Análisis de las zonas de falla de Motores Eléctricos

Ing. Juan C. Hidalgo B., MBA

Especialista en termografía Nivel II y en análisis de fallas en motores eléctricos

Grupo TERMOGRAM, San José, Costa Rica

RESUMEN

EL personal de mantenimiento ha estado sumamente limitado al tratar de diagnosticar

fallas en motores eléctricos. Las herramientas más comunes han sido un medidor de
aislamiento (megger) y un ohmimetro. Aunque recientemente el análisis de vibraciones
ha ayudado a determinar fallas de tipo eléctrico en motores, no se puede asumir que un
pico a 2 veces la frecuencia de línea es una falla de tipo eléctrico. Se deben de tomar en
cuenta otras variables antes de sacar un motor de servicio. Aun con el megger muchas
anomalías pueden ser pasadas por alto. El determinar problemas en motores debe ser
confiable y seguro, por esto un análisis de motores eléctricos debe contener resultados en
las siguientes zonas de falla: Circuito de Potencia, Aislamiento, Estator, Rotor, Entrehierro y
Calidad de energía. Las pruebas ha realizar deben de contemplar pruebas tanto con
motor detenido como con motor energizado.

1. Introducción

Comúnmente las únicas herramientas usadas por el personal de mantenimiento para

detectar fallas en motores han sido un megger (medidor de aislamiento) y un ohmimetro.
Desdichadamente la información brindada es muy general y no precisa la zona de falla
del motor en estudio. Es muy fácil el diagnóstico erróneamente si se confía solo en los
resultados de un megger.
Por ejemplo, un corto entre espiras o entre fases puede perfectamente estar disparando
un motor y al medir el aislamiento este esta en buen estado.
Ya que estas fallas aunque son un problema de aislamiento en el devanado podrían estar
aisladas completamente de tierra y por lo tanto el megger no las detecta.
Este tipo de anomalías deteriora rápidamente el devanado lo cual resultara en un futuro
reemplazo u “overhaul” del motor.
También se ha usado el análisis por vibraciones para detectar fallas en el rotor, estator y
excentricidad. Por ejemplo en el rotor se encuentran a la frecuencia de paso de polo
(barra) para el caso de motores con
Ilustración 1: Estudio de Fallas en Motores rotor jaula de ardilla (motores de
Eléctricos inducción de CA), con bandas
laterales alrededor de esa frecuencia,
y excentricidad y cortos en el estator a
2 veces la frecuencia de línea sin
ninguna banda lateral. Sin embargo, el
análisis a 2 veces la frecuencia de línea
no detalla cual de las dos fallas es la
que esta afectando mas al motor. Y
estas son determinadas por
especialistas en vibraciones muy experimentados y pueden ya sea pasar desapercibidas
por completo o confundirse con otro tipo de influencia.

La ilustración 1 muestra un estudio realizado entre el Electric Power Research Institute (EPRI)
y General Electric en 1985. El propósito de este estudio fue el mostrar las verdaderas
fuentes de falla en motores eléctricos.
Entonces no preguntamos, estamos realmente diagnosticando todas las zonas posibles de
falla en un motor?
Realmente la respuesta es simple, ni vibraciones, ni un ohmimetro ni un megger logran
revisar todas las zonas de falla de un motor, entonces, la tecnología predictiva que esta
aplicando en su planta es suficiente para evaluar todos los componentes que pueden
causar la falla de un motor?.
Las pruebas eléctricas aplicadas a un motor deben de ser confiables y nos deben dar un
diagnostico completo de todas las zonas o áreas de falla de un motor. Las pruebas a
realizar deben incluir pruebas tanto con motor energizado como con motor detenido. Las
pruebas con motor detenido son de particular importancia en aquellos casos en que un
motor sé este disparando y su puesta en funcionamiento puede terminar de dañarlo, o en
el caso de pruebas de puesta en marcha al instalarse un nuevo equipo de producción.
Para el diagnóstico de un motor, se han establecido las siguientes zonas o áreas de fallas.
 Circuito de Potencia
 Aislamiento
 Estator
 Rotor
 Excentricidad (entrehierro)
 Calidad de energía

El análisis de estas 6 zonas nos permite distinguir entre un problema mecánico o eléctrico.
Y en el caso de un problema eléctrico detallar la solución.

2. Zonas de Falla

I. Circuito de Potencia
Generalmente se establece desde el Centro de Control del Motor (CCM) hasta la caja de
bornes del mismo, e involucra a todos los conductores con sus bornes, interruptores,
protecciones térmicas, fusibles, contactores y cuchillas.
La ilustración 2 muestra un típico circuito de potencia, se ha demostrado por EPRI que los
falsos contactos han sido la fuente de un 46% de las fallas en motores, por lo que aunque
muchas veces el motor este en excelente estado, este se instala en un circuito de
potencia defectuoso, que a la postre lo daña.
Los problemas de conexiones de alta resistencia (se oponen al paso de la corriente) son
variados, entre ellos,
 Generación de armónicas
 Desbalances de voltaje Ilustración 2: Tipico circuito de potencia
 Desbalances de corriente

2
 Típicamente las conexiones de alta resistencia son causadas por:
 Terminales corroídos
 Cables sueltos
 Barras sueltas
 Prensa fusibles corroídos
 Hilos abiertos
 Conexiones entre Aluminio – cobre
 Diferentes tamaños de conductores

Uno de los métodos que usamos para detectar defectos en el circuito de potencia en
un motor / generador, trifásico es la medición de resistencia entre fases, es una prueba
estática con motor detenido. En un equipo en buen estado las tres lecturas entre las fases
deberían ser casi idénticas, su desbalance resistivo debe ser menor a un 5%.
Dinámicamente, con motor energizado el circuito es evaluado completamente al
detectarse desbalances de voltaje en cualquiera de las fases.
Otro de los métodos utilizados para complementar el diagnostico del circuito de potencia
es la termografía IR, sin duda una de las técnicas mas conocidas para detectar falsos
contactos.

Ilustración 3: Desbalance resistivo - falso

contacto severo

El siguiente motor presento problemas en su cojinete debido a un exceso de grasa como se muestra en
las siguientes figuras. Figura 1 y figura 2

Figura 1 Figura 2

Esta grasa perdió su propiedad viscosa debido a un aumento de temperatura alrededor de los
75°C pasando así de su estado viscoso a un estado semi sólido. 3
 Los niveles de temperatura alcanzados al momento de la falla fueron muy excesivos estos son
mostrados en la figura 3, para lograr mayor precisión en la medición esta fue realizada con la
cámara termográfica marca Fluke modelo ti-400 pro.

figura 3

El tipo de fricción ocurrida entre las partes involucradas es llamada fricción dinámica la cual no es
mas que el movimiento relativo de dos partes en contacto provocando rozamiento, estas partes en
contacto están separadas por una película de lubricante en este caso grasa que permite un
deslizamiento suave reduciendo a lo más mínimo la fricción para así evitar desgastes.
Este caso no presentaba ningún tipo de corrosión debido a que solo fue desgaste por alta
temperatura en las partes involucradas (Cojinete y rotor).
El tipo de lubricación que presenta este caso es el Elastohidrodinámica la cual ocurre cuando se
introduce lubricantes entre superficies en contacto rodante.
El tipo de lubricante utilizado para lograr la lubricación marginal fue el Royal Nova para altas
temperatura como indica la figura 4.

Figura 4

4
II. Calidad de energía

La calidad de energía ha sido ignorada en muchos casos por el personal de mantenimiento y

sin duda es una zona de falla con mucha influencia en la vida de un motor.
Existen varios factores involucrados en la calidad de energía; distorsión armónica tanto de
voltaje como de corriente, picos de voltaje, desbalances de voltaje y factor de potencia son
algunos de estos.
Sin embargo, con relación a las fallas en motores eléctricos nos concentraremos en dos de
estos factores:

5
 Desbalance de Voltaje

Cuando los voltajes de línea aplicados a un motor no son equilibrados se

desarrollan corrientes desbalanceadas en los devanados del estator, a estas se
les conoce como corrientes de secuencia negativa y reducen el torque del
motor. Se producen dos efectos importantes, aumenta la temperatura en el
devanado y aumenta su vibración. Un aumento de la temperatura por
encima de su valor permitido provocaría danos al aislamiento, y el aumento en
los niveles de vibración provocaría en algún grado solturas mecánicas,
d
e HP Derating Factor
Ilustración 4: Factor de
s reduccion de potencia
1
g (NEMA)
a 0.95

s
Derating Factor

0.9
t
e 0.85

e 0.8

n 0.75
0 1 2 3 4 5

l % Voltage Unbalance

o
s
rodamientos y aflojamiento de las bobinas.
Con desbalances de voltaje presentes, la potencia de placa de un motor
debe ser multiplicado por un factor de reducción tal y como se observa en la
ilustración 4.
De acuerdo a NEMA ningún motor debe ser operado con desbalances de
voltaje mayores a un 5%.

 Armónicas
Con la popularidad de los "drives" de CA y CD para motores (Aresep habla
s
o
b
r Ilustración 5: Armonicas
e

a
l
g
u
n
a

r
e
g
ulación específica) se crean distorsiones importantes en la forma de onda de
voltaje, a estas se les conoce como armónicas.
El parámetro más conocido es la distorsión armónica Total (THD, en inglés) en
términos simples es el valor RMS de la señal con la frecuencia fundamental

6
removida. O sea, una onda sinusoidal perfecta de 60Hz tendría un THD de 0%.
Cualquier otra onda presente junto con la fundamental se le considera
distorsión armónica.
Entonces, los armónicas son señales que distorsionan a la onda fundamental,
tienen una forma sinusoidal y están presentes en múltiplos de la fundamental.
El siguiente gráfico muestra la onda fundamental a 60Hz pero con otra onda
sobrepuesta, esta última completa 2 ciclos en el mismo tiempo que la
fundamental completa uno. Si se observa la fase 1 de la fundamental (gris), la
armónica forma los dos ciclos (verde)
A la onda sobrepuesta se le conoce como la 2da. Armónica 2x60Hz = 120Hz

Las armónicas existen en todos los sistemas trifásicos y son generadas por
cargas no-lineales como:
o Convertidores de potencia electrónicos: rectificadores y vaciadores de
frecuencia (VFD)
o Fluorescentes
o Hornos de arco
o UPS
o etc.

Existen tres tipos de armónicas:

 Secuencia positiva: Crea un campo magnético en la dirección de
rotación, por lo tanto ayuda al torque del motor.
 Secuencia negativa: Se opone a la rotación del motor e incrementa la
demanda de corriente a una carga determinada.
 Secuencia cero: No produce ningún trabajo, pero causa
calentamiento y retorna al transformador de alimentación y sobre
carga al nuestro. Produce por lo tanto calentamiento en el
transformador también.

La siguiente tabla muestra la clasificación de cada armónica para un sistema

Armoni HZ Secuen Armoni HZ Secuen

1 60 + 7 420 +
2 120 - 8 480 -
3 180 0 9 540 0
4 240 + 10 600 +
5 300 - 11 660 -
6 360 0 12 720 0

7
El fenómeno de las armónicas que más afecta para el caso de los motores
eléctricos es el excesivo calor que se produce por las demandas de corriente
anormales. Un motor diseñado para consumir a plena carga 150amp. Podría
consumir 180 A. Sí el THD es alto. Este aumento de corriente perfectamente
podría no ser tolerado por el motor y provoca daños severos al aislamiento y
posible colapso del mismo.
Si este alto THD no es corregido, al instalarse un nuevo motor en este circuito, el
fenómeno se repetiría y sería de nunca acabar, por esto un análisis de la
calidad de energía que le llega a un motor es irremplazable.
Existe un factor de reducción conocido como el factor de voltaje armónico
(HVF, en ingles), el cual se utiliza para reducir la potencia del motor en
presencia de un THD alto.
El estándar IEEE519-1992 reconoce que son las cargas las que introducen
armónicas al sistema y nos da ciertos limites que se deberían de manejar en las
industrias. En este caso la distorsión armónica de voltaje es más importante,
según la tabla 3.3.1 de este estándar, el THD para sistemas operando a menos
de 69KV debería ser no mayor a 5%.
Aun recomiendan que cada armónica de voltaje individual no exceda de un
3%.
Una correcta identificación de las armónicas presentes en el circuito de
distribución permitirá a los ingenieros de calidad de energía, diseñar filtros
pasivos y activos para eliminar el efecto anteriormente discutido.

Ilustración 6: Medicion de armonicas

8
III. Aislamiento

Cuando hablamos de la condición de aislamiento nos referimos a la resistencia que existe

entre este a tierra (RTG, en ingles). La RTG indica que tan limpio o sano esta un
aislamiento.
Para que se de una falla a tierra, deben de ocurrir dos cosas. Primero debe crearse un
camino de conducción a través del aislamiento. Conforme el aislamiento envejece se
fisura y posibilita que se acumule material conductivo. Segundo, la superficie exterior del
aislamiento se contamina de material conductivo y conduce suficiente corriente a la
carcaza o núcleo del motor que esta conectado a tierra.
Hoy en día los sistemas de aislamiento han mejorado notablemente y son capaces de
soportar mayores temperaturas sin sacrificar su vida esperada.
La máxima temperatura de operación de un motor / generador depende principalmente
de los materiales usados en su construcción, existen varias clases, pero las más usadas son:
 Aislamiento clase B, temperatura máxima 130°C
 Aislamiento clase F, Temperatura máxima 155°C
 Aislamiento clase H, temperatura máxima 180°C

Dichas temperaturas máximas, son a las cuales el aislamiento podría colapsar.

En termografía IR es posible detectar una falla en el aislamiento de un motor si se tiene la
clase de aislamiento del mismo (dato de placa). Generalmente al medir la temperatura
de la carcaza del motor, asumimos que el aislamiento esta en 20°C más alto que esta.
Por ejemplo, si observamos que la temperatura de la carcaza de un motor clase B es de
120°C, podría estar muy seguro que la temperatura del aislamiento esta a por lo menos
140°C excediendo la temperatura máxima permitida para esa clase de aislamiento.
El aislamiento pierde muy rápido sus propiedades al aumentar la temperatura, este mismo
motor en vez de durar aproximadamente 15 años, duraría alrededor de 3 años.
La termografía IR es una herramienta muy útil para detectar un sobrecalentamiento en el
motor, y aunque podría precisar el área donde se produce el calentamiento (corto entre
espiras), sin embargo es todavía bastante limitada en su capacidad de indicar el porque
se produce este.

Measured vs. Corrected

1400.00

1200.00
Ilustración 7: Medicion de
1000.00 aislamiento corregida con
Temp.
Megohms

800.00

600.00 Measured

400.00
Corrected
200.00

0.00
Jan Feb Mar Apr May June July Aug Sept Oct Nov Dec
Time

El determinar la causa raíz de una falla en el aislamiento de un motor, puede involucrar

alguno de estas causas posibles:
 Circuito de potencia: Una conexión de alta resistencia, produce un voltaje de
línea desbalanceada
 Armónicas: que introducen corrientes de secuencia negativa y sobrecalentando
el devanado.

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  Ambiental: Contaminación en el motor

Es fácil diagnosticar una falla en el aislamiento de un motor, pero se deberá realmente por
esto?. Si se instala nuevamente el motor reparado o uno nuevo, es muy probable que la
falla se repita.
El utilizar un megger es un buen inicio para probar el aislamiento eléctrico pero no da
información completa, otro aspecto importante de resaltar es que el Institute of Electrical
and Electronic Engineers (IEEE) basa los límites de aislamiento a una temperatura de 40°C.
Por ello es muy importante hacer lectura con corrección de temperatura, de otro modo
se tendrían valores con variaciones altas y bajas, tal y como se observa en la ilustración 7.
La norma de la IEEE a la que hacemos referencia es la IEEE 43-2000.

También IEEE indica que se debe de calcular el Polarization Index (PI), es el valor de
aislamiento tomado a los 10 minutos entre el valor de 1 minuto, básicamente da una
indicación de la pendiente del perfil del índice de polarización; un PI de 2.0 según IEEE es
aceptable para aislamientos clases B, F y H; pero desdichadamente motores /
generadores con sistemas de aislamiento inestables pueden dar valores cercanos a 2.0;
por esto recomendamos el evaluar el perfil del índice de aislamiento y no solo su valor.

Ilustración 8: Perfil del índice de polarización inaceptable

La ilustración 8 muestra el perfil para un motor con una contaminación severa y posible
daño o resquebrajamiento del aislamiento. La prueba del PI es una prueba que se realiza
con voltaje CD y no es potencialmente destructiva como lo son otro tipo de pruebas
como Hi-Pot y la prueba de Impulso, que se utilizan también para este efecto.
Otra tipo de parámetro utilizado para evaluar la contaminación interna del aislamiento es
la Capacitancia a tierra (CTG, en inglés).
Una máquina que esta limpia y seca exhibe un CTG bajo en comparación con una que
esta contaminada. Un aumento en la contaminación es comparable con el aumento en
el material dieléctrico entre las dos placas de un capacitor, conforme se deposite más
material en el aislamiento el dieléctrico aumenta y la Capacitancia crece.

10
Para aquellas compañías que efectúan paros para limpieza de motores esta es una
herramienta de gran importancia para ahorrar tiempo de paro para este tipo de
mantenimiento.

IV. Estator

En un estator es importante el diagnosticar: los devanados, el aislamiento entre vueltas,

juntas de soldado entre las espiras y el núcleo del estator o laminaciones.
Tal vez, la falla más común es un corto entre vueltas, esto reduce la habilidad de producir
un campo magnético balanceado. Esto a la vez trae otras consecuencias como un
aumento en la vibración de la máquina, y por ende degradación del aislamiento y daños
a los rodamientos del motor. Generalmente este tipo de cortos aumenta la temperatura y
el corto se expande a un corto entre espiras y eventualmente destruye todo el motor.
Aún más grave que esta es la falla entre fases, un corto de este tipo acelera rápidamente
la destrucción del motor.
Fallas de este tipo pueden ocurrir varias veces en un motor y no resultan en una falla a
tierra. Debido a esta razón, el utilizar solamente un megger como herramienta predictiva
es insuficiente ya que este tipo de fallas pueden ser pasadas por alto. Sí el núcleo del
motor se llegase a dañar el reemplazo del motor sería total.
El diagnóstico de esta zona de falla puede ser efectuada directamente en los terminales
del motor o desde el Centro de Control de Motores (CCM).
La prueba estática involucra mediciones de inductancia entre fases, para esto se envían
señales de CA a alta frecuencia, y se calcula un desbalance inductivo. Un desbalance
presente implica que las fases producen campos magnéticos desbalanceados y que muy
probablemente tiene cortos entre vueltas o espiras. También como parte de la prueba se
toman valores de resistencia, si excede un valor predeterminado indica que pueden existir
conexiones de alta resistencia en el circuito hacia el motor o en las juntas de soldado.
La siguiente muestra gráficamente el efecto en un devanado en estrella.

Ilustración 9: Desbalance inductivo - corto entre

espiras

La prueba dinámica con motor energizado identifica una falla en el estator tomando
mediciones de voltaje y corriente por fase y calculando la impedancia en cada una. Si
una fase tiene problemas en los devanados, el desbalance de impedancia aumenta.

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V. Rotor

Cuando nos referimos a la condición de un rotor se deben de revisar; las barras,

laminaciones y los anillos de corto circuito.
Un estudio del EPRI mostró que un 10% de fallas en motores se debió al rotor.
Una barra rota genera un calor intenso en la zona de ruptura y puede destruir el
aislamiento cercano a las laminaciones y el devanado estatórico colapsara.
Desdichadamente, muchas veces, los problemas en las barras del rotor no son fácilmente
detectables con tecnologías comunes y se obvia como causa-raíz. Hemos tenido la
experiencia de muchas empresas que rebobinan varias veces un motor sin saber que la
raíz del problema en el devanado estaba en el rotor.
El MCEmax detecta un problema en el rotor mediante la prueba del Rotor Influence
Check (RIC), esta prueba es estática y relaciona el magnetismo entre el rotor y el estator.
La prueba se realiza al rotor en incrementos específicos (determinados por el número de
polos del motor) y tomando la lectura en el cambio de inductancia para cada fase.
El RIC de un motor normal tiene la forma de la ilustración 10 y el RIC de un rotor con barras
rotas muestra valores de inductancia erráticas y periódicas causado por la distorsión del
flujo alrededor de la barra rota.
Se recomienda efectuar la prueba del RIC como prueba inicial para un motor en su
primer análisis.

"Good" Rotor
Ilustración 10: RIC - rotor en buen estado

34.00
32.00
Inductance (mH)

30.00
28.00
26.00
24.00
22.00
20.00

Rotor Position (degrees)

Rotor Bar Defects Ilustración 11: RIC rotor con barras rotas
4.600

4.550

4.500
Inductance
(mH) 4.450

4.400

4.350
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90

Degrees

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Dinámicamente se identifica las barras rotas en un análisis de corriente del motor, este se
desarrolla al tomar la señal corriente de las tres fases del motor y se pasa al dominio de la
frecuencia (FFT).
El análisis dinámico identifica una falla en el rotor como una banda lateral, a la frecuencia
de línea a una frecuencia llamada frecuencia de paso de polo (Fp).
Al utilizar tanto el análisis estático como dinámico para diagnosticar un problema en un
rotor se tiene un alto nivel de confianza, especialmente cuando se tiene que sacar un
motor importante de servicio.
La ilustración 12 muestra problema en un rotor obtenido mediante un análisis de
corrientes.

Ilustración 12: Prueba dinámica - falla en

rotor

VI. Excentricidad

El rotor de un motor / generador debe estar centrado, existe un claro entre estos
denominado “Air Gap”, si este Air Gap no esta bien distribuido en los 360° del motor se
producen campos magnéticos desiguales.
Se ha discutido ampliamente el efecto adverso que provocan estos campos magnéticos
desiguales que a la larga resultará en una falla en el aislamiento y falla en los rodamientos.
Este problema se le conoce como excentricidad, existen básicamente dos tipos, la
estática en la cual el rotor esta descentrado pero fijo en un lugar generalmente este tipo
de problemas es causado cuando los alojamientos de los roles están desalineados, por un
inadecuado alineamiento o por que la carcaza del motor fue torcida cuando se instalo
en su base. La ilustración 13 muestra como es la excentricidad estática.

Ilustración 13: Excentricidad

estática

13
El otro tipo de excentricidad es la dinámica, y como resultado el rotor se balancea dentro
del estator, por lo tanto la inductancia varia . La excentricidad dinamica es producida
por un deflexión en el eje generalmente

Ilustración 14: Excentricidad dinamica

VII. Conclusiones

Como se ha discutido en este articulo, las tecnologías predictivas más comunes tienen
severas limitaciones y fallan en precisar la causa de la anomalía en un motor eléctrico.
Pero si ayudan a dar un indicio de donde podría estar el problema.
El diagnosticar el problema en un motor debe involucrar todas las zonas de falla presentes
como lo son: Calidad de energía, circuito de potencia, aislamiento, estator, rotor y
excentricidad, para ello deben de utilizarse tanto tecnologías dinámicas como estáticas.
Y estas deben de ser de tipo no destructivas para no acelerar el daño en el motor.
Actualmente se utiliza el equipo MCEmax fabricado por PdMA para todas las zonas de
falla en un motor y es considerado la herramienta más completa para el diagnostico
eléctrico de motores, tanto estática como dinámicamente a la fecha. Este equipo
permite probar tanto motores de inducción, sincrónicos, de rotor devanado y de
corriente directa. Se han probado motores desde menos de 1 HP hasta 2000 HP,
realmente el tamaño no importa.
La tecnología dinámica es de particular importancia para diagnosticar anomalías en
aquellos motores que por razones del proceso productivo no pueden ser detenidos.
Y la tecnología estática es vital para revisar aquellos motores que se dispararon por algún
motivo y su puesta en funcionamiento es peligrosa para el motor. O para revisar aquellos
motores que han sido reparados por un taller de reparación de motores y se quiere tener
certeza de que están aptos para funcionamiento.
Como se ha explicado ambas tecnologías son vitales.

Del autor
Juan Carlos Hidalgo, es fundador del Grupo TERMOGRAM, u na empresa costarricense
especializada en mantenimiento predictivo, autor de diversos artículos técnicos y textos sobre
mantenimiento predictivo, termografía infrarroja y confiabilidad de motores eléctricos. Es
instructor en termografía infrarroja y otras técnicas predictivas y actualmente es instructor de
cursos nivel I para el Infrared Training Center en Boston, MA, USA.
Ha sido consultor en diversos países del área centroamericana y ha impartido cursos en
Colombia. Y es conferencista activo de la IEEE .

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