Introducción

Luego de la captación el agua arrastra una gran cantidad de material sólido, el mismo que
va desde un tamaño de 2mm (gravilla), hasta tamaños inferiores como 0.0001 mm
(arcillas), por ende, se requiere de una obra hidráulica para la remoción de estos
materiales: el Desarenador. El desarenador es una obra de protección que se encarga de
precipitar los sólidos contendidos en el agua de captación, predisponiéndolos para su
eliminación.
La importancia de esta obra reside en que funciona como un protector de las obras que
continúan aguas abajo, evitando que estas reciban materiales sólidos, para lo cual no
fueron diseñadas, asegurando su buen funcionamiento y tiempo de vida útil.

Objetivos
Objetivo general: Remover las partículas sólidas hasta el tamaño de las arenas que hayan
podido pasar junto con el agua de la fuente de captación.

Objetivo Especifico

 Proteger los dispositivos hidráulicos aguas abajo del desarenador.

 Mejorar la calidad del agua captada.
 Asegurar el tiempo de vida útil de las estructuras hidráulicas.

Desarrollo
Un desarenador convencional es un tanque construido con el propósito de sedimentar
partículas en suspensión por la acción de la gravedad. Las partículas se mantienen en
suspensión debido a la elevada velocidad de entrada del agua en la bocatoma, que arrastra
partículas sólidas, especialmente durante crecidas, las mismas que contienen una gran
cantidad de sedimentos: en ríos de montaña, los sedimentos constituyen de 4% al 6% el
volumen del caudal y en ríos de llanura de 0.2% al 1% el volumen del caudal.
 1 Proceso de sedimentación donde: Vd es la velocidad horizontal de la corriente en la cámara de sedimentación. Vs
es la velocidad vertical de sedimentación. W es el empuje dimensional Dinámico debido a turbulencias. H es la altura
de la cámara. L es la longitud de la cámara Ts es el tiempo de sedimentación y Td es el tiempo de desplazamiento

Se debe ubicar el desarenador lo más cerca posible a la bocatoma, con el fin de evitar
problemas de obstrucción en la línea de aducción. Este elemento constituye un
tratamiento primario dentro del proceso de captación de agua natural.

El material en suspensión transportado por el agua consiste básicamente de arcillas y

arenas, mismas que se clasifican según el tamaño de sus partículas.

2 Clasificación del material en suspensión, (Ricardo A. 2003)

Zonas de un Desarenador.
Un desarenador se encuentra dividido en varias zonas.
(Foto, la pone Marlon)

Zona 1: Cámara de aquietamiento, disipa el exceso de energía de velocidad en la línea

de llegada, además de contar lateralmente con vertedero de exceso que lleve el caudal
sobrante de nuevo al rio.
Zona 2: Entrada al desarenador, cuenta con una cortina, la misma que obliga a las líneas
de flujo a descender, sedimentando el material más grueso primero.

Zona 3: Zona de Sedimentación, corresponde a la longitud total en la cual las partículas

se precipitan.

Zona 4: Almacenamiento de lodos, comprende el volumen entre la cota de profundidad

útil en la zona 3 y el fondo del tanque. El fondo tiene pendientes longitudinales y
transversales hacia la tubería de lavado.

Zona 5: Salida del desarenador, está constituida por una pantalla sumergida, un vertedero
de salida y un canal de recolección.

Dispositivos necesarios en un desarenador

Vertedero de excesos

Se coloca en una de las paredes laterales, y se encarga de eliminar el exceso de caudal en

tiempo de crecidas. Al aumentar el caudal, las condiciones de velocidad en el desarenador
cambian, produciendo turbulencias, y reduciendo la capacidad de sedimentación de
partículas sólidas.

El vertedero se diseña con la ecuación de Francis:

𝑄 = 𝐶 ∗ 𝐿 ∗ 𝐻1.5

Donde:

𝑄- Caudal (m3/s)
𝐶- Coef. para vertederos de cresta delgada. C = 1,84
𝐿- Longitud de la cresta del vertedero (m)
𝐻- Lámina de agua sobre la cresta (m)

El vertedero debe ser calculado para evacuar la totalidad del caudal de exceso; se coloca
3 cm sobre la altura del desarenador, con el fin de controlar también el oleaje.

Cortina para sólidos flotantes

Viga colocada transversalmente a la dirección del flujo, a 0 .1m por debajo de la lámina
de agua, encargada de retener hojas, ramas y otros materiales en flotación, para facilitar
su sedimentación.

Vertedero de salida
Se coloca un vertedero que separe la zona de sedimentación de la de salida, que cumple
la función de mantener a las arenas en la zona de lodos. Se dimensiona con la misma
ecuación de Francis.

Válvulas

De entrada, en la línea de conducción; y de salida, en la parte final del desarenador.

Tubería de rebose

Ayuda a controlar el nivel normal de agua en la zona de sedimentación.

Cámara de inspección

Recibe a la tubería que evacúa los lodos, y a la tubería de rebose.

(Foto, la pone Marlon)

Dispositivo de limpieza

Se puede colocar el rebose unos centímetros por encima del vertedero de salida, pero no
demasiado lejos del dispositivo de entrada. Puede conectarse con la línea de limpieza,
como se muestra en la figura.

(Foto, la pone Marlon)

Tipos de Desarenadores.
Desarenadores de Lavado Intermitente.
Este tipo de desarenador se caracteriza porque se lava periódicamente. Aunque la
operación de lavado se procura realizar en el menor tiempo posible, el tiempo entre
operación está determinado por la calidad del agua.
 3 Desarenador de lavado intermitente, (Ricardo A. 2003)

Desarenador de cámara doble.

Por lo general cuando el caudal sobrepasa los 10 m3/s, se recomienda dividir el
desarenador en dos o más cámaras. De igual forma, cuando se tiene dos cámaras, cada
una se calcula para la mitad del caudal y, solamente durante el lavado, una de ellas
trabajará con el caudal total. En ese tipo de desarenadores, cada cámara tiene su
compuerta de admisión y de lavado independiente. En algunos casos no requieren de
canal directo.

4 Desarenador de Cámara Doble, (Ricardo A. 2003)

Desarenador de lavado continúo
Para ello se requiere que el caudal disponible sea mayor que el de diseño. Un desarenador
de lavado continuo consta de una cámara superior y otra inferior. La cámara superior tiene
un gran sección, que hace que los sedimentos pierdan velocidad y se decanten hacia la
cámara inferior, en la cual los sedimentos se encausan en una galería longitudinal de
pequeña sección y elevada pendiente con velocidad relativamente alta.
 5 Desarenador de Lavado Continuo. (Ricardo A. 2003)

Al no contar con desarenador, se puede generar daños en algunas obras hidráulicas esos
daños pueden ser:

 Disminución de la sección de la conducción por sedimentación, lo cual requiere

un mayor mantenimiento en la obra.
 Disminución de la capacidad del tanque de carga por acumulación de material
sólido, debido a la sedimentación ocasionada por la baja velocidad en esta obra.
 Desgaste de las tuberías, turbinas y otros elementos, que disminuyen
considerablemente su vida útil.

Especificaciones del Diseño

Periodo y caudal de diseño.
Generalmente, el periodo de diseño es el mismo que el de la estructura de captación; en
el caso de tener 2 o más módulos el dimensionamiento de cada uno debe corresponder al
caudal medio diario.

Número de Unidades.
Se recomienda tener un sistema de desarenadores constituido por 2 módulos, de tal
manera que se tiene mayor libertad, en operaciones de limpieza y mantenimiento.
Paso Directo.
El sistema de desarenadores debe tener una tubería de paso directo del agua en el caso de
emergencia.

Relación longitud-ancho.
Se recomienda relación L/B entre 3/1 y 5/1

Profundidades Mínima y Máxima

La Profundidad mínima especificada es de 1.5 m y la máxima es de 4.5 m.

Profundidad de almacenamiento de lodos

Se recomienda una relación de longitud a profundidad de 10/1, la profundidad
generalmente está comprendida entre 0.75 y 1.5m con pendientes del 5 a 8 %.

Periodo de Retención Hidráulica

Consiste en el tiempo en el que una partícula de agua tarde en entrar y salir del tanque,
generalmente tarda entre 30 m a 4 horas.

Carga Hidráulica Superficial

Se define como el caudal puesto por unidad de área superficial, generalmente oscila
entre 15 y 80 m3/m2.d.

Teoría de la Sedimentación
Desarrollada por Hazen y Stokes, en su modelo de sedimentación de partículas, se
concluye que: la velocidad de sedimentación de una partícula es directamente
proporcional al cuadrado del diámetro de esta.
𝑔 (𝑝𝑠 − 𝑝) 2
𝑉𝑠 = ∗ 𝑑 = 𝐾𝑑 2
18 𝜇
Donde:

𝑉𝑠- Velocidad de sedimentación de las partículas (cm/s)

𝑔- Aceleración de la gravedad. = 9.81 m/s
𝑝𝑠 - Peso especifico de la partícula de arena = 2.65
𝑝- Peso específico del fluido agua=1

𝜇- Viscosidad Cinemática del fluido cm2/s

La aplicación de la formula parte de las siguientes suposiciones teóricas:

 El flujo se reparte uniformemente a través de la sección transversal.

 El agua se desplaza con velocidad uniforme a lo largo del tanque.
 Toda partícula que toque fondo antes de llegar a la salida será removida.
Ejemplo de Cálculo de los parámetros de sedimentación.
Ejemplo 9.4 Ricardo A. 2003 (Pag 192).

Condiciones de Diseño
Dato Valor Unidad
Remoción de Partículas de Diámetro 0.05 mm
Porcentaje de Remoción 75 %
Temperatura 18 °C
Sin deflector 1 n
Relación ancho longitud 4;1 -
Viscosidad Cinemática 0.01059 cm2/s
Caudal de diseño por modulo 22.7 L/s
Calculo de los parámetros de sedimentación.
Velocidad de Sedimentación de la Partícula
981 (2.65 − 1)
𝑉𝑠 = ∗ 0.0052
18 0.01059
𝑉𝑠 = 0.212 𝑐𝑚/𝑠
Obtención del Numero de Hazen

Numero de Hazen
x % de Remoción
Condición 87.5 80 75 70 65 60 55 50
n=1 7.00 4.00 3.00 2.30 1.80 1.50 1.30 11.00
n=3 2.75 1.60 0.76
n=4 2.37 1.52 0.73
n=max 0.88 0.75 0.50
Sin deflectores n=1 % de remoción, 75%.
𝑃. 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑜𝑛 𝜃
= = 𝑁. 𝐻𝑎𝑧𝑒𝑛 = 3
𝑇. 𝑑𝑒 𝑠𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑡
Tiempo de Sedimentación.
𝑃. 𝑈𝑡𝑖𝑙 𝑑𝑒 𝑆𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 (𝑠𝑢𝑝𝑢𝑒𝑠𝑡𝑎) 𝐻
𝑡= = = 707 𝑠
𝑉𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑆𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑉𝑠
Periodo de retención Hidráulico.

𝜃 = 𝑁. 𝐻𝑎𝑧𝑒𝑛 ∗ 𝑇. 𝑠𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 = 3 ∗ 707𝑠 = 2 120 𝑠 = 0.59 ℎ𝑜𝑟𝑎𝑠

Volumen del tanque.

𝑚3
𝑉 = 𝜃 ∗ 𝑄 = 2 120 𝑠 ∗ 0.0227 = 48.21 𝑚3
𝑠
Área Superficial del tanque.
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑡𝑎𝑛𝑞𝑢𝑒 48.21
𝐴𝑠 = = = 32.14 𝑚2
𝐴𝑙𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑢𝑡𝑖𝑙 1.5
Dimensiones del tanque.
L:B 4:1

𝐴𝑟𝑒𝑎 𝑆𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 32.14

𝐵=√ =√ = 2.83 𝑚
4 4

𝐿 = 4 ∗ 𝐵 = 4 ∗ 2.83 = 11.32 𝑚

Carga Hidráulica Superficial.

𝑄 0.0227 𝑚3
𝑞= = = 0.00070763 2 ∗ 𝑠
𝐴𝑠 32.14 𝑚
Considerando que la carga hidráulica superficial es igual a la velocidad de
sedimentación de la partícula critica en condiciones teóricas, Vo, la cual corresponde
a un diámetro menor tenemos que.
𝑚
𝑉𝑜 = 𝑞 = 0.00070763 = 0.071 𝑐𝑚/𝑠
𝑠

𝑉𝑜 ∗ 18 ∗ 𝜇 0.071 ∗ 18 ∗ 0.01059
𝑑𝑜 = √ =√ = 0.00289𝑐𝑚 = 0.03 𝑚𝑚
𝑔(𝑝𝑠 − 𝑝) 981(2.65 − 1)

Significado: En condiciones teóricas se removerá hasta partículas de 0.03 mm (flujo

uniforme, velocidades uniformes, velocidades constantes), pero al considerar
condiciones reales (flujo no uniforme, zonas muertas, velocidad horizontal variables),
el diámetro máximo posible a remover es de 0.05 mm.

Velocidad Horizontal.
𝑉𝑜 ∗ 𝐿 0.071 ∗ 11.34
𝑉ℎ = = = 0.535 𝑐𝑚/𝑠
𝐻 1.5
Velocidad Horizontal máxima.

𝑉ℎ 𝑚𝑎𝑥 = 20 𝑉𝑠 = 20 ∗ 0.212 = 4.25 𝑐𝑚/𝑠

Velocidad Re-suspensión máxima.
Sedimentación de Arenas k=0.04 y f = 0.03

8𝐾 8 ∗ 0.04
𝑉𝑟 = √ 𝑔(𝑝𝑠 − 𝑝)𝑑 = √ ∗ 981(1.65). 005 = 9.29 𝑐𝑚/𝑠
𝑓 0.03
Conclusiones
 Aunque lo ideal para el diseño de un desarenador sería caracterizar la fuente para
determinar qué procesos se deben aplicar sobre el agua de captación para
sedimentar los materiales sólidos, los costos que esto implicaría no lo permiten;
en cambio, se realizan suposiciones teóricas sobre las fuerzas que actúan en cada
partícula.
 El desarenador se diseña con la capacidad sedimentar a la partícula crítica. Todas
aquellas partículas con velocidad de sedimentación superior a la de la partícula
crítica quedarán depositadas en la zona de lodos.
 Para el correcto funcionamiento del desarenador, se debe asegurar que el régimen
de velocidad se mantenga durante todo su funcionamiento. Es por ello que se debe
controlar la entrada de caudales, y el paso de materiales en flotación (hojas y
ramas) que puedan causar turbulencia, y, por lo tanto, una deficiente separación
de materiales sólidos.
 Se recomienda tener un sistema de desarenadores constituido por 2 módulos, de
tal manera que se tiene mayor libertad, en operaciones de limpieza y
mantenimiento.
 En comparativa, la relación costo-beneficio resulta mejor al realizar un
mantenimiento continuo del desarenador, que implica costos continuos, a realizar
un mantenimiento anual, que puede provocar que, en el periodo entre
mantenimientos, los dispositivos hidráulicos se averíen por el paso de material
sólido, y requieran reparación.
 En el diseño de un desarenador, se puede incluir una pantalla deflectora en la zona
entre la entrada y la de sedimentación, que funcione como un disipador de energía.
Para lograrlo, la velocidad de paso del flujo entre los orificios de la pantalla no
debe ser mayor a 0,2 m/s.
 Para el dimensionamiento del desarenador, la altura se define a partir de la
velocidad de sedimentación, y la longitud se define por la velocidad de avance del
flujo.
 De acuerdo con Hazen y Stokes, la velocidad de sedimentación de una partícula
es directamente proporcional al cuadrado del diámetro de la misma.
 La intensidad de desarenación se puede aumentar agregando coagulantes
químicos, para remover partículas de hasta el tamaño de la arcilla.
Referencias
 Freddy, C. R., & José, D. S. (2005). Acueductos: teoría y diseño. Universidad de
Medellín.
 Alfredo, L. C. R. (2003). Elementos de diseño para acueductos y
alcantarillados. Escuela Colombiana de Ingeniería.

 Ortiz Flórez, R. (2011). Pequeñas Centrales Hidroeléctricas. Construcción paso

a paso. Ediciones de la U.