INFORME

Bulos sobre
Coronavirus
2020
Los bulos
pueden
hacer más
daño que el
coronavirus
Carlos Mateos
Coordinador del Instituto
#SaludsinBulos

L
a epidemia del coronavirus ha abrirse camino en el interés de los por más que un mes antes ninguno
supuesto un desafío al orden in- ciudadanos, reales o inventadas, hubiera podido relacionar a un mur-
ternacional, sanitario y económi- basadas en datos o en sospechas ciélago con ninguna comida, ni mu-
co de los que existen pocos prece- lanzadas con mejor o peor fe por fa- cho menos asociarlo a un virus.
dentes, pero también ha supuesto un mosos irresponsables y personajes
desafío al orden informativo como anónimos. Una imagen de impacto, un bulo y ya
ningún otro. queda para mucho tiempo la sos-
Los bulos sobre el coronavirus han pecha, por mucho que se desmienta
La desinformación sobre el virus ha conseguido calar en el imaginario después: la sopa de murciélago, el
batido todos los récords en cuanto a colectivo. En una charla sobre este supuesto mercado de animales vi-
su rapidez y alcance mundial. Los bu- tema ante estudiantes de instituto vos, la enfermera que dice estar en
los sobre el Covid-19 viajan más rá- este febrero, ninguno de ellos tuvo la zona 0, el cirujano que parece des-
pido que el propio virus y pueden ser dudas en identificar el nombre del mayarse.
más letales. Quizá no directamente, plato que les mostré en una imagen
a pesar del recibimiento a pedradas y en relacionarlo con el coronavirus,
que sufrieron 70 evacuados de Wu-
han llegados a Ucrania por temor a
contagiarse, pero sí por las conse-
cuencias que dejan las fake news en
la credibilidad de las autoridades y
de los profesionales sanitarios, cuyas
informaciones sobre salud pierden
eficacia.

Un estudio elaborado por #Saludsin-

Bulos en colaboración con Doctora-
lia a finales de 2019 demostró que el
67% de los profesionales sanitarios
consideraban que los bulos de salud
estaban minando su credibilidad en-
tre los pacientes. Con la saturación
de información sobre el virus son las
alertas las que primero consiguen

2
Los memes como arma de desinfor-
mación

Y cuando se agotan las imágenes del

supuesto origen se recurre a otras
mucho más fáciles de elaborar y con
muchas más visualizaciones, me
gusta y retuits, los memes, los vídeos
cortos e imágenes con un tono de
humor o sátira que lanzan acusacio-
nes y que, con la excusa de preten-
der divertir, van creando sospechas
sin necesidad de justificarlas. En po-
lítica cada vez es más usado por lí-
deres populistas para tratar de llegar
al poder creando estados de opinión
sobre rivales o sobre cuestiones en
las que crear miedo es un factor
para lograr votos, como la inmigra- español que lanzó sospechas sobre ba los consejos a profesionales sa-
ción o la inseguridad ciudadana, y la verdadera mortalidad del virus nitarios para combatir los bulos de
también sucede en salud. Los me- basándose en el supuesto argumen- salud que dimos en nuestro manual
mes se viralizan más que cualquier to de autoridad de ser padre adopti- conjunto con la SEMG, a la que seña-
mensaje oficial y se comparten sin vo de dos niñas chinas; un gobierno la como la “primera guía para com-
pensar en las consecuencias en el autoritario y poco amigo de la trans- batir la desinformación en Primaria”.
estado de opinión que generan, gota parencia informativa con todas las Consejos como explicar a los pa-
a gota, tuit a tuit, post a post, aunque papeletas de villano, hasta el punto cientes porqué son bulos, ofrecerles
en ellos se bromee sobre personas de acusarle de querer reducir su po- recursos para ampliar información y
y colectivos, como los ciudadanos blación con la epidemia; los malos tener una presencia digital.
chinos, en sátiras xenófobas de si- de siempre (las corporaciones a las
niestras remembranzas, que les han que les atribuye enriquecerse con la
hecho reaccionar en todo el mundo patente de la vacuna), víctimas ino-
saliendo a la calle con el hashtag centes ocultadas (miles de muertos
#YoNoSoyUnVirus. más de los declarados), misterios
sin resolver (el origen sospechoso),
la solución sencilla (remedios de
la abuela), la solución de pago (de
nuevo el MMS que también asegura-
ba curar el autismo y el sida), ame-
nazas cercanas (paquetería, ciuda-
danos chinos) y profecías (cómo no,
los Simpson).

Un editorial del mes de enero de

2020 en la revista European Journal Este informe de #SaludsinBulos so-
of Hospital Pharmacy publicado por bre el coronavirus sigue en esa línea
el investigador Yared González-Pé- de prevención y defensa contra los
rez, de la Universidad de La Rioja, bulos de salud, la misma que nos
advertía de los peligros de los bulos ha caracterizado en dos años de
de salud, y que lo más habitual en la vida y en la que ya nos acompañan
Red es “información sin rigor cientí- cerca de 50 sociedades científicas,
fico en enfermedades contagiosas colegios de profesionales sanitarios,
Como en una novela de conspira- como el virus del papiloma humano, asociaciones de periodistas y orga-
ciones, dinero, muertes y misterio por el Zika, el Ébola, el sarampión o la gri- nizaciones de pacientes. Entre todos
entregas, en la desinformación del pe y aspectos tan importantes como podemos contribuir a que los bulos
Covid-19 no han faltado héroes rea- cáncer, vacunación o uso de anti- del coronavirus, y de salud en ge-
les que no consiguieron notoriedad a bióticos. Estos proporcionan ejem- neral, se queden en una fábula que
tiempo, como el médico de Wuhan plos claros de difusión de teorías sin divierta o entretenga pero que nadie
que murió en ostracismo tras adver- rigor en Facebook o Twitter, como la llegue a creer.
tir sobre el virus; héroes impostados negativa vacunar a los niños que se
que buscaban notoriedad a des- basa en el miedo al desarrollo del
tiempo, como el reputado cirujano autismo”. En dicho artículo detalla-

3
¿Qué es un coronavirus?
L
os coronavirus son una gran familia viaja a China?
de virus que causan desde resfriados
leves hasta neumonías mortales. El nuevo coronavirus no es motivo para
Afectan a numerosas especies de ani- cancelar un viaje a China en los próxi-
males, como perros, gatos, vacas, cer- mos días, pero es recomendable tomar
dos, dromedarios, murciélagos, etc. Siete precauciones de sentido común para
de ellos (incluido el descubierto ahora prevenir infecciones respiratorias, como
en China, llamado 2019-nCoV) pueden evitar un contacto directo estrecho con
afectar a personas. Su envoltura, vista al personas que tengan síntomas gripales.
microscopio electrónico, parece una co-
rona. De ahí su nombre. En caso de tener síntomas de infección
respiratoria al regresar a España, es im-
Primeros casos portante informar al personal médico
de dónde se ha estado para identificar
Los primeros casos se detectaron en di- cualquier posible caso.
ciembre en personas que habían esta-
do en un mercado de pescado de Wu- Por lo tanto, la probabilidad de infección
han (China) donde también se venden para los viajeros que visitan Wuhan que
otros animales –especialmente aves y tienen contacto cercano con personas
serpientes-. Como otros coronavirus, el sintomáticas se considera moderada. En
2019-nCoV es un virus procedente de consecuencia, la probabilidad de impor-
otra especie que ha adquirido la capaci- tación de casos de 2019-nCoV a la UE /
dad de infectar a personas. La especie de EEE también se considera moderada.
la que procede aún no se ha identificado.
¿Hay precedentes de nuevos coronavi-
¿Por qué preocupa? rus?

Si el virus es capaz de transmitirse en- Hay dos precedentes de epidemias gra-

tre personas, como informaron el 20 de ves causadas por coronavirus:
enero autoridades sanitarias chinas, tie-
ne el potencial de causar una epidemia. 1. El SARS (síndrome respiratorio agudo
El alcance de esta posible epidemia es grave), que causó más de 8.000 casos y
impredecible en estos momentos, ya casi 800 muertes en 2002 y 2003.
que depende de la contagiosidad del vi-
rus (es decir, el número de nuevos casos 2. Y el MERS (síndrome respiratorio de
que genera cada persona infectada), Oriente Medio), que ha causado unos
que por ahora se desconoce. 2.000 casos y unas 700 muertes desde
2012.
¿Qué precauciones hay que tomar si se

4
 ¿Se puede prevenir?

Dado que se trata de un nuevo virus, aún no se ha desa-

rrollado ninguna vacuna para prevenir la infección.

La prevención se basa en evitar que portadores del virus

puedan transmitirlo.

Varios países (Japón, Estados Unidos, Rusia, Australia…),

han establecido controles en aeropuertos en vuelos pro-
cedentes de Wuhan para identificar a posibles portadores
del coronavirus.

¿Cuál es el tratamiento?

Se pueden tratar los síntomas (por ejemplo, con analgé-

sicos) pero no la causa de la infección. Al estar causada
por un virus y no por una bacteria, los antibióticos son in-
eficaces.

Joan Carles March ¿Qué es una emergencia de salud pública de importan-

Profesor en Escuela Andaluza de Salud Pública - EASP
cia internacional?

Según el Reglamento Sanitario Internacional (2005), una

¿Cuáles son los síntomas de la infección? Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacio-
nal “un evento extraordinario que, de conformidad con el
Los signos habituales de la infección incluyen síntomas presente Reglamento, se ha determinado que constituye
respiratorios, fiebre, tos y dificultad para respirar, informa un riesgo para la salud pública de otros Estados a cau-
la OMS. En casos más graves, la infección puede causar sa de la propagación internacional de una enfermedad,
una neumonía mortal. y podría exigir una respuesta internacional coordinada”.
Esta definición implica que la situación es:
¿Cómo se transmite el nuevo coronavirus 2019-nCoV?
1. Grave, súbita, inusual o inesperada;
No se han hecho públicos datos que lo aclaren. Se desco-
noce cómo se transmite de animales a personas y cómo 2. Tiene implicaciones para la salud pública que van
se transmite de una persona a otra. El hecho de que los más allá de las fronteras del Estado afectado, y
principales síntomas sean respiratorios hacen pensar que
la principal vía de contagio, aunque no necesariamente la 3. Puede necesitar una acción internacional inmediata.
única, es respiratoria.
De todos modos, todos los países deben poner en mar-
¿Qué gravedad tiene? cha medidas para detectar casos de esta cepa de coro-
navirus, aunque por el momento, la OMS no recomienda
Si las cifras que hay hasta ahora (que cambian diaria- ninguna restricción más amplia a los viajes o al comercio.
mente) son representativas del conjunto de las infeccio-
nes por el nuevo coronavirus, la mortalidad se situaría en
torno al 2% de los casos. Es una cifra inferior a la de los
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no con-
coronavirus del MERS (con una mortalidad del 36%) y del
sidera, de momento, que el brote provocado por la
SARS (10%).
nueva cepa de coronavirus en China constituya
una emergencia internacional.
La infección también ha afectado a varios trabajadores
sanitarios

¿A qué países ha llegado?

Dentro de China, se han confirmado casos en Pekín, ade-

más de en las proximidades de Wuhan. En Asia también
ha habido casos en Tailandia y en Corea del Sur, Japón,
Taiwan, Vietnam y Singapur. A nivel global, hasta el mo-
mento se han registrado casos de afectados en 38 países.

5
Recomendaciones
generales para detectar los
bulos sobre coronavirus
L
os bulos sobre el coronavirus se multiplican en las redes sociales.
Es clave no contribuir a propagarlos, evitando así la generación
de alertas infundadas sobre la epidemia. Para aprender a recono-
cer estas peligrosas fake news, que pueden representar una amenaza
para la salud de todos, desprestigiar a profesionales y empresas o fo-
mentar la xenofobia, presentamos estas recomendaciones generales.

1. Busca la fuente. Al recibir una in- 3. Sé crítico. Debes saber que una
formación relacionada con el co- de cada tres noticias de salud que
ronavirus, fíjate de dónde procede. son difundidas en Internet resultan
Desconfía de informaciones que ser falsas. Sé crítico ante titulares
no procedan de fuentes oficiales muy llamativos o noticias alar-
o institucionales, o que no cuenten mantes sobre la epidemia. Esta
con la colaboración y el respaldo actitud te ayudará a reconocer los
de profesionales sanitarios identifi- bulos y no compartirlos.
cables y con experiencia.
4. Las pseudoterapias nunca son
2. No reenvíes de forma automá- la solución. En paralelo a la epide-
tica. Es habitual reenviar a fami- mia de coronavirus que estamos
liares y amigos informaciones de padeciendo globalmente, han
salud que nos llegan a nuestras re- aparecido numerosos “tratamien-
des sociales y más aún si abordan tos milagro” que aseguran curar
asuntos de interés general como el la enfermedad o prevenirla. Todas
coronavirus. No lo hagas. Piensa y estas pseudoterapias son falsas,
contrasta antes de decidir reenviar peligrosas para la salud y buscan
una noticia sobre el coronavirus, un beneficio económico. Si recibes
muchas de ellas son bulos. una información de este tipo, no la
compartas y denúnciala.

6
5. Recurre a páginas web fiables. 7. Cuidado con datos falsos. A me-
Para informarte sobre el coronavi- nudo aparecen citados datos para
rus, no acudas al doctor Google ni convencer de la veracidad de un
a fuentes desconocidas. Busca en bulo, pero son falsos. No te dejes im-
páginas web y cuentas en redes so- presionar con las cifras y contrata
ciales de organismos oficiales como que sean ciertas.
el Ministerio de Sanidad, sociedades
científicas con información al ciu- 8. No te dejes llevar por el pánico.
dadano y entidades reconocibles Por último, es natural sentir preo-
y acreditadas, así como cupación ante la propagación del
profesionales sanita- coronavirus y tener la necesidad
rios. Estas webs y de conseguir información. Son
profesionales in- emociones humanas com-
forman citando prensibles, pero ten en cuen-
las fuentes cien- ta que los bulos de salud se 10. Denuncia. En la web de
tíficas en que se alimentan de tu miedo. No #SaludsinBulos hay un apartado
basan, apoyán- sucumbas al miedo irra- desde el que cualquier ciudadano
dose siempre en cional que pretenden los di- puede contactar con el equipo y de-
datos verificables. fusores de estas peligrosas nunciar un posible bulo sobre el co-
noticias falsas. Ante el pánico, ronavirus. Además, tanto la Guardia
6. Contrasta las fotos información veraz y de calidad. Civil como la Policía Nacional cuen-
y vídeos. Algunos bulos que tan con unidades específicamente
están llegando estos días sobre el 9. Consulta fuentes oficiales. El Mi- dedicadas a investigar delitos tele-
coronavirus vienen acompañados nisterio de Sanidad cuenta con in- máticos y es posible contactar tam-
de imágenes de presuntos escena- formación actualizada sobre el co- bién con ellos para denunciar bulos.
rios de la epidemia o de personas ronavirus en su página web y la web
que supuestamente fallecen de re- de la Organización Mundial de la Sa-
pente. Suelen ser imágenes falsas, lud ha abierto una sección con los
de otros lugares y fechas. Existen bulos más habituales del coronavi-
buscadores inversos de imágenes rus.
para comprobar el origen.

7
¿Qué sabemos hasta ahora
del coronavirus de Wuhan?
A ciencia cierta
Dr. Fernando Fariñas Guerrero
Instituto de Inmunología Clínica y Enfermedades infecciosas

E
l doctor Fernando Fariñas, recono-
cido experto en inmunología, viro-
logía, vacunología y enfermedades
infecciosas, recopila y nos transmite en
las siguientes páginas, gran cantidad de
información veraz y contrastada con-
cerniente a todo lo que se conoce ac-
tualmente sobre el coronavirus, como
su período de incubación, el método de
transmisión, tasa de letalidad o el trata-
miento si es posible.

El objetivo de sus palabras es el de aca-

bar con la falsa información y la innece-
saria alarma social que algunos mensa-
jes provocan a través de redes sociales,
aplicaciones de mensajería instantánea
e incluso algún medio de comunicación,
así como de transmitir varios consejos
sobre su posible prevención que pueden
ayudarnos a evitar el contagio.

8
1. Casos y Muertes. A fecha de hoy es muy inferior a las registradas para el
(26/02/2020), la cifra de casos alcanza SARS (alrededor del 10%) y el MERS (alre-
los 80.464 infectados, con 2.745 muer- dedor del 35%)2. En el caso del corona-
tes. El mayor riesgo de complicaciones virus Wuhan lo que sí se está dando es
graves lo corren las personas mayores un número mayor de casos que en los
y aquellas con patología crónica o en dos anteriores, pero la tasa de letalidad
estado de inmunocompromiso. A dife- sigue siendo baja con respecto a los ya
rencia de otras infecciones respiratorias citados. Fuera de China los casos que se
que afectan y pueden ser letales en ni- han dado no parecen tan severos.
ños, en el caso del coronavirus los niños
son los menos afectados y la mayoría
pasa la infección de forma asintomáti- 2019-nCov 31 Dic 2019 - 9 Feb 2020
ca. En un estudio clínico llevado a cabo
sobre 1.099 pacientes confirmados, la 80.464 Casos confirmados
edad media de los pacientes fue de 47 2.745 Muertes
años y los síntomas/signos más fre- 38 Países afectados
cuentemente manifestados fueron fie- 2,16% Tasa de letalidad
bre (87,9%) y tos (67,7%). El tiempo me-
dio de incubación fue de 3 días (entre 0
y 24 días). El 5% necesitó cuidados in- SARS-CoV 2002 - 2003
tensivos y el 1,36% falleció1.
8.098 Casos confirmados
774 Muertes
2. Período de incubación. Se piensa
que está entre los 2 y 14 días, aunque en 26 Países afectados
declaraciones recientes según ha co- 9,60% Tasa de letalidad
mentado el epidemiólogo chino Zhong
Nanshan (conocido por su trabajo en la
MERS CoV Abril 2012 - Dic 2019
gestión del brote de SARS ocurrido 2003
y que ha sido nombrado asesor princi- 2.499 Casos confirmados
pal de la epidemia del virus), este pe-
861 Muertes
ríodo podría ser más largo. A su juicio, el
27 Países afectados
período de incubación del nuevo coro-
navirus podría estar entre 0 y 24 días, lo 34,4% Tasa de letalidad
que supondría 10 días más de lo que se
creía hasta ahora.

3. Tasa de letalidad. Según las cifras

anteriores, la tasa de letalidad se sigue
situando en torno al 2-2,4%. Esta cifra

9
4. Transmisión. Contacto estrecho 6. Tratamiento. Actualmente no BIBLIOGRAFÍA COMENTADA EN EL
con paciente enfermo. A través de existe un tratamiento específico, TEXTO.
gotitas expelidas al toser, estornudar aunque se están estudiando algunos
o a través del contacto con superfi- antivirales, como el remdesivir, cuyos 1. Guan W.J, Ni Z.T, Hu N.Y, Liang
cies contaminadas, pero RECUERDE, resultados conoceremos en breve. W.H, et al. Clinical characteristics
la persistencia de los coronavirus en No se trata ni con equinácea, ni con of 2019 novel coronavirus infection
estas superficies no es como otros ajo, ni con própolis, etc. Estos son re- in China. (A la espera de revision y
virus, que pueden mantenerse se- medios naturales que nos pueden publicación). enlace.
manas, meses o incluso algunos de servir para algunos trastornos leves
ellos más de un año. En el caso del pero no para estos casos. 2. de Wit E, van Doremalen N, Fal-
coronavirus, al ser un virus con en- zarano D, Munster VJ. SARS and
vuelta, esto lo hace más lábil a las 7. Prevención. Varios equipos chinos MERS: recent insights into emer-
condiciones ambientales de hume- y de otros países ya están trabajan- ging coronaviruses. Nat Rev Mi-
dad y temperatura. Algunos estudios do en ello. La mejor prevención es no crobiol. 2016;14(8):523-534.
demuestran que la persistencia en entrar en pánico y el lavado de ma-
superficies inertes para los coronavi- nos (no solo para esto). Es la medida 3. Kramer A, Schwebke I, Kampf G.
rus en general, puede ser desde unas preventiva que más vidas salva. Las How long do nosocomial patho-
3 horas a 9 días como mucho3-5. Es- mascarillas que se emplean normal- gens persist on inanimate surfa-
tas superficies se pueden desinfec- mente y que han agotado su venta, ces? A systematic review. BMC In-
tar fácilmente con cualquier sustan- no funcionan para prevenir la infec- fectious Diseases 2006, 6:130.
cia jabonosa o desinfectante. Una ción. Solo se aconseja para aquellos
solución de etanol al 62%-71%, agua infectados que van a acudir al centro 4. Warnes S.L, Little Z.R, Keevil C.W.
oxigenada o lejía al 0,1% durante 1 de salud. Puede disminuir la propa- Human Coronavirus 229E Remains
minuto, es más que suficiente para gación por el enfermo, pero no pre- Infectious on Common Touch Sur-
inactivar al virus. Insistimos, el coro- viene la infección. face Materials. mBio 6(6):e01697-
navirus es muy “fragil” en el medio. 15.
8. Datos puestos en contexto. En
la anterior temporada 2018-2019, la 5. Kampf G, Todt D, Pfaender S,
gripe mató, solo en España, a 6.300 Steinman E. Persistence of coro-
personas7. Si le diésemos a esta en- naviruses on inanimate surfaces
fermedad la mitad de importancia and its inactivation with biocidal
que la que le estamos dando al co- agents. J Hosp Infect. (Received
ronavirus, las tasas de vacunación January 31, 2020. In Press).
en España no serían las que son (ba-
jas), sino mucho más elevadas. Y en 6. Lebeuf-Taylor E, McCloskey N,
este caso, tenemos vacunas efecti- Bailey S.F, Hinz A, Kassen R. The dis-
vas que salvan vidas. tribution of fitness effects among
synonymous mutations in a gene
9. ¿Cuál será el futuro? No sabe- under directional selection. eLife
mos a futuro cómo evolucionará y 2019;8:e45952.
se comportará este brote. Según las
5. Mutación. ¡Atención cuando en estimaciones realizadas, este brote 7. Enlace a Noticia de gripe de EFE.
los medios dicen que el virus ha mu- en China llegará a su pico máximo
tado!. Esto es casi universal en todos a final de este mes de febrero. Aten-
los virus ARN que producen infeccio- diendo a otros brotes ocurridos por
nes agudas (coronavirus, gripe,...) o otros coronavirus, estos tienden a
crónicas (HIV, Virus de la Hepatitis C producir el mayor número de casos
-HCV-,...). Las mutaciones pueden ser en invierno, comenzando su declive
positivas (dan beneficio al virus), ne- en primavera y soliendo extinguirse
gativas, pudiendo el virus desarrollar en verano. Esto nos daría la posibi-
lo que se llama “selección purificante” lidad de luchar mejor contra este vi-
(se “autoaniquila”), o neutras, donde rus, mientras que se desarrolla una
el virus ni gana ni pierde nada a ni- posible vacuna.
vel de su comportamiento biológico6.
Por ahora las mutaciones detectadas 10. Final. No hay que quitarle impor-
en el coronavirus Wuhan no parecen tancia a esta enfermedad infecciosa
haber cambiado su comportamiento emergente, pero tampoco hemos de
en cuanto a la tasa de letalidad. Por entrar en pánico. Sobre todo MUCHA
lo tanto, vigilancia y no pánico frente TRANQUILIDAD.
a estas noticias que ocupan grandes
titulares en los medios.

10
 Crecen los bulos
sobre el coronavirus
L
as noticias sobre la epidemia de
coronavirus se multiplican en los
medios de comunicación españo-
les como consecuencia de la pre-
ocupación en aumento sobre una en-
fermedad que ya afecta a 38 países en
todo el mundo (en el momento de es-
cribir este artículo). Conforme pasa el
tiempo vamos conociendo más datos
sobre esta nueva patología pero la ne-
cesidad de información, sensación de
alarma y expansión de este virus es el
caldo de cultivo perfecto para nume-
rosos bulos que se propagan por redes
sociales.

Como advirtió el responsable de rela-

ciones institucionales de #SaludsinBu-
los, Ricardo Mariscal, en un informativo
radiofónico, «los bulos sobre el corona-
virus cada vez serán más numerosos
según pasen los días y se dispararán
en las redes sociales españolas una vez
aparezcan los primeros casos en territo-
rio nacional».

11
Bulos por WhatsApp fake news pero ello no ha evitado que den desinformación y provocan
fueran viralizados con suma rapidez. miedo en los ciudadanos, sin datos
El canal por el que se están propa- de ningún tipo. El mejor ejemplo son
gando mayor número de bulos so- Preocupación informada las declaraciones del doctor Pedro
bre el coronavirus es, según hemos Cavadas en un programa de televi-
podido confirmar desde #Saludsin- Es natural la preocupación por la ex- sión, sosteniendo que el coronavirus
Bulos, WhatsApp. La red social de tensión ante esta epidemia pero la no es motivo de broma, que las auto-
mensajería instantánea ha replicado información es el mejor antídoto con- ridades chinas están mintiendo sobre
diversos vídeos sobre la enfermedad: tra el alarmismo. El doctor Joan Car- el número de muertos y contagiados,
dos de los más difundidos tienen re- les March, director de la Escuela de que son mucho mayores según él
lación con el origen del coronavirus. Pacientes, explica que «las cifras de y se trata de un virus muy agresivo.
En el primero de ellos, unos comen- mortalidad se sitúan en torno al 2% de Opiniones sustentadas en ninguna
sales saborean sopa de murciélago los casos, una cifra muy baja compa- evidencia pero que pronto fueron vi-
y en el vídeo se comenta que en ese rada a la de otras epidemias como el rales.
convite en Wuhan está el germen de ERS (con una mortalidad del 36%) y el
la epidemia. Dicho vídeo es real pero SARS (10%)». Fuentes oficiales y profesionales de
antiguo y no corresponde a una cena la salud
en la región china: en realidad, se Otros profesionales como el doctor
trata de una celebración en 2016 en Alberto García-Salido, pediatra, tra- Frente a la desinformación, el mejor
una isla del Pacífico, donde la sopa tan también de transmitir un men- consejo es acudir a fuentes oficiales,
de murciélago es un manjar. En Wu- saje de calma y normalidad ante la webs de salud contrastadas y profe-
han este original plato no está en su situación. Para el doctor García-Sa- sionales sanitarios con experiencia y
alimentación. Un segundo vídeo ase- lido, «que la OMS haya declarado conocimientos. Y contrastar informa-
gura estar rodado en un mercado de emergencia sanitaria internacional ciones, así como sospechar de todas
Wuhan, también presunto origen del es lógico, razonable, proporcionado y las noticias alarmantes que nos lle-
virus. Está confirmado que las imáge- esperable». guen por redes sociales sobre el co-
nes corresponden a un mercado en ronavirus
Indonesia. El virus del miedo

Junto a estos vídeos, otros mostrando Sin embargo, frente a voces que pi-
supuestas víctimas de la enfermedad den calma y transmiten información
y personas fallecidas tiradas por las como las de los doctores March y
calles también han demostrado ser García-Salido, hay otras que difun-

12
Video “Fake” del
coronavirus
S
e está difundiendo a través habrían decidido por dejar libre el
de WhatsApp un vídeo lla- virus en China por ser un país con
mado ‘La verdad del coro- gran densidad demográfica.
navirus’ que concentra diferentes
bulos. Por otra parte, acusa a la farma-
céutica Johnson & Johnson de es-
Éste asegura que fue creado por tar esparciendo el virus a la vez que
una empresa bioinformática en piden financiación mundial para
2014 y que la patente está regis- descubrir una vacuna contra él.
trada en Estados Unidos, así como “Ellos crean el virus y piden finan-
que se han patentado varias mu- ciación mundial para la vacuna
taciones del virus original. que ya la tienen, y no les importa
sacrificar vidas humanas”, dice la
En el vídeo se dice que es el mismo voz en off del vídeo. Tras este ale-
virus que el SARS con mutaciones gato, acusa a las vacunas de ha-
genéticas para hacerlo más fuerte ber incrementado el autismo en un
y contagioso. 2.000 por cien.

Después alude a una empresa Por último, se refiere al evento 201

británica interesada en el biote- celebrado en Nueva York en octu-
rrorismo a la que acusa de probar bre en el que se simuló el brote del
virus en animales y humanos. Se coronavirus de Wuhan

13
 Autora:
1º Bulo: “El virus fue creado en un la- esparciendo el virus”
boratorio” Inmaculada Salcedo Leal.
El origen del virus está en un mercado
Aún no está claro su origen, pero los de animales vivos de Wuhan, no está Especialista en Medicina Preventi-
estudios filogenéticos revisados hasta siendo esparcido por ninguna com- va y Salud Pública y vicepresidenta
la fecha apuntan a que muy proba- pañía farmacéutica. de la Sociedad Española de Me-
blemente el virus provenga de mur- dicina Preventiva, Salud Pública e
ciélagos y que de allí haya pasado al El virus se transmite persona a per- Higiene.
ser humano a través de mutaciones sona a través de gotículas. Además
o recombinaciones sufridas en un puede transmitirse si una persona
hospedador intermediario, probable- toca una superficie contaminada por
mente algún animal vivo del mercado el virus.
de Wuhan (donde aparte de marisco
se vendían otros animales vivos). El 4º Bulo: “El evento 201 simuló el brote
animal que por ahora se cree que es de coronavirus de Wuhan”
el hospedador intermedio es el pan-
golín. Se han observado varios linajes Este evento realizado en Nueva York
de este virus ya que al ser hospedador se trata de uno más entre de los que
de los murciélagos y estos convivir de se realiza una simulación de un even-
forma muy estrecha entre ellos, existe to de alto impacto en salud para la
una gran capacidad de evolución y población de un país. Estos eventos
creación de nuevas cepas. realizan una simulación con enfer-
medades que se conoce que poten-
2º Bulo: “El virus fue modificado cialmente podrían ser un peligro en
genéticamente para hacerlo más el futuro, y en éste, se escogió al virus
fuerte y contagioso” coronavirus. Estos eventos son nece-
sarios y recomendados por la OMS
Las experiencias previas con el SARS- para entrenar la capacidad de res-
CoV y el MERS-CoV han demostrado puesta, control y comunicación den-
la capacidad del virus para recombi- tro de las organizaciones de un país
narse y pasar desde el reservorio ini- para controlar un posible futuro brote
cial en murciélagos a un hospedador de esa enfermedad simulada o cual-
intermediario (civetas y mapaches quier otra.
para el SARS-CoV y camélidos para
el MERS-CoV) y de ahí al ser humano. Fuentes principales:
Esto se debe al comportamiento de
los murciélagos y a su hacinamiento INFORME TÉCNICO Nuevo coronavi-
en ambientes cerrados (cuevas) rus 2019-nCoV. 10 de febrero 2020.
Centro de Coordinación de Alertas
En el caso del SARS-CoV-2 se ha de- y Emergencias Sanitarias. Ministerio
tectado como hospedador interme- de Sanidad
dio al pangolín.
Statement about nCoV and our pan-
3º Bulo: “Johnson & Johnson está demic exercise. Johns Hopkins

14
La OMS desmiente los bulos
sobre el coronavirus de Wuhan
E
l impacto mediático del corona- males de compañía como los perros
virus de Wuhan ha multiplicado o los gatos puedan infectarse de co-
los bulos sobre la transmisión de ronavirus”, explica la OMS. No obs-
este virus. Por ello, la Organización tante, recuerda la importancia de un
Mundial de la Salud (OMS) ha habili- buen lavado de manos con agua y
tado una página web en la que des- jabón porque los animales sí pueden
miente todos los mitos que circulan ser transmisores de bacterias como
por redes sociales desde las últimas la E.coli o la salmonella.
semanas.
Mientras se investiga en una vacu-
Uno de los bulos más extendidos es na para el coronavirus (2019-nCoV),
el de la seguridad de los paquetes circula una información falsa sobre
procedentes de China, país donde se la posibilidad de que la vacuna de la
ha iniciado la epidemia. En la era del neumonía sirviera para este nuevo vi-
comercio global, ha surgido la alar- rus. “Las vacunas contra la neumonía,
ma con los envíos procedentes del como la vacuna neumocócica y la
país asiático. Sin embargo, la OMS vacuna contra la influenza Haemoph-
es contundente: “La gente que recibe ilus tipo B (Hib), no brindan protección
paquetes procedentes de China no contra el nuevo coronavirus. El virus
tienen riesgo de contraer el coronavi- es tan nuevo y diferente que necesita
rus. Por los análisis previos, sabemos su propia vacuna. Los investigadores
que este tipo de virus no tienen una están tratando de desarrollar una va-
gran supervivencia en objetos como cuna contra 2019-nCoV y la OMS está
cartas o paquetes”. apoyando sus esfuerzos. Aunque es-
tas vacunas no sean efectivas contra
Otro de los mitos alude a la posibi- el 2019-nCoV, la vacunación contra
lidad de que las mascotas puedan las enfermedades respiratorias está
propagar la epidemia. “No hay nin- altamente recomendada para prote-
gún tipo de evidencia de que los ani- ger la salud”, añade la OMS.

15
Bulos sobre prevención RUMOR: El nuevo coronavirus (2019- HECHO: El frío y la nieve NO PUEDEN
nCoV) puede transmitirse a través matar el nuevo coronavirus (2019-
La alarma social generada ha moti- de picaduras de mosquitos. nCoV)
vado la aparición de diferentes mé-
todos preventivos que la OMS califica HECHO: El nuevo coronavirus NO La temperatura normal del cuer-
como falsos. Así, en las redes sociales PUEDE transmitirse a través de pica- po humano se mantiene en torno a
se habla de métodos como los enjua- duras de mosquitos. 36,5° y 37°, con independencia de la
gues bucales o los lavados nasales
con solución salina como opciones El nuevo coronavirus es un virus
para evitar el contagio. “No hay evi- respiratorio que se propaga prin-
dencia de que lavarse regularmente cipalmente por contacto con una
la nariz con solución salina haya pro- persona infectada a través de las
tegido a las personas de la infección gotículas respiratorias que se ge-
con el nuevo coronavirus. Lavarse la neran cuando esta persona tose o
nariz regularmente no ha demostra- estornuda, por ejemplo, o a través
do prevenir infecciones respirato- de gotículas de saliva o secreciones
rias.”, comenta la OMS. En el caso de de la nariz. Hasta la fecha no hay in-
los enjuagues, se niega que tengan formación ni pruebas que indiquen
evidencia científica. que el 2019-nCoV pueda transmi-
tirse por medio de mosquitos. Para
Tampoco la ingesta de ajo previe- protegerse, evite el contacto cerca-
ne el contagio. “El ajo es un alimento no con cualquier persona que tenga
saludable que puede tener algunas fiebre y tos, y practique una buena
propiedades antimicrobianas. Sin higiene de las manos y de las vías
embargo, no hay evidencia del brote respiratorias.
actual de que comer ajo haya prote-
gido a las personas del nuevo coro-
navirus”, indica la OMS.

Otro de los bulos más extendidos es el temperatura exterior o de las condi-

que afirma que el aceite de sésamo ciones meteorológicas. Por lo tanto,
bloquea el coronavirus. “Este tipo de no hay razón para creer que el frío
aceite no mata el virus. Hay algunos pueda matar el nuevo coronavirus
desinfectantes químicos que sí pue- o acabar con otras enfermedades.
den matar el 2019-nCoV de las su- La forma más eficaz de protegerse
perficies. Entre ellos se incluyen des- contra el 2019-nCoV es limpiarse las
infectantes de lejía; disolventes como RUMOR: La orina infantil puede pro- manos frecuentemente con un des-
etanol 75%; cloroformo. Sin embargo, teger frente al nuevo coronavirus infectante a base de alcohol o con
su impacto en el virus es mínimo o (2019-nCoV) agua y jabón.
inexistente si te los aplicas en la piel
o bajo la nariz y puede ser peligroso HECHO: La orina infantil NO PUEDE
utilizar estos productos en la piel”, ad- proteger frente al nuevo coronavirus
vierte la OMS.
La orina no mata los virus ni las
Por último, la OMS recuerda que el co- bacterias. De hecho, la orina puede
ronavirus puede afectar a cualquier contener pequeñas cantidades de
grupo de edad y que los antibióticos material vírico o bacteriano. Lavarse
no son efectivos contra él. “Los ma- las manos con orina infantil o lim-
yores y las personas con enferme- piar determinadas superficies con
dades preexistentes (asma, diabetes ella no le protegerá frente al nuevo RUMOR: La cocaína puede proteger
o enfermedades cardiovasculares) coronavirus (2019-nCoV). Lávese las frente al nuevo coronavirus (2019-
pueden ser más vulnerables a sufrir manos a menudo con un desinfec- nCoV)
complicaciones con el virus”, indica. tante a base de alcohol o con agua
Por otra parte, recalca que los anti- y jabón. Limpie las superficies con HECHO: La cocaína NO PUEDE prote-
bióticos no sirven para combatir los desinfectantes domésticos comu- ger frente al nuevo coronavirus
virus. “Los antibióticos no funcionan nes.
contra virus, sólo contra las bacterias. La cocaína es una droga estimu-
El nuevo coronavirus (2019-nCoV) es RUMOR: El frío y la nieve pueden lante y adictiva. Su consumo provo-
un virus y, por lo tanto, los antibióticos matar el nuevo coronavirus (2019- ca graves efectos secundarios y es
no deben usarse como un medio de nCoV) perjudicial para la salud de las per-
prevención o tratamiento”. sonas.

16
RUMOR: El nuevo coronavirus (2019- que pueden llegar hasta cierta distancia
nCoV) puede transmitirse a través de de esa persona. Por lo tanto, para pro-
objetos, como monedas y billetes tegerse de los virus respiratorios evite el
contacto cercano con cualquier persona
HECHO: El riesgo de infectarse con el que tenga fiebre y tos, y lávese las manos
nuevo coronavirus (2019-nCoV) por el frecuentemente con un desinfectante a
contacto con objetos, como monedas, base de alcohol o con agua y jabón.
billetes o tarjetas de crédito, es muy bajo.
RUMOR: El nuevo coronavirus (2019-
La información preliminar indica que el nCoV) puede propagarse a grandes dis-
nuevo coronavirus (2019-nCoV) puede tancias a través del aire
sobrevivir en una superficie durante unas
horas o un poco más. Un objeto puede HECHO: Los coronavirus NO se propagan
resultar contaminado por el 2019-nCoV a grandes distancias a través del aire.
si una persona infectada tose o estor-
nuda encima del mismo o lo toca. Me- El nuevo coronavirus (2019-nCoV) es un
diante una correcta higiene de las ma- virus respiratorio que se propaga princi-
nos, el riesgo de infectarse con el nuevo palmente a través de las gotículas que
coronavirus (2019-nCoV) por contacto se generan cuando una persona in-
con objetos, como monedas, billetes o fectada tose o estornuda, o a través de
incluso tarjetas de crédito, es muy bajo. gotículas de saliva o de secreciones de
La mejor protección es lavarse las manos la nariz. Estas gotículas son demasiado
frecuentemente con un desinfectante a pesadas para propagarse a grandes
base de alcohol o con agua y jabón. distancias. La infección también puede
producirse al tocarse los ojos, la boca o la
RUMOR: El nuevo coronavirus (2019- nariz después de estar en contacto con
nCoV) puede llegar hasta 8 metros de una superficie contaminada. Protéjase
distancia de una persona que tose o es- limpiándose las manos a menudo con
tornuda un desinfectante a base de alcohol o con
agua y jabón.
HECHO: Las gotículas respiratorias llegan
hasta 1 metro de distancia de una perso-
na que tose o estornuda.

Cuando las personas infectadas con

2019-nCoV tosen o estornudan, el virus
es expulsado a través de unas gotículas

17
 Análisis de redes
sociales
E
l Instituto #SaludsinBulos ha reali-
zado un análisis con la herramienta
de social listening ATRIBUS de las
menciones a los bulos que se mueven
por Twitter, así como los que se han rela-
cionado con Aliexpress y las compras de
productos enviados desde China. Tam-
bién se incluye un apartado en el que se
analizan las referencias a los controver-
tidos testimonios lanzados por el Dr. Pe-
dro Cavadas, en los que ponía en duda
la transparencia en la comunicación del
país asiático.
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INFORME

Bulos sobre Coronavirus

2020