1.

INTRODUCCION

Hasta ahora, han sido considerados los modos de conducción y convección de

transferencia de calor, los cuales están relacionados con la naturaleza de los medios

que intervienen y con la presencia de movimiento del fluido, entre otras cosas. Ahora se

centrará la atención en el tercer mecanismo de transferencia de calor: la radiación, el

cual es característicamente diferente a los otros dos.

La radiación es emitida por cada punto sobre una superficie plana, en todas direcciones

hacia el hemisferio que está arriba de ella. La cantidad que describe la magnitud de la

radiación emitida o incidente en una dirección especificada en el espacio es la intensidad

de radiación. Varios flujos de radiación, como el poder de emisión, irradiación y

radiosidad, se expresan en términos de la intensidad. Esto viene seguido por una

discusión de las propiedades de radiación de los materiales, como la emisividad, la

absortividad, la reflectividad y la transmisividad, y su dependencia con respecto a la

longitud de onda, la dirección y la temperatura.

2. FUNDAMENTOS BASICOS

Considere un objeto caliente que está suspendido en una cámara en la que se ha hecho

el vacío y cuyas paredes se encuentran a la temperatura ambiente (figura 1). Llegará un

momento en que el objeto caliente se enfriará y alcanzará el equilibrio térmico con sus

alrededores.

Figura 1: Un objeto caliente en una cámara al vacío pierde calor solo por radiación
Es decir, perderá calor hasta que su temperatura alcance las de las paredes de la

cámara. La transferencia de calor entre el objeto y la cámara no pudo haber tenido lugar

por conducción o convección, porque estos dos mecanismos no pueden desarrollarse

en el vacío. Por lo tanto, la transferencia de calor debe haber ocurrido a través de otro

mecanismo que comprenda la emisión de la energía interna del objeto. Este mecanismo

es la radiación.

La radiación difiere con respecto a los otros dos mecanismos de transferencia de calor

en que no requiere la presencia de un medio material para llevarse a efecto. De hecho,

la transferencia de energía por radiación es la más rápida(a la velocidad de la luz).

Asimismo, la transferencia por radiación ocurre en los sólidos así como en los líquidos

y los gases. En la mayor parte de las aplicaciones prácticas los tres modos de

transferencia de calor ocurren de manera simultánea en grados variables. Pero la

transferencia a través de un espacio en el que se ha hecho el vacío sólo puede ocurrir

por radiación. Por ejemplo, la energía del Sol llega a la Tierra por radiación.

Sabemos que la transferencia de calor por conducción o convección tiene lugar en la

dirección de la temperatura decreciente; es decir, de un medio a una temperatura alta

hacia otro a una temperatura más baja. Resulta interesante que la transferencia de calor

por radiación puede ocurrir entre dos cuerpos separados por un medio más frío que

ambos (figura 2). Por ejemplo, la radiación solar llega a la superficie de la Tierra después

de pasar a través de capas de aire frías a grandes altitudes.

Figura 2: La transferencia de calor por radiación puede ocurrir entre dos

cuerpos aunque estén separados por un medio más frio
La radiación representa la energía emitida por la materia como resultado de los cambios

en las configuraciones electrónicas de los átomos o moléculas.

La radiación viaja en forma de ondas electromagnéticas que transportan energía a la

velocidad de la luz en el vacío, la cual es 𝑐0 = 2.9979 × 108 . Las ondas

electromagnéticas se caracterizan por su frecuencia 𝜈 su longitud de onda λ. Estas dos

propiedades en un medio están relacionadas por

𝑐
λ=
𝜈

A diferencia de la longitud de onda y de la velocidad de propagación, la frecuencia de

una onda electromagnética sólo depende de la fuente y es independiente del medio a

través del cual viaja. En esta concepción, cada fotón de frecuencia 𝜈 se considera que

tiene una energía de

ℎ𝑐
𝑒 = ℎ𝜈 =
λ

en donde h = 6.626069 × 10−34 J. s es la constante de Planck. Por lo tanto, la radiación

de longitud de onda más corta posee energías más grandes del fotón.

3. RADIACION TERMICA

El tipo de radiación electromagnética que resulta pertinente para la transferencia de

calor es la radiación térmica emitida como resultado de las transiciones energéticas de

las moléculas, los átomos y los electrones de una sustancia. La temperatura es una

medida de la intensidad de estas actividades en el nivel microscópico y la rapidez de la

emisión de radiación térmica se incrementa al aumentar la temperatura. La radiación

térmica es emitida en forma continua por toda la materia cuya temperatura está por

arriba del cero absoluto. Es decir, todo lo que nos rodea, como las paredes, los muebles

y nuestros amigos, constantemente emite (y absorbe) radiación (figura 3).

 Figura 3: Todo lo que nos rodea emite constantemente radiación térmica

En los estudios de transferencia de calor estamos interesados en la energía emitida por

los cuerpos debido sólo a su temperatura.

Los electrones, los átomos y las moléculas de todos los sólidos, líquidos y gases cuya

temperatura está por encima del cero absoluto se encuentran en constante movimiento

y, como consecuencia, constantemente emiten radiación, la cual está siendo absorbida

o transmitida en toda la extensión del volumen de la materia. Es decir, la radiación es

un fenómeno volumétrico. Sin embargo, para los sólidos opacos (no transparentes),

como los metales, la madera y las rocas, se considera que la radiación es un fenómeno

superficial, ya que la emitida por las regiones interiores nunca puede llegar hasta la

superficie y la que incide sobre esos cuerpos suele ser absorbida dentro de unas

cuantas micras de la superficie (figura 4).

Figura 4: La radiación en los sólidos opacos se considera un fenómeno

superficial, ya que solo la radiación emitida por las moléculas que se hallan
en la superficie puede escapar del solido
 4. RADIACION DE CUERPO NEGRO

A una temperatura termodinámica (o absoluta) por encima de cero, un cuerpo emite

radiación en todas direcciones en un amplio rango de longitudes de onda. La cantidad

de energía de radiación emitida desde una superficie, a una longitud de onda dada,

depende del material del cuerpo y de la condición de su superficie, así como de la

temperatura de esta última. Por lo tanto, cuerpos diferentes pueden emitir cantidades

diferentes de radiación por unidad de área de superficie, incluso cuando se encuentran

a la misma temperatura. Por lo mismo, resulta natural sentir curiosidad acerca de la

cantidad máxima de radiación que puede ser emitida por una superficie a una

temperatura dada. La satisfacción de esta curiosidad requiere la definición de un cuerpo

idealizado, conocido como cuerpo negro, que sirva como estándar con el cual se puedan

comparar las propiedades de radiación de las superficies reales.

Un cuerpo negro se define como un emisor y absorbedor perfecto de la radiación. A una

temperatura y una longitud de onda específica, ninguna superficie puede emitir más

energía que un cuerpo negro. Un cuerpo negro absorbe toda la radiación incidente, sin

importar la longitud de onda ni la radiación. Asimismo, emite energía de radiación de

manera uniforme en todas direcciones, por unidad de área normal a la dirección de

emisión (figura 5). Un cuerpo negro es un emisor difuso, lo que significa que es

independiente de la radiación.

Figura 5: Se dice que un cuerpo negro es un emisor difuso ya que difunde energía
de radiación de manera uniforme en todas las direcciones
La energía de radiación emitida por un cuerpo negro por unidad de tiempo y por unidad

de área superficial fue determinada de manera experimental por Joseph Stefan, en

1879, y la expresó como

𝐸𝑏 (𝑇) = 𝜎𝑇 4

en donde σ = 5.670 × 10−8 W⁄m2 . K 4 es la constante de Stefan-Boltzmann y T es la

temperatura absoluta de la superficie en K. Se conoce como ley de Stefan-Boltzmann y

𝐸𝑏 se llama poder de emisión de cuerpo negro.

Aunque aproximado muy de cerca por algunas superficies, es importante notar que

ninguna superficie tiene precisamente las propiedades de un cuerpo negro. La

aproximación más cercana se logra mediante una gran cavidad con una pequeña

abertura, como se muestra en la figura 6.

Figura 6: Una gran cavidad isotérmica a la temperatura T con una pequeña abertura
de área A tiene una gran semejanza con un cuerpo negro de área superficial A a la
misma temperatura

La radiación que entra a través de la abertura de área A pasa por múltiples reflexiones

y, de este modo, tendrá varias posibilidades de ser absorbida por las superficies

interiores de la cavidad antes de que alguna parte de ella tenga la posibilidad de

escapar. También, si la superficie de la cavidad es isotérmica a la temperatura T, la

radiación emitida por las superficies interiores brotará por la abertura después de pasar

por múltiples reflexiones y, por consiguiente, su naturaleza es difusa. Por lo tanto, la

cavidad actuará como un absorbedor y emisor perfecto, y la abertura tendrá la

apariencia de un cuerpo negro de área superficial A, a la temperatura T, sin importar sus

propiedades reales relativas a la radiación.

5. ABSORTIVIDAD, REFLECTIVIDAD Y TRANSMISIVIDAD

Todo lo que nos rodea emite radiación en forma constante y la emisividad representa

las características de emisión de esos cuerpos. Esto significa que todo cuerpo,

incluyendo el nuestro, es constantemente bombardeado por radiación proveniente de

todas direcciones, en un intervalo de longitudes de onda. El flujo de radiación que incide

sobre una superficie se llama irradiación y se denota por G.

Cuando la radiación choca contra una superficie, parte de ella es absorbida, parte de

ella es reflejada y la parte restante, si la hay, es transmitida, como se ilustra en la figura

7.

Figura 7: Absorción, reflexión y transmisión de la radiación incidente por un

material semitransparente

La fracción de irradiación absorbida por la superficie se llama absortividad “α”, la fracción

reflejada por la superficie recibe el nombre de reflectividad “𝜌”, y la fracción transmitida

es la transmisividad “𝜏”; es decir,

en donde 𝐺 es la energía de radiación que incide sobre la superficie y 𝐺𝑎𝑏𝑠 , 𝐺𝑟𝑒𝑓 y 𝐺𝑡𝑟

son las porciones absorbida, reflejada y transmitida de ella, respectivamente. La primera

ley de la termodinámica requiere que la suma de energía de radiación absorbida,

reflejada y transmitida sea igual a la radiación incidente; esto es,

𝐺𝑎𝑏𝑠 + 𝐺𝑟𝑒𝑓 + 𝐺𝑡𝑟 = 𝐺

Dividiendo cada término de esta relación entre 𝐺 se obtiene

𝛼+𝜌+𝜏 =1

Para cuerpos negros idealizados que son absorbentes perfectos, 𝜌 = 0 y 𝜏 = 0 y la

ecuación se reduce a 𝛼 = 1. Para las superficies opacas, 𝜏 = 0 y, por lo tanto,

𝛼+𝜌=1

En la mayoría de los gases la reflectancia está ausente, 𝜌 = 0 y la ecuación se reduce

en este caso a

𝛼+𝜏 =1

Las dos ecuaciones anteriores expresan relaciones de propiedad importantes, dado que

el conocimiento de una propiedad implica el conocimiento de la otra.

Estas definiciones son para propiedades hemisféricas totales, dado que G representa el

flujo de radiación que incide sobre la superficie desde todas direcciones sobre el espacio

hemisférico y sobre todas las longitudes de onda. Por consiguiente, 𝛼, 𝜌 y 𝜏 son las

propiedades promedio para todas las direcciones y todas las longitudes de onda. Sin

embargo, estas propiedades también se pueden definir para una longitud de onda y una
dirección específica o para ambas. Por ejemplo, la absortividad direccional espectral y

la reflectividad direccional espectral de una superficie se definen, respectivamente,

como las fracciones absorbida y reflejada de la intensidad de la radiación incidente en

una longitud de onda y una dirección específicas, como

De modo semejante, la absortividad hemisférica espectral y la reflectividad hemisférica

espectral de una superficie se definen como

en donde 𝐺𝜆 es la irradiación espectral (en W/m2. µm) que incide sobre la superficie, y

𝐺𝜆,𝑎𝑏𝑠 y 𝐺𝜆,𝑟𝑒𝑓 son las porciones absorbida y reflejada de ella, respectivamente.

Se pueden definir cantidades similares para la transmisividad de materiales

semitransparentes. Por ejemplo, la transmisividad hemisférica espectral de un medio se

puede expresar como

La absortividad, reflectividad y transmisividad promedios de una superficie también se

pueden definir en términos de sus contrapartes espectrales como

La reflectividad difiere un tanto de las otras propiedades en el sentido de que tiene

naturaleza bidireccional. Es decir, el valor de la reflectividad de una superficie no

depende sólo de la dirección de la radiación incidente sino también de la dirección de la

reflexión. Por lo tanto, los rayos reflejados de un haz de radiación que incide sobre una

superficie real en una dirección específica formarán una configuración geométrica

irregular, como se muestra en la figura 8.

Figura 8: Diferentes tipo de reflexión desde una superficie: a) real o irregular, b) difusa y c) especular

Ese tipo de datos detallados con respecto a la reflectividad no existen para la mayor

parte de las superficies e incluso, si los hubiera, tendrían muy poco valor en los cálculos

referentes a la radiación, ya que esto por lo común agregaría más complicación al

análisis.

En la práctica, en beneficio de la sencillez, se supone que las superficies reflejan de una

manera perfectamente especular o difusa. En la reflexión especular el ángulo de

reflexión es igual al ángulo de incidencia del haz de radiación. En la reflexión difusa la

radiación se refleja de igual manera en todas direcciones, como se muestra en la figura

8. La reflexión de las superficies lisas y pulidas se aproxima a la especular, en tanto que

la de las superficies ásperas se aproxima a la difusa. En el análisis de la radiación lo liso

se define con relación a la longitud de onda. Se dice que una superficie es lisa si la altura

de la aspereza superficial es mucho menor que la longitud de onda de la radiación

incidente.

A diferencia de la emisividad, la absortividad de un material es prácticamente

independiente de la temperatura de la superficie. Sin embargo, sí depende con

intensidad de la temperatura de la fuente en la cual se está originando la radiación

incidente. Esto también resulta evidente en la figura 9, en la cual se muestran las

absortividades de diversos materiales a la temperatura ambiente como función de la

temperatura de la fuente de radiación.

Figura 9: Variación de absortividad con la temperatura de la fuente de irradiación

para varios materiales comunes a la temperatura ambiente

Por ejemplo, la absortividad del techo de concreto de una casa es alrededor de 0.6 para

la radiación solar (temperatura de la fuente: 5 780 K) y 0.9 para la radiación que se

origina en los árboles y edificios de los alrededores (temperatura de la fuente: 300 K),

como se ilustra en la figura 10.

Figura 10: La absortividad de un material puede ser bastante diferente para la

radiación que se origina desde varias fuentes a temperaturas diferentes