Oro

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Para otros usos de este término, véase Oro (desambiguación).

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Au            
               
                                   
                                   
                                                               
                                                               

Tabla completa • Tabla ampliada

Amarillo

metálico 

Información general

Nombre, símbolo, número Oro, Au, 79

Serie química Metales de transición

Grupo, período, bloque 11, 6, d
Masa atómica 196,966569(4) u

Configuración electrónica [Xe] 4f14 5d10 6s1

Dureza Mohs 3,0

Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 18, 1 (imagen)

Propiedades atómicas

Radio medio 135 pm

Electronegatividad 2,54 (escala de Pauling)

Radio atómico (calc) 174 pm (radio de Bohr)

Radio covalente 144 pm

Radio de van der Waals 166 pm

Estado(s) de oxidación 3, 1 (anfótero)

1.ª energía de ionización 890,1 kJ/mol

2.ª energía de ionización 1980 kJ/mol

Propiedades físicas

Estado ordinario Sólido

Densidad 19 300 kg/m3

Punto de fusión 1337,33 Kelvin (1064 °C)

Punto de ebullición 3129 Kelvin (2856 °C)

Entalpía de vaporización 334,4 kJ/mol

Entalpía de fusión 12,55 kJ/mol

Presión de vapor 0,000237 Pa a 1337 K

Varios

Estructura cristalina cúbica centrada en las caras

N.º CAS 7440-57-5

Calor específico 128 J/(K·kg)

Conductividad eléctrica 4,5 × 107 S/m

Conductividad térmica 317 W/(K·m)

Velocidad del sonido 1.740 m/s a 293,15 K (20 °C)

Isótopos más estables

Artículo principal: Isótopos del oro

iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
195 195
Au sin 186,10 días ε 0,227 Pt
196 196
Au sin 6,183 días ε 1.506 Pt
196 196
Au sin 6,183 días β− 0,686 Hg
197
Au 100% Estable con 118 neutrones
198 198
Au sin 2,69517 días β− 1,372 Hg
199 199
Au sin 3,169 días β− 0,453 Hg

Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se

 indique lo contrario.

[editar datos en Wikidata]

El oro es un elemento químico cuyo número atómico es 79. Está ubicado en

el grupo 11 de la tabla periódica. Es un metal precioso blando de color dorado. Su
símbolo es Au (del latín aurum, ‘brillante amanecer’). Además, es uno de los
metales más apreciados en joyería por sus propiedades físicas, al tener baja
alterabilidad, ser muy maleable, dúctil y brillante, y valorado por su rareza, al ser
un metal difícil de encontrar en la naturaleza.
Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. El
oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible y
soluble al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la lejía. Este metal se
encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales.
Es un elemento que se crea gracias a las condiciones extremas en el núcleo
colapsante de las supernovas. Cuando la reacción de una fusión nuclear cesa, las
capas superiores de la estrella se desploman sobre el núcleo estelar,
comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los núcleos más
ligeros, como por ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales más
pesados (uranio, oro, etc.). Un estudio sugiere que el oro del planeta provino de la
colisión de estrellas de neutrones.1
Los depósitos primarios de oro en la corteza se forman a partir de gases y líquidos
muy calientes, metasomáticos, que se elevan desde el interior de la Tierra, los
cuales se trasladan a la superficie a través de fallas de la corteza terrestre.2
En heráldica, representa todo poder económico y es símbolo de vanidad.

Índice

 1Consideraciones lingüísticas
 2Historia
 3Características
o 3.1Reactividad
 4Isótopos
 5Compuestos
 6Aplicaciones
o 6.1Medicina
o 6.2Oro como valor especulativo
o 6.3Otras aplicaciones
 7Minería y producción
o 7.1Países exportadores
 8Ensayos
 9Toxicidad
 10En la cultura popular
 11Véase también
 12Referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos

Consideraciones lingüísticas[editar]
 Etimología: La palabra «oro» proviene del latín aurum.2
 Sustantivo. Existen otras acepciones de la palabra.
 Siglas y abreviaciones. El símbolo químico del oro es “Au”.
 Expresiones lingüísticas. Hay expresiones idiomáticas empleadas en el
lenguaje español que son reconocidas por la Real Academia Española (“regla
de oro”, “oportunidad de oro”, “siglo de oro”, “letras de oro”, “el tiempo es oro”).
 Adjetivo. Las cualidades particulares del oro han engendrado la raíz de los
calificativos áureo y dorado en algunas expresiones (“regla áurea”, “sueño
dorado”).

Historia[editar]

Sepultura 43 de la necrópolis de Varna, primer oro trabajado del mundo.

El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcolítico.

Artefactos de oro fabricados desde el IV milenio a. C., como los provenientes de
la necrópolis de Varna (primer oro trabajado del mundo3), han sido encontrados en
los Balcanes. Otros artefactos de oro, como los sombreros de oro y el disco de
Nebra, aparecieron en Europa Central desde el II milenio a. C. en la Edad del
Bronce. El oro se conoce desde la prehistoria. En el Antiguo Egipto, el faraón Dyer
(3000 a. C.) llevaba en su título un jeroglífico referente al metal, y también se
menciona varias veces en el Antiguo Testamento. Se ha considerado uno de los
metales más preciosos a lo largo de la Historia, y como "valor patrón" se ha
empleado profusamente, acuñado en monedas.
En la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos diarios servidos en
platos de oro podría prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento.
También durante la gran peste negra en Europa algunos alquimistas pensaron que
podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro finamente pulverizado.

Características[editar]

Cristales sintéticos de oro

El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como

el metal más maleable y dúctil que se conoce.2 Una onza (31,10 g) de oro puede
moldearse en una lámina que cubra 28 m².[cita  requerida] Como es un metal blando,
son frecuentes las aleaciones con otros metales con el fin de
proporcionarle dureza.
Además, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire
ni la mayoría de los agentes químicos. Tiene una alta resistencia a la alteración
química por parte del calor, la humedad y la mayoría de los agentes corrosivos, y
así está bien adaptado a su uso en la acuñación de monedas y en la joyería.
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusión y una alta afinidad
electrónica. Sus estados de oxidación más importantes son 1+ y 3+. También se
encuentra en el estado de oxidación 2+, así como en estados de oxidación
superiores, pero es menos frecuente. La estabilidad de especies y compuestos de
oro con estado de oxidación III, frente a sus homólogos de grupo, hay que
razonarla considerando los efectos relativistas sobre los orbitales 5d del oro.
La química del oro es más diversa que la de la plata, su vecino inmediato de
grupo: seis estados de oxidación exhibe –I a III y V. El oro –I y V no tiene
contrapartida en la química de la plata. Los efectos relativistas, contracción del
orbital 6s, hacen al oro diferente con relación a los elementos más ligeros de su
grupo: formación de interacciones Au-Au en complejos polinucleares. Las
diferencias entre Ag y Au hay que buscarlas en los efectos relativistas que se
ejercen sobre los electrones 5d y 6s del oro. El radio covalente de la tríada de su
grupo sigue la tendencia Cu < Ag >- Au; el oro tiene un radio covalente
ligeramente menor o igual al de la plata en compuestos similares, lo que podemos
asignar al fenómeno conocido como “contracción relativista + contracción
lantánida”.
Electrones solvatados en amoniaco líquido reducen al oro a Au -. En la serie de
compuestos MAu (M: Na, K, Rb, Cs) se debilita el carácter metálico desde Na a
Cs. El CsAu es un semiconductor con estructura CsCl y se describe mejor como
compuesto iónico: Cs+Au-. Hay que resaltar los compuestos iónicos del oro del tipo
RbAu y CsAu con estructura tipo CsCl (8:8), ya que se alcanza la configuración
tipo pseudogás noble del Hg (de 6s1 a 6s²) para el ion Au- (contracción lantánida +
contracción relativista máxima en los elementos Au y Hg). El subnivel 6s se acerca
mucho más al núcleo y simultáneamente el 6p se separa por su expansión
relativista. Con esto se justifica el comportamiento noble de estos metales. La
afinidad electrónica del Au, –222,7 kJ mol−1, es comparable a la del yodo con –
295,3 kJ mol−1. Recientemente se han caracterizado óxidos (M +)3Au-O2-(M = Rb,
Cs) que también exhiben propiedades semiconductoras.
Reactividad[editar]
Véase también: Prueba ácida (oro)
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la
mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en mezclas que
contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otras mezclas
oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácido
nítrico y ácido clorhídrico. Una vez disuelto en agua regia, se obtiene ácido
cloroáurico, que se puede transformar en oro metal con disulfito de sodio. El oro
se vuelve soluble al estar expuesto al cianuro.

Isótopos[editar]
El oro sólo tiene un isótopo estable,197Au, el cual es también su único isótopo de
origen natural. 36 radioisótopos han sido sintetizados variando en masa
atómica entre 169 y 205. El más estable de estos es 195Au con un periodo de
semidesintegración de 186,1 días. 195Au es también el único isótopo que se
desintegra por captura electrónica. El menos estable es 171Au, el cual se
desintegra por emisión de protones con un periodo de semidesintegración de
30 µs. La mayoría de radioisótopos del oro con masas atómicas por debajo de 197
se desintegran por alguna combinación de emisión de protones, desintegración
α y desintegración β+. Las excepciones son 195Au, el cual se desintegra por
captura electrónica, y 196Au, el cual tiene un camino de desintegración β- menor.
Todos los radioisótopos del oro con masas atómicas por encima de 197 se
desintegran por desintegración β-. 4
Por lo menos 32 isómeros nucleares han sido también caracterizados, variando en
masa atómica entre 170 y 200. Dentro de este rango, sólo 178Au, 180Au, 181Au, 182Au
y 188Au no tienen isómeros. El isómero más estable del oro es 198 m²Au con un
periodo de semidesintegración de 2,27 días. El isómero menos estable del oro
es 177 m²Au con un periodo de semidesintegración de sólo 7 ns. 184 m1Au tiene tres
caminos de desintegración: desintegración β+, transición isomérica y
desintegración alfa. Ningún otro isómero o isótopo del oro tiene tres caminos de
desintegración.4
Compuestos[editar]
No existe evidencia del estado de oxidación IV, pero si para el Au(V) en el fluoruro
AuF5 (rojo oscuro, d>60C, inestable, polimérico y diamagnético;su estructura
consiste en octaedros AuF6 unidos por los vértices, generando un polímero
monodimensional) y en el anión complejo [AuF 6]- (oxidante fuerte, el más fuerte de
las especies metálicas [MF6]-,donde tenemos una configuración de bajo espín d 6).
El oro forma bastantes complejos pero pocos compuestos sencillos. No se ha
aislado un óxido con Au(I), pero si el AuO que contiene Au + y Au3+, pero el estado I
solo es estable en estado sólido o en forma de complejos estables como el anión
lineal [Au(CN)2]-, ya que en disolución se desproporciona en oro y oro(III).
El óxido Au2O3 se obtiene, como precipitado amorfo, Au2O3.nH2O, de color marrón,
en medio alcalino a partir del halurocomplejo planocuadrado [AuCl 4]-. El
Au2O3 cristalino, polímero monodimensional, se obtiene mejor por vía hidrotermal y
su estructura se genera con grupos planocuadrados [AuO 4] unidos por vértices; es
poco estable, como es de esperar, y descompone en Au y O 2 a 150 °C.
La cloración de polvo de oro a 200 °C da moléculas diméricas planas de Au2Cl6,
rojo (d>160 °C), que es el reactivo de partida para preparar muchos compuestos
de oro; cuando se calienta a 160 °C produce el AuCl. Se conocen los tres
monohaluros AuX (X = Cl, Br, I) cuya estructura se define por cadenas en zig-
zag,...X-Au-X..., con puentes angulares Au-X-Au (72º-90º).
El ion dicianoaurato [Au(CN)2]- de gran importancia metalúrgica se forma con
facilidad cuando se hace reaccionar oro con disoluciones de cianuros en presencia
de aire o agua oxigenada. El Au(III) es d8 e isoelectrónico con Pt(II), teniendo sus
complejos preferencia por la geometría plana cuadrada. La disolución de oro en
agua regia o de Au2O3 en ácido clorhídrico concentrado nos da el ion
tetracloroaurato(III), [AuCl4]-, que se usa como “oro líquido” para decorar
cerámicas y vidrios, ya que cuando se calienta deja una película de oro. La
evaporación de estas disoluciones producen cristales amarillos de (H 3O)
[AuCl4].3H2O; las disoluciones acuosas de esta sal generan un medio fuertemente
ácido. Este anión tetracloroaurato(III),[AuCl 4]-, se hidroliza fácilmente a [AuCl3OH]-.
El “tricloruro de oro” (Au2Cl6) y el “ácido cloroáurico” ((H3O)[AuCl4].3H2O) son
algunos de los compuestos más comunes de oro.
También existen otros aniones planocuadrados del tipo [AuX 4]-, siendo X: F-,Cl-,
Br-, I-, CN-, SCN- y NO3-; este último es uno de los pocos ejemplos auténticos
donde el ion nitrato actúa como ligando monodentado, al igual que en los
complejos equivalentes de Pd(II) y Pt(II).
Por otro lado se conocen cationes complejos con amoniaco, aminas, piridina y con
ligandos quelatos como etilendiamina: [Au(NH 3)4]3+ y [AuCl2(py)2]+. En el complejo
[Au Cl2 (en)2]+ aparece una coordinación rara para el Au(III) en un entorno
octaédrico distorsionado.
La mayoría de los compuestos que se cree que contienen oro(II) en realidad son
compuestos de valencia mixta, como el dicloruro de oro que en realidad es el
tetrámero (AuI)2(AuIII)2Cl8 donde aparece Au(III) planocuadrado y Au(I) lineal y su
color oscuro se origina por la transferencia de carga entre ambos centros
metálicos.
También forma cúmulos de oro (compuestos clúster), aspecto desconocido en la
química del cobre, su homólogo de grupo más ligero. En este tipo de compuestos
hay enlaces entre los átomos de oro que están favorecidos por los efectos
relativistas. A algunos de estos compuestos se les denomina “oro líquido”. El
clúster trimetálico más voluminoso caracterizado por difracción de rayos-X
corresponde al macroanión,[(Ph3P)10 Au12Ag12PtCl7]-, en cuya formación juega un
rol importante el oro. Este contiene 25 átomos de elementos vecinos del bloque d
y sin participación de metales ligeros de la primera serie de transición: 12Au +
12Ag + 1Pt. Esta clase de clúster queda definida estructuralmente por dos
icosaedros Au6Ag6 unidos por un vértice común de oro, situándose en el centro de
un icosaedro un átomo de platino y en el segundo el atómo central es de oro.
Véase también: Compuestos de oro

Aplicaciones[editar]

Monedas antiguas de oro

Una onza de oro fino

Joyas de oro de 24 quilates

De la producción mundial de oro el 70 % se utiliza en joyería, el 20 % en reservas

e inversiones y solo al 10 % se le da usos industriales.5
El oro puro o de 24 kt (quilates) es demasiado blando para ser usado normalmente
y se endurece aleándolo con plata y/o cobre, con lo cual podrá tener distintos
tonos de color o matices. El oro y sus muchas aleaciones se emplean bastante
en joyería, en relación con el intercambio monetario (para la fabricación de
monedas y como patrón monetario), como mercancía, en medicina, en alimentos y
bebidas, en la industria, en electrónica y en química comercial.

Moneda de oro

El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su

belleza y resistencia a la corrosión, sino también por ser más fácil de trabajar que
otros metales y menos costosa su extracción. Debido a su relativa rareza,
comenzó a usarse como moneda de cambio y como referencia en las
transacciones monetarias internacionales. Hoy por hoy, los países emplean
reservas de oro puro en lingotes que dan cuenta de su riqueza, véase patrón oro.
En joyería fina se denomina oro alto o de 18 kt aquel que tiene 18 partes de oro y
6 de otro metal o metales (75 % en oro), oro medio o de 14 kt al que tiene 14
partes de oro y 10 de otros metales (58,33 % en oro) y oro bajo o de 10 kt al que
tiene 10 partes de oro por 14 de otros metales (41,67 % en oro). En joyería, el oro
de 18 kt es muy brillante y vistoso, pero es caro y poco resistente; el oro medio es
el de más amplio uso en joyería, ya que es