MECANICA DE SUELOS I

INTRODUCCION

La construcción de terraplenes ha pasado durante los últimos decenios por una serie de fases
que, aun a riesgo de caer en un exceso de síntesis, puede ser útil agrupar a tres etapas.

Hace medio siglo, prácticamente todo valía para formar un relleno de una carretera o
ferrocarril y, casi también se puede decir, que cualquier procedimiento era admitido con tal
que fuera capaz de contribuir a conseguir el volumen proyectado.

Cuando la mecánica de suelos empezó a desarrollarse, se despertó en el ingeniero la

conciencia de que los suelos eran materiales que, como los demás, podían comportarse de
maneras muy diversas según su naturaleza y tratamiento.

Durante esta segunda etapa se fueron desarrollando los poderosos medios de excavación,
transporte y compactación que hoy día se emplean y que permiten tallar enormes desmontes
y construir terraplenes hasta del orden de los 100 metros de altura.

En este informe se trata de exponer las técnicas y conocimientos sobre cómo se construye y
que tipos de materiales son adecuados utilizar en la construcción de terraplenes

MATERIA ORGANICA EN TERRAPLENES DE CARRETERAS

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TERRAPLENES DE CARRETERAS

La palabra terraplén; en el campo de la ingeniería civil se define como terraplén a aquella tierra
con la que se rellena un terreno para levantar su nivel y llegar a formar un plano de apoyo que
sea adecuado para la elaboración de una obra. Otra definición de terraplén es que son
estructuras construidas que siguen un diseño previamente elaborado, en sitios ya definidos con
suelos seleccionados y utilizando métodos y recursos determinados.

Un terraplén de carretera está constituido por tres zonas:

1. CIMIENTO: Formado por aquella parte del terraplén que se encuentra en la parte
inferior de la superficie original del terreno y que ha sido variada al momento de
hacer excavaciones adicionales para el retiro de material inadecuado. Esta zona
tiene un espesor de 1 metro como mínimo.
2. NUCLEO: Como su nombre lo dice se va a encontrar en la parte central del
terraplén; es decir se localiza entre el cimiento y la coronación.
3. CORONACIÓN: Se localiza en la parte superior del terraplén. El grosor de esta
parte depende de las especificaciones del proyecto. En esta parte se colocan los
mejores suelos, es decir, aquellos que no sean plásticos o tiendan a
resquebrajarse o a asentarse.

CONSTRUCCION DE TERRAPLENES:

Para la construcción y elaboración de un terraplén se desarrolla por medio de diversas

etapas y operaciones encaminadas para que así se logre conseguir las características
resistentes y estructurales exigidas a cada capa, y que aseguren un correcto y adecuado
funcionamiento del terraplén. La calidad de un terraplén depende principalmente de su
correcta elaboración, es decir, de una apropiada colación y de un buen tratamiento de
los diferentes materiales empleados en su construcción de este.

Al hacer una mala ejecución, podría ocasionar diversos problemas que afectaran a la
funcionalidad de la carretera. Así como también una humectación o compactación
deficiente provocara excesivos asentamientos del terraplén; logrando así la fisuración
de este. También la incorrecta ejecución del cimiento en una ladera provocara
problemas de inestabilidad, ocasionado así el colapso y el desmoronamiento de la obra.

Para la elaboración del terraplén de una carretera se deberá realizar por distintas fases;
las cuales mencionaremos a continuación:

1. Operaciones previas: En primer lugar, se procede al desbroce o eliminación de

la vegetación existente, luego remover la capa superficial del terreno,
escarificación y precompactación.

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2. Ejecución del terraplén: Después de haber hecho lo antes mencionado, se

procede a la construcción del terraplén, esta etapa está compuesta por tres
operaciones cíclicas, aplicables a cada tongada o capa de terraplén.
 Extendido de la capa del suelo.
 Humectación a la humedad optima Proctor.
 Compactación de la tongada

3. Terminación del terraplén: Finalmente, la terminación del terraplén

comprenderá lo que será las operaciones de perfilado y acabado de taludes y de
la explanada sobre la que se asentará el firme.

Para asegurar el correcto comportamiento del terraplén es necesario establecer una

serie de procedimientos de control y comprobación de diversas características del suelo,
y que a la larga van a determinar el comportamiento mecánico del terraplén elaborado.
Actualmente se emplean dos métodos de control de calidad:

 El control procedimiento.
 El control producto terminado.

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TERRAPLENES SOBRE SUELOS BLANDOS

En algunos lugares el trazado de la carretera puede extenderse sobre depósitos de

suelos blandos, tales como turbas, arcillas o limos.

La solución a adoptar puede consistir en construir sobre tales depósitos o proceder a su

eliminación, ello dependerá del espesor y características de los mismos que deberán
determinarse mediante un reconocimiento geotécnico apropiado.

La eliminación de los depósitos, cuando sea viable, es la más segura; pero habrá que
tener en cuenta la posición del nivel freático para estimar las dificultades durante la
excavación y que todo el material que se excave hay que sustituirlo después.

La eliminación de los materiales por desplazamiento es una técnica que también se ha

empleado en múltiples ocasiones cuando los depósitos son muy blandos. El
procedimiento, sim embargo, tiene el inconveniente de conducir a resultados inciertos,
porque nunca se tiene la seguridad de haber suprimido totalmente el material blando y
cabe siempre la posibilidad de que quede alguna bolsada. Generalmente el
desplazamiento se produce por la fuerza originada por el peso del terraplén que a veces
se complementa con la utilización de explosivos.

Para construir los terraplenes sobre depósitos blandos hay que hacer un estudio
geotécnico detallado de estabilidad y asientos.

TERRAPLENES SOBRE LADERAS

Las obras sobre laderas son en general las más temidas por el ingeniero, especialmente
las de desarrollo lineal como son las carreteras. La razón, las laderas se encuentran en
equilibrio estricto y al alterar sus características pueden introducirse importantes
factores de desestabilización del equilibrio de masas y variaciones en las condiciones de
drenaje.

La modificación de las condiciones de equilibrio por la nueva distribución de masas es

evidente y puede valorarse, por lo menos aproximadamente, para proveer cuáles serán
sus efectos aunque a veces se encontraran dificultades.

MATERIALES

Todos los materiales que se empleen en la construcción de terraplenes deberán provenir

de las excavaciones de la explanación, de préstamos laterales o de fuentes aprobadas;
deberán estar libres de sustancias deletéreas, de materia orgánica, raíces y otros
elementos perjudiciales.

Su empleo deberá ser autorizado por el Supervisor, quien de ninguna manera permitirá
la construcción de terraplenes con materiales de características expansivas.

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Los materiales a emplear en la construcción de terraplenes deberán cumplir los

requisitos indicados en la Tabla

REQUISITOS DE LOS MATERIALES

Parte del Terraplén

Condiciones
Base Cuerpo Corona
Tamaño máximo 150 mm 100 mm 75 mm

% Máximo de Piedra 30% 30%

Índice de Plasticidad < 11% < 11% < 10%

El material para la conformación de terraplenes, debe provenir prioritariamente del

material de las excavaciones de explanaciones (compensación transversal o propia y
longitudinal, dentro de la distancia libre de transporte de 120m y transportada), en caso
que no puedan usarse los excedentes de corte se podrá usar material de cantera.

En caso que el material de excedente de corte no cumpla las especificaciones de

terraplenes o tengan un rendimiento bajo y no pueda ser usado para la conformación
de terraplenes en banquetas de relleno, el Contratista conjuntamente con el Supervisor
realizarán los sustentos del caso, mediante ensayos de laboratorio, en caso
corresponda.

CLASIFICACION DEL MATERIAL:

Desde que comenzó a desarrollarse la geotécnica, una de las preocupaciones en sus

diversas ramas ha consistido en establecer clasificaciones que de manera sencilla
agruparan a los diferentes suelos según sus características y comportamiento en las
obras a ejecutar. Se comenzó puramente granulométricas, para pasar después a las que
incluían también la plasticidad, ya que esta una característica que no queda definida
simplemente por el tamaño y la distribución de los granos.

Este tipo de clasificaciones y las recomendaciones que de ellas derivan pueden

considerarse como una primera aproximación para escoger los materiales en la
ejecución de obras de esta clase.

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Los materiales que se emplearán en la elaboración del terraplén serán suelos o

materiales locales que se obtendrán de las excavaciones en la obra, o de suelo de
préstamo. Esto se hará de acuerdo con lo que este en la memoria descriptiva.

Para su empleo en terraplenes, los suelos se clasificarán en los tipos siguientes: Suelos
inadecuados, suelos tolerables, suelos adecuados y suelos seleccionados, de acuerdo
con las siguientes características:

1. SUELOS INADECUADOS: Son aquellos suelos que no cumplen con las condiciones
mínimas exigidas a los suelos tolerables.

2. SUELOS TOLERABLES:
 No contendrán más de un veinticinco por ciento (25 %), en peso, de piedras
cuyo tamaño exceda de quince centímetros (15 cm).
 Su límite líquido será inferior a cuarenta (LL< 40) o simultáneamente: límite
líquido menor de sesenta y cinco (LL < 65) e índice de plasticidad mayor de
seis décimas de límite líquido menos nueve [IP > (0,6LL-9)].
 La densidad máxima correspondiente al ensayo Proctor normal no será
inferior a un kilogramo cuatrocientos cincuenta gramos por decímetro cúbico
(1,450 kg/dm3).
 El índice C.B.R. será superior a tres (3).
 El contenido de materia orgánica será inferior al dos por ciento (2 %).

3. SUELOS ADECUADOS:
 Carecerán de elementos de tamaño superior a diez centímetros (10 cm) y su
cernido por el tamiz 0,080 UNE será inferior al treinta y cinco por ciento (35
%) en peso.

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 Su límite líquido será inferior a cuarenta (LL < 40). La densidad máxima
correspondiente al ensayo Proctor normal no será inferior a un kilogramo
setecientos cincuenta gramos por decímetro cúbico (1,750 kg/dm3).
 El índice C.B.R. será superior a cinco (5) y el hinchamiento, medido endicho
ensayo, será inferior al dos por ciento (2 %).
 El contenido de materia orgánica será inferior al uno por ciento (1 %)

4. SUELOS SELECCIONADOS:
 Carecerán de elementos de tamaño superior a ocho centímetros (8 cm) y su
cernido por el tamiz 0,080 UNE será inferior al veinticinco por ciento (25 %)
en peso.
 Simultáneamente, su límite líquido será menor que treinta (LL < 30) y su índice
de plasticidad menor que diez (IP < 10).
 El índice C.B.R. será superior a diez (10) y no presentará hinchamiento en
dicho ensayo.
 Estarán exentos de materia orgánica.

Tabla de los requisitos de los materiales para terraplenes

Para que un material sea utilizable tiene que cumplir dos condiciones
esenciales:

 Que sea posible su puesta en obra en las debidas condiciones. Así, se

emplean suelos excesivamente húmedos puede llegar a resultar
impracticable utilizar de forma económica la maquinaria de
movimiento de tierras. Con suelos demasiado secos, pueden también
plantearse problemas.

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 Que la obra construida sea estable y que las deformaciones que se

produzcan durante su vida resulten tolerables. Estas deformaciones
incluyen tanto los asientos, cuando se trate de materiales húmedos,
mal compactados o evolutivos, como los hinchamientos, cuando se
empleen suelos expansivos sin cumplir las condiciones convenientes
al caso.

Los criterios de utilización de suelos para la construcción de carreteras

responden esencialmente a las dos condiciones básicas anteriormente
señaladas. De una manera muy sencilla y fijando el menor número posible de
limitaciones, se establecen las condiciones que deben cumplir los suelos para
su empleo en terraplenes. No se trata de una clasificación de suelos, sino,
después de eliminar solamente los que no cumplan unas condiciones muy
extremas de suprimir aquellos materiales, cualesquiera que sean sus
características intrínsecas, con lo que no sea posible cumplir las condiciones
anteriores mencionadas que hemos referido.

CRITERIOS PARA LA UTILIZACION DE MATERIALES EN TERRAPLENES

El principio general que debe presidir la construcción de terraplenes consiste

en utilizar al máximo posible los materiales disponibles de las excavaciones de
desmontes, túneles y demás obras auxiliares.

El criterio de distribución debe ser selectivo, reservando dentro de lo posible

los mejores materiales para la coronación y aprovechando los que sean de
calidad inferior para la zona del núcleo.
En cuanto al cimiento, puede ser conveniente también utilizar materiales de
buena calidad cuando sean de prever problemas de estabilidad (por ejemplo,
para aumentar la resistencia a esfuerzo cortante de la base del macizo en
construcciones sobre ladera) o cuando se trate de rellenos de gran altura
cuyas zonas inferiores quedan sometidas a fuertes tensiones.

CARACTERISTICAS

 Limitaciones en las características intrínsecas del material

Nos referimos a hablar en estos términos a las características

granulométricas y plásticas de los suelos, así como a su contenido en
materia orgánica y compuestos salinos; incluiremos en las mismas,
aunque ya hablando con menos propiedad, a la densidad máxima del
material compactado con una energía determinada, que en general
será la proctor normal.

En las mismas recomendaciones se trata también el problema de los

suelos con materia orgánica y salina. En lo que se refiere a la materia

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orgánica son muy tolerantes, ya que para el cimiento y núcleo

admiten contenidos de materia orgánica de hasta el 10% en
terraplenes de altura pequeña o mediana (hasta unos 10m).

Entre los materiales solubles se refieren al yeso, desaconsejando la

utilización de los suelos que contengan más de un 20% de SO4Ca. El
problema de los yesos en los terraplenes, prescindiendo de los
fenómenos de agresividad al hormigón, dependen de sus posibilidades
de disolución ligadas a filtraciones, niveles freáticas condiciones
climatológicas y grado de impermeabilización.

 Limitaciones por razones de estabilidad y deformabilidad

En condiciones normales, no es frecuente que un suelo haya de ser

rechazado para su utilización en la construcción de terraplenes por
razones de estabilidad y deformabilidad. Pueden, sin embargo,
concurrir circunstancias especiales que recomienden u obliguen a
prescindir de determinados materiales entre ellas:

 Un exceso de humedad que pueda poner en peligro la

estabilidad o dar origen a asientos demasiado grandes.
 Restricciones en cuanto a los taludes convenientes por razones
topográficas o de otro tipo, tales como se presentan a veces en
trazados sobre laderas.
 Terraplenes de gran altura en los que se precisan
características más estrictas de resistencia y deformabilidad
por las fuertes tensiones que quedan sometidos los materiales.

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