CAPITULO 17

Actitudes
Introducción: ¿Por qué son importantes las actitudes?
- La actitud es relevante para la comprensión humana en los siguientes aspectos:
1. A la hora de adquirir nuevos conocimientos ya que las personas asimilan y relacionan
la información que reciben del mundo en torno a dimensión evaluativas.
2. Desempeñan una serie de funciones a la hora de buscar, procesar y responder, no solo
a la información sobre el entorno, sino también a la relacionada con uno mismo.
3. Influyen sobre la forma en que piensan y actúan las personas
4. Reflejan la interiorización de los valores, normas y preferencias que rigen en los
grupos y organizaciones a los que pertenecemos.
5. Los cambios en las actitudes de las personas pueden cambiar el contexto (como
normas sociales)
6. La investigación sobre las actitudes permite conectar áreas de investigación
tradicionalmente dispersas.
¿Qué son las actitudes?
- Evaluaciones globales y relativamente estables (que pueden ser positivas o negativas) que
las personas hacen sobre otras personas, ideas o cosas que, técnicamente, reciben la
denominación de objetos de actitud.
- Formas principales de las evaluaciones o juicios generales que caracterizan la actitud.
 Valencia Positiva, Media o Negativa
 Indiferencia y ambivalencia
 Ausencia de actitud: irrelevancia.
 Actitud neutra: indiferencia.
 Actitud ambivalente: se experimentan evaluaciones positivas como negativas.
- Otra de las características esenciales de las actitudes es que constituyen un fenómeno
mental. Es decir, las actitudes reflejan una tendencia evaluativa que no es directamente
observable desde fuera del propio sujeto.

¿Para qué sirven las actitudes?

- Tres funciones importantes
1. Función de Organización del conocimiento
 Las actitudes ayudan a satisfacer la necesidad de tener conocimiento y
control, estructurando la información en términos positivos y negativos.
  Cuando experimentamos una situación que ya fue vivenciada anteriormente
podemos predecir que esperar de esta.
 Subfunciones actitudinales:
 Las actitudes guían la búsqueda y la exposición a información
relevante, acercando a la persona a todos aquellos aspectos de la
realidad congruente con ellas y evitando aquellos elementos que les
sean contrarios.
 Las actitudes influyen en la recogida e interpretación de la
información, al igual que pueden guiar el funcionamiento de nuestra
memoria de una forma similar.
2. Función Instrumental o Utilitaria
 Las actitudes ayudan a las personas a alcanzar los objetivos deseados y que les
proporcionarán recompensas, así como evitar a los no deseados, cuya
consecuencia es el castigo.
 Las personas buscan maximizar los premios y minimizar los castigos.
3. Función de Identidad y expresión de valores
 Las actitudes juegan un importante papel en la definición y el fortalecimiento
de la propia identidad.
 La expresión de actitudes permite a las personas mostrar sus principios y
valores, así como identificarse con los grupos que comparten actitudes
similares.
 Esto ayuda a satisfacer la necesidad básica de aceptación y
pertenencia grupal.

Formación de las actitudes.

- Muchas actitudes se adquieren:
 Por condicionamiento instrumental (por medio de premios y castigos que
recibimos por nuestra conducta)
 Por modelado o imitación de otros/as
 Por refuerzo vicario u observación de las consecuencias de las conductas de
otros/as.
- La concepción tripartita de las actitudes juega un papel importante en la formación y
desarrollo de las actitudes:
 Actitudes basadas en información cognitiva
 Sentido común  relación con pensamientos y creencias que
desarrollamos sobre el objeto de actitud vinculado a ellas.
 Existen otro tipo de objetos y temas con los cuales puede que no
hayamos tenido una experiencia personal, pero basándonos en
experiencias indirectas, provenientes de terceras personas, somos
capaces de desarrollar actitudes hacia estos objetos.
 Teoría de la acción razonada (Fishbein y Ajzen, 1975)
  Teoría de la acción planeada (Ajzen, 1991): ampliación del modelo
anterior, aquí se introduce una nueva variable, el control percibido o la
expectativa que la persona tiene de la existencia de determinados factores
que dificultan la realización de la conducta. Entonces, entre más factores
cree la persona que dificultan la realización del a conducta, disminuye el
control percibido y la relación entre actitud y conducta.
 Modelo MODE (Fazio,1990): una actitud puede guiar la conducta sin
necesidad de que medie ningún pensamiento.

 Actitudes basadas en información afectiva.

 Condicionamiento clásico: forma de aprendizaje en la que un estímulo que
inicialmente no evoca ninguna respuesta emocional (estímulo
condicionado) termina por inducir dicha respuesta como consecuencia de
su emparejamiento sucesivo con otro estímulo (estímulo incondicionado),
que sí provoca naturalmente la mencionada respuesta afectiva.
 Priming afectivo: proceso similar al condicionamiento clásico, pero aquí se
expone el estímulo incondicionado antes que el condicionado.
 Mera Exposición: Aumento de la preferencia por un estímulo tras la
exposición repetida a dicho estímulo.
 Explicaciones para el efecto de la mera exposición:
 Fluidez perceptiva: la repetición de un estimulo hace que sea mas
familiar, mas fácil de procesar y eso llevaría a una respuesta
mayormente positiva.
 La familiaridad produce tanto la incertidumbre como la
competición de respuestas que la nueva información genera,
llevando directamente a una mayor preferencia.
 Actitudes basadas en información conductual
 Condicionamiento clásico
 Disonancia cognitiva: las personas se comportan de forma inconsistente
con su forma de pensar se produce un estado aversivo de malestar que
lleva a las personas a buscar estrategias para reducir o eliminar ese estado
de ánimo negativo.
  Condiciones necesarias en la que se produce:
 Cuando el comportamiento realizado produce consecuencias
negativas
 Cuando dicho comportamiento se elige libremente
 Cuando implica un cierto esfuerzo
 Cuando viola la imagen que las personas tienen de sí mismos.
 Autopercepción: utilizamos la observación de nuestras propias conductas
para juzgarnos a nosotros mismos, igual que hacemos con la conducta de
todos/as los/las demás.
 Sesgo de búsqueda: cuando las personas realizan una determinada
conducta, se produce un sesgo de búsqueda a favor de los pensamientos
que son consistentes con dicha conducta y en detrimento de aquellos
pensamientos no consistentes con ella.
 Autovalidación: la propia conducta se utiliza en ocasiones como un
indicador de la validez de los propios pensamientos.

Fuerza y estructura de las actitudes

- Capacidad de una actitud para ser relativamente estable y resistente en el tiempo, y con
capacidad para predecir la conducta de las personas.
- Indicadores objetivos y subjetivos de la fuerza de una actitud:
 Objetivos
 Extremosidad o polarización:
Dirección o valencia  valoración positiva, neutra o negativa que la
persona atribuye al objeto actitudinal
Intensidad o polarización  las actitudes son más extremas en la medida
en que se sitúen mas cerca de los polos de un continuo evaluativo.
 Accesibilidad: grado en que las actitudes se activan espontáneamente
cuando las personas se exponen al objeto de actitud.
 Ambivalencia: cuando una persona mantiene de forma simultánea dos
evaluaciones de signo opuesto hacia el mismo objeto de actitud.
 Estabilidad: una actitud es estable en la medida que es capaz de
mantenerse intacta durante el tiempo.
 Resistencia: capacidad de las actitudes a resistirse a información de signo
contrario.
 Predicción de la conducta: una actitud es fuerte en la medida que es capaz
de influir en la conducta de una persona.
 Subjetivos
 Confianza: sensación de validez subjetiva que la persona tiene con
respecto a sus propias actitudes.
 Importancia: relevancia o significa que la persona le da a su propia
actitud.
 Conocimiento: cantidad de conocimiento que una persona cree tener con
respecto a su propia actitud.
Medida de las actitudes:

Los procedimientos diseñados para medir actitudes son diversos y numerosos. Todos estos
podrían dividirse en dos grandes categorías:

1) Procedimientos directos: consiste en preguntar directamente a la persona, por sus

opiniones y evaluaciones que posee hacia un objeto.
2) Procedimientos indirectos: Tratan de conocer las evaluaciones y opiniones de las personas
hacia el objeto, pero sin preguntarles a ellos mismos.

Procedimientos directos:

Algunos de los procedimientos directos más utilizados son los siguientes:

Diferencial semántico: La valoración se realiza entre diferentes pares de adjetivos opuestos. Por
ejemplo: agradable vs desagradable

Escala Likert: Se le presentan a la persona una serie de afirmaciones con respecto a la valoración
que realiza sobre el objeto de actitud. En esta escala la persona debe marcar que tan acuerdo o
que tan en desacuerdo se encuentra con la afirmación.

Cabe mencionar que estos procedimientos poseen claras desventajas y limitaciones, derivadas de
los factores de respuestas, como la deseabilidad social, la aprehensión a la evaluación, ya que la
persona sabe que es exactamente que se le está evaluando, las impresiones son muy controladas,
aspectos que pueden llevar a la persona a ocultar información o enmascarar sus actitudes aun
conociéndolas con claridad.

Procedimientos indirectos:

Algunos de los procedimientos indirectos más utilizados son los siguientes:

Pruebas proyectivas: la prueba más representativa en este caso es el TAT (test de apercepción
temática). Aquí deben interpretar lo que ‘’ven o significan’’ una serie de estímulos ambiguos. El
supuesto en el que se basan estás pruebas es que en la medida en que el significado del estímulo
no está suficientemente claro, tal y como se presenta, las personas tendrán que utilizar sus
propios esquemas y actitudes para poder darle sentido. Para los defensores de estas pruebas son
el método más preciso para evaluar las actitudes de las personas a pesar de que los factores no
sean tan visiblemente medibles que en las directas.

Procedimientos psicofisiológicos: Registros a los síntomas del cuerpo, van desde el registro
cardiaco o el grado de sudoración de la piel hasta sofisticados registros de la actividad cerebral.
Una ventaja es que la persona poco puede intervenir en sus respuestas, pero la desventaja de esto
es que no se puede saber con precisión a que se debe esa respuesta fisiológica en la persona

Procedimientos conductuales: Estos destacan las medidas de comportamientos no verbales, como

el contacto ocular, el parpadeo, la postura, los gestos, la distancia interpersonal, entre otros. Una
de las ventajas de estos procedimientos, pueden ser que se pueden grabar, por lo tanto, se puede
analizar detenidamente cada uno del comportamiento, aunque al igual que en procedimiento
anterior, no podemos determinar con exactitud a que se debe este comportamiento.

Procedimientos de tiempos de reacción: Estos son los instrumentos de medida con mayor vigencia
y relevancia en cuanto a la conducta. Este tipo de procedimientos de evaluación miden el tiempo
que tardan las personas en responder a determinadas palabras mientras intentan clasificarlas en
distintas categorías.

Tarea de evaluación automática: El procedimiento consiste en solicitar a una persona que indique
lo más rápidamente posible (por ejemplo, pulsando la tecla de un ordenador) si un determinado
estímulo (por ejemplo, una palabra como “felicidad” o “puñalada”) hace referencia a algo positivo
o negativo

Test de evaluación implícita: Los participantes tienen que clasificar lo más rápidamente que
puedan diversos estímulos (por ejemplo, palabras, fotografías) que van apareciendo en el centro
de la pantalla del ordenador. Para clasificar estos estímulos, ha de pulsarse un botón, que
corresponde a una determinada categoría, colocado a la izquierda del participante, u otro botón,
colocado a su derecha y que designa otra categoría.

Controversias actuales sobre el concepto actitud

Actitudes almacenadas en la memoria vs construidas en el momento:

Sin duda, para que las actitudes puedan guiar nuestra atención, pensamientos, conductas e
incluso nuestra identidad, deberían mantenerse relativamente estables a lo largo del tiempo. Para
cumplir dicho criterio, las actitudes tendrían que estar representadas en la memoria, por ejemplo,
en forma de evaluación permanente asociada al objeto de actitud. Podemos decir, por lo tanto,
que cuando existen evaluaciones previas hacia un objeto de actitud, estas se activan
automáticamente ante la nueva presentación del objeto de actitud, por lo que decimos que ya
están almacenadas en nuestra memoria.
Para otros autores, las actitudes no están almacenadas en la memoria, ya que dicen que pueden
construirse en cualquier momento en función de las creencias, emociones y conductas que están
disponibles en la situación. Esta perspectiva se basa en el hecho de que cuando las personas
informan de sus actitudes, dichas expresiones pueden estar sesgadas por una gran variedad de
factores contaminantes presentes en el contexto. En nuestra opinión, la posibilidad de
construcción instantánea de las actitudes resulta poco plausible por las siguientes razones:

1. En primer lugar, como ilustra la investigación basada en el paradigma de disonancia

cognitiva, descrito anteriormente, las personas experimentan una sensación desagradable
e incómoda (arousal negativo) cuando se comportan de forma que violan sus actitudes.
2. Segundo, la mayoría de las personas tienden a defender sus actitudes cuando reciben
información que las contradice o pone en entredicho
3. Tercero, no parecería muy útil para la gente almacenar en la memoria un montón de
información y creencias sobre el objeto de actitud en ausencia de una representación
evaluativa general de ese objeto
4. Cuarto, la investigación ha descubierto que existen propiedades estructurales de las
actitudes que pueden influir en su estabilidad y duración. Es decir, el contexto en el que se
lleva a cabo una actitud, depende de parámetros como que tan fuerte y rígida es mi
actitud hacia el objeto.
5. Quinto, la investigación de laboratorio también ha demostrado que la activación
automática de las actitudes, mencionada anteriormente, se puede producir incluso en
condiciones donde los estímulos son presentados de forma subliminal, lo cual hace poco
probable que dichas evaluaciones se construyan deliberadamente en ese momento
6. Por último, si las actitudes fueran realmente construidas en cada momento, entonces
daría igual si una persona ha tenido actitudes diferentes en el pasado con respecto a un
determinado objeto de actitud.

Actitudes explicitas e implícitas

Como hemos señalado anteriormente, en última instancia el concepto de actitud está ligado a una
evaluación de los correspondientes objetos de actitud en función de la dimensión bueno/malo.
Recientemente se ha planteado la posibilidad de que existan dos tipos distintos de evaluaciones
con respecto a un mismo objeto de actitud. En los considerados autores clásicos del fenómeno de
la persuasión, Hovland, Janis y Kelley (1953). Según ellos, existirían, por un lado, las actitudes
caracterizadas como respuestas implícitas, que podrían ser inconscientes, y, por otro lado, las
actitudes equiparadas a opiniones, a respuestas verbales que las personas expresarían explícita y
conscientemente.

Pero existen autores que al referirse a las actitudes implícitas lo hacen de forma diferente:
Primera formulación alternativa de las actitudes implícitas: Algunos autores le denominan
actitudes implícitas a aquellas la cual su origen no podría ser determinado. Sin duda pueden
formarse actitudes hacia algo o alguien sin que la persona sea consciente del por qué.

Segunda formulación alternativa de las actitudes implícitas: También se ha utilizado el término de

actitudes implícitas para referirse ya no tanto al desconocimiento de las causas de la actitud como
a la ignorancia de los efectos de éstas. Desde esta perspectiva se consideran implícitas aquellas
actitudes que influyen sobre la conducta de las personas, de forma tal, que éstas no serían
conscientes de dicho impacto.

Para finalizar, dos precisiones necesarias en relación con la dicotomía actitudes implícitas-
explicitas:

 Que una persona sea consciente de su actitud no implica que le guste o se sienta cómodo
teniendo esa actitud explícita, solamente que reconoce tenerla.
 Las actitudes implícitas pueden, en algunos casos, acabar haciéndose conscientes por
distintas vías. Por ejemplo, el tratamiento psicoterapéutico puede ayudarnos a desvelar
nuestras propias actitudes implícitas cuya existencia ignorábamos

Modelo Meta cognitivo de las actitudes