BLOQUE 1.

LA BIOARQUEOLOGÍA Y LA EVOLUCIÓN CULTURAL HUMANA

Contexto cronológico y medioambiental para estudiar la Prehistoria.

El Cuaternario es la última subdivisión de la escala de tiempo geológica (Periodo Cuaternario)

que cubre aproximadamente los 2,6 últimos millones de años
hasta la actualidad. Su status y duración dentro de la escala
cronoestratigráfica global ha estado en debate recientemente.

El Periodo Cuaternario se encuentra subdividido en dos épocas, o

series estratigráficas, el Pleistoceno y el Holoceno, que
representa los últimos 11.700 años y es el presente periodo
interglaciar. La subdivisión del Pleistoceno se establece
clásicamente en tres pisos Pleistoceno Inferior (2,558 – 0,781
M.a.), Pleistoceno Medio (781 – 126 ka) y Pleistoceno Superior
(126 – 11,2 ka).

Durante el Periodo Cuaternario tiene lugar la aparición del

primer representante conocido del Género Homo (Homo habilis)
en África Oriental hace aproximadamente 2,4 M.a. El Pleistoceno
abarca la casi totalidad del Cuaternario y se caracteriza por la
alternancia de períodos fríos con otros cálidos o templados. El
límite superior del Pleistoceno corresponde al primer gran
calentamiento climático, posterior a la última glaciación, situado
alrededor de los 11.800 años B.P.

Se trata de un momento en el que prevalecen los

condicionamientos ecológicos afectando fuertemente a las poblaciones prehistóricas. El
Periodo Cuaternario se encuentra caracterizado por la alternancia de periodos glaciares e
interglaciares condicionados fundamentalmente por la variación de los parámetros
astronómicos de excentricidad, inclinación y precesión de la órbita terrestre (Parámetros de
Milankovich). Milankovic estableció que los factores que condicionan el clima son:

- Tienen que ver con la energía del sol

- Los ciclos de Milankovich: los ciclos glaciares/edades del hielo están estrechamente
vinculados a variaciones de la órbita terrestre y los cambios astronómicos de largo
recorrido.
- En los ciclos de Milankovich también influye la inclinación del eje terrestre (ca. 40.0000
años).

Consecuencia: cambios en la incidencia de energía solar y de la energía que llega al planeta.

Además de los factores astronómicos también encontramos otro tipo de factores que
condicionan el clima. Fundamentalmente, hablamos de factores planetarios.

- Calentamiento diferencial de la atmósfera y los océanos: crean diferencias de las

masas y de los océanos el sistema en movimiento.
- Se da la fuerza de Coriolis: la tierra gira el E (oriente) y como la atmosfera no gira tan
deprisa el viento avanza hacia el Oeste (vientos predominantes W).La conjugación de
los dos factores planetarios ocasiona que el aire se mueva de forma giratoria

1
 - Variaciones de CO2 en la atmosfera: tanto de forma antrópica como natural.
- Vulcanismo: la erupción del volcán toba en el pleistoceno inferior distorsionó todo el
clima mundial.
- Oscilación de la cantidad de biomasa vegetal.

Todo eso influye también en lo que llamamos la cinta transportadora de la tierra:

 % marina vs. continental

 Cambios en la circulación termohialina de las corrientes marinas.

El 29% del planeta es masa y el 71% es agua, por lo que las corrientes marinas definen el tipo
de climas.

- Precesión de los equinocios: Otro de los elementos es lo que se ha llamado la precisión

de los equinocios. El movimiento tipo peonza que realiza la tierra sobre sí mismo y que
ocurre durante 22.000 años.

La suma de todos estos procesos desemboca que se produzcan los cambios climáticos más
importantes en la historia de la tierra (glaciaciones).

Por lo tanto vemos como el Pleistoceno inferior (2.6-1 Ma)se caracteriza por la alternancia
rápida de eventos climáticos extremos (episodios glaciares e interglaciares) en ciclos de
unos 41.000 años de periodicidad hasta los 0,9 Ma. En este momento y haciéndose
más significativo a partir de 0,6 Ma, esos eventos climáticos extremos se producen con
una ciclicidad de 100.000 años. Hay un crecimiento lento y oscilatorio de los grandes
mantos de hielo durante la mayor parte del ciclo, seguido de una rápida deglaciación de unos
10.000 años de duración.

Durante el Pleistoceno Medio (781 – 126 ka)vemos como los registros polínicos y la escala
isotópica revelan la misma ciclicidad de fases glaciares e interglaciares que se inició al
final del Pleistoceno Inferior, es decir, en ciclos de unos 100.000 años. Concretamente hay
seis fases de gran crecimiento del manto de hielo (estadios isotópicos 18, 16, 14, 12, 10 y
8) y seis fases de deglaciación (estadios isotópicos 17, 15, 13, 11, 9 y 7).

El Pleistoceno Final (126 – 11,2 ka)se ubica en el último Interglaciar done se reconocen
distintos periodos de calentamiento y enfriamiento global asociados con diferentes
subestadios isotópicos. Concretamente se han reconocido 2 subestadios fríos y 3 cálidos. A
partir del 18.000 se inicia la fusión de los hielos. El Frente Polar se retira hacia el NO
del Atlántico, incrementándose la temperatura de la superficie del océano y
aumentando la evaporación y el flujo de humedad hacia los continentes. El nivel
del mar empieza a subir muy rápidamente a partir de los 13.000 años.

Entre el 11.000 y el 10.000 se establecen nuevamente condiciones frías y áridas, y se

producen reavances glaciares en el NO de Europa. Al mismo tiempo, el Frente Polar
avanza nuevamente hacia el sur, hasta alcanzar posiciones cercanas a las que tenía
en el 18.000. A este breve episodio frío, definido a escala global, se le ha denominado
Dryas III o Younger Dryas. El final del Dryas III marca el inicio del Holoceno.

2
El establecimiento de estas divisiones temporales ha sido posible
mediente el estudio del magnetismo terrestre. Los cambios de
polaridad del campo magnético de la Tierra han quedado
reflejados en los sedimentos de los fondos oceánicos de tal forma
que ha sido posible establecer una escala paleomagnética o
magnetoestratigráfica para los últimos 160 Ma. En la escala
magnetoestratigráfica de los últimos 2,5 Ma. En ella se distinguen
épocas de polaridad normal (representados en la tabla mediante
segmentos de color negro) o inversa (representados en la tabla
mediante segmentos de color blanco), que se denominan crones,
en los cuales es posible observar episodios o eventos de polaridad
contraria, denominadas subcrones

Isótopos del Oxígeno, del Hidrógeno y del Carbono.

Una de las periodificaciones que en los últimos años está siendo utilizada con una
gran aceptación es la basada en el estudio de las paleotemperaturas marinas y
continentales a partir del análisis de los isótopos del Oxígeno, del Hidrógeno y del
Carbono. Estas investigaciones que comenzaron con los análisis de los isótopos
estables del Oxígeno y del Carbono realizados sobre conchas de foraminíferos de
sedimentos de los fondos oceánicos, han permitido obtener las curvas de
paleotemperaturas de los últimos 2 Ma, utilizando para ello los resultados de las
numerosas perforaciones realizadas en los fondos oceánicos y en los casquetes
polares (Bradley, 1985) y los datos proporcionados por las dataciones
Potasio/Argón y por la magnetoestratigrafía. En estos estudio las relaciones
isotópicas utilizadas son 1 80/l 60, 2H/H y 13C/12C.

El fundamento del método, para la relación 1 80/l 60, es el siguiente. El agua

oceánica constituida por los isótopos pesados del Oxígeno (lfiO) resulta más difícil
de evaporar que las moléculas de agua constituidas por los isótopos ligeros, por
lo que, cuando el agua atmosférica precipita en forma de nieve estará
mayoritariamente formada por los isótopos ligeros. De esta forma, en épocas
frías el 180 tiende a quedarse en el mar sin evaporarse, mientras que el 160
quedará retenido en forma de hielo en las zonas polares, por lo que una mayor
concentración de 180 en las conchas de los foraminíferos de los sedimentos de
los fondos marinos indicará un clima más frío con desarrollo de grandes
casquetes glaciares.

Mediante la utilización de este método se han obtenido varias escalas de

paleotemperaturas en las cuales se observan una sucesión de episodios de

3
temperaturas diferenciados denominados estadios isotópicos. La correlación entre las curvas
de las paleotemperaturas y la escala magnetoestratigráfica ha proporcionado una escala de
integrada por 41 estadios isotópicos que cubre el Cuaternario. La gran ventaja de este sistema
de investigación y de la escala cronológica que genera radica en la utilización de un fenómeno
global, que además permite registrar variaciones mínimas.

La curva isotópica se obtiene de registros ambientales de alta resolución. Uno de estos

registros son los arqueológicos y paleontológicos. También están muy en boda los estudios
realizados en la Antártida (para la adquisición de registros de alta resolución que ayudan a
reconstruir y afinar las características de la curva isotópica).

Registros ambientales de alta resolución (características climáticas con muy pocos años de
diferenciación)

 Hielo (Groenlandia y Antártida)

 Cuencas sedimentarias marinas
 Depósitos lacustres (varvas)
 Turberas
 Yacimientos paleontológicos y arqueológicos

Los lugares donde se efectúan los estudios son las banquisas (acumulación de agua helada en
Groenlandia y en la Antártida). Depósitos de hielo que permanecen durante miles de años. De
los glaciares también se pueden obtener estudios pero no son tan fiables.

EL CLIMA DETERMINA:

 Procesos físicos y químicos en el medio en el que nos encontramos.

 Tasa y tipo de meteorización, erosión y sedimentación.
 La ecología y biogeografía: plantas y animales

FINAL DEL MIOCENO (8Ma): Teoría “East Side Story” (Coppens 1994)

Esta teoría se formula por East Coppens, estudioso de la evolución humana que agrupa temas
biogeográficos, de clima y de tectónicas, pretendiendo explicar el porqué de la adquisición del
bipedismo.

Hace 8 Ma hubo un levantamiento tectónico de la placa africana, dando lugar a la elevación de

grandes cordilleras (cordillera del Rift) de la zona este africana. Todo áfrica era un bosque
tropical, al igual que muchos otros lugares del mundo. Al levantarse las cordilleras las lluvias
que vienen del Atlántico que mantienen el bosque se encuentran con una barrera orográfica,
dando lugar a que el agua no llegue a la zona este de África. Por tanto, empieza a desecarse el
bosque tropical y se conforman las sabanas. Debido a ello, el grupo de homínidos que
teníamos en la parte oriental de África se queda recluido allí, ya que su medio ha
desaparecido. Muchos de estos homínidos desaparecen y se extinguen, mientras que otros
evolucionan a las formas de Austrolopithecus.

Coppens ve en estos cambios ambientales el motor de la adquisición de la bipedia como un

rasgo puramente humano.

4
El nuevo medio abierto de sabana, en el que se encuentran gran multitud de depredadores, es
una amenaza para la supervivencia del género homo. La solución adquirida es la evolución del
bipedismo, adquiriendo una visión en 360º.

También actúan en este proceso las plantas c3 y c4 (las de bosque y las de sabana). Hace 8Ma-
6Ma el ambiente imperante en áfrica es de tipo tropical (plantas C3), con grandes extensiones
de bosque y vegetación. Aquí es donde tiene lugar la proliferación de primates de tipo
arbóreo. Tras el levantamiento tectónico y los cambios geográficos las condiciones tropicales
van desapareciendo progresivamente. Se produce una reducción del CO2 en la atmósfera y las
plantas C3 encuentran un escenario propicio en ambientes cálidos.

Posteriormente, hace menos de 2Ma (pleistoceno) se producen unas condiciones de aridez

que hizo decrecer las zonas boscosas y favoreció la expansión tanto en África como en Eurasia
de las plantas C4.

En este panorama ambiental descrito, ya de predominio de plantas C4 encontramos hace 2,8

Ma dos modelos evolutivos a partir del Australopithecus: el parántropos y el homo. Las
opciones de uno y otro son las siguientes:

- Los parantropos van a optar por una dieta especializada y tienen los cerebros
pequeños con poca capacidad craneal
- El modelo homo optará básicamente por una dieta omnívora donde incluye la carne y
cerebros con mayor capacidad craneana. Hay un proceso de encefalización cada vez
mayor.

Uno u otro, no se tienen datos suficientes, serán los que realicen las primeras industrias líticas.

REPERCUSIONES SOBRE LOS GRUPOS CAZADORES-RECOLECTORES

Explotan los recursos naturales que tienen a su disposición. La profundidad de la

transformación de los ecosistemas les afectó (cuidado con una tentación: determinismo
ecológico, aunque en un principio si determinó el ambiente sobre la evolución humana,
posteriormente con la incorporación de la cultura esa influencia del mundo medioambiental va
a aminorarse progresivamente, por tanto, hay que relativizar esa influencia ecológica en la
evolución humana).

Por otro lado, las sociedades humanas disponen de una gran complejidad y su respuesta no es
estrictamente funcional.

EL PALEOLÍTICO INFERIOR. PRIMEROS ESPACIOS ANTRÓPICOS. DE LA ETOLOGÍA A LA

CULTURA PRIMATE/CULTURA HUMANA. EL MODO 1.

Vamos a ir desde el estudio de los meros animales al estudio de la cultura humana.

Antecedentes:

- Darwin es el primero en presentar la caza como catalizadora etológica que encauza la

selección hacia la adquisición de todo lo considerado como humano. Propone que los
primeros humanos eran cazadores. Después de él, en 1871, se aceptó la hipótesis del
hombre cazador. De hecho, ha estado vigente casi todo el siglo XX.
- R. Dart, con Australopithecus (estuvo estudiando 30 años con huesos mezclados).
Formaliza el género Australopithecus, descubre que hay restos humanos que son otra
especie y los cataloga. Estos restos aparecieron en un amasijo de huesos, mezclado

5
 con huesos de fauna. Los estudió como fruto de la depredación cazadora que hacían
estos australopithecus.
- C. K. Brain, precursor de la tafonomía. Accede a los estudios de Dart y a la fauna y
detecta que esa fauna no ha sido cazada por los australopithecus, sino que el amasijo
del grupo de huesos faunístico no es otra cosa que la acumulación de la caza de los
leopardos. Por tanto, el australopithecus formaba parte de la dieta de los leopardos,
estando en una parte inferior de la cadena trófica.

Hasta ese momento los modelos conductuales habían intentado comprender cuál había sido el
motor de la hominización y cómo se habían encauzado los distintos hitos de la hominización. A
través de la caza, todos los estudios iban encaminados a analizar esas cualidades que nos
diferencia de otros primates:

- Reducción de los caninos, bipedia, encefalización y empleo de instrumentos, como

separadores de otros antropoides.
- Conducidos o más bien desarrollados por la acción cazadora, como elemento
conductor que desarrollaría la inteligencia y la habilidad, y por tanto la adquisición de
capacidades cognitivas superiores (sociales e intelectuales). Son modelos que
prevalecieron hasta finales de los años 70.
- Se justifican estas características por el hecho de que el ser humano era cazador,
hipótesis que ya se ha superado. Se le daba a la caza un valor importantísimo como
motor de desarrollo de las capacidades anteriores.

La teoría del campamento base:

Dentro de este planteamiento que ha durado casi un siglo, a finales de los 70 Isaac y otros
investigadores comienzan a plantearse si realmente el alimento adquirido por los primeros
homínidos procedía de la caza o del carroñeo. Isaac es el primero en articular un sistema
complejo, flexible y de explicación sociológica: de la obtención de alimentos a la distribución
recíproca de los mismos desplaza el foco de atención de la caza al reparto de alimentos. A
partir de esta primera teoría de Isaac, conocida como teoría del campamento base, establece
dos planteamientos en el que compara los patrones de conducta de los simios y cazadores-
recolectores modernos.

Observa que los simios no posponen el consumo de carne hasta que retornan al campamento
base mientras que los cazadores-recolectores modernos sí.

Por otro lado, los cazadores-recolectores modernos comparten la comida que transportan a
los campamentos base mientras que los simios la consumen individualmente.

Por tanto, Isaac plantea:

- ¿cuándo aparece este comportamiento?

- ¿cómo podríamos identificar esas conductas en el registro arqueológico?

Emplea paralelos etnográficos y concluye que los primeros grupos humanos se dividirían a
diario en partidas más pequeñas para la búsqueda de alimentos (carroña). El consumo se
retrasaría hasta el regreso del campamento base.

Este modelo habría reforzado los vínculos sociales, el compartir recursos alimenticios
desarrollaría sistemas de obligaciones comunitarias propias de las sociedades humanas
modernas.

6
Evidentemente hay críticas ya que el modelo fue demasiado lejos (es criticado por Binford).
Dice que el modelo es demasiado completo para el grupo que se estudiaba. El modelo de Isaac
proyectaba modelos etnográficos actuales a un modelo de hace 2,8Ma.

Isaac asumió parte de las críticas y elabora el modelo de lugar del forrajeo central:

- Elimina la especulación
- Mantuvo la idea central del campamento base reorientándola en el sentido de que los
yacimientos se explicaban en base una frecuentación recurrente de los homínidos en
determinados puntos estratégicos del paisaje que aportaban recursos que eran
compartidos por el grupo social.

El modelo carroñeador: (primero modelo que explica explícitamente el carroñeo)

Isaac sigue trabajando a principios de los 80 aunque también hay otras investigaciones que
toman la delantera. En este caso Binford, que estudia los conjuntos procedentes de los
yacimientos más antiguos de Olduvai, parte de una crítica de los anteriores modelos e intenta
esquivarlas:

- Se atribuye a los homínidos las mismas capacidades presentes en los cazadores

recolecciones actuales a unos seres que biológica y culturalmente debieron ser muy
distintos.
- El modelo de cazador
- La integridad de los yacimientos y de las asociaciones entre huesos y artefactos.
¿Estaban intactos los artefactos y huesos desde que se depositaron en los
yacimientos? Comienza a revisarlo de manera crítica.

Lo que dice Binford es que los yacimientos que estudió Isaac son palimpsestos causados por
distintos medios fortuitos y correspondientes a distintos episodios históricos y diferentes
eventos de formación geológica.

Binford parte de la base de que los primeros homínidos eran básicamente carroñeros
marginales, los últimos de la cadena trófica en acceder a los desechos de los grandes felinos.
No admitirá la caza hasta los últimos 100.000 años.

Binford explica la situación de los yacimientos mediante la afirmación de que son sólo puntos
del paisaje donde los félidos habían abandonado las carcasas, luego consumidas por las hienas
y, más tarde, por los humanos. El acceso a recursos cárnicos era muy restringido y, por tanto,
el reparto recíproco de Isaac no tenía cabida. No deja de lado la recolección de otros
productos, pero la carne tendría un papel puntual en esta alimentación primaria.

Modelo de forrajeo en ruta:

El modelo de forrajeo en ruta, en gran medida porque los estudios tafonómicos de Bunn y
Potts (años 80) indicaban una manipulación mucho mayor que lo que admitía Binford. Ven que
hay muchos más elementos que valorar a la hora de estudiar los restos faunísticos. Opinan que
es un proceso de acceso a la carne y que los humanos a veces serían intermedios o los últimos.
Los estudios tafonómicos de Bunn y Potts en FLZ Zinj de Olduvai indicaban una manipulación
de los homínidos mucho mayor que lo que admitía Binford y que en todo ese proceso los
homínidos también aportarían restos óseos de otros lugares y recursos líticos.

Binford asume los nuevos datos y los interpreta:

7
 - Los emplazamientos se ubican en el territorio como particularidades topográficas que
atraerían a los homínidos cada cierto tiempo.
- No existe vínculo alguno con el concepto de campamento base o necesidad de
distribución de la comida.

Escondrijo de piedras (Potts 1984 y 1988).

El establecimiento de campamentos base más o menos estables en puntos concretos del

paisaje supondría un peligro para los homínidos pues ejercerían sobre ellos una presión trófica
por parte de los depredadores (constatado en la gran cantidad de marcas que presentan las
colecciones de fauna).

Dado que la mayor parte de los artefactos de Olduvai no son de procedencia inmediata los
homínidos recogían las materias primas en el área donde existían, aprovisionándose así. La
explicación hacia los artefactos líticos mezclados con la fauna y que también están en esos
yacimientos de Olduvai es que se producía una acumulación de estos artefactos en escondrijos
de piedras.

Los homínidos obtendrían recursos cárnicos, sobre todo a partir del carroñeo de carcasas
dejadas por felinos y que trasladarían al escondrijo de piedras más cercano, donde ya habría
restos líticos y óseos procedentes de visitas anteriores (lugares recurrentes empleados
también por los chimpancés para fracturar semillas). Allí las procesarían y luego abandonarían
rápidamente el lugar para evitar entrar en confrontación directa con carnívoros que vendrían
atraídos por las carcasas transportadas (esto explicaría también las marcas tafonómicas de
carroñeros).

Hipótesis de transporte de recursos (Potts 1991)

A partir del anterior modelo subraya la importancia del transporte de recursos líticos y la
planificación de los movimientos de los homínidos. Establece un modelo demasiado complejo
de organización de los recursos líticos, al menos para la cronología de hace 2,8Ma.

Objeciones: no está claro que se produzca acumulación de material lítico modificado para
vivistas posteriores y tampoco puede descartarse que parte de los manuports sean de origen
natural y no antrópico.

Problema: el modelo de potts proyecta rasgos modernos. La planificación estratégica de los

puntos donde se acumularían los recursos líticos a partir de patrones más bien complejos del
uso del paisaje.

En los últimos años se han sucedido lo modelos conjugando caza vs carroñeo y ocupación
esporádica vs ocupación prolongada.

Refugios en bosques galería (Clumenshine y Peters, 1998)

Combinación de refugios y escondrijos de piedras.

Inicio: localidades que se escogieron para procesar carcasas en refugios naturales (ante
depredadores). Más tarde se vuelven a visitar porque existen materiales líticos abandonados
en anteriores estancias.

8
Los pequeños afluentes del lago de Olduvai ofrecían excelente refugio para los homínidos
(agua fresca, recursos vegetales, cantos para las industrias, protección): en los bosques
fluviales la presión trófica es menor que en los medios abiertos.

Explica los yacimientos en medio abierto: visitas cortas a las sabanas abiertas al objeto de
obtener carroña para posteriormente volver a los bosques galería (sería concordante con los
datos anatómicos).

Factor a no olvidar: la presión trófica a la que estarían sometidos los homínidos sería 12
géneros de carnívoros en el plio-pleistoceno de África (3 hienas, 3 felinos de dientes de sable,
varios géneros de cánidos…) Este factor ha sido incorporado parcialmente en el modelo de
Potts y Blumenschine y progresivamente ha ido adquiriendo peso y sirviendo de base para
criticar los modelos Leakey e Isaac.

Defensa de los Recursos (Rose y Marshall 1996)

Proponen otro modelo en el que parten de la base de que los primates actuales, ante el riesgo
de depredación, reaccionan incrementando la cohesión del grupo y la cooperación en la
defensa contra los carnívoros.

Con independencia de si la carne era obtenida por caza o carroñeo, en vez de abandonar los
lugares debido a la presencia de depredadores, los homínidos podrían haber desarrollado la
tendencia a desplegar una defensa cooperativa para protegerse tanto ellos mismos como a los
recursos que habían obtenido.

Los recursos perecederos y móviles serían transportados hasta áreas estratégicas de recursos
inmóviles, como agua o recursos vegetales. Afirman que el consumo de carne no era adecuado
ya que el aparato digestivo no estaba preparado, por tanto, necesitaban abundante agua para
eliminar la urea.

Ante la presión trófica, se estarían favoreciendo conductas que incrementaran la sociabilidad,

la defensa corporativa, el transporte de carcasas y el consumo diferido de las mismas. No
obstante, no entran en el tema de reparto de alimentos.

En resumen, estos modelos se pueden agrupar en dos tendencias:

- Homínidos con conductas estructuradas y planificadas como las propuestas de

campamento base y escondrijos.
- Los autores que apuestan por un marco ecológico en el que los homínidos desarrollan
una conducta oportunista en un medio hostil.

En la actualidad ocurre lo siguiente en cuanto a las hipótesis:

En la actualidad, todos estos modelos están siendo contrastados con estudios tafonómicos
para desvelar el papel acumulador de los distintos agentes y su secuencia cronológica. En
general el registro arqueológico del Modo 1 parece ser mayoritariamente el resultado de un
palimpsesto de componentes diversos, hecho que ya intuía Binford en su hipótesis.

9
LA DISPERSION FUERA DE ÁFRICA, ¿QUÉ PATRONES SIGUE?

- África: 2.4-1.8 Ma
- Eurasia: <1.8Ma
- Australia: <80ka
- América: 20ka

OLDUVAIENSE (ÁFICA, 2,4-1,7Ma)

2,4-2,3 Ma: Se produce el proceso de hominización. Yacimientos como Afar, Omo y la cuenca
del Turkana. La aparición de las industrias del modo 1 se produce en distintos lugares al mismo
tiempo.

2.0-1,7 Ma: se amplían los yacimientos hacia el norte, el este y el sur. Yacimientos sudafricanos
donde aparecen conjuntos industriales relacionados con el modo 1 y que obedecen a la
dispersión de homínidos que fabrican instrumentos. Hablamos ya de Homo habilis, que fabrica
la segunda fase del modo 1 y constituye la dispersión que vemos. Se puede hablar de un
aumento demográfico como desencadenante de las migraciones. Se consume carne
asiduamente y crecimiento del cerebro.

Las industrias más antiguas fuera de África: tenemos muy pocos yacimientos y hay varias
posibilidades de dispersión. Una es el corredor levantino, la zona de la península de arabia que
da acceso al paso a Asia (Homo erectus), o bien dos zonas que se han barajado siempre como
entrada a Europa (zona de Túnez a través de Italia o el estrecho de Gibraltar). Con estos dos
últimos lugares, a pesar de tener gran cantidad de estudios, no hay pruebas suficientes como
para admitir que pudieran pasar por ahí, ya que las corrientes y condiciones eran muy adversas
como para que los primeros homínidos pudieran salvar esta distancia. En el caso de que
hubiera pasado alguna pequeña población, después deberían haber prosperado y no lo
hicieron. Es más plausible que la migración se produjera por el corredor palestino, por
yacimientos como Ubeidiya y Gestar Benos.

Por otro lado, las limitaciones etológicas y adaptativas de los primates y homínidos no supera
cierta latitud. Los cazadores-recolectores están muy determinados por los ecosistemas y, por
tanto, debemos considerar aspectos ecológicos que determinan el territorio de subsistencia de
estos primeros homínidos.

Los lugares donde aparecen los homínidos asentados siempre son ambientes muy parecidos al
ecosistema que tenían en África, mismos tipos de animales, vegetación, recursos en el
entorno, tipos de asentamientos… Será solo a partir del 300.000 en adelante cuando se
aventuren a colonizar otros tipos de ambientes, teniendo mucho que ver con el control del
fuego.

Hay dos teorías de cómo llegaron los homínidos fuera de África:

- Teoría del poblamiento reciente (short cronology, Europa joven) estuvo en boga
hasta los años 90. Los restos y yacimientos encontrados eran muy limitados, tales
como las mandíbulas de Mauer, la tibia de Boxgrove y numerosos yacimientos sin
homininos. No había una consistencia geológica ni cronológica ya que los métodos de
datación no eran tan eficaces como los de ahora. Entonces se pensaba que antes de
hace 500.000 años Europa no estaba poblada.

10
 - Teoría del poblamiento antiguo de Europa (long cronology, Europa madura)  está
enmarcada en el final de Matuyama, entre MIS 25-24 y MIS 19-18. Se afirma que
Europa estaba poblada hace más de un millón de años. En función de los nuevos
yacimientos encontrados se bifurcan las vías de migración del corredor palestino. Es la
teoría que está aprobada en la actualidad. La fase más antigua de este poblamiento
estaría ligada a un elemento faunístico, llamado el evento lobo, establecido entre 2-1.8
Ma.

En este escenario de la Europa madura encontramos homínidos como el Homo habilis, que
ocuparía el Cáucaso, el Próximo Oriente y el Norte de África. Esta primera emigración sería la
responsable de la ocupación de Asia central y oriental (Homo erectus).

No existen por el momento indicios en la Península Ibérica. Aunque tenemos formas derivadas
de erectus como el Homo antecesor. Tenemos yacimientos importantes como Atapuerca y la
Cuenca de Guadix-Baza.

El medioambiente de Europa en este momento coincide con cambios faunísticos.

- Evento faunístico en el Galeriense: llegada de fauna de Asia y, en menor medida de

África relacionados con un clima templado, humedad y temperaturas en ascenso, pero
a la vez fluctuante e inestable, característico entre 1,3 a 0,8 Ma. Llegan cánidos de Asia
(evento lobo) y otros animales de África. Se vería una vegetación herbácea,
coincidiendo todo con la regresión marina Cassiense, emergiendo plataforma
continental que permite pasar a la fauna.

HIPÓTESIS SOBRE LAS CAUSAS DE LA SALIDA DE ÁFRICA

Hipótesis 1: Modelo ecológico:

Los que promueven el modelo ecológico son Arribas y Palmqvist. Afirman que hace 1.2 Ma. Se
produjo un descenso acusado de las temperaturas. Además, el género Canis originario de
Norteamérica migra a Europa. En torno a 1.8 Mam aparecen en yacimientos europeos especies
asiáticas como el lobo y otras especies africanas como el dientes de sable, junto con el homo.

Estos dos autores relacionan la salida de África con el cambio climático y los hábitos carnívoros
de los primeros homínidos, estrechamente vinculado a la acción depredadora de los
Meganthereon (dientes de sable), migrando el homo como un animal más. La razón esencial es
que los Meganthereon se alimentan desgarrando el estómago de sus presas, comiéndose solo
las vísceras y dejando la carne en el espacio.

Por la carne que dejan los dientes de sable disputan tanto los homos como las hienas
(pachycrocuta brevirostris). Según los restos faunísticos se infiere que los primeros que
acceden al carroñeo después de que los dientes de sable se alimenten de las vísceras somos
nosotros. Por tanto, si migra la fauna africana, también migra el homo ya que depende de ello
su consumo de carne.

Hipótesis 2. Modelo de competencia cultural:

Viene a decir que los primeros homínidos salen de África porque son desplazados por grupos
que van a empezar a usar el modo 2. La aparición del modo 2 determinó la competencia con
otros grupos del Modo 1, que, presionados por los anteriores, se vieron obligados a salir de

11
África. Las industrias de modo 2 (Achelense) son más antiguas que 1.8 Ma. En realidad, no hay
tanta población como para crear tal competencia.

YACIMIENTOS DE LA PENÍNSULA IBÉRICA DEL MODO 1

Los pirineos son una barrera natural para el paso de los primeros homos, junto con el estrecho
de Gibraltar. Habrían entrado por los extremos del istmo peninsular, penetrando por el norte,
el Levante y el interior.

- Miño terrazas, +76-95 m > 0,7 Ma. No tienen restos humanos, pero sí hay restos de
industrias.
- Atapuerca  trinchera dolina >0,7 Ma. Y sima del elefante 1,3.
- Tajo  terrazas, +140 mil años >0,7 Ma.
- Vallparadís y Guadix-Baza ¿?

Cuenca del Guadix-Baza (todos en torno a más de un millón de años):

- Pocico chico 1
- Venta micena
- Fuentenueva 3
- Barranco León

La cuenca del Guadix-Baza es una cuenca sedimentaria que en la actualidad parece

semidesértica. Tiene el mismo aspecto paisajístico que encontramos en los yacimientos
africanos. En el centro de la cuenca tenemos un lago, abastecido por varios ríos que
conformaban un ambiente alrededor de bosque semiabierto y plantas herbáceas, parecido al
ambiente del Serengueti. Podríamos encontrar también grandes herbívoros como elefantes,
hipopótamos, ciervos y bóvidos; y carnívoros como hienas, felinos, osos, linces, etc...
Posteriormente por movimientos tectónicos el lago desaparece, dando lugar al estado actual.

Hay dos contextos donde aparecen acumulaciones de fauna, aparecen sobre todo en el borde
del lago, aunque también en las zonas fluviales, esos ríos que desembocaban en la cuenca.
Hasta hace <2.0-1.4 Ma solo tenemos yacimientos paleontológicos.

El yacimiento de Fonelas está situado en un ambiente fluvial, al contrario de los otros que
vamos a ver, situados en la orilla del lago. Ha dado un conjunto faunístico impresionante.
(Pocico chico)

El yacimiento de Venta Micena es uno de los más conocidos y nombrados, con más polémicas
de todos los que vamos a ver. Especies paleoárticas y afrotrópicas. Fragmento craneal
desconocido, mucho debate (de un cérvido). Geofactos: elementos trabajados de forma
natural por el agua o el viento pero que nunca han sido trabajados por el hombre.

Barranco León y Fuentenueva 3 son excavados todos los años. En estos no solo se han
encontrado industrias y restos de fauna, sino también un molar de leche, el cual es la evidencia
física humana más antigua de Europa Occidental. Está en asociación directa con industrias
líticas y con restos de fauna. La fecha del nivel del molar es de 1,4 millones de años.

12
Los restos industriales están vinculados a restos faunísticos, al carroñeo. Se han encontrado
lascas y algunos cantos tallados pocos estandarizados con escasas extracciones. También hay
huellas tafonómicas de procesado de las carcasas de animales. Las materias primas que usaron
para la realización de los útiles están en menos de 5 km a la redonda. Usan la caliza y el sílex.

22/02/18

Barranco León- FN3

1.2-1,4 Ma.

Materias primas locales (<5km): Sílex y caliza.

Lascas y algunos cantos tallados poco estandarizados (escasas extracciones)

Huellas tafonómicas de procesado de las carcasas de animales. Industrias que habían sido
utilizadas para la extracción de carne.

Tras las analíticas de industrias líticas de los yacimientos de Barranco de León y Fuentenueva 3
(1,2-1,4 Ma). Se ha concluido que:

- Conocimiento reflexivo de los usos potenciales de las materias primas disponibles. Los
homínidos que trabajaron esa industria habían tenido previamente un proceso de
utilización y deshecho de los materiales de talla. Un ensayo y error de cual eran las
materias primas más adecuadas.
- Adaptación tecnológica a las limitaciones de éstas.
- Producción sistemática de lascas mediante esquemas operativos ortogonales.
- Presencia de escasos macroútiles, poco configurados. Este rasgo definirá al Achelense
(posterior).
- Variabilidad en las actividades desarrolladas en el yacimiento.

El rasgo de producción ortogonal y el poco procesado de los útiles es también propio de la

artesanía del achelense (Modo 2).

En Fuentenueva 3se ha encontrado un esqueleto de elefante y se ha podido reconstruir la

posible secuencia de interacción entre los homínidos (A) y Hienas (B) durante la explotación de
las carcasas de M. meridionalis. Mediante el estudio de los cropolitos se ha podido obtener
cual era la comida que consumían las hienas hace 1.3 Ma. Se han encontrado 34 cropolitos y
17 útiles líticos en esta zona.

Modelización matemática:

En base a la carne disponible: en Orce podía haber 10-14 humanos (100 km2). En el total de la
cuenca: unos 500 individuos.

Alto riesgo de que estas poblaciones fueran efímeras. Posiblemente esto nos ayude a explicar
la discontinuidad de población.

PI: colonización, subsistencia unos miles de años y después desaparición e.600 ka. Pudo
deberse a que la presencia de depredadores como el jaguar europeo y la hiena rayada

13
(aprovechaban más las presas que Homotheirum y Pachycrouta), que no dejaban hueco para
los humanos.

Cuenca de Guadix -Baza < 1,3 Ma

Huéscar- 1: 0,9 M.a., industrias líticas

Está asociado a grandes herbívoros: elefantes, hipopótamos, ciervos, bóvidos. También

aparecen carnívoros: hienas, felino, osos, linces, aunque no aparecen dientes de sable.
Encontramos otros micromamíferos: roedores.

Hay una cierta continuidad en el poblamiento, donde creen que los homínidos sí perduraron
durante un periodo más extenso de tiempo.

SIERRA DE ATAPUERCA -15 km Burgos. Al realizar las obras para un ferrocarril se abrió una
gran trinchera y dejó al descubiertos una gran cantidad de yacimientos.

El primero que comenzó a excavarse es el yacimiento de la Trinchera de la Gran Dolina (TD).

Tiene una potencia estratigráfica de 18 m. Su cronología más antigua se sitúa en 0.8 M.a. Las
industrias líticas son todavía del Modo 1. Aunque la gran dolina tiene etapas más recientes. El
resto humano que encontramos en Atapuerca es el Homo antecessor. Actualmente se ha
hecho una revisión sobre esta especie: se piensa que es una variante del Homo erectus.

El Paleoambiente y subsistencia en TD-6:

Sierra de Atapuerca a finales del Pleistoceno Inferior (-800000)

 Mayor disponibilidad de agua que el actual río Arlanzón:

(Lago o aguas remansadas en el borde de un rio)

 Hábitat abierto.
 Condiciones climáticas: similares a los inviernos actuales P.I.

23/02/2018

Tampa natural de la sima de los huesos donde se encontró gran cantidad de huesos de
animales y también restos de un Homo antecesor que tenía señales de desarticulación por
instrumentales líticos.

Hay un canibalismo identificado en TD-6

 Estudio en prehistoria: estudios tafonómicos-zooarqueologíos en el estrato TD-6.

 Procesos identificados.

Descuartizamiento  extracción de carne  raspado superficial  fracturación (similares a

los restos de fauna consumida) Los restos humanos aparecen mezclados con los de fauna 
CANIBALISMO. Para comprobar que es canibalismo hay que hacr los respectivos estudios
zooarqueológicos para poder discernir.

14
¿Qué hay para comer?

Tipos de canibalismo:

 Por parentesco: endocanibalismo, comerse a miembros del propio grupo, o

exocanibalismo, comerse a personas de otro grupo (enemigos).
 Canibalismo patológico: necrofilia, actualmente tipificado como un delito.
 Cultural: con consentimiento social.

Es un tema muy amplio que tiene muchos prejuicios.

Ya sabemos que se los comieron pero ¿Cómo interpretamos el canibalismo de TD-6?

a) ritual, mágico, funerario o religioso.

¿Qué hay para comer?

Gastronómico y/o ritual: incluye diversos motivos religiosos, simbólicos, funerarios….

El consumo regular de carne humana puede explicarse, asimismo, como un comportamiento

repetido a lo largo del tiempo (distintos momentos, distintas especies). No se mata para
comer, se come al que está muerto.

El canibalismo al igual que el carroñeo, se asocian a un estadio cultural enlazado con la

barbarie o el salvajismo y opuesto a un grado elevado de refinamiento y civilización
(prejuicios).

b)

c) de supervivencia:

- incidental o de supervivencia. Fases de escasez de alimentos, catástrofes o ante situaciones

de hambre extrema.

Posibles causas… en el canibalismo de Atapuerca TD-6:

 Cierto fracaso adaptativo a un medio ambiente que comienza a cambiar precisamente

e TD6 hacia condiciones más estépicas.
 Estas nuevas condiciones pudieron afectar también a una reducción demográfica, ya
de por sí escasa, interrumpiéndose además el contacto con los grupos afroasiáticos.

En Atapuerta también se ha detectado hipoplasia del esmalte. Análisis dentario de A-TD6

indica la presencia de periodos de estrés (hambruna).

Canibalismo gastronómico…..

Durante el pleistoceno inferior y medio se piensa que hay un canibalismo gastronómico y a

partir del paleolítico superior se piensa que es ritual. En el Neolítico la cosa ya cambia un poco
y comienzan a aparecer diferentes tipos de canibalismo.

Pero… ¿Cuántas calorías, aporta a la dieta el ser humano? Guía nutricional para caníbales
prehistóricos.

Si calculamos el valor energético del cuerpo humano, a fin de determinar el provecho

nutricional del canibalismo en comparación con el consumo de otros alimentos.

Estos aportarán unas calorías similares a otros animales de igual peso y tamaño.

15
“Esto puede indicar que las razones que llevaban a la antropofagia entre homínidos quizás no
eran puramente nutricionales”.

Aunque es cierto que la practica del canibalismo se puede rastrear en todas las especies de
homínidos, en el caso de los neandertales, el número de calorías podría variar, puesto que el
valor nutricional del musculo esquelético podría ser mayor, dado que contaban con mayor
masa muscular.

Nuestro aporte calórico equivaldría a un caballo pequeño, tres cabras… etc. Antes de cazar a
tres cabras pues te comes a alguien.

SUBSISTENCIA: ACTIVIDAD DE CAZA. REGISTRO ARQUEOLÓGICO

Con Homo heidelbergensis aparece la actividad de caza. Son cazadores sistémicos (bisontes,
ciervos, caballos). De grandes herbívoros <450 ka. Encontramos evidencias de caza en
Boxgrove (Inglaterra), Atapuerca-galería (España) y Bilzingsleben y Shöningen (Alemania).
Garantiza recursos alimenticios.

Yacimiento de Shöningen se ha encontrado evidencias de picas y lanzas conservadas en una

turbera. Tecnología de la madera. Picas y lanzas. Caza de grandes animales

Picas – lanzas de madera

780 ka Venados en Israel

500 ka Boxgrobe (Reino Unido)

Hueso de caballo con una perforación (lanza)

400 ka. Shoningen. Caza de caballos.

Picas- lanzas compuestas

Punta de piedra y madera

 500 ka África.
 300 ka. Europa.

Utilizaban el alquitrán para enmangar lanzas, cubrir embarcaciones, etc.

LA DIETA DEL HIPERCARNIVORO propuesta por Binford.

Binford matiza su teoría: del consumo masivo de carroña: oportunismo pasa a la caza como
actividad subsistencial básica para mantener el sistema metabólico:

 Lanzas de Shöningen
 Umm el TIel (Siria): Punta Llevallois incrustada en una vértebra de asno salvaje
 Yacimientos con varias decenas de especímenes de una misma especie (sesgo
tafonómico claramente humano): Lebenstedt (Alemania) o Le Pradelles o Mauran
(Francia).

Necesidad de conservar los alimentos. Hay necesidad de comenzar a abrigarse con pieles.

……………….

16
MODO 2/ACHELENSE (aculturación vs. Emigración)

Cronología: < 500.00 años (expansión temporal y geográfica muy rápida)

- 1.2. M.a. después de su invención en África.

- En europa <0.5 M.a…………..
- …………..

El grupo humano que lleva a cabo estas innovaciones va a ser el Homo antecesor- Homo
heidelbergensis.

a) Modelo autoctonista + incorporación de innovaciones tecnológicas.

H.antecessor  HeidelbergensisH.neanderthalensis.

b) modelo difusionista humano+ tecnología.

……………….

c)Modelo socio-demográfico

- la rapidez con la que el Modo 2 se extiende por Europa y la P.I requiere:

* Redes de intercambio relativamente densas.

*Demografía importante.

*Sistema subsistencial estructurado en torno a desplazamientos regulares por el territorio y

comunicación verbal.

Aclara el cómo pero no el quién

Actualmente se cree que fue el heidelbergensis el que desarrolló estas cuestiones.

Ya aparecen en Europa los primeros yacimientos donde hay evidencia de la tecnología del
fuego (<400ka). La utilización del fuego cambia el panorama, provoca:

 La cocción de los alimentos provoca la ruptura de las cadenas proteínicas, facilitando la

digestión de los alimentos.
 El uso del fuego, unido al empleo de “vestimenta” y la creación de ámbitos para
termorregular un microespacio (cabañas), permitieron la “colonización” de zonas a
mayor latitud y altitud (en las cuencas medias-altas de los ríos).

Otros posibles usos del fuego: defensa ahuyentando ante los depredadores, nuevas técnicas
de caza (acoso y encauzamiento de manadas), localización de grupos en el paisaje, por el humo
y el mismo fuego. El fuego además es lugar de socialización, la cohesión del grupo se hacia
mucho más fuerte ya que se agruparían y conversarían alrededor del fuego donde reforzarían
sus vínculos.

EL REGISTRO ARQUEOLÓGICO DEL PLEISTOCENO MEDIO EN LA PENINSULA IBÉRICA

 No se encuentran estructuras tipo paravientos, muros, etc.

 Ni evidencias del uso del fuego entre el 400.000 (hogares más antiguos en Europa) y el
200.000 (sólo en Torralba, Ambrona o Solana de Zamborino, pero no se puede afirmar

17
 que fuese producido por humanos, lo más seguro que se tratara de incendios
naturales).

Encontramos la cueva de Bolomor (Valencia). < 200000 años aparecen las primeras estructuras
de combustión (nivel IV, 3).

Cueva del Ángel en Córdoba. En torno a 400000 años con estructuras de combustión donde se
consumieron elefantes, rinocerontes, caballos, bisontes, etc…

Dentro de este panorama del pleistoceno inferior y medio y como colofón, hay que mencionar
al profesor Enrique Vallespí Pérez (Universidad de Sevilla)

- Dr. Rafael Baena Escudero, Caro Gómez…

El profesor Vallepí comenzó el estudio de las terrazas del Guadalquivir. La T12 achelense:
Pleistoceno medio: ca. 400 ka. T7-T11 y T5-T6: con industrias líticas talladas ¿Qué cronología?.
La formación de las terrazas son complejas…

En las terrazas no solo se encontraron industria lítica, sino también elementos faunísticos.

Las terrazas de la T1-T4: “por el momento” sin industrias. Se desconoce su cronología.

Puede haber en las terrazas del Guadalquivir yacimientos de a cronología de Orce o Atapuerca.
Cabe la posibilidad de encontrar humanos de esa cronología.

2) PRÁCTICAS BLOQUE 1

PRÁCTICA 1. HALLOWEEN PREHISTÓRICO. Historia de los coleccionistas de cerebros.

El cerebro está relacionado con las capacidades cognitivas y culturales. El cerebro es un órgano
y una herramienta. El proceso de encefalización es uno de los pilares básicos de hominización.

Los centímetros cúbicos del cerebro han ido aumentando desde 390 cm cúbicos como los
chimpancés- LUCY(australopithecus) 415cm cúbicos  1350 cm cúbicos como el sapiens.

Manuales, artículos científicos….

- Tendencia a reducir a cifras los volúmenes de los cerebros de los homínidos.

- Asociar capacidades cognitivas a cada uno de ellos en función de la cifra.

Podemos ver la asociación automática de las cifras con las capacidades cognitivas que se le
asignaban al homínido en cuestión.

Ya se diferencia el genero australopithecus y el paranthropus… Muchos piensan que del

australophitecus afarensis derivó el Homo habilis.

Se tiene en cuenta el peso promedio de encéfalo y el índice de encefalización.

El cerebro es una herramienta fundamental para los estudios de hominización pues permite
analizar cuantitativamente el proceso de encefalización.

PERO

¿Cuál es el volumen normal que tiene un cerebro humano?

18
 ¿Qué relación hay entre peso y volumen del cerebro, inteligencia, y capacidades
cognitivas?

DIFORMISMO SEXUAL

SIGLO XIX:

“La médula espinal de los negros es similar a la que observamos en los niños y las mujeres, y se
aproxima, además, al tipo de cerebro que encontramos en los monos superiores”
(Huschke1854).

Conclusiones:

a) El tamaño del cerebro está relacionado con la inteligencia

b) Inteligencia y diformismo sexual

COMPROBEMOSLO

A partir de ésta premisa..

Paul Broca et al. (s.XIX) y ls coleccionistas de cerebros: ¿me presta usted su cerebro?

Reto de este hombre: conseguir que los principales intelectuales, científicos, atistas y
escritores de época donaran su cerebro a la ciencia después de morir.

Algunas de estas personalidades: Anatole France (1844-1924)- (escritor), Walt Ehitman

(escritor), Cuvier (naturalista)… todos muy variados.

LA MEDIA ACTUAL ES DE 130 GR y la media está en 1500 gr. HAY UNA VARIABILIDAD ENORME
QUE VA DESDE LOS 1000 A LOS 2000.

a) Resultado: una colección de cerebros y la semilla de la reflexión crítica=variabilidad.

b) Más matizaciones:

- Edad, sexo, estado de salud.

- Tamaño corporal

-Enfermedades

En los 70 Gould y Tobías se preguntaron:

Oiga, cuando usted disecciona un cerebro: ¿Qué coloca en la balanza? No todo el mundo en
sus trabajos ponía a pesar lo mismo y comienza a sistematizar los índices de encefalización
correctos= todos los antropólogos se pondrían a pesar lo mismo para tener una base de datos
unitaria. Hay que poner todas las partes en la balanza, incluyendo el lóbulo temporal.

Llevaba razón Huscke?

Promedio: 1,5 kg= volumen pero con una gran variabilidad. Los cerebros de los hombres pesan
100 gramos más que el de los hombres.

A igual altura y complexión cerebral el de la mujer es 100 gramos menor.

NO TODOS ES PESO:

19
Un ejemplo: el cerebro de Einstein no tenia un tamaño excepcional y su peso era convencional.
Tras su muerte en 1955 el cerebro de Albert Einstein fue sustraído y fotografiado desde
distintos ángulos, se dividió en 240 bloques y miles de secciones histológicas- rodajas finas de
tejidos. Se prepararon a

El cerebro no era esférico.

- Los lóbulos parietales (zona encargada de recibir ciertas sensaciones) tienen un patrón
insólito de surcos y crestas que está relacionado con su capacidad extraordinaria para
resolver y conceptualizar inventos y problemas tridimensionales.

El número de neuronas y su sipnasis (uniones) estas se pueden ejercitar: materia blanca,

materia gris.

No parece existir correlación directa entre nº de neuronas de materia gris y sistema cognitivo

Capacidades cognitivas parecen ligadas a redes neuronales.

Se pueden desarrollar nuevas capacidades en cualquier momento.

En los lobulos parietales: se desarrolla el sistema emocional: temor, agresión, placer…

Lobulos prefrontales y amigdalas cerebrales: sistema valorativo (sistema límbico) para

readaptarnos rápidamente a otras situaciones, huir de peligros, etc.

Hay múltiples técnicas para el estudio del cerebro.

 TAC
 Microtomografía sincrotón de rayos X.
 Investigaciones encaminadas a observar posibles restos de pares blandas del cuerpo
que normalmente no fosilizan, como el tejido cerebral
 Aproximarnos a la evolución de estas estructuras lobulares del cerebro.

En la actualidad:

- Se emplean rangos de valores, ya no se utiliza el índice de encefalización

- Aspectos cognitivos se correlacionan con el desarrollo tecnocultural.
- Se aborda el cerebro mediante TAC que permiten analizar la evolución de los
componentes del cerebro.

No todo es peso: Socialización, Redes, Capacidades cognitivas y su expresión … Mediante el

estudio en prehistoria de:

 Tecnología (Se pueden saber si eran diestros o surdos…)

 Arte (Vehículo de comunicación, lazos entre individuos…)
 Adornos (….

PRÁCTICA 2: BIPEDIA Y REPRODUCCIÓN

Esqueleto y bipedia

Cráneo: foramen magnum desplazado casi hacia la base del mismo.

20
Columna vertebral: con curvatura y traslado del centro de gravedad de todo el cuerpo, que se
sitúa encima del soporte que constituyen los pies.

Pelvis: se ha debido ensanchar. Los huesos iliacos de la región pelviana “giran” hacia el interior
de la pelvis: permite soportar mejor el peso de los órganos internos al estar en posición
erguida.

Las piernas: los miembros inferiores se han robustecido y adaptado estructuralmente, las
articulaciones (rodilla y tobillo), a la marcha erguida.

Pies: se han alargado, sobre todo en el talón, reduciéndose algo los dedos del pie y dejando de
ser oponible el pulgar.se pierde la capacidad de aprensión.

DIFORMISMO SEXUAL REDUCIDO- NOS COMPARAMOS CON PRIMATES A LA HORA DE MEDIR

NUESTRO DIFORMISMO

Pauta naturaleza:

 A mayor competencia reproductiva entre los machos, mayor diformismo entre machos
(+ grandes, fuertes, musculosos y hembras).

Tendencia evolutiva humana:

 Dientes más grandes más pequeños

Va apareciendo una disminución del diformismo sexual

Relación de tamaño corporal:

 Homínidos del Plioceno probable

 Australopithecus afarensis doble, similar a la actualidad
 Australopithecus africanus doble

DIFERENCIAS ANATÓMICO-FISIOLOGICAS

LAS MUJERES:

 Mamas permanentemente aumentadas

 Órganos sexuales externos sin manifestación explícita de periodos de fertilidad
(ovulación).
 Fertilidad a lo largo de todo el año.

LOS HOMBRES:

 Testículos relativamente pequeños y espermatozoides de movilidad reducida.

 Ausencia de báculo
 Cópulas más frecuentes y de mayor duración (al contrario que el resto de los primates)

La anatomía humana= resultado de herencia genética

La herencia es el resultado de las estrategias reproductoras adaptadas en nuestro árbol

filogenético.

21
Al tener una mayor capacidad cerebral también tenemos que aumentar la pelvis: para
parirlo

Parir: dicho de una hembra de cualquier especie vivípara: expeler en tiempo oportuno el feto
que tenía concebido. La pelvis de la especie moderna es mucho más grande.

Hace tres millones de años. Lucy “la cadera de Eva” tenia una capacidad para un bebe
comparado actualmente con un chimpancé. Lucy ya tiene capacidad bípeda pero su estructura
craneal aún es de chimpancé. Está entre el género auatralopitecus y el género homo.

Nuestra evolución hacia el bipedismo ha marcado muchas de nuestras conductas sexuales

puesto que conllevó diversos cambios anatómicos en nuestro cuerpo. Los más significativos
son los que afectan a la cadera que, en el caso de la mujer, derivaron en una posición de la
vagina diferente a la del resto de primates.

“ Ese giro de la cadera, hacia adelante y hacia abajo, desplazó la vagina e hizo que copular cara
a cara se convirtiese en la posición más cómoda y eficaz. “la propia Lucy se apareaba de esta
forma”

A Lucy expulsar una cabeza no suponía

problema.

El diámetro de la circunferencia de un
bebe actual es de 320-270mm y la
circunferencia de nuestra pelvis 385
mm.

Debido a que el canal pélvico (parto)

tiene unas dimensiones concretas los
niños tienen que nacer inmaduros y
presentan una tasa de crecimiento en
la niñez menor que en el resto de los
homínidos.

La compensación: durante la infancia y

la adolescencia cuando las tasas de crecimiento son más rápidas y más viables.

CONSECUENCIAS: una cría cada vez más encefalizada, esto dio lugar a un adelanto en los
partos y por tanto a una cría más inmadura

¿Por qué no se extinguió el linaje que se aventuró a tales riesgos?

Respuesta:

“El grupo cuidó el proceso de gestación y el parto, y trasmitió los conocimientos necesarios
para su perpetuación”.

Proceso posterior: dependencia mayor de la cría y posteriormente un alargamiento de todas

las etapas de crecimiento y desarrollo.

¿Cuándo comienza el menor periodo entre partos?

Chimpancés: 5,5

22
Humano: 2,5

Comienza a verse en el registro en el Homo erectus

- Cohesión grupal
- Cuidado de las crías por parte del padre.
- Seguridad.
- Sexualidad continuada y placentera.

PARTO DE UN NEANDERTAL

Reconstrucción virtual de un partoneandertal con los fósiles de Tabun 1 (madre) y

Mezmaiskaya (neonato).

Era mucho más fácil que nuestro parto. Un niño neandertal sería adulto mucho más rápido que
nosotros.

El parto neandertal tendría unas

características algo distintas a las de la
especie humana actual. Los bebes
neandertales no realizarán la compleja
operación de rotación y giro para
nacer. Aun con dificultades, debido a la
pequeña diferencia entre el tamaño de
la cabeza y el feto y el canal del parto,
los neonatos neandertales saldrían al
mundo de un modo más sencillo al
nuestro. Simplemente, la pelvis
neandertal conserva en gran medida la
arquitectura de una pelvis ancha
primitiva.

En nuestra especie, cambia la anatomía

pélvica que obliga a un parto muy complicado.

Al nacer, el feto tiene que atravesar dos contornos de la cintura pélvica: el superior y el
inferior, con el agravante de que la orientación de estos dos contornos es distinta. El contorno
superior es más ancho en sentido lateral (paralelo a los hombros), mientras que el contorno
inferior es más ancho en sentido antero-posterior. Este cambio de orientación hace que el feto
tenga que rotar cuando pasa a través del canal del parto. Primero se coloca lateralmente, con
su cara mirando a uno de los lados de la madre, y, acto seguido, se gira hasta que su cara
termina mirando hacia atrás, momento en que su cabeza sale al exterior. Finalmente, los
hombros llevan a cabo una nueva rotación para acomodarse al diámetro mayor del canal del
parto.

Desde hace 200.000 años ya tenemos parto rotatorio (exclusivo de los humanos). La evidencia
más antigua disponible es la pelvis hallada en la Sima de los Huesos de Atapuerca. Las jóvenes
primerizas fueron ayudadas por el grupo o bien adiestradas para ello, lo que implica cohesión
grupal y trasmisión de información.

23
Conflicto cráneo-pelvis

CONSECUENCIA: el programa de reproducción requiere el incremento de la interacción social.

EXIGENCIA: protección de las crías inmaduras…

ANIMALES CADA VEZ MÁS GREGARIOS Y SOCIALES.

Y CUANDO LAS CUEVAS PAREN!!! Vulva en una cueva muy pequeña del Linar (magdaleniense)
Para salir hay que hacer los movimientos de un parto giratorio, sino hay que salir por el
laminador. Le han puesto pelo pélvico.

PRÁCTICA 3: LADY RED

De la constancia de la muerte al mundo funerario

Tenemos constancia de que los primates crean lazos biológicos importantes y empatías.

Trascender al hecho: prácticas humanas de tratamiento del cadáver con una carga simbólica.

La madre chimpancé transportando al bebé muerto durante 3 días hasta que lo abandonan en
cualquier lugar.

Cuando aparece el sentimiento de querer abstraer al individuo muerto de la acción de los

carroñeros. No lo dejas en cualquier sitio para que se lo coman los animales. Esto se intuye que
puede aparecer en H.heidelbergensis con una acumulación de cadáveres. Sabemos que tenia
un área de broca desarrollada por lo que ya implica una serie de desarrollos importantes.

 Consciencia de la muerte.
 Expresión normalizada de la afectividad vivos-difuntos.
 Deseo de substraer al cadáver de la exposición a carnívoros carroñeros.

Aquí podemos ver el bifaz Excalibur (que se cree que es algo simbólico). Es el único material
que se encuentra entre huesos. También se ha propuesto que todos estos individuos acabaron
muertos allí por un desastre natural y que quizás el bifaz se encontraba dentro de una bolsa de
piel y allí terminó.

Los neandertales:

Son los primeros homínidos que sabemos que practicaban un enterramiento intencional (con
utensilios, elementos florales, estruscturas..).

 Los cadáveres depositados en fosas con oquedades.

 Flexionado de piernas y brazos.
 Asociados a estructuras.

Kebara (con flores), la Ferrasie….

Con los Homo sapiens sapiens:

- Enterramientos indiscutibles.
- Ornamentación de los cadáveres.
- Ritualización de los enterramientos.

AJUARES, OCRE Y ADORNOS PERSONALES:

24
Ornamentación de las cabezas con malacofauna marina (Hombre de Mentón 24 ka B.P.
Tenemos algunas Venus paleolíticas que tienen la decoración con mallas.

El ocre es muy importante en los enterramientos (Arene Candide 24 k.a BP).

Otros enterramientos como los de Sungir (24 ka B.P- 9-10 años):

 Contemporaneidad
 Sociedad
 Simbolismo
 Relación de parentesco?
 Relación de filiación.

Humanos modernos- Paleolítico superior:

Recreación de la ornamento del enterramiento Epigravetiense (Italia). Otros adornos de

conchas del magdaleniense.

AHORA VAMOS A TRATAR A LADY RED. UNA MUJER QUE VIVIÓ EN CANTABRIA HACE 15460 +
40B.P.

Aparece en la cueva del Mirón (cerca de Bilbao y Santander). Es una cueva muy amplia. El lugar
donde se localizó el enterramiento fue detrás de unos bloques. En un área reducida y
construida entre una pared y un gran bloque.

Se conocen muchos datos de cómo fue habitada la cueva a través de todo el Paleolítico
Superior. El bloque tenía unos grabados geométricos pero el enterramiento no lo habían
descubierto aún. A medida que iban excavando aparecía la zona de color rojo (ocre depositado
al lado de ese gran bloque con gravados).

¿De dónde viene el ocre?

Tras realizar un estudio detallado a través de microscopio, lámina delgada, granulometría, X-

ray diffraction (XRD), (SEM-EDX), fluorescencia de rayos X (XRF), (ICP-MS).

El material empleado es una mezcla de varios ocres con rasgos especiales, brillante,
untuosos,… y proviene de aproximadamente 26 km de distancia.

¿Cómo se encontraba la mujer?

Estaba flexionada. Las manos y brazos tapándose la cara y sus piernas flexionadas.

Con los restos humanos que se han encontrado se sabe que tenia una altura de 1’60 m. su
peso era de 60 kg. Edad era de 30-40 años y el sexo: mujer.

El estudio tafonómico y las modificaciones diagenéticas encontradas en los elementos óseos

han proporcionado información esencial para comprender el origen del enterramiento y los
procesos de formación del depósito funerario.

Tras el estudio anatómico:

- Complexión robusta
- Signos de osteoporosis en algunas costillas
- Faltan las tibias, los fémures y el cráneo.
- Altura más que la media

25
El estudio biomecánico del pie da evidencia de que Lady Red llevaba un zapato muy parecido
al de Otzi. Lady Red llevó dos tipos de zapatos (uno para verano y otro para invierno). Vivía en
plena glaciación. También se sabe que ando muchísimo.

Antes de ser enterrada:

El estudio tafonómico de las tibias muestra que fue enterrada cuando el proceso de
putrefacción estaba avanzado. Se sabe por el patrón de dióxido de manganesio donde se sabe
la putrefacción. Se sabe que las tibias fueron extraídas por un lobo o un perro y fueron roídas.
Se sabe que fueron recuperadas y devueltas al enterramiento aplicando ocre. El recuperar
estos restos de un lobo o perro indica que estaba domesticado.

El estudio de a representación esquelética, las modificaciones óseas, su distribución espacial y

los signos de alteración que presentan sugieren varias fases de manipulación:

A) la mujer fue depositada en posición primaria, después de la descomposición de los tejidos

blandos, fue extraído el cráneo y la mayoría de los huesos largos. Esos huesos pueden haber
sido depositados en otra parte, dentro o fuera de La Cueva, tal vez en un enterramiento
secundario que queda por descubrir.

B) en un segundo momento algunos huesos fueron extraídos de la tumba, por la acción de un

carnívoro, seguramente un lobo, tras ese proceso, fueron recuperados y vueltos a ser
impregnados de ocre y colocados de nuevo en su lugar.

c) Por último, los restos del esqueleto fueron ritualmente cubierto de nuevo con ocre rojo,
sedimentos y piedras. Aparte del ocre, fueron depositados otros elementos a modo de
ofendas, objetos de adorno, fragmentos de hueso, etc..

La presencia de abundantes restos de macromamiferos en el mismo nivel magdaleniense.

Ofrece una oportunidad para reconstruir aspectos de la estrategia de subsistencia del grupo de
cazadores al que pertenecía esta mujer.

Analizando el marco paleoeconómico general del Dryas antiguo. En el último máximo glaciar
en la región cantábrica.

Y la ubicación particular del sitio en el ecotono entre la Cordillera Cantábrica y la Valle del río
Asón, no lejos de las tierras bajas costeras……………………………………….

El enterramiento estaba en una zona estratégica.

La dieta de Lady Red se ha reconstruido a través de la mandíbula conservada. A través de los

restos de los dientes (sarro) que se ha mantenido. Las estrías dentales (más duras, más
blandas, diferentes estrías que dejan los alimentos. El tema de los isotopos también es muy
reciente para la dieta y las migraciones. Todos estos estudios se han aplicado a Lay Red:

- Comía una gran cantidad de setas (sobre todo de boletus)

- También consumió raíces y semillas de todo tipo
- Ungulados (cabras y ciervos)

Junto a los alimentos vegetales teníamos los mamíferos y peces (sobre todo salmón). Un 20%
de proteína de origen marino. El 80% era de aporte de carne en general de mamífero. El resto
de la aportación era vegetal. Tanto los salmones como los renos se refugiaron en el máximo
glaciar en la costa cantábrica y a comienzos del Holoceno se comienzan a expandir desde la
cornisa Cantábrica y van desapareciendo de esa zona.

26
Con el estudio de Lady Red se ha comprobado que la ingesta de vegetales era muy importante
para los cazadores recolectores.

Otro de los elementos que aparecen es el estudio polínico que aparecen en el enterramiento.
Creían que había una ofrenda floral. Los palinólogos no lo creen así. En el diagrama polínico
encontramos una gran concentración de Chenopodiacea (el hallazgo de estas flores tienen
algún tipo de significado = fue trasladado intencionalmente desde algún lugar). Estas flores en
muchos lugares se utilizan de forma medicinal. Se creía que las flores estaban en el estomago
de lady red. El polen aparecía en un lugar concreto.

Otros elementos asociados a lady red son útiles líticos muy característicos del magdaleniense
inferior. También se encontró industria ósea asociada a la caza.

Los materiales utilizados de adornos fueron recolectados en la costa durante el último máximo
glacial y el material proviene de la caza de ungulados. Las técnicas de perforación de las
conchas son las habituales de otros yacimientos y fueron fabricados allí in situ. La mayoría de
piezas se piensan que eran objetos para engalanar la ropa y cerrar la ropa. Además, tenían un
significado en la cohesión del grupo.

Hay bivalvos y gasterópodos (se encuentra en gran abundancia el Cyclope) que es

mediterráneo – el más alejado de todos los elementos.

El arte rupestre: son geométricas. Lady Red estaba al lado de estos gravados. El ocre también
se expandía sobre los grabados. El enterramiento tenía luz natural. Las líneas fueron
interpretadas como una vulva de forma esquemática que indicaban el enterramiento de esta
mujer.

Se ha realizado pruebas de ADN a Lady Red que indica que su linaje es muy antiguo y
pertenecia a los primeros grupos auriñacienses que aparecen en la península ibérica. De hace
unos 45.000 años. Primeros grupos de humanos que entran en Europa.

RESUMEN

Primera inhumación magdaleniense de la Península Ibérica

Mujer de estructura robusta y relativamente alta, aparentemente sana tenia entre unos 35-40
años. Había vivido durante el último máximo glaciar, Dryas más antiguo, con una subsistencia
basada en la caza principalmente de cabra montes y ciervo, pesca de salmón y recolección de
plantas, incluyendo algunas raíces y setas. La tecnología de su grupo incluía la fabricación y el
uso de herramientas de piedra y elementos de sílex, de origen no local y de excelente calidad.
Entre el utillaje, puntas de proyectil en asta y agujas de hueso.

Su entierro pudo haber sido marcado por los grabados que encontramos en la roca junto al
enterramiento y por el ocre rojo hallado en el gran bloque adyacente a su esqueleto.

El nivel donde se localizo estaba intensamente teñido con ocre rojo rico en hematites,
obteniendo en un afloramiento no local a 26 km.

La tumba fue parcialmente perturbada por un carnívoro después de que su cadáver estuviera
descompuesto, tras este suceso el esqueleto fue reintegrado, cubierto de nuevo por ocre y
posteriormente fueron eliminados el cráneo y los huesos largos, aunque se dejan las tibias.

27
SEGUNDA PARTE PRÁCTICA

PLEISTOCENO SUPERIOR Y HOLOCENO- ZOOARQUEOLOGÍA

La zooarqueología es la disciplina que se encarga del estudio de los restos animales que se
encuentran en contexto arqueológicos. Esta disciplina puede aplicarse al estudio de todos los
periodos de la historia, en los cuales los seres humanos se han relacionado con los animales.

Esta relación hace referencia tanto al consumo alimenticio de estos, como al uso de algunos
productos (huesos, astas, valvas, etc.) como materia prima para la fabricación de
instrumentos, así como fuerza de trabajo (tracción, apoyo en la caza, etc).

El objetivo final del estudio es aportar información sobre las sociedades humanas a través de
los restos faunísticos que estas han dejado.

Los estudios arqueofaunísticos incluyen tanto peces (ictiofauna), moluscos (malacofauna),

aves (avifauna), mamíferos (macrofauna o microfauna), así como todo tipo de taxones
animales que hayan tenido algún tipo de relación con los seres humanos, o con los procesos de
formación de un yacimiento arqueológico.

Nos centraremos en la malacofauna 

Conjunto de moluscos univalvos y bivalvos, continentales y marinos estudiados por la

malacología, que aplica sus resultados a la Prehistoria desde la perspectiva económica,
ambiental, industrial y cronológica.

Hay dos tipos fundamentales (gasterópodos- una valva) y los bivalvos que se unen mediante la
chamela.

Existen tres tipos básicos de moluscos:

- Lameribranquios: tienen dos valvas que se articulan mediante la charmela,

mayoritariamente marinos, pero también continentales (almejas).
- Gasterópodos: moluscos univalvos formando una concha enrollada en espiral.
Continentales y marinos (caracoles).
- Escafódopos: moluscos de concha primitiva de dos valvas que se suelan por los bordes
en forma cónica, con los dos extremos abiertos. Marinos. Un solo tipo: Dentalium.

Cada uno de ellos pueden quedar como fósiles o ser actuales.

28
BASES DEL ESTUDIO MALACOLÓGICO- El estudio y conocimiento de las formas fósiles y
actuales de moluscos (identificación y caracterización ecológica) posibilita:

1. fijar la época de recolección/ muerte del molusco por las líneas de crecimiento de la concha:
recubrición de carbonato cálcico que aumenta por secreción estacional o continua en función
de la temperatura y de la cantidad de agua que protege el cuerpo invertebrado.

2. Proporcionar datos sobre variaciones de temperatura del agua del mar a través del análisis
isotópicos de la proporción de oxígeno 16 y 18. La temperatura ayuda a afinar
cronológicamente.

3. Establecer la condiciones medioambientales de desarrollo óptimo de las distintas especies:

- Acuáticas: estancadas, en movimiento (lago, charca, arroyo, etc…)

- Terrestres: boscosas, rocosas, estépicas…

- Marinas: profundas, litorales, playa, roca, fango…

ALGUNOS PROBLEMAS QUE SE PRESENTAN PARA SU INTERPRETACIÓN

 Conservación de la muestra: aunque generalmente es buena (moluscos marinos)

pueden destruirse o desfigurarse por manipulación humana o fenómenos y procesos
postdeposicionales.
 Paleotemperaturas: sólo válidas en moluscos con secreción de carbonato cálcico
continuada.

La malacofauna en los yacimientos arqueológicos: puede ser debida a dos causas

fundamentales:

Por aportación antrópica: alimento y ornamentación.

LA CAVERNA ILUMINADA- CUEVA DE LA PILETA EN MÁLAGA (Serranía de Ronda)

En las excavaciones arqueológicas que se realizaron en 1942, se recopilaron numerosos

artefactos que nunca fueron analizados ni publicados. El estudio de los cientos de restos
llevaron a articular una estratigrafía que no existía para la Cueva de la Pileta. Llegaba desde el
paleolítico medio, superior, calcolítico, neolítico…

Ostrea edulis fósil:

Es una pieza bastante grande. La ostra fósil provenía del Neógeno cuaternario. Se cree que es
un elemento local en el mejor de los casos. La pieza tenía desbastados por golpeo antrópico.

Una vez identificada como fósil, se infiere una cadena operativa específica:

1) Fase de captación: la ostra procede de depósitos sedimentarios del Neógeno de la provincia

de Málaga.

2) Fase de configuración: se modificó puntualmente la valva para facilitar su uso:

a) creando un asidero más cómodo, mediante percusión directa con percutor duro y
una técnica similar

b) el desbastado…..

29
 c) creación por repiqueteado, de una pequeña depresión en el ápice de la matriz
arenosa. Su función pudo ser la fijación o estabilización de la lampara sobre algún
resalte del terreno (ápice de estalagmita) o calzo pues tiende a bascular hacia la parte
distal de la valva, drenando el contenido del área paleal.

El peso es de 1,152 kg

A morfología de la cubeta de la lampara apuntarían a su traslado apagada por la

caverna y su encendido, una vez estabilizada.

d) existencia de huellas del uso de filos cortantes, posiblemente de algún artefacto

lítico tallado, que evidencian, una vez más la manipulación antrópica del ítem.

3)Fase de utilización como lámpara y las huellas dejadas durante la manipulación de

pigmentos. El análisis permite identificar los siguientes episodios:

a) encendido de algun tipo de mecha alimentada por un combustible, no identificado. La

acción de la fuente de calor ocasionó la termoalteración y craquelación de la cara interna de la
valva y una rubefacción suave de las zonas aledañas.

b)La actividad de la lámpara dejó asimismo una serie de residuos en forma de trazas de carbón
y manchas subcirculares de aspecto grasiento.

c) entre las actividades desarrolladas en el entorno de la lámpara está el uso de pigmento rojo
y amarillo. Las manchas parecen estar ligadas a la impregnación de los dedos al sujetar la
concha. Una veladura de carbonatos cubre las manchas grasientas ……………….

En resumen, los datos tafonómicos permiten apuntar que la valva de ostra fue adaptada y
utilizada como lampara de canal abierto.

4) Fase de abandono: se abandonó en la cueva por la cara opuesta a donde se utilizaba como
lampara. Se almacenó en algún lugar privado. El paso del tiempo y episodios de goteo y
evaporación dio lugar a una capa de carbonatos de 2cm de espesor. Estas lamparas se situaban
en lugares escogidos dando lugar a una utilización reiterada.

La fecha de la ostra data de un gravetiense muy antiguo (Paleolítico inferior inicial). La edad
corresponde al proceso de desintegración del CO2 existente en la atmosfera y que es fijado en
el proceso de carbonatación.

La FRX ha permitido que se localicen amplias zonas de coloración.

Otras lamparas de la península

La mayoría magdalenienses. La lampara se trata de la lampara más antigua. La lampara pudo

estar en uso al menos desde el auriñaciense.

Como conclusión: el estudio arqueológico, paleontológico, tafonómico, cronológico y

geoquímico de una valva de ostra hallada en la cueva de la Pileta.

Procedencia: depósitos fosilíferos neógenos de más de 10 km

Manipulación antrópica; adaptada y usaa como lampara portátil.

Contexto cronológico: 14C/AMS/ costra carbonatada/Gravetiense. Durante su vida útil se

procesaron o almacenaron pigmentos.

30
Los datos aportados informan……………………………………

Hay pinturas en la cueva de la pileta

CUEVA BAJONDILLO

1989

2000

2002

Actividades puntuales

Travertino 30 m

15 m s.n.m

Intervenciones de 2000 y 2002

a) se descubren 2 nuevos estratos: Bj/18 y Bj/19

b) Se realizan muestreos: dataciones, isotopos, sedimentología, microestratigrafía, fitolitos…

- Reconstrucción paleoambiental

- Secuencia cronocultural: tenemos un paquete de musteriense, auriñaciense, graventiense,

solutrende, magdaleniense epipaleolítico, Neolítico. A partir de estos estudios en bajoncillo se
descubrió la importante secuencia auriñaciense

En los paquetes del paleolítico medio encontramos industrias líticas: Levallois, Discoide y
Kombewa.

Tipología: musteriense s.I. y 1 canto tallado.

Análisis funcional: algunas piezas conservan indicios de su uso.

Paleoambiente: polen

Paisaje en mosaico denominado por bosques …………….

Las faunas más antiguas en esta zona son el bos primigenius, la cabra, el conejo. Muchos
recursos que eran aprovechados por los neandertales.

Entre toda esta variedad aparecen elementos de malacofauna: tenemos moluscos

continentales y marinos (están quemados= están consumidos). Tenemos las cañaillas,
almendra de mar, Panapea glycymeris.

Los neandertales consumían moluscos marinos desde hace 150.000 años. Hacían marisqueo.
Todo los investigadores negaban que estos pudieran marisquear. El yacimiento más antiguo de
marisqueo era de los homo sapiens en África, por lo que era un comportamiento de humanos
modernos.

En Europa hay una inclusión muy tardía de los recursos en marinos en la dieta.

¿cómo ha llegado ahí?

31
Los moluscos marinos han sido transportados por el hombre o fueron depositados por
procesos de carácter natural?

a) a nivel tectónico desde el pleistoceno medio (360) la zona es básicamente estable

¿era un proyecto de la playa fósil?. No se documentan transgresiones marinas que pudieran

dejar playas fósiles colgadas.

¿ Existió una playa más antigua desmantelada y las conchas marinas y las continentales no son
contemporáneas?

a) Las conchas de moluscos marinos y continentales no presentan procesos diagenéticos

diferenciados.

b) Los estudios isotópicos: d180 indican que moluscos continentales y marinos son.

¿LAS CONCHAS PODÍAN HABER ESTADO POR TORMENTAS? Niveles de tormenta colgados

a) La costa no es acantilada: >200 m de playa desde 380

b)……………

LOS ARGUMENTOS A FAVOR:

En la micromorfología se puede ver que

a) hay carbonato cálcico intercalados por partículas muy finas.

b) microrrestos de carbón minúsculas.

c) Microrrestos de industrias líticas (débris, talla in situ).

d)microrrestos de malacofauna marina

e) Trazas de fuego

LAS CONCHAS MARINAS SE LAS PUDO TRASLADAR UN ANIMAL: no había ningún rastro de jugo
gástrico de las gaviotas.

Los neandertales cortaron con un utensilio lítico para cortar la marca de mejillón.

c) el patrón de termoalteración: solo aparecen quemadas las especies marinas, aquellas que
iban a comer.

d)patrón de fractura:

- especie continentales: enteras.

- especies marinas: fragmentadas.

- patrón de fractura normalizado: extremos distales.

Mas indicios de un trasporte de los moluscos en fresco hasta el yacimiento:

a) Balanos desprendidos de los mejillones por calor.

b) Coquina aún completa.

32
Historia de una perla. En uno de los mejillones apareció una perla en formación. Apareció en el
sedimento del nivel. La perla estaba dentro del bivalvo y se desprendió in situ, por ello que no
estaba muy desgastada. Todo esto implica que el yacimiento no había sido alterado.

¿Los datos paleoambientales son contradictorios con la edad atribuida?150.00 millones de

años. No, no hay grandes contradicciones.

Contrastando datos:

Bj/19 es un hito más en una frecuencia de la Bahía de Málaga que arranca mucho antes. Para
que un fenómeno adquiera rango cultural debe tener una distribución geográfica y
cronológica.

Paleolítico medio 2,500km- 14 yacimientosMIS 6 MIS 3- 150-28 ka BP.

CONCLUSIÓN:

MARISQUEO: PREDOMINAN LAS ESPECIES DE FÁCIL ADQUISICIÓN

Intermareales sobre sustrato rocoso: mejillones y lapas.

 A nivel cuantitativo: recurso complementario y marginal.

 Paralelismos subsistenciales con el hombre moderno.
 Contemporaneidad de ambas estrategias llevadas a cabo por especies diferenciales.

02/03/18

CABALLOS CON GEN LEOPARDO en la Europa Glacial.

La teoría del chamanismo en el arte rupestre: surge desde un enfoque etnográfico surge éste
teoría. (fatiga, esquizofrenia, consumo de drogas psicotrópicas) = Trance.

Estas situaciones producirían alteraciones del funcionamiento normal del sistema nervioso y
de la conciencia y explicarían algunas imágenes del arte rupestre.

Transposición gráfica de visiones reales de un chamán o persona iniciada durante la alteración

de la conciencia. Alucinaciones visuales:

- Fase 1: figuras geométricas.

- Fase 2: figuras + geometrismos.
- Fase 3: humanos + animales y animales+ signos.

Los estados alterados de consciencia. El sistema nervioso humano está modelado por las
circunstancias culturales de las personas.

Se ha creído que las personas se ponían en la cabeza ciertos atuendos de animales como pieles
de bisontes. Tienen el cuerpo de humano.

Una parte del chamanismo del arte rupestre sí está aceptada… otra no.

CABALLOS PINTADOS CON ADN

Los caballos moteados de la Cueva de Pech Merle- Francia similares a los caballos leopardos.
Durante mucho tiempo se ha especulado que podían ser resultado de la acción chamánica,
pero hay evidencias de los caballos leopardos para ver los caballos que existían en la época

33
glacial. Por lo que las pinturas ya no serian efecto del chamanismo, sino que existían de
verdad.

Un recuento de las especies de caballo: de los 10 tipos de caballos a nivel mundial, cuatro de
ellos están representados en Europa.

 Caballo de Laxcaux
 Caballos marronaceos de….
 Caballo leopardo

Los caballos estaban representados porq los vieron, los podían ver.

Otra mini charla

DEBAJO DE LA PIEL DE UN LEÓN

Nos centramos en unos restos localizados en la cueva de La Garma. Tiene un recorrido amplio
y su secuencia se encuentra desde el paleolítico hasta el siglo XII. Se trata de un BIC y
patrimonio de la humanidad. Las ocupaciones paleolíticas están intactas ya que las cuevas se
habían cerrado muy rápido. Se descubrieron en los años 90. Se encontraba todo intacto y
también hay arte rupestre en las cuevas.

La explotación de las pieles de carnivoros en el Paleolítico Superior, se han inferido pero sin
evidencias arqueológicas.

Pruebas:

- Proceso de ocre.
- Huellas de uso en artefactos.
- Arte rupestre.

Aunque en el yacimiento de La Garma (Cantabria, España).

Nos centramos en la estructura IVB: cabaña construida con una serie de bloques. Se ha
encontrado un pomo que estaría unido a una piel para cerrar la cabaña.

Se ha localizado las garras de la pantera/león o león de las cavernas. Se han encontrado

evidencias de que desollaron la pantera y dejaron las patas. Se han encontrado las marcas de
corte por las que tuvieron cuidado para no estropear la piel del animal.

Es la primera evidencia de trabajo por modificación antrópica de restos de leones de las

cavernas (Panthera (leo fosilis.

El estudio arqueológico sugiere que la explotación y el uso especializado de la piel de los

leones podría estar relacionadas con rituales del Magdaleniense Medio.

Además, los especímenes también representan el ejemplo más meridional de Europa y la

última evidencia de la explotación de leones de las cavernas de Iberia.

A MODO DE CONCLUSIÓN: los autores sugieren que

- Hay pruebas excepcionales de desarrollo especializado de leones de las cavernas en el

Superior Paleolítico.

34
 - Este comportamiento puede verse visto como una interacción compleja entre
homínido -carnívoro.
- Asociación con actividades rituales, proporcionando puebras claves para acercarse a
tradiciones culturales.
- Factor humano como determinante para la extinción.
- ………….

Tema 5. BIOARQUEOLOGÍA DE LOS YACIMIENTOS ARQUEOLOGICOS DEL HOLOCENO

El holoceno – territorio y especio.

El hielo conserva burbujas… deuterio??

1. el contexto climático y paleoambiental. El Holoceno.

* último periodo de la era Cenozoica

* Final del Younger Dryas

* Inicio del MIS 1

Ascenso brusco del deuterio (2H), cambios más graduales en 18O, Cambios de espesor en la
capa de espesor.

Fusión de los indlandis o manto de hielo sobre los continentes. Inundación de la plataforma
continental por la transgresión Flandriense 150m.

Inundación del curso bajo de los ríos en el caso del Guadalquivir, inundación del valle. La
desembocadura del Guadalquivir hace 2000 años.

- La transgresión Flandriense llevó a crear un mar interior en el Guadalquivir.

- Al inicio del Holoceno también desaparece el transito del canal de la mancha y el
estrecho de Bering.

Algunos ejemplos:

a) Reducción considerable de la TAIGA

b) Expansión del bosque en latitudes medias del hemisferio norte.

c)ampliación de las zonas áridas más al sur.

d) Hemisferio austral: incremento de la aridez.

Aquí podemos ver el diluvio universal que se dio y que tienen como creencia muchos pueblos.

Repercusiones sobre la megafauna:

 Mamut.
 Rinoceronte lanudo.

La característica del holoceno ahora es de media y pequeño tamaño

En américa: extinciones de masas de mamíferos

- Mastodontes.
- Tigres de dientes de sable

35
 - Caballos.

ANIMALES DE CIRCO- ANIMALES EXÓTICOS

Venatio, es el nombre que recibían los espectáculos que se celebraban en el circo o en el

anfiteatro y en el que intervenían animales exóticos y salvajes, dentro de la celebración de los
ludi (juegos) romani.

Nos interesan estos espectáculos, ya que eran muy populares. Tenían lugar por la mañana.
Fueron introducidos desde época muy antigua en Roma (186 a.C.). aunque ya había constancia
de ellos desde la batalla de Zama en el 202 a.C. Hay referencias de capturas de animales
africanos.

Las venationes eran protagonizadas por un grupo de especial de luchadores llamados

uenatores o bestiarii y podían ser de varios tipos:

 Posibles exhibiciones en las que las fieras domesticadas ejecutaban cosas insólitas.
 Duelo a muerte entre bestias feroces.
 Venación o cacería: los bestiarios disfrutaban de una consideración social similar a la
de gladiadores.
 Condenados a las bestias. Eran personas que debían purgar sus culpas pereciendo en
la arena entre las garras de las fieras.

El origen de tal castigo pudo ser cartaginés. Se aplicó a los cristianos durante las
persecuciones.

Los animales más cotizados en estos eventos eran: hipopótamos, jirafas, tigres, osos, leones,
cabras… todos ellos salvajes.

Tras casi 3 siglos: los emperadores habían librado a las provincias de fieras y animales
peligrosos, pero pagando el precio de la casi extinción de algunas especies.

En el siglo IV, ya no quedaban hipopótamos en Nubia, leones en Mesopotamia, tigres en

Hircania, ni elefantes en África del Norte.

ANIMALES EXÓTICOS

EL MELONCILLO: un animal muy difícil de ver. En África hay más y en España Portugal,
Extremadura, Andalucía.

Especie perteneciente a los vivérros. Es una especie muy cotizada y aparece en lso glosarios
medieval en venta como meló. En los Bestiarios y literatura medieval cristiana llaman a este
animales qury (algunas personas afirman que se trata de un gato salvaje).

Nadie considera exótico al meloncillo, pero…

El meloncillo se introdujo como una especie domesticada en el cuaternario. Se introdujo

también por los musulmanes. De ser un animal plenamente domesticado pasó a ser un animal
salvaje.

36
Pellicer realiza una excavación en la cueva de Nerja donde se encontró registro faunístico que
tenía un cráneo de meloncillo. Las fechas indican las primeras constataciones de grupos árabes
en la península.

EL CAMELLO Y EL DROMEDARIO

Los camellos fueron introducidos en la península a partir de época califal.

- Se utilizaban como bestias, animales de carga y en batallas que asustaban a los

cristianos. También para el circo romano. Como regalo, por ser exóticos y tmb como
animal consumido.
- Hay constancia de que en época romana ya hay alguna presencia de estos animales en
la Bética.

A partir de los años 90 se comienzan a recuperar rastros de estos animales en el registro

arqueológico.

BISONTES PINTADOS CON HUELLA GENÉTICA

Existen en la actualidad dos especies de bisontes (europeos y americanos), ambos

sobrevivieron a las últimas extinciones del Pleistoceno.

Pero en el pleistoceno superior teníamos:

Bisonte estepario, extinto hoy en dia.

Para intentar dar respuesta a esta cuestion recurrimos a los estudios de ADN, para averiguar si
el bisonte europeo, bien es producto de hibridación entre el extinto bisonte de estepa y los
antepasados del ganado moderno. Se ha comprobado que continene hasta un 10 % de uros en
su linaje.

Aunque no detectado dentro del registro de fósil, los antepasados del bisonte europeo han
alternado su predominio ecológico con el bisonte d estepa en asociación con cambios
ambientales principales dese menos de 55kya.

Bisonte estepario (bison pricus)

Bisonte europeo (bison bonatus)

Bos primigenius (Uro)

Bisonte americano (bison bison)

Se han utilizado pinturas del arte rupestre donde aparecían representados el bisonte estepario
(pintado durante el 22- 18 kya) y el bisonte europeo desde el 17-12 kya.

Al ser distintas especies no podían haber tenido nunca hijos. El caso es que no eran diferentes
especies, sino variables.

37
 BLOQUE 2 (BELTRÁN): ANTROPOLOGÍA FÍSICA

1. Naturaleza y tipos de Huesos

La osteología es la parte de la anatomía que trata de los huesos. Es la ciencia que explora el
desarrollo, estructura, función y variación de los huesos. La investigación osteológica
comprende los efectos del origen genético, edad, sexo, dieta, trauma, enfermedad y
composición. El esqueleto subsiste más que el resto del cuerpo humano. A menudo es el único
registro que sobrevive de la vida en la Tierra. El conocimiento de la osteología humana es
requisito indispensable para la lectura del registro físico de lo humano.

El esqueleto humano de un adulto está formado por 206 huesos y está compuesto por 3 tipos
de huesos:

El esqueleto adulto presenta tres tipos básicos de hueso:

- El hueso denso: se conoce también como compacto, laminar o cortical. Consiste básicamente
osteones laminares concéntricos y láminas intersticiales que aportan robustez y resistencia a la
torsión. El hueso denso forma la corteza ósea, la porción principal del cuerpo o tallo que rodea
a la cavidad medular. Cada lámina del hueso es una capa de matriz ósea en la que todas las
fibras de colágeno se orientan en la misma dirección. Las fibras de las láminas adyacentes
discurren en sentido opuesto, y el resultado se asemeja al contrachapado de buena calidad. Un
laminado así, con muchas capas, resiste la torsión.

-El hueso esponjoso: se conoce también como canceloso o trabecular (reticular). Se

caracteriza por presentar finas espículas óseas o trabéculas, que crean un entramado lleno de
médula ósea o tejido conjuntivo embrionario. El hueso esponjoso es mucho menos complejo
que el compacto. Se compone de trabéculas, cada una con unas pocas capas laminares, pero
que carecen de osteones y vasos sanguíneos específicos. Se nutre por difusión desde los
capilares presentes en el endostio circundante.

-El hueso membranoso: No se encuentra en el esqueleto adulto sano, pero es normal en el

embrionario o hueso en vías de curación. La matriz es irregular y no presenta estructura
osteonal.

También podemos diferenciar los restos óseos en:

Huesos largos donde domina en mucho la longitud sobre la anchura. Brazo, pierna, dedos de la
mano y del pie son huesos largos. (Los huesos de manos y pies pueden parecer cortos, pero
son más largos que anchos.) Los huesos cortos son pequeños y redondeados. Los carpianos de
la muñeca y tarsianos del tobillo son huesos cortos. Huesos irregulares son los de la espina
dorsal. Muchos otros huesos pueden parecer irregulares, pero sólo las vértebras reciben esta
denominación.

El hueso consta de los componentes orgánico e inorgánico. El orgánico constituye el 35 por

ciento de la masa ósea. Se compone de células, fibras de colágeno y sustancia de base. Ésta no
es sino un material amorfo con elementos estructurales. Se compone de polisacáridos
proteínicos, líquidos y metabolitos.

El componente inorgánico constituye el 65 por ciento de la masa muscular. Se compone de

sales minerales, esencialmente fosfato de calcio, que forman diminutos cristales y se acumulan
densamente en la matriz extracelular de las fibras de colágeno. Este material cristalino recibe
el nombre de hidroxiapatita.

38
El hueso está formado de células
llamadas osteoblastos, mantenidos
por osteocitos que son desintegrados
por osteoclastos para formarse de
nuevo. En el hueso adulto pueden
verse todos los estadios de
remodelación en una sección fina del
hueso compacto. Se estima que el 5
por ciento del hueso compacto
(denso) y el 25 por ciento del
trabecular (esponjoso) se renuevan
cada año.

Tres tipos básicos de células

componen y mantienen al tejido
óseo sano. Los osteoblastos forman
la matriz ósea. Se encuentran en
lugares propios del crecimiento, la
reparación y la remodelación óseos.
Los osteoclastos son grandes células
polinucleares capaces de desintegrar
el hueso. Se encuentran en lugares
de reparación y remodelación. Los
osteocitos son células para el
mantenimiento a largo plazo. Se transforman a partir de osteoblastos que se alojan en su
propia matriz ósea. Los osteocitos ocupan los huecos del hueso laminar y extienden los
procesos celulares a los canalículos óseos.

La macroestructura del hueso largo se define por su crecimiento y desarrollo. El centro

primario de dosificación constituye la diáfisis que es el cuerpo o tallo del hueso adulto. Los
centros secundarios de osificación son las epífisis las cuales constituyen los extremos del
hueso. Una metáfisis (o «placa de crecimiento») es un área de crecimiento activo. La metáfisis
no está calcificada. En vida, la metáfisis es cartílago en crecimiento, que se calcifica en cada
superficie ósea. El hueso deja de alargarse cuando el cartílago cesa de crecer, y entonces la
metáfisis pasa a ser el lugar de fusión epífisis-diáfisis. También será muy importante el
Periosteo (membrana que rodea todo, incluso rodea la cavidad sinovial), el Endosteo cubre la
superficie interna del hueso compacto. Es una membrana fibrosa más fina que el periostio.Y la
Cavidad sinovial (llena de líquido sinovial para facilitar la articulación).

Crecimiento del Hueso:

Existen dos modos básicos de formación y desarrollo del hueso: entre dos membranas o en el
interior de un modelo cartilaginoso. La osificación intermembranosa requiere que las células
primitivas del mesénquima se diferencien en osteoblastos y células hematopoyéticas
(formadoras de sangre) que forman el hueso directamente sin necesidad de un modelo
intermedio. Ejemplos al respecto son los huesos llanos del cráneo, la pelvis y la escápula. La
osificación endocondrial es la formación de hueso dentro de un modelo cartilaginoso. Las
células mesenquimatosas primitivas se diferencian en primer lugar en condroblastos, que
forman el cartílago hialino que luego se convierte en el modelo del futuro hueso.

39
2. Proceso de excavación de tumbas.

Una recuperación completa y precisa de las estructuras esqueléticas y la constatación de las

relaciones existentes entre sus partes, y de éstas con otros elementos, constituye la primera y
principal etapa del análisis esquelético. Las técnicas aplicadas varían según el tipo de
enterramiento (primario, secundario, cremación, etc.), el tiempo y cantidad de dinero
disponible, y la naturaleza de la muestra deseada (total, aleatoria, etc.). Es importante resaltar
la necesidad de ser flexibles. Cualquier situación es única. Las recetas pueden hacer que datos
poco frecuentes sean pasados por alto y, por tanto, limitar las posibilidades del análisis.

Tras definir el contorno de la fosa y registrarlo, la excavación ha de proseguir lentamente.

Aunque esto debe hacerse cuidadosamente, también ha de procederse tan rápido como sea
posible para evitar daños a los huesos por la exposición al sol y la intemperie. Según se vayan
localizando los huesos, deben dejarse en su emplazamiento y eliminar cualquier resto de tierra
adherido a los mismos. Esta forma de actuar se aplica a cualquier objeto asociado.

El excavador nunca debería intentar extraer un hueso que esté firmemente incrustado en el
suelo. Es decir, no levantar ningún hueso hasta que no se encuentre totalmente expuesto.
Nunca debería desecharse ningún hueso. Incluso fragmentos de costillas o pequeños huesos
de las manos y pies pueden aportar una valiosa información. Huesos aislados, completos o
incompletos deberían también registrarse y guardarse.

Una vez que los restos han sido totalmente expuestos o excavados comienza un proceso de
registro donde el principal objetivo es recoger el máximo número de datos antes de que os
restos sean extraídos.

Se debe fotografiar el esqueleto y los objetos asociados mediante fotografías tanto de

conjunto como en detalle, y describirlos inmediatamente tras su completa exposición. Se
deberían tomar fotografías que proporcionen un registro visual permanente de conjunto de la
posición y disposición, y para conservar detalles que sean difíciles de describir o puedan
pasarse por alto cuando se toman las notas. Siempre que sea posible, debe incluirse en la
fotografía una etiqueta con las siglas del elemento, del emplazamiento, fecha y cualquier otra
información relevante para una futura identificación del enterramiento y de su contenido.

El conjunto de la información debe recogerse en una ficha que resulte lo más completa
posible, pero siendo al mismo tiempo de fácil manejo de campo. Son de suma utilidad ya que
de una forma sencilla y rápida podemos recoger una gran cantidad de información relevante.
Se pueden sugerir algunos de los aspectos fundamentales que en ellas deben recogerse y la
terminología que se recomienda. Aun así no existe una ficha perfecta para cada caso sino que
deberá adaptarse a las condiciones de cada yacimiento o resto.

Después de que el material esquelético haya sido limpiado, fotografiado, descrito y registrado
en un plano, ha de recogerse tan cuidadosa y rápidamente como sea posible. En ninguna
circunstancia debería un esqueleto permanecer expuesto y sin protección, debido al riesgo de
sufrir daños irreparables como consecuencia de la desecación, la lluvia, accidentes u otras
causas.

40
Cualquier porción de tierra que retenga los huesos ha de extraerse o retirarse. La mayor parte
de la tierra adherida a los huesos debería eliminarse inmediatamente después de su
exposición, tanto porque pueda agrietar o incluso desintegrar el hueso al secarse. Si se elimina
la tierra mediante lavado, los huesos han de dejarse secar a la sombra antes de su embalaje. La
humedad retenida se condensaría en el interior de los contenedores para el transporte.
Después de que todos los huesos visibles hayan sido extraídos, la tierra de la fosa debe
cribarse con el fin de recuperar cualquier fragmento restante. Todos los fragmentos deben
guardarse para su uso en las tareas de reconstrucción y análisis.

Una vez limpios y secos, los huesos han de colocarse en recipientes (bolsas de papel o tela)
que hayan sido etiquetados apropiadamente. El recipiente debería etiquetarse en un lugar
claramente visible utilizando tinta indeleble. La etiqueta debe mostrar el nombre del lugar,
número del enterramiento o del hallazgo, fecha de excavación, nombre del excavador y
naturaleza del contenido.

Los huesos del mismo tipo y tamaño deberían empaquetarse juntos para facilitar el proceso y
minimizar los daños. Un único esqueleto articulado se empaqueta mejor en, al menos, tres
bolsas o contenedores; uno para el cráneo, uno para los huesos largos; y un tercero para el
resto de los huesos. Los fragmentos deberían envolverse individualmente en tela o papel de
periódico. Los huesos frágiles y los fragmentos no deberían nunca colocarse en el mismo
contenedor que los huesos grandes y pesados. Los paquetes han de guardarse en un lugar
seco y seguro hasta su envío o procesado en el laboratorio.

3. Supervivencia y descomposición de los tejidos humanos

El Proceso de descomposición se inicia con la autolisis o «autodigestión». Las células son

destruidas por las enzimas que producen. La estructura celular del tejido se descompone y
éste se hace cada vez más blando. A medida que las membranas celulares se destruyen, los
tejidos que constituyen barreras en el interior del cuerpo dejan de defenderlo. Los
microorganismos que contribuyen al proceso digestivo se desparraman por la cavidad corporal
en la que se nutren de la materia orgánica que ésta contiene, en particular de proteínas. Los
gases metabólicos quedan atrapados en el interior del cuerpo, hieden y hacen que el cuerpo se
hinche, en particular el abdomen.

El inicio de la putrefacción conlleva una larga secuencia de eventos. Los cambios primeros más
visibles son el decaimiento de la piel, la pérdida de pelo y la decoloración cutánea. Durante
este tiempo prosigue el hinchamiento y el cuerpo va perdiendo líquido. Cuando los gases son
liberados, el cuerpo se deshincha y la piel tiende a asentarse sobre el esqueleto. Algunos de los
huesos quedan expuestos. Ligamentos, cartílago y piel momificada son los últimos tejidos
blandos que persisten.

Cuando el hueso queda expuesto por vez primera aparece amarillo y graso, y sigue cambiando
largo tiempo después de su exposición. Los aceites se filtran al exterior y los huesos
emblanquecen a la luz del sol o se tintan del color del sustrato. Con el tiempo se quiebra la
corteza ósea, se descama y exfolia dejado expuesto el hueso poroso interno. En un sustrato
ácido, el hueso se descalcifica lentamente y es destruido. En condiciones ricas en minerales,
los que son naturalmente propios del hueso se pueden ver reemplazados a lo largo del lento
proceso hacia la fosilización.

41
Serán las características del suelo y del clima los factores más determinantes en la
supervivencia de un esqueleto. Los climas cálidos y húmedos favorecen la descomposición y
los frescos y secos la conservación. Sin embargo, ni el calor ni la humedad bastan por sí
mismos. Unas condiciones cálidas y secas (desiertos, estancias secas por el calor) conducen a la
desecación y momificación. Esto es debido a que los organismos que digieren el cuerpo echan
en falta la humedad antes de agotar los nutrientes y no acaban su trabajo.

Las condiciones frescas y húmedas (ríos, ataúdes llenos de agua) favorecen la producción de
adipocira, grasa cadavérica compuesta por ácidos grasos insolubles resultantes de la lenta
hidrólisis de las grasas del cuerpo en el agua. Algunas bacterias consumen adipocira, pero
lentamente.

Algunas condiciones de humedad (turberas, fondos cenagosos de ríos profundos) pueden

contribuir a la conservación. Aquí el ingrediente ausente es el oxígeno. Las bacterias más
responsables de la descomposición no pueden sobrevivir sin oxígeno. Y si la temperatura es
suficientemente baja tampoco pueden siquiera los microbios anaeróbicos del interior del
cuerpo. En estas condiciones, el tejido blando extremadamente frágil logra sobrevivir.

4. Determinación de Edad y Sexo

a) La estimación del Sexo

Esta división entre sexo masculino y femenino es posible debido a que la especie humana se
caracteriza por presentar un dimorfismo sexual osteosensible entre los individuos masculinos y
femeninos. Esta disparidad determina los caracteres morfológicos propios de cada sexo. No
obstante, a pesar de que estas diferencias sexuales comienzan a desarrollarse en el esqueleto
antes del nacimiento, no es hasta la pubertad cuando ese dimorfismo sexual comienza a
marcarse y los métodos para conocer el sexo se hacen más seguros y fiables. Por lo tanto, en
individuos inmaduros el diagnóstico es mucho más complicado que en adultos, e incluso, en
algunos casos prácticamente imposible. Cuanto más próximo esté el individuo a la pubertad,
más se puede afinar el diagnóstico sexual a partir de los mismos métodos que los adultos,
aunque con menor fiabilidad.

En individuos adultos el cráneo, la mandíbula y la pelvis son los segmentos que aseguran el
mayor porcentaje de acierto, siendo también a grandes rasgos, de similar aplicación para los
subadultos. La ventaja del método morfológico es que la observación no requiere unos
equipos costosos y difíciles de conseguir, sino tan sólo la formación adecuada de quien estudia
el material.

El cráneo no es la región del esqueleto cuyo sexo resulta más fácil de determinar, sobre todo si
está roto o fragmentado. No obstante, en líneas generales, el cráneo masculino tiene algunas
diferencias con respecto al cráneo femenino:

-El cráneo masculino es mayor y más pesado.

- Crestas occipitales mucho más marcadas que en la mujer.

-Frente que asciende con mayor inclinación, mientras que la mujer presenta una frente más
vertical y curvada.

- Rebordes superciliares son más prominentes.

-Senos frontales más grandes.

42
-Cráneo masculino es más redondeado, mientras que el femenino tiende a conservar la forma
adolescente.

-Protuberancia occipital y las apófisis mastoides acostumbran a ser de mayor tamaño en el

varón.

-Márgenes superiores de las órbitas, en el caso femenino son más finos que en el hombre, que
son mucho más redondeados y gruesos.

-La mandíbula, en general, en el caso femenino es más grácil, con el mentón redondeado, sin
escotadura infrasinfisaria mentoniana o poco marcada y no suele presentar ni trígono
mentoniano ni eversión de los ángulos gonianos. Las mandíbulas masculinas presentan una
mayor robustez, con unas regiones goniales más desarrolladas y destacadas. La rama
ascendente es más ancha y prolongada, con unas apófisis coronoides más desarrolladas.

La pelvis ósea es la unidad anatómica que proporciona la información más fiable de cara a la
determinación sexual. Esta región está formada por ambos coxales y el sacro, y tiene
numerosas características que indican la diferencia de sexo:

-En líneas generales, la pelvis femenina, como está especialmente adaptada para el
alumbramiento, es más ancha (distancia entre los bordes superiores de ambas crestas ilíacas) y
más baja (altura del coxal) que la masculina.

-La escotadura ciática es más estrecha y profunda en el hombre

-El surco prearicular se halla presente de una manera más constante en el ilion femenino.

-El ángulo subpubiano en las mujeres suele estar por encima de 90º.

-El sacro también presenta diferencias según el sexo así, en el caso de las mujeres la cara
anterior se muestra muy excavada y la distancia entre los vértices de las espinas ciáticas es
mayor.

Otros huesos y funciones discriminantes: Cada hueso presenta una serie de medidas extremas
que con un estudio antropométrico permiten discriminar el sexo probable del individuo,
correspondiendo los huesos más largos, robustos y pesados a varones. La ventaja de este
método es la reducción de la subjetividad respecto a los métodos morfológicos, pero su
inconveniente reside en qué las ecuaciones son específicas de cada población, y hay que estar
seguro de cuáles usar ya que algunos caracteres dimórficos y métricos varían según el grupo
humano que se analice. También es necesario tener en cuenta que si los restos están
incompletos se aumenta el riesgo de tener una apreciación subjetiva hacia un sexo u otro.

b) Estimación de la Edad: A diferencia de la determinación del sexo, la estimación de la edad

es más sencilla en restos inmaduros, ya que en la primera etapa de desarrollo, los cambios
óseos están mejor sistematizados por tratarse de un periodo de evolución y, por tanto, de
cambios continuos. Una de las primeras cuestiones a tener en cuenta es que lo que determina
un/a antropólogo/a es la edad biológica, que no es la misma que la edad cronológica.

Se suelen utilizar siete grupos de edad para clasificar los restos osteológicos. Feto (antes del
nacimiento), Infantil I (0-3 años), Infantil II (3-12 años), Juvenil (12-20 años), adulto-joven (20-
35 años), adulto-maduro (35-50 años) y adulto senil (>50 años). Hay que tener en cuenta que

43
en la distinta bibliografía los nombres de cada grupo pueden variar, pero los rangos de edad
suelen mantenerse.

b.1) En subadultos:

El estudio del Desarrollo de la dentición es básica para la determinación de la edad. La

erupción y el desgaste de los dientes han sido utilizados de forma extensa para determinar la
edad del esqueleto humano. Esto es en parte porque el desarrollo dental está asociado de
manera más cercana con la edad cronológica que el desarrollo de otras partes del esqueleto.

La formación de los dientes comienza entre las 14 y 16 semanas después de la concepción. La

mayoría de los dientes deciduales emergen durante el segundo año de vida. Los dos incisivos
permanentes y el primer molar permanente suelen emerger entre los 6 y 8 años. La mayoría
de los caninos permanentes, de los premolares y de los segundos molares emergen entre los
10 y 12 años. Finalmente el tercer molar emerge alrededor de los 18 años.

La metodología más utilizada consiste en comparar al individuo desconocido con una tabla que
muestre los diferentes estados de desarrollo de la dentición completa. Según la tabla que se
utilice de referencia se debe diferenciar entre la emergencia del hueso o de la encía.El
esquema de Ubelaker (1989) es muy práctico y es ampliamente utilizado en Antropología
Física y en Arqueología.

La evaluación de la edad según el esqueleto poscraneal se puede hacer siguiendo dos

metodologías distintas, por un lado, el cierre de las epífisis y por otro, el análisis métrico. La
primera evalúa el cierre de las epífisis de los distintos huesos. Esto se debe a que la fusión de
éstas se da de manera ordenada y a una edad conocida, aunque con ciertas variaciones según
el individuo, el sexo o la población. La fusión es progresiva y se suele clasificar en: sin fusionar,
unido o completamente fusionado. El comienzo de la unión de las epífisis suele solaparse con
el final de la erupción dental, lo que hace que ambas técnicas sean complementarias.

Por otro lado, se puede establecer la edad de muerte en etapas subadultas utilizando las
dimensiones de los huesos largos. Este método suele utilizarse cuando los otros dos no son
viables por el estado de conservación de los restos. Para su aplicación hay que ser bastante
precavido utilizar como referencia a la misma población, o a una lo más cercana posible. Cabe
destacar que la aplicación de este método exige la contrastación de los resultados obtenidos
con el mayor número de huesos posible, así como con los datos aportados por los métodos
anteriores.

B.2) Determinación de la edad en adultos:

En dientes, este método está basado en que, una vez que los dientes han erupcionado, se
comienzan a desgastar. El ritmo y el patrón de este desgaste están condicionados por la
secuencia de desarrollo delos dientes, su morfología, su tamaño, la estructura interna de las
coronas, la angulación de los dientes, su uso en funciones no relacionadas con la alimentación,
la biomecánica de la masticación y la dieta. Si el desgaste de una población es suficientemente
homogéneo se podrá decir que el grado de desgaste se da en función de la edad.Para aplicar
este método hay que tener mucho cuidado con factores como las patologías o el uso de los
dientes como herramientas, ya que éstos pueden falsear los resultados.

En el cráneo, las suturas craneales poseen una secuencia y un tiempo de unión. Basandose en
esto, se elaboró un modelo sobre la obliteración de las suturas, que establece una escala con
valores comprendidos entre 0 y 4 en función de la edad:

44
-Fase 0: Sutura abierta, existiendo un pequeño espacio entre los márgenes de unión de la zona
de unión del hueso.

-Fase 1: Sutura cerrada pero se visualiza como una línea tortuosa.

-Fase 2: El dibujo de la sutura se difumina más, aparecen zonas completamente obliteradas.

-Fase 3: Pequeños hoyos aislados identifican la sutura.

-Fase 4: Obliteración completa.

Este esquema se acompaña de un mapa de las suturas craneales en las que se atribuye un
intervalo de edad a cada una de las porciones de las suturas. Este intervalo marca el inicio de
cierre de la sutura hasta llegar a la obliteración completa. El estudio comparativo de las
distintas porciones de las suturas permite establecer un intervalo aproximado de muerte del
individuo.

Se ha observado que la sutura basio-occipital, comienza a cerrarse a los 17 años, finalizando

hacia los 21, y que las suturas endocraneales se cierran entre los 25 y 40 años. Las primeras
zonas conciernen a la suturaesfenofrontal y esfenotemporal, y las segundas, a la coronal,
sagital y lambdoide.

Es importante recalcar que este método está sujeto a diferenciias individuales, sexuales y
raciales siendo no útil como indicador para determinar la edad e la merte a nivel indivdual
pero si muy válido para el estudio de un conjunto de individuos como puede ser un
cementerio.

La sínfisis púbica es la región anatómica más empleada para la determinación de la edad en

adultos. Esta es la zona de contacto entre los dos huesos coxales, a nivel del pubis. Los cambios
relacionados con la edad de esta superficie continúan aún después de que se ha llegado a la
estatura adulta y las epífisis de los distintos miembros se hayan fusionado. El primer sistema
formal para usar estos cambios para determinar la edad fue desarrollado por Todd (1920),
quien sistematizó los cambios observados en la faceta articular de la sínfisis púbica en 10 fases.

En la región sacro-ilíaca, el método parte de una superficie con una textura de grano fino, un
patrón regular y usualmente ondulaciones en la superficie transversa de un individuo joven. Al
comenzar la edad adulta estas características de la articulación sacroiliaca son modificadas
progresiva y regularmente a medida que se envejece. La granulosidad de la superficie se
vuelve más gruesa y las estrías se reducen dramáticamente. La organización transversal de la
juventud se va perdiendo y la superficie comienza a mostrar microporosidad. En las últimas
etapas de la vida, la superficie se vuelve cada vez más densa y desorganizada.

Los defectos de la zona subcondral aumentan dando lugar a una macroporosidad que se va
incrementando a partir de la quinta década de vida. Para la sexta y séptima décadas de la vida,
la superficie se vuelve densa, tiene tanto micro como macroporosidad y pierde toda evidencia
de organización transversal. Se ha formalizado un sistema de ocho etapas para clasificar esta
metamorfosis.

Como se ha podido comprobar existen multitud de métodos tanto para estimar la edad como
para determinar el sexo en restos osteoarqueológicos. La estimación sexual es más fácil en
individuos adultos que en los infantiles, mientras que la edad lo es en sudadultos. En resumen
los métodos de estima de edad basados en huesos funcionan mejor en los grupos de edad más

45
jóvenes. Es imposible estimar con precisión la edad de individuos viejos. Las limitaciones del
desgaste dental con estos individuos viejos son compartidas por la mayoría de métodos.

5. Paleopatologías

En el caso del esqueleto solo se pueden estudiar aquellas patologías que afectaron de forma
directa o indirecta al hueso. A pesar de estos problemas, se puede llegar con frecuencia a un
diagnóstico, generalmente de probabilidad y en ocasiones de certeza. En la actualidad sólo se
pueden diagnosticar las enfermedades que hoy en día conocemos, pero no las que antes
pudieron existir y que posteriormente han desaparecido, pues todas las enfermedades han ido
evolucionando.

La mayoría de las enfermedades no dejan rastros en el esqueleto. Esto es debido a que la

respuesta del tejido óseo a la enfermedad es relativamente lenta. Sólo las que duran más
pueden potencialmente afectarle. La mayoría de los esqueletos excavados en yacimientos
arqueológicos no muestran signos de la causa de su muerte. Muchas se encuentran en un
estado ya curado. La mayoría no son causa de la muerte pero pudieron afectar la vida /parte
de la vida del individuo afectado. A nivel poblacional: enfermedades reflejan estilo de vida de
la población. El estudio de las enfermedades en esqueletos antiguos (paleopatología)
generalmente nos dice más sobre cómo vivieron que sobre cómo murieron.

MALFORMACIONES Y AFECCIONES CONGÉNITAS

Incluimos en este grupo aquellas enfermedades que se ponen de manifiesto en el momento

del nacimiento o durante la primera infancia. En algunos casos se trata de enfermedades
hereditarias o con- genitas propiamente dichas, pero en otras será difícil discernir si el proceso
patológico se inició antes del nacimiento o poco tiempo des- pues del alumbramiento.

Malformaciones craneales: Hay que distinguir en estas dos grupos importantes: uno que se
caracteriza por la soldadura pre- coz de una o más suturas craneales (craneoestenosis o
craneosinostosis) y otro que es independiente de este proceso. El primero es con mucho el
que aporta mayor número de casos, no resultan- do raro que las malformaciones de uno u
otro grupo estén asociadas entre sí a otras del esqueleto poscraneal.

La característica fundamental de estas lesiones es que dan lugar a una alteración morfológica
del cráneo, que varía según cual sea la sutura o suturas que se sueldan prematuramente. A
pesar de tratarse de lesiones relativamente frecuentes no abundan las referencias en la
literatura paleopato- lógica. En relación con la sutura soldada y la morfología subsiguiente del
cráneo, se las denomina de forma distinta: turricefalia (cráneo en torre), acrocefalia,
escafocefalia (por recordar la forma de una embarcación invertida con la quilla hacia arriba),
oxicefalia, plagiocefalia, etc.

Unas de las más habituales será la Trigonocefalia la cual consiste en la fusión prematura de la
sutura metópica (parte de la sutura frontal que une las dos mitades del hueso frontal del
cráneo) en el cual una anormalidad en forma de V ocurre en la parte frontal del cráneo. Se
caracteriza por una prominencia triangular de la frente y ojos muy juntos.

46
La oxicefalia es un término usado a veces para describir el cierre prematuro de la sutura
coronal más que de cualquiera otra sutura, o puede ser utilizada para describir la fusión
prematura de todas las suturas. La oxicefalia es el tipo más grave de craneosinostosis.

La escafocefalia es la fusión prematura de la sutura sagital del cráneo. La sutura sagital une los
dos huesos parietales del cráneo. Es la más común de las craniosinostosis, alrededor del 50%, y
se caracteriza por una cabeza larga y estrecha en forma de cuña.

Se denomina labio leporino a la fisura labial al defecto congénito que consiste en una
hendidura o separación en el [labio] superior. El labio leporino se origina por la fusión
incompleta de los procesos maxilar y nasomedial del embrión y es uno de los defectos de
nacimiento más frecuentes (aproximadamente, constituye el 15% de las malformaciones
congénitas). Se presenta, frecuentemente, acompañado de paladar hendido o fisura palatina.

La anencefalia es un defecto en la fusión de varios sitios de cierre del tubo neural (el 2 para el
merocráneo y el 2 y 4 para el holocráneo) en el proceso de neurulación durante la
embriogénesis. Ocurre cuando el extremo encefálico o cabeza del tubo neural no logra
cerrarse, generalmente entre el 23º y el 26º día del embarazo, dando como resultado una
malformación cerebral congénita caracterizada por la ausencia parcial o total del cerebro,
cráneo y cuero cabelludo.

ENFERMEDADES METABÓLICAS

Se entienden por enfermedades metabólicas o del metabolismo aquellas que interfieren con
los procesos bioquímicos del organismo involucrados en el crecimiento y conservación de la
buena salud de los tejidos orgánicos, en la eliminación de productos de desecho y en la
producción de energía para llevar a cabo las funciones corporales. Así, por ejemplo, el cuerpo
puede tener un exceso o un déficit de determinadas sustancias (proteínas, grasas, hidratos de
carbono). Este desequilibrio a menudo interfiere con las funciones normales de los tejidos y
órganos del ser humano.

Líneas de Harris: Harris realizó un estudio clínico seriado entre niños, en el que descubrió unas
líneas horizontales transversales de condensación ósea, situadas en la diáfisis de los huesos
largos próximas a las metáfisis y que correlacionó con una serie de circunstancias. La
localización más frecuente era la porción dista1 de la diáfisis tibial y después su porción proxi
mal, seguida de la distal del femur, la distal del radio y las diáfisis de los metacarpianos y
metatarsianos.

Las líneas distan entre sí, entre 1 y 10 mm, están presentes casi en el 100% de los niños y
tienden a desaparecer a partir de los 10 años; así, en los adultos con edades comprendidas
entre los 25 y 50 años, sólo se da en el 24,3% y a partir de esta edad, solamente en el 11,896;
su frecuencia es doble en las mujeres.

Parece evidente que la aparición de estas líneas tiene una relación directa con la nutrición,
como ha podido determinarse en trabajos experimentales con ratas. Su formación seria en dos
fases: Durante la hiponutrición aparecerían las líneas de condensación y en la fase de nutrición
normal, el tejido mostraría la morfología habitual. Sin embargo, según Harris, numerosas
enfermedades infantiles como el sarampión, la gripe, laringitis, varicela, neumonía, etc., la
hiponutrición materna durante la gestación y la hipoavitaminosis A (experimental en ratas),
provocan la aparición de las líneas.

47
Cuando la desnutrición es continua no aparecen las líneas, mien- tras que, cuando los períodos
de hiponutrición son estacionales, se hacen muy evidentes. Esta sería la causa de su presencia
entre los indios californianos de Early Horizon (5000 a 2000 a.) que pasaban hambre durante el
invierno y en la primavera se alimentaban bien durante la migración de los salmones. Entre las
poblaciones sajonas medievales, ocurriría que las líneas serían más frecuentes en las mujeres
adolescentes que entre los varones, pues estos habrían estado mejor nutridos por formar un
substrato social más elevado, el de los futuros guerreros. Según Wells en los casos de
hiponutrición, además de las líneas de Harris, se detectaría la constante presencia de estrías
dentales horizontales por hipopla- sia del esmalte.

Hoy por hoy no es posible diferenciar con plena certeza a que enfermedad se deben las líneas
o si son secundarias a hiponutrición, pero representan un amplio campo para la investigación
futura.

Hipoplasia del esmalte (EH): es un defecto del esmalte de los dientes que hace que los dientes
tengan menos cantidad de esmalte de lo normal. El esmalte que falta generalmente se localiza
en pequeñas abolladuras, en surcos u hoyos en la superficie externa del diente afectado. Esto
hace que la superficie del diente sea muy áspera, y que los defectos a menudo destaquen
porque son de color marrón o amarillo. En casos extremos, el esmalte de los dientes se pierde
completamente, haciendo que el diente afectado acabe deforme o anormalmente pequeño.

Aparecen en forma de depresiones que forman líneas horizontales irregulares en la superficie

del esmalte y está causada por la malnutrición, la enfermedad, la infección o la fiebre durante
la formación del diente.

Cribra orbitalia: se describe como una lesión osteoporótica craneal localizada a nivel
del techo orbital. Se caracteriza por una hipoplasia e hipertrofia de diploe que ejerce
una presión cortical que puede causar la erosión e incluso la destrucción del hueso
compacto adyacente en los casos más extremos.

La lesión se manifiesta por la aparición, en los primeros estadios, de pequeñas

aberturas porosas dispersas en el hueso compacto orbita. En sus formas más avanzadas
hay una expansión considerable del hueso esponjoso produciendo un aspecto típico en
forma de "panal de abeja. Se la considera una forma no severa dentro del grupo de
las lesiones óseas descritas como osteoporosis hiperostósicas (porosidad acompañada de
engrosamiento de la pared craneal evidente).

Muchas son las etiologías que se han propuesto como posibles responsables del
desarrollo de estas lesiones, pero hace tiempo que se viene considerando las anemias
por deficiencias como el factor causal más probable, principalmente anemias por déficit
nutricional de hierro, anemias parasitarias , las helmintiasis o amebiasis ,aunque también
se admite que las anemias hemolíticas hereditarias puedan ser un factor determinante
en grupos de áreas geográficas donde estas anemias son comunes

El diagnóstico patológico de la cribra orbitalia parece indicar un suministro insuficiente

o inadecuado en la alimentación como una de las causas que favorecerían los estados
anémicos responsables de la lesión orbital, parece importante el poder disponer de un
método de diagnóstico directo de la nutrición. La interpretación requiere una
reconstrucción arqueológica de la dieta.

48
ENFERMEDADES ÓSEAS PROVOCADAS POR ACTIVIDAD FÍSICA

El estudio de las actividades llevadas a cabo por poblaciones del pasado es uno de los temas
favoritos de los antropólogos. Su análisis se basa en el registro y cuantificación de
determinadas variables esqueléticas que, en la práctica clínica vienen ocasionadas por
procesos que dependen en parte de la actividad. El problema es que estos procesos
son realmente multifactoriales y, en muchas ocasiones, su etiología está lejos de ser
claramente elucidada. Los métodos más usados se basan en el análisis de la distribución
de la artrosis, modificaciones en las entesas, traumatismos, determinadas patologías de
la columna vertebral y en el estudio de los cambios en la geometría del hueso. En
ningún caso, se puede conocer cuáles fueron las actividades llevadas a cabo por poblaciones
del pasado.

Sin embargo, el cuidadoso empleo de estos análisis sobre muestras realmente comparables y
del mismo origen genético, sí señala diferencias entre sexos en un grupo determinado y
entre grupos en general que viven en determinados ambientes. En este sentido, el
estudio de los patrones de actividad es una aportación más al conocimiento del pasado
pero está lejos de ser concluyente.

Las fracturas de compresión: Estas se producen cuando el tejido esponjoso del cuerpo
vertebral es aplastado más allá de sus límites de tolerancia, bien por una hiperflexión o
por fuerzas compresoras o de cizallamiento. Estas pueden producirse cargando grandes
pesos sobre los hombros o con una caída o un golpe sobre la espalda. Otro factor muy
importante es la osteoporosis que facilita el hundimiento de los cuerpos vertebrales con
movimientos muy sencillos y sin que el individuo afectado se percate. Los cuerpos
vertebrales pueden aplastarse de forma homogénea o bien en forma de cuña, más
típica de fuerzas de flexión. Las vértebras más afectadas son las últimas dorsales y las
lumbares.

Hernia discal o Nódulos de Schmorl: Son desplazamientos importantes del núcleo pulposo de
los discos intervertebrales. Los desplazamientos posteriores suelen producirse por una
presión excesiva sobre el núcleo pulposo, especialmente cuando el tronco es forzado al
levantar un objeto muy pesado. Los movimientos de flexión y rotación unidos a un gran
esfuerzo pueden romper el anillo fibroso y el núcleo del disco es empujado hacia atrás.
Microtraumatismos continuos también pueden provocar la lenta ruptura del disco. Estas
lesiones suelen aparecer en el sector lumbar de la columna y son propias de varones
que practican una actividad física intensa (Campillo, 2001).

Los desplazamientos verticales del núcleo pulposo son relativamente comunes. Fueron
definidos por G. Schmorl y por ello se les suele denominar como nódulos de Schmorl. Sin
resonancia magnética son difíciles de diagnosticar en el vivo y no siempre causan clínica
En el esqueleto son muy obvios pues causan pequeñas depresiones sobre el hueso
trabecular del cuerpo vertebral.

La etiología de estos nódulos no está completamente elucidada pues aunque se les

relaciona con actividad física intensa, como es el caso de las hernias posteriores, en su
aparición también están implicados problemas congénitos, traumas y procesos
degenerativos. Las vértebras más afectadas son las lumbares.

ENFERMEDADES DEGENERATIVAS

49
Las enfermedades degenerativas dependen fundamentalmente de la edad y por ello es
normal que las frecuencias en individuos menores de 40 años sean muy bajas. La
distribución de este tipo de lesiones por sectores vertebrales coincide con la
biomecánica de la columna y ello demuestra que la actividad física es uno de los
factores que influyen en su desarrollo.

La artrosis: probablemente es la patología más abundante en paleopatología y se detecta en

casi todos los períodos. La Artrosis degenera los cartílagos articulares que provoca
excrecencias óseas en el hueso adyacente: extremidades, columna vertebral. En las artrosis
predominan los procesos degenerativos sobre los inflamatorios, acentuándose las lesiones por
diversos factores: microtraumatismos, sobrecarga articular, etc. Puede afirmarse, de que a
partir de los cuarenta años de edad, en mayor o menor grado, casi todos los individuos tienen
artrosis.

La artrosis tiene predilección por la columna vertebral (espondiloartrosis), en especial en sus

sectores cervical bajo y lumbar, puntos de mayor motilidad y sobrecarga en la especie humana
a causa de su posición erecta. En las extremidades superiores son frecuentes las alteraciones
artrosicas, a nivel del hombro, del codo, de la muñeca y de la mano.

La etiología de la artrosis primaria es multifactorial y está favorecida por diversos

procesos entre los que, generalmente es complicado elegir uno como factor único
desencadenante. Entre éstos figuran la edad (es un proceso que se inicia con más de 40 años),
el sexo (los estrógenos tienen un carácter protector), la nutrición, deficiencias circulatorias,
trastornos endocrinos, factores genéticos, variabilidad anatómica y estrés biomecánico.
Este último puede, a su vez, venir favorecido por actividad física intensa o por sobrepeso.

En poblaciones arqueológicas, no se han hallado diferencias de afectación entre

cazadores/recolectores y agricultores aunque las frecuencias de artrosis en las rodillas
son mayores en los individuos que viven en zonas montañosas. En cualquier caso, es
preciso que al analizar una población, sean perfectamente comparables sus
distribuciones por sexos y clases de edad y si se compara con otra, que estas distribuciones
sean estadísticamente semejantes. Una población con mayor esperanza media de vida,
puede tener una frecuencia de artrosis más alta que otra y ello obedece simplemente a
que fallecieron con más edad y no a que tuvieran niveles mayores de actividad. En
general, los varones suelen estar más afectados que las mujeres, lo que sugiere que
tendrían una actividad física mayor.

Artritis Reumatoide: es una enfermedad inflamatoria sistémica autoinmune, caracterizada por

una inflamación persistente de las articulaciones, que típicamente afecta a las pequeñas
articulaciones de manos y pies, produciendo su destrucción progresiva y generando distintos
grados de deformidad e incapacidad funcional. Aunque el trastorno es de causa desconocida,
la autoinmunidad juega un papel primordial en su origen, en su cronicidad y en la progresión
de la enfermedad. La enfermedad se asocia con la presencia de autoanticuerpos
(particularmente el factor reumatoide y los anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados). En
ocasiones, se manifiesta también con manifestaciones extraarticulares, pudiendo afectar a
diversos órganos y sistemas, como los ojos, pulmones, corazón, piel o vasos sanguíneos.

La hiperostosis esquelética difusa idiopática (DISH): también conocida como enfermedad de

Forestier es una enfermedad reumatológica con afectación sistémica, esta patología se
caracteriza por la neoformación de hueso en las inserciones de ligamentos, tendones y

50
cápsulas articulares1. La lesión básica consiste en la osificación del ligamento longitudinal
anterior (LLA) formando puentes intervertebrales.

El DISH es una patología bastante común del aparato locomotor, definida fundamentalmente
por la presencia de signos raquídeos, afecta con más frecuencia a varones que a mujeres en
grupos de edad media-avanzada, siendo la mayor incidencia a mediados de la sexta década. Se
trata de un trastorno que no tiene preferencia geográfica, cultural o genética.

Su etiopatogenia es desconocida, sin embargo algunos autores, han sugerido que es una
combinación de factores endocrinológicos (diabetes y dietas altas en grasas), genéticos,
anatómicos, metabólicos, ambientales y tóxicos que determinarían la proliferación
osteoblástica y el consiguiente depósito óseo en el LLA.

Osteoporosis Senil: La osteoporosis es una enfermedad sistémica esquelética que se

caracteriza por una disminución de la masa ósea y un deterioro de la microarquitectura de los
huesos, lo que supone un aumento de la fragilidad de los huesos y del riesgo de sufrir
fracturas. Esta patología es asintomática y puede pasar desapercibida durante muchos años
hasta que finalmente se manifiesta con una fractura. La osteoporosis afecta
fundamentalmente a los ancianos.

La combinación de factores genéticos y nutricionales, así como la actividad física y el recambio

óseo, determinan la cantidad de masa ósea y por lo tanto la resistencia del hueso3. Después
de alcanzar el pico de la masa ósea durante la tercera década de la vida se produce un declinar
progresivo de aproximadamente un 0,5% por año lo que es considerado como un cambio
«fisiológico» relacionado con la edad4. Esta progresiva pérdida de masa ósea por sí sola no
predispone necesariamente a sufrir fracturas. Sin embargo, múltiples factores, incluyendo los
mencionados previamente, en combinación con esta pérdida de masa ósea incrementan el
riesgo de fracturas en muchos individuos.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS

Las enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos patógenos como las
bacterias, los virus, los parásitos o los hongos. Estas enfermedades pueden transmitirse,
directa o indirectamente, de una persona a otra. Las enfermedades infecciosas han existido
siempre; pero, dado que los gérmenes pueden variar mediante mutaciones, como ocurre con
los restantes seres, hemos de suponer que las enfermedades infecciosas también han debido
variar en el transcurso del tiempo.

La viruela (no deja marca en el hueso): fue una enfermedad infecciosa grave, contagiosa,
causada por el Variola virus, que en algunos casos podía provocar la muerte. No hubo nunca
tratamiento especial para la viruela y las únicas formas de prevención eran la inoculación o la
vacunación. El nombre viruela proviene del latín variŭs (variado, variopinto), y se refiere a los
abultamientos que se presentan en la cara y en el cuerpo de una persona infectada. Según la
OMS, la viruela ha sido completamente erradicada.1 La viruela y la peste bovina son las dos
únicas enfermedades que han sido totalmente erradicadas de la naturaleza por el ser humano.

Para que la viruela se contagiase de una persona a otra, hacía falta que estuvieran en contacto
directo y prolongado, cara a cara. La viruela también podía transmitirse por medio del
contacto directo con fluidos corporales infectados o con objetos contaminados, tales como
sábanas, fundas o ropa. Rara vez el virus de la viruela se ha propagado transportado por el aire
en sitios cerrados como edificios, autobuses y trenes. Los seres humanos eran los únicos

51
portadores naturales del virus de la viruela. No se conocen casos de viruela transmitidos por
insectos o animales.

Lepra: La lepra es causada por la bacteria Mycobacterium leprae, del mismo género que la
bacteria que causa la tuberculosis. Se caracteriza por dejar lesiones como orificio nasal
piriforme, atrofia de la espina nasal sustituida por una superficie osteoporótica, lesión del
borde alveolar a nivel de los incisivos superiores y alteraciones en el paladar óseo. Estas
lesiones pueden coexistir con otras, como la erosión del borde superior de la órbita, de las
falanges distales de las manos, con el típico ensanchamiento del orificio nutricio (30%) y las
alteraciones a nivel del tarso, metatarso y dedos del pie.

Aunque el diagnóstico diferencial con la sífilis puede ser difícil, ayuda a ello, saber que en
general las lesiones provocadas por la sífilis predominan en el cráneo y las leprosas en la cara.
Estudios recientes sobre las micobacterias, demuestran que las diferencias estructurales entre
las proteínas de los gérmenes de la lepra y de la tuberculosis son mínimas, sugiriendo que
ambas bacterias proceden por mutación de un antepasado común, que según cálculos
estadísticos, pudo tener lugar hace 20.000 años. Aunque no es muy contagiosa, la lepra se
transmite por gotículas nasales y orales cuando hay un contacto estrecho y frecuente con
enfermos no tratados.

Tuberculosis o mal de Pott: La tuberculosis es causada por Mycobacterium tuberculosis, una

bacteria que casi siempre afecta a los pulmones. La infección se transmite de persona a
persona a través del aire. Cuando un enfermo de tuberculosis pulmonar tose, estornuda o
escupe, expulsa bacilos tuberculosos al aire. Basta con que una persona inhale unos pocos
bacilos para quedar infectada. Cuando alguien desarrolla tuberculosis activa, los síntomas (tos,
fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso, etc.) pueden ser leves durante muchos meses.
Esto puede hacer que la persona afectada tarde en buscar atención médica, con en
consiguiente riesgo de que la bacteria se transmita a otros sujetos.

Prece que la enfermedad ha estado presente , con mayor o menor incidencia desde el
Neolítico, con un incremento progresivo en los períodos más recientes, tratándose de una
zoonosis trasmitida al hombre por algún animal, tal vez un ave.

La Tuberculosis afecta sobre todo a las epífisis de huesos largos y a la columna, con vértebras
en cuña que provocan cifosis (Curvatura anormal de la columna vertebral de convexidad
posterior). El mal de Pott (enfermedad de Pott o tuberculosis vertebral) es una forma de
presentación de la tuberculosis extrapulmonar que afecta la columna vertebral, con mayor
frecuencia las vértebras T8 hasta L3. También se le conoce como espondilitis tuberculosa,
tiene su origen en un foco primario pulmonar, que favorece uno secundario a nivel óseo, en
especial en la columna vertebral. El Mycobacterium tuberculosis alcanza la columna por vía
hematógena (por circulación sanguínea) o a través de los linfáticos prevertebrales (ganglios).
La lesión produce una destrucción vertebral progresiva que ocasiona al paciente un dolor
continuo.

Sífilis o Treponematosis: es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Treponema

pallidum que se transmite por vía sexual, sanguínea o de manera congénita. La sífilis no
tratada puede pasar por tres estadios. La sífilis se inicia con los estadios infecciosos primarios y
secundarios que pueden evolucionar a un estadio latente con una duración de meses o años o
evolucionar hacia un estadio terciario caracterizado por la afectación cardiovascular,
neurológica y complicaciones cutáneas y óseas profundas.

52
Puede provocar cavidades en el hueso pero también engrosamiento. Se producen agujeros de
gusano o caries sicca, en el cráneo y huesos largos, las costillas también son muy
características para identificarla. Las lesiones óseas, a nivel del cráneo, se caracterizan por una
fase necrótica con osteolisis, que deja una cicatriz bultuosa radial, que generalmente no
perfora el hueso.

Polio: La poliomielitis es una enfermedad infecciosa, también llamada de forma abreviada

polio, que afecta principalmente al sistema nervioso. La enfermedad la produce el virus
poliovirus. Se transmite de persona a persona a través de secreciones respiratorias o por la
ruta fecal oral. El poliovirus preferentemente infecta y destruye las neuronas motoras, esa
destrucción de neuronas causa debilidad muscular y parálisis aguda flácida (afecta y deforma
fuertemente la musculatura de las extremidades inferiores provocando una profunda cojera).

PATOLOGÍA MAXILODENTARIA

Su estudio es importante, pues ayuda de una manera destacada a averiguar el estado de salud
de nuestros antepasados, su tipo de alimentación, factores culturales, etc. Aquí nos
centraremos en las enfermedades más comunes que dejan su marca en los tejidos de la boca y
de aparición más frecuente en los restos esqueléticos.

Caries de los dientes: Se debe a la formación de una placa en la que predominan los hidratos
de carbono y sobre ella se depositan gérmenes carógenos, que segregan ácidos. Estos
organismos desmineralizan en primer lugar la sustancia inorgánica de los dientes y a
continuación destruyen la orgánica. Si no se detienen, el sensible tejido nervioso central de la
pieza afectada queda expuesto y el diente es totalmente consumido. La cavidad pulparia y la
raíz facilitan fácil y libre acceso al hueso alveolar que da soporte al diente y entonces el propio
hueso puede ser invadido y destruido. Una vez en el interior del hueso, la invasión puede
proseguir hasta las cavidades inusuales y aun hasta el cerebro. Antes del Neolítico son casi
inexistentes, apareciendo en este periodo y haciéndose más frecuentes hasta hoy en día en
que casi el 100% de la población tiene alguna carie en el transcurso de su vida.

Enfermedad periodontal: Los tejidos periodontales sostienen y anclan el diente, que así queda
en peligro ante cualquier periodontopatía. La enfermedad periodontal empieza como simple
placa, seguida de la formación de un cálculo basto y poroso que da fácil alojamiento a las
bacterias. El resultado es irritación e inflamación del tejido gingival circundante. El hueso
alveolar subyacente es afectado por la inflamación de la encía y sufre reabsorción y
remodelación que motivan la aparición de huecos alrededor de los dientes, más bacterias, más
placa, más cálculos, más inflamación y más reabsorción ósea.

Eventualmente también queda expuesta la raíz del diente en la cavidad oral y la pieza en
cuestión se vuelve inestable. A la postre, el hueso que sostiene el diente es insuficiente y la
caída es inevitable. Para entonces el hueso alveolar ya es irregular en extremo y la cavidad
apenas visible.

Absceso apical: Es el resultado de la invasión microbiana de la raíz del diente. El absceso se

forma en el vértice de la raíz, con desarrollo consiguiente de una cavidad ósea de forma
redondeada y paredes lisas, como respuesta del esfuerzo del cuerpo por aislar la infección. Es
frecuente que el absceso se libre de carga perforando la placa ósea labial o bucal.

53
El cálculo o «sarro»: es la sustancia dura que se forma alrededor del cuello del diente, en la
zona de la junta CEJ. Es la placa dentaria que ha experimentado mineralización. En algunos
individuos se acumula en tal medida que llega a formar un «puente» entre piezas y en casos
extremos cabe que un diente sólo se mantenga en su sitio debido a su unión con la pieza
adyacente mediante dicho puente. Ocasionalmente este «collar» de cálculos se convierte en
«corona» que cubre literalmente todo el diente. La presencia de un cálculo en la superficie
oclusal indica que el diente no interviene, es decir, no es usado, en la masticación.

Manchas dentales: Los dientes manchados quedan expuestos así durante toda la vida y por
tanto constituyen un buen medio de identificación. Pero antes de considerar toas las
posibilidades en vida hay que descartar los efectos post mortem. Si las manchas son fruto de
las condiciones de inhumación, los dientes deben coincidir con el resto del cráneo y la tierra
adherida por lo que hace al color. La decoloración dental ante mortem puede relacionarse con
agentes maculadores, restauraciones dentarias, trauma o enfermedad sistémica. El color
normal del diente está determinado por la blancura del esmalte (con tonos de azul y rosa) y el
amarillo de la dentina subyacente. Un diente limpio «sin mancha» puede parecernos
amarillento simplemente por la delgadez del esmalte.

6. Trauma y violencia

El tejido óseo tiene un gran valor como material donde quedan reflejados las actividades que
se realizan sobre un cuerpo, siempre que hayan incidido sobre él. Su composición mixta, de
elementos minerales estructurados en un complejo sistema, y de material orgánico que se
distribuye de manera menos organizada entre la arquitectura inorgánica. Esas características
tan especiales hacen que se comporte de una manera diferente al resto de los tejidos y que
guarde las señales que se graban en él.

Además, cuando el sujeto muere, el hueso conserva para siempre la memoria de las lesiones
que se hayan producido antes de que su capacidad de reparación las haya borrado. Pero si el
sujeto ya está muerto cuando estas se producen, o incluso cuando son causa de muerte, es
lógico que tampoco se reparen, pues cesa la actividad de regeneración del hueso; aunque
desaparezca la componente orgánica no varía la estructura mineral donde han quedado
impresas esas marcas. Es por ello por lo que las marcas que se producen en el perimortem
quedan allí, y en ningún caso se alteran por otros factores que no sean externos al propio
hueso. Es por ello el hueso uno de los restos en los cuales podremos determinar de manera
plausible huellas o indicios de trauma y violencia en poblaciones del pasado.

Uno de los mejores indicadores de trauma y violencia serán las fracturas sobre los restos
óseos. La definición tradicional de fractura consiste en una pérdida de la continuidad de la
sustancia ósea y comprende las roturas óseas, tanto completas como incompletas. Las
fracturas pueden producirse por un traumatismo brusco, por fatiga o sobrecarga repetida y
por patologías óseas.

El tipo de fractura estará determinado por la dirección de la violencia causal y por la intensidad
de esa fuerza. Otros factores que influyen son la edad del individuo, la resistencia del hueso y
su naturaleza.

Fundamentalmente encontramos tres tipos de fracturas: fracturas antemortem, perimortem y

postmortem. Las fracturas antemortem son aquellas que se produjeron mientras el individuo

54
vivía y se caracterizan por ser las únicas que presentan un recrecimiento óseo, una especie de
callo que se produce en torno a la fractura y que se mantiene durante mucho tiempo después
de haberse producido. Cabe aquí decir que en este tipo de fractura no es posible en ningún los
caso prácticas caníbales.

Las fracturas perimortem son aquellas las cuales se han realizado poco después o durante la
muerte del individuo. Y finalmente, las fracturas postmortem, producidas tiempo después de
la muerte del individuo. La más relevante para la identificación de antropofagia serán las
fracturas en perimortem. Estas dos últimas no muestran ningún tipo de regeneración ósea y se
diferencian, básicamente, en diferentes tipologías de fractura y en la coloración. Las fracturas
perimortem se realizarán sobre hueso fresco y las postmortem sobre hueso seco en un
momento donde ya ha perdido el colágeno y suelen estar producidas por motivos post-
deposicionales o por la actividad de la excavación arqueológica.

Podemos encontrar numerosos tipos de fracturas en relación a su tipología. Las principales

son las fracturas transversales (localizadas en ángulo recto respecto al eje mayor del hueso y
son causadas por traumatismos directos), fracturas oblicuas (la línea de la fractura es menor a
un ángulo de 90 grados con el eje del hueso), fracturas por compresión o aplastamiento(
resultante de una compresión violenta en las zonas esponjas del hueso), fracturas en espiral
(la línea de la fractura se dispone en curva espiral alrededor del hueso provocada por una
torsión o traumatismo indirecto), Fracturas conminutas ( cuando existe más de dos
fragmentos y son originadas por violencia intensa directa), fracturas estrelladas (se dan en
huesos planos y tienden a irradiarse por la superficie de modo centrífugo y siguiendo una
dirección radial. Son comunes en las fracturas del cráneo cuando se produce un impacto en un
punto circunscrito).

Para ello existen una serie de diferencias que nos permiten averiguar si dichas fracturas fueron
sobre huesos secos o sobre huesos frescos. Podemos decir que las fracturas sobre huesos
frescos muestran una serie de líneas longitudinales repartidas de forma radial a partir del
punto donde se produjo el impacto o traumatismo. Dichas líneas se cortan en las zonas de
tejidos esponjosos de la epífisis con bordes regulares. La superficie de percusión suele ser
suave y los ángulos de fractura son curvilíneos. Sin embargo, cuando las fracturas se producen
sobre huesos en estado seco, encontramos paños de fractura transversales y rectos que
surgen desde el punto donde se produjo el traumatismo. La superficie de percusión es rugosa
y los ángulos de fracturas son rectos. En estos casos, las fracturas pueden llegar a atravesar la
epífisis.

55