HIDR�XIDO DE LITIOCARLOS ALBERT TORREZ RIVERO

RUDY MENDEZ ROJAS

CONTENIDO

1. INTRODUCCION 1
1.1. EL LITIO 1
2. HIDROXIDO DE LITIO 4
3. PROPIEDADES F�SICAS Y QUIMICAS 4
4. METODOS DE OBTENCION 4
4.1. A PARTIR DE MINERALES 4
4.1.1. ESPODUMENO 4
4.1.2. PRETRATAMIENTO DEL ESPODUMENO 4
4.1.3. PRODUCCI�N DE HIDR�XIDO DE LITIO 5
4.2. A PARTIR DE SALMUERAS DE SALARES 6
4.2.1. A PARTIR DE CARBAMATO DE LITIO 8
5. USOS Y APLICACIONES 9
6. HOJA DE SEGURIDAD Y EMERGENCIA 10

1. INTRODUCCION
1.1. EL LITIO
El litio es el m�s liviano de todos los elementos s�lidos. Gracias a sus
propiedades
f�sicas y qu�micas de car�cter �nico, ha desarrollado un mercado diversificado que
ha crecido en forma significativa en los �ltimos a�os. La gran variedad de los usos
del litio han conferido el calificativo de elemento vers�til.
El litio se comercializa y usa como concentrado de mineral, metal y compuesto
qu�mico, org�nico e inorg�nico. El mayor consumo es en la forma de productos
qu�micos inorg�nicos, destacando el carbonato de litio, que satisface un poco m�s
del 50% de la demanda y adem�s sirve de punto de partida para obtener la mayor
parte de los derivados qu�micos que se utilizan actualmente (figura 1), los que
suman un total de 70 aproximadamente.

El carbonato de litio y el hidr�xido de litio, que le sigue en orden de importancia

y que abarca alrededor de un cuarto del mercado, son considerados productos de
transacci�n comercial. Las principales aplicaciones actuales de los compuestos de
litio se encuentran en la industria del aluminio y en la fabricaci�n de vidrios,
cer�micas y grasas lubricantes.

La producci�n comercial del litio est� basada en su extracci�n, en la forma de

carbonato de litio, a partir de salmueras naturales ricas en litio y de minerales
de litio (espodumeno, un silicato de aluminio y litio, contenido en dep�sitos de
pegmatitas).

En la figura 2 se indican los esquemas simplificados de extracci�n a partir de

ambas fuentes de litio. El proceso de obtenci�n de carbonato de litio utilizando
espodumeno como materia prima es de mayor costo por incluir una etapa de miner�a y
ser intensivo en el uso de energ�a. La figura 3 ilustra el proceso de producci�n
del carbonato de litio.

En el mercado del litio y sus productos, se usa como medida de referencia el

carbonato de litio, el que contiene un 18,8% de litio met�lico. As�, tanto la
capacidad de producci�n como las cifras de consumo se expresan en libras de
carbonato de litio equivalente.
Fig. 1 Derivados del Litio

Fig. 2 Esquema simplificado de Extracci�n

Fig. 3 Producci�n de Carbonato de Litio

2. HIDROXIDO DE LITIO
Su f�rmula qu�mica es�(LiOH), tambi�n conocido como Lithine es un s�lido blanco
cristalino sin olor que absorbe humedad del aire (higrosc�pico). El hidr�xido de
litio es muy corrosivo, es soluble en agua, y levemente soluble en etanol. Es
encontrado comercialmente en la forma anidra, o como monohidrato.
3. PROPIEDADES F�SICAS Y QUIMICAS
El hidr�xido de litio de masa molar 24 g/mol, a temperatura ambiente, el hidr�xido
de litio es un s�lido blanco cristalino sin olor que absorbe humedad del aire
(higrosc�pico), es muy corrosivo. Es una sustancia soluble en Agua (11 g por 100 ml
de Agua a 20�C), ligeramente soluble en Alcohol Et�lico e insoluble en �ter.
4. METODOS DE OBTENCION
Se obtiene a partir de minerales o salmueras.
4.1. A PARTIR DE MINERALES
4.1.1. ESPODUMENO
El espodumeno, que es un silicato doble de aluminio y litio (AlLi(SiO3)2) con un
contenido de 3.73% en peso del litio, fue la fuente principal de obtenci�n de
compuestos de litio hasta la explotaci�n del litio contenido en salares naturales.
El espodumeno se encuentra siempre asociado a pegmatitas y se concentra por
flotaci�n diferencial para obtener un concentrado con 2.5 a 3.2% de litio, lo que
equivale a 85% a 95% de espodumeno.
4.1.2. PRETRATAMIENTO DEL ESPODUMENO
El espodumeno natural (silicato doble de aluminio-litio) es un piroxeno monocl�nico
el que en la forma cristalina a en la cual se encuentra en la naturaleza es
virtualmente insoluble en �cido sulf�rico caliente, lo que requiere convertirlo en
la forma cristalina tetragonal b por calcinaci�n a 800-900�C con caliza. La adici�n
de caliza permite formar un silicato de calcio estable, liberando el litio el cual
se puede recuperar posteriormente por lixiviaci�n con agua. La reacci�n global que
ocurre es:

En esta forma de tratamiento es posible extraer cerca del 80% del litio, quedando
el resto en el silicato en forma parcialmente reaccionado.
La calcina producida se puede tratar de distintas formas dependiendo del producto
final deseado.

Fig. 4 Producci�n de Li(OH) y Li(OH)H2O partir de concentrados de espodumeno.

4.1.3. PRODUCCI�N DE HIDR�XIDO DE LITIO

Si se desea producir hidr�xido de litio (LiOH), la calcina se muele y luego lixivia
con agua de manera de recuperar el litio en soluci�n acuosa como hidr�xido de
litio, seg�n la reacci�n:

La pulpa lixiviada se sedimenta y filtra y el filtrado obtenido, que contiene cerca

de 10% de hidr�xido de litio en soluci�n, se evapora y cristaliza para formar
cristales de hidr�xido de litio monohidratado Li(OH)H2O el que se retira del
cristalizador junto con el licor, centr�fuga y seca a 80-120�C con vapor indirecto
para tener as� los cristales secos del monohidrato.
La soluci�n obtenida en la centr�fuga se retorna al cristalizador y una peque�a
parte de descarta para evitar acumulaci�n de impurezas como Al, Mg, Ca, K y Cl. Los
cristalizadores se incrustan r�pidamente de hidr�xido de litio lo que requieren de
un lavado semanal con HCI para desincrustados mediante la formaci�n de cloruro de
litio. Este cloruro de litio producido con el HCl se debe tratar separadamente.
Si se requiere hidr�xido de litio anhidro, el monohidrato se calcina a baja
temperatura en vac�o a 100-120�C, envasando luego el producto el cual es
hidrosc�pico. En la Fig. 4 se observa el diagrama de procesos para producir
hidr�xido de litio anhidro y monohidratado.

4.2. A PARTIR DE SALMUERAS DE SALARES

La obtenci�n de litio desde salmueras naturales es una creciente e importante
fuente de litio y representa actualmente cerca del 80% de litio producido en el
mundo como carbonato, cloruro e hidr�xido de litio, siendo Chile el mayor productor
con sobre el 30% del litio producido el cual proviene �ntegramente de salmueras de
salares.

La composici�n de las salmueras comerciales desde las que se recupera litio var�a
considerablemente desde salmueras con bajos contenidos de litio (0,02%) hasta
algunas que tiene contenidos cercanos a 0.4%, con presencia de otros elementos como
potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro, boro, bromo, cloro, nitratos, cloruros,
sulfatos y carbonatos, lo cual requiere que cada salmuera sea tratada en forma
particular, de acuerdo a su composici�n.

Todas las salmueras son previamente concentradas por evaporaci�n solar para
aumentar el contenido de litio y adem�s precipitar otras sales que pueden ser
comerciales, como KCI, NaCI, K2SO4, Na2SO4, etc., as� como otras sales dobles como
silvinita, carnalita, bishoffita, schoenita, kainita, glasserita, glauberita,
epsonita, singerita, etc. Las salmueras m�s abundantes son las que tienen
mayoritariamente sulfatos y cloruros, particularmente estas �ltimas.

La extracci�n de salmueras de litio se realiza mediante bombeo y su concentraci�n

por medio de la adsorci�n mediante un adsorbente selectivo del litio o de la
evaporaci�n en piscinas poco profundas construidas para el efecto. La evaporaci�n
adem�s de elevar la concentraci�n de las sales, hace que al saturarse algunas de
�stas se vayan precipitando. La adsorci�n tiene las ventajas de que no es influida
por la composici�n del agua salada (puede tratarse de salmueras con bajas
concentraciones de litio como experimentalmente se lo hace con el agua de mar), ni
por las condiciones meteorol�gicas del lugar y no se generan muchos residuos y las
desventajas que son necesarios reactivos, el equipo de adsorci�n es caro y
complicado y el costo del adsorbente elevado.

4.2.1. A PARTIR DE CARBAMATO DE LITIO

El hidr�xido de litio tambi�n puede ser producido a partir de carbonato de litio
t�cnico de 99% Li2CO3, para lo cual se trata el carbonato de litio con hidr�xido de
calcio (lechada de cal) para producir el hidr�xido de litio, de acuerdo a la
reacci�n siguiente:

La pulpa, conteniendo hidr�xido de litio en soluci�n y carbonato de calcio

precipitado se lava en un sistema de 4 � 5 decantadores en serie en contracorriente
para obtener finalmente una pulpa con cerca de 10% de hidr�xido de litio en
soluci�n, (cerca de 24 gr/lt de g 2 LiOH H O a 20�C) la que despu�s de ser filtrada
en filtro prensa, se lleva a un sistema de evaporadores de triple efecto para
concentrar la soluci�n y permitir la cristalizaci�n del hidr�xido de litio.
El producto obtenido son cristales de hidr�xido monohidratado de litio y licor que
a�n contiene cerca de 25 gr/lt de hidr�xido de litio. Los cristales de hidr�xido de
litio monohidrato se separan en una centr�fuga y luego se secan a 80-100�C con
vapor indirecto (Fig.4). La soluci�n resultante del centrifugado de los cristales
se retorna al cristalizador, descartando una parte de �sta para evitar acumulaci�n
de impurezas como K, Ca, Na y Mg. Si se desea hidr�xido de
litio anhidro, este se seca indirectamente y en vac�o a 100-120�C

Fig. 5 Producci�n de Li(OH)H2O a partir de carbonato

5. USOS Y APLICACIONES
El hidr�xido de l�tio es usado por absorvedores de di�xido de carbono para la
purificaci�n de gases y aire fundamentalmente en las naves espaciales y submarinos.

La reacci�n es la siguiente:
2LiOH + CO2 ? Li2CO3 + H2O o 2LiOH�H2O + CO2 ? Li2CO3 + 3H2O
Se utiliza como medio de transferencia de calor, como electrolito en bater�as, y
como un catalizador para polimerizaci�n. Es usado en cer�micas, en la producci�n de
otros compuestos de l�tio, y en esterificaci�n, especialmente para el estearato de
l�tio (el cual es usado en grasas de varios prop�sitos de lubricaci�n debido a su
alta resistencia al agua y es �til en las altas y bajas temperaturas, como en
grasas para siderurgia y metalurgia , hornos y equipamientos de refrigeraci�n
severa).

6. HOJA DE SEGURIDAD Y EMERGENCIA

HOJA DE SEGURIDAD Y EMERGENCIA
HIDR�XIDO DE LITIO
Producto N� :
010/01

Nombre del producto : HIDR�XIDO DE LITIO

Proveedor : SQM S.A.
Direcci�n : El Trovador 4285, Santiago de Chile
Tel�fono : +56 (0) 2 425 21 98
Fax : +56 (0) 2 425 24 16
Tel�fonos de emergencia : +56 (0) 2 425 21 98

Sin�nimos : Hidr�xido de litio monohidrato

N�mero CAS : 1310-66-3
Peso molecular : 41.96
F�rmula qu�mica : LiOH * H20

Grados de Seguridad
Grado de salud : 3 - Leve
Grado de inflamabilidad : 0 - Ninguno
Grado de reactividad : 0 - Ninguno
Efectos de Salud Potenciales
Inhalaci�n : La inhalaci�n de polvo puede provocar da�os en las
mucosas del tracto

respiratorio superior. Sensaci�n de quemaz�n y dificultad respiratoria.

Ingesti�n : La ingesti�n puede provocar severas quemaduras de la boca y
gastrointestinal,

v�mitos y diarrea. En casos extremos puede producir apat�a, mareos,

dificultad
para habla, temblores y da�os al sistema nervioso central.
Contacto con la piel : Puede causar enrojecimiento, irritaci�n o
erupci�n, especialmente con la piel

h�meda.
Contacto con los ojos : Es un irritante fuerte del ojo, puede producir
enrojecimiento, quemaduras

profundas de los ojos, dolor y visi�n borrosa.

Inhalaci�n : Trasladar la persona al aire fresco. Si no

est� respirando, darle respiraci�n
artificial.
Ingesti�n : No inducir a vomitar. Si la v�ctima est� consciente
suministre 1-2 vasos de agua.
No suministre nada si est� inconsciente. Conseguir atenci�n
m�dica.
Contacto con la piel : Quitar la ropa contaminada. Lave con jab�n y abundante
agua por 15
minutos.
Contacto con los ojos : Lave inmediatamente los ojos con abundante agua por
al menos 25 minutos
levantando los p�rpados de vez en cuando. Conseguir atenci�n
m�dica.

Fuego : No es considerado como riesgo de incendios.

Explosi�n : No es considerado como riesgo de explosi�n
Agentes de extinci�n a usar : Cualquier medio conveniente para extinguir
el fuego circundante. Para
fuegos peque�os use agua. Para fuegos grandes, inunde con
agua desde
distancia.

Precauciones personales : Ventilar el �rea del derrame. Utilizar equipo de

protecci�n personal (Secci�n 8).

Evitar la formaci�n de polvo y utilizar m�scaras para polvo (3M N� 8710)

Precauciones para el medio ambiente : Evitar escurrimiento o contaminaci�n
de cursos de agua y napas subterr�neas.
M�todos de limpieza : Recoger el producto derramado y colocarlo dentro
de un envase apropiado para

su recuperaci�n o disposici�n.
.
Manipulaci�n:
Disposiciones t�cnicas : Disponer de buena ventilaci�n en el �rea de
trabajo..
Precauciones para manipulaci�n segura : Evitar contacto con los ojos y
con la piel.
Recomendaciones para manipulaci�n segura : Siempre agregar el hidr�xido
sobre el agua bajo agitaci�n, y no al rev�s..
Almacenamiento:
Disposiciones t�cnicas : Cerrar cuidadosamente los dep�sitos abiertos y
mantenerlos de pie para evitar
cualquier derrame.
Condiciones de almacenamiento : Almacenar en recipientes sellados, en un
lugar freso y bien ventilado.
Incompatibilidades : No almacenar junto a �cidos o agua. Mantener en
recipientes sellados.

Equipo de protecci�n personal : Guantes de goma, neopreno o nitrilo. Utilizar

m�scaras para polvo y lentes de

seguridad para protecci�n ocular frente a salpicaduras.

Medida de higiene : No comer, beber o fumar durante su manipulaci�n.

Estado f�sico : S�lido cristalino

Color : Blanco
Olor : Inodoro.
Valor pH : 14 en soluci�n al 5%
Punto de ebullici�n : No hay informaci�n.
Punto de fusi�n : 470 �C
Punto de inflamaci�n : No aplicable.
Gravedad espec�fica : 1.51 (agua = 1.0)
Solubilidad en agua : 223 g/L .@ 10 �C

Estabilidad : Estable bajo condiciones normales de uso y

almacenamiento. Expuesto al aire

se carbonata y se endurece.
Reacciones de riesgo : Incompatible con �cidos, agua y anh�drido
carb�nico.
Productos de descomposici�n peligrosos : En contacto con �cidos libera
anh�drido carb�nico (CO2). .

Toxicidad oral aguda en ratas (LDL0) : 200 mg/Kg

Toxicidad por inhalaci�n en ratas (LC50) : 960 mg/m3 en 4 horas
Efectos locales o sist�micos : Informaci�n no disponible.

Informaci�n general : No verter en desag�es, aguas o dep�sitos

p�blicos.
 Desecho de residuos : Disponer de acuerdo a las normas legales vigentes
en el pa�s.
Envases contaminados : Envases pl�sticos pueden ser reutilizados. En
caso de ser desechados, ello se

deber� hacer con los organismos legales y regulaciones locales

Regulaciones internacionales : Transporte regulado. Clase 8. U.N. 2680.

Corrosivo.
Regulaciones adicionales : Grupo de embalaje II.

Etiquetado especial : Corrosivo

S�mbolos de peligro (Frases R & S) : R 35
S 26, 36/37/39, 45

Carlos Albert Torrez Rivero SEM. I-2012