad más importante de la obra es la iglesia local.
Tengamos cuidado en no quitarle a la iglesia su propia responsabilidad e iniciativa. No
debemos permitir que una congregación relegue la responsabilidad para su gobierno, para
la extensión de su obra o para el sostén financiero en la Misión o en la mesa directiva de la
organización nacional. Una iglesia que espera que otros hagan por ella lo que ella debe
hacer por sí misma quedará débil y raquítica, en lugar de gozar de un desarrollo normal y
saludable.
En todo eso hay que recordar que el estado espiritual de la congregación influye en todo
aspecto de la obra, especialmente en el aspecto económico. Aunque sea difícil alcanzar el
sostén propio de la iglesia por medio del esfuerzo humano, no hay que olvidar que con la
bendición de Dios y el derramamiento de su Santo Espíritu, todas estas cosas son posibles.
La congregación aceptará la enseñanza con respecto al sostén de la iglesia y se animará a
nuevos esfuerzos bajo la influencia del Espíritu Santo. Tal vez se precisa una palabra de
advertencia a nuestros obreros. Si la iglesia no está gozando de un alto nivel de
espiritualidad, entonces no es el tiempo más propio para introducir el asunto del sostén
propio e inaugurar cambios. Más bien, el pastor debe orar por un derramamiento del
Espíritu Santo y cuando ascienda la temperatura espiritual en la iglesia, y el ambiente esté
saturado de las bendiciones del Señor, entonces es el momento de animarles a asumir sus
responsabilidades y a dar nuevos pasos. Recuérdese que en todas estas cosas la vida
espiritual de la iglesia es de primera importancia; los metodos son secundarios.
Una última palabra de consejo al pastor que tiene que tratar el problema del sostén. Es
mejor que él enseñe el deber del diezmo a su congregación como una verdad bíblica y que
lo trate muy aparte de su propia necesidad financiera. Como un fiel ministro de Dios, debe
enseñar el diezmo a su congregación, animándola a que asuma su responsabilidad espiritual
con la mira al mejoramiento del bienestar de la iglesia misma y no para el beneficio propio
del pastor. Que enseñe la verdad pero que confíe en Dios. Dios, quien cuidó a Elias en
tiempo de hambre, también sabrá cuidar a sus ministros que le obedecen incondicio-
nalmente y depositan su confianza en él.

PREGUNTAS
 1. Explique cómo el problema del sostén de la iglesia se originó en muchos campos misioneros.

2. Demuestre que el diezmo es el plan divino para el sostén de la iglesia.

3. ¿De qué dos fuentes tuvo el apóstol Pablo entradas financieras?

4. ¿Qué conclusiones debemos sacar del hecho de que el apóstol Pablo a veces trabajaba en lo material para
sostenerse?

5. ¿Es justificable que un obrero en un campo nuevo trabaje en lo material para sostenerse?

6. ¿Debe el obrero continuar trabajando en lo material después de que la iglesia haya sido establecida?

7. ¿Qué beneficios recibe la iglesia que se hace responsable por el sostén de su pastor?

8. ¿Hacia quiénes debe sentirse responsable el pastor?

9. ¿Qué beneficio recibe el obrero que tiene que confiar en Dios para su sostén?

10. ¿Qué desventajas puede encontrar el obrero que recibe su sueldo de una Misión?

11. ¿En qué manera se limita el desarrollo de una obra cuando se depende de fondos del extranjero?

12. ¿Cuáles son los pasos que se deben dar para animar a una iglesia a hacerse responsable para su propia
obra?

13. ¿De qué manera influye el estado espiritual de una congregación en el aspecto financiero?

6
EL DINAMISMO DE LA IGLESIA NEOTESTAMENTARIA

Los métodos por sí solos, por buenos que sean, no darán resultados en una iglesia. El
mecanismo del buen método debe ser acompañado del dinamismo del poder apostólico. Sin
métodos correctos, un avivamiento poderoso puede apagarse o llegar a ser ineficaz. Sin el
poder espiritual, la iglesia, aunque bien organizada, tampoco puede avanzar. El mecanismo
sin el dinamismo en la iglesia puede compararse a un motor bien ajustado, listo para andar,
pero al que le falta el combustible y la chispa para poder arrancar.
En Los Hechos de los Apóstoles encontramos el único modelo auténtico para la
operación de una iglesia neotestamentaria. Debemos recordar que las epístolas de San
Pablo y los demás apóstoles fueron escritas a iglesias que vivían en el ambiente del libro de
Los Hechos y que experimentaban los eventos allí narrados. Un estudio del libro de Los
Hechos de los Apóstoles nos revela mucho concerniente al poder que motivaba a la iglesia
primitiva.
La iglesia primitiva vivía en un ambiente de oración. El libro de Los Hechos nos relata
en el primer capítulo acerca de diez días de oración; la iglesia “perseveraba en la oración”
en el capítulo 2; los apóstoles observaban “la hora de oración” en el capítulo 3, y
encontramos en el capítulo 4 que toda la iglesia elevó la voz a Dios en oración. En todo el
relato sagrado observamos que la oración satura la atmósfera de la iglesia primitiva.
 También es digno de nuestra atención el lugar predominante que se daba al Espíritu
Santo en la iglesia primitiva. Los discípulos fueron mandados a que esperasen la venida del
Espíritu; en el capítulo 2, él descendió sobre los creyentes que esperaban su llegada y ellos
fueron llenos del Espíritu. El escritor del libro de los Hechos tiene mucho cuidado en relatar
la obra del Espíritu Santo. Nos narra cómo descendió sobre los samaritanos, sobre los de la
casa de Cornelio, y más tarde sobre los discípulos efesios. Los apóstoles fueron inspirados
por el Espíritu a hablar; los diáconos fueron llenados del Espíritu Santo y unos llegaron a
ser evangelistas; los apóstoles y los diáconos fueron guiados a sus campos de labor y fueron
dirigidos en sus actividades por el mismo Espíritu. El Espíritu Santo hacía señales y
maravillas convenciendo así a las multitudes; impartía poder a las iglesias; inspiraba a los
creyentes a una liberalidad maravillosa hasta dar de sus bienes materiales a la obra del
Señor; en general, él era el director invisible de la iglesia. El libro de Los Hechos muy bien
pudiere ser llamado “Los Hechos del Espíritu Santo”.
Para poder experimentar los mismos resultados de la iglesia primitiva, será necesario
que nuestras iglesias hoy día capten de nuevo el ambiente espiritual de ella. Pero alguien
pondrá por argumento que las bendiciones experimentadas por la primera iglesia
pertenecían a una edad pasada y que es imposible experimentar hoy tales cosas. Yo quisiera
recalcar la verdad que vivimos en la misma dispensación o período de la gracia en el cual
vivían los apóstoles. El Espíritu Santo todavía mora en el mundo y Jesucristo es el mismo
ayer hoy y para siempre. El hecho es que al leer las Escrituras se halla evidencia que Dios
tiene el propósito de hacer una gran obra por medio del Espíritu Santo en los días postreros
del período de la gracia. El ha prometido derramar su Espíritu sobre toda carne en los
últimos días.
Para animarnos, llamaré la atención al hecho de que en muchas partes del mundo hoy
día se están experimentando avivamientos y bendiciones que nos hacen recordar de los
tiempos bíblicos. Milagros del poder divino han ocurrido y millares de personas han
despertado a la verdad del evangelio y los creyentes han experimentado en una manera
especial una plenitud del Espíritu Santo.
Probablemente la debilidad espiritual de muchas iglesias hoy en día no se deba a
ninguna pérdida que haya sufrido el evangelio en cuanto a su poder, ni tampoco a ningún
cambio de propósito de parte de Dios en cuanto a reproducir una iglesia conforme el
modelo del Nuevo Testamento; más bien, esta debilidad es culpa nuestra y es el resultado
de poca visión y débil fe. Pidamos a Dios que nos libre de todo concepto que no haya sido
inspirado divinamente en nosotros, y que nos guíe como testigos del Cristo viviente y de su
evangelio de poder en este trabajo de fundar una iglesia neotestamentaria en nuestro día.
Jesús dijo: “Y sobre esta piedra edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no
prevalecerán contra ella.” Mateo 16:18.
“Y ellos saliendo predicaron en todas partes obrando con ellos el Señor y confirmando
la palabra con las señales que se seguían.” Marcos 16:20.

PREGUNTAS
1. Explíquese la necesidad de tener el poder apostólico para la función de una iglesia neotestamentaria.

2. ¿Dónde encontramos el modelo auténtico para una iglesia neotestamentaria?

3. Explique el lugar que dieron los creyentes primitivos a la oración en la vida de su iglesia. Dé citas.
 4. Describa el ministerio del Espíritu Santo en la iglesia primitiva.

5. ¿Por qué podemos esperar que la iglesia de hoy día goce las bendiciones apostólicas?

6. ¿Por qué razón no vemos manifestado más plenamente el poder del Espíritu Santo en la iglesia de hoy?

APENDICE “A”

“El Reglamento Local para las Asambleas de Dios en la América Central” ha sido
incluido en esta obra para que sirva como guía para otros países donde se desee algo
semejante.
“El Reglamento Local” fue escrito originalmente para las Asambleas de Dios de El
Salvador por Francisco R. Arbizú y Ralph D. Williams y aprobado por las iglesias después
de ser estudiado detenidamente.

“EL REGLAMENTO LOCAL”

Prólogo
El propósito de este Reglamento Local es proponer un número mínimo de normas y
doctrinas bíblicas que servirán como la base de fe y comunión entre los miembros de la
Asamblea Local.
Se ha preparado especialmente para el recién convertido con el fin de ayudarle a
conocer y comprender estas doctrinas de manera fácil y directa. Además, se le explicará:
1. Qué nuevas relaciones él tendrá que mantener con los demás creyentes y con el
mundo también.
2. Cómo desempeñar el alto y digno puesto de miembro de la iglesia.
El pastor establecerá clases para los recién convertidos a fin de enseñar este
Reglamento. Las clases se darán una vez a la semana durante un período de tres a seis
meses, hasta enseñar todo el Reglamento. Se llamarán “miembros catecúmenos” los que
asisten a las clases y se están esforzando por cumplir con las normas cristianas, con el
propósito de ser miembros activos.
Al cabo de este tiempo de instrucción, se examinará a los catecúmenos en cuanto a su
fidelidad cristiana y habiendo dado satisfacción ellos a la Junta Oficial de la Asamblea,
podrán ser bautizados en agua.
En caso que les falten pruebas suficientes de una verdadera conversión, no se bautizarán
sino hasta haber dado evidencia satisfactoria de una sincera fe en Cristo.
La Biblia ordena enseñar las doctrinas cristianas
1. Los discípulos fueron enviados por Jesucristo a doctrinar y enseñar en todo el
mundo. Mateo 28:19–20 y Marcos 16:15.
 2. Desde el día de Pentecostés, los apóstoles enseñaron las doctrinas del evangelio a los
inconversos y a los recién convertidos. Hechos 2:40–42 y 4:2. San Pablo enseñó doctrina
por dos años en la escuela de Tirano en Efeso. Hechos 19:9–10; y en el capítulo 20:20 dijo:
que “nada útil” había rehuido anunciar y enseñar. También ordenó a Timoteo que
instruyese a hombres aptos para que ellos también enseñaran a otros. 2 Timoteo 2:1–2.
3. Los creyentes en Jesucristo que obedecen estas instrucciones y siguen tales ejemplos
del estudio fiel y constante de la Biblia gozarán:
a. Una dirección acertada para su fe, conducta y servicio a Dios. 2 Timoteo 3:16–17.
b. La continua presencia de Cristo quien confirmará la Palabra con las señales
prometidas. Mateo 28:20 y Marcos 16:20.
c. El amor de Cristo. Juan 14:15, 21, 23; 15:10.
d. La verdadera libertad espiritual. Juan 8:31–32 y Romanos 8:1.
(Nota: Hay libertad carnal y libertad espiritual. La primera es la que no se sujeta a la
Palabra de Dios. Romanos 8:7. La segunda, la libertad espiritual, consiste en la sumisa
obediencia a ella. Salmo 119:45; Santiago 1:25.)

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿En qué se basa la autorización de este Reglamento Local? Dé tres referencias bíblicas tomadas de este
párrafo.
2. ¿Cuáles son las cuatro bendiciones de que gozarán los que ponen en práctica las doctrinas cristianas?
3. Explique la diferencia entre las dos libertades.

ARTICULO I
DE LOS OBJETIVOS DE LA ASAMBLEA EVANGELICA
Los creyentes en Jesucristo que viven en la misma comunidad, deben juntarse para
constituirse en una Iglesia o Asamblea Evangélica Local. Mateo 18:17, 20; Hechos 8:1 y
9:31. Los objetivos de la Asamblea Evangélica son:
1. Adorar a Dios en Espíritu y en verdad. Juan 4:23–24; Salmo 117 y Colosenses 3:16.
Esto es su culto y adoración.
2. Instruirse debidamente en las doctrinas sagradas de la Santa Biblia para su
crecimiento en:
a. Conocimientos espirituales. 2 Pedro 3:18; 2 Timoteo 3:14–17.
b. En santidad y en fuerza moral. Salmos 119:9 y 2 Corintios 7:1.
c. Amor a Dios y al prójimo. Juan 13:34. Esto es su educación y cultura.
3. Difundir el conocimiento del evangelio por todas partes. Marcos 16:15 y Hechos 1:8.
a. Por medio del testimonio de una vida fiel.
b. Por medio de la predicación de la Palabra de Dios. Esto es su servicio y ministerio.
Estos tres objetivos son los ideales más altos que pueden inspirar al alma del hombre.
Esforzándose el nuevo creyente en cumplirlos, su vida será cambiada en una de carácter
cristiano verdaderamente noble, y traerá honra y gloria a Dios y también podrá llevar almas
a los pies de Cristo, su Salvador.
 El resumen de estos tres objetivos se encuentra en San Lucas 10:27: “Amarás al Señor
tu Dios de todo tu corazón y de toda tu alma y de todas tus fuerzas y de todo tu
entendimiento y a tu prójimo como a ti mismo.”

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿De qué trata el Artículo 1?
2. ¿En qué se deben constituir los creyentes de una comunidad?
3. Explíquese el primer objetivo de la Asamblea Evangélica.
4. Explíquese el segundo objetivo.
5. Explíquese el tercer objetivo.
6. ¿De qué manera aprovechará el que se esfuerce a practicar estos ideales?

ARTICULO II
DE LAS DOCTRINAS FUNDAMENTALES
A. La Iglesia de Cristo
1. La Iglesia de Cristo es un pueblo:
a. Redimido por la sangre de Cristo. Efesios 1:7.
b. Separado del mundo. 2 Corintios 6:16–18.
c. Que cree en el santo evangelio. Juan 20:31.
d. Que practica los preceptos cristianos. Tito 2:11–14.
2. La naturaleza espiritual de la Iglesia.
Los símbolos usados para representar a la Iglesia revelan su naturaleza espiritual.
a. La Iglesia es un cuerpo. Efesios 1:22–23.
1) Cristo es la cabeza del cuerpo. Efesios 1:22, 23; 5:23.
2) Los creyentes son los miembros del cuerpo. 1 Corintios 12:12 y 27. Este símbolo
hace destacar, primero, la relación espiritual que existe entre Cristo y el creyente, y
segundo, la de un creyente con otro. También hace evidente que la autoridad espiritual de la
iglesia reside en Cristo y no en una persona intermediaria en la tierra. Sin embargo, el
ministerio del evangelio es efectuado por seres humanos guiados e inspirados por el
Espíritu Santo. Efesios 4:11–16.
b. La Iglesia es un edificio o un templo. 1 Corintios 3:9, 16.
1) Cristo es el fundamento y la “piedra principal” del ángulo. 1 Pedro 2:6–7.
2) Los apóstoles y profetas forman parte del fundamento juntamente con Cristo. Efesios
2:20–22.
3) Los creyentes son piedras vivas en este templo espiritual. 1 Pedro 2:5. Este símbolo
establece: (a) Que Cristo es la Roca en que está fundada la iglesia; (b) Que es un error
enseñar que la iglesia está fundada sobre Pedro puesto que él era sólo uno de los apóstoles
y como tal no era más que una parte del fundamento, juntamente con los demás, (Efesios
2:20); (c) Que Dios mora en la Iglesia, o sea el templo espiritual, para guiarla y bendecirla.
Efesios 2:21–22 y Mateo 18:19–20.
c. La Iglesia es parte integral de la Vid verdadera. Juan 15:1–2.
1) Los creyentes participan de la vida espiritual de Cristo, así como el pámpano recibe
savia del tronco de la vid. 2 Pedro 1:4.
2) El creyente como pámpano debe llevar fruto. Juan 15:16.
 3) Dios, el Labrador, limpiará a todo creyente que lleva fruto para que lleve más fruto.
Hebreos 12:5, 6 y 11. Esta figura nos enseña, primero, que el creyente es partícipe de la
naturaleza divina que le imparte fe, gracia, amor y valor; segundo, que todos deben
esforzarse por traer almas a Cristo, y tercero, que Dios, cual padre de familia, disciplina a
sus hijos, a fin de encaminarlos en santidad y en servicio fructífero.
3. La condición para ingresar en la Iglesia: La condición primordial para ingresar en la
Iglesia es la regeneración. Juan 3:3–5. Para experimentar la regeneración son necesarios
tres pasos:
a. Fe en Jesucristo y en los méritos de su sangre que limpia de todo pecado. Juan 14:6;
3:16, 36; Hechos 16:31; Efesios 1:7; 1 Juan 1:7, 9.
b. Un verdadero arrepentimiento. Hechos 2:38; Mateo 9:13. Este arrepentimiento
consiste en la confesión de los pecados a Dios (1 Juan 1:9) y en abandonarlos. Juan 8:11;
5:14 y Proverbios 28:13.
c. La confesión pública de fe en Jesús. Romanos 10:9–10; Marcos 8:38.
4. La Misión o la obra de la Iglesia en la tierra:
a. Predicar el evangelio a toda criatura. Mateo 28:19–20; 1 Pedro 2:9–10.
b. Mantener la norma de santidad y de justicia delante del mundo. Efesios 5:25–27;
Mateo 5:13–16.
c. Ser celosa de buenas obras. Tito 2:14; Gál. 6:10; Mat. 5:16, 44, 45.
5. El sostén financiero de la obra de la Iglesia en la tierra. No se necesitan fondos
monetarios para comprar la salvación de las almas ni para pagar a Dios por las bendiciones
espirituales que de él provienen. Isaías 55:1–2; Mateo 10:8. Se necesitan fondos para
sufragar los gastos que ocasionan el ministerio y el avance de la Iglesia sobre la redondez
de la tierra. El sostén financiero de la Iglesia es proveído por los mismos miembros de ella.
Esto es muy natural, porque son ellos los que tienen mayor interés en que la Iglesia cumpla
con su misión en la tierra. 1 Pedro 2:9–10. La porción básica que se debe consagrar a la
obra de Dios de parte de cada creyente es la décima de todas sus entradas. Las ofrendas que
se darán serán adicionales al diezmo. La consagración del diezmo para el servicio de Dios
en la tierra, ha sido practicada por los fieles varones de Dios, en los tres períodos
principales abarcados por la historia bíblica: a) El Período de los Patriarcas; b) El Período
de la Ley de Moisés, y c) El Período de la Iglesia Apostólica.
a. Siglos antes de que Moisés recibiera la ley, los patriarcas pagaban diezmos a Jehová.
Abraham, Génesis 14:18–20; Heb. 7:4; Jacob, Génesis 28:22.
b. Esta misma práctica se encuentra establecida por fuerza de ley en el culto israelita
(Levítico 27:30–34), y era de tal importancia, que Dios pronunció bendición por su fiel
cumplimiento y maldiciones por faltar a ella. Mal. 3:8–10.
c. La Iglesia cristiana no está sujeta a la ley de Moisés (Lucas 16:16 y Romanos 6:14)
pero para San Pablo, el estricto cumplimiento de la ley de diezmos practicado por los
israelitas, le sirve como una ilustración para enseñar a los creyentes de la iglesia cristiana
cómo sostener la obra de Dios. (Números 18:21 y 1 Corintios 9:13–14.) Es claro que la
iglesia apostólica empleaba el mismo método practicado para sostener el culto judaico que
para sostener su culto y ministerio. Nótense las palabras del versículo 14: “Así también
ordenó el Señor.” “Así también” quiere decir: “De la misma manera.”
d. Es de muchísima importancia fijarse en la diferencia entre el sistema de dar diezmos
practicado por los israelitas y el practicado por la Iglesia cristiana. Los israelitas lo hacían
por fuerza de la Ley; mientras que los creyentes en Jesucristo lo hacen por el impulso de la
gracia de Dios en el corazón. 2 Cor. 9:7–8. La ley de recompensa que rige en esta
dispensación, o era, de la gracia, es la que se halla en 2 Corintios 9:6.
e. El capítulo 8 de 2 Corintios trata de la liberalidad. El versículo 2 enseña que cuando
la ofrenda se da en medio de tribulación y pobreza, lejos de quitar valor a la ofrenda, estas
circunstancias la hacen más rica a la vista de Dios. Del versículo 7 se ve que sería
incorrecto que un creyente que anhela los dones y las virtudes del Espíritu Santo, quedara
indiferente al desarrollo de esta virtud de la liberalidad. Véase también Mateo 23:23. En los
versículos 13 y 14, el uso de la palabra “igualdad”, indica un sistema de dar que será
proporcionalmente igual para todos los que participen. El plan de dar “diezmos” llena
perfectamente este requisito.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Qué es la iglesia cristiana?
2. Dense los tres símbolos de la Iglesia usados en esta lección.
3. Explique lo que se entiende en cada símbolo.
4. ¿Cuál es la condición esencial para ingresar en la Iglesia?
5. Dé los 3 pasos necesarios para experimentar la regeneración del alma.
6. ¿Cuáles son los tres puntos en la misión de la Iglesia?
7. ¿Para qué se necesitan los fondos en la obra de Dios?
8. ¿Quiénes proveerán los fondos necesarios para la obra de Dios?
9. ¿Cuál es la porción básica que se debe consagrar a Dios?
10. Dense los tres períodos de la historia bíblica en que se pagaban diezmos.
11. Dé una cita bíblica de un patriarca que pagaba diezmos.
12. Dé una cita que establece la ley de diezmos en el culto judío.
13. ¿Qué se entiende de 1 Corintios 9:13–14 en cuanto a pagar diezmos en la iglesia?
14. Explique la diferencia que existe en la práctica del sistema de dar diezmos entre los judíos y los creyentes
de la iglesia apostólica.
15. Si anhelamos los dones y virtudes del Espíritu, ¿es correcto hacer caso omiso de la virtud de la
liberalidad?

B. La Santa Biblia
1. La Biblia es:
a. La Palabra inspirada de Dios por medio de la cual se comunica Dios con su pueblo. 2
Pedro 1:20–21; Juan 5:39, y es
b. La regla infalible de fe y conducta para guiarnos de la tierra a los cielos. Salmo
119:11, 105; Juan 5:24; 20:31.
2. A la Biblia no se le puede agregar ni quitar. 1 Pedro 1:24; Apocalipsis 22:18–19.
C. El Unico Dios Verdadero Manifestado en la Trinidad
La existencia del Unico Dios Verdadero, Jehová, está bien definida por las Sagradas
Escrituras, las cuales revelan que subsiste en las tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu
Santo. Mateo 28:19; 2 Corintios 13:13; 1 Juan 5:7, Deut. 6:4.
1. El Trino Dios es Creador del universo. Génesis 1:1, 26, 31.
2. El Trino Dios es Salvador del hombre. 1 Timoteo 2:3–4; 2 Corintios 5:18–19.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Qué es la Biblia?
2. ¿Es completa la Santa Biblia?
3. ¿Cómo se ha revelado Jehová a Sí mismo.
4. Dése un versículo que establece que Jehová es uno.
 5. Dése un versículo que establece la trinidad en la unidad de Dios.

D. La Salvación del Alma

1. La salvación del alma es una transformación espiritual milagrosa que se efectúa en el
alma y en la vida. Juan 3:3–5; 2 Corintios 5:17 y Efesios 4:22–24.
a. Por fe en la Palabra de Dios. Juan 1:11–13. 1 Pedro 1:23.
b. Por fe en la sangre de Cristo. 1 Pedr 1:18–19.
c. Por arrepentimiento del pecado. Hechos 2:38.
2. Dios da salvación únicamente por Jesucristo.
a. Jesucristo es el único Salvador. Hecho 4:10–12; y 16:30–31.
b. Cristo es el único camino. Juan 14:6.
c. Cristo es el único mediador. 1 Timoteo 2:5.
3. No hay salvación por otro medio o persona.
a. No por las obras de la ley de Moisés. Romanos 3:20–22.
b. No por los ídolos ni por las imágenes. Exodo 20:4–5; Isaías 44:9–18.
c. No por María, la madre terrenal de Jesucristo. Hechos 4:12 y Lucas 1:46–48. Lejos d
poder salvar a otras almas, ella misma tenía ne cesidad de un Salvador. Véase Juan 2:5.

Preguntas Para Repasar

1. Descríbase la salvación dando dos citas.
2. Explique en tres punto cómo se alcanza.
3. ¿Quién ha provisto la salvación del alma? ¿Y por quién.
4. Apréndase de memoria 1 Timoteo 2:5.
5. ¿Hay salvación por las obras de la Ley de Moisés?
6. ¿Ayudan las imágenes e ídolos en la salvación del alma.
7. ¿Puede María, madre de Jesús, salvarnos?

E. La Santidad
Dios Jehová es santo y requiere que sus hijo sean santos. 1 Pedro 1:15–16; Hebreos
12:14.
1. Santidad significa:
a. Limpieza de toda inmundicia. 2 Crónica 29:5 y 15.
b. Separación del pecado. 1 Tesalonicenses 4: y 2 Corintios 6:17.
c. Dedicación y consagración a Dios. Números 8:17.
2. La santidad se alcanza.
a. Por fe en la Palabra de Dios. Juan 17:17 y Efesios 5:26.
b. Por fe en la sangre de Jesucristo. Hebreos 10:10 y 29.
c. Por la obra del Espíritu Santo en la vida. 1 Pedro 1:2; Gálatas 5:16–25.
3. El tiempo en que se verifica la santidad es:
a. Inmediato: Al tiempo de la conversión. 1 Corintios 6:10–11.
b. Progresivo: En todo tiempo el creyente se esforzará en perfeccionar la santidad en su
vida diaria. 2 Corintios 7:1.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Qué se entiende de 1 Pedro 1:15–16?
2. Dénse 3 puntos que expliquen la santidad.
3. ¿Cómo se alcanza la santidad?
4. ¿En qué dos tiempos se verifica la santidad?
 F. La Oración
Orar a Dios es el privilegio y deber de toda persona. 1 Timoteo 2:8.
1. Es el acercamiento del alma a Dios en comunión espiritual. Hebreos 10:19–22; 4:16.
a. Para adorarle y alabarle por sus incontables bondades. Salmo 108:1–3; Filip. 4:6.
b. Para pedir a Dios para nuestra necesidad. 1 Juan 5:14; Juan 15:7 y Mateo 7:6.
c. Para interceder a favor de otras personas. Efesios 3:14–17; 1 Samuel 12:23.
2. La oración se hace a Dios:
a. En el nombre de Jesucristo. Juan 14:13–14.
b. En el poder del Espíritu Santo. Efesios 6:18; 1 Corintios 14:15 y Rom. 8:26.
c. Con el entendimiento. 1 Corintios 14:15.

Preguntas Para Repasar

1. Describa la oración en relación al creyente.
2. Dé los tres puntos que muestran que el creyente debe acercarse a Dios en oración.
3. Dé los tres puntos que explican cómo se hace oración.

G. El Bautismo del Espíritu Santo

1. El bautismo en el Espíritu Santo no sólo fue para los apóstoles en el día de
Pentecostés, sino también para toda persona que se convierta al Señor. Hechos 2:38–39 y
Mateo 3:11.
2. Cada creyente en Jesucristo debe buscar con fe hasta recibir la prometida bendición.
Lucas 24:49 y Hechos 1:4–5.
3. El bautismo en el Espíritu Santo se identifica por la señal inicial física de hablar en
lenguas extrañas como el Espíritu Santo dé poder para expresarse. Hechos 2:4; 10:44 y
Marcos 16:17–20.
4. El bautismo en el Espíritu Santo da poder para ser fiel testigo del Señor. Hechos 1:8;
4:31.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Para quiénes es el bautismo en el Espíritu Santo?
2. Dénse tres pasajes bíblicos que indiquen cuál fue la evidencia de haber recibido el bautismo en el Espíritu
Santo.
3. ¿Cuál es el propósito especial del bautismo en el Espíritu Santo?

H. La Sanidad Divina
1. La sanidad divina es prometida en las Sagradas Escrituras. Marcos 16:18; Santiago
5:14–15.
2. Se ha provisto en la expiación del pecado la sanidad de las enfermedades siendo esto
el privilegio de todo creyente. Isaías 53:4–5; 1 Pedro 2:24.
3. Cristo sanaba a los que a él acudían. Mateo 8:16–17.
4. Dios es nuestro Sanador. Exodo 15:26.
5. El don de Sanidad es impartido por el Espíritu Santo. 1 Corintios 12:9.
(Nota: No se censura al creyente que busca ayuda médica cuando a él le parezca que su
fe no es suficiente para el milagro de sanidad. El punto principal es poner la confianza en
Dios en todo caso de enfermedad.)
 I. El Futuro Advenimiento de Cristo
La segunda venida de Cristo es la esperanza más bendita y alentadora para el creyente
en todo tiempo. Tito 2:13.
1. Cristo vendrá para recibir su Iglesia, llevando consigo a los creyentes santificados
que viven; y los creyentes muertos serán resucitados en un mismo momento para unirse
todos a su Señor. 1 Tesalonicenses 4:15–17.
2. Después de este extraordinario acontecimiento descenderá el Señor con sus santos
millares y salvará a su pueblo Israel y reinará por mil años sobre la tierra. Apocalipsis 20:4.
J. La Condenación Eterna
Después del milenio se efectuará la resurrección de los muertos incrédulos, siendo
presentados delante del Gran Trono Blanco donde serán juzgados por sus malas obras, y
después arrojados al lago de fuego. Apocalipsis 20:11–15; Mateo 25:41.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿En qué dos versículos se encuentran las promesas de sanidad divina?
2. ¿Sobre qué base reposa nuestra fe en la sanidad divina?
3. ¿Qué nos enseña Exodo 15:26?
4. ¿Es correcto censurar al hermano que busca ayuda médica?
5. ¿Cómo se verifica el arrebatamiento de la Iglesia?
6. ¿Qué gran cambio se efectuará sobre la tierra después de la venida de Cristo?
7. ¿Cuándo serán resucitados los muertos incrédulos y cuál será su fin?

ARTICULO III
DE LOS SACRAMENTOS Y LAS CEREMONIAS
Los Sacramentos son dos: El Bautismo en agua y la Santa Cena.
A. El Bautismo en Agua por Inmersión
1. Es un tipo, o figura, de la muerte del “hombre viejo” y la resurrección del “hombre
nuevo” para andar en “novedad de vida”. Romanos 6:4–6; Efesios 4:22–24.
2. Se requiere un testimonio claro y sincero de fe en el Señor Jesucristo de parte del
candidato para ser bautizado. Hechos 8:26–38; Colosenses 2:12. Esto explica por qué no se
puede practicar este sacramento en un niño pequeño. El no podría dar un claro testimonio
de su fe en Jesucristo.
3. El bautismo se hace en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, en
obediencia al mandato del Señor. Mateo 3:13–17; 28:19.
4. La palabra “bautizar”, en el idioma de las Escrituras originales significa “inmersión”
o “zambullir” y no meramente “rociar”. Esto concuerda con la enseñanza de Romanos 6:3–
4.
B. La Santa Cena del Señor
1. Este sacramento fue instituido por el Señor quien ordenó que se practicase hasta su
segunda venida. Mateo 26:26–30 y 1 Corintios 11:23–31.
2. Los dos elementos de “pan” y “vino” representan el “cuerpo” y la “sangre” de Cristo.
a. Su cuerpo fue quebrantado cuando llevó nuestro pecado en la cruz.
 b. La sangre establece el Nuevo Pacto o sea la promesa divina de vida eterna. 1
Corintios 11:24–25.
3. Es una “memoria” de la muerte de Jesús y de las promesas de su segunda venida. 1
Corintios 11:26.
4. Es el privilegio y el deber de todo creyente tomar parte en la Santa Cena porque es el
símbolo de la participación de la naturaleza divina de Cristo. Juan 6:53–56; 2 Pedro 1:4.
5. Es requerido que el participante se examine primero a sí mismo para no tomar parte
en estado indigno. 1 Corintios 11:28, 29.
(Nota: El creyente que se juzgue indigno de participar de la Santa Cena, antes de evitar
de hacerlo, debe buscar el perdón del Señor y renovar su consagración y así tomar con toda
la iglesia. Cumpliendo así en esta forma, la Santa Cena será un medio de levantar y
mantener en alto la norma espiritual de la iglesia.)

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Cuántos son los sacramentos?
2. ¿De qué es tipo el bautismo en agua?
3. ¿Qué se necesita de parte del candidato para ser bautizado?
4. ¿Por qué no bautizamos a niños pequeños?
5. ¿En qué nombre se hace el bautismo?
6. ¿Qué significa la palabra “bautizar”?
7. ¿Quién instituyó la Santa Cena?
8. Explique el significado de los dos elementos “pan y vino”.
9. ¿Por qué es un privilegio y un deber del creyente tomar parte en la Santa Cena?
10. Después de examinarse a sí mismo, ¿qué debe hacer el creyente en cuanto a la Santa Cena?

Las Ceremonias son tres: La Presentación de Niños al Señor; La Solemnización del

Matrimonio y la Sepultura de Muertos.
C. La Presentación de Niños al Señor
1. En esta ceremonia los padres evangélicos traen sus niños de tierna edad a la iglesia
para presentarlos al Señor en un acto de gratitud y de consagración. Esto se hace por dos
motivos:
a. Los padres manifiestan el deseo de que sus hijos crezcan bajo la instrucción
evangélica y que al llegar a la edad adecuada se entreguen al Señor; y
b. Los padres mismos harán solemne voto de mantener sus vidas en una alta norma de
fidelidad al Señor para ser un ejemplo a sus niños.
2. Jesús concedió el hermoso privilegio de presentar a los niños a él cuando dijo:
“Dejad a los niños venir a mí.” Marcos 10:13–16.
a. Son una bendición del Señor. Salmo 127:3.
b. Son bendecidos del Señor cuando son dedicados a él. 1 Samuel 1:28.
D. La Solemnización del Matrimonio
1. El matrimonio fue instituido por Dios. Génesis 2:18–24.
2. El matrimonio fue confirmado por Cristo. Mateo 19:5–6; y Juan 2:1–2.
3. El matrimonio es del todo honroso y constituye una bendición cuando es contraído
sinceramente. Hebreos 13:4 y Proverbios 18:22.
 4. La costumbre evangélica de solemnizar la unión matrimonial en un culto a Dios, hace
que se reconozca a Dios como dueño del nuevo hogar que será establecido, e indica
también que los cónyuges desean su divina bendición.
(NOTA: La unión ilícita de las personas ha sido la causa del asombroso
corrompimiento social, por lo tanto, todo cristiano verdadero deberá acatar y sumamente
apreciar el sagrado deber del matrimonio. Nosotros en nuestras asambleas, solemnizamos
los matrimonios que han sido legalizados por las respectivas autoridades civiles, siempre
que dichos matrimonios hayan sido contraídos en conformidad de lo ordenado por Dios en
las Sagradas Escrituras. Mateo 5:31–32.)
E. La Sepultura de Muertos
En la sepultura de los muertos los creyentes y amigos acompañarán a los dolientes en
un culto en una sala convenida, en que la nota principal será: consolación y esperanza.
Después les acompañarán al cementerio donde el pastor tomará la dirección en la
ceremonia de la sepultura. Hechos 8:2.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Cuáles son las tres ceremonias?
2. ¿Cuáles son los dos motivos de presentar los niños al Señor?
3. ¿Dónde se encuentra el versículo que dice: “Dejad a los niños venir”?
4. ¿Por quién fue instituido el matrimonio y por quién fue confirmado?
5. ¿Cuál es la importancia del matrimonio evangélico?
6. ¿Qué gran mal ha sido causado por la unión ilícita de las personas?
7. ¿Cuál debe ser la nota principal en el culto que se celebra en la sepultura de muertos?

ARTICULO IV
DE LOS MIEMBROS
A. Las Condiciones Para Ser Miembro
1. Haber experimentado la salvación por fe en el Señor Jesucristo, confesando su
propósito de seguirle hasta el fin. Romanos 10:9–10.
2. Estar debidamente casado. 1 Corintios 6:9; 7:2, 10 y 11; 1 Pedro 2:13 y Hebreos
13:4. (Queda sobreentendido que este requisito no se aplica a los solteros.)
3. Haber aceptado en cumplir en todas sus partes el presente Reglamento Local después
de haberlo estudiado con cuidado.
4. Haber sido bautizado en agua. Mateo 28:19; Hechos 2:38.
5. También un creyente puede ser recibido por carta de recomendación extendida por la
junta oficial de otra asamblea de la Conferencia.
(NOTA: Cuando se presenta un creyente de otra asamblea y no trae carta de
recomendación, se recibirá como catecúmeno mientras se piden informes de su conducta.)
B. Los Deberes del Miembro
1. Llevar una vida consagrada al Señor, conservándose sin mancha de este mundo. 2
Pedro 1:4–8; 1 Corintios 6:9–11.
2. Aprender cómo llevar almas a Cristo. Hechos 8:4.
 3. Honrar, respetar y sostener debidamente a su pastor. 1 Tesalonicenses 5:12–13;
Hebreos 13:17 y 1 Corintios 9:12–14.
4. Sostener la obra de Dios con sus diezmos y ofrendas. Malaquías 3:10 y Mateo 23:23.
5. Asistir a los cultos y a la Escuela Dominical con puntualidad y constancia. Hebreos
10:25.
6. Consagrar el día domingo al servicio del Señor. Génesis 2:2–3 y Hechos 20:7.
7. Es altamente recomendable que se establezca el culto familiar en cada hogar
evangélico.
8. Hacer lo posible por fomentar la debida reverencia en la casa de Dios por:
a. Abstenerse de conversar en el culto.
b. No estar saliendo y entrando a la sala durante el culto.
c. Hacer que los niños estén con sus padres en el culto y que éstos eviten que sus niños
corran o jueguen dentro del templo.
d. Cuidar del aseo personal y el de los niños para ir al culto.
9. Votar en las varias sesiones de negocios generales de la Iglesia, pidiendo al Señor la
dirección en sus decisiones.
C. Los Privilegios del Miembro
1. El pastor se esforzará para administrarle el mensaje puro de la Palabra de Dios.
Hechos 20:27–28; lo cual es de valor imprescindible para el bien del alma, mayormente
cuando hay tantas doctrinas falsas y perniciosas en el mundo.
2. Será visitado con frecuencia por su pastor.
3. Tomar parte en las actividades de la iglesia.
4. Participar en la Santa Cena. 1 Corintios 11:23–31.
5. Podrá ser nombrado para llenar uno de los puestos oficiales de la asamblea, si llena
los requisitos necesarios. 1 Timoteo 3:8–13.
6. Recibir licencia de obrero local para ayudar en el ministerio de los campos blancos.
7. Recibir tarjeta de comunión cristiana como miembro de una asamblea local de la
Conferencia Evangélica de las Asambleas de Dios. Hechos 18:27.
D. La Responsabilidad del Miembro para con los Demás Miembros
1. Visitar a los enfermos, socorrer a los necesitados, consolar a los tristes y esforzarse
por guardar la buena armonía entre todos. 1 Tes. 5:14; Hebreos 12:14; Santiago 1:27;
Mateo 25:35–40.
2. Orar por el hermano que se vea cometer una falta. 1 Juan 5:16 y 1 Tes. 5:15.
3. Apartarse de todo aquél que fomenta disensiones y divisiones. Romanos 16:17; 2
Tes. 3:6, 7 y 13–15.
E. La Responsabilidad con las Demás Personas
1. Llevar una vida fiel delante del mundo proveyendo así eficaz testimonio del poder y
la gracia de Dios para regenerar al pecador. 1 Pedro 2:9, 12, 15; 1 Tes. 5:22, y Mateo 5:13–
16.
2. Esforzarse para dar la Palabra de Dios a los inconversos y orar por ellos a fin de que
ellos reciban salvación. 2 Corintios 5:18–19; 1 Tim. 2:1–7.
3. Amar a sus enemigos. Mateo 5:43–48.

PREGUNTAS PARA REPASAR

 1. Nómbrense los cinco encabezamientos del Artículo IV, “De los miembros.” (A. B. C. D. E.)
2. Dénse cuatro requisitos principales para ser recibido como miembro activo.
3. Explique cómo llevar un alma a Cristo.
4. ¿Cuál es la responsabilidad del miembro en cuanto al sostén financiero de la iglesia?
5. ¿Cómo se logra que los niños tengan reverencia en la casa de Dios?
6. Explique la responsabilidad del miembro de votar en las elecciones.
7. ¿Cuáles son los principales puntos en los privilegios del miembro?
8. Explique la responsabilidad del miembro hacia los demás miembros.
9. Explique la responsabilidad del miembro con los del mundo.

ARTICULO V
DE LA DISCIPLINA

Cuando ocurra que algún miembro fuere acusado de una falta de tal naturaleza que
afecte la santa norma que la iglesia se esfuerza en mantener, el acusado será llamado ante la
Comisión de Disciplina. Mateo 18:15–17 y 1 Corintios 6:1–5. Esta comisión de Disciplina
estará compuesta de los miembros de la junta oficial. Si el caso lo requiere, se puede
agregar uno o dos miembros de la iglesia. El propósito de esta Comisión será:
1. Corregir la falta. 2 Corintios 7:8–9.
2. Restaurar al culpable. Gálatas 6:1; Mateo 6:14–15.
3. Guardar el testimonio de la iglesia. 1 Timoteo 3:7.
4. Proteger a los demás miembros de la corrupción. 1 Corintios 5:6–7.
Reglas para Proceder contra el Acusado
1. Reunida la Comisión, comparecerá el acusado; debiéndose hacer esto sin demora.
2. Su falta será necesariamente comprobada por testigos de fe y verdad. 2 Corintios
13:1.
3. Si al citar al acusado, él no quisiere comparecer ante la Comisión, se le juzgará
después de oír a los testigos. 1 Corintios 5:3.
4. La Comisión procurará descubrir toda la verdad del caso y si hallare culpable al
acusado le exhortará al arrepentimiento con todo amor y gracia, para que quede de nuevo
restaurado en el camino del Señor. 2 Corintios 2:7–8.
5. Si el acusado se humillare arrepintiéndose y pidiendo perdón a la iglesia en
testimonio público, será perdonado. Mateo 6:14–15.
6. No se toman medidas disciplinarias como un castigo. El período de disciplina será
impuesto según la gravedad de la falta cometida, primero, como medida para someter a
prueba la sinceridad de su arrepentimiento; y segundo, para dar tiempo a que los demás
miembros y los del mundo vean su restablecimiento en el Señor antes de permitirle otra vez
todos los privilegios de la iglesia. (Véase como ilustración, María excluida del campamento
de Israel. Números 12:1 y 14–15.)
7. Durante este tiempo de disciplina, el culpable será privado de todos los privilegios
que corresponden a un miembro activo, pero su asistencia a los cultos será necesaria. El
tiempo de prueba disciplinaria será de uno a tres meses conforme la Comisión lo juzgue
necesario, excediendo este período solamente en casos excepcionales.
8. La recomendación de la Comisión de Disciplina, será presentada para su aprobación
en la próxima sesión de la iglesia.
 9. Si el culpable no se humillare ante Dios y la iglesia, confesando su pecado, será
motivo suficiente para borrar su nombre del libro de la feligresía y si su asistencia a los
cultos fuere motivo de escándalo, se le negará la entrada. 1 Corintios 5:13.
10. Si dicha persona, después de haber sido borrada de la feligresía se arrepintiere y
deseare ser nuevamente admitida, deberá presentar a la junta oficial una solicitud por
escrito.
11. El miembro que se ausentare intencionalmente de la iglesia, por el período de seis
meses, retirando también sus ofrendas y diezmos, será expuesto a sufrir la cancelación de
su feligresía.

PREGUNTAS PARA REPASAR

1. ¿Da qué trata el articulo quinto?
2. ¿Quiénes compondrán la Comisión de Disciplina?
3. ¿Cuáles son los 4 propósitos que lleva la Comisión de Disciplina?
4. ¿De qué manera será comprobada la falta?
5. ¿Cuál es el propósito de someter a un periodo de prueba al culpable?
6. ¿Qué restricción sufrirá el culpable?

PACTO DE MIEMBRO
1. Confiando en la gracia de Dios seré siempre fiel a su bendita Palabra y a Jesucristo
nuestro Salvador. Apocalipsis 2:10.
2. Seré fiel a los deberes cívicos de nuestra amada patria, pero sin inmiscuirme nunca
en bandos políticos. Romanos 13:1–7.
“Sométase toda persona a las potestades superiores. Porque no hay potestad que no sea
de Dios y las que hay, ordenadas son de Dios. El que resiste a la potestad, resiste a la
ordenación de Dios; y los que resisten recibirán para sí condenación.” Epístola de San
Pablo a los Romanos, 13:1–2.
3. Cumpliré en todas sus partes el presente Reglamento. Juan 14:23–24.
4. Seré siempre leal a nuestra Conferencia en la unidad y armonía en conformidad con
la Palabra de Dios. Romanos 16:17–18.

ARTICULO VI
DE LA JUNTA OFICIAL

La junta oficial trabajará para el buen funcionamiento de todas las actividades de la

iglesia y para su desarrollo espiritual. También verá por la provisión de su sala y demás
propiedades y útiles necesarios. Hechos 6:3; Tito 1:5 y Efesios 4:11–14.
1. Los constituyentes serán: el pastor y tres a siete diáconos, según sea la iglesia grande
o pequeña.
a. Se nombrará de entre éstos un secretario y un tesorero.
b. El pastor es presidente de toda la sesión de la junta oficial, salvo las sesiones anuales
en que se trata la elección del pastor, en cuyo caso, se depositará la presidencia en el primer
diácono o en uno de los presbíteros o ejecutivos, si estuvieren presentes.
2. El pastor será elegido (o reelegido) de año en año; y en la misma forma se procederá
con los demás miembros de la junta oficial.
 El diácono será reconocido por su firmeza y consagración en la obra del Señor,
teniendo cuando menos, un año como miembro en propiedad de su asamblea antes de poder
ser elegido a este puesto. 1 Tim. 3:8–13.
3. La responsabilidad de la junta oficial:
a. El pastor verá por la fiel administración de la Palabra de Dios en los distintos cultos y
tendrá a su cargo la dirección de las actividades de la iglesia.
b. Los diáconos ayudarán al pastor en todas las actividades de la iglesia que les sean
encomendadas. Estas incluirán:
1) Visitar a los miembros.
2) Formar parte de la Comisión de Disciplina.
3) Ver porque se mantenga en buen estado la propiedad.
4) Ver por la cumplida administración de los fondos de la iglesia.
5) En todo ver por el adelanto de la asamblea.
c. La junta oficial celebrará, cada mes, una sesión privada en la cual procurará:
1) Solucionar los asuntos pendientes de la iglesia, llevando las decisiones a la sesión
general para su aprobación o desaprobación.
2) Se presentará el informe financiero.
3) Se levantarán actas de la sesión.
d. La junta oficial velará por el establecimiento de cultos, y si es posible la Escuela
Dominical también, en los campos blancos y anexos a la iglesia en las comunidades
circunvecinas.
e. La junta oficial, juntamente con el presbítero de distrito extenderá licencias de obrero
local a los miembros aptos para ayudar al pastor a cuidar los campos blancos.
f. La junta oficial cooperará con el presbítero de distrito en los arreglos para las
reuniones de Confraternidad.
4. Se elegirán las diaconisas de la misma manera que a los diáconos o de otro modo
serán nombradas por la junta oficial. No habrá más de aquéllas que de éstos. Ellas ayudarán
al pastor en lo que se les encomiende en las varias actividades de la iglesia. Estas incluirán:
a. Visitar a las hermanas y con especialidad a las enfermas.
b. Mantener el aseo y el ornato de la iglesia.
c. Formar parte en la Comisión de Disciplina cuando ésta las invite.

ARTICULO VII
DE LAS ORGANIZACIONES LOCALES

1. Habrá tres grupos organizados dentro del seno de la asamblea que son: La Escuela
Dominical, los Embajadores de Cristo y el Concilio Misionero Femenino. Además se
celebrarán cultos de niños.
a. Estos tres grupos tendrán sus funcionarios respectivos para su buen funcionamiento
interno.
b. Trabajarán en plena armonía con el pastor, el cual es el sobreveedor en todas las
actividades de la iglesia.
c. Podrán levantar ofrendas monetarias para sufragar los gastos de sus actividades.
(NOTA: Para conservar espacio no se ha incluido la explicación que corresponde a cada
uno de estos tres grupos. M. L. H.)
 PREGUNTAS PARA REPASAR
1. ¿Cuál es el primer propósito de la junta oficial?
2. ¿Quiénes serán los constituyentes?
3. ¿Por cuánto tiempo servirán los miembros de la junta oficial?
4. Diga todos los detalles que pueda sobre la responsabilidad de la junta oficial.
5. Diga unas actividades de las diaconisas.
6. Nombre las tres organizaciones que se establecerán en la iglesia y el culto especial.
7. Explique su relación con el pastor de la asamblea.

APENDICE “B”

UNA ENSEÑANZA BASICA PARA EL EVANGELISMO PERSONAL

Una de las llaves del éxito en el ministerio es la habilidad de un pastor para enseñar a
sus miembros y prepararlos para que trabajen eficientemente en el evangelismo personal.
Los diáconos, los maestros de la Escuela Dominical, los obreros laicos, y todos los
miembros que tienen deseo de servir al Señor deben ser adiestrados en esta labor para que
puedan ganar almas para Cristo y poder ayudar a los que deseen aceptarle. Se ha perdido
mucho fruto en las grandes campañas evangelísticas cuando no se ha dado la debida
atención a este aspecto de la obra. Un curso de evangelismo personal es recomendable.
Aquí daremos solamente unos puntos básicos que ayudarán al pastor en la preparación de
sus miembros para este trabajo, especialmente cuando contempla tener una campaña de
evangelización.
Para los que buscan la salvación, el obrero debe:
1. Explicar que todos han pecado. Romanos 3:23.
2. Explicar que solamente en Cristo hay salvación. Efesios 2:8; Hechos 4:12.
3. Explicar que esta salvación se recibe por:
a. Confesión de pecados. 1 Juan 1:9. (Si es posible, haga que el que busca la salvación
lea estos versículos por sí mismo.)
b. Recibir a Cristo. Juan 1:12.
c. Confesar a Cristo delante del mundo. Romanos 10:9, 10.
4. Animar al que busca la salvación a:
a. Orar en sus propias palabras, pidiendo el perdón.
b. Dar gracias a Dios por la salvación por medio de la muerte de Cristo en la cruz. La
alabanza a Dios es una manifestación activa de la fe.
c. Confesar su fe a los que están presentes y a sus familiares y amigos. Mateo 10:32, 33.
5. Aconsejarle a:
a. Leer la Biblia diariamente. Hechos 17:11.
b. Orar en privado todos los días. Lucas 11:1–13.
c. Asistir a las reuniones de la iglesia. Hebreos 10:25, y especialmente debe asistir a las
clases para los nuevos convertidos.
d. No desanimarse si se siente tentado o si cae en pecado. 1 Juan 2:1.
 Un obrero personal debe visitar a cada convertido nuevo en su casa a los pocos días de
su conversión. Los primeros días son los más difíciles. Recordemos que es de tanta
importancia ayudar a un convertido a perseverar como lo es llevarle a los pies de Cristo al
principio.1

1
Hodges, M. L. (1975). Edificaré Mi Iglesia (pp. 3–123). Miami, FL: Editorial Vida.