Las Características Climáticas.

El clima es un conjunto de fenómenos meteorológicos reiterados en un período determinado bajo una

misma región o territorio. Los parámetros meteorológicos hacen referencia a conceptos que integran y
varían la definición de un clima. Los más destacables son: temperatura, presión, vientos, precipitaciones
y humedad. Existen, a su vez, factores determinantes que afectan al clima. Entre los más destacables
se encuentran: latitud, altitud y las corrientes oceánicas. A continuación, analizaremos el clima y sus
características generales, las distintas clases de climas que existen, y sus determinantes.

Características del clima

Temperatura
Es la variación del calor que se presenta en la atmósfera de un lugar. Para medir dicha temperatura se
utiliza el termómetro y se mide en grados Celsius, grados Kelvin o grados. La temperatura se encuentra
determinada por la radiación solar quien a su vez se halla determinada por 2 factores:

Factores planetarios: La rotación del planeta determina los cambios entre el día y la noche y generan
variaciones de temperaturas. Por otra parte también se encuentra supeditado al cambio de traslación de
la tierra respecto al sol que determinará las diferentes estaciones del año.

Factores geográficos: Depende de las condiciones específicas del lugar. Estos pueden ser: altitud,
latitud, distancia en relación al nivel del mar, etc. Dichos conceptos se desarrollarán posteriormente.

Presión atmosférica
Es el peso del aire sobre la superficie terrestre. La presión estará determinada por la altitud y la
temperatura. Para medirla se usa el barómetro y se mide en milibares. De la presión atmosférica surgen
los fenómenos climáticos conocidos como ciclón y anticiclón.

Viento
Es el vehículo mediante el cual se transporta y distribuye equitativamente la energía de la atmósfera.

Humedad atmosférica
Es la concentración o cantidad de agua o vapor concentrado que se halla en el ambiente. Se mide con
el instrumento llamado higrómetro.

Precipitación
Es el agua que procede de las nubes cayendo a la superficie terrestre en forma de granizo, lluvia o
nieve.

Latitud
Es la distancia determinada por la línea ecuatorial y un punto determinado. La línea el ecuador divide la
Tierra en 2 hemisferios: hemisferio norte y hemisferio sur. La cercanía de la región respecto a la línea
del ecuador aumenta la temperatura, mientras que su distanciamiento hacia los polos disminuye la
misma.

Altitud
Es la altura de un territorio sobre el nivel del mar. Así, una región montañosa está a una altitud mayor
que una región en las cercanías de una playa. Determinada por la altitud se clasifican 5 pisos térmicos:
Cálido. Se encuentra entre 0 y 1.000 metros respecto al nivel del mar.
Templado. Entre 1.000 y 2.000 metros.
Frío. Entre los 2.000 y los 3.000 metros.
Nival y nublado. Más de 3.000 metros de altitud.
Corrientes oceánicas
Estas corrientes causan efectos sobre el clima. Existen corrientes oceánicas frías que provocan
descenso de temperaturas y precipitaciones, mientras que las corrientes cálidas elevan las
temperaturas.

Tipos de clima
Existen diferentes tipos de climas:

Cálidos. Las temperaturas oscilan en los 20° C, no existe una marcada variación estacional. Abundan
las selvas y praderas. Dentro de estos climas de temperaturas elevadas se puede subdividir en:

Clima Ecuatorial. Ubicado sobre la línea del Ecuador, presenta temperaturas elevadas durante todo el
año. Predominan las precipitaciones y el aire húmedo.

Clima Tropical. Se ubican entre la línea del ecuador hacia el norte y al sur hasta las líneas de los
trópicos de cáncer y de capricornio. Las precipitaciones son abundantes pero sólo en época de verano.

Clima Subtropical árido. Presenta gran amplitud térmica, variadas precipitaciones que se modifican
según la época del año.

Templados. Sus temperaturas se encuentran entre los 10 y los 20°C. Cada estación se encuentra bien
delimitada. Se subdividen a su vez en:

Clima Mediterráneo. Tiene como característica la presencia de veranos secos y soleados mientras que
los inviernos son muy lluviosos.

Clima Chino. Puede presentar ciclones tropicales e inviernos con temperaturas heladas.

Clima Oceánico. Es el clima que se presenta en las zonas costeras. Abundan las nubes y lluvias. No
presenta inviernos o veranos con temperaturas extremas.

Clima Continental. Es el clima que se presenta en los continentes. Este tiene la particularidad de
calentarse y enfriarse de manera más rápida, por lo que consigue variar sus temperaturas con mayor
amplitud térmica.

Fríos. En los climas fríos las temperaturas no superan los 10°C. Se subdivide a su vez en:
Clima Polar. Presente en la zona de los polos (Ártico y Antártico). Se caracterizan por poseer escasa
vegetación dado que la zona, generalmente, se encuentra cubierta por hielo.

De Alta Montaña. Sus temperaturas suelen disminuir aun más dado la altitud. Se presenta mayor
cantidad de precipitaciones.

Microclimas
Existen variaciones climáticas que se ven modificadas por la presencia de la mano del hombre. Así,
actividades industriales, de transporte o domésticas, entre otras pueden generar lo que se conoce como
microclima.

También se considera un microclima a aquel que se produce por un incendio o por fenómenos naturales
como las erupciones volcánicas.

Los Climas de América.

El continente americano posee una gran variedad de climas debido a la acción de diversos factores
como el agua, el viento, el calor. Es el continente que tiene mayor variedad de climas, ya que se
extiende de norte a sur y abarca una gran extensión.

Los climas cálidos se extienden por América Central, y una pequeña parte del norte de canada. Sus
características principales son: baja amplitud térmica, y temperaturas medias anuales elevadas y
precipitaciones abundantes todo el año. De acuerdo con las variaciones de sus condiciones generales
se clasifican en: Los climas templados se desarrollan en las latitudes intermedias, y sus características
son las temperaturas medias más bajas y las amplitudes térmicas mayores que en los climas cálidos,
especialmente en las áreas alejadas de las costas. Debido a esa diferencia, se clasifican en templados
oceánicos y continentales.
Los climas fríos se ubican en las latitudes más altas y predominan en gran parte de América del Norte y
en el extremo meridional de América del Sur. Los veranos son muy cortos y los inviernos muy rigurosos,
con grandes amplitudes térmicas, con excepción de las zonas que reciben la influencia de las corrientes
cálidas.
El clima cálido presenta elevadas temperaturas, sin grandes variaciones estacionales. Predominan de
bosques tropicales, selvas y sabanas (praderas de pastos altos con algunas especies arbóreas y
arbustos aislados o que forman pequeños grupos).

Este clima se puede subdividir en 3 climas diferentes:

Clima tropical.
Clima ecuatorial.
Clima desértico.

Los climas cálidos se localizan en las bandas ecuatoriales, subtropicales y tropicales del planeta,
debidas, fundamentalmente, a una mayor influencia del Sol sobre estas regiones, en las que los rayos
de nuestra estrella inciden de manera casi perpendicular sobre la atmósfera, lo que proporciona un
mayor calentamiento.

Cálido Tropical: se desarrolla en el Golfo de México, en el sur de Brasil , en el Noreste Argentino y en

el Norte Chileno. Los inviernos son templados y los veranos cálidos. Las precipitaciones son
abundantes y se producen a lo largo de todo el año. La vegetación difiere desde el bosque exuberante
tropical hasta la sabana en zonas de estación seca como en Venezuela. En las zonas montañosas
tropicales la altitud permite distinguir tres pisos térmicos: tierras calientes entre los 0 y los 1000, tierras
templadas entre los 1000 a 2000 y las tierras frías por encima de los 2000 metros de altura donde se
asienta preferentemente la población.

Cálido Ecuatorial: se extiende a ambos lados del Ecuador. Coincide en gran parte con la llanura
amazónica. Las temperaturas medias oscilan alrededor de 25° C. Se caracteriza por una constante
térmica. Las precipitaciones son excesivas. Corresponde al bioma de selva amazónica que provee de
maderas de alto valor económico.

Flora: Algunas de las especies vegetales que se destacan son la caoba, el árbol del caucho, la palmera,
la castañeteara, el jacarandá, el laurel, el gutagamba, el cedro, el pretiriere y el cubil

Fauna: En cuanto a las especies animales predominantes se encuentran reptiles, monos, felinos,
marsupiales, insectos, aves, mariposas y peces.
Clima Desértico: El clima desértico es un tipo de clima donde las precipitaciones son generalmente
menores de 250 mm en un año. La escasez de lluvias es una característica de los desiertos, como el
arábigo, australiano y el Sáhara. También es una característica del interior de los continentes, de las
zonas occidentales de los continentes y de las laderas que no dan al mar de las cordilleras. Partes de
las regiones del Ártico y la Antártida también tienen climas áridos a pesar de que son frías.
Los Ríos de América.

“Principales ríos de América del Norte” y “Principales ríos de América del Sur” para presentar
los Principales ríos de América.
Entre todos los ríos que hoy vamos a ver, hay tres que deberías conocer o aprender especialmente por
su importancia hidrográfica, cultural o histórica. ¿Qué ríos de América debería conocer? En mi
opinión serían: el río Amazonas, el río Misisipi y el río Colorado. ¿Por qué? Porque han sido
escenario principal de importantes acontecimientos del pasado y novelas históricas, se escuchan muy a
menudo en la televisión y en el caso del Amazonas es el río más caudaloso y largo del mundo ¿Qué
menos que conocer algo sobre él?
Vamos a presentar una tabla sintetizada con el nacimiento, desembocadura y países por los que
transcurren los principales ríos de América, así como un mapa en el que poder visualizar estos
conocimientos.
Río Amazonas (Perú, Colombia y Brasil)
El río Amazonas es el río más caudaloso del mundo. Según estudios realizados en 2007 y 2008,
también es el de mayor longitud; contiene mucha más agua que el Nilo, el Yangtsé y el Misisipi juntos, y
supone cerca de una quinta parte del agua dulce corriente del planeta.

Río Celeste (Costa Rica)

El rio Celeste, es un río de Costa Rica que se encuentra en el cantón de Guatuso en la provincia de
Alajuela, dentro del Parque Nacional Volcán Tenorio, en el Área de Conservación Arenal-Tempisque.

Río Paraná (Argentina, Brasil y Paraguay)

El río Paraná es uno de los ríos más importantes de América del Sur que atraviesa la mitad sur del
continente y forma parte de la extensa cuenca del Plata, la que recoge las aguas de los ríos Paraná,
Paraguay, Uruguay, sus afluentes y diversos humedales, como el Pantanal, los Esteros del Iberá
Río Misisipi (Estados Unidos)
Es un largo río situado en América del Norte que atraviesa la parte central de los Estados Unidos.
Discurre entre el norte de Minnesota y el golfo de México y su curso tiene una orientación meridiana.

Río Yuna (República Dominicana)

La cuenca hidrográfica se extiende por la zona oriental del Valle del Cibao ocupando una superficie de
5.498 km². El río Yuna es el río más caudaloso de la República Dominicana.

Río Orinoco (Venezuela y Colombia)

El río Orinoco es uno de los ríos más importantes de América del Sur que discurre mayormente por
Venezuela, aunque en un tramo central se bifurca marcando dos tramos que transcurren en direcciones
opuestas de la frontera entre este país y Colombia, tras los cuales se interna en dicho territorio.

Río San Lorenzo (Canadá)

Es uno de los principales ríos de Norteamérica, el colector de los Grandes Lagos que conecta con el
océano Atlántico, en el golfo de San Lorenzo. En su primer tramo forma la frontera natural entre Estados
Unidos y Canadá y luego se adentra en territorio canadiense, en las provincias de Quebec
Río Magdalena (Colombia)
El río Magdalena es la principal arteria fluvial de Colombia. Tiene una longitud de más de 1500 km, es
navegable desde Honda hasta su desembocadura en el mar Caribe, y su principal afluente es el río
Cauca.

Río Colorado (México y Estados Unidos)

El río Colorado es un río que cruza el suroeste de los Estados Unidos y noroeste de México. Su longitud
es aproximadamente de 2.500 km.

Río de la Plata (Uruguay)

El Río de la Plata es un río del Cono Sur de América, formado por la unión de los ríos Paraná y
Uruguay. Puede ser dividido en dos sectores: el sector interior, compuesto por los tramos superior y
medio, el cual es de poca profundidad y se encuentra desprovisto de intrusión salina

Río Mackenzie (Canadá)

Es un largo río de Canadá que se origina en el Gran Lago del Esclavo, en los Territorios del Noroeste, y
fluye hacia el norte hasta desaguar en el océano Ártico.
Río São Francisco (Brasil)
es un río brasileño que nace en la Serra da Canastra en Minas Gerais, aproximadamente a 1.200
metros de altura, atraviesa el estado de Bahía, siendo el límite al norte con Pernambuco, también es la
división natural entre Sergipe y Alagoas donde desemboca en el océano Atlántico.

Río Saskatchewan (Canadá)

Es uno de los principales ríos de Canadá, uno de los grandes tributarios del río Nelson que discurre
hacia el este a través de las provincias de Saskatchewan y Manitoba para desembocar en el lago
Cedar.

Río Bravo (Estados Unidos y México)

El Río Bravo o Río Bravo del Norte, conocido así en México, o el llamado Río Grande en Estados
Unidos, tiene una longitud de 3.034 km, y drena un área de 607.965 km² (similar a la superficie de
países como Botsuana o Ucrania).

Río Mamoré (Bolivia)

El río Mamoré es un río amazónico boliviano-brasileño, aunque la mayor parte de su recorrido lo hace
en territorio boliviano siendo este el más importante del país, pertenece a la cuenca del Amazonas. En
su zona boliviana/brasileña se encuentra la Isla Suárez, en disputa entre estos países.
Río Columbia (Estados Unidos)
Es el río más largo de la región noroeste de la costa del Pacífico de Norteamérica, y toma el nombre del
Columbia Rediviva, el primer barco occidental conocido que haya remontado el río.

Río Yukón (Canadá y Estados Unidos)

Es un largo e importante río del noroeste de Norteamérica, que discurre por Estados Unidos y Canadá.
Tiene una longitud de 3.185 km y forma una gran cuenca de 854.000 km² (mayor que países como
Namibia, Pakistán y Mozambique).

Río Motagua Río Escondido

Nacimiento: Guatemala Nacimiento: Nicaragua
Desembocadura: Mar Caribe Desembocadura: Mar Caribe
Países: Guatemala y Honduras Países: Nicaragua

Río Ulúa
Nacimiento: Honduras
Desembocadura: Mar Caribe
Países: Honduras

Río Aguán
Nacimiento: Honduras
Desembocadura: Mar Caribe
Países: Honduras

Río Patuca
Nacimiento: Honduras
Desembocadura: Mar Caribe
Países: Honduras

Río Coco
Nacimiento: Honduras
Desembocadura: Mar Caribe
Países: Nicaragua y Honduras

Río grande
Nacimiento: Nicaragua
Desembocadura: Mar Caribe
Países: Nicaragua
La Vegetación Natural de América.

La tundra se encuentra en la vertiente ártica de Norteamérica (bahía de Hudson e isla de Baffin) y en

Groenlandia. En el sur no se encuentra más que en ciertas islas.
La taiga se extiende por la mayor parte de Alaska (EE UU) y Canadá. En América del Sur no se
encuentra.

El bosque mixto de planifolias y coníferas se encuentra entre los Grandes Lagos, el río San Lorenzo y el
cuadrante noroeste de Estados Unidos, y por otro la mitad norte de la costa del Pacífico de Estados
Unidos, (norte de California, Oregón y Washington) y la Columbia Británica, en Canadá. En América del
Sur lo encontramos en el sur de Chile.

El bosque mediterráneo lo encontramos en una estrecha franja de California (EE UU) y el Chile central.
El bosque subtropical húmedo lo encontramos en la desembocadura del Misisipi, la zona costera entre
Florida y Virginia en América del Norte y en zonas de Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil.

La estepa la encontramos en el centro de Estados Unidos y algunos valles interiores de la Rocosas, en

América del Norte, y en la Pampa y Patagonia argentinas, y algunas zonas de Uruguay, en América del
Sur.

Los desiertos aparecen en América en a sotavento de las Rocosas y en el en norte de México.

La estepa con espinosos y el matorral espinoso tropical lo encontramos en algunas islas del Caribe,
zonas de Bolivia, Venezuela y las Guayanas y buena parte del Brasil central al sur del Amazonas.
La sabana se encuentra en unas pocas regiones de Venezuela, las Guayanas y algunos enclaves del
sur de Brasil.

El bosque ecuatorial lo encontramos en la zona central de la cuenca del Amazonas, que cubre países
de Colombia, Perú, Ecuador, Venezuela, las Guayanas y Brasil, y la mayor parte de América Central.
El manglar se encuentra en la zona costera del Atlántico desde el sur de Brasil hasta Florida, y en la
costa del Pacífico en México y las costas de Bolivia, Ecuador y Perú.

Región neointertropical. Abarca grandes extensiones del sur y sureste de México, así como América
Central. Como regiones naturales están la selva tropical, donde son especies típicas la palmera, la
caoba, el cedro rojo, el caucho, la ceiba, el palo de Brasil, el palo de Campeche, leguminosas y
epiquitas; la sabana, con herbáceas y con especies originarias como el maíz, la calabaza y la yuca.

Hay un predominio de los climas de la zona tropical (A); aunque en algunas partes la altitud determina la
existencia de climas de las zonas templada y seca, como el templado con lluvias en verano (Cw), donde
existe vegetación propia de las regiones holártica y antárticoandina, y seco estepario (BS) y seco
desértico (BW), con su respectiva vegetación de algunas herbáceas xerófilas.
• Región antárticoandina. El extremo sur de Chile tiene clima
polar de tundra ET, presente praderas, de vegetación herbácea,
entre las que la Pampa argentina y la Puna Peruano boliviana
son las más conocidas. La papa es característica de los Andes
Sudamericanos, y en las regiones llanas se encuentra el
quebracho, el ombú y el mate, que es un arbusto típico de la
región. Existe vegetación xerófila, entre cuyas plantas pueden
mencionarse el algarrobo del Chaco.

• En el sureste de Brasil, y sobre todo en Chile, los árboles están

representados por coníferas del género araucaria. Los musgos y
líquenes se encuentran en regiones de gran altitud en las
montañas meridionales de Chile.

Los relieves de América.

Se llama relieve tabular a la orografía de estratos que forman tablas. Se constituyen en rocas
sedimentarias de origen reciente que no sufrieron tensiones orogénicas.

Es frecuente encontrar este tipo de relieve en cuencas sedimentarias cuya amplitud permita a las capas
de sedimentos distribuirse horizontalmente. También se pueden apreciar variedades litológicas que
presentan distintas reacciones ante los agentes erosivos, especialmente ante las arcillas, calizas y
margas.

La estructura más frecuente es el plano exhumado o superficie estructural, originada por el surgimiento
de una capa dura y plana de calizas. En general, este plano exhumado se deposita cuando la erosión
ya ha desintegrado varias de las capas superiores. En consecuencia, es posible observar una serie de
diferentes niveles de planos exhumados.

El relieve de América tiene dos unidades claramente diferenciadas: las cordilleras alpinas del oeste y las
grandes llanuras de los escudos continentales. Dentro de estos escudos, en el extremo oeste, se elevan
pequeños relieves de tipo apalachense, producto de antiguas cordilleras muy erosionadas.

Las grandes cadenas montañosas forman un cordón que recorre de norte a sur el oeste del continente,
muy cerca de la costa. Son montañas jóvenes, producto de la orogenia alpina que se encuentran en el
límite entre las placas tectónicas que forman América. Estas grandes cadenas son, de norte a sur:
* Montañas Rocosas
* Sierra Madre
* Andes
Sólo en unos pocos centenares de kilómetros en América Central se pierde la continuidad de este
conjunto.
Por supuesto, localmente, dentro de estos grandes conjuntos se diferencian otros menores. Dentro de
las grandes cordilleras encontramos depresiones, mesetas y altiplanos. Entre las montañas y la costa
encontramos surcos y sierras prelitorales, de gran importancia local.

Las montañas más altas de América son:

* Aconcagua 6.959 m. (Argentina)
* Ojos del Salado 6.893 m. (Argentina – Chile)
* Monte Pissis 6.795 m. (Argentina)
* Nevado de Huascarán 6.746 m. (Perú)
 * Volcán Llullaillaco 6.739 m. (Argentina – Chile)
* Cerro Mercedario 6.720 m. (Argentina)
* Cerro Yerupaja 6.617 m. (Perú)
* Nevado Sajama 6.542 m. (Bolivia)
* Volcán Antofalla 6.440 m. (Argentina)
* Nevado Illimani 6.438 m. (Bolivia)

Muy lejos de estas altitudes están las de América del Norte:

* McKinley 6.193 m (Alaska, EE UU)
* Orizaba o Citlaltépetl 5.743 m (México)
* Whitney 4.418 m (Washington, EE UU)
* Elbert 4.399 m (Colorado, EE UU)

Al este de este conjunto montañoso se desarrollan grandes llanuras. Las más importantes son:
* las grandes llanuras de Estados Unidos y Canadá, especialmente la llanura del río Misisipi,
* los llanos de Orinoco,
* la gran llanura amazónica,
* la Pampa argentina,
* el Gran Chaco y
* la Patagonia.

Más al este se encuentran las antiguas cordilleras erosionadas. Las más importantes son:
* la meseta Laurentiana
* los montes Apalaches, paradigma del relieve apalachense,
* la meseta de Ozark,
* el macizo de las Guayanas,
* la sierra de Borborena
* la meseta Brasileña,
* el Mato Grosso y
* la sierra del Mar.

Características del relieve de América

 Casi todo el territorio americano se encuentra por encima del nivel del mar, con una considerable
proporción de este incluso por encima de los 1500 metros (con sus correspondientes climas fríos por
altura). La depresión más marcada se ubica en la Patagonia argentina, es la Laguna del Carbón, que
está a 105 metros bajo el nivel del mar.

 Tanto en América del Norte como en América del Sur, el noreste corresponde a escudos originados
hace muchísimo tiempo, en la era Paleozoica o Primaria. Estos son el Escudo Canadiense y el Escudo
Guayano-Brasileño, respectivamente.

 Estos sistemas originaron las actuales formaciones del este continental: los montes Apalaches (América
del Norte), el macizo brasileño; el macizo de las Guayanas y la meseta patagónica (América del Sur).
Estas son hoy moderadas o bajas elevaciones discontinuas fruto de miles de años de erosión.

 En forma paralela a la extensa costa del Océano Pacífico, en la región oeste domina un relieve
montañoso de grandes cordilleras jóvenes que se corresponde con el plegamiento Alpino producido en
la era Cenozoica (o Terciaria) a raíz del choque entre las placas tectónicas que hoy forman el
continente. Corresponden a esta orogenia el macizo plegado del oeste, que incluye a las Montañas
 Rocosas de América del Norte, la Sierra Madre (México y América Central) y la gran región de los
Andes, en América del Sur.

 Conforma esto una gran extensión de formas abruptas con numerosos picos agudos, entre ellos los de
cotas más altas del continente (Aconcagua, 6960 metros; Tupungato, 6800 metros; Mc Kinley, 6200
metros). Solo en América Central y por pocos cientos de kilómetros se pierde la continuidad del
conjunto, que exhibe gran actividad sísmica y volcánica en algunos tramos y está atravesado por
estrechos valles.