na

a la t i
m éric
rcaa
a
nm
ció
co l ec
o
io libr
aud

2- B1
nive
l A
Índice

Cómo trabajar con 8

este libro

Introducción 11

El tango de la A a la Z 14

1. ¿De qué hablamos 17

cuando hablamos de
tango?

2. Un poco de historia 29

3. La poesía en el tango 41

4. Los secretos del baile 53

5. Milongas y festivales 61

Notas culturales 64

Glosario en inglés, 66
francés y alemán

Actividades 72
Una pareja baila el tango en una calle porteña
Marca América Latina
El tango

«El tango es una forma de caminar»

Jorge Luis Borges
8 el tango

Cómo trabajar con este libro

Marca América Latina es una serie de lecturas sobre temas de

la cultura, la economía y la sociedad latinoamericana. Cada libro
aporta un panorama general sobre el tema en cuestión, que incluye
su historia y la situación actual, y se acompaña de un vídeo que
ilustra una o varias de las secciones analizadas en el libro.
Para facilitar la lectura, al principio del libro aparece una
introducción con un breve repaso de los temas que se van a
desarrollar en el mismo. Además, al final de cada página se incluye
un glosario en español de las palabras y expresiones más difíciles,
y al final del libro, un glosario de todas ellas traducidas al inglés,
francés y alemán.
A lo largo del texto se han marcado en color rojo algunas
palabras y expresiones que hacen referencia a aspectos culturales
del mundo del español. Estas se recogen y se explican en la sección
de notas culturales que aparece al final del libro.
El libro termina con una sección de actividades que tiene la
siguiente estructura:

a) «Antes de leer». Recomendamos realizar las actividades

de esta sección antes de empezar a leer el texto, ya que
ayudarán a activar los conocimientos que tiene el lector sobre
el tema y facilitarán la comprensión.

b) «Durante la lectura». Son actividades destinadas a pautar

la comprensión de los diferentes capítulos.

c) «Después de leer». Se trata de propuestas variadas que

permiten poner en práctica la comprensión auditiva y
de lectura, la expresión oral y escrita, la interacción oral y
escrita y la mediación. Tienen un carácter predominantemente
cómo trabajar con este libro 9

abierto para que el propio lector (o el profesor que lee el libro

con sus alumnos) pueda decidir cómo trabajar con ellas según
sus necesidades. En muchas de ellas se propone un repaso al
contenido del libro. En cada caso, el lector puede decidir si
vuelve a leer el fragmento en cuestión o prefiere escuchar la
grabación del CD correspondiente.
Igualmente, puede decidir si hace las actividades por
escrito o de forma oral, en interacción con otros hablantes.

d) «Vídeo». Esta sección contiene propuestas para trabajar

la comprensión audiovisual con el vídeo que está incluido
en el CD.

e) «Léxico». Actividades para la sistematización, la

profundización y la ampliación del vocabulario. Se tiene
en cuenta que cada hablante tiene unos intereses y un bagaje
personal específicos. Por eso se proponen especialmente
actividades de carácter abierto y que favorecen el aprendizaje
estratégico.

f) Por último, la sección «Internet» propone páginas web

interesantes para seguir investigando.
 11

pista 01

Introducción

L
a cultura del tango nació en el Río de la Plata, entre las dos
capitales de sus orillas1: Buenos Aires y Montevideo. En la
segunda mitad del siglo xix, una nueva clase social apareció
en los barrios pobres de estas ciudades. Estaba compuesta por
nativos, descendientes de esclavos e inmigrantes europeos. Entre
ellos nació la cultura del tango, que al principio era solo su forma
de vivir y hablar.
El tango, entonces, no es exclusivamente argentino, sino
también uruguayo. Los estilos musicales con más presencia en
ambos países se unieron, y de ese mestizaje2 surgieron una música
y un baile muy originales para la época.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el tango nació
en la ciudades. Eso lo diferencia de otras expresiones populares
de la música. La región del norte argentino, por ejemplo, tiene su
propia música tradicional. Se llama folclore, y comprende estilos
como la zamba, el carnavalito o la chacarera. Esta música popular es
el reflejo del mundo rural3, lleno de naturaleza y paisajes coloridos.
El tango, en cambio, es el reflejo del paisaje4 gris de la ciudad.
Este libro no solo nos acerca5 a la música, el baile y la canción
rioplatense. También nos presenta la variedad de la cultura tanguera.
Esta incluye desde el idioma del tango, llamado lunfardo, hasta las
costumbres y la filosofía de los tangueros. También hablamos de
sombreros y zapatos, elementos que componen la elegante estética
del tango.

1
orilla: (aquí) costa de un río 2  mestizaje: (aquí) mezcla de estilos musicales 3  rural: del
campo y no de la ciudad 4  paisaje: (aquí) apariencia de un lugar 5  acercar: hacer más
corta una distancia
La calle Caminito en el barrio de La Boca, Buenos Aires
introducción 13

Empezamos con el origen del baile del tango, que al principio

fue rechazado6 por inmoral. Explicamos cómo, poco a poco, se
hizo famoso en el mundo.
Hoy en día7, el tango es compartido por gente de todas las
edades y de todo el mundo. Eso se debe en parte a su evolución
musical, y en parte a su importancia para los aficionados8. Porque
el tango es mucho más que baile y música. El tango es también un
símbolo de libertad.
Luego presentamos a los artistas fundamentales del tango.
Algunos lo han enriquecido9 con su música, otros con su voz y
otros con su poesía. Además, explicamos el papel importante
que han tenido los poetas en la historia del tango, e incluimos
algunas de las letras10 más famosas y un diccionario de lunfardo
para entenderlas mejor.
Un capítulo cuenta divertidas anécdotas11 de los primeros
bailarines famosos. Al final del libro, describimos cómo es el
mundo de este baile, y sugerimos algunos lugares en Buenos Aires
donde se puede bailar tango.
Hoy en día, el crecimiento y la difusión del tango en el mundo
son muy importantes. Por eso, en diciembre de 2009, el tango fue
declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
La propuesta fue presentada al organismo por Argentina y
Uruguay, los dos países que comparten el nacimiento, la tradición
y la pasión por el tango.

rechazar: no aceptar 7  hoy en día: en el presente 8  aficionado: persona que disfruta

6 

cierta cosa, como los deportes o la música 9  enriquecer: (aquí) mejorar, hacer mejor una
cosa 10  letra: texto de una canción 11  anécdota: historia breve y curiosa
14 el tango

El tango de la A a la Z

Para entender este libro te resultarán útiles algunas palabras

propias del mundo del tango.

abrazo: acción que realiza el hombre rodeando1 con el brazo

derecho a la mujer al bailar el tango. Con el abrazo, el hombre
guía 2 los pasos de la mujer.
arrabales: barrios de periferia3 donde se empezó a cantar y bailar
el tango.
arreglo: en una obra musical, parte que toca cada músico.
bajos fondos: mundo de gente pobre y delincuentes4.
bandoneón: instrumento musical de origen alemán. Es un pequeño
acordeón con el que se toca el tango.
cadencia: ritmo musical.
contoneo: movimiento de caderas5 al bailar o al caminar.
compadrito: hombre de los bajos fondos que baila el tango.
corte: figura del baile del tango. Consiste en hacer una pausa en el
movimiento y quedarse quieto6 en una postura.
criollo: hijo o descendiente de europeos nacido en Hispanoamérica.

1 
rodear: (aquí) poner una cosa alrededor de otra 2  guiar: ir delante mostrando el camino
3 
periferia: (aquí) barrios que están lejos del centro de la ciudad 4  delincuente: criminal
5 
cadera: parte del cuerpo formada por los huesos superiores de la pelvis 6  quieto: sin
movimiento
 17

pista 02

1. ¿De qué hablamos cuando

hablamos de tango?

«El tang
o
samiento es un pen-
t
se baila» riste que
Santos D Enrique
iscépolo

E
l tango nace de la diversidad y tal vez por eso ha llegado a
todo el mundo y continúa vigente1. Es un arte completo,
pues reúne diferentes expresiones: el baile, que atrae2 por su
belleza visual; la música, la poesía y la interpretación. Empecemos
por el principio.
La historia del tango comenzó alrededor de3 1880, con la
mezcla de diferentes estilos musicales, como la habanera cubana,
el candombe africano y la canzonetta italiana. El resultado de la
combinación fue un nuevo género, que reflejaba la variedad de su
origen, con ritmos tristes, alegres, eufóricos y sensuales.
Los primeros músicos de tango no eran profesionales ni tenían
partituras4. Tocaban en los burdeles5 de los bajos fondos porteños.
El bandoneón, instrumento fundamental del tango, todavía no
había llegado al Río de la Plata. El instrumento que marcaba el
ritmo en esa época era la guitarra.
Con el tiempo, el público de estos conciertos empezó a
participar en el espectáculo: comenzó a bailar. Al principio, el

vigente: actual 2  atraer: ganar la atención de la gente 3  alrededor de: aproxima-

1 

damente en 4  partitura: texto de una composición musical 5  burdel: casa de prostitución

18 el tango

tango imitaba los movimientos y piruetas6 del candombe, y las

parejas bailaban separadas siguiendo el compás7. Más tarde, la
danza se hizo menos acrobática, y las parejas empezaron a bailar
más juntas. Así apareció un tipo de baile singular, el de una pareja
abrazada8, algo desconocido en el mundo hasta ese momento. La
figura del «enlace» fue la principal innovación del tango como
baile, y probablemente fue también el secreto de su éxito.
En su transformación el tango adquirió9 una identidad propia.
No solo introdujo el abrazo, sino también pasos y movimientos
nuevos: el firulete, los cortes y las quebradas. Se convirtió en un
baile más elegante y sincronizado, con gran sentimiento y emoción,
aunque al principio se bailaba exclusivamente entre hombres.
La música hasta ese momento, no solo no tenía partituras,
tampoco tenía letra; pero con el tiempo se empezó a escuchar la voz
del tango. Primero, el canto se unió al tango instrumental de forma
improvisada. Cuando un pareja bailaba muy bien, los músicos lo
comentaban en voz alta, y cantaban lo que se les ocurría mientras
tocaban. Luego aparecieron las primeras letras, anónimas, que
describían el ambiente oscuro de los arrabales. Algunos tangos
estaban inspirados en la vida de los burdeles, y tenían alusiones10
pornográficas. En otros era muy común la figura del compadrito,
un personaje típico del mundo primitivo del tango: un hombre
duro y seductor11, gran bailarín y rápido con el cuchillo12.
En 1920 apareció el tango Mi noche triste, de Pascual Contursi,
considerado uno de los letristas más importantes del tango. A
partir de entonces, los tangos dejaron de ser obscenos y se volvieron
sentimentales: empezaron a contar una historia. Contursi describía
la melancolía y el dolor del hombre por una mujer perdida.
Con los letristas profesionales, la letra se volvió tan importante
como la música y el baile. Hoy son pocos los tangos sin letra. De

6 
pirueta: salto acrobático 7  seguir el compás: al ritmo de la música 8  abrazar: rodear
con los brazos 9  adquirir: conseguir, llegar a tener 10  alusión: referencia indirecta a algo
11 
seductor: (aquí) hombre que atrae a las mujeres 12  cuchillo: (aquí) navaja
¿de qué hablamos cuando hablamos de tango? 19

hecho, parte del éxito del tango se debe a los intérpretes13. Como
dijimos al comienzo, el tango también es interpretación.
En la década de 1920 el mundo descubrió a Carlos Gardel, el
intérprete más famoso de la historia del tango.
Con su carisma y su talento, Gardel conquistó a los amantes
de esta música. Su voz y su mímica14 cruzaron las fronteras del
idioma porque «el Zorzal15 Criollo», como lo llamaban, empleaba
el lenguaje universal de los grandes artistas. Sus canciones
expresaban la melancolía del hombre argentino de su tiempo. Y
lo hacían a ritmo de tango. Porque como dijo Discépolo, otro gran
poeta tanguero, «el tango es como un pensamiento16 triste que se
baila».

¿Cómo es el mundo del tango?

El tango nació en ambientes urbanos de Buenos Aires y
Montevideo, donde se mezclaban inmigrantes de diferentes
países. Pero esa no es la única razón de su diversidad. Al tango,
además, siempre le ha gustado expandirse y viajar. Así ha llegado
al corazón de mucha gente, sin importar la edad, el origen social17
o el estilo de vida.
El tango surgió en los arrabales de las ciudades, los barrios
alejados del centro. Allí se bailaba en la calle y en locales sórdidos18,
pero pronto llegó al centro de la ciudad, donde se empezó a bailar
en los salones públicos, las salitas de barrio, los patios de las
casas, los galpones19, y hasta algún terreno abandonado donde se
alisaba 20 el suelo para bailar. De esta forma, el tango dejó de ser
exclusivo de los arrabales, y ya no era solo cosa de compadritos.
Poco a poco, la clase media aceptó el baile. Hacia 1890 empezó
a bailarse en algunos restaurantes de moda de Buenos Aires,

13 
intérprete: (aquí) cantante 14  mímica: expresión a través de gestos y ademanes
15 
zorzal: pájaro muy común en Buenos Aires. Se destaca por su canto singular.
16 
pensamiento: idea, imaginación 17  origen social: clase social 18  sórdido: indecente,
escandaloso 19 galpón: cobertizo grande para almacenar cosas  20  alisar: (aquí) aplanar
el suelo de un terreno, dejarlo liso
Gente bailando tango en una calle de Turín, Italia
64 el tango

Notas culturales

Introducción
Río de la Plata: Río de América del Sur que sirve de frontera
entre Argentina y Paraguay. Da nombre a la región geográfica
«rioplatense», y a la variante del español que se utiliza allí,
caracterizada por el «voseo».
Patrimonio Cultural de la Humanidad: Tradición o lugar especial
que está protegida por leyes internacionales.
Unesco: Organización internacional que promueve la cultura
y el desarrollo de todos los países. Su nombre completo es la
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura.

1. ¿De qué hablamos cuando hablamos de tango?

Habanera: Género musical nacido en Cuba en el siglo xix. Los
marineros lo llevaron a España, donde se convirtió en una música
muy popular para bailar.
Candombe: Género musical popular, de origen uruguayo (y,
en menor medida, argentino y brasileño). Originalmente, fue la
música de los esclavos africanos del Virreinato del Río de la Plata.
Se caracteriza por el uso de tambores.
Canzonetta: Canción popular italiana. Suele tener acompañamiento
musical.
Jorge Luis Borges: Escritor argentino (1899-1986), considerado
uno de los mejores autores del siglo xx. Borges escribió sobre los
compadritos, además de varias letras de tango y milonga.

2. Un poco de historia
Azucena Maizani: Cantante y compositora argentina (1902-1970).
Fue muy conocida por sus actuaciones en la radio y en obras de
teatro.
66 el tango

Glosario
Abreviaturas usadas: m.: masculino (el/los) f.: femenino (la/las)

ESPAÑOL INGLÉS FRANCÉS ALEMÁN

Introducción
1
orilla f. river bank berge, rive Flussufer
2
mestizaje m. crossbreeding métissage Kreuzung, hier:
Mischung
3
rural rural rural ländlich
4
paisaje m. landscape paysage Landschaft, hier:
Stadtlandschaft
5
acercar to bring closer rapprocher näherbringen
6
rechazar to reject rejeter ablehnen,
verschmähen
7
hoy en día nowadays actuellement heutzutage
8
aficionado m. fan passionné Fan
9
enriquecer to enrich enrichir bereichern
10
letra f. lyrics paroles de chanson Liedtext
11
anécdota f. anecdote anecdote Anekdote

El tango de la A a la Z
1
rodear to surround entourer umfassen,
umschließen
2
guiar to guide guider, "leader" führen
3
periferia f. outskirts banlieues Vorstadt, Stadtrand
4
delincuente criminal délinquant kriminell
5
cadera f. hip hanche Hüfte
6
quieto/-a still immobile ruhig
7
bailarín m. dancer danseur Tänzer
8
manivela f. handle manivelle Kurbel
9
suelo m. floor sol Boden
10
cepillar to brush frotter hobeln

1. ¿De qué hablamos cuando hablamos de tango?

1
vigente current actuel(le) gültig
2
atraer to attract attirer anziehen, hier:
bestechen
actividades 73

ANTES DE LEER

1. Mira la foto de la página 6 y escribe cinco palabras (lugares, emociones,

detalles) que te sugiera.

2. ¿Qué sabes sobre el tango? Relaciona las frases. Al final del libro, vuelve a la
actividad y corrige tus respuestas, si es necesario.

a. El tango I. es la milonga.
b. La cuna del tango II. es el bandoneón.
c. Para bailar III. es música, poesía y baile.
d. El idioma del tango IV. e s la región del Río de la Plata.
e. El instrumento principal V. es necesario un compañero/a.
f. El lugar para bailar VI. es el lunfardo.

DURANTE LA LECTURA

Introducción

3. En el texto se anticipan varios temas. ¿Cuál te interesa más y por qué?

4. Marca verdadero (V), falso (F) o no se menciona (N/M), según la información

de la Introducción.

a. El tango es una música urbana. V F N/M

b. Desde el principio, el tango fue un éxito. V F N/M
c. Los bailarines de tango ganan mucho dinero. V F N/M
d. Gardel y Piazzolla son dos cantantes. V F N/M
e. El tango nace en Argentina y Uruguay. V F N/M
f. El tango tiene influencia del rock. V F N/M
Respuestas: a. V, b. F, c. N/M, d. F, e. V, f. N/M
78 el tango

d. Escucha la explicación de Brenda. ¿Qué es una «tanda»? ¿Cómo se elige la pareja de

baile según la música?

LÉXICO

24. Relaciona el lugar donde se baila el tango con los adjetivos adecuados.

espontáneo improvisado espectacular

coreográfico sofisticado seductor

teatro:
milonga:

25. Completa este mapa conceptual:

zapatos
de charol
ropa de tango

26. Ahora crea dos mapas más sobre otros temas del libro, como «temas del
tango», «música», « milonga» u otro tema interesante para ti.

27. Escribe el significado de estos términos en lunfardo (si no los recuerdas,

puedes volver a leer el Capítulo 3):

napia:
bobo:
farra:
gomía:
gotán:
jermu:

INTERNET
Para saber más sobre el tango, visita esta página de internet: www.todotango.com
Allí puedes escuchar a los cantantes mencionados en este libro. Búscalos por su
apellido en la sección «Cantores». También puedes acceder a la sección «Música»
y escuchar grabaciones de Volver, Cambalache, La cumparsita y otros tangos que
aparecen en el libro.