ALUMINIO

El papel de aluminio es una lámina muy fina de aluminio con un grosor inferior a 0,2 mm,
habiendo medidas tan finas como las que están por debajo de los 0,006 mm. Así, la hoja de
metal es sumamente flexible y puede ser doblada o cubrir objetos con mucha facilidad. Sin
embargo, este producto es frágil, fácilmente se daña, siendo comúnmente laminado en
combinación con otros materiales como plástico o papel para hacerlo más útil. Cuando se
introdujo al mercado, tardó varias décadas en sustituir el uso del papel de estaño a mediados
del siglo XX.

Debido a su delgadez, es extremadamente maleable, lo que permite numerosos usos, como

envoltorio de diversos objetos conductores eléctricos o embalaje de alimentos, cosméticos y
productos químicos diversos. Su pequeña masa dificulta la acumulación de calor, lo que ha
popularizado su uso en hornos, donde se usa para recoger alimentos sin quemarse pese a las
altas temperaturas.

Las hojas de aluminio poseen por regla general una superficie más brillante (reflectora) que otra,
que suele ser más mate. Este efecto es resultado de su proceso de elaboración. Como las hojas
de aluminio son fáciles de rasgar, las hojas se procesan en máquinas a pares para aumentar su
resistencia general y de esta forma la parte que estuvo en contacto con otra hoja de aluminio
posee un terminado mate, mientras que la cara opuesta es brillante.

Esta diferencia reflectiva en el acabado de las hojas de aluminio hace que muchas personas
crean erróneamente9 que esto es una ventaja en la cocina, suponiendo que la parte brillante
'rechaza' el calor mientras que la mate lo retiene, cocinándose de esta forma mejor los
alimentos.

USOS

Embalaje de alimentos

Las hojas de aluminio se emplean en el embalaje de alimentos, proporcionando un aumento de

su vida de consumo, de esta forma puede verse en bebidas, lácteos y otros productos sensibles.
La hoja actúa en estos casos como una barrera contra la luz (que acaba degradando las grasas),
los olores, las bacterias, y evitando que se gane o pierda humedad. Las láminas de aluminio se
emplean también como elementos de cocina para elaborar tartas, cocinar pescados, carnes, etc.

El uso casero de estas hojas está muy extendido a lo largo del mundo y puede encontrarse en
casi cualquier nevera envolviendo a los alimentos (generalmente con la intención de prevenir
olores), para portar alimentos como los sandwichs en un almuerzo, o en las tiendas de take-
away o comida rápida, por ejemplo en Estados Unidos los restaurantes de cocina tex-
mex ofrecen los burritos envueltos en hojas de aluminio, en Europa se ofrece de la misma forma
los kebab turcos.

Aislante

El papel de aluminio se utiliza también muy ampliamente como aislamiento térmico (barrera y
reflectividad) , en los intercambiadores de calor (conducción de calor) y los cables de electricidad
(barrera y conductividad eléctrica). Las láminas en una aleación especial son utilizados incluso
en las intervenciones estructurales en forma de panal de algunos componentes estructurales de
los aviones. El papel de aluminio debido a su alta conductividad y características hacen que sea
un accesorio en los filtros de tabaco hookah: una hoja de papel de aluminio perforado que se
coloca entre el carbón y el tabaco.

En oficinas donde la entrada del sol es muy agresiva, se acostumbra a tapar la ventana con una
lámina de madera cubierta con este papel.

En la cocina

El papel de aluminio también se utiliza en las barbacoas de algunos de los alimentos más
delicados, tal y como las setas y hortalizas; Los alimentos son envueltos en papel de aluminio y
posteriormente colocado en la parrilla y evitar de esta forma la pérdida de humedad que puede
dar lugar a una texturas menos atractivas.

Como es el caso con todos los elementos metálicos, el papel de aluminio reacciona
al microondas de forma negativa y debe evitarse su empleo. Esto se debe al efecto de los
campos eléctricos de las microondas causan la acumulación de cargas de forma brusca en
algunas partes puntiagudas de la hoja aluminio; Si se acumula bastante carga se descarga a un
lugar diferente de la lámina, creando una chispa (por ejemplo, arcos). Debido a la frecuente
utilización de los servicios de alimentación, esta comúnmente conduce a incendios en la cocina.

ESPUMA DE POLIURETANO

Espuma de poliuretano con isocianatos, que ha sido expuesta a la luz ultravioleta. La coloración
se produce tras un tiempo de exposición.

La espuma de poliuretano (espuma PU) es un material plástico poroso formado por una
agregación de burbujas, conocido también por los nombres coloquiales de gomaespuma en
España o gomapluma en algunos países sudamericanos. No contiene sustancias de poder
cancerígeno que representen algún peligro, siendo inocuo para el ser humano. También es
denominado Poliuretano proyectado, debido a la forma en la que se suele aplicar sobre
superficies. Se forma básicamente por la reacción química de dos compuestos, un poliol y
un isocianato, aunque su formulación necesita y admite múltiples variantes y aditivos. Dicha
reacción libera dióxido de carbono, gas que va formando las burbujas. Considerando que los
cauchos de poliuretano sólidos son productos especiales, las espumas de poliuretano son
ampliamente utilizadas y materiales bien conocidos. En muchos aspectos, la química de estas
espumas es similar a la de los cauchos tipo Vulkollan, excepto que las reacciones de la evolución
de gas se les permite realizar de forma concurrente con el alargamiento de la cadena y cruz /
vinculación. Aunque líquidos volátiles también se utilizan con espumas rígidas y para espumas
flexibles de baja densidad, el gas para la espuma flexible es normalmente dióxido de carbono
producido durante la reacción del poliol, isocianato y otros aditivos. Las primeras espumas se
producen mediante el uso de poliésteres que contienen grupos carboxilo.

Sin embargo, los poliésteres posteriores fueron producidos con valores carboxilo bajos y el
desprendimiento de gas producido por la reacción ya se ha mencionado cuando se habla de los
Vulkollans, que entre el isocianato y el agua.

Desde prepolímeros y procesos pre / polímero casi ya no son importantes con poliésteres, los
cuatro siguientes tipos sólo se tendrán en cuenta aquí. Básicamente, y según el sistema de
fabricación, se pueden dividir los tipos de espumas de poliuretano en dos tipos:

Espumas en caliente: son las espumas que liberan calor durante su reacción, fabricadas en piezas
de gran tamaño, destinadas a ser cortadas posteriormente. Se fabrican en un proceso continuo,
mediante un dispositivo llamado espumadora, que básicamente es la unión de varias máquinas,
de las cuales la primera es un mezclador, que aporta y mezcla los diferentes compuestos de la
mezcla; la segunda es un sistema de cintas sin fin, que arrastra la espuma durante su
crecimiento, limitando su crecimiento para darle al bloque la forma deseada; y la parte final de
la espumadora es un dispositivo de corte, para cortar el bloque a la longitud deseada.
Generalmente son las más baratas, las más utilizadas y conocidas por el público.

Espumas en frío: son aquellas que apenas liberan calor en la reacción, se utilizan para crear
piezas a partir de moldes; como rellenos de otros artículos; como aislantes, etc. Se fabrican
mediante una espumadora sencilla, que consiste en un dispositivo mezclador. Normalmente
suelen ser de mayor calidad y duración que las espumas en caliente, aunque su coste es bastante
mayor.

Espumas de poliéster de una inyección

Hasta finales de la década de 1950 la mayor parte espumas flexibles se basan en resinas de
poliéster. Estas espumas fueron desarrolladas en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial
y se conocían como ` Moltopren '. Los poliésteres comúnmente tienen un peso molecular de
aproximadamente 2.000 y se producen comúnmente a partir de ácido adípico y un glicol tal
como dietilenglicol, junto con una pequeña proporción de un ingrediente trifuncional tal como
trimetilolpropano. Son líquidos viscosos bastante similares a las resinas de poliéster laminado.

Los prepolímeros de poliéster

Como se discutirá más adelante, las espumas flexibles de poliéster no son del todo satisfactorios
para aplicaciones de tapicería y en la década de 1950 la atención de los químicos
estadounidenses recurrido a la utilización de poliéteres. Estos materiales podrían ser obtenidos
de forma más barata que los poliésteres, pero los productos eran menos reactivos y con los
sistemas de catalizadores entonces disponibles no podían ser convertidos directamente en
espumas por un proceso de una sola / disparo. Como resultado se desarrolló una técnica de
prepolímero, OOF recuerda que usa con Vulkollan y que ya había sido utilizado con ciertos
poliésteres. En este proceso, el poliéter se hace reaccionar con un exceso de isocianato para dar
un prepolímero terminado en isocianato que es razonables estable si se mantiene en latas
selladas en condiciones secas.

Espumas de poliéster Casi-prepolímero

Este proceso, que es intermedio entre el prepolímero y el proceso de un solo disparo, es útil
cuando prepolímeros son demasiado viscoso, donde la resina no fácilmente adaptarse a los
procesos de uno disparo y donde el equipo disponible es más adecuado para sistemas de dos
Part. Principalmente un poliol se hace reaccionar con un gran exceso de isocianato de manera
que el prepolímero formado es de bajo peso molecular y hay un gran número de grupos
isocianato libres. Este producto se hace reaccionar a continuación, en el momento de la
formación de espuma con el compuesto de hidroxilo adicional, agua y catalizador para producir
la espuma. El compuesto de hidroxilo adicional puede ser un poliol o una molécula simple tal
como etilenglicol o glicerol que como la función adicional de un depresor de la viscosidad.

Espumas de poliéster de una inyección

Las poliéter de una inyección ahora forman el grueso de la espuma de poliuretano flexible que
se está fabricando. Este es un resultado de la economía favorables de poliéteres, en particular
cuando se hace reaccionar en un proceso de un solo disparo, y porque los poliéteres
generalmente producen espumas de mejores características de amortiguación. Una formulación
típica para la producción de un solo disparo espuma de poliéster comprenderá poliol, isocianato,
catalizador, surfactante y agente de soplado y éstos se consideran por separado.

Propiedades y aplicaciones de espumas flexibles

Espumas de poliuretano flexibles son estructuras de células abiertas elásticas. En comparación

con las espumas de caucho natural y látex SBR son menos inflamables y tienen mejor resistencia
a la oxidación y el envejecimiento. El principal interés de las espumas flexibles de poliuretano es
para una amortiguación y otros materiales de tapicería y por esta razón la carga - características
de compresión son de importancia.

Características y usos

Es un material muy versátil ya que, según los aditivos y los sistemas de fabricación utilizados, se
pueden conseguir características muy distintas y espumas destinadas a usos muy diferentes.
Desde los bien conocidos bloques de espuma elástica para colchones hasta espumas casi rígidas
para juguetería, automoción o calzados.

Para comparar las distintas espumas se suele utilizar mucho la densidad, pero sólo sirve como
elemento comparativo cuando se habla de espumas con la misma composición, ya que distintas
fórmulas dan características diferentes. En unas espumas se busca la mayor duración posible,
en otras el precio más económico, en otras la transpirabilidad, la capacidad aislante, la facilidad
de perfilar o dar forma, la ligereza, etc.

La espuma de poliuretano (o gomaespuma) tiene múltiples usos en el mundo actual. Algunos de

ellos son:

 en colchones como relleno principal o como integrante de los acolchados.

 en muebles en asientos de sofás y sillas, relleno de acolchados, etc.
 en la construcción, como aislante térmico, absorbente acústico o como relleno.
 en automoción como elemento principal de salpicaderos, asientos, etc.
 en muchos artículos más como juguetes, prendas de vestir, esponjas, calzados,
almohadas, cojines, envases y en general todo tipo de acolchados o rellenos.

AISLAMIENTO TÉRMICO

Aislamiento térmico es el conjunto de materiales y técnicas de instalación que se aplican en los

elementos constructivos que limitan un espacio caliente para minimizar la transmisión de
calor hacia otros elementos o espacios no convenientes. También se aplica a la acción y efecto
de aislar térmicamente.

Existen muchas situaciones en las que es conveniente reducir el flujo de calor en una dirección
determinada. El caso más común es el aislamiento de edificios para minimizar las pérdidas de
calor en invierno y las ganancias en verano, aunque existen otros muchos como el aislamiento
de cámaras frigoríficas, de tuberías de distribución de líquidos calientes o fríos, de hornos y
calderas y en general de todos aquellos aparatos, elementos o espacios, en los que se utiliza
energía y en los que se necesita mejorar la eficiencia en su consumo.

El aislamiento térmico es la primera, más barata y más efectiva medida para el ahorro
energético.

Aislantes térmicos
Los materiales a utilizar son los aislantes térmicos que se caracterizan por su baja conductividad
térmica.

Aunque existen muchos aislantes, se pueden simplificar o englobar en tres tipos de materiales:2

Fibrosos. Se componen de filamentos con partículas pequeñas o de baja densidad. Se colocan

como relleno en aberturas o como cobertores en forma de tablas o mantas. Tienen una
porosidad muy alta de alrededor del 90%. Se usan, en función de la temperatura; la fibra de
vidrio para temperaturas hasta 200ºC, la lana mineral hasta 700ºC y las fibras
de alúmina o sílice entre 700 y 1700ºC.

Celulares. Son materiales que se conforman en celdas cerradas o abiertas, por lo general
formando tableros rígidos o flexibles, aunque también se pueden conformar in situ por
proyección o riego. Sus ventajas son; su baja densidad, baja capacidad de calentamiento y
resistencia a la compresión aceptable. Los más usados son el poliuretano y el poliestireno
expandido.

Granulares: Son pequeñas partículas de materiales inorgánicos aglomeradas en formas

prefabricadas o utilizadas sueltas, como la perlita y la vermiculita.

Elección del aislante

A la hora de seleccionar el material, la propiedad principal a tener en cuenta, es la conductividad,

pero no hay que olvidar: la densidad, la estabilidad química, la rigidez estructural, la
degradación y lógicamente el costo, que son fundamentales para que el material pueda culminar
la función para la que se instaló. Muchos materiales pierden entre el 20% y el 5% de su calidad
aislante durante el primer año de uso. En los materiales que absorben humedad, aumenta
considerablemente su conductividad y pierden, o cuando menos disminuye, su funcionalidad.
Los aislantes sueltos pueden apelmazarse. Todo ello hace, que al seleccionar un aislante haya
que fijarse atentamente en sus propiedades, las cuales deben de estar reflejadas en la
documentación que el fabricante debe, preceptivamente, acompañar al material3 y que son:

 Conductividad: expresada en W/(m.K). Tendrá que estar indicada la temperatura para

la que es válido el valor de conductividad indicado, ya que ésta es variable con la
temperatura. También es variable con la humedad, por lo que se supone que el valor
dado se refiere al material seco.
 Permeabilidad: expresada en g/(m.s.Pa). Algunos materiales pueden
incorporar barreras de vapor.
 Densidad aparente: expresada en kg/𝑚3 . Si el material tiene un espesor fijo, puede
indicarse en kg/m2.
 Capacidad calorífica: No es necesario en caso de transmisión de calor en régimen
estacionario, pero es importante para casos de análisis de comportamiento del aislante
durante un tiempo.
 Propiedades mecánicas: resistencia a la compresión, resistencia a la flexión y
coeficiente de dilatación térmica.
 Absorción de agua: puede expresarse en % de volumen de agua por volumen de
material. Es importante, porque la humedad hace variar valores como; la conductividad,
la densidad y la capacidad calorífica.
 Intervalo de temperaturas: Ver si hay degradación de algún tipo a partir de
determinadas temperaturas.
  Comportamiento químico: Con el paso del tiempo pueden liberarse algunos compuestos
químicos que pueden ser nocivos en algún aspecto.
 Estabilidad: Frente al fuego, a los agentes químicos y a los microorganismos.
 Datos económicos: Tiempo de vida del material, facilidad de instalación, coste unitario.
Etc.

A la vista de estas propiedades, se selecciona el más idóneo y se procede al cálculo4 del espesor
óptimo para conseguir la mejor relación costo/ahorro energético.