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La democracia está en los detalles: aproximaciones y actualización del debate

sobre rendición de cuentas.

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Alejandro Hernández-Luis
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales Sede Ecuador
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40 K A I R Ó SKAIRÓS,
, REV I S TADED E
REVISTA
FACULTAD DE
C I E N C I CIENCIAS
A S E CECONÓMICAS,
O N Ó M I C JURÍDICAS
A S , J UYRADMINISTRATIVAS
Í D I C A S Y A D M I N I S T R AT I VA S CIENCIAS POLÍTICAS Y ADMINISTRATIVAS

Vo l . 1 ( 2 0 1 8 ) , N o . 1 , S e g u n d o S e m e s t r e ( J u l i o - D i c i e m b r e ) , ( 4 0 - 5 3 )
ISSN en trámite

LA DEMOCRACIA ESTÁ EN LOS DETALLES: APROXIMACIONES Y

ACTUALIZACIÓN DEL DEBATE SOBRE LA RENDICIÓN DE CUENTAS
DEMOCRACY IS IN THE DETAILS: APPROACHES AND UPDATE OF THE DEBATE ON THE ACCOUNTABILITY

Alejandro Hernández-Luis1

Resumen

La rendición de cuentas es un valor fundamental para cualquier sistema político. En la actualidad es comprendida
como una virtud y como un mecanismo para lograr varios elementos importantes de la gobernabilidad. Se
entiende que los ciudadanos deben tener el derecho de saber qué acciones se han tomado en su nombre, así como
también deben contar con los medios para tomar acciones correctivas cuando los funcionarios públicos actúan de
manera ilegal, inmoral o injusta. Además, los ciudadanos deben tener la posibilidad de obtener una reparación o
compensación cuando el Estado abusa de sus derechos o no reciben los beneficios públicos que les corresponden.
En el presente trabajo se realiza una revisión de los principales abordajes de la rendición de cuentas que se han
realizado en los últimos años, con el objetivo de hacerlos dialogar y analizar sus potencialidades dentro de la caja
de herramientas de los sistemas políticos latinoamericanos.

Palabras clave

Estado, gobernabilidad, gobernanza, responsabilidad.

Abstract

Accountability is a fundamental value for any political system. Nowadays it is understood as a virtue and as a
mechanism to achieve several important elements of governance. It is understood that citizens should have the
right to know what actions have been taken in their name, as well as must have the means to take corrective actions
when public officials act in an illegal, immoral or unfair manner. In addition, citizens should have the possibility of
obtaining compensation when the State abuses their rights or does not receive the public benefits that correspond
to them. In the present work, a review of the main approaches to the rendering of accounts that have been carried
out in recent years is carried out, in order to make them discuss and analyze their potential within the toolbox of
Latin American political systems.

Keywords
State, governability, governance, accountability.

1
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO-Ecuador). Correo electrónico: oahernandezfl@flacso.edu.ec.

Revista Kairós, Vol. (1) No. 1, pp. 40-53,Recibido

Julio-Diciembre 2018,
17 mayo Universidad
2018; AceptadoNacional de2018.
10 julio Chimborazo, Riobamba-Ecuador - ISSN en trámite
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Introducción tradicionales (vertical burocrático, vertical electoral y

horizontal de balance), ha generado la necesidad de
En la comprensión actual del sistema político, hay dos plantearse nuevas formas de control e interacciones; y 2)
consensos que son de suma importancia. En primer la pérdida de polaridad de los conceptos representación
lugar, se destaca que la mayor parte del mundo señala a la y participación, ha provocado la articulación de sus
democracia como la forma de gobierno normativamente lenguajes a través de procesos de innovación del control
preferible; y en segundo, sobresale la existencia de un democrático.
vínculo íntimo entre democracia y rendición de cuentas.
En este escenario de globalización, calificar un caso Si bien es cierto que hay consenso generalizado sobre
específico como «democrático» o no, tiene consecuencias la rendición de cuentas como valor fundamental de la
morales y prácticas muy concretas. Es por ello que muchos democracia, hay menos acuerdo sobre cómo se logra una
de los esfuerzos académicos de los últimos tiempos están rendición de cuentas efectiva. Es frecuente encontrarse,
dirigidos a precisar el alcance de ambos términos. de esta manera, en el discurso político y en la literatura
académica, además de con las metáforas espaciales
La democracia moderna se puede describir como una clásicas de la ciencia política (vertical y horizontal), a un
concatenación de relaciones entre ciudadanos y actores sinnúmero de recientes adjetivaciones; tales como: social,
estatales; o dependiendo de la literatura: principal y societal, transversal, diagonal, corporativa, inversa,
agente o foro y actor (Olsen, 2017; Strom, 2000, 2003; retrospectiva, entre muchas otras.
Bovens, 2007, 2010). Las personas (principal o foro)
en una democracia, han transferido su soberanía a En el presente trabajo investigativo nos proponemos
representantes populares (agente, actor), quienes, a su vez, realizar una revisión de la evolución y estado actual del
transfieren la redacción y aplicación de leyes y políticas, concepto «rendición de cuentas», así como intentaremos
al Estado. Luego, los ministros, delegan la ejecución de abordar las aproximaciones teóricas que consideramos de
sus tareas a los miles de servidores públicos de su cartera mayor utilidad en la comprensión de un término que se
y, en ocasiones, estos también delegan parte de sus tareas muestra, en ocasiones, esquivo y evasivo.
a otras instituciones, más o menos independientes. Cada
eslabón de esta cadena busca monitorear la ejecución de Democracia: representación, participación
las tareas públicas delegadas llamando a rendir cuentas y rendición de cuentas
(rendición de cuentas vertical burocrática).
La democracia, entendida de manera general, significa,
Al final de la cadena están los ciudadanos que, «gobierno de la gente». Este es un elemento común a todos
tradicionalmente, juzgan la conducta de los funcionarios los usos de la palabra desde la época clásica. Además, todos
públicos y manifiestan su descontento al votar por otros los usos del término presuponen también soberanía. De
representantes populares (rendición de cuentas vertical esta manera, un sistema político, por grande o pequeño
electoral). Estas han sido las principales apuestas de que sea, debe disfrutar de cierto grado de autogobierno
control de la democracia representativa. Por otra parte, para que la democracia se realice (Coppedge et. al., 2011).
la tradición republicana, aportó el control del poder Más allá de estos elementos básicos, no existe consenso
interestatal a través del sistema de pesos y contrapesos e sobre lo que significa la democracia. En ese sentido, no
instituciones de balance: ejecutivo, legislativo y judicial es objetivo de este trabajo intentar aportar otra – quizás
(rendición de cuentas horizontal). Solo con la exposición estéril–definición. Al contrario, se propone la utilidad
de estos elementos básicos, es posible percatarse de de reconocer la indeterminación del concepto y ver su
que la rendición de cuentas es esencial para el proceso contenido como un producto cambiante de un debate
democrático; aunque también puede ser importante para continuo y abierto; así como una lucha por ideales
otro tipo de sistema político. normativos y arreglos institucionales (Olsen, 2017).

En los últimos tiempos se ha revitalizado el debate El debate sobre la democracia se ha intensificado y

sobre la rendición de cuentas y ha ganado centralidad enriquecido desde la finalización de la Guerra Fría.
– nuevamente – este concepto. Esto ha tenido lugar, a Como explican Gurza e Isunza (2011), durante todo
nuestro criterio, por dos factores: 1) la poca efectividad ese período las severas restricciones a los intentos de
que demostraron los mecanismos de rendición de cuentas desarrollar críticas internas y teorías sustantivas de la

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democracia, congelaron también las posibilidades de un ubicándolos en un registro analítico, que podemos
análisis plural. Esto llevó a afirmar a algunos sectores de identificar como «mixto». De esta forma, conceptos
la literatura académica, que el término «democracia», asociados al dialecto participativo tales como «sociedad
había perdido su significado (Hanson, 1989). El fin civil», «movimientos sociales» y «ciudadanos», se han
de este conflicto y los procesos de democratización vuelto compatibles con «gobernanza», «transparencia»,
latinoamericanos de los últimos años del siglo XX, «controles democráticos», «eficiencia» y «rendición de
aportaron interesantes innovaciones institucionales que cuentas», más propios, tradicionalmente, del lenguaje
revitalizaron la discusión. De ahí que la democracia representativo. Por supuesto esto no ha estado exento
continúe siendo un término «esencialmente disputado», de críticas y sospechas, llegando a ser acusado este
sobre todo porque sus contenidos reflejan posiciones sincretismo de «conflictividad perversa» (Dagnino,
teóricas y metodológicas diversas, así como disímiles 2004) o «passepartout semánticos» (Cornwall y Coelho,
concepciones de la vida pública y proyectos de acción 2007). Sin embargo, coincidiendo con Gurza e Isunza
política (Monsiváis, 2015). (2011), consideramos que estas transformaciones han
traído una ráfaga de aire fresco a la teoría democrática, al
La falta de acuerdos sobre el significado de la democracia debate intelectual y a la formulación y disputa pública de
probablemente sea un problema que no tenga solución. demandas distributivas de los actores sociales.
La crítica interna actual ha situado en el centro de la
discusión la necesidad de abordar el carácter ambiguo En este marco, la incorporación de la idea de «rendición
de los estándares y los principios fundacionales de la de cuentas», tanto en el debate sobre la pluralización
democracia e interpretarla como un concepto histórico, de la representación, como en el campo de los estudios
espacial y contextual; en lugar de como un concepto sobre participación, constituye un virtuoso intento en
universal (Olsen, 2017). En este proceso, es interesante la promoción de nuevas estrategias conceptuales. Así, la
observar como la participación y la representación, dos rendición de cuentas se ha convertido, nuevamente, en
términos que tradicionalmente se encontraban alineados una preocupación democrática fundamental (O´Donell,
a coordenadas opuestas, se han resignificado de modo 2007; Peruzzotti y Smulovitz, 2001; Bovens, 2007,
recíproco y otros conceptos que antes eran aparentemente 2010; Peters, 2007; Olsen, 2017; Gurza e Isunza, 2010).
insustanciales para la crítica, como el de rendición de Los arreglos de rendición de cuentas existentes fueron
cuentas, comenzaron a ganar centralidad (Gurza e Isunza, revisitados, cuestionados y se han propuesto otros
2011, 2015). nuevos. De aquí ha resultado un desafío interesante
para la teoría de la rendición de cuentas, consistente en,
Tradicionalmente la representación se encontraba explorar cómo las democracias enfrentan las tensiones
relacionada con modelos electorales o minimalistas de la entre concepciones múltiples, controvertidas y dinámicas
democracia, mientras que la participación, esencialmente de los estándares de control democrático.
criticó a los modelos representativos, realizaba propuestas
democráticas más ambiciosas. Al finalizar la Guerra Fría De esta manera se ha llegado a un acuerdo, bastante
comenzaron a desaparecer las condiciones históricas generalizado, sobre la necesidad de instituciones bien
que provocaron esta polarización conceptual. En primer desarrolladas que garanticen el control democrático
lugar, ocurre una disociación entre los conceptos de y que, por el contrario, la falta de relaciones y
gobierno representativo y representación política, procesos efectivos de rendición de cuentas, socava la
incitada por procesos de pluralización democrática de democracia (Olsen, 2017). Menos acuerdo hay sobre
la representación; haciéndola sensible, por lo tanto, a cómo se logra una rendición de cuentas efectiva y qué
exigencias de legitimidad. En segundo lugar, el fin de la arreglos institucionales, pueden y deben usarse para
mencionada circunstancia histórica, también modificó responsabilizar a los titulares de los cargos; es decir, en
el lugar de la participación en la crítica democrática. qué medida y de qué manera, la rendición de cuentas
Expresión de ello, son las experiencias de innovación depende de los entornos institucionales en los que se
que han sido la fuerza motriz para la revisión de los rinde cuentas y que procesos tienen lugar.
postulados fundamentales de las teorías participativas
(Gurza e Isunza, 2011). Una actitud crítica está en el centro de la voluntad
democrática y, los procesos de rendición de cuentas,
La pérdida de polaridad entre ambos conceptos proporcionan nuevas formas para interpretar, debatir
ha provocado una articulación de sus lenguajes, y cambiar visiones del mundo, criterios normativos,

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distribuciones de autoridad y poder, responsabilidad y la sociedad civil o entidades internacionales.

concepciones de roles e identidades legítimas.
Histórica y semánticamente, la rendición de cuentas
Rendición de cuentas: historia y problemas ha estado asociada a las palabras «responsabilidad» y
actuales «contabilidad» (en el sentido literal de contabilidad).
El concepto contemporáneo ha podido rastrearse hasta
Desde la creación del Estado moderno surgió la el reinado de Guillermo I, en las décadas posteriores a
preocupación por su poder y las formas de limitarlo. El la conquista normanda de Inglaterra (Bovens, 2010); es
poder del Estado se presentó como un caso especial de decir, unos siglos antes de la formación de los Estados
dominación, mediante el cual la voluntad manifiesta del modernos. En el año 1085, el rey exigió a todos los
dominador o los dominadores, influye sobre los actos propietarios de su reino que rindieran cuentas de lo que
de otros; de manera que estos actos tienen lugar como poseían. Estas posesiones fueron evaluadas y enumeradas
si los dominados los hubieran adoptado por sí mismos por agentes reales en los llamados «Libros Domesday».
y, como máxima de su obrar, tuviesen el contenido del Estos libros enumeraban lo que estaba en el reino y
mandato (Weber, 2002). Con la instauración de esta recogían los juramentos de lealtad de los terratenientes
organización política, los individuos comienzan a a la corona. De esta manera, se generaba un efecto de
enfrentarse a una compleja contradicción. De una parte, reconocimiento por parte del rey, basado en el hecho de
las personas tienen el deseo de no vivir en un estado de que los propietarios eran agentes autónomos que podían
naturaleza violento, del tipo hobbesiano, donde existe y estaban dispuestos a cumplir con la obligación moral
una lógica de supervivencia mediante la guerra de todos de dar cuenta de sus acciones, siempre que se les pidiese
contra todos; y por la otra, tienen miedo de vivir en un que lo hicieran (Dubnick, 2007). Por su lado, Schedler
estado que tiene la posibilidad constante de abusar de su (2004) explica que las cuentas son, etimológicamente,
poder, y que es el encargado de proveer bienes públicos cercanas a los cuentos. Se cuentan números y también
básicos y soluciones colectivas vinculantes para las se cuentan historias; ambigüedad que sostiene dos de las
propias personas. El origen de esta tensión está dado en dimensiones de la rendición de cuentas: la informativa y
que, el individuo desea que las decisiones vinculantes la argumentativa.
que se tomen, sean lo suficientemente efectivas como
para alcanzar los fines deseados y, a su vez, existan los La noción literal de «dar cuentas», como se mencionó,
controles necesarios para garantizar la protección ante también está conectada con el concepto de responsabilidad
las consecuencias nocivas, que esas soluciones colectivas como elemento definidor de las relaciones entre soberano
(estatales), puedan provocar a los intereses individuales y sujeto, principal y agente (Olsen, 2017), o foro y actor
(O´Donell, 2007). (Bovens, 2010). El término responsabilidad se puede
usar de diferentes maneras; cada una con diferentes
De esta manera, se ha vuelto un lugar común, argumentar implicaciones. Sin embargo, hay dos dimensiones de la
que existe la necesidad de restringir el poder del Estado responsabilidad que deben ser tomadas en cuenta en
y evitar que la población sea seducida por demagogos. todo proceso de rendición de cuentas: la responsabilidad
También se ha argumentado que «la voluntad de la gente» de actuar conforme a los compromisos adquiridos y;
es una ficción: los demos, en el sentido de una masa amorfa, la responsabilidad de informar sobre estas acciones,
nunca gobiernan grandes asociaciones (Weber, 2002). En justificarlas y asumir sus consecuencias (Thede, 2010).
este punto se puede llegar a pensar que la democracia
es la forma de gobierno que resuelve los problemas En los siglos transcurridos desde el reinado de Guillermo
mediante el control efectivo del poder de los funcionarios I de Inglaterra hasta la actualidad, la rendición de
estatales por parte de los ciudadanos (Przeworski, 2002). cuentas se ha ido liberando lentamente de su esclavitud
De hecho, para algunos autores esenciales de la teoría etimológica con la contabilidad. En el discurso político
democrática, como Robert A. Dahl (1989), esa capacidad contemporáneo, el término ya no transmite una imagen
de control, es uno de los elementos definitorios del reducida de contabilidad y administración financiera,
concepto. La «rendición de cuentas» se encuentra, en este sino de promesas de una gobernabilidad democrática,
marco, como un conjunto de principios y mecanismos justa y equitativa (Bovens, 2007). Además, la relación
que tienen como objetivo principal controlar el poder, ya originaria se ha revertido casi por completo. Ya no se trata
sea desde agencias del propio estado, desde la ciudadanía, de soberanos que hacen rendir cuentas a sus súbditos,
sino al contrario: son las autoridades las responsables de

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hacerlo a sus ciudadanos.

El desarrollo de la rendición de cuentas como una virtud
La noción de rendición de cuentas, como apunta Schedler, se encuentra mayoritariamente, en el discurso académico
puede parecer que indica un acto voluntario, «una y político estadounidense. En este, la rendición de
concesión generosa del soberano que rinde cuentas por cuentas se utiliza como un concepto normativo, es decir,
virtud y voluntad propia, no por necesidad» (2004, 3). Sin como un conjunto de estándares para la evaluación del
embargo, la idea de rendición de cuentas que abordamos comportamiento de los actores públicos. El concepto se
en este trabajo está más relacionada con el término entiende como una cualidad positiva de las organizaciones
«accountability»2, es decir, la rendición obligatoria de o los funcionarios. Por lo tanto, los estudios de rendición
cuentas. de cuentas a menudo se centran en la indagación de
estándares y evaluación del comportamiento real y activo
En el discurso político y académico contemporáneo, esta de los agentes públicos. La rendición de cuentas en este
idea de «rendición de cuentas», a menudo sirve como sentido amplio es básicamente un concepto evaluativo,
un paraguas que abarca varios conceptos distintos, tales no analítico. También, en ese sentido, es un concepto
como: transparencia, equidad, democracia, eficiencia, esencialmente controvertido y discutible, ya que no
capacidad de respuesta, responsabilidad e integridad. existe un consenso general sobre los estándares para el
De igual manera, también es utilizado indistintamente comportamiento responsable.
como sinónimo de buen gobierno o comportamiento
virtuoso (Bovens, 2007). Como resultado de esta Por otra parte, los debates académicos europeos,
expansión conceptual, algunos autores han llegado a australianos, canadienses y latinoamericanos, utilizan la
apuntar que la rendición de cuentas se ha convertido rendición de cuentas en un sentido descriptivo. En estos
en un término general para cualquier mecanismo que debates, el concepto es utilizado como un «mecanismo»,
haga que las instituciones poderosas respondan a sus es decir, como una relación o arreglo institucional
públicos particulares (Mulgan, 2003). Esto ha impedido en el que un principal, agente o institución puede
el progreso empírico en este amplio campo de estudios, el responsabilizar a otro agente o institución (O´Donell,
cual ha estado marcado por discusiones circulares donde 2007; Mulgan, 2003). Por lo tanto, el centro de los estudios
cada autor intenta redefinir el concepto a su manera de rendición de cuentas no es tanto el comportamiento
(Bovens, 2010). de los agentes públicos, sino la forma en que operan estos
arreglos institucionales. Esta forma de análisis corre el
Una posible razón por la cual la rendición de cuentas riesgo de no centrarse en si los agentes han actuado de
se ha vuelto tan prominente entre su clase sinonímica, manera responsable o no; sino en si son o pueden ser
puede estar relacionada con su asociación discursiva con responsabilizados ex post facto (Bovens, 2007) por los
lo que se percibe como altos valores públicos. A medida foros de rendición de cuentas.
que el concepto de rendición de cuentas se entrelazó
narrativamente con las promesas de democracia, justicia, Tanto el concepto más amplio, en el que la rendición de
control y mayor desempeño administrativo, su condición cuentas se ve como una virtud personal u organizacional,
de virtud pública también aumentó; al punto que ha como el concepto más restringido, en el que se define
llegado a dominar a sus conceptos relacionados. La como una relación o mecanismo social, son útiles
centralidad de la rendición de cuentas en la actualidad, es para el estudio y el debate sobre la gobernabilidad
indiscutible (Dubnick, 2014). Bovens (2010) ha notado, democrática (Bovens 2010); pero por razones diferentes.
sin embargo, que la rendición de cuentas no es solo una La rendición de cuentas como virtud es importante, ya
virtud; sino que también es un mecanismo e instrumento que proporciona legitimidad a los funcionarios y a las
de poder administrativo y político que funciona con el organizaciones públicas. Los gobiernos se enfrentan a un
fin de lograr el cumplimiento de las políticas. Estos dos público cada vez más crítico y el ejercicio de la autoridad
aspectos de la rendición de cuentas, están estrechamente no se da por sentado. La confianza en el gobierno cada
relacionados. vez suele ser más frágil y un gran número de democracias

2
En este trabajo no revisamos las diferencias idiomáticas entre «accoutability» y «rendición de cuentas». Para profundizar en este aspecto se puede
revisar el texto de Andreas Schedler referenciado.

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experimentan una erosión gradual del apoyo político Esta manera sintética de conceptualizar, muestra las
(O´Donell, 2007; Peruzzotti y Smulovitz, 2002). La tres dimensiones que el término abarca: información,
rendición de cuentas democrática, en el sentido de una justificación y sanción. Sin embargo, este planteamiento
gobernanza transparente, receptiva y responsable, tiene que puede parecer simple en primera instancia, se hace
entonces como objetivo, asegurar la confianza pública complejo en la medida en que se profundiza en cada una
en el gobierno y cerrar la brecha entre ciudadanos y de estas dimensiones.
representantes. Por otra parte, la rendición de cuentas
como mecanismo es instrumental para lograr una En principio, la rendición de cuentas abarca dos tipos de
gobernanza responsable. Los arreglos de rendición de cosas: (1) información sobre decisiones de funcionarios
cuentas aseguran que los funcionarios u organizaciones públicos y (2) explicación de esas decisiones. De esta
públicas permanezcan en el camino virtuoso. Por lo forma, exigir cuentas está relacionado tanto con tareas
tanto, en última instancia, la rendición de cuentas como de vigilancia y monitoreo para la búsqueda de hechos y
mecanismo también es importante porque contribuye a generación de evidencias; como con la idea de supeditar
la legitimidad de la gobernanza (Bovens, 2010). el poder al imperio de la razón y no solo al imperio de la
ley. Es importante señalar que la rendición de cuentas no
En síntesis, como un valor público apreciado (virtuoso), es una relación que transita en un solo sentido, sino que
la rendición de cuentas ha surgido como una fuerza debe representar un intercambio entre actores, es decir, los
moral que puede ser utilizada – y a menudo lo es – para que exigen y los que rinden cuentas. En el núcleo de este
promover y fomentar la aplicación de mecanismos de ejercicio de control democrático está el diálogo crítico;
cumplimiento e instrumentos de cambio. Esta fuerza tal como señala Schedler (2004, p. 15) «la rendición de
moral puede ejercerse a través de la presión externa que cuentas no es un derecho de petición […] es un derecho
enfatiza la conveniencia de una gobernanza responsable y a la crítica y al diálogo».
los esfuerzos para inculcar e internalizar un compromiso
ético con la democracia dentro de las agencias públicas Sin embargo, la rendición de cuentas alcanza más que la
(Dubnick, 2014). generación de datos y el intercambio de argumentos entre
actores, en ocasiones también contiene elementos de
Aproximaciones teóricas coacción y castigo. Este ha sido un punto de discusión, ya
que algunas investigaciones no consideran la posibilidad
La forma más simple de rendición de cuentas es el de sanciones como un elemento constitutivo. En estas, se
requisito de que una organización de la administración argumenta que las etapas de informar, justificar y debatir
pública presente una «cuenta» de lo que ha hecho. El por si solas, son suficientes para calificar una relación
informe debe hacerse a alguna organización externa e como un mecanismo de control democrático.
independiente –un parlamento/asamblea, un auditor, o
a la ciudadanía–, de modo que la evaluación pueda ser Por otra parte, autores como Mulgan (2003, p. 9), Strom
razonablemente pública y objetiva. La cuenta puede ser (2003, p. 62) y Peruzzotti y Smulovitz (2002, p. 35), con
financiera, o puede expresarse en términos de servicios los cuales coincide esta investigación, argumentan que
prestados, así como de los éxitos y fracasos de una la posibilidad de sanciones de algún tipo, constituye
determinada política o programa. En cualquier caso, un elemento constitutivo de la rendición de cuentas y
implica «hacer público lo que se ha hecho en nombre que debería incluirse en cualquier definición de este
público» (Peters, 2007, p.16). Esta forma resalta la noción concepto. La posibilidad de sanciones –no la imposición
de que, en el nivel más básico, la rendición de cuentas se real de sanciones– hace la diferencia entre la provisión de
trata de transparencia, de hacer posible que los actores información no comprometida y la obligación de rendir
externos a una organización pública identifiquen y cuentas. Sin embargo, «sanción» tiene una connotación
cuestionen lo que en ella sucedió. bastante formal, legal y excluyente (Bovens, 2010). Por
ejemplo, no tomaría en consideración a los defensores
Podemos resumir esquemáticamente la rendición de del pueblo como un foro de rendición de cuentas, ya que
cuentas así: «A rinde cuentas a B cuando está obligado en muchos países no tienen la autoridad para imponer
a informarle sobre sus acciones y decisiones (pasadas o sanciones formales; pero que, por otra parte, pueden
futuras), a justificarlas y a sufrir el castigo correspondiente llegar a ser muy efectivos para obtener compensaciones
en caso de mala conducta» (Schedler, 2004, p. 20). o reparaciones.

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Por lo tanto, quizás sea conveniente el uso de una

expresión algo más neutral como, por ejemplo: el actor Lo que importa en esta dimensión es el esfuerzo por
puede enfrentar consecuencias. Estas consecuencias asegurar el cumplimiento de las normas. Esto implica
pueden ser altamente formalizadas, tales como multas, que los actores que exigen cuentas no solo demandan
medidas disciplinarias, recursos civiles o incluso información y justificación, sino que tienen la posibilidad
sanciones penales, pero también pueden basarse en reglas y capacidad de castigar o generar consecuencias ante el
no escritas, como en el caso de la responsabilidad política comportamiento inadecuado de los servidores públicos;
de un ministro ante el parlamento, donde la consecuencia aunque en ocasiones estos castigos o consecuencias, solo
puede extenderse hasta llegar a pedir la renuncia del tengan un carácter simbólico. Los ejercicios de rendición
ministro. En otras ocasiones, las consecuencias negativas de cuentas que no tienen esta capacidad, suelen ser vistos
serán implícitas o informales, como en el hecho de tener como ejercicios débiles (Shedler, 2004).
que rendir cuentas frente a las cámaras de televisión, lo
que puede alcanzar la desintegración de la imagen pública En sentido amplio, la rendición de cuentas se dirige hacia
y la carrera de un funcionario; resultado de la publicidad todos los profesionales de la política, exceptuando los
negativa generada en el proceso (Olsen, 2017; March y funcionarios «bajos» y los jueces (Schedler, 2004). De
Olsen, 1995; Schedler, 2004). igual manera, se incluyen también los funcionarios de los

Tabla 1. Rendición de cuentas. Criterio, objeto y ante quién.

Criterio Objeto de la rendición Ante quiénes

Procesos de toma de decisión; resultados
sustantivos de las políticas públicas; calidades
Político
y capacidades personales de políticos y
Ciudadanos, medios de comunicación,
funcionarios.
partidos políticos y asociaciones civiles.
Actuación de manera apropiada en términos
Moral
de normas sociales prevalecientes.

Relación acto burocrático – procedimiento

Administrativo establecido – resultado deseado – eficiencia
razonable. Agencias públicas especializadas tales
como: agencias anticorrupción, defensores
Relación uso de dinero público – disposiciones del pueblo y cortes administrativas.
Financiero legales vigentes; estándares de transparencia,
austeridad y eficiencia.

Aplicación de las normas del profesionalismo

Profesional (en ámbitos como el médico, académico y Comisiones de ética o cortes disciplinarias.
judicial).

Legal Cumplimiento de la ley.

Cortes judiciales.
Constitucional Constitucionalidad.

Elaboración propia en base a texto de Schedler, 2004.

Se puede apreciar que el campo de la rendición de cuentas mismo aparato estatal (rendición de cuentas «diagonal»).
es amplio y variado. Debido a ello, se han desarrollado Estas, no obstante, no son las únicas formas de rendición
metáforas espaciales (O´Donell, 2001, 2002; Gurza de cuentas de las que habla la literatura; de hecho, sería
e Isunza 2010; Goetz y Jenkins, 2001) para ayudar a la prácticamente imposible, en un trabajo de este tipo,
comprensión de las relaciones entre actores sociales y mencionar y caracterizar todas las adjetivaciones que el
estatales (rendición de cuentas «vertical»), entre actores término ha adquirido recientemente.
estatales (rendición de cuentas «horizontal») y entre
actores estatales y ciudadanos que actúan dentro del El criterio de selección para revisión y profundización

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de las tres formas antes mencionadas, responde, políticas necesarias para ser reelecto (Manin, Przeworski
fundamentalmente, a que estas son las que recientemente y Stokes, 2002).
han reconocido los gobiernos de la región en un
instrumento internacional, que se ha dado a conocer Para comprender con más detenimiento el problema
como «Carta Iberoamericana de Gobierno Abierto»3 de la rendición de cuentas electoral, se debe considerar
(CLAD, 2016). cuales son usualmente los objetivos de los políticos. En
la práctica, los políticos pueden no hacer nada que los
Rendición de cuentas vertical (electoral y ciudadanos no hubieran querido que estos hicieran; puede
societal) ser que tengan un gran espíritu cívico y se dediquen por
completo al interés público. Pero también, los políticos
En los regímenes democráticos se encuentran pueden querer hacer algo diferente que termine siendo
generalmente dos vertientes del control vertical: electoral costoso para los ciudadanos. Por ejemplo, pueden
y social. El concepto de control vertical no define, de trazarse objetivos que los ciudadanos no comparten, tales
antemano, la dirección en la que fluye el control, lo cual como la reelección o ganancias privadas. Los políticos
representa un problema. Los regímenes autoritarios, y en pueden querer, además, perseguir sus propias creencias,
no pocas ocasiones los democráticos, suelen preocuparse incluso si estas difieren de las de los ciudadanos. Algunos
más por la rendición de cuentas que fluye de arriba pueden preocuparse más por avanzar en sus carreras
hacia abajo, que es la rendición de cuentas burocrática y contra otros políticos, ya sea dentro del gobierno o dentro
descuidan la que fluye de abajo hacia arriba, es decir, la del mismo partido. Otros pueden estar más preocupados
electoral y la social (Schedler, 2004). por el reconocimiento de la comunidad regional o
internacional. En todos estos casos, los políticos quieren
Uno de los trabajos más referenciados sobre la rendición algo que es perjudicial para los ciudadanos, en cuanto no
de cuentas (vertical) electoral es el de Bernard Manin, está alineado a sus intereses. A esto, Manin, Przeworski y
Adam Przeworski, y Susan C. Stokes (2002). Para estos Stokes (2002) le llaman «rentas».
autores, desde el punto de vista de la rendición de cuentas,
las elecciones sirven para responsabilizar a los gobiernos El problema está entonces en que los ciudadanos deben
por los resultados de sus acciones pasadas. De esta forma, buscar hacer algo que les limite las rentas a los políticos
con sus mecanismos de anticipación y predicción de y por el contrario lograr que hagan lo que los votantes
los juicios de los votantes, los gobiernos suelen actuar desean. Esto puede alcanzarse mediante el uso de lo que
eligiendo políticas que, a su juicio, serán evaluadas se conoce como «voto retrospectivo». Este mecanismo
positivamente por los ciudadanos en el momento de las funciona cuando los ciudadanos establecen estándares
próximas elecciones. de desempeño para evaluar los gobiernos. Los estándares
pueden ser infinitos y disímiles, por ejemplo, aumentar
Independientemente de que las personas no puedan en un determinado porcentaje los ingresos personales
controlar a los gobiernos obligándolos de forma directa a de los ciudadanos; mejorar el transporte público y
cumplir mandatos, si pueden hacerlo cuando les anticipan disminuir la violencia en una ciudad; e incluso pueden
a los funcionarios que tendrán que rendir cuentas por sus estar relacionados con la clasificación del equipo nacional
acciones. Es así que, los gobiernos son «controlables» (baseball, fútbol, etc.) a un evento internacional relevante.
cuando los votantes son capaces de distinguir si los Si los funcionarios no logran satisfacer estos estándares
representantes públicos están actuando según sus definidos por los ciudadanos, estos votan en contra de los
intereses y puedan sancionarlos debidamente. De esta titulares del puesto público. Eso lo saben los gobiernos y
manera, aquellos funcionarios que actúan conforme si desean ser reelegidos, deben anticiparse a la decisión
al mejor interés de los ciudadanos, logran la reelección de los ciudadanos, haciendo todo lo posible por satisfacer
y aquellos que no lo hacen, la pierden. La rendición de sus criterios. Dado que los actores políticos, por lo
cuentas electoral ocurre entonces cuando: (1) las personas general, desean efusivamente conservar sus puestos y
votan para retener al funcionario que actúo en función que anticipan cuidadosamente la reacción del público
de sus mejores intereses; y (2) el funcionario elige las como el medio para lograr el fin reelección; el electorado

3
A excepción de los gobiernos de Nicaragua y Venezuela que no la suscribieron.

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mediante el voto retrospectivo tiene una herramienta con de asociaciones y movimientos ciudadanos, así como
algún grado de efectividad para hacer ejercer el control acciones mediáticas» (Peruzzotti y Smulovitz, 2002, p.
electoral, aunque esta es ex post, no ex ante. 10). Esta definición es claramente diferenciadora de
los mecanismos tradicionales de rendición de cuentas;
De esta forma queda claro que los ciudadanos usan el no se trata de una sumatoria de votos (vertical), ni del
voto con el propósito de sancionar a los funcionarios sistema de pesos y contrapesos del Estado (horizontal).
utilizando la información sobre su desempeño; y de El mecanismo se sustenta en el accionar de sectores
esta manera intentar que se comporten correctamente y organizados de la sociedad civil y en los medios de
sean honestos. Sin embargo, esta no es la única función comunicación que estén interesados y tengan capacidad
que tienen las elecciones; el voto también puede ser de influencia en el sistema político y la burocracia pública.
utilizado de manera prospectiva. El «voto prospectivo» es La rendición de cuentas social incorpora conceptos
usualmente identificado con aquel en donde los votantes provenientes de la literatura sobre sociedad civil y esfera
comparan las promesas que los candidatos hacen hacia el pública. De esta forma, el funcionamiento de asociaciones
futuro y la utilizan para elegir al que consideran la mejor civiles, movimientos sociales, organizaciones no
opción. De hecho, está bastante incorporado dentro del gubernamentales (ONGs) y medios de comunicación,
imaginario democrático, que los ciudadanos desean aportan nuevos recursos al repertorio tradicional de las
elegir, a través del voto, a los mejores políticos y las instituciones electorales y constitucionales para el control
mejores políticas. Pero uno de los grandes problemas de del gobierno y, además, puede compensar muchos déficits
este tipo de control democrático, es que los ciudadanos de esos mecanismos.
tienen un instrumento – que utilizan una única vez
en relativamente largos períodos –, para alcanzar dos Las iniciativas de los actores de la rendición de cuentas
objetivos: (1) seleccionar las mejores políticas y políticos social tienen por objeto «monitorear el comportamiento
e (2) inducirlos a comportarse correctamente mientras de los funcionarios públicos, exponer y denunciar
están en el cargo (Manin, Przeworski y Stokes, 2002). actos ilegales de estos y activar la operación de agencias
horizontales de control» (Peruzotti y Smulovitz, 2002, p.
Otro de los argumentos que impiden la eficacia del 32). Estas iniciativas pueden ser llevadas a cabo por medios
voto está en el hecho de que votar es una acción institucionalizados o no institucionalizados. Es así que,
estratégica descentralizada (Peruzzotti y Smulovitz, por ejemplo, una acción institucionalizada puede ser una
2002). Generalmente, no es posible que los ciudadanos denuncia legal ante la Fiscalía o Contraloría u otro órgano
coordinen la orientación de su voto, y por ello, es que de control; mientras que las no institucionalizadas pueden
no se puede determinar si los resultados electorales ser movilizaciones sociales o denuncias mediáticas que,
responden a la selección de mejores políticos y políticas por lo general, buscan establecer sanciones simbólicas.
(prospectivo) o a sancionar el comportamiento de En síntesis, la rendición de cuentas social, suele apoyarse
determinado funcionario (retrospectivo). Se ha señalado, en tres tipos de estrategias: jurídica, movilizacional y
finalmente, que los déficits de información frecuentes mediática.
en el ciudadano promedio son un difícil obstáculo en la
evaluación adecuada del desempeño de las decisiones Luego de estas precisiones generales no es difícil
de gobierno; por lo que el voto no cumple de manera percatarse de que la rendición de cuentas social también
eficiente su función de control democrático (Manin, es un componente importante de la vida democrática.
Przeworski y Stokes, 2002; Peruzzotti y Smulovitz, 2002). Esto no es nada nuevo, la idea de que una sociedad activa
y organizada vigoriza la democracia es un planteamiento
Los problemas que presenta el voto como mecanismo de sostenido desde los inicios de la teoría democrática
control, motivaron que el interés de estudio de formas moderna. Sin embargo, el concepto de rendición de
verticales tomará en cuenta otras formas de control no cuentas social es útil porque agrupa y agrega una
electoral. En este escenario comenzó la discusión teórica serie de actividades sociales diversas que comparten
sobre la rendición de cuentas social (o societal) y sus características similares.
interacciones con los controles verticales tradicionales
y también con los controles horizontales. La rendición Finalmente, el trabajo de Peruzzotti y Smulovitz (2002)
de cuentas social se puede definir como «un mecanismo es interesante porque destaca dos aspectos originales
de control vertical, no electoral, de las autoridades de la rendición de cuentas social. El primero es que la
políticas, basado en las acciones de un amplio espectro orientación principal de las acciones que comprende este

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concepto no es la satisfacción de intereses materiales. Y, como rendición de cuentas horizontal de balance. A este
el segundo, es que las demandas de rendición de cuentas tipo particular de rendición de cuentas se le han señalado
sociales suelen ser presentadas en lenguaje de legalidad varias limitaciones, entre ellas que:
y derechos. Ante la referida ineficiencia de los controles
democráticos electorales y la posibilidad que tienen los a. Las instituciones de balance (ejecutivo, legislativo y
controles sociales de activar controles horizontales. En el judicial) suelen actuar de manera reactiva e intermitente
siguiente punto se realizará una revisión de estos últimos, ante presuntas agresiones de otras agencias.
sobre todo desde los aportes de Guillermo O´Donnell b. Las acciones de las instituciones de balance tienden a
(2001, 2002). ser muy dramáticas, con una alta visibilidad y costo
(económico y político).
Rendición de cuentas horizontal c. Los actores de estos conflictos suelen estar motivados
por intereses partidistas, lo que dificulta la solución del
El término «accountability horizontal» fue acuñado por conflicto.
Guillermo O´Donell. En este caso, no se trata del control d. Las instituciones de balance son un instrumento
del poder estatal por parte de la sociedad, que ha sido demasiado torpe para la creciente complejidad de las
el más estudiado desde la ciencia política a través de agencias y sus políticas (O´Donell, 2001, p. 9).
investigaciones sobre el voto, las elecciones, el rol de la
sociedad civil, los movimientos sociales y los medios La constatación de estas limitaciones condujo a
de comunicación; sino, del control que se realiza entre la creación de agencias con rendición de cuentas
agencias estatales ante acciones u omisiones que se horizontal asignadas, tales como: defensores del pueblo
presuman como ilegales o corruptas. La rendición de (ombudsman), contralorías, auditorías, fiscalías,
cuentas horizontal se presenta de esta manera, como controladores y similares. Estas agencias están legalmente
un subconjunto entre las múltiples interacciones que las encargadas de supervisar, prevenir, promover sanciones
agencias estatales emprenden entre sí. o, directamente, sancionar acciones u omisiones de otras
agencias estatales, nacionales o subnacionales, que sean
Es conocido y repetido que la tripartición de poderes consideradas como corruptas o presuntamente ilegales.
es uno de los elementos fundamentales del sistema Las agencias asignadas no fueron creadas para promover
democrático moderno. Sin embargo, si bien este aporte balances generales de poder, sino previendo riesgos de
anglo-francés (Locke y Montesquieu) es de suma transgresión y/o corrupción. Es por ello que, en principio,
importancia para el funcionamiento de una democracia, tienen varias ventajas respecto a las agencias de balance.
en su formulación más simple, no garantiza por sí solo Entre ellas se destaca que:
el control del poder estatal. De esto se percató James
Madison, lo que lo llevó a proponer que los poderes Pueden ser proactivas y continuas en su actividad y, por
podían mejorar el control mutuo, si cada uno de ellos lo tanto, más efectivas en prevenir o disuadir acciones
tenía jurisdicción sobre importantes atribuciones de los ilegales de las agencias que supervisan.
otros (Fernández-Albertos, 2005). Es gracias a este aporte Las acciones que realizan están motivadas por criterios
de Madison, que la Constitución norteamericana tiene el profesionales, antes que partidarios o políticos.
mérito de haber formulado la interpenetración parcial de Debido a su carácter continúo y profesionalizado, pueden
los poderes, propugnando así, una autonomía relativa y el desarrollar capacidades que les permitan examinar
equilibrio entre estos. cuestiones complejas de políticas estatales (O´Donell,
2001, p. 9).
Las constituciones democráticas contemporáneas han
seguido el ejemplo de la de los Estados Unidos. Las En resumen, la rendición de cuentas horizontal implica
relaciones provenientes de la interpenetración parcial la existencia de:
entre los poderes se conciben regularmente como
instancias de control mutuo o de intercambio; sin “Agencias estatales que tienen autoridad legal y están
embargo, en ocasiones, estas relaciones interestatales fácticamente dispuestas y capacitadas para emprender
originan conflictos; sobre todo, cuando una agencia, acciones que van desde el control rutinario hasta
considera que otra ha sobrepasado ilegalmente su sanciones penales o incluso el impeachment, en relación
jurisdicción. Las situaciones de este tipo son conocidas con actos u omisiones de otros agentes o agencias del
Estado que pueden ser presuntamente calificadas como

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ilícitos” (O´Donell, 2002, p. 87). preservar la noción de guardianes del interés público ante
«maquinaciones egoístas» de actores políticos no estatales
De esta manera, se distinguen también las dos direcciones y grupos sociales influyentes. Por otra parte, también
en las que puede entrar en juego la rendición de cuentas existen instituciones, tanto formales como informales,
horizontal, siendo estas: en casos de transgresión ilegal que distancian a los funcionarios de los ciudadanos,
de una agencia estatal sobre la autoridad de la otra y en tales como: reglas de confidencialidad, uso de lenguajes
casos de que los funcionarios públicos intenten obtener impenetrablemente técnicos, o la distancia física de las
ventajas ilícitas para sí o para sus asociados, es decir, oficinas gubernamentales de la gente común. Todo esto
corrupción. puede y suele ayudar a ocultar el abuso de lo público en
la obtención de beneficios personales o rentas políticas.
Sin embargo, la efectividad del control del poder del
Estado no se consigue solamente con la autorización La sociedad civil quedó invisibilizada durante mucho
legal de determinadas agencias estatales y que estas estén tiempo en la mayoría de las recomendaciones de
capacitadas y dispuestas a actuar, sino que es necesario fortalecimiento de las agencias de rendición de cuentas
realizar algunas conjugaciones. En primer lugar, es interestatales, tanto desde la academia, como desde las
imprescindible la existencia de una red de agencias organizaciones internacionales. Esto es evidente, ya que
estatales, donde se incluyan los tribunales superiores la participación directa de los ciudadanos en el trabajo
del poder judicial, que esté comprometida con la sustantivo realizado por las instituciones de control
preservación y acatamiento de la rendición de cuentas horizontal, se considera aún «novedoso», en el seno de
horizontal, inclusive, en caso de necesidad, contra los las discusiones sobre gobernabilidad democrática. Todo
más altos poderes del Estado. Y, en segundo lugar, es ello ha relegado a los ciudadanos y sus asociaciones a
necesario que la rendición de cuentas horizontal se la función tradicional de control vertical electoral; y
articule e interrelacione con otras formas de rendición totalmente desprovistos de información gubernamental
de cuentas, como la vertical y la social. Además de detallada que les permita contrarrestar, o verificar, la
los mecanismos de control vertical y horizontal, las base sobre la cual las instituciones públicas toman las
investigaciones han apuntado la necesidad de instaurar decisiones. Una pregunta se sigue imponiendo, y está
controles menos tradicionales, como es el caso de los relacionada con que, si las instituciones horizontales son
mecanismos de rendición de cuentas transversales o los nervios y los músculos del control de la corrupción,
diagonales. Seguidamente nos referiremos a estos. ¿por qué los funcionarios públicos les permitirían
funcionar con eficacia?
Rendición de cuentas diagonal
Esta pregunta refleja un reclamo histórico del activismo
Las deficiencias en los sistemas de rendición de cuentas participativo; sin embargo, no tiene una respuesta
convencionales tales como: el secretismo en los procesos acabada. Goetz y Jenkins (2001) presentan mediante
de auditoría, las revisiones ineficaces de las políticas dos estudios de caso, formas de control democrático
por los parlamentos, la información incompleta del híbridas, o diagonales, que pueden ser útiles para evitar
electorado, las demoras excesivas en los tribunales y las el abuso de poder por parte de los funcionarios públicos.
sanciones inadecuadas ante el irrespeto de normas o reglas En primer lugar, explican que el poder judicial, en ciertas
administrativas; han ejercido una fuerte presión para ocasiones, puede ser un caso interesante de este tipo de
mejorar las rendiciones de cuentas horizontal y vertical. control democrático. El poder judicial es una institución
Todo esto llevó a Goetz y Jenkins (2001) a plantear una de supervisión pública que opera usualmente en el modo
forma híbrida de rendición de cuentas, conocida como de rendición de cuentas horizontal; pero cuando acepta
«diagonal». casos presentados por miembros de la ciudadanía contra
alguna agencia del Estado, la orientación de la judicatura
Uno de los grandes problemas de la rendición de cuentas puede cambiar y transformarse en un mediador entre los
horizontal es la negación del acceso de los actores ejes verticales y horizontales. Este es uno de los medios que
no estatales o ciudadanos, a sus procedimientos. Los pueden utilizar los ciudadanos para comenzar a ingresar
burócratas, auditores y jueces, usualmente, se aíslan de en el proceso horizontal de monitoreo del gobierno. Si
los ciudadanos para protegerse de intromisiones en proceden con las herramientas disponibles a través de
sus intereses particulares –de cualquier tipo– y para litigios ciudadanos individuales o de grupos de activistas,
el proceso de búsqueda de hechos puede conducir

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al descubrimiento y disponibilidad de información ciudadanos en procesos de supervisión estatal, es el

gubernamental, así como de un escrutinio detallado de problema de la ampliación. Por lo general, las formas
sus decisiones; lo que quizás, de otra manera, no hubiese híbridas de control operan en niveles locales. Además,
sido posible. estas formas institucionalizadas de vigilancia de la
sociedad civil se pueden enfrentar a un problema
En segundo lugar, los autores exponen otra forma de adicional de legitimidad, una vez que esta se ponga en
control diagonal que es la que se realiza a través de las tela de juicio, a partir de que el ciudadano pasa a ser
observaciones o veedurías ciudadanas. Esta forma de observador «oficial» del Estado.
control permite que las personas participen directamente
en la vigilancia, fiscalización y control de la administración Consideraciones finales
pública. Sin embargo, para que este tipo de control
asuma una forma institucional más prometedora, hay La rendición de cuentas es un concepto central para la
cinco características claves que teóricamente lo podrían gobernanza. Aunque tradicionalmente se encuentre
permitir: estrechamente asociado con la gobernabilidad
democrática, la rendición de cuentas también puede ser
a. Estatus legal para los observadores no estatales dentro importante para otros tipos de sistemas políticos. Tanto
de las instituciones de supervisión del sector público. para sistemas democráticos como no democráticos, la
b. Presencia continua de estos observadores a lo largo del rendición de cuentas es un medio útil para identificar el
proceso del trabajo de la agencia estatal. éxito y el fracaso de acciones pasadas. Esta identificación
c. Procedimientos bien definidos para la realización también puede servir como una herramienta para
de encuentros entre ciudadanos y actores del sector inducir la reflexión y el aprendizaje; sobre todo al tener la
público. capacidad de funcionar como formas de retroalimentación
d. Acceso estructurado al flujo de información en busca de que los gobiernos, las agencias estatales y los
documental oficial. funcionarios públicos sean más efectivos al cumplir sus
e. El derecho de los observadores a emitir informes promesas. Las revisiones del desempeño, por ejemplo,
de disconformidad con la gestión de la agencia, pueden inducir a muchos funcionarios a reconsiderar
directamente a los cuerpos legislativos (Goetz y y ajustar sus políticas. Además, la naturaleza pública
Jenkins, 2001, p. 369). del proceso de rendición de cuentas enseña a otros
funcionarios, en posiciones similares, o a futuros
Estas condiciones para la participación ciudadana en servidores públicos, a que conozcan lo que se espera de
el Estado se enfrentan a algunas barreras. En primer ellos, lo que funciona y lo que no.
orden está la tendencia del Estado ha evitar, cada vez
más, el surgimiento de nuevas formas de participación Ante foros legales y administrativos tales como tribunales,
que involucren a los ciudadanos en la evaluación de sus auditores, defensores del pueblo, observadores y
políticas. Es así que las formas diagonales de rendición controladores, la rendición de cuentas es un mecanismo
de cuentas se enfrentan a una dura competencia con importante para prevenir y detectar la corrupción, así
el propio Estado. Este Estado y sus élites, motivados como el abuso de los poderes públicos. De igual manera,
por el deseo de evadir mecanismos de rendición de también puede ser un medio para asignar responsabilidad
cuentas horizontales, argumentan que confían más en por fallas o, menos frecuentemente, identificar a las
formas modificadas de control (vertical) que vinculan personas responsables del éxito y pensar en multiplicar
directamente al Estado con los ciudadanos y sus grupos. su experiencia para un mejor desempeño del sistema.
Algunas de estas prácticas incluyen jurados ciudadanos,
foros de consulta, grupos focales y cartas ciudadanas, las Sin embargo, y como reto, hay que tener en cuenta que un
cuales suelen carecer de poder de decisión. Dan “voz” a control democrático demasiado riguroso puede limitar
ciertos grupos excluidos, pero casi nunca proporcionan a la creatividad de los administradores públicos y puede
los participantes, el derecho a una respuesta o explicación convertir a las agencias en burocracias obsesionadas
de los funcionarios y menos aún, obligan al Estado a con las reglas. Del mismo modo, un excesivo «énfasis
reparar o compensar los daños ocasionados. en la integridad administrativa y en el control de la
corrupción, puede llevar a un procedimentalismo que
La segunda restricción a la proliferación de estos obstaculice seriamente la reflexividad» (Bovens, 2010, p.
mecanismos diagonales para la inclusión formal de

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las organizaciones públicas. http://mjdubnick.dubnick.net/papersrw/2007/
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Revista Kairós, Vol. (1) No. 1, pp. 40-53, Julio-Diciembre 2018, Universidad Nacional de Chimborazo, Riobamba-Ecuador - ISSN en trámite
http://kairos.unach.edu.ec
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