Glosario del agua

Ablandamiento

La eliminación del calcio y el magnesio de un agua para reducir su dureza.

Absoluto

El grado del micrón de un filtro. Indica que cualquier partícula más grande que un tamaño
específico será atrapada dentro del filtro.

Absorción

Cuando un sólido toma las moléculas en su estructura.

Absorción de luz

La cantidad de luz que un cierto volumen de agua puede absorber con el tiempo.

Acidez

La capacidad cuantitativa del agua de neutralizar una base, expresada en equivalente de

carbonato de calcio en PPM o del mg/l. El número de los átomos de hidrógeno que están presente
determina esto. Es medido generalmente por medio de una valoración con una solución de
hidróxidosódico estándar.

Acuífero

Una capa en el suelo que es capaz de transportar un volumen significativo de agua subterránea.

Acuífero semiconfinado

Un acuífero parcialmente confinado por capas de suelo de menor permeabilidad a través del cual
la descarga y recarga puede todavía ocurrir.

Acuoso

Algo compuesto por agua.

Adsorción

Separación de líquidos, de gases, de coloides o de materia suspendida en un medio por adherencia

a la superficie o a los poros de un sólido.

Aerobio

Un proceso que ocurre en presencia del oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por
las bacterias en una charca de oxidación.

Aerosol

Las partículas líquidas o sólidas muy pequeñas dispersadas en el aire.

Aerosol ácido

Partículas líquidas o sólidas muy pequeñas que son ácidas y son bastante pequeñas y son
aerotransportadas.

Afinidad

La agudeza con la que un cambiador de un ion toma y se aferra a un contador-ion. Las afinidades
se ven muy afectadas por la concentración del electrolito que rodea al cambiador del ion.

Agentes contaminantes biodegradables

Agentes contaminantes que son capaces de ser descompuestos bajo condiciones naturales.

Agentes quelatos

Compuestos orgánicos que tienen la habilidad de atrapar iones que están disueltos en el agua
convirtiéndolos en sustancias solubles.

Aglomeración

Proceso de unir partículas más pequeñas para formar una masa más grande.

Agua ácida

Agua que contiene una cantidad de sustancias ácidas que hacen al pH estar por debajo de 7,0.

Agua blanda

Cualquier agua que no contiene grandes concentraciones de minerales disueltos como calcio y
magnesio.

Agua contaminada

La presencia en el agua de suficiente material perjudicial o desagradable para causar un daño en la

calidad del agua.

Agua desmineralizada

Agua que es tratada contra contaminante, minerales y está libre de sal.

Agua de percolación

Agua que pasa a través de la roca o del suelo bajo la fuerza de la gravedad.

Agua dura

Agua que contiene un gran número de iones positivos. La dureza está determinada por el número
de átomos de calcio y magnesio presentes. El jabón generalmente se disuelve malamente en las
aguas duras.

Agua embotellada

Agua que se vende en los envases de plásticos para ser bebida y/o uso doméstico.
Agua potable

Agua que es segura para beber y para cocinar.

Agua producto

Agua que ha sido pasada a través de una planta de tratamiento de aguas residuales y está lista
para ser entregada a los consumidores.

Agua salobre

Agua que no está contenida en la categoría de agua salada, ni en la categoría de agua dulce. Esta
agua está contenida entre las dos anteriores.

Agua segura

Agua que no contiene bacterias peligrosas, metales tóxicos, o productos químicos, y es

considerada segura para beber.

Agua subterránea

Agua que puede ser encontrada en la zona satura del suelo; zona que consiste principalmente en
agua. Se mueve lentamente desde lugares con alta elevación y presión hacia lugares de baja
elevación y presión, como los ríos y lagos.

Agua superficial

Toda agua natural abierta a la atmósfera, concerniente a ríos, lagos, reservorios, charcas,
corrientes, océanos, mares, estuarios y humedales.

Agua ultra pura

Una manera de trabajo especializado que demanda la creación de un agua ultra pura. Un número
de técnicas son usadas, entre otras; filtración por membrana, intercambio iónico, filtros
submicroscópicos, ultra violeta y sistemas de ozono. El agua producto es extremadamente pura y
no contiene mucha concentración de sal, componentes orgánicos o pirogénicos, oxígeno, sólidos
en suspensión y bacterias.

Aguas brutas

Entrada antes de cualquier tratamiento o uso.

Aguas grises

Aguas domésticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de la cocina, cuarto de
baño, aguas de los fregaderos, y lavaderos.

Aguas hipoanóxicas

Aguas con una concentración de oxígeno disuelto menor que 2mg/L, el nivel generalmente
aceptado como mínimo requerido para la vida y la reproducción de organismos acuáticos.
Aguas negras

Aguas que contiene los residuos de seres humanos, de animales o de alimentos.

Aguas receptoras

Un río, un lago, un océano, una corriente de agua u otro curso de agua, dentro del cual se
descargan aguas residuales o efluentes tratados.

Aguas residuales

Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua usada por una casa, una
comunidad, una granja, o industria que contiene materia orgánica disuelta o suspendida.

Aguas residuales brutas

Aguas residuales sin tratar y sus contenidos.

Aguas residuales municipales

Residuos líquidos, originados por una comunidad. Posiblemente han sido formado por aguas
residuales domésticas o descargas industriales.

Aireación

Técnica que se utiliza en el tratamiento de aguas que exige una fuente de oxígeno, conocida
comúnmente como purificación biológica aeróbica del agua. El agua es traída para ponerla en
contacto con las gotitas de aire o rociando el aire se trae en contacto con agua por medio de
instalaciones de la aireación. El aire es presionado a través de la superficie del agua, este burbujea
y el agua se provee de oxígeno.

Aireación mecánica

Uso de la energía mecánica para inyectar aire al agua para causar una corriente residual que
absorba oxígeno.

Alcalinidad

La alcalinidad significa la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua de neutralizar. Evitar que
los niveles de pH del agua lleguen a ser demasiado básico o ácido. Es También añadir carbón al
agua. La alcalinidad estabiliza el agua en los niveles del pH alrededor de 7. Sin embargo, cuando la
acidez es alta en el agua la alcalinidad disminuye, puede causar condiciones dañinas para la vida
acuática.

En química del agua la alcalinidad se expresa en PPM o el mg/l de carbonato equivalente del
calcio. La alcalinidad total del agua es la suma de las tres clases de alcalinidad; alcalinidad del
carbonato, del bicarbonato y del hidróxido.

Alcantarilla combinada

Un sistema de alcantarilla que transporta tanto aguas residuales como agua de lluvia de
escorrentía.
Algas

Organismos uni o multicelular que se encuentran comúnmente en el agua superficial, tal como
lenteja de agua. Producen su propio alimento por medio de la fotosíntesis. La población de las
algas se divide en algas verdes y en algas azules, de las cuales las algas azules son muy dañinas
para la salud humana. El crecimiento excesivo las algas puede hacer que el agua tenga olores o
gusto indeseables. La descomposición de las algas disminuye las fuentes de oxígeno en el agua.

Anaerobio

Un proceso que ocurre en ausencia de oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por las
bacterias en un UASB-reactor.

Anión

Un ion cargado negativamente que resulta de la disociación de sales, de ácidos o de álcalis en la

solución

Ánodo

Un sitio en la electrólisis donde el metal entra en solución como catión que se va detrás de un
equivalente de los electrones que se transferirán a un electrodo opuesto, llamada cátodo

Aplicación de la tierra

Descarga de aguas residuales en la tierra para tratarla o reutilización.

Área de recarga

Un área donde el agua de lluvia se introduce a través del suelo para alcanzar el acuífero.

Asimilación

La capacidad del agua de purificarse de agentes contaminadores.

Atascamiento

La deposición de la materia orgánica en las membranas, lo cual causa ineficiencia.

Atenuación

El proceso de reducción en un cierto plazo de la concentración de un compuesto. Esto puede

hacerse con la absorción, la adsorción, la degradación, la disolución o la transformación.

Átomo

La unidad más pequeña de la materia que es única a un elemento particular. Son los últimos
componentes de toda materia.

Bacterias

Pequeños microorganismos unicelulares, que se reproducen por la fisión de esporas.

Bacteria coliforme

Bacteria que sirve como indicador de contaminantes y patógenos cuando son encontradas en las
aguas. Estas son usualmente encontradas en el tracto intestinal de los seres humanos y otros
animales de sangre caliente.

Bacteria facultativa

Bacteria que puede vivir bajo condiciones aeróbicas o anaeróbicas.

Base

Una sustancia alcalina que tiene un pH que exceda de 7.5.

Bicarbonatos

Sal que contiene el anión HCO3 -. Cuando se agrega un ácido, el ion se rompe transformándose en
H20 y CO2, y actúa como agente tampón.

Bioacumulación

El aumento en la concentración de una sustancia en organismos vivos, debido al contacto de éste

con aire, agua, o alimento contaminado, debido a la lenta metabolización y excreción.

Biocida

Un producto químico que es tóxico para los microorganismos. Los biocidas se utilizan a menudo
para eliminar bacterias y otros organismos unicelulares del agua.

Biomonitorización

El uso de los organismos vivos para probar la conveniencia de descargar efluentes en aguas limpias
y de probar la calidad de tales aguas río abajo de la descarga.

Biopelícula

Población de varios microorganismos, contenidos en una capa de productos de excreción, unida a

una superficie.

Bioremediación

El tratamiento biológico de las aguas residuales y del lodo, induciendo la interrupción de

productos orgánicos y de hidrocarburos para dar dióxido de carbono y agua.

Biota

Todos los organismos vivos en una región o un ecosistema.

Biotransformación

Conversión de una sustancia en otros compuestos por los organismos; incluyendo la

biodegradación. Boom de algas Períodos grandes de crecimiento de algas que afectan a la calidad
del agua. Los crecimientos exponenciales de algas indican cambios potencialmente peligrosos en
la química del agua.
Cal

Tratamiento químico del agua común. La cal puede ser depositada sobre paredes de duchas y
baños, después de que la cal reaccione con el calcio para formar caliza.

Cámara de contacto con cloro

Parte de la planta de tratamiento de agua donde el efluente es desinfectado por cloro.

Capacidad de asimilación

La capacidad del agua natural de recibir aguas residuales o materiales tóxicos sin que tengan
efectos negativos y sin daño para la vida acuática o para los seres humanos que consumen ese
agua.

Capacidad de neutralización de un ácido

Medida de la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua a resistir cambios en el pH.

Capacidad de reserva

Extra capacidad de tratamiento construida dentro de las plantas de tratamiento de aguas

residuales y alcantarillado con la capacidad de alcanzar incrementos de flujos futuros debido al
crecimiento de la población.

Capilaridad

Agua que sube por encima de un punto de la superficie, no estando en contacto con ninguna
superficie sólida. Esto es debido a la adhesión, cohesión y tensión superficial donde el agua está en
contacto con una superficie sólida.

Carbón activado

Este posiblemente es el medio más comúnmente usado para la adsorción, producido por
calentamiento de sustancias carbonosas o bases de celulosa en ausencia de aire. Tiene una
estructura muy porosa y se utiliza comúnmente para quitar la materia orgánica y los gases
disueltos en el agua. Su aspecto es similar al carbón o a la turba. Disponible en forma granular, en
polvo o bloque la; la forma en polvo tiene la capacidad más alta de adsorción.

Carbón activo granulado

El calentamiento de carbón para animar la activación de lugares para la absorción de

contaminantes.

Carbón biológico activado

Carbón activado que apoya el crecimiento activo microbiano, para ayudar en la degradación de los
compuestos orgánicos que son absorbido en su superficie y en sus poros.

Carbonatos

Compuestos químicos relacionadas con el dióxido de carbono.

Carcinógeno

Algún contaminante disuelto que puede inducir cáncer.

Carga del lecho

Restos de partículas sedimentadas sobre o cerca del fondo del canal que son empujadas o ruedan
a través del flujo del agua.

Carga eléctrica

La carga de un ión, establecida por su número de electrones. Un ión Cl- es en realidad un átomo
de cloro que ha adquirido un electrón, y un ión de Ca++ es un átomo de calcio, que ha perdido dos
electrones.

Catálisis

Química que incrementa el ratio de la reacción pero no forma parte directa de dicha reacción, por
lo tanto permanece intacta después de que la reacción tenga lugar.

Catión

Ión de carga negativa, resultado como la disolución de moléculas en agua.

Cátodo

Un lugar en la electrolisis donde los cationes en disolución son neutralizados por electrodos que
permanecen fuera de la superficie o produce una reacción secundaria con el agua.

Caudal

Flujo de agua superficial en un río o en un canal.

Caudal de agua cero

Cuando solo el caudal de agua que entra a un sistema de alcantarillado es agua normal doméstica
y sanitaria, porque toda la industrial y la de la agricultura es reciclada dentro de la planta.

Caudal de agua subterránea

Aguas subterráneas que entran en zonas costeras, las cuales han sido contaminadas por la
infiltración en la tierra de lixiviados, inyección en pozos profundo de aguas peligrosas y tanques
asépticos.

Centrifugación

Proceso de separación, el cual usa la acción de la fuerza centrífuga para promover el asiento de
partículas que se encuentran mezcladas con líquidos.

Cerrado

Una acumulación de partículas en un medio de filtro, que impide que los líquidos atraviesen.
Charca de almacenamiento de agua

Una charca para líquidos residuales, diseñada para lograr algún grado de tratamiento bioquímico.

Charca de oxidación

Cuerpo de agua construido por el hombre en el cual los residuos son consumidos por las bacterias.

Ciclo

Longitud de tiempo que un filtro puede ser usado antes de que necesite limpieza, usualmente se
incluye el tiempo de limpieza.

Ciclo hidrológico

Ciclo natural del agua que ocurre en el ambiente, incluyendo la evaporación, condensación,
retención y escorrentía.

Claridad

La claridad de un líquido.

Cloración

Proceso de purificación del agua en el cual el cloro es añadido al agua para desinfectarla, para el
control de organismos presente. También usado en procesos de oxidación de productos impuros
en el agua.

Cloraminas

Complejo químico que consiste en amoniaco y cloro. Sirve como desinfectante del agua en
suministros de agua público porque el cloro puede reaccionar con partículas orgánicas formando
productos peligrosos. Las formas en las que las cloraminas existen dependen de las propiedades
físico-químicas de la fuente del agua.

Cloro disponible

Es una medida de la cantidad de cloro disponible en carbonatos de cloro, compuestos del

hipoclorito, y otros materiales.

Coágulos

Residuo sólido precipitado en el filtro después de que la filtración tenga lugar.

Coagulación

Desestabilización de partículas coloidales por la adición de un reactivo químico, llamado

coagulante. Esto ocurre a través de la neutralización de las cargas.

Coagulantes

Partículas líquidas en suspensión que se unen para crear partículas con un volumen mayor.
Coeficiente de ratio cinemático

El número que describe la proporción en la que los componentes del agua como la demanda
biológica de oxígeno disuelto suben o bajan.

Coloides

Material de muy pequeño tamaño, en el rango de 10-5 a 10-7 de diametro.

Compuestos

Dos o más elementos diferentes sostenidos juntos en proporciones fijas por fuerzas de atracción
llamado enlace químico.

Compuestos aromáticos

Un tipo de hidrocarburo que contiene una estructura de anillo, tal como benceno y tolueno.
Pueden ser encontrados por ejemplo en la gasolina.

Concentrado

La totalidad de diferentes sustancias que son dejadas detrás de un filtro después de un proceso de
filtración.

Concentración

La cantidad de material disuelto en una unidad de solución, expresado en mg/L.

Condensado

Agua obtenida por la condensación del vapor de agua.

Conductancia específica

Método para estimar el contenido de sólidos disueltos en el suministro de agua comprobando su

conductividad.

Conductividad

La cantidad de electricidad que un agua puede conducir. Esta expresada en magnitudes químicas.

Conductividad hidráulica

El ratio con el que el agua puede moverse a través de un medio permeable.

Contaminación por nutrientes

Contaminación de las fuentes de aguas por una excesiva entrada de nutrientes. En aguas
superficiales, la excesiva producción de algas es la mayor preocupación.

Contaminación térmica

Descarga de agua caliente desde un proceso industrial que es recibida por un agua superficial,
causando la muerte o lesiones a los organismos acuáticos.
Contaminante

Un compuesto que a concentración suficientemente alta causa daños en la vida de los organismos.

Contaminantes biológicos

Organismos vivos tales como virus, bacterias, hongos, y antígenos de mamíferos y de pájaros que
pueden causar efectos dañinos sobre la salud de los seres humanos.

Contaminantes tóxicos del agua

Compuestos que no son encontrados de forma natural en el agua y vienen dados en

concentraciones que causan la muerte, enfermedad, o defectos de nacimiento en organismos que
los ingieren o absorben.

COP's

Contaminantes Orgánicos Persistentes, compuestos complejos que son muy persistentes y

difícilmente biodegradables.

Costra

El precipitado que se forma en la superficie de contacto con el agua como resultado de un cambio
físico o químico.

COV

Compuesto Orgánico Volátil. Compuestos orgánicos sintéticos los cuales tienen fácil evaporación y
a menudo son carcinogénicos.

Crecimiento microbiano

La multiplicación de microorganismos como las bacterias, algas, diatomeas, plancton, y fungis.

Cryptosporidium

A microorganismo del agua que causa enfermedades gastrointestinales en humanos. Es

comúnmente encontrado en superficie de aguas sin tratar y puede ser eliminado por filtración. Es
resistente a los desinfectantes como el cloro.

DBO (Demanda Biológica de Oxígeno)

La cantidad de oxígeno (medido en el mg/l) que es requerido para la descomposición de la materia

orgánica por los organismos unicelulares, bajo condiciones de prueba. Se utiliza para medir la
cantidad de contaminación orgánica en aguas residuales.

DBO 5

La cantidad de oxígeno disuelto consumido en cinco días por las bacterias que realizan la
degradación biológica de la materia orgánica.
Decantar

Retirar la capa superior de un líquido después de que materiales pesados (un sólido o cualquier
otro líquido) se haya depositado.

Densidad

El peso de una cierta cantidad de agua. Esta es usualmente expresada en kilogramos por metro
cúbico.

DQO (Demanda Química de Oxígeno)

Cantidad de oxígeno (medido en mg/L) que es consumido en la oxidación de materia orgánica y

materia inorgánica oxidable, bajo condiciones de prueba. Es usado para medir la cantidad total de
contaminantes orgánicos presentes en aguas residuales. En contraposición al BOD, con el DQO
prácticamente todos los compuestos son oxidados.

Desalcalinización

Cualquier proceso que sirve para reducir la alcalinidad del agua.

Desalinización

La eliminación de la sal del agua del mar o de aguas salobres para producir agua potable, usando
varias técnicas.

Descarbonización

Proceso de elimina dióxido de carbono del agua, usando torres de contacto o scrubbers de aire.

Descarga

La liberación de contaminantes que fueron capturados por un medio de filtración.

Descarga indirecta

Introducción de contaminantes desde una fuente no doméstica en un sistema de tratamiento de

aguas residuales público. Descargadores indirectos que pueden ser comercializados o facilitados
por industrias cuyas aguas residuales entran en el alcantarillado local.

Descarga municipal

Descarga de efluentes procedentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales, el cual

recibe agua residuales de las casas, de establecimientos comerciales, e industrias en cuencas de
drenaje costeras.

Descomposición

La ruptura de la materia orgánica por bacteria y fungi, para cambiar la apariencia de la estructura
química y física de la materia orgánica.

Desfluorización

La eliminación del flúor del agua potable para prevenir los daños en los dientes.
Desgasificación

El proceso de eliminación de gases disuelto en agua, usando aspiración o calor.

Desinfección

La descontaminación de fluidos y superficies. Para desinfectar un fluido o una superficie una

variedad de técnica están disponible, como desinfección por ozono. A menudo desinfección
significa eliminación de la presencia de microorganismo con un biocida.

Más información sobre desinfección.

Desinfectantes

Fluidos o gases para desinfectar filtros, tuberías, sistemas, etc.

Desionización

Proceso que sirve para eliminar todas las sustancias ionizadas de una solución. Más comúnmente
es un proceso de intercambio donde cationes y aniones son eliminados independientemente los
unos de los otros.

Desmineralización

Procesos para eliminar minerales del agua, usualmente el término es restringido para procesos de
intercambio de iones.

Desnitrificación

Eliminación de productos nitritos y nitratos del agua para producir una calidad que responda a los
estándares comunes.

Desorción

Lo contrario a la adsorción; la eliminación de materia desde un medio adsorbente, usualmente

para recuperar material.

Detergente

Agente de limpieza soluble en agua, tal como jabón.

Dewater

Separación del agua del lodo, para producir una pasta sólida.

Difusión

El movimiento de moléculas gaseosas o aerosoles dentro de líquidos, causados por un gradiente

de concentración.

Difusor

A componente del sistema de contacto de ozono en el generador de ozono que permite la difusión
del ozono contenido como gas.
Digestor

Tanque cerrado para el tratamiento de aguas residuales, en el cual las bacterias actúan induciendo
la ruptura de la materia orgánica.

DT

Dureza total. La suma de la dureza del calcio y el magnesio, expresada como carbonato cálcico
equivalente.

Dureza del carbonato

Dureza del agua causada por el carbonato y el bicarbonato por productos de calcio y magnesio.

Efluente

La salida o flujos salientes de cualquier sistema que despacha flujos de agua, a un tanque de
oxidación, a un tanque para un proceso de depuración biológica del agua, etc. Este es el agua
producto dada por el sistema.

Electrodiálisis

Un proceso que usa corrientes eléctricas, aplicado a membranas permeables, para eliminar
minerales del agua.

Electrolisis

Procesos donde energía eléctrica puede cambiar a energía química. El proceso ocurre en un
electrolito, en una disolución acuosa o fusión de una sal la cual da a los iones la posibilidad de
transferirse electrones entre ellos. La electrolisis es la conexión entre dos electrodos, los cuales
son también conectados a una corriente directa. Si se aplica una corriente eléctrica, los iones
positivos migran hacia el cátodo mientras que los iones negativos migrarán hacia el ánodo. En los
electrodos, los cationes serán reducidos y los aniones serán oxidados.

Electrolito

Sustancia que se disocia en iones cuando se disuelve en agua.

Electrones

Bloques de construcción cargados negativamente de un átomo que circula alrededor del núcleo.

Elementos

Bloques de construcción distintivos de la materia que forma parte del material de toda sustancia.

Elutriación

Liberar el lodo de su líquido madre por lavado con agua.

Emulsión

Dispersión de un líquido en otro, ocurre cuando un líquido es insoluble.

Emulsionante

Producto químico que ayuda a que un líquido se suspenda en otro.

Energía cinética o cinemática

Energía poseída por el agua en movimiento.

Enlazadores

Productos químicos que sostienen fibras cortas juntas en un filtro de cartucho.

Enriquecimiento

Cuando la adicción de nutrientes, como nitrógeno y fósforo, desde un efluente de aguas residuales
o escorrentía superficial de aguas procedentes de la agricultura, incrementando fuertemente el
crecimiento de algas.

Escorrentía directa

Agua que fluye directamente desde la superficie del suelo a las corrientes, ríos y lagos.

Escherichia coli (E. coli)

Bacteria coliforme que está a menudo asociada con el hombre y desechos a animales y es
encontrada en el intestino. Es usada por departamentos de salud y laboratorios privados para
medir la calidad de las aguas.

Escorrentía

Parte del agua de precipitación que discurre por la superficie de la tierra hacia corrientes u
otrasaguas superficiales.

Escorrentía urbana

Aguas procedentes de las calles de las ciudades con propiedades domésticas que transportan
contaminantes al sistema de alcantarillado y reciben aguas.

Estuario

Región de interacción entre ríos y la orilla de océanos, donde la acción de la marea y el flujo del río
mezcla el agua dulce con el agua salada. Por lo tanto los estuarios principalmente consisten en
agua salobre.

Eutrófico

Referente al agua que está enriquecida en nutrientes como el nitrógeno y el fósforo.

Eutrofización

Enriquecimiento del agua, la cual causa un crecimiento excesivo de plantas acuáticas e

incrementan la actividad de microorganismos anaeróbicos. Como resultado los niveles de oxígenos
disminuyen rápidamente y el agua se asfixia, haciendo la vida imposible para los organismos
acuáticos aeróbicos.
Eutrofización cultural

Disminución de la concentración de oxígeno en agua, lo cual tiene serias consecuencias para la

vida acuática, causada por humanos.

Evaluación cualitativa del agua

Análisis del agua usado para describir la visibilidad o las características estáticas del agua.

Evaluación cuantitativa del agua

Uso de análisis para establecer las propiedades del agua y concentraciones de compuestos y
contaminantes en orden de definir la calidad del agua.

Evaporación

El proceso de pasar el agua de forma líquida a gaseosa.

Evapotranspiración

Pérdida de agua del suelo a través de la vaporación, por vaporación directa y por la transpiración
de las plantas.

Expulsión

El flujo de agua en un medio en una dirección opuesta al flujo normal. El flujo es vuelto a menudo
al sistema por expulsión, si las aguas residuales en un sistema de la purificación se contaminan
seriamente.

Eyector

Un dispositivo usado para inyectar una solución química dentro de un agua residual durante el
tratamiento del agua.

Fase

Estado de la materia. Este puede ser líquido, sólido o gaseoso.

Fermentación

La conversión de materia orgánica a metano, dióxido de carbono y otras moléculas por bacterias
anaeróbicas.

Filtración

Separación de sólidos y líquidos usando una sustancia porosa que solo permite pasar al líquido a
través de él.

Filtración de arena

La filtración de arena es frecuentemente usada y es un método muy robusto para eliminar los
sólidos suspendidos en el agua. El medio de filtración consiste en múltiples capas para arenas con
variedad en el tamaño y gravedad específica. Filtros de arena pueden ser suministrados para
diferentes tamaños y materiales ambas manos operan de totalmente de forma automática.
Filtración por flujo cruzado

Un proceso que usa flujo cruzado opuesto a la superficie de la membrana para minimizar el
crecimiento de partículas.

Filtración profunda

Proceso de tratamiento en el cual, todo el fondo del filtro es usado para atrapar partículas
insolubles y suspendidas en el que se evita que el agua fluya a través de él.

Filtrado

Un líquido que ha sido pasado a través de un medio de filtro.

Filtro de cartucho

Mecanismo de filtro desechable que tiene un rango de filtración de 0.1 micras hasta 100 micras.

Más información sobre filtros de caucho.

Filtro de vela

Filtro con una apertura relativamente gruesa, diseñado para retener y proteger al medio de
filtración de la amplia gama de sustancias.

Filtro por goteo

Unidad de tratamiento de aguas residuales que contiene un medio con bacterias. La corriente del
agua residual es goteada a través del medio y las bacterias rompen los residuos orgánicos. Las
bacterias son colectadas en el medio de filtración.

Fisión

Reproducción de microorganismos por división celular.

Floculación

Acumulación de partículas desestabilizadas y micro partículas, y posteriormente la formación de

copos de tamaño deseado. Uno debe añadir otra sustancia química llamada floculante en orden
de facilitar la formación de copos llamados flóculos.

Flóculo

Masa floculada que es formada por la acumulación de partículas suspendidas. Puede ocurrir de
forma natural, pero es usualmente inducido e orden de ser capaz de eliminar ciertas partículas del
agua residual.

Flotación

Proceso de separación sólido-líquido o líquido-líquido, el cual es aplicado para partículas cuya

densidad es más pequeña que la densidad del líquido que las contiene. Hay tres tipos: flotación
natural, ayudada e inducida.
Flotación de aire disuelto (FAD)

Un proceso donde se induce la flotación con muchas burbujas de aire o 'micro burbujas', de 40 a
70 micras.

Flotación mecánica

Un término utilizado en la industria mineral para describir el uso de dispersar aire para producir
burbuja que miden entre 0.2 a 2 mm de diámetro.

Flujo

El ratio del caudal de un recurso, expresado en volumen por unidad de tiempo.

Flujo entrante

Una corriente de agua que entra en cualquier sistema o unidad de tratamiento.

Flujo laminar

Flujo en el cual las rápidas fluctuaciones están ausentes.

Flujo turbulento

Flujo que contiene posibles fluctuaciones rápidas.

Flux

El ratio al cual la membrana de la ósmosis inversa permite al agua pasar a través de ella.

Fotosíntesis

El proceso de conversión del agua y el dióxido de carbono a carbohidratos. Esta tiene lugar en
presencia de clorofila y es activada por los rayos del sol. Durante el proceso de libera oxígeno. Sólo
las plantas y un número determinado de microorganismos pueden realizar la fotosíntesis.

Fragmentación

La subdivisión de un sólido en fragmentos. Los fragmentos se adhieren cerca de la superficie.

Fuente puntual

Localización estacionaria desde la cual los contaminantes son descargados. Es una fuente
identificable individual de contaminación, Como los sistemas de tuberías y las fábricas.

Fuentes difusas

Fuentes de contaminación del agua difusa sin un punto de origen específico. Los contaminantes
son generalmente llevados a la tierra por las tormentas. Comúnmente fuentes difusas son la
agricultura y la deposición atmosférica.

Galón

Unidad que está ahora casi enteramente fuera de tiempo. Es equivalente 3.785 litros.
Generador de ozono

Un mecanismo que genera ozono haciendo pasar una corriente a través de una cámara que
contiene oxígeno. Es a menudo usado como sistema de desinfección.

Giardia

Un microorganismo que es comúnmente encontrado en superficies de aguas sin tratamiento y que

puede ser eliminado por filtración. Es resistente a los desinfectantes como el cloro.

Gradiente hidráulico

En general, la dirección del flujo de agua subterránea debido a cambios en la profundidad del nivel
piezométrico.

Gran sistema de agua

Sistema de agua que sirve a más de 50,000 consumidores.

Grupos activos

Los iones fuertemente fijados a una matriz de un intercambiador. Cada grupo activo debe siempre
tener un ión contador de carga opuesta cerca de sí mismo.

Hidrocarburos

Compuestos orgánicos que están formado por átomos de carbono e hidrógeno y a menudo usados
por las industrias petroleras.

Hidrocarburos clorados

Hidrocarburos que contienen cloro. Eso incluye a tipos de insecticidas persistentes que se
acumulan en la cadena alimentaria de los sistemas acuáticos. Entre ellos están DDT, aldrin,
dieldrin, heptaclor, clordano, lindano, endrin, Mirex, hexacloro, y toxafeno.

Hidrófilo

Que tiene afinidad por el agua.

Hidrófobo

Que repele al agua.

Hidrogeología

Ciencia de la química y el movimiento de las aguas subterráneas.

Hidrólisis

La descomposición de compuestos orgánicos por la interacción del agua.

Hipoclorito

Un anión que forma compuestos como hipoclorito de calcio y de sodio. Esos productos son a
menudo utilizados para desinfectar y blanquear.
Hipoclorito cálcico

Sustancia química que es ampliamente usada para la desinfección del agua, por ejemplo en
piscinas y en plantas de potabilización de agua. Es especialmente usual porque tiene una estable
poder de secado y puede ser fabricado en pastillas.

Humedad

Un área que está cubierta por agua superficial o subterránea, con vegetación adaptada para vivir
bajo esta clase de condiciones del suelo.

Humedecer

El grado relativo con el que un fluido se extiende en la superficie de un sólido en presencia de

otros fluidos inmiscibles.

Humidificación

La adición de vapor de agua al aire.

Imhoff (cono de Imhoff)

Un aclarador, contenedor con forma de cono usado para medir el volumen de sólidos depositados
en un volumen específico de agua.

Impermeable

No penetrable fácilmente por el agua.

Indicador

Cualquier entidad biológica o proceso, o comunidad cuyas características muestren la presencia de

las condiciones ambientales específicas o contaminación.

Índice de coliformes

Una posición de la pureza del agua basada en un conteo de bacterias coliformes.

Índice de Langelier (IL)

Un índice que refleja el equilibrio del pH del agua con respecto al calcio y la alcalinidad; usado en
la estabilización del agua para controlar tanto la corrosión como la escala de deposición.

Infiltración

Penetración del agua en un medio, por ejemplo el suelo.

Infraestructura para las aguas residuales

El plan o la red para la colección tratamiento y traspaso del agua de cloaca de una comunidad.

Inhibidor

Sustancia química que interfiere en una reacción química, como la precipitación.

Inmiscibilidad

La inhabilidad de dos o más sólidos o líquido para disolverse fácilmente uno dentro del otro.

Intercambiador de calor

Componente que es utilizado para quitar calor de o ceder calor a un líquido.

Inyección

La introducción de una sustancia química o un medio en un proceso del agua para alterar su
química o filtrar compuestos específicos.

Ión

Un átomo en solución que está cargado, o sea positivamente (cationes) o negativamente

(aniones).

Ión cambiador

El reemplazamiento de iones indeseados con una cierta carga por iones deseados de la misma
carga en una solución, por un ión permeable absorbente.

Iones dipolares

Iones que actúan tanto como cationes o como aniones de acuerdo con el ambiente en el cual se
encuentren. En tecnología del agua son usualmente macromoléculas orgánicas.

Irrigación

Aplicación de agua o aguas residuales para suministrar el agua y los nutrientes que las plantas
necesitan.

Lagos distróficos

Cuerpos de agua ácidos que contiene muchas plantas pero pocos peces, debido a la presencia de
grandes cantidades de materia orgánica.

Lagos oligotróficos

Lagos profundos con pocos nutrientes, poca materia orgánica y un alto nivel de oxígeno disuelto.

Laguna

Charca poco profunda donde los rayos del sol, la acción de las bacterias, y el oxígeno trabajan para
purificar el agua residual.

Laguna aireada

Un depósito para el tratamiento de aguas que acelera la descomposición biológica de la materia

orgánica estimulando el crecimiento y la actividad de las bacterias, que son responsables de la
degradación.
Ley de Henry

La manera de calcular la solubilidad de un gas dentro de un líquido, basada en la temperatura y la

presión parcial, a través de constantes.

Ley de Stoke

Método para calcular el ratio de caída de partículas a través de un fluido, basado en la densidad,
viscosidad y tamaño de partículas.

Limnología

El estudio de aspectos físicos, químicos, hidrológicos y biológicos del agua dulce.

Líneas de transmisión

Líneas de tuberías que transportan aguas sin tratar desde su fuente de producción hacia la planta
de tratamiento de ese agua.

Lixiviación

El proceso por el cual constituyentes solubles son disueltos y filtrado a través del suelo por la
precolación del fluido.

Lixiviado

Agua que contiene sustancias sólidas, por tanto esta contiene ciertas sustancias en solución
después de percolar a través de un filtro o el suelo.

Llanura de inundación

Las tierras llanas o casi llanas que discurren a lo largo de los ríos y corrientes y son cubiertas por
las aguas durante las inundaciones.

Lluvia ácida

br> Lluvia que tiene un pH extremadamente bajo, debido al contacto con agentes contaminadores
atmosféricos tales como óxidos sulfúricos.

Lodo activado

Proceso biológico dependiente del oxígeno que sirve para convertir la materia orgánica soluble en
biomasa sólida, que es eliminada por gravedad o filtración.

Lodos

Residuo semisólido, que contiene microorganismos y sus productos, de cualquier sistema de

tratamiento de aguas.

Lodos municipales

Residuos semilíquidos que sobran del tratamiento de las aguas municipales y aguas residuales.
Lodos residuales

Lodos producidos por un sistema de alcantarillado público.

Manantial

Agua subterránea que rezume de la tierra donde el nivel piezométrico del agua excede por encima
de la superficie de la tierra.

Materia orgánica

Sustancias de material de plantas y animales muertos, con estructura de carbono e hidrógeno.

Medio

Materiales que forman una barrera para el paso de ciertos sólidos suspendidos o líquidos disueltos
en los filtros suspendidos.

Medio de filtro

Materiales permeables que separan sólido de líquido haciéndolo pasar por él.

Membrana

Delgada barrera que permite a algunos sólidos o líquidos pasar a través de ella, y causa problemas
a otros. Esta es de piel semipermeable lo cual el paso a través de ella está determinado por el
tamaño o la especial naturaleza de las partículas. Las membranas son usadas generalmente para la
separación de sustancias.

Mesotrófico

Reservorios y lagos que contienen moderada cantidad de nutrientes y son moderadamente

productivos en términos de la vida acuática de plantas y animales.

Metabolismo

Conversión de la comida, por ejemplo materia orgánica soluble, para material celular y gases por
productos a través de procesos biológicos.

Metal pesado

Metal que tiene una densidad de 5.0 o mayor y elevado peso elemental. La mayoría son tóxicos
para el ser humano, incluso a bajas concentraciones.

Mezcla

Varios elementos, compuestos o ambos, que son mezclados.

Micra

Unidad para describir una medida de longitud, igual a una millonésima de un metro.

Microorganismos
Organismos que son tan pequeño que sólo pueden ser observado a través del microscopio, por
ejemplo bacterias, fungi, levaduras, etc.

Miscibilidad

La habilidad de dos líquidos para mezclarse.

Muestra compuesta

Una serie de muestras de agua adquirida en un periodo de tiempo dado y ponderada por un ratio
de flujo.

Moléculas

Combinación de dos o más átomos del mismo o de diferente elemento que permanecen junto por
enlaces químicos.

Monitorización del agua

Proceso constante de control de un cuerpo de agua por muestreo y análisis.

Neutralización

La adición de sustancias para neutralizar el agua, tal que no sea ácida ni tampoco básica.
Neutralización no significa especialmente pH de 7.0, solamente significa el punto de equivalencia
de una reacción ácido-base.

Neutrones

Bloques constructores de átomos sin carga que forman parte de la actividad del radio. Pueden ser
encontrado en el núcleo.

Nitrificación

Proceso biológico, durante el cual bacterias nitrificantes convierten el amoniaco tóxico en nitrato
para disminuir su efecto dañino. Esto es comúnmente utilizado para eliminar sustancias de
nitrógeno de las aguas residuales, pero en lagos y en pantanos esto ocurre de forma natural.

Nivel piezométrico del agua

La superficie del agua subterránea en el suelo.

Nube

Partículas líquidas que miden de 40 a 500 micrómetros, son formadas por la condensación del
vapor. Como comparación, las partículas de nieblas son más pequeñas que 40 micrómetros.

Núcleo

El centro de un átomo, que contiene protones y neutrones y transporta cargas positivas.

Número atómico
Un número específico que diferencia para cada elemento, igual al número de protones en el
núcleo de cada uno de sus átomos.

Nutriente

Cualquier sustancia que promueve el crecimiento de organismos vivos. El término es

generalmente aplicado para el nitrógeno y el fósforo en aguas residuales, pero es también
aplicado a otros elementos esenciales y elementos traza.

No potable

Agua que es insegura o desagradable para beber debido a su contenido en contaminantes,

minerales o agentes infecciosos.

Ósmosis

Moléculas de agua pasan a través de membranas de forma natural, de una parte con una elevada
concentración de impurezas disueltas.

Ósmosis inversa

El proceso de ósmosis inversa (OI) usa una membrana semipermeable para separar y eliminar
sólidos disuelto, productos orgánicos, pirogénicos, materia coloidal submicroscópica, virus y
bacterias del agua. El proceso es llamado ósmosis inversa ya que se requiere presión para forzar
que el agua pura pase a través de la membrana, dejando las impurezas detrás.

Más información sobre ósmosis inversa.

Oxidación

Reacción química en la cual los iones son transfieren los electrones, para incrementar la valencia
positiva.

Oxidación avanzada

Uno de varios procesos de oxidación combinados. Procesos de oxidación química avanzados que
usan oxidantes (químicos) para reducir los niveles de COD/BOD, y para eliminar compuestos
inorgánicos y orgánicos oxidables. Los procesos pueden oxidar totalmente los materiales orgánicos
a dióxido de carbona y agua, aunque no es a menudo necesario hacer funcionar los procesos a
este nivel de tratamiento.

Una variedad amplia de procesos de oxidación avanzada está disponible:

proceso de oxidación química usa peróxido de hidrógeno, ozono, combinación del ozono y el
peróxido de hidrógeno, el hipoclorito, el reactivo de Fentón, etc.

- oxidación ultravioleta (UV) realzada tal como UV/ozono, UV/hidrógeno, UV/air

- oxidación húmeda del aire y oxidación húmeda catalítica del aire (donde el aire se utiliza como
oxidante)
Oxidación biológica

Descomposición de materiales orgánicos complejos por microorganismos a través de la oxidación.

Oxidación ultravioleta

Un proceso que usa longitud de onda extremadamente corta que puede matar microorganismos
(desinfección) o partir moléculas orgánicas (foto oxidación) dejándolas polarizadas o ionizadas y
así son eliminadas más fácilmente del agua.

Oxígeno disuelto

La cantidad de oxígeno disuelto en agua para un cierto tiempo, expresado en ppm o mg/L.

Ozono

Un inestable agente oxidante, que consiste en tres átomos de oxígeno y puede ser formado en la
capa de ozono de la atmósfera. Es producido por descarga eléctrica a través de oxígeno o por
lámparas UV especialmente diseñadas.

Parámetro

Una variable, propiedad medible cuyo valor está determinado por las características del sistema
en el caso del agua por ejemplo, estas pueden ser la temperatura, la presión, la densidad, etc.

Parte alícuota

Una porción de una muestra tomada para el análisis. Unas o más partes alícuotas forman una
muestra.

Partes por billón

Expresado como ppb; unidad de concentración equivalente a µg/l.

Partes por millón

Expresado como ppm; medida de la concentración. Un ppm es una unidad de peso de soluto por
peso de solución. En análisis de agua un ppm es equivalente a mg/l.

Pasteurización

La eliminación de microorganismos por aplicación de calor durante un cierto tiempo.

Patógeno

Enfermedad producida por microorganismos.

PDU (tratamiento PDU)

Tratamiento de punto de uso. Agua tratada en un número limitado de salidas del edificio, pero
menos que todo el edificio.
Pequeña charca

Una charca o reservorio, usualmente fabricado en la tierra, construido para almacenar escorrentía
contaminada.

Pérdidas por transporte

Pérdida de aguas en tuberías y canales por escapes o por evaporación.

Permeabilidad

La habilidad de un fluido para pasar a través de un medio bajo presión.

Persistencia

Se refiere a la longitud de tiempo que un compuesto está en el ambiente, una vez introducido.

pH

El valor que determina si una sustancia es ácida, neutra o básica, calculado por el número de iones
de hidrógeno presente. Es medido en una escala desde 0 a 14, en la cual 7 significa que la
sustancia es neutra. Valores de pH por debajo de 7 indica que la sustancia es ácida y valores por
encima de 7 indican que la sustancia es básica.

Pirógeno

Sustancia que es producida por las bacterias y es bastante estable. Esta causa fiebre en mamíferos.

Planta de tratamiento

Una estructura construida para tratar el agua residual antes de ser descargada al medio ambiente.

Poro

Una abertura en una membrana o en un medio que permite al agua pasar a través de él.

Potenciador

La habilidad de una sustancia química para incrementar el efecto químico de otra.

Potencial cero

Una medida electrocinética la cual puede ser usada para el control de procesos de coagulación.

Potencial de oxidación-reducción

Potencial eléctrico requerido para transferir electrones desde un oxidante a un reductor, usado
como medida cualitativa del estado de oxidación en los sistemas de tratamiento de agua.

Pozo

Hoyo profundo con el objetivo de alcanzar agua subterránea para suministros.

Precipitado

Producto insoluble de una reacción química en un medio acuoso.

Presa

Mecanismo de desbordamiento usado como medida o control del flujo de agua.

Presión del alcantarillado

Un sistema de tuberías para el agua, para el agua residual, o cualquier otro líquido que es
bombeado a una altura más alta.

Presión parcial

Presión que ejerce un gas en un líquido, el cual está en equilibrio con la solución. En una mezcla de
gases, la presión parcial de algún gas es tantas veces la presión total de la fracción del gas en la
mezcla (por volumen o número de moléculas).

Presión trasera

Presión que puede causar que el agua vuelva a fluir en el sistema de abastecimiento cuando el
sistema de aguas residuales de los usuarios está a mayor presión que el sistema público.

Pre-tratamiento

Proceso utilizado para reducir o eliminar los contaminantes de las aguas residuales antes de que
sean descargadas.

Primera salida

El agua que sale por primera vez cuando se abre el grifo. Esta tiene una gran carga de
contaminantes procedentes del desgaste de las tuberías.

Proceso de concentración

El proceso de incremento del número de partículas por unidad de volumen de una disolución,
usualmente por evaporación del líquido.

Proceso de precipitación

La alteración de compuestos disueltos a insolubles o compuestos malamente soluble, en orden de

ser capaz de eliminar los compuestos por filtración.

Producción

La proporción de producción de pasta procedente de un mecanismo de demineralización del agua.

Producción segura

La cantidad anual de agua que puede ser tomada desde una fuente de suministro por encima de
un periodo de años sin agotamiento del recurso más allá de la capacidad natural de rellenado.

Productos químicos inorgánicos

Sustancias químicas de origen mineral, no formada básicamente por átomos de carbón.

Propietario de un sistema de agua

Sistema de agua que suministra agua por tuberías a una casa particular.

Protones

Bloques formadores de los átomos de carga positiva que se encuentran en el núcleo.

Protozoo

Microorganismo grande, el cual consume bacterias.

Pruebas piloto

br> Las pruebas de tecnologías limpias actuales bajo condiciones de laboratorio en orden de
identificar problemas potenciales antes de su implantación.

Pulverización

Inyección de aire por debajo del nivel del agua para despojar compuestos orgánicos volátiles
disueltos y facilitar la biodegradación aeróbica de compuestos orgánicos.

Pulverizador

Un mecanismo que introduce aire a compresión dentro de un líquido.

Punto de rotura de la cloración

Adición de cloro al agua hasta que haya suficiente como para que el agua esté desinfectada.

Puntos ciegos

Cualquier lugar en un medio de filtro donde los líquidos no pueden atravesar.

Putrefacción

Descomposición biológica de la materia orgánica; asociada con condiciones anaeróbicas.

Ratio de desagüe

Una de las líneas guía para el diseño de tanques de deposición y clarificadores en una planta de
tratamiento para determinar si los tanques y clarificadores son suficientemente usado.

Reaireación

Renovar los suministros de aire en capas más bajas del reservorio en orden de incrementar los
niveles de oxígeno.

Recarbonización

Proceso en el cual el dióxido de carbono es burbujeado dentro del agua tratada en orden de
disminuir el pH.
Recirculación

Reciclar el agua después de ser usada. A menudo esta tiene que pasar por un sistema de
purificación de aguas residuales antes de poder ser reusada.

Redox

Termino abreviado para las reacciones de reducción/ oxidación. Reacciones redox son una serie de
reacciones de sustancias en las cuales la transferencia de electrones tiene lugar. La sustancia que
gana electrones es llamada agente oxidante.

Reducción

Una reacción química en la cual los electrones son ganados para reducir su valencia positiva.

Reinversión del flujo

Inversión en el flujo del agua hacia atrás con el fin de quitar partículas de sólidos acumuladas en el
filtro.

Regeneración

Volver a poner el número contrario deseado al ión cambiador, por desplazamiento de un ión de
mayor afinidad con uno de menor afinidad.

Reservorio

Un área natural o artificial sostenida y usada para almacenar agua.

Residuo

Los residuos secos restantes después de la evaporación de una muestra de agua o de lodo.

Resolución

La ruptura de una emulsión en sus componentes individuales.

Rozamiento

La acción de frotamiento de las partículas contra otros medios como un filtro o la cama del
intercambio de ión que puede ser la causa de la interrupción del tiempo de las partículas.

Ruptura

Grieta o ruptura en el filtro de cabecera que permite el paso de floculo o materia particulada a
través del filtro.

Salida

Especies de iones en la alimentación de un ión cambiador presente en el efluente.

Salinidad

La presencia de minerales solubles en el agua.

Saturación

La condición de un líquido cuando toma de la solución la mayor posible cantidad de una sustancia
dada.

SDT

Sólidos disueltos totales. El peso por unidad de volumen de agua de sólidos suspendidos en un
medio de filtro después de la filtración o evaporación.

Sedimentación

Asentamiento de partículas sólidas en un sistema líquido debido a la gravedad.

Sedimentos

Suelo, arena, y minerales lavados desde el suelo hacia la tierra generalmente después de la lluvia.

Semipermeable

Un medio que permite al agua pasar a través de él, pero rechaza el paso de sólidos suspendidos,
así que esto puede ser usado para la separación de sólidos del agua.

Separación

La separación de varios componentes en una mezcla.

Sinergismo

La acción combinada de varias sustancias químicas, las cuales producen un efecto total más
grande que el efecto de cada sustancia química separadamente.

Sistema de abastecimiento de agua

La colección, tratamiento, almacenaje, y distribución de un agua desde su fuente hasta los

consumidores.

Sistema de agua de tamaño medio

Un sistema de agua que sirve de 3,300 a 50,000 consumidores.

Sistema de agua público

Un sistema que provee agua por tubería para consumo humano para al menos 15 servicios
conectados o 25 servicios regulares individuales.

Sistema de aguas residuales

Todo el sistema de recolección de aguas residuales, tratamiento, y traspaso.

Sistema de alcantarillado

Tuberías que colectan y transportan aguas residuales desde fuentes individuales hasta una
alcantarilla mayor que la transportará a continuación hacia una planta de tratamiento.
Sistema de alcantarillado convencional

Sistemas que eran tradicionalmente usados para colectar las aguas residuales municipales en
alcantarillas por gravedad y transportarlas hacia una planta central de tratamiento primario o
secundario antes de ser devuelto de nuevo en aguas superficiales receptoras.

SMF

Sistemas de Micro Filtración, ello sirve para la separación automática total de sólidos/líquidos.

Más información sobre SMF.

Solidificación

Eliminación de residuos de un agua residual o cambio químico de esta que la hace menos
permeable y susceptible para el transporte.

Sólidos disueltos

Materiales sólidos que se disuelven totalmente en agua y pueden ser eliminados por filtración.

Sólidos sedimentables

Producto sedimentables y son eliminados en ese camino. Aquellos sólidos suspendidos en las
aguas residuales que se depositan después de un cierto periodo de tiempo.

Sólidos suspendidos

Partículas sólidas orgánicas o inorgánicas que se mantienen en suspensión en una solución.

Sólidos totales

Todos los sólidos en el agua residual o aguas de deshecho, incluyendo sólidos suspendidos y
sólidos filtrables.

Solubilidad

La cantidad de masa de un compuesto que puede disolverse por unidad de volumen de agua.

Solubilidad acuosa

La concentración máxima de un producto químico que se disuelve en una cantidad dada de agua.

Solubilidad del agua

La posible concentración máxima de un compuesto químico disuelto en agua.

Soluto

Materia disuelta en un líquido, como el agua.

Solvente

Sustancia (usualmente líquida) capaz de disolver una o más sustancias.

Solvente clorado

Un solvente orgánico que contiene átomos de cloro que es usado a menudo como aerosol spray
en container, en pinturas de carreteras, y como fluidos de limpieza seca.

ST

Sólidos totales. El peso de todos los sólidos presentes en el agua por unidad de volumen. Esto es
usualmente determinado por evaporación. El peso total concierne tanto a materia suspendida y
disuelta orgánica e inorgánica.

Sulfuro de hidrógeno (H2S)

Gas emitido durante la descomposición de materia orgánica por un grupo selecto de bacterias, el
cual tiene un olor fuerte como a huevos putrefactos.

Superficie potenciométrica

La superficie para la cual el agua de en un acuífero puede aumentar por la presión hidrostática.

Sustancia tampón

Una sustancia que reacciona con los iones hidrógeno e hidroxilos en disolución, para prevenir un
cambio del pH.

Tabla periódica

Agrupación de los elementos en orden de número atómico creciente, creado por el científico
Mendeleiev.

Tamaño de partícula

Los tamaños de partícula vienen determinado, por la más pequeña dimensión, por ejemplo el
diámetro. Esta es usualmente expresada en tamaño de micras.

Tamizado

El uso de tamizadores para eliminar sustancias flotantes gruesas y sólidos suspendidos del sistema
de alcantarillado.

Tanque de aireación

Un tanque que se utiliza para inyectar el aire en el agua.

Tanques de evaporación

Áreas donde lodos residuales son vertidos y secados.

Tanque séptico

Un depósito subterráneo para almacenar las aguas residuales de casas que no están conectadas a
las líneas de alcantarillado. Los residuos van directamente desde las casas al depósito.
Técnicas al final de la tubería

Técnica para la purificación del agua que sirve para reducir los contaminantes después que estos
se hayan formado.

Test de la jarra

Prueba de laboratorio con diferentes dosis químicas, mezcla a velocidad, tiempo de asentamiento,
para estimar el mínimo o la dosis ideal de coagulante requerida para alcanzar los objetivos de
calidad en un agua.

THM

Trihalometanos. Sustancias químicas tóxicas que consisten en una molécula de metano y un

elemento halógeno flúor, bromo, cloro iodo unido a tres posiciones de la molécula. Generalmente
tienen propiedades carcinogénicas.

Tiempo de contacto

La longitud de tiempo que una sustancia está en contacto con un líquido, antes de ser eliminada
por filtración o por la presencia de un cambio químico.

Tiempo de detención

Tiempo actual que una pequeña cantidad de agua está en una base de deposición o base de
floculación. En reservorios de Almacenamiento, esto significa la longitud de tiempo que el agua
debe ser almacenada.

Tiempo medio de vida

El tiempo que se requiere para que un contaminante pierda su concentración original.

Transmisividad

La capacidad de un acuífero de transmitir el agua.

Transpiración

El proceso por el cual el vapor de agua es liberado a la atmósfera después de la transpiración de

las plantas vivas.

Tratamiento de agua avanzado

Es el nivel de tratamiento de aguas que requiere una reducción del 85 por ciento en la
concentración del agente contaminador, también conocido como tratamiento terciario.

Tratamiento de aguas residuales avanzado

Cualquier tratamiento de aguas residuales que incluye el retiro de nutrientes tales como fósforo y
nitrógeno y un alto porcentaje de sólidos suspendidos.

Tratamiento de punto de entrada

Tratamiento TPE. Agua total tratada en la entrada para facilitar la entrada al edificio.
Tratamiento físico y químico

Proceso generalmente usado para facilitar el tratamiento de aguas residuales. Proceso físico es
por ejemplo la filtración. Tratamiento químico puede ser por ejemplo la coagulación, la cloración,
o el tratamiento con ozono.

Tratamiento primario de aguas residuales

La eliminación de sólidos suspendidos, flotando o precipitados de un agua residual sin tratar.

Diríjase aquí para tener una visión global del proceso del tratamiento de aguas residuales.

Tratamiento secundario

La eliminación o reducción de contaminantes y DBO del efluente procedente del tratamiento

primario de las aguas residuales.

Diríjase aquí para una visión general del proceso del tratamiento de aguas residuales.

Tratamiento terciario

Limpieza avanzada de aguas residuales que va más allá del secundario o el estado biológico,
eliminando nutrientes como el fósforo, nitrógeno y la mayoría de la DBO y sólidos suspendidos.

Tubo depositador

Mecanismo que usa tubos para permitir a los sólidos del agua depositarse en el fondo para ser
eliminado como lodos

Turbidez

Medida de la no transparencia del agua debida a la presencia de materia orgánica suspendida.

Uso consuntivo del agua

Agua eliminada de los suministros disponibles sin retorno a los sistemas de recursos de dicha
agua; agua usada en fabricación, agricultura, preparación de alimentos.

UV

Ultra Violeta. Radiación que contiene una longitud de onda menor que la luz visible. Es a menudo
usada para matar bacterias y romper el ozono.

Valoración

Técnica analítica para determinar cual es la cantidad de sustancia presente en una muestra de
agua por adición de otra sustancia y midiendo que cantidad de esa sustancia debe ser añadida
para producir la reacción.

Válvula de chequeo

Válvula que permite al agua circular en una dirección y previene que se desarrollen flujo de agua
en la dirección contraria
Vapor

La fase gaseosa de una sustancia como el agua.

Vaporización

Conversión de un líquido a vapor.

Venturi

Canal que sirve como medida del flujo del agua.

Virus

La más pequeña forma de vida conocida, que no es una célula de forma natural. Viven dentro de
células de animales, plantas y bacterias y usualmente causan enfermedades. Están formado por
cromosoma rodeado por una capa de proteínas.

Viscosidad

Un parámetro físico del agua que determinan la movilidad del agua. Cuando la temperatura
aumenta, la viscosidad disminuye; esto significa que el agua será más móvil a mayores
temperaturas.

Xenobiótico

Alguna sustancia biológica, desplazada de su hábitat normal; un producto químico foráneo para un
sistema biológico.

Zona costera

Tierra y aguas cerca de la costa, cuyos usos y ecología están afectado por el mar.

Zona no saturada

La zona por encima del nivel piezométrico donde los poros del suelo no están totalmente llenos de
agua.

Zona saturada

El área por debajo del nivel piezométrico donde todos los espacios abiertos están llenos de agua.

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