Cromatina

La cromatina es una sustancia de las células eucarióticas compuesta por una combinación

de proteínas llamadas “histonas”, con el ADN y el ARN, cuya función es darle forma al

cromosoma para que se integre al núcleo de la célula.

La cromatina se modifica a lo largo de las etapas del ciclo celular, generando diversos

niveles de compactación.

Las histonas son proteínas básicas formadas de arginina y lisina. Tienen por función

facilitar que el ADN se compacte para integrarse en el núcleo celular. Este, a su vez, es el

responsable de brindar información genética a la célula.

Así, lo primero que hace la cromatina es facilitar la unión del ADN con un agregado

nucleico que produce los llamados nucleosomas.

A su vez, los numerosos nucleosomas generan una estructura que se conoce como “collar

de perlas”, debido a la forma que resulta.

En el siguiente nivel de compactación, la estructura se transforma en un solenoide. De allí

siguen las etapas de transformación hasta alcanzar la forma del cromosoma como lo

conocemos.
Tipos
La cromatina se puede encontrar en dos formas:
Heterocromatina: es una forma inactiva condensada localizada sobre todo en la periferia

del núcleo, que se tiñe fuertemente con las coloraciones. En 1928 Emil HEITZ, basándose

en observaciones histológicas, definió la heterocromatina (HC) como los segmentos

cromosómicos que aparecían muy condensados y oscuros en el núcleo en interfase. De

hecho, la cromatina está formada de una maraña de fibras cuyo diámetro no solo varía

durante el ciclo celular sino que también depende de la región del cromosoma observada.

Eucromatina: es una forma de la cromatina ligeramente compactada con una gran

concentración de genes, forma activa, está formada por una fibra de un diámetro que

corresponde al del nucleosoma, que es un segmento de ADN bicatenario enrollado

alrededor de homodímeros de las histonas H2A, H2B, H3, y H4. En la eucromatina

inactiva, esta fibra se enrolla sobre sí misma gracias a las histonas H1 para formar el

solenoide. La interacción con otras proteínas no histonas (topoisomerasa II, proteínas de

andamiaje, lamininas,) provoca mayores grados de organización. En cuanto a la

heterocromatina, la fibra que la constituye se encuentra más condensada y a menudo

aparece formada por agregados. Su formación require numerosas proteínas adicionales, que

incluyen las proteínas HP1 (Heterochromatin Protein 1 o proteína de la heterocromatina1).

Cada célula está limitada por una membrana celular que actúa para:

 Conservar la integridad estructural de la célula.

 Controlar movimientos de sustancias hacia el interior y el exterior de la célula.

(Permeabilidad selectiva).

 Regular interacciones entre las células.

 Reconocer, mediante receptores, antígenos y células extrañas, así como células

alteradas.

 Actuar como una interfaz entre el citoplasma y el medio externo.

 Establecer sistemas de transporte para moléculas específicas.

 Transferir señales físicas o químicas extracelulares a fenómenos intracelulares.

Está formado por dos partes:

 Citosol. Matriz coloidal que sostiene a los órganos celulares. Conforma el medio

interno. Se conforma por líquido y proteínas.

 Citoesqueleto. Es una estructura conformada por filamentos de proteínas. Su

función es mantener la estructura de la célula y facilitar su movimiento.

Dentro del citoplasma existen diferentes elementos que cumplen diversas funciones:

 Orgánulos celulares. Son estructuras que tiene diferentes funciones dentro de las

células.

 Agua. El 80% del citoplasma es agua.

 Mitocondria. Provee energía a la célula.

Llamamos citoplasma (flechas azules) a un sistema coloidal de consistencia gelatinosa y

heterogénea, compuesto por orgánulos e hialoplasma. Se ubica entre la membrana

citoplasmática y el núcleo celular. El citoplasma comprende todo el volumen de la célula

excepto el núcleo de la misma.

La apariencia del citoplasma es granulosa debido a la abundancia de los ribosomas y de los

orgánulos. En el citoplasma se encuentra el citosol o hialoplasma; se trata de una solución

principalmente constituida por agua y enzimas y en ella se realizan numerosas reacciones

metabólicas de la célula.
Núcleo

El núcleo celular es un cuerpo pequeño de aspecto esferoide u ovalado que se encuentra

mayoritariamente en el centro del núcleo, aunque algunas de ellas se pueden ubicar en la

periferia de dicha célula. El núcleo celular contiene la mayor cantidad de material

genético celular.

El núcleo celular es el principal organelo de las células, y se encarga de controlar todas las

actividades celulares. Tiene como función principal mantener la integridad de los genes

(material genético).

Por esa razón, se considera al núcleo como centro de control de la célula. Este núcleo debe

almacenar la información genética para que, en el momento adecuado, se trasmita dicha

información a las células hijas. Si la célula pierde su núcleo muere en poco tiempo.

Está compuesto por dos sustancias diferentes, un cuerpo o filamento que se colorea

intensamente con colorantes básicos, la cromátida, constituida por ADN  y proteínas

llamadas histonas, y otras proteínas no histónicas. El ADN está en una sola molécula lineal

larguísima, en forma de escalera, dispuesta en doble espiral y replegada en espiral varias

veces. Cada porción de la molécula de ADN involucrando un cierto número de peldaños

constituye un gen.

La forma y tamaño de cada cromosoma varía durante los estados de la división celular y

durante la interfase. El cromosoma profásico y el metafásico están formados por dos

cromátidas, de manera que parecen tener dos brazos a cada lado del centrómero.
Partes del núcleo celular

Envoltura nuclear

La envoltura nuclear es la principal estructura del núcleo celular; está compuesta por una

doble membrana (una externa y otra interna) que rodea completamente al orgánulo y separa

su contenido del citoplasma.

Nucléolo

El nucléolo es el encargado de la síntesis de los ribosomas antes de estos sean exportados al

citoplasma.

Núcleo plasma

El núcleo plasma, también conocido como cariolinfa, carioplasma o citosol nuclear, es el

medio interno de consistencia líquida del núcleo celular. En él se encuentran las cromatinas

y nucléolos.

Cromatina

En el núcleo celular, la cromatina es la sustancia que contiene el ADN. Esta se subdivide, a

su vez, en eucromatina, forma de ADN menos compacta, y heterocromatina, forma más

compacta.

Ribosomas
Los ribosomas son producidos en el nucléolo y exportados posteriormente al citoplasma,

donde traducirán el ARNm.

Poros nucleares

Los poros nucleares son los que permiten el paso, desde el núcleo al citoplasma, del ARN,

los ribosomas, las proteínas, los carbohidratos, los lípidos, etc.

En medio acuoso las células tienden espontáneamente a adoptar una forma

aproximadamente esférica. Sin embargo, la forma de las células vivas puede ser muy

variada y viene determinada por su función o por la proximidad de células vecinas. Así

existen células de forma poligonal, poliédrica, prismática, cilíndrica y otras muchas.

Algunas células presentan formas muy sofisticadas, de aspecto estrellado o arborescente,

como es el caso de las neuronas, y otras presentan incluso la capacidad de cambiar de

forma en el transcurso del tiempo.

La mayor parte de las células son de tamaño microscópico. Generalmente, las células

procariotas tienen dimensiones que oscilan entre 1 y 2 μm mientras que en las células

eucariotas, animales y vegetales, lo hacen entre 10 y 30 μm. En los organismos

pluricelulares el tamaño global del organismo no está en función del tamaño de sus células

constituyentes sino del número de éstas: un elefante tiene muchas más células que una

hormiga pero estas son de tamaño similar en ambas especies; el organismo humano tiene

unas 1014 células.