Diseño de Pavimentos Rígidos.

Carlos Arrate L. Natalia Sierra H.

Álvaro Solar D.
Departamento de Ingeniería Civil, Facultad de Ingeniería,
Universidad de Concepción, Chile

RESUMEN

En este artículo se desarrolla una descripción de la metodología de Diseño de Pavimentos Rígidos a

través del modelo empírico-mecanicista MEPDG, donde se presenta una base de funcionamiento de la
metodología de diseño y una descripción del procedimiento realizado para obtener un diseño requerido.
También se presentan las características principales del método como son los niveles jerárquicos al momento
de incluir las variables de entrada y la ventaja de diseñar utilizando este método en pos de otro. Además se
describen los modelos de deterioro considerados para pavimentos rígidos, tales como el deterioro de juntas,
grietas transversales en losas, punzonamiento y escalonamiento con sus respectivas variables de diseño
consideradas.

1.-INTRODUCCIÓN
2.-ESTRUCTURA DE LOS
El desarrollo en la forma de diseñar PAVIMENTOS RIGIDOS
para los pavimentos rígidos ha sido de forma
paulatina a medida que se han ido Los pavimentos rígidos, a diferencia
incorporando los distintos factores que de los pavimentos flexibles, están
interactúan en el desempeño de los construidos con una losa de PPC (pavimento
pavimentos a lo largo de su vida útil. Estos de cemento portland), como capa receptora
han ido evolucionando desde la experticia de las cargas de tráfico. En general tienen
adquirida por la experiencia de cada una base constitutiva formada por:
constructor, pasando por los métodos
empiristas, con los cuales se correlacionan
las distintas variables de forma experimental,
hasta desembocar en el método mecánico-
empirista actual, el cual si bien no logra
describir completamente el desempeño de
los pavimentos, a través las propiedades
mecánicas de los materiales y su reacción
ante las condiciones de uso, logra intégralas
de buena forma obteniendo un procedimiento
Fig1. Constitución estructural de capas para
con respaldo teórico. Nuestro objetivo al
un pavimento rígido.
realizar este artículo es poder establecer con
claridad las características de este nuevo
Losa de hormigón: Estructura diseñada y
método para poder demostrar que esta
elaborada de hormigón, la cual es la
inclusión, conlleva un mayor entendimiento
encargada de recibir las cargas de tráfico y
del desempeño de los pavimentos,
transmitirlas a la estructura inferior o (suelo) de
proporcionando mayor libertad de decisión,
forma más uniforme. Su diseño está estipulado
generando así el mejor método que existe en
según los criterios de diseño y desempeño
la actualidad para el diseño de pavimentos
necesarios para el proyecto, donde existen
rígidos.
diversos tipos: Pavimento hormigón simple uso de espaciamientos comunes más largos.
articulado (JPCP), Pavimento hormigón Los espaciamientos comunes varían a partir
reforzado articulado (JRCP), Pavimento de 10 a 30 m. Debido a la longitud más larga
hormigón reforzado continuo (CRCP), del panel, se requieren pasadores para la
Pavimento hormigón pretensado (PCP). transferencia de carga a través de los
Cada uno de estos tipos de losas de empalmes. La cantidad de acero distribuido
hormigón, serán descritos oportunamente. en JRCP se incrementa con el aumento en el
espaciamiento común y se diseña para
Capa de base: Es aquel que sirve de mantener la losa unida después de
fundación al pavimento, es la encargada de agrietarse. Sin embargo, el número de
transmitir en segunda instancia las carga empalmes y los costes del pasador
previamente distribuidas por la losa de disminuyen con el aumento en el
hormigón, tiene las características de las espaciamiento común.
secciones transversales especificadas en los
planos de diseño, como pendientes y Pavimento hormigón reforzado continuo
bombeos. (CRCP): Se trata de un diseño libre de
empalmes, ya que originalmente se razono
Capa de subbase: La capa de material que los empalmes eran los puntos débiles en
seleccionado (tierra seleccionada), que se el pavimento rígido requerido. La formación
coloca encima de la subrasante. Se trata de de grietas transversales en los intervalos
una base de menor calidad ya que al estar relativamente cercanos es una característica
más alejada de las cargas del tráfico, estas le distintiva de CRCP. Estas grietas son
llegan más atenuadas. En muchos casos se ha sostenidas firmemente por los refuerzos y no
atribuido también a la sub-base una función presentan ninguna preocupación mientras se
drenante, en particular cuando las capas espacien uniformemente. La señal de alerta
inferiores son poco permeables. que ocurre más frecuentemente en CRCP es
el punzonamiento en el borde del pavimento.
Superficie subrasante: La correspondiente al Esta falla ocurre en el borde del pavimento
terreno de fundación, esta consta en primera en vez del empalme. La cantidad de acero de
manera de una capa de suelo natural, hasta refuerzo longitudinal se debe diseñar para
llegar en profundidad a una “cama de rocas”. controlar el espaciamiento y la anchura de
Representa la estructura natural del suelo grietas y la tensión máxima en el acero.
sobre la cual se erige el pavimento.
Pavimento hormigón pretensado (PCP):
3.-TIPOS DE PAVIMENTOS RIGIDOS La pre-aplicación de una tensión compresiva
al hormigón reduce grandemente la tensión
Pavimento hormigón simple articulado extensible causada por las cargas del tráfico
(JPCP): Se construyen con empalmes de y disminuye así el grueso del hormigón
contracción espaciados. Los pasadores o los requerido. Los pavimentos de hormigón
dispositivos de seguridad se pueden utilizar pretensado tienen menos probabilidad de
para traspasar carga a través del empalme, agrietarse, menos empalmes transversales,
como por ejemplo las barras de traspaso de requieren menos mantenimiento y presentan
carga. una vida más larga del pavimento.

Pavimento hormigón reforzado articulado A excepción de PCP con la

(JRCP): Los refuerzos de acero bajo la forma pretensión lateral, un empalme longitudinal
de acoplamiento de alambre o las barras se debe instalar entre dos pistas paralelas
deformadas no aumentan la capacidad para prevenir agrietarse longitudinal.
estructural de pavimentos sino permiten el
4.-DESCRIPCION Y OBJETIVOS DEL Si bien el MEPDG provee una guía
MEPDG de diseño para que el ingeniero puede hacer
la toma de decisiones con respecto al diseño
El MEPDG representa un gran o rehabilitación de pavimentos con respecto
cambio en la forma de diseñar el al enfoque M-E, el MEPDG no provee
comportamiento de un pavimento. calibraciones locales para esfuerzos y
Mecanicista se refiere a la aplicación de los rugosidades. Un documento aparte
principios mecánicos ingenieriles que “Practicas estándar para la calibración local o
conducen a un proceso racional de diseño regional de parámetros a la conducta local
basado en tres elementos básicos: para el MEPDG” provee una guía de cómo
realizar estas calibraciones, tanto para HMA
I. La teoría es utilizada para predecir
como para PPC (NCHRP, 2007.b).
las respuestas críticas del pavimento
(tensiones, deformaciones, etc.) ante 5.-SIMPLIFICACION DE DISEÑO DEL
las condiciones de tráfico y
MEPDG PARA PPC
climatologicas imperantes en el
proyecto.

II. Procedimiento de caracterización de

los materiales de forma consistente y
colaborante con la teoría.

III. Relación entre la respuesta critica de

los pavimentos con los parámetros
de respuesta y tensiones observadas Fig. 2. Descripción de la modelación para
in-situ (parte empírica). pavimento rígidos según MEPDG.

El MEPDG es un predictor de El MEPDG trabaja con una

tensiones e IRI (rugosidad), se utiliza para conversión de los módulos resilientes de
evaluar un juicio de diseño (combinación de las capas a módulo dinámico efectivo
capas, espesor, decisiones de diseño, etc.) para la subbase. La capa de subbase y
para un set de condiciones ambientales y el pavimento no consolidado son
criterios de falla definidos. Una diferencia caracterizadas usando el módulo de
fundamental entre la “Guía para el diseño de resilencia en esta guía para todo tipo de
estructuras de pavimento” (AASHTO, 1993) y
pavimentos. Para el diseño de
el MEPDG, es que el MEPDG predice
pavimentos rígidos, el valor k de la
múltiples indicadores de comportamiento del
pavimento proporcionando un balance entre
subrasante necesario para el análisis
los materiales, diseño estructural, estructural es obtenido a través de un
construcción, clima, tráfico y gestión de proceso de conversión, el cual
sistemas de pavimento. transforma la actual estructura de
pavimento en una estructura equivalente
Al ser un método iterativo, con un set de losa de PCC, base y un módulo
de ecuaciones bastante complejo, se ha
dinámico efectivo de valor k.
desarrollado un software computacional con
el cual se resuelve el método de forma Esta aproximación garantiza el
iterativa, realizando varios cambios en el
diseño para todo tipo de pavimentos
diseño a criterio del usuario hasta obtener el
utilizando las mismas variables de
resultado requerido.
entrada para la subbase y otras clases
de pavimento. Esta transformación se
realiza de forma interna en el software de El método MEPDG consta de tres
programa. etapas principales: Evaluación, Análisis y
Selección de Estrategia. Estas son las
6.-RESUMEN DEL PROCEDIMIENTO influencias que el método posee sobre todas
DE DISEÑO DEL MEPDG PARA PPC las etapas del proyecto, desde la idealización
de la solución hasta la realización física del
El MEPDG es un proceso iterativo, proyecto de pavimentación, sin embargo,
donde el resultado final no son espesores de aunque esto infiere hasta en los ensayos
capas como en el approach empírico necesarios a realizar para obtener los datos
AASHTO, sino que tensiones y rugosidades. de entrada, hasta los ensayos y
El diseñador primero debe considerar las verificaciones necesarias para ratificar los
condiciones del sitio, (tráfico, clima, valores de serviciabilidad en el tiempo, nos
subrasante, pavimento pre existente si se concentraremos en la segunda etapa, el
trata de una rehabilitación) para proponer un análisis de la solución, que es el núcleo del
juicio de diseño. Así el diseñador está MEPDG, a continuación un diagrama de flujo
completamente envuelto en el proceso de que esquematiza el procedimiento realizado
diseño y posee la flexibilidad de considerar por el método:
diferentes factores de diseño y materiales
para poder satisfacer el criterio de
desempeño que se desea alcanzar.

ETAPA 2: ANALISIS

Modificar las Selección del criterio de diseño para la estrategia de

diseño Analisis de
caracteristicas de
Reabilitacion
diseño o materiales

Modelacion de respuesta del pavimento (calculo de

esfuerzos y deformaciones)

Calculo del daño incremental

Modelacion de las funciones de transferencia de
esfuersos en el pavimento

Agrietamiento Agrientamiento no
Distorsion
relacionado a cargas relacionado a cargas
NO
¿Se cumplio el criterio
Rugosidad IRI
de diseño?

ETAPA 3: SELECCIÓN
DE ESTRATEGIA

7.-JERARQUIA DE LAS VARIABLES cuestión o el nivel de fiabilidad del diseño

DE ENTRADA PARA EL DISEÑO deseado. El enfoque jerárquico se emplea
principalmente para el tráfico, los materiales
El enfoque jerárquico se utiliza para las y elementos ambientales (NCHRP 2004). En
entradas de diseño en MEPDG. Este enfoque general, los tres niveles de insumos se
proporciona al diseñador varios niveles de proporcionan:
"eficacia de diseño" que puede estar
relacionado con la clase de carretera en
  Nivel 1: Valores de entrada del sitio y mezcla o en las especificaciones de los
especificaciones de materiales materiales del proyecto de forma externa al
obtenidos directamente de pruebas y MEPDG. El desprendimiento de las juntas de
mediciones. PCC, como fuera, es modelado
 Nivel 2: Valores obtenidos a través empíricamente como una función de la
programas o estimados de forma relación agua – cemento, contenido de aire,
empírica, ejemplo, módulo de resistencia y otros parámetros.
resilencia basado el CBR.
Cambios de volumen del suelo: El MEPDG
 Nivel 3: Valores obtenidos del uso
no tiene la capacidad de predecir el cambio
nacional o experiencias locales,
de volumen potencial de los suelos
como los valores incluidos en el
susceptibles a congelamiento, altamente
código AASHTO.
expansivos (plásticos, arcillosos). Cuando se
Para un diseño dado, se permite encuentran problemas de suelo en puntos a
lo largo del trayecto de la ruta existen
mezclar los diferentes niveles de entrada.
técnicas de tratamientos del suelo para
8.-CARACTERISTICAS DE DISEÑO Y minimizar el impacto del suelo en el
FACTORES NO INCLUIDOS EN EL desempeño del pavimento.
METODO MEPDG Geo mallas y otros materiales de refuerzo:
Estos materiales no pueden ser simulados en
Con respecto a los factores de
el MEPDG, actualmente. Además, ninguno
diseño no considerados en el MEPDG se
de los test de secciones incluye en el
tiene que:
proceso de calibración el uso de geo mallas o
Fricción o resistencia al arrastre y ruidos: algún otro material de refuerzo en la
El MEPDG no predice la pérdida de las estructura del pavimento.
características de la superficie relacionadas
Pavimentos semirrígidos: Los pavimentos
con la resistencia al arrastre y la atenuación
semirrígidos consisten en una mescla de
de ruidos. El diseñador necesita considerar
HMA puesta sobre una base tratada con
los datos y experiencia históricos en la
cemento (CTB), una base de hormigón
evaluación de la capacidad de la capa
(LCB), o una mezclas de cemento (CAM),
superficial para proporcionar la mínima
con o sin el uso de una capa de base. El
resistencia de arrastre y la atenuación de
MEPDG puede analizar este tipo de
ruidos a través de las especificaciones de los
pavimentos, pero el incremento de los daños
materiales.
producidos por fatiga y la función de
Llanta simple y súper simple: El MEPDG transferencia de esfuerzos no están
asume que todos los ejes en un tráfico mixto calibradas para pavimentos semirrígidos.
de camiones posee llantas dobles. Una llanta
Programas de preservación de
simple puede ser simulada con el software
pavimentos: Los programas y estrategias de
usando una función especial de carga. Para
preservación de pavimentos son decisiones
llantas súper simples se debe correr un
políticas las cuales no están directamente
programa por separado para analizar el
consideradas en el proceso de predicción.
desempeño.
Recapados ultra delgados de PCC: Un
Durabilidad y desintegración mixta: El
recapado ultra delgado de PCC no puede ser
MEPDG no tiene la capacidad de predecir la
diseñado por MEPDG. El mínimo espesor
durabilidad de la mezcla y desintegración de
para JPCP es de 6 in el mínimo espesor para
la superficie. La durabilidad de la mezcla
puede dirigirse en el proceso de diseño de la
CRCP es de 7 in, además el espaciado de 1
las juntas está limitado a 10 ft y superiores. CRK p ,q 
1  FD p168
,q

JRCP: Este tipo de pavimentos no es

considerado directamente en el ni , j , k , l , m , n
procedimiento del MEPDG y no puede ser FD p ,q  
N i , j , k ,l , m , n
diseñado a través de este.

Interface de fricción entre un recapado de  FDp,q Daño acumulado por

HMA y un pavimento existente de PCC: El fatiga de acuerdo a la
MEPDG excluye la capacidad de variar la Hipótesis de Miner´s
interface de fricción entre un recapado de  n Numero de aplicaciones de
HMA y un pavimento pre existente de PCC. Carga en la condición i, j, k, l,
m, n
9.-MODELOS DE DETERIORO  N Número de aplicaciones de
PREDICHOS POR EL METODO Carga alcanzas en la falla
MEPDG. bajo las condiciones i, j, k, m,
n.
El MEPDG incluye funciones de  i = edad del pavimento (En
transferencia y ecuaciones de regresión que años)
son usadas para predecir varios indicadores  j = mes (está relacionado con
de desempeño considerados importantes por el clima del mes en
muchos programas de gestión de particular).
pavimentos. La siguiente lista especifica los  k = tipo de eje
indicadores de desempeño calculados por el  l = nivel de carga para cada
MEPDG para el diseño de pavimentos tipo de eje
rígidos. Luego para superficies y recapados  m = diferencia de
de PCC tenemos que: temperatura entre la zona
superior e inferior de la losa
JPCP – Fractura transversal de la losa (de
arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba):  n = trayectoria del tráfico
El porcentaje de agrietamiento en la losa
JPCP – Falla central en las juntas: Es
(TCRACK), es determinado incorporando el
predicha mes a mes en un approach
agrietamiento de abajo hacia arriba y arriba
incremental. Un incremento de falla es
hacia abajo. Determinado como:
determinado cada mes, donde el actual nivel
de falla afecta los niveles de incrementos de
TCRACK  (CRK P  CRK q  CRK P CRK q )  100%
la misma. La falla de cada mes es
determinada por la suma de los incrementos
de falla de todos los meses anteriores in la
Donde CRKp y CRKq corresponden al
vida del pavimento desde que se abrió al
porcentaje de agrietamiento predicho de
tráfico.
abajo hacia arriba y arriba hacia abajo,
respectivamente. JPCP – Escalonamiento en las Juntas: El
escalonamiento en las juntas del pavimento
Cada tipo de agrietamiento específico es
de hormigón es analizada utilizando una
modelado como una función de acuerdo al
suma aproximada de incremento del
daño por fatiga utilizando:
escalonamiento a través del tiempo (
en el mes “i”), donde se obtiene finalmente el
escalonamiento luego de “m” meses en
pulgadas:
 ∑ [ ][ ( )
]

Además, el factor de desprendimiento

Para cada mes, el incremento del basado en el sitio, diseño y variables
escalonamiento se asume climatológicas dadas por:
proporcional a la energía disipada en la
deformación del apoyo de la losa, y esta se ( )
expresa como:

(
) Mientras que

Y además:
( )( )

( )
Dónde:

Dónde:  Corresponde a un porcentaje

de las juntas con una intensidad de
 Corresponde a la media del
desprendimiento media-alta.
escalonamiento acumulado hasta el
 Se refiere al porcentaje de losas
mes anterior.
con grietas transversales.
 Es el máximo
 Se refiere a la acumulación
escalonamiento del mes anterior.
total de escalonamiento en las juntas
 Corresponde al diferencial de
(en ), este valor corresponde al
energía para el subgrado de
valor .
deformación.
 Se refiere a la edad del
 Corresponde al módulo de
pavimento (en años).
subgrado de reacción.
 Corresponde al porcentaje de
 y son las deflexiones en los
aire presente en el hormigón.
extremos cargados y no cargados de
 Se refiere al porcentaje
las juntas entre 2 losas.
de Agua cemento en el hormigón.
PCP – Desprendimientos de la junta  Es el mayor número de ciclos
(incluido en el modelo de predicción del de hielo/deshielo en un año.
IRI): El modelo para juntas de hormigón  Es 1,0 para juntas
está expresado en términos de la fatiga selladas y 0 para juntas no selladas.
presente, normalmente grietas producto de la  Se refiere al índice de congelación
fatiga, escalonamiento y desprendimiento, ( )
además, de la rugosidad inicial ( ), donde  Se refiere a la cantidad de
se tiene que: subgrado de material que pasa por la
malla N°200.

CRCP - Punzonamiento: Este corresponde

a un esfuerzo producido por tracciones en
una pieza debidas a los esfuerzos
Y desprendimiento se obtiene de la siguiente tangenciales originados por una carga
ecuación empírica. localizada en una superficie pequeña de un
elemento bidireccional de hormigón,
alrededor de su soporte. Este esfuerzo
produce un efecto puntual sobre su plano de la losa a lo largo de la sección (en
apoyo. porcentaje).
 Es el diámetro de la barra de acero
En CRPC son el resultado de la de refuerzo.
formación longitudinal de grietas de arriba  Es el espesor de la losa (en ).
hacia abajo cuando ocurre la fatiga entre 2
 Es la profundidad al acero de
grietas adyacentes. Normalmente ocurren
refuerzo (en ).
cerca de los extremos de las pistas, cuando
 Es el coeficiente de deformación
la superficie del pavimento es cóncava y la
de Bradbury, para un ancho típico de
transferencia de cargas entre la losa y la
losa de ( ).
vereda es baja. La ocurrencia del
 Es la deformación total (en
punzonamiento involucra una serie de pasos
similares al cálculo del escalonamiento ⁄ ) en la profundidad del refuerzo
(considerando las variaciones que ocurren en de acero, causado por el gradiente
cada mes). de temperatura y contracción en el
mes actual.
El espaciamiento de la falla es  El equivalente de la tensión de
importante debido a que su ancho afecta a lo deformación entre la parte superior e
largo de esta. El espaciamiento de la grieta inferior de la losa (en ⁄ ) como el
transversal promedio ̅ en pulgadas se resultado entre el gradiente de
calcula como: temperatura y humedad para el mes
actual.
( )
̅ JPCP & CRCP – Rugosidad (IRI): La
rugosidad del pavimento según Guía de
Diseño NCHRP 1-37A está en términos del
Además, el coeficiente de deslizamiento está Índice de Rugosidad Internacional (IRI),
dado por: donde se tiene que las relaciones utilizadas
para deducir este valor son empíricas,
( ) utilizando variables independientes
relacionadas con condiciones locales como la
̅ ( ̅) edad del pavimento y la fatiga presente.

Y se tiene que el factor de tensión nominal de 10.- CONCLUSION.

Westergard está dado por:
Si bien es claro que el método mecánico-
empírico es una gran avance para el diseño
( ) de pavimentos rígidos, debido a su
flexibilidad ante las opciones de decisión,
Dónde: además de poseer una mayor compresión
del desempeño del pavimento formulado, es
 Corresponde a la resistencia a la claro que es solo un paso intermedio a un
tracción a los 28 días (en ⁄ ). método más completo, el cual pueda
 Es el coeficiente de fricción entre la considerar todos los detalles no considerados
losa y la capa de soporte. por este. Sin embargo en la actualidad, este
 Corresponde a la máxima tensión método representa, la forma más completa y
de adherencia entre las barras de racional de poder diseñar un pavimento,
acero y hormigón (en ⁄ ). debido a que incluye muchas de las
 Corresponde a la proporción del propiedades mecánicas de los elementos
área de acero de refuerzo divido por constitutivos del pavimento, dando la
oportunidad al diseñador, de poder modificar NCHRP, 2004, “Guide for Mechanistic-Empirical
los materiales a través de la modificación de Design, Part 3.Design analysis, Chapter 4. Design
las distintas propiedades mecánicas de estos of new and reconstructed rigid pavements”
para poder lograr los niveles de desempeños Khanum T., Hossain M., Romanoschi S.,
esperados del proyecto. No nos brinda un Barezinsky R.,2005, “Concrete Pavement Design
espesor de capas como el método empírico in Kansas Following the Mechanistic-Empirical
AASHTO, sino que predice el Pavement Design Guide”, Kansas Department of
comportamiento de un determinado Transportation.
pavimento para nuestra situación de diseño
McCracken J., Vandenbossche J., Asbahan R.,
impuesta, lo que nos permite identificar de
August 2008, “Effect of the MEPDG Hierarchal
mejor manera como cambia el desempeño
Levels on the Predicted Performance of a Jointed
de los pavimentos ante el cambio de estas Plain Concrete Pavement”, International
propiedades. Por todo lo expuesto es que sin Conference on Concrete Pavements • San
duda para el caso de pavimentos rígidos, el Francisco, California, USA.
método MEPDG, es sin duda el método más
completo y flexible que existe en la Papagiannakis A., Masad, Editorial John Wiley &
Sons,2008, “Pavement Design and Materials”.
actualidad.

11.- REFERENCIAS

AASHTO,2008, “Mechanistic-Empirical Pavement

Design Guide, Practical Manual”.