TEMA 4: APOYO SOCIAL E INTERVENCIÓN SOCIAL Y COMUNITARIA

1. EL APOYO SOCIAL: ANÁLISIS CONCEPTUAL

Los aspectos fundamentales sobre los que se ha desarrollado el concepto de apoyo son:

 La estructura de la red social de apoyo

 Las funciones del apoyo social
 La naturaleza percibida o recibida del apoyo social
 Las condiciones en las que se producen los intercambios de apoyo social

Lin propuso una definición de apoyo social que contenía cuatro ejes:

Conjunto de provisiones expresivas o instrumentales, percibidas o recibidas, proporcionadas

por la comunidad, las redes sociales y las relaciones intimas y de confianza, que pueden
producirse tanto en situaciones cotidianas como de crisis a lo largo del ciclo vital.

1.1. Estructura de las relaciones sociales: fuentes de apoyo social

Diversos autores han propuesto diferentes estratos de las relaciones sociales. Gottlieb propuso
tres contextos vinculados al concepto de apoyo social que correspondía con tres niveles
ecológicos:

- Niveles macro (integración y participación social)

- Niveles meso (redes sociales)
- Niveles miro (relaciones íntimas)

Para Lin, el vínculo de una persona con el entorno social puede representarse en tres niveles
distintos, que representan 3 fuentes de apoyo social

 Las relaciones íntimas

 Las redes sociales
 La comunidad

Cada uno de estos ámbitos proporciona diferentes sentimientos de vinculación.

NIVEL 1

El más próximo a las personas, lo constituye el conjunto de sus relaciones íntimas o de

confianza, del que deriva un sentimiento de compromiso, y donde se asume una serie de
normas de reciprocidad y de responsabilidad hacia el bienestar del otro.

NIVEL 2

También cercano a la persona, consiste en las redes sociales a través de las cuales se accede
directamente a un numero relativamente amplio de otras personas. Estas tienen un alto grado
de especificidad y tienden a construirse a través de relaciones familiares el mundo laboral o la
amistad. Este tipo de relaciones proporciona sentimientos de vinculación. Estas relaciones
requieren de la interacción interpersonal y de un mayor esfuerzo que la mera participación ya
que se debe mantener las relaciones con una frecuencia y nivel de compromiso razonable.

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NIVEL 3

Hace referencia a las relaciones con la comunidad más amplia. La participación en este estrato
se refleja en el frado en el que la persona se involucra en la comunidad. Este tipo de
vinculación refleja la integración en la comunidad de la persona y proporciona un sentimiento
de pertenencia a una estructura social amplia y un sentido general de identidad social

1.2. Las funciones del apoyo social

Hay dos perspectivas:

Cuantitativa o estructural:

Se dedica al estudio del análisis y la integración y la participación social y el análisis de las redes
sociales, considerando tanto las variables estructurales de la red (tamaño, densidad…) como
las variables de interacción (reciprocidad, frecuencia de contacto…)

- Red social: conjunto de las relaciones sociales y sus características estructurales.

- Red social de apoyo: subconjunto de relaciones sociales que desempeñan funciones de
apoyo.

Cualitativa o funcional

La principal función del apoyo social es que la persona se sienta:

 Cuidada, amada y que se produzcan en ella

 Sentimientos de valía y estima
 Integración en una red de obligaciones mutuas

TIPOS DE APOYO SOCIAL

 Apoyo emocional: Se refiere al área afectiva y tiene que ver fundamentalmente con la
expresión de emociones, la importancia de compartir los sentimientos, pensamientos
y experiencias, la necesidad de expresarse emocionalmente, la confianza y la
intimidad, el afecto positivo e intenso, el dominio de las emociones, los sentimientos
de ser querido y cuidado, los sentimientos de ser valorado, o los elogios y expresiones
de respeto.

 Apoyo de información: Cuando las situaciones estresantes se prolongan o los

problemas quedan sin resolver, las personas pueden iniciar una búsqueda de
información o consejo que les sirva de ayuda para superar esa situación. Las personas
que están a nuestro alrededor pueden proporcionarnos información acerca de la
naturaleza de determinado problema, proporcionarnos pistas sobre su interpretación,
valoración y adaptación cognitiva, indicarnos los recursos que son relevantes para su
afrontamiento y las posibles vías de acción, así como proporcionarnos feedback acerca
de la adecuación de las acciones de afrontamiento emprendidas.

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  Apoyo material, tangible o instrumental : Se ha definido como prestación de ayuda
material directa o servicios. En circunstancias ordinarias, este tipo de apoyo se
relaciona con el bienestar porque reduce la sobrecarga de las tareas y deja tiempo
libre para actividades de recreo, para integrarse en actividades y preocuparse por un
mayor crecimiento personal. Su efectividad se incrementa cuando el receptor percibe
la ayuda como adecuada, pero puede tener efectos negativos si el receptor siente
amenazada su libertad o si fomenta sentimientos de endeudamiento, lo que puede
suscitar reticencias en la búsqueda de este tipo de ayuda.

El apoyo social puede aparecer en el plano:

 Afectivo, recogería expresiones emocionales

 Conductual, apoyo tangible como el financiero
 Cognitivo, apoyo de información o consegería

Este conjunto de unciones puede agruparse en dos grandes dimensiones propuestas por Lin:

- La función instrumental: actos que una persona emprende para lograr unos fines.
- La función expresiva: aquellas acciones que el individuo realiza y que el fin son ellas
mismas.

1.3. El apoyo recibido vs apoyo percibido

Una importante distinción en el análisis conceptual del apoyo social es la distinción entre el
apoyo percibido y el recibido, refiriéndose así a dos componentes de este constructo: El
componente cognitivo y el conductual.

Desde el punto de vista de la investigación, la distinción entre apoyo percibido o recibido ha

generado un amplio debate. Se ha contrastado que el apoyo social percibido, en ausencia de
provisión objetiva de apoyo, genera una mejora en el nivel de satisfacción, no así el apoyo
social recibido, que no siendo percibido no amplia la sensación de bienestar.

1.4. El apoyo social a lo largo del ciclo vital

Hay diferentes tipos de apoyo en función de diferentes momentos vitales (metáfora del
ferrocarril de Kahn y Artonucci  nos montamos en Moncloa y se va subiendo gente,
compañeros, profesores y, en las diferentes paradas (que son las diferentes etapas de la vida)
va subiendo y bajando gente y voy recibiendo el apoyo de una manera o de otra).

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 2. APOYO SOCIAL, SALUD Y BIENESTAR: MODELOS EXPLICATIVOS
El apoyo social ha estado vinculado al bienestar social y físico y psicológico de las
comunidades, habiéndose demostrado empíricamente las conexiones biológicas, psicológicas y
sociales que sostienen esta relación.

Son los dos modelos que han investigado estos hechos:

- El modelo de los efectos protectores del estrés (Buffer). Solamente ofrece beneficios
en situaciones de estrés

- Modelo de los efectos principales o directos del apoyo social. El apoyo social ofrece
beneficios independientemente de la presencia de estresores.

Existe suficiente evidencia empírica para poder afirmar que los dos modelos son
adecuados. La coexistencia de los dos modelos es posible, ya que su categorización de
ciertas variables es diferente, realizando estudios de los mismos hechos desde dos
modelos teóricos diferentes.

2.1. Modelo de los efectos principales del apoyo social

Sarason: la sensación de pertenecer a una comunidad hace que aumente el bienestar social.

En contraposición, el aislamiento social incrementa el afecto negativo y el sentimiento de

alineación, y reduciría los sentimientos de control y autoestima. El aislamiento aumenta
respuestas neuroendocrinas, tiene efectos inmunodepresores e interfiere con las conductas
saludables.

2.2. Efectos protectores (Buffer)

Cassel y Cobb inciden en los efectos protectores de las redes sociales frente a los estresores
medioambientales. Cassel realizó estudios centrados en la influencia del apoyo social para
superar variables biológicas y Cobb realizó estudios de cómo variables protectoras podrían
hacer mejorare el rendimiento de sujetos ante el afrontamiento de variables estresoras.

Cohen: el apoyo opera previniendo las respuestas ante los sucesos estresantes que son
adversas para la salud. El apoyo social desarrollaría un rol importante en:

 La creencia de que otros podrán proveer de recursos

 Reduce respuestas emocionales negativas ante los estresores
 La recepción real de apoyo mejora en estos procesos.

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3. EL APOYO SOCIAL EN LA INTERVENCIÓN SOCIAL Y COMUNITARIA.
Gottlieb: las intervenciones basadas en el apoyo social, independientemente de la estrategia
que se adopte, difiere de otro tipo de intervenciones en que su objetivo fundamental es crear
un proceso de interacción con el entorno social que sea capaz de satisfacer necesidades
psicosociales de las personas. Este proceso tiene como propósito optimizar el ajuste entre las
necesidades psicosociales de la persona o grupo y las provisiones psicosociales y recursos que
se necesitan movilizar o crear para satisfacer estas necesidades.

El reto para el profesional radica, por tanto, en la capacidad para ajustar los recursos del
entorno social a las necesidades psicosociales de la persona en situación de riesgo social.

3.1. formas de intervención social y comunitaria.

En este apartado estudiaremos en las intervenciones diádicas y grupales. Gottlieb afirmo que
las intervenciones a nivel diádico involucran la inclusión de una persona o de un profesional en
un entorno social o la movilización de una persona clave en un entorno concreto para realizar
funciones de empoderamiento.

Por otro lado Gottlieb las intervenciones grupales como la optimización de redes sociales de
las personas ya existentes o al apoyo o creación de nuevos vínculos sociales.

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Intervenciones diádicas

Las intervenciones diádicas están orientados a colectivos con multitud de factores de riesgo
donde existen claras necesidades sociales que tratan de compensarse a través de la inclusión
temporal de una relación de ayuda de un profesional.

El primer paso es la identificación de la población a atender. Estos programas suelen aplicarse

por los servicios sociales de zona, centros de salud mental u hospitales. Suelen ser temporales
y gratuitos. Implican la inclusión del profesional en la red social del usuario a través,
fundamentalmente, de visitas domiciliarias.

3.2. Grupos de apoyo

Intervenciones con mas uso. Ventajas del uso del grupo de apoyo:

- coste-beneficio
- el formato grupal ofrece provisión de apoyo mutuas únicas
- puntuación normalizadora, de apoyo y de modelado. Función de pertenencia
(aumentando autoestima, prácticas de autocuidado)
- Objetivos sociales más amplios

Gottlieb: una virtud de los grupos de apoyo es que no transfieren la responsabilidad del
cambio al profesional o a la institución. El poder del grupo descansa en el colectivo de
participantes que tienen el conocimiento y la experiencia.

4. GRUPOS DE AYUDA MUTUA

La idea básica es que personas que se enfrentan a retos o problemas similares pueden
ayudarse mutuamente al actuar conjuntamente, aprovechando el conocimiento experiencial y
los procesos psicológicos y grupales que surgen durante su interacción, sin depender de
liderazgos, estructuras o supuestos profesionales.

La principal razón por la que se forman suelen ser condiciones consideradas estigmatizantes
(alcoholismo, SIDA, cáncer…), que pueden provocar aislamiento de las redes habituales de
apoyo social, incrementando el valor de la ayuda mutua entre iguales.

Una medida básica del valor que le dan los miembros es el índice de participación, como
medida de éxito.

4.1 Grupos de ayuda mutua: características y procesos

Los miembros del grupo, además de compar r el mismo problema, enen en

común también la capacidad para crear
experiencias con un potencial terapéu co y proveer un entorno donde sus miembros puedan
encontrar esperanza, desarrollar
una mejor comprensión de sus problemas y sen rse aceptados
Los miembros del grupo, además de compartir el mismo problema, tienen en común también
la capacidad para crear experiencias con un potencial terapéutico y proveer un entorno donde
sus miembros puedan encontrar esperanza, desarrollar una mejor comprensión de sus
problemas y sentirse aceptados.

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Otras características:

 Facilita la expresión de emociones y cuestiones personales.

 Facilita la reestructuración cognitiva, poseen elaboradas ideologías acerca de las
causas, fuentes y afrontamiento de los problemas.
 Es una fuente de vínculos sociales y se convierte en una fuente crucial de apoyo,
actúan como grupo de referencia.
 Capacidad de generar sentimiento de pertenencia, genera altos niveles de cohesión y
motivación para permanecer en el grupo.
 La efectividad proviene del propio proceso de grupo (cuadro).
 La persona que ayuda se beneficia de esa ayuda, hay varias explicaciones:

 El principio de la ayuda como terapia (Frank Riessman): Quien más ayuda es

quien más se beneficia de la ayuda. Al ser un rol que desempeñan todos en
algún momento, todos se benefician del grupo. La principal explicación es que
la persona se autopersuade al persuadir a otra. También se benefician de los
siguientes mecanismos:
a) La persona que ayuda es menos dependiente.
b) Al ayudar, la persona observa su problema desde la distancia.
c) La persona que ayuda obtiene un sentimiento de utilidad social.

 Teoría del rol: La persona que desempeña un rol particular tiende a cumplir
las expectativas y requisitos de ese rol, por lo que debe demostrar su dominio
sobre la problemática y adquirir habilidades, actitudes, conductas y
disposición mental adecuadas.
 Creencia “debo estar bien si soy capaz de ayudar a otros.
 Distracción: La persona se aleja de sus propios problemas y se reduce la
preocupación sobre uno mismo.

4.2 Los profesionales y los grupos de ayuda mutua

¿Deben ser los grupos de ayuda mutua un recurso para la intervención respaldado por los
profesionales, científicos sociales y responsables de las políticas sociales públicas? Sí, por tres
razones:

a) Son utilizados por un número cada vez mayor de personas y existe la posibilidad de
que superen a la psicoterapia como uno de los principales recursos en el ámbito de la
salud mental. No son económicamente costosos, son responsivos y accesibles a todos
los usuarios.
b) Los servicios formales en el ámbito de la salud mental comienzan a incluirlos como
parte de sus recursos.
c) Pueden desempeñar un papel único como complemento a los servicios profesionales.

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Por todo esto, y porque proporciona grandes dosis de apoyo social (determinante para la salud
física y mental), existe la necesidad de profundizar en la investigación de los grupos de ayuda
mutua.