SIGNOS VITALES

INTRODUCCION

Los signos vitales, temperatura, respiración, pulso y tensión arterial son parámetros a través de los
cuales es posible evaluar la salud de un individuo, pues sus valores se mantienen constantes dentro de
ciertos límites, en estado de normalidad.

La valoración de los signos vitales es una de las funciones del personal de auxiliar de enfermería que
permite detectar alteraciones potenciales o reales, modificatorias del equilibrio sico-físico del
individuo.

Esta valoración constituye el punto de partida en la toma de decisiones objetivas que determinan un
cuidado reflexivo e individualizado al paciente. La profesión de enfermería exige una preparación
teórico-práctica continua a fin de permitir al enfermero actuar en forma segura y ordenada en el control
de los signos vitales, al reconocimiento de sus alteraciones y la adopción de una conducta apropiada.

Los signos vitales son mediciones de las funciones más básicas del cuerpo.Indicadores de salud, las
alteraciones de salud se reflejan en los vitales. Los cuatro signos vitales monitorizan de forma rutinaria
son los siguientes:
• La temperatura del cuerpo.
• El pulso.
• Las respiraciones (la frecuencia respiratoria) •
• La presión de la sangre
 CONTENIDO

TEMPERATURA CORPORAL
1) CONCEPTO:

La temperatura normal del organismo es la resultante de un equilibrio entre la producción de

calor y su eliminación. El ser humano es homeotermo, es decir, un organismo de temperatura
constante, cualquiera sea el ambiente, pero en mucho menos grado en la primera infancia y en
la extrema vejez, por no haberse desarrollado en la primera y haberse perdido en la segunda, el
complejo mecanismo regulador.
Cuando la temperatura sobrepasa el nivel normal se activan mecanismos como
vasodilatación,hiperventilación y sudoración que promuevenla pérdida de calor. • Si por el
contrario, la temperatura cae por debajo del nivel normal se activan mecanismos como aumento
del metabolismo y contracciones espasmódicas queproducen los escalofríos.
Es el equilibrio entre la producción de calor por el cuerpo y su pérdida.
El centro termorregulador está situado en el hipotálamo.

2) ALTERACIONES DE LA TEMPERATURA

FIEBRE:
La fiebre es un mecanismo de defensa producido ante una injuria al organismo. Diversos
estímulos activan los centros hipotalámicos principalmente las sustancias llamadas pirógenos,
secretadas por bacterias tóxicas o producidas por tejidos en degeneración. Se cree que estimulan
la liberación de una segunda sustancia, pirógeno endógeno, de los leucocitos que han llegado al
área enferma, la cual actúa en los centros termorreguladores.

SIGNOS Y SINTOMAS DE LA FIEBRE:

La fiebre configura un síndrome, es decir un conjunto de signos y síntomas, en el cual el
aumento de temperatura es sólo una de las manifestaciones. 13 Hay evidencias que la elevación
resultante de la temperatura corporal está mediada por la liberación de prostaglandinas. El ácido
acetilsalicílico y otros analgésicos actúan sobre la síntesis de prostaglandinas inhibiendo su
acción. Así disminuye el proceso inflamatorio, el dolor y la fiebre. La aspirina también actúa
como anticoagulante impidiendo la agregación plaquetaria que produce trombos. LA
ELEVACION DE LA TEMPERATURA puede ser solo de unos centígrados, hasta 37,5º C y
entonces hablamos de fiebre ligera o febrícula. Entre 37,5ºC y 39ºC es simplemente fiebre, más
de 39º C, es hipertermia o hiperpirexia. Excepcionalmente sobrepasa los 41-42º C, límites
compatibles con la vida.
 RESPIRACION
CONCEPTO:
La respiración puede definirse como la función que tiene por finalidad proporcionar a las
células del organismo, la cantidad indispensable de O2 y a la vez eliminar el CO2 que resulta de
la combustión celular. La función respiratoria consta de tres fases: a) Respiración externa o
pulmonar; b) Transporte de gases (02 y CO2) por la circulación; a) Respiración interna o tisular.
A nuestros fines, particularmente nos interesa la respiración externa, la 19 que analizaremos a
continuación. En relación al transporte de gases solo se hará una breve reseña. La respiración
tisular, que consiste en el suministro ininterrumpido de oxígeno a la célula, factor indispensable
para la vida.
La frecuencia respiratoria es el número de veces que una persona respira por minuto. Se suele
medir cuando la persona está en reposo, y consiste simplemente en contar el número de
respiraciones durante un minuto contando las veces que se eleva su pecho.
La frecuencia respiratoria puede aumentar con la fiebre, las enfermedades y otras condiciones
médicas. • Cuando se miden las respiraciones, es importante tener en cuenta también si la
persona tiene dificultades para respirar.
Inspiración: fase activa; se inicia con la contracción del diafragma y los músculos
intercostales. Introduce aire.
Espiración: fase pasiva; depende de la elasticidad pulmonar. Exhala aire.

FRECUENCIA RESPIRATORIA
La frecuencia respiratoria normal de un adulto que esté en reposo oscila entre 15 y 20
respiraciones por minuto. Cuando la frecuencia es mayor de 25 respiraciones por minuto o
menor de 12 (en reposo) se podría considerar anormal.

RITMO
Es la regularidad de los movimientos inspiratorios y espiratorios. Si son normales, unos siguen
a otros con los mismos caracteres, sin variaciones en la longitud de las pausas entre inspiración
y espiración. La simetría se refiere a que los movimientos son sincrónicos en ambos lados del
tórax.
 ATENCION DE ENFERMERIA AL PACIENTE CON ALTERACION DE
LA RESPIRACION

Es posible recurrir a diversas modalidades de tratamiento cuando se atiende a enfermos con

alteraciones de la función respiratoria. Las modalidades más comunes incluyen oxigenoterapia,
drenaje postural y ejercicios respiratorios. La oxigenoterapia es la administración de oxígeno en
una concentración mayor de la que está en el ambiente atmosférico. El gas puede administrarse
de diversas formas siendo las más frecuentes mascarillas y cánulas nasales. El oxígeno puede
administrarse además a través de tubos endotraqueales o de traqueostomía. Previamente a la
administración de oxígeno es indispensable el mantenimiento de vías aéreas permeables, siendo
para ello necesario, en algunos casos, recurrir a la aspiración de secreciones bucales, faríngeas y
traqueales. El drenaje postural tiene como objetivo eliminar las secreciones desde las vías
aéreas bronquiales más pequeñas a los bronquios principales y tráquea. Para ello se colocará al
paciente en determinadas posiciones de modo que la fuerza de la gravedad permita el drenaje de
las secreciones. La rehabilitación entraña la práctica de ejercicios respiratorios que tienen la
finalidad de corregir deficiencias respiratorias y aumentar la eficacia de esta función. Se
enseñará al paciente a respirar en forma profunda, rítmica y relajada. Otras medidas de orden
general incluyen el mantenimiento de una posición que favorezca la función respiratoria. Como
lo es la de Fowler y semiFowler. La observación cuidadosa y detallada de las alteraciones que el
paciente pueda presentar y la conducta adecuada ante estas situaciones posibilitarán una
correcta atención.
 PULSO ARTERIAL
INTRODUCCION
El corazón, órgano central del aparato circulatorio, posee la cualidad de contraerse de manera
automática y rítmica por sí mismo. Esto se realiza en base a la producción de estímulos
eléctricos que se generan intermitentemente en el nódulo sinusal y se distribuyen al resto del
área cardíaca a través de un sistema de conducción. Además del nódulo sinusal, forman el
sistema de conducción, el nódulo auriculo ventricular, el haz de his y la red de Purkinje. La
función primordial del corazón es expulsar la sangre que le llega de los pulmones y por medio
de sus vasos distribuírlas por todo el organismo. Para cumplir con esta función contrae sus
paredes para impeler la sangre que le ha llegado. Por lo tanto la sangre sale del corazón con una
determinada presión que se transmite a los vasos arteriales. A su vez esta presión origina en los
vasos un cambio momentáneo de su volumen y tensión.
CONCEPTO:
Se denomina pulso a la sensación táctil de elevación de la pared arterial, sincrónica con los
latidos cardíacos y que se percibe cada vez que (con técnica adecuada) se palpe una arteria
contra un plano de resistencia.
CARACTERISTICAS DEL PULSO ARTERIAL:
El pulso arterial tiene características propias, que indican el estado de normalidad de la función
cardíaca y vascular. Cuando por factores de índole fisiológico o patológico dicha normalidad se
altera, se producirán variantes en estas características. Al controlar el pulso se deben explorar
las siguientes características: - Frecuencia - Regularidad o ritmo - Igualdad - Dureza o tensión 1
– Amplitud.
ZONAS DE EXPLORACION DEL PULSO
Hay tantos pulsos palpables como arterias accesibles a la mano a través de los tegumentos,
siempre que éstas tengan un plano de apoyo para ofrecer resistencia a la presión palpatoria. -
Pulso temporal: por delante o por arriba de la oreja. - Pulso facial: en el borde del maxilar
inferior. -Pulso carotídeo: a lo largo del borde interno del esternocleidomastoideo. - Pulso
subclavio: sobre el tercio medio de la clavícula. - Pulso humeral: en el tercio medio del brazo. -
Pulso braquial: en el pliegue del codo. - Pulso radial: en la muñeca, en el canal radial. - Pulso
crural: en la ingle. - Pulso poplíteo: en el hueco poplíteo. - Pulso tibial posterior: por detrás del
maléolo interno. - Pulso pedio: en el dorso del pie
 RESPONSABILIDAD DE ENFERMERIA EN LA ATENCION DE PACIENTES CON
ALTERACION DEL PULSO
El conocimiento y la destreza en el control del pulso arterial permitirá reconocer las alteraciones
de sus características normales que suelen ser típicas de algunas patologías. Además del control
rutinario o especial de este parámetro, los enfermeros tienen la responsabilidad de tomar
previsiones a fin de evitar situaciones no deseadas. Así deberá mantener en condiciones,
material y equipos como: - Electrocardiógrafos - Tensiómetro y biauriculares - Catéteres para
venipunción - Equipos para punción cardíaca - Macro y microgoteros - Equipos de aspiración,
etc. También mantendrá un stock permanente de medicamentos necesarios para urgencias. La
existencia de órdenes médicas permanentes facilitará la ejecución de medidas de urgencia.

PRESION ARTERIAL
CONCEPTO:
Se entiende por presión sanguínea al empuje que ejerce la sangre sobre las paredes arteriales.
Con el nombre de presión arterial se indica la resistencia que oponen esas paredes a la presión
de la sangre, lo que expresa la elasticidad vascular. En la práctica ambas definiciones se
consideran sinónimos, pues aunque significan dos fuerzas de sentido contrario, los valores de
una son prácticamente equivalentes a los valores de la otra, ya que ambas son fuerzas de
idéntica intensidad.
ORIGEN:
La función primordial del corazón es expulsar la sangre que le llega de los pulmones y por
medio de sus vasos distribuírla por todo el organismo. Para cumplir con esta función contrae sus
paredes, para impeler la sangre que le ha llegado. De este modo la sangre sale del corazón con
una determinada presión que se transmite a los vasos arteriales.
LA CIRCULACION SANGUINEA:
En el estudio de la circulación de la sangre se debe tener en cuenta que: - El corazón es una
bomba que, intercalada en el sistema circulatorio, impulsa la sangre a los vasos sanguíneos. - El
sistema cerrado de tubos por el que circula la sangre es elástico y ramificado. - La sangre es un
líquido real, lo que implica el rozamiento contra las paredes de los tubos y el intermolecular. Es
decir que deben considerarse dos factores importantes como son la resistencia que ofrecen las
paredes vasculares y la viscosidad de la sangre. Por ello la presión sanguínea, que es la fuerza
ejercida por unidad de superficie vascular, depende de:
a) Cantidad de sangre que el corazón descarga en la unidad de tiempo: volumen minuto.
b) Resistencia que oponen los vasos a la circulación de la sangre: Las modificaciones del
volumen minuto, que dependen de la descarga sistólica y de la frecuencia cardíaca y los
cambios de la resistencia periférica, que 40 a su vez dependen del grado de contracción de la
pared arterial, pueden provocar modificaciones de la presión sanguínea.
c) La viscosidad, que se define como la resistencia a fluir libremente debido a la cohesión y
adhesión de las partículas del líquido. El aumento de la viscosidad incrementa la resistencia al
flujo y por ende la presión sanguínea.
d) La presión sanguínea varía en las diferentes partes del sistema circulatorio. Cuanto más lejos
del corazón es mayor el área vascular y disminuye la presión y la velocidad circulatoria.
e) La elasticidad de las paredes arteriales influye en la presión sanguínea. La disminución de la
elasticidad arterial incrementa la presión sanguínea.
PRESION SANGUINEA SISTOLICA Y DIASTOLICA:
La presión con que la sangre circula en el interior de las arterias no es estable, sino que cambia
continuamente. Aumenta en forma brusca en el momento de sístole cardíaca, ya que penetra una
gran masa sanguínea al torrente circulatorio y a partir de ese momento la presión empieza a
disminuir en forma progresiva hasta que se sucede la otra sístole que elevaría nuevamente la
presión. El corazón inyecta una determinada cantidad de sangre (volumen sistólico), lo cual
distiende las paredes arteriales elásticas. Esta presión se llama presión arterial sistólica o
máxima. Cuando el corazón se relaja se cierran las válvulas, comienza la diástole y la
elasticidad de las arterias y el propio volumen circundante logran mantener un gradiente
tensional que se denomina presión arterial diastólica o mínima.
REGULACION DE LA TENSION ARTERIAL
En estado normal la tensión arterial se mantiene a un nivel casi constante gracias a una serie de
fenómenos de compensación, por mecanismos nerviosos y humorales.
CONTROL DE LA TENSION ARTERIAL
La esfigmomanometría (sfigmo: pulso; manometría: tensión y medida) es la valoración no
cruenta de la tensión arterial en las arterias periféricas utilizando pequeños aparatos portátiles
denominados tensiómetros o esfigmomanómetros. Los tensiómetros son aparatos que constan
de un manguito neumático, cubiertos con un brazal de tela, una pera insuflatoria con válvula y
un manómetro que puede ser a mercurio o aneroide, graduado de 0 a 300 mm Hg. El sistema de
insuflación está encerrado en un brazalete de 12 cm de ancho, en el adulto, destinado a
circundar los miembros, especialmente el brazo. El estetoscopio o biauricular (necesario para el
método auscultatorio) está constituído por un colector acústico en forma de cápsula o campana
del cual parte el sistema transmisor, que son tubos flexibles terminados en una armazón
metálica provista de sendas olivas para la adaptación hermética en los orificios de los conductos
auditivos externos. Hay dos tipos de colectores: cerrado con diafragma de ebonita u otro
material y el abierto en forma de trompeta acústica. El primero es el más efectivo y el más
utilizado.
En síntesis el estetoscopio es un colector acústico que permite la percepción de ruidos
auscultables y hace audibles otros que no son percibidos directamente por el oído.

RESPONSABILIDAD DE ENFERMERIA EN LA ATENCION DE

PACIENTES CON ALTERACIONES DE SU TENSION ARTERIAL

A) HIPERTENSION ARTERIAL
La atención de enfermería a pacientes hipertensos incluye: - Control frecuente de la tensión
arterial en especial hasta lograr su estabilidad. - El paciente hipertenso necesita reposo. El
reposo favorece la disminución de la tensión arterial. - Se proporcionará un ambiente tranquilo,
libre de situaciones estresantes que condicionan un incremento de la tensión arterial. 57 - Se
administrará una dieta adecuada (hiposódica e hipograsa) tendiente a disminuír los niveles de
colesterol sérico y el ingreso de sal. Al mismo tiempo se evitará el consumo excesivo de
estimulantes y de tabaco. - Se administrarán los fármacos prescriptos y explicará al paciente la
importancia del cumplimiento del tratamiento sin interrupciones. Se detectarán los efectos
secundarios de la medicación a fin de realizar modificaciones en busca de un efecto óptimo. -
Se explicará la importancia de la modificación de los hábitos tendientes a evitar los factores de
riesgo.
B) HIPOTENSION ARTERIAL
Si se trata de una hipotensión ortostática acueste al paciente y eleve sus piernas. Esto favorece
el retorno venoso. Cúbralo con una manta a fin de incrementar su temperatura corporal que
puede haber disminuido. - Si la causa de la hipotensión es la administración de un fármaco
suspéndalo inmediatamente. - Tranquilice al paciente. El miedo puede aumentar la hipotensión.
- Mantenga una temperatura y humedad adecuada en la habitación. Evite temperaturas elevadas
porque producen vasodilatación y consecuentemente incrementan la hipotensión. Por el mismo
motivo desaconseje los baños calientes. - Puede administrar líquidos calientes (café, té) si las
condiciones del paciente lo permiten. - Observe cuidadosamente al paciente, investigando la
causa posible de la hipotensión. Ej. en un paciente post operado valore las pérdidas sanguíneas.
Las hemorragias ocasionan hipotensión. - Realice una correcta valoración de la tensión arterial
en los pacientes encomendados a su cuidado. Recuerde que no debe considerar los valores
aislados, sino que es necesario valorar la evolución de los signos vitales (en particular de la
tensión arterial) ya que los cuadros de hipotensión pueden estar enmascarados y no ser
evidentes en pacientes con antecedentes de hipertensión arterial, en los cuales valores
aparentemente normales pueden significar una hipotensión. 58 - Informe y registre los valores y
observaciones realizadas. - Administre los fármacos indicados.