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Biografías y sociedad
Rector Enrique Mammarella

Director de Planeamiento y Gestión Académica Daniel Comba
Directora Ediciones UNL Ivana Tosti
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Biografías y sociedad: métodos y perspectivas / Coordinación editorial

Ernesto Meccia... et ál.; contribuciones de Rossi María Alejandra Sedrán
Carolina... et ál.; dirigido por Ernesto Meccia; Coordinación diseño
prólogo de Juan Ignacio Piovani. Alina Hill
1a ed. — Santa Fe: Ediciones UNL; Ciudad Producción general
Autónoma de Buenos Aires: Eudeba, 2020. Ediciones UNL
Libro digital, PDF (Cátedra)
Archivo Digital: online —

ISBN 978-987-749-178-4 editorial@unl.edu.ar
www.unl.edu.ar/editorial
1. Ciencias Sociales. 2. Sociología. 3. Biografías.
I. Meccia, Ernesto II. Carolina, Rossi, colab. III.
Meccia, Ernesto, dir. IV. Piovani, Juan Ignacio,
prolog.
CDD 301.072
∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙
© Juan Pedro Alonso, Paula Boniolo, Astor

Borotto, Pablo Dalle, Sofia Damiani, María
Mercedes Di Virgilio, Luis Donatello, Yamila
Gómez, Dolores González, Esteban Grippaldi,
Martín Güelman, Daniel Jones, Mercedes
Krause, Nadia A. López, Ernesto Meccia,
Mercedes Najman, Alejandra Navarro, Lucía ∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙∙
Pussetto, Carolina Rossi, Andrés Santos Sharpe,
Ruth Sautu, Virginia Trevignani, 2019.
© del prologuista, Juan Ignacio Piovani, 2020.
© , 2020 hdl.handle.net/11185/5515
Biografías y sociedad
Métodos y perspectivas
Ernesto Meccia
dir ecto r
COLECCIÓN
C ÁT E D R A
Índice
Prólogo de juan i. piovani /9
Reconocimientos /17
Presentación /19
IntroduccIón. Una ventana al mundo. Investigar biografías y sociedad. ErnEsto

MEccia /25
1. Cuéntame tu vida. Análisis sociobiográfico de narrativas del yo. ErnEsto

MEccia /63
2. No va más. Un estudio sociobiográfico de carreras morales de jugadores
problemáticos de juegos de azar. astor Borotto /97
3. Después de la caída. Un estudio comparativo de relatos de vida de personas
en espacios terapéuticos de internación y terapia grupal por consumo de
drogas. EstEBan Grippaldi /129
4. El desafío de la cronicidad. Trayectorias terapéuticas y adherencia de
personas viviendo con ViH en tratamiento antirretroviral. daniEl JonEs y
Juan pEdro alonso /161
5. (Re)Construir la identidad. Fusión de compromisos identitarios en el itinerario
biográfico de judíos gays. YaMila GóMEz /185
6. Discontinuar (en) la universidad. Análisis de experiencias de discontinuidad
de los estudios universitarios en distintos campos disciplinales a partir de
relatos de vida. andrés santos sHarpE /225
7. Narrar el dolor. Construcción de calendarios del sufrir a partir de relatos de
mujeres en tratamiento psiquiátrico. lucía pussEtto /257
8. De una vida a otra vida. Experiencias biográficas y procesos de individuación
de exresidentes de comunidades terapéuticas religiosas. Martín GüElMan
/289
9. Bajo bandera. Revisando cohortes y trayectorias de oficiales del Ejército
Argentino. alEJandra naVarro /309
10. La interpretación subjetiva de la historia. Las perspectivas macro, meso
y microsociales en la investigación biográfica. rutH sautu, con la
colaboración de carolina rossi, dolorEs GonzálEz, nadia a. lópEz y
sofia daMiani /331
11. Capital étnico y estructura de oportunidades. Biografías comparadas de
movilidad social ascendente de familias gallegas y bolivianas en Buenos
Aires. paBlo dallE /353
12. Espacio de vida y tiempo de vida. El enfoque biográfico aplicado a la
indagación de procesos urbanos. María MErcEdEs di VirGilio y MErcEdEs
naJMan /387
13. Cuesta abajo en la rodada. La estructura espacial de desventajas y
trayectorias biográficas de descenso social. paula Boniolo /425
14. Corto pero denso. Las trayectorias de ingreso universitario desde una
perspectiva longitudinal. VirGinia trEViGnani /459
15. Biografía y mundo de la vida. Un análisis de las prácticas cotidianas de clase
en clave fenomenológica. MErcEdEs KrausE /491
16. Líderes empresariales. Categorías dirigentes y redes sociales. luis
donatEllo /525
Sobre los autores /549

A Pietro Meccia y Maria Zarlenga,
queridos informantes
de mis orígenes molisanos
prólogo
j ua n ign acio p io va n i ( u n L p – co n i c e t )
Es un honor haber sido convocado para prologar este libro

que, a mi entender, rápidamente se convertirá en una obra de
referencia para la enseñanza de la metodología y la práctica
de la investigación social en América latina.
Esta afirmación se basa en un conjunto de aspectos que

me parece oportuno repasar. En primer lugar, se trata de un
texto que aborda un abanico de temas, problemas, enfoques,
perspectivas, tradiciones, métodos y técnicas que conver-
gen en lo que Ernesto Meccia define como «investigación
biográfica», y cuyo tratamiento, en general, no ha recibido
suficiente atención en los programas formativos de ciencias
sociales en nuestro país (y en otros países latinoamericanos),
a pesar de su indiscutible potencial para la producción de
conocimiento científico–social. Tal vez esta escasa atención
se deba, al menos en parte, al hecho de que la investiga-
ción biográfica, como señala Meccia, «ha procurado hacer
justicia a la presencia de los individuos en la vida social»,
mientras que el individuo, paradójicamente, ha sido «una
entidad incómoda en los despliegues analíticos de las cien-
cias sociales». Por otra parte, esta relativa desatención de
la perspectiva biográfica en la formación metodológica tiene
su correlato en el escaso tratamiento que, en general, se la
ha dado a la Escuela de Chicago en los cursos de (historia
del) conocimiento sociológico clásico y/o contemporáneo en
Argentina (Nardacchione y Piovani, 2017) y que, como bien se
reseña en el libro, fue pionera en el análisis de historias de
vida y en el uso de materiales biográficos tales como diarios
y cartas ―documentos de vida, en palabras de Ken Plummer
(1983)― en la investigación social. Tampoco han tenido mucha
mayor presencia en las prácticas de enseñanza de la socio-
logía, siempre en términos relativos y tendenciales, autores
9 Biografías y sociedad
emblemáticos de la Segunda Escuela de Chicago, como Erving
Goffman, a los que Meccia recurre asiduamente con el fin de
retomar sus conceptualizaciones sobre el sujeto y las inte-
racciones sociales, fundamentales para cualquier propuesta
de investigación de carácter biográfico.
En segundo lugar, y en cierto sentido por lo que se dijo pre-

cedentemente, el libro viene a cubrir un área de vacancia en
la literatura metodológica latinoamericana. Por supuesto
que existen otros textos de colegas de la región que abordan
temáticas afines, y muchos de ellos de indiscutible calidad
académica. Pero esta obra presenta varias características que
la distinguen. Por un lado, se basa en la experiencia acumu-
lada en las aulas de la universidad, así como en ricas trayec-
torias de investigación y en profusas lecturas sociológicas,
históricas y filosóficas, entre otras. En este sentido, en el libro
convergen tres cuestiones centrales: 1) actualización biblio-
gráfica y dominio de la literatura especializada; 2) amplia
experiencia en la práctica de investigación biográfica, que
resulta fundamental porque una metodología desconectada
de las prácticas de investigación se convierte, como sugiere
Bruschi (1991), en un conjunto de especulaciones estériles
para la producción de conocimiento empírico; y 3) dilatada
trayectoria docente centrada en la metodología y las prácticas
de investigación. Esto sitúa al texto dentro de una perspectiva
que consideramos la más adecuada para la formación en
investigación, que no prescinde de las prácticas concretas,
porque reconoce que a investigar se aprende investigando,
pero que al mismo tiempo pretende orientar dichas prácticas
con saberes sistematizados que se construyen a partir de
la indagación acerca de ellas, así como generar una distan-
cia crítica que permita a las/os investigadoras/es ejercer
la reflexividad metodológica en torno de lo que hacemos
cuando investigamos.
Por otra parte, aunque en estrecha relación con lo que se

acaba de señalar, el libro está pensado especialmente como
material de enseñanza–aprendizaje y, por este motivo, tal
como se sostiene de manera explícita en el primer capítulo,
se busca interpelar primordialmente a las/os estudiantes y,
en un sentido más amplio, a «quienes están atravesando la
ideación o la escritura de una tesis». Este objetivo se ve ple-
namente materializado en el potente sentido didáctico con el
que se presentan los temas, lo que de ningún modo implica,
ernesto Meccia (dir.) 10

en este caso, una hipersimplificación o banalización. El estu-
diante con el que dialoga el libro siempre aparece tratado con
gran reconocimiento intelectual: no se le presenta un rece-
tario rígido y elemental para hacer investigación biográfica,
aunque por supuesto que el texto no se desentiende de las
cuestiones técnicas de la investigación social, sino que se lo
invita constantemente a considerar aspectos históricos (¿de
dónde viene lo que hacemos en investigación?), a analizar los
fundamentos teóricos de las diversas perspectivas en las que
abreva la investigación biográfica, y a reflexionar sobre ricas y
a la vez complejas cuestiones conceptuales, epistemológicas
y metodológicas, pero sin abandonar, en ningún momento,
un talante eminentemente didáctico que resulta totalmente
ajeno al mero lucimiento intelectual como fin en sí mismo.
Tal vez donde mejor se exprese esta convergencia del sentido

didáctico, la claridad expositiva, y la innovación conceptual y
metodológica sea en el esfuerzo de sistematización, a través
de una tipología, de la enorme variedad de estilos que se
pueden englobar, actualmente, bajo el rótulo de «investiga-
ción biográfica». La tipología propuesta, en sentido estricto,
aspira a organizar los estilos de aplicación del método biográ-
fico: el que reconstruye entidades socioestructurales; el que
realiza microhistoria; el que reconstruye culturas grupales;
y el que revela marcas narrativas de los sujetos. Como toda
tipología, su valoración no radica en los atributos de verdad
o falsedad, sino en su capacidad heurística. En otras pala-
bras, es válida en la medida en que nos ayuda a entender y
organizar las posibles variantes, en este caso, de la investi-
gación biográfica.
En este sentido, resulta importante señalar que se trata de

una tipología que se basa en el «recorrido por las produccio-
nes empíricas», y que se ilustra con ejemplos de investigacio-
nes potentes que fueron realizadas en diferentes contextos
geográficos y temporales, acerca de distintos problemas de
investigación, y desde diversas tradiciones intelectuales y
disciplinarias. Por lo tanto, la propuesta trasciende las expe-
riencias específicas de investigación biográfica de raigambre
exclusivamente sociológica, y no se ciñe únicamente a los
estudios que resulten de la aplicación de un método o una
técnica en particular. Por el contrario, la obra no solo reco-
noce la relevancia de una amplia variedad de métodos y téc-
nicas, cuya aplicabilidad y pertinencia debería considerarse
en cada caso, sino que apela a perspectivas que provienen
de una amplia gama de disciplinas. Y esto porque, como sos-
tiene Meccia, «el método biográfico adquiere identidad al no
localizarse en ninguna disciplina; toma fuerza al afianzarse
como proyecto intelectual más que como rutina».
Hay otro aspecto del libro que quisiera destacar muy espe-
cialmente y que, en cierto sentido, se sintetiza en un notable
pasaje del primer capítulo: «la transformación de los indivi-
duos cuyas vidas quieren estudiar los investigadores impactó
en la metodología». Para Meccia, un aspecto novedoso de
nuestro presente es que los sujetos que investigamos tienen
«pensamiento biográfico», y esto se produce en el marco de
una sociedad que ha colocado a la biografía en el centro de
la escena: «todos los caminos de la cotidianidad conducen
a la primacía de la biografía y, en consecuencia, como nunca
antes, las Ciencias Sociales son ricas en datos biográficos».
Esta proliferación de datos biográficos remite, en particular,
al producto de nuestras actividades en las redes sociales, las
que por otra parte dejan una huella digital que alimenta sin
pausa lo que conocemos como big data.
Desde 2009, cuando Lazer y otros publicaron el famoso

artículo «Computational Social Science» en la revista Science,
que tuvo un enorme impacto (nótese que ya cuenta con cerca
de 3000 citas en Google académico), el big data ha estado en
el centro de los debates acerca del desarrollo de una nueva
ciencia social cuantitativa de base algorítmica. Para estos
autores, en la actualidad vivimos nuestras vidas en la redes, y
aunque el desarrollo de una ciencia social computacional ha
sido lento si se lo compara con los avances producidos en la
biología y la física, se puede constatar que ya está tomando
forma un tipo de análisis social computacional basado en la
información que surge de las redes sociales.
Halford y Savage (2017) sostienen que los datos de las redes

ofrecen acceso a las vidas cotidianas de millones de personas,
en tiempo real y a lo largo del tiempo, y esto ha generado un
gran interés para la investigación social. Sin embargo, esta
supuesta promesa del big data de revolucionar la investi-
gación social no ha estado exenta de polémicas y disputas.
Por el contrario, ha configurado lo que Burrows y Savage
(2014) califican como una «política de los métodos», que
para no pocos especialistas estaría dando lugar a una nueva

división intra–académica, no ya entre métodos cuantitativos
y cualitativos, como en los últimos 30 años del siglo XX, sino
entre métodos «viejos», o «tradicionales», y métodos «nue-
vos». En efecto, tal como sugieren Halford y Savage (2017), en
años recientes ha habido una persistente tensión entre los
promotores del análisis de big data, que recurren a cálculos
computacionales para producir conclusiones sobre lo social,
y los sociólogos escépticos sobre su valor, sus métodos y sus
resultados.
Para muchos, estas innovaciones tienen que ver con nuevos

métodos no obstrusivos, como los llamaron Webb y otros
(1966), solo que aplicados a datos digitales. Se ha planteado
que estos métodos ofrecen la posibilidad de describir el
mundo social de una forma hasta ahora imposible. A diferen-
cia de los métodos convencionales (encuestas, entrevistas,
etc.) no se basan en lo que los actores sociales dicen hacer,
sino en lo que efectivamente hacen. Los defensores de esta
perspectiva señalan que la metrificación de la vida social a
partir del análisis de big data comienza a revelar patrones
del orden social hasta ahora desconocidos (Burrows y Savage,
2014).
Este supuesto atributo actualizó un viejo postulado positi-

vista: no importa por qué las personas hacen lo que hacen,
«el punto es saber qué hacen, y ahora eso se puede rastrear
y medir con una fidelidad sin precedentes. Entonces, con sufi-
cientes datos los números hablan por sí mismos» (Anderson,
2008). Martire y Pitrone (2016), en cambio, no están conven-
cidos de esta capacidad del análisis de big data para ofrecer
conocimientos «objetivos» de la conducta humana, libres de
la deseabilidad social que los actores experimentan cuando
relatan sus experiencias a los investigadores. Para ellos, el big
data no provee una visión no obtrusiva del comportamiento,
ya que el problema de la deseabilidad social persiste, aunque
se presenta de otra forma: por ejemplo a través sutiles meca-
nismos de control de la autoimagen mediante los posteos.
Lo interesante del planteo de Meccia, a mi entender, es que al

igual que los defensores de la ciencia social computacional,
reconoce el enorme potencial de las redes sociales y de los
datos digitales para la investigación social. Pero a diferencia
de ellos, no cree que esto dé paso a una inevitable obsoles-
cencia de los métodos tradicionales. Tampoco cree, y en este
sentido su posición es más cercana a la de Martire y Pitrone
(2016), que los materiales que circulan en las redes sociales
puedan considerarse como hechos que hablan por sí mismos.
Sus reflexiones en torno del self–telling y del self–making
apuntan en efecto en un sentido totalmente diferente, y nos
recuerdan que, tal como sostiene el director de la obra a
partir de su propia experiencia de investigación, los hechos
sin interpretaciones no tienen sentido.
En definitiva, el planteo de Meccia se sitúa en un lugar nove-

doso en el marco de estos actuales debates metodológicos.
Probablemente no sea contrario a los análisis computacio-
nales per se, porque a lo largo del texto siempre muestra
apertura y pluralismo metodológico, pero de ningún modo
convalida la idea de que el único tratamiento posible de los
materiales digitales sea el del algoritmo y la modelización.
Por el contrario, cree que estas nuevas realidades digitales
están produciendo un nuevo tipo de sujeto con pensamiento
biográfico, cuya huella digital nos abre un enorme abanico de
posibilidades para nuevas formas de investigación biográfica
que seguirán dependiendo de técnicas «tradicionales», como
la entrevista, y de la interpretación.
Volviendo ahora específicamente al libro quisiera destacar

otra cuestión que me parece particularmente importante. Me
refiero a la colaboración intergeneracional e interinstitucional
en la que se basa. En efecto, el director de la obra ha convo-
cado a participar en ella a investigadoras e investigadores
de distintas generaciones y pertenencias institucionales ―la
Universidad Nacional del Litoral y la Universidad de Buenos
Aires― quienes presentan un conjunto muy potente de tex-
tos dedicados a dos de los tipos de investigación biográfica
de la tipología propuesta: aquel centrado en la reconstruc-
ción de entidades socioestructurales, y el que apunta a la
reconstrucción de culturas grupales. Pero cabe aclarar que la
colaboración interinstitucional no se limita a los equipos de
trabajo que participaron en el libro, sino que abarca también
al proceso editorial mismo. En este sentido, y especialmente
en el actual contexto de ajuste ―e incluso de hostigamiento
hacia las universidades públicas en no pocos países de la
región―, me parece fundamental destacar el compromiso
cotidiano de quienes forman parte de estas instituciones y
reconocer el profesionalismo con el que se ha editado este
libro, cuidando hasta el más mínimo detalle.

Para cerrar este prólogo quisiera sugerir lo siguiente: que el
libro solo incluya dos de los cuatro tipos de investigación bio-
gráfica teorizados por Meccia no debería ser motivo de decep-
ción, porque, según él mismo nos cuenta en las primeras
páginas del texto, está en sus planes elaborar una segunda
parte dedicada a los dos tipos faltantes. Así las cosas, que-
damos entonces invitadas/os a disfrutar y aprender con este
texto, mientras aguardamos ansiosas/os su segunda parte.
Juan Ignacio Piovani
Milán, junio de 2019
Bibliografía
Anderson, Chris (2008) The end of theory: The data deluge makes
the scientific method obsolete. https://www.wired.com/2008/06/
pb-theory/
BrusChi, AlessAndro (1991) Logica e metodologia, Sociologia e
ricerca sociale, 35:30–55.
Burrows, roger y sAvAge, Mike (2014) After the crisis? Big Data and
the methodological challenges of empirical sociology, Big Data &
Society 1(1):1-6.
hAlford, susAn y sAvAge, Mike (2017) Speaking Sociologically with
Big Data: Symphonic Social Science and the Future for Big Data
Research, Sociology, 51(6):1132–1148.
lAzer, dAvid et Al. (2009) Computational Social Science, Science 323
(5915):721-723.
MArtire, fABrizio y Pitrone, MAriA ConCettA (2016) Lo studio
dell’opinionepubblica al tempo dei big data. Una sfida per la
ricerca sociale, Sociologia e ricerca sociale 109:102-115.
nArdACChione, gABriel y PiovAni, JuAn (2017) Las sociologías post
contemporáneas: discusiones teóricas, estrategias metodológicas
y prácticas de investigación, Cuestiones de Sociologia 16:15-26.
PluMMer, ken (1983) Documents of life: An introduction to the problems
and literature of a humanistic method. Londres: G. Allen & Unwin.
weBB, eugene et Al. (1966) Unobtrusive measures: Nonreactive
research in the social sciences. Oxford: Rand McNally.
reconocimientos
Cuando me propuse realizar Biografías y sociedad. Métodos

y perspectivas, uno de mis mayores deseos era ofrecer a los
alumnos y alumnas de los distintos estamentos de la edu-
cación superior, autores cuyas propuestas metodológicas y
conceptuales no se conocieran por aquí o —como en muchos
casos— se conocieran más que nada de nombre. La búsqueda
bibliográfica de los textos originales, consecuentemente, fue
un trabajo paralelo de gran intensidad que no pude hacer sin
la ayuda de varias personas, a quienes expreso mi agrade-
cimiento: Ignacio Mancini, Paolo Parra Saiani, Juan Piovani,
Luis Donatello y Astor Borotto.
«Una ventana al mundo. Investigar biografías y sociedad» ofi-

cia de introducción a este volumen. Allí tuve que desarrollar
un estilo de escritura que no había cultivado con anteriori-
dad: presentar algo así como un «panorama general» de la
investigación biográfica en ciencias sociales, que enlazara
autores nuevos y viejos, famosos, medio famosos e ignotos,
todos con su respectiva perspectiva, y sin olvidar, en el medio,
relacionar la proliferación del interés en la investigación
biográfica con algunas particularidades de la sociedad del
siglo XXI. Agradezco a Esteban Grippaldi su paciente lectura
de los envíos (casi diarios) que le hiciera durante todo el
proceso de escritura.
Es imposible no vincular el «proyecto» que representa este

libro con la obra de la profesora Leonor Arfuch, referente
pionera de una línea de investigación multidisciplinar que
—dentro del campo académico argentino y latinoamericano—
enriqueció de forma definitiva los abordajes sociológicos
de la cuestión biográfica. Aunque no hemos compartido los
borradores, siento que varios autores de este volumen han
escrito sus capítulos imaginándola como lectora.
Mario Pecheny estuvo presente durante el desarrollo de
todo el proyecto, brindando su escucha. Lo mismo hizo Juan
Piovani (autor del prólogo), quien siguió atentamente mis
palabras la tarde en que le alcancé los originales y traté de
explicar los capítulos y la intención de la publicación.
Por el aliento y la confianza para que produzca una obra

destinada al aula universitaria, agradezco a Laura Tarabella
(decana de la FHUC, UNL), a Gabriel Obradovich (director del
Departamento de Sociología), y, en especial, a Ivana Tosti
(directora de Ediciones UNL), a quien me unen encendidos
sentimientos sobre los libros y el oficio editorial, los mismos
que compartimos con José Díaz, María Alejandra Sedrán, Lucía
Bergamasco y Julián Balangero (alto interpretante gráfico de
mis conceptos).
Esta es una publicación coeditada entre Ediciones UNL y Eudeba.

Me da una gran satisfacción el hecho de que, por segunda vez,
dos editoriales de reconocido prestigio y compromiso con la
educación pública, hagan posible que un proyecto mío vea la luz.
Es este mi primer proyecto editorial de metodología de la

investigación. Imposible no expresar mi gratitud a Agustín
Salvia, quien hace veinte años me abrió la puerta grande de
la metodología y la reflexión metodológica en la Carrera de
Ciencias de la Comunicación de la UBA; y a la profesora Graciela
Barranco, que desde hace diez años redobla con sus observa-
ciones epistemológicas mis reflexiones sobre la investigación.
Claudio Lizárraga, un inmenso actor institucional de la FHUC,

de la UNL y de la universidad pública (amante de los libros)
se nos fue mientras producíamos esta obra. Fantaseábamos
con tenerlo en el momento de la presentación, con su sonrisa
y energía inagotables, pensando siempre nuevos horizontes
para la universidad y para quienes la habitamos. Ese día
queríamos agradecerle por… tantas cosas.
Sobre el final, expreso mi gratitud a los autores y las autoras

de este volumen (colegas de enorme valor en el campo de
las ciencias sociales en Argentina); ellos han honrado mi pro-
puesta con su confianza. Y para cerrar hago un agradecimiento
por adelantado, a los alumnos y las alumnas que se acercarán
a este manual en sus cursos de metodología; de ellos y con
ellos los profesores nunca terminamos de aprender.

presentación
Biografías y sociedad. Métodos y perspectivas es una obra que

quiere presentar al público universitario distintas aplicacio-
nes del método biográfico. Autores con diversas trayectorias,
cultores de distintas estrategias metodológicas, y con inte-
reses cognoscitivos singulares, se dan cita aquí. La intención
del libro es mostrar y demostrar, procura decir cosas para
que se hagan cosas. En otras palabras: no solo se propone
presentar métodos y técnicas de análisis en abstracto, tam-
bién las ejemplifica a través de las investigaciones que han
realizado los autores y las autoras.
La apuesta de la obra (aspiramos a que este sea el primer

volumen) pasó mucho menos por decir «qué es y qué no es»
investigación biográfica, y mucho más por brindar el mayor
número de posibilidades para que los lectores y las lectoras
se imaginen a sí mismos como investigadores de esas cues-
tiones. De allí que se haya puesto un especial cuidado en la
escritura de los capítulos, en los que —esperamos— se pueda
advertir el estudiado conjunto de gestos de acercamiento a
los estudiantes que con tanta dedicación hemos elaborado,
desde la forma de presentación de los argumentos y las citas,
pasando por los gráficos y los cuadros. A propósito, en cada
ilustración hay un código QR que permite una visibilización
óptima de las mismas en el contexto áulico. Apostamos a
«ver» el tiempo en el marco de la investigación social y
mientras damos clases, algo que lleva a que los profesores
debamos recorrer ilustraciones que suelen grandes, lar-
gas y complejas. Este nuevo recurso para la enseñanza nos
parece una forma de dar al libro una pertenencia cabal a la
colección Cátedra. Y también representa una innovación en
esta clase de obras.
En la obra convergen autores de la Universidad Nacional del
Litoral y de la Universidad de Buenos Aires. Quienes proceden
de la primera, tienen sede de trabajo en la Licenciatura en
Sociología de la Facultad de Humanidades y Ciencias, carrera
que cumple 15 años este año, siendo varios de ellos egresados
recientes. Valga esta publicación como parte de los festejos
de la iniciativa institucional de su creación. Quienes proce-
den de la segunda, tienen su sede de trabajo en el Instituto
de Investigaciones Gino Germani, una entidad altamente
aportante a los debates en ciencias sociales en Argentina.
Acorde a la intención general del proyecto editorial (abrir la

mente para imaginar distintos tipos de investigaciones bio-
gráficas), la disposición de los capítulos no tiene un orden
estricto. No obstante, podrá apreciarse que el capítulo 1 pre-
senta un análisis socionarrativo de relatos del yo, que los
ocho siguientes tocan cuestiones que atañen a las relaciones
entre biografías y socializaciones grupales, y que a partir del
capítulo 10 la reflexión metodológica procura vincular las
biografías con cuestiones de orden socioestructural. Esta
categorización de los capítulos podrá comprenderse luego de
la lectura del capítulo introductorio «Una ventana al mundo.
Investigar biografías y sociedad».
En el mencionado capítulo, Ernesto Meccia presenta una defi-

nición no restrictiva del método biográfico en las ciencias
sociales, y deriva de allí un esquema con cuatro posibilida-
des de investigación empírica, asimismo amplias. Cada una
posee potencialidades distintas porque —sostiene— remiten
a distintos intereses teóricos de los investigadores por la
biografía. En el medio se pregunta quiénes son productores
de datos biográficos casi entrando en la segunda década
del siglo XXI. En el capítulo 1, Meccia realiza un conjunto de
piruetas argumentales para hacer ver y hacer valer a las narra-
tivas del yo como objeto sociológico de indagación biográ-
fica, presentando ejemplos de investigaciones que realizara,
especialmente, con homosexuales adultos y adultos mayores.
Estudiar la historia de vida de la gente —piensa— es socio-
lógicamente tan valioso como estudiar las formas que tiene
esa misma gente de contar su historia de vida. En el capí-
tulo 2, Astor Borotto reconstruye las historias de entrada y
salida en el mundo de los juegos de azar según los relatos
de exjugadores arrepentidos convertidos en «teóricos» de
sí mismos, transparentando el repertorio de ideas morales

con las cuales dan cuenta y ponen en sentido esa etapa de
sus vidas. ¿Qué obstáculos morales debieron vencer para
ser jugadores y para dejar de serlo? Esteban Grippaldi, en
el capítulo 3, contrasta los relatos de jóvenes en contextos
de tratamiento por consumo abusivo de drogas: unos están
internados en una institución religiosa donde la medicina
no tiene mucho lugar y otros siguen la filosofía terapéutica
laica de Narcóticos Anónimos. ¿De qué forma —grupalmente—
logran convencionalizar lo sucedido en sus vidas a través
de los relatos de su paso por las adicciones? Daniel Jones y
Juan Pedro Alonso presentan, en el capítulo 4, la problemati-
cidad de la figura de la «cronicidad» en el momento en que,
personas diagnosticadas con VIH, tienen que comenzar (y
teóricamente no terminar) el tratamiento con medicamentos.
Los autores demuestran lo esquiva y cambiante que suele ser
esa noción como punto de relevancia constante, situación
que da origen a distintas trayectorias terapéuticas. Por su
parte, Yamila Gómez, en el capítulo 5, reconstruye las carreras
morales de un conjunto de varones gays de fuerte observancia
de la religión judía. Varones que —años atrás— intentaron y
lograron compatibilizar a los fines de la interacción social, dos
fuentes de identificación en principio excluyentes. ¿Cuáles
y cómo fueron las temporalidades que llevaron a la fusión
de la identidad religiosa con la identidad sexual? La autora
observa el despliegue de esas «carreras morales». Andrés
Santos Sharpe, en el capítulo 6, mira desde la textura de los
relatos de exalumnos un fenómeno conocido por todos: el ale-
jamiento de la universidad. Sobre el final presenta una tipo-
logía de relatos de discontinuidad en la que demuestra que
los mismos contienen auténticas «sociovisiones» que nos dan
mucha información sobre quienes se van, sobre los entornos
institucionales que transitaron y, sobre todo, de muchas otras
cuestiones por lo general desapercibidas. Lucía Pussetto, en el
capítulo 7, se propone comprender los calendarios interiores
de un conjunto de mujeres que deben hacer frente a la vida
con el estigma doloroso de poseer una dolencia psiquiátrica.
¿De qué modos pueden ver el pasado? Y especialmente: ¿qué
reparación de sus vidas imaginan a futuro? La autora piensa
en «calendarios interiores», ya que las entrevistas relevan que
el trauma de la dolencia las aísla definitivamente del tiempo
del resto del mundo. Se pregunta, además, cómo es posible
poner el dolor en palabras. Martín Güelman (capítulo 8) cen-
tra la atención en dos comunidades terapéuticas religiosas
donde la transformación de la individualidad de los residentes
resulta significativa ya que la conversión es prescripta como la
única forma de lograr la rehabilitación de las drogas. Presenta
detalles sobre la vida moldeada adentro y unos apuntes sobre
cómo será la misma fuera de la institución. ¿Qué puede que-
dar de ella afuera de ella? Alejandra Navarro, en el capítulo
9, entra en el mundo de la corporación militar. A través del
análisis de testimonios correspondientes a miembros de dos
cohortes, demuestra cómo la identidad profesional está ligada
a procesos biográficos situados históricamente. Ser militar
—expresa— implica ocupar un espacio simbólico y material
que responde a las características de una agencia del Estado
que fue poder y que perdió poder y prestigio.
En la primera parte del capítulo 10 Ruth Sautu, discurre acerca

de la articulación del curso, trayectoria o historia de vida
con su entorno social, económico, político y cultural; en la
segunda parte, Carolina Rossi, Dolores González, Nadia A.
López y Sofia Damiani reconstruyen sucesos de la historia
de vida de dos personas vinculadas en algún momento de su
vida con empresas del Estado privatizadas, rescatando —como
han titulado— la «interpretación subjetiva de la historia». El
objetivo de Pablo Dalle en el capítulo 11 es describir las poten-
cialidades de los relatos biográficos para indagar cuestiones
de la estructura social, en particular, la interrelación entre
condiciones estructurales y cursos de acción que favorecen
procesos de movilidad social ascendente intergeneracionales
en familias de origen de clase popular. El capítulo observa
diferencias entre familias pertenecientes a dos corrientes
migratorias externas: europea y de países limítrofes. Por su
parte, María Mercedes Di Virgilio y Mercedes Najman estudian,
en el capítulo 12, las trayectorias residenciales de un grupo de
familias de la Región Metropolitana de Buenos Aires a partir
de prácticas y percepciones biográficas. Las primeras —acla-
ran— refieren a las circunstancias y los contextos de cambio
de residencia, los motivos, los momentos biográficos en los
que se producen. Las segundas, al significado que las perso-
nas atribuyen al cambio de vivienda. El capítulo incluye un
instructivo ejemplo de codificación de entrevistas biográficas.
Paula Boniolo, en el capítulo 13, aporta a la visualización de
los mecanismos sociales que llevan a las personas a empeorar
sus condiciones de vida y cómo los mismos están anclados
territorialmente. Analiza cómo el entorno residencial influye
en la biografía, cuál es el papel de la familia, la educación, las
redes sociales y cuáles son los eventos cruciales que operan

como puntos de inflexión, condicionando trayectorias descen-
dentes para la clase popular. El capítulo 14 vuelve al tema de
las biografías universitarias desde otra perspectiva. Virginia
Trevignani realiza un abordaje longitudinal de las trayectorias
de ingreso a la universidad usando análisis de secuencia.
El estudio sigue al joven que se inscribe en la universidad,
a partir de la delimitación de micro eventos (administrati-
vos, académicos) y la definición de estados (permanecer,
no permanecer), en una ventana de observación que abarca
dos años. Los hallazgos muestran un repertorio variado de
trayectorias de ingreso ligado a variables de desigualdad
estructural. El capítulo 15, de Mercedes Krause, pone muchos
conceptos fenomenológicos para el análisis biográfico de
los grupos familiares. Se pregunta cuál es la diversidad de
configuraciones de sentido y de prácticas familiares de las
diferentes clases sociales acerca de la salud y la educación,
asumiendo que las expectativas y planes de vida de cada
clase pueden comprenderse mejor cruzando los conceptos
fenomenológicos de «mundo de vida» y «situación biográfi-
camente determinada». El libro cierra con un capítulo de Luis
Donatello basado en sus investigaciones recientes sobre per-
sonas que ocupan posiciones de liderazgo dentro del mundo
de los negocios en Argentina. El autor entiende la comple-
jidad del desafío: tratar de establecer algunas coordenadas
metodológicas para el estudio de biografías de personas que
llegaron a la cúspide de la estructura social. A tal fin, pone
en juego nociones teóricas como «red social», «redes cate-
goriales», «sociabilidad», «círculo social» y «enraizamiento»,
en un intento por escapar a los determinismos sociológicos.
Como dijimos, la intención de este volumen es abrir la ima-

ginación para realizar investigaciones biográficas en ciencias
sociales, asumiendo que el único requerimiento es formu-
larse buenas preguntas empíricas que, por una parte, remitan
a cuestiones conceptuales relevantes y, por otra, a ciertas
estrategias de producción y análisis de datos. Fuera de ello
no hay orden estricto de lectura posible. El número de puertas
de entrada al método biográfico ofrecido por este volumen
coincide con el de sus capítulos.
Ernesto Meccia
Buenos Aires, marzo de 2019
introducción
Una ventana al mundo
Investigar biografías y sociedad
ErnEsto MEccia
¿Quién construyó Tebas, la de las siete Puertas? En los libros aparecen los
nombres de los reyes.
BeRtoLt BReCHt
El método biográfico y la sociedad biográfica
El «método biográfico» designa un amplio conjunto de procedimientos para

la producción de datos empíricos relativos al estudio de la vida de los indivi-
duos. Los procedimientos pueden enmarcarse en la metodología cualitativa
y/o cuantitativa y están destinados a dar cuenta de un transcurso, de un
devenir, es decir: son datos que deben informar sobre los impactos del paso
del tiempo en las biografías. El tiempo comprendido por las investigaciones
puede coincidir con el de toda una vida, o, más generalmente, con algunos
de sus momentos o transiciones (sin importar que sean largas o breves).
El método biográfico estudia las biografías de dos maneras que no son
excluyentes: por un lado, puede reconstruir sucesiones de «hechos» biográ-
ficos o, por otro, reconstruir las «experiencias» de la vida.
Cada una de estas maneras representan ventanas de observación de los
fenómenos biográficos que requieren procedimientos (y convocan conceptos)
distintos: los «hechos» refieren a lo que efectivamente pasó, a cuestiones
fácticas que (se) sucedieron; las «experiencias», en cambio, a las formas que
tiene la gente de significar esos hechos por intermedio de su propia memo-
ria biográfica. A menudo los hechos se reconstruyen estadísticamente (las
nociones de «curso de vida» o «trayectoria» ayudan a dar una idea concreta);
las experiencias, casi sin variación, se reconstruyen cualitativamente (las
nociones de «relato de vida» o «narrativa» hacen lo propio) (Bertaux, 1980;
Sautu, 2004; Kornblit, 2007; Meccia, 2012).
En esta parte, primero presentaremos unas reflexiones generales sobre
el signo más reconocido del método: su atención por los individuos, y luego,
una reflexión particular sobre cómo son en la actualidad (esto es: en tiem-
pos posmodernos) esos individuos. Al respecto, propondremos una relación
de retroalimentación entre la subjetividad biográfica contemporánea y el
ensanchamiento de los estudios biográficos.
25 una ventana aL Mundo

El método biográfico, desde sus inicios, ha procurado hacer justicia a la
presencia de los individuos en la vida social, colocándolos en el centro los
razonamientos de las Ciencias Sociales. Justamente, si con el transcurso del
tiempo, el individuo en tanto constructo analítico tiene más cabida en los
argumentos que dibujan mundos sociales hechos de funciones, sistemas y
estructuras, es porque estas investigaciones hicieron comprender los benefi-
cios que traería para el conocimiento hacerse cargo en serio de su existencia.
El individuo no fue una entidad cómoda en los despliegues analíticos de
las ciencias sociales. Danilo Martucelli, en Gramáticas del individuo (2002),
da cuenta de una paradoja: en momentos de su nacimiento, la sociología
—una ciencia «hija» de la Modernidad—, hizo todo lo posible para entroni-
zar analíticamente su figura, sin embargo, empíricamente, su existencia fue
desplazada y hasta escondida en los argumentos, en especial, en el momento
de la demostración. Michael Rustin también la señala:
La paradoja es que, mientras una variedad de formas de representación de la

cultura occidental se ha preocupado por los individuos, y se ha trabajado en
varios registros biográficos imaginativos durante siglos, las Ciencias Sociales,
por lo general, no han simpatizado con estos enfoques, y, mayormente, han
dejado la biografía fuera de su campo de interés. ¿Por qué sucede esto?
(2005:35)
En este contexto, la aparición (entre 1918 y 1920) de El campesino polaco en

Europa y en América de William Thomas y Florian Znaniecki fue una novedad
impactante, no solo por la incorporación de una historia de vida sino también
porque tomaba como dato sociológico documentos personales como las
cartas. En realidad, era la Escuela de Chicago, la que empezaba a proponer
nuevas formas de hacer sociología.
En el prólogo a la primera edición española de 2006, Ken Plummer rescata
un concepto importante:
El objeto de estudio está siempre ligado a los significados humanos de alguien.

Znaniecki denominó a este rasgo esencial de los datos culturales el «coefi-
ciente humano», porque esos datos, en tanto objeto de reflexión teorética
del estudioso, también pertenecen a la experiencia activa de alguien más
y son tal y como esa experiencia los construye. (Plummer cit. en Thomas y
Znaniecki, 2006:13)
Si lo pensamos en términos epistemológicos, la ciudadanía de esta

«nueva» clase de datos es un indicador seguro de que el método biográfico
fue pionero en trabajar con las «interpretaciones de primer grado», al decir
de Alfred Schutz (1974).
Recordamos rápidamente: la sociología tiene la particularidad de que
su objeto de estudio (la gente) interpreta el mundo que habita y es en
ernesto Meccia 26
base a esas interpretaciones que se orienta e interactúa en él. Sobre estas
interpretaciones legas —decía— los sociólogos construyen sus interpreta-
ciones profesionales. De manera que la sociología se erige primariamente
con datos que son de los actores sociales, no de los investigadores. Plantear
interpretaciones sociológicas salteándose las interpretaciones que hacen
que el mundo sea lo que es para la gente, es un sinsentido. No se trata de
desprofesionalizar la disciplina, sí de respaldar las voces profesionales con las
voces de la gente «común», que produce sociedad todos los días impulsada
por los significados que maneja.
Los interaccionistas —sigue Plummer— destacan la idea de que las vidas,

las situaciones, incluso las sociedades están siempre y en cualquier lugar
desarrollándose, ajustándose, llegando a ser. Esto es una visión muy activa
del mundo social en el que los seres humanos están constantemente yendo
a lo suyo construyendo sociedad a través de las interacciones. La investiga-
ción interaccionista no tiene que ver ni con lo puramente individual ni con la
sociedad abstracta. (Plummer cit. en Thomas y Znaniecki, 2006:18)
En El campesino queda claro que las historias de vida y las cartas no son
datos menores; lejos de ello, son ventanas para observar grandes temas
de la sociedad. Por ejemplo, a través de las biografías migrantes, podemos
asomarnos a las dinámicas familiares, a los estilos de vida, y a distintos
procesos adaptativos. Leemos a Thomas y Znaniecki:
Todas las cartas campesinas se pueden considerar variaciones de un tipo

fundamental, cuya forma se deriva de su función y permanece esencialmente
invariable, incluso aunque finalmente degenere. Podemos llamar a este tipo la
«carta reverencial». La carta reverencial la escribe o se escribe normalmente
a un miembro de la familia que está ausente durante un cierto tiempo. Su
función es manifestar la persistencia de la solidaridad familiar a pesar de la
separación. (2006:199)
Pero las cartas del grupo familiar, además de mostrarnos actitudes y

normas de deferencia:
nos indican la organización familiar primitiva por su relación con los problemas
que afronta el grupo en las diferentes situaciones de la vida. Estas situacio-
nes están condicionadas bien por procesos y eventos normativos internos y
externos a los que estaba originalmente adaptada la organización familiar (…),
bien por nuevas tendencias y nuevas influencias externas a las que no estaba
originalmente adaptada la organización familiar. (2006:201)
La primera Escuela de Chicago se convirtió en la usina de este tipo de

investigación que se acercaba a la vida de la gente, aunque destacamos que,

por un lado, no estuvo exenta de algunas críticas respecto de sus modos de
etiquetar a las personas pertenecientes a «subculturas marginales» y, por
otro, que esquivó la discusión entre la «comprensión» y la «explicación», en
el sentido de que los datos cualitativos por cuya obtención bregaba no eran
(ni son) los únicos que hacen posible pensar a la sociología como ciencia.
En 1923, Nels Anderson publica The Hobo. The Sociology of the Homeless
Man (1967), obra en la que el autor se anoticia de historias personales a
través de observaciones en el terreno. Trabajó con un total de sesenta his-
torias de vida. El «hobo» era una persona sin techo pero no como la que
estamos acostumbrados a observar. Anderson reconstruye una figura social
acaso desaparecida: el vagabundo situado en una configuración económica
en expansión, que necesita trabajadores «golondrina», a quien el corri-
miento de la frontera ferroviaria alentaba en su desplazamiento. Muchas de
las observaciones las realizó en una zona de la ciudad de Chicago llamada
«Hobohemia»; una «región moral», en palabras de Robert Park (1999), que
estaba densamente poblada de hobos.
La investigación demuestra que, vistos desde cerca, los hobos deshacen
prejuicios:
El vagabundo raramente era una persona analfabeta. Incluso cuando el anal-

fabetismo era alto entre los trabajadores urbanos y rurales, el vagabundo era
lector de los diarios y un ardiente seguidor de la página deportiva. Tenía un
nivel más alto de curiosidad intelectual y de intereses cosmopolitas que la
mayoría de los trabajadores. (XIV, 1967)
Anderson escuchó trayectorias de movilidad social descendente e histo-

rias de itinerarios laborales que, sin duda, eran causados por el sistema. Sin
embargo, en un capítulo se anima con una tipología de vagabundos inspirada
en los motivos que llevaron a estos varones a dejar sus hogares. Enumera
seis causas, varias de ellas fáciles de imaginar: el desempleo y la oferta de
trabajo estacionario en lugares lejanos, el nivel de desarrollo industrial, y
la discriminación, a los que se suman los conflictos en la personalidad, las
crisis en la vida de la persona, y una última, que sorprende: «la pasión de
viajar» (wanderlust). Trae la historia de un muchacho (S., de diecinueve años
de edad y cuatro de vagabundo) que no sabe qué es lo que lo lleva a viajar
pero sí sabe que no hay nada más placentero que viajar sin rumbo fijo en
tren, a veces, de una costa a la otra, en viajes de cinco días. En un momento
el investigador promete interceder ante una asociación para que consiga un
trabajo fijo. El muchacho aceptó. Pero al día siguiente se presentó con un
amigo para agradecer la intención y anunciar que se iban juntos a trabajar
en una cosecha.
Otra obra recordada de la Escuela de Chicago es The Jack–Roller. A
Delinquent Boy’s Own Story (1966) de Clifford Shaw, publicado en 1930. El
protagonista es Stanley (apodo del joven delincuente) quien nos cuenta:
ernesto Meccia 28
Hasta donde puedo recordar, mi vida estuvo hundida en el dolor y la miseria.
La causa fue mi madrastra, que me maltrataba, me pegaba, me insultaba, hasta
que hizo que me vaya de mi casa. Mi mamá murió cuando tenía cuatro años,
por eso nunca conocí un amor de madre real. Mi padre volvió a casarse cuando
tenía cinco años. La madrastra que tomó el lugar de mi madre era una mujer
cruel, sin capacidad para las emociones. (Shaw, 1966:70)
El investigador lo conoció cuando tenía dieciséis años e interactuó con él

durante seis. En la introducción, Shaw presenta las posibilidades que abren las
historias de vida en la investigación social. Tomadas como «casos», las mismas
son eficientes para revelar «el punto de vista del delincuente, la situación social
y cultural a la cual responde, y la secuencia de situaciones y experiencias pasa-
das en su vida» (1966:19–20). Lo ideal —pensaba— era proveer a la investigación
de materiales suplementarios que ayudasen en la interpretación de la historia
contada por el mismo protagonista (documentos familiares, informes institucio-
nales, descripción de los grupos sociales de frecuentación y de los vecindarios).
Junto a todos los materiales el investigador podía encarar adecuadamente las
racionalizaciones y los desplazamientos lógicos de los testimoniantes.
El peso del pasado es un elemento central en el argumento de Shaw:
Casi no hay dudas de que la direccionalidad de las conductas y, tal vez, de la

personalidad total están influenciadas de forma importante por las presiones
situacionales y las experiencias habidas en la vida de los individuos. Por lo
tanto, cada acto específico del individuo se vuelve comprensible solo a la luz
de su relación con la secuencia de experiencias pasadas en su vida. (1966:28)
De esta manera, ningún acto en el devenir biográfico es entendido como

una «pieza suelta», un razonamiento propio de la Escuela de Chicago, donde
la noción de «carrera» es uno de sus signos más distintivos y perdurables.
Sobre esta obra, Howard Becker expresó que las historias de vida cons-
tituyen una estrategia de investigación iluminadora. Por un lado, dejan ver
—desde el punto de vista de los propios involucrados— los impactos bio-
gráficos de la socialización en instituciones de vigilancia y encierro y, por
otro, sirven para aportar nuevas hipótesis en campos de investigación que
se han estancado en el manejo de pocas variables: «cuando ocurre esto, los
investigadores podrían recoger documentos personales que sugieran nuevas
variables, nuevas cuestiones y procesos, y aprovechar datos ricos pero poco
sistemáticos a fin de lograr la reorientación de la tarea». (1974:35)
Pero, tal vez, el aporte más interesante haya sido mostrar cómo las acciones
sociales son «procesos», una idea nodal dentro de las teorías interaccionistas.
En efecto, el comportamiento de las personas (entre ellas, quienes tienen
problemas con la ley) no es la expresión de una estructura personológica o
de un carácter psicológico; tampoco la manifestación fatal de una función
social: es el emergente de un proceso de ajuste de expectativas del actor

con los otros actores y con el ambiente general en el que se mueve. En este
plano, no hay acción social si no media un aprendizaje social, aprendizaje
en el que se invirtió tiempo biográfico. Leemos a Shaw: «El caso presenta
una ilustración sobre el origen y la gradual formación de la tendencia delic-
tiva de la conducta como un emergente del proceso de interacción entre el
individuo y la situación cultural y social en la que vivía» (1966:188–189). The
Jack–Roller no ha dejado indiferente a un sector de la crítica, que manifestó
dudas respecto de la «edición» que Shaw hizo de la «propia historia» (own
story) de Stanley, promocionada en el título.
Años después, haciendo un poco de historia, Daniel Bertaux, en referen-
cia directa a El campesino e indirecta al estilo de investigación cultivado
por la Escuela de Chicago escribió una reflexión lapidaria. Tras un breve
reconocimiento académico, el enfoque biográfico «sufrió la peor forma de
las críticas: el silencio» (1980:1). En efecto, a partir de los años cuarenta, el
paradigma estructural–funcionalista y los survey analysis tendrán primacía en
la sociología, una disciplina que volvería a argumentar en términos de siste-
mas, estructuras y funciones sin dar cabida a los individuos y sus historias.
La noción de «rol social», una especie de libreto preparado por el sistema
cultural y cumplido a rajatabla por los actores, hacía trizas las comprensiones
localizadas por las que bregaba el tipo de investigación que recién descri-
bimos. Hubo que esperar a que la Escuela de Chicago renaciera a partir de
mediados de la década del cincuenta. Para ese entonces, autores como Erving
Goffman (1974, 1989) y Howard Becker (2004) —por ejemplo— resucitaron la
vieja noción de «carrera», rebautizándola como «carrera moral» y poniéndola
en el centro de la explicación de cómo se desenvolvían las vidas de gente
poco tenidas en cuenta: estigmatizados de diverso tipo, desde locos hasta
discapacitados; pasando por fumadores de marihuana y homosexuales.
Eran los años del nuevo «interaccionismo simbólico» y/o de la «drama-
turgia social», formas de pensar lo social que, si bien lo reivindicaban para sí
la etiqueta de «investigaciones biográficas», construían argumentos basados
en las biografías de la gente. A ello se sumó la llamada «etnometodología»
con abordajes igual de cercanos a las biografías; imposible no recordar el
caso de transición genérica de Agnes, estudiada por Harold Garfinkel (2006).
En resumidas cuentas, a partir de la segunda mitad de los años cincuenta,
aunque tímidamente, numerosas investigaciones se corrieron de lugar, como
explica Michael Rustin:
La conformidad idealizada atribuida a las incumbencias de rol fue uno de

los principales puntos de partida de la crítica interaccionista a la sociología
funcionalista. Una vez que los interaccionistas empezaron a teorizar los roles
como «papeles que se hacen» más que «papeles que se toman», y prestaron
atención a las interacciones a través de las cuales los individuos encuentran
sus caminos dentro de las estructuras sociales, una sociología diferente se
hizo posible. (2005:44)
ernesto Meccia 30
Fuera de la Escuela de Chicago, es preciso señalar, en 1961, un hito de
trascendencia: la aparición de Los hijos de Sánchez (2012) de Oscar Lewis,
antropólogo de la Universidad de Columbia, quien reconstruyó la historia
de Jesús Sánchez y familia, en una barriada pobre de la ciudad de México.
En su momento fue un libro revulsivo, dado el extremo realismo de los testi-
monios de los Sánchez, que Lewis (quien finalmente los editó) no morigeró.
Las páginas del libro oficiaban de aguafiestas del México que mostraba el
cine mexicano clásico de aquel entonces, de gran popularidad. Así lo expresa
Consuelo, al morir la tía Guadalupe, en Una muerte en la familia Sánchez,
el libro que siguió a Los hijos, en 1969: «Ahora mi viejita, mi ancianita, está
muerta. Vivió en este humilde nidito lleno de piojos y ratas, de porquería y
basura, escondido en los pliegues del vestido de esa dama elegante que se
llama Ciudad de México». (2012:569)
En el prólogo a la edición aniversario de los cincuenta años de su publi-
cación, Claudio Lomnitz expresa que la obra
muestra una sociedad implacable, no sólo por parte de los ricos, sino también
de los mismos pobres —los padres maltratan a sus hijos, los hombres golpean
a las mujeres, las mujeres se engañan unas a otras, y se vengan también de sus
hermanos y de sus maridos—. No es éste el mundo católico de la redención
en la pobreza, sino un ámbito en que los problemas humanos se agudizan, un
mundo que los endurece a golpes. (cit. en Lewis, 2012:10)
Interesado por la dimensión cultural de un problema socioestructural

como la pobreza en una época de cambios sociales, Lewis comentaba a los
lectores que se proponía «ofrecer una visión desde adentro de la vida familiar,
y de lo que significa crecer en un hogar de una sola habitación, en uno de
los barrios bajos ubicados en el centro de una gran ciudad latinoamericana»
(2012:31), quejándose de que los efectos «del proceso de la industrialización
y la urbanización sobre la vida personal y familiar haya quedado a cargo de
los novelistas, dramaturgos, periodistas y reformadores sociales». (2012:31)
Lewis oficiaba de propagandista de «una nueva técnica» (2012:38), en
referencia a las entrevistas biográficas grabadas que hiciera a cada miembro
de la familia por separado. Entendía que ello era de una gran ventaja ya que
cada uno ofrecería su punto de vista sobre los mismos sucesos, con lo cual
«este método nos da una vista de conjunto, multifacética y panorámica, de
cada uno de los miembros de la familia, sobre la familia como un todo»
(2012:38). Para el autor, las versiones independientes de los hechos servían
como modo de validación de la investigación en general.
Durante la segunda mitad de los años setenta, Daniel Bertaux armó, junto
a Nicole Gagnon y Bronislaw Misztal, un grupo de intercambio que sesionaba
periódicamente. Los animaba la reivindicación de los estudios biográficos
o, mejor dicho, el rescate de los individuos en la investigación social. Fue
así como se presentaron con el nombre de Grupo Ad Hoc The Life History

Approach en el IX Congreso Mundial de Sociología de Uppsala, celebrado en
agosto de 1978. De allí salió el libro Biography and Society. The Life History
Approach in the Social Sciences, aparecido en 1981 con colaboraciones de los
académicos que entonces participaron más otros que se fueron sumando,
entre ellos, Paul Thompson, Glen Elder, Franco Ferrarotti, Norman Denzin y
Maurizio Catani. La compilación se convirtió en una referencia de alto nivel
que aún tiene vigencia.
En paralelo, una dimensión de análisis nueva empezaba a sobrevolar
los estudios biográficos en ciencias sociales: la narrativa. Nos ocuparemos
detenidamente de ella en el próximo capítulo. Como primer antecedente
puede citarse la publicación, en 1981, On narrative, una compilación de
W. J. Thomas Mitchell que fue una versión ampliada de la edición especial
de Critical Inquiry, 7 (de agosto 1980). Allí se reúne a referentes de distintas
disciplinas que habían participado del simposio «Narrativa: la ilusión de la
secuencia», organizado en 1979 por la Universidad de Chicago. La compilación
tiene los aportes de Jacques Derrida, Paul Ricoeur, Víctor Turner, Ursula K. Le
Guin, y el Hayden White, este último, uno de los primeros en llevar la cuestión
narrativa a los debates historiográficos. Como Mitchell indica en el prólogo,
el objetivo principal de la publicación era reflejar los debates y la colabora-
ción de críticos literarios, filósofos, antropólogos, psicólogos, historiadores
y novelistas con la intención de expandir el análisis narrativo mucho más
allá de la literatura. Interesaba el papel de las narrativas en las formaciones
sociales y psicológicas, en particular en la expresión de sus estructuras de
valor y en las formas de cognición.
El impacto narrativo en los estudios biográficos no paró de crecer, a un
punto tal que hoy si damos un vistazo por las bibliografías, podremos com-
probar que la expresión «método narrativo» o «investigación narrativa»
(Chase, 2005) es con frecuencia casi sinónimo de «método biográfico» o, como
mínimo, representa una gran asignatura pendiente en las ciencias sociales.
Todo ello promocionado desde la legitimidad que otorgan los cruces disci-
plinales. De hecho, la investigadora Catherine Kohler Riessman sostiene, en
un texto publicado a principios del siglo XXI, que existe un «giro narrativo»,
vista la expansión de este interés en numerosos campos de investigación
como la antropología, el folklore, la sociolingüística, la psicología, y la socio-
logía, entre otros.
Sin embargo, sabemos que el campo académico funciona, en buena
medida, como caja de resonancia. Es indudable que el desafío pendiente
de «narrativizar» las investigaciones sociales no nació por pura «evolución»
interna de un campo que ya habría saturado el resto de las dimensiones
de la metodología biográfica. Fue el clima subjetivo de fines del siglo XX
(acrecentado sin cesar en lo que va del siglo XXI), lo que puso al individuo
en el centro de la escena e hizo entender que la «narración» de su vida (y
no solamente la «historia» de su vida) era objeto de interés.
ernesto Meccia 32
Si el mundo posmoderno era sinónimo de la caída de los grandes relatos
(sobre el trabajo, la familia, el sexo, la salud, la enfermedad, lo público y
lo privado) era lógico que los individuos se pusieran a pensar de nuevo
muchas cuestiones de la vida y estallaran los microrrelatos. Y ello —dato
fundamental— con la aparición de «facilitadores» de información instantánea
como internet y las redes sociales, de descomunal impacto en la subjetividad.
Concluye Michael Rustin:
Cualquiera que sea la opinión que uno tenga del fenómeno de la «individua-
lización», no es sorprendente que un nuevo enfoque en los individuos tenga
influencia en los métodos de las ciencias sociales. En tal clima parece adecuado
para un nuevo giro metodológico hacia el estudio de los individuos, un giro
hacia la biografía. (2005:34)
Entramos en la segunda parte de este apartado, en la que trataremos de

dar más carnadura a la conjetura consistente en que la transformación de
los individuos cuyas vidas quieren estudiar los investigadores impactó en
la metodología.
Uno puede imaginar a Oscar Lewis, sobre finales de la década del cin-
cuenta, cargando los aparatos técnicos y yendo a entrevistar a Jesús Sánchez
y su familia, los protagonistas de Los hijos de Sánchez que comentamos más
arriba. O, trayendo un nombre de otro campo, recordar a Pier Paolo Pasolini
realizando Comizi d’amore (1964), un documental en el que entrevistó sobre
sexo y sexualidad a personas de distintos estratos sociales en Italia: también
Pier Paolo iba hacia la gente y ponía el micrófono a disposición.
Interesa marcar la técnica y la direccionalidad: por un lado, las cámaras y
los micrófonos eran propiedad de los reporteros; y por otro, era de ellos la
iniciativa de que los entrevistados se pongan a contar su vida.
La buena fama del método biográfico en las Ciencias Sociales, en gran
medida, se debe a la direccionalidad que estoy dibujando: eran los investi-
gadores quienes iban a la gente para rescatar sus voces, para hacerlos oír y
hacerlos valer. Sin duda que la fama es merecida. Sin embargo, aquella situa-
ción se ha visto conmocionada. Como bien sabemos, una variedad inmensa de
aparatos electrónicos de uso popular reemplaza aquellas máquinas vetustas;
en paralelo, la gente se volvió rápidamente hábil en su manejo y, entre estas
habilidades, tenemos la de volcar a través de ellos, mucha información bio-
gráfica en las superficies de inscripción que esos nuevos aparatos populares
permiten crear (Facebook, por poner solo un ejemplo, donde no solo vertimos
palabras sino también imágenes y filmaciones).
La situación es de un contraste notorio: antes los investigadores eran los
«productores de contenido» de las investigaciones biográficas e incitaban a
la gente a hablar sobre la vida; hoy, la gente se ha convertido en productora
permanente de sus propios contenidos biográficos y, a tal fin, casi no nece-
sita una incitación especial; al contrario, ya está preparada para hablar de

sí; es más: a juzgar por lo que podemos leer a diario en internet, la gente es
experta en sí misma.
Dato no menor, esos nuevos contenidos biográficos son públicos. Sí: en una
escalada imparable de publitización de lo personal, el pensamiento biográfico
de la actualidad parece haber terminado con el tradicional «diario íntimo».
Paula Sibila llama la atención sobre este modus operandi al que denomina
«extimidad» (2008), algo así como un show del yo.
Entonces, el sujeto que hoy puede entrevistar un investigador biográfico
es distinto de aquel que entrevistaron Lewis o Pasolini: los entrevistados
actuales tienen «pensamiento biográfico» y esta posesión habla a las claras
de una sociedad que —por razones muy distintas— ha colocado a la biografía
en el centro de la escena. Todos los caminos de la cotidianeidad conducen a
la primacía de la biografía y, en consecuencia, como nunca antes, las ciencias
sociales son ricas en datos biográficos. Veamos esto con más detenimiento.
Quisiera dar un testimonio personal. En 2017, para una investigación en
curso, comencé a hacer entrevistas sobre la salida del armario, un momento
de importancia en la vida de gays y lesbianas. Decidí armar una muestra
«extrema» o «polar» (Flick, 2004), es decir, buscar relatos presuntamente
contrastantes que operaran como representantes de configuraciones socio-
históricas diferentes. Usuario y aliado de Facebook y las redes, publiqué un
aviso convocando a entrevistas confidenciales a gays menores de veinticinco
años y mayores de sesenta. ¿Cómo sería para una persona nacida con ante-
rioridad a 1959, en comparación con una nacida a partir de 1994, comunicar
al mundo que es gay, interactuar en el mundo en tanto que tal, contarse en
principio a sí misma que es gay?
«¿Me vas a grabar? (palabras más, palabras menos), querían saber los
mayores. Respecto de los jóvenes, recuerdo a uno que preguntó: «¿ya está?»,
aludiendo a si había prendido el mp3 para que no se perdiera nada de lo
que tenía pensado decir. Y a otro: «si querés yo también grabo con mi celu
y si después se me ocurre algo más, vemos cómo hacemos». Parecía que,
en realidad, no habían venido al encuentro a responder las preguntas de mi
investigación sobre la salida del armario, sino a comunicar lo que ellos ya
tenían para decir sobre el tema.
La forma de los relatos de los jóvenes era llana, rápida, despojada e
insistentemente reflexiva. Si los comparo con los mayores, acaso hayan pre-
sentado menos «hechos» de sus vidas pero, a cambio, presentaban miles
de interpretaciones que chorreaban «teorías» de qué significaba, por qué y
cómo habían hecho el coming out. Era impresionante escucharlos: no valían
tanto los hechos como las visiones que tenían. Resulta que yo quería pre-
guntar sobre la sucesión de hechos del coming out y ellos, en cambio, me
hablaban de derechos humanos, de género, de homofobia y lesbofobia. En
fin: era imposible ver sus respectivas salidas del armario sin ver las claves
interpretativas que manejaban. Los hechos sin las claves no valían.
ernesto Meccia 34
Con los mayores fue distinto. Salvo algunos casos, presentaban muchos
hechos, pero parecía que se perdían a medida que los presentaban. En un
momento tuve la sensación de que los hechos se amontonaban en una pila
que no lograba ver, parecían fueran piezas sueltas de un rompecabezas impo-
sible. Eran hechos sin claves (que más de una vez revelaban indirectamente
que no habían salido del armario en sus familias). Cuando las entrevistas
terminaban me preguntaba desde cuándo estas personas homosexuales de
más de sesenta años habrían pensado detenidamente en la cuestión.
Creo que este ejemplo lleva a pensar en términos transversales: lo aludido
no es privativo del estudio de la homosexualidad; al contrario, es alta la
probabilidad de que la mayoría de las personas nacidas con posterioridad a
1994 o con anterioridad a 1959 contesten de esta «forma» si un investigador
pregunta por cuestiones biográficas.
¿Qué variable explicaría la diferencia? Anthony Giddens diría que es la
«reflexividad» (1995). El sociólogo sostiene que las sociedades posmodernas
se asientan en un «orden postradicional» en el que se flexibilizan las nociones
fuertes de cómo debería ser un ser humano. Al auxilio de tal flexibilización
llega un conjunto de «sistemas expertos» (desde el psicoanálisis hasta el
yoga, pasando por las industrias terapéuticas, y los idearios de los activismos
sociales) que la gente utiliza como insumos para pensar y repensar su vida,
a un punto tal que la biografía queda imaginariamente modelada como un
«proyecto reflejo del yo». El panorama —señala— es ambivalente, ya que si
bien ese modelado produce tensión e incertidumbre, también sirve para
«remoralizar» a las sociedades, en el sentido de que surgirán estados deli-
berativos sobre la vida buena que se trasladarán al campo político y harán
aparecer las «políticas de la vida».
Pero las personas que hoy entrevistan los investigadores no son sola-
mente «sujetos de pensamiento biográfico» porque lo personal se vuelve
político. El declive de la sociedad salarial también produce incertidumbre
y los enfrenta a la angustiante tarea de preguntarse por su biografía en un
mundo que les mueve el piso todo el tiempo. Preguntarse por la biografía:
un camino vacío al que ellos mismos deben aportar contenidos, direcciones
y señalética. «¿Qué hago?», «¿cómo sigo?», «¿qué conviene?», «¿por dónde
agarro?», «¿qué pude haber hecho mejor?», son interrogantes de todos los
días, de los cuales sus antecesores estaban en gran medida exentos.
Como vemos, de una forma u otra, para bien y para mal, la biografía es
cada vez más un «objeto», en el sentido de que para los contemporáneos es
algo dado al estudio y la observación, algo que aparece rápidamente en el
pensamiento como un «deber–hacer». De aquí que sea posible referirnos al
«imperativo biográfico» (Meccia, 2018) en el marco de un duradero proceso
de «biografización de lo social» (Delory–Momberger, 2009).
Estas cuestiones han anclado en las agendas de investigación de las
ciencias sociales y, sin duda, impactaron e impactan en las formas con que
se encaran los estudios biográficos.

En este volumen no hicimos una historia del método, pero sí es dable
señalar que la centralidad de la subjetividad biográfica en el siglo XXI acaso
permita entender la creciente fascinación por los estudios «narrativos». Los
breves apuntes históricos que presentamos nos sirven para apuntalar la
idea que el método biográfico conoció una etapa clásica (representada por
la Escuela de Chicago), luego un «giro cultural» (en referencia al ocaso del
funcionalismo), y por último un «giro narrativo», asumiendo que el discurso
biográfico de la gente brinda grandes oportunidades para comprender qué ha
hecho el mundo en sus vidas y —especialmente— que le han hecho al mundo
sus vidas, dando así cabida a la olvidada capacidad de agencia.
Los datos biográficos, hoy, siguen agrupándose en base a la división que
propusimos al principio: pueden ser «hechos» (¿qué pasó en la vida de
las personas?) y/o «experiencias» (¿cómo la gente da significado a lo que
pasó?). Como ejemplos de los primeros tenemos estadísticas sobre trayec-
torias laborales comparadas de padres, madres e hijxs; sobre emigraciones;
o sobre trayectorias residenciales. Como ejemplos de las segundas, relatos
de vida, documentos personales (cartas, fotografías), autobiografías. Lo que
ofrece de particular este momento es que el método debe incorporar a sus
análisis esos datos «nuevos» autoproducidos, producto de la inflación de la
subjetividad individual y de los formatos en que se expresa (blogs, fotologs,
Facebook, etc.). A la hora de pensar en estrategias de obtención de datos, no
hay que olvidar que en este mismo momento, en cualquier lugar del mundo,
millones de personas están vertiendo millones de palabras y contenidos
audiovisuales en las pantallas con las que reflexionan, «desde el llano»,
sobre lo mismo que reflexionamos nosotros: las relaciones entre biografías
y sociedad. Y esos contenidos (millones de veces vertidos en microrrelatos)
circulan con velocidad instantánea y así son apropiados por la gente que un
día acepta darnos una entrevista biográfica.
Las personas con las que hoy nos sentamos saben mucho de biografía
y sociedad, han encontrado en internet muchas historias que hablan de su
historia, han tomado de ese libre mercado de ofertas de subjetivación las que
más les sirven, aunque sea —claro está— de manera provisoria. Se sientan
ante nosotros, por así decir, «bien informados».
Una nota más sobre la autoproducción popular de contenidos biográficos,
al solo efecto de observar contrastes que se acentúan día a día. Hace casi
veinte años, Ken Plummer, en el libro Documents of Life 2. An Invitation to A
Critical Humanism (2001) llamaba la atención de los investigadores biográficos
sobre la situación. En un capítulo dedicado a la variedad y los «soportes» de
los relatos de vida cita la obra de Sharon R. Sherman Documenting Ourselves:
Film, Video and Culture:
Las grabaciones de video son una práctica habitual cuando se trata de los par-
tidos de fútbol o de béisbol de los niños, y de los casamientos, los Bar Mitzvah
y las fiestas de cumpleaños. La prevalencia del video en nuestras vidas no ha
ernesto Meccia 36
parado de expandirse. Nosotros podemos documentar nuestras vidas según
las percibimos, y podemos registrar nuestra visión de los eventos. La razón de
ser de la explosión del video es el deseo no solamente de registrarse a uno
mismo y a su familia, sino también presentar esa visión de nosotros mismos
al yo que seremos luego de esa documentación. (1998:258)
Notablemente, no era aún el tiempo de los teléfonos móviles que mul-

tiplicaron esas prácticas (tanto como las ocasiones para realizarlas) de un
modo colosal.
Tamaña cantidad de datos biográficos no solamente genera debates con-
ceptuales (¿qué puede entenderse por «autobiografía» cuando la exposición
es la regla? ¿Qué significa «ciclo vital» cuando las instituciones que estructu-
raban la vida están estalladas?) sino que requiere el aprendizaje de métodos
y técnicas de análisis de disciplinas distintas. De modo que el método bio-
gráfico adquiere identidad al no localizarse en ninguna disciplina en especial;
toma fuerza al afianzarse como proyecto intelectual más que como rutina.
A propósito, Johana Bornat, afirma que —hoy— es un término «paraguas»:
«Métodos biográficos» es un término «paraguas» para la reunión de activi-

dades imprecisamente relacionadas entre sí: narrativa, historia de la vida,
historia oral, autobiografía, métodos de interpretación biográfica, narración
de historias, auto/biografía, etnografía, reminiscencia. Estas actividades tien-
den a operar en paralelo, a menudo no reconociendo la existencia de otras,
algunas caracterizadas por la pureza disciplinaria y otras que demuestran una
interdisciplinariedad deliberada. Explicar y presentar esta disparidad se asume
como una exigente tarea intelectual. La historia, la psicología, la sociología, la
política social, la antropología, y a veces hasta la literatura y la neurobiología,
todas las disciplinas tienen un papel que desempeñar. (2008:344)
No obstante, a ciento un años de la publicación de El campesino polaco

en Europa y en América, hay un atributo del enfoque biográfico en las cien-
cias sociales que permanece: su propensión mirar las vidas desde adentro,
en especial, las vidas subordinadas, esas que, en principio, no podríamos
comprender. Por eso es un método que puede contribuir a la ampliación de
la hermenéutica social y a la pérdida de la inocencia sociológica: al recons-
truir la historia de vida de otra persona (y sus reglas de inteligibilidad), los
investigadores nos hundimos en un ejercicio de autorreflexión sobre nuestra
propia historia de vida. Norman Denzin expresa que lo distintivo de este tipo
de investigación es que implica una experiencia subjetiva:
El método biográfico se apoya en el conocimiento y la comprensión subjetiva e

intersubjetiva de las experiencias de vida de los individuos, incluida la propia
vida. Tales entendimientos se basan en un proceso interpretativo que conduce
a entrar en la vida emocional de otra persona. La interpretación, el acto de

interpretar y dar sentido a algo, crea las condiciones para la comprensión, lo
que implica ser capaz de captar los significados de una experiencia interpre-
tada por otro individuo. La comprensión es una experiencia intersubjetiva,
emocional. Su objetivo es construir comprensiones compartidas de las expe-
riencias de vida de otro. (1989:28)
Casi cerrando esta parte vale una aclaración. La inflación de la subjetividad

en las sociedades contemporáneas y su influencia en la metodología biográ-
fica se traduce en innovaciones que se dan en el campo de la metodología
cualitativa. Muchos manuales se empeñan en enseñar cómo se puede pro-
ducir, sistematizar e interpretar información biográfica construida en base a
testimonios (entrevistas biográficas, por ejemplo), materiales audiovisuales
(filmaciones caseras, blogs, fotologs), o textos escritos (libros biográficos,
autobiográficos y/o testimoniales). A veces pareciera que han desaparecido
las estrategias cuantitativas para estudiar las relaciones entre individuos y
sociedad. En efecto, pesa sobre ellas una invisibilización y/o un silencia-
miento que, a poco de pensarse, no tienen razón de ser. Probablemente,
restos de un antiguo estigma basado en una etiqueta gastada («positivista»)
que, sin embargo, sigue vigente en las rutinas de algunas comunidades aca-
démicas. Curioso: una etiqueta automáticamente insospechada de utilizar
cuando de abordajes cualitativos se trata. En este libro aspiramos a poner en
valor todos los modos de dar evidencias de las conexiones entre biografías
y sociedad: los números también hablan.
A continuación vamos a desarrollar un esquema referido a las aplicacio-
nes del método biográfico, con la intención de suministrar ideas concretas
acerca de sus alcances. A medida que presentemos cada tipo de aplicación,
ejemplificaremos con investigaciones que consideramos prototípicas.
Las aplicaciones del método biográfico
No es fácil expresar cuáles son los alcances de los estudios biográficos, en

parte por la proliferación de datos a la que ya aludimos, y también porque
se corre el riesgo de que se piense que estamos satisfaciendo alguna urgen-
cia clasificatoria arbitraria. Sin embargo, dada la experiencia acumulada
en las aulas de la universidad, creemos que será útil hacerlo, en especial,
para quienes están atravesando la ideación o la escritura de una tesis. Lo
que mostraremos es un «esquema» que, en tanto que tal, debe ser tomado
apenas como un instrumento que sirve para pensar algunas cuestiones, a
partir de la exposición de sus rasgos generales.
El ascenso de las investigaciones biográficas en las últimas décadas ha
puesto en circulación muchas palabras. Como suele suceder, la actividad
en un campo disciplinal crea un diccionario propio. Allí figuran, entre otras,
ernesto Meccia 38
«curso de vida», «trayectoria», «ciclo vital», «biografía personal», «carrera
moral», «historia de vida», «relato de vida», «narrativas del yo», «itinerario
biográfico», «historia reciente», «historia oral», «línea de vida», «biogra-
fía», «autobiografía», «patrones narrativos», «testimonio», «devenir». Si se
recorren las investigaciones es muy probable que descubramos la siguiente
situación: a veces una misma palabra expresa conceptos diferentes y otras
veces un mismo concepto es expresado por palabras distintas. Veamos.
No es extraño que la expresión «historia de vida» sea utilizada tanto en
investigaciones que trabajan tanto con «hechos» como con «discursos»
biográficos, o sea, en investigaciones que, en realidad, buscan datos dife-
rentes porque tienen objetivos que también lo son. Por ejemplo: estudiar la
«historia» de la integración de una familia de migrantes latinoamericanos
recientes en una ciudad de tamaño medio en Argentina, es algo bastante
distinto a estudiar los relatos de los sobrevivientes de la Guerra de Malvinas:
en un caso, se realizan entrevistas para reconstruir —junto a otros datos— una
historia vivida; en el otro, se realizan entrevistas para estudiar el conjunto de
racionalizaciones y desplazamientos, y de convenciones retóricas y temáticas
presentes en el «relato» de un conjunto de personas que vivieron un episodio
traumático. En un caso, se toma el discurso porque interesan los hechos de
un proceso; en el otro se toma el discurso porque interesan, por un lado,
el discurso en sí mismo y, por otro, su relación con la identidad. Notemos,
entonces, como la misma palabra («historia de vida») representa cuestiones
conceptuales distintas.
También podemos encontramos con lo contrario: un mismo concepto es
expresado por palabras diferentes. Una investigación declara trabajar con
«trayectorias de vida» y otra con «cursos de vida». Aparentemente serían
trabajos distintos que se apoyarían en conceptos que también lo son. Sin
embargo, cuando nos acercamos a los trabajos vemos que uno se propone
dar cuenta del desempeño laboral de dos cohortes en una rama del tra-
bajo impactada por el cambio tecnológico, y otro reconstruir trayectorias
académicas comparadas de varones y mujeres en la universidad pública de
Argentina, es decir, serían investigaciones que, a pesar de las palabras dis-
tintas con las que se presentan, trabajan con un mismo concepto, las alienta
una misma idea: comparar desempeños (sucesiones de «hechos» laborales)
en dos escenarios.
Tratar de poner orden en el uso vivo de una lengua por parte de sus
usuarios es una empresa ridícula, además de autoritaria. Entraríamos en
un juego de desmentidas donde el autor de estas líneas tendría la última
palabra. No corresponde. El autor huye de ese lugar. Por eso, creemos que
lo más pertinente es presentar un cuadro con cuatro tipos de investigación
biográfica para cuyo armado, en vez de fijarnos en las palabras con las que
se (auto)presentan los estudios (ya vimos que a veces refieren a cuestiones
distintas), nos fijemos en cuáles son los «objetos de fondo» (Meccia, 2012)
con los que trabajan, en cuáles son los «fines» que los ponen en acción,

en cuáles los «intereses» que mueven a los investigadores a detenerse en
las biografías. De este modo podremos ver cómo, en realidad, lo biográfico
es instrumentalizado de diversas maneras para dar cuenta de cuestiones
sociales (teóricas y empíricas) que lo exceden.
Un recorrido por la literatura empírica nos habilita a presentar cuatro
estilos de aplicación del método biográfico: 1) el que reconstruye entidades
socioestructurales, 2) el que realiza microhistoria, 3) el que reconstruye cul-
turas grupales, y 4) el que revela marcas narrativas de los sujetos.
Antes de la presentación conviene precisar los elementos que tienen en
común: todos los estilos, aunque de modo más o menos explícito, reconocen
la existencia de un «yo» (representante del nivel microsocial) que se mueve
afectando y siendo afectado por múltiples vinculaciones interpersonales,
grupales e institucionales (el nivel del análisis mesosocial) y que, a la vez,
es un ciudadano de su tiempo, es decir, que vive inmerso en un momento
sociohistórico determinado (el nivel de análisis macrosocial). Todas las inves-
tigaciones biográficas —de «buenas» para arriba— saben de la existencia
interrelacionada de estas tres formas de manifestación de lo social.
La diferencia, entonces, no pasa por el desconocimiento sino por el énfasis
que se desee desarrollar: algunas querrán utilizar las biografías para observar
de cerca cuestiones más macro, meso o micro. Por ejemplo, el autor de este
capítulo estudió las transformaciones de la homosexualidad durante los
últimos treinta años en la ciudad de Buenos Aires entrevistando a varones
homosexuales adultos y adultos mayores (Meccia 2011, 2012, 2016, 2018). Si
bien me centré en sus relatos de vida (hice una investigación microsocio-
lógica), siempre tuve como telón de fondo cercano el mejoramiento de sus
vinculaciones familiares y el relajamiento del trato en el mundo laboral y, por
supuesto, como telón de fondo lejano la movida política de las organizaciones
LGtBI entendida como el «caso nacional» de una tendencia mundial de lucha
por la ciudadanización de las sexualidades no mayoritarias.
Esta aclaración tal vez parezca excesiva y extemporánea, sin embargo
creo necesario hacerla vistas las sospechas de «textualistas» sin raigambre
sociológica que aún debemos enfrentar en el ámbito académico quienes
nos dedicamos a estilos de investigación microsociológicos y narrativos.
Reiteramos: si las investigaciones son buenas, todas recogen el desafío
lanzado por Charles Wright Mills en 1959 (2010) de restablecer conexiones
entre individuos y contextos:
ningún estudio social que no vuelva a los problemas de la biografía, de la

historia y de sus intersecciones dentro de la sociedad ha terminado su jornada
intelectual (…). ¿Qué variedades de hombres y de mujeres prevalecen ahora
en esta sociedad y en este período? ¿Y qué variedades están empezando
a prevalecer? ¿De qué maneras son seleccionados y formados, liberados y
reprimidos, sensibilizados y embotados? (2010:26)
ernesto Meccia 40
estiLos de investigación Biográfica ¿para qué se utiLiZan Las Biografías?
Reconstrucción de entidades Realización de microhistoria

socioestructurales
El estado de una entidad social, con signifi- Un momento de reconocida significación

cación estructural, es recreado a través del histórica es recreado a través del testimonio
testimonio de los actores y/o del segui- de actores que los vivieron como testigos y/o
miento de sus comportamientos individuales. protagonistas.
Reconstrucción de culturas grupales Revelación de marcas narrativas
Un episodio marcó un antes y un después en Las narrativas del yo son construcciones dis-
la vida de los individuos, e inauguró procesos cursivas a través de las cuales los individuos
de des–socialización y de resocialización experimentan la identidad social. La vida se
(relacional y cognitiva) en escenarios particu- recrea en el relato con marcas del lenguaje
lares de interacción social. indiciarias del enunciador.
Fuente: elaboración propia.
En el cuadrante superior izquierdo tenemos los estudios biográficos

que reconstruyen entidades socioestructurales. Se trata de investigaciones
que aspiran a ilustrar a través de las biografías alguna cuestión de interés
perteneciente a la estructura social. Por ejemplo: estudios que tratan la
movilidad social ascendente o descendente, las trayectorias residenciales,
los desplazamientos de las áreas rurales a las urbanas, las emigraciones y
las inmigraciones, las trayectorias en el mundo del trabajo, o la transición
escuela–trabajo, o estudios secundarios–estudios superiores.
Como se advierte, los objetos de fondo son con frecuencia sociodemográ-
ficos o socioeconómicos y se intenta observarlos desde la perspectiva de los
actores o desde sus comportamientos. Acaso el lema de estos estudios esté
sintetizado en el título de un pequeño libro de Elizabeth Jelin y Jorge Balán:
La estructura social en la biografía personal. Allí los autores se preguntan:
¿Qué puede decir el análisis de casos individuales, de secuencias de cambios

en la vida de las personas, sobre procesos históricos en la sociedad? ¿Cómo
relacionar el nivel individual con el proceso de cambio macro–social en el que
estamos interesados? ¿Cómo combinar el tiempo histórico del desarrollo de
una sociedad con el tiempo biográfico del ciclo vital de las personas que, si
bien en el plano individual se adaptan a las tendencias históricas en curso,
también, en su vida social, «hacen la historia»? (1979:8)
En este estilo de investigación se utilizan datos cuantitativos y/o cualita-

tivos. Cada uno, a su modo, dibuja la entidad socioestructural en la que está
interesada la investigación. Mientras que las estadísticas revelan distintas
configuraciones objetivas, los testimonios muestran algo así como su lado
oculto. Son datos «complementarios» que encienden dos linternas sobre el

mismo objeto de estudio. Por ejemplo, allí donde las estadísticas pueden
demostrar materialmente el ascenso social del grupo familiar, las historias
de vida singulares —como si corrieran un telón— revelan el costo biográfico
inequitativo que el mismo supuso para varones y mujeres.
Un ejemplo del estilo que estamos presentando es el conocido estudio de
Daniel Beratux e Isabel Bertaux–Wiame (1981) sobre el oficio de la panadería
artesanal en Francia. Los autores estaban interesados en el hecho de que,
diferencia de otros países, en Francia (y también en Italia) el oficio de la pana-
dería era reticente a incorporar cambios en la tecnología y la comercialización.
Utilizaron unas pocas fuentes estadísticas existentes sobre la evolución del
sector productivo y empezaron a realizar historias de vida. Recopilaron casi
cien, sesenta de las cuales fueron transcriptas, sumando más de mil páginas.
También consultaron todo lo que se había publicado sobre la panadería
artesanal, e hicieron entrevistas etnográficas con «informantes clave» (pro-
pietarios de molinos, agentes de ventas de pequeñas tiendas, sindicalistas).
Efectivamente, las historias de vida brindaban información que no conte-
nían otros registros. Por ejemplo, descubrieron que el oficio incorporaba, a
pesar del correr del tiempo, a trabajadores provenientes del campesinado;
uno de los factores «culturales» que llevan a entender la reproducción de la
panadería artesanal, a pesar de lo duro que era organizar el trabajo durante
las largas jornadas de la semana. También las historias mostraban las marcas
del género para explicar el paso de los varones de empleados a trabajado-
res independientes: «para convertirse en trabajadores por cuenta propia, el
trabajador de panadería necesitaba dos cosas: dinero y esposa» (Bertaux y
Bertaux–Wiame, 1981:184) sin cuyo trabajo (en la panadería y en el hogar) no
era posible pensar la transición ascendente del panadero.
Ese texto brinda, además, buenos elementos para pensar la forma en que
tiene que armarse la muestra (sujetos que hayan vivido en un medio social
homogéneo) y la forma en la que tiene que cerrarse (por saturación temática).
La rica cita que reproducimos a continuación también ilustra las intenciones
de fondo que alientan esta clase de investigación que es, recordamos, utilizar
las biografías para dar cuenta de una entidad socioestructural:
Una historia de vida es solo una historia de vida. Treinta historias de vida de
treinta hombres o mujeres dispersas en toda la estructura social son solo
treinta historias de vida. Pero treinta historias de vida de treinta hombres que
han vivido sus vidas en uno y el mismo sector de producción (aquí, trabaja-
dores de panadería) representan más de treinta historias de vida aisladas:
en conjunto, cuentan una historia diferente, a otro nivel: la historia de este
sector de producción, a nivel de su patrón de relaciones socio–estructurales.
(Bertaux y Bertaux–Wiame, 1981:187)
Children Of The Great Depression. Social Change In Life Experience (1974)

es una investigación que también podemos incluir en este estilo. Su autor
ernesto Meccia 42
fue Glen Elder, reconocido representante de los estudios longitudinales y
uno de los mentores principales del paradigma del «curso de la vida» (life
course). Se propuso estudiar, junto a sus respectivas familias, un grupo de
niños y niñas nacidos por los años de la gran depresión de la economía en
Estados Unidos. Para ello utilizó información producida en otros contextos
de investigación.
Elder adscribía al programa fuerte de vinculaciones entre estructura social
y personalidad. Y desde ese lugar se preguntaba: ¿qué consecuencias puede
tener a lo largo del tiempo un episodio que altera drásticamente la estruc-
tura socioeconómica sobre las distintas facetas de la personalidad? ¿Qué
relación puede existir entre haber vivido un shock económico y la estima
de sí mismo, la susceptibilidad ante el juicio de los demás, la capacidad de
volverse emprendedor o emprendedora, de desplegar nuevos roles, de redis-
tribuir responsabilidades dentro de la familia? ¿Qué repercusiones puede
tener todo ello en la personalidad de quienes eran niños y niñas entonces?
¿Cómo se relacionan esas consecuencias con la pertenencia de clase dentro
de distintas cohortes? En realidad, el gran interés de Edler eran las estrate-
gias de adaptación de las familias ante los cataclismos económicos. En un
escrito posterior expresó:
el estrés económico se refiere a las presiones y tensiones que surgen de una

pérdida sustancial de ingresos, en contraste con las circunstancias de las
dificultades crónicas o la pobreza. Los cambios desfavorables en un estado
económico tienden a ser más estresantes que las privaciones crónicas, y ello
tiene mucha relación con la adaptación de las preferencias individuales al
medioambiente. (Elder y Caspi, 1988:27)
No se trata de una adaptación pasiva, al contrario, otro de los conceptos

centrales que Elder adhiere al paradigma del curso de la vida es el de «agen-
cia» (human agency): ¿qué capacidades de acción dormidas despiertan las
circunstancias adversas? El autor entiende que los individuos construyen
su propio curso de vida a través de opciones y acciones, en relación con las
oportunidades y las restricciones dadas en distintos contextos.
Para Elder la familia era un «grupo social», o sea, un entramado que no
se puede reducir a la mera suma de las partes. Por lo tanto el desafío de
la investigación biográfica era observar, a lo largo del tiempo, el conjunto
de esas «vidas vinculadas» (linked lives). En otras palabras: ver, ante el
shock económico, cómo los movimientos de una de las piezas del entramado
tenían repercusiones en los movimientos de las demás. De acuerdo con estas
interdependencias,
las perspectivas sobre el curso de la vida ven al sistema familiar como causa
y consecuencia de los acontecimientos económicos. El cambio económico
externo afecta la dinámica interna y los patrones de la vida familiar, y estos

últimos, a su vez, afectan el bienestar económico de la familia. Por ejemplo, la
caída económica puede provocar adaptaciones dentro de la economía familiar,
incluidas alteraciones en los roles sociales de los miembros y también cambios
en la composición, desde el aplazamiento de los hijos, hasta la incorporación
de familiares, y la partida de los jóvenes. Estas respuestas adaptativas, a su
vez, pueden servir para modificar la situación económica de la familia, lo
cual, a su vez, repercute en la forma en que se toman las decisiones. (Elder
y Caspi, 1988:28)
Las investigaciones de Elder, además de plantear preguntas de relación

poco transitadas empíricamente (que incumben a la sociología tanto como a
la psicología social), despiertan en la actualidad un interés particular, ya que
fueron pioneras en visibilizar cuestiones de la división sexual del trabajo en
la familia que hoy nutren la agenda de investigación del feminismo. En las
primeras páginas de Children of the Great Depression reflexionaba sobre las
mujeres en ese contexto de crisis. El análisis no solo debía focalizarse en la
función económica que cumplían las mujeres que salieron a buscar empleo;
también había que preguntarse cómo esa actividad «impensada» podía influir
en la armonía y la estabilidad del matrimonio, en la crianza de los hijos, el
bienestar psicológico de la madre–trabajadora. En un clima de valor que no
favorecía el empleo de las madres, los beneficios de los ingresos podían verse
contrarrestados por una mayor «agitación matrimonial» (marital turmoil) y
el estado emocional deteriorado del marido desempleado.
Los estudios de Elder fueron longitudinales (recabaron información a lo
largo del tiempo) a diferencia del anterior que fue sincrónico (recabó infor-
mación en un momento dado de tiempo). No obstante, ambos comparten
el atributo de reconstruir a través de los individuos entidades socioestruc-
turales: en un caso, una forma de hacer y comprender un trabajo, en otro,
cohortes afectadas por un mismo evento social.
En el cuadrante superior derecho tenemos los estudios biográficos que rea-

lizan microhistoria. Al decir «micro»historia no queremos adentrarnos en
los debates metodológicos de la historiografía, sino remarcar que la fuente
principal de datos son los individuos, quienes dentro del argumento que
desarrollamos, son los representantes del nivel «micro» del análisis social.
Y decimos que la «realizan» porque —justamente— en esta clase de estudios
se busca, tomando como ejemplo la vivencia de los acontecimientos históri-
cos, que las personas nos los cuenten, ofreciéndonos historias no–oficiales,
mediadas por memorias populares no registradas o distorsionadas en dis-
tintos relatos de orden social.
Desde el principio, estos estudios tuvieron un fuerte compromiso con
los procesos colectivos, con las memorias no–hegemónicas y con la visibi-
lización del punto de vista de los actores anónimos, celebrando —sino una
desprofesionalización de la historia— sí una democratización de la misma
a través de la escucha, algo que trajo encendidos debates metodológicos
ernesto Meccia 44
respecto de las entrevistas (Grele, 1991; Portelli, 2003–2004, Schwarzstein,
2001). Se trata de investigaciones cuyo surgimiento es indisociable de las
grandes tragedias del siglo XX (la Segunda Guerra Mundial, el genocidio nazi,
la Guerra Civil Española, etc.) que fueron tomando legitimidad en el mundo
académico con el nombre de «historia reciente» e «historia oral»: ¿qué tienen
para decirnos las generaciones vivas acerca de los procesos históricos que
ya nos informaron los libros de historia?
El testimonio cualitativo de los actores es el dato central aunque, por
supuesto, se cotejan (sin intención verificacionista) con datos de diversa
índole: estadísticas del tipo que sea (o se encuentren), registros policiales,
judiciales, fílmicos, literatura de costumbres, etc. Resulta de interés para la
discusión metodológica pensar si son investigaciones de corte sincrónico o
diacrónico, ya que, a pesar de buscar una sucesión de hechos, es también
la memoria del testimoniante (testigo–fuente de la historia profana que se
desea reconstruir) lo que se pone bajo estudio. Los hechos son cosas del
pasado —es cierto—, pero la resistencia del pasado a convertirse en una cosa
juzgada, lleva a que nos interese la memoria, que es cosa del presente. Nótese
cómo, a diferencia del tipo de investigación anterior, aquí, el análisis de los
relatos como vehículos de la memoria (con sus «distorsiones» incluidas)
toma relevancia.
Fascism in Popular Memory. The Cultural Experience of the Turin Working
Class (1987), de Luisa Passerini es nuestro primer ejemplo. Entre 1976 y 1981
Passerini recogió un total de sesenta y siete testimonios (y muchos otros
datos) relativos a la vida de la clase obrera en Turín durante los años del
fascismo. La autora da precisiones interesantes sobre las intenciones que la
condujeron al armado de la muestra. De los sesenta y siete entrevistados,
apenas once eran militantes de los sindicatos o de las asociaciones católicas.
Entendía que a través de la vida de las personas «oscuras» y «comunes» podía
extraer hechos históricos no directamente políticos pero que informaban
sobre la vida cotidiana en ese período en el cual, justamente, el fascismo
había redefinido los límites de lo cotidiano (entendido como el espacio de
las personas) y lo político (entendido como la vida oficial de la nación).
¿Acaso la invasión del régimen a la cotidianeidad no pudo terminar fun-
cionando como un aliciente para la politización? ¿Acaso sus reclamos de
obediencia —por ejemplo, a la política de expansión demográfica— no pudo
terminar alentando todo un entramado silencioso de resistencia entre las
mujeres?, pero: ¿puede hablarse tanto de resistencia cuando un régimen
se mantuvo en el poder tantos años? Passerini tiene buenas razones para
buscar, a través de las biografías de la gente, resistencias pero también
ambigüedades, aceptaciones pragmáticas, y de las otras. Y expresa que, de
haber armado la muestra solo con «notables» (líderes católicos o sindicales,
por ejemplo), la búsqueda se habría malogrado.
Lo expresado viene a cuenta de una crítica mayor, pensar «que la subje-
tividad de los trabajadores es automáticamente política y no está sujeta a

manipulación o ambigüedad» (Passerini, 1987:6) y ello, porque los historiadores
aún no se habían hecho cargo de la subjetividad de las personas que, sin
duda en el caso de los obreros, estaba influenciada por las organizaciones
pero asimismo por un conjunto de tradiciones culturales irreductibles a ellas:
Es extraño que los historiadores que tratan con el movimiento obrero no

hayan hecho análisis históricos de (las) tradiciones culturales. Una posible
explicación para esto podría ser el fracaso de los historiadores para enfrentar
la ambivalencia de la clase trabajadora hacia el fascismo y vincularlo con áreas
de la vida que no están directamente relacionadas con la política. Los histo-
riadores marxistas son un ejemplo. Los «marxistas tradicionales» combinan la
subjetividad de la clase obrera con sus principales organizaciones históricas.
Los individuos individualmente son considerados como cuestiones separa-
das o irrelevantes, mientras que la clase trabajadora se considera incapaz
de ser autónoma a menos que sea a través del poder de sus organizaciones.
(Passerini, 1987:6)
Hay un capítulo dedicado a la resistencia a la política demográfica del

régimen por parte de las mujeres. La potencia de una nación se medía por el
número de habitantes, anunciaba una propaganda infernal. Mussolini impuso
una política natalista para que Italia tuviera sesenta millones de habitantes.
A tal fin, creó políticas de beneficios y exenciones fiscales para las familias
numerosas y, por supuesto, la prohibición del aborto. Passerini demuestra con
los testimonios (luego cotejados con estadísticas) que las mujeres rechazaron
la instrumentalización de ellas como vientres para una nación que solo quería
varones y que esta contestación objetiva estaba acompañada, sin embargo,
de comentarios que dejaban entrever la desvalorización de otras mujeres
que no podían ser madres y la decepción (popularmente consagrada) ante
el nacimiento de una primera hija mujer. Contestatarias en un plano (y sim-
bólicamente influenciadas por los conceptos relativos a la mujer vigentes en
el momento de las entrevistas) y tradicionalistas en otro, aquí encontramos
un ejemplo de la ambigüedad que la autora aspiraba a estudiar.
De alta significación teórica, estas investigaciones permiten, a través de
los relatos biográficos, mostrarnos que el plano de los hechos no siempre
va de la mano con el plano de las ideas y que, en consecuencia, ambos son
con pleno derecho «datos» para la investigación biográfica.
Doña María. Historia de vida, memoria e identidad política (1994) de Daniel
James, es otro valioso ejemplo de escritura de la historia por medio de la
biografía personal. Durante nueve meses del año 1987, el autor mantuvo
numerosos encuentros con doña María Roldán los cuales, sumados, dieron
treinta horas de entrevistas que, una vez desgrabadas, se extendieron por
más de seiscientas páginas dactilografiadas. Naturalmente, otras entrevistas
y otros datos formaron asimismo parte del corpus.
Doña María fue una histórica líder sindical de origen laborista, devenida en
una pieza fundamental del anclaje del peronismo en el sindicato de la carne
ernesto Meccia 46
y en la comunidad de Berisso. Los relatos de sus experiencias, el de otras
mujeres y el de otros informantes en lo concerniente al sistema taylorista de
organización laboral, contribuyeron «a pesar» de su subjetividad a un gran
ensanchamiento del conocimiento de las Ciencias Sociales. Doña María y sus
contemporáneos permitían ver en detalle («entre bambalinas») lo sucedido
en una rama del trabajo (la industria frigorífica transnacional) a cuya sombra
creció una ciudad en un momento social particular (la llegada de corrientes
migratorias de Europa y del interior de Argentina) y en un momento polí-
tico fundacional: el ascenso y la consolidación del peronismo. Manuales de
historia profesional hay muchos —piensa el autor— lo que se necesita son
testimonios «desde abajo»:
El relato de historias es una manera de tomar las armas contra la amenaza del
tiempo. En rigor, el registro de las historias y su transcripción suele justificarse
en términos de la conservación de recuerdos y tradiciones que de lo contrario
serían víctimas del carácter efímero de la oralidad. (James, 2004:146)
El estudio está lleno de reflexiones profundas, especialmente útiles para

pensar qué sucede cuando los cientistas sociales hacemos entrevistas. Los
testimoniantes pueden sentirse los custodios de «la» historia que es, como
sabemos, una versión. Sin embargo, será esta su eje de gravitación y el inves-
tigador —si quiere que la entrevista no se arruine o directamente finalice—
deberá aceptarla aunque sus datos «objetivos» sean otros y sean verdaderos
en términos fácticos. Justamente, del laberinto narrativo en que lo envuelva
el entrevistado podrá extraer otros hechos, además de otras versiones de
los hechos ya conocidos. James da a entender el arduo trabajo que supone
convencerse de que todo es historia.
En un intenso fragmento nos cuenta que manejaba con detalle la suce-
sión de hechos de la historia del sindicato y del peronismo en Berisso. Y
consecuentemente preguntaba, en un intento de cotejarlos con el relato de
Doña María. Pronto se dio cuenta de que sus preguntas profesionales por
fechas (por «antes», por «después», por «en el mismo momento»), atentaban
contra la inteligencia narrativa de la entrevistada que, sintiéndose custodia
de la historia, tal vez sentía que las preguntas «precisas» del entrevistador
eran de poca monta.
Había que llegar a un acuerdo tácito pero palpable: James obtendría
respuestas si dejaba a la protagonista que expresara lo que necesitara. De
esta forma fueron surgiendo datos por demás interesantes de la historia de
vida de Doña María y de la comunidad de Berisso; datos que el investigador
no sospechaba con anterioridad:
En la conversación encontramos, por ejemplo, el comentario casual de que en

el Berisso de las décadas de 1920, 1930 y 1940 era impensable que un hombre
saliera un sábado a la noche sin su revólver. Este era simplemente su atuendo:

un accesorio normativo. Este tipo de alusiones nos da acceso a un universo
social y cultural que está mucho más allá de las estadísticas oficiales. (James,
2004:126)
La investigación de James es apasionante. La carrera política de María

Roldán fuera del frigorífico se vio estropeada por falta de confianza política.
En momentos de renovación de diputados del peronismo se barajó con
fuerza su candidatura. Sin embargo, debido a sus orígenes laboristas y a su
relación con Cipriano Reyes, la misma fue oscuramente vetada dentro del
oficialismo por personas con nombre y apellido que María y todo el mundo
conocía. Cuando el investigador le preguntó por este episodio doloroso,
ofreció una respuesta que —sin embargo— los exculpaba. ¿Cómo tratar este
hecho?, se pregunta James. Y acude a Alessandro Portelli quien ofrece una
punzante reflexión sobre los «modos mnémicos» que se activan en la mente
cuando se nos incita a tocar un acontecimiento doloroso, que compromete
nuestra imagen. En efecto, habla del modo «político», el «colectivo» y el
«personal». Cuando una pregunta reaviva el dolor es probable que —en el
contexto de esa interacción verbal— el protagonista decida mudarse de un
modo mnémico a otro.
Quién sabe si en su intimidad doña María pensaba que Perón y Evita
fueron los responsables del veto. Pero para la investigación lo interesante
es que públicamente expresaba que la responsabilidad era de una entidad
abstracta: la «política», una especie de actante conspirativo contra la gente
que se hizo desde abajo y que tenía solo intenciones de servir al pueblo.
La actitud del oficialismo truncó cuarenta años atrás su carrera política,
abriéndole una crisis epistemológica («¿cómo puede ser que me hagan jus-
tamente esto a mí?») que sigue gestionando en la actualidad mediante estos
desplazamientos que conducían a que —reiteramos: públicamente— no se
la deje de reconocer como una persona enrolada en el peronismo, es decir,
identificada con el símbolo del progreso de la comunidad de trabajadores
en la que vivía desde hacía tantos años.
La investigación ofrece un ejemplo extremo de lo diferentes que pueden
llegar a ser las versiones de los hechos. Dice el autor:
en la actualidad suele considerarse que la forma de la narración oral es tan

significativa como el contenido. (…). Alessandro Portelli nos dice: «Las fuen-
tes orales utilizadas (…) no siempre son, en realidad, plenamente confiables.
Sin embargo, este factor, en vez de ser una debilidad, es su punto fuerte: los
errores, las invenciones y los mitos nos llevan a través y más allá de los hechos
hacia su significado. (James, 2004:127)
Cerramos la presentación del segundo estilo de investigación biográfica.

Como vimos: las biografías se utilizan para realizar historia oral y/o historia
reciente. Los investigadores, con pleno conocimiento de los hechos, van
ernesto Meccia 48
hacia la vida de los actores que los tuvieron como testigos y/o protagonistas
para encontrar nuevos hechos y nuevas versiones de los hechos conocidos.
En el cuadrante inferior izquierdo tenemos los estudios biográficos que

reconstruyen culturas grupales. Concretamente, abordan las biografías a tra-
vés de los relatos personas que han experimentado algún quiebre importante
en su historia, algún episodio que ha trastocado el concepto de sí mismas y
sus visiones del mundo, tanto como el concepto y la visión que de ellas tenían
los demás. Por lo tanto, también han experimentado transformaciones en los
capitales relacionales disponibles hasta el momento de quiebre y la gestión
de otros nuevos. Todo ello, con frecuencia, en contextos institucionales de
formalidad variable.
El episodio puede ser emancipatorio o dramático. Veamos algunos ejem-
plos: los problemas con las adicciones, el alcoholismo, los juegos de azar, la
anorexia nerviosa, la esclerosis múltiple, el HIV, el trasplante de órganos. Pero
también las conversiones religiosas (que pueden darse autónomamente o
como consecuencia de alguno de los ejemplos anteriores), o la vida en comu-
nidades alternativas alejadas del bochinche urbano y consumista. Asimismo,
el ingreso a la cárcel o a un neuropsiquiátrico, o el descubrimiento liberador
pero «tardío» de una identidad sexual y/o de género no hegemónica, o enca-
rarse a uno mismo y a los demás luego del suicidio de un familiar directo,
son todas situaciones —repetimos: emancipatorias o dramáticas— que nos
remiten a los mismos tópicos que presentamos en el apartado anterior: un
momento de ruptura biográfica seguido de otro momento de rearmado (que
sea exitoso o no es una cuestión sujeta a variabilidad empírica), interactuando
junto a otros en distintos escenarios, cada uno con su correspondiente
conjunto de reglas.
En términos sociológicos, se tratan de reconstruir las formas caracte-
rísticas en que estos grupos atraviesan procesos de des–socialización y de
resocialización, asumiendo que ambos son colectivos y proveen a las per-
sonas de nuevas herramientas para actuar en la vida y, especialmente, para
reinterpretarla. En efecto, toda una cultura grupal funcional a la dotación
de sentido es creada a partir del episodio parteaguas. Seguro que uno de
los conceptos que viene rápido a la mente de los lectores es el de «carrera
moral», ampliamente usado —ya lo dijimos— por los investigadores de sen-
sibilidad interaccionista inspirados en las aportaciones de Erving Goffman
(1972, 1989) y Howard Becker (2014).
Una idea de proceso social de aprendizaje puede ser rápidamente evo-
cada. ¿Qué puede pensar sobre sí, por sí misma, una persona diagnosticada
con una enfermedad crónica? Probablemente poco y poco interesante. Por
eso la persona se saldrá de sí intentando encontrar complementos (plugs in,
diríamos en informática) en los que enchufarse y, así, comprender lo que le
sucede. Esos complementos son las personas que atraviesan o atravesaron
por su misma situación biográfica, quienes probablemente ya manejen un

conjunto estandarizado de ideas para explicarse la vida y seguir adelante,
es decir, quienes ya han desarrollado un «habitus narrativo», al decir de
Arthur Frank (2012).
Los estudios pueden ser sincrónicos o diacrónicos. Los últimos brindan
resultados de alto valor pero suele presentarse el problema de la accesibi-
lidad a las mismas personas en distintas etapas de la carrera (por ejemplo,
entrevistar con dos años de distancia a los mismos miembros de una ecoaldea
de la provincia de Córdoba).
A diferencia de los tipos anteriores de investigación biográfica, aquí tene-
mos que los «hechos», entendidos como una sucesión de eventos reales
traídos (aunque sin intención verificacionista) al argumento, pierden rele-
vancia analítica. El énfasis está puesto por lo general en los relatos que —se
asume— son los vehículos de las nuevas coordenadas de sentido que el
individuo aprendió junto a sus pares en contextos específicos, de allí que
el análisis de los relatos sea principalmente «temático» (Boyatzis, 1998) o
«estructural» (Riessman, 2001; Meccia, 2019: consultar el próximo capítulo).
En The recovering alcoholic (1987), Norman Denzin presenta los resulta-
dos de una investigación cuyo trabajo de campo realizó entre 1980 y 1985.
Recogió historias personales e hizo observaciones sobre la recuperación de
personas alcohólicas en Alcohólicos Anónimos y otros centros de atención.
El autor sitúa primeramente el problema dentro de la sociedad norteameri-
cana y, luego, dentro de la expansión de lo que denomina los «mundos de la
recuperación» (worlds of recovery). En efecto, empieza con una reflexión en
la que apuntala estadísticamente un importante aumento de la cantidad de
personas en tratamiento. Los «mundos de la recuperación» son familiares
directos de las «industrias terapéuticas», cuyo boom estaba gestándose por
entonces y llega hasta nuestros días.
Un momento intenso de la lectura se da cuando Denzin construye la recu-
peración del consumo problemático del alcohol como un problema dentro
de la investigación social:
The Recovering Alcoholic se dirige hacia un sesgo conductista presente en gran

parte de la literatura actual sobre el alcoholismo y el proceso de recuperación.
Esa literatura a menudo está preocupada por las técnicas de modificación de
la conducta que pretenden transformar al alcohólico en un bebedor social.
No ofrece una interpretación del fenómeno de la recuperación vivida desde
adentro por el yo alcohólico. Mis intenciones son presentar el lado interno
del proceso como se ve desde el punto de vista del yo alcohólico en recupe-
ración. (1987:13)
El alcoholismo es una práctica principalmente solitaria. Los primeros

pasos de la recuperación se hacen a menudo sin el pleno convencimiento
de los consumidores. Sin embargo, al tiempo de entrar en contacto con la
terapia se arma una auténtica movida social, ya que cada individuo solitario
ernesto Meccia 50
se encuentra con otros individuos en situación similar, circunstancia que
paulatinamente va tramitando un permiso colectivo para el habla. Justamente,
si es esta la variable de base, puede comenzar un proceso de resocialización
(por supuesto, no exento de contradicciones y recaídas) que inducirá al «yo
alcohólico» a dar un paso al costado y dejar nacer al «yo en recuperación».
Todo ello bajo las coordenadas conceptuales y la lógica práctica propia de
Alcohólicos Anónimos, en tanto entidad terapéutica especializada.
Es este tránsito —imposible de pensar si no es en términos colectivos—, lo
que quiere estudiar Denzin. Un tránsito parecido a una conversión, producto
de una nueva definición de sí que se debe mantener en el tiempo mediante
la interacción: «el yo de la persona participa activamente en la adquisición
de nuevas auto–imágenes, nuevos lenguajes del yo, nuevas relaciones con
otros, y nuevos vínculos o vínculos con el orden social». (Denzin, 1987:19)
Las reflexiones metodológicas son interesantes. Ponen de relieve el carác-
ter diacrónico de los datos. El investigador estudiaba los relatos de vida que
iban surgiendo de las reuniones. El material era rico pero se centraba —como
era de prever— en los temas propuestos por la entidad, que siempre eran
específicos. A partir de estas historias —pensaba Denzin— se puede obtener
una imagen de un yo en recuperación, pero esa imagen sería solo una foto-
grafía y hacía falta la película:
Sin embargo, ningún alcohólico da una historia completa de recuperación en

una reunión determinada. Por lo tanto, se requieren múltiples observaciones de
los mismos alcohólicos durante un período de tiempo continuo para construir
una imagen del yo en recuperación. Por lo tanto, seguí al mismo grupo de indi-
viduos durante un período de cinco años, mirando y examinando sus historias
de recuperación tal como las contaban en las mesas de Alcohólicos Anónimos.
Al mismo tiempo, seguí (…) a personas que se sometieron al tratamiento y
luego se convirtieron en miembros Alcohólicos Anónimos. (Denzin, 1987:25)
El investigador nos cuenta que también algunos miembros de su fami-

lia que estaban recuperándose lo ayudaron a ver mejor el proceso desde
adentro. The Recovering Alcoholic ha sido un estudio pionero —interactivo y
fenomenológico— de las prácticas institucionales y de socialización grupal
que crean y dan forma a una nueva figura: el yo alcohólico en recuperación.
En La «carrière» de personnes atteintes de sclérose en plaques. Implication
associative et travail biographique (2010), Séverine Colinet estudió el trabajo
biográfico que debieron realizar un conjunto de personas diagnosticadas con
esclerosis múltiple. «Trabajo biográfico» es un concepto extraído de la obra
de Juliet Corbin y Anselm Strauss (1987), que alude
a la recomposición personal y social que permite enfrentar la nueva situación

creada por la aparición de la enfermedad, un trabajo que se realiza en la inte-
racción social. Consiste en cuatro procesos principales que (…) se intersectan

y se alimentan mutuamente: contextualizar la enfermedad (incorporando la
trayectoria de la enfermedad en la biografía), establecer un «pacto» con las
limitaciones que produce, reconstituir la identidad de sí, y reformular la propia
biografía. (Colinet, 2010:21)
Esta enfermedad crónica presenta un conjunto de particularidades que la

vuelven de interés para la sociología. Además del interés relativo al trabajo
subjetivo que supone arreglar las expectativas biográficas en torno a la idea
misma de «cronicidad» (¿cómo sigo a partir de ahora si todo será igual para
siempre?), la enfermedad compromete el desempeño laboral y social, tiene
más prevalencia sobre las mujeres, y se manifiesta a una edad promedio
de casi treinta años, vale decir, en un momento de la vida que, en nuestras
sociedades, es considerado como el más fecundo para imaginar el futuro,
planificar y actuar en consecuencia.
La autora trabajó en tres asociaciones y en un hospital: la Association
des Paralysés de France, la Nouvelle Association Française des Sclérosés
En Plaques, la Association SeP Montrouge 92, y el Servicio de Medicina y
Readaptación Física del Hospital Léopold Bellan, ya que le parecía funda-
mental comparar de qué formas la actividad asociativa y otras clases de
actividades posteriores al diagnóstico incidían en el tipo de reestructuración
biográfica de los pacientes.
Colinet realizó treinta entrevistas semiestructuradas individuales. Aunque
no siempre pudo hacerlo, intentó dar al estudio una perspectiva longitudinal:
a tal efecto se encontró dos veces con diez de las personas que integraron la
muestra. Asimismo, realizó veintitrés observaciones en las tres asociaciones y
cuatro entrevistas grupales en el hospital. Trabajó sobre los relatos realizando
análisis temático de contenidos, conteo de temas y subtemas, y análisis de
las secuencias argumentativas.
La investigación demuestra que desde el inicio de los síntomas, pero
especialmente desde cuando se anuncia el diagnóstico, las personas ingre-
san a una «carrera» propia de quienes tienen esclerosis múltiple. Basándose
en la significación dada por Everett Hughes (1993) y Howard Becker (2004),
Colinet sostiene que es un buen concepto para vertebrar la investigación
ya que posibilita reconstruir un drama común, sin descuidar la diversidad
que remite al impacto diferencial de factores como el apoyo familiar, psi-
cológico y, por supuesto, a la influencia de la actividad asociativa (aunque
no descarta el trabajo biográfico que puede desarrollarse fuera de ella). El
concepto de «carrera» también había sido el eje vertebrador del trabajo de
Muriel Darmon, Devenir anorexique. Une approche sociologique (2008), en
quien Colinet encuentra inspiración. Adoptar la perspectiva de que estas
personas están en una «carrera» tiene dos objetivos: «primero, mostrar lo
que es común a las diversas personas involucradas al presentar y construir
momentos comunes a varias experiencias individuales (…). Pero también
ernesto Meccia 52
es una cuestión de identificar, dentro de estas fases comunes, las posibles
variaciones». (2010:35)
Lo interesante del trabajo es la demostración de cómo las carreras y el
trabajo biográfico de los pacientes guardan relaciones respecto de los gra-
dos y las formas de participación en distintas asociaciones que nuclean un
público homogeneizado por la enfermedad. Las asociaciones pueden ser
reivindicativas o no:
Partimos de la idea de que este trabajo de recomposición se realiza en la

interacción social y nos preguntamos cómo los sujetos con esclerosis múl-
tiple recomponen sus vínculos con la sociedad. La asociación, un lugar de
participación e interacción social, se encuentra en el medio de este trabajo
de recomposición. Nuestra reflexión nos ha llevado a preguntarnos con mayor
precisión cómo estos sujetos utilizarán su participación en el espacio asociativo
para lograr las recomposiciones permanentes que la enfermedad requiere en
las diversas esferas. (Colinet, 2010:20)
Las asociaciones operan una transición entre los dominios privado y

público y, a la par que fuente de resocialización, pueden incidir en la refor-
mulación de la identidad:
La asociación es un espacio que opera el pasaje de la esfera privada a la

esfera pública a través de un encuentro interpersonal (…). También implica un
compromiso entre personas que aceptan que se relacionarán con los otros de
acuerdo con los principios de reunión o desde una dirección común de acción
con un propósito dado. La pertenencia a la asociación también se reivindica
como fuente de identidad y socialización. (Colinet, 2010:60)
Cerramos aquí la descripción de este tercer estilo de investigación bio-

gráfica. Como vimos, el estudio de los relatos personales sirve para estudiar
la intersección entre subjetividades individuales, relaciones interpersonales
y rutinas institucionales (en sentido amplio). De esta forma las biografías
pueden ilustrar culturas grupales.
Por último, en el cuadrante inferior derecho tenemos los estudios bio-

gráficos que revelan marcas narrativas en los sujetos. Más arriba, cuando
—tentativamente— ofrecimos una definición del método biográfico, sos-
tuvimos que sus aplicaciones se distribuyen a lo largo de un rico arco de
posibilidades habilitadas por dos extremos: el estudio de los «hechos» (la
sucesión de acontecimientos según informan los comportamientos y/o las
historias de vida) y el estudio de «experiencias» (cómo la gente significa los
acontecimientos que vivió). La elección de este último extremo centra las
investigaciones en el análisis de los «discursos biográficos», alejándolas del
estudio de los «hechos biográficos».

A punto de cerrar la presentación de nuestro esquema con cuatro estilos
de investigación, estamos en condiciones de presentar un «lema» que acaso
lo resuma eficazmente: estudiar la historia de la vida de las personas, es
distinto a estudiar las formas con las que esas personas cuentan sus vidas.
Varias cuestiones (epistemológicas, teóricas y metodológicas) se abren
cuando los investigadores decidimos ir al encuentro de las formas discursi-
vas de las biografías. Dicho no sea de paso, también se abre otra cuestión:
la impopularidad que aún tienen como objeto de estudio «legítimo» de las
Ciencias Sociales, algo difícil de enfrentar cuando las incomprensiones de
algunos colegas se traducen en vociferaciones que reclaman que el análisis
de las formas con las que la gente habla de su vida «vuelva» a sus ámbitos
disciplinales «naturales»: la lingüística y/o la comunicación social.
Para caracterizar los estudios que indagan las marcas narrativas recurri-
mos, en principio, a una poderosa metáfora de Leonor Arfuch, quien escribió
que los relatos pueden considerarse «como un verdadero laboratorio de la
identidad» (2007:245). Los hechos de la vida no pueden ser (re)presentados
sino en un relato (o narración), esto es, a través de una trama que nunca es
el espejo de lo vivido pero que, sin embargo, le es fiel, ya que le da sentido.
Justamente, los hechos que incorpora (otros fueron dejados afuera), la forma
de disponerlos «cronológicamente», las acentuaciones y las atenuaciones,
los actantes participados del drama (o la comedia), las implicaciones y los
distanciamientos del narrador respecto lo que cuenta y, todo ello, al servi-
cio de la construcción de evaluaciones sobre lo bien o mal que se vivió, son
cuestiones que demuestran que —como entidad analítica— los relatos son
construcciones que no informan primariamente las «verdades fácticas» de
una historia de vida sino las «verdades narrativas» que maneja el narrador.
Estas verdades son signo de su identidad, expresan de modos más o menos
indirectos sus pertenencias y referencias sociales.
Veamos. El relato siempre es armado en tiempo presente. Quien lo enuncia
es «alguien» en ese momento de su devenir. El relato —ya sugerimos— es un
armado preciso. Justamente, en esa «precisión» —que nunca es la verdad
fáctica— está la verdad narrativa del sujeto. Es una verdad por incoinciden-
cia, aunque no arbitraria. Si el relato fue armado de un modo preciso en
un presente preciso, se debe a que es un vehículo expresivo de quién es el
narrador en ese mismo momento. «¿Quién habla (en el enunciado)?», pre-
gunta Arfuch trayendo a Mijail Bajtin (2007:212). En el relato, más que espe-
jarse los hechos de la vida se refleja la presencia de las voces que habitan al
enunciador, delineando una escena de diálogo con los «otros significativos»,
como decía George H. Mead (1972). No es posible pensar que no es verdadero
ese diálogo «interno» del cual quien nos cuenta su vida extrae información
para pensarla y presentarse.
Los relatos del yo construyen imágenes públicas de ese yo, y es claro que
el valor de esas imágenes solo se puede entender si lo ponemos en relación
con ciertas regulaciones sociales (hegemónicas o alternativas) relativas a
ernesto Meccia 54
cómo deberíamos ser las personas. He aquí el sentido profundo —dialógico
y referido— de poner los relatos del yo al servicio de una reflexión sobre la
identidad social.
Pero la transmisión de la imagen —si bien es concomitante a la narra-
ción— es relativa. No puede relatarse cualquier cosa en cualquier momento.
Siempre el narrador intentará establecer —utilizando con algo de autonomía
una expresión de Algirdas J. Greimas— un «contrato de veridicción» (1973)
entre él y sus auditorios, una especie de acuerdo (no consensualista pero
sí interpretativo) respecto de cuáles son los alcances, cuál el sentido de sus
expresiones.
Con estas premisas, las investigaciones buscarán en la superficie del dis-
curso del enunciador huellas, indicios (o «marcas», como dijimos) que harán
pensar en su exposición crónica, en su relación abierta con las voces del
pasado que lo interpelan y con las voces en las que —hoy y mañana— quiere
impactar. Es toda esa exterioridad la que, en realidad, lo constituye como
narrador, según nos enseñara Bajtin (2003); es ese conjunto de regulaciones
sociales lo que tiene en la punta de la lengua, en fin: la materia prima del
relato de su vida.
Arfuch extrae consecuencias claras para encarar las investigaciones. Por
ejemplo, cuando argumenta que:
inclusive, aun cuando esté en juego cierta «referencialidad», en tanto ade-

cuación de los acontecimientos de una vida, no es eso lo que más importa.
Avanzando una hipótesis, no es tanto el «contenido» del relato por sí mismo
—la colección de sucesos, momentos, actitudes— sino, precisamente, las estra-
tegias —ficcionales— de auto–representación lo que importa. No tanto la «ver-
dad» de lo ocurrido sino su construcción narrativa, los modos de nombrar(se)
en el relato, el vaivén de la vivencia o el recuerdo, el punto de la mirada, lo
dejado en la sombra… en definitiva, qué historia (cuál de ellas) cuenta alguien
de sí mismo y de otro yo. Y es esa cualidad autorreflexiva, ese camino de la
narración, el que será, en definitiva, significante. En el caso de las formas testi-
moniales, se tratará, además, de la verdad, de la capacidad narrativa del «hacer
creer», de las pruebas que el discurso consiga ofrecer, nunca por fuera de las
estrategias de veridicción, de sus marcas enunciativas y retóricas». (2007:60)
En El espacio biográfico. Dilemas de la subjetividad contemporánea (2007),

Arfuch presenta los resultados de una investigación cuyo trabajo de campo
tuvo lugar entre 1991 y 1993, centrada en un fenómeno reciente para ese
entonces, la emigración a Italia de descendientes de italianos (por lo general
con doble nacionalidad) estimulada por la situación económico–social de
Argentina, que había producido estragos en las expectativas de la población
debido a los brotes hiperinflacionarios. La autora declara su perspectiva teó-
rica–metodológica, que ensambla la semiótica narrativa, con la etnografía,
el análisis cultural y el análisis del discurso.

Las unidades de análisis (relatos de emigrantes sobre emigrantes que reali-
zan el trayecto inverso de los Apeninos a Los Andes) se presentan rápidamente
como ideales para observar las sinuosidades identitarias de los que se que-
daron «aquí» (no se entrevistaron a quienes partieron). A propósito, la autora
señala la primacía obsesiva de los deícticos en la estructuración dudosa e
indecidible de los relatos («aquí»/«allí», «nosotros»/«ellos», «antes»/«ahora»,
«yo»/«el», «nosotros»/«ellos»). Aún con imaginarios potentes como la «ita-
lianidad» y la «argentinidad», la autora demuestra que, cuando de cuestiones
identitarias se trata, lo más probable es que uno se encuentre con marcas
narrativas que muestran un estado perceptivo y valorativo de la vida (en ambos
lados del Atlántico) que no es ni compacto ni glamoroso.
¿Los sujetos entrevistados (italianos y descendientes de italianos) quieren
marcarse como de «acá» o de «allá»? Lo más interesante que el texto hace
observar es cómo los relatos dan vueltas, en un modo de resistir fijaciones
identitarias indubitables. Ni las tragedias económicas de «acá» ni las seduc-
ciones del confort de «allá», ni la afectividad de «acá» ni la prolijidad de
«allá». Nada termina de alcanzar para afiliarse o desafiliarse de los lugares.
Así, en los relatos se cambia (y se vuelve) de persona, se le da cabida al
entrevistador como invitándolo a que vea lo que ve el narrador (que comparta
sus etcéteras), o aparece un narrador secuencial de la historia de la partida
del hijo, «apenas» guiado por la causalidad, desimplicado de lo sucedido
(la operación del débrayage), o aparece un narrador que se implica en lo
sucedido, se entroniza como coprotagonista junto al hijo que emigra, en un
intento de hacer pública una estirpe familiar (masculina) de vinculación con
el oficio de la construcción (la operación de embrayage). Queda claro en
estos relatos migrantes que:
Nada está definido de antemano, ni siquiera el principio de la historia. Ninguna

identidad fija, invariable, aquí o allí. Más bien, derivas del discurso, vacila-
ciones, súbitos descubrimientos, formas reactivas de autoafirmación «allí»
travestismos de asimilación («ser como ellos»), enfáticos —y a veces tar-
díos— reconocimientos del «nosotros». La travesía identitaria no se detiene
en la llegada a puertos, va más allá, compromete a los ancestros pero sin
necesariamente mimetizarse con ellos (…), busca la cartografía del origen
para descubrir cambios y distancias insalvables, se abisma en la fisura que la
emigración ha abierto, trabaja sobre la falta que el desplazamiento hace visible,
postula utópicas restauraciones de una perdida completud. (Arfuch, 2007:245)
En Telling sexual stories. Power, Change and Social Worlds (1995), Ken Plummer,
tras recorrer algunos estudios del campo literario (inspirados en los trabajos
fundacionales de Vladimir Propp y Julien Greimas) presenta una tipología de
«patrones narrativos» que aplica al estudio del proceso de salida del armario
de gays y lesbianas en los años ochenta. Como precaución a posibles críticas
de «ahistoricismo», Plummer aclara que son relatos nuevos imputables al
ernesto Meccia 56
proceso de visibilización de las sexualidades no–hegemónicas que, en Occidente,
comenzó en los años setenta. Como en la investigación anterior, aquí tenemos
gays y lesbianas que, desde sus presentes, arman una historia «enmarcada»
o «encuadrada» (al decir de Erving Goffman, 2006) en un formato particular.
Primero presenta los relatos cuyo patrón narrativo es la figura de un «viaje»:
hay una progresión por etapas (con mayor frecuencia a partir de los recuerdos
la infancia más temprana) que, a través de diversas crisis, abre el camino hacia
algo. Son relatos animados por el impulso de romper un estado de cosas,
encontrar un lugar en el mundo y/o una identidad, también de volver a un lugar
añorado. Segundo, aparecen los relatos que transmiten la idea de un «sufri-
miento duradero»: en la vida siempre hubo una lucha, todo tipo de dificultades
han aparecido, hubo momentos de agonía, y otros de honda introspección.
¿Por qué esta agonía? ¿Pudo haberse evitado? ¿Qué significa (qué señales da)
el sufrimiento)? ¿Por qué seguir así? ¿Cuál es el costo?, conforman un juego de
preguntas (y respuestas) característico de este relato. Tercero, los relatos que
hacen presente la idea de una lucha: el sufrimiento se comprende por la exis-
tencia de enemigos, por quienes no gustan del narrador y le hicieron mal. Son
un blanco de ataque. Hay que despejar el terreno para dar paso a la integridad
del yo. Cuarto, los relatos que se vertebran con la «persecución de una meta»:
la trasdendencia o la abolición del yo («no–gay», «no–lesbiano») es un objetivo
que se propone el narrador, algo sentido con anterioridad aunque postergado.
El relato «muestra» todos los avatares que llevaron a su cumplimiento. Quinto
y últimos, los relatos enmarcados en la obtención de un «lugar en el mundo».
Son los más optimistas y —comparativamente— los más politizados. Finalmente
gays y lesbianas llegan a alguna parte: a una nueva identidad, a una nueva
comunidad, a una nueva política. Ese lugar no es ideal pero es un lugar propio
en el que es posible (auto)instituir un orden social nativo.
Volviendo a la relación entre marcas narrativas e identidad social o, dicho
de otra forma, a la cuestión de cómo las narrativas habilitan una lectura
pública del yo–protagonista es notable que las imágenes expresadas se
resistan a alojarse en la figura de la víctima, antes bien, aparecen gays y
lesbianas en un camino ascendente, rumbo a la emancipación, no obstante
el sufrimiento, la adversidad y la presencia de oponentes a su yo auténtico.
Dice Plummer:
En un nivel muy simple, todas las historias que hemos localizado arriba se
pueden demostrar que tienen tres elementos en común: siempre hay un
«sufrimiento» que da la tensión a la trama, al cual sigue una crisis o un punto
de inflexión o «epifanía», en la que algo se tiene que hacer: el silencio se
rompe, y esto conduce a una «transformación», a una supervivencia y, tal vez,
superación. (1995:54)
Una pregunta sociológica interesante es, si son nuevos: ¿cómo se arman

estos relatos?, ¿de dónde vienen? ¿Qué debe suceder en el campo social,

político, cultural para que vean la luz? Dejamos estas preguntas para el
próximo capítulo, que estará dedicado al análisis socionarrativo.
El cuarto estilo de investigación biográfica, con más énfasis que el tercero,
se vuelca hacia la observación de las realidades del lenguaje; dicho de otro
modo, a todo lo que sucede mientras la gente cuenta su vida. En la línea de
John Austin (1995) se asume que decir es hacer cosas y es en esa doble acción
donde pueden estudiarse cuestiones relativas a la identidad.
Damos por concluida aquí la presentación de nuestro esquema de cuatro
estilos de investigación biográfica.
Los cuatro estilos que presentamos fueron: 1) el que reconstruye entidades

socioestructurales, 2) el que realiza microhistoria, 3) el que reconstruye cul-
turas grupales, y 4) el que revela marcas narrativas de los sujetos. Insistimos
en que la presentación no aspiró a la exhaustividad sino que respondió a las
características emergentes de nuestro recorrido por las producciones empíri-
cas. El esquema tiene algo de artilugio (o mucho, lo dirán los lectores); aun así
creemos que es interesante porque muestra posibilidades de investigación,
formas de pensar un proyecto de tesis. Abre posibilidades —en fin— para que
las biografías se conviertan en ventanas para observar el mundo en muchos
de sus aspectos y de muchas formas.
Es importante resaltar que ninguna aplicación puede pensarse sin sus
correspondientes antecedentes teóricos. Si ello sucediera la investigación
sería una nave sin brújula. Todo es teoría (2003) es, a esta altura, un amable
recordatorio de Ruth Sautu que los investigadores llevamos a flor de piel.
Acaso los cuatro cuadrantes de nuestro esquema oficien como otro recordato-
rio: las bilbiotecas de teorías y conceptos que se hace (más) necesario visitar si
la investigación se ancla en un estilo u otro tienen diferencias evidentes (desde
la «demografía» a la «narratología»), algo que demuestra que las biografías
son instrumentos que también permiten recuperar, discutir y, en especial,
combinar las grandes teorías de las Ciencias Sociales y las Humanidades.
Este volumen reúne investigaciones que se pueden ubicar en la primera
columna del esquema. Algunos se sitúan en el cuadrante superior izquierdo
(los estudios interesados en reconstruir entidades socioestructurales a través
de las historias de vida y/o de los comportamientos de la gente) y otros en
el cuadrante inferior izquierdo (los estudios interesados en la resocialización
grupal de personas que vivieron episodios parteaguas). Hay solamente un
capítulo que aborda las inscripciones narrativas.
El editor de este libro, trabajando en su armado, interactuando con talento-
sos colegas de todas las edades y todos los intereses cognoscitivos, leyendo a
más no poder, descubrió que es imposible que un libro pueda contener inves-
tigaciones que den cuenta de las promesas de los cuatro cuadrantes. Pero ello,
en vez de amargarlo, lo entusiasmó. Le hizo pensar en un segundo volumen,
cuyo armado le llevará —estima— no menos de veinticuatro meses de su vida
(contados desde la aparición de este volumen, con cuya lectura ahora los deja).
ernesto Meccia 58
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ernesto Meccia 62
1 Cuéntame tu vida
Análisis sociobiográfico
de narrativas del yo
ErnEsto MEccia
La propuesta
En este capítulo presentaremos un conjunto de herramientas metodológicas

para realizar análisis sociobiográfico de narrativas personales. En la primera
parte, intentaremos dar cuenta de la relevancia de dichas narrativas en la
investigación social y ofreceremos una definición adecuada a los campos
disciplinales que la componen. En la segunda parte, presentaremos tres
métodos de análisis: el «temático», el «estructural» y el «interactivo». La
consigna será siempre abrir posibilidades y estimular la imaginación de
los lectores para trabajar empíricamente con las narrativas. No privilegiar
alguno de ellos. Esta decisión se basa en el convencimiento de que son las
preguntas de investigación las que condicionan las elecciones metodológicas
y en la comprobación de que, con frecuencia, las investigaciones requieren la
combinación de métodos. A lo largo del capítulo, serán centrales las ejempli-
ficaciones que el autor extraerá de sus propias experiencias de investigación
socionarrativa.
Narrativas biográficas, sociología y ciencias sociales
Primero es necesario hacer una precisión terminológica. En nuestros argu-

mentos tomaremos como expresiones equivalentes «narrativa personal»,
«narrativas del yo», «narrativas biográficas» y «relato de vida». Entenderemos
que los cuatro conceptos aluden a la presentación de un encadenamiento de
situaciones, en el que tienen lugar acontecimientos y en el que despliegan
sus acciones diversos participantes situados en ambientes específicos. Según
Francesco Casetti y Federico Di Chio (1991), en cada narrativa o relato siempre
existen tres componentes: «acontecimientos» (algo sucede), «existentes»
(esos acontecimientos le suceden a alguien y/o son causados por alguien),
y «transformaciones» (la sucesión de los acontecimientos operan un cambio
de la situación inicial).
Sin embargo, la definición que acabamos de presentar no es socioló-
gica y, desde este punto de vista disciplinal, es demasiado formal. ¿Cómo
63 cuéntaMe tu vida
podríamos empezar a enmarcar nuestra reflexión dentro de la sociología y
las ciencias sociales?
Tal vez, en Interpretative Biography (1989), de Norman Denzin encontremos
un buen camino. Inspirado en Edward Bruner (1984), el autor nos presenta
un sugerente tríptico para tener idea de todo lo que se pone en juego (en
términos teóricos pero también empíricos) cuando el objeto de análisis es
la vida. En primera tablilla del tríptico tenemos la vida tal como es «vivida»,
en la segunda la vida tal como es «experienciada», y en la tercera la vida tal
como es «narrada».
En este punto, tal vez los lectores recuerden un lema señalado en la
introducción: «estudiar la historia de la vida de las personas, es distinto a
estudiar las formas con las que esas personas cuentan sus vidas». Vamos a
desarrollarlo un poco más.
En principio, la vida es algo que sucede o que sucedió. A los varones
homosexuales cuyas narrativas analizaremos en este capítulo les «pasó»
y les «pasa» algo. Por ejemplo, cuando fueron jóvenes fueron humillados.
Existieron «hechos» de humillación objetivamente hablando: los vivieron.
Sin embargo, en esos momentos de sus biografías, tenían a disposición un
conjunto de ideas que no les permitían etiquetar o, mejor dicho, «saber» que
aquello que vivían era exactamente «humillación». En los testimonios que
recogimos, muchos de ellos tuvieron episodios de ese tipo en la vía pública,
en la escuela y en sus hogares. No obstante, en el momento original, una
oscura mezcla de sentimientos de vergüenza y de merecimiento reemplazaban
a la etiqueta «correcta».
Las experiencias de la vida, o sea, los significados que podemos darle,
representan una tarea que hacemos, por lo general, con las imágenes que
nos provee la cultura hegemónica, que son restrictivas. Suele suceder que
las restricciones son tan grandes que muchas historias reales quedan sin
contar, o son contadas a cuentagotas.
Pero esos entrevistados, que nos brindaron sus testimonios en un
momento distante del original, tienen —hoy— «relatos» o «narrativas» que
les son mucho más fieles a la vida «real» ya que le hacen justicia; una justicia
de tipo expresivo, porque reflejan la humillación como humillación.
Tal vez ahora podamos ver mejor las diferencias entre los tres modos de
encarar el análisis de la vida y sus consecuencias para la investigación empí-
rica: la «vida vivida» alude a la secuencia de hechos, la «vida experienciada»
a los significados asignados, y la «vida narrada» a su comunicación pública.
En este capítulo, interesa remarcar que la «vida narrada» es, desde varios
puntos de vista, un «logro» social: no se puede contar cualquier vida (porque
no todas importan) en cualquier momento (en alusión a la historia) ni de
cualquier manera (en alusión a los significados culturales), así como tampoco
cualquiera tiene ese derecho (depende del estatus social del narrador), ni
todos tienen audiencias aseguradas (hay relatos que resultan intolerables).
ernesto Meccia 64
En este texto haremos hincapié conceptual en «vida experienciada» y en
la «vida narrada» para llegar al abordaje metodológico. Pero: ¿qué es una
«narrativa»?
No hay mejor manera de comprender qué es una «narrativa» que opo-
nerla a una «crónica». Podemos hacerlo mediante un ejercicio. Pidamos
a los alumnos que nos «cuenten» sus vidas bajo las siguientes consignas;
primero: atenerse a los hechos y solo a los hechos, segundo: respetar la
presentación cronológica de los mismos. Esta prueba también podemos
hacerla con nosotros.
Veremos que, a poco de comenzar, la crónica se revela como una tarea
imposible de cumplir, además de ridícula. Es muy difícil que escuchemos
a alguien decir solamente «primero, en la escuela, fui gay en el armario, y
después gay asumido en la universidad, y después gay bien asumido en el
trabajo y la vida pública». Seguramente, mientras el narrador cuenta esas
transiciones que elevaron su vida, recordará personajes y circunstancias (y
a él mismo en el medio) que no se privará de evaluar; tampoco se privará
de presentar hipótesis acerca de por qué fue como fue en cada lugar y, a
no dudar, que en esas hipótesis también aparecerán muchas valoraciones.
De esta forma ya podemos pensar que la primera regla del ejercicio (res-
petar los hechos y solamente los hechos) no se cumple. La gente cuenta su
vida para valorarla. Hechos sin valor quedan reducidos a meros adornos de
una narración. Pero, además: ¿quién puede decir que el relato del testimo-
niante es solamente una crónica? ¿Acaso ese ordenamiento de liberación
ascendente y lineal del secreto sexual no tiene nada de narración, es decir,
un poco de invención? ¿No se parece al final de algunas ficciones que nos
gusta ver? ¿Estamos seguros de que en el trabajo y en la vida pública se
mueve como gay «bien asumido»? No lo sabemos, pero tampoco —en este
contexto de investigación— nos concierne.
Lo que deberíamos aprender a ver ahí es una «presentación», un «relato»
o una «narrativa» que hace el testimoniante de una vida que, seguro, fue
realmente desordenada y cuyos escalones hacia la liberación fueron transi-
tados con infinitos matices que no entran en esa presentación «limpia». Lo
expresado es una forma de decir que muchos relatos quieren aparecer como
crónicas, como algo objetivo, como si el narrador apenas fuera el transmisor
de los hechos que tiene guardados en la cabeza, así como un viejo proyector
de cine rodaba para pasar toda la cinta. Los narradores, sin embargo, hacen
algo bien distinto, y por más «objetivos» que pretendan ser, sus dichos no
dejan de tener un carácter narrativo.
En cuanto a la segunda regla (la presentación cronológica), digamos que
es con abrumadora frecuencia incumplida. A quienes hacemos entrevistas
en profundidad nos ha pasado muchas veces: los entrevistados comienzan
el relato de sus vidas por el final, o se agarran de un episodio significativo
ocurrido en la adolescencia (o en la madurez) y de ahí saltan al presente (o
al pasado), o se «traban» y vuelven al episodio significativo, o hacen miles
de piruetas discursivas. Lo cierto es que la cronología nunca llega.
Los investigadores tenemos ahí ejemplos alucinantes de que las narrativas,
en realidad, presentan una «trama» (plot) (Ricoeur 2006, 2009; Arfuch 2006,
2018; Riessman 2002, 2005; Bruner 1984; Bruner 1987; Plummer, 1994) y no una
«crónica» de la vida, es decir, los entrevistados ofrecen un relato «ordenado»
con la esperanza de que, mientras es contado, persuada al entrevistador y les
haga sentido a ellos. Siempre contamos la vida por medio de una trama que
nunca es el reflejo de la realidad pero que, sin embargo le es fiel a quien la
vivió, ya que le permite dar, «encontrar» sentido o, como mínimo, buscarlo.
A propósito, esa trama no existe, no está esperando al narrador. El narrador
tiene que crearla yendo hacia el lenguaje (Arfuch, 2013), probando con una y
otra, y quedándose provisoriamente con una, la que le resulta más expresiva,
la que le rinde más.
El narrador cuenta su vida porque necesita dar sentido y ello no puede
hacerse sin valorar. ¿Cómo hacer para introducir lo vivido en una crónica
neutra y omisa, objetiva y abstinente respecto del infortunio y la felicidad?
¿Cómo, por ejemplo, no decir nada valorado al «¿por qué me tocó o no me
tocó a mí?». ¿Cómo no decir nada valorado sobre las transformaciones per-
sonales, sean logros o fracasos? ¿Cómo impedir, a medida que se cuenta la
historia, que afloren reflexiones morales sobre adónde debería ir la sociedad,
sobre lo que el narrador debería ser como persona?
De la imposibilidad de hacerlo cobra fuerza una idea importante: narrar es
una actividad relanzada en forma permanente porque a medida que el derro-
tero biográfico transcurre, es decir, a medida que quien cuenta va viviendo y
va siendo otro, se crean nuevas condiciones para que, en alguna medida, se
modifiquen sus plataformas enunciativas. La actividad narrativa, entonces,
genera, en algún punto, productos destinados a desmentirse. ¿Quién ve los
hechos de su vida a lo largo del tiempo y los relata del mismo modo?
Todos somos narradores: no podemos más que presentar versiones de
los hechos de nuestra vida. Por eso las narrativas son un buen dato para
los sociólogos, porque representan la forma que tenemos las personas de
poner en orden nuestras experiencias. Si no nos narráramos, no sabríamos
quiénes somos ni cómo son quienes nos rodean ni cómo es el mundo. Y si
no sabemos nada de todo esto en la vida no habría sentido, algo que para
bien y para mal, nunca permitimos que suceda. Pero, como ya dijimos, no
siempre es posible narrarnos con sentido, en especial, cuando los narradores
pertenecen a grupos sociales estigmatizados e impopulares. En esos casos
existen «contra–narrativas», productos de la hegemonía cultural que procuran
funcionar como espejos invertidos de las vidas que buscan expresión en la
narración. Esas narrativas, más que las otras, deben enfrentar un complejo
proceso de producción, que solo puede explicarse desde el campo político.
En base a lo expuesto, en el contexto de nuestro capítulo, manejaremos
dos concepciones (complementarias) de «narrativas del yo». Primero, son
ernesto Meccia 66
eL yo-narrador es sieMpre otro
y es taMBién distinto deL protagonista deL reLato
La cultura
«reLato» deL narrador como caja de
herramientas
«vida» deL protagonista
gráfico 1. narratiVas BioGráficas

«construcciones textuales» (orales, escritas o audiovisuales) producidas por

las acciones discursivas de los sujetos, quienes arman una trama —sobre el
fondo de todo lo vivido— con el objeto de dar sentido a su existencia. En este
plano, las narrativas son recursos cognoscitivos para la localización de las
experiencias del yo en el mundo. Segundo: las narrativas son «logros inter-
pretativos» de los narradores, quienes seleccionan (del mismo fondo) una
serie finita de acontecimientos que ponen en relación causal y significativa,
guiados por distintos esquemas interpretativos provistos por la cultura en un
momento históricamente determinado, y también por su propia capacidad
de recrear y fusionar esos esquemas. Como vimos, esa provisión puede no
existir, con lo cual pueden existir narraciones improbables de historias reales,
según el momento que se esté analizando.
Ahora bien, una vez definidas las narrativas del yo: ¿cómo podríamos
caracterizar al narrador, al yo que cuenta su vida? Lo haremos de tres maneras:
una fenomenológica, una lingüística y otra ideológica. Como suele suceder,
la caracterización por separado tiene, más que nada, la finalidad de la cla-
ridad expositiva.
El «yo fenomenológico» refiere al conjunto de ideas, imágenes, pensamien-
tos y autodefiniciones que alguien tiene de sí mismo como persona única,
como ser singular. Bajo esta dimensión, el yo como autoconciencia consiste en
un proceso de unificación de larga duración de la «constancia diacrónica» de
los sujetos. Este último es un interesante concepto de Pierre Bourdieu (1999a)
referido a cómo en los distintos «días del hoy» de la vida, los sujetos hacemos
arreglos mentales para «entender» y dar «coherencia» a lo que hemos hecho
a lo largo del tiempo. Ese yo, en sociedades como las nuestras, está cons-
tantemente «interpelado» (ver más abajo el «yo ideológico») por distintas
instituciones que lo instan a reconocerse como ser único e irrepetible. Y es
que existen un conjunto de «designadores rígidos», decía Pierre Bourdieu
(1989), que operan en esa dirección: el curriculum vitae, los obituarios y las
necrológicas, las fichas y las historias clínicas, superficies todas en las que
aparece el designador rígido por excelencia: el nombre propio y su símbolo
(la firma personal). Veremos más adelante cuánta individualidad (o signos
de pertenencia colectiva) aparecen en las narrativas de los testimoniantes.
Pero ese yo, aunque se enmascare en una conciencia singularizante, es,
hondamente, un «yo lingüístico». El desarrollo paulatino de su conciencia «pro-
funda» se puede entender solo a través de la adquisición del lenguaje (entidad
portadora de símbolos y emociones, proveedora de la certeza de la existencia
de otros, e inculcadora del sentido de los derechos y las obligaciones). En la
línea pionera de George H. Mead (1972), el yo es el emergente de los «diálogos
internos» (inner conversations) del sujeto con los «otros significativos» y con
el «otro generalizado», todos representantes de referencias sociales modéli-
cas, presentes desde el inicio de la socialización. De esta forma, la conciencia
(desde que es conciencia) queda referida a varias exterioridades: no me puedo
percibir como «yo» si no imagino a alguien que me diga «tú». He aquí uno de
los sentidos de referirse a las narrativas del yo como construcciones discursi-
vas dialógicas y relacionales. ¿En quién pensamos, a quién hablamos cuando
contamos nuestra vida? ¿Quiénes habitan en la punta de nuestra lengua?
En otro contexto argumentativo, Mijail Bajtin también escribió páginas
célebres sobre el yo lingüístico. Para él, el lenguaje no se reduce a un conjunto
de estructuras abstractas, sino que debe ser considerado como un flujo de
acciones discursivas ligadas entre sí, que siempre se orientan hacia un otro,
sea hacia su escucha o su contestación. La palabra está «viva» (1982) y anda
por el «río de la comunicación verbal» (1993:250) afectada crónicamente de
tropismo. Las narrativas biográficas también: siempre se inclinan hacia afuera
de ellas, delineando escenarios invisibles de interacción social.
Pero estas escenas invisibles tienen una concomitancia exterior: cuando
las narrativas del yo son orales o audiovisuales, nosotros (los narratarios)
tenemos la ocasión de ver a las personas hacer muchas cosas «para» con-
tarnos las cosas. Recordemos las entrevistas que alguna vez hemos hecho:
los testimoniantes elevan o bajan el tono de la voz, arrugan la frente, hacen
piruetas con las cejas, toman el antebrazo del entrevistador, llevan el pul-
gar y el índice al mentón —silenciosos— antes de ofrecer una respuesta
«elaborada», bajan la cabeza o miran hacia el costado o no dejan de mirar
a «su» interlocutor. O sea, los narradores no hacen solamente cosas con
la lengua «mientras» hablan (dialogan —alineándose o no— con los otros
significativos), también hacen muchas cosas «para» hablar con ellos y con
el entrevistador. A unos y a otros quieren persuadir para que se los tome en
serio. En esos momentos, el yo realiza una actuación o una performance y,
a tal efecto, tiene su cuerpo y su voz (ahora considerada «volumen») como
vehículos transmisores de información (Goffman, 1981; Langellier, 1989; Meccia,
ernesto Meccia 68
otros significantes
narro y: para:
destinatarios
• Doy información • Persuadir
• Construyo imagen • Hacer ver
• Hacer valer
• Contactar o
crear comunidades
de escucha
«qué» de La narración
gráfico 2. situación narratiVa

2011, 2016). El yo lingüístico —infatigable— cuenta la vida tomando roles (role

taking, Mead, 1972) tanto dentro como fuera de sí. Alienta un drama íntimo
y ofrece un espectáculo público.
Por último, ese yo enmascarado fenomenológicamente y de conciencia
«profunda» lingüística es también un «yo ideológico», dimensión que enraiza
el relato biográfico en un nivel aún más «básico» de condicionamiento social.
Aun con las diferencias que el autor de este capítulo pueda tener, es perti-
nente traer al argumento las contundentes tesis de Louis Althusser. La primera
de ellas sostiene que «la ideología es una “representación” de la relación
imaginaria de los individuos con sus condiciones de existencia» (1988:43),
la segunda que «toda ideología interpela a los individuos concretos como
sujetos concretos» (52).
En efecto, el yo que cuenta su vida «vive» en unas condiciones imagina-
rias (justamente: «el» producto de la ideología) que no transparentan sus
condiciones reales de existencia. Por lo tanto, la realidad y su realidad le
resultan opacas, tanto como las condiciones que las generan. Al auxilio de tal
ocultamiento, la cultura inculca un conjunto de guiones que hacen hablar de
algo distinto a dichas condiciones reales y, de este modo, se logra la repro-
ducción del orden social. Desde nuestra perspectiva, no es posible pensar las
narrativas del yo en ausencia de la operatividad de las «cortinas de humo»
institucionales de la realidad que presenta Althusser. Es una variable central,
aunque —a diferencia de él— no acordamos con su grado de efectividad.
La segunda tesis —igual de trascendente— quiere significar que las percu-
siones de la ideología «transforman» a los individuos en sujetos concretos.
«Sujetos» en este razonamiento, es tanto sustantivo como adjetivo. Cuando
los individuos se reconocen en las interpretaciones ideológicas («¡Sé tú
mismo!». «¡Tu voluntad es tu destino!») se convierten en sujetos y quedan
sujetos (por «sujetados») a ese llamado ideológico que, entonces, se reveló
PrinCiPAles PrinCiPAles diMensiones
PreguntAs de AnÁlisis
Son construcciones discursivas y logros

interpretativos
Son recursos cognoscitivos para la

localización de las experiencias del yo en
el mundo.
¿Qué son?
Son formas de dar sentido, desde el pre-
sente, al pasado que también sirven para
proyectar el futuro.
Son construcciones dialógicas y relacionales.
La construcción de «tramas», es decir, de un

relato que pone en escena «fuerzas» que se
encarnan en personajes.
La ejercitación de la memoria para volver a

nArrAtivAs del yo
¿Qué implican?
«re–presentar» el pasado en el presente a
través de encuadres específicos.
La selección de eventos traídos a la trama de

la totalidad de los eventos vividos.
Selección de información del total de los

eventos que afectan la vida del yo (self
telling)
Una imagen de sí que el narrador construye

al narrar y quiere que valga como testimonio
¿Qué contienen?
de lo que es en realidad (self making)
La selección de información y la construcción

de la imagen se realizan a través de «filtros»,
«modelos» o «matrices» de narración que
circulan por el imaginario social.
Un yo fenomenológico
¿Qué es el narrador? Un yo lingüístico
Un yo ideológico
cuadro 1. las narratiVas En pErspEctiVa sociolóGica

exitoso. Como dijimos recién, aun dudando de su efectividad, es notable la

presencia de este conjunto de topos (topoi) en relatos de los más variados. En
lo que concierne a las narrativas biográficas, sin duda que son materia prima
para muchas de ellas, ya que —como buenos «lugares comunes»— hacen
posible un amplio abanico de naturalizaciones y legitimaciones de circuns-
tancias reales de todo tipo. Entonces, tenemos que, en un sentido importante,
los sujetos biográficos son «hablados» por un sistema de guiones culturales.
ernesto Meccia 70
Sin embargo, estos guiones se pueden ironizar, lateralizar, invertir y hasta
ridiculizar. Claro que con la asistencia de otros guiones. La historia de los
movimientos sociales de la sexualidad y el género —por ejemplo— ayudan
mucho a comprender estas turbulencias. Ahora bien: ¿cuáles pueden ser
esos otros guiones, de dónde provienen, cómo se arman, cuáles son las
condiciones para que existan, cuáles sus condiciones de uso? He aquí un
set de preguntas necesarias a las que solo se puede dar alguna respuesta
analizando casos particulares, algo que no haremos aquí.
Cerramos esta parte del capítulo con la expectativa de haber despejado
la idea de que las narrativas biográficas, además de todo lo que dijimos,
también pueden ser prácticas altamente políticas.
Metodología para el análisis empírico de narrativas

personales
En el capítulo introductorio, cuando intentamos mostrar la gran variedad de

términos con los que se presentan, en general, las investigaciones biográficas,
descubrimos que no era nada fácil ordenarlos en una lista «exhaustiva y exclu-
yente», por así decir. A veces una misma palabra expresaba conceptos dife-
rentes y otras veces un mismo concepto era expresado por palabras distintas.
A la hora de presentar los métodos que pueden aplicarse cuando que-
remos analizar narrativas personales en particular, sucede exactamente lo
mismo. Análisis «interpretativo», análisis «temático», análisis de «conte-
nidos», análisis «estructural», análisis «dialógico», análisis «interactivo»,
«análisis actancial», análisis «etnosociológico», análisis «performativo»,
análisis «conversacional» y análisis «textual», son algunas de las etique-
tas que, en las investigaciones concretas, a veces representan los mismos
procedimientos a pesar de las denominaciones diferentes, y otras distintos
procedimientos a pesar de que se presentan con la misma etiqueta. También
suele suceder que aquello que los autores presentan como un análisis de
un cierto tipo («estructural», pongamos por caso) insta a buscar elementos
diferentes en las narrativas personales, ya que los investigadores provienen
de campos disciplinales distintos.
Por supuesto, no hemos presentado ninguna anomalía, al contrario: la
proliferación nominativa y los usos específicos dados a los métodos son, en
principio, síntoma de la vitalidad de un campo de investigación. Creemos
—también por motivos señalados en la introducción— que ese estado es el
que está transitando dentro del campo académico la investigación biográfica
(Languellier, 1989; Denzin, 1989; Bertaux, 2005; Riessman, 2002, 2005; Plummer,
1994; Bruner, 1987; Arfuch, 2006; Sautu, 2004; Kornblit, 2004; Pampillo, 2007;
Frank, 2012; Bamberg, 2010; Chase, 2005; Merrill y West, 2009; Conde, 1993,
1994; Klein, 2007; Meccia, 2016).
En consecuencia, no hemos de presentar ninguna «solución» superadora.
Sí trataremos de ofrecer un esquema metodológico para analizar narrativas
personales como resultado de nuestra intención de ensamblar enfoques que
a veces aparecen separados.
En base a lo expuesto en este capítulo, asumimos que las narrativas del yo
tienen cuatro componentes. Los presentamos brevemente a continuación para
derivar de allí la metodología. Primero, las narrativas personales tienen una
«trama» que es, en sentido estricto, lo que se cuenta: una historia con princi-
pio, nudo y desenlace (más allá de cuál sea el momento elegido para empezar
a contarla). La trama da contenido a la historia, la tematiza de cierta manera.
Segundo: tienen «participantes» o «actantes», es decir, entidades humanas y
no humanas que cumplen funciones narrativas para que la historia sea aquello
que es. Tercero: se arman utilizando «recursos» cognoscitivos, en el sentido de
que —por ejemplo— la «religión» o la «autoayuda» (o ambos) puedan funcionar
como las materias primas con las que el narrador arma la trama. Cuarto: tienen
«formas» o «cláusulas», algo así como «mensajes generales» a cuya difusión
el narrador subordina el sentido de todo lo que cuenta. Por ejemplo, en una
narrativa con forma de «redención», es probable que todo lo malo que se cuenta
del pasado sea tomado a cuenta de todo lo bien que se está en el presente.
Entendemos que estos cuatro elementos de las narrativas del yo habilitan
tres métodos de análisis: a) temático, b) estructural y, c) interactivo. A pesar
de que pueden aplicarse por separado, creemos que las investigaciones
ganan ensamblando al menos dos.
Análisis temático: lo dicho en las narrativas
El análisis temático se centra en «lo dicho» en el relato y consiste en identi-

ficar los «temas» que propone. Dijimos que la narración de la vida no es el
reflejo de la totalidad de lo vivido. El narrador selecciona elementos de esa
totalidad y los trae a la superficie del relato, es decir, que opta por «tema-
tizar» su vida de una manera particular. Podría haber optado por otra, pero
eso no importa aquí. Idalina Conde, en Falar da vida (1994) llama a esta acti-
vidad de autonarración selectiva self telling. Visto en perspectiva, el análisis
«temático» es el análisis de los «contenidos» manifiestos de las narrativas.
Un análisis que se queda con «lo dicho» (a secas) más que con el «cómo»
se lo dijo, pasando un rastrillo que recolecta los temas que flotan sobre la
superficie discursiva.
Es importante remarcar que los temas tienen que anclarse en la trama,
es decir, tienen que hablarnos del «inicio», el «nudo» y el «desenlace» de la
historia que protagoniza el entrevistado. Si no analizamos los temas así, se
corre el riesgo de que la investigación pierda el carácter narrativo y recoja
«representaciones sociales». A nuestro entender, un error frecuente. Si nos
interesan las narrativas es porque cuentan historias.
ernesto Meccia 72
Como sostiene Richard Boyatzis (1998) si bien los temas están en la superficie
del discurso, los investigadores debemos desarrollar, primero, la capacidad de
reconocerlos y, luego, la capacidad de manejarlos en el corpus bajo observación.
Respecto del reconocimiento, es preciso leer y releer las entrevistas biográficas
y, paralelamente, familiarizarse con otras producciones empíricas sobre la clase
de biografías que estamos estudiando. Esta familiaridad permitirá reconocer
con relativa certeza la existencia de un «tema» dentro de una narrativa.
Sin embargo, el tema no se reconoce in totus al principio: se lo va
reconociendo paulatinamente por medio de «subtemas». El investigador
—sensibilidad teórica mediante— tendrá que detenerse, examinar cada sub-
tema de un modo tal de saber captar cuál es la esencia del mismo. Con este
insight en la manga comenzará a recorrer otras entrevistas con la finalidad
de ver si el subtema se repite y/o si aparecen otros subtemas que puedan
cobijarse bajo una idea familiar a la anterior aunque ahora más grande. En
un determinado momento, con las repitencias variadas, el investigador estará
en condiciones de afirmar que allí «hay» un tema narrativo.
En este sentido, «manejarse» temáticamente significa saber qué atributos
sabremos identificar en las desgrabaciones como sintomáticos de un mismo
tema y subtema. Esta tarea ofrece complejidades interesantes cuando los
corpus de datos son grandes y, concomitantemente, la identificación y el
manejo de subtemas y los temas tiene que hacerlo todo el equipo de inves-
tigación: ¿estamos seguros que todos los integrantes ven el mismo subtema
o tema cuando nos encontramos ante los «mismos» atributos?
Como podemos ver, el análisis temático precisa el despliegue de un pro-
cedimiento inductivo en el cual el investigador biográfico «intuye» subtemas
y temas narrativos en una entrevista que tienen que ser refrendados por la
presencia (variada) dentro de otras entrevistas. Si ello sucede se está en
presencia de un tema consolidado que representa un «patrón» narrativo.
Acaso, en términos de Barney Glaser y Anselm Strauss (1967) podrá decirse
que ese tema ha «saturado».
En una investigación sobre trayectorias de vulnerabilidad de mujeres trans
en situación de prostitución basada en entrevistas en profundidad, Meccia
(2008) logró aislar cuatro temas principales, que denominó: 1) experiencias
previas en el mundo cotidiano, 2) contexto de inserción en el mundo de la
prostitución, 3) permanencia en el mundo de la prostitución, y 4) perspectivas
futuras de reinserción en el mundo cotidiano.
Los subtemas que llevaron a 1) fueron: a) relaciones con los familiares, b)
identificación con la orientación sexo–genérica, c) los padecimientos de la
escuela, y d) dificultades en el paso por los ámbitos laborales.
Los subtemas que llevaron a 2) fueron: a) trabajos anteriores remunerados,
b) el inicio en la prostitución, c) contactos para la inserción en el mundo de
la prostitución, d) clientes jodidos (sic), e) primera plata ganada (sic).
Los subtemas de que llevaron a 3) fueron: a) el trabajo en la calle, b) unos
cuantos pesos (sic), c) personajes predatorios, d) clientes actuales de temer
(sic), e) protección, desprotección y agresiones de las colegas, f) otros trabajos
paralelos, g) me gustaría volver a estudiar pero… (sic).
Los subtemas que llevaron a 4) fueron: a) tener otro trabajo, b) tener una
pareja, c) percepción del cuerpo y el paso del tiempo, d) el oficio en perspectiva.
El cuadro 2 abre una fila por testimoniante y una columna por tema narra-
tivo, cada casillero debe informar sobre los subtemas traídos a las narrativas.
Quedan en blanco para estimular la imaginación empírica de los alumnos.
teMA y suBteMAs
Contexto de Permanencia
entrevistAdA Experiencias
inserción en dentro del
Perspectivas de
previas en reinserción en el
mundo del mundo del
mundo cotidiano mundo cotidiano
trabajo sexual trabajo sexual
Entrevistada 1
Entrevistada 2
Entrevistada 3
Entrevistada 4
Etc.
cuadro 2. tEMas narratiVos En EntrEVistas dE traYEctorias dE VulnEraBilidad

La familiaridad entre al «análisis temático» y el «análisis de contenido»

(Bardin, 1996; Krippendorf, 1997) es fácil de evocar. También es fácil imaginar
la conversión de esta información cualitativa en información cuantitativa.
Aunque es menos fácil imaginar esa conversión cuando la información cua-
litativa es de tipo narrativo. Una transformación delicada. De todas maneras,
termine o no cuantificado, pensamos que el análisis temático de las narrati-
vas personales es útil a condición de contar con un corpus numéricamente
importante de información primaria.
Análisis estructural: la organización de las narrativas
El análisis estructural se centra a) en los «participantes» o «actantes» del relato,

b) en los «recursos» que utiliza el narrador para lograr persuadir y persuadirse,
y c) en las «formas», «moldes» o «cláusulas» en los que vierte la información.
El análisis estructural va más lejos que el análisis temático: se enfoca
más en el «cómo» se cuentan las cosas, que en aquello que «se dice» a
secas. De esta forma, los contenidos ocultos de la narrativa personal ganan
mucho espacio en el análisis vetando la primacía de los contenidos explícitos,
ernesto Meccia 74
materia prima casi exclusiva del análisis anterior. El esfuerzo interpretativo
e inferencial es aquí notablemente mayor.
Empezamos por a) los «participantes» o «actantes». En el relato de sus
vidas, las personas —a veces ex profeso, otras veces no— insertan «resortes»
que posibilitan el despliegue de su historia a lo largo del tiempo. Estos resortes
tienen la capacidad de acelerar o de retrasar una historia, o de detenerla para
siempre, o de dejarla en stand by, y, en alguna de estas medidas, volverla más
o menos injusta. Por lo tanto, dentro de la narración, los resortes operan como
«fuerzas» en un sentido de causalidad eficiente: «hacen» que la vida avance o
no. Dentro de la semiótica literaria, esas fuerzas sin cuya participación no es
posible pensar la acción son denominados «actantes» (Greimas, 1987; 1989).
La noción de «actante» es más amplia que la de «personaje», entendido
este como un ser humano. No solo estos operan con sus fuerzas dentro de los
relatos de vida. También tienen fuerza entidades sobrenaturales, entidades del
mundo de la naturaleza, atmósferas sociales, climas políticos, etcétera. Todos
son por igual «participantes» de la trama porque cumplen una «función» de
cara a lo que quiere decir el narrador. Por ejemplo, en muchas autobiografías
de varones gays el medio semirrural de nacimiento o, mejor decir, la atmósfera
represiva del mismo es traída a la narración como un actante. Efectivamente,
los narradores gays la hacen funcionar como un «resorte» que los expulsa
hacia la gran ciudad, un soñado paraíso anónimo de vida sexual. En paralelo a
esa atmósfera social la narración insiste con la presentación de otros actantes
resortes, en este caso, personas de carne y hueso, crueles. Ambos (humanos
y no–humanos) son fuerzas narrativas con causalidad eficiente: cumplen la
función de expulsar al homosexual de la comarca, pero también de alojarlo
en una ciudad liberadora. Así, la historia de una vida está «en marcha».
Entonces, si optamos por el análisis estructural de los relatos biográficos
lo primero que tendríamos que descubrir son los «esquemas actanciales» con
los que se manejan los narradores. Nuestros testimoniantes tenían y tienen
deseos, proyectos, expectativas, y se sentaron junto a nosotros a contarnos
una vida que mejoró o empeoró. Bien: descubrir el esquema actancial significa
identificar los actantes que, en ese devenir, fueron funcionales y disfuncio-
nales a sus deseos (actantes «ayudantes» y actantes «oponentes», según la
conocida denominación de Algirdas J. Greimas (1987, 1989).
El cuadro siguiente corresponde a una investigación, aún en curso, del
autor de este capítulo.1 Podemos observar en la primera columna qué actantes
convencieron a los testioniantes a salir del armario, en la cuarta quiénes
los ayudaron y en la quinta quiénes se opusieron. El esquema actancial se
1 Cuestiones de la vida académica interrumpieron la investigación e impidieron que haya

terminado. El autor tiene planeado hacerlo este año. Agradezco a quienes me dieron las
entrevistas: Joe, Julián, Matías, Joan, Julio, Juana, Joan (I), Matías, Cristian, Juan, Carlos
Alberto, Enrique, Alberto, Mariano, Jorge Horacio y Carlos Hugo.
completa con la segunda columna (¿para qué sirve la salida del armario?) y
con la tercera (¿a quiénes podría beneficiar?). Los testimoniantes tienen entre
43 y 73 años. Finalmente decidimos que la investigación tenga una muestra
«polar» o «extrema», por eso nos quedamos con las entrevistas de gays mayo-
res de sesenta y menos de veinticinco años. Lamentablemente no llegamos
a tiempo a presentarla en este volumen. El análisis nos va mostrando una
diferencia importante en la primera columna y en la última. Pareciera que a
los jóvenes gays nadie tuvo que convencerlos para salir del armario y que
no se han encontrado en ese proceso con actantes oponentes importantes.
Como adelantamos, el análisis estructural (además de los «actantes») se
enfoca en b) los «recursos» que utiliza el narrador. Cuando intentamos una
definición, dijimos que las narrativas personales son recursos cognoscitivos
para la localización de las experiencias del yo en el mundo, es decir, que
contando nuestra vida de una forma que es siempre particular aspiramos
a dar cuenta (a nosotros y a los demás) de quiénes somos y cómo somos.
Pero también dijimos que las narrativas son «logros», en el sentido de que
unidAdes de AnÁlisis
ACtAnCiAs
destinAdor oBJeto destinAtArios AyudAntes oPonentes
Entrevistado 1 Un amigo Propio bienestar Sujeto mismo Nadie Trabas interiores /

(45 años) Imagen del padre
/ Imagen de los
compañeros del
colegio
Entrevistado 2 Auto-destinación Aumentar la La sociedad toda, Los amigos de la Los hermanos / la

(51 años) libertad abrirle la cabeza universidad / la imagen suya como
hermana novio de una mujer
en la adolescencia
Entrevistado 3 Auto-destinación Conquistar la tran- Sujeto mismo / sus Su exesposa / el Dos amigos
(72 años) quilidad, blanquear hijas / los novios contexto cultural gays con malas
el espíritu y las de sus hijas / sus experiencias al
relaciones nietxs respecto / su
imagen de padre
«heterosexual»
Entrevistado 4 Dios Liberarse del Sujeto mismo / Los Los compañeros Sus anteriores
(67 años) secreto y de la prójimos, a quienes del grupo de los creencias religiosas
oscuridad extendería la luz sábados / Sus con- / la gente del barrio
vicciones / Dios / los compañeros
de trabajo
Entrevistado 5 Amigo fallecido de Salir del placard Sujeto mismo y la Nadie Entorno familiar
(73 años) sida / Imágenes de sociedad / entorno laboral
dolor y de muerte / idea de que «el
silencio es salud»
Entrevistado 6 Imagen de la hijo Dejar la hipocresía, Sujeto mismo y su Libros / películas Su otro yo
(53 años) los miedos, la para- hijo / los hijos de / blogs avergonzado
noia, la doble vida su hijo
Entrevistado nº xxx xxx xxx xxx xxx
cuadro 3. narratiVas dE «salida dEl arMario»

ernesto Meccia 76
hay que encontrar las formas discursivas más expresivas para comunicar lo
que sucede en nuestras vidas. Por supuesto, asumiendo que el grado en que
esto puede lograrse es relativo.
En consecuencia, hablar metodológicamente de los «recursos» del narrador
significa que la investigación tiene que darse una estrategia para dar cuenta
del conjunto de elementos disponibles para resolver la necesidad de contarse.
No existe una lista completa de recursos narrativos para presentar, en parte,
porque son indefinidos pero, sobre todo, porque los narradores los mezclan. La
gente puede contar su vida apelando a recursos religiosos, psicológicos, psicoa-
nalíticos, psiquiátricos, sociales, políticos, jurídicos, sobrenaturales, médicos,
genéticos, biológicos, literarios, de autoayuda, cinematográficos, etcétera.
En este punto los lectores pueden ir a Youtube y consultar algunos pro-
gramas confesionales de la televisión argentina de los años noventa y princi-
pios del siglo XXI. Allí se comenzaron a visibilizar popularmente un conjunto
de temas sintomáticos del «pensamiento biográfico» y de la publitización
de la «intimidad» de los que nos ocupamos en el capítulo introductorio.
Por ejemplo, la visibilización de lo que hoy conocemos como «violencia de
género». Es muy interesante escuchar esos relatos para observar los recursos
que utilizaban las víctimas: un mismo relato podía empezar en clave psico-
lógica, luego virar a una clave de autosuperación personal del trauma, o a
una superación por intermedio de Dios. Seguramente que hoy, esos relatos
incorporan mucho más recursos «sociales» y «políticos» para dar cuenta del
«mismo» fenómeno. Del mismo modo, los lectores pueden ver las emisiones
destinadas a gays y lesbianas: sin duda que los recursos a los que apelaban
en aquellos momentos no son los mismos a los que —hoy— pueden recurrir
los jóvenes para contar la salida del armario.
Los recursos narrativos son de una importancia fundamental ya que son
los medios a través de los cuales la gente cree entender («saber») qué y
por qué le suceden las cosas. Nótese que cada recurso supone una clave
cognitiva, clave que, a su vez, contiene distintos lenguajes de valoración de
lo sucedido: una clave de narración psicoanalítica hace habitar al narrador
en una galaxia cuyo funcionamiento es distinto al de la galaxia que habita
el narrador de clave religiosa, o de clave de autoayuda.
Por lo general, la gente mezcla recursos en la narración de sus vidas, toma
lo que encuentra para —si es posible— expresarse más y mejor. Imagínese la
complejidad cognoscitiva que ello implica para los investigadores. Lo dijimos:
aquí el esfuerzo interpretativo es grande.
Vamos a presentar algunos ejemplos extraídos de El tiempo no para.
Los últimos homosexuales cuentan la historia, una investigación del autor
publicada en 2016.2
2 Para Guido Vespucci (2018), en El tiempo no para. Los últimos homosexuales cuentan la
historia (2016) se analizan «las narrativas de varones homosexuales adultos y adultos
Testimonio de Juan Carlos P. (74 años):
Así que para lo que estudiás yo soy como el ejemplo puro de la «doble vida».
Médico en Merlo en los años setenta, ochenta y gay en las luces. Algo bastante
parecido al doctor Jekyll y Mister Hyde. (…) En realidad, esta imagen que quiero
darte no era válida siempre. Primero que puedo hacerla ahora, cuando soy una
persona grande, y te diría grande y más. Tampoco esa imagen era válida en
todo lugar. (…) Cuando era joven y estudiaba yo tuve historias con hombres.
Siempre digo, tal vez la Medicina me deje hacer chistes que parecen verdad,
que la homosexualidad es genética. Siempre lo sos. (…) Me sentía dividido en
uno bueno y uno malo cuando me corría a los baños de la estación de Merlo
o a los baldíos del ferrocarril. Imaginate como era Merlo en aquella época y
para colmo en la estación, no era fácil el anonimato. Ahí sí que me sentía una
persona sucia y traidora, porque hacía lo mismo que en la Capital pero cerca
de donde vivían mis padres y mi familia (el subrayado es nuestro).
Juan Carlos es un médico homosexual que, puesto a evocar sus años de

juventud en una ciudad de la provincia de Buenos Aires apela a la figura del
desdoblamiento de la personalidad, haciendo «alusión» a El extraño caso del
doctor Jekyll y el señor Hyde, una novela corta de Robert L. Stevenson publicada
mayores sobre la transformación de la homosexualidad en la ciudad de Buenos Aires y

sus alrededores, acaecidas desde la reapertura democrática de 1983 hasta la actualidad.
Así, el autor vuelve a recuperar el interés por conectar en una reflexión sociológica el
cambio social con el cambio en las subjetividades, en una evidente continuidad con Los
últimos homosexuales: sociología de la homosexualidad y la gaycidad (2011) que surgió
por la detección de un malestar que sentían estas personas a raíz de la velocidad con que
ocurrían tales cambios». Por su parte, Ana Laura Reches (2018) sostiene que: «Inspirado
en la premisa de Ken Plummer, según la cual «los relatos crean más relatos» (…) Meccia
explica qué entiende por narración y por identidad. Ambos conceptos son pensados
integralmente, ya que narrar (…) supone expresar relatos que den sentido a situaciones
biográficas de sí en relación con los grupos de pertenencia (…). El autor toma como herra-
mienta analítica los postulados de Paul Ricoeur para preguntarse: ¿cómo podría pensarse
a las identidades si no es asociándolas a la narración? Es decir, quien cuenta quién es,
cuenta también quién fue». La obra reconstruye tres períodos históricos basado en datos
secundarios pero, sobre todo, desde los testimonios de los actores: «Las etapas sucesivas
se tejen con aguja fina y puntos difíciles e intrincados —sostiene Verónica Paula Gómez
(2016)— (…) que habilita un modo de lectura exhaustivo de las 72 entrevistas abiertas
realizadas por Meccia a un conjunto de 33 personas. Y ese tejido se expande a lo largo
de la segunda parte mediante el dibujo de una trama de narraciones en claves interpre-
tativas diversas y orgullosas, versiones del dolor, del estigma, del aprendizaje sobre ser
homosexual y su desarme a lo largo del tiempo que, como se advierte desde el título,
no para». Por su parte, Ariel Martínez (2018) sostiene que el autor «deja entrever que si
pensamos la subjetividad a partir del prisma de las narrativas, no nos es lícito pensar
que un relato es forjado en un momento inicial de la vida del sujeto, tampoco afirmar que
tal relato es capaz de determinar de una vez y para siempre lo que el sujeto “es”. No se
trata de una sucesión cronológica de relatos donde los últimos desplazan y reemplazan
a los anteriores. Más bien asistimos a transformaciones que ponen en jaque la potencia
de las narrativas con las que el sujeto cuenta hasta ese momento».
ernesto Meccia 78
en 1886 cuyo título se ha incorporado al habla popular. Nótese que es un
recurso «literario», el relato no se enmarca —por ejemplo— en la acepción
psicológica del mismo fenómeno. En el medio, Juan Carlos desliza un «chiste
que parece verdad» al sugerir que la homosexualidad es genética, trayendo
otro recurso narrativo (aunque no lo retoma en el resto de su testimonio).
A esta altura del argumento no hace falta aclarar que el entrevistador no
le preguntó al testimoniante si fue lector de Stevenson. Lo que interesa es
que una figura del imaginario popular (el «doble») le sirve para contar un
tramo de su vida.
En la lengua alemana existe la expresión «doppelgänger» para aludir
a aquellos personajes que, en distintos registros literarios, pueden verse
a sí mismos (Bejarano Veiga, 2008; Martín, 2007). Las tramas presentan un
personaje a quien se le presenta otro personaje caracterológica y fisonómi-
camente transformado pero que tiene base en su ser real. Por lo general,
ser real y doble son la «contracara» del otro, ya que la función narrativa del
doble es la de señalar con énfasis una alteridad, a veces anhelada, otras
veces temida. El doble que (se) salió de uno puede actuar de varias formas:
puede ser adversario, consejero, señal de un futuro de decadencia, signo
de promisoriedad, o puede ser un monstruo. Todo depende de la necesidad
expresiva del relato. En el fragmento que trajimos, el doble de Juan Carlos
P. es un monstruo. Los deícticos marcan el decir: cuando estaba cerca de
la casa de sus padres y hacía vida homosexual secreta en los baños y los
baldíos de la estación del ferrocarril se sentía el señor Hyde (una persona
«sucia» y «traidora»); cuando estaba lejos de ellos porque iba a «las luces»
(en alusión a la ciudad de Buenos Aires) no sentía nada parecido.
El tema de la «doble vida» fue muy recurrente en los testimonios de la
investigación del autor. La complejidad de la vivencia y las dificultades que
acarrea su explicitación ante el entrevistador (acaso el representante de una
audiencia mayor) fueron resueltas con «economía de recursos» a través de
la figura del doble; metáfora que —como buena metáfora— logra simplificar
con contundencia (y con otras palabras) el sentir del narrador.
Testimonio de Juan José (77 años):
Es algo que nos toca sobrellevar, una desventaja que tenemos que sobrellevar
que no es para enorgullecerse pero que sí nos tiene que llevar a pedir el dere-
cho de exigir ser aceptados y respetados porque no elegimos ser así. Somos
así por una influencia genética o por una experiencia infantil. Yo por ejemplo
pienso que en la familia de papá hay, digamos así, una genética favorable. Por
ejemplo, hay un integrante que es afeminado y en la generación mía había un
primo hermano mío que era afeminado (el subrayado es nuestro).
Juan José (casado dos veces, padre y abuelo, gay a partir de los 65), en
este momento de la entrevista, referido a su juventud en los años 50, mezcla
un recurso biológico con otro psicológico, que es el que finalmente prima.
Dentro de un momento veremos cómo, preguntado por su actualidad y su
futuro, los cambia por otro. Pero en muchos fragmentos la cuestión genética
se repite. En el relato, «genético» alude a algo que no puede quitarse, que a
veces puede taparse (dice haber hecho eso durante sus años de matrimonio),
pero que siempre en las circunstancias más inesperadas, aflora. Es un recurso
narrativo de gran atracción para Juan José.
Presentamos una anécdota. El autor de este capítulo lo entrevistó dos
veces. Juan José vino al segundo encuentro trayendo un libro para dar más
legitimidad a sus conjeturas. Se llamaba Los genitales y el destino de Ariel
Arango, obra de gran éxito en el momento de su aparición, en 1987. Juan José
hablaba (se presentaba) casi como un experto en genética y homosexualidad.
Un recurso narrativo que —tal vez— lo exima de la responsabilidad por su
homosexualidad ante un auditorio que él sigue imaginando que se la asigna.
Testimonio de Carlos D. (72 años):
Teníamos nombre de guerra (yo era Pedro), no se sabía dónde estaba parando
la gente, todo era muy anónimo, así que desde ese punto de vista lo que hacías
fuera de la acción política era invisible para los demás. Pero la cosa cambiaba
si a vos te dejaban durante mucho tiempo en un solo lugar, el oficial montonero
o de alta graduación te preguntaba. Yo tuve dos episodios donde un oficial
montonero me preguntó: «bueno, Pedro: ¿qué es lo que te pasa? Porque no
sabemos, no se sabe de tu vida en pareja y, tenemos entendido que no estás
en pareja. ¿Qué te pasa?». Y ahí, yo, con cara de nada les respondía: «Nada.
A mí no me pasa nada. Yo tengo una vida normal, como la de cualquiera».
Así que imaginate cómo podía responderme la pregunta «¿qué soy?». Era un
rompedero de cabeza porque estábamos en una doble clandestinidad: éramos
clandestinos para las fuerzas de la represión y éramos clandestinos para la
cúpula y la mayoría de la organización política. Era duro. Recuerdo salir de
alguna actividad, de alguna reunión, 11, 12 de la noche y tomarme un taxi para
Avenida Santa Fe, pero como una necesidad, una necesidad no solo de apetito
sexual, sino de sacar la cabeza, de llegar ahí y decirme «quiero ser esto». Era
duro. Y eso termina en dos grandes crisis, muy profundas, atendido por profe-
sionales y medicado. Eso explota un buen día porque sentía no había podido
construir el hombre, la persona que quería, que no había podido combinar mi
sexualidad, mi afectividad y la política que eran las dos cosas más importantes
que yo tenía. Doble clandestinidad. Doble personalidad. Pero, además, la culpa
de estar en Santa Fe como puto y montonero. Esto también me torturaba por-
que pensaba que si yo como puto caía en Santa Fe, por mis antecedentes, se
iban a dar cuenta de que era montonero y entonces estaba comprometiendo
mucha gente de la organización. ¿Te das cuenta? Todo era de un trabajo de
elaboración insoportable (el subrayado es nuestro).
La entrevista a Carlos D. fue intensa. En El tiempo no para hay más infor-

mación. Fue militante en Montoneros. En términos generales, sus recursos
narrativos fueron políticos. Nunca separaba la lectura de su historia y de su
personalidad de amplias variables que hacen a la organización política de la
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sociedad. Sin embargo, Carlos D. quedó marcado por la «doble clandestinidad»
que supuso ser montonero y homosexual en los años setenta. Y más aún por el
rechazo de la organización hacia el tema. Los momentos más dramáticos de la
entrevista fueron aquellos en los que se empeñaba en demostrar lo aprisionado
que se sentía entre dos sentimientos de fidelidad incompatibles. Fue así que,
en medio de un relato netamente político (junto con el de Lisandro —72 años—
los más politizados de la muestra), introdujo algunos elementos narrativos de
tipo psicológico y/o psicoanalítico. Tal vez esa fue su forma de hacer entrar a
las personas (seres sintientes) en sus referencias dolorosas a una organización
revolucionaria que no les daba cabida y sin embargo les pedía todo.
Por último, el análisis estructural de las narrativas biográficas se centra

en c) las «formas», «cláusulas» o «moldes» en los que el narrador vierte la
información que desea compartir. Los «actantes» y los «recursos» narrativos
se comprenden aún más al interior de estas «formas» que desarrollaremos
a continuación.
Entramos en un momento del análisis que requiere de algunas precisio-
nes. Más arriba, cuando presentamos el análisis temático, dijimos —junto a
Idalina Conde (1994)— que para contar sus vidas los narradores seleccionan
una serie acotada de hechos presuntamente vividos. Esta autoselección
temática propia de toda narración la denominamos self telling. Pero, cuando
el narrador cuenta su vida «hace» muchas más cosas (Austin, 1995) que eri-
girse en un canal informativo: justamente a través de su selección temática
(y de los actantes y los recursos puestos en juego) fabrica una imagen de
sí, que ofrece a quienes quieran escucharlo (y, por supuesto, a él mismo).
De manera que la vida narrada supone una operación simultánea: al mismo
tiempo que el narrador hace self telling hace self making, o, dicho con más
direccionalidad: hace cierta self telling para hacer cierta self making. Cuánto
de conciencia tengan estas operaciones es una cuestión de grado que no
interesa demasiado aquí. Interesa, más que nada, el carácter público de la
imagen que el narrador va construyendo con su propia narración.
En esta parte de la propuesta metodológica del análisis tanto como la
siguiente (el análisis «interactivo») tiene importancia la dimensión «dramática»
de las narrativas, en el sentido propuesto por Erving Goffman (1974): los acto-
res sociales ofrecemos espectáculos del yo en los escenarios de interacción.
Las «formas», los «moldes» o las «cláusulas» representan los «mensajes
generales» que las narrativas quieren transmitir sobre lo sucedido y sobre la
identidad del narrador. El investigador, luego de captarlos, debe retroceder
e identificar en los textos completos, todos los signos que se alinean con
cada mensaje general.
Por ejemplo: una persona que padeció infortunios durante gran parte de
su vida, cuando se pone a narrar, se resiste a que se la vea como una «víc-
tima», al contrario, quiere que se la vea como una «sobreviviente». Y quiere
más: transmitir el mensaje de que el sufrimiento es una porquería pero que
también sirve para crecer desde el punto de vista espiritual porque posibilita
hacerle frente a la adversidad («Aquello que no te mata, te fortalece», como
decía Friedrich Nietszche). Inversamente, otra persona quiere que se la visualice
como víctima, como alguien que nada pudo hacer frente a las circunstancias.
En el primer caso, el investigador se encuentra frente a una narrativa que
tiene la «forma» de una redención que ha logrado un sujeto que no se dejó
aplastar por las circunstancias. «Forma de redención»: un pasado plagado
de desgracias que, de alguna manera, justifica un presente bueno.
En general, no nos podemos dar cuenta de las formas por algún tramo
particular del relato (aunque algunos ayudan mucho). Las formas son pare-
cidas a una advertencia general que los narradores hacen a sus audiencias,
pero una advertencia que pueden distribuir en muchas partes de la alocu-
ción. Por lo tanto, cuando el investigador intuya que está ante una forma
narrativa tendrá que recorrer todo el texto para aislar los pasajes que sean
representativos. Es más que probable que quien cuenta su vida subordine
mucho de lo dicho a la forma en que quiere transmitirlo.
En Ontologies of the Self: On the Mythological Rearranging of One’s Life
History (1981), Agnes Hankiss presenta una buena tipología para introducir-
nos en las cláusulas narrativas. Nosotros hemos de presentarla con cierto
grado de libertad.
Interesa remarcar que Hankiss se refiere a un «rearmado mitológico»
(mythological rearranging) de la historia de vida a través de los relatos: una
expresión justa no exenta de inteligente picardía. Si como venimos argu-
mentando, las narrativas no reflejan lo vivido sino una selección de hechos
presentados bajo ciertas cláusulas (todo ello para dar sentido) es claro,
entonces, que los sujetos aplican una «mitodología» para explicar sus bio-
grafías. A su modo, ellos también aplican una metodología para «entender»
qué les sucede y quiénes son. Una metodología mitológica. Las cláusulas
narrativas no se pueden juzgar por su verdad sino por la posibilidad de
rearmado ontológico que ofrecen a los sujetos.
Primero, Hankiss presenta la cláusula «dinástica»: la narración biográfica
es lineal y el narrador une un pasado de bienestar a un presente similar. La
vida siempre fue óptima (probablemente a causa de condiciones propias y/o
familiares) y el presente es, por eso, consecuencia del pasado. La cláusula
narrativa «antitética» presenta una vida que fue muy adversa en el pasado
pero que es buena en el presente. Justamente, el narrador pone de relieve no
solo la adversidad sino la carencia de condiciones objetivas para encararla.
Aun así, a pesar de todo, pudo elevarse hasta el presente. El parentesco con
la narrativa de redención es notorio.
Dicho no sea de paso, a medida que seguimos presentando las cláusu-
las, pensemos en las imágenes de los narradores que las mismas exhalan.
Y si las narrativas las obtuvimos por medio de entrevistas en profundidad,
imaginemos las demostraciones gestuales, vocales y corporales que usaron
para transmitirlas.
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La tercera cláusula es la «compensatoria»: el narrador cuenta su vida desde
un presente ruinoso. Nada pudo hacer contra un mundo que se desmoronaba.
El futuro es pura incertidumbre. Sin embargo, a modo compensatorio, infla
el pasado embelleciéndolo de un modo tal que parece un paraíso perdido.
Al menos así, logra «demostrar» qué fue capaz de ser y hacer. Por último,
tenemos la cláusula «autoabsolutoria»: el yo se presenta como víctima de
circunstancias de todo tipo y se empeña en demostrar que siempre fue así. El
pasado fue malo y (al no haber ofrecido ninguna posibilidad de torcedura) el
presente no puede sino ser una consecuencia de igual tenor. Nada pudo hacer,
nada puede hacer. Por lo tanto, el yo se autoabsuelve de todo cargo y culpa.
Seguro que los lectores ya tienen ejemplos para cada una. Ahora bien, vistas
en perspectiva: ¿qué tienen las cláusulas? Primero: señales generales sobre
una biografía (¿es buena, mala, ascendente, descendente?), segundo: imágenes
sobre el narrador (¿es emprendedor, luchador, héroe, derrotado, exitoso, self
made man?; y tercero: señales sobre la relación entre biografías y sociedad
(¿cuánto le hizo el mundo al individuo? ¿Cuánto el individuo le hizo al mundo?).
Estas cláusulas deben tomarse con precaución en cuatro sentidos impor-
tantes. Primero porque fueron presentadas a modo ejemplificativo y, en
consecuencia, no son exhaustivas; los hablantes tenemos sobrada capacidad
para crear otras. Segundo: porque a veces una única cláusula es sostenida
durante la narración de toda la biografía, pero otras veces, se aplican cláu-
sulas distintas para cada tramo. Tercero, ya lo sabemos: a lo largo de su vida
real, el narrador cuenta su biografía cambiando de cláusulas, vistas sus
necesidades de reconocimiento social. Cuarto, y haciendo honor al título
de este análisis («estructural») es conveniente retener de cada cláusula su
esquema fundamental. Por ejemplo: en la dinástica, el pasado es óptimo
y el presente también; en la antitética el pasado es malo y el presente es
bueno; en la compensatoria, el pasado es bueno y el presente malo; y en la
autoabsolutoria, el pasado es malo y el presente también.
A continuación presentamos algunos ejemplos extraídos, otra vez, de El
tiempo no para. Los últimos homosexuales cuentan la historia (Meccia, 2016).
Testimonio de Juan José (77 años):
En una etapa nueva, o sea, había decidido dejar de pelear conmigo mismo y
había resuelto darme permiso para experimentar mis impulsos homosexuales
después de 32 años de matrimonio (…). También leo a Kavafis, tengo su poesía
completa. Me encanta. Lo conocí a través de mi compañero de mi Licenciatura
de Historia. Tiene poesías históricas, eróticas y otras poesías que son como
formativas. Por ejemplo, «La ciudad» o «Ítaca» en el sentido que te dan una
norma de vida. ¿Recordás Ítaca, Ulises? Ulises luego de la guerra vuelve a
Ítaca luego de un viaje muy accidentado que duró como diez años y a eso se
lo llama la odisea. Entonces Kavafis escribió una poesía que decía: «Cuando
emprendas tu viaje de regreso a Ítaca», que vendría a ser el viaje de la vida.
Dice «trata de que dure mucho tiempo, no te apresures a llegar a destino».
«Detente en los puertos, trata de comprar la mayor cantidad de objetos, de
perfumes sensuales». «Y cuando ya de viejo regreses a Ítaca, Ítaca será pobre,
pero no te decepciones, Ítaca no te engañó. Ítaca te permitió hacer un viaje
maravilloso». Claro, si no hubiera sido por Ítaca no hubieras emprendido ese
viaje. Yo siempre estoy de viaje, queriendo llegar a un destino, tratar de llegar
a algo, tratar de terminar algo… desde un paquete de yerba hasta el final de mi
vida. Yo siento que estoy en cambio. Por ejemplo estoy más expresivo, hasta
mi caligrafía ha cambiado (el subrayado es nuestro).
Juan José, cuyo testimonio ya citamos cuando ejemplificamos los «recur-

sos» narrativos, hace uso de una cláusula que podemos reconocer como
«antitética»: en principio, informa un pasado malo, plagado de «acciden-
tes», y un presente bueno. Sin embargo no es un pasado del que reniega, al
contrario, parece operar como condición necesaria para el bienestar actual.
En esta parte de las entrevistas pedíamos a los testimoniantes que nos
hablaran de su presente y del futuro, y si podían ofrecer un balance de sus
vidas. De alguna manera, los incitábamos a que «teoricen» sobre lo vivido.
En ese contexto conversacional, Juan José hace aparecer su historia como
una «novela de formación» (bildungsroman, en su expresión original). Su
historia —sugiere— ha sido un viaje accidentado y lleno de peleas consigo
mismo que dejó de librar a los 65 años, cuando decidió experimentar la vida
homosexual. A diferencia de otros entrevistados que directamente hablaban
—arrepentidos— de pérdidas de tiempo, Juan José da a entender que sus
largos años de postergación significaron sucesivas oportunidades para llegar
mejor preparado a la homosexualidad como si, en realidad, la vida fuera sabia
y preparara a la gente para que la viva mejor en el momento justo.
En Figuras del individuo–proyecto, Christine Delory–Momberger caracteriza
bien a la novela de formación, que supone un molde narrativo antitético:
se caracteriza por una estructura que acompaña las etapas de desarrollo

del héroe, desde su juventud hasta su madurez. Comienza con el ingreso del
personaje en el mundo, luego sigue las etapas cruciales de su aprendizaje
de vida —errores, desilusiones, revelaciones— y termina cuando el personaje
alcanza un conocimiento de sí mismo y de su lugar en el mundo suficiente
como para vivir en armonía consigo mismo y la sociedad. (2009:49)
En comparación con otras cláusulas narrativas, aquí se tiene a un protago-

nista preocupado por su desarrollo interior, «que interpreta toda situación,
todo acontecimiento, como la ocasión de una experiencia de sí y de un
retorno reflexivo sobre sí, dentro de la perspectiva del perfeccionamiento y
de la completud del ser personal». (2009:48)
Juan José habla de la «odisea» de su vida en un sentido que hay que
destacar: pareciera que es un ser de moldeado permanente «ascendente». A
diferencia de otros entrevistados, opta por inscribirse en un proceso que mar-
cha hacia adelante. Nos habló de la vida que llegó a tener, no de una esencia
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suya inmutable a lo largo del tiempo. Nótese que es el mismo narrador que
adjudicaba el origen de su homosexualidad a una predisposición genética
familiar y que hasta defendió esa postura con un libro a mano alzada.
Naturalmente, no estamos señalando «contradicciones», mucho menos
«verdades» o «mentiras». Sí, en cambio, modos provisorios y plurales de
inscripción del ser dentro de su devenir biográfico.
Testimonio de Lisandro (72 años):
El SIDA reveló las limitaciones de nuestra convivencia social y eso… eso no nos
gustó. Y ahí tenemos que ser muy atentos, muy astutos. Los demonios sociales
son muy inteligentes y están siempre despiertos y saben cómo sacarle a los
temas importantes su carga revolucionaria, cuestionadora. Creo que parte de
nuestra misión es mantener esta fuerza porque aún no todas las tareas están
terminadas. Las cosas de la vida hicieron que finalmente el Día Mundial de
Lucha contra el SIDA casi coincida con mi cumpleaños. Hoy lo puedo ver. Hoy
puedo observar esa coincidencia que pongo entre comillas ¿Te das cuenta?
Hoy lo puedo ver. Le dediqué años y años de mi vida a trabajar ese tema. (…)
El sufrimiento es una oportunidad de aprendizaje. No el sufrimiento por el
sufrimiento mismo, sino por lo que revela. Es decir, esa madre que se entera en
su último momento, que sabe algo tan importante en la identidad de su hijo
en el momento más difícil de su hijo, en el momento de su enfermedad. O sea,
cuántos silencios, cuántas complicidades, cuántas inacciones revela a esa madre
el sufrimiento. Y también al hijo. Y entonces lo que se les revela a ambos hay
que enfrentarlo, es doloroso y hay que enfrentarlo. Por eso sirve. Pero ¡cuidado!:
ahí se abre otro tema, que es el de la lástima… hay que correrse de ese lugar
y nunca dejar de pensar que es un tema de justicia (el subrayado es nuestro).
Aquí también encontramos una cláusula narrativa «antitética»: pasado

malo, presente bueno, aunque duro, distinto del de Juan José. Lisandro (un
testimoniante de profundas creencias religiosas y políticas) nos dio una
extensa entrevista en la siempre enlazaba los sucesos de su vida con ambas
convicciones. El fragmento que presentamos es limítrofe, ya que enlaza la
lucha contra el SIDA en la que se ha involucrado desde el trabajo pastoral
y social con el mismo día de su nacimiento: el día mundial de lucha contra
el SIDA «casi» coincide con su cumpleaños por «esas cosas de la vida». Lo
antitético de la cláusula está dado por el carácter revelador del SIDA, una
circunstancia que a pesar del dolor que supone (recrea la escena de un hijo
moribundo frente a su madre) hace ver todo lo que existe, corre las cortinas
de humo respecto de la homosexualidad, lleva a que no se la niegue más y
que se la reconozca. Desde su cosmovisión, a partir de entonces, no sola-
mente las biografías entonces serán mejores, sino también las sociedades.
Es interesante marcar un contrapunto con el testimonio de Juan José.
Lisandro también utiliza una cláusula antitética, vierte el desarrollo de su
vida en un proceso de aprendizaje que va hacia adelante y no en un proceso
que mira hacia atrás, brindando ejemplos de algo que ya era, de una esencia
original que la vida fue desplegando. La diferencia está dada en que el relato
de Lisandro es colectivo. La odisea, la novela de formación es, en realidad,
la novela de la sociedad que tiene que aprender del sufrimiento.
Testimonio de Juan (59 años):
Yo no formé pareja nunca porque creo que hay culpas que no me voy a sacar
nunca de encima. También te quiero decir que pienso que nunca me hice
dueño de mi cuerpo del todo, hablando del lado del placer. Creo que tengo
una mitad de la vida arruinada por la sociedad y otra mitad arruinada por mí
mismo pero por lo que la sociedad me dejó. Por eso pienso que el momento
actual es espectacular, importante, muy para ver con sonrisas el futuro. Siempre
digo «¡quiero cambiar!», ser un poco más abierto pero siempre me apoco. Soy
así. Pero así como te digo esto para mí, si pienso en los jóvenes, por suerte les
espera una sociedad totalmente cambiada (el subrayado es nuestro).
La cláusula de Juan parece, con sus debidos matices, «autoabsolutoria» en

el sentido de la baja participación que el relato otorga a la agencia personal.
En aquellas entrevistas preguntábamos sobre el cambio en las vidas perso-
nales luego de preguntar por los cambios sociales en la vida de lesbianas
y gays. ¿De qué maneras el cambio social podía incidir positivamente en
el cambio individual? La respuesta de Juan es, como mínimo, escéptica. Se
escuda en un molde atávico. Aun ante el mejoramiento social de la situa-
ción, él (como persona) no puede cambiar porque la «sociedad» pretérita le
instaló taras imposibles de remover. Una idea de resignación a aprovechar
los beneficios de los nuevos tiempos sobrevuela el relato. Probablemente,
la interiorización de viejos mecanismos de exclusión siga funcionando en el
fondo de su psiquis, habituada a un horizonte de posibilidades restrictivo.
Como varios entrevistados, visualiza el cambio pero enseguida aclara que
es el legado de ellos (los de su generación) a los gays jóvenes. Él, en cambio,
ya no puede hacer nada: es así porque fue hecho así. Querer cambiar puede
ser una fantasía, pero no existe fuerza de voluntad que alcance. En un pasaje
dice que se «apoca» cuando «quiere cambiar», algo que podemos tomar como
contraste con dos relatos anteriores: así como individuos y sociedades se
iban revelando hacia adelante mientras la vida marchaba, el relato de Juan
parece encontrar buenas excusas para mirar hacia atrás: hay algo instalado
en su interior que le recuerda que sigue estando. El molde narrativo de Juan
es de repliegue, el de Juan José y Lisandro de despliegue.
Análisis interactivo: el narrador, los otros significantes

y sus audiencias
Hasta el momento, hemos presentado a los narradores yendo a esa gran

«caja de herramientas que es la cultura» (Plummer, 1994) de donde extraen
ernesto Meccia 86
insumos para armar los relatos o, mejor dicho, la trama. Hemos demostrado
que son hábiles en la utilización —claro que limitada— de las posibilidades
interpretativas que brinda. De varias maneras los hemos visto «solos».
En esta última parte del capítulo queremos ver a los narradores en inte-
racción. En efecto, el análisis de las narrativas personales no consiste solo
en la observación de prácticas lingüísticas. También es necesario observar
el conjunto de interacciones que las narrativas necesitan para acreditarse
como constructos verosímiles en distintos escenarios sociales y para distin-
tas audiencias.
Cuando los relatos de vida son obtenidos a través de entrevistas en pro-
fundidad, las interacciones a las que aludimos son de dos tipos.
Primero tenemos las interacciones «internas». El narrador, puesto a reme-
morar, se referencia en ideas modélicas de lo que debiera ser la vida, referen-
cias que muchas veces tienen actantes humanos (individuos o grupos) que
las representan. En cierto modo, el narrador «toma» las palabras ajenas que
hacen a esas ideas. Al mismo tiempo, (inconfesada o no) tiene la expectativa
de que «sus» palabras lleguen a determinadas audiencias. Seguro que él
mismo pertenece a alguna. Es decir que, interiormente, el narrador habla
con unos y quiere hablar con otros. No está solo ni quiere estarlo.
El yo de la comunicación en la entrevista [nos recuerda Luis Enrique Alonso] es

un yo especular o directamente social que aparece como un proceso en el que
[como señaló en su día el clásico George H. Mead] el individuo se experimenta
a sí mismo como tal, no directamente, sino indirectamente en función del otro
generalizado, esto es, desde el conjunto de puntos de vista de otros individuos
miembros del mismo grupo, o desde el punto de vista social generalizado del
grupo al que pertenece. (1995:226)
Lo habíamos señalado con Leonor Arfuch en el capítulo introductorio: los

relatos pueden considerarse «como un verdadero laboratorio de la iden-
tidad» (2007:245). Tomando las palabras dadas, sea para alinearse o para
contestarlas, los individuos van construyendo provisoriamente la identidad,
agregándose atributos, marcándose y desmarcándose a través de la narración.
Los otros significativos que habitan su interior o —como dijimos— la
«punta de la lengua» funcionan como entidades que le sirven —a él y a
quienes lo escuchan— para la evaluación y la comparación. Dicho de otra
manera: contando sus vidas, los individuos hacen saber qué «clase» de per-
sonas son o aspiran ser. Los otros significativos simbolizan un conjunto de
imágenes en torno a las cuales el yo pugna por construirse y en esa misma
operación se combinan la igualdad («soy como») y la diferencia («no me
confundan, compárenme»). Una narrativa biográfica está plagada de tics y
piruetas discursivas que demuestran esa doble operación identitaria. Pero
lo más interesante es que, si hablamos del yo interactivo en determinado
escenario social, las piruetas también son corporales, gestuales y vocales.
Llegamos al segundo conjunto de interacciones, las «externas». Ese mismo
narrador (con todos sus diálogos internos) se pone a dialogar a su vez con el
entrevistador. Se trata de una acción de enorme complejidad analítica, que
hace pensar de inmediato en la validez de los relatos que se obtienen en
situación de entrevista. No porque creamos en los datos narrativos «puros»
sino porque se impone el interrogante de cuál será la imagen del entrevis-
tador que tiene el entrevistado, imagen que —como sabemos— será la base
de la interacción. Por ejemplo, desde el punto de vista del entrevistado: ¿el
entrevistador forma parte de alguna de sus audiencias? ¿O representa una
correa de transmisión, solo un canal «objetivo» de traspaso de su informa-
ción? Por otra parte ¿qué podría pasar si el entrevistado piensa que el entre-
vistador no será objetivo porque no pertenece a ninguna de sus audiencias?
Todas preguntas inquietantes, de difícil resolución en las investigaciones.
Lo cierto es que —ahora— la estrategia metodológica cambia. Las uni-
dades de análisis siguen siendo las prácticas discursivas pero se introduce
una nueva unidad de recolección: la «actuación» o la «performance» que
los actores despliegan «para» decir lo que tienen que decir. Por lo tanto, el
investigador biográfico se convierte en un observador etnográfico de todo
el espectáculo que le ofrece el narrador.
Por «actuación» o «performance» nos alineamos en las clásicas formula-
ciones de Erving Goffman (1970, 1974, 1981). Las entenderemos como rutinas
dramáticas, o sea, como modos públicos de comunicación cuya particularidad
reside en el hecho de que los actores, compareciendo en vivo y en directo ante
otros actores, asumen la responsabilidad de transmitir la información por todos
los medios que tengan a su alcance y sean «lícitos» en el escenario en que
comparezcan. En este plano, analíticamente, importa destacar la «forma» en
que se realiza la comunicación, la forma como soporte o auxilio del contenido
referencial. Importa el ritual de la comunicación, la forma del habla. Goffman
decía que los actores, en la vida cotidiana, seguimos «líneas dramáticas» ya
que existen formas de comunicación estandarizadas de alto valor simbólico.
De esta manera, la historia de una vida no puede contarse «corporal-
mente» de cualquier manera. Si los actores quieren ensayar su identidad
social ante los demás, actuarán con «responsabilidad sinecdóquica» decía
el sociólogo (1974), haciendo que cada gesto, cada postura corporal, cada
entonación de la voz, cada silencio, cada sonrisa, etcétera, se alineen en
la imagen (o la «máscara») que está construyendo. Por eso, las entrevistas
biográficas al permitir una combinación de palabras y corporalidad sirven
al narrador para formular evaluaciones de sí mismo y de los otros. El cuerpo
y la apariencia lograda también sirven como medios de acreditación y de
refrendación de ese yo que el relato biográfico construye paralelamente
con palabras. Demás está decir, nuevamente con Goffman, que las máscaras
y las apariencias, no son necesariamente elementos distorsionantes de un
supuesto yo «auténtico»; al contrario, a menudo ofician de representantes del
ernesto Meccia 88
concepto que nos formamos sobre nosotros, en varios sentidos, de nuestro
sí mismo más verdadero, ya que expresa nuestro ideal del yo.
Presentamos algunos ejemplos. En El tiempo no para. Los últimos homo-
sexuales cuentan la historia, Miguel Ángel (55 años) manifestó: «mirá: a
mí nunca me hizo falta ir a un boliche o a un sauna para ser puto». ¿Qué
interacciones podríamos encontrar aquí? ¿Qué mensajes querría dar? ¿A
quiénes? ¿Con quiénes estaría conversando? ¿De qué manera?
Cuando el testimoniante comenzó a involucrarse en el mundo homosexual
de Buenos Aires (hace más de 35 años) casi no existían saunas ni boliches ni
lugares para los gays. La sociabilidad homosexual era subterránea, oculta. Y
se sabe que lo oculto, aun cuando sea una imposición, hace posible transac-
ciones sociales alternativas invisibles al orden dominante. Históricamente
es «verdad» lo que dice Miguel: no había nada y, sin embargo, se era. Pero
en el fondo tal vez no sea ese el mensaje que quiere transmitir.
Quizás, de una manera indirecta, nos está diciendo que hoy los gays
tienen esos lugares pero que funcionan como espacios genéricamente res-
trictivos, que los «condicionan» de varias formas (piensa en el precio de la
entrada, en que hay distintos boliches con públicos específicos, en la ropa
que habría que ponerse, en el juego de las apariencias físicas al que habría
que prestarse, etcétera). ¿Es esto históricamente verdadero: son restrictivos
los nuevos espacios gays? Es difícil dar una respuesta directa pero, de todos
modos, no es eso lo que más concierne a nuestro argumento.
Miguel se estaría marcando como un homosexual «puro» en el sentido
de que «antes» no era necesario ajustarse a los santos y señas a los que
supuestamente se ajustan hoy las nuevas generaciones de gays para ser gays.
Habituado a un tipo de vinculación social probablemente extinto, siente que,
en realidad, es todo un mundo lo que se está yendo y, de alguna manera,
procura rescatarlo y rescatarse. La vía es un relato biográfico que, de alguna
manera, lo embellece.
Miguel habla con el entrevistador, es cierto. El entrevistador es una per-
sona que también habitó ese mundo y que, en esa medida, Miguel convirtió
rápidamente en un interlocutor primario a quien todo su relato le pregunta
implícitamente «Ernesto: ¿vos ves lo mismo que yo?». Pero, más profunda-
mente, tanto Ernesto (un «último homosexual»3) como la entrevista biográfica
que le hizo funcionaron como instrumentos que le sirvieron a Miguel para dia-
logar —distanciándose amablemente— con las generaciones de jóvenes gays.
Notemos las funciones comparativas y, en consecuencia, evaluativas que se
pueden desplegar en la entrevista, considerada como situación comunicativa.
3 El autor de este capítulo asume que sus entrevistados, casi sin excepción, vieron en él
a un homosexual que experimentó muchas de las situaciones que contaban. Y que esa
imagen fue la base de la interacción durante y después las entrevistas.
Da la posibilidad de ensayar respuestas respecto del yo, hablando de los
demás y con los demás.
En las entrevistas aparecieron mucho las comparaciones contrastivas a
través de este sistema de «mensajería intergeneracional». Sin duda que eran
«sobreactuaciones» discursivas. Al respecto, no pasarán desapercibidos los
contrapuntos morales que traen los testimonios. Aunque costaba creer que
fueran reales se los tomó en serio, como si hubiera sucedido exactamente
todo lo que contaban.
En términos de investigación socionarrativa existe una diferencia abis-
mal entre «engañar» y exagerar, extremar, recargar, dramatizar. Estas cua-
tro acciones deben ser consideradas como performances al servicio de las
necesidades expresivas de los narradores, en nuestra investigación, varones
homosexuales que ven cambiar (rápido y profundamente) el mundo que —a
su modo— los contuvo. Entonces, el show de la nostalgia, el esquematismo
romántico, la comunidad solidaria perdida, y las diferencias tajantes entre
ayer y hoy aparecen, antes que nada, como modos de distinguirse ante otros
en un mundo nuevo. De eso, ni más ni menos, tratan estos relatos biográficos.
Testimonio de Alejandro (45 años):
Después hay otros que te dicen que son bisexuales, que son queer o qué se
yo. Esos tipos te dicen qué (son), qué sé yo, que no son nada. Pero esos tipos
no. (…). Esa generación de gays en la década del noventa viajaron y tomaron
contacto con un mundo globalizado representado, no sé, por la música, la
forma de las discotecas, Madonna. El puto que mira la serie de Sony y se
avergüenzan de las novelas. Nosotros mirábamos las novelas de Migré (el
subrayado es nuestro).
Testimonio de Rafael (55 años):
Y yo le preguntaba: ¿no se piensa en algún lugar para gente de nuestra edad?

Porque hay mucha gente sola. Yo veo mucha gente grande, sola, que no tiene
familia. (…). La idea era que, cuando éramos jóvenes y llegáramos a esta edad
dijéramos: «¿qué tenés vos?, ¿y qué tenés vos?». Bueno, entonces compramos,
por ejemplo, una casa con ocho habitaciones. Vamos a compartir, vamos a
convivir. (…). «La casa comunitaria», te cierro así la idea. No sé quién se podría
encargar es esto pero es necesario (…). Pero, no sé, los chicos de hoy en día
no apuestan, pican, y además no tienen un sentido profundo de lo que es la
amistad (el subrayado es nuestro).
Testimonio de Luis (56 años):
Ahora no es como antes. (…). La libertad y las posibilidades se nos ponen en

contra. (…). A ver si me explico. Antes el círculo era muy chico, uno estaba en un
lugar más cerrado, pero ese encierro te daba más posibilidades. Había mucha
ernesto Meccia 90
demanda y toda tenía que tramitarse en ese lugar chico, entonces no era difícil
conocer a alguien (…). Pero después empieza la época de la involución dentro
de la época de la evolución: cuando empezamos a desparramarnos más, no
nos unimos tanto como antes, y entonces es más difícil encontrar a alguien.
La demanda es más grande, pero como estamos separados es más difícil
conseguir conexión, estar con alguien. Suponete que antes éramos 30 en una
habitación chica, hoy tenemos una habitación cuatro veces más grande… es
más confortable, pero la conexión no es la misma (el subrayado es nuestro).
Testimonio de Horacio (60 años):
Nuestros amigos que se fueron eran como hermanos. Aunque no están, están,
siempre van a estar. Yo siempre digo que lo que se muere es lo que se olvida.
Hoy la gente es más fría, no tiene código. La gente no es respetuosa. Es difícil.
(…). En el chat la gente pica y sale, pica y sale. Lo que busca la gente en el chat
no es la amistad, es el momento. Y en la época en que nosotros nos conocimos
y en la otra generación que viene detrás nuestra… nosotros conocemos gente
de 83 años que tienen 50 años de estar en pareja. (…).O sea: la gente cambió,
la gente es otro tipo de gente (el subrayado es nuestro).
Queda para otra oportunidad una descripción etnográfica detallada de

algunas situaciones que se fueron dando durante los casi dos años que me
llevó aquel trabajo de campo. No solamente sobre lo sucedido durante las
entrevistas.
Había publicado un aviso de convocatoria a entrevistas confidenciales
en el Suplemento SoY del diario Página 12 y en el blog de Bruno Bimbi de
tN. Fue muy arduo el tránsito desde el primer contacto hasta el primer
encuentro. Intercambios por teléfono o por Facebook con futuros entrevis-
tados que —espontáneamente— decían querer colaborar y, sin embargo,
luego desaparecían. A lo cual se sumó un conjunto de grabaciones que no
pude utilizar porque los testimoniantes me lo pidieron, a pesar de haberles
anunciado desde el principio que necesitaba registrarlos.
Cuando nos sentábamos a conversar me llamaba la atención una variable
casi constante: a cada momento miraban el mp3. «¿Me vas a grabar?», me
decían, palabras más, palabras menos. Tuve la sensación de que para hablar
(y también para callar) ellos necesitaban pedir permiso, y que en ese permiso
se ratificaba una fidelidad (a un pasado de sufrimiento, a los amigos que ya
no están, a los familiares con quienes no pudieron hablar, a la imagen de un
futuro que debe ser mejor). Los entrevistados comenzaban los ondulados
relatos de sus vidas acompañados. Quién sabe cuántos rostros habrán hecho
aparecer en el mp3.
En un momento, advertí que en esa mesa éramos muchos más que dos:
ellos, yo, los otros significantes de sus generaciones, los jóvenes gays, y esa
entidad tecnológica llamada mp3 (un actante más) que registraba sus histo-
rias a través de sus voces. Visto en perspectiva, ese trabajo de campo fue mi
Métodos foCos AnAlítiCos PrinCiPAles PreguntAs
Subtemas ¿Con qué contenidos mínimos se

arma la trama?
teMÁtiCo Temas ¿Pueden agruparse?
Patrones narrativos ¿Existen temas prevalentes?
Recursos ¿A qué léxicos se aferran los narrado-

res para contar sus vidas?
Actantes ¿A qué actantes participan de la

trama? ¿Qué función cumplen en su
despliegue? ¿Cuáles son sus roles
estruCturAl
semánticos?
Cláusulas ¿Cuál es la forma general de la narra-

tiva? ¿Qué hizo la sociedad en la vida
de los individuos? ¿Qué le han hecho
los individuos a la vida social?
Otros significantes ¿Por medio de quiénes el narrador

ancla su historia? ¿Representa a
alguien más que a sí mismo?
Entrevistador ¿Qué imagen del investigador

interACtivo toma el narrador como base de la
interacción?
Destinatarios ¿A quiénes quiere llegar? ¿A qué

comunidades de escucha? ¿Existen
esas comunidades?
cuadro 4. Métodos dE análisis para naratiVas pErsonalEs

primera lección de análisis interactivo de entrevistas biográficas. En realidad,

los textos metodológicos los leí después. Lo que quiero decir es que para mí
era ya evidente la cantidad de voces que se daban cita en cada entrevista.
Los teóricos de la literatura y la comunicación dicen que los discursos
siempre están destinados. Quieren hacer entender que somos incansables
máquinas dialógicas porque siempre le hablamos a alguien, y que ese alguien
puede mil veces no coincidir con quien tenemos enfrente.
Así, fue extrañamente placentero sentir que en las entrevistas yo era un
instrumento, que de alguna manera asumía el rol del sociólogo «partero»,
como sugería Pierre Bourdieu (1999b). Yo podía poner en valor la vida de los
demás, si les daba una mano para que la saquen de adentro y la pusieran a
rodar como relatos por el mundo.
ernesto Meccia 92
Cierre
En este capítulo quisimos presentar métodos para el análisis sociobiográfico

de narrativas personales. En la primera parte, dimos cuenta de la relevancia
de las mismas para la investigación social y ofrecimos una definición ade-
cuada a los campos disciplinales que la componen. En la segunda parte,
presentamos tres métodos de análisis: el «temático», el «estructural» y el
«interactivo». Nuestra consigna fue estimular la imaginación metodológica
en temas biográficos e incentivar a los lectores a pasar el cepillo a contrapelo
sobre los relatos de vida: creemos haber demostrado que son relevantes
porque transportan mucha información social.
Pero los relatos también pueden producir nueva información y nuevas
relaciones sociales. Una vida que llegó a contarse siempre puede ser una
referencia para quienes andan por el mundo buscando historias que le sirvan
para contar la propia.
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ernesto Meccia 96
2 No va más
Un estudio sociobiográfico
de carreras morales de jugadores
problemáticos de juegos de azar
astor Borotto
Y, de hecho, basta con suspender la adhesión del juego que el sentido del juego
implica, para arrojar al absurdo el mundo y las acciones que se llevan a cabo en
él y para hacer surgir preguntas sobre el sentido del mundo y de la existencia
que jamás se plantean cuando uno está atrapado en el juego, atrapado por el
juego, preguntas de esteta encerrado en el instante o de espectador desocupado.
BoURDIeU, 2007
Introducción
Los juegos de azar fueron históricamente percibidos como una actividad

problemática, sin embargo, la forma en que se problematiza toma rasgos
particulares en relación con las diferentes configuraciones sociohistóricas
donde acontece. En la actualidad asistimos a un proceso histórico particular:
entre las últimas décadas del siglo XX y comienzos del XXI, la oferta comercial
de juegos de azar ha crecido y se ha diversificado a una escala sin preceden-
tes, circunstancia que moldea la forma en que los distintos grupos sociales
que integran nuestra sociedad conciben los juegos de azar y las apuestas.
En este contexto, algunos autores mencionan que experimentamos una
transición entre un tipo ideal de ética de la producción, donde los valores
del trabajo, el sacrificio y la postergación del deseo son centrales en la
moral social hacia una ética del consumo donde la inmediatez de la satis-
facción individual, el hedonismo y el placer son el mandato (Reith, 2007).
Esto contribuye en la conformación de los juegos de azar como actividad
de esparcimiento legítima en el mapa del ocio contemporáneo al contrario
de otros momentos históricos donde esta actividad era en mayor medida
contradictoria con los valores morales predominantes.
La realidad argentina refleja este proceso global con sus particularidades.
La relación entre Estado y juego experimentó grandes cambios de la mano
de la implementación de políticas neoliberales en los años noventa. A partir
de este período tanto el estado nacional como los estados provinciales se
involucraron en la expansión y diversificación de los juegos de apuestas.
Pero luego de la crisis del año 2001, la industria del juego siguió en la senda
(o autopista) del crecimiento bajo un paradigma político que implicó un
97 no va Más
crecimiento de la intervención del Estado en las variables económicas y en
sus funciones sociales (Figueiro, 2014) (Negro, 2014).
En la provincia de Santa Fe, donde se centra nuestro estudio, la sanción
de la Ley 11998 en el año 2001 autorizó la instalación de tres casinos en las
localidades de Santa Fe, Rosario y Melincué. Los mismos fueron inaugurados
en 2008, 2010 y 2007 respectivamente. La aparición de estos nuevos espa-
cios de juego fueron hitos que no dejaron indiferentes a las localidades que
los albergan. El casino pasó a formar parte del imaginario recreativo de las
ciudades y de las regiones cercanas a estos.
Por otro lado, este proceso no fue aproblemático ya que a la par de este
desarrollo del juego tuvieron origen diferentes iniciativas legislativas des-
tinadas a paliar los efectos negativos del juego remarcados por los medios
de comunicación en reiteradas ocasiones. Asimismo, en este período, surgen
grupos terapéuticos destinados a tratar a jugadores problemáticos lo cual
evidencia una inquietud creciente en las consecuencias negativas de este
proceso de expansión comercial del juego (Borotto, 2017).
Los juegos de azar y las biografías personales
El presente capítulo1 se propone analizar este acontecimiento desde una

perspectiva sociobiográfica que retome los puntos de vista de las personas
que habitan o habitaron el universo de los juegos de apuestas en juegos de
azar. Para ello nos centramos en las carreras morales de jugadores recupe-
rados de experiencias problemáticas con los juegos de azar.
La noción de carrera moral tiene vastos antecedentes en la literatura
sociológica. A continuación, haremos una genealogía de los principales usos
de la noción de carrera en sociología que no pretende ser exhaustiva pero
sí evidenciar las bases sobre las que nos apoyamos.
Everett Hughes fue uno de los primeros en utilizar este concepto. En sus
reflexiones sobre las carreras laborales, piensa la trayectoria profesional como
un lugar donde se articulan las acciones y decisiones personales y un orden
social establecido. Así este autor remarca que el estudio de carreras es el
estudio «de la perspectiva móvil a partir de la cual las personas se orientan
a sí mismas en referencia al orden social, y de las secuencias típicas y conca-
tenaciones de un oficio» (1993a:140). Desde una perspectiva interaccionista,
analizó la interrelación entre cambios objetivos y subjetivos que experimenta
1 Este trabajo forma parte de la tesina de grado «No va más. Un estudio socionarrativo
sobre carreras morales de jugadores problemáticos de juegos de azar recuperados»,
presentada en el marco de la Licenciatura en Sociología de la Facultad de Humanidades
y Ciencias de la Universidad Nacional del Litoral, dirigida por Ernesto Meccia.
astor Borotto 98
una persona a lo largo del tiempo en determinada actividad, conjugando la
posición en la estructura y la forma en que la persona se percibe a sí misma
y a los demás, y de esta manera orienta sus acciones, en distintos momentos
(Hughes, 1993a). Esta perspectiva es antiesencialista, ya que relativiza los
atributos individuales en la explicación de un patrón de comportamiento
y hace foco en la forma en que los recorridos en diversas esferas sociales
transforman los esquemas de apreciación con que las personas ordenan,
jerarquizan, separan y valoran el mundo social y, por ende, actúan en él.
Esto nos permite pensar las identidades como entidades dinámicas y
cambiantes en el tiempo. Pero también pone en acción una mirada antie-
sencialista ya que hace foco en la forma en que los recorridos en diversas
esferas sociales transforman las moralidades con las que las personas orde-
nan, jerarquizan, separan y valoran el mundo social. En este proceso, Hughes
otorgará importancia a los otros significativos que intervienen en el recorrido,
esto implica responder: ¿a qué voces hacen caso las personas para ajustar
su conducta a lo largo del tiempo?
A partir de este desarrollo conceptual, el concepto de carrera se fue sofis-
ticando de la mano de nuevas aplicaciones empíricas, fundamentalmente
en el estudio de grupos marginales y ya no solo de carreras ocupacionales,
donde mostraron amplia pertinencia.
Erving Goffman (2006), reelaboró esta noción analizando lo que deno-
minaría como la carrera moral de los estigmatizados. En el mismo tenor
antiesencialista, sostiene que no existe nada per se en los estigmatizados en
nuestras sociedades para ser consideradas personas de menor valor moral.
En esta dirección argumenta que las personas incorporan la visión de los
«normales» atravesando una carrera en la que aprenden que poseen una
condición que los constituye como seres de menor valor moral. Este autor
nos muestra la dimensión del aprendizaje social que implica la carrera, esto
es, los permanentes reajustes en la imagen de sí que hace una persona en el
interjuego con las visiones más o menos legítimas que los otros tienen sobre él.
Por su parte Howard Becker, da un paso más en la refinación de este
instrumento conceptual. Con la inquietud de explicar los comportamientos
considerados como desviados de las normas hegemónicas, aplica un «modelo
secuencial» de la carrera. Al respecto podemos citar:
Para dar cuenta del consumo de marihuana de una persona y comprender el

fenómeno (...), debemos considerar una secuencia de etapas, cambios en el com-
portamiento de un individuo y en su punto de vista sobre su propio accionar. Cada
una de esas etapas necesita ser explicada, y lo que puede operar como causa en
una determinada etapa de la secuencia puede ser irrelevante en otra. (2009:42)
Esto implica que el comportamiento a explicar debe ser analizado como

un proceso que se desarrolla a lo largo del tiempo, constituido por diferen-
tes etapas, donde operan distintas variables que pueden ser relevantes en
99 no va Más
un momento y dejar de serlo en otros, que concluirán en la consolidación
de una conducta. Basado en su estudio sobre los fumadores de marihuana,
comprobará que para que una persona consolide una práctica sistemática
como fumador, debe atravesar una trayectoria compuesta de diversas etapas,
cada una necesaria pero no suficiente para explicar el resultado final. Así la
disponibilidad de esta sustancia puede ser un elemento importante en una
etapa inicial de la carrera, pero la decisión de consumirla, y posteriormente
de consolidar el consumo regular requerirán de explicaciones diferentes como
el aprendizaje junto a otros fumadores más experimentados de las técnicas
para fumar, la interpretación de los efectos del consumo como placenteros o
la adhesión a una subcultura que reivindique esta práctica para contrarrestar
las inconveniencias morales de consumirla.
Posteriormente, diferentes indagaciones empíricas fueron distinguiendo
limitaciones y oportunidades de esta herramienta teórica. Uno de los escollos
al pensar la investigación sociológica desde la perspectiva de carrera moral se
plantea a la hora de producir los datos empíricos. La pregunta central que se
debe considerar es si estamos relevando la carrera de manera «ecológica», es
decir, a la par del recorrido que realizan los sujetos estudiados, o si estamos
analizando relatos retrospectivos de una carrera que atravesaron estas perso-
nas, una carrera que podríamos definir «narrativa». Ambos abordajes nos abren
diferentes oportunidades y limitaciones de análisis. Así, relevar una carrera
«ecológica» nos permitiría ver in situ las interacciones y prácticas que dan lugar
a transiciones en la moralidad de los entrevistados. Por otra parte, las carreras
relevadas de forma retrospectiva nos limitan en la indagación de los eventos
fácticos, pero nos pueden decir mucho sobre quiénes son estas personas hoy
y qué posición ocupan en la sociedad a partir del análisis de los hechos que
consideran válidos de ser contados, cómo son ordenados, evaluados y valora-
dos. Para Ernesto Meccia (2016), esta forma de contar la carrera moral es, bien
vista, deudora de la moralidad actual de los sujetos, moralidad con la que juzgan
su pasado. Así, la narración es una notoria fuente de reflexión sociológica: el
pasado se narra con un conjunto finito de información que es seleccionada de
un conjunto más amplio, asumiendo que este privilegio es sintomático de la
forma en la que los sujetos experimentan actualmente su identidad:
Las narrativas expresan la forma con que las personas dan sentido a lo vivido
y ponen en orden su experiencia. Esas personas además, cuentan lo vivido
desde el presente que, en rigor, es la única fuente del tiempo, lo que quiere
decir que es siempre desde quienes hoy son que pueden ver (y entonces
narrar) el pasado. Ya lo decía Jean Genet en su «Diario de un ladrón», que
este recipiente biográfico debía informar «sobre quién quien soy, ahora que
lo escribo». (Meccia, 2016:45)
En esta línea, Muriel Darmon (2003) en su estudio sobre las carreras de muje-
res anoréxicas, da cuenta del modelaje institucional de los relatos que hacen
astor Borotto 100

estas personas sobre su trayectoria en esta actividad. Al momento de relevar
estas carreras de manera retrospectiva, se encontró frente a «profesionales
del discurso de sí», cuyo relato biográfico está considerablemente mediado
por los elementos cognoscitivos que las terapias de recuperación les proveen.
Consideramos esta una cuestión central en nuestra investigación y junto con
Darmon afirmamos que «el estudio de una carrera es también el estudio de
sus reconstrucciones [retrospectivas] sucesivas, del peso del presente sobre
el relato del pasado, constituido no como un límite al análisis sino como un
objeto de pleno derecho» (Darmon, 2003:101, la traducción es nuestra).
Para dar rigor conceptual a nuestro análisis nos valemos de diversas
categorías que, de manera transversal a la temporalidad del relato de la
carrera, suponemos nos marcarán diferentes etapas en la misma. Estas son
tomadas del trabajo de Brian De Vries y Megathlin que busca comparar las
representaciones de la amistad en heterosexuales, gays y lesbianas mayores
(De Vries & Megathlin, 2009). Adaptadas para nuestro trabajo hemos formu-
lado las siguientes dimensiones:
a) Comportamental: ¿qué hacía el jugador en los diferentes momentos
de su carrera? ¿Qué acciones realizaba?
b) Relacional: ¿qué otros significativos aparecen en los diferentes momen-
tos de la carrera? ¿Cómo gravitan o dejan de gravitar en su subjetivi-
dad? ¿A qué grupos pertenecen o dejan de pertenecer?
c) Afectiva: ¿cómo se sienten en los diferentes momentos de su carrera?
¿Qué sentimientos traen a la narración?
d) Cognoscitiva: ¿cómo se piensa a sí mismo? ¿Con qué recursos cognosci-
tivos se interpretan?
A partir de estas dimensiones pretendemos «barrer» los relatos de nuestros

entrevistados y distinguir diferentes etapas de la carrera moral para describir
y analizar las narraciones de los jugadores recuperados de juegos de azar.
Metodología
En función de nuestro objetivo de investigación planteamos un diseño meto-

dológico cualitativo. Dentro del espectro de métodos cualitativos optamos
por los métodos biográficos, definidos por Norman Denzin como «el uso sis-
temático y colección de documentos vitales, los cuales describen momentos
y puntos de inflexión en la vida de los individuos. Estos documentos incluyen
autobiografías, biografías, diarios, cartas, notas necrológicas, historias y
relatos de vida, crónicas de experiencias personales» (cit. en Sautu, 2004:19).
Sin embargo, entre los métodos biográficos podemos diferenciar junto
Daniel Bertaux (1999) dos abordajes que nos revelan la potencialidad de estos
métodos: los relatos de vida (life stories) y las historias de vida (life histories).
101 no va Más
Respecto de esta distinción, Ernesto Meccia (2013) expresa que mientras que
las historias de vida tienen un «doble foco de atención empírica» en tanto
que los testimonios de los individuos se cotejan a su vez con datos que den
cuenta de la «dimensión socioestructural», en los relatos de vida se trata de
focalizar casi exclusivamente en las voces de los actores con el fin de explorar
la «trama socio–simbólica» a través de la que dan sentido desde el presente
a su trayectoria vital o a determinados aspectos de esta.
Nuestro diseño muestral responde a criterios teóricos. En este sentido es
una muestra según propósitos (Maxwell, 1996) o teórica. Así, al momento de
pensar quiénes podrían proveernos de la información necesaria para responder
a nuestras preguntas de investigación determinamos que las personas que se
asumieran como recuperadas de una experiencia problemática con los juegos
de azar podían darnos un panorama completo de la carrera que buscabamos
relevar y asumir una «postura autobiográfica» (Bertaux, 1999:14). Producto de
largas búsquedas y no fáciles negociaciones, finalmente se realizaron 11 entre-
vistas, entre los meses de enero de 2016 y enero de 2017, a personas que se
autoperciben como recuperados de una experiencia problemática con el juego.
La estrategia de análisis reúne dos perspectivas. Una longitudinal que pone
el foco en el eje temporal de la reconstrucción de la carrera moral del jugador.
A partir de este eje se busca determinar las distintas etapas y procesos que
atraviesa el jugador en el universo del juego desde sus inicios en la actividad
de los juegos de azar hasta su retiro. Este es el eje transversal que caracteriza
las distintas etapas que hipotetizamos encontrar en los relatos de los jugadores
a partir de las diferentes dimensiones de análisis expuestas anteriormente.
De esta manera nuestra grilla de análisis previa basada en los conceptos
teóricos vertidos con anterioridad se plasma en la figura 1.
La carrera moral de los jugadores recuperados
A continuación, expondremos las diferentes etapas que disciernen los entre-

vistados cuando relatan su experiencia en los juegos de azar haciendo caso
a los marcadores temporales, los puntos de quiebre en su trayectoria, los
cambios morales en su forma de percibir su actividad. Estas son: 1) la incor-
poración; 2) el involucramiento; 3) la etapa–problema; 4) la recuperación y
reconstrucción del yo.
Primera etapa. La incorporación
Los entrevistados ubican el comienzo de su carrera como jugadores en sus

primeras experiencias con el juego, en las que aprehenden los significados y
lógicas de la apuesta que hacen de esta actividad una actividad con sentido.
astor Borotto 102

etapa 1 etapa 2 etapa 3
Incorporación Permanencia Abandono
• Comportamental • Comportamental • Comportamental

• Cognoscitiva • Cognoscitiva • Cognoscitiva
• Afectiva • Afectiva • Afectiva
• Relacional-Estructural • Relacional-Estructural • Relacional-Estructural
carrera moral
inicio retiro
DIMENSIONES
• Primeras experiencias • Decisión de dejar el juego

en los juegos de azar • Asunción como retirado del juego
TEMPORALIDAD
figura 1. EstratEGia dE análisis dE la carrEra Moral dE los JuGadorEs

proBlEMáticos rEcupErados
Las mismas son en todos los casos no problemáticas, es decir, prácticas que
no desbordan una concepción socialmente aceptada de lo que es —y debe
ser— un juego y por lo tanto no generan conflictos subjetivos.
mi mamá de chica era levantadora de quiniela clandestina... ja ja es duro...

por eso sabía todas la… todo lo que tenía que ver con los números, el azar,
qué quería decir cada cosa en el juego, los números tienen un significado en
el juego de la quiniela, bueno y los sabía todos, pero no me gustaba, no me
atrapaba, de vez en cuando jugaba un cumpleaños que se yo... una patente
de un auto, eso era muy esporádico. (Susana, 48 años)
En este punto percibimos algunos esbozos de lo que posteriormente en

el transcurso del relato será una variable explicativa para los entrevistados
de conducta inapropiada frente al juego, la herencia familiar. Por otro lado,
la neutralidad emocional frente a la práctica, caracteriza la dimensión afec-
tiva en este momento. La repercusión nula de los resultados de la apuesta
fuera del contexto del juego abona a esta conciencia de normalidad. En este
sentido nuestra entrevistada menciona:
mirá yo llegué así…, empecé a salir con un chico de Santa Fe y cuando inauguran
el casino que creo que fue en el 2008, 2009, justo cuando inauguran, él me
103 no va Más
lleva al día de la inauguración, ese día fuimos (…) y el chico me dijo, «vamos
a jugar a la ruleta», bueno le digo, «tomá 10 pesos» (…) no sacamos nada y yo
le había dado eso y no sacamos nada, y él jugó otro número y nada, vi todo,
pero nada más, en ese momento sí, me llamó la atención, pero no como para
decir «¡ooh! gran cosa». (Camila, 44 años)
En cuanto a la dimensión relacional, la práctica del juego acontece con

grupos a los cuales se pertenece por factores distintos a la apuesta y que
perduran fuera de su práctica. Así, juega con amigos, con una pareja, con
familiares, con colegas como una actividad accesoria del grupo y como alter-
nativa a otras actividades de esparcimiento.
En la dimensión comportamental, el hecho de clasificar su práctica como
«moderada», «limitada», «esporádica» contribuye a delinear los contornos
de normalidad de esta etapa y a reforzar la idea de un yo soberano sobre el
juego, en control de las apuestas de sí mismos frente a ellas. Esto también
evidencia una huella de reconstrucción retrospectiva ya que marca una
contraposición con otro momento donde estos comportamientos cambian
y se exceden de estos límites.
En la dimensión cognoscitiva los entrevistados construyen en este pri-
mer momento una imagen de normalidad sobre su práctica del juego, entre
cuyas características podemos mencionar que es una actividad apartada
del mundo cotidiano, separada en espacio y tiempo del flujo de este, que
se ejecuta con conciencia de su irrealidad y que, este dato no es menor, se
ejerce autónomamente. En este sentido, la definen como «un hobby», «una
diversión», literalmente un juego.
Esta etapa puede tener duraciones cronológicas disímiles, meses, años,
dependiendo de las historias de vida de los entrevistados, pero en el relato
constituye una temporalidad plana, sin relieves morales, signada por una
percepción no problemática.
Segunda etapa. El involucramiento
Hasta aquí no podríamos distinguir a los jugadores problemáticos de las

personas que apuestan en juegos de azar cotidianamente. Pero en los relatos
existen ciertos gatillos que disparan un mayor involucramiento en la actividad.
Aunque que estos aparecen muchas veces entrelazados y yuxtapuestos en el
relato, hemos decidido distinguir analíticamente, tres factores que son pos-
tulados como momentos claves para el mayor involucramiento en la carrera
del juego: a) el factor ecológico; b) el factor anímico; c) el factor económico.
Si definimos con Wethington et al. que «un turning point conlleva un des-
plazamiento fundamental en el significado, propósito o dirección de la vida
de una persona y debe incluir una conciencia auto reflexiva de, o una percep-
ción del, significado del cambio» (cit. en Teruya & Hser, 2010, la traducción
astor Borotto 104

es nuestra) podemos considerar estos factores como tales de todo derecho,
ya que a estos se les atribuye un cambio significativo en la relación con el
juego a su vez que están integrados en una narrativa completa de la carrera.
a) El factor ecológico
Este factor refiere a la irrupción del juego como una presencia física cercana.
En el relato de los entrevistados, este evento desencadena un mayor involu-
cramiento en la actividad y transforma la forma de percibir las apuestas en
juegos de azar, pasando de ser una actividad neutral a una relevante para el
individuo. Así, para Martina, la inauguración del casino en su ciudad implicó
un quiebre en su carrera, mientras antes solo jugaba en centros turísticos,
ahora tenía la posibilidad de hacerlo diariamente:
Martina: no, porque es como que vas una vez y después te olvidas y eso no
existe más y en Mar del Plata también fui y encima me pagué el viaje me sobró
plata, qué sé yo, es como que parece que tuviera un imán.
Astor: como que fue esa vez y se olvidó.
M: me olvidé, se terminó, se terminó y después cuando lo pusieron acá [al
casino] bueno, teníamos un lugar... te digo, hoy en día también voy pero porque
nosotros las mujeres grandes no tenemos dónde ir, es muy peligroso, ¿dónde
podés andar? No podés caminar por la calle con una cartera, no podés andar...
(Martina, 69 años)
Según observamos en los relatos, además de la cotidianeidad que implica la

instalación de lugares de juego, estos espacios reúnen condiciones extralúdicas
que los hacen especialmente atractivos para ciertos grupos que se consideran
excluidos de las actividades recreativos, tales como los adultos mayores.
Porque para los vagos de mi edad no hay un lugar, hay lugares pero son lugares
de levante, nosotros no andamos en eso, nosotros vamos a joder a divertir-
nos nada más, entonces qué hacés vos, comemos, vamos a comer a un bar,
hablamos hacemos una buena sobremesa, nos quedamos a tomar unos lisos
y cerca de las 12, 12.30 recién vamos al casino. (Darío, 50 años)
Los fragmentos remarcan la construcción de determinados atributos perso-

nales como ser adulto sin pareja o adulto–mayor2 como factores que predispo-
2 Las mujeres señalan más frecuentemente como un factor de exclusión de la vida social no
haber cumplido con mandatos culturales tales como la maternidad o la consolidación de
una pareja lo cual las excluye de la dinámica de recreación de sus pares. Así por ejemplo
105 no va Más
nen a la asistencia al casino, y por lo tanto los vuelven sujetos vulnerables en
tanto que no existe en su mapa del ocio otro espacio donde puedan encajar.
b) El factor económico. El juego como un negocio
En algunos casos los entrevistados mencionan que un cambio se opera a

partir de la obtención de un premio que actúa como un propulsor en su
carrera en el juego. El «flechazo» operado por una gran ganancia modifica
sus expectativas respecto de esta actividad:
en enero de 2009 me pasó algo horrible ¿por qué? Porque voy al casino sola
una noche me acuerdo, viste esas noches donde todos los amigos, amigas,
familia está ocupado [sic] menos vos y que te sentís mal y depresivo, era en
enero me acuerdo y cuando tocó la maquinita qué sé yo, ¡pin! Salta un premio
especial y me acuerdo bien como si fuera el día de hoy que eran 9000 pesos
en ese momento, bueno y esa fue la perdición, es decir, ese día gané y pensé
que después iba a ir y ganar y ganar y ganar... (Camila, 44 años)
Mi problema yo creo que empezó una vez que fui a Paraná a visitarlo a mi
hermano que vivía allá, no estaba y me fui al casino solo (…) bueno y ahí tuve
la mala suerte de ganar que calculo que eso fue lo que me llevó de una cosa a
la otra y bueno, y ahí empezó el tema que iba, por ahí llegaba tarde al trabajo
o mentía y faltaba y me quedaba todo el día en el casino. (Darío, 50 años)
En estos pasajes, la experiencia ganadora, es señalada como un evento

significativo que transforma la finalidad de esta actividad para los entrevista-
dos. Si bien la voluntad de obtener un premio existe siempre que se apuesta,
a partir de estos acontecimientos la carga afectiva en la obtención del mismo
se dispara. Desde un primer momento donde el juego es vivido como una
experiencia recreativa pasa a ser una posibilidad lucrativa. Por otro lado, la
evaluación retrospectiva que tilda esta nueva concepción del juego como «no
real» o errónea, así como las evaluaciones de estas experiencias ganadoras
como «algo horrible» o con la expresión «la mala suerte de ganar» posicio-
nan a estos incidentes como los desencadenantes de un proceso negativo.
Por otra parte, el hecho de llegar a concebir el juego de apuestas como
una fuente de rédito económico no es un proceso que sucede en soledad,
los entrevistados relatan el aprendizaje junto a otros jugadores más experi-
mentados de diferentes técnicas, estrategias de juego a través de las cuales
su accionar puede influir en el resultado de los juegos de azar (Reith &
Dobbie, 2011:490) (Rosencrance, 1986). En este aprendizaje, también la escu-
cha de experiencias ganadoras por parte de otros jugadores transforma las
se sienten avergonzadas de asistir solas a reuniones con amigas que tienen parejas, o
quedan excluidas de actividades sociales propias de la maternidad.
astor Borotto 106

expectativas en el juego. De eventuales jugadores, los jugadores pasan a
verse como potenciales ganadores, ya que la imagen de sus pares ganadores
influye su concepción de sí mismos como tales.
A su vez, se incorpora una lógica en la que el resultado del juego no está
supeditado meramente al azar sino que la destreza personal pasa a ser un factor
que opera sobre este. Se produce así una transformación cognitiva en la que el
juego es factible que, como dice un entrevistado, «se convierta en un negocio».
Finalmente, los jugadores además de aprender las formas de hacer que
el juego sea una actividad redituable, tienen que sortear la barrera moral
que indica que esta actividad no es legítima o al menos recomendable como
medio de ganancia. Así en los contextos donde los juegos toman la forma
de un enfrentamiento impersonal, como es el casino, la barrera moral que
impone la sensibilidad por las pérdidas de otras personas cae.
c) El factor anímico. El juego como ruta de escape
Este factor propone que la aceleración en el involucramiento en el juego se

da como respuesta a una situación de malestar, principalmente relacionado a
sucesos vitales de índole relacional, afectiva o laboral que los afectaron nega-
tivamente. Eventos como la muerte de un hijo, la degradación en la posición
laboral, la indiferencia o los conflictos familiares, el sentimiento de desarraigo
que conlleva la migración a otro país, son factores que, en la visión de los entre-
vistados, «arrastran» a las personas a jugar cada vez más. De esta manera el
juego viene a ser una forma de paliar una experiencia sufriente. Así, Celia, asocia
una situación conflictiva con su hija con su mayor involucramiento en el juego:
Celia: ahí fue donde empecé a ir cada vez más y más. Eso fue lo peor...lo peor.
Vos te encerrás ahí, pasas más horas ahí y decís estoy mejor acá que allá, sin
miramientos del signo peso, te hace sentir bien sin miramientos del signo
peso, decís, estoy acá y estoy mejor. (Celia, 58 años)
Vemos que se formula una representación que posiciona a las personas

que enfrentan situaciones problemáticas como individuos vulnerables a
jugar compulsivamente, justamente son las personas frágiles las que pueden
involucrarse en una actividad de valor moral negativo.3 De esta manera, se
evalúa con cierta indulgencia el yo pretérito, argumentando que una salida
lógica frente a las situaciones problemáticas que vivían era recurrir a una
salida calificada como «fácil», «irreal» e «incorrecta», argumento alineado
3 Nuevamente, es difícil saber cuál era la perspectiva que sostenían en ese momento con
respecto a las apuestas en juegos de azar, pero el relato nos da información sobre los
esquemas de valoración actuales de estas personas.
107 no va Más
con los discursos de adicción con los que se interpreta popularmente las
conductas compulsivas asociadas al consumo de drogas ilegales.
Retomando las dimensiones de análisis propuestas podemos remarcar que,
en la dimensión cognoscitiva, los entrevistados postulan disparadores que
agrupamos en los factores ecológico, económico y anímico que actúan causal-
mente en su mayor involucramiento en el juego. De esta manera una carrera que
se desarrollaba en el plano de la normalidad se acelera y toma una dirección
moral negativa, donde la mención de una «caída» puede graficar espacialmente
esta valoración que hacen los entrevistados. Otro elemento en este esquema
interpretativo del pasado biográfico es la formulación de un yo vulnerable que
es propenso a ser afectado por el «arrastre» del juego. Esta vulnerabilidad se
caracteriza por el enfrentamiento de circunstancias vitales problemáticas para
el individuo como la soledad, los conflictos familiares, laborales, etcétera.
En la dimensión afectiva, el mayor involucramiento conlleva la adhesión
de nuevas formas de sentir el juego. Queda atrás la apreciación del juego
como una actividad neutral emocionalmente fuera del contexto específico
del juego para pasar a ser una experiencia que gravita en la subjetividad de
las personas de manera significativa.
En la dimensión comportamental, la frecuencia de asistencia a lugares de
juego se incrementa, como así también el involucramiento de recursos económi-
cos, lo cual implica la puesta en acción de estrategias para mantener en secreto
el mayor involucramiento en la actividad de los grupos de pertenencia como la
familia, la pareja, los amigos, los colegas con los que previamente se introdujo
al juego pero que sostienen una moral contraria a este mayor involucramiento,
tal como lo manifiesta nuestro entrevistado en el siguiente fragmento:
si iba solo [al casino], al principio iba solo porque se daban las circunstancias
de ir solo, y después iba solo por vergüenza, porque sabía que estaba mal,
yo en el fondo sabía que estaba mal, mis amigos no sabían que yo iba solo.
(Darío, 50 años)
Respecto de las características que delinean la dimensión relacional en

esta etapa se advierte, por una parte, la necesidad de eludir los controles
morales contrarios al juego que ejercen los otros significativos, pero también,
la integración con pares que sostienen moralidades favorables al mayor
involucramiento en el juego que frecuentan estos espacios.
Tercera etapa. La etapa problema
La etapa anterior describió los procesos mediante los que los entrevistados
argumentan su mayor involucramiento en la actividad. Pero esto no conlleva
directamente una percepción problemática de su accionar, sino que deter-
minados acontecimientos vitales operan un cambio en la forma de percibir
astor Borotto 108

sus acciones con respecto al juego y a percibirse a ellos mismos frente a esta
actividad. Así describen ciertas epifanías o puntos de quiebre en su carrera que
se interpretan como síntomas del juego problemático, los cuales tienen que
ver con la trasgresión de normas culturales o sociales (y hasta a veces legales).
Uno de los eventos que señalan los entrevistados como indicio de la muta-
ción del juego de una experiencia placentera a un problema es el hecho de
advertir subjetivamente el cambio en el significado que le dan a las apuestas:
El juego ya no me generaba satisfacción ni diversión ni ganas de adelantar en

algo, nada... me explico, nada de nada era ir porque lo había tomado como
una obligación, o sea llega un momento que lo tomas como una obligación,
yo estoy obligada a ir a ver si yo me fundí por el casino si puedo recuperar lo
que me fundí y no es así… (Camila, 44 años)
Astor: cuándo fue el momento que vos te diste cuenta…
Carlos: ¿que era un problema? Sabés cuando me di cuenta de eso, cuando me
pasaba exactamente lo mismo si ganaba o perdía, eso me asustó. (Carlos, 45 años)
En lo concerniente a la dimensión afectiva, es decir a los sentimientos y

emociones que adhieren al juego, mientras que en las etapas anteriores los
entrevistados remarcaban el aumento progresivo en el entusiasmo que les
causaba apostar en juegos de azar, ahora la actividad empieza a ser perci-
bida como un trabajo, una obligación o directamente como una actividad
indiferente emocionalmente. Que estas percepciones de la actividad se rein-
terpreten como un problema tiene que ver con el desborde de los contornos
de normalidad que las personas describían en una primera etapa.
Por otra parte, las apuestas empiezan a tener consecuencias subjetivas y
objetivas importantes en la vida de estas personas ya que progresivamente
intentan cubrir las deudas que genera el mayor involucramiento con el dinero
de las apuestas. Esto empieza a operar un cambio en la concepción que
manejan, ya que en el juego se empiezan a jugar cosas importantes que
provocan tensión y solapan el costado lúdico.
Otra de las experiencias morales que marcan la carrera es la sensación de
pérdida de control de su voluntad con respecto al juego. La descripción de
situaciones donde juegan en contra de su voluntad se repite en todas las entre-
vistas. Los relatos introducen una entidad externa, una «fuerza que los arrastra»
a jugar lo cual los lleva a sentirse incapaces y a considerar reducido su poder
de agencia sobre sus acciones. En relatos donde abundan las metáforas los
jugadores buscan transmitir su impotencia en este momento de su trayectoria:
Carlos: creo que fue de todas las cosas malas que he hecho, creo que fue la
peor, yo creo que yo he sido un jugador compulsivo, un jugador adicto porque
a mí hacé de cuenta que me agarraban con una soga y me llevaban a sentarme
ahí, las ganas de jugar. (Carlos, 45 años)
109 no va Más
Una vez que te atrapó, es como decirte… como la muerte, me entendés una
vez que te atrapó es como que no tiene salida, como que te querés pegotear
todo el tiempo a eso. (Camila, 44 años)
A la luz de las reiteradas experiencias fallidas en sus intentos por dejar de

jugar, los jugadores se ven a sí mismos como personas fuera de control. La
dimensión comportamental está signada por una asistencia a los lugares de
apuesta como actividad principal en la vida de los individuos, incluso solapando
otras actividades como el trabajo, las actividades familiares, con amigos, etcétera.
En vistas a este comportamiento se produce lo que Goffman llama, una
«reevaluación desintegradora de sí mismo», donde la persona traduce estos
comportamientos en referencia a un repertorio de imágenes estereotipadas
de procedencia cultural que le indican que no poder controlar su conducta a
voluntad es una característica típica de gente que tiene un valor moral inferior
como un enfermo o un loco (2004:137–138). En consecuencia, la percepción de
sí mismo se degrada en base a la reiteración de estos fracasos en controlar
la propia conducta, la estima de sí mismo se reduce, el yo es percibido como
dominado por el juego.
Por otra parte, el involucramiento económico en la actividad empieza a
afectar la economía personal. En este sentido, el potencial del dinero como
medio del sostenimiento del yo, es socavado en estas experiencias proble-
máticas con el juego que conllevan un deterioro en las finanzas personales,
ya que tienen un impacto significativo en las relaciones y el sentido de sí del
individuo (Reith & Dobbie, 2012:519). En este sentido se afecta la capacidad de
cumplir con roles sociales significativos como los de padre/madre, abuelo/
abuela, trabajadora/a, como también la capacidad material para proyectar una
imagen de sí adecuada. Así, la dimensión relacional en esta etapa está marcada
por una desafiliación y un deterioro de las relaciones con los grupos primarios.
Recapitulando, una serie de resguardos morales que facilitaban el involu-
cramiento en el juego pierden su efectividad en esta etapa. La reinterpretación
de acciones relacionadas con las apuestas como inadecuadas en razón de las
definiciones hegemónicas de las actividades lúdicas caracteriza la dimensión
cognoscitiva en esta etapa. A su vez, las emociones negativas asociadas al
juego y a la imagen del yo identifican la dimensión afectiva. En la dimensión
comportamental, la frecuencia de asistencia a los lugares de juego aumenta
en detrimento de otras actividades, volviéndose la actividad principal que
estructura la vida. Finalmente, las consecuencias negativas del mayor invo-
lucramiento devienen en un deterioro relacional, especialmente, familiar.
Tocando fondo
En la etapa de involucramiento comenzaba una temporalidad moralmente

negativa, asociada a la caída. El descenso se agrava hasta llegar a un punto
astor Borotto 110

de quiebre en el relato, el momento de «tocar fondo». Este es un momento
en que la imagen de sí de los entrevistados se representa en su punto más
degradado y se vive como un momento decisivo en las carreras, en el que
se deben tomar decisiones determinantes:
Yo había llegado a una instancia de mi vida donde estás en un callejón, es

como que si tuvieras cáncer, (…) o salgo del juego o termino tirado ahí en
la plaza durmiendo en un banco, no hay alternativa, no queda alternativa.
(David, 48 años)
Astor: ¿y te costó dejar el juego?
Carlos: pasa que le agarré tanto miedo, Astor, yo lo mío después de lo que me
pasó a mí, lo mío, lo que seguía era meterte un fierro, dame plata… yo lo veía
que iba derecho a eso, no sé si iba a matar, pero a robar, see. (Carlos, 45 años)
Estos momentos son parteaguas en la carrera de los jugadores y tanto

como un quiebre son una exigencia a tomar acción ante la alternativa de
sobrepasar una barrera moral extrema como seguir financiándose mediante
actividades ilegales o terminar viviendo en la calle. Este punto crítico por
el que atraviesan los jugadores no puede separarse de la reconstrucción
retrospectiva que hacen los jugadores en su relato:
…sólo cuando los eventos «redireccionan el camino», puede que sean consi-
derados como turning points importantes en la vida. Es más, aunque algunos
de estos eventos (por ej. matrimonio, nacimiento de un hijo) pueden ser perci-
bidos o autopercibidos como redireccionadores del curso de vida, es sólo con
el paso de un período de tiempo que la estabilidad del camino redireccionado
puede ser confirmado. Así es sólo a posteriori que el turning point emerge.
(Teruya & Hser, 2010:3, la traducción es nuestra)
La noción de «tocar fondo» adquiere sentido en función de los eventos

posteriores que implican un mejoramiento, y caracterizan el momento desde
el cual los jugadores recuperados nos cuentan su historia, sin reconstrucción
narrativa no hay turning points. De otra manera y siguiendo la metáfora
espacial, los entrevistados no podrían determinar cuándo tocan fondo si no
interpretan que empiezan a subir.
A la vez, en este momento, la experiencia de reconocerse como un jugador
problemático frente a su círculo social constituye un momento crucial y de
consecuencias profundas en su carrera. Este reconocimiento no es siempre
voluntario, pero conlleva una asunción de estatus que implica un deterioro
de la imagen social de la persona. Las reacciones de los otros significativos
se producen en función al grado de responsabilidad individual que le atribu-
yan al individuo en su conducta en relación con el juego y varían entre dos
extremos: la comprensión y el acompañamiento y la sanción y el ostracismo.
111 no va Más
Cuarta etapa. La recuperación y reconstrucción del yo
Luego de «tocar fondo» los entrevistados relatan una interrupción en la tra-

yectoria descendente que llevaba su historia para tomar una tendencia ascen-
dente. En esta etapa, los jugadores se involucran en procesos de recuperación
a través de los que reformulan su identidad como jugadores recuperados.
Considerando con Leonor Arfuch la identidad no como «un conjunto de
cualidades predeterminadas, sino una construcción nunca acabada, abierta
a la temporalidad, la contingencia, una posicionalidad relacional sólo tem-
porariamente fijada en el juego de las diferencias» (2005:24), nos interesa
analizar los ejercicios narrativos a través de los que los jugadores desde
su presente, lejos de las urgencias y demandas del juego, construyen una
identidad en y con el relato. Para ello buscamos rastrear los «recursos cog-
noscitivos» (Meccia, 2016) que las diferentes trayectorias de recuperación
proveen a las personas para formular teorías, ordenar hechos y valorar sus
acciones retrospecivamente.
En esta línea, podemos decir que la formulación de teorías explicativas
por parte de personas con comportamientos imputados como desviados
por la sociedad, es una exigencia terapéutica y social que implica un trabajo
sobre su concepción de sí mismos. Formularse una narrativa que funcione
incorporando eventos traumáticos y degradantes en un continuum biográfico,
y que también sea aceptada y reconocida por otros significativos es un tra-
bajo central en la remisión de conductas consideradas como problemáticas
(McIntosh & McKeganey, 2000) (Biernacki & Stall, 1986).
Analizamos este proceso por medio del esquema interpretativo que nos
provee Anja Koski–Jonnes (2002) quien estudió los proyectos personales y
sociales de recuperación en los que se embarcan los individuos recuperados
de conductas adictivas a partir de la teoría de Rom Harré (1983). La autora
emplea el siguiente gráfico.
Este cuadro bidimensional está compuesto por dos ejes: el de Exhibición
—que designa el nivel de exposición social de la identidad— se extiende
desde el extremo público al privado y; el eje de Realización —relativo al plano
donde se formula el proyecto de identidad— que se extiende del extremo
individual al colectivo. La autora considera que existen proyectos de reelabo-
ración identitaria que implican una transformación de la identidad privada,
esto es, que si bien cambian el sentido de yo personal no implican grandes
cambios en la forma de exhibirse hacia otros (generalmente en la recupera-
ción de conductas relacionadas a sustancias más aceptadas socialmente, por
ejemplo, el tabaco), mientras que existen otros procesos que involucran un
cambio en la identidad social de los individuos, relacionadas a trayectorias
adictivas que afectan la imagen pública del individuo.
Esto configura cuatro cuadrantes y cuatro procesos de comunicación
entre los ellos: el cuadrante 1 configurado por la interjección de los ejes
público y colectivo, es el social, donde se encuentran los distintos recursos
astor Borotto 112

e
público
Convencionalización
social
4 1
r
Publitización
individual colectivo
Apropiación
3 2
Transformación
privado
figura 2. El ciclo dE rEElaBoración idEntitaria r rEalización

Fuente: Koski-Jännes, 2002 (la traducción es nuestra). e ExHiBición
identitarios convencionalizados (representaciones sociales, modelos de rol,

valores, marcos evaluativos, moralidades, teorías del yo, etc.); a través de un
movimiento de apropiación, los individuos incorporan estos recursos para
pensarse a sí mismos, hacia el cuadrante 2 que es el espacio privado–colec-
tivo; las personas transforman los materiales identitarios apropiados para
que se adapten a las vivencias personales y particularidades biográficas
de cada uno, conformando una identidad personal en el cuadrante 3 indi-
vidual–privado; finalmente el cuadrante 4 es individual–público en el que
las personas a través de un proceso de publicización exponen su identidad
reelaborada en la arena publica, este círculo se completaría con la virtual
convencionalización de estas identidades a nivel social.
Nos interesa pensar el proceso mediante el cual los materiales identitarios
que las personas adquieren del medio social son apropiados por estas como
herramientas de reinterpretación de las experiencias problemáticas relaciona-
das al juego y luego transformados para insertarse en una historia personal.
Nos centraremos en un primer momento en los procesos de apropiación
y transformación de recursos cognoscitivos de la esfera social por parte de
los entrevistados. En este proceso encontramos que existen diversos medios
a través de los cuales las personas se proveen de materiales que les permi-
ten reelaborar su identidad. En tres grandes grupos podemos encontrar las
terapias grupales, las terapias psicológicas o psicológicas individuales y los
recuperados sin tratamiento específico.
113 no va Más
a) Las terapias grupales
Una de las características de las terapias grupales de pares, formadas por

personas que se encuentran y crean comunidad bajo la certeza de experimen-
tar un mismo problema, es la dinámica interaccional en la que se apropian
teorías y formatos de relatos de vida (Cain, 1991). Las reuniones periódicas
con pares movilizan representaciones discursivas que les permiten repensar
eventos biográficos. En este sentido, Darío nos relata su experiencia en la
terapia grupal de una asociación civil de la ciudad de Santa Fe:
Darío: fui al grupo este, y ahí me ayudó mucho escuchar a otros con el mismo
problema porque vos le podés contar a alguien a cualquiera a mis hijos, ellos
me quieren, todo, pero ellos no entienden el problema. Entonces a mí me servía
más escuchar a los otros, que lo que yo decía (…) para ver cosas que yo no
veía porque no me las veía yo, las veía en el otro entonces yo me identificaba
con lo que la otra persona hacía. Es como que a vos te dicen, «vos estuviste
haciendo esto», ¡no! y agarran y te muestran una foto, bueno era como que
mostraban una foto de lo que yo había hecho. (Darío, 50 años)
La inserción del relato de experiencias ajenas como recurso para pensar

las experiencias problemáticas propias es un recurso usual en la reformu-
lación identitaria de los jugadores recuperados. Los asistentes a los grupos
de pares conforman así una heterobiografía en el sentido en que lo define
Chrisitine Delory–Momberger: «las formas de experiencia y de escritura de
sí que practicamos cuando com–prendemos el relato por el cual otro trae su
experiencia, cuando nos lo apropiamos en el sentido de hacérnoslo propio,
de, en tal relato, com–prendernos a nosotros mismos» (2014:703). Así escu-
char a otros, que generalmente tienen más antigüedad de pertenencia en
el grupo y por lo tanto están más educados en las formas discursivas que
sostiene el grupo, permite incorporar recursos cognoscitivos con los que leer
las experiencias del pasado.
En la misma dirección, el relato de historias exitosas de remisión de la con-
ducta problemática es un método de captación que se plantean expresamente
los grupos de jugadores anónimos. Este formato de terapia sostiene una moral
prohibitiva, esto es que el juego queda vedado bajo cualquier circunstancia
para quienes integren este grupo tal como lo evidencia esta entrevistada:
cuando yo llegué, yo aceptaba que mi problema era la quiniela, pero creía

que me prohíban [sic] ir al casino en vacaciones, por ejemplo, me parecía
que era mucho para mí, hasta que bueno, entendí que todos los juegos, en
este momento que yo crucé esa línea donde no puedo volver atrás porque
cada vez que yo juegue voy a perder el control. Acá te explican y creo, lo creo
fervientemente porque lo he visto, vos no podés volver a jugar nunca más…
(Susana, 48 años)
astor Borotto 114

Esta imagen aprendida del yo impotente frente al juego, hará que cada
incursión en el juego no sea compatible con una recuperación ya que, al
percibirse de esta manera, cualquier nueva apuesta provocará una reacción
negativa en la forma de una profecía autocumplida. A su vez, los asistentes
a estos grupos se aprecian como seres diferentes a causa la posesión de una
enfermedad, este es el factor explicativo que hace actuar contra su propia
voluntad a los jugadores y esto pasa a formar parte de la ontología del yo,
es un atributo crónico e invariable. De esta manera, la enfermedad, a través
del proceso de transformación, se integra al sentido de la identidad de las
personas abonando a la reinterpretación tanto de la imagen de sí como de
diferentes hechos biográficos dentro de este código patológico. Con Reith y
Dobbie podemos afirmar que «estas narrativas en efecto sostienen una inter-
pretación de las concepciones bio–médicas de la adicción como un estado
ontológico del ser: una condición que está fija e invariable y es el núcleo del
sentido de uno mismo» (2012:519, la traducción es nuestra).
Por otra parte, uno de nuestros entrevistados asistió a una terapia grupal
que sostiene una concepción diferente del juego en comparación con el
formato de Jugadores Anónimos. En este, la consigna no es prohibitiva con
respecto al juego, sino lo que se busca es rehabilitar una conducta consi-
derada natural del ser humano dentro de límites socialmente aceptables.
yo le pregunté a S. [su terapeuta y coordinadora del grupo] si podía [volver a

jugar] que tampoco, no, dice «si vos te sentís capaz, total te vas a dar cuenta
enseguida si no te sentís capaz, aparte, si vas con tus amigos», aparte mis
amigos me dijeron «donde veamos una vez o sospechemos vos con nosotros
no vas más y no te ayudamos más»… nunca se me dio por ir de vuelta solo
gracias a Dios, no digo que no lo voy a hacer porque sé que no es una cosa
que se cura es una cosa que uno se recupera y podés caer de nuevo por eso
me cuido, por eso trato... me gusta, me sigue gustando porque aparte una
cosa que me explicó Susana que el hombre es un animal de juego, que lo
lleva implícito pero el problema es cuando se hace una presión, se hace una
adicción. (Darío, 50 años)
Este fragmento denota un ejercicio de collage entre una teoría médica del
juego problemático y una moral diferente que sostiene el grupo de jugadores
de la Asociación Civil dedicada a tratar este problema. La concepción de la
práctica de la apuesta como una actividad que puede ser recolonizada por los
individuos tiene consecuencias sobre su experiencia posterior. Las personas
que aprenden este concepto vuelven a jugar de manera no problemática, sin
experimentarlo como una experiencia negativa (una recaída en la jerga de
las adicciones). El problema, en esta concepción, no es el juego en sí, ya que
es parte de naturaleza de la persona, sino la práctica desmedida.
Este mismo entrevistado, no aísla a la posesión de una patología la expli-
cación de su juego problemático. Probablemente por la concepción psicoana-
lítica de la terapia, introduce también la acumulación de eventos biográficos
115 no va Más
negativos como una fuente de explicación para su conducta respecto del
juego.
Darío: y por ahí, cosas que pasaron con mis hermanos con mis viejos, con mi
exmujer, cosas que uno trae aparejado de chico también, para mí fue la suma
de un montón de cosas que explotó… yo tuve convulsiones cuando era chico
por una cuestión psicológica y neurológica, yo no era una persona de expre-
sarme ni de llorar y fue una época que mi papá se quedó sin laburo, tenía 10
años, 9 años mi viejo se quedó sin trabajo, estábamos pasándolo mal y yo
nada, o sea nada, cero expresividad y se ve que explotó por una convulsión
que casi... me salvó mi mamá, estuve hasta los 18 medicado, yo iba al psicólogo
y al neurólogo, bueno y la suma de eso, más otras cosas que siempre pasan
en una familia. (Darío, 50 años)
De este fragmento se pueden extraer dos recursos interpretativos de la

conducta problemática. Por un lado, la experiencia con el juego es leída en
analogía con un evento de convulsiones de su adolescencia. Los recursos a
la personalidad esgrimidos para explicar su conducta con el juego se pueden
poner en relación con las lecturas psicológicas del yo. Además, otro recurso
que aparece, es la equivalencia del juego a procesos adictivos más populares
y socialmente difundidos como el alcohol, las drogas o el cigarrillo. Se puede
interpretar el recurso a estos marcos cognoscitivos de la conducta problemá-
tica a la amplia difusión y legitimidad que tienen en nuestras sociedades, lo
cual los postula como un esquema útil en tanto que permite una formulación
del yo digna, y permite su enunciación pública, ya que forma parte del acervo
regular de conocimiento popular.
b) Las terapias individuales
Otro de los procesos a través de los cuales los entrevistados se apropian de

material cognoscitivo para reconstruir su yo son las terapias psiquiátricas o
psicológicas que se llevan adelante individualmente. En estas terapias, los
encuentros periódicos entre terapeuta y paciente (las sesiones de terapia),
son ámbitos de reeducación en el discurso terapéutico y de reformulación
de una identidad en esta clave. Las terapias individuales son impartidas por
profesionales de la salud mental tales como psicólogos y psiquiatras. El aura
de legitimidad que poseen estas profesiones plantea una relación jerárquica
en la interacción terapéutica, lo cual hace que la dinámica de transmisión
de saberes para pensar las experiencias problemáticas con el juego tome un
sentido más verticalista a comparación de las terapias de grupo.
Por otra parte, las terapias psicológicas dan mayor peso a los procesos
subjetivos de conformación de la personalidad y la evaluación de las situa-
ciones en la explicación de la conducta problemática con el juego, aduciendo
astor Borotto 116

desvíos cognitivos —y por ende ilógicos— para explicar los comportamien-
tos compulsivos con el juego (Martinez, 2007) (Bucher & Chassaing, 2007)
(Valleur, 2007).
Camila, a partir de la concurrencia a una terapia psiquiátrica para tratar
su problema, enmarcó su experiencia en el juego en este tipo particular de
discurso. Una experiencia importante señalada por ella es el descubrimiento
de una patología a través de la realización de estudios médicos.
porque lo mío fue tema de salud más que de otra cosa, lo que él vio [el médico]
en mí, haciéndome exámenes y demás es que yo tenía trastorno compulsivo...
no, es trastorno obsesivo compulsivo, es una patología, ¿si? y esa patología
al principio P. [su terapeuta] no la podía modificar de palabra, o sea, había
visto la enfermedad pero no la podía modificar de palabra, entonces claro,
yo iba todos los meses dos veces al mes a verlo y seguía en lo mismo, hasta
que él me empezó a medicar con Atenix,4 ¿entendés?, hará tres años que lo
estoy tomando. Yo no me daba cuenta que yo estaba enferma... P. empieza a
estudiarme se da cuenta de este trastorno, recién cuando me lo medica, te
puedo decir que seguía yendo al casino, seguía perdiendo, seguía mal, seguía
depresiva, no fue fácil, es un tratamiento con tiempo, hace tres años que tomo
la medicación y recién ahora te puedo decir, estoy un poco más centrada, o
sea, estoy volviendo a ser yo, antes no. (Camila, 44 años)
La experiencia moral del diagnóstico médico actúa como una experiencia

reevaluadora del yo. Munidos de evidencia empírica socialmente reconocida,
los profesionales transmiten recursos cognoscitivos de sus ámbitos profe-
sionales que permiten reeducar la mirada retrospectiva de los pacientes y
su comprensión del yo. Es así que Camila empieza a «darse cuenta» que
determinados hechos de su pasado biográfico, tales como la forma de rela-
cionarse con su expareja, la manera en que se comportaba en su trabajo,
y por supuesto, su conducta problemática con el juego, se asocian a una
patología que no sabía que poseía hasta entonces.
A partir de la transformación de estos recursos reinterpreta su pasado
en clave de un modelo patológico y, podemos decir con Delory–Momberger
(2014:697–699), «biografiza», esto es, inserta en su raconto biográfico, sucesos
subsidiarios a esta teoría del yo patológico. En este sentido, observamos
que atribuye a la patología una alienación de su yo: ella se convierte en otra
persona diferente a su yo genuino.
Por otro lado, Damián, afirma en cuanto a su conducta:
A: ¿y con qué tiene que ver que tengas esa enfermedad?
4 Medicamento utilizado para el tratamiento de los trastornos depresivos y de ansiedad.
117 no va Más
D: puede tener que ver con la personalidad, debe tener que ver (...) con muchas
cosas yo porque soy un tipo, nunca me han gustado los límites, nunca entonces
a lo mejor en busca de darme la libertad de hacer mi parte individual con el
juego, a lo mejor ha influido mi forma de ser, soy un tipo muy jugado, ahí no me
importaba absolutamente nadie, mi único límite era mi casa. Es muy loco, por
eso pienso que es una enfermedad, lo quiero tomar como una enfermedad no
para justificarme, no, no para decir «lo que pasa es que yo estoy enfermo» no, no
para justificarme sino para tomar conciencia y decir bueno lo tengo que tomar
como una enfermedad y hacer las cosas que tengo que hacer para no morirme
de eso, ¿no? Yo lo comparo totalmente con el alcoholismo porque el alcohol, el
que sigue tomando aparte de arruinar la salud, [sic] tiene comportamientos en la
sociedad o en su vida que no coinciden con su personalidad. (Damián, 67 años)
El pasaje expresa una yuxtaposición de teorías explicativas del juego

problemático, propios del ejercicio creativo que implica transformar los
recursos cognoscitivos apropiados del medio social para adaptarlos a la
biografía individual. Si bien nuestro entrevistado interpreta su condición en
clave patológica también combina recursos propios de los discursos psicoló-
gicos al ver su comportamiento problemático como una consecuencia de la
historia de su psiquis individual. Su lectura posiciona al juego problemático
como una reacción entre un contexto limitante y una personalidad reticente
a los límites. Pero a la vez al recurrir a la comparación con el alcoholismo
alega un desdoblamiento narrativo del yo, la exposición al agente adictivo
provoca que se comporte de una forma que no coincide con su yo genuino.
Finalmente, podemos ver una tensión entre la atribución de responsabilidad
de su conducta problemática entre su yo genuino y el yo enfermo, pero es
en su individualidad que recae tanto la causa como la posibilidad y respon-
sabilidad de corregirse o mejorarse a sí mismo.
c) Recuperados sin tratamiento
Otros entrevistados se recuperan sin un tratamiento terapéutico específico

apropiándose de materiales identitarios de origen social principalmente por
medio de vínculos afectivos primarios como la familia o los amigos, pero
también mediante otros medios que vehiculizan discursos sociales sobre
las conductas problemáticas, tales como los libros, las películas, los medios
periodísticos, etc., y no a través de un mecanismo organizado e institucio-
nalizado las terapias. Es de importancia remarcar la proliferación en las
sociedades contemporáneas de los discursos sobre adicción (Bailey, 2005).
La noción de «adicción» y la identidad del adicto han devenido un concepto
cada vez más extendido y consolidado en la cultura popular para explicar
las conductas problemáticas de consumo, tal vez porque expresa y resuelve
discursivamente una contradicción inherente a nuestra época entre libertad
y autocontrol (Reith, 2007).
astor Borotto 118

En este registro Carlos, menciona que existió una condición externa como
la concurrencia a un lugar de juego que «despertó» y «manifestó» una condi-
ción interna que es lo que denominó su «conducta adictiva». Al momento de
relatar su recuperación el entrevistado nos señala como evento significativo
la interacción con un amigo recuperado de una adicción a las drogas:
Carlos: yo hablé con un amigo de Santa Fe que me dijo, «vos tenés un problema,
vos tenés como una conducta adictiva, lo que tenés, al alcohol, al juego, lo tuyo
es muy parecido —me dice— al consumo de drogas, lo tuyo es medio como una
adicción», «¿te pasa esto?», «sí», «¿esto?», «sí», todo lo que te conté a vos se
lo conté a un amigo que consumía drogas viste, el vago me dijo, «mirá lo mío
es esto, yo hace 9 años que no consumo más pero yo hice esto, y esto, y esto».
Astor: entonces, ¿fue este amigo el que te ayudó?
C: sí, este sí me dio unos parámetros así de lo que podía hacer, pero yo, a
ver, yo quería parar de jugar y no podía, yo realmente, lo que yo quería en
mi vida era no jugar más, se ve que yo paré de jugar porque yo quería parar.
(Carlos, 45 años)
Este fragmento manifiesta la importancia de los soportes sociales informales

en los procesos de recuperación sin tratamiento. El intercambio con su amigo
recuperado de las drogas sirvió para vehiculizar un conjunto de materiales
cognoscitivos que le permiten a Carlos repensarse a sí mismo como jugador
problemático y actuar en consecuencia. Esto lo habilita a construir, en un ejerci-
cio heterobiográfico, una identidad de adicto a través de la identificación con el
relato de la experiencia de su amigo y a reconocerse como jugador compulsivo.
De esta manera, esta característica de su personalidad que compete al juego
compulsivo colabora en la formulación de un relato biográfico coherente donde
biografiza diferentes sucesos de su vida en base a esta teoría:
Astor: y vos me decías que antes tenías como una conducta adictiva…
Carlos: claro, a mí por ejemplo me gustaba salir con mujeres y yo me daba
cuenta que yo me desesperaba por salir con mujeres, me acuerdo cuando
yo era pibe me encantaba el dulce de leche y no paraba de comer dulce de
leche viste, yo empecé a fumar y no dejé nunca de fumar, yo tomaba alcohol
y tomaba hasta que me mataba.
A: ¿vos decís que tiene que ver con algo tuyo?
C: Sí, sin duda, genéticamente o algo pasó, algo me generó eso, porque, cuánta
gente como yo que no tiene la vida que yo llevaba viste, lo bueno es que yo
lo pude evaluar a esto, hoy lo puedo evaluar, lo puedo ver. (Carlos, 45 años)
Esta personalidad adictiva, tiene su origen en cierta predisposición gené-

tica o personal al menos, pero siempre individual que constata al compararse
con determinado grupo de referencia: gente como él pero que no tiene una
conducta problemática respecto del juego.
Retomando el esquema gráfico que propusimos, distinguimos hasta aquí
tres dinámicas de apropiación, esto es de «tránsito» entre el cuadrante 1
119 no va Más
determinado por los ejes público–colectivo, hacia el cuadrante 2 privado–
colectivo, representadas por los procesos de recuperación: terapias grupales,
terapias individuales y recuperados sin tratamiento. Pero, por otra parte,
debemos distinguir el «cómo» se apropian los recursos de «qué» recursos
son apropiados por las personas. Estos se corresponden en mayor medida
con los paradigmas y las moralidades de las instituciones que nuclean estos
ámbitos de recuperación.
En un telón de fondo social donde las conductas problemáticas son leídas
en base a un paradigma biomédico hegemónico convencionalizado —cuestión
que tal vez puede ser testimoniada por las concepciones de enfermedad sobre
su conducta que manifiestan los entrevistados sin tratamiento— las teorías
sostenidas por los diferentes ámbitos de recuperación que están represen-
tados en este estudio oscilan entre un polo que pone en primer plano a la
fisiología individual, representado por la psiquiatría principalmente, hacia
otro que reinterpreta eventos del pasado biográfico como condicionantes
para la conducta problemática. En el medio encontramos un amplio aba-
nico de yuxtaposiciones, combinaciones, collages y elaboraciones por parte
de los individuos, que se relacionan con sus trayectorias múltiples en el
ámbito de la recuperación y con lo propio del proceso de transformación.
Así, en el tránsito de los recursos obtenidos del cuadrante público–colectivo,
apropiados al privado–colectivo y ahora transformados para adaptarse a
sus particularidades biográficas individuales, las personas implementan
procedimientos creativos como la biografización, le heterobiografía o el
desdoblamiento del yo, de manera de construir una narración de la historia
individual que incorpore de forma exitosa en una narración personal los
eventos traumáticos asociados al juego.
d) Publitización. Volver el trauma parte de la vida. ¿Para quién?
Volviendo al esquema inicial, el ciclo de reconstrucción identitaria se com-

pletaría cuando la identidad del yo jugador se expone en la arena pública.
En este proceso la dimensión relacional de esta etapa juega un papel central.
El soporte social que construyen en este momento de la carrera se asienta
principalmente en la recomposición de los vínculos familiares y de amistad
deteriorados en las etapas anteriores. Pero no siempre es posible reconstruir
estos vínculos en vistas de las experiencias sufrientes que implicaron los
problemas de apuestas. Así otros de los entrevistados señalan la importancia
de las relaciones generadas en las terapias de pares como plataforma para
una reincorporación al ámbito laboral o a la educación.
La exposición de la identidad de jugador recuperado oscila entre una
reivindicación de la condición estigmática superada hasta un reconoci-
miento forzado y culposo de una condición no buscada. Así, algunos de los
entrevistados postulan una «afirmación poscolonial del estigma», esto es
astor Borotto 120

posicionarse como conquistador de lo que comúnmente es visto como una
identidad deteriorada (Frank cit. en Reith & Dobbie, 2012:519), no viendo esta
condición como una deshonra sino como un problema superado, en este
sentido, uno de los entrevistados relata:
Astor: y cuando te recuperaste, ir reconstruyendo tus relaciones, ¿te costó?

David: no me costó mucho por la personalidad que yo tengo y aparte por no
negar, el no negar, como cuando yo te conocí a vos que de la nada te conté lo
que me pasaba, prefiero que te enteres por mí y no que te enteres por otro.
A: fue como que lo aceptaste.
D: totalmente, es parte de mi vida. (David, 48 años)
Sin embargo, esta afirmación pública del estigma no puede ser conside-
rada como invariable:
y bueno ya te digo hace poquito empecé a volver a ir, ya todos saben, las per-
sonas que a mí me interesan que sepan que yo tengo un problema, inclusive
cuando conozco a alguien me pongo a hablar, lo cuento y me dicen «eh, ¿por
qué contás, no te...?», le digo, «no, a mí no me da vergüenza», aparte a mí me
sirve, porque hago catarsis. (Darío, 50 años)
Este fragmento es sugestivo en tanto que inmediatamente al reconoci-

miento de que todas las personas saben de su condición, se aclara que esta
publitización es parcial y fragmentaria. La comunicación de esta identidad
juega con los auditorios, ya que, no siempre encuentra un terreno amistoso
para ser revelada. Esto demuestra una angustia anticipatoria ante el devela-
miento de una posición que se sabe desestimadora para el sentido común.
En este plano, vale la pena establecer un paralelismo con el proceso de
«salida del closet» de gays y lesbianas, aun teniendo en cuenta sus últimas
transformaciones. Para Ernesto Meccia (2003):
las consecuencias de los estigmas sociales, aunque no hayan sido experi-

mentadas, son temidas por los sujetos y es de esperar que hagan algo para
atemperar el probable rechazo, estrategia que Goffman llamaba el «manejo
de la impresión sobre sí mismo». En relación con el contexto de interacción,
los sujetos dejarán ver cierta parte de sí, sustrayendo otra (aquella que lo
indica como miembro de la categoría estigmática) de ese precario régimen
de visibilidad. (169)
Consecuentemente, es probable que la publitización no sea completa. El

auditorio de desconocidos encuentra un lugar predilecto para hacer reso-
nar esta identidad de jugador recuperado con un matiz de orgullo. Otro de
los auditorios en que la identidad se afirma con este tono, es, sin dudas el
entorno de pares que han atravesado la misma problemática y que comparten
121 no va Más
un sentido de identidad. Pero frente a familiares, parejas, amigos y otros
significativos en que la relación se ha deteriorado y que ha implicado daños
y heridas emocionales opera en mayor medida como un pedido de disculpas
antes que una afirmación orgullosa —si es que siquiera puede ser confesado —.
Debemos entonces matizar la idea de publitización de la identidad recons-
tituida en torno a la recuperación del juego en un contexto que no ofrece
repertorios del todo honorables a nivel público para expresar esta identidad.
A continuación exponemos el ciclo de reelaboración identitaria en el caso
de los jugadores problemáticos.
Recapitulando, en esta etapa, afirmamos con respecto a las dimensiones
de análisis que nos propusimos que, en la dimensión cognoscitiva los pro-
cesos de recuperación implican una reinterpretación del juego como una
actividad negativa y la formulación de teorías patológicas que ubican el origen
de la problemática en el individuo. Esto conlleva a una reinterpretación del
yo como jugador patológico, que dependiendo de las trayectorias de recupe-
ración puede construirse como impotente frente al juego o vuelto al control
sobre su conducta. Este hecho repercute en la dimensión comportamental,
luego de un período de abandono del juego, las personas que abdiquen su
capacidad de control hacia el juego (como los integrantes de) evitarán el
juego por todos los medios y se volverán jugadores «abstemios», mientras
que los que incorporen una concepción de reconquista sobre su problemática
e
público
• Modelos psicomédicos de
Convencionalización enfermedad/adicción/compulsión
social
Selectividad 4 1
de auditorios
r • Terapias grupales
Publitización • Terapias psicológicas y psiquiátricas
individual • Medios culturales colectivo
(periodismo, literatura, cine)
Apropiación
• Teorías del juego patológico

• Desdoblamiento narrativo del yo
3 2
Transformación
• Actividades de biografización
privado
figura 3. El ciclo dE rEforMulación idEntitario dE r rEalización

los JuGadorEs rEcupErados e ExHiBición
Fuente: Elaboración propia basada en Koski Jannes (2002).
astor Borotto 122

practican el juego como jugadores rehabilitados. En este punto, la dimen-
sión relacional es importante ya que la reconstitución de las relaciones con
otros significativos como la formulación de nuevos vínculos con compañeros
de grupos terapéuticos, será un factor importante en la motivación para la
recuperación y en control y vigilancia de las acciones relativas al juego. En
razón de estas reinterpretaciones de las experiencias de apuestas, en la
dimensión afectiva se adhieren sentimientos de fobia, miedo, estrés o al
menos de alerta a la práctica del juego.
Los relieves narrativos de la carrera moral

de los jugadores
El análisis de la carrera moral en clave narrativa nos ha permitido hacer

surgir etapas que no presuponíamos y percibir puntos de quiebre, transfor-
maciones morales y teorías explicativas que dan forma al relato sobre una
experiencia problemática.
En este sentido, las etapas de la carrera imputadas como moralmente
negativas por los entrevistados son etapas donde el juego es practicado fuera
de los márgenes de lo socialmente aceptado, lo cual nos da un indicio de
la moralidad (no)lúdica desde la que leen retrospectivamente los entrevis-
tados sus experiencias. Así, cuando relatan su carrera no solo recurren a la
dimensión temporal para referirse al tiempo sino también a una dimensión
espacial que ilustra contornos morales y las imágenes del yo que se suce-
den en el relato (ver figura 4). De esta manera, mientras en el inicio de la
carrera el tiempo transcurre sin relieves en una práctica aproblemática, este
empieza a correr en caída cuando el juego ya no es una práctica recreativa
sino un medio para obtener ganancias o un modo de escapar a una realidad
adversa y empieza a practicarse sistemáticamente, es decir, cuando el juego
empieza a desbordar los contornos de la definición socialmente predomi-
nante de juego. Por otro lado, la percepción de un punto de quiebre en su
trayectoria, el momento en que tocaron fondo, marca el punto más bajo en
esta espacialidad moral a partir de la cual, el tiempo empieza a correr hacia
arriba durante la etapa de recuperación.
Por otra parte, el proceso de reformulación identitario que se produce en
la etapa de recuperación evidencia la potencia de los modelos individualistas
para formular explicaciones sobre la conducta problemática con respecto al
juego. Según las diferentes terapias y procesos de recuperación este factor
individual toma diferentes formas, ya sea, una enfermedad, una predispo-
sición genética o un patrón de la personalidad, pero siempre se posiciona
en el individuo el agente causal de la problemática. Es la posesión de este
atributo individual el que los hace personas diferentes y vulnerables a la
práctica problemática de la apuesta.
123 no va Más
1era etapa 2da etapa 3era etapa 1ta etapa
Incorporación Involucramiento La etapa-problema La recuperación
Dimensión • Contorno de • Juego concebido • Juego percibido • Teorías explicativas

cognoscitiva normalidad. como una oportu- como actividad del juego como pro-
• Juego como nidad de obtener problemática. blemática individual.
experiencia no ganancias, un escape • Yo fuera de control • Formulación de un
problemática. a los problemas. yo jugador.
• Yo soberano sobre • Yo vulnerable al
el juego. juego.
Dimensión • Neutralidad afectiva • Juego como • Juego comienza • Reinterpretación

afectiva sobre la actividad. experiencia subjetiva a ser percibido del juego como expe-
significativa. como una actividad riencia negativa.
sufriente.
Dimensión • Práctica de apues- • Ocultamiento a gru- • Dificultad para sos- • Formulación del
relacional tas con grupos de no pos de pertenencia tener el ocultamiento soporte social a
jugadores. de no jugadores. a otros significativos través de la reconsti-
• Integración a gru- no jugadores. tución de relaciones
pos de jugadores. • Deterioro de las deterioradas con
relaciones con gru- otros significativos o
pos primarios. con otros jugadores
recuperados.
Dimensión • Asistencia percibida • Incremento en la • El juego es la acti- • Reducción de la

compor- como «limitada», frecuencia de asis- vidad principal en la frecuencia del juego.
«esporádica», tencia a lugares de vida del individuo. • Jugadores abste-
tamental
«moderada» a los juego e involucra- mios abandonan la
espacios de juego. miento económico. actividad.
• Jugadores
rehabilitados
vuelven a jugar no
problemáticamente.
inicio factores
• EcolóGico
• EconóMico
• aníMico
tocar fondo
Temporalidad
figura 4. la carrEra Moral narratiVa dE los JuGadorEs rEcupErados
Esta reformulación identitaria como jugadores problemáticos repercute

en la forma en que narran los acontecimientos pasados. Hemos observado
que los hechos más vergonzosos y difíciles de integrar en un yo respetable
y coherente, se narran a través de un desdoblamiento del yo. Estos sucesos
se relegan a una «otredad» un yo jugador, dominado por una fuerza extraña,
incontrolable: la enfermedad. Este otro yo se diferencia con el yo genuino,
original, pero ambos conservan una unicidad ontológica en el narrador. Esto
sucede porque el ejercicio narrativo es una actividad ficcional, ya que como
astor Borotto 124

menciona Leonor Arfuch: «El sí mismo aparecerá así reconfigurado por el
juego reflexivo de la narrativa, y podrá incluir la mutabilidad, la peripecia,
el devenir otro/a, sin perder sin embargo la cohesión de una vida» (2005:27).
Por último, debe ser tenido en cuenta el valor terapéutico de formular una
explicación socialmente aceptable. El hecho de poder insertar una biografía
problemática dentro de marcos explicativos socialmente legitimados otorga
a las personas un sentimiento de redención y una explicación plausible a
los otros significativos afectados por su conducta. Con respecto al juego
encontramos un vacío social que oculta y no da voz a las personas con esta
problemática lo cual dificulta un proceso de recuperación que logre un reco-
nocimiento social. La enorme expansión del juego comercial no encuentra
una contrapartida en la institucionalización de representaciones sobre el
juego problemático, lo cual deja a personas que atraviesan una experiencia
sufriente relacionada con esta actividad sin capacidad de poder resonar
sus angustias públicamente y por lo tanto de encontrar respuestas públicas.
125 no va Más
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3 Después de la caída
Un estudio comparativo de relatos
de vida de personas en espacios
terapéuticos de internación y terapia
grupal por consumo de drogas
EstEBan Grippaldi
Introducción
En el mundo contemporáneo estamos habituados a contar y escuchar relatos

concernientes a determinados aspectos de nuestras vidas. En mayor o menor
medida, tendemos a responsabilizarnos y atribuir responsabilidad a otros
agentes en relación con los éxitos y fracasos personales o en torno al mere-
cimiento o injusticia de nuestros sufrimientos. La investigación basada en el
análisis narrativo de relatos de vida nos aproxima al estudio de las maneras
en que a través de las palabras dotamos de sentido y coherencia a nuestra
biografía. Como intentaremos establecer en este capítulo, el modo narrativo
de dar forma a las experiencias personales constituye una de las posibles
modalidades de indagación en las biografías como objeto de consideración
sociológica.
En el presente capítulo procedemos a un análisis narrativo de los relatos
de vida de personas en situación de tratamiento por consumo de drogas en
la ciudad de Santa Fe.1 A partir del uso del método biográfico en su vertiente
interpretativa, contrastamos las maneras de relatar las experiencias biográfi-
cas según el tipo de terapia que practican. De este modo, el objetivo consiste
en comparar la construcción de acontecimientos biográficos significativos y la
distribución de la agencia entre quienes participan: por un lado, en un trata-
miento de terapia grupal que aplica un programa de recuperación de orien-
tación espiritual y considera a la adicción una enfermedad crónica (tGoe); y
por otro, en una comunidad terapéutica de orientación cristiana–evangélica
que concibe al consumo de los residentes una enfermedad curable (Ctoe).2
Las preguntas que guían este capítulo son: ¿de qué manera cuentan sus
vidas las personas que se encuentran en tratamiento por consumo de drogas?
1 Este capítulo se basa en la investigación «Después de la caída. Estudio comparativo sobre

construcciones biográficas en contextos de tratamiento de internación y terapia grupal por
consumo de drogas», desarrollada para la tesis de grado de la Licenciatura en Sociología
(Grippaldi, 2014), dirigida por Ernesto Meccia.
2 En lo sucesivo reemplazaremos las denominaciones de las instituciones en las que se

basa el presente estudio por sus iniciales, a saber: Comunidad Terapéutica de Orientación
Evangélica (Ctoe) y Terapia Grupal de Orientación Espiritual (tGoe).
129 después de La caída

Específicamente: ¿cuáles son las similitudes y diferencias en los modos de
construir los acontecimientos biográficos según asistan a una terapia grupal o
una comunidad terapéutica? ¿Cuál es el grado de responsabilidad que en los
relatos se atribuyen a sí mismos y a otros agentes (humanos o no–humanos),
según el tipo de terapia?
Estas preguntas nos conducen a privilegiar un modo de análisis narrativo
de los relatos de vida (life stories) en una clave comparativa. Esta orienta-
ción metodológica se basa en que el relato es, posiblemente, la forma pri-
mordial que disponemos para dar sentido a lo que vivimos. Esta vertiente
del método biográfico constituye una herramienta metodológica útil para
explorar los recursos cognoscitivos e insumos que utilizan los actores para
hacer inteligibles sus biografías. De este modo, más que la realidad de lo
que efectivamente vivieron o viven, permite relevar las formas narrativas que
despliegan las personas para contar, describir, clasificar, ordenar y valorar
aspectos considerados significativos de sus vidas.
Nos orientamos a partir del supuesto de que para contar y dar sentido a las
experiencias biográficas las personas recurren a «insumos representaciona-
les», «recursos cognitivos» y «formatos narrativos» (Meccia, 2017a) que circu-
lan —aunque con significados disímiles— en ambos espacios terapéuticos. Al
interior de cada organización se promueve una particular convencionalización
retórica en la manera de ver y verse en el mundo, una determinada forma
de configuración narrativa de la biografía que se evidencia en el modo de
construir los acontecimientos significativos y en la distribución de la agencia
en los relatos de sus integrantes.
De este modo, ambos espacios terapéuticos —a pesar de las diferencias en
los significados y en las prácticas implementadas— proveen «grillas interpre-
tativas» (Meccia, 2017b) que permiten a los participantes enfocar los sucesos
y episodios vividos a partir de la construcción y significación de determinados
acontecimientos biográficos. Por estas razones, las cuestiones relativas a qué
y por qué se padece y cómo se sale adelante, adquieren sentidos disimiles
según las personas practiquen una u otra terapia.
En este capítulo perseguimos el objetivo expositivo de mostrar la aplica-
ción del análisis narrativo de los relatos de vida en una investigación empí-
rica, y para esto conferimos especial énfasis a los supuestos teóricos, epis-
temológicos y las decisiones metodológicas concomitantes. Estructuramos
la exposición de la siguiente manera. En primera instancia, presentaremos
aspectos relativos al contexto conceptual y al modo de vincular biografía y
relato o narrativa.3 En segundo lugar, nos centramos en la manera en que
entendemos y utilizamos los relatos de vida. Posteriormente, analizaremos
los datos biográficos obtenidos. A modo de cierre, enfatizamos en el uso del
3 Por razones expositivas utilizaremos relatos y narrativas como términos intercambiables.
esteBan grippaLdi 130

análisis narrativo de los relatos de vida en clave comparativa como modo de
indagar en las formas de dotar de sentido a las experiencias.
La ilusión biográfica:
una ventana para analizar las identidades
Los interrogantes centrales que presentamos giran en torno a una comparación

en los modos de contar sus vidas personas en tratamiento por consumo de
drogas, según el tipo de terapias que practican. En otras palabras, nos interesan
las actividades biografización entendidas como la elaboración a través del
relato de una historia de vida en un contexto de interacción. Pero esta tarea
que nos proponemos: ¿implica asumir el mito propio del sentido común de
que la vida tiene una historia, que hay un yo garante de la propia biografía?
Este supuesto es uno de los aspectos que Pierre Bourdieu critica a la his-
toria de vida en un artículo publicado en 1986. Según el sociólogo, el inves-
tigador en complicidad con el entrevistado presume una ilusión biográfica.
En otras palabras, ambos construyen la ficción de que la vida de un sujeto
es una historia coherente y con sentido. Al respecto sostiene:
Producir una historia de vida, tratar la vida como una historia, es decir como
el relato coherente de una secuencia significante y orientada de aconteci-
mientos, es quizás sacrificarla a una ilusión retórica, a una representación
común de la existencia que toda una tradición literaria no ha dejado ni cesa
de reforzar. (2011:123)
Según Bourdieu un conjunto de mecanismos sociales y de «instituciones

de totalización y unificación del yo» favorecen a hacer de una vida una unidad
(2011:124). El nombre propio, que opera como un «designador rígido» capaz
de referir al mismo objeto en todo tiempo y espacio, establece una identidad
social constante y duradera en el tiempo. Señala en tono crítico:
Intentar comprender una vida como una serie única y suficiente en sí misma
de acontecimientos sucesivos sin otro nexo que la asociación a un «sujeto»
cuya constancia no es sin duda más que la de un nombre, es por lo menos tan
absurdo como intentar dar razón de trayecto en el metro sin tomar en cuenta
la estructura de la red, es decir, la matriz de las relaciones objetivas entre las
diferentes estaciones. (2011:127)
En efecto, según el sociólogo las trayectorias biográficas se enmarcan en

un espacio social, en donde los agentes tienen determinados intereses y
luchan por la obtención de los capitales que están juego en ese campo. Más

allá del posicionamiento del autor, en esta investigación que nos interesa
comprender: ¿las biografías o el relato de sus biografías?
La «creación artificial de sentido» (Bourdieu, 2011:122) que, a través de las
narrativas, las personas le asignan a su vida propicia un objeto de indagación
sociológica en sí mismo. En cierta medida, los sujetos contemporáneos están
condenados a esta ilusión biográfica. Quizás la biografía y el yo sean una qui-
mera. Sin embargo, sus consecuencias sobre la vida y el comportamiento no son
un detalle menor. En conformidad con el clásico teorema de William Thomas
(1928), sugerimos pensar que si en situaciones específicas las personas definen
aspectos de sus biografías como reales, estos son reales en sus consecuencias.
De esta manera, contar padecer una enfermedad crónica o curable pro-
duce prácticas y/o identificaciones notablemente disimiles. Si asumimos que
sufrimos una enfermedad incurable probablemente adoptemos un conjunto
de prácticas para regularla y el modo en que proyectemos el futuro segura-
mente se vinculará con esta adscripción identitaria. Por el contrario, si nos
adjudicamos que estamos curados y que Dios nos dio una oportunidad, la
postura de cara al futuro y de quienes somos, probablemente sea distinta.
Para comprender el espesor sociológico que comportan las narrativas bio-
gráficas en la investigación en cuestión, es importante destacar que el modo
narrar la vida no surge desde la nada. Depende, entre otras cuestiones, de
los grupos o comunidades en donde participan los narradores. Como afirma
Ken Plummer «los relatos crean relatos» (1995:59). La producción de relatos
que circulan en radio, televisión, libros, talk–shows constituyen insumos
para refigurar las biografías. Aprendemos a contar nuestras experiencias a
partir, en cierta medida, de imitar creativamente otras narrativas. Escuchar
relatos orales de otros compañeros permite construir relatos a partir de la
aplicación de la misma matriz de significados a hechos biográficos singulares.
A modo de ejemplo, Horacio dice: «Dios me salvó la vida y ahora solo
quiero serle fiel a él». O Damián cuenta: «la adicción me llevó a los peores
lugares. Ahora, gracias al grupo y a la práctica del programa soy un ciudadano
responsable que puede cumplir sus obligaciones». Ambos recuperan nociones
que promueven las organizaciones y establecen explicaciones del curso de
su historia que son válidas y creíbles en sus respectivos mundos sociales.
Quizás —¿quién podrá averiguarlo?— no se ajusten a la realidad, pero sí son
sus teorías narrativas para enfocar sus vidas. Diremos que estas narrativas
del yo configuran sus versiones de la realidad y son verosímiles, al menos,
para los grupos en donde participan.
De lo expuesto se deriva que el modo de dar forma a la biografía no es
una producción meramente individual. Esta concepción, por tanto, rechaza la
idea de un conocimiento transparente de sí mismo, puesto que se encuentra
mediado por las redes conceptuales y los procedimientos de objetivación
de sí mismo que empleamos y que nos provee la cultura. A partir de la
frecuentación de relatos, veraces o ficcionales, las personas experimen-
tan construcciones de tramas que le sirven de soporte para narrar y hacer

inteligible sus experiencias de vida (Ricœur, 1996; 2009; 1999).4 Desde esta
perspectiva: «es la narrativa quien hace de nosotros personajes de nuestra
propias vidas: uno no narra su vida porque tiene una historia; uno tiene una
historia porque narra su vida» (Delory–Momberger, 2009:40, el subrayado
pertenece a la autora).
En definitiva, nos interesa la puesta en intriga de la vida individual que
realizan las personas en tratamientos. Ante la pregunta: «¿quién soy yo?».
Narramos a partir de aquello que consideramos importante, valioso o sig-
nificativo para nosotros, lo que da sentido a nuestras vidas. En esta línea,
Ernesto Meccia señala:
Las narrativas son un gran dato [sociológico] porque son la forma que tenemos
las personas de dar sentido a lo que vivimos, de poner en orden nuestras
experiencias. Si no nos narráramos, no sabríamos quiénes somos ni cómo son
quienes nos rodean ni cómo es el mundo. (…). Hágase la prueba de contarnos
sin narrarnos, de decir simplemente qué hicimos antes y después. Veremos
que esa crónica no resultará posible de sostener. Comenzaremos a presentar
interpretaciones sobre los hechos, a jugarnos con hipótesis y, sobre todo, a
introducir valoraciones sobre lo sucedido, si está bien o mal, si es justo o
injusto. Sin valor no hay narración. (2017a:51–52)
Estos aspectos relativos a los relatos biográficos o actividades biografi-

zación sirven a los fines de precisar el sentido sociológico de las preguntas
de investigación centrada en los modos de contar aspectos específicos de
la vida por parte de personas en tratamiento por consumo de drogas. Ahora
bien: ¿qué supuestos epistemológicos implican y cómo abordar metodológi-
camente este posicionamiento? A continuación, precisaremos el uso de los
relatos de vida en dicha investigación.
Los métodos biográficos: aplicación de los relatos de vida
En el contexto actual adquiere una relevancia inédita las biografías de per-

sonas comunes. En estos tiempos, contar la vida ya no es el privilegio y obli-
gación de hombres ilustres o personalidades célebres. Se extiende el marco
de aquello que es legítimo contar de sí mismo y las condiciones identitarias
4 En Argentina Kornblit, Beltramino, Camarotti y Verardi (2004) abordan cuestiones relativas

a la identidad de los consumidores de drogas a partir del uso de la noción de identidad
narrativa de Ricœur. Para un análisis teórico de las diferencias y semejanzas entre Ricœur y
Bourdieu, centrado en la concepción de identidad narrativa y habitus, pueden consultarse
Michel (2014), Truc (2011) y Corcuff (2008).

requeridas. Este «síntoma biográfico» (Santamarina, 1995:259) no permanece
ajeno a los modos de teorizar e investigar en sociología.
En sintonía con esta reconfiguración de la subjetividad contemporánea que
se expresa en la ampliación y diversificación del espacio biográfico (Arfuch,
2010), proliferan metodologías cualitativas y distintas variantes dentro de
los métodos biográficos. Estos métodos, que sus comienzos en sociología
suelen situarse en 1920 con la publicación del tercer volumen de The Polish
Peasant, de Thomas y Znaniecki, se expande notablemente en la década de
1980. En efecto, actualmente disponemos de una diversidad de estilos para
producir y analizar datos biográficos (Chase, 2015) que se manifiesta en una
«multiplicidad terminológica» (Bolívar y Domingo, 2006:14). En los siguien-
tes apartados precisaremos la orientación que utilizamos, los supuestos
implicados y las claves analíticas en base a la investigación de referencia.
Las dimensiones biográficas
A partir del abanico de posibilidades que ofrecen los métodos biográficos

caracterizamos nuestra orientación con la denominación de relatos de vida.
Es importante advertir que dentro del pluralismo metodológico vigente es
posible que otras investigaciones empleen este término y le otorguen signi-
ficados disimiles. Así, en muchas ocasiones «relato de vida» e «historia de
vida» se emplean indistintamente. No nos interesa determinar —ni conside-
ramos que ello fuera posible— cuál es la terminología correcta en esta pla-
taforma discursiva. Nuestra intención se reduce a precisar los supuestos que
asumimos con esta estrategia metodológica tal como la entenderemos aquí.
Para delinear aquello que nos interesa indagar, es relevante distinguir
algunos términos. De acuerdo con Norman Denzin (1989) es posible establecer
una tripartición de registros sobre la «vida». Distingue tres dimensiones: vida
vivida, vida experimentada y vida contada. La primera remite a lo que efecti-
vamente vivió o le sucedió a una persona. La segunda constituye un conjunto
de imágenes, sentimientos y significados que recuerda la persona que lo
vivió. Por último, la vida contada es una narración, una puesta en palabras
condicionada por convenciones culturales, la audiencia y el contexto social.
Los vínculos que se establecen entre estos registros de la vida son múl-
tiples. Aquí nos interesa señalar que del conjunto caótico e inarticulado de
fenómenos que ocurren en la vida de un individuo singular solo algunas
vivencias forman parte de la experiencia. Del mismo modo, las experiencias
biográficas, parcialmente, logran transmitirse en una interacción comunicativa.
Posiblemente, muchos de nuestros entrevistados antes de practicar tera-
pias no disponían de recursos discursivos para comunicar un conjunto de
vivencias que permanecían oscuras o intransmisibles. Como recurrentemente
cuentan, en sus entornos inmediatos no entendían las razones esgrimidas de
por qué consumían o no podían dejar de hacerlo. Asimismo, como veremos,

cuando contamos inevitablemente muchas cuestiones vividas no forman
parte de la puesta en intriga, ya sea porque fueron omitidas, olvidadas o son
incongruentes con la imagen de nosotros mismos que queremos transmitir.
Los narradores tampoco pueden transferir sus experiencias de forma prístina
o auténtica (Holsteiny Gubrium, 1998) sino que requieren de la interpretación
de la comunidad de oyentes. El narrador necesita de un narratario.5
Evidentemente, no es lo mismo buscar responder preguntas de investi-
gación centradas en la vida vivida que en la vida contada. Daniel Bertaux se
manifiesta sensible a esta diferencia, al respecto afirma:
La expresión «relato de vida» (life story) se introdujo en Francia hace un par

de décadas. Hasta entonces el término consagrado en las Ciencias Sociales
era el de «historia de vida», traducción literal del inglés life history; pero este
término tenía el inconveniente de no distinguir entre la historia vivida por una
persona y el relato que ella podía hacer a petición de un investigador, en un
momento determinado de su historia. (2005:9)
En la concepción presentada por Bertaux, el relato de vida se circuns-

cribe a lo que cuenta la persona sobre su vida o algún aspecto de la misma.
La historia de vida abarca otros documentos además de la narración de la
persona. En esta línea, Bolívar y Domingo, (2006:14) señalan que a partir de
las delimitaciones conceptuales al interior del método biográfico se ha con-
venido distinguir entre: a) life story, récit de vie, narración o relato de vida:
que remite a la narración de una vida tal como la persona la ha vivido y/o
cuenta. b) life history, histoire de vie o historia de vida, que refieren a una
noción más extensiva que comprende el anterior concepto y las elaboraciones
externas de biógrafos o investigadores, así como los registros, entrevistas,
etc., que permiten validar esta historia y reconstruir la biografía de la forma
más exhaustiva y objetiva posible (Pujadas Muñoz, 1992:13).
La distinción esbozada no es la única, otros investigadores también dife-
rencian entre historia y relato de vida pero apelan a criterios de extensión
e intensidad biográfica. Chase (2015) sostiene que historia de vida es el tér-
mino más específico que usan los investigadores para describir una narrativa
autobiográfica extensa, que abarca toda una vida o su mayor parte. Por el
contrario, relato de vida refiere a una narrativa acerca de un aspecto impor-
tante en la vida de una persona. En este sentido, la distinción obedece a qué
busca el investigador relevar de las biografías: ¿la totalidad o alguna parte
vinculada a un tema de su interés?
5 Las experiencias traumáticas ponen de manifiesto de manera evidente la cuestión plan-

teada. Como señala Leonor Arfuch (2013) con qué lenguajes llevar al habla la experiencia
traumática si, justamente, en muchas ocasiones el que habla parece tener que crear el
lenguaje.

Esta decisión relativa a que extensión o parcela de la biografía considerar
suele estar relacionada con la cantidad de historias o relatos que se buscan
obtener. Los que investigan con historia de vida generalmente se valen de uno
o pocos casos, abarcan periodos extensos de la vida de las personas y suele
realizar varias entrevistas a una misma persona. Por el contrario, los que utilizan
relatos de vida, por lo general, realizan más entrevistas sobre una temporalidad
de la experiencia acotada (Kornblit, 2007; Valles, 1999). En nuestra investigación
utilizamos relatos de vida acotados a indagar en una parcela de la experiencia
relacionada con el consumo de drogas. Buscamos realizar varias entrevistas
a personas en situación de tratamiento para la comparación de los relatos.
Ahora bien, estas distinciones en el plano conceptual (entre vida vivida,
experimentada y contada) y en las orientaciones metodológicas (historia o
relato de vida), conducen a problemas analíticos en la práctica de la investi-
gación. En base a las preguntas de investigación: ¿qué nos interesa indagar?
¿Las experiencias o los modos de contar las experiencias vitales? Bertaux
(2005) propone dos orientaciones o modos de practicar el enfoque biográfico
que, lejos de constituir formas excluyentes, pueden complementarse.
Según el sociólogo francés, es posible discriminar dos dimensiones que
están interconectados. En este sentido, en las preguntas de investigación
subyacen objetos de fondo socioestructurales o sistémicos y sociosimbólicos
o culturales. En la primera dimensión sitúa a quienes se interesan por los
referentes y, por tanto, tienden a priorizar, conocer las normas y procesos
que sustentan la vida social. El interés del investigador se centra, principal-
mente, en cuestiones objetivas. En la segunda, ubica a quienes concentran
su atención en los fenómenos simbólicos, en el significado y, por esta razón,
suelen analizar el nivel de las representaciones o narrativas de los actores.
En este caso, los investigadores priorizan estudiar lo subjetivo. A esta última
orientación la denomina hermenéutica, mientras que a la primera etnoso-
ciológica (Bertaux, 1989, Meccia, 2012).
Además, según la perspectiva que adopten los investigadores el material
y el análisis de los mismos suelen diferir. Así, el de tradición hermenéutica
busca indagar principalmente en los discursos de los actores. El análisis
otorga prioridad a «cómo» relatan, las «formas» y «recursos» que emplean
(Meccia, 2012). La perspectiva etnosociológica o tradición etnográfica, además
de los discursos de los actores, incluye otras clases de documentos, tales
como historia clínica, expediente judicial, tests psicológicos, testimonios
de terceros, etc. El doble registro que presenta la orientación etnosocioló-
gica contribuye a cotejar discurso con realidad, algo que para los fines de
conocimiento de la primera perspectiva no es relevante. Sus intenciones
analíticas tienden a situarse en el «qué», la referencia al mundo como plano
extradiscursivo.
Esta distinción entre orientaciones del enfoque biográfico adquiere mati-
ces específicos en investigaciones empíricas concretas. Afirma Bertaux: «Sobre
todo, estos dos “niveles”, lo socioestructural y lo sociosimbólico, no son

más que dos caras de una misma realidad, lo social; por esto, todo estudio
profundo de un conjunto de relaciones sociales está obligado a considerarlos
simultáneamente» (1999:6). Distintos estudios promueven una perspectiva
integradora, en donde se establece un recorrido equilibrado de ambas dimen-
siones o hay desplazamientos —del orden de la contradicción a veces— entre
las dos (Santamarinas, 1995:267–268).
Volvamos a la investigación que nos compete. La orientación del estu-
dio sobre relatos de personas en tratamiento por consumo de drogas está
balanceada hacia los aspectos sociosimbólicos, en tanto que las preguntas
de fondo se centran en las formas narrativas de construir acontecimientos
biográficos. Aunque el foco se localiza en estos aspectos, suponemos que un
conjunto de fenómenos de índole socioestructural contribuyen en la com-
prensión de las formas de contar sus vidas. En cierta manera lo que justifi-
caba la comparación de los relatos se asentaba en diferencias y similitudes
objetivas en los tratamientos.
En este estudio desarrollamos un diseño de investigación cualitativo,
caracterizado por ser interactivo (Maxwell, 1996), sincrónico y comparativo.
Interactivo, en tanto constituye una estructura interconectada, flexible e
interactuante entre los componentes de la investigación. La modificación
de cualquiera de estos —sean propósitos, contexto conceptual, preguntas,
métodos— implica alteraciones en los demás. Es un diseño sincrónico ya que
para responder a las preguntas de investigación recolectamos datos de la
actualidad, es decir, en un solo momento histórico. Por último, es un estu-
dio comparativo ya que confronta las actividades de biografización según la
pertenencia institucional de los sujetos.
Las preguntas de investigación, orientadas a la dimensión sociosimbólica,
se sustentan en diferencias y semejanzas socioestructurales de las terapias.
Mientras que una organización opera de forma semejante a una «institución
total» (Goffman, 2009), en la que los residentes suelen pasar la totalidad del
día confinados en ese espacio, la otra consiste en asistir a reuniones grupales
de corta duración. Mientras que en la primera promueve una postura evangélica
y considera la drogadicción una enfermedad curable, la segunda se orienta por
principios espirituales y trata la adicción como enfermedad crónica.
En cuanto a los aspectos compartidos, ambas se apoyan en un modelo
abstencionista del consumo, constituyen programas gratuitos, otorgan un
lugar destacado como medio terapéutico a compartir las experiencias entre
compañeros y no intervienen profesionales de salud como estrategia tera-
péutica. Estas prácticas o trabajo narrativo que desarrollan los programas
terapéuticos inciden en los modos de refigurar las existencias individuales.
El cuadro 1 sintetiza las características de estas modalidades terapéuticas.
El análisis de los relatos de vida obtenidos en situación de entrevista y la
participación de las reuniones grupales constituían los recursos primordiales
para responder a los objetivos de investigación situados en la dimensión
sociosimbólica. El número total de entrevistas analizadas fueron quince, que

CTOE TGOE
Similitudes • Ingreso libre y gratuito

• Modelos abstencionistas
• Ausencia de medicalización
• Saber de la experiencia
Diferencias • Comunidad terapéutica • Terapia grupal (Externación)

de internación (Abierta)
• Cristiana-evangélica • Espiritual: Doce paso - Poder superior
• Enfermedad curable • Enfermedad Crónica
cuadro 1. caractErísticas principalEs dE las tErapias

implicaron un total de veinte encuentros cara a cara. Además, analizamos los

relatos de las personas que participaban en la tGoe.
La unidad de análisis son los relatos de quienes reconocen tener proble-
mas de consumo de drogas y, por esto, se encuentran bajo tratamiento —en
una Ctoe o en una tGoe— sin consumir. En cuanto a la selección de los entre-
vistados realizamos un muestreo intencional. Es condición necesaria para la
selección de los individuos que al momento de la entrevista: pertenezcan a
una de estas instituciones y se encontraran bajo tratamiento en las mismas.
Además, al interior de cada una de las instituciones intentamos diversificar
los atributos extradiscursivos de los narradores (edad, género, tiempo en
tratamiento) con el fin de obtener variedad en la población entrevistada.
Asimismo, para comprender el contexto de enunciación fue necesario
recurrir a otras técnicas tales como observaciones o análisis de fuentes
secundarias —documentos producidos por las organizaciones tales como
folletos, libros, sitios webs—. En este sentido, estas técnicas contribuían a una
mejor comprensión del trasfondo social en el que se producían los relatos.
Sin embargo, en nuestra investigación —es relevante insistir en este
aspecto— estas técnicas cumplen un rol secundario respecto de los objeti-
vos de investigación. En modo alguno utilizamos documentos personales que
sirvan para cotejar o verificar la adecuación del relato a lo que realmente acon-
teció. Nuestro interés, y por eso la relevancia del uso de los relatos de vida,
se centra en la vida tal como la cuentan más que en la vida tal como sucedió.
Ahora bien, ¿qué implicancias tiene abordar las biografías de esta manera?
Las metodologías de los actores
En el estudio sobre consumidores de drogas en tratamiento utilizamos un

estilo de investigación biográfica que sitúa su interés en los discursos de
los actores sobre sus vidas. A continuación, buscamos profundizar en los

supuestos que conllevan el empleo del recurso metodológico del análisis
narrativo de los relatos de vida.
Ernesto Meccia afirma:
Los «relatos de vida» son un método de las Ciencias Sociales pero, sobre todo,
una superficie discursiva en la que tenemos que identificar otros métodos:
los métodos del actor utilizados para hacer comprensible su mundo y para
encajar lo menos traumáticamente en él. (2012:41)
En esta concepción, a la cual suscribimos, el investigador destina sus

esfuerzos a observar y analizar los «métodos» y recursos discursivos que
despliegan los propios actores para tornar inteligible su mundo y dotar
de sentido su existencia frente a otro/s. Como la etimología de la palabra
revela, «método» refiere al camino a seguir, el procedimiento para realizar
una meta. Entonces: ¿qué hacen; qué «métodos» emplean las personas al
contar aspectos de sus vidas?
Idalina Conde (1995) destaca dos operaciones que producen simultánea-
mente los narradores al contar sus vidas. Alude, por un lado, a las formas de
autotematización (self–telling), por otro, a las formas de autoproyección o
construcción de sí (self–making). La primera de las acciones sugiere que el
narrador selecciona de un conjunto amplio de eventos y sucesos vividos solo
algunos. Abstrae, omite, olvida, en suma, deja afuera de la trama diversos
fenómenos. No todo es relevante de contar ni compatible con la imagen de
sí mismo. En paralelo a la selección temática, el narrador intenta transmitir
a su auditorio una determinada concepción de sí mismo. A partir de qué y
cómo tematiza su vida busca producir una proyección de sí mismo en el des-
tinatario. En este sentido, como expresa Ernesto Meccia, los actores puestos a
narrar «hacen ver» y «hacen valer» (2017b) su historia de determinada forma.
Relacionada con la anterior, otra de las metodologías legas que emplean
los narradores consiste en contar sus peripecias desde ciertas perspectivas.
A diferencia de la crónica neutral de hechos, el relato en tanto forma de
conocimiento de uno mismo y del mundo se asienta en determinada configu-
ración. El narrador cuenta a partir de enfocar desde perspectivas cognitivas y
valorativas sucesos biográficos. Una perspectiva indica una manera de ver y,
también, de no ver. Nos guste o no, a partir de marcos referenciales (Goffman,
2003) imponemos un orden a la propia vida.
De este modo, en el relato se entrelazan dos dimensiones. Una cognitiva
que refiere la pretensión del narrador de presentar su vida tal cual es. En este
plano, el relator establece descripciones, imputaciones causales, conexiones
lógicas entre diversos sucesos. La segunda, ética–moral consiste en evaluar
y valorar los sucesos de la vida en función de la distancia o acercamiento a
determinados ideales (Bernasconi, 2015). En estas valoraciones subjetivas, el
narrador juzga y atribuye diversos grados de responsabilidad a los fenóme-
nos y a los actantes de la narración. En suma, a la exposición de un hecho

biográfico, o concatenaciones entre los mismos, se le anexa simultáneamente
acentuaciones valorativas sobre los eventos y agentes del relato.
Ligadas a estas dimensiones presentes en los relatos de vida, los narrado-
res elaboran una trama narrativa. Según Ricœur, la trama es una operación, un
proceso integrador que otorga a la historia narrada una identidad dinámica.
La construcción de la trama constituye una «síntesis de elementos hetero-
géneos» (2006:10) que permite organizar en un todo inteligible diferentes
momentos y acontecimientos.
En la trama operan un conjunto de agentes —concretos, abstractos, indi-
viduales o colectivos— que a veces ayudan y otras obstruyen los fines que
persigue el protagonista principal de la narración. La trama es impulsada y
dinamizada por «personajes–fuerza» de diversos tipos con capacidad de efec-
tuar transformaciones (Meccia, 2015). En los relatos de nuestros entrevistados
la adicción, Dios, el poder superior, el diablo, los compañeros permanente-
mente son entramados para narrar el devenir biográfico del protagonista.
La trama narrativa en el relato de vida se centra en su vida, es decir,
estamos en presencia de un discurso autorreferencial. El protagonista de
la historia coincide con el narrador de la misma. En el relato se produce un
desdoblamiento del yo. Evidentemente, se trata de un mismo yo empírico,
pero el que narra es distinto del protagonista. A partir del presente de la
enunciación cuenta y evalúa sus acciones en otro espacio y tiempo, como
protagonista de la historia. En el análisis de los relatos se evidencia que en
múltiples ocasiones los narradores establecen una notable distancia ética
respecto del protagonista en tiempo de consumo. La crítica radical a su yo
pasado sirve, paralelamente, para tramitar una imagen de sí actual. Esta
divergencia identitaria nos transporta a otra de las características centrales
de los relatos de vida relativas a cómo y desde dónde cuentan.
El narrador reconstruye su biografía desde el presente de la enunciación.
El relato de vida se produce «hoy», en el único tiempo posible de narración
(Arfuch, 2010). Esta particularidad del relato de vida conduce a prestar consi-
deración a dos aspectos relacionados de la temporalidad, a saber: la situación
biográfica actual y el contexto interaccional de producción del relato.
Es desde este doble presente (situacional y contextual) que los narradores
reconstruyen aspectos del pasado y sus posibilidades futuras. En nuestra
investigación los entrevistados se encuentran en tratamiento sin consumir.
Esta circunstancia biográfica adquiere una relevancia central para comprender
el modo en que se narra. Muy probamente la reconstrucción del pasado «en
tiempo en carrera» sea otro. Primero, porque posiblemente no disponen de
los lenguajes que proveen las organizaciones. Segundo, porque no logran
interrumpir su consumo. Los marcos cognitivos y éticos que utilizamos para
dotar de significación a nuestras biografías son los que actualmente dispo-
nemos y asumimos como válidos.
Además, la situación remite al contexto interaccional de producción del
relato. Las narrativas biográficas son elaboradas, mayormente, en una situación

cara a cara o, en menor medida, en una interacción grupal entre compañeros
de infortunios y allegados. Es decir, las construcciones biográficas orales
son relatos condicionados por la presencia inmediata de otro. Constituyen
narraciones sobre sí para otros en la que se promueven en el relato accio-
nes verbales. Cuentan, pero mediante la práctica de contar buscan incidir,
conmover y producir alteraciones en los estados de cosas y en su auditorio.
Los relatos de vida son producidos en una situación dialógica. La entrevista
biográfica constituye una co–construcción de conocimiento que realizan de
manera conjunta narrador y entrevistador. De este modo, nos orientamos por
concebir al entrevistado como un narrador (Chase, 2015). Nuestra estrategia
consiste en incentivar el relato a partir de preguntas de estilo semánticas y
episódicas (Flick, 2004). En la situación de entrevista nos valemos del relato
en curso para facilitar la construcción de la trama narrativa en función de
las preguntas de investigación.
Es importante insistir en que para contar sus vidas las personas además
de apoyarse en sus experiencias biográficas recurren a formatos y repertorios
cognoscitivos verosímiles para los grupos en donde participan. Las maneras
de elaborar la trama y las imágenes de sí mismos que buscan transmitir se
sustentan en configuraciones narrativas disponibles en los mundos sociales
que habitan.
En resumen, para contar aspectos significativos de sus vidas los actores
recurren a estas metodologías, entendidas como un saber hacer que se
desarrolla en la práctica. Ahora bien, como investigadores qué nos interesa
observar de los relatos de vida. A continuación, presentaremos dos claves
analíticas para precisar cómo serán analizados.
Dos claves analíticas: acontecimientos biográficos

y distribución de la agencia
¿Cómo analizar los relatos biográficos? Decíamos que por la naturaleza de

los interrogantes nos interesaba indagar en los relatos en sí mismos, prestar
atención al tipo de trama, los «recursos cognoscitivos, insumos y las actancias
que movilizan los narradores» (Meccia, 2017a). En la investigación narrativa los
momentos bisagras, las epifanías, los puntos de viraje o inflexión que dejan
marcas estructuradoras en el devenir existencial ocupan un lugar central
en el análisis. La identificación de estos marcadores permite reconstruir la
estructura diacrónica del relato, las permanencias y transformaciones del
protagonista. Puntualmente, en consonancia con esta forma de aproximación,
privilegiamos atender a los acontecimientos biográficos (Leclerc Olive, 2009;
Muñiz Terra, 2018) y sus vínculos con la distribución de la agencia (Meccia,
2012; Bamberg, 2011).
Estas nociones constituyen conceptos sensibilizadores (Blumer, 1992) que
ofician de guía de referencia para ordenar el material biográfico a partir de las

formas de periodización y la atribución de responsabilidades en la biografía
de los narradores. La estrategia de producción y análisis de datos diseñados
busca relevar las categorías de que están conformados los relatos de los
actores. Elaboramos categorizaciones de segundo grado, inductivamente, que
nos permitan comparar las actividades de biografización según la institución
en la que participan. En función de las preguntas que guían el trabajo, nos
inspiramos en la perspectiva analítica desarrollada por Leclerc–Olive (2009)
en sus estudios acerca de las temporalidades biográficas.
La autora considera que los acontecimientos biográficos confieren cohe-
rencia, constituyen «el armazón narrativo de los relatos» (Leclerc Olive,
2009:4). A diferencia de sucesos o eventos menores, la omisión de estos
acontecimientos biográficamente significativos convierte la historia contada
en incomprensible. Estos acontecimientos o giros existenciales son puntos
de inflexión que implican cambios fundamentales en el modo de vivir y de
contar la vida.
En su propuesta es necesario distinguir esta noción de los recuerdos
biográficos: «Si los recuerdos se inscriben “en” el tiempo, al revés, los acon-
tecimientos biográficos mayores instauran un calendario privado; en cierto
modo, “crean” el tiempo» (Leclerc Olive, 2009:25). El recuerdo forma parte
del orden del tener, el acontecimiento es constitutivo de lo que se es, define
a la persona. Con los recuerdos tenemos una relación de propiedad, con los
acontecimientos biográficos significativos el vínculo es identitario.
Además, Leclerc–Olive distingue entre dos tipos de acontecimientos que
guardan relación entre sí. Los denomina: catástrofes y giros de la existencia.
«Los acontecimientos–catástrofes (o providenciales), lejos de señalar una
fecha, de estructurar la biografía, la forman en su globalidad, irrigando la
biografía entera» (2009:32). Por el contrario, los giros de la existencia suelen
reconfigurar el acontecimiento catástrofe: «Los giros terminan por inscribirse
en un relato que estabiliza su significado, un sentido viable que pone fin,
al menos temporalmente, a su movimiento a la deriva». En este sentido,
esta clase de acontecimiento remite a la forma acabada del acontecimiento
mayor: «Un giro de la existencia es en el fondo, un acontecimiento respecto
del cual se pudo “dar vuelta la página”» (32). Confieren un sentido —proviso-
rio, siempre sujeto a nuevas significaciones— al acontecimiento catástrofe.
Evidentemente, no es posible localizar acontecimientos catástrofes o giros
de la existencia en todos los relatos de vida. Estos acontecimientos permiten
establecer periodizaciones biográficas, ofician en la trama como ordenadores
de los recuerdos menores. Lo que «era antes» de que suceda un determinado
evento y lo que «soy ahora» constituyen «espaciadores biográficos» (Meccia,
2017c) que remiten a temporalidades específicas de las experiencias. Estos
elementos nodales que ordenan los relatos biográficos están acompañados
por actantes (agentes humanos y no humanos) que operan como fuerzas
dinamizadoras de la narración.

La transición de un estado de cosas a otro que implica la noción de
acontecimiento se relaciona con los actantes, agentes que llevan a cabo
acciones en el relato. En este sentido Michael Bamberg (2010) destaca tres
dilemas en los que navega el narrador y que son propicios para analizar en
las investigaciones narrativas. Continuidad y discontinuidad respecto del
tiempo (diacrónica), igual y diferente respecto de otros (sincrónica), y la
agencia como constituyente del yo (productor de su historia o víctima de las
circunstancias). Esta última concepción de la agencia constituye otra de las
claves analíticas para indagar en las periodizaciones biográfica: la atribución
de responsabilidad de los narradores a agentes que movilizan el relato.
En esta clave analítica relativa a la distribución de la agencia, sostene-
mos que los actantes evocados en las narraciones constituyen un modo de
comprensión de las transformaciones y continuidades de los sujetos. En las
tramas narrativas el narrador despliega un conjunto de fuerzas o potencias
que transportan los personajes. Estas fuerzas «inciden en los estados de
cosas ya sea para su transformación o reproducción» (Meccia, 2015:16). En
el relato es posible que un actante esté ausente en determinado periodo
y luego se convierta, en otra temporalidad, en un factor determinante. O a
la inversa, que con el tiempo pierda su centralidad. En las narrativas que
aquí estudiamos regularmente aparecen los agentes o actantes de Dios, el
Poder Superior, el diablo, la adicción. Estos adoptan la forma de un megasu-
jeto —inobservable y abstracto—, con rasgos personológicos relativamente
estables y con capacidad para efectuar modificaciones en agentes humanos
o no–humanos.
En definitiva, en esta segunda dimensión de análisis nos interesa indagar
en las actancias o entidades narrativas y el grado de responsabilidad que se
atribuye al protagonista de la trama para dar cuenta de los acontecimientos
biográficos significativos. A continuación, procedemos al análisis narrativo
de relatos de vida de personas en tratamiento a partir de los supuestos y
claves analíticas esbozadas.
Narrativas de transformación individual
Para analizar los relatos de vida a partir de las claves desarrolladas, nos
interesa en primera instancia trazar aspectos comunes que contienen las
narrativas biográficas, independientemente del contexto terapéutico. Una de
las características compartidas es la concepción de una transformación de sí
mismo, que asume diferencias significativas según el tipo de terapia en la que
participan. Estas narrativas de cambio personal se basan en la construcción
de una dualidad temporal. En los marcadores temporales «antes» —tiempo
de consumo— y «ahora» —tiempo «limpio», como lo describen en la terapia
grupal—, se evidencia el cambio en sus vidas en lo que cuentan que eran y

lo que dicen que son. La cadencia general de las formas de narrar por parte
de los entrevistados de ambos espacios adquiere una «estrategia antitética»
(Hankiss, 1993). Es decir, se gestan relatos basados en el tránsito de un pasado
«malo» a un presente «bueno». Los logros actuales del protagonista se erigen
en contraposición a un pasado adverso.
En referencia a la propuesta analítica de Leclerc–Olive, los relatos de ambas
instituciones adquieren una organización relativamente similar. Las maneras
de articular el pasado y presente de la vida del protagonista se basan en una
caída biográfica a partir del acontecimiento del consumo de drogas o eventos
traumáticos y un posterior ascenso biográfico, un giro de la existencia basado
en cambiar el estilo de vida y dejar de consumir. Como intentan dar cuenta
estas categorías emergentes, el dualismo narrativo es también una división
axiológica y un cambio en el reparto y predomino de los agentes principales
de la trama. El gráfico 1 busca sintetizar formas narrativas de articulación de
los acontecimientos que promueven ambas organizaciones.
En el gráfico observamos que, desde el presente de la enunciación, los
relatos enfatizan una progresiva caída del protagonista, con sus idas y vuel-
tas, a partir, aproximadamente, del inicio del consumo hasta el momento de
dejar de consumir y comenzar la terapia actual. En la primera temporalidad
denominada caída biográfica, prevalecen personajes–fuerzas que condu-
cen a un malestar individual (diablo, adicción, enfermedad). En el segundo
periodo, caracterizado de ascenso biográfico cobran relevancia otros agentes
narrativos que ayudan o colaboran al protagonista en el bienestar individual
(grupos, compañeros, Dios, poder superior). Este esquema general, como
observaremos a continuación, asume diferencias significativas según el espa-
cio terapéutico en donde participen los narradores.
acontecimientoS bioGrÁFicoS
aconteciMiento catástrofe giro Biográfico
Enfermedad Poder superior
Diablo Dios
PRESENTE
Adicción Grupo Compañeros
TEMPORALIDAD
caÍda bioGrÁFica aScenSo bioGrÁFico
gráfico 1. arMazón GEnEral dE las narratiVas dE transforMación


Relatos de caída biográfica: ¿mala vida o enfermedad?
En términos narrativos, el consumo de droga opera como la causa o ace-

lerador de la caída biográfica. Esta noción de caída refiere al relato de una
espiral descendente, marcada por las pérdidas de vínculos, afectos, valores
y sentido de la existencia. Así, determinadas condiciones de vida, decisiones
o sucesos vividos —que conducen al consumo de drogas o son productos
de este— explican el creciente malestar del individuo. En sintonía con esta
noción, Di Leo (2017) a partir del uso de la teoría fundamentada construye
la categoría de crisis —que adquiere diversas significaciones y personajes—
para referir a un periodo de las narrativas del yo de personas en tratamiento
por consumo de drogas.6
En esta caída biográfica la adicción o consumo de drogas constituye un
proceso de paulatina intensificación del sufrimiento. En estos relatos frecuen-
temente aparecen frases tales como «esta última vez perdí todo», «nadie me
quería», «vivía en el infierno». De modo recurrente cuentan con valoraciones
negativas la venta de pertenencias personales, la mentira, la negación, el robo
a personas queridas y desconocidas para consumir, etc. En esta decadencia
conjunta de los diferentes órdenes de la persona se llega a un punto crítico o,
como dicen en la terapia grupal: «se toca fondo». Abundan en estas narrativas
experiencias límites expresadas en los frustrados intentos de suicidios, las
internaciones, sobredosis y dilemas existenciales.
En los relatos de personas que participan en ambas organizaciones este
círculo vicioso se disemina en los diferentes ámbitos de la vida. La adicción o
drogadicción es descripta como una enfermedad de progresiva pérdida física,
material y espiritual. De manera frecuente, cuentan que, de no detenerla a
tiempo, esta los conduciría a desenlaces fatales. Pero al analizar los relatos
según las terapias practicadas, observamos que el significado de la caída
biográfica adquiere diferencias significativas.
Comencemos a esbozar las características que presentan las narrativas
de los participantes de la tGoe. A modo de ilustración recuperamos el relato
de Omar,7 un hombre de 45 años que hace seis años y cuatro meses se man-
tiene «limpio». A partir del uso de los géneros de película, ilustra como en
su caso —de manera semejante a un compañero— comienza y se agudiza el
sufrimiento individual con el uso de drogas:
6 Di Leo (2017) para el análisis de narrativas del yo, en personas en tratamiento por con-
sumo de drogas en instituciones con orientación religiosa o espiritual también se apoya
en la noción de acontecimientos biográficos. Además, establece conexiones entre cada
una de las narrativas del yo (denominadas crisis, transformación y reorientación moral)
y las herramientas conceptuales de la filosofía y la teoría social.
7 Con la intención de preservar el anonimato de los entrevistados, los nombres propios

mencionados son de fantasía.

No te das cuenta hasta que empieza a ser un problema. Y cuando empieza
a ser un problema empiezan las justificaciones, claro. Hasta que estás hasta
los huevos no te das cuenta. Ya empezás a decir que tenés control cuando
empieza a ser un problema. Un amigo mío, no amigo, compañero, con 21 años
limpios también en Buenos Aires. Un chico de clase media tiene 50 años,
paró de consumir a los 30 años. Y él dice que su carrera, nosotros llamamos
carrera al tiempo de consumo. Su carrera fue como un estudio de Hollywood.
Dice, empezó con la comedia, después pasó al suspenso, entendés, al drama
y después al terror, pasó por los cuatro géneros. Comedia, que la pasaba bár-
baro. Suspenso, que no sabía qué pasaba con... cada vez necesitaba consumir
más. Ya drama, el haberse dado cuenta de que no podía dejar. Y después el
terror, ya cuando empiezan las manifestaciones que compartíamos, esto de
una enfermedad que nos lleva invariablemente a los mismos lugares: cárceles,
hospitales o instituciones donde terminamos internados y la muerte. Como
los otros días compartía un compañero, previamente te hace sufrir como el
peor de los marginales, es así. (Omar, tGoe, 45 años)
En su caso, la caída es un proceso lento que se agudiza. Además del uso

de las metáforas de los géneros del cine para relatar el derrumbe biográfico,
uno de los aspectos relevantes es la importancia de las voces de los com-
pañeros para dar cuenta de su propia historia. En el cierre del fragmento no
es claro quién «te hace sufrir», qué actante es el que provoca el sufrimiento
personal. Sin embargo, a lo largo de la entrevista y en la participación en las
reuniones de la organización, repite y enfatiza que es la adicción. El consumo
de drogas es simplemente la manifestación de la enfermedad. En otra parte
de la entrevista para contar su vida en relación con la problemática de la
adicción, busca de su biblioteca uno de libros de la terapia que practica y dice:
Yo obviamente, te leo viste: «¿Quién es un adicto? La mayoría no tenemos que

pensar dos veces esta pregunta, conocemos la respuesta, toda nuestra vida
y nuestros pensamientos giraban de una u otra forma en torno a las drogas:
cómo obtenerlas, cómo consumirlas, y el modo de obtener más. Vivíamos
para consumirlas y las consumíamos [se corrige] las conseguíamos para vivir.
En síntesis, una persona adicta es aquella cuya vida está controlada por las
drogas. Estamos en las garras de una enfermedad crónica y progresiva que
nos arrastra invariablemente a los mismos lugares: cárceles, hospitales y la
muerte». Yo estoy totalmente convencido de que un adicto es aquella persona
cuya vida está controlada por las drogas. (Omar, tGoe, 45 años)
En esta cita se observa como adquiere relevancia la literatura de la orga-

nización para pensar si es, o no, un adicto. Además, presenta la idea contra-
ria a los ideales modernos de autonomía individual y autorrealización para
destacar que su vida, en tiempo de carrera, era ingobernable. Está dominado
por la obsesión de conseguir y consumir sustancias que alteraran el estado
de ánimo. Dicho de otro modo, estaba gobernado, conducido, por la adicción.

La adicción o la enfermedad es una entidad narrativa. Este actante
constituye un agente intrapersonal no–humano, un otro interno (Weinberg,
2005) que conduce a la persona a actuar en contra de su voluntad y de sus
pautas éticas. Los defectos de carácter derivan en una enfermedad incon-
trolable que, a su vez, acentúa estos defectos personológicos. En las entre-
vistas reiteradamente aparece esta concepción de un pasado dominado por
la adicción, una fuerza más poderosa que la voluntad individual: «Tantas
cosas que la enfermedad lo hace hacer a uno para conseguir la sustancia»
(Antonio, tGoe, 64 años). Si bien en última instancia es el hombre quien
ejecuta la acción, lo que la impulsa es la adicción. Otro de los entrevistados
nos comenta acerca de su última recaída:
En esa recaída me pasó que pude ver claramente el control y el poder que
la adicción tenía sobre mí. Como que mi yo real estaba en un rinconcito de
mi ser, solo de espectador de lo que la droga hacía. (Sergio, tGoe, 28 años)
De este modo, un agente alojado en el propio ser individual es quien en el

fondo parece actuar. La agencia o voluntad del sujeto es la que está enferma.
En esta línea, María comenta que a partir de su participación en la tGoe cam-
bió de marco referencial para comprender el problema: «Pensaba que era una
deficiencia moral y no una enfermedad. Me pude sacar todas las culpas de mi
etapa de consumo. Yo no era responsable y un montón de cosas más y yo me
sentía re culpable» (María, tGoe, 31 años).
En este fragmento se evidencia la adquisición de una nueva comprensión

que permite des–responsabilizarse éticamente y atribuir sus acciones nega-
tivas al agente de la enfermedad. En resumen, en la tGoe los relatos de caída
referencian un modo de vida no elegido que ocasionaba sufrimiento. Utilizan
la categoría de carrera para dar cuenta del periodo en que la enfermedad
estaba activa. En esa temporalidad biográfica se vivía por y para las drogas.
Se estaba en las garras de una enfermedad crónica que gobierna la vida y la
conduce a los peores destinos.
Por el contrario, los relatos de caída de los entrevistados en la Ctoe enfa-
tizan en la responsabilidad personal de consumir de drogas. Se trata de la
mala vida escogida, de tomar malas decisiones, de caer en las tentaciones
de un mundo dominado por agentes malignos.
En estos relatos el sujeto asume la responsabilidad individual de ingresar
y permanecer en el consumo regular de sustancias. La caída es atribuida
principalmente a un conjunto acciones o prácticas que las personas realizan
voluntariamente: es «por querer pertenecer a un grupo», «porque quise»,
«por curiosidad», «probé, me gustó y seguí». En estos relatos estas deci-
siones o acciones que conducen a un consumo problemático de sustancia
no suele articularse a hechos traumáticos del pasado ni a condiciones de
vulnerabilidad.

En estas narrativas las razones del consumo de drogas no obedecen a
causas ocultas a la persona ni a determinadas vivencias traumáticas. Desde
este punto de vista, un pasado trágico no explica que la persona consuma
o no. Pablo, un joven de 26 años internado en la comunidad al contar las
razones su consumo apela al recurso argumentativo de otros casos:
Yo conozco chicos que han pasado hambre, han vivido en las peores villas y
son señores doctores y jamás tocaron la droga. Mi hermano pasó la misma vida
que yo y jamás tocó la droga y hoy en día es profesor de música, me entendés.
Yo soy consciente que el que se droga es porque le gusta, no porque tiene
un problema. Porque el problema vuelve y peor. Probaste la droga y te gustó
flaco. Es lo mismo que el alcohólico que te va a decir «no porque mi mujer me
dejó» y te ponés en pedo para escapar a esa realidad y te gusta escapar a esa
realidad. Yo me drogaba para olvidarme que estaba viviendo en la calle, para
olvidarme que había perdido todo y para no llorar porque si no me terminaba
deprimiendo. Me drogaba para pasarla bien, un momento ¿y después, al otro
día? Peor porque no me quería ver nadie. (Pablo, Ctoe, 28 años)
En otra parte de la entrevista Pablo contó acerca de la difícil infancia

que tuvo en un orfanato, pero esto no tiene conexión lógica con el consumo
posterior. En el fragmento recuperado, presenta hechos que contradicen la
concepción de que el consumo de drogas deriva de problemas personales o
condiciones externas. Aplica esa teoría a su biografía. El hermano vivió las
mismas situaciones, pero nunca consumió. Condiciones sociales como vivir
en la calle no explican su adicción sino decisiones voluntarias. Vemos en el
relato cómo se produce un distanciamiento entre el narrador y el personaje
del pasado. En efecto, con los ojos de hoy enjuicia críticamente lo que hacía.
En este sentido, desde los marcos cognitivos y afectivos del presente
se hace alusión al arrepentimiento, a la culpa, respecto de ese pasado que
hoy es visto como moralmente incorrecto. Se trata de un cambio de visión
respecto de ese periodo biográfico que conlleva el reconocimiento de haber
actuado equivocadamente y, por ello, pretender un cambio de actitud. Al
respecto, Carlos nos cuenta:
Me arrepiento de haberle pegado a mi mujer, de haber perdido mi mujer y mi

casa. Si hay algo de que me voy a arrepentir toda la vida es de eso porque por
la chica, no sé si siento cosas, pero es la madre de mi hija, me entendés. Y un
tiempo atrás a la madre la cagaba a palos, loco (…). También de haber robado.
Le robaba a gente grande, maltrataba a la gente. Me arrepiento un montonazo.
Ahora me empiezo a dar cuenta de las cosas, ahora que empiezo a estar bien en
el tratamiento. Porque antes no me importaba nada (…). Y hoy le quiero ser fiel
a Dios. Me drogaba y no me sentía culpable de nada pero ahora que yo me doy
cuenta como es la vida sin estar con la droga encima, me arrepiento de haber
perdido todo lo que perdí. Le doy gracias a Dios porque aprendí a trabajar en
la panadería, a hacer pan casero, bizcocho suizo, medias lunas. Y antes lo único
que hacía era tomar cocaína. Y mi vida no tenía sentido. (Carlos, Ctoe, 30 años)

Carlos en su relato permanentemente oscila entre un pasado negativo
marcado por el consumo de drogas y un presente con Dios. Además del
arrepentimiento de lo hecho en tiempos de consumo, de esa vida carente
de sentido, comienza a vislumbrarse la mejoría a partir, principalmente, de
Dios. La expresión «ahora me doy cuenta» evidencia el cambio de marcos
de referencia y su crítica a sí mismo en el periodo anterior.
En síntesis, en las narrativas se evidencian relatos de caídas biográficas
que adquieren formas diferentes según los lugares terapéuticos que transitan
los entrevistados. Los relatos de quienes participan en la tGoe enfatizan que
la caída se debe a una enfermedad crónica, lenta y progresiva. En esta parte
de la trama predominan la adicción o enfermedad como «personajes–fuerza»
(Meccia, 2015) que gobiernan la subjetividad. En cambio, las narrativas en la
Ctoe tienden a destacar ser responsable de la caída biográfica, por haber
actuado mal, acompañados de otros agentes abstractos como el enemigo al
que se servía o el diablo.
Relatos de ascenso biográfico: ¿Dios o el poder superior y el grupo?
Como sosteníamos, los relatos se componen de una forma dual: por un lado,
remiten a una caída biográfica y, por otro, a un ascenso biográfico. Con esta
última noción aludimos a la situación presente de los narradores. Es decir,
a un periodo biográfico en el que según las perspectivas de los actores
detuvieron o se curaron de la enfermedad. Más allá de las diferencias en las
narrativas según el tipo de tratamiento, las personas que participan en ambas
terapias sostienen que mejoran sustancialmente en diversos aspectos.8
Ahora bien, en el ascenso biográfico se registran diferencias significativas
según la institución en la que se encuentren. Para expresar estas especifi-
cidades, en primer lugar, recuperamos las voces de quienes participan en
la tGoe. En el siguiente fragmento Juan Carlos nos dice que comienza a
enfrentar la vida sin consumir drogas y controlar las manifestaciones de una
enfermedad crónica:
Yo ahí en [la tGoe] aprendí a vivir sin drogas. Como te conté durante la entre-
vista desde los 14 años que yo tomo cosas que alteran mi estado de ánimo.
Yo no sabía gestionar mi vida sin drogas. Que me peguen las angustias, las
tristezas, todos los sentimientos como estímulos externos enfrentarlos de
8 James McIntosh y Neil McKeganey (2000) destacan que entre los investigadores existe un
acuerdo considerable en la importancia que adquieren los puntos de inflexión —descritos
de diversas maneras— de dejar de consumir, identificables en la carrera de usuarios de
drogas.

cara, entendés. Y bueno, tuve que aprender, no me quedaba otra. (Juan Carlos,
tGoe, 43 años)
En el relato de Juan Carlos, la enfermedad activa es detenida aunque

continúen sus manifestaciones. Del mismo modo en que la adicción se fue
agravando lentamente, la recuperación es paulatina. De manera análoga a
la adicción, la recuperación como dicen en el grupo «no se produce de la
noche a la mañana». Sostiene que este aprendizaje de vivir sin drogas se
produce a partir del grupo. La recuperación implica adquirir un nuevo modo
de vida, para lo cual es condición necesaria, pero no suficiente, el cese del
consumo. En este sentido, de manera regular diferencian en estar abstinente
y estar en recuperación.
A diferencia de las ideas de arrepentimiento y culpa que circulan en la
Ctoe, en la tGoe la adicción es una enfermedad y, por tanto, no deben ser
evaluados los comportamientos desde un punto de vista moral: «Para la
mayoría es un alivio descubrir que se trata de una enfermedad y no de una
deficiencia moral». No se es responsable de la adicción, esto permite afron-
tar el pasado y enfocarlo de manera distinta, exculparse del daño causado
a otros y a sí mismo. Dice Lucrecia: «Yo me culpaba, pensaba que no servía
para nada. Me pude sacar todas las culpas de mi etapa de consumo». En suma,
permite comprenderse a sí mismo al modificar los marcos de referencias.
Así, este descubrimiento transfiere la atribución de agencia de la respon-
sabilidad individual al actante enfermedad/adicción. En estos relatos, en sin-
tonía con la descripción de Eva Illouz (2010) sobre narrativas terapéuticas en
Estados Unidos, uno es responsable de su propio futuro pero no de su pasado.
En definitiva esta comprensión exime al yo del peso de su propia historia.
Al contrario de una vida ingobernable, se trata de gestionar la vida a
través de principios espirituales. Veamos algunos relatos donde queda de
manifiesto esta recuperación. Sergio en la entrevista cuenta sobre su des-
censo y ascenso biográfico:
Llegué acá [tGoe] no pudiendo parar de consumir, consumiendo todo

el día desde que abría los ojos, consumiendo en contra de mi voluntad.
Desesperanzado y sin fe, siendo una carga para mi familia, para mí y para la
sociedad, no aguantándome en mi cuerpo, yendo de cardiólogo en cardiólogo
y de dispensario en dispensario. Hoy estoy por ser papá y formar una familia,
miro a todos a los ojos, soy honesto, perdí el deseo y la obsesión de consumir.
Genero mi plata, trabajo de algo honesto y que me gusta. Rezo y medito todos
los días, soy cordial, amable, confío en mí y confían en mí. Mi vida tiene mucho
sentido, soy feliz en los buenos y malos momentos, soy para mí valioso y la
gente que amo también necesita de mí. Mi palabra vale. Hago lo que digo, y
digo lo correcto, vivo honestamente, no siento más miedo, solo tengo muy
presente de donde vengo para valorar lo que gratuitamente me fue dado.
(Sergio, tGoe, 28 años)

En el relato de Sergio se evidencia un cambio significativo. El grupo al
que asiste y su poder superior fueron quienes hicieron posible neutralizar la
enfermedad. Para contar la transformación en su vida Javier explícitamente
recurre a una de las frases del grupo: «Bueno, mi vida es totalmente distinta,
no la cambio por nada. Otra de las frases de los grupos es que el peor de
los días limpios es cien veces mejor que el mejor de los días en carrera»
(Javier, tGoe, 25 años).
En la tGoe suelen relatar que la recuperación consiste en un cambio
progresivo en todas las áreas de la vida. Se adquiere un nuevo estilo de
vida vinculado a la adquisición de un conjunto de principios espirituales, un
poder superior —más poderoso que la adicción y la voluntad individual— y
los grupos.
Como sosteníamos, en la Ctoe también se construyen narrativas de
ascenso biográfico. Sin embargo, adquieren matices diferentes. Los entre-
vistados emplean un conjunto de categorías basadas en el binomio Dios/
diablo y sus palabras asociadas: de un lado, Señor, Jesús, camino del bien,
siervo, obrero de Dios, bien, salvación, luz, Cristo; por otro lado, las nociones
de enemigo, Satán, camino del mal, mala vida, mal, perdición, tinieblas, anti-
cristo. Las primeras denominaciones suelen vincularse al presente, mientras
que las segundas remiten generalmente a un pasado asociado con problemas
de consumo.
El dualismo narrativo se relaciona con una división valorativa de sí mismo.
Así, muchos sostienen que el vacío que antes intentaban llenar las drogas,
ahora es cubierto por Dios. En pocas palabras, se trata un pasado asociado al
mal/estar y un presente de bien/estar. La notable mejoría en sus biografías
es, principalmente, atribuida a Dios y una disposición del sujeto para «abrir el
corazón». Este megasujeto «toca el corazón» de las personas y las transforma.
En estas narrativas de conversión, la transformación rotunda del sujeto
se debe centralmente a Dios. La acentuación del pasado trágico permite dar
cuenta del milagro que hace Dios en sus vidas. En este sentido, Cristian dice:
Yo no te puedo hablar de otra cosa que no sea de Dios. Me gustaría decir que
era un enfermo que tenía problemas de adicción y que me consumía 25 gramos
de marihuana por día y 30 gramos de cocaína, que me tomaba una tableta y
media de Rivotril, que me aspiraba un kilo de Poxiran, que me aspiraba medio
litro de nafta. Pero yo todo eso te lo cuento para que vos sepas de dónde me
sacó Dios. Dios me sacó de una comisaría. Y estoy re agradecido porque Dios
hizo un re milagro. Y este milagro es el que yo te cuento, que Dios me salvó y
que esta salvación vos estás encargado de predicársela a otras personas. Yo
te doy testimonio de que Dios salva al drogadicto. Porque yo era re drogadicto.
(Cristian, Ctoe, 25 años)
En el relato de Cristian no se trata de detener la enfermedad —propia

de las narrativas de recuperación de la tGoe— sino de curarse. Pero lo más

importante es seguir el camino de Dios. Ignacio presenta el cambio de la vida
a partir de Dios, y el pasaje de hacer mal a hacer bien:
Te vengo a dar el testimonio de que Dios es nuestra salvación, de que Dios me

cambió la vida. Estoy pagando bien por mal, me entendés. Todo lo que hice
mal lo estoy haciendo bien. Tengo que esperar y seguir trabajando para Dios
y esperar que él me hable, que él me muestre lo que él quiere para mí. Ese es
mi plan de vida. Todos los días me levanto agradeciendo, me acuesto agrade-
ciendo y sigo trabajando nomás para la obra, para Dios. (Ignacio, Ctoe, 43 años)
Para Ignacio Dios le salvó la vida y por esto entrega su vida a la Obra del
Señor. De manera semejante, Cristian cuenta:
Yo entendía esto, que yo no era merecedor de recuperar mi vida porque yo toda

mi vida lo que hice fue hacerle daños a la gente: a mi familia, a mí mismo y a
terceros porque robaba. Pero cuando yo recibí el milagro de Dios en mi vida
y pude entender de verdad que había uno que había muerto por mí y que yo
tenía una oportunidad para poder cambiar. Me di cuenta que no había forma
de pagarle a Dios por todo lo que había hecho en mi vida. Y entonces sabés
lo que dije: «Dios como no tengo forma de pagarte, no tengo plata no tengo
oro, no tengo dinero, yo te entrego mi vida. Yo te pido que vos recibas mi vida
de manera de ofrenda. Toda mi vida, mi caminar, mi peregrinar». (Cristian,
Ctoe, 25 años)
La entrega de la vida al Señor implica un nuevo propósito de vida. En este

sentido, se vive por —debido a que lo salvó de la mala vida— y para —puesto
el sentido de la vida está destinado a obedecer sus propósitos— la obra de
Dios. Si bien los propósitos de vida son variados, Dios tiene para cada uno
sus planes, se trata de una orientación biográfica basada en una ética del
cumplimiento de los mandatos divinos.
En los relatos de los participantes de ambas terapias circulan un conjunto
de agentes narrativos o personajes–fuerzas que favorecen y/o dificultan el
bienestar de los protagonistas. Como sosteníamos, a pesar de compartir
un armazón narrativo similar, de caída y ascenso biográfico, las maneras de
relatar adquieren singularidades según el espacio terapéutico al que asisten.
El cuadro 2 sintetiza las principales diferencias y similitudes en los relatos
según el tipo de terapia practicada.
En la Ctoe durante el periodo de consumo de drogas predominan relatos
responsabilizatorios. Las personas en el relato se distancian y arrepienten de
los actos del pasado y del estilo de vida que llevaban. Atribuyen el consumo
de drogas, principalmente, a sus comportamientos y sus maneras de ser. En
el periodo de ascenso biográfico, se trata de relatos místico–volitivos. La
mejoría se produce a partir de Dios y la voluntad del protagonista que «abre»
las puertas del corazón para que opere y restaure su vida.

CTOE TGOE
Caída Relato responsabilizatorio Relato desresponsabilizatorio

biográfica «Yo me aparte del camino de Dios» «La base de nuestro programa es
«Tomé malas decisiones» admitir que nosotros, por nuestra
«Por curiosidad» cuenta, no tenemos ningún poder
«Porque quise» sobre la adicción»
«Por querer llenar un vacío en «En mi caso me canse de luchar con-
mi corazón, que pensaba que lo tra la adicción, siempre me ganó»
llenaba con las drogas» «La enfermedad de la adicción es
un poder superior a mí porque yo
solo no lo pude parar»
Ascenso Relato místico–volitivo Relato grupal–volitivo

biográfico «Le agradezco a Dios de donde me «Yo a mi recuperación se la debo a
sacó. Es mi salvación, él me sacó de la terapia grupal»
esa oscuridad en la que estaba» «La terapia grupal me salvó la vida»
«Le entregué mi vida al Señor, «Sin venir a los grupos es imposi-
quiero seguir su camino» ble recuperarse»
«Aquel que realmente abre las «El milagro de un adicto que ayuda
puertas del corazón, aquellas a otro»
personas realmente cambian» «Lo único que hice es hacer caso»
«Mi buena voluntad»
cuadro 2. rElatos dE caída Y ascEnso BioGráfico sEGún tErapia

A diferencia de los relatos de los participantes de la Ctoe, en la tGoe en

el periodo de caída biográfica prevalecen relatos des–responsabilizatorios.
La enfermedad o la adicción provocan que el protagonista consuma contra
su propia voluntad. En tiempos de ascenso biográfico, recurren a relatos que
denominados grupal–volitivos. En este tipo de relato adquieren un rol pre-
ponderante el grupo, los compañeros, el poder superior y la buena voluntad
de la persona que padece la enfermedad crónica para encontrar un nuevo
modo de vida y detener la adicción.
En síntesis, en los relatos de vida de los participantes de ambos espacios
terapéuticos se evidencia una recurrencia intragrupal en los formatos narra-
tivos. En estos espacios terapéuticos se promueven determinadas maneras
de contar y significar sus vidas que se evidencia en los relatos biográficos
de sus participantes.9
9 Anja Koski–Jännes (2002) en su estudio sobre narrativas de personas que lograron aban-
donar sus comportamientos adictivos —no reducidos al consumo de drogas— distingue
entre aquellos que asistieron a terapias y quiénes no. Sostiene que los que participaron
en organizaciones de autoayuda, de forma semejante a los resultados que presentamos
aquí, recurren a esquemas narrativos compartidos que proporcionan las organizaciones.

A modo de cierre
La investigación basada en el análisis narrativo de los relatos de vida posibilita

observar las biografías de una manera particular. Específicamente, este estilo
de investigación biográfica busca indagar en las metodologías que despliegan
los actores para hacer inteligibles y dotar de sentido a sus existencias. Desde
una óptica sociológica, comprendemos que los recursos e insumos narrativos
son, en gran medida, producto de los mundos sociales en donde participan.
De este modo, nos orientamos a estudiar más que lo efectivamente vivido,
el discurso sobre aspectos de sus vidas.
A partir de una clave comparativa aplicamos este método en la investiga-
ción relativa a construcciones de acontecimientos biográficos de personas
que participan en espacios terapéuticos por consumo de drogas. Comparar
los relatos según las instituciones es posible porque al interior de estos
espacios terapéuticos se evidencian notables regularidades en los formatos
narrativos. Todo un conjunto de prácticas y actividades que desarrollan en
estas terapias conducen a determinada convencionalización retórica en las
maneras de contar sus vidas. Al interior de cada organización se promueve
una manera de ver y verse en el mundo, un modo particular de configuración
narrativa de la experiencia.
Por tanto, ante problemas subjetivos semejantes ambas organizaciones
proveen a los participantes de distintos marcos referenciales y narratarios
in situ a través de los cuales refigurar sus biografías. Sin duda que cada vida
y cada relato de vida son singulares e irrepetibles, puesto remiten a suce-
sos y vivencias en coordenadas espacio–temporales solo dadas al relator.
Sin embargo, los modos elaborar una trama narrativa con sus actantes, las
conexiones y valoraciones entre acontecimientos adquiere notables seme-
janzas intragrupal.
El análisis narrativo basado en relatos de vida nos permite construir
categorías de segundo grado con el fin de describir las semejanzas y dife-
rencias según el tipo de terapia. Sostenemos que la cadencia general de
los relatos se asienta en lo que denominamos acontecimientos de caída y
ascenso biográfico, narrativas antitéticas signadas por un pasado «malo», de
sufrimiento, y un presente «bueno», de marcada mejoría. Sin embargo, los
significados que adquieren estos «espaciadores biográficos» (Meccia, 2017c)
difieren sustancialmente según la modalidad terapéutica.
En el periodo de caída, los relatos de los participantes en la Ctoe enfatizan
en la responsabilidad individual del protagonista por su malestar, mientras
Aquellos que se recuperan sin recibir apoyos específicos para la adicción parecen reco-
lectar sus materiales de construcción del relato de variadas fuentes. Algunas personas
usan temas de la cultura popular, elementos de la religión, la filosofía o la ciencia y otras
crean sus propias soluciones idiosincrásicas a partir del kit de herramientas culturales.

que los que asisten a la tGoe elaboran relatos des–responsabilizatorios al
asignar a la adicción o enfermedad la agencia principal. En el ascenso biográ-
fico, los relatos de quienes están en la terapia de internación atribuyen a la
agencia de Dios y a la disposición del protagonista la salvación o conversión
personal. En el otro espacio terapéutico los participantes acentúan que la
agencia concertada del poder superior, los compañeros y la buena voluntad
contribuyen a mantenerse limpio y con un nuevo estilo de vida.
Ahora bien, subyace de fondo la siguiente pregunta epistemológica: ¿Dios,
el diablo, el poder superior, la adicción y otros actantes que ocupan un rol
protagónico en las puestas en intriga de sus vidas existen independiente-
mente de las conciencias o son meras fantasías de los actores? No es este
el punto interés de los relatos de vida. Este método biográfico se atiene a
observar los recursos que emplean los actores para hacer inteligibles sus
mundos y, por tanto, no parece revestir utilidad para una práctica de la
investigación sociológica que pretenda ver lo que otros no ven o evaluar la
distancia que separa lo que dicen respecto de la realidad. Nos limitamos a
considerar que estos agentes existen porque en sus mundos sociales exis-
ten. Porque forman parte de las maneras que disponen en la actualidad de
comprender quiénes son.

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4 El desafío de la cronicidad
Trayectorias terapéuticas y adherencia
de personas viviendo con ViH
en tratamiento antirretroviral
daniEl J onEs Y J uan pEd ro alo n s o
Introducción
Una condición de salud o enfermedad crónica,1 y la consecuente exigencia

médica de seguir un tratamiento de por vida, reorganizan la cotidianeidad
y las trayectorias vitales de quienes la afrontan y sus entornos (familiares,
laborales, de amistades). ¿Qué significa estar bajo tratamiento para siempre?
¿Qué temporalidades inaugura en la subjetividad de cada paciente y qué
definiciones de sí mismo? Y para las personas con VIH: ¿qué lugar ocupa la
ingesta de los antirretrovirales en el día a día y a medida que avanzan sus
vidas? ¿Cómo es la experiencia de convivir con estos tratamientos y cómo se
va asimilando la perspectiva de la cronicidad?
Estas preguntas orientaron la investigación «Adherencia a los tratamien-
tos antirretrovirales en personas que viven con VIH en la Argentina», que
realizamos a pedido de la Dirección de Sida y etS del Ministerio de Salud de
la Nación con el objetivo de arrojar luz sobre patrones de «no adherencia»
identificados por la mencionada Dirección.2 En base a ese estudio, en este
1 El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) no es una enfermedad, aunque pueda

desencadenarla. El Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA) es la etapa avanzada
de la infección causada por el VIH. El síndrome (conjunto de síntomas) aparece cuando el
VIH debilita las defensas del cuerpo, y esta situación predispone a las personas a desa-
rrollar las enfermedades oportunistas (Ministerio de Salud de la Nación, disponible en
http://www.msal.gob.ar/sida/index.php/informacion-general/vih-sida-its-y-hepatitis-vi-
rales/vih-sida). Hecha esta aclaración, utilizaremos aquí indistintamente las expresiones
«condición de salud» o «enfermedad» (usada muchas veces por las propias personas
con VIH participantes del estudio).
2 Se trata de un estudio solicitado por una dependencia pública a un equipo de investiga-

ción externo, es decir, que no funciona como parte de esta. La Dirección de Sida fijó los
objetivos, el tipo de población que participaría del estudio, las técnicas de producción
de información, los conglomerados donde se realizaría el trabajo de campo y el tiempo
total del proceso de investigación (un año, desde el diseño de los instrumentos hasta la
entrega del informe final). La gestión del acceso al campo y el reclutamiento de personas
a entrevistar fue conjunta, entre el equipo de investigación y personal de la Dirección,
a través de instituciones y profesionales de salud (en su mayoría del subsector público)
y organizaciones de la sociedad civil de personas viviendo con VIH. El diseño de los
instrumentos (guías, consentimientos, manuales de códigos), la realización del trabajo
161 eL desafío de La cronicidad

capítulo analizamos la forma en que las personas se van relacionando con
los tratamientos, desde el diagnóstico hasta el momento de su trayectoria
terapéutica en que se encuentran (al ser entrevistadas), y los modos en que
transitan la cronicidad, mediante la exploración de los procesos en que van
creando sus propias nociones de lo que significa «adherir».3
En la primera parte del capítulo presentamos nuestras coordenadas teó-
ricas y metodológicas. En la segunda, analizamos la experiencia cotidiana de
tomar la medicación y las relaciones (complejas y cambiantes) que establecen
con los esquemas farmacológicos, recuperando una dimensión temporal
signada por avatares biográficos y terapéuticos a lo largo de sus trayectorias.
Nos interesa describir las implicancias para estas personas de padecer esta
condición de salud, estar bajo tratamiento y tener que seguirlo todos los
días y «para toda la vida».
Si la biografía de cada persona se construye en un tiempo vital individual
y social, creemos que es un aporte a los estudios biográficos una indagación
sobre la cronicidad de la infección por VIH y su régimen terapéutico, en tanto
supone un impacto significativo en la concepción y la vivencia del tiempo
para quien recibe un diagnóstico («¿cuánto me queda de vida?») y even-
tualmente inicia un tratamiento («¿cómo será mi vida presente y futura con
la medicación?»). A su vez, diagnóstico y tratamiento modulan diferencial-
mente las biografías individuales, según los distintos momentos históricos
—contar o no con antirretrovirales de alta efectividad, por ejemplo— y de la
propia trayectoria vital —como tener o no hijos— que estén atravesando las
personas que los transiten. En términos conceptuales y metodológicos, la
retrospectiva subjetiva en clave biográfica nos permite capturar un conjunto
de vivencias que no son solo individuales. A través de ella se construye un
relato que articula voces propias y ajenas, relaciones e interacciones de
significatividad para quien narra y sobre las que hoy reflexiona, de allí que
la memoria subjetiva nos es de enorme valor comprensivo. Para el estudio
de los padecimientos crónicos, por su parte, el abordaje en clave biográfica
permite restituir las dimensiones sociales y subjetivas de la enfermedad,
y dar cuenta de las formas en que estas experiencias ponen en cuestión
nociones sobre sí mismo y el cuerpo.
de campo, el procesamiento de la información, su análisis y la elaboración del informe

final corrió a cargo exclusivamente del equipo de investigación externo, manteniendo
reuniones periódicas con personal responsable de la Dirección. El equipo de investiga-
ción estuvo compuesto por Daniel Jones, Sara Barrón López, Juan Pedro Alonso (quienes
redactamos el informe final, muchas de cuyas ideas reformulamos según los objetivos
de este capítulo), Santiago Cunial y Ana Laura Azparren; por la Dirección, participaron
Ariel Adaszko, Marysol Orlando, Lidia Espínola, María Eugenia Latorre y Ginette Soulas.
3 Utilizamos el entrecomillado para expresiones nativas y las bastardillas para conceptos

teóricos (nuestros o de la bibliografía oportunamente referenciada).
danieL jones y juan pedro aLonso 162

El estudio de la adherencia
desde las trayectorias terapéuticas
La noción de adherencia es definida por la Organización Mundial de la Salud

como «la medida en que la conducta de una persona —tomar la medicación,
seguir una dieta, o ejecutar cambios de estilo de vida—, se corresponde con
las recomendaciones acordadas con un profesional de la salud» (2003:18).
Esta definición, que reemplazó a la noción de compliance —cuestionada por
su connotación paternalista—,4 incorpora la importancia del consentimiento
del paciente a las indicaciones médicas, pero pese a ello ha recibido nume-
rosas críticas y redefiniciones (Rosengarten et al., 2004; Margulies, Barber y
Recoder, 2006; Margulies, 2010).
Popularizados en los países anglosajones en la década de 1970, los estu-
dios sobre adherencia remiten a la gestión cotidiana de enfermedades cró-
nicas, como la hipertensión y la diabetes. En estas patologías, el esquema de
«diagnóstico → tratamiento → cura», propio de las enfermedades infecciosas,
es reemplazado por un esquema abierto, en que el horizonte remite menos
a la cura que al control y la gestión cotidiana exitosa de una condición de
salud. Un presupuesto de estos estudios es que el carácter temporalmente
prolongado del tratamiento (la persona debe hacerlo toda su vida) atenta
contra su seguimiento regular, sostenido y adecuado.
En el caso del VIH, la aparición a mediados de la década de 1990 de las
terapias antirretrovirales (ARV) de alta eficacia modificó el pronóstico de
dicha infección: lo que al inicio de la pandemia era una enfermedad mortal,
devino en una condición crónica (Beaudin y Chambre, 1996; Scandlyn, 2000).
El principal problema para las personas afectadas dejó de ser cómo evitar la
muerte, y pasó a ser cómo vivir con el virus y sostener el tratamiento (Pierret,
2003). Pese a la ausencia de cura, para las personas con VIH surgió la posi-
bilidad de un horizonte vital temporalmente prologando, con una serie de
desafíos novedosos para la gestión cotidiana del virus y el tratamiento, de
cuyo éxito dependía no solo su supervivencia sino la calidad de vida en el
presente y a lo largo del tiempo.
La sociología de la salud y la antropología médica han abordado extensa-
mente los desafíos que plantean las condiciones crónicas como la infección
por VIH. Los estudios sobre la experiencia de la enfermedad (Conrad, 1987)
han explorado las dificultades relativas a la incertidumbre y la estigmatiza-
ción, así como las estrategias que pacientes y su entorno ponen en juego
para afrontarlas (Bury, 1982; Charmaz, 1991,1984; Pierret, 2000; Kornblit, 2000;
Pecheny, Manzelli y Jones, 2002; Grimberg, 2002, 2003, entre otros). Al abordar
4 La pauta a cumplir implícita en la noción de compliance (en español, conformidad) era

establecida unilateralmente por el profesional médico, reduciendo el problema del segui-
miento de los tratamientos a una cuestión de obediencia (Battistella Nemes et al., 2009).

la gestión de una enfermedad y la adherencia a los tratamientos, estas
investigaciones han puesto el foco en la experiencia subjetiva, los aspectos
biográficos y el trabajo cotidiano que supone para las personas convivir con
la enfermedad. Como señala Charmaz:
Tener una enfermedad crónica significa más que aprender a vivir con ella.
Significa luchar para mantener el control sobre las imágenes que definen el
propio self [sí mismo] y sobre la propia vida. Esta lucha se basa en experien-
cias concretas de gestión de la vida cotidiana, lidiando con la enfermedad, y
dándole sentido. (1991:5)
En el capítulo retomamos esta tradición de estudios para focalizarnos en

la adherencia, que definimos en clave experiencial, atravesada por supuestos
que cada persona va revisando a medida que pasa el tiempo con la enfer-
medad y acumula vivencias y saberes heterogéneos. Partimos del concepto
de trayectoria terapéutica (Margulies, Barber y Recoder, 2006), que entiende
al tratamiento como un proceso complejo y dinámico en las biografías, que
transcurre entre avances y retrocesos representados por suspensiones, olvi-
dos, cansancios, esperanzas y reinicios. Estas dimensiones forman parte de
los arreglos y revisiones subjetivas que supone la adherencia al tratamiento
como carrera experiencial.
En el campo del VIH la adherencia al tratamiento se convirtió en una cues-
tión central en los debates científicos y políticos a partir de la disponibilidad
de antirretrovirales de alta eficacia. Moatti y Spire (2000) distinguen dos
enfoques alternativos en los trabajos sobre adherencia a la terapia ARV: el
enfoque predictivo y el empático. El primero, más cercano a una perspectiva
biomédica, tiene por objetivo predecir y corregir los comportamientos de no
adherencia, analizando las barreras individuales y sociales para una buena
adherencia en base a metodologías cuantitativas. El segundo, propio de la
sociología de la salud y la antropología médica, se propone ofrecer soportes
a las y los pacientes para facilitarles la gestión cotidiana de los tratamientos,
por lo que se detiene en sus experiencias subjetivas de la enfermedad a
partir de metodologías cualitativas.
En el enfoque predictivo la adherencia es definida en base a un modelo
de «deber ser», con una fuerte impronta de responsabilidad individual de las
personas frente a la enfermedad y su resolución (Gianni, 2006). Esta perspec-
tiva concibe al paciente como un individuo racional, que elegiría libremente
entre seguir o no las terapias propuestas por el equipo médico: voluntad,
cálculo y disciplina individuales serían las condiciones fundamentales para
una buena adherencia. Estos estudios clasifican a los pacientes en más o
menos racionales (es decir, adherentes y no adherentes), considerándolos
los responsables de mantener sus niveles virales bajos (Rosengarten et al.,
2004) según su grado de adherencia al tratamiento. Estas clasificaciones fijan
tipos de pacientes y no prestan atención a los cambios en la adherencia que

una misma persona podría desplegar a lo largo del tiempo, producto tanto
de los avances terapéuticos y farmacológicos, como del hecho de convivir
con una enfermedad prolongadamente y gestionar su tratamiento.
En contraposición, desde un enfoque empático (como adopta este capí-
tulo) se ha hecho hincapié en comprender la experiencia subjetiva de vivir con
la enfermedad y el trabajo diario para sostener los tratamientos. Los estudios
de Anselm Strauss y otros (1984) fueron pioneros en indagar la vida coti-
diana de pacientes crónicos, inaugurando una tradición que ha analizado el
impacto de la enfermedad crónica en la vida física, psíquica, socioeconómica
y relacional del paciente, provocando una «ruptura biográfica» (Bury, 1982),
es decir, un antes y un después del diagnóstico. Bury señala tres aspectos
en los que puede evidenciarse esta disrupción:
Primero, está la disrupción de los supuestos y actitudes que se dan por sen-
tados; la ruptura de los límites del sentido común. (…) Segundo, está la dis-
rupción más profunda en los sistemas explicativos que normalmente usan las
personas, que supone un replanteo fundamental de la biografía de la persona
y de las concepciones sobre el self. Tercero está la respuesta a la disrupción,
que involucra la movilización de recursos para enfrentar la situación que se
ve alterada. (1982:169–179)
Particularmente respecto del VIH, los trabajos de Pollak (1988), Carricaburu

y Pierret (1992), Duroussy (1994), y en Argentina Grimberg (1999; 2002; 2003),
Pecheny et al. (2002; 2013), Gianni (2006) y Margulies (2008), han abordado
el impacto biográfico de la enfermedad, al desorganizar la forma en que las
personas se comprenden a sí mismas y su relación con otras, al trastocar el
modo de concebir y experimentar su cuerpo, sexualidad y experiencia del
tiempo, entre otras cuestiones.
En el marco de estos enfoques empáticos, proponemos pensar las enfer-
medades crónicas y la adherencia mediante la noción de trayectoria. Strauss
y otros distinguen el curso de la enfermedad de la noción de trayectoria, que
refiere «no solo al desarrollo fisiológico de la enfermedad del paciente sino a
la organización del trabajo total realizado en ese curso, así como al impacto
en aquellos involucrados en ese trabajo y su organización» (Strauss et al.,
1997:8; subrayado en el original). Cada enfermedad requiere actos médicos y
de cuidado, diferentes competencias y saberes, así como una división de las
tareas entre los actores involucrados (pacientes, familiares, profesionales). El
concepto de trayectoria está asociado así a la idea de gestión de la enferme-
dad, que en las crónicas supone un seguimiento continuo, prolongado en el
tiempo y abierto a múltiples ajustes, lo que implica asumir una perspectiva
de análisis diacrónica (Baszanger, 1986).
La noción de trayectoria retoma el concepto de carrera moral, descripto por
Goffman en su estudio sobre la enfermedad mental. El concepto de Goffman
está centrado en las modificaciones que «la carrera introduce en el yo de

una persona y en el sistema de imágenes con que se juzga a sí misma y a
las demás» (1984:133). Por su parte, la noción de trayectoria hace hincapié
en los procesos terapéuticos en términos de acción (y ya no solamente en
las redefiniciones de las nociones del self), dado el carácter indisociable
del curso de la enfermedad con el trabajo necesario para su gestión. Cada
trayectoria está determinada por el modo en que se combinan las diferentes
etapas que secuencian el curso de la enfermedad, que no necesariamente
atraviesan todas las personas que la padecen y que pueden combinarse en
distintos órdenes, incluso reiterándose (Conrad, 1987).
El concepto de trayectoria de la enfermedad (illness trajectories), ori-
ginalmente de Corbin y Strauss (1987), pone el foco en los significados de
ser y estar enfermo, la interacción con las otras personas, los efectos de la
enfermedad crónica sobre la identidad y las estrategias para manejar los
síntomas, introduciendo en su análisis la dimensión diacrónica al explorar
los cambios sobre estas cuestiones que suceden con el paso del tiempo.
Margulies, Barber y Recoder (2006) retoman estos abordajes y plantean el
concepto de trayectorias terapéuticas para reconstruir los procesos a través
de los cuales las personas procuran resolver los problemas de vivir con VIH.
Estas nociones de trayectoria (como la de carrera) nos permiten incor-
porar la perspectiva subjetiva de los protagonistas y la dimensión temporal
en el abordaje del manejo del VIH, para conceptualizar el tratamiento y
la adherencia como parte de un proceso experiencial que va más allá de
los regímenes farmacológicos y las indicaciones médicas. Los estudios que
identifican los factores asociados a una mayor adherencia a los tratamientos
antirretrovirales no han explorado sistemáticamente el trabajo cotidiano que
supone tomar la medicación y sostener una «carrera de adherencia». Aquí
nos interesa, precisamente, abordar la adherencia desde una perspectiva
comprensiva, a partir de la subjetividad y experiencia de quienes viven con
VIH, considerando las prácticas que día a día atraviesan la ingesta de la
medicación.
Punto de vista nativo Temporalidad de la adherencia
Comprender los sentidos y categorizaciones La adherencia se concibe a lo largo del

nativas en torno a la adherencia, así como tiempo, desde una perspectiva longitudinal
acercarse a las experiencias de enfermedad pero no lineal, que incluye las cambiantes
y capturar las percepciones de las personas estrategias de vinculación con un trata-
con VIH en relación con su tratamiento tal y miento, así como las diversas experiencias
como es vivido por ellas. asociadas con las tomas de medicación y con
su eventual interrupción.
cuadro 1. dos prEsupuEstos tEóricos dEl Estudio

Metodología
Para alcanzar el objetivo del estudio —describir y analizar los procesos de

adherencia a los tratamientos antirretrovirales— el diseño de investigación
fue exploratorio, con un enfoque epistemológico interpretativo y una estra-
tegia metodológica cualitativa. La investigación cualitativa resulta la forma
adecuada de acercamiento para conocer la interpretación de los actores
desde su experiencia y cómo dichas interpretaciones afectan sus acciones
e interacciones (Szasz y Amuchástegui, 1996:22; Kornblit, 2004:9).
Llevamos adelante un esquema triangulado de técnicas cualitativas, com-
puesto por entrevistas semiestructuradas individuales en un encuentro, para
indagar los saberes, creencias y prácticas de los actores sociales implicados
en los procesos de adherencia, con particular foco en sus experiencias perso-
nales; y grupos de discusión para identificar, desde una consideración colec-
tiva, creencias, normas y opiniones sedimentadas en la población viviendo
con VIH, registrando tanto consensos extendidos como posturas en conflicto.
Participaron del estudio personas con VIH, de 18 años de edad o más, que
al momento del estudio se encontraran en tratamiento ARV (desde al menos
hace 6 meses) y se atendieran en cualquiera de los tres subsectores de salud.5
Trabajamos en tres conglomerados urbanos para indagar perfiles diversos entre
las personas con VIH y ahondar en sus heterogéneas experiencias de trata-
miento: tenían que atenderse en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA),
el Gran Buenos Aires (GBA) o en la ciudad de Mar del Plata, localidades sugeri-
das por la Dirección de Sida y etS, y aceptadas por el equipo de investigación.
Para orientar las entrevistas semiestructuradas y los grupos de discusión,
elaboramos guías de pautas de acuerdo con los objetivos de la investiga-
ción y las dimensiones de análisis previstas. Pese al carácter sincrónico del
estudio (la información se produjo —vía entrevistas y grupos— en un lapso
corto de tiempo), diseñamos las guías de tal modo que permitiesen intro-
ducir la dimensión temporal en la tematización de sus experiencias: por un
lado, mediante preguntas abiertas invitando a las personas a narrarnos los
aspectos más salientes de su vida con VIH; y por otro lado, en los interrogan-
tes más directos sobre los tratamientos y la forma de gestionarlos cotidia-
namente, indagamos en los cambios y continuidades a lo largo del tiempo.
Esto nos permitió reconstruir sus trayectorias terapéuticas, contemplando
las transformaciones que hubiesen tenido lugar desde el diagnóstico de
5 El sistema de salud argentino está compuesto por tres subsistemas: el público, el de la

seguridad social y el privado. El subsistema público provee servicios de salud en forma
gratuita a toda la población, y coexiste con el de las obras sociales y el de empresas de
medicina prepaga, financiadas a través de esquemas de seguros obligatorios o voluntarios,
respectivamente. La mayoría de las personas que participaron en el estudio se atendían
en el subsistema público.

• Si te parece, podríamos empezar conociendo algo de tu vida, ¿qué nos contarías de vos...?
• A partir del diagnóstico seropositivo, ¿se modificaron en algún sentido tus relaciones con tu
familia, amistades o compañeros/as?, ¿de qué manera?, ¿a qué lo atribuís? ¿Qué relaciones
son importantes en tu vida hoy?
• Ahora me gustaría conocer tu historia en particular viviendo con el VIH. ¿Por dónde querés
empezar? ¿De qué formas cambió —si es que cambió— tu día a día?
• Contame, ¿qué tratamientos has hecho? ¿Han ido cambiando tus tratamientos a lo largo del
tiempo (por ejemplo, la medicación, los esquemas de toma)? ¿A qué se debió?
• Más allá de las indicaciones del médico, ¿fuiste haciendo algunos ajustes en la forma de
tomar la medicación para hacerlo más llevadero o fácil? (¿o para no olvidarte?)
• Algunas personas nos han contado que es complicado seguir el tratamiento, ¿a vos qué te
pasa? Por ejemplo, ¿te cansaste alguna vez? ¿Pensaste alguna vez en largar todo? ¿Dejaste
alguna vez por un largo tiempo? ¿Qué te llevó a retomar el tratamiento?
cuadro 2. aBordaJE dE la diMEnsión tEMporal En la Guía dE EntrEVista

(EJEMplos)
seropositividad y el inicio del tratamiento hasta el momento de realizar la

entrevista o el grupo focal.
Realizamos 60 entrevistas individuales y tres grupos de discusión con
personas con VIH bajo tratamiento antirretroviral (en cada grupo participaron
10 pacientes). En la CABA y Mar del Plata fueron 15 entrevistas individuales
y un grupo de discusión en cada conglomerado, y en el GBA un grupo y 30
entrevistas (10 a personas residentes en la zona sur, 10 en la zona norte y
10 en la zona oeste). Aplicamos un muestreo por conveniencia, orientando
a encontrar la suficiente heterogeneidad para ahondar y matizar interpreta-
ciones en base a tiempo transcurrido desde el diagnóstico, ocupación, nivel
educativo, género, edad y orientación sexual (entre otras dimensiones). Si
bien no establecimos cuotas fijas de grupos etarios, procuramos una distri-
bución lo más pareja posible considerando tres franjas: 18 a 29 años, 30 a 45
años y 46 años o más. Dado que trabajamos con trayectorias terapéuticas,
un dato relevante fue cuándo recibieron el diagnóstico y comenzaron los
tratamientos: entrevistamos desde personas que convivían con el virus desde
hacía más de 10 e incluso 20 años, que protagonizaron múltiples cambios
en los esquemas de medicación y en su relación con los tratamientos, hasta
personas con diagnósticos recientes, que nos permitían reconstruir con
mayor nitidez los momentos iniciales de las trayectorias. Esta diversidad
en los tiempos de la convivencia con la infección y los tratamientos nos
ayudó a observar comparativamente diferentes recorridos y momentos en
las trayectorias.
Las entrevistas individuales y los grupos de discusión fueron grabados,
previo consentimiento de las y los participantes, y constituyeron el material

de este análisis. Priorizamos la perspectiva de las personas estudiadas,
retomando de modo flexible nociones del estilo de investigación de la teoría
fundamentada (Glaser y Strauss, 1967; Strauss y Corbin, 2002), orientada a
construir teoría a partir de los datos.
El análisis siguió dos estrategias. En primer lugar, realizamos una lectura
exhaustiva de cada una de las entrevistas como unidades en sí mismas, que
se plasmó en una reseña biográfica sintética de cada una de las personas
que participaron del estudio. Esas reseñas incluyeron información que con-
sideramos relevante para el análisis, desde sus datos sociodemográficos y
red vincular, el momento y la antigüedad del diagnóstico y del comienzo de
los tratamientos, hasta las diferentes etapas terapéuticas (contemplando
abandonos y reinicios). En segundo lugar, hicimos un análisis temático que
privilegió la comparación entre los casos, en base a una codificación que
permitió sistematizar y agrupar la información en ejes definidos a partir de
la guía de pautas y otros emergentes en las primeras lecturas.
La adherencia como carrera experiencial
Proponemos entender a la adherencia como una carrera experiencial atra-

vesada por supuestos que la persona con VIH va revisando a medida que
acumula vivencias y saberes al transitar su trayectoria de enfermedad. La
temporalidad subjetiva va marcando diferentes etapas y formas en que cada
quien trata de gestionar la enfermedad, con o sin ayuda de los fármacos.
Diagnóstico, inicio del tratamiento y su progresiva normalización
Cuando una persona recibe un diagnóstico de seropositividad, independien-

temente del momento histórico de la epidemia en que lo haya recibido, no
emerge la idea de enfermedad crónica, sino la de un futuro incierto y/o una
sentencia de muerte, replicando un imaginario colectivo sobre el virus que
aún hoy se mantiene extendido (Jones, Barrón López e Ibarlucía, 2017). Un
La TEMPORALIDAD Se juegan los tiempos internos y los

de la «enfermedad» del entorno, que tiene sus propios
es MULTIDIMENSIONAL ritmos de significación de la enferme-
dad, sumados a las vicisitudes de las
propias personas con ViH.
gráfico 1. tEMporalidad dEl conViVir con ViH

test de VIH positivo suele desmontar de maneras abruptas lo más cotidiano
de una existencia (Bury, 1982; Good, 1994), situándola en un escenario de
incertidumbre, que no necesariamente desaparece con el tiempo. Implica
comenzar una trayectoria de enfermedad cuya cronicidad no es evidente,
ya que probablemente no se conozcan hasta ese momento herramientas
clínicas y vitales para gestionarla. Al enterarse del diagnóstico y plantearse
la posibilidad de un tratamiento, sus expectativas están atravesadas por
diversos miedos, referidos a ser un proceso de por vida en el que, suponen,
deben tomar un número elevado de pastillas diariamente, a los efectos
secundarios inmediatos y a las repercusiones en el cuerpo en el largo plazo
(como la lipodistrofia6). Beatriz, que convive con la enfermedad desde hace
muchos años, resume esos temores iniciales y las resistencias que genera:
P: ¿Te acordás qué miedo tenías cuando te ofrecen la medicación?

R: Primero el miedo a que me voy a morir, y que por eso me daban la medi-
cación. El miedo a que mis hijos se quedarán solos. Después el miedo de que
cómo va repercutir en tu cuerpo, o sea no voy a ser la misma persona, pensaba
yo. Como algunos contaban que les dolía el cuerpo, los huesos, que vomita-
ban y alucinaban. Para estar así, prefería morir. (Beatriz, mujer, 45 años, GBA)
El tiempo entre el diagnóstico y el inicio del régimen terapéutico varía

mucho entre las personas con VIH. Las brechas temporales entre ambos se
daban cuando en el pasado se evaluaba el estado global de salud de quien
era diagnosticado antes de proponerle comenzarlo, en contraste con la norma
actual de que en lo posible toda persona seropositiva inicie con terapia
antirretroviral apenas conocido el diagnóstico. Una vez empezado el régimen
terapéutico, la experiencia de estar en tratamiento no moviliza en todas las
personas las mismas sensaciones, ni estas se mantienen estables a lo largo
de cada trayectoria individual. Al comienzo, muchas experimentan los efectos
secundarios de los antirretrovirales como un proceso sumamente estresante
y desorientador por los significados y especulaciones que disparan.
Malestar físico, ronchas en la piel que... estaba tomando Efavirenz cuando

empecé con otra más. Me salían ronchas en la piel, aparte de malestar en
general con el Efavirenz, que me despertaba con la cabeza ardiendo. Pero más
allá de eso fueron el tema de las ronchas. (…) No, fiebre no, pero sentía como
un ardor en la cabeza que no llegaba a ser fiebre y se iba con el transcurso del
día, cuando comía, cuando se bajaba la pastilla. (Pablo, varón, grupo focal GBA)
6 La lipodistrofia es una combinación de cambios en el cuerpo que se observan en personas

que toman medicamentos antirretrovirales (ARVs). «Lipo» significa grasa y «distrofia» signi-
fica crecimiento anormal. Estos cambios pueden ser metabólicos o pérdida y/o depósitos
de grasa (disponible en http://www.aidsinfonet.org/fact_sheets/view/553?lang=spa).

Los aprendizajes corporales de esos efectos constituyen casi siempre un
proceso doloroso, solitario e inquietante, enmarcado por la incertidumbre y
la sensación de amenaza de muerte. Estas experiencias personales, ligadas a
reacciones a las drogas manifestadas en el cuerpo, también están atravesadas
por los cambios en la terapéutica a lo largo del tiempo. Una buena parte de los
pacientes, en especial quienes tienen mayor cantidad de años en tratamiento,
señalan la menor toxicidad de la nueva generación de antirretrovirales en
comparación con los primeros esquemas. La simplificación y la reducción
de la toxicidad de los esquemas terapéuticos son vistas como facilitadoras
de la adherencia, por la disminución del número de pastillas y por la mejor
adaptación del cuerpo a la nueva medicación suministrada. Gina, de 46 años
y con más de 10 años de tratamiento, describe la disminución del número
de comprimidos a lo largo de su trayectoria terapéutica, así como de sus
efectos secundarios. Patricia, que tiene 49 años y convive con el virus hace
23, resume los nuevos tratamientos en «menos pastillas y sentirse mejor».
Yo llegué a tomar 12 pastillas por día antes, ahora tomo tres. No es nada. Y
al principio, vomitaba, tenía sueño y ahora no, es tomar tres y listo. Las tomo
bien. Fue mejorando a lo largo de estos 15 años. Se mejoró un montón. Eran
muchas pastillas. Muchos efectos secundarios, o tenías reflujos, repetías todo,
o vomitaba tipo embarazada, tenía una sensación viste de esa «borrachez»,
que parecés... Bueno, pero ahora se cambió todo. No es que es un sol, que
no pasa absolutamente nada. Tengo una distrofia, me cuido mucho del frío
porque me hace mal. (Gina, mujer, 46 años, GBA)
Cuando los efectos secundarios persisten y resultan físicamente insopor-

tables y/o inhabilitantes para la vida cotidiana, la persona en tratamiento
suele pedir cambiar la medicación, para permanecer bajo algún régimen tera-
péutico, aunque no siempre obtiene una respuesta favorable del profesional
médico.7 Por el contrario, a medida que estos efectos se van gestionando
(por fuera y dentro de la consulta clínica), la cronicidad adquiere formas
más concretas, que persuaden al paciente de seguir «luchando» y continuar
el tratamiento. Tomar los antirretrovirales, entonces, puede convertirse en
una costumbre y adquirir nuevos sentidos para proyectarse hacia el futuro.
Lidia, por ejemplo, es una mujer de 45 años que convive hace más de 20
años con el virus, que cuenta el pasaje de los temores y angustias iniciales,
signados por efectos secundarios muy fuertes que la llevaron a abandonar
el tratamiento al poco tiempo de haberlo iniciado, a este nuevo lugar que
7 El principal motivo por el que las personas con VIH demandan cambios en los esquemas
terapéuticos está ligado a la manifestación de efectos secundarios de diversa intensidad
y persistencia (sueños vívidos, lipodistrofias, reacciones alérgicas, ictericia —coloración
amarillenta de la piel—, malestares estomacales, náuseas y vómitos, entre otros).

ocupa el tratamiento en su vida, donde la ingesta en sí no se está cargada
con un peso especial.
P: En el momento que tomás la medicación, ¿qué sentís?

R: Nada, es como comer un caramelo.
P: ¿Y antes?
R: Estaba muy angustiada, era terrible la verdad, el miedo.
P: ¿Por qué pensás que cambió esa sensación?
R: Ahora es una costumbre, tomar simplemente esto. Ya no tengo problemas
con la toma, la verdad. Porque sé que me hace bien. (Lidia, mujer, 45 años y
23 en tratamiento, GBA)
Estas descripciones más neutrales sobre la toma de la medicación reflejan

una progresiva normalización de los regímenes terapéuticos, que también
adopta la forma de una comparación con experiencias de tratamientos por
otros problemas de salud.
La normalización del tratamiento es un proceso gradual no siempre lineal,
que adopta diferentes modalidades en las trayectorias terapéuticas que
reconstruimos. Pese a no ser generalizable a todas las personas con VIH, es
una forma de apropiación de los ARV muy recurrente en sus relatos: luego
de resistencias o malestares al inicio del tratamiento, o tras un cambio
en la medicación, muchas personas llegan a una relativa estabilidad, en
que la ingesta de los fármacos se integra a su vida cotidiana sin mayores
inconvenientes.
NORMALIZACIÓN Su comparación con la ingesta regular de

de los ARV analgésicos o pastillas anticonceptivas
busca integrar la vivencia del tratamiento
del VIH con experiencias previas conocidas,
de menor gravedad y carga social.
gráfico 2. norMalización dE los trataMiEntos antirrEtroViralEs
La EXPERIENCIA DEL Adherir no es solo un fenómeno

TRATAMIENTO resulta orgánico y corporal sino sobre todo un
DINÁMICA y CAMBIANTE proceso de elaboración subjetiva y de
gestión experiencial
en sus significados
gráfico 3. El caráctEr caMBiantE Y dináMico dE la ExpEriEncia dEl trataMiEnto arV

Algunas personas narran cómo, después de un tiempo, el cuerpo se «adapta»
a los ARV. Ese «acostumbrarse» a los fármacos supone dejar atrás los malestares
corporales por la medicación en los inicios. Cuando el organismo se estabiliza,
estar bajo tratamiento pasa a ser algo cotidiano y menos problemático.
P: ¿Eran varias pastillas por toma?

R: Sí, eran varias. Fue un calvario. Hasta que mi cuerpo se adaptó a eso. (Mauro,
varón, 46 años y 8 en tratamiento, GBA)
El tiempo de esta «adaptación» varía, y para muchas personas no se

trata solo de un proceso corporal sino subjetivo en un sentido más amplio:
la aceptación y la apropiación del tratamiento obedecen más a reconciliarse
con los fármacos y cambiar el lugar simbólico que este ocupa en su vida.
Estos procesos pueden ser más o menos prolongados, y se dan tanto en
personas con trayectorias más extensas como en quienes recién comienzan
los tratamientos. Luisa, por ejemplo, con menos de un año bajo un régimen
terapéutico, narra las resistencias iniciales a tomar la medicación, en tanto
las pastillas funcionaban como un recordatorio de la enfermedad. El proceso
de asumir su condición de salud la llevó a modificar la actitud frente a los
tratamientos e integrarlos a su cotidianeidad.
En un principio me había costado porque las veía, las tomaba y me deprimía.

Me decía «¿por qué tengo que estar tomando esa pastilla yo? ¿Por qué me pasó
esto a mí?». Y era como que me sentía mal yo misma. ¿Por qué me pasaba eso?
Y veía la pastilla y era como recordarme que tengo eso. Y no quería asumirlo.
Entonces era eso lo que más me costaba. Pero hoy es: me acuesto, la mesita
de luz, tac, la tomo y ya sigo. (Luisa, mujer, 39 años y hace menos de 1 año en
tratamiento, GBA)
Todas las modalidades de normalización de los tratamientos descriptas,

lejos de ser resultado de decisiones racionales y voluntarismo, se enmarcan en
una acumulación de saberes experienciales y médicos de cada paciente, que
se traduce en una mayor adherencia. En esta línea, para algunas personas con
VIH la apropiación de los ARV no se produce solamente por un mero acostum-
bramiento del cuerpo a los fármacos (y ya no sufrir malestares por su ingesta),
sino que con el paso del tiempo han llegado a experimentar sus beneficios,
en términos de las sensaciones de bienestar que les proveen. Expresiones
como «tomé conciencia de que con esto estoy bien», «sé que me hace bien»,
reflejan que, más allá de los discursos médicos sobre las bondades de los
antirretrovirales, muchas personas arriban a esta conclusión porque se sienten
mejor desde que toman la medicación con mayor regularidad, o porque su
salud empeora cuando la abandonan por tiempos más o menos prolongados.
En estos casos, la «aceptación» del tratamiento es el final de un camino al que
se llega solo con la propia verificación de una mejoría en el cuerpo.

Ambigüedades y adaptaciones (o cómo la normalización no es destino)
Ahora bien, esta apropiación creciente de los ARV y la consecuente adhe-

rencia al tratamiento no es un punto de llegada inexorable en la trayectoria
terapéutica de todos y cada uno de los pacientes (la última estación de una
línea de tren a la que, tarde o temprano, se arriba). La persistencia de dudas
sobre los tratamientos, así como de imágenes y sensaciones negativas sobre
el VIH y la medicación, sugieren cautela en cuanto a plantear carreras de
adherencia progresivas y lineales con un horizonte previsible y definitivo.
A contrapelo de las experiencias de aceptación y naturalización, para otras
personas el momento de la toma sigue representando sentimientos negativos
o ambiguos. Angustia, ansiedad o rechazo por los fármacos aparecen en sus
relatos, independientemente de los años que conviven con el virus y están
bajo tratamiento.
Personas que habitualmente asignan al VIH un lugar desproblematizado
en su vida, a la que describen «como la de cualquier otra persona», expe-
rimentan la instancia de tomar la medicación como un recordatorio de la
enfermedad, que pone en entredicho estas asunciones. Elena superó la con-
moción inicial tras el diagnóstico con ayuda de su infectóloga y desde hace
varios años sigue regularmente los tratamientos, por lo que actualmente su
carga viral es indetectable. Pese a ello, y a sentirse la mayor parte del tiempo
como antes de conocer su estatus serológico («como si no tuviera el virus»),
el momento de la toma sigue siendo disruptivo de su cotidianeidad:
Pero eso me angustia en el momento. (…) Es como que diariamente me acuerdo

que tengo mi enfermedad cuando llega la hora de la pastilla. Es un segundo.
Ya la tomé y para mí es un alivio. Es otra cosa. Pero cuando se va aproximando
siete, siete y media… (Elena, mujer, 42 años y 4 en tratamiento, GBA)
Los miedos y las dudas sobre los tratamientos, que suelen rodear sus ini-
cios, acompañan a algunas personas durante toda su trayectoria terapéutica
y en ocasiones se profundizan, por ejemplo, por malas experiencias con los
servicios de salud. En ciertos casos el tratamiento puede estar atravesado
permanentemente por sensaciones ambivalentes, como la del deber de
seguirlo y el «odio» a las pastillas, que representan a la vez una amenaza
y una tabla de salvación. En estas experiencias el «deber ser» (tomar la
medicación correctamente) parece imponerse más por temor a enfermar o
El momento de la INGESTA de los fármacos

funciona como RECORDATORIO DE LA «ENFERMEDAD»
cuadro 3. los fárMacos coMo rEcordatorio dEl ViH

morir que por convencimiento de las prescripciones médicas, reforzando la
idea de que la apropiación de los ARV se puede basar en lógicas y razones
muy disímiles. Juana, diagnosticada durante un embarazo 8 años atrás (y
cuyo marido y padre de sus 6 hijos falleció a razón del VIH), describe esta
ambigüedad:
P: ¿Cómo es para vos el momento en que tomás la medicación?

R: Me da bronca. «Odio estas pastillas» digo yo, pero son para mi bien. No
tendría que estar tomando esto yo. Como que las rechazo siempre, pero las
tengo que tomar. Eso es lo que pasa por mi cabeza todas las noches antes
de tomar las pastillas. Pero si no las tomo también me perjudico yo misma.
(Juana, mujer, 40 años, GBA)
Para estas personas, aun cuando toman la medicación regularmente, la

materialidad de la pastilla reactualiza no solo su estatus serológico, la porta-
ción de un diagnóstico clínico, sino todo lo que acompaña a esta condición,
es decir, la carga de significados negativos que continúan asociados al VIH
pese al paso del tiempo conviviendo con el virus.
P: ¿Y qué significa? ¿Qué ves en la pastilla?

R: Y la bronca. ¡Qué boluda! Sabiendo todo, toda la información de todas las
cosas que tenía que hacer, y las que no, tomé el otro camino. Y entonces era
otra vez, «no voy a ser mamá, nadie me va a querer», todos los estigmas, yo
sola me los ponía. (Isabel, mujer, 28 años, CABA)
Más allá de los procesos de normalización antes descriptos y estas expe-

riencias de mayor ambigüedad, también hay personas que llevan adelante
arreglos propios en las tomas, que escapan deliberadamente a la prescripción
médica y no son comunicados al profesional responsable de supervisar el
tratamiento. Una de estas «adaptaciones» consiste en juntar todas las pas-
tillas diarias en una sola toma (cuando lo prescrito fue tomarlas separadas),
para asegurarse cumplir el esquema farmacológico (sin olvidos) y alivianar el
hartazgo que implica la ingesta de pastillas en distintos momentos del día,
a ser sostenida durante mucho tiempo. Otra adaptación frecuente consiste
en saltear alguna toma en situaciones puntuales, orientada a evitar efectos
secundarios disruptivos para la actividad a realizar (por ejemplo, antes de
salir a bailar).
Estos ajustes personalizados reflejan cuestionamientos de las y los pacien-
tes sobre los tratamientos ARV. Las indicaciones médicas, así como la seguridad
y la eficacia de los fármacos, lejos de darse por sentadas, son objeto de escru-
tinio y revisión crítica por parte de muchas personas con VIH. Las distancias
respecto de los tratamientos prescritos a veces provienen de sentirse física-
mente «intoxicados» por la medicación, o por experimentar malestares aso-
ciados a los fármacos, o por la percepción de estar acumulando en el cuerpo

efectos nocivos impredecibles para el largo plazo. Las dudas e interrogantes
sobre estas cuestiones pueden derivar en relajamientos o distanciamientos
de los regímenes de adherencia, o traducirse en mayores márgenes para la
experimentación individual con las propias terapias. En esta línea se encuentra
Lionel, que decidió, un año atrás, alterar la frecuencia con la que le fue prescrita
la medicación, tomándola solo día por medio, e ir evaluando los resultados
de sus análisis clínicos, sin comunicárselo a su médico por el momento:
Yo siempre estuve investigando mucho, leyendo un poco en relación a unas

teorías alternativas que revertían eso de que el VIH existía, en un montón de
cosas que por ahí dan vuelta y eso me llevó a pensar de que realmente o no
existía o si existía lo estaban manipulando por necesidades, pues por interés
económico… y yo desde el 1° de junio del año pasado yo tomo la medicación
un día sí y un día no. (…) Yo esperé que, no sé, estuviera el cuerpo bien,
(…) ser indetectable. (…) En medio de todo este debate interno de que si la
tomaba más o no la tomaba más, si realmente necesitaba esa medicación
o no, yo tomé una decisión personal y yo dije «las investigaciones médicas
para mí se manejan así, es prueba y error» y yo dije «bueno, voy a empezar
conmigo». (…) Está todo bien, no se me bajan las defensas, estoy tranquilo,
¿por qué sigo tomando tanta medicación? Se supone que esa cantidad tan
exagerada de medicación es para que tu cuerpo llegue a los niveles normales
de defensas y no tener una carga viral. Yo creo que ahí deberían cambiar esa
metodología de medicación, porque ahí yo creo que es buscar una alternativa
de tratamiento para mantener. Porque al comienzo es agresiva la medicación,
agresiva para llegar a los niveles óptimos. Pero después tienes que mantener
el cuerpo, no necesitas bombardearlo con ochocientos miligramos de medi-
cación en el día para que esté bien. Aparte esto aumenta las posibilidades de
efectos secundarios. Entonces yo dije «bueno, mi médico no lo va a entender,
él me va a decir que estoy loco y que si no me lo tomo bien me la va a sacar»,
entonces yo dije «bueno, va a ser una decisión personal de que ahora estoy
bien y voy a empezar un día sí y un día no, para reducir a la mitad la medica-
ción». Y hasta el día de hoy me funcionó. (…) Para mí hay que trabajar en la
cantidad de medicación porque eso también influye en que la gente lo deje.
Por ejemplo, yo escucho mucho decir: «yo en todo el día no me acuerdo que
tengo VIH, yo me acuerdo que tengo VIH solamente a la noche cuando me
tengo que tomar las pastillas» y eso los bajonea [deprime], es como que me
doy cuenta de que estoy enfermo. (…) Yo ahí decía, bueno, si yo voy y le digo
que no las voy a tomar todos los días, él no iba a permitir eso. Primero porque
les salta a ellos en el sistema, ellos saben si me la tomo o no. Y el médico no
va a permitir que yo sea un experimento, porque él tiene una responsabilidad
sobre mí. Entonces yo estoy experimentando conmigo. (Lionel, varón, 26 años,
CABA, el subrayado es nuestro)
Este joven realiza un experimento terapéutico sobre su propio cuerpo,

al planificar y ensayar una adaptación de la toma de la medicación anti-
rretroviral y controlar progresivamente los resultados mediante los análisis
clínicos previstos como parte del tratamiento prescrito. Como otros pacientes,

esta estrategia de experimentación —que desde su perspectiva reproduce
la lógica de las investigaciones médicas profesionales— apunta a reducir la
toxicidad y los efectos secundarios, sin abandonar el régimen farmacológico.
Su percepción, y la de otras personas con VIH que decidieron gestionar su
tratamiento de manera alternativa e inconsulta con su infectólogo, es que
no ponen en riesgo su salud y, más importante aún, que esto facilita su
adherencia a los ARV.
El desafío de la cronicidad
Las implicancias de estar bajo tratamiento de forma crónica se van revelando

en toda su densidad con el correr del tiempo. Como ocurre con otras patolo-
gías crónicas, la perspectiva de tomar la medicación de por vida a menudo
supone una carga difícil de sobrellevar y plantea el desafío de sostener la
adherencia en el largo plazo. El «cansancio» y el «hartazgo» no remiten solo
a ingerir las pastillas, sino a tener que recordar los horarios para hacerlo y
llegar a vivir pendientes de esos momentos.
Estas sensaciones no son exclusivas de las y los pacientes con mayor
tiempo en tratamiento. A Gonzalo, que lo está hace 8 años y tuvo varias inte-
rrupciones, la perspectiva de tener que «tomar la pastilla de por vida» es lo
que le genera mayor malestar. Isabel, en tratamiento hace 2 años y medio,
describe el tedio de ingerir las pastillas día tras día.
P: ¿Qué es lo que te cansa particularmente? ¿Qué es lo que te jode [molesta]?

R: Saber que tengo que tomar la pastilla de por vida. Te pudre el hecho de
decir «uh, ¡las doce!». Te digo las doce porque es la hora que la tomo yo. De
saber «a esta hora tengo que tomarla». Lo repetitivo y por siempre de esto,
de la toma. (Gonzalo, varón, 45 años, GBA)
P: ¿Qué te cansa?
R: Y siempre lo mismo, de tomar todos los días una pastilla, que tenés que
hacerlo sí o sí. Bueno, un día descansas, tenés vacaciones de pastillas, esta-
ría genial. Decir «bueno, un mes no las tomo». (Isabel, mujer, 28 años, CABA)
Para Isabel, como para varios, quienes manifiestan llevar el tratamiento

siguiendo de cerca las prescripciones médicas, estos «descansos» funcionan
como fantasías que no practican por temor a un deterioro de su salud. En cam-
bio, quienes sí adoptan estos «descansos» los conciben no como un quiebre
de la adherencia sino como una estrategia para sobrellevar el tratamiento y
darle continuidad en el tiempo. Sergio, con más de 20 años de convivencia
con el virus y una trayectoria jalonada por interrupciones y reinicios de los
tratamientos, describe la «imposibilidad» de sostener la adherencia —tal
como la entienden los profesionales— en el largo plazo.

Y yo tomé la decisión, digo «no, yo corto». Yo siempre que estoy en 400 CD4,8
¿viste?, que sé que puedo llegar a estar grave, y ahí empiezo a tomar. Pero
eso lo tendrían que ver. Porque la adherencia es imposible, no podés tomar
veinte años la medicación bien porque te vas a la mierda en algún momento,
obvio. (Sergio, varón, grupo focal Mar del Plata)
Esta definición nativa de adherencia presenta este tipo de incumplimientos

no como rupturas de los regímenes terapéuticos, sino como algo inevitable
de la experiencia de estar en tratamiento, o incluso como una condición de
posibilidad para gestionar su cronicidad. Así, algunos pacientes abandonan o
se desentienden temporalmente de los regímenes farmacológicos prescritos
como una forma, más o menos consciente, de recuperar esa sensación de
«normalidad» que el estar bajo tratamiento resquebraja.
P: ¿Por qué no las querías tomar?

R: Porque yo quería sentirme normal, como otra persona. No quería que mi
mente… que yo tenía… no quería caer [asumir] que yo tenía, ¿entendés? Era
como «a mí la doctora ya me dio el alta», era como esa mentira, porque es
todo un tema, viste. Yo me juntaba con un montón de gente, yo trabaja en
la escuela, mis compañeras y era como que me daba cosa. (Liliana, mujer, 51
años y 15 en tratamiento, GBA)
Sustraerse al momento diario de la ingesta (mientras dura ese «descanso»

decidido) les ayuda a olvidar su infección, y a recobrar la sensación de «nor-
malidad» que el VIH cuestionaría y que el tratamiento actualiza reafirmando
su condición de «enfermos» sin horizonte de cura definitiva, una condición
que les plantea cotidianamente el desafío de sobrellevar la cronicidad.
Recapitulación y conclusiones
Entender la adherencia a los tratamientos ARV como una carrera experiencial

en el marco de las trayectorias terapéuticas de las personas viviendo con
VIH supuso abordar la vivencia cotidiana de estar bajo tratamiento desde
un prisma temporal. Se trata de proponer pensar la adherencia como una
8 Los linfocitos–T CD4, por lo general referidos «CD4» son las células preferidas por el VIH
para reproducirse. Tras introducirse en ellas, el virus inserta su material genético en el
genoma de las células y lo manipula para que las células CD4 modifiquen su compor-
tamiento habitual y se dediquen a hacer más copias del VIH. Esto supone que los CD4
infectados ya no pueden realizar su función habitual de activar el sistema inmunitario
frente a la presencia de infecciones o cánceres, oportunidad que aprovechan estas
dolencias para propagarse: por eso se les llama enfermedades oportunistas.

IMÁGENES POSITIVAS
DE LOS TRATAMIENTOS
Normalización /
Rutinización
ADHERENCIA NO ADHERENCIA
Adherencia
con dudas sobre
seguridad de
los tratamientos Adaptaciones
(«descansos», dosificación)
Abandonos
IMÁGENES NEGATIVAS
DE LOS TRATAMIENTOS
cuadro 4. EscEnarios dE adHErEncia al trataMiEnto arV
carrera en la que se condensan avatares biográficos y aprendizajes que van

dando cuerpo a una noción de cronicidad que a priori aparecía como incierta
y esquiva.
Así, analizamos cómo las personas se van apropiando de los tratamientos
mediante adaptaciones orgánicas a los efectos de la medicación, cambios en
los modos de relacionarse con el virus y los ARV («reconciliarse» con la enfer-
medad y los fármacos), o el desarrollo de un hábito por el paso del tiempo.
Enmarcamos estas apropiaciones dentro de aprendizajes más amplios que las
personas con VIH adquieren a lo largo de su trayectoria terapéutica. En este
sentido, identificamos formas más activas de apropiarse de la medicación,
en función de la experiencia encarnada y verificada en el propio cuerpo de
un bienestar asociado a los fármacos, tanto como de los malestares que el
abandono o la poca sistematicidad les traen aparejados.
También dimos cuenta de las formas ambiguas de experimentar los regí-
menes terapéuticos (incluyendo las sensaciones negativas asociadas a la
medicación), recurrentes en diferentes momentos de la enfermedad, lo que
cuestiona cualquier idea de que las apropiaciones de los tratamientos des-
criptas sean puntos de llegada inexorables. Las trayectorias terapéuticas
distan de ser unívocas y lineales, e incluso para quienes llevan muchos años
tratándose, el momento de la toma puede estar atravesado por angustia y
ansiedad, y funcionar como recordatorio de la enfermedad, reflejando la
persistencia de las dificultades para neutralizar los efectos disruptivos de
los tratamientos en la vida cotidiana.
Finalmente, también exploramos las implicancias de seguir un régimen
terapéutico de por vida, que plantea el desafío de asimilar el horizonte de la
cronicidad, algo que solo se va revelando en toda su dimensión con el lento

pero ineludible paso del tiempo. Las sensaciones evocadas de «cansancio»
y «hartazgo» modulan la experiencia de estar bajo tratamiento. Salteos
esporádicos o descansos más prolongados en los esquemas terapéuticos se
justifican por la carga que supone tramitar la cronicidad para las personas
conviviendo con el virus, y que viven bajo la amenaza tácita de caerse de los
tratamientos o relajar los regímenes de adherencia prescriptos. De hecho, los
permisos o descansos son significados por algunos pacientes como formas de
sostener o permitir la adherencia en el largo plazo. Escuchando esos relatos,
la aparente contradicción que supone interrumpir los tratamientos como
forma de continuarlos cobra pleno sentido, y dan cuenta de reformulaciones
legas de la noción de adherencia, que desde su perspectiva incluiría (o tole-
raría) estos respiros, ya sea como algo inevitable o incluso como condición
de posibilidad de la misma.
A partir de reconstruir las trayectorias de las personas viviendo con VIH
resulta evidente que la experiencia de estar bajo tratamiento, así como los
patrones de adherencia de las personas viviendo con VIH, no pueden enten-
derse solo a partir de un corte en el tiempo (una fotografía), por la descripción
del mero hecho de si las personas toman o no la medicación en un deter-
minado momento, y cómo lo hacen. La trayectoria terapéutica (la película)
permite conectar dichas experiencias y patrones con lo que les sucedió en
sus vidas a partir de la infección por el VIH, en sus relaciones interpersona-
les (incluidas aquellas con profesionales de la salud), pero también lo que
les ocurrió con los tratamientos, desde los efectos que les han generado en
el cuerpo, las imágenes y sensaciones que les movilizan (de enfermedad o
reparación, de muerte o vitalidad, de incertidumbre o confianza, o todo eso
a la vez), y los propios cambios en los tratamientos (nuevos medicamentos
disponibles, menor número de tomas, menor cantidad o intensidad de efectos
secundarios). El presente de los tratamientos, momento desde el que estas
personas reconstruyen sus trayectorias, cristaliza un hito dentro de una
carrera de adherencia que, como mostramos, no es lineal ni va en una única
dirección, y en la que no siempre las nociones nativas de lo que significa
adherir se corresponden con las que sostiene la biomedicina.

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5 (Re)Construir la identidad
Fusión de compromisos identitarios
en el itinerario biográfico de judíos gays
YaMil a GóMEz
Este capítulo presenta el resultado de una investigación sociobiográfica1

realizada en los años 2014 y 2015 sobre la construcción de identidad socio–
sexual–religiosa de judíos gays que se nuclearon en el espacio social
conformado por la asociación Judíos Argentinos Gays (JAG) fundada en el
año 2004 en la ciudad de Buenos Aires. Recurriendo al enfoque biográfico, se
analizan las carreras identitarias de quienes intentaron y lograron fusionar
su identificación con dos «formas de ser» con condicionalidades de perte-
nencia aparentemente excluyentes. Vale adelantar que, probablemente, los
dilemas identitarios vividos por las personas que analizaremos, hayan sido
muy distintos de los que pueden experimentar en la actualidad jóvenes gays
y lesbianas. En efecto, y a modo hipotético, pensamos que existen buenas
razones sociológicas para pensar que los avances sociales y culturales en
torno a la diversidad sexual van dando por resultado la emergencia de bio-
grafías comparativamente menos traumáticas.
A modo introductorio para orientar al lector, cabe mencionar que esta
investigación implicó aproximarse a los relatos de vida de los miembros de JAG
partiendo de dos fundamentos epistemológicos. Primero: el reconocimiento
y valorización de la biografía y las vivencias de los individuos en tanto objeto
de consideración sociológica y como instancia de observación empírica. Se
trata de un análisis microsociológico que además de accesible para cualquier
investigador interesado en el oficio, resulta ineludible para comprender la
constitución y la configuración de la vida social, es decir, comprender las ten-
siones visibles, palpables y, en última instancia, vividas y vívidas, entre esas
existencias cotidianas y la estructura y condiciones sociales en que operan.
Segundo: la necesaria presencia e inclusión del contexto sociohistórico
cuyo devenir va de la mano con las dinámicas biográficas, configurando esas
tensiones recién mencionadas. Así, los discursos, documentos y materiales
que son el sustrato fundante del análisis biográfico se analizan considerando
siempre el enlace inescindible entre la vida de las personas y el mundo social.
1 Se trató de «Carreras identitarias. Un estudio sociobiográfico sobre la membresía de

JAG (Judíos Argentinos Gays)», tesis de la Maestría en Investigación Social de la Facultad
de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, bajo la dirección del doctor Ernesto
Meccia. Puede accederse a la lectura de dicha tesis en la biblioteca de la institución.
185 (re)construir La identidad

En el caso puntal de la investigación aquí expuesta se observa que la carrera
hacia la construcción de una identidad judío gay, donde se compatibilizan
pertenencias sociales inicialmente excluyentes, no solo resulta novedosa y
emergente en su especificidad como fenómeno social sino que da cuenta
de ese puente de dos vías donde se entrecruzan las condiciones objetivas
con las prácticas subjetivas.
El problema de investigación: la (re)construcción

identitaria de judíos gays
La pregunta principal, que sintetiza el problema de investigación, fue: ¿cómo

construyen su identidad los judíos gays pertenecientes a la asociación JAG,
conjugando sus filiaciones? En relación con este problema de investigación,
como cualquier otro, caben explicitar dos anclajes: su inscripción en el campo
académico y su inscripción en el campo social.
El anclaje académico
En esta investigación, los antecedentes muestran abordajes sobre la identidad

judía desde distintas dimensiones, entre ellas, la relación entre inmigración
judía, identidad y proyectos literarios argentinos (Dujovne, 2013 y Senkman,
1981), así como la estructura de la población judía y las distintas identidades
comunitarias (Caro, 2006; Jmelnizky & Erdei, 2005; Setton, 2009). Dentro de
estos estudios locales, y específicamente sobre el grupo JAG, se destaca el
trabajo de Damián Setton (2014) titulado Entre la sociabilidad y la politiza-
ción: la construcción de lo judeo–homosexual–gay en Buenos Aires donde el
autor analiza los imaginarios producidos en torno al judaísmo y la homo-
sexualidad–gaycidad2 en Buenos Aires. Setton realiza un entrecruzamiento
donde se observa la identidad organizacional de JAG a partir de los estudios
y periodización realizada por Ernesto Meccia (2006, 2011a, 2011b y 2015) sobre
las formas de socialización y de configuraciones subjetivas de la homosexua-
lidad a partir de la visibilización de la temática con el advenimiento en 1983
de la democracia y la posterior reivindicación y surgimiento de la gaycidad.
Esta investigación de Setton es el antecedente más valioso permitiendo
comprender el campo social judío y las distintas posturas institucionales y
políticas frente a la diversidad sexual.
2 Para profundizar la diferencia entre homosexualidad y gaycidad se sugiere la lectura de

Los últimos homosexuales de Ernesto Meccia (2011a).
yaMiLa góMeZ 186

Ahora bien, siendo el antecedente académico más directo es también
el que permite mostrar la «justificación» o «relevancia» del problema de
investigación puesto que la perspectiva de Setton sobre los judíos gays y la
agrupación JAG es distinta a la aquí propuesta. Mientras esta investigación
sociobiográfica aborda la identidad desde una perspectiva microsocioló-
gica observando la construcción identitaria de los individuos, Setton realiza
un abordaje que explica procesos grupales y relaciones intergrupales que
podría entenderse bajo la Teoría de la Identidad Social y no de la Teoría de
la Identidad en relación con individuos, aun cuando ambas están obviamente
relacionadas (Breakwell, 1993; Hogg, Terry & White, 1995; Hornsey, 2008; Stets
& Burke, 2000; Turner, 2013). Esta distinción, surgida a partir de esa explora-
ción del «estado del arte», permite también definir con mayor precisión el
recorte del objeto de estudio respecto del nivel de análisis (que refiere a la
construcción de identidad de los individuos y no de los grupos e institucio-
nes) e identificar así el aporte diferencial y la especificidad de este estudio.
Ampliando un poco más la exploración de los antecedentes de investi-
gación, puede remitirse a estudios en distintos países como Chile (Caro &
Cabrera, 2008), Brasil (Alves, 2010), Gran Bretaña (Coyle & Rafalin, 2000) y
Estados Unidos (Boyarin, Itzkovitz & Pellegrini, 2003; Dworkin, 1990 y 2005;
Shokeid, 1995). También en Argentina y otros países se han encontrado
numerosos estudios sobre homosexualidad y religión, pero no abordando el
judaísmo sino otras confesiones (Boivin, 2011; Collignon Goribar, 2011; Cornejo
Espejo, 2007; Flores, 2008; Ganzevoort, van der Laan & Olsman, 2011; Hattie
& Beagan, 2013; Leal Reyes, 2011; Meccia, 1998; Pérez Vaquero, 2013; Tamayo,
2005; Yip, 2005). En todos los casos, más allá de la delimitación espacial y
temporal de cada estudio, el eje central es la dualidad o intersección de estos
grupos sociales que deben unificar sus identidades, prácticas, representacio-
nes y experiencias de vida a partir de su pertenencia a un colectivo sexual
y un colectivo religioso que plantean puntos de conflicto. Estos anteceden-
tes ponen en evidencia el aporte de la presente investigación en cuanto al
recorte empírico (la identidad judío gay) y su inserción en un campo más
amplio de conocimiento empírico (los estudios sobre sexualidad y religión)
y procedimental (estudios sociobiográficos).
El anclaje social
Todo objeto de estudio, y todo problema o interrogante de investigación plan-

teado ante ese objeto de estudio, se inscribe en una configuración social que
a su vez es resultante de un proceso histórico. Es decir que la investigación
debe iniciarse, con la búsqueda del estado del arte y con la exploración acerca
de las condiciones sociales en las que se ancla su problemática (condiciones
sociales en sentido amplio, incluyendo lo cultural, lo económico y lo político).
Puede decirse entonces que el primer acercamiento al campo empírico no

es el relevamiento de las unidades de análisis, sino sobre el campo social
procurando obtener datos iniciales que contextualicen y describan los aspec-
tos que dan lugar a esa pregunta central de la investigación.
Como se verá en el apartado metodológico, el estudio implicó seleccionar
como unidades de análisis individuos gays que profesaran el judaísmo como
«religión y tradición» (adscripción a normas y valores tanto religiosos como
culturales) porque justamente el problema de investigación planteado se
origina en que la filiación a la comunidad y religión judía (como a muchas
otras) implica la incorporación de parámetros heteronormativos para las
vivencias de la vida cotidiana. Estos parámetros o normas se ven en principio
interrogados, y luego cuestionados, por aquellos que poseen una sexualidad
gay haciéndoseles presente lo que puede denominarse como «dilema biográ-
fico» (carrefour): el camino de la socialización inicial se ve trastocado en su
marco de referencia ante la persistencia de nuevas vivencias y experiencias,
presentándose como una disyuntiva en apariencia irresoluble. El método
biográfico, entonces, se hace presente como estrategia para acceder a las
carreras morales de aquellos que lograron, luego de distintos giros biográficos,
superar la contradicción entre sus compromisos y (re)construir su identidad
vivenciando en conjunción tanto la religiosidad judía como la sexualidad gay.
La ruptura y (re)construcción de la identidad, el eje del interrogante cen-
tral de esta investigación, se produce a partir de que la homosexualidad es
proscripta dentro de gran parte de la comunidad judía,3 dando lugar a polé-
micas y prácticas de exclusión (estigmatización) en torno a la integración en
el interior de las congregaciones judías. Este es el anclaje social del objeto
de estudio en cuestión y que se expondrá de modo sintético a continuación.
A sabiendas del reduccionismo que implica toda síntesis expositiva, cabe
decir que dentro del judaísmo el rechazo a la homosexualidad (que suele
corresponderse con las corrientes mayoritarias, ortodoxas y conservadoras) se
basa en dos argumentos centrales. Primero, la oposición general a cualquier
manifestación sexual por fuera de la pareja heterosexual casada, excluye
obviamente a la homosexualidad en tanto práctica sexual extramatrimonial (y
entendiéndose obviamente que el único matrimonio admitido es aquel entre
hombre y mujer).4 Segundo, el judaísmo concibe a la homosexualidad como
una violación a la ley judía remitiéndose a las palabras del Levítico, un libro
del antiguo testamento incluido en la Torá: «No yacerás con un hombre como
3 Algunas congregaciones (en general de matiz reformista) son más abiertas a la aceptación
de la homosexualidad entre sus miembros.
4 En el año 2016 se realizó en Argentina el primer casamiento judío entre mujeres, gene-
rando polémicas en torno al tema al interior de la comunidad judía, con voces a favor y
en contra del enlace según la adscripción a las ramas más reformistas o más ortodoxas
del judaísmo local.
yaMiLa góMeZ 188

se yace con una mujer, es una abominación».5 No obstante, esta orientación
sexual sí ha sido explícitamente aceptada por las corrientes judaicas refor-
mistas pero quedando al interior de cada congregación o sinagoga la decisión
de aceptación o inclusión de miembros judíos en su comunidad puntual.
La exclusión se puede observar también en la existencia de agrupacio-
nes (y acontecimientos como la Marcha del Orgullo Gay que se realiza en
Israel desde el año 2006), que con distinto grado de organización y alcance
reclaman un lugar de reconocimiento dentro de la comunidad religiosa a la
que adscriben. Las principales en Sudamérica son Shalom Amigos (México),
Hod–Chile Judíos por la Diversidad (Chile) y JAG, encontrándose otras agru-
paciones en el mundo asociadas al World Congress of Gay, Lesbian, Bisexual
and Transgender Jews.
Este anclaje social caracterizado por condiciones excluyentes de pertenencia
al judaísmo y diversidad sexual, se nutre de los mecanismos de socialización
judía (familia, escuela, actividades religiosas y comunitarias). Se trata de una
socialización con un fuerte componente heteronormativo, de ninguna manera
privativo de la religión judía, y cuya transgresión implica la exclusión o autoex-
clusión de los aspectos religiosos, comunitarios y hasta familiares puesto que
la identidad judía no es solo religiosa sino también cultural. Puede afirmarse
que en todas las ramas del judaísmo (ortodoxo reformista o liberal) la forma-
ción de una familia propia mediante el matrimonio con alguien de otro sexo
es una expectativa que está presente culturalmente (Coyle & Rafalin, 2000).
Ante este escenario, los judíos gays se encuentran entonces con el cruce de
dos aspectos de sus vidas que podrían, acaso, arrojar tres desenlaces biográficos
posibles, tres hipotéticas «carreras morales»: 1) la exclusión o abandono de la
filiación al judaísmo en tanto vivencia religiosa–comunitaria; 2) la represión de
su identidad sexual; o bien 3) la reconfiguración de su percepción de sí mismos
y de los otros al modificar su marco interpretativo logrando así una estructura
de compromisos identitarios que concilie el judaísmo con la homosexualidad.
Este último es el camino emprendido por los judíos gays que se nuclearon en
JAG. El gráfico 1 ilustra esas tres posibles carreras morales, donde se observa
que es en el tercer caso donde se produce la conjugación de afinidades.
En esta investigación, el método biográfico se vuelve necesario para poder
comprender esa carrera moral donde luego de distintos giros se logran fusionar
los compromisos filiatorios (re)construyendo la identidad,6 creando así un nuevo
sistema de significatividades que permite atenuar una situación estigmática.
5 Es usual que también se mencione «El pecado de Sodoma» del Génesis como una forma
bíblica de condena a la homosexualidad. Sin embargo, las interpretaciones más recientes
explican que los sodomitas fueron condenados no por su sexualidad sino por la falta de
hospitalidad y soberbia demostrada hacia los extranjeros.
6 Se utiliza el término «(re)construcción» identitaria puesto que se produce un retorno o

recuperación del aspecto religioso y comunitario del cual se sentía o era excluido.

judío / gay
1 2 3
gay + no judío judío + no gay gay + judío

Fusión de
Abandono Ocultamiento / represión compromisos
identitarios
JaG
gráfico 1. carrEras MoralEs Hipotéticas
Al asumir su identidad sexual los judíos gays se encuentran ante tres

desenlaces biográficos posibles. El primero implica el abandono de
su pertenencia o vivencia cotidiana al interior de la comunidad y reli-
gión judía en pos del sostenimiento de su identidad homosexual. A la
inversa, el segundo desenlace implica el sostenimiento de las prác-
ticas religioso–comunitarias judías pero ocultando o no vivenciando
la homosexualidad. En cambio, el tercer desenlace (objeto de estudio
de esta investigación) implica la búsqueda de compatibilización entre
ambas filiaciones en una estructura de compromisos identitarios que
concilie la identidad judía con la gay.
Estos términos conceptuales refieren a otra decisión en relación con la investi-

gación: un enfoque teórico que recurre a la fenomenología y el interaccionismo
simbólico, destacando los aportes de Alfred Schutz y Erving Goffman.
Contexto conceptual:
la «carrera moral» como eje teórico
En el planteo del problema de investigación se utilizaron términos tales

como itinerario y camino biográfico, trayectoria de vida, etc., términos todos
alusivos a un eje teórico central: el concepto de carrera moral. Retomando la
acepción de Goffman, la carrera moral puede entenderse como la trayectoria
social de la persona considerando tanto el concepto de sí mismo como la
atribución de expectativas por parte de y hacia los otros (con especial foco en
los procesos de estigmatización y el manejo de las interacciones sociales tal
como corresponde a los estudios goffmanianos). Y si el concepto de carrera
en general puede resultar apropiado para remitir a la historia, biografía o
yaMiLa góMeZ 190

itinerario vital de una persona, la especificidad de la carrera «moral» es aún
más adecuada para referirse al análisis de los recorridos y procesos identi-
tarios de las personas:
Nos preocupan principalmente los aspectos morales de la carrera: es decir, la

secuencia regular de cambios que la carrera introduce en el yo de una persona y
en el sistema de imágenes con que se juzga a sí misma y a las demás. (2001:133)
Debe observarse cómo en el concepto de carrera moral está subyacente

una perspectiva constructivista acerca de la identidad: esta última es elabo-
rada por el individuo y no está dada de forma predeterminada (Grimson, 2015).
Es decir que, si bien el sentido de correspondencia a uno o más colectivos está
inscripto en la historia cultural de la persona, al inicio de su carrera moral,
esta inscripción no implica determinación: a lo largo de la biografía de los
individuos varía con qué grupos se identifican, cuáles perciben como «los
otros» («efectos de frontera» para Hall o «fronteras de identificaciones» para
Grimson). Los individuos desarrollan prácticas que marcan las inclusiones
y los límites simbólicos de su identificación en función de sentimientos e
intereses que, si bien vinculados a las posibilidades que les brinda su historia
cultural, de ninguna manera están predeterminados por esta.
La identidad, en consecuencia, debe ser concebida de forma dinámica,
resultante de la interacción del individuo con otros significativos y con el
mundo (Hall, 2003 y Mead, 1972). Así, la identidad no es una y para siempre
sino que su estructura se va modificando, se «afinca en la contingencia»
(Hall:15). Es por esto que se concibe la carrera moral de una persona como
un camino biográfico identitario de construcción y reconstrucción de sus
filiaciones y contenidos. En tanto dinámicas, las identidades seguirán flu-
yendo en su devenir biográfico. El investigador entonces solo observa una
«identidad resultante actual» a partir de una carrera moral, pero no se trata
de una identidad sedimentada e inamovible, sino solo una configuración
identitaria dentro de un recorrido vital que continúa luego de la investigación.
Volviendo específicamente al concepto de carrera moral, debe recordarse
que cuando en el itinerario biográfico de un individuo este adquiere concien-
cia de que posee un atributo que lo desprestigia y/o lo puede desprestigiar,
no solo se modifica la imagen que tiene de sí mismo (su identidad personal)
sino también el concepto y el manejo de sus interacciones con los otros
(resguardando su identidad social). En la carrera moral es central, entonces,
no la posesión de un estigma sino la adquisición de conciencia sobre esta
posesión. La carrera moral es siempre en clave identitaria y relacional e
implica tanto prácticas de interacción con los otros como de introspección con
el sí mismo (como se verá en el análisis, el «coming in» es parte sustancial
de la identidad homosexual).
Las carreras morales analizadas en esta investigación pueden incluirse den-
tro una categoría distinguida por Goffman: el reconocimiento postsocialización

de la posesión de una condición estigmática, en nuestro caso, personas
primeramente socializadas con un marco de referencia heteronormativo
que, luego, asumen una identidad homosexual considerada estigma dentro
de su grupo de pertenecía.
Cabe distinguir entre el inicio, el punto de inflexión y el devenir de una
carrera moral. Puede decirse entonces que la carrera moral aquí analizada
comienza con a) la incorporación del conocimiento social sobre el estigma,
mientras que b) el punto de inflexión es el reconocimiento de su posesión,
el saber que se tiene un estigma al cual le sucede c) un devenir donde, con
distintas estrategias y objetivos, se despliegan prácticas de interacción social
en función del estigma. A continuación se expondrán breve y conceptualmente
estas tres grandes etapas de la carrera moral de aquellos que reconocieron
y/o adquirieron su estigma luego de una socialización que clasificaba a ese
atributo como un descrédito social.
Respecto del inicio de la carrera moral, cabe apelar a dos conceptos claves:
el «acervo de conocimiento» que Schutz (2003a) indica como herramienta
necesaria para la praxis y el discurso cotidianos y el «marco de referencia»
en términos de Goffman (2006). Ambos conceptos refieren a construcciones
que los individuos incorporan y ponen en juego: «Estas construcciones son los
recursos con que los actores sociales interpretan sus situaciones de acción,
captan las intenciones y motivaciones de los demás, adquieren un entendi-
miento intersubjetivo, actúan coordinadamente y, en general, se mueven en
el universo social» (Heritage:297). El acervo de conocimientos es un cúmulo
de experiencias obtenidas desde la herencia, la educación, las tradiciones
y las vivencias cotidianas, abarcando distintos tipos de conocimiento que
se entrelazan y entrecruzan no necesariamente de una forma condensada
y acabada, sino simplemente como conocimiento disponible para resolver
la praxis diaria. Se trata de experiencias sedimentadas en un constructo de
sentido que organiza prácticas y discursos de los individuos: el marco de
referencia en términos de Goffman (2006).
Este marco de referencia brinda los principios de organización que gobiernan
los acontecimientos, organiza la experiencia cotidiana, es un marco interpreta-
tivo. Se trata de construcciones sociales insertas en regímenes de sentido que,
según Alejandro Grimson (2015) permiten dotar de significado a las acciones.
En lo que respecta al objeto de estudio de esta investigación, se debe consi-
derar que el acervo de conocimiento, el marco de referencia incorporado en
la socialización judía, etapa inicial de esa carrera moral, incluye un contenido
heteronormativo como criterio regulador de las relaciones sexo–afectivas. En
consecuencia, la percepción del mundo cotidiano, la actitud natural desplegada
por quienes pertenecen a la religión y comunidad judía implica un sentido
común de presuposición de heterosexualidad y un rechazo a la homosexualidad.
Ahora bien, la (homo)sexualidad como atributo considerado relacional-
mente negativo en función de las normas sociales, puede detentarse de forma
pública o bien ocultarse. En el primer caso, cuando se lo explicita en el juego
yaMiLa góMeZ 192

de la interacción, estamos ante personas estigmatizadas, mientras que en
el segundo se trata de individuos estigmatizables que optan por ocultar su
homosexualidad. La aparente «no–evidencia» es un rasgo que «permite a
los individuos manejar la información acerca de su sexualidad en función de
los distintos interlocutores, espacios y momentos» (Pecheny:127).
De lo anterior se desprende que en algún momento la persona tuvo que
reconocer «su» atributo estigmatizador, y este momento se relaciona justamente
la socialización mencionada al inicio de este marco conceptual. Durante la pri-
mera etapa de la carrera moral se produce el proceso de socialización donde la
persona adquiere «el punto de vista de los normales» (el marco de referencia
y acervo de conocimiento principal), donde incorpora las creencias y pautas
generales (el principal, el paquete cognitivo que supone la heterosexualidad).
Luego de esta primera fase de socialización, se produce el reconocimiento de
la condición estigmática particular: es el punto de inflexión de la carrera moral.
Estas dos etapas, la incorporación del marco de referencia donde se establece
la «normalidad» y el reconocimiento de que se posee un atributo considerado
estigma dentro de ese marco, son cruciales: «La sincronización e interjuego de
estas dos fases iniciales de la carrera moral crean pautas importantes, estable-
ciendo la base del desarrollo ulterior y proporcionando un medio para distinguir
entre las carreras morales accesibles a los estigmatizados» (Goffman, 1998:46).
Al reconocimiento de la posesión es probable que siga una variable etapa
de ocultamiento, que da lugar al establecimiento de un secreto (también
variable) que genera una situación de «doble vida» en las interacciones con
los otros, donde algunos conocen y otros no el estigma.7 Durante esta doble
vida, en el caso de los judíos gays, tendría lugar una importante actividad
de «efectuación», de performance (Schutz, 2003a). Se trata del fantaseo
dotado de propósito: la imaginación de los caminos posibles, de los «actos»
posibles, a partir de una acción proyectada. Como se verá en el análisis, esto
es, por ejemplo, lo que hacen los judíos gays antes del coming out: durante
el período de doble vida elaboran sus acciones con gran efectuación para
controlar así las impresiones y la información personal, mientras que antes
del coming out se suele realizar una performance del mismo, anticipando
las reacciones de los familiares, amigos, etcétera.
En el caso de las carreras morales que implican una (re)construcción
identitaria, ese devenir incluye una ruptura con el marco de referencia ini-
cial de modo tal de permitir la elaboración de un nuevo marco que permita
de alguna forma gestionar la condición estigmática. Como un nuevo ciclo,
la forma de hacerlo es interactuando con otros semejantes bajo una nueva
visión del mundo en común, que cual favorece la transformación del marco
de referencia («frame transformation») que surge
7 Puede profundizarse acerca de los diferentes lazos de sociabilidad según la segregación

de auditorios y conocimiento o no del secreto en Pecheny (2002).

cuando las causas y valores de los grupos no sólo no resuenan con, sino que
aparecen como contrarios a estilos de vida convencionales, el grupo debe
transformar el marco interpretativo anterior, eliminando viejas formas de
comprender, reenmarcando creencias erróneas y desarrollando nuevos valores
en los miembros. (Frigerio, 1999:7)
Con posterioridad a la conformación de este grupo social, donde el princi-

pal objetivo es el contacto con otros semejantes, puede darse lo que Howard
Becker (2009) llama «cruzada moral» donde algunas personas buscan la
reivindicación social general procurando modificar las normas establecidas
que los excluían. Esto podrá verse como la misión última de JAG en tanto
asociación: si primero comenzó como un grupo de afinidad en el cual compar-
tir vivencias, luego algunos de sus miembros le dieron una mayor impronta
institucional buscando revertir la situación de los homosexuales dentro del
campo social judío en general.
Decisiones metodológicas
Como dijimos, el objetivo general es explorar y describir cómo construyen su

identidad los judíos gays pertenecientes a la asociación JAG, al reconfigurar
su subjetividad conjugando su afinidad homosexual y judía. Los objetivos
específicos: a) describir las estrategias desplegadas durante su historia de
vida por los judíos gays pertenecientes a JAG ante la conflictividad entre sus
filiaciones y el entorno social religioso–cultural; b) identificar los principales
aspectos del marco interpretativo actual de los judíos gays pertenecientes a
JAG, así como la reinterpretación de su pasado a partir del mismo; y c) analizar
la experiencia vivida por los judíos gays a partir de la pertenencia al grupo
de afinidad JAG en tanto instancia influyente en la reconstrucción identitaria.
Para dar cuenta de estos objetivos se realizó una investigación diacrónica,
es decir, cubriendo la trayectoria de vida de los judíos gays pertenecientes a
la asociación JAG, pero con un relevamiento sincrónico. Esto implica consi-
derar que la sincronía de la investigación es contextualmente determinante
de la diacronía del relato: el «aquí y ahora» en que el entrevistado da su
relato de vida matiza los recuerdos, reformula las vivencias y destaca unas
experiencias de vida por sobre otras en un pasado que se revive y relata
desde el contexto presente en que es enunciado ese ayer. En otras palabras:
el tiempo de la enunciación es un tiempo presente, el de la investigación,
aun cuando se relate el transcurrir de un pasado. Es una aclaración teóri-
camente central y metodológicamente necesaria: aunque la temporalidad
del análisis se extiende a lo largo de las biografías, el relevamiento no fue
realizado longitudinalmente sino de modo transversal recolectando los datos
en el aquí y ahora. Así, los relatos de vida dan cuenta de una cronología que
yaMiLa góMeZ 194

es relatada desde el presente de la fusión identitaria. No es posible separar
el análisis de esta coordenada temporal.
En cuanto a las unidades de análisis, cabe explicitar algunas caracterís-
ticas de la población judía en Argentina en general y en Buenos Aires en
particular. Investigaciones recientes permiten distinguir distintas formas
de identificación con el judaísmo siendo las cinco principales: 1) judíos por
cultura; 2) judíos por cultura con educación judía y creyentes; 3) judíos por
cultura con educación judía y no creyentes; 4) judíos por religión y tradición
y 5) judíos por religión y tradición ortodoxa (Caro, 2006; Caro, 2008; Jmelnizky
& Erdei, 2005). Para esta investigación interesaron en principio los individuos
que se encuadran dentro de la cuarta categoría,8 abarcando una vivencia del
judaísmo tanto religiosa como cultural:
El judaísmo, en su vertiente religiosa, se basa en la creencia en un Dios que ha

dado al pueblo judío un conjunto de leyes destinadas a enmarcar las acciones
cotidianas. Para los judíos que se definen a sí mismos en términos religiosos,
la ley judía determina el comportamiento en la vida cotidiana, pudiendo haber
diferentes aproximaciones a la ley, de acuerdo a las diversas corrientes religiosas
del judaísmo (ortodoxia, conservadurismo, reformismo y reconstruccionismo).
El grado de relevancia que cobra esta dimensión en la experiencia judía de una
persona es variable, pudiendo llegar a no representar ninguna influencia en
absoluto. En efecto, muchos judíos construyen su experiencia judía en términos
culturales antes que religiosos, como el aprendizaje o uso de lenguas (hebreo,
idish, ladino), o el consumo de música, comida y literatura judías. (Setton, 2015:29)
Específicamente sobre el universo de estudio, los miembros de JAG (siglas

que remiten al término «JAG» que en hebreo significa «fiesta»), cabe mencio-
nar que la agrupación se formó en el año 20049 y actualmente es la única en
Argentina que se define como judeo–LGBt (colectivo conformado por Lesbianas,
Gays, Bisexuales y Transexuales). La asociación sintetiza su misión o propuesta
con las siguientes palabras: «JAG —Judíos Argentinos Gays (GLBt)— brinda un
marco judío de contención, integración y crecimiento para personas LGBt,
fomentando la aceptación y la inclusión de la diversidad sexual». Su logotipo
8 Inicialmente podrían haberse incluido también individuos judíos por religión y tradición
ortodoxa, pero empíricamente fue imposible acceder a estos últimos considerando su
mayor segregación por observancia a las normas judías y por no ser parte sustancial de
la membresía de JAG.
9 A nivel mundial, los movimientos judío–gays se originaron en Estados Unidos, Europa e

Israel en la década de 1970, para luego desarrollarse en América Latina. En Argentina el
primer antecedente fue la organización Keshet (en hebreo significa «arcoíris») que replicó
a nivel local una experiencia surgida en Boston y que adoptó incluso el mismo nombre
institucional. En el año 2008 Keshet, de tinte más político, y JAG, inclinada a la sociabilidad
entre miembros, se fusionaron adoptando la denominación de esta última (Setton, 2014).

incorpora los colores de la bandera arcoíris que simboliza el orgullo gay desde
los años 1970, en conjunción con la Estrella de David, uno de los símbolos
identitarios del judaísmo. Actualmente JAG forma parte de la red de institu-
ciones de Fundación Judaica y de la Delegación de Asociaciones Israelitas
Argentinas DAIA). Asimismo adhiere al Congreso Mundial de Judíos LGtB, y
está incluida en el registro de Organizaciones de la Sociedad Civil (oSC)10 del
Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI).
JAG estuvo formada por poco más de un centenar de miembros en sus tiempos
de mayor concurrencia, y puede ser descripta como «mayormente masculina,
homosexual y de nivel socioeconómico medio» (Setton, 2014:3). Estas caracte-
rísticas se reproducen en las 10 unidades de análisis abordadas en el estudio,
todos judíos por religión y tradición de 29 a 67 años de edad. Salvo el caso de
una mujer, todos los demás entrevistados fueron hombres de clase media, lo que
les permitió el acceso a educación judía y, con leves diferencias, concurrencia a
permanente o esporádica a clubes e instituciones de la comunidad.
Considerando el universo de los miembros de JAG, la selección de casos
individuales se hizo bajo los siguientes cuatro criterios:
1) Debían ser judíos por religión y tradición, que en su biografía personal

hubieran tenido prácticas religiosas con realización de rituales y apego
a las normas (Caro, 2006; 2008; Jmelnizky y Erdei, 2005). Este segmento
de «judíos por religión y tradición» para el año 2004 (momento de
surgimiento de JAG) representaban el 16 % de la población que se
autodefinía como judía, y sus principales rasgos según Jmelnizky y
Erdei son la procedencia cultural y la educación judía.
2) Debían formar parte o haber formado parte de JAG por un período

de al menos 2 años (aun cuando hayan concurrido de manera más o
menos intermitente, pero con contacto e interacción con el grupo).
3) Podían o no haber manifestado abiertamente su orientación sexual a

la totalidad o parte de su familia, amistades y/o comunidad religiosa.
Bajo un criterio de heterogeneidad (Valles, 1997) se entrevistaron
individuos con experiencias variadas respecto de esto a los fines
de observar tipos distintos experiencias dentro de su comunidad
religiosa y familiar.
4) Podían ser tanto hombres como mujeres, pero debido a la composición

de JAG (casi exclusivamente masculina) se obtuvieron principalmente
varones como unidades de análisis, incluyendo solo un caso femenino.
10 El oSC es un registro de organizaciones que contribuyen directa o indirectamente a la

lucha contra la discriminación en la Argentina.
yaMiLa góMeZ 196

La elección de la técnica del relato de vida se fundamenta en que permite
acceder al marco de referencia de los actores estableciendo relaciones entre
su experiencia personal y su entorno social, considerando la mirada del
mundo que tiene el entrevistado (Duero, 2006; Guber, 2005). Los relatos de
vida, «si bien pueden abarcar la amplitud de toda la experiencia de vida
de una persona, empezando por su nacimiento, se centran en un aspecto
particular de esa experiencia» (Kornblit:16). Entonces, más allá de que en las
entrevistas se abarcó eventualmente buena parte de toda la vida cronológica
de los entrevistados, el interés estuvo centrado en los aspectos religiosos,
culturales y sexo afectivos, concentración temática como eje biográfico que
define específicamente a los relatos de vida (Chitarroni, 2005).
Finalmente, en función del problema de investigación planteado, para
el análisis de los relatos de vida se recurrió al análisis de la identidad de
Demaziére y Dubar (Kornblit, 2004) que establece tres niveles: la secuencia de
los episodios del relato, los actantes que despliegan un rol y los argumentos
que defienden los puntos de vista de los entrevistados. Además, se consideró
no solo los puntos de vista de las unidades de análisis en relación con su
situación específica sino también en relación con su entorno en el cual hacen
presentes (y ausentes) a determinados actores. Para esto se recurrió a dos
claves metodológicas sugeridas por Ernesto Meccia (2012) para el análisis
de los relatos de vida. Adaptando una tipología de Agnes Hankiss (1981) y,
más en particular, trayendo distintos aportes de la teoría literaria, el autor
propone que una de estas claves implica observar la concepción del pasado
y del presente a partir de la relación de la imagen actual del sujeto que
narra. La otra clave analítica implica observar lo que denomina «tópicos de
atribución de responsabilidad del proceso vital», es decir, a quién atribuyen
los entrevistados la capacidad de agencia, de operar en el entorno:
El primer truco metodológico que quiero proponer consiste en una estrategia

que releve en el discurso todos los tópicos que connoten la construcción del
proceso vital (y del entorno en donde se desarrolla) teniendo en cuenta la
capacidad de agencia que los individuos se asignan a sí mismos y a los demás.
Se trata de un truco revelador, ya que en caso de encontrarnos con su ausencia
o con una baja auto–atribución de agencia, tendremos que pensar que esa
capacidad es transferida a «fuerzas ocultas», «impersonales» u «objetivas»
u otras entidades que tienen la capacidad de oponerse a la voluntad de las
personas, de no darles un lugar o de actuar en lugar de los actores en el sen-
tido querido por los últimos. (Meccia, 2012:42)
Asimismo se realizó un análisis de las carreras morales no solo mediante

la comparación de las mismas sino también considerando sus hitos comunes
y la relación con el contexto sociohistórico en que se insertaron.

Exposición e interpretación de datos:
las carreras morales de los judíos gays
En cuanto a los resultados, el análisis final de las entrevistas se realizó a

partir de cinco categorías:
1) Infancia y la adolescencia: marco heteronormativo y comunitario

judaico.
2) Asumir la sexualidad primaria: el ingreso al clóset.
3) Ser ante los otros: de las estrategias de ocultamiento a la salida del

clóset.
4) Las consecuencias sociales: vivencias y prácticas de exclusión.
5) Ser judío y gay: JAG como espacio social de recuperación.
El gráfico 2 sintetiza la labor interpretativa realizada sobre las biografías de

los entrevistados y muestra visualmente el resultado global de los hallazgos
empíricos. En cada categoría se trabajará una parte de esta representación
visual, procurando esclarecer la explicación del análisis realizado.
Se identifican tres momentos secuenciales en las carreras morales

de los judíos gays que reconfiguraron su estructura de compromisos
identitarios fusionando su pertenencia religiosa–comunitaria y su
homosexualidad a través de la asociación JAG. El primer momento es el
inicio de la carrera moral, el proceso de socialización primera, donde se
incorpora el marco de referencia con fuerte contenido heteronormativo
y comunitario. El segundo momento, claramente punto de inflexión
del itinerario biográfico identitario, es el «ingreso al clóset» donde el
individuo incorpora la identidad homosexual, ante lo que se presenta
un dilema identitario. El tercer momento es el consecuente devenir de
la carrera moral donde primero el individuo realiza un giro hacia su
compromiso identitario judío, ocultando su identidad gay, para luego
hacer un giro hacia su identidad gay en una «salida del clóset» con
consecuencias de exclusión en su pertenencia religioso–comunitaria
judía. Luego, a través de JAG, se realiza la fusión de compromisos
identitarios en el contacto con otros judíos gays, fusión que sin ser
una identidad cristalizada o sedimentada en un sentido final, aún
permanece vigente en los casos estudiados.
yaMiLa góMeZ 198

Marco de
Socialización
referencia
inicial judía
comunitario
Marco de
(Hetero) sexualidad
primera ≠ referencia
heteronormativo
inicio
de la
+ carrera
Negación Experiencias moral
homosexuales
Omisión
?
? ?
?
?
Cuestionamiento del
Persistencia de la preferencia
Crisis marco de referencia
(homo) sexo–afectiva heteronormativo
Coming in Entrar al clóset

punto de
inFleXiÓn
Dilema de Conflicto
fidelidades Rechazo identitario
Reconocimiento de la
orientación homosexual
Estrategias
de reducción
del conflicto
1er giro: hacia identidad judía Estrategias de
Silenciamiento
ocultamiento
Trastocamiento
Prohibición de la identidad gay
Insostenibilidad
+
Disminución
de consecuencias
+
Segregación
devenir
de auditorios
de la
carrera
moral
Lazos
Coming out 2do giro: hacia identidad gay
comunitarios
Respuestas del entorno
Pares/semejantes
Reconfiguración
Ritualidad de identidad:
jaG marco de referencia
Redención grupal
Redención individual judío–gay
gráfico 2. carrEras MoralEs, El procEso dE construcción dE la idEntidad Judío GaY

El gráfico 3, en cambio, sistematiza algunas11 de las biografías de cada
entrevistado tomando como eje axial central el nacimiento de cada per-
sona. Esto permite observar de manera visual algunas regularidades en las
secuencias relatadas respecto de su vida más allá de la fecha de nacimiento
específica de cada uno. Estas regularidades son las que habilitaron el aná-
lisis general, lo que nos remite a apreciar la importancia metodológica de
los recursos visuales no solo como parte de la exhibición de resultados sino
también como parte del proceso de análisis y reflexión en las investigaciones
cualitativas. Finalmente, en el cuarto gráfico se muestran las carreras morales
en función del contexto sociohistórico (nuevamente se destaca la importancia
del recurso visual como parte del análisis y exposición de los datos y hallaz-
gos empíricos). Este análisis permitió sobre todo observar la emergencia de
JAG en un contexto de reivindicaciones de derechos dentro de la comunidad
homosexual en Argentina, y lamentablemente por cuestiones de espacio no
pudo ser aquí desarrollado (pero valga la inclusión de este esquema para
orientar al lector acerca del contexto en que se desarrollaron las biografías).
Infancia y adolescencia: marco heteronormativo y comunitario judío
La socialización inicial judía, esos años en los cuales el individuo aprende las
normas de su entorno adquiriendo el marco de referencia, tiene un arraigado
sentido de comunidad (kehilá). No es solo la pertenencia a una familia judía
el factor identitario del individuo, sino también su tránsito por instituciones y
grupos judaicos que refuerzan la normatividad judía y el sentido de pertenen-
cia a una colectividad de carácter diaspórico. Así, la socialización temprana en
espacios institucionales formales e informales, genera un marco de referencia
donde la heterosexualidad es una norma junto con el sentido de fraternidad o
comunidad. Es importante considerar esto: la socialización inicial judía incluye
tanto la heterosexualidad como norma para las relaciones sexo–afectivas
como el sostener vínculos de solidaridad y reconocimiento con otros judíos.12
En este punto debe hacerse hincapié en el amplio espectro institucional
de esta socialización y que hace a ambas características (heterosexualidad y
sentido comunitario): no se trata solo de pertenecer a una familia judía, que
además tiene inserción o concurrencia en un templo, sino también de concurrir
a una escuela y a un club de la colectividad (como ejemplos en las entrevistas
se han mencionado a Hebraica y al Club Atlético Sefaradí Argentino, CASA). Los
11 En estos gráficos se incluyen solo las biografías de las unidades de análisis que aportaron
datos completos, según lo explicitado al comienzo de este capítulo.
12 Este rasgo es, justamente, uno de los que moviliza actualmente a JAG como institución,
que busca concientizar a través de charlas, actividades, acciones con otras instituciones,
etc., a jóvenes judíos sobre la aceptación de la homosexualidad.
yaMiLa góMeZ 200

entrevistados han frecuentado y tenido contacto con al menos tres institu-
ciones socializadoras judaicas durante buena parte de su vida, generando en
dichos espacios sociales distintos lazos de fraternidad. Puede verse entonces
cómo la religión judía, sus prácticas a través de la religiosidad cotidiana, posee
un fuerte trasfondo cultural compartido de historia común, prácticas comparti-
das y coexistencia comunitaria en distintas instituciones donde se incorporan
estas reglas comunitarias entre las que se encuentra la heteronormatividad:
El shule es todo, son los cimientos de tu vida, la educación, todo, para mí fue
todo, en todos los aspectos… cómo te educan, la formación mía, todo. Te dan otro
tipo de vivencia, tenés otra educación, en todos los aspectos. Por ejemplo, en mi
caso particular, éramos once alumnos y teníamos las maestras, directoras, todo
para vos, como en un colegio privado. (…) Iba al club CASA también pero cuando
se podía, cuando iban mis compañeros, cuando nos llevaban. (Alejandro, 47 años)
Cuando tenés un grupo que se ve en los mismos colegios, los mismos clubes,
en las mismas actividades… Yo hasta los 30 años viví en un mundo. No había
forma de relacionarte con gente que no fuera esa. (Darío, 29 años)
En los relatos de vida también se observó la fuerza del marco de referen-

cia primario, que determinaría el carácter heterosexual del primer contacto
íntimo. Se habla de «fuerza» porque la presuposición de heterosexualidad
transmitida tiene tal pregnancia que los individuos «tienden a eso» (tal como
manifestó un entrevistado). Por ejemplo Mariano (44 años) indicó que «el
mandato social de la novia era un mandato importante», mientras que otro
entrevistado manifestó «a vos te graban un casete de chiquito que el hombre
sale con la mujer y la mujer sale con el hombre, entonces no hay otra opción
en tu cabeza». En los casos analizados se observa la presencia de experien-
cias sexuales heteronormativas en las etapas de infancia y adolescencia, de
aquí que la asunción de la homosexualidad (punto de inflexión de la carrera
moral en tanto reconocimiento de que se posee un estigma en función de
las normas del grupo social) y el dilema de fidelidades no se produzca hasta
etapas más avanzadas como la juventud o la vida adulta.
Cabe mencionar que al referir esta etapa de inicio de la carrera moral los
entrevistados se indican a sí mismos como pasivos: «te educan», «te graban».
Junto con esto, el rol activo de las acciones no es llevado a cabo tanto por perso-
nas como por instituciones reales (la escuela, el club) o abstractas («el mandato»,
«un montón de cuestiones», «un casete»). Así, siguiendo el análisis propuesto
por Meccia (2012), puede decirse que este proceso de socialización es relatado,
en tanto construcción discursiva de un proceso vital, a través de la agencia de
fuerzas ocultas, no presentes, y, en segundo lugar, de otros humanos (los padres,
la familia). Se trata de una construcción del relato donde aparece «una sola
fuerza con capacidad de configuración de la vida de muchos» (Meccia, 2012:43)
que en este caso sería una fuerza institucional con fuerte impronta comunitaria.

El eje central del gráfico indica el nacimiento de cada entrevistado.
Este diagrama permite observar las regularidades (y también casos
distintivos) en las carreras morales de los entrevistados, más allá
del contexto sociohistórico particular. Sin importar su momento de
nacimiento, se observan de forma paralela los devenires biográficos
apreciando hitos y períodos similares (en su aparición, ocurrencia y/o
duración) tales como la socialización inicial, el despliegue de estrate-
gias y la concurrencia a JAG.
yaMiLa góMeZ 202

rub
Én
62
60 añ
os
55
50
45
40
35
ños
29 a
Ío
30
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25
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20
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15
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30
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40
os
no añ
45
44 a 45
ndo
Ferna
ños
Inicio sexualidad Silenciamiento Ingreso al clóset: coming in
Grupo de afinidad JaG Trastocamiento
Vivencias de exclusión Prohibición Salida del clóset: coming out
Socialización: marco
de referencia heteronormativo
y comunitario
gráfico 3. EsquEMa axial dE BioGrafías

Puede observarse una cronología sociohistórica con los principales
hitos en relación con el judaísmo y la homosexualidad, así como los
recorridos biográficos relatados por cuatro de los entrevistados (a
fin de simplificar la visualización solo se exponen estos casos). Estas
cuatro carreras morales muestran dos casos emblemáticos (Esteban y
Gerardo, cuyas biografías son representativas de casi todos los casos
en sus devenires) y dos casos que muestran claramente la diferencia
en las vivencias de hombres homosexuales (como Rubén) y jóvenes gay
(como Darío) que transitaron distintos momentos históricos respecto
de la exclusión/aceptación social de la homosexualidad en Argentina.
Pueden verse cómo las vivencias de exclusión son temporalmente más
reducidas en Darío (más joven) que en Esteban y Gerardo (que vivieron
el tránsito entre la exclusión social y la aceptación de la homosexua-
lidad), y desde ya mucho más prolongadas en el caso de Rubén que
transitó buena parte de su vida, y de su juventud, en un contexto
social de rechazo a la homosexualidad. Ahora bien, puede observarse
también cómo todos los relatos de vida ubican en el mismo momento
sociohistórico, de aceptación social de la homosexualidad, su concu-
rrencia a JAG y finalización o reducción de sus vivencias de exclusión.
yaMiLa góMeZ 204

darÍo eSteban Gerardo rubÉn
29 años 42 años 46 años 62 años
30 2015
45
40 60
25 2010 • Ley de matrimonio igualitario
40
35 55
• falGBt
20 2005
• JaG KEsHEt B.a.
35 • Unión civil caBa
30 50
15 2000
30
25 45
• Constitución caBa
10 1995 protege orientación sexual
25
20 40 • 1º Marcha del Orgullo Gay
5 1990
20
15 35
1985 1985
• cHa
15
10 30
1980
10
5 25
• Fin del Frente de
1975 Liberación Homosexual
5
1972 20
1970
1968
15 • Grupo Nuestro Mundo
1965
10
1960
1955
1952
1950
gráfico 4. carrEras MoralEs En función dEl contExto socioHistórico

Pero también cabe destacar que a pesar de esta «pasividad» propia de
la no elección en la socialización, esta secuencia del relato que corresponde
al pasado es recordada positivamente. Todos los entrevistados evocaron su
infancia como un buen momento en sus vidas, recordando sus amistades,
la concurrencia a instituciones, el pasar buena parte del tiempo en el club
con otros pares, los festejos familiares. De hecho, todos se centraron en este
aspecto comunitario de sus primeras vivencias, incluso pasando por alto
puntualizar la cotidianeidad de su vida e interacciones familiares (que sí
aparece explicitada, y sus integrantes presentados como actores, al momento
de tener que realizar el coming out).
Volviendo a la sexualidad, debe señalarse que las primeras vivencias
heterosexuales no implican la inexistencia de homosexualidad. Muy por el
contrario, es en la pubertad y adolescencia donde varios relatos ubican los
primeros fantaseos y encuentros sexo–afectivos con pares (compañeros de
escuela, del club) del mismo sexo. Ahora bien, estos primeros encuentros
permanecen en «ámbito de lo inexplicable»: «Había algo que no me cerraba
en mi cabeza pero no era algo que me sintiera mal, angustiado, deprimido,
aislado, solo que no encontraba, viste, una respuesta» (Fernando, 45 años).
Es decir que estas experiencias si bien no cuadran dentro de las normas
aprendidas, se producen a modo exploratorio o experiencial sin someter a
cuestionamiento alguno al marco de referencia heteronormativo: «Empecé
más que nada en la pubertad que tenía un muy amiguito de los grupos de
Hebraica, que nada, teníamos juegos medio sexuales de tocarnos, masturbar-
nos, eso fue… Sabía pero como que no lo quería asumir…» (Gerardo, 46 años) .
Es decir que el conflicto identitario no se presenta con carácter disyuntivo
hasta que el individuo se asume como gay luego de que la recurrencia sus
experiencias y vivencias dejan explícita su preferencia sexual. Esto último
mencionado resulta de especial importancia: no es el tener una experiencia
o encuentro homosexual lo que determina el dilema de fidelidades, sino la
persistencia de esta preferencia sexo–afectiva (incluso comparándola con
las vivencias heterosexuales que pudieran haberse tenido). Así, por ejem-
plo, Gerardo (46 años) luego de tener durante años relaciones formales con
mujeres y amantes varones, reconoció que le atraían más los hombres. O el
caso de Mariano (44 años) que se dio cuenta de que «lo de él iba más por el
lado de estar con varones».
Ante estas dos vivencias sexuales disímiles, se observan también dos
estrategias iniciales desplegadas: la negación o bien la omisión de la homo-
sexualidad. Esto es en definitiva lo que permitiría el desarrollo de una iden-
tidad sin dilemas ni cuestionamientos hasta entrada la juventud o adultez.
Mediante la negación la persona asume su (hetero)sexualidad primera como
primaria ante la imposición del marco heteronormativo. Este es el caso de
los individuos que no incursionan en su (homo)sexualidad primaria hasta su
adultez y que desde su infancia tienen relaciones sexo–afectivas heterosexua-
les. Se trata de una negación porque desde el inicio hay una anulación total
yaMiLa góMeZ 206

de la posibilidad de ser gay o lesbiana. En el caso de la omisión, se observa
que los individuos han tenido alguna vivencia primera homosexual pero la
fuerza de la heteronormatividad hace que rechacen su (homo)sexualidad
primaria y desarrollen relaciones con el otro sexo. Se trata de una omisión
porque en este caso el individuo sí ha tenido presente la posibilidad de ser
gay pero la pasa por alto, la omite o silencia, nuevamente ante la impronta
heterosexual de su marco de referencia. En palabras de Gerardo (46 años):
«en un momento era como que sabía que me gustaban los varones pero tenía
que ver cómo podía hacer para seguir con mujeres».
Así, las experiencias transgresoras son mantenidas como incógnitas, como
interrogantes o anécdotas atípicas e inexplicables, y que por su carácter
excepcional no revisten mayor cuestionamiento o desarrollo vivencial.
Predomina la «actitud natural» que menciona Schutz en tanto no se cues-
tionan las tipificaciones del sentido común. Solo cuando estas experiencias se
repiten, cuando la preferencia homosexual se hace más presente y evidente
(en la juventud y adultez), comienza a presentarse el dilema de fidelidades
ante la contradicción con el marco heteronormativo adquirido y constitu-
yente hasta ese momento de la propia identidad. Es entonces, por mera
persistencia, cuando esa homosexualidad aprendida como estigma social
se hace presente. Es el punto de inflexión de la carrera moral: el individuo
se reconoce a sí mismo como gay, realiza el «ingreso al clóset».
Asumir la identidad homosexual: el ingreso al clóset
Durante años, al menos desde el sentido común, se prestó atención al «salir

del clóset». Pero durante las entrevistas realizadas para esta investigación
surgió un hito biográfico previo y no menos relevante: antes de salir del clóset
la persona tiene que haber entrado al mismo. ¿Cómo decirse homosexual si
primero no se asume como tal? ¿Cómo reconocerse ante los demás si primero
no se asimila la propia orientación sexual hasta volverla identidad? Como se
ha descripto en la categoría analítica anterior, de los relatos de vida sobre
miembros de JAG surge que asumirse homosexual no va necesariamente de
la mano con el haber tenido experiencias gays: las experiencias sexuales con
personas del mismo sexo pueden ser subsumidas a casos excepcionales (sin
cuestionar el marco de referencia ni la identidad heterosexual) o bien a una
filiación bisexual.
Ante la persistencia de las vivencias erótico–afectivas con personas del
mismo sexo comienza el resquebrajamiento de la estructura heterosexista
otrora internalizada, identificándose tres momentos: el conflicto, el rechazo
a la orientación homosexual y, finalmente, el reconocimiento de la identi-
dad homosexual. En un primer momento sobreviene el conflicto puesto que
se tiene un deseo que contradice el marco interpretativo heteronormativo
aprendido desde el inicio de la vida. A esto se suma que el dicho deseo o

preferencia sexual es considerada (o, al menos imaginada) un descrédito por
la comunidad religioso–cultural a la que se pertenece.
Luego de este conflicto inicial en algunos casos sobreviene un período
de rechazo identitario, o bien se sienten perturbados por sus experiencias o
sentimientos homosexuales. Por ejemplo, uno de los entrevistados, Alejandro,
se autodefinió como alguien que era «mataputos», lo que le impedía reco-
nocerse a sí mismo como aquello que detestaba aun cuando salía con hom-
bres. Otro entrevistado, Gerardo, 44 años, dijo que en una época no tuvo
pareja alguna porque «prefería estar solo que ser gay». Estos relatos son la
evidencia del rechazo hacia el propio ser por la impronta heteronormativa
del marco de referencia adquirido, pero también muestran el comienzo de
la resolución inicial hacia el reconocimiento de la identidad homosexual: la
perturbación o crisis ante la persistencia de las vivencias homosexuales es
el primer paso para la asunción de la nueva identidad.
Es entonces ante la persistencia del conflicto, ante la presencia de deseo
y orientación homosexual, y ante vivencias de felicidad e infelicidad donde
se acredita la verdadera filiación sexo–afectiva y se produce la asunción de
la condición gay. Es aquí cuando el individuo «entra en el clóset». En los
relatos de vida relevados para la investigación se observó que se trata de
un proceso no siempre breve ni sencillo, que implica la introspección de la
persona y la autoaceptación de su identidad sexual aun cuando esta contra-
diga todo el marco interpretativo que se posee. Los entrevistados lo relatan
como un momento de ruptura personal, donde el individuo debe aceptar
que es un ser distinto de aquello que aprendió, que tiene una característica
que lo vuelve vulnerable. Para Goffman, es cuando se reconoce el estigma
y cuando el individuo observa claramente que su «identidad social real»,
la que posee, dista de la «identidad social virtual» socialmente aceptada y
esperada por los otros (en este caso, por los otros miembros de su comunidad
religioso–cultural judía).
Luego de este reconocimiento de la propia filiación sexual se inicia una
nueva etapa: del coming in al coming out. De reconocerse gay a expresarse
en tanto que tal. En el medio de ambos hitos biográficos, entre el coming in
y el coming out, se despliegan diversas estrategias en lo que algunos entre-
vistados denominaron como «doble vida».
Ser ante los otros: de las estrategias de ocultamiento a la salida del clóset
Al producirse la autoaceptación de la identidad gay es que se produce el

dilema de fidelidades. Es una etapa de carga y culpa donde el individuo
realiza un primer giro hacia su filiación religioso–cultural favoreciéndola
en detrimento de su sexualidad. Se trata de un momento bisagra donde se
mantiene el itinerario biográfico establecido por el marco de referencia judío
aun cuando en su interior el individuo asuma una identidad sexual que lo
yaMiLa góMeZ 208

contradice. La carrera moral se ha iniciado en cuanto al conocimiento del
estigma pero mantiene la «identidad social virtual» esperada (una fachada
desplegada ante los otros, mostrándose o dándose a entender como judío
heterosexual) gracias a estrategias de reducción del conflicto desplegadas
para evitar la posible, y palpable, estigmatización (es decir, se oculta la «iden-
tidad social real», el ser judío y gay). En general los entrevistados relataron
este momento entre sus 15 y 30 años de edad, observándose que los casos
heterogéneos de Darío (el más joven, de 29 años) y Rubén (el mayor, de 62
años) tuvieron un lapso más breve y más prolongado de estas vivencias,
respectivamente, se estima que debido al contexto social (ver el gráfico 4
descripto al comienzo).
Así, a partir de los relatos de vida se observó que los miembros de JAG
llevaron inicialmente adelante su estructura de compromisos identitarios
asumiendo como lazo identitario principal el religioso–comunitario judío y
ocultando su homosexualidad estigmatizante. De acuerdo con lo relatado
en las entrevistas, esto lo hicieron desplegando estrategias de reducción
del conflicto que les hicieron sacrificar o resignar su filiación homosexual:
el silenciamiento, el trastocamiento y la prohibición. En el silenciamiento
el comportamiento vira hacia la asexualidad, como es el caso de Rubén (62
años) que no mantuvo contacto sexual hasta su salida del clóset. El trasto-
camiento, ocurre cuando se genera una vivencia heterosexual como forma
de superar el conflicto identitario, tal como los casos de Silvia y Alejandro.
También Carlos registra en su biografía esta estrategia pero con una mirada
crítica desde su situación actual:
Intentar formar pareja con una mujer es para tapar, para esconder, las dos
cosas. Las dos cosas. Lo que pasa que, es que para intentar otra cosa es una
fantasía. Yo lo intenté, con mi segundo matrimonio, de 14 años, con vidas para-
lelas porque no hay otra forma, no podés torcer la identidad, lo sos. Es como
un negro que intenta a toda costa ser blanco. Lo que pasa es que al hacer ese
tipo de situación es una actuación. Sos un homosexual que está actuando de
heterosexual. (Carlos, 67 años)
En cuanto a la prohibición, es la estrategia más desplegada y generalmente

acompañada del trastocamiento (como sostenimiento de una «fachada»
heterosexual de forma más o menos consciente): en esta prohibición se
mantienen encuentros homosexuales furtivos, esporádicos, tal como men-
cionaron otros entrevistados.
Estas tres estrategias de ocultamiento de la homosexualidad requieren
de esfuerzo psíquico y físico, y pueden desplegarse durante mayor o menor
tiempo de acuerdo con cuánto pueda soportar o llevar a cabo la persona.
Es una etapa que se vive con culpa pero buscando la reducción del conflicto
ante el temor a la reacción social: el «miedo» a la reacción de los fami-
liares, a quedar excluido del entorno social, a perder amistades, a sufrir

segregación comunitaria. En palabras de Darío (29 años): «Es muy traumático
verte rechazado por pares de toda la vida. Es como quedarte sin pisos, sin
paredes, sin nada».
Ante este temor, la decisión de «salir del clóset» se desencadena en algu-
nos casos solo por la insostenibilidad de las estrategias de ocultamiento de
la identidad homosexual. Esta insostenibilidad, a su vez, está dada por el
esfuerzo emocional y por los recursos físicos y psíquicos empleados en la
tarea de ocultamiento de la gaycidad:
El resto de la adolescencia, fue algo, era muy loco, porque yo salía con mis
amigos, y cuando me dejaban en casa yo después me iba a la casa de algún
pibe o algo, y era una doble vida, que realmente por suerte duró muy poco.
Me pesaba, pero duró poco, me duró poco por propia decisión, porque cuando
volví también de un viaje ya hablé con mis amigos, y empecé a hacer esta salida
del closet, que se dice habitualmente… (Fernando, 45 años)
Darío (29 años) también relata este esfuerzo:
Me definí cuando vi que era un quilombo. Es una boludez, una ridiculez. Faltaba
la música de Benny Hill. Todos corriendo. Entrar, subir, bajar. Fue muy al principio
de no hacer nada, de mentir «bueno, me voy, doy una vuelta» y pasar a buscar
a alguien, poner excusas. Era tan complicado que era más fácil asumirme. No
valía la molestia. Me cansó. La gran pregunta era, a ver, pero ¿de quién estoy
escapándome? Era más el miedo a la desaprobación familiar, por ahí. Tenía
que ver no con que no me quieran sino con defraudarlos yo. (Darío, 29 años)
En el caso de Alejandro (47 años) puede verse el establecimiento de una

fachada que sostenga la identidad social virtual e ideal, en su caso, haciendo
pasar a sus amigas por novias. Algo similar manifestó Esteban (41 años), en
quien puede verse el control de la información en las interacciones cotidia-
nas, en un verdadero ejercicio goffmaniano de «realización dramática»: «Al
principio es una chica, Daniel era Daniela y así. (…) Llega un momento en
que esa doble vida la tenés incorporada y ya sabés qué decir: “no, yo hasta
los 50 no me caso” y ese tipo de cosas».
Puede observarse como denominador común que varios entrevistados lla-
maron a estas estrategias de ocultamiento «doble vida», justamente mostrando
el reconocimiento de una vivencia a identidad sexual privada y oculta, por
oposición a aquella que se expresaba públicamente. Este período es vivenciado
como un época de «carga», una «mochila», un «peso» (otros términos con
los cuales se refirieron a esta etapa) que luego se «aliviana» (también dando
cuenta con este término de lo que implicaban esas estrategias) al expresarse
públicamente la identidad sexual. El momento del coming out es biográfica-
mente relevante por cuanto implica el pasaje del secreto al reconocimiento
ante los otros de la homosexualidad. En el coming out la persona pone en
yaMiLa góMeZ 210

juego su identidad homosexual como «identidad social virtual» arriesgándose
así a ser estigmatizado en un contexto comunitario heterosexista.
Las consecuencias sociales: vivencias y prácticas de exclusión
Al ampliarse la asunción de la homosexualidad se viven distintas experiencias

con grados diferenciales de exclusión con la familia en general y con algunos
miembros en particular. En este sentido, en el devenir de una misma carrera
moral pueden encontrarse distintas variantes aún dentro de la misma familia:
Solo dije «soy gay». Al rato caen mis papás y así blanquee, una explosión
familiar. Una desunión total, prácticamente ni me hablaban no me dirigían la
palabra, nada. Fue un quiebre. Mi papá no dirigiéndome la palabra, muchos
meses, muchos meses de vernos todo el tiempo y ni siquiera cruzarnos. Mi
mamá al principio... a la hora de hablar era una piedra. Mi hermana fue la que
mejor lo tomó, también fue la que me supo escuchar. Y mi hermano, a él se
le cayó el ídolo. (Alejandro, 47 años)
Debe entenderse que el marco heteronormativo es imperante en el medio

social y que lo que sucede al individuo también sucede a su familia, tal como
lo explica Goffman: «En general, la tendencia del estigma a difundirse desde
el individuo estigmatizado hacia sus relaciones más cercanas explica por
qué dichas relaciones tienden a evitarse o, en caso de existir, a no perdurar»
(1998:44). Así, la homosexualidad como atributo descalificante en la comunidad
judía se convierte en una potencial estigmatización de las familias simplemente
por la cercanía. Esto contextualiza también las distintas reacciones y concep-
ciones de los familiares de los miembros de JAG como también de ellos mismos
(algunos de los cuales mencionaron preocupación por «el qué dirán» sobre
sus familiares por su sexualidad). Frente a la asunción pública de ser gay se
observan tres variantes de respuestas del entorno. La existencia de variantes
implica que la familia y amigos han podido (o no) en mayor o menor medida,
reconfigurar la heteronormatividad que ellos también tuvieron o tienen incor-
porada por socialización. Así, por ejemplo, se observó familiares y amigos con
un marco de referencia rígido que no modificó el contenido heteronormativo
inicial (con prácticas de exclusión explícitas como el caso de Gerardo, cuya
madre no le habló durante un mes, o intentos de cambiar la conducta como
el caso de Darío, a quien le «presentan» a chicas aún luego de su coming out).
También se observó la existencia de un marco de referencia condicional en
la familia, donde se acepta la homosexualidad pero con límites al despliegue
de esta sexualidad. Así, se presentan acciones y prácticas contradictorias que
incluyen aceptación y rechazo por igual pero donde el entrevistado cobraría
protagonismo de agencia pudiendo decidir cómo operar ante esta situación
contradictoria:

Si yo iba a la casa de mi hermano, que hacía una reunión en su casa, yo tenía
que ir solo. Y yo hacía 4 años que estaba en pareja. (Esteban, 41 años)
Nunca sentí la discriminación si bien hoy por hoy tengo discriminación por una
de mis hermanas por el tema de la sexualidad, como que no me invita con mi
pareja a un evento, son ortodoxos. Con mi hermana no me invitan a una fiesta
con mi pareja, y eso me jode, entonces he decidido no ir. (Fernando, 45 años)
La última variante sería la del marco de referencia flexible, con elimina-

ción de la heterosexualidad como norma de la vida sexo–afectiva, donde se
produce la aceptación de familia y amigos. Esta variante no se hizo presente
desde el comienzo del coming out salvo cuando se relataban reacciones de
personas a las que en general les resultaba más familiar la temática porque
también eran gays o porque eran jóvenes (como los sobrinos, que es un
ejemplo que varios entrevistados dieron de familiares que los aceptaron
sin conflictos, aduciendo su juventud y consecuente «amplitud mental»). No
obstante, sí se observó una flexibilización del marco de referencia familiar en
algunos casos, a posteriori de la salida del clóset: «Con el tiempo, viendo que
yo estaba en pareja y que seguía siendo la misma persona, la cosa cambió.
Costó que conozcan a mis parejas, que se integren a mi vida, que vengan a
mi casa» (Alejandro, 47 años).
Ser judío y gay: jag como espacio social de recuperación
En relación con el encuentro con la agrupación JAG se observa que los entre-
vistados llegaron a dicha organización a través de esa misma pertenencia
religiosa comunitaria. Esto no parecería casual: al comienzo de este análisis
se mencionó que el marco de referencia judío incluía la comunidad como
valor, abarcando tanto lo heteronormativo como lo fraterno. Y fueron justa-
mente estas fuertes relaciones comunitarias, estos lazos interpersonales, los
que generaron luego el temor a la propia filiación sexual y el padecimiento
de prácticas de exclusión con posterioridad al coming out. Ahora bien, estos
lazos judíos, esta valorización del contacto cotidiano con los otros a través
de instituciones, este «deber ser comunitario» que impera a reunirse con los
semejantes, ha sido probablemente lo que generó la agrupación JAG. Tal como
lo manifestó Esteban, 41 años: «Fue todo de boca en boca, de amigo en amigo»
(Silvia, 39 años) también refiere al sentido comunitario como puntapié para JAG:
De por sí el judío como toda minoría se junta, se identifica con otro judío y
viste, es como una comunidad, y cuando, tenemos otra minoría que es la gente
gay, etc., cuando vi que algo de mi religión me asociaba a algo de mi nueva
identidad sexual, y la verdad que me llamó la atención, fui porque me llamó
la atención me pareció muy interesante. (Silvia, 39 años)
yaMiLa góMeZ 212

Puede observarse que ha surgido un hallazgo interesante durante el análisis:
el mismo marco de referencia judío que sanciona la homosexualidad permitió
la compatibilización de esta identidad sexual generando las condiciones de
realización de un grupo de afinidad de judíos gays, puesto que entre sus com-
ponentes ese marco de referencia judío incluía con fuerza el valor por los lazos
fraternos o comunitarios. Así, puede entenderse que dentro del campo religioso
y cultural judío la socialización inicial incluye tanto la heteronormatividad
como el rasgo fraterno–comunitario como parte del acervo de conocimiento
establecido histórica y culturalmente, como parte del marco de referencia
inicial. Pero, en un movimiento de reconfiguración identitaria, algunos judíos
gays apelaron al componente fraterno–comunitario de su marco de referencia
para, nucleándose en JAG, poner en jaque la heteronormatividad aprendida.
Es entonces el marco de referencia inicial, comunitario y heteronormativo, el
que contenía no solo el componente heteronormativo de la estigmatización
y exclusión sino también el componente comunitario para compatibilizar
judaísmo y homosexualidad mediante el contacto con otros semejantes.
Así, el primer acercamiento se da como lugar de encuentro entre seme-
jantes: un grupo de afinidad de judíos gays que se encuentran con otras
personas con las mismas filiaciones sexuales y religioso–culturales:
A mí me cambió mucho la mentalidad, porque de ser el único gay judío que

había, había millones como yo, y no, es como compartir, o sea, compartir un
montón de cosas que por ahí con un gay no las podíamos compartir, yo con mis
amigos que se yo, hablo de Rosh Hashana, Iom Kipur, yo en JAG comparto todo.
Viene ahora Quipur, nos juntamos. Y sentí historias que eran la mía, íbamos
a un grupo de contención, ir a buscar gente, que por ahí venia un ortodoxo y
nos daba una charla, o un rabino, una rabina, y nos contaban cosas que por
ahí yo ni me imaginaba, que podía existir o podía haber, que había más grupos
de chicos gay judíos en todo el mundo, y bueno me abrió mucho porque yo
era recontra cerrado, yo no le contaba a nadie, yo creo que JAG me ayudó por
ahí a eso, viste por ahí, bueno no sos el único, somos unos cuantos, somos
varios, tanto chicos más chicos, como gente mucho más grande que yo, que
lo tenían muy asumido. (Alejandro, 47 años)
En JAG, lo primero que recuperan es la ritualidad, las fiestas, conmemora-

ciones, prácticas religiosas y culturales en relación con el judaísmo, que apa-
recen rememoradas de forma positiva en cada relato de vida. Y son prácticas
rememoradas como recuerdos que a su vez remiten a otros recuerdos: con
esta ritualidad en JAG retomaron parte de la vida judía religiosa y comunitaria
que perdieron al manifestarse públicamente gays, los encuentros en JAG les
recordaron a su vez las vivencias con familia y amigos durante su infancia y
adolescencia, antes de la vivencia del estigma. Así, JAG ofrece el espacio social
para realizar fiestas judías, adquiriendo esa sensación de nueva pertenencia
al judaísmo. Todos los entrevistados recuerdan la realización de festejos
en un salón con celebración de distintos rituales, concurrencia de rabinos,

charlas, debates, además de juegos y actividades sociales. A través de JAG
pueden recuperar la religión: si hasta ese momento mantenían la religiosidad,
la experiencia y vivencia cotidiana de la fe, la intersubjetividad e interacción
bajo formas religiosas les permite volver a formar parte de esa comunidad
de fe, les permite volver a vivir el judaísmo no solo como religiosidad, como
vivencia personal, sino como religión, como experiencia comunitaria.
También con JAG se produce la recuperación del pasado: se festeja como
antaño con la familia y en un grupo social como antes lo era la escuela o el
club: «Fue volver a vivir cuando teníamos 15 años. Fue volver a vivir una época
que se había perdido. Ya esa etapa social había quedado muy atrás» (Gerardo,
46 años). JAG permite volver a los lazos comunitarios, a ese ser grupal que el
marco de referencia judío les transmitió. Es el recuerdo viviente del pasado y se
puede hacer aquello que se hacía en ese momento previo a la crisis identitaria:
tener lazos comunitarios, volver a ser judío, y gay en un espacio social de pares:
En la primera comisión ya había distintos sectores, la parte judaica, la parte

entretenimientos, la parte histórica, religiosa, o sea había distintas cosas todos
nos reuníamos domingo por medio, cada vez era una temática distinta, había
días que se hacían cosas más tradicionales digamos de religión, otros días
que se hacía de entretenimientos como para también dejar un poco que no
sea algo monótono y aburrido. (Esteban, 41 años)
Junto con lo anterior debe mencionarse que en JAG también se produce

una reconciliación grupal para con la propia biografía. El contacto con otros
semejantes no solo les permite recuperar la ritualidad compatibilizando lo
judío y lo gay, sino que además JAG les permite entrar en contacto con las
vivencias de los otros miembros del grupo. En cada relato de vida, el momento
biográfico de JAG implica remitir también a las biografías o anécdotas bio-
gráficas de otros miembros. Se produce así la reconciliación con el pasado
biográfico: el contacto con los otros redefine el pasado propio. En los relatos
se rememoran otras historias que son similares a la del entrevistado pero
sobre todo aquellas historias que son peores o más trágicas que las propias.
Esta comparación con casos de mayor exclusión o segregación permite sanar
heridas y reconfigurar la propia experiencia en una nueva escala donde todo
resulta «menos terrible» que lo que le pasó al otro. De hecho, casi ningún
entrevistado relató sus propias experiencias de exclusión como «terribles»
pero sí tuvieron expresiones de dolor o tristeza al narrar aquello que escu-
charon sobre otros (uno de los entrevistados, por ejemplo, narra el suicidio de
un familiar de otro miembro de JAG). Es entonces su contacto con el grupo de
afinidad judío gay lo que les permite reconfigurar sus vivencias de una forma
menos trágica: «Hay pibes que los echaron de sus casas, otros que los padres
no les hablaban y estaban en sus casas como turistas» (Fernando, 45 años).
A partir de lo anterior, y en función de las claves analíticas mencionadas
al comienzo, se observa que en todos los caos los entrevistados presentaron
yaMiLa góMeZ 214

una secuencia que implica un presente bueno contrastando con un pasado
tormentoso, una forma narrativa parecida a las narrativas de ascenso o
redención (Meccia, 2012). Ahora bien, respecto del pasado se distinguen
dos etapas. Primero, una tapa «buena» que corresponde a esa infancia y
adolescencia comunitaria, de espacios sociales comunes con otros niños y
jóvenes judíos. Segundo, una etapa «mala» que refiere más al momento del
coming in y del coming out (donde como se describió anteriormente se pro-
ducen crisis identitarias y despliegues de estrategias ante la insostenibilidad
de la filiación sexual y la religiosa–comunitaria) pero que gracias a JAG y al
contacto con otras historias «iguales o más terribles» se reconfigura como
«buena» (o al menos «no tan mala»). Luego, en todos los casos el presente
fue representado como bueno (salvo un caso, el más joven, los demás se
presentaron en situación de pareja estable, incluso casados o conviviendo,
con proyecto de vida y aceptación e integración en sus familias ampliadas).
Lo anterior implica presentar la vivencia de la propia biografía bajo una
tríada que distingue el pasado como momento de la infancia (en general
feliz) y momento de crisis, a lo que se añade un presente bueno y promisorio
donde a partir del contacto con otros semejantes se recupera justamente
esa primera etapa comunitaria, social, de la socialización primera con des-
pliegue de rituales. Pero también mediante JAG se realiza, principalmente,
una representación de su conflicto y reconstrucción identitaria que si bien
en principio sería «antitética» (pasado malo, presente bueno), mediante
este grupo de afinidad adquiere un carácter «dinástico» (pasado y presente
buenos) (Hankiss, 1981) a partir del contacto con las historias de otros judíos
gays, tal como se ilustra en el gráfico 5.
Aquí debe destacarse que solo al hablar de su etapa de JAG, y lo posterior
a la misma, los entrevistados introdujeron a otros judíos gays como actores
de su relato. Hasta ese punto de la secuencia biográfica se expresaron solos,
sin otros semejantes hasta la aparición de la agrupación en el relato. En este
sentido, durante toda la secuencia biográfica se observa que los otros actores
del relato habían sido:
a) Ellos mismos: son los actores principales como protagonistas de su relato.
b) Sus familiares: aparecen individualizados en la etapa de las estra-

tegias de ocultamiento luego del coming in y, principalmente, se los
individualiza en el momento del coming out.
c) Sus parejas: sindicadas de modo general, solo se las enuncia con

nombre propio en el caso de parejas estables y actuales, aludiendo
al presente bueno.
d) Otros judíos gays: en el relato de los entrevistados los otros judíos

gays aparecen solo con JAG, antes de esto se relatan de manera

representación antiética
pre Pasado malo Presente bueno

Vivencia única personal Proyecto, pareja, familia
jaG (Redención)
Pasado malo Presente bueno
poS Vivencias compartidas «otros peores» Proyecto, pareja, familia
representación dinástica
gráfico 5. las rEprEsEntacionEs dE la sEcuEncia dE Vida
El gráfico 5 ilustra la variación «pre» y «pos» JAG de las representa-

ciones de la secuencia de vida, donde a partir del contacto con otras
historias «más trágicas» o «peores» se genera esa representación
dinástica de reconciliación con la propia biografía.
solitaria, sin pares que les puedan mostrar que su situación respecto
del marco de referencia heteronormativo judaico, no es una excepción.
e) Otros amigos judíos: aparecen en dos momentos, el coming out (en

general relatando casos de amigos que rechazan la homosexualidad) y
la infancia y adolescencia (donde los amigos aparecen protagonizando
estas etapas incluso por sobre las familias).
Lo interesante de la clasificación anterior es que permite vislumbrar que

ese lazo fraternal y comunitario del marco de referencia judaico se hace
presente fuertemente en la infancia, donde los relatos aluden a los amigos,
los compañeros, en fin, «los otros judíos». En oposición a esto, al relatar la
etapa del coming in y del coming out, con las estrategias ya descriptas, el
relato se vuelve individual y el protagonista se muestra en soledad. Solo con
JAG, que se convierte en un grupo de afinidad de semejantes, hacia el final
de la secuencia, se recupera lo fraternal, los lazos con otros pares ahora sí,
tanto judíos como gays, fundidos en un «nosotros» que permite reconciliar
ambas filiaciones identitarias.
Reflexiones finales
Hallazgos empíricos. Las categorías de análisis desarrolladas dan cuenta de

un proceso de (re)construcción de la identidad judío gay donde se observa
yaMiLa góMeZ 216

Infancia y Coming in / de JAG
adolescencia Coming out a hoy
Actor Actor Actor
grupal individuo grupo
Social «Yo» judío–gay JAG

Institucional Individuos «Nosotros»
(familia–amigos) judío–gays
gráfico 6. EsquEMa dE actorEs En los rElatos
Puede observarse cómo al comienzo de la infancia y adolescencia los

relatos de vida indican actores grupales que luego son recuperados con
JAG, mientras que durante la etapa de mayor tensión identitaria, entre
el coming in y el coming out, los relatos aluden a actores individuales.
un itinerario biográfico que supone una disyuntiva donde se modifica la

estructura de compromisos identitarios del individuo priorizando una u otra
filiación. Ante el reconocimiento del estigma, la carrera moral es resuelta en
principio priorizando la filiación religiosa y cultural–comunitaria, con ocul-
tamiento de la homosexualidad considerada un estigma. Luego, cuando se
asume esta identidad ante los otros, se realiza un segundo giro en la carrera
moral donde se prioriza la identidad sexual en detrimento de la inclusión
comunitaria, lo que genera posteriormente la inserción en un grupo de afini-
dad (JAG) donde, gracias al contacto con otros semejantes, el individuo podrá
compatibilizar ambas adscripciones y reconocerse al unísono como judío y gay.
Aportes teóricos. A lo largo del proceso de investigación se produjo una
relación circular con la teoría: fue tanto punto de partida como de llegada.
Inicialmente, el contexto conceptual expuesto resultó esencial para recortar el
objeto de estudio desde una perspectiva teórica. Pero durante el análisis del
trabajo empírico, se produjeron algunos hallazgos que al ser conceptualizados
pueden considerarse pequeños aportes teóricos. El primero de estos es un tér-
mino simple pero que debe ser asociado al factor que genera la modificación
del marco de referencia, al menos en lo referente a la heteronormatividad: la
«persistencia» de vivencias que lo ponen en jaque (es decir, la permanencia
en el tiempo de estas vivencias y no su mera ocurrencia). Como se observó
en esta investigación, es la repetición de ciertas vivencias o experiencias las
que redundan en una crisis de las normas y pautas asumidas como normales
y valederas. Las experiencias o vivencias de carácter único o casi único, per-
manecen como inexplicables o como incógnitas que no requieren resolución
y que no inciden en el acervo de conocimiento de la persona. Ahora bien,

cuando estas vivencias son reiteradas, cuando se produce esta persistencia,
sí se incorpora nuevo contenido, nuevas tipificaciones y significatividades, a
ese acervo de conocimiento y en la medida en que este contenido cuestiona
el marco de referencia incorporado, comienza su resquebrajamiento.
También se desea postular la necesidad de conceptualizar como momento
bisagra de las biografías el coming in: el entrar al clóset, el asumir la propia
homosexualidad. El coming in es un concepto necesario para dar cuenta por
una parte del carácter filiatorio de la identidad sexual: la identidad sexual no
es algo que se tiene o se posee, sino algo que se asume. La identidad sexual
no es lo que se hace sino lo que se reconoce. No es la práctica del individuo
sino la dotación de sentido que esta práctica tiene para con su propio ser.
Además, cuando este coming in da cuenta de una identidad sexual que con-
tradice lo socialmente esperado, se producen tres estrategias posibles que
han sido conceptualizadas como silenciamiento, trastocamiento y prohibición.
Por otra parte, desde el punto de vista conceptual el mayor aporte viene
dado al haber observado que es la misma socialización inicial la que junto
con las normas y pautas para las interacciones y para el comportamiento del
individuo, brinda también las herramientas para la ruptura de estas reglas
de la vida cotidiana. El marco de referencia que incorpora el individuo, no
solo da restricciones y establece prácticas y significatividades, también da los
instrumentos para poder subvertir estas restricciones, estas prácticas y estas
significatividades. Empíricamente, se observó esto en el caso de los judíos
gays en tanto ese mismo marco de referencia que incluía un mandato fuer-
temente heteronormativo, también incluía una fuerte impronta comunitaria,
el establecimiento y sostenimiento de lazos fraternales entre miembros de la
colectividad judía. Es justamente este carácter comunitario el que reforzaba
la heteronormatividad a partir del riesgo de exclusión, pero también es este
contenido comunitario del marco de referencia lo que dio lugar a generar
un grupo de afinidad de pares que permitió superar la heteronormatividad.
Cabe entonces volver a la pregunta principal de esta investigación: ¿cómo
construyen su identidad los judíos gays? Utilizando su mismo marco de
referencia inicial que incorporaron durante su socialización en las primeras
etapas de su vida. El marco de referencia entonces contiene componentes que
pueden ser tanto reproductivistas respecto de esa normatividad que incluye
o bien pueden ser utilizados como herramientas disruptivas que redunden
en una modificación de ese marco de referencia.
Terminamos con un interrogante que presentamos al principio. Probable-
mente, los dilemas identitarios vividos por las personas que estudiamos
hayan sido muy distintos de los que pueden experimentar hoy las jóvenes
generaciones de gays y lesbianas. En efecto, y a modo hipotético, pensamos
que existen buenas razones sociológicas para pensar que los avances socia-
les y culturales en torno a la diversidad sexual, aunque relativos en varios
aspectos, van dando por resultado la emergencia de biografías comparati-
vamente menos traumáticas.
yaMiLa góMeZ 218

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6 Discontinuar (en) la universidad
Análisis de experiencias de discontinuidad
de los estudios universitarios
en distintos campos disciplinares
a partir de relatos de vida
andrés santos sHar pE
Introducción. El abandono, los abandonos
El presente capítulo se desprende de un estudio de campo en el marco

de mi tesis doctoral,1 en donde se analizaron relatos de jóvenes que
hayan discontinuado sus estudios universitarios en cuatro carreras de la
Universidad de Buenos Aires (UBA) con alto porcentaje de abandono: Ciencias
Químicas, Ciencias Antropológicas, Ingeniería en Informática y Ciencias de
la Comunicación. Con ese objetivo en mente, se realizaron setenta y cinco
entrevistas a cincuenta y nueve personas: dieciséis informantes clave y cua-
renta y tres jóvenes que discontinuaron sus estudios universitarios entre los
años 2005 y 2015.
A partir de ahí se indagaron las razones que las personas entrevistadas
esgrimieron para explicar dicha decisión, cuáles eran sus expectativas inicia-
les, qué significó/a para ellos ese tránsito más allá de la inconclusión de una
carrera, qué implicancias tuvo en el espacio en el que desarrollan sus prácticas
sociales y los sentidos otorgados al estudio universitario y a su discontinuidad.
Es decir, nos interesaba conocer los relatos de vida de aquellas personas
que se autodefinieron con la intención de finalizar una carrera universitaria,
y que en otro momento se autodefinieron por fuera de la misma a lo largo de
un tramo biográfico. En otras palabras, la tesis buscó dar cuenta del alcance
de la dimensión simbólica de los procesos de discontinuidad de los estudios
superiores, y este capítulo resume las decisiones tomadas en esa investigación.
Siete años atrás, en el año 2012, estaba almorzando en la casa de mis
padres. Tenían la radio prendida como ruido de fondo y un locutor comenta
las notas que salieron en el diario ese fin de semana. «La universidad argen-
tina gradúa apenas 27 alumnos de cada 100 ingresantes», mencionaba.
«Yo leí esa nota que dice la radio», dice mi papá, «¿vos qué pensás?», me
pregunta como esperando una respuesta definitiva sobre un tema que en ese
entonces no conocía a fondo. «Ni idea, habría que investigarlo» le respondo,
1 La tesis doctoral «Discontinuar los estudios en la universidad. Un análisis comparado

de experiencias de estudiantes en cuatro carreras de la Universidad de Buenos Aires
(2005–2015)» se realizó en la Universidad de Buenos Aires, bajo la dirección de Sandra
Carli y Ernesto Meccia.
225 discontinuar (en) La universidad

en parte, evitando el debate. Le comenté también algo que me molestaba
de ese artículo periodístico: solo en el título mencionaban a los estudiantes,
pero en el desarrollo del mismo se referían más a cuál era el presupuesto
destinado a la formación de personas que luego no se graduaban.
«Yo creo que más allá de que se gradúen o no, quien entró a la universidad
algo le cambia», dice mi papá. «Prefiero que entren y abandonen a que no
hayan pasado nunca». Finalmente nos quedamos charlando de gente que
conocíamos en nuestras respectivas carreras que dejaron la universidad y
qué fue de sus vidas luego de esa decisión.
De curioso, un día, quise saber cuál era el porcentaje de abandono en mi
carrera de grado y me encontré con un informe de Alicia Camilloni del año
2000, cuando era Secretaria Académica de la UBA, en donde se mencionaba
que en Ciencias de la Comunicación la graduación era del 9,2 % y caía al
5,5 % si se consideraba el CBC (Camilloni, 2000).
Ver esas cifras me impresionó.
Repasé mentalmente las amistades que hice a lo largo de la carrera y solo
podía recordar una compañera egresada. El resto, pertenecía a la abrumadora
mayoría estadística.
Sin embargo, cuando hablaba con ellos sus historias no eran como las que
presuponía la nota periodística: no todos explicaban el haber dejado la universi-
dad por culpa del colegio secundario en el que se formaron, ni necesariamente
lo explicaban por la falta de recursos económicos. Y sobre todas las cosas, no
todos sentían haber fracasado: habían tomado la decisión de no continuar.
Ese año tuve la oportunidad de insertarme en un equipo de investigación
dedicado a estudios sobre universidad pública2 en el marco del cual inicié mi
beca doctoral de CoNICet. Cuando tuve que presentar un proyecto de inves-
tigación tenía claro sobre qué iba a trabajar: quería saber qué motivaba el
abandono universitario, qué sentidos le atribuían a ese paso por la educación
superior y cómo construyeron proyectos de vida posteriores.
En otras palabras, me interesaba conocer qué tenían para decir quienes
habían dejado una carrera sobre su propio proceso sin atribuirles una eti-
queta a priori como investigador. Esto me obligaba a pensar que el fenómeno
no se restringía a un solo tránsito posible: ya no podía hablar del abandono
universitario en singular, sino de los (tipos de) abandonos. Quería conocer
la voz de quienes transitaron por esa experiencia.
Decidí entonces investigar la discontinuidad de los estudios universitarios
haciendo foco en los relatos de la experiencia estudiantil en jóvenes que
hayan discontinuado sus estudios superiores en la UBA.
En principio, el tema de investigación me motivaba: como egresado de la
Licenciatura en Ciencias de la Comunicación de la UBA, a lo largo de la carrera
2 El Programa de Estudios Sobre Universidad Pública (PeSUP) con sede en el Instituto de

Investigaciones Gino Germani, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires.
andrés santos sharpe 226

conocí muchas personas quienes nunca finalizaron el plan de estudios. Esa
vivencia personal permaneció como una preocupación en mi trayectoria
académica, y fue el punto de inicio de mi tesis doctoral.
La construcción teórica del objeto analítico
Mencionamos que nos interesaba conocer el proceso de discontinuidad de

los estudios universitarios pero no solo a partir las causas estructurales que
lo motivan, que las hay y son centrales tales como la escuela de provenien-
cia, el nivel socioeconómico familiar, entre otros. Quería entender cómo los
estudiantes tomaban esa decisión, qué explicaciones daban sobre ello y en
virtud de qué reconstruían nuevos proyectos de vida.
Si lo tuviese que definir en pocas palabras, mi pregunta de investigación
buscaba dar cuenta, a partir de sus relatos de vida, las significaciones atribui-
das que el conjunto de estudiantes diese a la experiencia de discontinuidad
de los estudios, a su tránsito por la universidad y a las trayectorias posterio-
res, revelando repertorios de motivos que configuran lógicas decisionales.
Con ese objetivo en mente, todavía teníamos que definir varios aspectos
de la investigación. Iremos paso a paso por cada uno de los puntos impor-
tantes del objetivo presentado.
En la introducción de este capítulo mencionamos distintos conceptos
(tales como discontinuidad, experiencia y decisión) para nombrar aspectos
del fenómeno social que investigamos. Si uno se quedara con la foto final de
la investigación sin conocer el proceso de su producción, podría suponer que
aquellos conceptos son atributos dados por el objeto cuando en realidad se
trata de una decisión —una más— del proceso de investigación.
Dicho de otro modo, entendemos que la forma en que nosotros concep-
tualizamos el fenómeno a analizar interviene en la manera en que ordenamos
categorías y establecemos relaciones entre las cosas.
Tomemos por caso nuestra investigación: aquí el análisis de la experiencia
está focalizado en la experiencia de la discontinuidad de los estudios. Ahora
bien, ¿por qué llamarlo «discontinuidad» de los estudios?, ¿por qué no aban-
dono, deserción, retiro, expulsión, fracaso, desvinculación, desgranamiento
u otra manera de nominarlo? Todas estas opciones aparecían para describir
el fenómeno en investigaciones previas a la que realicé y dan cuenta de la
arista del problema a la cual se le pone la lupa.
Nombrar al fenómeno analizado como fracaso, por solo nombrar un ejemplo,
refiere también al modo en cómo quien investiga describe dicho proceso. No
terminar una carrera de grado puede ser definido como un fracaso por quien
investiga —que por cierto, es un graduado universitario—, en cuya cosmovisión
de mundo la obtención de un título opera como criterio de éxito indiscutido.

En determinada prensa gráfica leí la caracterización de la no graduación
como fracaso, sobre todo en notas en las que definen que la misión principal
de la universidad está en la producción del mayor número de graduados en
relación con la cantidad de ingresantes. Sin embargo, ¿es caracterizado de
la misma manera por quienes tomaron esa decisión?
Definir al fenómeno como fracaso da cuenta de algunos de los supuestos
asumidos como verdaderos en la investigación (por ejemplo, una mirada
credencialista del éxito) y de las orientaciones paradigmáticas que asume la
investigación. En principio, lo que se busca destacar en este apartado es que la
forma en que nominamos a nuestro objeto de estudio involucra los modos de
abordarlo, de interpelarlo e interpretarlo de manera particular. Considerando
ello, presentaremos aquí los conceptos teóricos principales de la investigación.
Discontinuidad
¿Cuál sería la manera más apropiada de nominar el fenómeno que analiza-

mos? Lo importante es, primero, entender que hay una toma de decisión y
que tenemos que tener claro las razones que la motivan. Es decir, cuáles son
los criterios teóricos de esa elección. En nuestra investigación esta estaba
orientada por el concepto de discontinuidad.
El uso de este concepto por sobre otros (como abandono o deserción)
se enmarca en una discusión más amplia. Foucault utilizó el concepto de
discontinuidad en La arqueología del saber a modo de crítica a los análisis
históricos clásicos que se centraban en analizar la continuidad en los hechos
históricos (2002:5) y cuando encontraban una ruptura la calificaban como una
«dispersión que ningún horizonte previo podría encerrar» (2002:340), como si
las continuidades fuesen lo recurrente y las rupturas la excepción. Foucault
se esforzaba por demostrar que la discontinuidad no era una anomalía en la
historia, sino que «es un juego de transformaciones específicas (…) ligadas
entre ellas según esquemas de dependencia» (1994:680).
Haciendo una suerte de paralelismo, me interesaba enunciar que la dis-
continuidad de los estudios universitarios no es una anomalía, sino que es
un fenómeno que permite explicar un cúmulo de relaciones sociales que van
más allá de la decisión (tradicionalmente considerada como individual) de
dejar los estudios universitarios. Esto incluye los sentidos sociales y parti-
culares otorgados a esa decisión y cómo la consecución de un proyecto de
vida ligado a un ejercicio profesional o académico no necesariamente está
indisolublemente ligado a la continuidad de los estudios.
Denominar al fenómeno analizado como discontinuidad implica, por lo
menos, dos cuestiones importantes a destacar: primero, un modo de pensar
a los sujetos no como individuos que toman decisiones autónomas más allá
del contexto, sino como actores que participan en un escenario social pero
que no necesariamente se guían por lo esperado socialmente sobre ellos.

Eso se relaciona con la definición que damos en el próximo apartado del
concepto de decisión.
Segundo, pensar el fenómeno como discontinuidad de los estudios nos
permitía observar cuáles eran los modos en que los sujetos construían otras
formas de continuidad sin que la persona que lleva adelante la investigación
las defina, a priori, en términos de éxito o fracaso. Estos significados atri-
buidos al paso por la universidad solo podíamos observarlos a partir de los
relatos de vida. En síntesis, nos interesaba dar cuenta de la discontinuidad
de los estudios universitarios recuperamos de relatos retrospectivos sobre
la propia experiencia.
Repasemos los dos conceptos mencionados: decisión y experiencia de
discontinuidad.
Decisión
A la hora de construir el recorte de quienes íbamos a contactar para realizar

las entrevistas, sabíamos que había que encontrar personas que hayan dis-
continuado sus estudios superiores en la universidad. Ahí surgió la primera
pregunta: ¿quién define que alguien discontinuó sus estudios?
Una opción era asumir un criterio más institucionalista que tome como
base el listado de personas que hayan perdido su condición de alumnos
regulares según la universidad y entrevistar de ahí a todos los posibles.
Comenzamos con esa idea pero al poco tiempo, muchos de los que perdieron
su condición de regular nos decían que no habían dejado la carrera, sino que
solo habían hecho una pausa.
Entendemos entonces que si lo que nos interesaba, como mencionamos
al principio, era dar cuenta de las significaciones atribuidas a la experiencia
de discontinuidad de los estudios, no podíamos definir de antemano quiénes
habían dejado y quiénes no. Era crucial para la investigación que las perso-
nas entrevistadas se pensasen a sí mismas como alguien que discontinuó
una carrera universitaria. En otras palabras, que hayan tomado esa decisión.
Los sujetos que finalmente elegimos entrevistar, enunciaron a la discon-
tinuidad como una decisión que tomaron (impuesta o autoadjudicada). Esto
nos invita a reflexionar en torno al concepto de decisión, el cual es un asunto
clásico en los campos de la teoría de la acción y de la teoría política. En ese
sentido autores como Ernesto Laclau (2000:47) incorporaron el concepto
de decisión para abordar los aspectos constitutivos de lo político. Según el
autor, el momento de la decisión no emerge de un sujeto autónomo sino
que interviene «un fondo de prácticas sedimentadas organizadoras de un
marco normativo que opera como una limitación del horizonte de opciones»
(2011:91). Es decir, una decisión nunca será ex nihilo.
En otras palabras, una decisión no es una elección racional que una
persona toma de manera individual más allá de todo condicionamiento

social. Por otro lado, tampoco suponemos que la estructura social define las
decisiones de los sujetos sin ningún tipo de mediación.
Nosotros recuperamos la categoría de la decisión para abordar el momento
clave de la producción del ordenamiento y los aspectos referidos al problema
del sujeto (inscritos fuera de cualquier trascendentalidad). De esta manera,
el análisis temático de los relatos (Boyatzis, 1998) nos permitía comprender
cómo los sujetos hacen inteligible la decisión de discontinuar los estudios,
recuperando los diferentes momentos y acontecimientos biográficos y de
esa manera alivianan, endurecen o directamente quitan la carga de respon-
sabilidad al individuo.
Experiencias (de discontinuidad)
Como mencionamos al principio de este apartado, denominar el fenómeno

que analizamos como «experiencias de discontinuidad» busca dar cuenta
de algo distinto a los modos tradicionales de enunciarlo tales como deser-
ción, abandono, fracaso, o expulsión. Estos términos aluden más a una única
responsabilidad, sea del sujeto que abandona la carrera como de la insti-
tución que lo expulsa, y configuran «un discurso que construye a un sujeto
“desertor” y cuyas connotaciones generan toda una serie de posturas que
lo estigmatizan» (Moreno y Montoya, 2010:53).
«Experiencias de discontinuidad» no solo es un concepto que nomina a
un fenómeno social, sino que supone una postura epistemológica interpre-
tativa. Primero porque se evita que quien investiga asigne una valoración
apriorística al fenómeno social en términos de éxito o fracaso; y segundo
porque se busca enunciar que tanto la continuidad como la interrupción de
un proyecto no produce un sentido unívoco.
Cuando empezamos a explicar sobre qué trataba la investigación, mencio-
namos que interesaba analizar «las significaciones atribuidas a la experiencia
de discontinuidad de los estudios». Definido ya el concepto de discontinuidad
vale preguntarnos, ¿qué entendemos entonces por experiencia? Nos encon-
tramos acá con un concepto clave que fue definido por Dubet y Martuccelli
de la siguiente manera:
La experiencia social no es un objeto positivo que se observa y se mide desde

afuera como una práctica, como un sistema de actitudes y de opiniones, por-
que es un trabajo del actor que define una situación, elabora jerarquías de
selección, construye imágenes de sí mismo. (1998:15)
La dimensión subjetiva del sujeto de la acción se vuelve central a la hora

de entender la discontinuidad de los estudios, dado que se trata de matizar
la mirada sistémica incorporando la mirada del actor.

Todos estos sentidos atribuidos a la experiencia estudiantil nos iban
a permitir comprender los modos particulares en que los sujetos hacen
inteligible la decisión de dejar una carrera universitaria y, a partir de ello,
conocen mejor el proceso que deriva a dicha decisión. La pregunta es, ¿cómo
accedemos a esa información?
Relatos de vida
Delimitado el problema de investigación, la mirada teórico–conceptual sobre

la cual se construye el problema y los objetivos de la investigación, queda
definir el camino metodológico.
Considerando todas las definiciones que explicamos previamente, sabía-
mos que el acceso a esas experiencias se iba a hacer por la vía de los relatos
de jóvenes que hicieron explícita su decisión de discontinuar sus estudios
universitarios. El trabajo sobre los relatos de vida se vuelve central entonces
en la investigación, en tanto es una ventana de observación de las subjetivida-
des universitarias; una ventana privilegiada para observar la discontinuidad.
Analizar las experiencias de discontinuidad desde los relatos de vida
implica considerar en el análisis los modos en que los sujetos significan lo
que les sucede en el mundo, partiendo de la idea de que «en cada narrativa
existe una forma de conocimiento social sin la cual no es posible la apre-
hensión del mundo» (Meccia, 2016:45). Por su parte, la reconstrucción de los
relatos y el sentido que los sujetos le otorgan supone a su vez dar cuenta de
«las situaciones biográficas de las personas en su relación con los grupos
de pertenencia y referencia y con lo social en su conjunto» (2016:42), enten-
diendo por esto último la caracterización de Merton (2002) por la cual los
sujetos no necesariamente integran un grupo de pertenencia por su propia
voluntad sino por criterios de sociabilidad externos a ellos (por ejemplo, uno
pertenece a una familia, le guste o no), y por grupo de referencia aquellos
en donde el sujeto siente identificación (por ejemplo, el grupo de amigos).
Si los relatos de vida ponen la lupa en el modo en que los sujetos signi-
fican el mundo, podemos considerarlos como construcciones, versiones de
una historia que la persona entrevistada relata a quien investiga a través,
en este caso, de la entrevista.
Sin embargo, el relato que surja de la entrevista no es considerado como
una evidencia de una realidad. Decir que uno realiza una investigación uti-
lizando como método biográfico el relato de vida es insuficiente si no se
plantea la discusión sobre la oposición entre verdad y ficción: quien investiga
no acude a la persona entrevistada con la idea de que le cuente una historia
«verdadera» ni las cosas «tal cual fueron».
Si tal fuese el objetivo, ¿qué pasaría si el sujeto miente, deliberadamente
o no, para crear una imagen de sí mismo con la cual se siente cómodo, con

la cual se identifica? Lo importante de este abordaje metodológico no es la
entidad de verdad del relato, sino que el sujeto, mediante la narración de su
propia historia, se produce a sí mismo por medio del relato.
Coincidimos entonces que en los relatos de vida quien realiza la investi-
gación no accede a «la vida misma», sino a la vida representada a través de
un relato. Y en ese modo de contar, el sujeto selecciona qué decir sobre su
pasado. A veces olvida. Otras, contextualiza según su mirada y agrega consi-
derando aquello que entiende que le puede interesar a su interlocutor. Todas
estas ediciones no son más que la forma en la que la persona entrevistada
desea presentarse frente a otro y frente a sí mismo: es su versión de quién
es y cómo llegó a serlo.
De esta manera, la persona entrevistada re–evoca constantemente con
el fin de diseñar un producto (jamás definitivo) que le sea coherente y que
restituya sentido a una vida. En otras palabras, los sujetos producen un relato
sobre lo que buscan mostrar de sí mismos (consciente o inconscientemente);
y quien investiga, desde esta perspectiva, analiza la forma de ese relato.
Los relatos de discontinuidad
Si consideramos lo previamente mencionado en relación con este tipo de

enfoque biográfico, nos preguntamos: ¿qué nos pueden decir los relatos de
vida sobre la discontinuidad de los estudios universitarios?
Entendemos que el análisis temático de los relatos puede darnos indi-
cios del entrecruzamiento biográfico de los sujetos a partir de entender la
experiencia «como una combinación de lógicas de la acción que vinculan
al actor con cada una de las dimensiones de un sistema» (Dubet, 2010:96) a
partir del cual construyen su subjetividad y reflexividad, sobre la base de su
inscripción en lógicas institucionales, culturales e integrativas (2010).
El acceso a la trama de los relatos de jóvenes que discontinuaron sus
estudios en las cuatro carreras seleccionadas se realizó por vía de entrevistas
abiertas en profundidad por la cual «el investigador extrae una información
de una persona. Pero no cualquier información, sino aquella que se halla
contenida en la biografía del entrevistado, es decir, aquella que se refiere al
conjunto de representaciones asociadas a acontecimientos vividos por él»
(Marradi, Archenti y Piovani, 2007:218) con el objetivo principal de que las
categorías sean aportadas por los mismos relatos y no definidas a priori por
quien realiza la investigación.
Este abordaje supuso un doble trabajo interpretativo pues consiste, pri-
mero, «en comprender el sentido de la acción desde el punto de vista del
actor y, luego, en interpretar ese sentido en el marco de un modelo general
de organización de la sociedad, de las relaciones sociales» (Dubet, 2010:213).
Los sujetos dan cuenta de los eventos de su vida por medio de una elección
en la forma en que enuncian sus relatos (Merrill y West, 2009), pero esa forma

del relato nos habla también del marco social: la enunciación de las expe-
riencias se inserta en cierto contexto, temporal y espacial, circunscrito por
intercambios comunicativos concretos. De esta manera, el relato articula la
historia individual con la historia social (Bolívar, Domingo y Fernández, 2001).
En los itinerarios biográficos que obtuvimos a partir de las entrevistas,
los sujetos tipifican sus experiencias estudiantiles, lo que nos habla de la
inscripción de sus experiencias en el marco de situaciones sociales. De esta
manera, se estima que la experiencia de los sujetos sobre la discontinuidad de
los estudios permite reconstruir la heterogeneidad de las prácticas culturales
individuales y colectivas que organizan las experiencias en marcos cada vez
más diversos. Lo que implica considerar que hoy la educación superior no se
muestra necesariamente a los jóvenes como el punto final de un recorrido
predefinido, sino que hay numerosos caminos posibles que entran en disputa
en las decisiones que toman.
El camino metodológico
La información de todo lo que fuimos pensando a la hora de delimitar la

investigación, está resumida en el gráfico 1.
Las tres dimensiones son relevantes para una investigación, pero mi
pregunta–problema apuntaba a la tercera. Con eso decidido, recuperamos
entonces la categoría metodológica de life stories (relatos de vida) de Bertaux
(1999), que supone una reflexión de lo social a partir de los relatos de las
personas, analizados en relación con los significados que ellos expresan.
Con todo eso precisado, ¿cómo delimitábamos a qué personas entrevistar?
Por ejemplo, no es lo mismo indagar la experiencia de discontinuidad
de los estudios en estudiantes «mayores» que en «jóvenes». Cada uno de
estos actores sociales encarna una experiencia social–estudiantil diferente
y, por tanto, sus relatos referirían a aspectos distintos del mismo fenómeno.
Adelantamos al principio cuál fue el tipo de sujeto que entrevistamos
para luego contar por qué lo elegimos, es decir, cuáles fueron los criterios
teóricos (Flick, 2007:78) de la construcción de la muestra.
Nuestra muestra estuvo conformada por jóvenes que hayan discontinuado
sus estudios superiores en la UBA en cuatro carreras de distintas facultades
con índices de abandono3 elevados entre los años 2005 y 2015: Ciencias
3 Los porcentajes de abandono en las carreras mencionadas son resultado de un cálculo esti-
mado de elaboración propia basado en los datos proporcionados por el Censo Universitario
de la UBA 2011 y por la Secretaría de Políticas Universitarias. El cálculo de dichos porcentajes
se explica en el apartado metodológico y para las carreras mencionadas son Comunicación:
85,71 %; Antropología: 80,60 %; Química: 81,39 % e Ing. Informática: 95,34 %.

Había un fenómeno social que me intere- disContinuidAd
saba investigar. Por supuesto, se trata de un de los estudios Fenómeno
social a investigar
fenómeno muy complejo, con un cúmulo de
aristas interesantes a analizar. Entre ellas, a
universitArios
solo modo de ejemplo:
Los aspectos socioestructurales que

Dimensión socioestructural
impactan en el abandono universitario. Dimensiones
del fenómeno
Las situaciones áulico–pedagógicas a partir del cual se
que intervienen en el abandono Dimensión áulico–pedagógica puede abordar el
problema
universitario.
Las disposiciones simbólico–represen- Dimensión simbólico–representacional

tacionales de la experiencia estudiantil
que configuran ciertas formas específi-
cas de abandono universitario. La dimensión simbó-
lico–representacional
se puede abordar de
manera diacrónica
(observando los
cambios a lo largo del
Sincrónica Diacrónica
tiempo) o sincrónica
(en un momento preciso
y delimitado)
Relatos de vida Trayectorias Ejemplos de métodos
Como ventana privilegiada de observación

de las subjetividades universitarias en
donde los sujetos relatan los modos en que
significan lo que les sucede en el mundo.
gráfico 1. cuadro concEptual dEl procEso dE inVEstiGación
Antropológicas, Ingeniería en Informática, Ciencias Químicas y Ciencias de

la Comunicación.
Podemos decir que la muestra estaba conformada por criterios teóricos,
con lo cual vale preguntarnos las razones por las que construimos esos
criterios, a saber:
1) ¿Por qué elegimos estas carreras?
2) ¿Por qué es significativo decir que son de cuatro facultades distintas?
3) ¿Por qué las entrevistas son a jóvenes?
4) Y finalmente, ¿cuál fue el criterio de elección de esos años?
Todas estas preguntas son decisiones metodológicas que fueron delimi-

tando el corte empírico de la investigación. En otras palabras, son medidas
que toma quien realiza el estudio para responder aquellas preguntas que
dieron origen a la investigación.

La elección de las carreras y facultades
Toda investigación parte de ciertas hipótesis e ideas previas. En nuestro

caso, partíamos de la idea de que la experiencia estudiantil (Carli, 2012) de
quien cursa una carrera, digamos por caso una de «exactas», es distinta a
la de alguien que cursa una de «humanidades». Los modos de relacionarse
entre estudiantes, el tipo de personas que se inscribe a una u otra carrera,
el perfil de los profesores, los recursos de las instituciones y sus modos de
organización, son todos muy distintos. Era de sospechar, a modo de hipótesis,
que las experiencias de cursada —y, por tanto, de discontinuidad— iban a
diferenciarse también.
Ello no solo ocurre entre las carreras de exactas y las de humanidades. Hay
otra categoría sobre la cual organizamos la elección de las carreras: encon-
tramos que hay disciplinas con un perfil más «profesional» —por ejemplo: un
abogado o un médico— y otras con perfil «académico» o «científico», como
podría ser un físico o un antropólogo.
Estas diferencias entre los tipos de disciplinas universitarias no son un
invento propio, sino que tienen relativo consenso entre los estudios sobre
universidad a partir de la obra de Tony Becher Tribus y territorios académi-
cos (2001). En su libro, Becher daba cuenta de la dimensión cognitiva de las
disciplinas para referirse a la dimensión «dura» o «blanda» (lo que nosotros
ejemplificamos con los casos «exactas» o «humanidades») y puras–aplicadas
(«profesionales» o «académicas»).
De esta manera podemos explicar la elección de las carreras mencio-
nadas con el objetivo de cubrir esa diversidad de posibles experiencias
de cursada:
Podríamos decir que Ciencias Químicas es una disciplina dura y pura según
los criterios de Becher (de exactas y académica); mientras que Ciencias de la
Comunicación es blanda, y aplicada (de humanidades y de tipo profesional).
Paralelamente, Ingeniería en Informática es una disciplina dura y aplicada;
mientras que Ciencias Antropológicas es blanda y pura.
Esto no implica que no haya quienes se inscriban a la carrera de Ciencias
de la Comunicación con la idea de dedicarse a la academia, o químicos orien-
tados al trabajo en industria. Sin embargo, hay perfiles dominantes en cada
carrera y eso interviene en una serie de dimensiones como las formas de
sociabilidad o en las proyecciones a futuro que sus estudiantes construyen
en relación con la carrera.
dimenSiÓn coGnitiva Pura (o académica) Aplicada (o profesional)
Blanda (o humanística) Antropología Ciencias de la Comunicación
Dura (o de exactas) Química Informática

En resumen, queríamos mostrar todas esas diferencias en los modos
de cursar la universidad, y solo lo podíamos hacer si elegíamos de manera
deliberada carreras que dieran cuenta de esas diferencias.
Paralelamente a estas diferencias de tipo disciplinales (es decir, de las
disciplinas), nos interesaba dar cuenta de «culturas institucionales» (Remedi,
2004) diferenciadas. Por culturas institucionales entendemos los modos de
articulación entre una historia institucional, las prácticas institucionales que
expresan en un espacio particular la historia de los sujetos, sus quehaceres
cotidianos que posibilitan estudiarlos como lugares inestables de identifi-
cación (2004:26–27) y las trayectorias, las acciones y las interacciones de los
sujetos institucionales.
En otras palabras, queríamos que las carreras que eligiésemos fuesen de
facultades distintas que expresasen modos de organización institucional
diferentes. En este sentido: Antropología pertenece a la Facultad de Filosofía
y Letras; Ciencias de la Comunicación a la Facultad de Ciencias Sociales;
Informática a la Facultad de Ingeniería y Químicas a la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales.
Cada carrera organiza modos de cursada para las personas, lo que modifica
su experiencia estudiantil: no es lo mismo cursar en una facultad con una
organización institucional departamental como en Exactas, donde buena
parte de las materias básicas se cursan con estudiantes de otras carreras
que la experiencia en Sociales, donde la organización está más segmentada
por carreras.
Se presentan diferencias en una carrera donde hay materias con una
cursada de ocho horas seguidas en el aula en un mismo día, frente a una
carrera donde todas las materias están organizadas en módulos de dos
horas, particularmente en relación con la posibilidad de trabajar y estudiar
al mismo tiempo.
Influyen también las condiciones materiales de cursada: ¿hay aulas sufi-
cientes?, ¿hay gabinete de computación?, ¿cuántos estudiantes por docente? Y
finalmente la propia historia de cada carrera: ¿cuántas veces, si es que alguna,
se modificó el plan de estudios por completo?, ¿qué tan flexible en la elección
de materias, seminarios u orientaciones en cada carrera? Todas estas pregun-
tas estaban presentes al momento de definir las carreras: queríamos cuatro
opciones que dieran cuenta de dicha diversidad de preguntas y problemas.
Como último dato importante a la hora de definir las carreras que íba-
mos a analizar, necesitábamos que cada carrera elegida tuviese índices de
graduación bajos. Con ese objetivo, cada una de las carreras elegidas era la
que tenía el mayor porcentaje en su respectiva facultad.
En otras palabras, la elección de las carreras no fue azarosa. Ni tampoco
se reducía únicamente a elegir aquellas carreras con menor índice de gradua-
ción, sino que nos interesaba comparar culturas disciplinales (Becher, 2001) e
institucionales (Remedi, 2004) diversas para ver si en esos aspectos se expre-
saban modos específicos de discontinuidad de los estudios universitarios.

Definidas las carreras, queda por explicar la elección por qué entrevista-
mos particularmente a jóvenes y el criterio por el cual decidimos que fuesen
personas que hayan discontinuado sus estudios entre los años 2005 y 2015.
Años y jóvenes
Los otros criterios que tomamos para definir a quiénes contactamos para
hacer las entrevistas además de los referidos a las disciplinas elegidas y las
instituciones son:
1) que hayan discontinuado los estudios entre los años 2005 y 2015,
2) que sean jóvenes universitarios,
3) que esté equilibrada numéricamente en función del género y
4) que considere los distintos momentos de la carrera (es decir, perso-

nas que hayan dejado al principio, a la mitad y al final de la carrera).
En primer lugar, el decenio elegido responde a un período relativamente

estable en la UBA en relación con los niveles de inscripción, abandono e inver-
sión según información provista por la Secretaría de Políticas Universitarias. Si
hubiésemos tomado, por ejemplo, casos entre los años 2000 y 2010, tendría-
mos que haber considerado la variable de la crisis económica de 2001/2002
en el análisis. Como no era interés de los objetivos de esta investigación expli-
car la discontinuidad de los estudios en tiempos de crisis, elegimos tomar
un período de tiempo que no estuviese atravesado por cambios abruptos
en materia económica.
A su vez, se buscó seleccionar jóvenes que hayan discontinuado sus estu-
dios universitarios, considerando a la categoría de joven no por una natura-
leza o esencia (es decir, no delimitada por un criterio de edad calendario),
sino por el estudio de los contextos sociales y culturales en que la experiencia
juvenil se desenvuelve (Barobia y Cháves, 2009). En otras palabras, ser joven
no es lo mismo para alguien que vive solo o que vive con sus padres; ni tam-
poco para alguien que tuvo hijos a los 15 años o que tiene que hacerse cargo
de algún familiar. Ser joven no es una cualidad que se dirime por los años
que uno tiene, sino que se define socialmente. En palabras de Mario Margulis
y Marcelo Urresti: «ser joven es un abanico de modalidades culturales que se
despliegan con la interacción de las probabilidades parciales dispuestas por
la clase, el género, la edad, la memoria incorporada, las instituciones» (1996).
Hay dos razones por las cuales nos interesaba entrevistar a jóvenes —y por
tanto, no considerar en el estudio a los adultos mayores—: primero porque
se trata del grueso del cuerpo estudiantil universitario en la UBA. Segundo,

porque este actor social construye otro tipo de vínculo con la universidad y
de expectativas profesionales vinculadas a determinados proyectos de vida.
Finalmente, nos interesaba que las personas entrevistadas den cuenta de la
diversidad de experiencias vinculadas con las distintas etapas de la carrera en
los que se define la discontinuidad de los estudios, e interesaba considerar la
dimensión de género con el fin de incursionar en los modos de construcción
identitaria y sus efectos performativos en las experiencias de los sujetos.
Todos estos criterios, que son muchos y variados, permitieron construir la
muestra sobre la cual se realizaron las entrevistas. En términos conceptuales,
se trata de una muestra conformada por criterios teóricos, es decir: elegimos
deliberadamente cómo construimos la muestra con el objetivo que sea lo
más diversa posible en términos de experiencias de cursada.
Con ese objetivo, buscamos que esté equilibrada numéricamente a través de
distintos criterios cualitativos: tipos de carrera, de institución de pertenencia,
de género, de condición juvenil, de cantidad de años transcurridos desde la
decisión de discontinuar la carrera y de momento histórico en que dejaron los
estudios (decenio 2005–2015), en carreras con alto porcentaje de abandono.
Todo este proceso de elección de las carreras y sujetos a entrevistar
implicó una investigación previa, tanto a nivel histórico sobre cada carrera
y facultad, como también se analizaron estadísticas universitarias a fin de
considerar la información más macro para delimitar el referente empírico de
indagación (las carreras con alto porcentaje de abandono).
Toda esta indagación previa ayudó a definir la investigación: ya sabíamos
que íbamos a realizar un abordaje sincrónico4 sobre el cual se buscó realizar
categorías de análisis diferidas a partir de los relatos de la experiencia de dis-
continuidad sobre la base de entrevistas en profundidad, identificando reper-
torios de motivos, turning points, que configuran atmósferas decisionales.
Todo esto supone desde el punto de vista teórico y metodológico centralizar
la investigación en los «relatos de la experiencia de discontinuidad». Esto nos
lleva al segundo aspecto clave de todo proceso de investigación: cómo los obje-
tivos de corte empírico que acabamos de nombrar se reconocen en un marco
teórico–conceptual que refieren a la interrelación de biografías y sociedad.
Resumen
De manera resumida, la investigación presenta estas características:
4 Resumidamente, un enfoque sincrónico se interesa por el estudio de un fenómeno social

en un momento preciso de la historia (en este caso, entre los años 2005 y 2015). Por otro
lado, los estudios diacrónicos estudian la evolución de un fenómeno a través del tiempo:
explica el porqué de las transformaciones y continuidades de dicho proceso social.

Objetivo general:
• Comprender las significaciones atribuidas a la experiencia de discon-

tinuidad de los estudios universitarios a través de la comparación de
relatos de personas que hayan discontinuado los estudios entre los
años 2005 y 2015 en las carreras de Ciencias Antropológicas, Ingeniería
en Informática, Ciencias Químicas y Ciencias de la Comunicación de
la Universidad de Buenos Aires.
Objetivos específicos:
• Identificar aspectos de la cultura institucional de cada carrera que

intervienen en las formas de sociabilidad y en las construcciones
identitarias de los exalumnos.
• Identificar aspectos relativos a representaciones sociales con que se

inviste cada carrera, en especial, los relacionados con la proyección
laboral y profesional.
• Indagar las posibles formas en que los relatos presentan discursi-

vamente «datos objetivos» para hacer inteligible la decisión de la
discontinuidad en los estudios universitarios.
• Indagar las posibles formas en que la experiencia estudiantil univer-

sitaria se resignifica —negativa y positivamente— en las trayectorias
posuniversidad.
Considerando los objetivos de investigación detallados, la investigación se

elaboró como un tipo de estudio exploratorio y sincrónico, con un método de
abordaje biográfico en su modalidad del análisis temático de relatos de vida
(life stories). La técnica desarrollada para el acceso a dichos relatos fueron
entrevistas en profundidad abiertas o no directivas.
Definido lo previo, la unidad de análisis se delimitó, como mencionamos
previamente, en relatos de jóvenes que hayan discontinuado sus estudios
superiores en la Universidad de Buenos Aires en cuatro carreras de dis-
tintas facultades con índices de abandono elevados entre los años 2005 y
2015: Ciencias Antropológicas, Ingeniería en Informática, Ciencias Químicas
y Ciencias de la Comunicación. La unidad de observación para el análisis
fueron los textos de entrevistas realizadas por el autor de la investigación.
Finalmente, la construcción de la muestra fue intencional por criterios
teóricos bajo los siguientes atributos controlados: (1) año en que manifestaron

discontinuar los estudios, (2) universidad, y (3) carrera discontinuada. Con
esos criterios definidos, se seleccionaron sujetos para la muestra de manera
tal que hubiese cuotas iguales de personas entrevistadas por carrera, género
y momento de la carrera en que discontinuaron (al principio de la carrera,
a mitad o al final).
Considerando el abordaje: ¿cómo organizamos esto en la investigación
más amplia?
La investigación
A partir del libro El tiempo no para de Ernesto Meccia (2016), me encontré con
una cita de Ken Plummer de su libro Telling Sexual Stories. Power, Change and
Social Worldsse, donde preguntaba: «¿de dónde vienen nuestros relatos?»
(1995:36), frente a lo cual respondió que existía una imbricación entre el relato
que proviene del interior del propio sujeto y la actividad práctica. Según
Plummer, «nosotros en la vida cotidiana vamos uniendo piezas extraídas
de la gran caja de herramientas que es la cultura» (Plummer cit. en Meccia,
2016:141) y a partir de ello los sujetos se van apropiando de elementos para
construir su propio relato de vida.
En un primer momento de la investigación nosotros consideramos a la
cultura institucional y a las representaciones previas en relación con las
distintas disciplinas como aquellos elementos centrales que los sujetos se
apropiaban para construir sus relatos de vida.
Esto nos sirvió para conocer los contextos en los que se producen las
experiencias de discontinuidad de los estudios, a partir de lo cual nos foca-
lizamos en el aporte más sustancial de la investigación: cómo las personas
entrevistadas construyeron el relato de la discontinuidad con el objetivo de
otorgarle un sentido a sus trayectorias estudiantiles.
A partir de eso, nos interesa comprender cómo las personas se relatan a sí
mismas y asumen una identidad narrativa. Esto permite comprender de qué
manera los actores establecen un sentido de la realidad, representan sucesos,
elaboran identidades individuales y colectivas, dado que una experiencia de
vida en sí misma no es sino una representación de dicha experiencia.
Comprender los distintos modos en que los sujetos hacen inteligibles, en
este caso, la decisión de la discontinuidad de los estudios universitarios, nos
permite conocer mejor el proceso que deriva en dicha decisión.
Sin embargo, sabemos que no todos los relatos explicativos son del mismo
tipo: hay diversas maneras en que los sujetos reflexionan sobre su propio
tránsito por la universidad y distintos significados atribuidos a la experiencia
de discontinuidad.
En la medida en que avanzó el análisis sobre los relatos de la disconti-
nuidad, identificamos al menos cinco tipos de relatos distintos a partir de

las entrevistas realizadas. Cinco modos autoexplicativos de las distintas
experiencias estudiantiles; es decir, cada persona entrevistada elaboró una
teoría explicativa sobre su propia experiencia de discontinuidad bajo la forma
de relatos temáticamente modalizados.
Presentaremos brevemente cada una de estas teorías autoexplicativas
respecto de la decisión de discontinuar los estudios superiores y qué implica
cada una. Cabe destacar que en entre todas las personas entrevistadas
podemos reconocer elementos de dos o más de estos tipos de relatos, pero
suele predominar uno de ellos a partir del cual construyen y significan sus
identidades individuales como exestudiantes de una carrera universitaria.
A modo de adelanto, podemos decir que estas teorías colaboran en hacer
inteligible la decisión de discontinuar la carrera como una decisión personal
pero, al mismo tiempo, los relatos no son fijos: la entrevista es el momento de
elaboración de una teoría sobre el relato que se contaban a sí mismos en el
proceso de discontinuidad. El relato de la entrevista cristaliza ese momento
y define, al menos provisoriamente, las causas posibles de la decisión de
discontinuar desde una mirada retrospectiva. En otras palabras, sin relato
sobre el momento clave de la producción del ordenamiento, no hay crista-
lización de la decisión de discontinuar.
El relato del forastero
En este tipo de relato nos centramos en la figura del forastero, la cual recupe-
ramos a partir de la obra de Alfred Schütz, quien la define como una persona
«perteneciente a nuestra época y civilización, que trata de ser definitivamente
aceptada, o al menos tolerada, por el grupo al que se aproxima» (2003:95).
Eso mismo es un estudiante en la universidad (figura a la cual incluso Schütz
hace referencia en el artículo citado): alguien que recién llega a un lugar
desconocido y que trata, desesperadamente, de encontrar los códigos y las
pautas para moverse e interactuar en ese ámbito.
En el esquema de entrevistas, nos interesaba conocer cómo es que las
personas transitaron el paso del secundario al CBC y de ahí a la carrera de
grado: qué diferencias encontraron (si es que las hubo), en qué aspectos
tuvieron mayores dificultades o facilidades y cómo se veían en relación con
los otros. Entre las personas entrevistadas hay quienes aluden a la figura
del forastero para metaforizar una experiencia estudiantil extrañada de
ese espacio pero que a la vez observa que hay quienes manejan las pautas
culturales del lugar.
Esa sensación de ajenidad respecto del ámbito universitario aparece en
la mayor parte de las entrevistas realizadas, pero se expresan en distintas
dimensiones:
1) Quienes se sienten ajenos a la lógica institucional de la UBA.

2) Quienes entienden que su formación previa (su experiencia de cono-
cimiento anterior) los sitúa en una situación desventajosa con res-
pecto a la de sus pares, entendiendo por esta dimensión no solo la
formación escolar, sino a aquello que se podría asumir bajo la forma
de capital cultural incorporado (Bourdieu, 1987).
Estas dimensiones no son excluyentes: hay sujetos que describen su expe-

riencia estudiantil como «forastera» en ambas dimensiones y otros solo en
una. Asimismo, están quienes no se percibieron como forasteros en ningún
momento: son «los locales».
Por solo nombrar un ejemplo del primer tipo de forastero, una estudiante
de Ciencias de la Comunicación menciona:
—[El CBC lo viví como una] transición entre la secundaria que éramos todos
felices y lo heavy que se venía después de andá a hallarte en la facultad, a
encontrar el aula y no equivocarte de materia cuando entrás, sí.
—Eso, después el paso a la carrera, ahí ¿cómo fue?, ¿cómo lo viviste?
—Y, ahí me empecé a dar cuenta de un montón de cosas tal vez, de «bueno,
estás sola con tu cuaderno, tu birome y llegá temprano para sacar fotocopias
porque sino fuiste», creo que fue como un conjunto: sea cosa de sentir que
estás solo con tu vida, supongo que Florencia iba totalmente desinformada, el
primer día me dieron el papelito que tenía todas las materias y con las flechas
de cuáles eran las correlativas y cuáles no y yo dije «ah, ok», pasa que nunca
me había interiorizado en «bueno, a ver qué materias tengo». Reitero, parte
de una mala información mía de nunca interesarme en el tema y ver qué voy
a hacer. (Florencia, 26 años, Ciencias de la Comunicación)
Acá la entrevistada destaca un desconocimiento respecto de cómo desen-

volverse en la institución UBA, comparativamente con su experiencia escolar
anterior en un colegio católico privado donde, por solo mencionar un ejemplo,
las materias que uno tiene que cursar le son dadas, uno no las elije. Frente
a este nuevo escenario, se preguntaba ¿en función de qué elijo las materias
que voy a cursar?, ¿cuáles son los criterios que me convienen?, ¿qué son las
correlativas?, ¿cuál sería la mejor estrategia de cursada?, ¿con qué docente
elijo cursar?, ¿por qué?, ¿de dónde saco esa información? Esas y más pregun-
tas emergen solo de uno de los nuevos elementos con los que el estudiante
se enfrenta y que, para algunos, es un condicionante central.
Respecto de la autodescripción como forastero en relación con el conoci-
miento académico previo, un caso muy repetido se presenta en la formación
en matemática en las carreras de Química e Informática:
el problema que tuve con el CBC es que mi escuela secundaria no tenía el

nivel de la de los pibes que estaban al lado. Los pibes ya hacían derivadas,
integrales, ya sabían lo que era y yo no tenía ni idea. O sea, estaba muy lejos
del nivel del resto de los chicos que estaban al lado mío (…) yo no estaba al

nivel del resto de los chicos. Me costó mucho emparejarme en esa matemática
que estaban los otros. (José, 33 años, Informática)
Nuevamente, podemos observar cómo el entrevistado destaca en su

experiencia estudiantil la ajenidad respecto de un conocimiento específico.
Un elemento crucial que aparece en todos los relatos del forastero es la
construcción de otra figura, antagonista, que previamente definimos como
«el local». Si el forastero se destaca por la falta derivada de su situación de
recién llegado que no ha logrado captar la pauta cultural del nuevo ambiente,
el local es el espejo en donde el forastero se mira para identificar esa falta.
Hay que destacar que, por un lado, no necesariamente discontinúan sus
estudios únicamente quienes hayan tenido una transición hacia la univer-
sidad en la cual se hayan sentido ajenos a ese nuevo ámbito. Por el otro
lado, no todos los que describieron a la universidad como un espacio que
les era ajeno al principio encuentran ahí una causal de dejar los estudios:
hay relatos de aquellas personas que mencionan cierta ajenidad inicial que
luego fue superada.
Las entrevistas recuperadas en este primer tipo de relato refieren a aque-
llos sujetos que indicaron que la ajenidad con respecto a la institución y/o
al conocimiento académico, y la distancia con respecto a los otros locales
les hizo difícil, y en algunos casos intolerable, el paso por la universidad.
Estos relatos son más recurrentes entre quienes discontinuaron sus
estudios durante la primera etapa de la carrera, y su decisión de dejar la
universidad debe ponerse en relación con un conjunto de supuestos de
probabilidad o improbabilidad —el «esto no es para mí» de Bourdieu (1998)
como interiorización de inferioridad e incapacidad— que los estudiantes
universitarios traen naturalizados de su trayectoria previa.
El relato de la universidad es la calle
«La universidad es la calle» refiere a un discurso que se basa en la idea de

que lo que se enseña en la universidad es anacrónico y descontextualizado,
y que por tanto el aprendizaje que allí acontece está desanclado respecto de
lo que denominan «el mundo real». En otras palabras, la universidad debe
ser como «la vida real», y no lo es.
No es la intención acá reconstruir cómo surge este discurso ni cuál es
su sustrato ideológico, sino en principio, remarcar que ese discurso existe
y circula por distintos ámbitos: por ejemplo, en la literatura de bestsellers:
basta ver el caso del libro Padre rico, padre pobre de Robert Kiyosaki (2004)
el cual comienza con la pregunta de si la escuela nos prepara para enfrentar
el mundo real. Otro ejemplo más local es la difusión en la prensa gráfica y
audiovisual que tuvo el debate en la cumbre de DAVoS del año 2016 que
periódicos como La Nación publicaron bajo el título: «¿Vale la pena ir a la

universidad?» y la subsecuente bajada: «Muchos expertos consideran que
el título es irrelevante a la hora de conseguir empleo».
Más allá del debate que se puede dar en torno a ello, es un discurso
que está muy presente y que tiene pregnancia en ciertos estudiantes uni-
versitarios quienes a su vez construyen un relato en el cual explican sus
decisiones en torno a la dicotomía universidad o academia versus mundo
real, entendiendo por este en general aquellos aprendizajes específicos de
la práctica profesional.
¿Dónde observamos mayor recurrencia de este tipo de relato? Si «el relato
del forastero» estaba más presente entre quienes discontinuaron sus estudios
al principio de la carrera, vemos que «la universidad es la calle» está más
segmentado disciplinalmente: son las personas entrevistadas provenientes
de carreras profesionales quienes lo esgrimen con mayor frecuencia.
Tomemos el caso de un entrevistado que discontinuó la carrera de
Ingeniería en Sistemas:
el otro tema puntual de esta carrera y que sí lo veo como un factor común con
mucha gente con la que hablé que estuve acá, es la distancia entre lo que ves
en la facultad y la aplicación que vos ves en tu trabajo diario. O sea, sistemas
es… todo el mundo dice que es algo que avanza diariamente y entiendo que
a una universidad y a una carrera que el plan de carrera no puede ir a la par
de eso, pero alguna cosa tendría que tratar de aggiornar o mejorarlo. Por
lo menos lo que yo he notado un poco en mi caso y con otros chicos que
estuvieron pasando acá por la empresa y he charlado, un poco sienten eso
mismo: que vos vas a la facultad y decís «me están enseñando la televisión
en blanco y negro, y ya estamos con las LCD» entonces te empieza a sacar las
ganas. (Christian, 32 años, Informática)
Lo que entre quienes discontinuaron la carrera en Sistemas se expresa en

términos de «lo que se enseña en la universidad» por oposición a «lo que
sucede en el mundo laboral», en la carrera de Ciencias de la Comunicación
se expresa a partir de la dicotomía teoría/práctica:
yo me aburría mucho y supongo que es por las dos partes: que era muy denso
teóricamente. No lo sentía complejo, porque no es que me costaba. Lo entendía
y me iba bien, pero era como que todo muy repetitivo y nunca llegaba a… digo,
me hacía acordar cuando te enseñan, no sé, las derivadas en matemática que
yo digo «¿para qué voy a usar esto?», bueno: eso sentía. Agregándole que yo
había elegido eso para dedicarle mi vida. Entonces yo digo ¿para qué lo voy a
usar? ¡Yo elijo esto y no sé para qué lo voy a usar! (Camila_1, 26 años, Ciencias
de la Comunicación)
Enunciado de maneras distintas, en las disciplinas de tipo profesional (prin-

cipalmente en Informática, y en menor medida en Ciencias de la Comunicación)
se observó un mayor peso de los relatos de «la universidad es la calle», el

cual se destaca por la enunciación de una búsqueda de una utilidad práctica,
profesional o laboral del conocimiento y por la mención de que ese conoci-
miento práctico se aprehende, realmente, afuera de la universidad.
El relato del rechazo hacia la universidad
El relato del rechazo mantiene ciertas similitudes con el caso anterior. Es

esgrimido por quienes argumentan haber discontinuado sus estudios debido
a que la universidad o la carrera elegida tiene ciertas características que
les parecen anacrónicas o que no son formativas para la profesión elegida.
Pero, a diferencia de «la universidad es la calle», la crítica a la universidad
no está en cuál es el conocimiento válido o útil que una carrera debe enseñar,
sino que concentra mayoritariamente críticas hacia la universidad tanto en
su organización, en los modos de enseñanza y evaluación de sus docentes,
como en las tradiciones disciplinales de enseñanza.
Revisemos algunos casos. Una entrevistada proveniente de la carrera de
Química nos relata a modo de ejemplo que el contenido de una materia le
gustó, pero que la forma de evaluación (que la veía como una constante en
toda la carrera), le parecía mala:
—Química Analítica es una materia que amé, la disfruté, es hermosa, aprendés

un montón pero la manera de evaluar que tienen es tan chota.
—¿Por?
—Porque de vuelta, según ellos si yo te enseño A, en la evaluación te voy a
evaluar A más B. Porque si vos entendiste A solito, podés un poquito más. Y
bueno, yo hice todas las guías, estaba perfecto, pero en el parcial siempre hay
un algo. Donde ese algo lo tenés que hacer solo. Y para ellos eso está bien.
La profesora de didáctica me dice que si yo te enseño A y te tomo B sos un
deshonesto, cosa que obviamente comparto, pero para ellos no. Porque de
hecho ellos te dicen que eso es ser un científico: si yo te pido lo mismo que
te enseñé, vos no vas a aprender nada. Según ellos. Decime: ¿qué científico
estudia solo? Hay un equipo de trabajo. Si vos no sabés algo, vas, preguntás.
Tiene eso, de que te encontrás siempre con un parcial. (Paula, 26 años, Química)
Esta apreciación la observamos en distintos relatos de la misma carrera:

había una manera específica de evaluar, marcada disciplinalmente, que
según las personas entrevistadas termina perjudicando a quienes «les es
más difícil» y convierte una materia cuyos contenidos te pueden gustar en
una experiencia desagradable.
Las características institucionales de la universidad o disciplinales que
producen rechazo son, de todas formas, diversas. Una estudiante de Ingeniería
en Sistemas describe que la carrera está eminentemente masculinizada y
comenta cómo eso dificulta la permanencia de las mujeres en la misma:

Te cuesta armar el grupo para los trabajos prácticos porque, como te comentaba,
la complicidad de un grupo de hombres no es la misma que incorporando a
una chica y la carga horaria que implica fuera de la facultad es enorme. (…)
Entonces los chistes, la complicidad, no van a ser iguales. Por eso creo que es
el mayor obstáculo para incorporar a una chica. (María, 29 años, Informática)
Acá en un grupo de ocho me ha tocado ser muchas veces la única mujer. Incluso
en un grupo de 12. Y ser la única mujer en un grupo de 12 y dedicarle todo el
fin de semana durante, ponele, el último mes. (…) A mí me parece uno de los
mayores obstáculos. Más allá del nivel, todo lo que tenés que estudiar y todo
eso, sentí mucho de eso. (María, 29 años, Informática)
Si vos no tenés el grupo de estudios para mí es imposible para una chica (…)
tenés que pasar por una sensación de decir «tengo que ganarme el lugar».
Entonces, eso es lo que yo vi como obstáculo diferencial entre hombre y mujer.
(Carolina, 32 años, Informática)
El relato del rechazo tiene como característica la heterogeneidad de disci-

plinas en la que se presenta. Su manifestación no se circunscribe eminente-
mente a una carrera u otra, ni a un tipo de conocimiento, sino a cómo ciertas
tradiciones, estilos o características de la carrera intervienen de manera
negativa en la experiencia estudiantil. Acá vemos un caso en la carrera de
Ciencias de la Comunicación:
Estaba cerca de la sede. A 10 cuadras. O sea, no tenía una excusa de decir «la
puta». Laburaba, siempre laburo desde los 15 años, pero podía estudiar tran-
quila. Mis otras actividades que siempre fueron varias no interferían. O sea,
pasó simplemente porque a mí no me cabió… la estructura. No sé, por ejemplo
en un examen, y eso me acuerdo porque lo tengo acá… eh ¿viste cuando te
están cargando? O sea, tenés lo mismo explicado y quizás a veces un poco
más resuelto que otros parciales que ves y te desaprueban, cosas así y yo era
mucho más rebelde de lo que soy ahora y mandé todo al carajo. (Camila_2, 27
años, Ciencias de la Comunicación)
Como se puede observar, la entrevistada construye un relato de la discon-

tinuidad de los estudios que no tiene como argumento principal el hecho
de que haya desaprobado uno o varios exámenes, sino que pone el acento
en el modo de evaluación.
A diferencia del relato de «la universidad es la calle», el cual estaba más
presente en las carreras de tipo profesional y particularmente en Ingeniería
por su rápida salida laboral, el relato del rechazo es más trasversal a las
cuatro carreras. Se observa una mayor primacía del relato del rechazo entre
quienes discontinuaron sus estudios en los primeros tramos de la carrera,
pero también hay quienes discontinuaron a mitad de la carrera o hacia el
final que mencionan que «persistieron» en la carrera por vergüenza, orgullo,

o prestigio asociado al título, y que consideran que debieron haber discon-
tinuado antes.
para mí era un fracaso que me había equivocado de carrera entonces no

lo había hablado con nadie. Entonces estuve todo un año con ese dilema.
Entonces me fui de vacaciones, como que dije a mi familia tipo «no quiero
ir más a esta facultad» y fue «bueno, ¿sos boluda? Si nadie te obliga». Y ahí
como que averigüé en una privada, me metí en una privada que es acá cerca
y ese año arranqué con las dos para ver qué iba a hacer. Y después me decidí
por traductorado. (Camila_1, 26 años; Ciencias de la Comunicación)
El relato del rechazo se opone a la idea de fracaso: el sujeto no fracasa, es

la institución (universidad o carrera) o «el sistema educativo» la que lo hace.
Las personas entrevistadas que se encuadran en este relato sostienen que no
les iba mal o que no les costaba la carrera (en general ejemplificado con las
notas que se sacaban en cada materia), pero que la cultura institucional de la
universidad y de la carrera (y sus respectivos modos de enseñanza, evaluación
y sociabilización al interior de cada espacio) les generaba un rechazo que
tarde o temprano se cristalizó en la discontinuidad de los estudios superiores.
El relato de la vocación
El «relato de la vocación», refiere a aquellos relatos que explican la discon-

tinuidad de una carrera porque el sujeto en cuestión descubrió su «verda-
dera vocación», la cual, para la persona entrevistada, estaba «oculta». Para
entender a este relato hay que conocer las tensiones inherentes al concepto
de vocación.
Para este caso, algo de la etimología de la palabra permanece en el sentido
social del término: procede del verbo latino vocare que significa «llamar»
y se terminó encadenando con la idea de la «llamada» interior que recibe
una persona. Una vocación sería entonces aquello que nace del interior, una
predisposición innata que «se descubre».
Sin embargo, no todas las profesiones construyen una «identidad voca-
cional» fuerte. Probablemente reconozcan en el discurso público la idea de
vocación como «vocación artística», «médica» o «docente», pero quizás
nunca hayan escuchado el término vocación asociado al trabajo de secretaria,
de operario en una fábrica o de atención al público.
De esta manera, más allá de la etimología del término, lo que nos interesa
destacar son dos cuestiones: primero, que hay relatos que se construyen
en base a la creencia de que hay vocaciones o dones innatos al sujeto que
se revelan tardíamente. A menudo, la vemos asociada a profesiones que

implican un servicio a la colectividad y que se realizan con cierto grado de
desinterés y pasión.
Lo segundo a destacar respecto del significante vocación es que se vincula
íntimamente con la idea de que hay una esencia en la construcción identitaria
profesional o académica y que está relacionado con este sentido atribuido
de que la vocación surge «del interior» del ser. En otras palabras, el relato
esencializa las explicaciones sobre la discontinuidad.
Tomemos un caso de la carrera de Ciencias de la Comunicación:
particularmente lo que a mí me movió a cambiarme de lugar fue el hecho

de que mi verdadera vocación en realidad estaba orientada a la danza, soy
profesora de danza, y yo durante los tres años que hice la facultad yo dejé
danza; entonces como que suplanté una cosa por otra y estando en la facultad,
con todo lo que eso implicaba, me di cuenta que no era lo mío. (Florencia, 26
años, Ciencias de la Comunicación)
En este caso la entrevistada menciona explícitamente en este extracto y

en otros que discontinuó los estudios universitarios porque tardó en darse
«cuenta cuál era mi verdadera vocación». Otras personas entrevistadas,
construyen de manera similar un relato de autodescubrimiento en el cual
narran que en la carrera universitaria la pasaban mal y redescubren su pasión
haciendo otra cosa, tal como se observa en este entrevistado proveniente
de la carrera de Antropología:
estaba ahí, leyendo fotocopias, re berretas. Era un embole. Me hablaban de

cosas fabulosas pero me faltaba totalmente «la cosa». Y me había agarrado la
angustia por ese lado, y empiezo de nuevo con… como que recupero la pasión
por la fotografía y el documentalismo y tal. Y empiezo a mechar con talleres
y workshop de fotografía y cine documental, lo empiezo a hacer paralelo a la
carrera. Y ahí iba encontrando más o menos algo que me copaba más. (Juan,
29 años, Antropología)
En todos los casos relevados, se desarrollan teorías subjetivas que en su

estructura argumentativa comparan el desgano que les producía la carrera
universitaria con la pasión que les generó la ocupación a la cual se dedicaron
en sus trayectorias posuniversitarias.
También, todos los relatos de la vocación o el autodescubrimiento relatan
que ya había un interés previo, y determinan un momento clave (turning point)
de su experiencia biográfica como un evento que les despertó dicha vocación.
Contrariamente a lo que esperaba, este tipo de relatos fue más frecuente
en aquellas disciplinas de tipo humanísticas (en nuestro estudio: Ciencias de
la Comunicación y Antropología). Las carreras de exactas analizadas, detentan
una mayor cuota pasional en los relatos en relación con la disciplina elegida
a pesar de haber discontinuado los estudios.

El relato de la encrucijada
El último tipo de relato integra a aquellas entrevistas que describen a su

experiencia universitaria como placentera pero que discontinuaron sus
estudios por «razones externas a sí mismos». Resumidamente, explican las
razones de la discontinuidad de la carrera por criterios que se les impusie-
ron, expresan que les hubiera gustado terminar los estudios pero que se
encontraron en una situación en la que tuvieron que tomar una decisión
entre dos opciones contrapuestas.
A diferencia de los relatos anteriores, acá no hay una vocación oculta,
no hay indignación respecto de la cultura institucional ni disciplinal, no
hay percepción de estar estudiando algo anacrónico o descontextualizado,
ni sensación de forastería. Si en los anteriores relatos los protagonistas se
representaban indignados (por la institución o por el conocimiento impar-
tido) o ajenos (por las pautas culturales de la institución o porque tienen
otra vocación), estos denotan tristeza.
Para el relato de la encrucijada recuperamos la expresión de turning
point de Daniel Bertaux (1981), también denominada como «punto de viraje»,
«momento bisagra», «carrefour» o «punto de inflexión» (Kornblit, 2007:22–23),
entendido como episodios en la vida de los sujetos en los cuales experiencia
un cambio frente al cual tiene que tomar una decisión entre dos trayectorias
posibles. En el caso de las entrevistas relizadas, la encrucijada se define entre
continuar la carrera o seguir otro rumbo que se les presentó, diferente en
cada caso.
A diferencia de los casos anteriores, en el relato de la encrucijada las
personas entrevistadas mantienen el deseo vivo de finalizar sus estudios
superiores. Si no fuese así, no habría conflicto: decidirían por el segundo
camino. Sin embargo, la característica particular de este relato es que se
les presenta dos trayectos de vida posibles pero incompatibles: tienen que
elegir uno de los dos.
Recuperemos por ejemplo una entrevista de la carrera de Química:
—En ningún momento se llegó a modificar (…) seguía con esa idea de insertarme
laboralmente en algún laboratorio, en alguna planta y posterior investigación.
Y si se podía empezar a trabajar ayudando en los departamentos de investi-
gación de la UBA también sería genial.
—Por lo general no hay «un momento» en que uno se levanta y deja la carrera,
¿cómo fue en tu caso?
—No, en ese caso, el último año, el último cuatrimestre puntualmente no había
cursado ninguna porque ahí fue como el punto de inflexión cuando dije «no,
pará, tengo que bajar un cambio, necesito otro estilo de vida» porque me aga-
rró un pico de estrés, bueno me tuvieron que internar porque se me paralizó
la mitad del cuerpo porque estaba colapsada ya, (…) pero ahí fue cuando fue
el punto de inflexión cuando en el primer cuatrimestre de 2011 dije «no, voy
a buscar otra cosa porque si bien me encanta no quiero poner en riesgo mi

vida o decidir entre la vida o el estudio», entonces ahí fue cuando terminé
decidiendo. (Vanina, 25 años, Química)
En este caso se observa que ella misma identifica un momento como

«punto de inflexión» en el que tuvo que decidir entre continuar sus estudios
o priorizar su salud. Hacia el final del relato, la entrevistada menciona que
continuó sus estudios en una tecnicatura que tiene cierta relación con la
química y asegura que le gustaba la carrera, pero que no la podía sostener
en esas condiciones y con ese nivel de estrés.
Aun así, no basta con identificar en los relatos los turning points de cada
persona entrevistada, sino que hay que comprender qué llevó a cada sujeto
a definirse por la opción que finalmente tomó, que en nuestras entrevistas
siempre supusieron discontinuar los estudios. Para ello se realiza un análisis
comprensivo de los relatos que supone dar cuenta de la significatividad de
las opciones posibles en la encrucijada en función del contexto en el que se
desenvuelven la vida de las personas, los roles que asumen y las diferentes
inserciones sociales en la que se inscriben.
Veamos el caso de un estudiante de Ciencias de la Comunicación, quien
en un momento de la entrevista me pregunta cuántos años tenía en ese
entonces. Teníamos la misma edad y él parte de ese dato para construir su
argumento: hay un tiempo para hacer la carrera, y él entiende que se le había
pasado ese momento:
No es que «ya está», que «ya estamos predestinados a algo», puede cambiar
un montón, pero es muy difícil entrar en los medios y que realmente te vaya
bien. Es como que no sé, cada vez estamos más lejos. Y agarré y opté por seguir
por el laburo que es algo que ya estoy metido y que conozco un montón de
empresas y gente que el día de mañana por ahí estudiando algo puedo llegar
a seguir subiendo. Creo que es algo, me parece que… esto lo charlaba el otro
día con mi novia, me parece que estoy viviendo como más el lado de poder
estar bien, ponele, económicamente y no de lo que me gustaría realmente
hacer, con lo que me sentiría 100 % feliz. Es triste, pero creo que es eso. (Nico,
28 años, Ciencias de la Comunicación)
En este relato opera siempre la falta y lo que se observa es que hay un

«agente externo» que los llevó a tomar la decisión de discontinuar los estu-
dios a pesar suyo. En el caso del entrevistado de Ciencias de la Comunicación,
eso externo es lo que él denomina «el sistema» que en el análisis nosotros
traducimos como la obligación que siente de que a determinado ciclo vital
él tiene que ser independiente y eventualmente estar preparado para formar
una familia:
Empiezan un montón de obligaciones que vienen con la edad y que no sé…

salir del sistema a veces es complicado, no es tan fácil como cuando sos pibe.

Entonces tenés que empezar a pensar en que te vas a vivir con tu novia, que
entonces tenés que pagar un alquiler, que tenés que tener una obra social,
que de acá a 10 años vas a tener pibes que alimentar y es una visión media
trágica de la vida, pero creo que empecé a ver ese lado. (Nico, 28 años, Ciencias
de la Comunicación)
Según John Clausen (1996) en Kornblit (2007:23), la identificación de los

puntos de viraje por parte de una persona implica que ella otorga un sentido
a las continuidades y discontinuidades de su trayectoria vital. Esas transicio-
nes suponen alguna reorientación en las prioridades de la persona, aunque
no necesariamente signifique en todos los casos un cambio sustancial en la
dirección en la que estaba encauzada su vida. Es decir, los puntos de viraje
pueden asumirse por cambios de vida graduales (continuidad acumulada)
como se observa en la cita del estudiante de Ciencias de la Comunicación o
a través de incidentes transformadores (discontinuidades), como el relato
de la entrevistada de Química.
Este grupo, como en el caso de «el relato del rechazo», es también muy
heterogéneo disciplinalmente aunque se observa menos entre las personas
entrevistadas de la carrera de Informática porque aun quienes no la terminan
pueden continuar la relación con la disciplina sin necesidad de un título o
diploma dado que el mercado laboral de ese campo lo permite, por lo que
no hay sensación de despojo o tristeza en los relatos.
La heterogeneidad de este grupo también se observa en el momento en
que discontinúan la carrera: encontramos personas que discontinuaron de
manera equilibrada en distintas instancias de la misma. A su vez, tienen en
común la aparición en el relato de una «causal» identificable por la cual
tuvieron que dejar la carrera. Una especie de «detonante», sea un cuadro
de salud grave, la mudanza a otra ciudad, la imposibilidad de sostenerse
económicamente, la sensación de que «ya soy demasiado grande para estar
la universidad» o alguna otra, pero que a fin de cuentas es algo claramente
identificable por las personas entrevistadas.
En este sentido, se asemeja parcialmente al «relato del forastero» en
la medida en que la universidad se les presenta como una imposibilidad,
pero mientras que en el primer relato esta imposibilidad está dada desde
«el interior» (son las mismas personas entrevistadas las que interiorizan la
imposibilidad que explican a partir de sus trayectorias educativas y culturales
previas) en este relato la imposibilidad está se presenta desde «el exterior»:
hay un factor enunciado como externo que les obliga a tomar una decisión
dolorosa (discontinuar los estudios superiores) que en otras circunstancias
no hubiesen tomado.
A continuación, esbozaremos algunos comentarios a modo de cierre recu-
perando las conclusiones derivadas de los cinco tipos de relatos, siempre con-
siderando como mencionamos previamente que la presente caracterización
de «tipos de relatos» no significa que cada persona entrevistada adscriba,

consciente o inconscientemente y sin matices, a uno de los relatos y excluya
de su experiencia estudiantil mediaciones de los restantes. Sin embargo,
entendemos que en las explicaciones que se esbozan en las entrevistadas
en relación con la decisión de discontinuar predomina un tipo de relato a
partir del cual construyen y significan sus identidades individuales como
exestudiantes de una carrera universitaria.
A modo de cierre
Nuestro objetivo general a lo largo del capítulo fue comprender las significa-
ciones atribuidas que estudiantes diesen a la «experiencia de discontinui-
dad» de los estudios de distintas carreras, a su tránsito por la universidad y a
las trayectorias posteriores, revelando repertorios de motivos que configuran
lógicas decisionales de la discontinuidad.
Previo al apartado de análisis, dimos cuenta del particular camino meto-
dológico —y antes teórico— que atravesó nuestra investigación: desde el
planteamiento del problema y objetivos, pasando por los conceptos princi-
pales que utilizamos, expusimos la noción biográfica elegida (relatos de vida)
y finalmente desarrollamos el corpus teórico–metodológico que permitió
analizar el problema.
En términos generales, los «tipos de relatos» identificados que los sujetos
construyen para explicar la discontinuidad de los estudios superiores no
dan cuenta de un relato común a todos; por el contrario, lo que se puede
observar es que hay elementos de las culturas institucionales, disciplinales y
representacionales que van configurando relatos (cada vez más) divergentes.
Con ese objetivo, confeccionamos un cuadro de doble entrada que sin-
tetiza el grado de significatividad de diversos atributos identificados en los
relatos y los cinco «tipos de relatos» que caracterizamos en el análisis a partir
de la siguiente escala: SIGNIFICAtIVIDAD eN eL ReLAto: MUY ALtA (MA); ALtA
(A); BAJA (B); MB (MB); INDIFeReNte (I).
Lo primero que se puede observar como corolario de la investigación
es la diversidad de sentidos y significatividad otorgada a cada atributo por
cada tipo de relato. Entendemos que esta diversidad da cuenta de que el
conjunto social estudiantil no puede ser ya definido por su homogeneidad
organizada a partir de un centro, ni por una racionalidad con arreglo a fines,
ni por una lógica de reproducción de un programa cultural debido justamente
a la heterogeneidad de los principios culturales y sociales que organizan las
conductas en la que «los individuos son impulsados a administrar varias
lógicas de la acción» (Dubet, 2010:227).
Estos aspectos se relacionan a su vez con transformaciones sociales y
coyunturales más amplias. Entendemos que los modos por los cuales los
estudiantes discontinúan una carrera sufrieron transformaciones desde los

FiGuraS de relato
Encrucijada
Forastero
Vocación
Rechazo
Calle
atributo
Afinidad con la organización institucional B B MB I A
Primacía de causas externas al sujeto B A A MB MA
Primacía de causas internas al sujeto MA B B MA MB
Afinidad con la disciplina I MA A MB MA
Percepción de utilidad práctica de la carrera A MB MB I A
Autopercepción de imposibilidad MA B I I A
Sensación de extranjería/ forastería MA B A MA MB
Entidad otorgada a las calificaciones I I MB B MB

como explicación de la discontinuidad
Trayectorias posuniversitarias relacionadas a la disciplina I MA I MB B
Explicación esencialista de las causas de la discontinuidad B B A MA B
Construcción del relato a partir de pares dicotómicos A MA A MA MA
Peso atribuido al momento de la carrera A B A A MA

en la decisión de discontinuidad
Peso atribuido al perfil profesional MB MA MB MB B

o académico de la carrera en la decisión de discontinuidad
Peso atribuido al perfil humanístico B MB MB A MB

o de exactas de la carrera en la decisión de discontinuidad
Relación con el mercado de trabajo MB MA A B B
primeros estudios sobre el abandono universitario en la década del sesenta

(Santos Sharpe y Carli, 2016) y que los relatos de las personas entrevistadas
dan cuenta de que las razones que derivan en modos específicos de discon-
tinuar los estudios son cada vez más complejas y heterogéneas por diversas
razones: transformaciones en las expectativas laborales, en los sentidos de
la formación universitaria, y en tanto que existen múltiples posibles trayec-
torias vitales y hay determinados aprendizajes sociales que no acontecen de
la misma manera. La condición juvenil y estudiantil opera en ese contexto.
El segundo aporte de la investigación refiere al efecto performativo que
tiene la experiencia estudiantil y la dimensión simbólico–representacional
en la discontinuidad de los estudios universitarios. El relato se nutre de la
experiencia estudiantil y a la vez define en parte los tiempos y modos de
la discontinuidad, lo que se puede observar en el hecho de que uno de los
atributos con mayor significatividad en los tipos de relatos haya sido el
«peso atribuido al momento de la carrera en la decisión de discontinuidad».

Por otro lado, en los estudios sobre abandono se ha otorgado históricamente
relevancia como dimensión de análisis a la hora de entender el fenómeno
a las «calificaciones como explicación de discontinuidad». Sin embargo, en
este trabajo concluimos que dicho aspecto no fue significativo a la hora de
tomar la decisión de discontinuar los estudios superiores. Es decir, las per-
sonas entrevistadas relatan que no discontinuaron por las buenas o malas
calificaciones, sino que esa decisión pasaba por otras cuestiones.
Entonces, si quisiéramos desarrollar políticas institucionales tendientes a
atenuar la discontinuidad, ¿cómo no considerar las razones que los sujetos
esgrimen y que hace inteligible la decisión que tomaron? Recuperando una
frase ya mencionada: sin relato sobre el momento clave de la producción del
ordenamiento, no hay cristalización de la decisión de discontinuar.

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7 Narrar el dolor
Construcción de calendarios
del sufrir a partir de relatos de mujeres
en tratamiento psiquiátrico
lucía G. pussEtto
Palabras introductorias
El estudio sociobiográfico que compartimos se enfoca en el sufrimiento

humano,1 explorado a partir de relatos de mujeres que conviven con un
padecimiento mental de evolución crónica y se encuentran actualmente en
tratamiento psiquiátrico ambulatorio; tiene como trasfondo teórico al con-
cepto analítico de sufrimiento social. Estos relatos pertenecen a un colectivo
históricamente silenciado o invisibilizado por estudios basados en otras pro-
puestas metodológicas, los «pacientes psiquiátricos», e incluso mayormente
silenciadas por ser mujeres.
A partir de estos relatos proponemos explorar qué variables generadoras de
sufrimiento reconocen las mujeres entrevistadas, qué influye en agravar o aliviar
su dolor, cuándo y a raíz de qué episodios reconocen que se originó su sufri-
miento, y cómo se construyen los calendarios personales a partir del mismo.
Entre las variables generadoras o agravantes del sufrimiento veremos que
la variable contextual está presente también. En Argentina se ha dado una
reforma legal en materia de Salud Mental que tiene un momento crucial: la
sanción de la Ley 26657 y posteriormente la sanción del Nuevo Código Civil y
Comercial de la Nación. En este marco surgen una serie de medidas adopta-
das por los equipos de atención, transformaciones del sistema sanitario, el
dictado de políticas públicas basadas en la defensa de los Derechos Humanos
y Derechos del paciente y la creación de dispositivos que sean alternativos al
manicomio, que tienden a sustituir las lógicas manicomiales y a desinstitucio-
nalizar, descriminalizar y desjudicializar los problemas de salud mental. Pero
hay que reflexionar si el sufrimiento disminuye con estas reformas político/
jurídicas o se transforma, y continúa entramando las biografías.
Nuestro propósito es reflexionar sociológicamente en torno al sentido y
lugar que se le otorga al sufrimiento por parte de las mismas mujeres sufrientes
reconocidas como creadoras de sentido. Sin perjuicio de ello sabemos del desa-
fío que es para las ciencias sociales focalizarse en los sujetos singulares para
1 El presente capítulo se inscribe en el desarrollo del proyecto de investigación «Sufrir.

Un estudio de narrativas comparadas sobre vulnerabilidad social en contextos de subje-
tividades líquidas» (CAI+D, FHUC–UNL), dirigido por Ernesto Meccia.
257 narrar eL doLor

así poder hacer lecturas colectivas, pero dicho desafío merece ser enfrentado
porque en los tiempos que corren el actor sintiente es tan importante como
los colectivos o las acciones sociales al momento de comprender la sociedad.
Sufrimiento subjetivo y sufrimiento social /

la biografía y la sociedad. Construcciones teóricas
aportadas por las ciencias sociales para pensar
el sufrimiento humano
El sufrimiento acompaña a la humanidad misma desde sus orígenes al punto

de ser constitutivo de ella. Se ha intentado desde las religiones, las ciencias
y la filosofía entenderlo, justificarlo, explicarlo o aliviarlo. En este contexto
nos preguntamos ¿por qué el sentido de sufrir y la necesidad de compren-
der el sufrimiento de los sujetos debería ser un desafío teórico, de análisis
y reflexión para la sociología? Y así surge la necesidad de esta investigación
y la propuesta de recurrir a los métodos biográficos para explorar las vidas
sufrientes y realizar lecturas o reflexiones en clave sociológica.
Desde hace unas décadas la mirada teórica en nuestras disciplinas se
enfoca no solo en el sufrimiento social a gran escala, sino también en for-
mas de sufrimiento poco visibles y menos tangibles como ser la infelici-
dad, el malestar, la impotencia, la vergüenza, la angustia diaria, los dolores
del cuerpo. En tal línea, intelectuales como David Le Breton (1999), Arlie
Hoschschild (2008), Eva Illouz (2013), Ian Wilkinson (2005), María Epele (2010),
Veena Das (2008) realizan propuestas teóricas y conceptuales que fueron de
suma utilidad para la investigación.
El concepto de sufrimiento tiene un espectro de referencia amplio lo que
permite encontrar diversas propuestas analíticas, teóricas y académicas.
Por un lado, se plantea un reconocimiento del dolor desde el silencio de
las experiencias de sufrimiento como forma de respetar la dignidad humana,
compartir el dolor o pretender que las personas por medio del lenguaje lo
signifiquen, solo agravaría ese dolor. De esta forma suele colaborarse, desde
los espacios académicos y científicos, y no siempre de forma inocente, con
la aceptación o resignación, con los argumentos que las ciencias sociales
frivolizarían los relatos en pos de una rigurosidad analítica, o que el sufri-
miento es considerado tanto como una experiencia netamente subjetiva y
particular, y por ende intraducible en palabras dada la total incapacidad del
lenguaje para describir o dar sentido al dolor.
Por otro lado, desde diversos ámbitos se instala una política de reconoci-
miento del sufrir basado en la necesidad de otorgar un significado a las expe-
riencias de dolor y aflicciones humanas, intentando reconocer a los sujetos
sufrientes como significantes de ese sufrimiento por medio de narrativas y
de un lenguaje que ellos adecúen. Las ciencias sociales deberían dotarse de
Lucía g. pussetto 258

herramientas conceptuales y metodológicas, para lograr comprender acaba-
damente la realidad vivida por los sujetos y la forma en que las dimensiones
sociales o culturales median esas experiencias «subjetivas».
Otra disyuntiva que se abre ante la pregunta acerca del sufrimiento
humano, es la posibilidad de conocerlo y explicarlo, o por el contrario tenerlo
como algo imposible de acceder científicamente, e inexplicable. Y aquí es
donde el relato permite acceder al sufrimiento, encontrar responsables,
sobrellevarlo y argumentar las injusticias, sin centrarse el intérprete en la
verdad objetiva sino en la validez de la respuesta como aquella «habilidad de
transmitir realidades experimentales en condiciones localmente comprensi-
bles» (Holstein:6). Es así, junto con la calidad, la responsabilidad profesional
y el respeto por el Otro, como la narrativa se convierte en dato. Hanna Arendt,
en su magnífica obra La condición humana, hace alusión a este punto, afir-
mando que si bien el dolor y el sufrimiento es la experiencia humana más
privada e incomunicable (60), al no presentarla y hacerla pública deviene en
olvido, en inexistente, y por ende su repetición aparece como inexorable (113).
Lo que sentimos, y cómo o por qué sufrimos, es tan importante para la
dinámica de las comunidades y el bienestar de hombres y mujeres, como lo
que pensamos, decimos o hacemos. Por ende, colocar al actor sintiente en
el centro de la escena es de notable importancia teórica para intentar com-
prender sociológicamente la realidad; sobre todo, si partimos de la base que
las experiencias de sufrimiento vividas por los individuos no son meras expe-
riencias psicológicas totalmente privadas e individuales, sino que «siempre
presentan formas, intensidades y texturas que emanan del modo en que las
instituciones estructuran la vida emocional» (Illouz, 2013:25). Es decir, los signi-
ficados que los sujetos les otorgan a las experiencias y los mundos subjetivos,
pasan a ser instrumentos para poder analizar y significar el mundo social.
El sufrimiento humano como término conceptual o categoría analítica va
de la mano de la idea de que ningún hecho psíquico o físico es pura y exclu-
siva, o crudamente, íntimo e individual, ni los hechos sociales son puramente
sociales o públicos, sino que ambas dimensiones se encuentran relacionadas.
El sufrimiento devendrá en social, o nacerá como tal, o se profundizará o
aliviará ante determinadas circunstancias sociales, relacionales o cultura-
les; incluso existen usos sociales, culturales o religiosos del sufrimiento en
contextos sociales concretos (Das, 2008:97).
Si bien el sufrimiento en sí tiene un significado emocional, afectivo, moral,
a lo largo de este trabajo veremos que la dimensión social es tan significativa
y explicativa como la dimensión íntima, dependiendo incluso el malestar
subjetivo de factores y determinantes locales.
Cuando hacemos referencia en este trabajo a «sufrimiento social» estamos
haciendo alusión a que las experiencias vividas de dolor se dan en contextos
sociales, culturales, institucionales, políticos o normativos que median esas
experiencias, influyen en su aparición o en su intensificación, las naturalizan
o las justifican.
259 narrar eL doLor

El sufrimiento social se reconoce entonces como una «categoría analítica que
permite englobar bajo una misma etiqueta problemas humanos que, aunque
diversos, tienen orígenes y consecuencias similares: los daños que la fuerza social
infringe en la experiencia humana» (Abad Miguélez, 2005:11). Cuando hacemos
alusión a fuerza social se encuadran el poder político, la institucionalidad/desis-
titucionalidad, las relaciones económicas, la violencia de género, la dominación de
los sistemas expertos, las políticas públicas a pesar de que muchas de ellas son
creadas para revertir el sufrimiento. Esa fuerza social suele generar situaciones inso-
portables para los sujetos que tienden a adaptarse, defenderse, huir, mutar, morir,
transformando incluso las relaciones sociales en las que se encuentran inmersos.
El sufrimiento social que estamos considerando a lo largo de este texto se asocia con
posiciones sociales que invalidan, descalifican, instrumentalizan o desconsideran
de modo que es una noción relacional surgida de procesos intersubjetivos enmar-
cados en contextos institucionales y sociales concretos. (Abad Miguelez, 2009:198)
La sociología debe indagar allí donde las personas conviven con el malestar y
los sufrimientos, tiene el deber de explorar las experiencias de sufrimiento que
reflejan las vulnerabilidades modernas, y entre ellas el sufrimiento por padeceres
mentales en determinadas condiciones sociales y ante determinadas instituciones.
el esfuerzo por crear formas simbólicas de cultura para otorgarle un «significado»

adecuado al sufrimiento se aborda no solo como un tema de urgencia intelectual,
sino también como parte de un trabajo urgente de reconstrucción social y sana-
ción psíquica. De hecho, esa es la base sobre la cual comenzamos a tratar nuestra
responsabilidad moral de ocuparnos del sufrimiento de otros. (Wilkinson, 2005:9)
El objeto de estudio fue determinante a la hora de pensar el método para

conocerlo y las herramientas para obtener la información necesaria y luego
analizarla. No se podía pensar sino en una investigación cualitativa para
conocer sobre el dolor, cuyo objeto de estudio y preguntas de investigación
se identifican por ende con una dimensión sociosimbólica y no socioes-
tructural. Reconocemos y adoptamos el enfoque biográfico, y las técnicas y
herramientas que este propone, como modo apropiado para explorar, inda-
gar y comprender procesos subjetivos, sentimientos y emociones, como así
también el sentido otorgado a las experiencias de sufrimiento por parte de
las personas que se entrevistarán. Dentro del enfoque biográfico, trabaja-
mos con relatos de vida (life stories), la historia «contada tal como la cuenta
la persona que la ha vivido» (Bertaux, 1999:2).2 No vamos en búsqueda de
2 Dicho concepto se diferencia del concepto de historias de vida (life histories), donde
habría que recurrir a diversos métodos para explorar una trayectoria (historias clínicas,
expedientes, cartas, etcétera).

una verdad comprobable o una certeza, sino de la versión de biografía que
cada mujer construye y del sentido que le otorga, de la forma de pensar sus
almanaques vitales y de identificar distintas intensidades del dolor a lo largo
de sus vidas, todo ello puede no coincidir con los relatos de allegados o los
registros de profesionales, pero lo que interesa en el presente trabajo es lo
que las propias mujeres deciden incluir o no, y la oportunidad en que lo hacen.
De gran relevancia teórica es poder enfocar las preguntas de investigación
priorizando una de las dos dimensiones (sociosimbólica y socioestructural),
las cuales se podrían explicar de la siguiente manera, «en cambio, si el objeto
es sociosimbólico, la doble atención empírica se atenúa en aras de darle
una cabida casi exclusiva a la voz stricto sensu de los actores para intentar
ingresar junto a ellos en su compleja trama sociosimbólica» (Meccia, 2013:40).
El conocimiento del dolor debe centrarse en un proceso de comunica-
ción y co–construcción de saberes entre el investigador y las personas que
padecen, y siempre enmarcado en un determinado tiempo tanto biográfico
como histórico–social. La oralidad de los relatos y la narrativa que surge en
el espacio habitual de las entrevistas dan cuenta de procesos singulares.
Narrativas del dolor
El lenguaje es mayormente posible en las biografías sufrientes, incluso nece-

sario para conocer, no olvidar, y no repetir. Quien narra está permitiendo dar
a conocer su historia, la cual va construyendo a medida que avanza el relato,
por medio de la selección que hace su memoria para incluir acontecimientos
o para no tenerlos en cuenta. A tal punto es importante el lenguaje en el
mundo del sufrimiento que, recordando la tesis de Hannah Arendt (1993) al
describir la constitución del sujeto como acción más discurso, la misma dice,
aunque el acto pueda captarse en su cruda apariencia física sin acompañamiento

verbal, solo se hace pertinente a través de la palabra hablada en la que se identifica
como actor, anunciando lo que hace, lo que ha hecho y lo que intenta hacer. (202)
A medida que las narrativas del sufrir se van construyendo en los procesos
de entrevista, las mujeres van significando sus vidas, y realizando ese entramado
que hace la narración de la vida, del que nos habla Paul Ricoeur (1989, 1996).
Cuando una narrativa se entrama a partir del sufrimiento humano se advier-
ten claramente tres características: un esfuerzo por encontrar las palabras justas
o no decir palabra, una insistencia en el narrador por legitimar su relato, y en
algunas ocasiones las ansias de representar el relato o dolor de otros silenciados.
El sujeto en ese momento se muestra desnudo al narrar experiencias humillantes
o dolorosas, pero por otro lado resignifica acontecimientos y sentimientos, y
denuncia —tal vez en esa sola oportunidad— las injusticias sufridas.
261 narrar eL doLor

A medida que un relato biográfico se va construyendo, van identificándose
momentos de importancia disímil, algunos son solo recuerdos de la memo-
ria, otros acontecimientos significativos y otros catastróficos (Leclerc–Olive,
2009:18). Michele Leclerc–Olive realiza una diferenciación conceptual entre los
diversos acontecimientos que entraman un relato biográfico, reconociendo a
los acontecimientos significativos como aquellos que representan «un cam-
bio de situación: desde el momento en el que el acontecimiento tiene lugar,
esta situación ya no puede ser descrita a través de los mismos predicados»,
tienen la característica de ser «puntos nodales de la experiencia biográfica».
Distingue a su vez recuerdos de acontecimientos, la relación de cada uno de
ellos con los calendarios privados y la función que cumplen en el «armazón
narrativo de las biografías» (25). Así dirá que «Si los recuerdos se inscriben
“en” el tiempo, al revés, los acontecimientos biográficos mayores instauran
un calendario privado; en cierto modo, “crean” el tiempo». Son estos acon-
tecimientos los que constituyen a la persona en sí, generan una identidad
que se materializa en la narrativa personal.
Esta definición de acontecimiento de Leclerc–Olive, se encuentra en sintonía,
y ella misma manifiesta su adhesión, a la descripción de acontecimiento que
realiza Paul Ricoeur en su trabajo La vida un relato: en busca de narrador (1989),
un acontecimiento es más que algo que ocurre, quiero decir, algo que simple-
mente sucede; es aquello que contribuye al progreso del relato así como a su
comienzo o a su fin. Correlativamente, la historia relatada siempre es más que
la enumeración, en un orden simplemente serial o sucesivo, de los incidentes
o los acontecimientos que organiza en un todo inteligible. (2)
Percibir y comprender el sufrimiento propio implica una actividad por

parte del ser sufriente, una actividad de biografización (Delory–Momberger,
2009) que «presupone una figuración del curso de su existencia y del lugar
que una situación o un acontecimiento singular pueden ocupar en ella» (31).
Narrarse implica identificarse, con algo, con alguien y distanciarse de otros,
implica también reconocer u ocultar elaboraciones propias de sentimientos,
y gestionar o administrar emociones y saberes (Illouz, 2013; Arfuch, 2013;
Goffman 1972, 2012). La narración es la materialización de la actividad de
biografización, y en este caso del sufrir.
Se irá constituyendo así una identidad narrativa (Ricoeur, 1986; Amícola,
2007), de forma dinámica, seleccionando acontecimientos o experiencias
para entramar el relato (Conde, 1993), jerarquizando períodos de tiempo,
y borrando otros accidental o deliberadamente olvidados. La identidad,
desde lo autocognitivo, se forja desde la narrativa, pero esa narrativa estará
influenciada por prejuicios, convenciones culturales, expectativas, hábitos,
experiencias previas. La narrativa biográfica selecciona hechos significativos
otorgando de esta forma un sentido a la vida, «una dirección y un propósito»
(Illouz, 2010:221).

Se advierte la necesidad de las mujeres entrevistadas de ser sus propias
narradoras desde los significados que encuentran. Narran desde un lugar y
desde allí valoran sus vidas (Meccia, 2016:42), narran desde la maternidad,
desde el lugar que se le asignó como paciente psiquiátrico, desde el diag-
nóstico, desde la calificación/identificación de víctima de violencias, desde
los abandonos continuos. En esta línea,
narrar significa pensar que la vida no puede ser expresada en una «crónica»
de hechos sino en un «relato» de los acontecimientos que expresa, a modo de
indicio, las situaciones biográficas de las personas en su relación con los grupos
de pertenencia y referencia y con lo social en su conjunto. (Meccia, 2016:42)
En los relatos no está ausente la temporalidad, lo que no quiere decir que

siempre sea una temporalidad lineal y respetuosa del devenir cronológico del
tiempo, sino que puede ser discontinua, ir y venir entre tiempos verbales o
estancarse en un momento preciso, cuando el entramado del relato se cons-
truye a partir del dolor o el trauma la distancia con la rigidez temporal suele
ser un recurso necesario para poder contar. Toda narrativa tendrá comienzo,
seguirá por recorrer los acontecimientos que sostendrán su estructura y pre-
sentará vicisitudes o vaivenes. El relato terminará en un momento preciso,
será el presente, un acontecimiento pasado, o un futuro ansiado o temido.
Esa dimensión temporal que conjuga el tiempo subjetivo o del alma con
el tiempo crónico o histórico, da lugar al tiempo del relato presente que se
caracteriza a su vez por ser un tiempo intersubjetivo, hay un Otro al cual se
incluye en el tiempo propio (Arfuch, 2013), y la presencia o existencia de ese
Otro pasa a ser condición y eje del relato.3
Así como no se independizan de la temporalidad, las narrativas no se
independizan de la identidad de las narradoras, por momentos se constru-
yen desde una monotonía llena de simpleza por momentos desde la lucidez
interpretativa y el reclamo oportuno. Tampoco se independizan los relatos del
perfil social de las entrevistadas, por ello nos pareció necesario, compartir
en este trabajo el cuadro 1. Eso se ve tanto en la forma de relatar sus vidas
como en los temas que incluyen y que silencian.
Así, al considerar el sufrimiento mediado por definiciones culturales de la
identidad (Illouz, 2013:28), vemos que las mujeres en sí se narran desde una
posición singular anticipándose, esperanzándose, recordando, identificán-
dose; pero también se narran, sobre todo, desde las marcas del género (90)
e influenciadas por las ideologías de género que fueron construyendo en sus
vidas, del rol que ellas consideran que tienen en la sociedad, en su familia,
etc. Son mujeres narrándose y eso es algo que deja su impronta en los relatos.
3 En este caso el otro es el investigador.
263 narrar eL doLor

Para entender acabadamente la influencia de las ideologías o dimensiones
de género en el armado y entramado de los relatos del sufrir, hacemos uso de
la idea conceptual de «estrategia de género», incorporada por Hoschschild
(2008), y definiéndola como «un plan consiente e inconsciente de lo que debe
hacerse» (193), e indicando también esa estrategia como se debe «sentir»;
considero oportuno agregar, a fin de completar el concepto, indicando qué
se debe contar/narrar para mostrarse ante un otro.
Sobre esto también trabaja Leonor Arfuch (2013) recuperando conceptos como
«tecnologías del género» (96) para poder dar cuenta que las mujeres piensan,
narran y se construyen como sujetos generizados. En esas formas de narrar femeni-
nas se escurren los conceptos de identidad, de agencia, de género, de experiencias.
En la misma línea José Amícola, en su libro Autobiografía como autofigura-
ción. Estrategias discursivas del Yo y cuestiones de género (2007), establece una
diferencia entre la narración femenina y la masculina, ya que toda experiencia
narrativa está mediada por intereses, condicionamientos culturales, condi-
cionamientos que tienen una experiencia de larga data de dominación del
discurso masculino por sobre el femenino. En relación con ello existen posturas
encontradas sobre si existe una escritura o narrativa femenina. Respecto de
esto, Amícola va a ubicarse entre aquellos que entienden que sí está presente
en las narrativas la cuestión del género, pero no desde un lugar naif o de
lugares comunes, sino explicando: «que escriba como mujer no implica des-
orden o caos, sino denuncia de privilegios masculinos o imposiciones de rol».
Aspectos metodológicos
Existe una notable relación entre la teoría y la metodología, el objeto de

estudio del presente trabajo fue determinante a la hora de elegir una meto-
dología cualitativa. De allí que la flexibilidad, con control ético y teórico,
caracteriza el diseño y el desarrollo del proceso de investigación, pero ¿qué
se entiende por flexibilidad? Es algo que nos encargaremos de responder.
Se propone un análisis sincrónico, es decir, nos interesa explorar el pre-
sente y para ello se hará un recorrido por el pasado y se pensará en posibles
futuros, pero las mujeres se narran en este tiempo presente, que las encuentra
tal vez muy diferentes a otros tiempos pasados o futuros.
Cómo construir la muestra desde la teoría
El diseño de la muestra refleja esa característica de flexibilidad metodológica a la

que hacíamos referencia, solo al terminar la tarea del trabajo de campo pudimos
tener la muestra resuelta. Hubo mujeres que consideramos oportuno que sean
incluidas y por diversas cuestiones no pudieron formar parte de la investigación.

Incluso en un principio el muestreo, tan prolijamente pensado, se vio derrumbado.
Tanto es así que algunas de ellas, con las que habíamos conversado sobre la posi-
bilidad de participar de la investigación, y cuyas biografías fueron las que dieron
forma de alguna manera al objeto de investigación, fallecieron, en situaciones
dudosas o por haber llegado a un punto nodal que las llevó a quitarse la vida.
El criterio de muestra fue determinado desde la teoría y basado en incluir
a ciertas personas específicas (todas mujeres en tratamiento psiquiátrico
recurrente por cuestiones de malestares crónicos), la determinación de la
muestra tiene en cuenta la relevancia y no la representatividad estadística.
Este criterio de diseño metodológico evalúa qué personas o grupos de per-
sonas deben ser incluidos por aportar mayor cantidad de datos para poder
tratar los objetivos planteados y responder los interrogantes de la investiga-
ción. A medida que se van realizando las entrevistas y las mismas personas
van aportando datos nuevos, se redefine la muestra y se incluyen nuevas
narrativas, o no se tienen en cuenta algunas que fueron conocidas y que no
aportan a los objetivos o preguntas de investigación.
En la muestra se incluyeron entrevistas desde diversos criterios, tanto rela-
cionados a las edades, como a sus contextos sociofamiliares, sus trayectorias
educativas y de maternidad. Algunos criterios fueron controlados teóricamente
—es decir fueron determinantes para que las mujeres participen, por ejemplo
que estén en tratamiento psiquiátrico— y otros no fueron controlados —por
ejemplo nivel socioeducativo, situación laboral, lugar de nacimiento o resi-
dencia, constitución familiar, trayectoria reproductiva de las mujeres.
En una instancia posterior, teniendo una lista depurada y dos entrevistas
realizadas, fue necesario ampliar esos criterios de selección, había aspectos
teóricos que no se cubrirían con los relatos de las mujeres que formaban parte
de la muestra, y por ende se debía comenzar a controlar otros criterios. Fue
allí cuando se toma la decisión de diversificar las edades de las mujeres, a fin
de contar con relatos pertenecientes a distintas generaciones, e incluir, por
otro lado, a mujeres con acceso a los servicios públicos y privados de salud.
Criterios que comparten todos los relatos son dos: todos pertenecen a muje-
res mayores de dieciocho años de edad (sin importar el límite de edad), y a todas
se les ha diagnosticado una enfermedad psíquica de evolución crónica por lo
que se encuentran realizando tratamiento ambulatorio desde hace algún tiempo,
permanentemente, con periodicidad, o de forma intermitente pero reiterada.4
4 Sobre el concepto de cronicidad realizo una advertencia. Ese criterio termina siendo cons-
truido con la propia entrevistada a raíz de cómo ella percibe su malestar, es al momento
de la entrevista que se reafirmaba el criterio de cronicidad como aquel malestar, trastorno
o enfermedad —recuperando palabras de las entrevistadas— que las acompañarían toda
la vida. Esa cronicidad se identifica con ciertos signos del sufrir o con el temor manifes-
tado por las mujeres del regreso de los «arranques», las «angustias», los «temblores»,
los «cables en el cuello», los «llantos», los «cortes en la piel», los «vidrios en la vagina»,
«las pastillas para morirme».
265 narrar eL doLor

En el cuadro 1 quedó constituido el cuadro de muestreo. Se utilizan
nombres ficticios, algunos incluso elegidos por las mismas entrevistadas,
para preservar su identidad, salvo el pedido expreso de aquellas que prefi-
rieron ser nombradas con sus propios nombres.
Cantidad de personas que viven

en el hogar / Contribuyentes
Participación comunitaria /
Ocupación remunerada
Nivel de instrucción
a gastos del hogar
política partidaria
/ no remunerada
Cobertura social
Estado civil
Religión
Hijos
Ferija Soltera Primaria No 2/2 No No Católica No /no
(29, Rafaela/ para (Incluir
Rafaela) adultos en salud)
curso
eliZabetH Soltera Terciario Si, informal 8/1 No Si Católica, No / no

(20, Rafaela/ en curso practicante
Rafaela)
paZ Divorciada 2° año Jubilada y 1/ 1 2 Si Católica, no No / no

(63, Rafaela/ secundario empleada practicante
Rafaela) no formal
juanita Soltera Primaria Jubilada 2/1 No Si Católica, no No / no

(61, Pilar/ –convive practicante
Rafaela)
SuSana Casada Terciario Empleada 3/1 3 Si Católica, No / no

(52, Rafaela/ –separada incompleto no formal a veces
Rafaela) practica
romina Soltera Secundario Empleada 2/1 1 Si Católica, no No / no

(32, Rafaela/ formal practicante
Rafaela)
norma Casada Primario Ama de 2 /2 1 Si Católica, No / No

(58, Rafaela/ Completo casa / praticante
Bella Italia) pensión
5110
natacHa Soltera Secundario Desocupada 2 /1 2 No Católica, En grupos

(35, Rafaela/ pensión (Incluir practicante religiosos / no
Rafaela) graciable Salud)
jeniFer Viuda Tercer año Ama de 4/1 4 No Testigo de No / No aunque

(50, Ceres/ y hoy Secundario casa empleado Jeová, en dice que tendría
Sunchales) convive Municipal formación que ir
joana Soltera Terciario Pensionada 3/3 No Si Católica, No / No (si en

(42, (Nacional) (Pami) creyente algún momento)
Sunchales/ y ora
Sunchales)
cuadro 1. MuEstra

Encuentros, entre relatos y bosquejos
La entrevista fue la herramienta utilizada para conocer el sufrimiento en que

se encontraban inmersas (o no) las mujeres, basada en lo conversacional, en
la oralidad, la inmediatez.
Cuando en metodología se hace alusión a entrevistas se abre un abanico
de posibilidades, del que cada investigador irá evaluando y eligiendo la
herramienta que mayor afinidad con su objeto de estudio tenga. Las entre-
vistas son fuentes del conocimiento en sí mismas.
Una vez que se distingue claramente entre una encuesta y una entrevista,
dentro de este tipo de herramienta metodológica se presentan las posibilida-
des de entrevistas abiertas, estructuradas o no, estandarizadas, entrevistas
narrativas, focalizadas en un problema puntual o en un tema relevante, las
cuales pueden combinarse en cada investigación si es necesario.
Sin perjuicio de reconocer las entrevistas realizadas como una especie
de entrevistas narrativas junto a algunas focalizadas en ciertos temas, la
intención no fue generar un espacio de exhaustiva descripción cronológica
y lineal de todos los acontecimientos vivenciados, sino comprender la tra-
yectoria de su sufrimiento a partir de los acontecimientos más esenciales
que la han determinado.
Cada momento de entrevista fue una cita singular. Las características psi-
cológicas, físicas, cognitivas, familiares, de cada mujer, obligaron a flexibilizar
esos momentos. Algunas mujeres pudieron narrar más fácilmente que otras,
pero siempre dejaron traslucir el punto de partida y la presencia del dolor
en la trama.
Los contactos con ellas los hice de dos formas. A algunas las conocía
por el trabajo que realizo como abogada en un equipo interdisciplinario de
salud mental y a otras las contacté por medio del profesional psiquiatra o
psicólogo que está realizando su tratamiento.
El lugar y el momento de la entrevista fue algo que eligió cada mujer.
Llegaban a las citas nerviosas, contentas del protagonismo que tendrían,
inseguras, cansadas, pero todas siempre llegaron (o me recibieron) prepa-
radas, expectantes, puntuales en el horario y dispuestas a comenzar con las
grabaciones, lo que a algunas solía incomodarlas pero luego de explicarles
y firmar juntas un acuerdo de confidencialidad lo hacían sin problemas,
cuidando incluso de no usar palabras feas para no arruinar la grabación.
Previo a terminar el encuentro de entrevista, les proponía a las mujeres
entrevistadas plasmar en una hoja de papel su trayectoria de sufrimiento. La
técnica de la línea de vida, propuesta por Michèle Leclerc–Olive (2009:16), es
utilizada posteriormente por otros investigadores que trabajan con relatos
biográficos (en nuestro país por ejemplo Meccia, 2011; Di Leo y Camarotti, 2013).
Una vez que en la línea estaba hecho un bosquejo de la trayectoria de
sus sufrimientos, dibujados los acontecimientos significativos y sentidos
acordados por ellas, o escritos con palabras o números que representaban
267 narrar eL doLor

edades o años, intentábamos con una línea superior marcar las ondulaciones
del sufrir, algunas optaron por subrayar o marcar con cruces.
Uno podría solamente generar una propuesta de plasmar en un papel
la trayectoria o los acontecimientos vitales en relación con el tema que se
investiga, pudiendo incluso los/as entrevistados/as llegar a dibujar o escribir
palabras sueltas, en forma de círculo, ordenadas o desordenadas, pero dadas
las características de las mujeres entrevistadas, y el esfuerzo que advertía
que hacían para ordenar temporalmente (aunque no tanto cronológicamente)
su relato, es que la propuesta venía con la línea de vida dibujada, con la
simple intención de colaborar con ellas y no de preinterpretar la forma de
organizar sus recuerdos.
¿Te parece que podrías en esta hoja, y sobre esta línea, incluir con dibujos
o palabras los momentos más significativos desde que comenzó tu malestar,
y después marcar aquellos en los que el sufrimiento, el dolor o la angustia
fue más fuerte?, con esa pregunta las invitaba a comenzar.
El dolor podrá opacar el lenguaje, pero el lenguaje intentará buscar la
forma de estar al servicio del dolor aunque no siempre lo logre.
Sistematización continua de datos y análisis de los relatos
Por último, es preciso dar cuenta en una investigación científica qué es lo

que el investigador analiza, cómo lo hace y en qué momento.
Sistematizar los datos que uno va recolectando, y reconocer en los relatos
que surgen de las entrevistas los aspectos esenciales que responderán a nues-
tros interrogantes iniciales, implica ubicarlos dentro de las narrativas y de las
horas de desgravaciones de entrevistas, ordenarlos, y sobre todo priorizarlos
por sobre las teorías conocidas o consultadas en el proceso de investigación.
Para realizar el análisis de la información y así poder generar construc-
ciones teóricas o arribar a conclusiones reflexivas desde teorías previas,
priorizamos la biografía interpretativa (Vasilachis, 2006:201), buscamos «más
reflexionar, conocer y comprender las valiosas vidas de los investigados que
probar y verificar las hipótesis del investigador». Esa interpretación de los
relatos a la que hacemos alusión, es una interpretación de doble vía, por un
lado, la interpretación y análisis que la narradora realiza al compartir su his-
toria, la selección de información a la que apela para identificarse (Goffman,
2008), y por otro lado, la interpretación que realizará el investigador. Por eso
son necesarias las citas de los dichos de las entrevistadas.
Los datos que se han ido construyendo a lo largo de la investigación han
sido sistematizados y ordenados durante todo el proceso.
Retomando los aportes de Idalina Conde (1993), según traducción y com-
pendio realizado por Ernesto Meccia, podremos observar que las biogra-
fías sociológicas con las que trabajamos tienen un sesgo «minimalista»,
esto implica que, si bien en las entrevistas se recorren distintas etapas y se

exploran diversas dimensiones o áreas de la vida —en interrelación con lo
colectivo—, el objetivo principal de la investigación fue comprender la trayec-
toria o biografía sufriente de las entrevistadas a través de la identificación
de acontecimientos vitales y experiencias de dolor, y como a partir de esta
trayectoria sufriente se arma el calendario de vida de dichas mujeres. Es un
objetivo circunscripto y no abarcativo, los ejes de análisis de las biografías son
siempre en relación con el sufrir, y desde allí se ubicarán las interrelaciones
que contempla el sufrimiento social, interrelaciones entre el padecimiento
íntimo y el contexto social. Kornblit (2004) también caracteriza los propios
relatos de vida desde esta característica de particularidad de ciertas experien-
cias en las que se centra el análisis, como narraciones biográficas acotadas,
en las que si bien se pueden abarcar toda la experiencia de vida, siempre
se circunscribirá el análisis a un aspecto particular que refiere al objeto de
estudio del investigador, pudiendo realizarse las entrevistas a personas que
compartan determinadas experiencias de vida —en nuestro caso el trata-
miento psiquiátrico—. Ello no quita, claro, que el investigador encuentre más
atractivo u oportuno un análisis global o maximalista (Conde, 1993).
Más que instantes en trayectorias biográficas
Los calendarios personales de las mujeres entrevistadas se construyen, todos

ellos sin excepción, con acontecimientos dolorosos fácilmente identificables por
las mismas, no siempre fueron ordenados linealmente sino que hubo situaciones
en las que fueron y vinieron en una temporalidad signada por la falta de memo-
ria o por algún mecanismo defensivo que la psicología podría explicar mejor.
Los relatos suelen caracterizarse por una intelegibilidad arqueológica o
de acontecimientos fundantes, y no tanto por una intelegibilidad cronológica
de exhaustiva linealidad (Conde, 1993), a pesar del esfuerzo que algunas de
las mujeres solían hacer para imprimirles a sus relatos una lógica para que el
destinatario pueda entender su historia.5 «Perdón si voy y vengo pero fechas
no me acuerdo de cuando me pasaron las cosas... Trataré de mantener una
línea pero no sé si voy a poder… ¿te va a servir igual?» (Joana).
A medida que realizábamos las entrevistas intentábamos identificar perio-
dizaciones, y las encontramos siempre alrededor de acontecimientos únicos
de notable presencia o recurrentes, que daban sentido al relato, donde
había un ida y vuelta desde esos eventos una y otra vez, eventos que si no
los reconocerían no tendrían sentido sus calendarios.
5 Los conceptos de intelegibilidad cronológica / intelegibilidad arqueológica son una

construcción teórica realizada por Idalina Conde (1993) al momento de analizar la forma
temporal de causalidad con la que se fabrica una historia de vida (trad. de Ernesto Meccia).
269 narrar eL doLor

Los relatos comenzaban reconociendo eventos vitales, no fechas, eventos
que tal vez sucedieron hace apenas un par de años, y esos relatos no avanza-
ban conforme avanzan los años en el calendario gregoriano. Ellas construyen
sus propios calendarios del sufrimiento, y algunos de esos calendarios duran
menos años de los que tienen vividos, otros calendarios parecieran olvidar
incluir alguna década y otros parecen no tener fin, pero todos tienen un
primer evento bien identificado.
Se puede advertir, retomando a Leclerc–Olvive que esos acontecimientos
biográficos mayores están creando el tiempo y los calendarios de las mujeres
entrevistadas, van así permitiendo identificar intensidades diferentes de
dolor. Los relatos no se iban ordenando año tras año, sino que se narran a
partir de «cuando me casé», «cuando abusó de mí mi padrastro», «cuando
empecé la escuela», «cuando me fui de viaje», sin que el evento reconocido
suceda necesariamente antes del que se iba a hablar después. Esos aconteci-
mientos van constituyendo la vida de las mujeres, su historia de sufrimiento,
su narrativa personal.
Esa temporalidad de los relatos, pasa a ser la estructuración de la misma
vida que se correlaciona con las experiencias de sufrimiento, encontrándole una
lógica que va más allá de una secuencia inalterable; la ubicación en el propio
calendario del sufrimiento y de los eventos que influyen en el mismo le reconoce
una jerarquía en la vida, en un momento determinado y en el cúmulo de expe-
riencias, dándole sentido, y a su vez asignándole consecuencias que generan
nuevos acontecimientos. De las entrevistas surge que el tiempo de sus vidas y
por ende los calendarios que construyen, tienen un final futuro, sea bueno o
malo, pero se piensan también las mujeres en vidas hipotéticas, deseadas o no.
El sufrimiento de las mujeres entrevistadas no responde únicamente
a tiempos de su historia clínica, de cambios de medicación o internacio-
nes, sino a acontecimientos caracterizados por la intersubjetividad o por la
mediación de lo sociocultural. Es más, se advierte que los profesionales de
la salud suelen ser reconocidos e incluidos por las mujeres, cuando fueron
determinantes en alguna instancia de alivio del dolor, son pocas las veces
que los incluyen como fundando o agravando el sufrimiento.
Desde las ideas conceptuales recuperadas, hemos esquematizado lo
narrado por las mujeres entrevistadas, quienes, en todo momento, al identi-
ficar acontecimientos vitales, hacen referencia a determinados «actantes» que
reconocen como parte de esos acontecimientos. Al referirnos a actantes, en
esta oportunidad, hacemos alusión a la presencia de «fuerzas» que las narra-
doras ponen dentro del relato y que son utilizadas para explicar los distintos
momentos de la biografía. Como leemos en Ernesto Meccia (2016:200), esas
«fuerzas» pueden encarnar en agentes humanos o no–humanos, es decir, que
la noción de actante supera la tradicional de «personaje». Lo que interesa,
sobre todo, es observar qué capacidad de agencia tienen en el relato, qué posi-
bilidades de «hacer» el mundo que cuentan las narradoras. La observación de
los actantes permite inferir las atribuciones de causalidad que manejan las

narradoras. De esta forma, la institución, la gente, la medicación o entidades
menos abstractas como los padres o las parejas serán considerados por igual
actantes o actancias, ya que en su ausencia, los acontecimientos que traen
las narradoras no tendrían para ellas razón de ser. Se advierte al analizar las
entrevistas que la dimensión personal y fáctica de los acontecimientos son
dimensiones realmente inseparables, no estamos ante catástrofes naturales,
sino ante hechos sociales, vivencias en las que participan las mujeres y otros
que para ellas significan, ya sea que les inspiran cuidado, confianza, recono-
cimiento, rechazo, angustia, por haberlas ayudado, maltratado, abandonado,
discriminado. Así se advierte que las mujeres no identifican su padecimiento
mental como algo netamente subjetivo, sino como íntimamente relacionado
con estos acontecimientos vitales, intersubjetivos, sociobiográficos.
Es necesario leer el cuadro compartido desde el concepto que Leclerc–
Olive (2009) construye sobre los acontecimientos significativos del que hici-
mos referencia anteriormente,
Morfológicamente, un acontecimiento significativo se visualiza como un cambio

de situación: desde el momento en el que el acontecimiento tiene lugar, esta
situación ya no puede ser descrita a través de los mismos predicados.
Los acontecimientos significativos se constituyen en los puntos nodales de la
experiencia biográfica: es el momento en el que las representaciones incorpo-
radas de uno mismo, de la sociedad y del mundo, son alteradas; situaciones
en las que el sujeto se interroga, interpreta, intenta encontrar un sentido,
producir nuevas representaciones. (19)
El sufrimiento social no siempre tiene la misma intensidad, ya que como

se advierte hay tiempos de alivio y tiempos de intensificación de ese sufrir.
Mediante la técnica de línea de vida utilizada, las entrevistadas identificaron
los momentos importantes en sus biografías a partir del inicio del malestar
subjetivo que las llevó a realizar el tratamiento, encontrándose allí un punto
nodal que detona el relato (Leclerc–Olive, 2009:17) y luego, reconocieron
los momentos en que sintieron mayor sufrimiento. Advertimos que el dolor
fluctúa, oscila, marca ondulaciones espejadas a sus líneas vitales.
Compartimos los siguientes gráficos, que pertenecen a algunas de las
entrevistas realizadas,6 con sus viñetas aclaratorias para poder apreciar con-
cretamente que el sufrimiento social no reconoce una intensificación creciente
hasta un máximo nivel ni que una vez que disminuye tiende a desaparecer;
por el contrario, va y viene en la vida de los que sufren, está latente, aumenta,
disminuye esperanzando, y vuelve a retornar ante un acontecimiento vital
al punto muchas veces de pretender llevar al sujeto a terminar con su vida.
6 Por cuestiones de espacio y extensión compartimos solo cuatro gráficos de los realizados.
271 narrar eL doLor

Acontecimientos fundantes de Acontecimientos agravantes Acontecimientos que
Entrevistadas
las trayectorias de sufrimiento del sufrir aliviaron/ alivian el dolor
Episodios Actantes Episodios Actantes Episodios Actantes

biográficos biográficos biográficos
Prendió fuego a la casa Madre Intento de homicidio Abuela Empezar escuela Maestras,
Ferija
/ internación en psi- materna compañeros

quiátrico a los 10 años
(hasta los 15) Violación Pareja de Estar de novia, Expareja
su madre/ acompañarse
Abandono de su padre Padre madre en
conocimiento
No ser admitida en las Docentes y

escuelas autoridades
Violencia física, econó- Actual pareja

mica, psicológica
No poder operarse de
la rodilla (dolor físico
continuo)
Nacimiento del hermano Madre / padre Perder la distancia Binomio ella Cada cumpleaños desde Abuela /
eliZabetH
menor / hermano profesional con la / terapeuta los 11 años, su abuela grupo de

psicóloga le regala la cuota de la lectura
Quinto año / presión Padre biblioteca.
exigente que Fiesta de graduación
la obliga a
estudiar para
Internación en el Borda. marido Infidelidad Marido «no tengo nada bueno Su nieta es la
paZ
que diga que época persona que

Abuso sexual padrastro / Muerte de una hija médico linda» suele aliviar
—violación— padre / abuelo recién nacida «mi nieta es la razón su dolor de
/ madre para seguir» alguna forma
cómplice «yo Violencias y someti- esposo de
quería otra miento sufridos por su su hija
mamá» hija y nieta
Infidelidad marido
Abandono de su padre Padre Discriminación por parte Amigos Trabajo en casa de Patrón y su
juanita
y enfermedad de su Madre de amigos en un boliche familia gratificante familia

madre (la golpeaba)
Perder embarazos Medicación que Psiquiatra
Pobreza estabiliza
Perder el trabajo de Sistema
Problemas de salud en Pareja años por problemas en previsional
el útero / migración de Suegra su columna
Pilar a Rafaela / pelea
con su suegra Relación de pareja Pareja
(violencia psicológica y
económica)
Nacimiento de su Pareja Pérdida del trabajo Empleador Poder llevar a sus hijos Funcionario
SuSana
segundo hijo / crisis (maltrato, persecución a vivir con ella que la

matrimonial política, acoso sexual) ayuda a
conseguir un
Pérdida de un embarazo Empleador departamento
Separación de una «hija

del corazón» luego de
seis años de criarla (en
una navidad)
Pelea con su hijo mayor Ella / hijos

(hace años no se hablan)
Violencias hacia su Papá Relación tóxica Pareja (y hoy Tratamiento adecuado Profesionales
romina
madre y hacia ella padre de su comprometidos

hija)
Allanamiento de su casa Papá Conoce las técnicas Una amiga
Internación en clínica Sistema de de reiki
Bulimia Ella (se sentía psiquiátrica de Santa Fe salud
anormal) Conoce Brasil (encuentra
Embarazo no deseado Ella / padre sentido a su vida)
de su hija
que no la Nacimiento de su hija Su hija (Alma)
reconoce
Internación en estado de
coma / intento de suicidio
(continúa...)
(continuación) Acontecimientos fundantes de Acontecimientos agravantes Acontecimientos que
las trayectorias de sufrimiento del sufrir aliviaron/ alivian el dolor
Episodios Actantes Episodios Actantes Episodios Actantes

biográficos biográficos biográficos
Infancia difícil (reconoce Madre muy Problema laboral del Esposo Mudarse de ciudad Marido / Dios
norma
una etapa de su vida dura / enfer- marido («por algo

como un acontecimiento medad Polio sucedieron
en sí mismo) / compañeros Infidelidad y violencia Marido así las
y un tío que psicológica por parte cosas»)
Nacimiento de su hijo se burlaban de su pareja una noche
a la voz de hace años
«jodete si
tu mamá no Mudarse a la casa de Suegra
te vacunó» la familia de su esposo
/ papá (humillación, maltratos)
biológico
Abuso vecino Vecino Perder la tenencia de su Padre de su Estabilizarse en el Profesionales

natacHa
primer hijo primer hijo / tratamiento de la salud

Viaje a Brasil (consumo Padre de su Poder Judicial
excesivo) primer hijo Cambio de religión Compañeros
Perder su casa Estafador
Participar en un Integrantes
grupo religioso que la del grupo
perjudicó
Perder la tenencia Secretaría de

por un tiempo de su niñez
segundo hijo
Casarse y estar mucho Marido Muerte de su sobrino de Reencontrarse con un Ella / ex

jeniFer
en su casa (dejar un leucemia novio de la adolescencia novio

poco de trabajar) y con esto un reencuen-
tro con ella misma
Nueva pareja que la tra-
bajaba psicológicamente Marido
Abuso sexual
Abuelo / tío
A los 12 años presenta Madre Peleas e infidelidades de Sus padres Irse a estudiar en Ella
joana
una angustia fuerte sus padres Rosario

por un accidente de su
mamá que era depresiva Enfermedad de su Madre / Ponerse en pareja e ir a Ella y su
madre impotencia estudiar a Rafaela pareja
Primer año del secunda- de ella por
rio / las cosas nuevas le no poder Ayudar al prójimo en
generaban ansiedad ayudarla una ONG
Enfermedad mental de Conocer a los profesio- Asistente

su hermano nales de salud con los social /
que actualmente ella psicóloga
Perdida de posibilidad Empleador está tratándose
laboral «parecía que que la
tenía en la frente escrito discriminó
enferma mental, y eso
que yo me capacitaba»
Cuando le dieron el Profesional

diagnóstico (estigma) psiquiatra
Cambio continuo de pro- Profesionales

fesionales y medicación que no la
/ no avanzaba en los atendieron
tratamientos. bien
Internación en clínica Personal de la

psiquiátrica. clínica
Matan de un tiro de su
pareja
cuadro 2. acontEciMiEntos fundantEs, aGraVantEs, Y quE aliVian El dolor
273 narrar eL doLor

Papá preso Bulimia Apatía José, padre Drogas, dolor Alma
Tristeza Encierro La nada de Alma (Sexo promiscuo)
12 años 14 años 14 a 22 años 23 años 24 a 27 años 29 años
gráfico 1. ondulacionEs dEl sufrir (roMina)
La trayectoria sufriente de Romina comienza con una relación con su padre

teñida por la vergüenza, el maltrato, y sobre todo la discriminación de la que
ella era víctima por ser «hija de»:
Yo lo llamo enfermedad, enfermedad psicológica, a los 13, 13, 14. Arranqué con
bulimia yo, y me encerraba y no salía estuve siete ocho meses sin salir de mi
casa… un año…no iba a la escuela, cuando empecé en el Normal que era octavo
y noveno, me empecé a sentir diferente a los otros, que tenían su papá, su
mamá, como que eran normales y yo me sentía anormal, diferente de ellos,
y empecé... y le mentía a mi mamá que iba a la escuela, salía con ella y me
volvía, le mentía, un año estuve así, iba a la escuela, hasta que le dije mami me
siento mal. Yo sentí… empecé a sentir vergüenza de mi papá porque cuando
yo tenía 12 años vino la policía, el vendía drogas, y vino la policía estuvieron
horas allanando la casa y yo sentía vergüenza de él y me la agarré conmigo,
con mi cuerpo y empecé a encerrarme y no salir, y si me daba vergüenza él… Me
hacía un mundo por cualquier cosa, por mi papá, por el barrio en que vivía…
Se percibe un estigma sociofamiliar, Romina identifica un actante que fue

la causa de su malestar físico y psíquico. Ella, haciendo uso de los aportes de
Erving Goffman, tenía un «atributo profundamente desacreditador» (2008:15),
pero no desacreditador en sí mismo, sino que en el lugar en que Romina se
movía, entre sus compañeros de escuela, sus docentes, sus amigos, su medio
social la categorizaba como un individuo desacreditado. Aquí el estigma no
se inscribe en un cuerpo que hay que esconder, reparar o incluso gestionar,
sino en ser portadora de un rol (hija de) que la categorizaba entre sus pares
como una persona con una «identidad social» llena de atributos negativos
(2008:14).
Vuelve a dejar marca en la trayectoria biográfica de Romina una relación
intersubjetiva con otro hombre, su pareja. Tal como se advierte en el gráfico,
el sufrimiento más intenso ella lo inscribe durante la relación de pareja quien

la maltrataba, quien la llevó al mundo de las drogas, quien la abusaba física
y psíquicamente. Así se percibe que la marca de la violencia de género está
por encima de cualquier síntoma psíquico, dando cuenta que quienes la
sufren (Romina en este caso), se convierten en personas vulnerables y por
ende permeables a padecimientos, enfermedades, y actitudes dañinas para
con otros sujetos o con ellas mismas.
El momento de mayor sufrimiento Romina lo encuentra en uno de los
momentos en que intentó quitarse la vida y quedó internada cinco días en
coma. Ese intento de suicidio estuvo rodeado de esa relación violenta, de
consumo de droga en exceso y de escenas de «sexo promiscuo» como ella
lo describe. En ocasiones previas había también intentado suicidarse pero
las consecuencias, según ella, no fueron tan graves como en ese momento
que relata:
—¿Y mirando para atrás en qué momento sentiste mayor sufrimiento?

—Y cuando estuve en coma, yo me acuerdo, era como que sentía que me tenían
atada, y estaba atada, y tenía mucha sed, y como que me quería despertar y
no podía, y después agarré neumonía, estuve como un mes, me dejaron salir
porque era navidad… no podía hablar bien de corrido, no podía caminar,
había quedado lenta en todo… y ahí sí me dio miedo, me dio miedo de lo que
me había hecho, y aparte estaba enojada porque no me había muerto (se
ríe mucho), estaba enojada con la chica que había avisado, porque si no me
encontraba… avisaron porque escucharon alguien que se quejaba que balbu-
ceaba alguien moribundo no sé y era yo (sigue riendo)… Ahí me tomé todo yo
estaba médica, y vivía sola y me lo administraba entonces no lo tomaba y lo
guardaba lo guardaba... y un día lo tomé todo y tomé tres bolsas de cocaína,
con agua. Empecé a consumir con el papá de mi hija cuando lo conocí a él a
los 23 años 23, 24, él consumía eso y yo supuestamente me enamoré de él y
no quería que me deje y me puse a hacer lo mismo, y después cuando él me
dejó lo hacía sola, empecé a consumir sola.
Tal como «otros» marcaron la biografía de Romina con un sufrimiento

extremo, su hija, permitió aliviar ese dolor. Fue en el momento de vivir la
maternidad cuando Romina encuentra un punto de inflexión en su biografía,
cambia totalmente de rumbo, y eso se refleja en la forma de relatar. Ese sujeto
es su hija Alma, a quién incluso deseó no tenerla, fue el rescate simbólico7
en la vida de Romina. A partir del nacimiento de Alma no hubo más intentos
7 Con el concepto de rescate simbólico hacemos alusión a certezas, acontecimientos,

relaciones que actúan como salvatajes en momentos de caos, angustia, desesperanza,
a los cuales las mujeres entrevistadas les otorgan sentido, significan para ellas puntos
de referencia que para las demás personas pueden no significar. Los rescates simbólicos
permitirían aliviar y dar una continuidad, incluso, a la vida y la biografía de una persona.
275 narrar eL doLor

de suicidio ni autolesiones, se genera una transformación en la significación
que Romina hace de la vida, del dolor, cambia las representaciones que
tenía acerca de la maternidad. Su biografía presenta un viraje a partir de
ese acontecimiento significativo.
—¿Y ahora que la tenés?

—Sino la tendría yo seguiría con él drogándome, no, no, no me arrepiento de
haberla tenido, fue lo mejor, no sé si fue mi decisión, fue más de ella que se
aguantó un montón de cosas. Durante el embarazo consumí porque no sabía
que estaba embarazada pero después de los cuatro meses nada. Y todavía le
doy la teta (se ríe) tiene dos años y medio. Bueno una vez cuando Alma tenía
dos meses lo volví a ver a él y consumí con él, Alma no estaba, salí con él a
consumir, llegué y Alma se me cayó porque yo estaba re drogada, después la
internaron a ella porque se había caído y yo no me acordaba y ahí dije no, no
basta….; nunca tuve el deseo de ser madre, con el tema de cómo soy yo tenía
el miedo de no poder criar a una persona, yo no era responsable de mi vida,
pensaba en eso cuando quedé embarazada, qué pasa si me quiero matar y
estoy con ella, o que me pase lo que me pasó, que lo vi a él y recaí…
La biografía de Ferhija fue narrada/revivida en varias entrevistas, el relato

de ella fue muy cortado, breves sus respuestas, y por ello fue necesario agre-
gar preguntas a la entrevista, y con la información previa que contábamos,
ir guiándola de forma más precisa que a otras entrevistadas.
Ferhija reconoce el inicio de su sufrimiento (cuadro médico y prescripción
de medicación) por dichos de otras personas, no por percibirlo personal-
mente. Cuando el relato comienza a mostrar acontecimientos que su propia
memoria trae a la entrevista, son momentos que escapan a las patologías
y las prescripciones médicas, son acontecimientos en los cuales Ferhija ha
sido víctima de abusos, de discriminación, de abandonos, de exclusión y
vulneración de derechos, todos acontecimientos que dan cuenta de una
Te amo Te quiero Lucía Mamá Abuela Verónica
gráfico 2. ondulacionEs dEl sufrir (fEriJa)

trayectoria sufriente mediada por la fuerza social de la que hablamos al
trabajar el concepto de sufrimiento social —políticas públicas, institucio-
nalización, violencia de género, discriminación, dominación de sistemas
expertos (medicalización, diagnóstico rígido, intervenciones quirúrgicas a
fin de limitar la maternidad).
—Y a mí me daban que tenía psicosis, de doble personalidad…

—Ajá, ¿y qué sentías vos? ¿Cómo fue? ¿Qué edad tenías?
—Y hace de los nueve meses que yo tomo pastillas... Y cuando empecé a crecer,
me cortaba los brazos
—¿Y quién te explicó que tenías psicosis?
—Mi mamá, me llevaba a los médicos, al neurólogo, me hicieron un estudio
en el hospital a los ocho años.
(…)
—Bueno…. Yooooo… tomaba muchas pastillas desde los nueve meses que tomo
pastillas, y fui internada a los diez años en el Mira y López hasta los quince…
Después me culparon que me escapé del Mira y López que yo había prendido
de nuevo fuego la casa pero mi mamá dijo: no... fue una vela que prendió y
se prendió fuego la casa.
(…)
—Después nos mandaron a las dos al hogar de menores madres hasta que
nos escapamos con la L.
(…)
—Siempre tuviste esto, ¿siempre conviviste con esto? ¿No hubo momentos en
que no lo tenías?
—Siempre.
—¿Y en qué momento de tu vida sentiste más dolor?
—Cuando éramos chiquitas y mi mamá trajo un tipo a la casa que no me gustó
para nada la manoseó a mi hermana y después me violaba a mí, mi mamá
nunca nos creyó, la única que nos creyó fue la B., que salíamos a tocarle el
timbre a contarle.
(…)
—¿A vos te operaron alguna vez?
—Me sacaron una trompa en mal estado y un quiste… porque tenía una bruta
infección.
—¿Cuándo eras chica?
—Cuando vine de allá, del Mira y López.
—¿Tenías diez años más o menos?
—Ajá... me operó …y después …me sacó el año pasado un quiste… casi me
muero yo.
—¿Te tuvieron que sacar las dos?
—Sí.
—¿Y nunca estuviste embarazada?
—No…no… la doctora me dijo que no. Hace de chica que me conoce que me
operaron me dijo que no, me sacaron las dos trompas.
(…)
—¿Y qué obstáculos hubo antes por lo que no ibas a la escuela? Vos muchas
veces quisiste ir ¿por qué no pudiste concretarlo?
277 narrar eL doLor

—Porque nadie me aceptaba.
(…)
—Empeoró en el Hospital... la vez pasada que estuve internada… quedé sola
y estaba en clínica atada y acostada y vino uno y me violó, me puso un trapo
en la boca para que no grite… hace de chica que lo conozco… él me agarró y
me llevó a un telo, yo me acuerdo de todo eso, y ahora pasó esto…
(…)
—N. muy golpeador. En la escuela el otro día cuando me caí… me pegó…
por eso fui de A. [la psicóloga] el otro día... Me pega en todos lados... en los
glúteos… recién antes de venir me pegó una patada en la rodilla… ahora me
está doliendo…no quiero estar ahí no me gusta… quiero estar en mi casa yo...
para colmo quieren alquilar la casa de mi vieja noooo … No, no la voy a alquilar
yo me quiero ir a vivir allá.
Si bien no surge del gráfico, sí lo dice en la entrevista, es la inclusión

educativa y social y el reconocimiento como sujeto de derecho, lo que ali-
via el dolor; más allá de la medicación suministrada, Ferhija relata que los
momentos en que el sufrimiento disminuye fueron: cuando pudo comenzar
la escuela siendo allí aceptada y contenida por las maestras y compañeros,
cuando aprendió a leer y escribir a los treinta años, cuando logra vivir con
su familia, y se aliviará más aún si recupera su vivienda. Su casa propia o
compartida con su familia a ella le significa mucho más que cualquier trata-
miento o profesional que pueda acompañarla.
Otro gráfico que compartimos es el realizado por Natacha, construido a
fin de poder observar cómo su sufrir ondula a medida que se transita por su
calendario personal, mostrando que el sufrimiento social se caracteriza por
la presión que ciertas dimensiones socioculturales ejercen sobre la biografía.
Ella describe su malestar como:
una lucha entre creer en la realidad que estaba viviendo paralela a la realidad
normal de cualquier persona y asumir que uno está enfermo… sentía cosas
Muerte Muerte Pesadilla Juan Manu Cristo

papá mamá
gráfico 3. ondulacionEs dEl sufrir (natacHa)

que entraban y salían de mi cuerpo….esas cosas las creía en mi mente y en la
realidad que estaba viviendo, creía que era la Reina del Sur, creía que había
descubierto un pasaje bíblico eso eeeh y yo entendí que era un llamado para
mí, entonces vivía una realidad paralela a la que viven todos digamos, me
daba mucho miedo…
La trayectoria de sufrimiento de Natacha es sostenida y entramada por

dos cuestiones principalmente. Por un lado la violencia física y psicológica
que ha recibido por parte de su expareja y padre de su primer hijo, quien ha
sido la persona que la llevó a un consumo excesivo de sustancias; por otro
lado, por la vulnerabilidad en la que se siente ante el Estado, al no recibir la
respuesta que necesita para defender sus derechos y poder reclamar por su
hijo, por su casa, y por estar observada por agentes estatales continuamente
en cuanto a la crianza de su hijo más pequeño del cual fue separada un
tiempo. Sin perjuicio de ello, dos acontecimientos marcan también el punto
de partida de su sufrimiento, la muerte de su padre y una violación sufrida.
—¿Y cuál fue el momento en que estuviste más mal?

—La pérdida de mi papá fue uno… Nosotros con mi hermana no la pasamos
muy bien después de que mis papás fallecieron… Mi papá falleció cuando yo
tenía 17 años de un infarto… Bien, mi papá era alcohólico pero siempre se
desvivió por nosotras me llevaba y me traía, de hecho él siempre era quien
me buscaba en la escuela y el único día que no me buscó en la camioneta fue
el día que falleció, cuando yo vi que no había venido algo presentí y cuando
llegué a casa me dieron la noticia.
Me hace mal ese lugar, al lado hay un vecino que abusó de mí y de mi her-
mana cuando éramos chicas... Sabía mi mamá y mi papá, fue en la casa de él.
Mi papá lo que hizo fue ir a pegarle, pero nadie hizo la denuncia. Creo que si
vuelvo ahí voy a recaer.
Así, en el gráfico de la línea de vida espejada con la trayectoria del sufri-

miento, Natacha ha podido plasmar los momentos de mayor densidad del
dolor: la muerte de su padre y el desconcierto, soledad y falta de cuidado
que sintió, la relación con el padre de su primer hijo signada por el abuso
de sustancias y la manipulación por parte de él, la maternidad en soledad
de su primer hijo, y posteriormente el impedimento de vivir con él y la falta
de respuesta estatal para recuperarlo.
Él siempre quiso dominarme y controlarme, se drogaba delante mío sabiendo

que me hacía mal eso.
Entonces viví cosas bastante difíciles para cualquier mujer…
279 narrar eL doLor

No sé que más quieren que haga… yo deseo un proyecto de familia, no tener
mis hijos todos por cualquier lado… tengo un plan de Dios.
A mí me costó mucho hacer un tratamiento… un poco por las ideas que yo traía
de Brasil, que yo era bastante naturalista yyyy eso es bastante eeeeeh… no sé
cómo explicártelo, pero lo tenía bastante interiorizado a eso… entonces me
negaba rotundamente a tomar la medicación, el doctor me decía que eso era
un síntoma más de mi enfermedad que yo no quisiera tomarla, y yo trataba
de explicarle que era por esa creencia que yo había adquirido en el viaje…
eeeh… así que era una lucha…
Se estabiliza de alguna forma su sufrimiento, aunque sin desparecer, al

poder controlar ese malestar acompañada por un equipo de salud y por dejar
de frecuentar grupos y personas de la Iglesia Evangélica para reencontrarse
con la fe Católica, cuya participación en la Iglesia lo percibe también como
una forma de compartir su dolor y hacerlo común, aliviándolo.
Durante este tiempo que ella marca como más estable, Natacha ha sido
separada de su hijo menor quién fue a vivir con la hermana de ella, la decisión
que tomó el organismo estatal de protección de la niñez lo hizo basándose en
el problema de salud de Natacha como impedimento supuestamente para el
cuidado del pequeño. Esta separación que imposibilita nuevamente en ella
la maternidad, la lleva a seguir el tratamiento y adherir a las propuestas de
los profesionales, genera una transformación de sentido.
Sin embargo, en paralelo, se encuentra inmersa en un proceso judicial
iniciado para poder mantener un contacto con su hijo mayor que vive con
su padre fuera de la ciudad, proceso en el que no encuentra respuestas
favorables ni oportunas desalentándose continuamente y llevándola incluso
a padecer desestabilizaciones que la asustan.
La maternidad, los períodos de desconfianza en los sistemas expertos dada
la idea de Natacha acerca de la medicina natural y espiritual, la violencia
sexual y psicológica sufrida, la sensación de dominación (violencia de género)
por parte de su pareja —todas fuerzas de la sociedad—, son momentos en su
calendario personal que reflejan incremento del dolor, dolor que se alivia al
acercarse a Dios y al estar con sus hijos. Por más que esté cumpliendo con el
tratamiento médico, él no poder estar con sus afectos le genera mucho dolor.
Por último, seleccionamos para compartir el gráfico de la línea de vida de
Jenifer, en el que se advierte cómo fue trazando en la línea los acontecimien-
tos que reconoce como constitutivos de su calendario personal, ubicándolos
no en un tiempo cronológico sino en su tiempo etario, recordando cuántos
años tenía.
Si bien ella encuentra como comienzo de su sufrimiento dos acontecimien-
tos sucedidos en la segunda y tercera década de su vida —dos parejas que la
hicieron sufrir, y posterior separación— la entrevistada muestra un cambio
de actitud ante a otro acontecimiento bisagra que fue el fallecimiento de

... Separación Ismael «0» depresión Fallece Agustín Depre
33 años 30 años 40 años 46 años reencuentro
50 años
gráfico 4. ondulacionEs dEl sufrir (JEnifEr)
su sobrino de once años por cáncer, dicho acontecimiento es el que marca

un antes y un después en su relato, y lo trae a la entrevista a pesar de no
preguntarle. Esto cambió también su actitud frente al sufrimiento y la vida
al punto que ha cambiado de religión (del Catolicismo pasó a estar formán-
dose como testigo de Jehová). Nuevamente en esta entrevista se observa la
religión como refugio del dolor.
Cuando yo empecé así tenía 33… todo eso empezó cuando yo me casé, con
todos esos síntomas… yo cuando era jovencita trabajaba y andaba por todos
lados…
(…)
Formé una primera pareja, me fue mal porque era golpeador, ahí tuve dos
chicos… después estuve con otro, era un loco pero no de pegarme pero si de
hacerme la psicológica… con él tuve una nena…
(…)
Todavía eso me afecta, cuando hablo de él o lo veo en fotos me afecta… ese
dolor está acá y no se va…
Si bien no surge del dibujo, sí surge de la entrevista, Jenifer también, como

otras de las mujeres entrevistadas, fue víctima de abuso sexual de niña y
nadie denunció el hecho ni el Estado condenó al sujeto.
Yo descubrí porque hacía todo lo que hacía [haciendo referencia a los intentos
de suicidio], no sabía dónde lo tenía guardado, porque yo a los nueve años me
habían violado… vivíamos en Salta… en las vacaciones de verano mi mamá se
viene a San Cristóbal y me deja en la casa de mi abuelo, y mi abuelo me violó
y me penetró, me voy a la casa de un tío, y ese tío me violó pero de forma
oral… no en el mismo día pero mismo mes, mismo año… y me amenazaban
de que si iba a decir alguno me iban a creer… Siento culpa por no decir lo
que me pasó y tengo mucha bronca con mi madre porque no me cuidó… Lo
281 narrar eL doLor

único que pienso es porque me hicieron tanto daño estas dos personas… Me
hubiera gustado que estén vivos y reclamarle lo que me hicieron, decirles en
la cara lo que me hicieron…
Por último, se advierte en la línea que marca las ondulaciones del sufri-
miento de Jenifer que muestra un notable alivio cuando comienza otra rela-
ción de pareja con un hombre diferente a los anteriores, «por más que tenga
una copa de más nunca fue violento», si bien no la acompaña plenamente
o no le presta la atención que ella quisiera, no la molesta, es lo que ella
reconoce como etapa de «cero depresión», donde sus crisis disminuyeron.
Se reconoce en un momento de estabilidad actual, de encontrarse a gusto
con ella, y eso se debe a dos cuestiones: por estar viviendo un reencuentro
con un hombre que había conocido en su juventud, quien la hace sentir bien,
y por haber encontrado una compañía en la psicóloga a la que concurre, que
es diferente a otros profesionales a los que consultó.
Es decir, el alivio o incremento de su dolor se relaciona con el tipo de
parejas con las que estuvo, las experiencias con hombres marcaron la vida
de Jenifer y ello se advierte en su historia dibujada; así también la mater-
nidad, la relación con sus hijos, los reclamos de «¿hasta cuándo, mami, con
esto de terminar internada?», la necesidad de ella de estar bien para ellos
y sus frustraciones.
Tal como se advierte, el inicio de la trayectoria de sufrimiento encuentra
a las mujeres entrevistadas en escenas que escapan a una descripción mera-
mente psiquiátrica. El delirio, las autolesiones, los intentos por terminar con
sus vidas, el consumo agresivo de sustancias, se presentan junto o como con-
secuencia de vivir episodios de abandono, vulneración de derechos, abusos o
engaños, maltrato o violencia, perdidas. Es así como los calendarios del dolor y
la identificación de sentimientos que lo acompañan se construyen siempre en
paralelo a los calendarios de la vida familiar, laboral, o de relaciones amorosas.
Todas las mujeres entrevistadas han relatado experiencias desagradables
con sus parejas, de violencia psicológica, económica, de engaños, incluso
abusos sexuales.
Por otro lado, advierten que no han obtenido las respuestas necesarias
por parte del Estado, y puntualmente de la Justicia, en diversos temas que
las preocupan o vulneran.
Por último, las trayectorias laborales se ven truncadas con el inicio del
sufrimiento y sus signos. Las mujeres entrevistadas, salvo dos, llevaban una
vida activa, ya sea trabajando en el sistema informal o estando debida-
mente registradas, tenían su dinero, aportaban a la familia, se sentían útiles
e importantes en sus trabajos. Desde que ellas reconocen la aparición de
ciertos síntomas y signos de un sufrimiento la posibilidad de trabajar des-
aparece, o por cuestiones subjetivas (emocionales, psíquicas, físicas etc.)
o por cuestiones sociales (la pareja no las deja trabajar, nadie las tiene en
cuenta, las rechazan, etcétera).

Los acontecimientos significativos o recuerdos plasmados con palabras
o dibujos en un papel dan cuenta que los mismos generan experiencias
sufrientes, que muestran a su vez una doble función: ser signos del sufri-
miento y servir de explicación de una posición adoptada que puede incluso
generar sufrimiento en sí.8
Entre esos acontecimientos, que no todos son significativos, incluso algu-
nos son recuerdos, podemos identificarlos en el cuadro 3, compartiendo solo
algunos de los relatos.
Reflexiones finales para comenzar

a comprender el sufrir
Los calendarios del sufrimiento, respondiendo a la hipótesis que nos hemos

planteado, no reconocen una linealidad rígida, sino que se forman con ayuda
de la memoria y la esperanza/anticipación, por períodos o acontecimientos
recurrentes o únicos, que crean un tiempo especial, determinando el curso de
la trayectoria y reconociendo una inteligibilidad arqueológica. Estos calenda-
rios reconocen un entramado sufriente que los constituye del cual no pueden
distanciarse. Pudimos advertir una íntima relación entre un acontecimiento
vital y un sistema o estructura social como contexto, entre el individuo y la
sociedad. Así, los relatos de vida que surgen de las entrevistas en profundidad
delínean, al decir de Leonor Arfuch (2002) «un territorio bien reconocible,
una cartografía de la trayectoria —individual— siempre en búsqueda de sus
acentos colectivos» (17).
Esta propuesta teórico–metodológica, basada en una íntima y necesaria
relación entre estas dos dimensiones de una investigación, reconoce al sufri-
miento como una experiencia vivida y contextualizada en relaciones objetivas
y sociales, influenciado por factores culturales, ideológicos, institucionales y
espaciales. En un contexto político/jurídico donde se prohíbe (no sin tensión)
la institucionalización crónica de los pacientes con diagnósticos psiquiátricos,
el sufrimiento no ha desaparecido por no institucionalizarse al sujeto, sino
que ese sufrimiento se transforma, adopta distintas modalidades, habita en
otros espacios, destruye o consolida lazos sociales. Y así recuerdo a Negro
Chico, uno de los personajes principales de la novela La historia del loco, de
John Katzenbach, cuando le dice a Pajarillo, que la mejor manera de tener
a una persona encerrada «no tiene nada que ver con fármacos o cerrojos:
aquí casi nadie tiene donde ir. Si no tienes eso, no te vas. Es así de simple».
8 Este doble significado es explicado por Goffman cuando trabaja la idea conceptual de
«carrera moral», en su obra Estigma. La Identidad deteriorada (2008).
283 narrar eL doLor

Entrevistadas Experiencias de sufrimiento Experiencias como explicación o jus-
como signos del sufrir tificación de un hacer o una posición
adoptada (ante la vida, ante otro, etc.)
eliZabetH «Sentía que con música de Evanescence podía libe- Su problema de salud la llevó a pensar
rarme, cantarla…» que la sociedad discrimina a los enfer-
mos mentales
«recuerdo que me había lastimado… con la uña me abrí
la herida y me chupé la sangre… pretendía aliviar algo Desde que comenzó con su problema y la
con eso» diagnosticaron se siente mejor persona.
paZ Ataques, desmayos, «lloro, lloro, lloro», gritos, querer Sufrimiento continuo, pelea con la
sacarse todo de ahí adentro», «era una zombi» madre, migración a Bs. As., cansancio
de la vida que llevan a querer quitarse
«No pude velar ni conocer a mi hija muerta», «dopada» la vida…
«El momento de mi violación fue terrible». «Sentir las Infidelidad de su marido que la lleva a
manos de mi padrastro arriba mío» intentar tirarse de un balcón
Cansancio
juanita «Sufrí la pobreza, lloraba de chica y esperaba la hora No sentirse comprendida la llevó a
para ir a trabajar»… «de chica veía cosas, una sombra, tomar pastillas anticonceptivas para
una mano negra, el diablo, una mujer con cuernitos»… quitarse la vida
«mi mamá me pegaba y yo me angustiaba mucho»
Sufrir el maltrato de su madre enferma
«Se me retiró la menstruación y escupía sangre».. .«mal, y la pobreza la llevó a buscar trabajos
mal, no se que agarré, estaba descalza»… «temblaba, cama adentro
temblaba toda, lavaba, tendía la ropa sin saber si era
invierno o verano, lavaba siempre la misma ropa» Querer conformar a su pareja y que
permanezca con ella la llevó a resignar
«Sueño mucho con mi familia, sueño que limpio» la maternidad
La violencia económica la llevó a traba-

jar demás (su pareja se lo imponía)
SuSana «Me angustiaba, lloraba, repetí la papera, estuve tres Haber sido despedida de su trabajo
meses con hemorragias, tuve urticarias…» en medio de acusaciones hizo que se
mude, se vaya sin sus hijos al principio
«Lloraba lloraba, no tenía ganas de nada…»
Sentirse depresiva por estar mal con
sus hijos hizo que intente quitarse la
vida con pastillas, abriendo las llaves
del gas, mezclando pastillas con alcohol
norma «Sentí miedo, miedo, miedo por todo y no quería que La depresión la hace pensar en cor-
nadie me lo lleve a mi hijo» tarse las venas, en meter los cables en
un enchufe, tomar alcohol en exceso,
«Me agarra una angustia, me ataca acá en el pecho, se cie- porque no daba más, refiere una noche
rra... no podía controlar los nervios, lloraba, lloraba, lloraba» en particular en que su hijo tenía 11
años y que sintió que no podía seguir
«llegué a pesar 36 kilos»
«No duermo, me levanto a la 1.30 de la madrugada y me

quedo tomando mates sola»
«La polio me da dolores de la cintura, mareos, vivía en el

piso de chiquita…»
joana «Sentir palpitaciones… siento que me descompongo Que sus padres le hayan depositado
en cualquier lugar desde que me dijeron que tengo responsabilidades la angustió
esquizofrenia…»
Cuando le dieron el diagnóstico de
«Empecé a hacer pichin, pichin, pichin, estaba toda esquizofrenia se estigmatizó
hinchada…»
La muerte de su pareja hace que
«El padre me hizo la bendición y bajó mi período…» cambie su forma de ver la maternidad
y piense que nunca podrá ser madre
«La gente es mala, te discrimina, la falta de integración
te excluye…» Sentirse mal y las descomposturas rei-
teradas la llevan a recurrir a la religión
«Llega un momento en que no das más… querés patear
el tablero…»
cuadro 3. ExpEriEncias coMo siGnos dEl sufrir Y coMo Explicación

Narrar y escribir sobre el sufrimiento le da sentido al mismo, y dar sentido
al dolor lo alivia de cierta manera. Pero sobre todas las cosas permite conocer
lo nodal del sufrimiento; no se sufre más o menos por estar más o menos
meses internado en un manicomio —y quiero dejar aquí expuesto nues-
tro fiel repudio al encierro irrestricto e ilimitado para que no surjan malos
entendidos— o por tomar más o menos medicación, se sufre, sobre todo,
porque afuera de las instituciones y sus paredes no hay lazos saludables,
y porque hay una sociedad, con ciertas relaciones de poder y dominación,
que engendran o intensifican los dolores del alma, que frustran o excluyen.
Las narrativas que surgieron son un entramado de hechos influenciados
por condiciones económicas, familiares, sociales, y fueron construidas por la
necesidad de reivindicar la verdad, de crear un diálogo entre el mundo exte-
rior e interior de las mujeres. Son narrativas construidas ante la posibilidad
de hacer uso de la palabra, posibilidad negada históricamente.
Observamos a lo largo del capítulo que el sufrimiento subjetivo de las
mujeres entrevistadas responde a acontecimientos vitales, significativos,
caracterizados por la intersubjetividad y la presencia de actantes bien iden-
tificados, o por la mediación de lo sociocultural, pudiéndose advertir que el
padecimiento mental mantiene un íntimo vínculo con las relaciones violentas,
las exclusiones y las indiferencias.
Los síntomas de ese dolor podrán disimularse o incluso aplacarse, pero
advertimos que el sufrimiento social sigue flotando sobre las biografías, dibu-
jando ondulaciones, sin tener un final certero, si es posible un final del dolor.
Mientras tanto, la forma de aliviarlo queda en manos de las propias mujeres,
quienes aprenden a convivir con el dolor, tratan de explicarlo, de gestionar
sus emociones y sentimientos para continuar, y cuando ya no encuentran otra
posibilidad intentan eliminarlo o eliminarse como seres sufrientes.
Pensar en propuestas intelectuales y éticas como esta, desde una apro-
ximación a los sufrimientos, y que reconoce la palabra del sujeto como
exteriorización del dolor, es necesario y humaniza aún más las disputas
científicas. Sería irresponsable no prestar atención a los relatos del dolor,
pero mayor irresponsabilidad traería exponer dichos relatos sin realizar un
análisis acabado y que considere el análisis propio de quienes comparten
sus vidas en el relato. Ello invita a continuar en el intento por explicar el
dolor humano en pos de realizar un aporte para su alivio.
285 narrar eL doLor

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8 De una vida a otra vida
Experiencias biográficas y procesos
de individuación de exresidentes de
comunidades terapéuticas religiosas
Martín GüElMan
Introducción
En la actualidad, en el abordaje socioterapéutico de los consumos de drogas,

existe una pluralidad de perspectivas de trabajo, entre las que se encuentran
las comunidades terapéuticas, los tratamientos ambulatorios, los centros
de desintoxicación hospitalaria, los centros barriales, las casas de medio
camino, los grupos de autoayuda y los programas de reducción de daños.
Las comunidades terapéuticas se distinguen del resto de los dispositivos que
integran este universo por dos elementos. En primer lugar, por su carácter
residencial: los internos o residentes conviven de manera permanente y por
un período de tiempo prolongado con los miembros del equipo técnico. En
segundo lugar, por la provisión de un aprendizaje social en el marco de la
vida en comunidad para promover el desarrollo individual de los sujetos.
Este segundo elemento se fundamenta en la premisa de que la convivencia
comunitaria con personas que se encuentran atravesando la misma proble-
mática o la atravesaron en el pasado resulta terapéutica en sí misma (de allí
el nombre del dispositivo) (Comas Arnau, 2010a; Güelman, 2016).
Las comunidades terapéuticas son un locus en el que se manifiesta con
nitidez una característica epocal de la modernidad y, en particular, de la
modernidad tardía: el imperativo a la individuación o la obligación de lle-
var adelante el «trabajo de fabricarse como individuo» (Martuccelli, 2007;
Araujo y Martuccelli, 2010).1 La necesidad de que los residentes encaren un
proceso de transformación identitaria y biográfica del que sean protagonistas
1 Danilo Martuccelli elabora la propuesta de una sociología de la individuación que busca

indagar empíricamente los procesos de individuación en el marco de una sociedad deter-
minada. Esta indagación exige la identificación, descripción y análisis de las «pruebas»
que los sujetos enfrentan en sus trayectorias biográficas y los «soportes» que movilizan
para hacer frente a ellas. La noción de prueba constituye una herramienta analítica que
permite poner en relación los cambios sociales o históricos y la vida de los actores. Las
diversas formas en que los sujetos respondan a las pruebas a las que se vean confronta-
dos configurarán sus procesos de individuación. Por su parte, los soportes son aquellos
medios (materiales, simbólicos y afectivos) por los cuales el individuo llega a tenerse
frente al mundo. En otros términos, los soportes funcionan como amortiguadores para
enfrentar las pruebas y «soportar» la existencia (2006).
289 de una vida a otra vida

forma parte de los programas terapéuticos de este tipo de instituciones y es
transmitida reiteradamente por directivos y referentes —y por internos con
mayor antigüedad—. El desarrollo del tratamiento exige una transformación
sustantiva de la subjetividad a partir de la construcción de un proyecto de
vida despojado, o al menos descentrado, de uno de los soportes con que
contaba buena parte de los residentes hasta el momento de la internación:
el consumo de drogas. Las comunidades terapéuticas instan a los residentes
a construir de forma racional un proyecto de vida alternativo y a asumir per-
sonalmente esta construcción. Los residentes son compelidos a convertirse
en los protagonistas de su propio proceso de rehabilitación (Fracasso, 2008;
Comas Arnau, 2010b; Camarotti, 2011; Güelman y Azparren, 2017).
En este capítulo, centro mi atención en comunidades terapéuticas de
fuerte impronta religiosa dado que en estas la transformación de la indi-
vidualidad de los residentes resulta más perceptible y significativa ya que,
entre los propósitos principales de los tratamientos que brindan, se encuentra
la conversión religiosa, señalada como única forma de lograr una rehabili-
tación definitiva de las drogas. Específicamente, analizo las vinculaciones
entre las experiencias biográficas y las transformaciones en los procesos
de individuación de exconsumidores de drogas que recibieron tratamiento
en Comunidad Cenácolo y Reto a la Vida, dos comunidades terapéuticas
no profesionalizadas de fuerte impronta religiosa que pertenecen a redes
internacionales y cuentan con sedes en el Área Metropolitana de Buenos
Aires (AMBA).2 El análisis de los datos se basa en los relatos de vida de dos
exresidentes —uno de cada institución—, construidos a partir de múltiples
entrevistas semiestructuradas.
La fuerte impronta religiosa que atribuyo a ambas comunidades no solo
está dada por la imposibilidad de escindir la rehabilitación de la conversión
religiosa, o bien de la consideración de que sin la interiorización del orden
religioso las expectativas terapéuticas son muy limitadas, sino también por la
organización de la rutina diaria a partir de una serie de actividades religiosas
de participación obligatoria. Entre las actividades compartidas por las dos
instituciones se destacan la oración, los retiros espirituales, la bendición de
los alimentos antes de cada comida, la interpretación de canciones religiosas
y la lectura —individual y grupal— de la Biblia. Por su parte, cada comunidad
lleva a cabo ciertas prácticas que son propias del credo religioso al que
adscriben: el rezo del rosario, confesiones y misas en la institución católica;
y cultos en el centro evangélico.
2 Comunidad Cenácolo es una institución católica de origen italiano cuya primera sede en
Argentina fue inaugurada en 2005. Por su parte, Reto a la Vida es una fundación española
de orientación cristiana evangélica pentecostal. Su primer centro en Argentina se instaló
en la provincia de Misiones en 1989.
Martín güeLMan 290

Dos son los interrogantes centrales que guían este capítulo. El primero
es: ¿qué características asume el proceso de conformación de individualidad
de exresidentes de comunidades terapéuticas de fuerte impronta religiosa?
Por otra parte, buscaré comprender cómo es la transición biográfica de estas
personas una vez que abandonan estas comunidades terapéuticas (habiendo
cumplido o no el tiempo estipulado de tratamiento).
El trabajo se estructura de la siguiente manera. En primer lugar, describo
la estrategia metodológica de la investigación cuyos hallazgos recoge este
capítulo. Seguidamente, presento los principales resultados organizados en
dos apartados: una breve caracterización de los programas de tratamiento
de las dos comunidades terapéuticas y la descripción del modelo de sujeto
que ambas buscan construir; y, a continuación, el análisis de las experiencias
biográficas de exresidentes y sus convergencias y distanciamientos respecto
de los lineamientos de dicho modelo de sujeto. En las reflexiones finales,
recapitulo algunos de los principales hallazgos y propongo algunas articu-
laciones en clave metodológica.
Estrategia metodológica
La investigación cuyos resultados recoge este capítulo tuvo origen en un

proyecto colectivo enmarcado en el paradigma cualitativo de investigación
social. El objetivo general fue relevar y sistematizar las organizaciones reli-
giosas y espirituales que brindan asistencia para los consumos de drogas en
el AMBA.3 A partir del análisis del corpus discursivo construido en el marco
del proyecto de investigación (entrevistas a directivos, referentes, respon-
sables y personas bajo tratamiento, notas de campo a partir de observacio-
nes participantes en actividades institucionales y documentos elaborados
por los propios dispositivos) seleccioné dos de las instituciones relevadas
(Comunidad Cenácolo y Reto a la Vida), en tanto observé que en ellas la
vinculación entre los programas terapéuticos, las nociones asociadas a la
rehabilitación y las transformaciones en los procesos de individuación de
los residentes adquirían connotaciones particulares.
3 Proyecto PICt 2012-2150: «Iniciativas religiosas en prevención y asistencia en jóvenes

con consumos problemáticos de drogas en el Área Metropolitana de Buenos Aires».
Investigadores responsables: Ana Clara Camarotti, Pablo Francisco Di Leo y Daniel Jones.
Integrantes del equipo de trabajo: Ana Laura Azparren, Santiago Cunial, Paloma Dulbecco,
Romina Ramírez y Martín Güelman. Financiado por el Fondo para la Investigación Científica
y Tecnológica (FoNCyt) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica
(ANPCyt), con sede en el Instituto de Investigaciones Gino Germani, Facultad de Ciencias
Sociales, Universidad de Buenos Aires.

La homología entre conversión religiosa y rehabilitación en estas dos ins-
tituciones redunda en que la transformación de la individualidad de quienes
reciben tratamiento adquiera una significatividad especial, en comparación
con lo que ocurre en otros dispositivos relevados en los que la conversión
no es un propósito explícito del programa terapéutico. La radicalidad de
la transformación biográfica está dada por el hecho de que la conversión
religiosa no es entendida como la mera incorporación de un (nuevo) credo,
sino como un nuevo nacimiento espiritual, una modificación sustantiva de
las pautas de conducta y del estilo de vida del sujeto.
Los resultados que presento en este capítulo forman parte de mi tesis
doctoral en curso. La investigación se enmarca en la perspectiva interpre-
tativista del enfoque biográfico. Esta perspectiva se caracteriza por focali-
zarse en la «reconstrucción del punto de vista del actor, (…) los significados
construidos socialmente o (…) las relaciones microsociales de las cuales los
actores forman parte» (Bertaux y Kohli, 1984, cit. en Sautu, 1999:25). Uno de
los elementos fundamentales de esta perspectiva consiste en la identificación
de los «puntos de viraje» (Denzin, 1989), «acontecimientos significativos»,
«giros de la existencia» (Leclerc-Olive, 2009a; 2009b) o «puntos de inflexión»
(Sautu, 1999) que marcan un antes y un después, un parteaguas en la vida del
individuo, momentos de cambio en la dirección de su trayectoria biográfica
en relación con su pasado y, probablemente, en los destinos de vida futura.
El corpus discursivo que analizo en este capítulo está conformado por
las entrevistas semiestructuradas que realicé con un exresidente de cada
institución y los relatos biográficos que construí, conjuntamente con ellos,
a partir de dichos encuentros.4 Ante la imposibilidad de aproximarse a la
experiencia subjetiva en un único encuentro, realicé cinco entrevistas con
cada exresidente.
Para poder indagar adecuadamente las experiencias de internación y
las transformaciones en los procesos de individuación que se derivan de
haber residido en comunidades terapéuticas de fuerte impronta religiosa,
opto por presentar argumentos en torno a exresidentes cuyo último paso
por las mismas haya sido reciente. El criterio de inclusión fue haber recibido
tratamiento en estas por última vez en un lapso de entre seis meses y dos
años desde el momento en que fuera realizada la primera entrevista. A mi
entender, este criterio permite recuperar experiencias lo suficientemente
cercanas como para ser rememoradas o reconstruidas por los exresidentes
4 Antes de comenzar cada entrevista, leímos con cada entrevistado el consentimiento

informado y le solicité a cada uno de ellos que me firmara una copia. Luego de solicitar
autorización para grabar la conversación, aclaré que en la transcripción y en todas las
publicaciones que realizara, modificaría su nombre y los de otras personas que mencionen,
de modo tal que no pudieran ser identificados.

y lo suficientemente lejanas como para que estos hayan podido operar sobre
ellas algún tipo de reflexividad.
El proceso de construcción del relato se fue consensuando con los entre-
vistados a lo largo de las entrevistas. Luego de cada encuentro, devolví al
entrevistado la transcripción de la última entrevista de modo que este pueda
introducir las modificaciones que considere pertinentes. Los acontecimientos
significativos seleccionados fueron aquellos a los que los propios entrevis-
tados otorgaron dicho estatuto. A partir de este trabajo, escribí un primer
borrador, redactado en primera persona, como punto inicial para el trabajo
de relatoría consensuado y propuse al entrevistado que realice todos los
cambios que desee y considere pertinentes.
Michèle Leclerc-Olive (2009a) señala que en el transcurso de los encuen-
tros no es posible hablar más que de un esbozo de relato:
Los avatares de la situación dialógica —las preguntas del investigador pero

también la multiplicidad de los encuentros— y el trabajo de reelaboración
parcial que se realiza, hacen de estas entrevistas transcriptas «borradores»
de un relato escrito pendiente. Este relato (uno de los relatos posibles) puede
ser entregado al narrador al final de las entrevistas. (7)
Como afirma Juan José Pujadas Muñoz (1992:48), el analista es «sola-

mente el inductor de la narración, su transcriptor y, también, el encargado
de «retocar» el texto (…) para ordenar la información del relato obtenido en
las diferentes sesiones de entrevista». Desde mi óptica, la labor del investi-
gador en la construcción del relato debería visualizarse como un trabajo de
edición y no de redacción propiamente dicha.
El relato de vida condensa, de manera textual, el despliegue narrativo de
una serie de experiencias vitales de una persona a lo largo del tiempo y las
valoraciones que realiza acerca de su propia existencia (Pujadas Muñoz, 1992).
La escritura del relato permite darle un orden a las experiencias biográficas de
los sujetos a partir de la identificación de los acontecimientos significativos.
Estos constituyen el «armazón narrativo» de los relatos (Leclerc-Olive, 2009a).
Aun despojado de la pretensión de certificar la veracidad de los hechos,5
el relato biográfico permite sistematizar la información de una vida y dotar
de cierta estabilidad a los acontecimientos significativos luego de las reconfi-
guraciones que van sucediéndose con las entrevistas. A este respecto, Meccia
(2015:15) señala que los relatos de vida suponen siempre una «configuración»,
5 Para Ernesto Meccia (2015:15), hablar de «narrativas» supone «colocar el argumento por
fuera de un cotejo referencial fáctico». Kathya Araujo y Martuccelli (2012) señalan que los
testimonios deben analizarse menos desde su rigurosidad fáctica que desde la fuerza
efectiva y emocional que revelan. Así, los testimonios expresan una auténtica veracidad
subjetiva más que una veracidad fáctica.

es decir, «una determinada disposición, una puesta en orden de lo ocurrido
y/o imaginado».
El foco analítico en las experiencias biográficas y las transformaciones
en los procesos de individuación de exresidentes sitúa a este trabajo en el
polo «factual» del enfoque biográfico. En otras palabras, en el continuum
que presentan los estudios biográficos entre las investigaciones «factua-
les» y las «discursivas», en este trabajo priorizo la reconstrucción de los
acontecimientos de la vida de los exresidentes por parte de ellos mismos
por sobre el análisis de las formas discursivas que emplean en el marco de
dicha reconstrucción.
Resultados
La construcción de un modelo de sujeto
Comunidad Cenácolo y Reto a la Vida, las dos comunidades terapéuticas

analizadas, interpretan la problemática del consumo de drogas desde una
matriz espiritual y asocian sus causas a la pérdida del sentido de la vida
en las sociedades contemporáneas. Esta conceptualización constituye el
fundamento de cada uno de los elementos de sus programas terapéuticos.
Los programas de tratamiento de ambos centros comparten una serie de
elementos básicos que configuran una forma particular de implementación
de la metodología de la comunidad terapéutica. Los elementos en cuestión
son: la fuerte impronta religiosa; la ausencia de profesionales de la salud en
sus equipos de trabajo; la pertenencia a redes internacionales; la exigencia
de abstinencia en el consumo de tabaco y psicofármacos; la duración pro-
longada de los tratamientos (hasta tres años); y la pretensión de promover
una «desconexión total» de los residentes con el modo de vida que habría
dado lugar al consumo de drogas.
Ambas instituciones procuran construir un modelo de sujeto. Este hecho
permite entenderlas como «instituciones» en el novedoso sentido que
François Dubet (2007) otorga al vocablo. A su entender, una institución no
es solo un tipo específico de organización, sino también una modalidad
específica de socialización y de «trabajo sobre los otros».
La institución es definida (…) por su capacidad de hacer advenir un orden

simbólico y de formar un tipo de sujeto ligado a este orden, de instituirlo (…)
la Iglesia, la Escuela, la Familia o la Justicia son instituciones porque inscriben
un orden simbólico y una cultura en la subjetividad de los individuos, porque
«institucionalizan« valores, símbolos, porque «instituyen» una naturaleza
social en la naturaleza «natural« de los individuos (40-41).

En las dos comunidades terapéuticas analizadas, cada residente debe
lidiar con una situación peculiar. Por un lado, la obligación de fabricarse como
individuo, convertirse en una persona nueva y asumir un rol preponderante
en dichos procesos, es decir, ser el actor protagónico de su propio proceso
de recuperación. Por el otro, la necesidad de hacerlo siguiendo un modelo
de sujeto preestablecido por los propios dispositivos.
El modelo de sujeto que ambas instituciones promueven constituye el
reverso perfecto del perfil de personalidad y valores que se construye sobre
la figura del «adicto a las drogas». A diferencia de las instituciones que
trabajan con la metodología de los Doce Pasos de Alcohólicos Anónimos y
Narcóticos Anónimos, Comunidad Cenácolo y Reto a la Vida no conciben al
adicto o al consumidor problemático de drogas como un «enfermo», sino
como un sujeto con un vacío existencial («no tiene a Dios en su corazón», ni
sabe cuál es el sentido de su vida). El abordaje de la problemática desde la
metodología de los Doce Pasos tiene como punto de partida un «diagnóstico
universal de la persona adicta», es decir la identificación de un conjunto de
características negativas que delinean un perfil que sería propio de la «per-
sonalidad adictiva». Según este perfil, el adicto es siempre egoísta, mani-
pulador, caprichoso, ventajista, desordenado y desorganizado (Camarotti,
Güelman y Azparren, 2017).
En las dos comunidades analizadas no se delinea este perfil de manera
explícita ni se atribuye la responsabilidad de la adicción a una patología que
excede la voluntad de la persona, sino a una problemática espiritual propia
de las sociedades contemporáneas a la que todos, en mayor o menor medida,
estaríamos expuestos. No obstante, hay ciertas características negativas que
atribuyen al adicto de manera relativamente generalizada, a saber: la sober-
bia, el individualismo, el utilitarismo, la falta de compromiso, la mentira y
la imposibilidad de concretar proyectos. Desde la mirada de los directivos
y responsables, el residente solo podrá rehabilitarse si deja atrás dichas
características negativas.
Como mencionaba, cada uno de los elementos del programa terapéutico
de ambas comunidades tiene por objeto introducir cambios radicales en la
subjetividad de los residentes con el fin de lograr la rehabilitación a través
de aquella transformación que de esta resulta última inescindible: la con-
versión religiosa. Las características personales que se busca promover entre
los residentes son: la adquisición de una «cultura de trabajo»; la obediencia
a las normas y el autocontrol; la honestidad; la honradez; la humildad; la
austeridad; la solidaridad, la consideración por el otro y la ayuda desintere-
sada al prójimo; y la responsabilidad. A su vez, se busca que la persona sea
capaz de desarrollar una vida ordenada y organizada con una rutina estable
y previsible.
En relación con la obediencia a las normas, los residentes y ex residen-
tes expresan, como patrón típico, la incomprensión inicial respecto de la
utilidad o fundamento de las rígidas reglas de la institución y un paulatino

entendimiento no solo de que estas forman parte de una estrategia orientada
a modificar actitudes negativas y a promover su rehabilitación, sino también
de que es importante que «alguien les ponga límites» para dejar atrás la vida
desordenada que tenían antes de ingresar al tratamiento. Progresivamente,
la obediencia y el control externo van derivando en un autocontrol que es
importante en las instancias finales del tratamiento e imperioso cuando ya
no se encuentran en la comunidad terapéutica.
Sandra es una de las dos exresidentes que entrevisté y con la que cons-
truimos su relato biográfico.6 Tiene 47 años y residió ocho años y medio en
Reto a la Vida. Antes de ingresar a la institución estuvo internada durante un
tiempo prolongado en un hospital para tratarse una dolencia crónica agravada
por la falta de adherencia al tratamiento y el consumo intensivo de drogas
(especialmente cocaína). Durante su internación en el hospital era visitada
por un matrimonio de pastores evangélicos que eran amigos de su madre y
dueños de una fábrica en la que esta última había trabajado durante muchos
años. Los pastores hicieron el nexo entre el servicio social del hospital y
Reto a la Vida para que Sandra pueda internarse allí para tratar su adicción.
La internación en el hospital es el primer acontecimiento significativo que
Sandra identifica. Sucesivamente, aparecen en su relato biográfico el naci-
miento de sus hijos; la muerte de su abuelo; la graduación de sus hijas del
colegio secundario y el festejo de sus cumpleaños de 15 en Reto a la Vida; la
recaída de su marido; y, por último, la conversión de Sandra al cristianismo.
Cuando ingresó a la comunidad terapéutica, Sandra ya era madre de cuatro
hijos, pero solo dos de ellos vivían con ella: Camila de ocho años y Mario
de dos. La forma en que Sandra reconstruye, durante una de las entrevistas,
su imposibilidad de internarse con Mario resulta ilustrativa de la mentada
transición que expresan los ex residentes respecto de la incomprensión inicial
de los fundamentos de ciertas normas y el progresivo reconocimiento de su
utilidad en aras de la transformación subjetiva y la rehabilitación.
Sandra: [En la entrevista de admisión] (…) me preguntaron qué quería hacer. [La
persona que me entrevistó] (…) fue media dura conmigo. Porque yo les decía
que me quería internar, porque Mario era chiquitito. No había casa de niños [en
esa época]. Y ella me dijo: «¿Ahora te interesa tu hijo? Antes cuando te estabas
drogando [no te interesaba]». Fue re dura. Yo me puse a llorar. Pero no me puse
a llorar de arrepentida, me puse a llorar de la bronca que me dio lo que me dijo.
Me acuerdo que me enojaba un montón los primeros días porque dentro de la
casa había dos dormitorios que eran de chicas internadas y un dormitorio que
era de mamás con niños. Y a mí no me dejaron internar con mi hijo. Entonces
yo no entendía por qué estaban ellas con sus hijos y yo no (…) lo que pasa es
6 Como mencioné en la descripción de la estrategia metodológica, reemplacé por seudó-

nimos los nombres de los exresidentes y de otras personas que mencionaron durante
las entrevistas.

que no es bueno internarse con los hijos en la primera etapa. Primero porque
vos te tenés que adaptar, tenés que cambiar de hábitos. Lo primero que vos
hacés en una comunidad terapéutica es adquirir hábitos de orden, que es lo
que vos no tuviste jamás. Todo el desorden…horarios, trabajo, aprendés cosas.
No entendí yo mucho en ese momento, después entendí que fue lo mejor.
El fragmento de entrevista anterior permite comprender la postura de los

referentes y responsables de ambas instituciones en relación con el contacto
de los residentes con los hijos. La postura institucional es que la persona
adicta, por las características que se le imputan, no está en condiciones de
ejercer adecuadamente la paternidad/maternidad. Por ello, dilatar el contacto
con los hijos durante un período prolongado y avanzar en ese tiempo con el
tratamiento y con las transformaciones subjetivas que dé este, idealmente,
se derivan, es la única manera de poder convertirse, el día de mañana, en
buenos padres o buenas madres. Este alejamiento temporario es pensado
como una suerte de inversión o siembra en la que se troca un acompaña-
miento poco satisfactorio —y hasta perjudicial— para ambos en la actualidad,
por una relación «plena y sana» en el futuro.
En relación con el altruismo y la solidaridad como valores a inculcar, se
establece una clara diferenciación con la etapa de consumo de los residentes
en la que todos los vínculos o relaciones sociales tenían un componente
mercantil, es decir, no se hacía nada por otra persona de manera desintere-
sada. Los exresidentes entrevistados expresan haber sentido en sus primeros
días en la comunidad un profundo extrañamiento al ver que otros residentes
estaban dispuestos a ayudarlos «a cambio de nada». La caridad y la ayuda
desinteresada al prójimo son valores propios de la moral cristiana, credo al
que con las respectivas variantes adscriben Comunidad Cenácolo y Reto a
la Vida (catolicismo y pentecostalismo, respectivamente).
En la formulación de la expresión «a cambio de nada» tiene una impor-
tancia fundamental que ambas instituciones ofrezcan sus tratamientos de
manera gratuita, a diferencia de lo que ocurre en otros centros dedicados al
abordaje socioterapéutico de los consumos de drogas. Sandra encuentra un
contraste importante entre Reto a la Vida y otras instituciones en las que había
recibido asistencia previamente, respecto de los vínculos que se establecían
entre las personas bajo tratamiento y entre estas últimas y el equipo técnico
(sean o no profesionales). La forma en que se sintió tratada por los respon-
sables y directivos y, especialmente, por sus compañeras de internación en
la comunidad evangélica (la institución tiene sedes separadas para varones
y mujeres) fue para Sandra primero motivo de sospecha, luego de sorpresa
y finalmente resultó la constatación de que era «allí donde quería estar».
Sandra: (…) había tanta gente (…) que no me conocía y que me quería. Que
me quería ayudar y de hecho me ayudaba. Yo decía…a cambio de nada, ¿no?
A cambio de nada, que no es a lo que yo estaba acostumbrada.

Entre lo que quieren que sean y lo que son
Detrás de la pregunta de cuánto se acercan o distancian los proyectos

biográficos actuales de las personas que residieron en estas comunidades
terapéuticas y ya finalizaron su tratamiento (habiendo cumplido o no el
tiempo propuesto por los centros) de los lineamientos institucionales y del
modelo de sujeto que ambas instituciones propugnan subyace la recreación,
una vez más, del debate canónico de la sociología entre agencia y estructura.
Si durante el tratamiento los residentes deben construir un nuevo proyecto
biográfico, pero haciéndolo a partir de coordenadas institucionales rígidas,
cuando ya no se encuentran en la institución recuperan buena parte de su
margen de acción para la delimitación autónoma de su personalidad y su
proyecto de vida.
Las experiencias de los residentes muestran que lo que ocurre una vez
que abandonan la comunidad no es ni una convergencia absoluta entre su
proyecto biográfico y los lineamientos del modelo de sujeto propugnado por
la institución (lo que quieren que sean) ni la determinación soberana de lo
que quieren para sus vidas. ¿Por qué analizar el espacio que existe entre lo
que la institución quiere que sea y lo que el exresidente efectivamente quiso
ser, pudo ser o efectivamente es? Porque no se trata de autómatas que hacen
carne el modelo institucional ni de agentes que escriben el guion de sus vidas
sin sujeciones de ningún tipo ni consideración por lo que la comunidad tera-
péutica en la que recibieron asistencia pretende de ellos. El sujeto no es una
tabula rasa sobre la que puedan grabarse preceptos institucionales. Lo que
las instituciones —en el sentido que Dubet atribuye al término— transmiten
y pretenden de los sujetos se interseca con los sentidos y vivencias de estos
y lo que de estos cruces resulte nunca puede determinarse de antemano.
La mayor o menor convergencia o distancia entre el modelo de sujeto
institucional y el proyecto biográfico que va construyendo el exresidente fuera
de la comunidad terapéutica depende de sus marcos de referencia previos,
su aceptación o atribución de legitimidad de los lineamientos que forman
parte de dicho modelo, del vínculo que mantenga con la institución y de su
participación en actividades en iglesias o grupos religiosos que propugnen
ideas afines a las de la comunidad en la que recibieron asistencia, por citar
solo algunos factores. Algunos indicadores del vínculo del exresidente con
la institución son la comunicación telefónica frecuente con directivos y res-
ponsables, la participación en actividades organizadas por la comunidad
(charlas en colegios, eventos religiosos abiertos al público, reuniones con
aspirantes a residentes y sus familiares como parte del proceso de admisión)
y su asistencia a reuniones de exresidentes.
La salida o externación de una comunidad terapéutica, con indepen-
dencia de su orientación —religiosa o laica— y de las características de su
programa de tratamiento, supone para el residente una compleja transición.
Las características de Comunidad Cenácolo y de Reto a la Vida y, en particular,

la duración prolongada de los tratamientos y la desconexión total a la que
están expuestos los residentes nos habilita a pensar que quienes recibieron
asistencia en alguna de estas dos instituciones enfrentan una transición aún
más compleja. Al abandonar la institución los residentes deben recuperar
buena parte de su iniciativa para la autodeterminación de sus proyectos
vitales valiéndose de las herramientas que incorporaron en el tratamiento y
echando mano de los soportes con los que ya contaban y los que incorpo-
raron fruto de su paso por la institución.
Entre los propósitos de los tratamientos que ambas instituciones brindan,
uno de los fundamentales es lograr que los residentes «salgan bien parados»,
es decir, que tengan la fortaleza personal y espiritual para enfrentar las prue-
bas y para no sucumbir ante las «tentaciones» que se les presenten. «Estar
bien parado» implica saber que, si bien uno cuenta con una red de soportes
afectivos y simbólicos y debe trabajar activamente para robustecerla, es
uno mismo (y nadie más) quien debe ser capaz de elegir, a cada momento,
aquello que lo mantenga por el «camino de la rectitud». Saber cuáles son las
prácticas y actitudes que se encuentran delimitadas por este camino (y las
que quedan por fuera) es un objetivo, muchas veces no explicitado, de los
programas terapéuticos de ambas comunidades, al tiempo que forma parte
del acervo de prácticamente cualquier residente o exresidente.
Los programas terapéuticos de ambas instituciones pueden pensarse
como una estrategia orientada a lograr el «fortalecimiento espiritual» de
los residentes en un mundo contemporáneo que es visto como una arena
en la que tiene lugar una «guerra espiritual» entre el bien y el mal o entre
Dios y el Diablo (Semán y Moreira, 1998). El mal estaría representado por el
pecado, las tentaciones y aquellas prácticas que expresarían la desviación
del sujeto de un camino de rectitud. Quien «no tiene a Dios en su corazón»
se encontraría particularmente expuesto a las tentaciones y carecería de la
fortaleza espiritual que le permitiría no sucumbir frente a ellas.
En este marco, el aislamiento es visto como un requisito indispensable,
aunque no suficiente, para el éxito del tratamiento no porque se lo considere
un valor en sí mismo, sino porque se lo concibe como el medio para lograr
los fines que se persiguen (promover cambios en el estilo de vida y en la
identidad de los residentes). Esta transformación radical de su identidad y
su estilo de vida es lo único que le permitirá al sujeto no «dejarse tentar»
o no recaer en las drogas —o en cualquier otra práctica que implique la
desviación de dicho camino de rectitud— cuando emprenda su reinserción
social, es decir, cuando regrese a un mundo que, en lo fundamental, seguirá
siendo igual: tan plagado de tentaciones y pecados como antaño.
No está en juego aquí determinar el carácter real o imaginario de las
tentaciones, la veracidad del postulado según el cual el mundo contem-
poráneo está plagado de estas, ni la consideración de que la única manera
de enfrentarlas exitosamente es a través del fortalecimiento espiritual. Mi
pretensión como analista no es —ni podría ser— verificar la facticidad de

estos enunciados, sino identificar y describir las consecuencias que ello
tiene en las representaciones simbólicas y las acciones prácticas de quienes
comparten dichas nociones. Quien vea en esta breve digresión una aplicación
del célebre Teorema de Thomas —«si los individuos definen una situación
como real, esa situación es real en sus consecuencias»— (Thomas y Thomas,
1928), estará en lo cierto.
Como afirmaba en la introducción, el proyecto de vida que debe reconstruir
quien recibe asistencia en una comunidad terapéutica debe estar despojado
de uno de los soportes con que contaba buena parte de los residentes antes
de su internación: el consumo de drogas. En las dos comunidades analizadas,
el tratamiento supone el tránsito entre un soporte estigmatizado como el
consumo de drogas hacia sostenes colectivos y legítimos como la comunidad,
la familia y la religión.
La incorporación de nuevos soportes y el fortalecimiento espiritual son
dos facetas de lo que podría entenderse como parte de un proceso de exper-
tización de los residentes para «aprender a manejarse en el afuera», «poder
elegir bien» y estar «mejor parado» para enfrentar nuevamente determinadas
pruebas. Durante el tratamiento, al menos hasta que comienza la fase de
reinserción social, hay ciertas pruebas que el residente no afronta. A modo
de ejemplo, este no debe someterse a los dictados del mundo del trabajo
para garantizar su supervivencia (prueba laboral), no debe acreditar los
saberes que incorporó durante procesos formales de aprendizaje (prueba
educativa), ni tiene la oportunidad de ofrecerse en el mercado sexo–afectivo
(prueba de pareja).
Guillermo es el otro exresidente que entrevisté y con quien construimos
conjuntamente su relato biográfico. Tiene 20 años y residió durante dos años
y medio en Comunidad Cenácolo. Pese a que era su voluntad cumplir con
el período de tres años propuesto por la institución, debió abandonar el
tratamiento seis meses antes por un pedido de su padre quien le comunicó
que se encontraba gravemente enfermo y necesitaba de su ayuda. Guillermo
cree en Dios y manifiesta desarrollar prácticas asociadas a la espiritualidad,
al tiempo que expresa duras críticas contra las religiones a las que considera
una imposición social y familiar. No obstante, mantiene buenos vínculos
con la institución: conversa por teléfono frecuentemente con directivos,
responsables y curas, suele asistir a la fiesta que realizan para conmemorar
el aniversario de la apertura de la sede de la institución en la zona norte del
AMBA donde recibió tratamiento y participa de las reuniones de exresidentes.
Luego del cuarto encuentro con Guillermo y una vez transcripta la entre-
vista, redacté una primera versión de su relato de vida. Siguiendo los linea-
mientos de Leclerc-Olive (2009a), estructuré el relato en función de los
acontecimientos significativos que Guillermo fue identificando durante las
sucesivas entrevistas. Estos fueron: la aparición del rostro de su madre falle-
cida durante un rezo en Comunidad Cenácolo; la mudanza a la casa de su tía
y su pareja luego del fallecimiento de su madre y de una serie de situaciones

de violencia ejercidas por su padre hacia él y su hermana; la separación de
su tía con su pareja, a quien él sentía como un padre; el fallecimiento de su
madre; la violencia de su padre hacia él; y la rutina de entrenamiento físico
con su padre. Como se observa, el orden de los acontecimientos no responde
a una lógica cronológica estricta.
El relato de Guillermo resulta de gran interés para comprender la «prueba
de fuego» que implica recuperar la iniciativa en la determinación autónoma
del proyecto biográfico a partir de la externación de la comunidad terapéutica.
Guillermo (G): Afuera es la prueba de fuego [chasquea los dedos]. Donde tenés
millones de oportunidades a elegir y tenés que escoger. O sea, las malas apar-
tarlas y elegir la buena. No sabés…nunca vas a saber hasta que lo pruebes.
Porque en la comunidad vos estás protegido.
Martín (entrevistador) (M): Porque no tenés…
G: Claro, porque no tenés…o sea, tenés libertad pero no tanta. Tenés reglas,
no tenés dinero, tenés un horario que cumplir, normas que cumplir. Estás
protegido de alguna manera, tenés una rutina que te protege.
M: ¿De qué te protege?
G: Y… te protege de las adicciones. Te aleja de la calle, te mantiene todo el
tiempo ocupado, haciendo cosas, trabajando, rezando, compartiendo, todo el
tiempo (…) Aparte estás en un campo abierto, sabés que estás con toda gente
que no consume, o sea, que consumió, pero que en ese momento no está con-
sumiendo. Y en la calle vos encontrás de todo, personas que consumen, que
no, personas que hacen una cosa, que se manejan de una forma. Y ahí sabés
que todos se manejan de una forma, que todos hacen lo que la comunidad
hace. Estás protegido de esa manera. (…) Es un ambiente positivo. Y aparte
todos tienen ganas de cambiar. De poder hacer las cosas bien y recuperar su
vida. Entonces se trata de vivir lo mejor posible.
Sandra expone una línea argumental coincidente con la de Guillermo. A su

entender, «la vida real es otra historia» por lo que es fundamental «estar bien
parado» para enfrentar las pruebas, especialmente aquellas que durante el
tratamiento estaban suspendidas. El residente debe desarrollar estrategias
de autoprotección para lidiar con las situaciones críticas que se le van a
presentar cuando ya no se encuentre en la comunidad. Estas estrategias son
las que les permiten a los exresidentes evitar que «el mundo se los trague».
El hecho de no haber enfrentado algunas de dichas pruebas durante la
internación o haberlo hecho de manera particular (por ejemplo, con un fuerte
acompañamiento institucional) puede redundar en que estas se afronten fuera
de la comunidad terapéutica con una carga mayor de dramatismo y angustia.
Sandra: Los pibes salen de una burbuja, los pibes viven en Disney [el parque
de diversiones Walt Disney World] en algún punto. Claro, está todo bien, no
te drogás porque no hay, no tomás alcohol. Pero vos vas a salir a un mundo
donde vas a tener que elegirlo o no. Entonces vos tenés que estar recontra

bien parado, la única manera de estar bien parado es que te prepares. Ya es
una elección. Vos no podés llegar a tu casa y decir: «no toma nadie alcohol».
Los relatos de ambos entrevistados permiten percibir que las experien-

cias concretas de los exresidentes necesariamente se distancian de lo que
se propugna desde los modelos institucionales. Esta distancia no solo debe
entenderse como una disconformidad con los preceptos de las comunidades
sino con la dificultad de sostener fuera de la institución una línea de conducta
que se ajuste perfectamente a dichos preceptos. Dos ejemplos servirán para
ilustrar este último punto.
En primer lugar, la comunidad puede procurar que el residente no vuelva
a su barrio ni al mismo hogar si en este debe convivir con personas de su
núcleo familiar que usan drogas. La fundamentación de ello es que en dichos
ámbitos podría estar expuesto a recaídas al retomar el contacto con aquellos
círculos «negativos» de socialización y sociabilidad de los que fue separado
al ingresar al tratamiento. La pretensión de las comunidades terapéuticas es
que al abandonar la institución, los exresidentes corten los vínculos afectivos
con aquellas personas con las que compartían el consumo antes de ingresar a
la institución y establezcan nuevos lazos o retomen la relación con personas
significativas de su vida que no consumen. Sin embargo, tanto Sandra como
Guillermo siguen viéndose con sus amigos de su época de consumo, pero
afirman haber logrado construir un vínculo distinto del que tenían antes
de ingresar a las comunidades en las que se rehabilitaron. La relación ya
no tiene como foco principal el consumo, sino que lo que hoy los une con
dichas personas es el afecto y las experiencias positivas que han compartido.
Para ambos, lo fundamental no es interrumpir el vínculo de amistad
con personas que en la actualidad consumen sustancias ilegalizadas, sino
desarrollar las mencionadas estrategias de autoprotección para lidiar con
las situaciones críticas (como la posible oferta de drogas en una situación
recreativa) y reflexionar acerca de lo que puede hacer emerger nuevamente
el deseo de consumir o preguntarse qué es lo que puede llevarlos a drogarse
nuevamente. La mayoría de las veces conseguir otro lugar donde vivir no
constituye una alternativa plausible para estos exresidentes ni es posible,
como puntualiza Sandra, solicitarle a las personas con las que uno convive
que no tomen bebidas alcohólicas. De allí la importancia del mentado for-
talecimiento espiritual y de estar «bien parado» para poder elegir siempre
el mejor curso de acción.
El segundo de los ejemplos corresponde al ámbito de la religiosidad y
puede plantearse a través de la siguiente pregunta: ¿puede el sujeto desarro-
llar fuera de la comunidad la misma rutina religiosa que tenía en su tiempo
de residente? Tanto Guillermo como Sandra sostienen que la imposibilidad
de practicar la religiosidad del mismo modo que cuando residían en la
comunidad no implica una licuación de su conversión. Tal como lo expresan,
la fortaleza de sus convicciones religiosas torna innecesaria la puesta en

práctica permanente de los rituales religiosos porque ya han emprendido
una transformación significativa que no requiere de comprobaciones cons-
tantes. El verdadero cristiano no sería entonces quien reza varias veces por
día, sino quien obra permanentemente «como para Dios» en todas las esfe-
ras de su vida. No obstante, ambos reconocen la dificultad que supone «ser
cristiano» fuera de la comunidad, en un mundo en el que deben vincularse
permanentemente con personas que piensan y actúan de manera diferente
a ellos y en el que las prácticas religiosas que llevaban a cabo en su época
de residentes pueden resultar disonantes.
Sandra: Yo creo en Dios y creo en lo espiritual y sé que es real, pero yo no lo

puedo llevar a la práctica afuera, lo puedo vivir en comunidad, pero yo afuera
no lo puedo vivir de esa manera. Los últimos cinco años que estuve en comuni-
dad todos los días me levantaba a las cinco de la mañana. Leía la Biblia, tocaba
la guitarra, tenía una fortaleza espiritual gigante, pero en mi realidad afuera
yo no me podía levantar a las cinco de la mañana a leer la Biblia porque yo a
las siete tenía que estar levantando a mi hijo para que vaya a la escuela. Tu
ritmo de vida es absolutamente diferente. Entonces si bien vos sos cristiano
y le das el lugar a Dios para que todo ese proceso que los cristianos vivimos
de ir a la Iglesia, de orar y de buscar a Dios, vos lo acomodás a otro ritmo de
vida. Ponele que conseguís un laburo bueno también, vos no vas a tener media
hora para orar o para leer la Biblia. Y muchas veces te vas a tener que callar y
vas a tener que ser cristiano de hechos, más que de hablar. Vas a tener que ser
un cristiano de tu manera de trabajar. Dice la Biblia que vos tenés que hacer
todas las cosas como para Dios, entonces vos vas a tener que ser ejemplo en
tu trabajo (…) Los primeros tiempos cuando no me levantaba a las cinco de la
mañana decía: «Chau, estoy perdida» [se ríe] (…) Hasta que me saqué el chip
de comunidad. Vos venís con toda tu estructura de comunidad. Tenía hasta días
para ordenar los placares en mi casa (…) yo vivía como si estuviera viviendo
en comunidad fuera de la comunidad (…) Creo que hay una vida real fuera de
la comunidad (…) quedás como desorientado porque dejás de poder llegar a
ver: «¿y esto cómo lo hago?».
Reflexiones finales
Para concluir, quisiera proponer una reflexión metodológica sobre el enfoque

biográfico. A diferencia de lo que he podido vislumbrar en investigaciones
precedentes en las que participé cuyo referente empírico estaba conformado
por otros colectivos o categorías sociales, los exresidentes de comunidades
terapéuticas se muestran «familiarizados» con el enfoque biográfico porque
tuvieron la oportunidad (y la obligación) de narrar sus vidas a otras personas
en el contexto de los «testimonios», una práctica habitual en este tipo de
instituciones, tanto religiosas como laicas. El testimonio es, en esta acepción,

un tipo de narración, habitualmente oral, en la que el residente o exresidente
relata aspectos centrales de su biografía con foco en las situaciones críticas
que le tocó vivir que lo condujeron al consumo de drogas, para luego dar
cuenta del modo en que dicha realidad se vio modificada con su ingreso a
la institución. El sujeto busca transmitir una imagen de estabilidad luego de
un período caótico caracterizado por el consumo de drogas y la «mala vida».
El testimonio tiene como propósito que los receptores (potenciales consu-
midores de drogas, consumidores problemáticos de drogas que aún no han
accedido a tratamientos de rehabilitación, consumidores que se encuentran
comenzando un proceso terapéutico) comprendan los efectos perniciosos
del uso de drogas y sepan que es posible rehabilitarse. Adicionalmente, sirve
para promocionar a la institución a la que pertenece el testimoniante. En
todos los casos, este último se erige como una «prueba viviente» de que la
rehabilitación es posible.
Para los exresidentes entrevistados, la instancia de entrevista semies-
tructurada orientada a la construcción de su relato biográfico no resultó
una experiencia del todo novedosa. Pese a los «parecidos de familia» entre
el testimonio y una instancia de investigación como la desarrollada, han de
señalarse ciertas diferencias. La entrevista orientada biográficamente tiene
como audiencia inicial al entrevistador, quien realiza las preguntas con fines
analíticos. El testimonio se expone frente a un auditorio más o menos nume-
roso que se presume podría interesarse en el relato por la posibilidad de
estar vivenciando o vivenciar en el futuro situaciones similares a las narradas.
Sin intención de abrir el debate respecto de las representaciones de los
entrevistados sobre el alcance o la masividad de las producciones de las
ciencias sociales y sus repercusiones, desde la óptica de los residentes,
relatar sus experiencias biográficas a un sociólogo podría dar lugar a dos
tipos de corolarios positivos: difundir la propuesta de la institución en la
que se encontraban recibiendo asistencia y ayudar a que otras personas
comprendan que también pueden «cambiar su vida». Según los exresidentes
entrevistados, dar testimonio (o bien, participar de una entrevista orientada
biográficamente) puede tener también una función positiva para el testimo-
niante. Narrar hechos dolorosos de la vida le permitiría a la persona recuperar
aspectos olvidados de su vida e identificar aquellas dimensiones sobre las
que debe emprender un trabajo reflexivo.
El relato de vida supone una disposición, una puesta en orden de lo ocu-
rrido luego de las reconfiguraciones que se suceden con las entrevistas. Esta
reconfiguración nunca tiene un carácter definitivo. Por el contrario, siempre
es contingente y se realiza desde un tiempo presente abierto tanto a nuevas
transformaciones derivadas del paso del tiempo y la ocurrencia de nuevos
acontecimientos significativos como a instancias de reflexividad venideras.
Algunos sucesos del encuentro que mantuve con Guillermo luego de
que realizáramos las cuatro entrevistas pueden servir para ejemplificar este
carácter abierto del relato de vida. Una vez que finalicé la redacción de la

primera versión de su relato de vida me contacté con él para proponerle que
nos encontráramos para leerlo y discutirlo conjuntamente. En este quinto
encuentro, Guillermo me comentó que el relato estaba bien y le gustaba pero
había ocurrido algo que ameritaba actualizarlo: el fallecimiento de su padre.
Guillermo expresó que debían realizarse dos modificaciones sustanciales.
En primer lugar, este suceso traumático debía incorporarse como un nuevo
acontecimiento significativo. En segundo lugar, todos los pasajes en los que
su padre era mencionado debían reescribirse en tiempo pretérito.
El análisis de los relatos biográficos de los dos exresidentes mostró que,
aun tratándose, de instituciones en el sentido que otorga Dubet al término,
entre las trayectorias deseadas por los centros y las experiencias de los
sujetos no solo hay convergencias, sino también distanciamientos. Aun en
escenarios institucionales en los que se propicia una cierta uniformización
de las biografías o se busca que las vidas de los individuos estén «corta-
das por la misma tijera» (Meccia, 2008), siempre existe una brecha entre lo
que la institución quiere que sea y lo que el sujeto es, terminando siendo,
logra ser o quiere ser. Y esta brecha no es otra cosa que el resultado de los
márgenes con que cuentan los sujetos para la determinación autónoma de
sus proyectos biográficos. Aun en caso de producirse, la posible yuxtapo-
sición entre el proyecto de vida que construye el sujeto y los lineamientos
institucionales no debe ser interpretada como un hecho de alienación o de
subjetivación, sino como una probable aceptación consciente y voluntaria
de dicho modelo de sujeto. Esta yuxtaposición solo puede comprenderse
si logramos desprendernos de la concepción de la agencia humana como
sinónimo de resistencia y avanzamos, con la inspiración de la antropóloga
pakistaní Saba Mahmood (2006), hacia una definición de la agencia como
la capacidad para la acción creada y propiciada por relaciones concretas de
subordinación históricamente configuradas.

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9 Bajo bandera
Revisando cohortes y trayectorias
de oficiales del Ejército Argentino
al EJ andra naVarro
Introducción
La sociología militar se preocupa por la composición, conformación, miradas,

valores y cambios de las Fuerzas Armadas (FF. AA.) de un país, entendidas
estas como un grupo profesional. Convertirse en militar es el resultado de
un proceso de desarrollo personal y profesional, en el cual la construcción
de las identidades profesionales está ligada a procesos biográficos y a las
trayectorias individuales situadas tanto históricamente, como en relación
con la institución.
Este capítulo1 se interroga por las percepciones y significados atribuidos
a la profesión militar de tres «cohortes» de oficiales del Ejército Argentino.
Nos preguntamos, ¿qué implica para ellos ser militares?, ¿hay diferencias
entre los que se formaron en distintos momentos de la historia argentina?;
¿cuáles son sus valoraciones de la carrera?; ¿qué miradas del mundo here-
daron y aprendieron? Estas preguntas nos llevaron a profundizar en las
características y las identidades de un grupo profesional que se constituyó
como tal a fines del siglo XIX, y que en los últimos treinta años ha iniciado
una serie de reformas. Esto implicó una reconfiguración de sus identidades
profesionales, sobre todo en lo que refiere a la instrumentalidad social, esto
es, la subordinación al liderazgo político, pero también en su automirada.
Convertirse en militar es el resultado de un proceso de desarrollo personal
y profesional. La construcción de la identidad está ligada a procesos biográfi-
cos y a trayectorias individuales situadas históricamente y en relación con la
institución, de allí la utilidad del método biográfico. La capacidad evocativa
de la narración biográfica nos permitió profundizar en las circunstancias
particulares de las trayectorias individuales, y también en el sistema de
normas de una sociedad y un grupo profesional. Ser militar implica ocupar
1 Este capítulo forma parte de un trabajo de investigación mayor: «Una mirada a la tra-
yectoria biográfica de tres cohortes de oficiales del Ejército Argentino. Origen de clase,
vínculos sociales y matrimoniales y motivaciones para seguir la carrera militar» (tesis
de doctorado, Doctorado en Ciencias Sociales, Facultad de Ciencias Sociales, UBA). En
este estudio se indagó en las particularidades sociales de este grupo profesional, en su
consolidación y socialización. Este capítulo recupera algunos de sus objetivos específicos.
309 Bajo Bandera

un espacio social —simbólico y material— que responde a las características
de una agencia del Estado que fue poder y perdió prestigio.
Teniendo en cuenta este interés y este marco, recuperamos relatos biográ-
ficos de oficiales que se formaron y desarrollaron profesionalmente en dife-
rentes momentos sociopolíticos del país. Entrevistamos a militares que egre-
saron: 1) antes de 1973, 2) entre 1974 y 1985; y, 3) luego de 1986. Consideramos
que los tiempos históricos pueden producir efectos en las cohortes, creando
experiencias formativas distintas según el período en el que ocurre. A lo
largo del capítulo recuperaremos «piezas» de dos trayectorias vitales. La
primera da cuenta de cómo la experiencia de haber participado del Operativo
Independencia y la guerra de Malvinas dejó marcas en la vida profesional
de un oficial. La otra refiere a la vida profesional de un joven oficial, hijo de
un general, y su sensación de estar «operando sin bisturí». Este relato nos
permitirá reflexionar acerca de lo que perciben ciertos oficiales formados en
democracia, es ejercer como militares.
El capítulo se divide en cuatro secciones. En la primera daremos cuento de
nuestro posicionamiento teórico–metodológico, recuperando los supuestos
del método biográfico que sostienen al estudio, así como las principales
nociones sustantivas del trabajo. A continuación, describiremos la estrategia
metodológica utilizada, explicitando las decisiones tomadas a lo largo del
estudio. En la tercera sección recuperamos la riqueza de las narraciones de
los entrevistados, entendidas como «voces» autorizadas para acompañar este
viaje de comprender a las cohortes en su contexto sociohistórico. Finalmente,
cerramos el capítulo reflexionando acerca de las particularidades de este
grupo profesional y de la utilidad del método biográfico para comprender sus
perspectivas en el marco de los contextos sociohistóricos e institucionales
que las sostienen. Tal como señala Wright Mills (1961:26), «ningún estudio
social que no vuelva los problemas de la biografía, de la historia y de sus
intersecciones dentro de la sociedad ha terminado su jornada laboral. ¿Qué
variedad de hombres y mujeres prevalecen ahora en esta sociedad y en este
período?». Buscamos iniciar el camino que nos permita rastrear diacrónica-
mente estas miradas posicionadas sociobiográficamente.
Las experiencias vitales y los tiempos históricos:

reconstruyendo identidades profesionales
La elección de una perspectiva teórico–metodológica para estudiar un objeto

sociológico está directamente relacionada con las preguntas de investiga-
ción. Analizar las experiencias profesionales de tres cohortes de oficiales
desde la noción de trayectoria nos posiciona frente el método biográfico. Las
investigaciones que se proponen captar las perspectivas de las personas a
partir de la recuperación de sus inserciones y recorridos biográficos parten
aLejandra navarro 310

del supuesto de la existencia de un «yo» o varios «yos», cuyas vidas, totales
o parciales, constituyen la razón de ser de la investigación.
Subyaciendo al enfoque teórico–metodológico, encontramos una serie de
supuestos que dan cuenta de la centralidad de los actores y su rol activo en la
construcción de la realidad. En primer lugar, los agentes sociales reelaboran
y resignifican su vida a partir de «su inserción social en la cual tienen lugar
las relaciones sociales de las que participa ese yo» (Sautu, 1999:36). En esas
relaciones sociales están presentes las familias, los círculos de amigos, el
nivel meso que media entre la estructura y el agente (Ferraroti, 1981). En este
nivel intermedio es donde aparecen los «otros significantes» (Mead, 19342)
que componen el mundo de los actores y son tomados como referencia. En
los relatos biográficos aparecerán otros actores, quienes ocupan lugares cen-
trales en las vidas de los agentes, y sobre los cuales deberemos profundizar.
En segundo lugar, los procesos sociohistóricos atraviesan las biografías y
ofrecen un marco de análisis para interpretar cada vida particular, la cual no
tiene sentido por fuera de ese contexto (Hutchison, 2005 y 2008). En tercer
lugar, el tiempo es una dimensión presente en las biografías y atraviesa los
relatos, por lo cual debe ser tomado en cuenta en la indagación y el análisis.
En cuarto lugar, los sujetos viven circunstancias biográficas o turning points
que marcan sus vidas y la de su entorno. Esos puntos de inflexión son suce-
sos que representan un cambio en la dirección del curso de vida en relación
con las trayectorias pasadas, y que tienen un impacto en las probabilidades
de los destinos de la vida futura (Gotlib & Wheaton, 1997). Recordemos que
las trayectorias de vida son tanto continuidades como rupturas. En quinto
lugar, los actores protagonistas de estas historias o «retazos» de historia son
agentes capaces de hacer elecciones y construir sus propios caminos dentro
de un marco de oportunidades y limitaciones. Este capítulo recupera estos
supuestos del método biográfico.
Tal como señalamos en la introducción, nos detenemos en las experien-
cias vitales de tres cohortes de oficiales del Ejército Argentino para com-
prender sus miradas respecto de la carrera elegida y de la profesión situada
históricamente. Para ello, no debemos perder de vista su inserción social
e institucional, así como el contexto sociohistórico en el cual se enmarcan
sus relatos. Lo socioestructural y lo sociosimbólico son dos caras de una
misma realidad, lo social (Bertaux, 1998). Es así que, entendemos que las
relaciones sociales se entrelazan en las biografías; que los significados de
esas relaciones se construyen en las biografías y que estas se comprenden
en el proceso histórico.
2 George Mead (1934:185) destaca que la conversación que todo individuo mantiene consigo
mismo en términos de palabras o gestos significantes (la actividad del pensamiento) se
realiza desde el punto de vista del «otro generalizado» o «significante». Es este «otro
significante» el que proporciona los valores que orientan al «mí».
311 Bajo Bandera

Por lo tanto, es en esa búsqueda por reconstruir el proceso de ese devenir
militar que la noción de trayectoria resulta útil. Claude Dubar (2000:35) des-
ataca que «pensar el análisis desde las trayectorias introduce la dimensión
subjetiva de las experiencias de los sujetos». La subjetividad forma parte de
lo social. Además, las identidades son construidas y reconstruidas cada día
en el interior del proceso de socialización. El autor distingue las identidades
heredadas y las vividas. Los individuos de cada generación reconstruyen sus
identidades sociales reales a partir de las precedentes heredadas (de la gene-
ración precedente, adquiridas en el curso de la socialización primaria, escolar,
identidades posibles adquiridas en el curso de la socialización secundaria).
Asimismo, las mismas categorías de identificación social evolucionan con el
tiempo y permiten las anticipaciones recíprocas sobre las cuales injertarse
las negociaciones de las identidades.
Convertirse en militar —oficial del Ejército— implica asumir una profesión
como propia, aprender las reglas básicas de pertenencia a este cuerpo de
«agentes» del Estado, el saber y el saber hacer incorporados como habitus
(Bourdieu, 1980). Esto no se produce de golpe, requiere de la «socialización
en las instituciones». Esto es, el proceso de aprendizaje de los requisitos
para funcionar «adecuadamente» en determinado lugar social.
Para aproximarnos a esta reconstrucción del pasado, debemos recurrir a
la operación de la memoria. Cada «yo» de esas biografías selecciona ciertos
episodios de su vida, y esas piezas adquieren sentido en función del recorrido
de ese actor. Lo que se recuerda se lo hace desde el presente y está com-
puesto por aquello que para cada entrevistado merece ser imperecedero. Eso
significa que en diferentes momentos de la vida se seleccionan, combinan y
significan diferentes episodios.
Esa biografía, o parte de una biografía, tomará la forma de un «relato biográ-
fico». Entendemos al mismo como un texto de naturaleza interpretativa «gene-
rado por un hablante que elabora su tiempo pasado y lo significa mediante
la operación de la memoria» (Piña, 1999:1). En esta operación los episodios
no son reconstruidos tal como efectivamente ocurrieron en su oportunidad,
sino que se genera un nuevo producto de carácter textual, cuyo sentido se
configura de acuerdo con el momento y circunstancias en que se produce.
No debemos olvidar que en esta tarea de reconstrucción hay un intento,
por parte de los entrevistados y el investigador, de darle coherencia y linea-
lidad a una vida. Nos encontramos en la búsqueda de darle «direccionalidad
a la concatenación de hechos seleccionados» (Pujadas, 2000:151). Esa bús-
queda, en un punto, es una «ilusión» (Bourdieu, 1889), ya que toda trayectoria
individual está llena de discontinuidades. A pesar de ello, en el proceso de
análisis se busca darle coherencia a ese discurso desordenado, partiendo del
supuesto de que el relato no es una fotografía de un pasado y un presente
que se busca comprender. Los relatos biográficos son co–construcciones que
asumen el carácter de representación de una realidad vivida. Son caminos
con curvas y contracurvas. De allí lo apasionante de su recuperación.

En estos caminos, por lo general poco lineales, aparecen transiciones
vitales tales como, egreso de un nivel educativo y el ingreso a otro, cambios
de estado civil, el primer trabajo, el retiro (jubilación), entre otros. Cada uno
de estos eventos forman parte de las trayectorias vitales de los agentes
sociales, y es en las mismas que resulta posible atribuirles significado (Elder,
1994). Muchas de ellas pueden transformarse en puntos de inflexión, ya
que representan un cambio sustancial, una ruptura en la dirección a seguir
(Rutter, 1996).
Nos preguntamos, ¿qué interviene y quiebra esas trayectorias?, ¿qué
empuja a la gente a correrse de su camino e iniciar otro? Para dar cuenta
de un punto de inflexión es necesario partir del conocimiento de cuál es
el «viaje» que se está recorriendo, para luego comprenderlo a lo largo del
tiempo. «Los turning points son eventos, momentos crucialmente importantes
en una historia de vida» (Gotlib & Wheaton, 1997:1). No tienen por qué ser
necesariamente dramáticos o inusuales y son difíciles de identificar en el
momento en que ocurren. Por el contrario, se los reconoce como tales una
vez que pasó el tiempo y se ve claramente cómo han modificado el rumbo
de la vida. Por ello es necesario rastrear en las biografías. En las historias
que presentaremos esto aparecerá espontáneamente.
¿Qué hace que un evento se transforme en un punto de inflexión en la
vida de alguien? Glen Elder (1986) al estudiar oficiales del Ejército de Estados
Unidos, señala que es necesario tener en cuenta en qué momento de la vida
ocurren, a qué edad y en qué contexto. De allí la importancia de mirar las
cohortes. Los tiempos históricos pueden producir efectos en las cohortes
que comparten un mismo momento vital. «El significado que tiene un evento
depende del momento vital en que el mismo ocurre» (Hutchison, 2008:5). Es
importante ubicar los eventos en esa línea de vida. La muerte de un padre no
es necesariamente un punto de inflexión, aunque si ocurre fuera de tiempo
puede transformarse en tal.
Por último, queremos señalar los elementos presentes en un punto de
inflexión. Tamara Hareven (2000:55) afirma que una «transición puede trans-
formarse en turning point cuando ocurre junto a una crisis o como consecuen-
cia de la misma; cuando envuelve un conflicto familiar, cuando se da fuera
de tiempo, no ocurre en la edad que corresponde». A estos tres elementos
podemos agregar que esos momentos bisagra cierran o abren oportunidades
y cambian las expectativas, creencias y puntos de vista de los sujetos. En la
tercera sección del capítulo discutiremos esto en profundidad al analizar las
circunstancias biográficas identificadas por los entrevistados como puntos
de inflexión. Aparecerán puntos de inflexión históricos (crisis económicas,
guerras, cambios políticos), donde el relato de la guerra de Malvinas es un
ejemplo de ello; y las dificultades económicas aparecen como limitantes para
el desarrollo profesional.
A continuación, en la siguiente sección describiremos las decisiones meto-
dológicas que fue necesario tomar para poder responder a nuestros intereses.
313 Bajo Bandera

El backstage del eStudio: laS deciSioneS metodolÓGicaS
Este estudio cualitativo se apoyó en las entrevistas biográficas como técnica

para recuperar las trayectorias profesionales de los oficiales entrevistados.
Se realizaron 26 entrevistas a tres cohortes de oficiales del Ejército Argentino
destinados en el Colegio Militar de la Nación (CMN) y en el Instituto de
Enseñanza Superior del Ejército (IeSe).
¿Por qué hacer uso de la entrevista? Porque nos permitió reconstruir
«partes» de las vidas de los oficiales a partir de sus recuerdos y percepciones.
El supuesto ontológico, en concordancia con el paradigma cualitativo, es el
de un actor involucrado y activo, y creador de la realidad y de relatos vivos.
Estos encuentros cara a cara entre dos personas implican un conjunto de
suposiciones y entendimientos. En el marco de un estudio académico, el uso
de una entrevista implica: 1) que haya un consentimiento de los entrevista-
dos de ser parte del estudio; 2) que haya un acuerdo acerca del uso que se
hará de la palabra; 3) que la agenda de la discusión queda establecida por
el investigador, con la anuencia del entrevistado (Denscombe, 1999).
Durante la planificación y desarrollo del trabajo de campo debimos consi-
derar estas particularidades. Cada situación de entrevista con cada entrevis-
tado implicó invitarlos a participar (consentimiento informado) dando cuenta
de los objetivos de la investigación y de la inserción de la investigadora. Se
redactaron notas de presentación y se recurrió a informantes clave pidiendo
autorización para entablar el contacto con los oficiales. Ellos consideraron y
nos sugirieron que su utilización no era necesaria. Al no utilizar las notas de
presentación, con cada entrevistado hicimos una explicación oral acerca del
uso que se realizaría de las entrevistas, dejando en claro que los documentos
producto de esta información serían presentados en congresos y expuestos
frente a colegas del ámbito académico. Se aseguraba en todo momento un
tratamiento puramente académico, confidencial y anónimo.3
Respecto de la guía de la entrevista, la misma debió ser aprobada por el rector
del IeSe y el secretario de Investigaciones del Colegio Militar, como parte del proceso
de acceso a la institución. Las dimensiones en las que se profundizaron fueron:
· Inserción profesional (grado/arma/destino).

· Historia familiar (abuelos/padres y propia —esposa e hijos—).
· Estilo de vida/lazos sociales.
· Proyecto educativo–laboral (ingreso al Colegio Militar).
· Trayectorias profesionales (egreso del Colegio Militar).
· Representaciones y significado de la carrera militar.
· Circunstancias biográficas/hitos profesionales.
3 Cada entrevista está anonimizada y los diferentes nombres de personas y lugares cambiados.

Todas las entrevistas fueron grabadas, previo pedido de permiso a los
entrevistados. Durante la entrevista hicimos uso de dispositivos visuales
—líneas de vida— que colaboraron graficar los puntos de inflexión identifica-
dos por los entrevistados. Asimismo, cada entrevista fue acompañada por un
«memo» de entrevista. En este documento privado volcamos diversos datos
de la situación de la entrevista, el contexto, los temas que surgieron, así
como el tipo de relación entablada entre el entrevistado y el entrevistador.
¿Qué criterios tuvimos en cuenta para la selección de los casos a
entrevistar? Partimos de la hipótesis de que el período histórico de ingreso/
egreso al Colegio Militar de la Nación podía modificar algunas de sus per-
cepciones y valoraciones en relación con la decisión de elegir la carrera
militar, e intervenir activamente en el proceso de construcción identitaria.
En concordancia con el método biográfico, consideramos que los tiempos
históricos pueden producir efectos en las cohortes, creando experiencias
formativas distintas según el período en el que ocurre (Alwin & McCammon,
2003). Fue por ello que, tal como señalamos en la introducción, se decidió
entrevistar a oficiales del Ejército Argentino de tres cohortes, en función de
su egreso de la carrera: antes de 1973; entre 1974 y 1985 y después de 1986.
Una cohorte refiere a un «grupo de personas que nacieron en el mismo
período histórico y experimentaron particulares cambios sociales dentro de
una cultura en el mismo momento y en la misma edad» (Hutchison, 2008:12).
Esto no significa que los individuos incluidos en cada cohorte tengan nece-
sariamente la misma edad. En ese caso estaríamos haciendo referencias
a la noción de generación. Los oficiales entrevistados e incluidos en cada
cohorte comparten un mismo momento histórico y participaron de momentos
institucionales parecidos.
Estos tres períodos corresponden a momentos sociohistóricos y políticos
muy disímiles de la Argentina y de las FF. AA. Sintéticamente, señalaremos
que la primera cohorte incluye a aquellos oficiales que egresaron antes de
1973, ingresaron y estudiaron en una institución que participó de importan-
tes espacios activos de poder, así como de movimientos que derrocaron a
presidentes constitucionales.
La segunda cohorte de oficiales estudió y desarrolló los primeros años de
sus carreras en un momento histórico en el que la institución militar ocupó
el mayor espacio de poder de su historia. Asimismo, fue un período en el
que se expresó tanto la hegemonía como el quiebre de la cúpula militar y
su principal desafío profesional, la guerra de Malvinas. El autodenominado
Proceso de Reorganización Nacional puede considerarse un punto de inflexión
en la historia argentina, así como para la institución militar. Muchos jóvenes
oficiales refirieron a la sensación de la «culpa heredada», haciendo alusión
a ese período.
Por último, 1983 marca el inicio de la transición y consolidación democrá-
tica. Es en ese momento que el contexto sociopolítico se modifica y emergen
fuertes presiones desde la esfera política y la comunidad civil en el sentido de
315 Bajo Bandera

transformar los roles asumidos por las FF. AA.4 Este es el período que atravesa-
ron los oficiales de la última cohorte, los egresados del Colegio Militar después
de 1986. Todos ellos estudiaron durante la democracia con diferentes planes
de estudio, y como oficiales vivieron importantes ajustes económicos así como
cambios organizativos. Uno de ellos fue la transformación del Colegio Militar en
un instituto universitario. Otro cambio sustancial para las FF. AA. argentinas fue
la suspensión del Servicio Militar Obligatorio. Este hecho ocurrió en el año 1994
al aprobarse la Ley 24429 Servicio Militar Voluntario. Tal como señala Germán
Soprano (2016:107) este hecho habilitó «un proceso de desmilitarización de la
sociedad argentina, cambios en su política de defensa y su instrumento militar
en democracia». El crimen del soldado Carrasco5 en una unidad militar resultó
en un punto de inflexión para la institución militar y sus funciones históricas.
Teniendo presente estos diferentes marcos históricos fue que elegimos a los
oficiales a entrevistar. Tal como señalamos, en total entrevistamos a 26 oficiales
de diferentes armas y especialidades; 11 en el IeSe y 15 en el Colegio Militar.
Lograr el acceso resultó una tarea muy ardua que implicó negociar el
mismo durante casi dos años para lograr iniciar el campo.6 Fue a partir de
la primera entrevista que varias tareas se desarrollaron simultáneamente:
entrevistar, transcribir textualmente, preanálisis, memos, repensar los casos,
volver a realizar entrevistas.
En relación con el análisis, nos apoyamos en el análisis temático de la
información recogida. El mismo implicó una tarea artesanal de identificación
de categorías y su expansión en conceptos de mayor nivel de abstracción,
hasta darle forma al argumento analítico del trabajo. Esta actividad siguió
un camino inductivo de los relatos de las entrevistas a «arriesgar interpre-
taciones» (Lahire, 2006). El producto de la constante revisión del material
—entrevistas, memos de codificación, memos teóricos— junto con la lectura
teórica resultó útil para comenzar con la escritura.
Para finalizar esta sección queremos destacar que esta tarea de hacer
investigación no es posible si no se asume una mirada y práctica reflexiva.
Esto implica comprender que las y los investigadores/as somos sujetos
posicionados sociobiográficamente y eso tiene implicancias en el proceso
de investigación. Entendernos desde ese lugar colabora en la búsqueda de
una mayor rigurosidad, autenticidad y credibilidad de nuestro trabajo.
A continuación, escuchemos a los protagonistas de estas experiencias vitales.
4 Las FF. AA. aparecen debilitadas por el fracaso militar, desprestigiadas y cuestionadas
por su actuación en la llamada «guerra contra la subversión». El consenso social sobre
su capacidad y legitimidad para el manejo de las armas comenzó a desdibujarse.
5 La investigación de Gayol y Kessler (2017) incorpora el caso del crimen del soldado
Carrasco al analizar hechos de muertes violentas ocasionadas por agentes del Estado.
6 Para más detalle consultar Navarro (2013).

Revisando biografías
La elección de una carrera profesional está vinculada tanto con cuestiones

relativas a la propia individualidad del agente social, a la extracción social y
características familiares, como por las condiciones económicas y sociopo-
líticas del país, y el prestigio de la profesión al momento de la opción.
Teniendo presente estos marcos sociohistóricos disímiles descriptos en la
sección anterior, a continuación nos detendremos a revisar dos momentos de
la historia de las FF. AA. de nuestro país como excusa para indagar en el modo
en que se vivencian estas profesiones cuando la institución militar ocupa
espacios sociales y políticos de mayor o menor poder.7 La primera experien-
cia biográfica es la de un oficial de infantería que egresó en 1972 y participó
del Operativo Independencia y de la guerra de Malvinas. La segunda, es la
historia de un oficial de caballería que egresó en el año 2001 y al pensarse
como militar todo el tiempo apela a la comparación con su padre, general.
El contexto sociohistórico y la temporalidad en el que desarrollaron sus carre-
ras fue un elemento importante al momento del análisis, tanto por la situación
particular del país como por el lugar otorgado a las FF. AA. Resultó interesante
distinguir el lugar que los entrevistados otorgaron a la institución militar —mayor
o menor prestigio social y a la profesión militar, para interpretar sus comenta-
rios. Asimismo, profundizar en las circunstancias biográficas que ellos mismos
identificaron como puntos de inflexión, nutrieron aún más las interpretaciones
de sus biografías. En algunas historias esto fue muy claro y espontáneo. Los
testimonios de pares acompañan y nutren los relatos de estos dos militares.
Las vidas y los tiempos históricos: la historia de Marcos
Hay puntos de inflexión (…) el Operativo Independencia son cosas que te van
marcando (…) Punto de inflexión, Malvinas, yo estuve dos años sin poder hablar
de Malvinas (entrevista N° 23, I Cohorte)
La historia de Marcos da cuenta de lo que Glen Elder (1994:5) llama «las

vidas y los tiempos históricos». Este oficial de Infantería, quien se retiró en
7 A lo largo de los diversos relatos de vida encontramos el peso de la historia de las expe-
riencias vitales. La historia argentina dejó marcas en varias de estas familias de militares.
Los eventos conocidos como Azules y Colorados fueron causa del retiro obligado de
algunos padres de los entrevistados. En otras entrevistas encontramos relatos parecidos.
Varios nietos de oficiales, quienes desempeñaron sus carreras en ese período, refieren
a lo dificultoso que fue para sus abuelos aquel momento particular, y cómo eso truncó
sus carreras. Las circunstancias de la vida interfieren en las acciones de los sujetos.
317 Bajo Bandera

el año 2004, vivió en un tiempo histórico del país y de las FF. AA., en el que
diversos sucesos dejaron sus marcas en civiles y militares. En su trayectoria
profesional él puede identificar dos momentos «sí, son puntos de inflexión»,
dos sucesos que lo marcaron: el Operativo Independencia y la guerra de
Malvinas. En su relato encontramos la realización, la puesta en práctica de
todo lo aprendido, pero también frustraciones, aspectos no gratos de lo
vivido que nos hablan de la vida personal e institucional. Nos hablan de una
«biografía» en un momento histórico.
Marcos ingresó al Colegio Militar en el año 1968, y egresó en 1972 como
Subteniente de Infantería. Para él, el ingreso significó un momento crucial en
su vida, «y sí, un punto de inflexión». Para la gran mayoría de los entrevista-
dos la vida de cadete en el Colegio Militar fue un antes y un después en sus
vidas. Marcos destaca que su experiencia como cadete «significó sacrificio,
aprender nuevas reglas y modos de actuar» y ver el mundo, que ahora puede
recordar con alegría, pero fue duro. Sus primeros años como oficial transcu-
rrieron en un momento histórico en el que las FF. AA. ocupaban un rol central
en la política argentina, detentando un importante poder, tanto simbólico
como real (Rouquié, 1986). Los años de la última dictadura militar fueron el
período histórico en el que Marcos desarrolló sus principales años de carrera.
La historia y ciertos sucesos dejaron marcas en la vida de este oficial y
de muchos otros de su cohorte, «la generación mía le ha tocado vivir, ser
protagonista de la historia de nuestro país». Asimismo, encontramos en
otros relatos de oficiales una sensación de formar parte «participar de un
proyecto de país».
Otro de los entrevistados destaca en su relato:
Era una época muy difícil, era la época de la subversión (…) Me pareció que
iba a ser más útil como militar que como sacerdote. Después, lo que pasó con
la vida fue otra cosa… (entrevista N° 18, II Cohorte)
En el caso de este entrevistado, el momento histórico–político fue un

detonante en la búsqueda de un futuro profesional que le permitiría desde
su perspectiva, ser útil en un momento convulsionado.
Marcos ya había egresado para ese momento, y una vez recibido fue des-
tinado a Jujuy y en 1975 participó del Operativo Independencia. En 1982, ya
como Jefe de Compañía, fue protagonista de la guerra de Malvinas. Ambos
hechos cambiaron la dirección de su vida, por lo menos simbólicamente.
El haber participado del Operativo Independencia y haber vivido en el
norte del país en esos años tienen significados particulares para este oficial,
así como para muchos otros. No fue un hecho más. Tal como señalamos,
Tamara Hareven (2000) afirma que una transición puede transformarse en
un punto de inflexión cuando ocurre junto a una crisis o es seguida por una
crisis. Para la historia de todos los argentinos, el Operativo Independencia

fue el inicio de uno de los períodos más cruentos en el país.8 Marcos fue
destinado a Jujuy —transición en su trayectoria profesional—, hecho que
con posterioridad pudo identificar como un punto de inflexión. En el marco
de su profesión formó parte del Operativo Independencia, «yo estaba en la
brigada en esa zona, o sea que íbamos mes por medio a Tucumán, la zona de
operaciones, es decir, no me contaron nada, las viví todas». En sus relatos,
da cuenta de lo duro, «lo terrible de una guerra civil» y del modo en que su
cotidianeidad se vio afectada debiendo modificar hábitos de vida. Marcos
destaca a lo largo de la entrevista que:
Mi hija había nacido, fuimos a una reunión de fin de año y la llevaba en brazos
y también llevaba una pistola envuelta en su mantita, era terrible, cuando uno
lo cuenta no lo creen (…) Muchas cosas vividas en poco tiempo, una experiencia
muy fuerte, qué sé yo. Como te decía, no me la contaron lo viví, lo vivió mi
familia. (entrevista N° 23, I Cohorte)
Esos años y esa experiencia en ese momento de su vida, en su familia,

fueron situaciones límite que modificaron su mirada, su percepción y refor-
zaron su identificación con lo elegido. El oficial resalta que a pesar de lo
triste porque en una guerra civil entre hermanos quedan muchas heridas por
cicatrizar ellos [FF. AA.] debían estar allí defendiendo a la Patria. Tanto este
entrevistado como otros oficiales significan a este evento como una «guerra,
a muchos no les gusta escuchar eso, pero era una guerra» Garano9 (2012:24)
destaca que las FF. AA. construyeron «al monte tucumano como un “teatro”
apto para escenificar una guerra decisiva para ratificar la “independencia”».
Marcos no solo recuerda el sacrificio propio y el de sus compañeros sino el
de su familia y el modo en que sus viajes al monte afectaban a su esposa y a
su hija. En sus testimonios encontramos menciones tales como: «mi esposa
no sabía qué pasaba»; «no siempre podíamos salir, no confiabas en la gente
en la calle, yo salía con una pistola a todos lados». Estas vivencias «forjaron
mi carácter, mi mujer se queja ahora que no hablo mucho». Esos años y esa
experiencia en ese momento de su vida y su familia fueron situaciones límite
que modificaron su mirada, su percepción y reforzaron su identificación con
lo elegido.
En varios de los relatos, tanto de Marcos como de otros oficiales, las FF.
AA. aparecen como una entidad sagrada a la que se le rinde culto y en ese
momento histórico ese fue el espacio construido para «expresar ese acto
8 Diversos trabajos analizan este período histórico y este suceso en particular. Entre otros
encontramos: Calveiro (1998); (2005); Garaño (2012).
9 El trabajo de Garaño (2012) indaga en las prácticas sentidos y valores que el Ejército
Argentino alentó en relación con los conscriptos enviados a combatir en la «zona de
operaciones» del Operativo Independencia.
319 Bajo Bandera

“sacrificial”. Al concebirse a sí mismos como “reserva moral de la Nación”
encarnación de la Patria depositarios de su poder, las fuerzas armadas se
erigían como intermediarios entre lo sagrado y lo profano» (Garano, 2012:225).
La identificación de este hecho como una guerra civil, no clásica, donde no se
conoce claramente al enemigo expresa la imagen de una Nación amenazada
y el «sacrificio» y la «valentía» son la muestra al servicio a la patria.
Marcos también experimentó la guerra de Malvinas con un grupo de solda-
dos que casi no conocía y a quienes no había podido instruir. Este hecho no
solo lo enfrentó con la dura realidad de la guerra, sino también «la incohe-
rencia que estaba viendo» por parte de sus jefes. A lo largo de la entrevista
relata esta historia:
Yo era oficial instructor en el Colegio Militar en Malvinas, era oficial instructor

de 4º año (…) entonces los oficiales instructores de 4º año los movilizaron a
diferentes regimientos, a mí me movilizaron al regimiento A que estaba en
ABC. Toda esa brigada fue movilizada al sur y después la hicieron saltar a las
islas, era una brigada que estaba sin instrucción. Es decir, para mí, es decir, una
cosa era ir a la guerra con soldados míos como me pasó en Tucumán que yo
los había instruido, los había preparado y ellos me conocían y yo los conocía
a ellos, estuve un día y me pusieron como jefe de compañía y de ahí salimos
hacia Comodoro Rivadavia, y (…) nos hicieron saltar a Malvinas (…) y cuando
vos estás en guerra lo que no hiciste antes es tan difícil, es decir, es difícil
instruir a tus soldados con las técnicas de combate cuando ya está desple-
gado en el terreno y están 200 pibes. Eso para mí fue muy fuerte. (entrevista
N° 23, I Cohorte)
Todos los entrevistados que participaron de la guerra mencionaron este

evento como un momento clave en sus vidas, un punto de inflexión. Tanto
los cadetes que egresaron tempranamente como aquellos que eran oficiales
al momento del conflicto bélico destacan la centralidad de este evento en
sus vidas profesionales.
Es así que la guerra de Malvinas es evocada espontáneamente por todos
los entrevistados. Ya sea como punto de inflexión en sus vidas, frustración
por no haber participado, convicción de lo elegido, orgullo por haber estado,
o ejemplo de desempeño profesional. La guerra, en este caso la de Malvinas,
aparece como sinónimo de lo que implica la carrera militar. La guerra es la
defensa de la Patria, es el saber práctico enfrentado al saber teórico recibido
en el Colegio Militar, es la diferencia entre lo ideal y lo real. Para varios de los
entrevistados el haber participado los distingue del resto de los oficiales y
los dota de una «marca distintiva» cual rito de institución (Bourdieu, 1993).
Tal como señala uno de los entrevistados «toda tu carrera y tu formación es
para ese momento». La guerra, como evento armado, significa para cualquier
militar del mundo la posibilidad de poner en práctica lo aprendido. Todos
entran a las FF. AA. para eso. Sin embargo, como destaca otro oficial, «es lo
que se espera aunque es lo que se trata de evitar».

Volviendo a Marcos, en su relato la experiencia de la guerra de Malvinas se
ve acrecentada por la situación concreta de «improvisación» a la que se vio
expuesto. Él trató de hacer lo mejor que pudo, pero es dificilísimo. El oficial
compara su desempeño en lo que él considera dos guerras: la experiencia del
Operativo Independencia y la guerra de Malvinas y destaca que en la primera
su grupo de subalternos fue instruido para ello y había un conocimiento y
un sentido de pertenecía donde se ve a los otros como pares frente a un
mismo objetivo.
En cambio, la guerra de Malvinas lo enfrentó con la necesidad de armar
al grupo y formarlos en acción. Los valores en los que se forman los oficia-
les del mundo y el modo en que se espera que actúen diariamente están
vinculados con esa función primaria de la posibilidad de un conflicto bélico.
Varios de los entrevistados mencionaron explícitamente la función que cum-
ple ese aprendizaje, «si uno no sabe actuar adecuadamente en tiempos en
paz, imaginate en la guerra», siempre hay que prepararse para el conflicto.
La guerra fue un antes y un después en la vida de Marcos, por lo que vivió
allí en el campo de batalla, por el enfrentamiento con sus jefes, por lo que
vivieron al regreso, «cuando llegamos entre gallos y medianoche ocultos en la
madrugada, una cosa de locos los errores que se cometieron». A este hecho
le siguieron consecuencias negativas10 para él y muchos otros.11 Varios de sus
compañeros se fueron de baja y «en algún momento yo me lo planteé, pero
dije no puedo abandonar ahora porque es como dar la razón a un fracaso del
cual no me sentía responsable». Esta mirada vinculada con la desilusión no
desdibuja, para la gran mayoría de los entrevistados, la sensación de orgullo
por haber intervenido en la invasión.
A pesar de estos momentos no tan gratos a los que se vio expuesto Marcos,
él puede hacer un balance y ver lo positivo de su vida. «Volvería a elegir la
carrera militar», la que, como para la gran mayoría de los entrevistados, es
sinónimo de entrega, «es la posibilidad de servir», un todo y está en todo.
«Estoy muy agradecido a pesar de todas las vicisitudes que uno pasó, no creo
haber tenido una vida infeliz dentro del ejército». Todos los oficiales de esta
cohorte afirmaron sin dudarlo que volverían a elegir esta carrera a pesar de
todos los eventos poco gratos vividos. Tal como señaló uno de los entrevis-
tados «uno se retira pero nuca deja de ser militar, uno muere como militar».
10 Hareven (2000) señala que una transición puede devenir en un punto de inflexión cuando
le siguen consecuencias negativas.
11 El trabajo de Kinzer Steward (1988) profundiza en el significado que tuvo para los soldados
y oficiales argentinos y británicos el haber participado de este conflicto. La autora resalta
las actuaciones honorables de ciertos grupos, pero también la sensación de abandono
sentido por soldados y jóvenes oficiales durante y con posterioridad a la guerra.
321 Bajo Bandera

Los oficiales, ya desde la formación son dotados de competencias y habili-
dades, de un saber técnico para enfrentar situaciones de riesgo de vida, pero
también poseen saberes morales que los distingue y los dota de capacidades
para ofrecerse «leal y sacrificadamente» al servicio de los otros. Los relatos
de la participación en el Operativo Independencia y la guerra de Malvinas
dan cuenta de ello.
Estas experiencias están asociadas con momentos vitales e históricos en
que vivieron y desarrollaron su vida profesional. «Las diferencias en los años
de nacimiento expone a los individuos a distintos momentos con sus limi-
tantes (constrains) y elecciones» (Elder, 1994:5). Las trayectorias individuales
reflejan esos diferentes tiempos y momentos.
Los más jóvenes: «operar sin bisturí»
Me imaginaba quizás diferente a lo que la vivo hoy en día, o sea, por ahí no
es una desilusión pero yo pensé que iba por ahí a ejercer la carrera militar
preparándome con medios. (entrevista N° 23, III Cohorte)
El proceso de transición y consolidación democrática fue un momento que

enfrentó a las FF. AA. del país a grandes cambios. El fracaso de la guerra y
las consecuencias sociales y humanas de la dictadura se hacían presentes
dejando sus marcas. El juicio a las juntas, los recortes presupuestarios, la
intervención civil en espacios y puestos militares, enfrentó a los hombres
de armas a la necesidad de reubicarse en un espacio social que les estaba
quitando autonomía y los estaba juzgando. Estas transformaciones significa-
ron entre otras cosas, «un cambio sustancial en la definición simbólica de la
institución y de las personas que allí se forman» (Badaró, 2009:38).
Los oficiales de la tercera cohorte se formaron y ejercieron su profesión
en este período. Algunos de los entrevistados ingresaron a un instituto edu-
cativo de nivel universitario lo cual implicó realizar ajustes en la formación
profesional castrense.12
12 Los cadetes comenzaron a recibir una importante cantidad de horas de conocimientos

académicos. Para algunos cadetes, esto significó perder espacio de formación militar,
«para eso entramos» (D’Amico, 2012). Estos cambios —educativos y organizacionales—
no pueden comprenderse sin considerar el marco nacional y regional el cual mostraba
a militares perdiendo autonomía y protagonismo y comenzaban a ser juzgados por sus
desempeños. Podemos pensar, tal como señalan Der Ghougassian y Soprano (2010) que
las reformas educativas en el ámbito castrense, llevadas a cabo desde 1984 en adelante,
responden a concretar experiencias de ciudadanización de las Fuerzas Armadas por las
circunstancias que ofrecía el contexto interno nacional.

¿Cómo vivenciaron los oficiales más jóvenes estos cambios?, ¿qué significa
desempeñarse como militar en este contexto?
Los testimonios de estos oficiales más jóvenes nos permiten identificar
en sus relatos una importante carga vocacional al hablar de la elección de
sus carreras. Sin embargo, también fue posible reconocer una mirada más
pragmática. Giuseppe Cafforio y Marina Nucciari (1994:37) utilizan la noción
de «pragmatismo profesional». Este término nos ayuda a comprender a hom-
bres de armas que «acuerdan y sostienen los valores institucionales (mirada
vocacional) pero contemplan en sus evaluaciones las condiciones laborales
por las que atraviesan (mirada más ocupacional)». Varios entrevistados a lo
largo de las conversaciones destacaron que a pesar de estar satisfechos con
la elección no solo pueden proyectarse haciendo otras cosas, sino que en
esa decisión privilegian una mirada individual y familiar, más que colectiva,
institucional. Así lo destaca este hijo y nieto de militares,
Yo tengo el título de Licenciado en Administración de Empresas y ahora estoy

terminando un posgrado en relaciones internacionales, así que en algo de
administración. Si bien esto me encanta, me gusta y me gustaría que sea la
carrera hasta que me retire me veo haciendo otra cosa, no es que si no hago
esto… Pero soy consciente que a lo mejor el día de mañana, por alguna causa,
no puedo vivir de esto y no le puedo dar lo mínimo, indispensable ¿no?, una
vida normal a mi hija, o si tuviera más hijos y a mi señora, me busco otra cosa,
o sea la prioridad es mi familia, es obvio eso. (entrevista N° 9, III Cohorte)
Este joven oficial da cuenta de una mirada más crítica respecto de las
posibilidades que les da la profesión militar. La admiran y están contentos con
la elección pero se ven en capacidad de elegir otra cosa. En otros contextos
regionales también es posible ver que a consecuencia de la declinación del
estatus de la profesión se genera un impacto en relación con las actitudes
de los jóvenes oficiales respecto de su ocupación (Heinecken, 1997:55).
La historia de Mateo nos ayuda a profundizar en las valoraciones y signi-
ficados de la profesión militar en un nuevo contexto institucional. Este joven
oficial, hijo de un general creció en cuarteles y cambiando de destino. Egresó
en el año 2001 del arma de caballería, «igual que mi padre», por lo tanto
todos sus estudios los realizó durante la democracia. Mateo nos cuenta que
la opción por la carrera se vio facilitada por la familiaridad que tenía para él
la vida militar. Pero en esa decisión subraya también el carácter vocacional
e irracional de la elección,
uno está acá porque sabe que pone su vida al servicio de la Patria, sabiendo
que el día de mañana dicen que tenemos que defenderla, sea cual sea la
amenaza y uno incondicionalmente sabe que su vida está al servicio de la
patria, es cien por ciento entrega. (entrevista N° 3, III Cohorte)
323 Bajo Bandera

Esta mirada da cuenta de la asunción de un comportamiento leal a la
nación. Pero esta mirada cargada de emociones y sentimientos altruistas
combina la vocación con el individualismo,
sí me imagino seguro en otra cosa porque yo me retiro con 30 años de servicio

con $ 1500 y considero que dedicarle toda una vida al Ejército incondicional-
mente, perdiendo tiempo, no digo tiempo, pero distanciado de mi familia,
no soy materialista pero considero que no vale la pena. (entrevista N° 3, III
Cohorte)
Aquí aparece la mirada «pragmático–profesional», a la que hacíamos refe-

rencia. Varios de los jóvenes entrevistados expresaron un discurso romántico
en relación con la institución pero rápidamente privilegiaban sus entornos
inmediatos considerando lo previsible del cambio de rumbo.
Al profundizar en este aspecto, la argumentación de más de un oficial se
orienta a destacar que los sacrificios tienen sentido si encuentran la posibi-
lidad de desempeñarse profesionalmente. Eso pareciera no estar ocurriendo
para algunos de ellos.
La familia ocupa y ocupó siempre un lugar importante, seguro también
era así para los oficiales de las otras dos cohortes cuando comenzaban sus
carreras, pero la posibilidad de la buena formación y crecimiento profesional
con equipamiento parecieran estar marcando la diferencia.
Algunos jóvenes oficiales señalan que aceptan participar de misiones de
paz porque les permiten hacer una diferencia económica muy importante.
Más allá de que resalten lo sacrificado de estar mucho tiempo fuera de la
casa, la evaluación del costo–beneficio es positiva para la familia.
Con respecto a la vida profesional de Mateo, y en comparación con la de
su padre, este joven oficial señala que la imaginaba distinta. Él sabía que
su sueldo no iba a ser elevado, pero nunca creyó que las limitaciones en
relación con los materiales para desarrollar su profesión iban a ser tantas.
Me imaginaba quizás diferente a lo que la vivo hoy en día, o sea, por ahí no
es una desilusión pero yo pensé que iba por ahí a ejercer la carrera militar
preparándome con medios, o sea lamentablemente vos de tus sueños, de tus
aspiraciones podés cumplir ni siquiera una pequeña parte de la mitad por
una cuestión de que no hay munición, no hay plata, no hay combustible, sí es
apasionante y lo que disfruto día a día el hecho de haber conducido, haber
educado gente, de haber mandado, de ser líder del grupo no solo por el grado
que me otorga la jerarquía sino por el lograr por ahí el convencimiento, de
arrastrar a la gente a cumplir los objetivos, pero como te digo, no es que esté
quizás desilusionado, pero sí no he podido ejercer la carrera como yo me la
imaginaba. (entrevista N° 3; III Cohorte)
Las limitaciones económicas y la falta de inversión en tecnología son

dos aspectos que dificultan una buena realización profesional. En el ámbito

militar esto es central. En los relatos de Mateo es posible identificar esas
ausencias cuando señala: «yo creo que es una cuestión de recursos, un
médico no puede operar sin bisturí, un abogado sin cliente o sin delincuente
no puede trabajar y el militar sin medios no puede trabajar, es una realidad»
(entrevista N° 3; III Cohorte).
Mateo, así como varios de sus pares jóvenes, identifica esa falta de recursos
como una importante limitante para su desempeño profesional. A partir de
los años ochenta con el retorno de la democracia, las FF. AA. en su conjunto
se enfrentaron con importantes recortes presupuestarios, así como una
reducción en los gastos en defensa (Gargiullo, 1988). Varios testimonios dan
cuenta, no solo de las dificultades económicas que enfrentan, sino también de
la dificultad de poner en práctica la instrucción de los cadetes en el Colegio
Militar. Varios oficiales señalaron «hay menos salidas al campo», dando
cuenta de las limitaciones por las que atraviesa la institución.
Estas limitaciones económicas se ven acompañadas, aunque de modo
mucho menos explícito, por un sentimiento vinculado con estar pagan-
do deudas del pasado. Un entrevistado mencionó la «culpa heredada»
haciendo alusión a la actuación de las FF. AA. durante la dictadura. Al pro-
fundizar en esta expresión, encontramos dos movimientos simultáneos. Por
un lado, la búsqueda de distinguirse de sus pares, «yo no viví esa época», los
oficiales de las otras cohortes expresaban: «yo la viví, no me la contaron»,
como buscando separarse de un pasado conflictivo y cuestionado. Tal como
destaca Máximo Badaró (2009:330) al referirse a su trabajo de campo con
cadetes del Colegio Militar, «para la mayoría de los cadetes estas relaciones
se expresan en clave intrageneracional (…), los cadetes establecen constan-
temente una diferenciación con «los jóvenes de afuera», con quienes com-
parten una misma temporalidad generacional pero, según la mayoría de los
cadetes, difieren en el plano ideológico». En el caso de nuestro estudio, los
oficiales entrevistados no se comparan con el «afuera» sino que miran hacia
el interior de la propia institución, expresando un corte entre–generaciones.
Pero rápidamente, aparece en sus discursos, lo aprendido en el Colegio
Militar y en ámbitos informales de la institución. Este es el segundo movi-
miento al que hacíamos referencia. Este aparente repliegue se vuelve a
acomodar con el colectivo de identificación y aparecen argumentaciones
vinculadas con la parcialidad del relato oficial, «siempre se habla de un
solo grupo, acá también murieron militares», «no se cuenta todo, se cuenta
una parte».
La profundización en ese período histórico fue compleja, sobre todo con
los oficiales más jóvenes. Salvo la mención a la culpa heredada, resultó
dificultoso conversar con ellos de ese momento. La frase nos dice mucho
de sus sentimientos y de lo exitoso de la socialización a la que se vieron y
ven expuestos.
La historia de Mateo, así como la de otros oficiales con los que conversa-
mos, expresan una mirada más crítica del desarrollo de su profesión y señalan,
325 Bajo Bandera

sobre todo, las dificultades económicas que encuentran, principalmente en
los primeros años. Podríamos decir que todos los entrevistados destacan
que no entraron al Ejército por dinero, de hecho, indican que sabían que iban
a ganar bajos sueldos, pero tanto la primera como la segunda cohorte no
hacen mención al respecto al momento de hacer un balance o compararse
con sus ancestros. Los jóvenes se encuentran con la necesidad de resignificar
su rol ante la falta de hipótesis de conflicto, presupuesto para armamento
y salidas al campo.
Es un hecho que las evaluaciones de cualquier situación, pasada y actual,
se realizan teniendo en cuenta las experiencias vividas. Es muy probable
que la gran mayoría de los oficiales haya tenido dificultades económicas,
sobre todo durante los primeros años de la carrera. El hecho de que los más
antiguos no lo señalen tal vez esté relacionado con que son sucesos que ya
han pasado y su evaluación se apoya en los logros obtenidos en su carrera
(viajes, ascensos, cursos, etc.). Asimismo, desarrollarse en el momento de
mayor apogeo y poder de la institución colabora a sostener la mirada de
garantes del orden. La figura del contrapoder, aunque estaba, no se podía
expresar con la fuerza que lo hizo a partir de 1983. Los oficiales más jóvenes
se formaron en el momento en que los roles se invertían. Resulta para todos
más complejo sostener la imagen construida en el pasado, cuya referencia
«a través de un modo particular de enmascarar su memoria, constituye una
dimensión central en la construcción de las identidades militares de los
cadetes [la autora señala: podemos pensar también en los jóvenes oficiales]
como en la identificación de sus alteridades y la definición de las fronteras
simbólicas del mundo militar (Badaró, 2009:300).
La mirada en las «cohortes» nos ayuda a identificar puntos de encuentro
y de ruptura. A lo largo del estudio nos encontramos con miradas comunes
que nos hablan de una institución que ha sido y es parte fundamental de
la historia del país. Hay un sentimiento de sus miembros de pertenecer a
un grupo social distinto, a una profesión virtuosa que encarna los valores
nacionales. Pero también nos encontramos con jóvenes críticos y pragmáticos
que en sus «trabajos vivenciados» (Claude Dubar, 2011) encuentran una gran
distancia entre lo que imaginaban, lo que aprendieron y lo que de hecho
pueden realizar con los medios con los que disponen. Asimismo, muchos de
ellos pueden verse en otro lugar haciendo otra cosa.
Reflexiones finales
Comenzamos este viaje preguntándonos ¿qué implica para las tres cohortes
de oficiales entrevistados ser militares?, ¿hay diferencias entre los que se
formaron en distintos momentos de la historia argentina?; ¿cuáles son sus
valoraciones de la carrera? Responder estos interrogantes nos condujo a

la revisión de «retazos» de la vida de cada uno de los entrevistados. Estos
tres grupos de militares vivieron, estudiaron y desarrollaron su profesión
en diferentes momentos de la historia política del país y de la institución
militar. Rastrear junto a ellos aspectos de sus biografías —sus familias, sus
amigos, sus recorridos personales y profesionales— nos ofreció pistas para
comprender cómo se ven a sí mismos, cómo ven su profesión, qué significa
ser militar.
Es así que acercarnos a este recorte de la realidad social desde el método
biográfico resultó útil e indispensable. A lo largo del estudio, cada uno de
los oficiales fue el/los «yo» que asumía el rol protagónico. Fueron la razón
de ser la investigación. Sus relatos asumieron sentido en el marco de sus
contextos particulares, donde familias, amigos, jefes, subalternos —el nivel
meso— jugó un rol central para esas vidas. Así como aparece el nivel meso,
los procesos sociohistóricos atraviesan las biografías y ofrecen un marco de
análisis para comprender las vidas particulares. Eso fue destacado por los
entrevistados. No hay estudio biográfico sin la dimensión temporal como
eje analítico. En la construcción de cada trayectoria profesional el tiempo
se hizo presente. Y en esa mirada diacrónica pudimos identificar los turning
points de estas «voces autorizadas» donde los cambios de rumbo ayudaron a
entender y darle sentido a sus vidas, en este caso, a sus vidas profesionales.
Teniendo en cuenta esto, es posible afirmar que la dinámica organi-
zacional, la pertenencia a un grupo de referencia atraviesa la vida de las
tres cohortes de oficiales. La profesión es omnipresente. Resulta dificultoso
entender ciertos aspectos de sus vidas sin mirar el contexto institucional en
el que están insertos. La fuerza del grupo de pertenencia es tal que atraviesa
sus vidas y orienta sus miradas y autopercepciones.
¿Qué ocurre con las identidades profesionales en momentos de cambios,
como los experimentados en los últimos 30 años? Explorar en las experiencias
de vida de las tres cohortes nos permitió recuperar esos cambios, aunque
también encontrar continuidades.
Hemos visto que los oficiales más jóvenes vivencian la profesión atrave-
sada por una gran dificultad: las limitaciones económicas. En la cotidianeidad
de sus «trabajos vivenciados» se enfrenta lo imaginado y aprendido con lo
real. Esta restricción dificulta y, en ocasiones impide, desarrollar las tareas
necesarias y obliga a repensarse como ese soldado de campo al que algunos
aspiran. La expresión operar sin bisturí da cuenta de ello. En cambio, los
oficiales de las otras dos cohortes se formaron en un momento de mayores
certidumbres acerca de lo que se esperaba de ellos.
Los acontecimientos de los últimos 30 años del país jugaron un papel
importante en sus automiradas y en lo que ellos creen que los otros ven de
ellos. Los jóvenes se perciben pagando deudas del pasado al hacer mención
a la culpa heredada. En esta frase cargada de sentimientos hay un doble
movimiento. Por un lado, distinguirse de sus pares que sí vivieron ese período
histórico, algunos de ellos de modo muy activo. Pero en ese repliegue vuelven
327 Bajo Bandera

a acomodarse con el colectivo de identificación apelando a la parcialidad de
los relatos externos sobre los hechos.
Para los oficiales de las otras dos cohortes, la historia de la guerra de
Malvinas y el Operativo Independencia implicó ser parte activa de dos hechos
fundamentales de la Argentina. Así lo expresaron al señalar que una de las
orientaciones que los llevaron a elegir la carrera era su anhelo y búsqueda
por formar parte de un proyecto de país.
Encontramos un elemento que caracteriza y distingue a estos oficiales
más antiguos respecto de los más jóvenes. Todos ellos destacaron la impo-
sibilidad de dejar de sentirse militares a pesar de sus retiros. La profesión
es constitutiva de su identidad, es una «marca» positiva que se porta para
siempre. En cambio, entre los jóvenes, a pesar de identificarse con la pro-
fesión y presentar una mirada vocacional, son más críticos de la carrera y
resaltan sus aspectos negativos. Tal como señalamos, la falta de materiales y
la dificultad por desarrollarse militarmente con todos los medios tecnológicos
forman parte de las ausencias que destacan estos oficiales. Al mismo tiempo,
varios de ellos se visualizan en otra actividad, aunque no pueden señalar la
fecha de un retiro. Probablemente, varios de estos elementos colaboren con
su mirada más «pragmático–institucional».
Estas diferencias no empañan la mirada común de este grupo de ofi-
ciales. Ellos se perciben como los «garantes de la seguridad del Estado»,
pertenecientes a una institución virtuosa a pesar de la mirada externa. En
las entrevistas fue posible identificar la pasión volcada en la profesión y el
orgullo por ser parte de ella.
Estamos frente a un cuerpo profesional que ha ido construyendo sus
funciones a lo largo de la historia y ha ido redefiniendo sus roles en función
de la política nacional e internacional. Este estudio nos brinda herramientas
para comprender a este grupo, sus miradas y autopercepciones frente a esta
nueva realidad.

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10 La interpretación subjetiva
de la historia
Las perspectivas macro, meso y
microsociales en la investigación biográfica
rutH sautu, con la colaboración de
carolina rossi, dolorEs GonzálEz,
nadia aYElén lópEz y sofía daMiani
Introducción
El interés por estudiar biografías cruza las fronteras disciplinarias de las

ciencias sociales y las humanidades, no obstante lo cual cada una de ellas
ha creado de manera más o menos flexible su propio estándar o punto de
vista desde el cual juzgar la producción de propios y extraños. Las diversas
perspectivas, sin embargo, comparten algunos rasgos: la presencia de un
ego, un contexto situacional e histórico y el tiempo en el cual transcurre la
biografía. En este esquema básico, en sociología, el despliegue en el tiempo
de las biografías hace foco en los actores y en sus relaciones sociales insertas
en las estructuras y procesos sociales, económicos, políticos y culturales.
La trilogía edad, cohorte/generación y período constituyen las bases del
denominado método biográfico, que en sus variantes para el análisis de las
biografías personales busca comprender cómo la dinámica de esos procesos
afecta a la gente, y cómo la gente construye ese entorno (Elder, 1995:102).
Como lo muestran los artículos incluidos en esta compilación existe un
buen número de enfoques en el análisis de biografías; distintos según el
área disciplinaria en el cual se ubican y en sus diversas perspectivas teórico–
metodológicas. Las investigaciones que utilizan metodologías cuantitativas
y cualitativas comparten su interés por la vida en contexto.
Las estrategias cuantitativas reconstruyen el curso de vida (y trayectorias),
en el cual la edad de ego es registrada a lo largo de la secuencia de sucesos
en los cuales transcurre su vida, así como también el tiempo histórico en el
cual tienen lugar y cómo esos distintos momentos se vinculan entre sí. Las
transiciones y cambios de rumbos, los puntos de inflexión constituyen una
parte importante para comprender ya sea períodos determinados o el curso
completo de vida.
Las estrategias cualitativas (historias de vida y narrativas) reconstruyen
la biografía o sucesos de la vida tal como las seleccionan e interpretan los
actores sociales, mostrando los significados subjetivos que ellos les asignan.
En esta estrategia aparecen reflejadas creencias, valores y modelos cultura-
les, así como las emociones que arrastran las experiencias vividas. Para el
estudio del papel de la agencia humana, de cómo las personas construyen
331 La interpretación suBjetiva de La historia

y dan significado a su propia vida, una metodología cualitativa parece más
fructífera. Esto no significa que no pueda ser abordado con una estrategia
cuantitativa.
En el presente artículo nuestro interés es bucear en la articulación entre
el decurso de la vida de las personas y las situaciones y procesos históricos
en los cuales tienen lugar. Teniendo en cuenta ambas la perspectiva cuan-
titativa de cursos de vida y la cualitativa de historias de vida y narrativas,
los cinco puntos centrales sobre los que se apoya nuestro argumento son
los siguientes. Primero, los actores sociales no actúan en un vacío sino que
forman parte de redes de relaciones sociales, algunas de las cuales tie-
nen mayor centralidad para ego que otras. Segundo, las relaciones sociales
están insertas en colectivos, que pueden ser instituciones, organizaciones,
grupos, etc.; estos constituyen niveles intermediarios entre las personas y
sus entornos más inmediatos y la estructura y procesos sociales–históricos.
Tercero, dichos contextos están vinculados entre sí por caminos o procesos
cuya investigación constituye uno de los objetivos del método biográfico.
Cuarto, la reconstrucción de la propia biografía implica un proceso selectivo
de la memoria de experiencias que son acumulativas y cambiantes, impreg-
nadas de significados, emociones y modelos culturalmente compartidos;
constituye así una autopresentación de la identidad de ego. Y quinto, las
vinculaciones entre las biografías personales y su entorno son caminos de
ida y vuelta sucesivos que se retroalimentan mutuamente. Esta sutil trama
de interacciones está permeada por el contexto del poder y la jerarquía de
la sociedad, instituciones y grupos en los cuales transcurre la vida, lo cual
influye, constriñe, y eventualmente abre y cierra caminos.
Este artículo está dividido en dos partes y una conclusión. En la primera,
Sautu discurre acerca de la articulación teórico–metodológica del curso,
trayectoria o historia de vida (dependiendo de la estrategia metodológica)
y su entorno social, económico, político y cultural; en la conclusión trata de
integrar la primera y segunda partes. En la segunda parte, Rossi y González, y
López y Damiani reconstruyen sucesos de la historia de vida de dos personas
vinculadas en algún momento de su vida con una empresa del estado priva-
tizada subsecuentemente en los años noventa, y se detienen en el análisis
de cómo ellos interpretan sus experiencias de esos años.
La fuente de datos proviene de un estudio dirigido por Sautu y Navarro
cuyo objetivo es desbrozar los nexos entre las biografías personales y su con-
texto histórico (Navarro et al., 2017), este forma parte de un proyecto mayor
en el cual se analizan trayectorias ocupacionales, residenciales, familiares y
educativas de miembros de 1065 hogares del AMBA seleccionados aleatoria-
mente.1 La estrategia metodológica del presente estudio ha sido seleccionar
1 Proyecto UBACyt 20020130100372BA «Un análisis microsocial de la agencia en sectores

de clase media y popular. Procesos de reproducción y cambio de las clases sociales en
ruth sautu y rossi, gonZáLeZ, LópeZ y daMiani 332

encuestas de la base anterior para re–entrevistar a los respondientes, tarea
muy difícil de completar porque el rechazo a una re–entrevista en profun-
didad ha sido grande. Una de las dos biografías analizadas en la segunda
parte proviene de la encuesta mayor. Analizándola encontramos el impacto
que la privatización de Servicios Eléctricos del Gran Buenos Aires (SeGBA)
había tenido en la historia de vida de nuestro entrevistado (Pablo); fue así
que para este capítulo decidimos centrar nuestro objetivo en las experiencias
subjetivas de las privatizaciones. La segunda entrevista biográfica (Héctor) no
pertenece a la base sino que fue buscada para contar con un segundo caso
en el cual ego hubiera estado también vinculado a SeGBA.2
En el relato biográfico mostramos el mundo que nos rodea
La biografía de los actores y de las relaciones sociales en las que participan

constituye al engranaje que conecta los niveles macro, meso y microsociales.
En el nivel microsocial los actores actúan la estructura y los procesos socia-
les incorporándolos selectivamente a sus comportamientos, orientaciones
y relaciones sociales. El relato e interpretación de experiencias expresa la
elaboración cognitiva y psicosocial de valores, pautas y modelos culturales
(Knorr–Cetina, 1981). El nivel mesosocial está constituido por organizaciones,
entidades, colectivos, que median entre las acciones individuales e interac-
ción y el nivel macrosocial histórico (Fine, 1993). El nivel macrosocial corres-
ponde a los procesos históricos, la estructura social y los valores, normas
y modelos que conforman la cultura. Cuando los participantes de la acción
social, y en la interacción entre ellos, relatan sus experiencias y describen las
situaciones en las cuales tuvieron lugar están haciendo referencia directa o
indirectamente al contexto histórico y a las entidades y colectivos interme-
dios. Las palabras y categorías que usan están infiltradas por sus esquemas
de valores, creencias e ideas acerca de sí mismos y de los otros.
Cuando la gente relata hechos o habla de sí misma en un proceso inter-
pretativo está vinculando lo personal (se autopresenta) a lo social. Es una
conversación en la cual se movilizan ideas, emociones, sistemas de catego-
rización social y cultural.
la Argentina contemporánea», Instituto de Investigaciones Gino Germani, Facultad de

Ciencias Sociales, UBA (2014–2017), directora Ruth Sautu y Proyecto Agencia PICt–2012–
1599 «Reproducción y movilidad social en Argentina (1992–2012): cambios estructura-
les, oportunidades del entorno y capacidad de agencia», Instituto de Investigaciones
Gino Germani, Facultad de Ciencias Sociales, UBA (2013–2015), directora Ruth Sautu.
2 Mientras la estrategia de cursos de vida (retrospectiva o de panel) requiere varios casos,

las historias de vida y narrativas se realizan en uno o pocos casos.

Conocer el nexo entre los niveles macro y micro–social explica (nos parece) el
interés creciente y desarrollo de los métodos biográficos. Porque las biogra-
fías, que están enraizadas en el análisis de la historia social y la personalidad
individual, abarcan hacia atrás y hacia adelante en el tiempo documentado los
procesos de y experiencias del cambio social (Giele, 1998; Bertaux & Thompson,
1998). Y los métodos biográficos con su larga y diversa genealogía (Mills, 1967)
proveen un stock sofisticado de procedimientos para relacionar lo personal a
lo social. (Chamberlayne, Bornat & Wengraf, 2000:2)
En los niveles macro–mesosocial se originan y conforman los limitantes y

facilitadores de los comportamientos, orientaciones y relaciones sociales; son
los límites que impone un libreto sociocultural que puede ser más o menos
flexible y abierto al cambio. La mayor o menor autonomía que los actores
sociales pueden gozar en sus comportamientos individuales y relaciones
sociales están conformadas por sus inserciones en la estructura social y por
creencias, valores, pautas y modelos colectivamente construidos, al igual que
por el acceso a recursos materiales y simbólicos y fuentes de información.
Los márgenes de autonomía de los individuos dependen de quiénes son y
qué poder detentan; la clase social, el género, y la etnia juegan su parte en
la definición colectiva de la situación, aunque no necesariamente de manera
determinística.
Las estructuras sociales y los niveles intermediarios mesosociales son
esquemas flexibles (dentro de ciertos límites) que los actores sociales usan
y adaptan a lo largo de su vida. Separar analíticamente, de manera com-
pleta, esas intrincadas relaciones es misión imposible. Desde la investigación
científica en ciencias sociales podemos reconstruir la trama infiriendo los
caminos y conexiones, cuyo estatus es siempre hipotético, con un grado más
o menos grande o más o menos chico de sustento empírico y plausibilidad.
Esta última depende de los pares y también de la sociedad lega de la cual
los y las investigadoras forman parte.
Las personas actúan la estructura a través de las configuraciones de las
situaciones y eventos de los cuales son miembros junto con otros miembros/
participantes. Esas configuraciones que conforman los macro y meso pro-
cesos son una combinación de condiciones entrelazadas de mayor o menor
duración e impacto (Ragin, 2008:17; 110–111). Las personas incorporan la
estructura portando su edad, género, etnia y clase social en actuaciones de
la vida cotidiana de relaciones sociales movilizando y usando el toolkit de
normas, pautas y modelos, y creencias y valores socialmente compartidos
(Swidler, 1986); la web de significados sociales compartidos que constituye
la cultura (Geertz, 1990). El método biográfico, justamente, tiene como pro-
pósito recoger los hilos de esas relaciones e intentar reconstruir la trama
que vincula las biografías personales con sus entornos.
En la práctica de la investigación, las historias y cursos de vida desplie-
gan las situaciones y eventos que condensan relaciones/interacciones en

los cuales ego participa. La reconstrucción del curso y trayectorias y de las
historias de vida y relatos narrativos describen e interpretan la estructura
social imbuida en la vida de los individuos o familias. Una diferencia entre
las metodologías cuantitativas y cualitativas es que en las primeras el foco
está puesto en ego, preferiblemente en los hechos de su vida en los cuales
se cuelan las estructuras; en cambio en las metodologías cualitativas, aunque
los hechos aparecen, se privilegian las interpretaciones y emociones de ego
en relación con las situaciones conformadas por las estructuras.
La biografía personal reconstruida en trayectorias o en narrativas inter-
pretativas de las situaciones y eventos conforma una secuencia (no lineal)
en la cual la estructura social es a su vez descripta e interpretada. El ciclo,
nivel y localización de la educación recibida por cada cohorte/generación
nos habla de las posibilidades y limitaciones del sistema educativo en el
período histórico que ego se educó. De la misma manera la ocupación nos
habla de empresas, actividades económicas, tecnologías, remuneraciones y
beneficios propios del período y de las oportunidades que para la secuencia
de edades ofrecían los mercados laborales. Los cambios residenciales nos
muestran, recorriendo biografías, los lugares en los cuales tuvieron lugar
los movimientos migratorios, se formaron asentamientos poblacionales o
las características de los nuevos lugares de residencia. Una encuesta sobre
esos temas nos permite cuantificarlos; el método biográfico interpretativo nos
dice cómo ocurrió, qué recursos se movilizaron y cuáles son las emociones,
alegrías y sufrimientos de las experiencias de las personas.
La integración macro–meso–micro
y estructura–agencia, en el método biográfico
En su lógica y procedimientos el método biográfico se propone reconstruir

algunos aspectos de la sociedad investigando biografías. Existen variadas
estrategias metodológicas, algunas cuantitativas y otras cualitativas, o una
combinación de ambas para alcanzar ese propósito, aunque, como señalamos
en la introducción, todas comparten cuatro rasgos. Primero, la existencia de
un ego (o varios) protagonista o participante de los contenidos, sucesos o
procesos, núcleo del estudio; por lo tanto el grueso de la evidencia empírica
proviene de los relatos de los propios actores sociales. Segundo, la biografía
tiene lugar en una configuración compleja de situaciones y eventos sociales,
económicos, políticos y culturales de diversos tipos (familiares, ocupaciona-
les, residenciales, etc.) por lo cual los estudios son longitudinales, es decir,
aunque los datos se recojan en un punto en el tiempo, los relatos devanan
los sucesos que han ocurrido a lo largo del tiempo. En los estudios panel ego
describe e interpreta situaciones y sucesos del presente así como también
aquellos que tuvieron lugar entre dos puntos en el tiempo. Tercero, en el

devenir de la vida de las personas tienen lugar transiciones, cambios en el
ciclo vital, y también puntos de inflexión que señalan cambios o momentos
destacables, subjetivamente vividos como tales. Y cuarto, la memoria indi-
vidual de experiencias se entreteje con la reconstrucción del contexto; invo-
lucra tanto el recuerdo de sucesos personales como colectivos del entorno
más o menos cercano. Es una actividad que ocurre en el presente en la cual
el pasado es modificado, reinterpretado y descripto influenciando el futuro
(Bal, 1999). La memoria autobiográfica codifica, almacena y recuerda partes/
fragmentos en los que la imaginación y las emociones están influenciadas
por ideas presentes al igual que por el recuerdo de las pasadas. Ellas son
subjetivamente verdaderas en la expresión de los significados de la propia
experiencia (Rubin, 1999).
El interés en ejes de contenido temático y las estrategias teórico–meto-
dológicas de los estudios biográficos han cambiado en las últimas décadas
(Chamberlayne, Bornat & Wengraf, 2000); actualmente el mayor interés se
centra en la necesidad de comprender la articulación entre las perspectivas
macro, meso y microsociales y entre la estructura y la agencia; y en la rele-
vancia que han adquirido la cultura, y los significados individuales y colec-
tivos en la explicación de los fenómenos y procesos sociales. Vinculados al
cuestionamiento del determinismo social encontramos los planteos sobre
la construcción de la identidad social como un proceso continuo histórico;
y la comparación entre qué es y en qué consiste la verdad objetiva y qué es
y significa la verdad subjetiva que emerge de las narraciones personales.
Todos estos temas se han ido hilvanado conceptualmente entre sí y estra-
tégicamente han encontrado en el método biográfico un lugar de encuentro
para su investigación.
El interés por rescatar la perspectiva microsocial en la investigación de
comportamientos, orientaciones psicosociales y valores culturales, está aso-
ciado a las fuertes críticas a los diseños que los explicaban en gran medida
como resultado de su contexto macro y meso–social. No está en duda el poder
explicativo de variables independientes como residencia o socialización rural/
urbana, la pertenencia a una clase social, los ingresos familiares o la ocupa-
ción cuando las unidades de análisis son personas u hogares, en particular
con muestras aleatorias de tamaño grande. La asociación estadística entre
esas variables y las dependientes conductuales, psicosociales o culturales,
y varias de estas últimas entre sí, nos informa sobre la fuerza de las perte-
nencias y las experiencias acumuladas a lo largo de nuestra existencia. Sin
embargo, la correlación estadística no constituye necesariamente prueba
de causalidad. Las pruebas de causalidad deben individualizar los caminos
que dan cuenta de los nexos entre situaciones y eventos entre sí y con los
comportamientos u orientaciones que se postula son la consecuencia de los
primeros. Este tipo de prueba no solo requiere identificar nexos y caminos
sino sostenerlo con teorías que dan cuenta del cambio histórico.

Una situación semejante ha tenido lugar respecto de los análisis de la
identidad social y los significados culturales, sociales y colectivamente cons-
truidos, sostenidos y transformados en el decurso histórico de las relaciones
sociales, en especial, la familia, el barrio, el país. La conceptualización de
identidades múltiples y cambiantes, la potenciación del papel de la agencia
humana frente a las influencias estructurales y la inflexión cultural definida
como una web de significados, han contribuido a colocar el sujeto en el cen-
tro de la escena social. La historia de vida al igual que la historia de familia
(Bertaux & Delcroix, 2000), y en general lo que denominamos método biográ-
fico constituyen respuestas teórico–metodológicas a los desafíos que plantea
el rechazo del determinismo estructural y el individualismo metodológico.
La integración de perspectivas en los distintos estilos

de investigación biográfica
El método biográfico abarca una gran variedad de estrategias cuantitativas

y cualitativas, sin embargo, no todo uso de la biografía puede ser conside-
rado como producto de la aplicación del método biográfico; de ahí que sea
útil resumir algunos términos. Tal es el caso de las biografías de personas
destacadas en algún campo social, político, económico o cultural, o las obras
literarias biográficas. A pesar de la gran importancia que tienen estas obras,
ellas no constituyen ejemplos de investigación en la cual se aplica el método
biográfico cuyo rasgo principal es la presencia de un ego cuyos relatos e
interpretaciones conforman el corpus del estudio (Ritchie, 2003).
En el caso del método biográfico la mayor dificultad para diferenciar
metodologías cuantitativas y cualitativas es que en la práctica todos uti-
lizan múltiples procedimientos y técnicas. Tal es el caso de un clásico, The
Polish Peasant de Thomas y Znaniecki (1927, originalmente publicado en
1918–1920. Citado en Giele & Elder, 1998) en el cual se usaron testimonios,
cartas, fotografías, documentos históricos, archivos, etc. En la vertiente de
las metodologías cuantitativas se ubican las investigaciones denominadas
cursos de vida (life courses) y trayectorias; y en las cualitativas las historias
de vida (life stories), método biográfico interpretativo y narrativas. Sus dife-
rencias no son instrumentales (aunque existen preferencias) exclusivamente
sino que residen en el planteo teórico–metodológico. Los cursos de vida y
trayectorias tienen un objetivo de investigación planteado desde la teoría:
reconstruir la trayectoria ocupacional, por ejemplo, de un conjunto de acto-
res sociales, o sus movimientos migratorios. El estudio establece cuáles son
las definiciones conceptuales de ocupación y migración, de qué manera se
insertan en un contexto familiar y social, económico y político. Lógicamente
la encuesta o entrevistas estructuradas responden a esos objetivos, aun
cuando el estudio incluya variables de comportamiento o psicológico sociales,

algunas formuladas como de respuesta abierta/libre. Los objetos de estudio
y por lo tanto los objetivos de investigación que dan lugar al uso de metodo-
logías cualitativas, plantean conocer el pensamiento o sentimientos de los
actores sociales, cómo ellos interpretan su propia vida, cuál es el significado
subjetivo individual o colectivo de objetos, símbolos, acciones. Lógicamente
las entrevistas abiertas en profundidad y la observación, los relatos, son
pertinentes a esos objetivos.
El enfoque teórico–metodológico lógicamente establece diferencias en los
intentos por integrar las perspectivas macro–meso–microsocial y el papel
que se asigna a la estructura y la agencia en el planteo de la investigación y
el análisis de sus resultados. En las investigaciones sobre el curso de vida y
la reconstrucción de las trayectorias de vida se busca insertar a los sucesos
de la vida individual y familiar, los lazos sociales, pertenencias a grupos e
instituciones, desempeños laborales, educación, cambios residenciales, etc.
en los espacios físicos e históricos en que ellos ocurren. Estos datos provie-
nen de fuentes paralelas y complementarias al estudio central (por ejemplo,
cómo era y qué pasaba con la educación cuando ego fue a la escuela). Esto
permite entrelazar la biografía longitudinalmente con las circunstancias
de los cambios socioestructurales, políticos y poblacionales. Obtenidos en
fuentes complementarias, asumidas como objetivas, permite además vincular
a ambos con los procesos intermediarios (mesosociales) más próximos a la
vida de la gente (el barrio, la empresa, los grupos sociales).
Un ejemplo clásico de una investigación de cursos de vida (life course
research) consiste fundamentalmente en establecer los patrones de com-
portamiento por edad que se encuentran insertos en las instituciones y la
historia; son caminos sociales en el tiempo y espacio histórico (Elder, Johnson
& Crosnoe, 2006:4). Este enfoque se apoya sobre los siguientes principios:
Primero, el carácter de largo plazo de la vida humana y el envejecimiento,
que aun cuando existen transiciones y puntos de inflexión transcurre en
forma continuada. Segundo, en el marco de las oportunidades y limitacio-
nes que establece el contexto, las personas crean su propia vida a través
de elecciones y decisiones; la agencia humana crea y recrea su contexto a
la vez que es influenciada por él. Tercero, el curso de vida está incrustado
y modelado por los tiempos históricos y lugares en los cuales ocurren los
sucesos de la vida. Cuarto, los antecedentes y consecuencias de los sucesos,
transiciones y patrones de comportamiento varían según el momento y el
lugar en que tienen lugar. Y quinto, las vidas son vividas interdependiente-
mente y las influencias sociohistóricas aparecen expresadas en la red de
relaciones sociales compartidas. En este enfoque los efectos de la edad y el
período histórico interactúan; mientras la primera define el desempeño de
roles y se caracteriza por orientaciones socioculturales que son captadas en
los grupos de edad; el segundo muestra las consecuencias de experiencias
y aprendizajes compartidos en el mismo período histórico, reflejado en el
análisis de cohortes y de generaciones (Elder, Johnson & Crosnoe, 2004:11–15).

El análisis longitudinal incorpora así la edad que denota el momento del
ciclo vital; el periodo en el cual transcurre esa vida en el contexto de los
procesos macrosociales históricos; y la cohorte o generación con las cuales
se comparten experiencias colectivas.
Un ejemplo serían los estudios sobre las clases sociales. El enfoque de
los cursos de vida permite develar cómo se entretejen los aspectos micro,
meso y macro sociales que subyacen a la conformación de la estructura de
clase, de la movilidad o la herencia de clase. El enfoque biográfico permite
estudiar los recursos materiales y esquemas de acción de varias generaciones
reconstruidos desde el actor–sujeto; asimismo es posible indagar desde su
perspectiva las relaciones sociales y legados culturales que se transmiten
al interior de la trama familiar en relación con las transformaciones del
contexto sociohistórico. El análisis de trayectorias intercalados en la matriz
de los cambios o permanencia residenciales, en los cuales se insertan los
demás sucesos de la vida de una persona (la educación, la familia, la creación
de vínculos), están enmarcados en el contexto histórico, socioeconómico y
político. Las interacciones entre ellos conforman la trama de la sociedad.
Esto nos permite interpretarlos si asumimos: primero, que el decurso de la
vida no es aleatorio y que las trayectorias están marcadas por la historia;
segundo, que no obstante, las personas poseen un margen importante de
agencia para orientar sus propios rumbos; tercero, que contexto y agencia
están encuadrados en la estructura social (las más importantes: la de clase
social, etnia y género) que básicamente establece un desigual de acceso a
recursos materiales y conocimientos; cuarto, los cambios de rumbo son la
combinatoria de la agencia humana y de las probabilidades del contexto;
y quinto, la historia es una construcción colectiva de los miembros de la
sociedad pero en esa construcción colectiva no todos participan en igual-
dad de condiciones. La clase social, etnia y género marcan capacidades y
oportunidades.
La perspectiva de trayectorias entrecruzadas no se detiene en el análisis
de cómo la estructura social se expresa en el nivel del microcosmos social y
las transiciones entre etapas vitales: secuencia entre ciclos y grados educa-
tivos, formación del hogar y descendencia, ingreso y retiro del empleo; así
como toma de oportunidades, movimientos residenciales, y cambios ocu-
pacionales (Mayer y Tuma, 1990). Existe un hilo conductor que le da unidad,
y que son los sucesos/eventos en la vida de la gente (según su clase social,
etnia, edad, y género) los que marcan los rumbos de sus cursos de vida.
Asimismo, los cambios en los puestos de trabajo y la movilidad ocupacional
inter e intrageneracional que tienen lugar en el curso de la vida de la gente
tienen un impacto en la formación de clase y en las distribuciones sectoria-
les de la mano de obra (Mayer y Carroll, 1990:30–35). El nexo intermediario
entre los niveles macro y el micro está constituido básicamente (no siendo
el único) por cómo son y cómo operan las organizaciones económicas en los
mercados laborales.

Las historias de vida y narrativas se caracterizan en primer lugar porque
ponen a la persona y su interpretación de la realidad social en el centro del
escenario. Segundo, porque nos permite establecer el nexo entre la sociedad
y los individuos mostrándonos como la historia ocurre y es representada
y significada por los actores sociales. Tercero, incorpora a la comprensión
de la sociedad los valores, emociones y orientaciones psicosociales de los
actores sociales; es decir, nos permite conocer cómo la gente elabora socio-
psicológicamente las pautas culturales de la sociedad en la cual vive y de
los grupos y organizaciones de los cuales forma parte. Y cuarto, a través de
su autopresentación los actores develan su identidad social.
La historia de vida y la narrativa emergen en el intersticio entre el actor
social y la historia. Son relatos en primera persona en los cuales ego describe
selectivamente sus experiencias y las interpreta. Es como mirar sucesos socia-
les a través de los ojos de sus protagonistas. La sociabilidad que ocurre en el
tiempo, identidad, emociones, valores y orientaciones psicosociales devienen
en textos cuya verdad subjetiva muestra la individualidad y la construcción
colectiva de esquemas interpretativos, modelos, valores, y significados. La
investigación narrativa, en particular las historias de vida, siempre están
relacionadas con su contexto social–histórico.
El análisis narrativo cruza varios bordes. En estudios literarios, el interés de

largo plazo en la organización de las historias ha tratado problemas episte-
mológicos, la estructura de los relatos folclóricos, y la forma de categorizar,
tema, y argumentación, entre muchas cuestiones organizacionales. El interés
se movió hacia las ciencias sociales, y se ha aplicado a proyectos que utili-
zan historia (relatos) para comprender la experiencia personal, cómo ella se
relaciona con el trabajo, la vida familiar, la comunidad, la nacionalidad, por
ejemplo. Un cruce posterior entró al dominio de la rehabilitación y reforma.
(Gubrium & Holstein, 2009:7)
La práctica de la investigación científica y la integración entre las perspec-

tivas macro–meso–microsociales en las historias de vida requieren que se
tengan en cuenta los modelos y pautas culturales de la sociedad en cuestión,
cómo ego (o egos) lo procesan, los significados de la acción e interacción
social y también los de las situaciones y símbolos filtradas por las emocio-
nes, y finalmente, pero primordialmente, las relaciones de poder y jerarquía
insertas en la biografía y su contexto histórico. En su relato ego nos cuenta en
su perspectiva cómo eran las organizaciones, grupos, entidades y su entorno,
en el momento en el que tuvieron lugar sucesos de su vida.
Como en las obras de teatro libre, existe una guía conductora que vincula
a los participantes; sus márgenes de individualidad dependen de los papeles
asignados en el libreto. Esos márgenes pueden ser más o menos flexibles. En
las historias de vida ego describe e interpreta el libreto en los momentos y
situaciones que él/ella misma han presentado como relevantes. Esta selección

de situaciones y los contenidos y manera de narrarlos constituyen el foco de
interés de la investigación que utiliza metodologías cualitativas. ¿Qué aparece
en el relato? El poder, las relaciones de superioridad o subordinación, los valo-
res, el dolor o la alegría. ¿Cómo son verbalizados? ¿Qué significados les asignan?
La mirada de Pablo: la privatización de segba

y el cambio en la enet
Pablo tiene 42 años; nació en Sarandí, partido de Avellaneda. Actualmente vive

en el barrio Quinta Galli con su esposa, de profesión abogada y su hija de un
año. Cursó, pero no terminó, un estudio terciario sobre análisis de sistemas
en un colegio privado de su zona. Actualmente se desempeña en el área de
sistemas y control de fraudes en una empresa de telefonía multinacional.
Es hijo de un extrabajador de SeGBA que no fue despedido después de la
privatización y permaneció en su puesto durante siete años más hasta que
renunció tomando el retiro voluntario. Es exalumno de la Escuela Nacional de
Educación Técnica (eNet) que perteneció a SeGBA hasta el año 1992, año del
comienzo del proceso de privatización de dicha empresa. A partir de 1993 la
escuela a la que asistía Pablo se transformó en una Asociación Civil sin fines
de lucro integrada por exalumnos de la eNet y miembros de las entidades
gremiales del área, que pasó a llamarse Instituto de Educación Técnica y
Formación Profesional 13 de Julio.
A pesar de no haber trabajado efectivamente en SeGBA, se considera a
sí mismo un empleado–estudiante; «cuando vos entrabas en el colegio vos
tenías tu carnet de obra. (...) A vos te daban tu obra social, la comida, la
ropa, los útiles, todo. Vos trabajabas en un colegio fábrica». Pablo se ve a sí
mismo entonces como un trabajador despedido y recuerda la privatización
de SeGBA como el hecho puntual que significó y marcó el principio de los
cambios en su escuela. Esos cambios influyeron en el día a día de cursada y
en la manera en la que él y sus compañeros se percibían como alumnos de
la eNet: «Llegamos un día y el colegio estaba cerrado. Eso fue terrible, de
repente de que te den las cosas, pasaste vos a solventarte todo e inclusive
a pagar una cuota». Asimismo, recuerda lo duro que fue emocionalmente
como adolescente llegar un día y encontrar a la escuela cerrada: «Terrible,
terrible, gravísimo», repite varias veces a lo largo de la entrevista.
En sus palabras, la escuela sufrió un decaimiento. A nivel institucional,
describe cambios estructurales: «Empezaron a faltar materiales, cosas, ya no
fue lo mismo, no, no, sufrimos un decaimiento. Bueno, el mismo país ¿no?».
En lo personal, identifica cambios sobre su salud a los que les adjudica pos-
teriores problemas depresivos y gástricos. Sostiene que pasados 20 años de
esta experiencia los problemas de salud perduran hasta la actualidad: «Sí,
una depresión. No, no fue enseguida automáticamente, pero, empecé a tener

problemas gástricos, problemas, digamos, que hoy en realidad perduran ¿no?
Digamos, fueron, veinte años después y siguen».
Por todo esto, a lo largo de la entrevista Pablo cuenta que este proceso
generó en él la pérdida del sentimiento de pertenencia que lo identificaba
con la escuela a la que asistía. Al mismo tiempo recuerda cómo la privati-
zación influyó sobre sus propias expectativas de vida a futuro: sostiene que
a partir de ese momento sintió que su deseo de trabajar en SeGBA al igual
que su padre ya no sería posible.
Al afirmar que la escuela pasó por un «decaimiento», recuerda y relata que
en ese momento de su vida consideró reducidas y limitadas sus posibilida-
des de ascender dentro del sistema educativo ya que el prestigio que tenía
la eNet durante los años previos, desde su perspectiva, ya no era el mismo:
Bueno, hubiera sido otra la historia ¿no?, porque si bien en ese momento
hubiera empezado de alguna forma normal lo que siempre esperé, ¿no?, y no
tener que hacer este buscavidas que es ir rebuscándosela ¿no?, hubiera sido
de otra manera digamos, de empezar, de, de a poco... Y bueno qué sé yo se
fueron dando esas cosas. Son cosas de la vida me parece.
Las emociones y la referencia a la salud aparecen en el relato para explicar

que los cambios que acontecieron en la eNet significaron complicaciones
sobre su bienestar; son reacciones a sucesos significativos para quien los
vive (Manstead y Hewstone, 1996). Es así que Pablo atribuye a este cambio
los problemas depresivos y gástricos, que habiendo pasado tantos años,
sostiene que siguen perturbándolo. Al mismo tiempo, los cambios en su
escuela generaron en él sentimientos de resignación y frustración respecto
de la posibilidad de desarrollar exitosamente su trayectoria educativa y, al
igual que su padre, su carrera laboral en SeGBA.
En su relato el sentimiento de frustración respecto de su falta de desarrollo
educativo es recurrente. Además de la percepción de la pérdida de prestigio
de su escuela luego de la experiencia privatizadora, el no tener un título
universitario influyó en sus estudios posteriores y lo colocó más aún en una
situación de desventaja. Las circunstancias coyunturales funcionaron como
una «traba» en su formación educativa: «Son las circunstancias de este ben-
dito país que hacen que a uno no le den ganas de desarrollarse». El contexto
sociopolítico funcionó para él como un mecanismo restrictivo en su desarrollo
educativo y laboral. A nivel laboral, el entrevistado cuenta lo duro que fue
vivir en ese momento: «En la época de Menem no trabajaba nadie, la gente
ponía maxikioscos, compraban licencias de taxi o remises, fue muy complicado
insertarse laboralmente. Pude vivir puchereando pero era muy complicado».
Cursó estudios en ingeniería en la Universidad Tecnológica Nacional y en
la Universidad de Avellaneda, así como análisis de sistemas en un colegio
privado de Avellaneda, área en el que actualmente se desarrolla. No fina-
lizó sus estudios pero dice que gracias a «la insistencia» y al «asfalto» que

adquirió a lo largo de los años nunca dejó de trabajar. En la entrevista repite
más de una vez que «siempre deseó trabajar para una empresa de telefonía»
y aunque ese deseo se cumplió, el no tener un título universitario, la falta de
actualización en conocimientos técnicos y la frustración que siente por esto
parece pesarle más que su puesto de gerente en la empresa telefónica donde
se desempeña actualmente: «El problema estuvo en el estudio de comienzo.
Uno debe seguir, tenés que formarte, tenés que terminar de estudiar sea como
sea. Tenés que terminar ahí, después pasa el tiempo y se va complicando».
En relación con esto, recuerda que sus padres le insistían con que debía
continuar sus estudios y en varias ocasiones repite que se arrepiente de no
haberlo hecho: «mi mamá me decía “si estudias vas a tener mejor trabajo,
mejor ingreso, tu posición va a ser diferente”». Por otro lado, Pablo considera
que las circunstancias que atravesaba el país durante la década del noventa
funcionaron como un limitante en su desarrollo personal y que esto le causó
una falta de motivación para continuar sus estudios. Además, piensa que
en su momento el haber estado en pareja con una persona que no estu-
diaba colaboró a que él no finalice sus estudios universitarios y terciarios.
A diferencia de él, Pablo destaca que su esposa tiene un título universitario
en abogacía y así, reflexiona sobre su carrera educativa personal: «Si yo la
hubiera conocido en su momento, cuando estaba estudiando, quizás hubiera
sido diferente, quizás me hubiera motivado».
En más de una ocasión a lo largo de su relato Pablo considera un error
no haber estudiado de joven: «uno se acostumbra a la zona de confort de la
cual luego es difícil salir». Ingresar en una zona de confort significa desde
su punto de vista, encasillarse en un punto donde no se incorporan conoci-
mientos nuevos y que con el tiempo atrofian a uno como dice que le sucedió
a él: «Este tema de salir de la zona de confort, cuando uno está en la zona
de confort donde te vas atrofiando con el tiempo».
El recuerdo que tiene sobre la experiencia que vivió durante su adolescen-
cia respecto de los cambios que experimentó la eNet como consecuencia de
la privatización de SeGBA, vuelve constantemente en su relato. Este recuerdo
parece ser para él un punto de inflexión en su vida que le genera constan-
temente sentimientos de frustración hasta el día de hoy y parece ocupar un
lugar importante en su desarrollo laboral, en su manera de pensarse respecto
de los demás y de interpretar su experiencia de vida.
La mirada de Héctor de la experiencia laboral en segba
Héctor es un jubilado de 75 años que hace tan solo cuatro que dejó de
trabajar, aunque de vez en cuando se presta para hacer algún arreglo en el
edificio donde transitó sus últimos años laborales como encargado. Terminó
la primaria y se fue, con 14 años, a trabajar con su padre, quien se dedicaba

a la confección de lámparas y a la venta de antigüedades. Nació en Capital
Federal, vivió allí hasta que a los 22 años, se casó con Silvia y se mudaron
hacia la zona sur de la provincia de Buenos Aires.
Su recorrido laboral fue muy amplio y estuvo marcado por la presencia de
trabajos que requerían una gran especialización para llevarlos a cabo. Héctor
fue empleado de varias empresas a lo largo de su vida, pero hubo una que lo
marcó y de la cual habla con cierta nostalgia, aunque no tristeza. Esta empresa
fue SeGBA y para él significó una «apertura del panorama», un cambio, un
punto de inflexión que le permitió poder percibir un antes y un después en
su línea de vida. Trabajar en SeGBA se tradujo para Héctor en poder tener su
propia casa, su propio auto y tener la posibilidad de conocer todo el país.
La oportunidad de entrar en la empresa se le presentó a través de su
esposa, quien ya era empleada. Entrar a trabajar en SeGBA era algo muy
complicado ya que «ahí entraban los parientes». En consecuencia, fue su
suegro, también empleado, quien lo hizo entrar. Su carrera en la empresa
comenzó en 1980 y trabajó allí durante 14 años, hasta que la empresa se
privatizó, comenzaron a cerrarse las subestaciones y fueron despedidos
masivamente sus operarios. En estas circunstancias, a Héctor le tocó irse
mediante un retiro voluntario al cual se vio prácticamente obligado. A partir
de ese momento, comenzó a trabajar de remisero. Al poco tiempo, una de
sus hijas le consiguió el puesto de encargado en el edificio donde ella vivía,
lugar que ocuparía durante 22 años, los últimos de su vida laboral.
En el relato de Héctor se pueden identificar al menos tres puntos centrales
que nos ayudan a comprender por qué su paso por SeGBA constituyó, desde
su punto de vista, un punto de inflexión en su experiencia de vida. En primer
lugar, los cambios que comportó su entrada en la empresa en torno a su
estilo de vida; por otro lado, la configuración de un nosotros específico en la
relación con sus compañeros y, por último, las consecuencias que tuvo para
él y para sus compañeros el cierre de la subestación que tenían asignada al
momento de la privatización de SeGBA.
Uno de los elementos importantes en el relato de Héctor fue su visión sub-
jetiva de la entrada a la empresa como un ascenso social y de cumplimiento
de expectativas vitales. Héctor logró definir en una palabra cómo era ser un
trabajador de SeGBA: «extraordinario». El elemento principal que subyace a
este sentimiento retrospectivo está ligado a la ganancia económica. Entrar
en SeGBA significó para él y para la gente que lo rodeaba un mejoramiento
en su calidad de vida, ya que «les alcanzaba para todo». Asimismo, ilustró
el impacto que la entrada en SeGBA tuvo para él comparando su situación
con respecto a su trabajo anterior:
La gente estaba muy contenta, porque les alcanzaba para todo. Calcule que yo
cuando me fui de la empresa que estaba anterior me pagaban por quincena,
por mes, más o menos 8000 pesos, de aquella época. Y yo, la primera quin-
cena que cobré en SEGBA, fueron 18.000 pesos. Hay una diferencia enorme.

Pero ser un trabajador de SeGBA no solo traía aparejado tener un mejor
sueldo. Comprendía también toda una amalgama de beneficios extras que
ayudaron a conformar esta experiencia y sensación positiva de movilidad
social, entendida como la incorporación de nuevos estilos de vida, es decir un
inculcamiento de patrones de comportamiento, de esquemas interpretativos
y de relaciones y lazos sociales (Sautu, 2012). En relación con dichos benefi-
cios, además del sueldo se incluían otros agregados como el aguinaldo, los
premios y otras facilidades que no habían estado al alcance de Héctor en sus
trabajos anteriores y le demostraban un cambio cualitativo en comparación
a sus experiencias pasadas:
A fin de año teníamos el sueldo, el aguinaldo, la participación a las ganancias

(...) Y, después, daban como un sobresueldo pero no era sueldo, un sobresueldo
que era otro regalo que hacía la empresa, ¿no? (...) nosotros íbamos a Mar del
Plata, teníamos el hotel en Mar del Plata, íbamos a San Bernardo, teníamos
hotel en San Bernardo. Estábamos bárbaro y podíamos ir porque a nosotros
nos salía barato.
Para Héctor SeGBA fue, entre todos sus trabajos, el que le cambió la vida,
es por ello que es posible hablar de un punto de inflexión. El entrevistado
señala que fue «lo mejor de todo». Cuando entró en la empresa ya era padre
de tres hijas y con sus anteriores trabajos a veces no alcanzaba para cubrir
con las necesidades familiares o darse algún gusto:
Costaba eh… Yo estaba casado y tenía a los chicos y a veces no alcanzaba. Y

cuando entré en SeGBA es como que se abrió el panorama y ya empecé a tra-
bajar y bueno, y poder, tener la casa… Llegué a tener tres coches y, laburando
siempre, trabajando siempre.
La experiencia de la movilidad social puede ser comprendida desde dos

aspectos: por un lado, es un proceso sociohistórico que caracteriza a una
sociedad en un período determinado y es, al mismo tiempo, un proceso de
cambio individual derivado de la capacidad de agencia de los sujetos (Sautu,
2012). Entrar en SeGBA significó para Héctor una «apertura del panorama»
al haber sido el medio para poder acceder a la meta de la casa propia, para
poder comprarse su auto y así poder empezar a modificar el curso de su vida
laboral. Esta apertura se comprende, entonces, en relación con el contexto
sociohistórico que la posibilitó.
Otro de los aspectos que resalta sobre su paso por SeGBA es el sentimiento
de compañerismo y fuerte identificación con la empresa. Cuando Héctor se
refiere a sus compañeros de trabajo parece hablar de la existencia de una
gran familia en la cual no importaba el origen de sus miembros, ya que se
percibían a ellos mismos como uno solo, como un todo que permitió definir
un nosotros particular. A su vez, esa colectividad incluía también a las familias

de cada uno de los compañeros: «Fueron momentos muy lindos; hacíamos
la comida para todos e incluso hicimos fiestas ahí adentro, para fin de año
venían todas las mujeres de las familias que trabajan y estábamos todos ahí».
La conformación de este nosotros a partir de la experiencia de ser
empleado de SeGBA emerge de un autoconcepto compartido por los com-
pañeros en torno al hecho de asumirse como parte de un grupo social que
dota de significados valorativos y emocionales a dicha pertenencia (Tajfel,
1984). El reforzamiento de estos lazos sociales que se daban al interior de
la empresa, parecía ir más allá de las paredes de la subestación. Esta idea
de sentirse parte de una gran familia que expresa la valoración positiva de
Héctor hacia el grupo y la empresa, se reitera en su relato de la experiencia
de poder acceder a irse de vacaciones, ya que nos comentaba que también
allí compartía momentos con sus compañeros: «era muy lindo, y era una
camaradería que… Extraordinaria, porque nos encontrábamos en cualquier
lado, el conocimiento con todos los compañeros (...) ahí éramos todo uno».
Cuando estaba en la subestación de Etcheverry, Héctor fue elegido por sus
compañeros como delegado gremial de todo su sector, tarea que mantuvo
hasta el día en que tuvo que irse. Así, tomó la responsabilidad de recorrer
la zona de La Plata, haciendo visitas a sus compañeros luego del horario de
trabajo para verificar que todos tuvieran lo que necesitaban. Sus tareas como
delegado parecen expresar también ese sentimiento de compañerismo que
Héctor describía como característico al interior de la empresa y que, como
identificamos antes, sobrepasaba el espacio geográfico del trabajo: «Yo era
el delegado gremial en todo el sector. Así que, me la pasaba recorriendo, yo
agarraba mi coche y me iba a recorrer, hasta Magdalena me iba a ver a los
compañeros, cómo estaban, si necesitaban algo, todo eso, siempre».
El proceso de privatización de la empresa se inició en 1992 y duró varios
años, comenzando por la venta de las subestaciones más grandes hasta llegar
a las de menor impronta. El turno de la subestación de Etcheverry, donde
trabajaba Héctor, llegó poco después, en 1994 y configuró un momento muy
difícil en su vida. El lugar donde se había podido gestar ese sentimiento de
amistad y compañerismo entre pares debía cerrar sus puertas. Estar presente
al momento de inaugurar la subestación y al momento de cerrarla fue un
momento que marcó a Héctor profundamente: «Me fui en el ’93, ’94, porque
en ese ínterin fue cuando estuvo Menem en el Estado y vendió todas las
subestaciones, así que como yo estuve en la inauguración, yo también estuve
en el momento en que hubo que cerrarla».
Héctor recuerda esa última etapa en la empresa como un momento muy
complicado ya que quien no quería abandonar su trabajo por iniciativa propia
o bien era echado de la misma o bien empezaba a ser paseado por distintas
subestaciones, esto es, reubicar a los empleados en subestaciones que se
encontraban muy alejadas de sus lugares de residencia. Fue una estrategia
de vaciamiento en SeGBA:

En el caso de ustedes que tienen categoría, los empezamos a pasear (...) nos
sacaban de ahí y nos mandaban a Ezeiza, a General Rodríguez, a todos lados.
Ya estaban todos anotados los que se tenían que ir, así que otra cosa no había.
Otra cuestión que resalta en su relato es la emotividad que configuró el

momento, relacionada a la preocupación por la existencia de compañeros a
quienes les faltaba poco tiempo para jubilarse y que no pudieron hacerlo a
causa del cierre: «Éramos unos cuántos compañeros… y, el que no lloraba,
se abrazaba, porque decía “mirá vos, tantos años”... compañeros que le fal-
taba un año para jubilarse y no se pudieron jubilar». En su caso, el camino
para dejar la empresa fue el retiro voluntario, al igual que su esposa y su
hija, quien también había ingresado en SeGBA. Luego del cierre, su esposa
se dedicó a ser ama de casa, mientras él trabajó un tiempo como remisero.
Cuando se cerró la subestación de Etcheverry, todos los compañeros de
Héctor se fueron: «el día que yo me fui, nos fuimos todos». A pesar de esto,
remarca que los lazos de compañerismo que los unieron en la empresa no
se rompieron totalmente al haber cambiado el rumbo laboral de cada uno y
que sigue en contacto con sus excompañeros, visitándolos siempre que se
encuentra en La Plata.
La sociedad interpretada desde los significados

de la experiencia personal
Las experiencias biográficas transcurren en el entorno de los procesos socia-

les históricos, mediados por las condiciones y circunstancias de las organi-
zaciones intermedias incorporadas al relato de los actores sociales. Vivimos
los sucesos macrosociales a través de nuestras pertenencias y desempeños
en empresas, sindicatos, el barrio, los grupos sociales, de ahí que las inter-
pretaciones tengan su impronta, aun cuando las experiencias individuales
marcan las diferencias.
Cuando Héctor describe SeGBA está describiendo las empresas que fue-
ron estatizadas después de la Segunda Guerra como parte de la puesta en
marcha en nuestro país de un proyecto político–ideológico que comenzó a
gestarse después de la Depresión de 1929 (que alcanzó Argentina en 1930).
Durante su vigencia las empresas del estado constituyeron una pieza central
en el proceso de industrialización por sustitución de importaciones (Sautu,
1993). No es de extrañar entonces que sus privatizaciones en los noventa
respondieran también a un cambio político–ideológico.
Como otras empresas públicas, y algunas corporaciones privadas, hasta su
privatización SeGBA fue una organización cuyos objetivos además de econó-
micos incluían una organización interna paternalista de bienestar para sus
miembros. La privatización rompe ese modelo. Héctor en su relato muestra los

beneficios que brindaban la pertenencia y los sistemas de autorreclutamiento
familiar. Nos dice también del alto grado de identificación con la empresa
y de la existencia de un gran compañerismo y la creación de lazos sociales.
Desde la elaboración e interpretación de las experiencias personales,
los actores describen aspectos centrales de los procesos sociales que no
brindan otras fuentes de datos. Los análisis económicos y políticos de las
privatizaciones las señalan como parte de la transformación en sectores de
poder de las ideas acerca de las políticas de desarrollo económico–tecno-
lógico. La experiencia personal de Héctor nos muestra cómo las políticas
económicas fueron traducidas en prácticas internas. La reorganización del
personal (que es parte natural del funcionamiento interno de las empresas)
en SeGBA consistió en el retiro voluntario inducido ante el temor a mayores
pérdidas y el paseo del personal asignándolos a subestaciones distantes de
sus domicilios.
Los requerimientos de control de costos de la nueva empresa privati-
zada se concretaron en el desmembramiento de la escuela de formación
técnica, la eNet, sin consideración ni aviso previo a los jóvenes estudiantes.
«Llegamos un día y el colegio estaba cerrado. Eso fue terrible, de repente
de que te den las cosas, pasaste vos a solventarte todo e inclusive a pagar
una cuota», recuerda Pablo. La expresión en su relato es muy gráfica y nos
muestra el clima de perplejidad e indefensión que tiene que haber sentido
el personal reestructurado.
El método biográfico interpretativo nos permite conocer en primer lugar
la versión subjetiva de los procesos sociales, cómo los actores sociales los
procesan psicológica y culturalmente, las categorías que usan en sus des-
cripciones e interpretaciones. En segundo lugar, en los relatos encontramos
los caminos que vinculan el nivel macrosocial de las políticas y modelos
económicos con los actores sociales mediados (efectivizados) por las orga-
nizaciones intermedias (nivel mesosocial). Y tercero, incorpora las emociones
y los valores en la construcción del relato.
La experiencia de la privatización de SeGBA constituye claramente un
punto de inflexión en la biografía de Pablo. Sus expectativas adolescentes
eran reproducir la carrera de su padre, ingresando a SeGBA. Para ello seguía
sus estudios en la eNet. La privatización lo forzó a rebuscarse en su vida
laboral. No le fue mal económicamente pero en su propia perspectiva le
hizo perder el sentimiento de estabilidad y previsibilidad, lo cual afectó su
motivación para seguir estudiando y terminar una carrera terciaria. En su
recuerdo de aquella época la pérdida de una inserción como era SeGBA explica
lo que él expresa como sentimiento de frustración. Las causas están afuera
de uno mismo. «Son las circunstancias de este bendito país que hacen que
a uno no le den ganas de desarrollarse».
Para Héctor su ingreso a SeGBA fue una «apertura del panorama»; sintió
que había ascendido socialmente no solo por el mayor ingreso salarial sino
también porque la pertenencia le dio acceso a recursos y satisfacciones

antes no conocidas por él. De esa época destaca el compañerismo y los lazos
sociales que su pertenencia le brindó. En Héctor la idea del nosotros es tan
fuerte que en su relato de la privatización habla más de los sentimientos de
sus compañeros que de sí mismo; sus recuerdos nos hacen pensar que tal
vez el verdadero punto de inflexión en la biografía de Héctor fue el ingreso
a SeGBA, no tanto la salida. Él nos muestra desde sus recuerdos lo que fue
una etapa de la historia argentina, cómo operaban las empresas y la fuerte
identificación que generaban entre su personal.
Aunque en nuestros ejemplos hemos usado datos de historias de vida,
el enfoque de cursos de vida y trayectorias ubica también la atención en los
actores sociales, quienes en sus relatos y testimonios biográficos incorporan
el contexto macro y mesosocial histórico (a veces de manera implícita).
Todos los estilos del método biográfico focalizan en un ego (o varios) pro-
tagonista participante, narrador de situaciones y sucesos núcleo del estudio,
los cuales tienen lugar en una configuración de situaciones y eventos sociales,
económicos, políticos y culturales de diversos tipos; son reconstrucciones
longitudinales desde ego, quien relata selectivamente situaciones y sucesos
que han ocurrido a lo largo del tiempo. En el relato, la memoria individual de
experiencias, sus significados e interpretación se entretejen con la recons-
trucción subjetiva del contexto.
Todos los estilos de investigación biográfica comparten además la recons-
trucción secuencial (o semisecuencial) de situaciones y sucesos. En todos
están presentes, algunas veces de manera parcial, seleccionados, ciertos
momentos o períodos históricos, la edad, la cohorte/generación, y el período
y espacio en que ocurren las situaciones y sucesos. Esta parte compartida
permite situar el corpus del análisis y establecer los nexos entre los com-
ponentes macro–meso–microsociales.
Todos los estilos requieren que los contextos macro–mesosocial sean
descriptos en aquellos aspectos que hacen a la comprensión de los caminos,
o hilos sutiles, que los vinculan con las biografías personales, en una inte-
racción mutua. No se trata solo de describir hechos sino de marcar aquellos
elementos relevantes a la identificación de los nexos y su comprensión.
Debido a sus distintos objetivos específicos, los estilos de investigación
difieren, como se ha descrito más arriba, en los procedimientos para construir
los datos, su sistematización, y estrategias de análisis. En términos generales,
difieren también en su preocupación fundamental. Los estudios de cursos
de vida buscan conocer los caminos, los hilos conductores que permiten
comprender cómo la estructura y procesos macro y mesosociales influyen en
el decurso de la vida de los individuos. Las historias de vida buscan conocer
desde las subjetividades en qué consisten esas estructuras y procesos, lo
cual nos permite inferir a partir de esas interpretaciones cómo los actores
sociales las portan y actúan en su vida cotidiana.

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11 Capital étnico y estructura
de oportunidades
Biografías comparadas de movilidad
social ascendente de familias gallegas
y bolivianas en Buenos Aires
paBlo dal l E
Introducción
El objetivo del capítulo es describir algunas potencialidades de los relatos

biográficos de trayectorias familiares para indagar la interrelación entre con-
diciones estructurales y cursos de acción que favorecen procesos de movili-
dad social ascendente a través de tres generaciones (abuelos, padres e hijos/
as) de familias de origen de clase popular pertenecientes a dos corrientes
migratorias externas: europea y de países limítrofes. En particular se analizan
familias de origen gallego y boliviano (Aymara), dos grupos étnico–regiona-
les que se destacaron por un volumen elevado de flujos migratorios al Área
Metropolitana de Buenos Aires y por tener menor prestigio social relativo al
interior de las corrientes migratorias a las que pertenecieron.
Dentro de la amplia gama de perspectivas que conforman el enfoque bio-
gráfico el estudio se inscribe en la propuesta «etnosociológica» desarrollada
por Bertaux (1999). La potencialidad de este enfoque es que permite indagar
en el entramado de condiciones estructurales de posibilidad y la capacidad
de agencia familiar de un grupo social delimitado para comprender sus
trayectorias de clase. Siguiendo la línea de investigación de un estudio más
amplio iniciado en mi tesis doctoral (Dalle, 2016), el capítulo busca recuperar
el papel de la transmisión de recursos culturales, sociales y económicos de
una generación a otra que favorecen procesos de movilidad social ascendente
en relación con los cambios en la estructura de oportunidades vinculados
al tipo de desarrollo económico. De este modo, las trayectorias de clase
analizadas constituyen una ventana desde donde es posible contemplar
transformaciones en algunas dimensiones de la estructura social argentina.
El argumento central del capítulo gira en torno de explicitar cómo he
resuelto en el marco de mis estudios sobre movilidad social intergenera-
cional los siguientes interrogantes vinculados al diseño de investigación: 1)
¿por qué utilizar el método biográfico para estudiar procesos de movilidad
social a través de tres generaciones (abuelos, padres e hijos/as)?; 2) ¿qué
casos seleccionar?; 3) ¿qué tipo de entrevistas desarrollar y qué tipo de
información registrar?; 4) ¿cómo presentar el análisis de biografías familiares
seleccionadas?; 5) ¿qué tipo de conocimiento permitió obtener la utiliza-
ción del enfoque biográfico? La estructuración del capítulo sigue en orden
secuencial estos tópicos.
353 capitaL étnico y estructura de oportunidades

Al abordar los dos últimos interrogantes referidos al tipo de análisis,
expongo los principales resultados de la investigación en curso, con la adver-
tencia de que se trata de un trabajo en elaboración. Primero, se describen
dos trayectorias típicas de movilidad ascendente de familias de distinto
origen migratorio: europeo y latinoamericano, la primera una trayectoria de
movilidad de larga distancia a las clases medias privilegiadas a través de la
educación universitaria y la segunda una trayectoria en proceso de ascenso
social a través de credenciales educativas de tipo terciario. En segundo lugar,
se presentan algunos mecanismos sociales comunes y particulares de cada
tipo de familia que generaron las condiciones y favorecieron el ascenso social
en el transcurso de distintas generaciones. Tercero, se discute el papel del
capital étnico en los procesos de movilidad ascendente.
Del análisis estadístico de trayectorias familiares

de clase a las biografías familiares
Mis estudios sobre movilidad social condensan dos preocupaciones de raíz

sociológica: por un lado, tiene como meta analizar cambios en el nivel de
apertura de la estructura de clases para el ascenso social de las personas
con origen en las clases populares, y estudiar qué cambios se produjeron en
los principales canales de movilidad social ascendente en el período de 1960
a 2015. Por el otro, se plantea comprender por qué y cómo algunas familias
con origen de clase popular logran ascender socialmente mientras que otras
permanecen en la clase social de origen. Para abordar ambos objetivos es
necesario aplicar métodos diferentes, que en mis investigaciones he buscado
interrelacionar en un diseño mixto secuencial.
Primero, he aplicado una metodología cuantitativa centrada en el análisis
estadístico de datos de encuestas que permite reconstruir, a partir de unidades
individuales, la estructura de oportunidades de movilidad social en el nivel
general de la sociedad (Sautu, 2003 y 2011; Jorrat, 2000). Los resultados obteni-
dos fueron utilizados para realizar una comparación histórica, tomando como
referencia las bases de datos de relevamientos anteriores correspondientes
al AMBA. A través del análisis de las tasas absolutas y relativas de movilidad
social intergeneracional, se buscó dimensionar el impacto de las transforma-
ciones económicas y sociales que trajo sobre la estructura de clases el cambio
del modelo de desarrollo basado en la industrialización por sustitución de
importaciones al de apertura y liberalización económica. Los resultados de
mis estudios precedentes muestran evidencias de un cierre progresivo en la
estructura de clases del AMBA, en particular para la movilidad social de larga
distancia desde las clases populares a las clases medias privilegiadas inserta
en ámbitos profesionales, directivos y empresarios de sectores económicos
dinámicos. El eje central del argumento plantea que la mayor desigualdad de
paBLo daLLe 354

oportunidades entre las clases sociales observadas estaría vinculado a un
incremento en la desigualdad de posiciones entre las mismas (Dalle, 2018),
no solo observada en la ampliación de la brecha de ingresos sino también y
fundamentalmente en la erosión de las condiciones de bienestar de las clases
populares durante el período 1976–2002 entre los que se destacan el incre-
mento del desempleo, la precariedad laboral, el aumento de la pobreza y el
hábitat insalubre en barrios populares/obreros (Torrado, 2010). La pérdida del
empleo estable, de la condición salarial y las garantías en materia de seguridad
social vinculadas a ella, restringieron las posibilidades de las familias obreras
de encadenar cursos de acción hacia el ascenso social de sus descendientes.
Asimismo, mediante el análisis cuantitativo fue posible identificar trayec-
torias típicas de movilidad e inmovilidad desde la clase popular hacia las
clases medias, y entre distintos estratos de las clases populares, según origen
nacional/regional familiar, y en base a dichas tipologías se seleccionaron
familias que habían recorrido caminos característicos de su subgrupo. En
la segunda etapa de la investigación se utiliza una metodología cualitativa,
particularmente el enfoque biográfico aplicado a historias de familia (Bertaux,
1998) para explorar cómo se entretejen en la trama biográfica familiar los
mecanismos sociales vinculados con el cambio y la reproducción de clase.
Desde fines del siglo XX, el campo de estudios sobre movilidad social
intergeneracional se ha nutrido de los aportes de la perspectiva de cursos de
vida. Este enfoque teórico–metodológico proporciona un marco para estudiar
fenómenos sociales, en este caso las características y variables intervinientes
en el proceso de estratificación en clases sociales, a través de la interrelación
de trayectorias familiares/personales, senderos de desarrollo y patrones
de cambio social. Los orígenes de este enfoque se remontan a los estudios
pioneros de la Escuela de Chicago en la década de 1920, como El campesino
polaco en Europa y América de Thomas y Znaniecki (retomaremos este estu-
dio más adelante). Cinco principios generales, derivados de la investigación
en las ciencias sociales y del comportamiento, orientan la investigación
con este propósito. 1) El desarrollo humano es un proceso continuo, 2) y 3)
las personas tienen capacidad de agencia: construyen su propio curso de
vida a través de las elecciones y las acciones que toman en el marco de las
oportunidades y limitaciones de la historia y las circunstancias sociales, 4)
los eventos, transiciones de la vida y los patrones de comportamiento varían
de acuerdo con el momento del ciclo de la vida en el que transcurren, 5) las
vidas se viven de forma interdependiente y las influencias sociohistóricas
se expresan a través de la red de relaciones sociales que conforman el
«entorno societal» de la persona. La articulación de estos principios como
guía de investigación promueve la comprensión holística de la vida a través
del tiempo, en interacción con su núcleo de relaciones sociales inmediatas
en contextos sociales cambiantes (Elder, Johnson y Crosnoe, 2003:10–13).
En términos de Wright Mills: las circunstancias del tiempo histórico que a
los individuos les toca vivir condicionan la forma de vida a través de ejercer

influencia sobre su entorno inmediato de relaciones sociales: su familia, el
trabajo, el barrio, la escuela, la universidad. Con frecuencia, los hombres
y mujeres sienten que no controlan sus vidas, que están moldeadas por
fenómenos que escapan a su alcance y perciben que no pueden sobrellevar
las dificultades de sus vidas cotidianas. Sin embargo, los hombres y mujeres
con «sus triunfos y fracasos» contribuyen a dar forma a las transformaciones
estructurales de su tiempo histórico. En sus palabras
hemos llegado a saber que todo individuo vive, de una generación a otra,
en una sociedad, que vive una biografía, y que la vive dentro de una suce-
sión histórica. Pero el hecho de vivir contribuye, aunque sea en pequeñísima
medida, a dar forma a esa sociedad y al curso de su historia, aun cuando él
está formado por la sociedad y por su impulso histórico. (1961:25)
La imaginación sociológica puede recomponer el lazo que une a la estruc-

tura y la capacidad de agencia y dotar a hombres y mujeres de herramientas
para comprender su propia experiencia relacionada con las transformaciones
estructurales de tipo histórico. «La imaginación sociológica nos permite cap-
tar la historia y la biografía y la relación entre ambas dentro de la sociedad.
Esa es su tarea y su promesa» (Mills, 25–26).
Una característica central de investigaciones fundadas en el análisis de
cursos de vida basados en una metodología cuantitativa, es el diseño de la
encuesta. Esta capta la intersección entre la biografía familiar/personal y el
contexto sociohistórico a través de la edad en que suceden eventos cruciales
en la vida de las personas (migraciones, salida del sistema de educación for-
mal, tenencia del primer hijo, inserción en el mercado de trabajo, ingreso a
la ocupación presente, etc.). De ese modo, la encuesta brinda la posibilidad
de estudiar los efectos relativos de factores vinculados a la herencia socio-
cultural, por un lado, y a la capacidad de agencia, por el otro, en el proceso
de estratificación social y cómo inciden en ello, los cambios históricos de
tipo estructural como las modificaciones en las instituciones que regulan el
acceso a las oportunidades (el grado de ampliación del sistema educativo,
expansión o contracción de políticas de bienestar social, transformaciones
en la estructura ocupacional y las regulaciones del mercado de trabajo, entre
otras). Sin embargo, el análisis estadístico que reconstruye cursos de vida
no permite comprender en profundidad las experiencias involucradas en
los procesos de cambio de clase social o de reproducción entre dos o más
generaciones.
El enfoque biográfico basado en relatos sobre la historia familiar es una
herramienta central para indagar el entramado de condicionamientos estruc-
turales y los cursos de acción en la trama familiar —invisibles en el cuestio-
nario— que favorecieron o limitaron la movilidad social (Beratux, 1998; Sautu,
2004a; 2010). La aplicación de este enfoque se apoya en el supuesto de que
la familia es un elemento central que contribuye a la conformación de los
paBLo daLLe 356

destinos de clase de las personas. Los individuos viven y se desarrollan en
familias, y son ellas las que, por medio de un constante intercambio con el
medio en el que están insertas, trasmiten habilidades y recursos económicos,
sociales y culturales, además de energía física y moral. Su función es reprodu-
cir intergeneracionalmente valores, deseos, ambiciones, lazos sociales, ocu-
paciones y estrategias que son apropiados, o no, por sus miembros (Bertaux y
Bertaux–Wiame, 1998). Ahora bien, «¿cómo entender procesos macrosociales
a través de un método orientado hacia la observación de microprocesos?», se
interroga Bertaux (1996:2). El análisis de esta interrelación es posible bajo el
supuesto de que «el todo está presente en cada una de sus partes». Mediante
el análisis de la interacción de los sujetos con sus familias y de su intercambio
con el entorno social —que brinda oportunidades en algunos momentos y
limita en otros— es posible arribar a una comprensión más profunda de los
procesos de movilidad e inmovilidad social intergeneracional.
La aplicación de este método apuntó a comprender, según la propia narra-
ción de los sujetos, el significado que ellos atribuyen a sus trayectorias fami-
liares de movilidad e inmovilidad social; conocer las experiencias trasmitidas
entre generaciones, y rastrear la influencia de condicionantes sociohistóricos
y de la clase social de pertenencia que se hacen visibles a través de las
«sombras que reflejan» (Sautu, 2004a). El propósito fue profundizar en los
senderos sutiles del cambio de clase social entre distintas generaciones de
familias de origen de clase popular: ¿cómo y por qué ocurrió la movilidad
social ascendente? El cuadro 1 sintetiza un contrapunto entre potencialidades
del método de encuesta y de biografías sobre trayectorias familiares para
analizar procesos de movilidad social.
El entramado de factores de movilidad social ascendente emerge en el
análisis de lo que los propios sujetos interpretaron como «eventos significa-
tivos» en su historia familiar. Estos eventos significativos suelen aparecer en
los relatos biográficos a través de su recurrencia y constituyen la punta de
lanza para la indagación de procesos estructurales estructurantes: el núcleo
de «relaciones socioestructurales», en palabras de Bertaux (1993) que influ-
yen en la direccionalidad y la pendiente de una trayectoria de clase de un
grupo social específico (Bourdieu, 1998 [1984]). Las experiencias contenidas
en los relatos de historia familiar de los hombres y mujeres entrevistados
son el medio que nos permite captar los condicionamientos sociales de su
existencia y su trayectoria.
El campesino polaco de Thomas y Znaniecki (1918–1920) constituye la obra
fundacional del método de las historias de vida aplicado a la sociología. La
obra se centra los mecanismos de adaptación de los campesinos que emi-
graron de Polonia a Estados Unidos: los cambios en la conformación familiar,
asentamiento residencial co–étnico, tipos de comportamiento, persistencia y
modificación costumbres de vida. Para ello, utilizaron como evidencia empírica
cartas y autobiografías de familias en la sociedad de origen y en la sociedad
receptora. Exponentes de la Escuela de Chicago, los autores desarrollan la

Análisis estadístico de encuestas Análisis de relatos de vida con
retrospectivas sobre cursos de vida una perspectiva socioestructural
• Describir la magnitud y la direccionalidad • Indagar en múltiples mecanismos mediadores

(ascendente, inmovilidad, descendente) de la entre la clase social de origen y de destinos
movilidad social intergeneracional.
• Analizar la transmisión de recursos materiales,
• Realizar inferencias sobre el grado de apertura sociales y simbólicos entre generaciones.
y de cierre de la estructura de clases.
• Analizar estrategias familiares orientadas a la
• Analizar las probabilidades de ascenso social movilidad social ascendente o de reproducción.
de personas con origen de clase popular.
• Determinar las relaciones sociales que
• Determinar la influencia de variables adscrip- producen el enclasamiento, la inserción en la
tas (sexo, origen nacional/regional familiar, lugar estructura de clases de un grupo social.
de nacimiento) y adquiridas (educación) en los
procesos de movilidad social intergeneracional. • Comprender eventos significativos que pueden
implicar puntos de inflexión en la trayectoria de
• Indagar la influencia de «eventos» que impli- clase de una familia.
can acumulación de ventajas o desventajas en
el curso de vida e implican nudos de reproduc- • Indagar a través del análisis de trayectorias de
ción de la desigualdad de clase y las puertas vida de varios miembros de una familia como
hacia logros educativos y ocupacionales. las personas logran aprovechar oportunidades
o revertir circunstancias adversas vinculadas al
• Elaborar una tipología de trayectorias de entorno y al tipo de desarrollo económico del
movilidad social según origen nacional/regional país en distintas etapas históricas.
familiar.
• Comprender las experiencias vinculadas al
• Seleccionar una submuestra representativa de cambio de clase a través de generaciones. Por
trayectorias de movilidad/inmovilidad social de ejemplo, estilo de vida, tipo de sociabilidad e
familias con origen de clase popular. identidad.
• Comparar las pautas de movilidad con estu-

dios previos realizados en el país y en otros
países.
cuadro 1. potEncialidadEs dE la EncuEsta Y El EnfoquE BioGráfico para Estu-

diar procEsos dE MoVilidad social o rEproducción dE clasE intErGEnEracional
Fuente: elaboración propia en base a Cea D’Ancona (1996) y Bertaux (1998).
dimensión de la interpretación subjetiva de la realidad, el significado social

otorgado a su experiencia en términos de sus deseos y necesidades, y también
de las tradiciones, costumbres, creencias y aspiraciones de su medio social.
Las condiciones objetivas las conceptualizan como valores y los factores sub-
jetivos son las actitudes. El cambio desde formas afectivas de acción hacia
otras intencionales y racionales (en las cuales el individuo tiene la capacidad
de controlar sus propias actividades mediante una reflexión consciente) es
el foco principal de El campesino polaco (Camas Baena, 2001:243).
En contraste con la idea de enfatizar la dimensión de la interpretación
subjetiva de la realidad, Wright Mills (1961) profundizó en la idea de que la
paBLo daLLe 358

biografía debe analizarse de modo dialéctico articulando la vida de los indi-
viduos, rasgos grupales y las características estructurales del contexto donde
viven y actúan personas y grupos. Bertaux retoma y profundiza esta idea, seña-
lando que la perspectiva biográfica, constituye un enfoque en construcción en
la investigación social que se caracteriza por una «etnosociología dialéctica,
histórica y concreta, fundada sobre la riqueza de la experiencia humana».
La investigación de Thomas y Znaniecki marcó los estudios posteriores
centrados en la importancia de la dimensión étnica en grupos pertenecientes
a distintas corrientes migratorias y sobre todo de la población afroamericana
llevada por la fuerza al Continente Americano que buscaron problematizar
la cohesión del grupo, sus rasgos culturales y su capacidad de adaptación/
asimilación a los valores de sociedad de destino (en el caso de Estados Unidos
considerada una sociedad de oportunidades y abierta al ascenso social) en
relación con su proceso de estratificación social.
¿Qué casos elegir y cuántas trayectorias familiares

reconstruir?
La utilización de la perspectiva socioestructural del enfoque biográfico

requiere la delimitación teórica del objeto y del grupo social que se propone
investigar. Siguiendo a Bertaux (1999:7) implica recolectar muchos relatos de
vida «en un medio homogéneo, es decir, un medio organizado por el mismo
conjunto de relaciones socioestructurales». En nuestro caso, la selección de
casos se basó en la construcción de una tipología de trayectorias de movilidad
social desde las clases populares a través de tres generaciones según origen
nacional/regional familiar que nos permitió reconstruir los siguientes grandes
grupos poblacionales vinculados a las principales corrientes migratorias a
la región (cuadro 2).
a) Hijos/as y nietos/as de migrantes europeos que arribaron a la región

entre 1930 y 1960 y sus familias recorrieron una trayectoria de ascenso
social a las clases medias privilegiadas. La generación migrante ascen-
dió a través de pequeños emprendimientos comerciales familiares o
talleres manufactureros y sus hijos/as y nietos/as a través del acceso
a títulos universitarios y el desempeño en ocupaciones profesionales.
b) Hijos/as de migrantes europeos que arribaron a la región entre 1930

y 1960 que ascendieron a clases medias a través del acceso a creden-
ciales terciarias y el desempeño en ocupaciones técnicas.
c) Hijos/as de migrantes internos y de países limítrofes que arribaron a la

región entre 1940 y 1970 y 1960 y 2000 respectivamente que ascendieron

Tipo de movilidad social Origen nacional/regional familiar Total
intergeneracional
desde la clase popular
generaciones
en el aMBa
migratorio
migratorio
migratorio
limítrofes
en países
europeo
interno
Origen
Origen
Origen
Tres
Movilidad de largo alcance a la clase
media (vía propiedad de capital, 13,8 21,7 11,0 14,7 14,2
autoridad o expertise)
Movilidad de corto alcance a la

fracción técnico–comercial–administrativa 44,8 36,4 25,4 20,0 28,3
de clase media
Reproducción en o movilidad ascendente

a la fracción obrera calificada 13,8 27,3 25,7 28,0 25,8
de las clases populares
Inmovilidad o descenso a la
fracción no calificada/precarizada 27,6 14,7 37,9 37,3 31,7
de las clases populares
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
N 29 143 346 75 593
cuadro 2. aMBa: tipos dE traYEctorias dE MoVilidad social intErGEnEracio-

nal dE faMilias con oriGEn dE clasE popular sEGún oriGEn nacional/rEGio-
nal, 2015 (En porcEntaJEs)
Fuente: elaboración propia en base a la Encuesta del pi–clasEs.
a clases medias o la clase obrera consolidada a través de continuar

pequeños emprendimientos comerciales familiares, el desarrollo de
oficios con cierto nivel de capitalización y el acceso a ocupaciones
técnicas a través de credenciales terciarias en la salud principalmente.
d) Hijos/as de migrantes internos cuyos padres ascendieron a la fracción

calificada de la clase obrera pero ellos y sus hijos/as experimenta-
ron períodos de desocupación, precariedad e inestabilidad laboral
durante la reestructuración neoliberal descendiendo a la fracción no
calificada/precarizada de la clase obrera.
e) Migrantes internos y latinoamericanos que se insertaron en ocupa-

ciones obreras en el sector informal y sus hijos/as permanecieron en
el estrato precarizado de las clases populares.
El propósito de enmarcar la selección de los casos en esta tipología de

familias responde nuestro interés por estudiar el papel que tienen el origen
paBLo daLLe 360

sociocultural (según las familias hayan tenido o no aporte inmigratorio y el
origen nacional/regional en el caso de las familias migrantes) en los procesos
de movilidad social intergeneracional desde las clases populares. Esta forma
de selección de los casos se inscribe en lo que Patton (2002:240) denomina
«muestreo estratificado por propósitos» que permite profundizar sobre las
características de cada subgrupo en particular y facilita las comparaciones.
Este estudio se basa en la selección de casos correspondientes a los gru-
pos 1 y 3 con el objeto de estudiar la influencia de aspectos culturales para
comprender los procesos de movilidad social ascendente. Una vez definidos
los perfiles, se buscó, contactar a personas que se ajustaran lo mejor posible a
dichos perfiles. El análisis de las estrategias y trayectorias de movilidad social
familias de origen gallego migrantes a Buenos Aires entre 1930 y 1960 utiliza un
estudio previo (Oso, Dalle y Boniolo, 2018) basado en entrevistas a 30 familias.
El caso escogido en este trabajo corresponde a una autobiografía del autor, a
partir de reconstruir su historia familiar en base a entrevistas a su tío materno.
Para contactar a las familias de origen migratorio boliviano se recurrió a
la matriz de datos de la encuesta del PI–CLASeS (2016). En el cuestionario
se cuenta con información sobre algunas variables que permitieron definir
perfiles familiares, entre ellas, las características referidas al origen nacional
de los padres y los abuelos, el período de llegada a la RMBA, las ocupacio-
nes principales y el nivel educativo de tres generaciones (abuelos, padre–
madre, ego–encuestado/a), la trayectoria residencial de ego, el entorno social
inmediato abierto a su experiencia personal y sus trayectorias educativa y
ocupacional detalladas.
Los casos seleccionados representan casos típicos de trayectorias de
movilidad ascendente a lo largo de tres generaciones (abuelos/padres/entre-
vistado/a) de dos corrientes migratorias diferentes que arribaron al país en
distintos momentos históricos con contextos de oportunidades dísimiles. Al
preguntarnos por la validez de la representación del fenómeno estudiado en
base a las biografías familiares analizadas retomamos el planteo de Bertaux
(1999:7). Previamente a la realización del trabajo de campo, es necesario
realizar la construcción teórica del problema de investigación y recortar un
medio social homogéneo donde se recolectarán los relatos biográficos: «un
medio organizado por el mismo conjunto de relaciones socioestructurales».
El corte significativo según esta dimensión del número de casos observados no

se sitúa en algún punto entre diez u once o entre treinta y treinta y un relatos,
sino más bien en el punto de saturación, el cual, por supuesto, es necesario
sobrepasar para asegurarse de la validez de las conclusiones. (Bertaux, 1999:7)
Los estudios que buscan captar los condicionantes socioestructurales

suelen basarse en varios relatos de vida.
Si bien en este trabajo se describen con mayor profundidad las dos bio-
grafías familiares señaladas, la interpretación de las principales estrategias

y el tipo de trayectorias de movilidad social se nutre de los resultados de un
estudio más amplio en curso del cual ya he publicado avances (Dalle, 2013,
2016) basados en más de veinte biografías familiares de movilidad ascendente
a las clases medias de origen europeo, ocho biografías familiares de origen
latinoamericano y cinco biografías familiares con origen en otras provincias
de Argentina con y sin aporte migratorio externo.
¿Qué tipo de entrevistas desarrollar

y qué tipo de información registrar?
Si bien existen distintos enfoques de investigación biográfica, todos compar-

ten un rasgo en común: el despliegue de las experiencias de una persona,
incluido sus orígenes familiares, a lo largo del tiempo. Este tipo de indagación
requiere por parte de la persona entrevistada una selección consciente e
inconsciente de recuerdos de experiencias y su interpretación mediada por
sus creencias, valores y la interpretación de experiencias posteriores. En sus
narraciones el yo (self) despliega el tema central de la narración a lo largo de
su vida, permitiendo reconstruir las influencias de la estructura de oportuni-
dades conformada por el contexto sociohistórico y en especial por el entorno
de sociabilidad del que participa y que constituye el campo de experiencias
comunes que delimita las opciones posibles. Por estas razones el tiempo
es un elemento central en las entrevistas de tipo biográfico (Sautu, 1998).
Las entrevistas realizadas apuntaron a conocer los cambios y las perma-
nencias de clase con base en la consideración de tres generaciones (abuelos
maternos y paternos, padres, y la familia formada por el propio entrevistado).
También se preguntó por otras ramas de las familias que no migraron para
indagar si el ascenso social de ciertos miembros implicó la reproducción o
el descenso de otros. Se utilizó para ello una guía de entrevistas semiestruc-
turadas. La primera pregunta era abierta: se planteaba que el entrevistado
narrara cómo fue su historia de familia comenzando por la generación de sus
abuelos, qué recuerdos tenía de ello y sobre la base de lo que le contaron sus
padres. Luego, se incluyeron ejes referidos a las trayectorias ocupacionales
y educativas de las distintas generaciones, los desplazamientos geográficos,
y la interpretación de las oportunidades y limitaciones experimentadas en
diferentes períodos de la historia del país. Asimismo, fue posible captar
valores y creencias de las personas asociadas a su autoidentificación de clase
en relación con su percepción de la clase social de las generaciones pasadas
(padres y abuelos). También se incluyeron preguntas abiertas sobre el modo
de vida de las distintas generaciones de la familia: sus salidas frecuentes, el
círculo de amistades, el barrio en que vivían, el tipo de vivienda, los cambios
que le fueron realizando con el tiempo, y los bienes materiales que se fueron
adquiriendo o perdiendo en la trayectoria. Para profundizar en la dimensión
paBLo daLLe 362

cultural de los procesos de movilidad incluimos ejes en la guía de entrevis-
tas sobre la trasmisión de habilidades, valores, creencias, formas de vida y
horizontes de expectativas. A pesar de que la guía cuenta con varios ejes,
se busca interrumpir el relato de los/as entrevistados/as lo menos posible:
los ejes de la guía fueron introducidos a través de un lenguaje coloquial.
Durante las entrevistas se utilizaron fotos con el objeto de contribuir en el
recuerdo de la historia familiar. Las entrevistas se realizaron en la casa de las
familias, con álbumes de fotos familiares dispuestos sobre la mesa, mientras se
compartían un mate y algo dulce para comer para hacer más ameno el encuen-
tro. Por aceptar la realización de las entrevistas se le regaló a cada familia un
termo, lo cual favoreció un buen clima para el relevamiento de los testimonios.
En relación con el desarrollo de las entrevistas, tomé notas de campo antes,
durante y después del transcurso de la entrevista en la que presté especial
atención a la observación del contexto (el viaje, el barrio, la vivienda) así como
al desarrollo de la entrevista (la predisposición del entrevistado/a, las inte-
racciones con otros miembros de la familia y en especial el clima emocional
que nos permitió identificar significados salientes sobre hechos sociales).
Los relatos sobre las trayectorias familiares de clase fueron enriquecidos
con el uso de árboles genealógicos los cuales permiten visualizar cambios
y permanencias en la posición objetiva de clase de las distintas generacio-
nes a lo largo de la historia familiar. Los árboles genealógicos sirven como
herramienta analítica y como un instrumento de reunión de información
objetiva sobre la familia que facilita ordenarla rápidamente en la situación
de entrevista. Se seleccionó un ego de cada familia al que se le preguntó por
al menos dos generaciones para atrás y por sus descendientes. Se relevaron
los siguientes datos para al menos tres generaciones de cada familia: fecha
y lugar de nacimiento; fecha, lugar y motivo de fallecimiento; origen étnico;
nivel educativo; ocupaciones principales a lo largo de su trayectoria labo-
ral; migraciones; conyugalidad (fecha de la unión matrimonial/conyugal) y
cantidad de hijos; acontecimientos que los entrevistados consideran muy
importantes en la historia familiar (puntos de inflexión).
En el uso de árboles genealógicos dentro de una estrategia de investi-
gación biográfica, la dimensión temporal es central porque se puede ver
cómo va cambiando o se reproduce la inserción de clase de la familia en la
estructura social en relación con las transformaciones macrosociales. Entre
estas últimas se destacan el aumento del nivel educativo con el paso de las
generaciones, la inserción de la mujer en el mercado laboral, la disminución
de la natalidad, las migraciones del campo a la ciudad, cambios intergene-
racionales en el sector de actividad en que se ocupan dando indicios sobre
los cambios en los modelos de desarrollo económico pasando del modelo
agro–exportador a la industrialización por sustitución de importaciones y
luego a la apertura económica y la expansión de los servicios.
En este tipo de diagramas se puede observar cómo se relacionan las ocu-
paciones de una generación con las de otra, tanto de manera directa como

indirecta, esto es, salteando una generación o por medio de ocupaciones
afines entre generaciones dentro de una rama de actividad (por ejemplo:
servicio doméstico y enfermera). También podemos ver cómo personas con
el mismo origen social hacen diferentes usos de las oportunidades que les
ofrece el contexto sociohistórico; en qué generación hay un salto de clase o
cómo se perpetúan intergeneracionalmente las restricciones ligadas a la clase
de origen. Otro punto de interés es cómo cada rama (paterna o materna) de la
familia ejerce su influencia sobre las generaciones siguientes o también cómo
ciertos miembros de la familia se relacionan más con una generación que otra.
Si bien los árboles genealógicos muestran grandes pautas de movilidad o
reproducción de clase social, para abordar con mayor profundidad ciclos de
ascenso y descenso social en una historia familiar ligados a los cambios en
el contexto que involucran cambios patrimoniales como la compra/pérdida
de propiedades, automóviles y otros bienes patrimoniales es necesario desa-
rrollar entrevistas en profundidad. Los relatos de las entrevistas permiten
otorgar sentido a esas imágenes, estos instrumentos no las reemplazan, sino
que las complementan y las enriquecen, haciendo visual la trayectoria familiar
y el conjunto de experiencias entrelazadas que los testimonios construyen
en base a la selección de recuerdos.
Los baches de falta de información tanto en los árboles genealógicos como
en las entrevistas nos indican ciertos límites de lo que las personas entienden
como familia, así como migraciones, muertes tempranas u otras causas de
fuerza mayor que afectan a la memoria familiar. En la investigación biográfica
sobre historias de familia existe el supuesto de que es más difícil reconstruir
las genealogías de familias de clase popular en comparación con las de clase
media, tanto más cuanto menor es la posición de clase ocupada. Esto estaría
condicionado por las experiencias que afectan la memoria sobre la trayecto-
ria familiar. En este estudio hemos trabajado con familias que ascendieron,
su historia incluye logros ocupacionales y educativos y sus protagonistas
expresaron sentimientos de orgullo y satisfacción en relación con ellos. La
tarea de reconstrucción de la trayectoria familiar en el caso de las familias
que actualmente pertenecen a las clases populares es más difícil: las rupturas
de lazos conyugales, migraciones, desplazamientos forzados y las muertes
más tempranas así como la carencia de objetos materiales que sustenten el
recuerdo y el menor involucramiento con cuestiones de prestigio y orgullo
genealógico influyen sobre la posibilidad de reconstruir la historia familiar.
¿Cómo presentar las biografías familiares analizadas?
No hay una única forma de presentar los relatos biográficos enfocados en la

temática de movilidad social, algunos estudios desarrollan en profundidad
paBLo daLLe 364

una historia de familia, otros en cambio se basan en la comparación de
varios casos.
En mis estudios sobre la temática mencionados con anterioridad he com-
binado dos estrategias para analizar los datos y presentar los resultados:
en primer lugar, analizo cada trayectoria familiar de clase como un caso
específico de su grupo social con el objetivo de vincular los acontecimien-
tos propios de la familia con los cambios experimentados en el contexto
sociohistórico. Luego realizo un análisis temático basado en la comparación
entre las familias del mismo origen migratorio para indagar en la articulación
de condiciones estructurales y estrategias que favorecieron la movilidad
ascendente de cada grupo e identificar algunos rasgos característicos de la
inserción sociocultural de cada corriente migratoria. Por último, desarrollo
una comparación entre las familias de distinto origen migratorio. Este tipo de
análisis involucra tres etapas: la lectura sistemática y la familiarización con
las transcripciones de las entrevistas; el desarrollo de temas y la elaboración
de núcleos temáticos según su importancia, significado y conexión; y la orga-
nización y comparación constante de los resultados correspondientes a los
distintos grupos (Boyatzis, 1998). El análisis se basó en una lógica inductiva
(Dey, 1998), desde la construcción de los primeros núcleos de sentido ape-
gados a los relatos hasta su inclusión en categorías de mayor abstracción
que incorporan conceptos teóricos.
Como siempre señalo en las clases de Metodología de la Investigación
social sobre enfoque biográfico, una investigación que se basa en este método
como fuente de recolección de evidencia empírica y de análisis tiene como
eje central el despliegue de la temática en el tiempo, entrecruzando el tiempo
personal, familiar e histórico. Una opción en los estudios que analizan varios
relatos de vida es realizar al comienzo una breve reconstrucción de la biogra-
fía familiar, brindando al lector información sobre cambios y permanencias
en el tiempo en las dimensiones clave en un proceso de movilidad inter-
generacional de clase: ocupaciones, nivel educativo, estilo de vida, puntos
de inflexión pero también expresiones y fragmentos de los testimonios de
los entrevistados sobre experiencias significativas que den cuenta de cómo
vivieron el cambio de clase social. A continuación, presentamos las dos
familias analizadas en el estudio en curso.
Breve reconstrucción de las historias de familia
Arraigo y movilidad ascendente a las clases medias porteñas

en la Galicia Austral
Coco nació en 1943, es hijo de inmigrantes gallegos de Orense que arriba-

ron a Buenos Aires en la década de 1930. Su padre, José Benito, partió de

la aldea de Costanza en 1930 junto a Antonio, su amigo de la infancia con
quien labraban el campo y criaban algún animal. Aunque les encantaba
la vaca gallega, solo llegaron a tener un pollo y una cabra, eran labriegos
pobres. Al embarcarse para Bueno Aires, José llevaba un modesto equipaje,
una muda de ropa, un calzoncillo que se le voló en el barco y la deuda del
pasaje, pero tenía muchas ansias de progresar en Buenos Aires. Decía que
no llevaba paraguas porque en Buenos Aires «todo era comercio». Fantasías
de un campesino pobre.
Su madre Dolores Barreiro (Lola) nació en Quintás, una aldea vecina de
Costanza a solo un kilómetro de distancia. Era cuatro años más chica que
José pero lo conocía de jugar entre castaños y toxos y de aprender juntos con
el O’Catón bajo la tutela de «El maestro» del conjunto de aldeas aledañas.
De chica era labriega y desde su adolescencia trabajó de sirvienta, primero
en Macide, una ciudad pequeña de Orense y cuando fue más grande fue
enviada a Madrid para trabajar cama adentro. Cuando estalló la guerra civil,
Lola estaba trabajando en Guadarrama, la casa de veraneo de la familia,
una zona muy bombardeada por Nacionales y Republicanos porque pasaba
de dominio entre un bando y otro. Migró desde Lisboa a Buenos Aires en
1937 junto a su madre. Nunca supo explicar bien cómo hizo para llegar en
tren a Galicia en plena guerra y luego a Lisboa para embarcarse desde allí a
Buenos Aires. Fue una exiliada económica. Tenía un sueño, abrirse camiño y
progresar en Buenos Aires.
En Buenos Aires José comenzó trabajando de peón de almacén y luego de
ayudante de lechero. Le encantaba trabajar con animales, le hacía recordar
a su vida de labriego en Galicia. En unos años aprendió el oficio y se puso
por su cuenta. Lola, trabajaba como servicio doméstico. Se reencontraron
en 1940 en Avenida Callao, él iba con el carro haciendo el reparto y vio a
Lola caminando por la Avenida Callao, ella llevaba un sombrero grande,
vestía a la moda porteña. En 1942 se casaron y se asentaron en el barrio
de Constitución (en el sur de la ciudad de Buenos Aires) donde residían
en gran número sus paisanos. Tuvieron dos hijos: Coco (1943) y Aida (1947).
Durante las décadas de 1950 y 1960, bajo el impulso industrialista del primer
peronismo y el desarrollismo, Buenos Aires continuó su proceso de expan-
sión, con él florecían actividades comerciales y la familia fue progresando
económicamente. José, junto a socios paisanos compró bares/fondas que
trabajaban con toda la familia. Cuando los hijos eran chicos, Lola lavaba ropa
para otras familias del barrio. Luego ayudó a José en sus comercios al igual
que las esposas de sus socios paisanos. Trabajaban un comercio por vez,
«día y noche», lo «levantaban» y luego lo vendían. Años más tarde, junto a
Antonio tuvieron hoteles. La familia invirtió sus ahorros, labrados con trabajo
duro y una vida austera en propiedades. «Los gallegos no sabían de sistema
financiero, invertían en ladrillos». El Centro Gallego era su segunda casa, allí
se atendía toda la familia.
paBLo daLLe 366

Coco y Aida se criaron en un hogar gallego extenso, allí vivieron tíos y
primos que venían a Buenos Aires siguiendo la ruta del progreso que Buenos
Aires prometía y que una Galicia rural, pobre y estancada no podía brindarles.
Ambos estudiaron en la Universidad de Buenos Aires: pública y gratuita. Coco
se recibió en 1969 y a Aida le faltaron 4 materias para recibirse de licenciada
en Química pero pudo hacer carrera en Aerolíneas Argentinas. Cuando Coco
se recibió su padre lloró cuatro días seguidos. No podía entender como su
hijo había llegado tan lejos. Sus nietos en la actualidad son profesionales, se
desempeñan en tres ramas: Diego en Ingeniería, Pablo en Ciencias Sociales
y Leandro en Diseño y Arquitectura; forman parte de las clases medias privi-
legiadas de Buenos Aires. Coco, nuestro informante nos dice: «me gustaría
hacerles un cuadro a cada nieto con la colcha que trajo mi papá de España».
¿Cómo fue que en tres generaciones se logró una movilidad social ascendente
de larga distancia? «Este es mi orgullo, venimos de muy abajo», dijo durante
la entrevista y sus ojos se llenaron de lágrimas de emoción.
Una familia boliviana de Potosí «en proceso de ascenso social»

en Buenos Aires
Roxana nació en 1983 en la ciudad de Potosí (Bolivia), migró a Buenos Aires

en 1997 a los 14 años junto a su madre y tres hermanos/as. Su familia de ori-
gen pertenecía a las capas pobres de las clases populares. Blanca, su madre,
realizaba múltiples trabajos para mantener a sus cuatro hijos/as: vendía
comida, lavaba ropa en casa y realizaba servicio doméstico por horas. Daniel,
su padre, era soldador, mientras vivió con ellos la situación económica de la
familia estuvo mejor pero se fue de la casa durante la infancia de sus hijos.
Recuerda Roxana que uno de los motivos es que su padre tenía problemas con
el alcohol. A comienzos de la década de 1990, Blanca emigró a Buenos Aires
con su hijo menor de dos años en búsqueda de un trabajo con un ingreso
mayor que le permitiera mantener a su familia. Dejó a sus otros tres hijos
al cuidado de familiares cercanos de confianza. En Buenos Aires se insertó
laboralmente como empleada doméstica por horas en varias casas de fami-
lia. En esa época en Argentina, la paridad cambiaria de la Convertibilidad,
favorecía salarios relativos altos en dólares que le permitía enviar dinero
para contribuir a mantener a sus hijos.
Al llegar a Buenos Aires, Blanca se alojó en la casa de su hermano mayor
Pastor en Lomas de Zamora, quien había abierto la «cadena migratoria» de
su familia a la Región Metropolitana de Buenos Aires a fines de la década
de 1970. Los fines de semana Blanca vendía repasadores, ajo y especias para
complementar sus ingresos como empleada doméstica, casi todo lo que
ganaba lo enviaba a Bolivia para cubrir los gastos esenciales de sus hijos.
Al año de emigrar a Buenos Aires, volvió a Bolivia, dejó a su hijo menor su
madre y regresó a Buenos Aires sola donde logró insertarse en un trabajo

más estable: cuidando chicos y haciendo servicio doméstico en una casa de
familia cerca de la casa donde vivía en Lomas de Zamora. En ese empleo,
pudo juntar más dinero para reunir a sus cuatro hijos en la casa de su madre.
La abuela, Vicenta, también había sufrido varias veces por desamor. Había
tenido dos parejas pero ambos se fueron del hogar: el primer matrimonio
escapó porque no podía mantener a la familia (una deshonra en una socie-
dad muy tradicional) y el segundo la engañó con otra mujer. Con la abuela
Vicenta, bajo un mismo techo, Roxana y sus hermanos se sentían más felices,
recuperaron la idea de unidad familiar. La abuela garantizó la escolarización
de los niños. Blanca viajaban para las fiestas de Navidad y Año nuevo con
regalos para sus pequeños.
Cuando Blanca pudo juntar dinero para comprar una casa en la Villa 1–11–14
ubicada en el barrio de Bajo Flores, en la zona sur de la Ciudad de Buenos
Aires, viajó a Bolivia para traer a sus hijos. Tenía un sueño: «tener su casa y
que sus hijos puedan estudiar». Llegaron en 1997 en micro luego de un viaje
de tres días, al llegar de noche por la autopista se sorprendieron de las luces
de Buenos Aires, Roxana recuerda la voz de su hermano gritando: «estamos
volando». Al poco tiempo de traer a sus hijos, Blanca entró a trabajar como
operaria en la fábrica de toallas Franco Valente ubicada Parque Patricios, en
la zona sur de la ciudad de Buenos Aires. Era su primer trabajo con recibo de
sueldo y seguridad social. La estabilidad laboral, sin embargo, no duró mucho
tiempo; en la crisis de 2001/2, la empresa redujo personal y la despidieron.
Sus hijos mayores Daniel y Roxana estaban terminando la escuela secun-
daria pero tuvieron que salir a trabajar. A Daniel le faltó un año para reci-
birse en una escuela técnica, su primer trabajo fue como parrillero. Roxana
comenzó a trabajar como ayudante de cocina en el restaurante «La Cochala»
cuyos dueños son paisanos originarios de Cochabamba. Allí, conoció a una
familia habitué del restaurant que tenía un taller de confección de ropa y le
ofrecieron un trabajo más estable y un poco mejor pago. Era un medio más
adecuado para concretar su sueño: «quería estudiar, siempre quise estudiar,
para no tener la vida sufrida que tuvo mi mamá». El trabajo de costurera le
permitía pagarse el curso de auxiliar de enfermería en el Instituto Amado
Olmos en el barrio de Flores, muy cerca de su casa y de su trabajo, pero ade-
más su buena relación con los dueños le permitía cierta flexibilidad horaria
y tomarse días de estudio para rendir los exámenes. Pudo recibirse a los 20
años (2003) y trabajó en un geriátrico hasta 2007 cuando nació su primera hija.
Su madre, Blanca volvió a probar suerte en el amor. Formó pareja con
Germán, un compañero de trabajo de la fábrica de toallas quien trabajaba de
bordador. Germán vivió unos años con la familia, tuvieron dos hijos más con
Blanca pero cuando ellos eran chicos abandonó su hogar y regresó a Bolivia.
Roxana cuenta que su mamá sintió el golpe, durante algunos años estuvo
deprimida, pero no podía dejar de trabajar: compraba y revendía ropa en La
Salada y sus hijos se turnaban los fines de semana para ayudarla a vender.
Cuando Roxana y Daniel (sus hijos mayores) se fueron de la casa, alquiló una
paBLo daLLe 368

pieza para complementar sus ingresos. En la actualidad vende ollas S desde
su casa, aún vive en el barrio 1–11–14 en Bajo Flores con cuatro de sus hijos.
Está intentando mudarse porque el barrio se volvió más peligroso pero le
ofrecen poco dinero por su vivienda.
Roxana durante su adolescencia y juventud bailó folklore en «Flor de mi
tierra» lo que le permitía compartir espacios de sociabilidad con paisanos y
estar conectada con su cultura de origen, sin embargo, desde su llegada al
país siempre procuró no restringir sus círculos de amistades a la colectivi-
dad. Junto a su hermana Silvia participó activamente en la iglesia del barrio
como catequista donde acudían jóvenes de otras nacionalidades: paraguayos,
peruanos y argentinos. A pesar de que no quería tener un marido boliviano
porque quería escapar de la condena de las mujeres de su familia: «los
maridos abandonan su hogar», conoció a su actual pareja, Marcelo, a los 21
años, en Kory (que en Quechua significa «viento»), un boliche ubicado en el
barrio de Pompeya, al sur de la CABA al que acude principalmente la colecti-
vidad boliviana. Marcelo, es argentino, hijo de padres bolivianos, a pesar de
que había tenido novias argentinas, su madre le insistía que vaya a Kory a
buscar una candidata boliviana. No pudo acercarse más a lo que quería su
madre, aún sin plena conciencia de ello, se enamoró de Roxana que estaba
estudiando para ser auxiliar de enfermería al igual que la madre de Marcelo
que trabajaba de enfermera. A Roxana le gustó que Marcelo no tomara alcohol,
que tenía un trabajo estable como operario en la industria farmacéutica y
que estudiaba Ingeniería Industrial en la Universidad Tecnológica Nacional.
A los dos años se fueron a vivir juntos a la casa de la familia de Marcelo, y
luego tuvieron tres hijos, aunque para su familia de origen que vive en Bolivia
viven «en pecado» porque no contrajeron matrimonio, un signo de apertura
hacia pautas conyugales modernas. Cuando llegó su primer hijo, Marcelo tuvo
que dejar la carrera de Ingeniería Industrial pero pudo aprovechar una parte
importante de la carrera y terminar la Licenciatura de Seguridad e Higiene
en la misma universidad.
Roxana (34) dejó de trabajar cuando sus dos primeros hijos eran chicos
pero continuó estudiando y en 2013 logró recibirse de Técnica Superior en
Enfermería. Actualmente trabaja en una clínica privada y está estudiando la
Tecnicatura en Pediatría y Neonatología. Marcelo (38) actualmente trabaja
en eDeNoR, ambos como empleados registrados en la seguridad social, con
acceso a obra social para el grupo familiar. En 2013, se mudaron a una casa
propia en el barrio de Parque Avellaneda que aún está en construcción pero
en la cual lograron mayor autonomía e intimidad para el núcleo familiar. El
«título en la mano» y la casa propia son sus «sueños alcanzados», así llamaría
a su historia familiar me dice con orgullo y lágrimas en sus ojos.

Línea de BisaBuEla
tiempo Andrea
1870 (aprox.)
1880 Abuela de José, lo cría.
Labradora.
aBuElo patErno
Benito González
1885, Costanza, Galicia, España. Labrador. aBuEla patErna
Migra a Bs. As. en 1915. Balbina Rodríguez
1890 Peón cosechero en la Provincia de Bs. As. 1890. Labradora.
Operario en una panadería. Falleció al poco
Murió accidentalmente en un incendio tiempo de la muerte
/ Semana trágica 1919. de su esposo.
1900 3 hijxs
tía
Celsa
1908–1993 aprox.
1910 Sabía leer y escribir. padrE
Labradora. tía José Benito González
Ama de casa. Fransisca (Paca) 1912–1998, Costanza, Galicia–España.
1914–1967. Sabía leer y escribir. Labrador.
Sabía leer y escribir. Labradora. En 1930, migra a Bs. As.
En 1940 migra a Bs. As. Peón de almacén.
1920 Servicio doméstico. Internada Ayudante de lechero.
en neuropsiquiátrico. Lechero.
Dueño de bar/fonda con socios
paisanos.
Dueño de un hotel de pasajeros con
socios paisanos.
1930
priMa
Maruja priMo
1933. Monja Manuel
Terciario 1937. Cantero. 2 hijxs
completo. Primario
1940 Directora incompleto.
de un Jardín priMa priMo
de Infantes. Nélida Javier
priMo 1941 1943–2012. Cantero
Antonio Primario Primario incompleto HErMana
priMa 1940. Cantero. completo Migra a Bs. As. cuñado Aída Gonzalez
Mercedes Primario Migra a Suiza en 1963. Roberto Dalle 1947, caBa, Argentina.
1950
1939. Monja completo en 1965. Empleado en 1948, caBa, Universitario
Terciario Migra a Bs. As. Operaria en gastronomía. Argentina. incompleto
completo. en 1955. fábrica de Universitario Carrera de Química
Maestra Empleado en relojes. completo (uBa)
de adultos. restaurantes priMa Lic. en Química Empleada en
1960 (gastronomía). Herondina (uBa) Aerolíneas
Dueño de un 1947. Primario Empleado Argentinas.
restaurante con completo empresa química. Jefa de Facturación
socios en Bs. As. Migra a Suiza Sedería / Aerolíneas
1975 migra a en 1965. Comerciante. Argentinas.
Neuquen. Servicio doméstico.
1970 Dueño de un Operaria en fábrica.
restaurante. Ama de llaves. 2 hijos
1980 soBrino
Pablo Dalle soBrino
1980, caBa, Argentina. Leandro Dalle
Posgrado Completo 1983, caBa, Argentina.
Lic. en Sociología, Magister y Posgrado completo
Doctor en Cs. Sociales (uBa) Lic. en Diseño Gráfico y Lic. en
1990 Maestro de escuela primaria. Arquitectura (uBa)
Profesor secundario. Magister en Diseño Gráfico (uBa)
Investigador de conicEt/ Empleado en un estudio de diseño.
iiGG–uBa / Profesor universi- Profesor universitario e investiga-
tario uBa e idaEs–unsaM. dor de la uBa.
figura 1. árBol GEnEalóGico dE una faMilia dE oriGEn GallEGo con una

traYEctoria dE MoVilidad ascEndEntE dE larGa distancia
paBLo daLLe 370

Cambios
de clase
social
aBuElo MatErno
José aBuEla MatErna
1885–1936, Quintas, Galicia, España. María Benita Barreiro
No se sabe si sabía leer y escribir. 1890–1953, Quintas, Galicia, España.
Labrador. No se sabe si sabía leer y escribir.
Migra a Cuba en 1932. Labradora.
Trabajador en zafra de caña de azúcar/ Migra a Buenos Aires en 1938 con Dolores.
ingenio.
4 hijxs
Trabajadores rurales
tío
Camilo
1908–1965 aprox.,
tío tía Quintas, Galicia,
Cesario Cármen España.
MadrE 1914–1987, Quintas, Galicia, 1912–1995, Quintas, Sabía leer y escribir.
Dolores González España. Galicia, España. Labrador.
1916–2005, Quintás, Galicia–España. Sabía leer y escribir. Sabía leer y escribir. Migra a Cuba con su
no calificada
Clase obrera
Sabía leer y escribir. Labradora. Labrador. Enfermero Labradora. padre en 1932.
En 1933 migra a Madrid. durante la Guerra Civil Servicio doméstico/ Trabajador en zafra
Servicio doméstico. Española en el bando niñera. de caña de azúcar/
En 1937 migra a Bs. As. con su madre. Nacionalista/Galicia en Operaria en fábrica textil. ingenio.
Sevicio doméstico. Cosía y lavaba poder de Franco. Dueña de una pensión Empleado en bar.
ropa para otros hogares. Migra a Bs. As. en 1948. con socios paisanos. Dueño de un bar.
Limpieza en bares y hoteles de Empleado en bares.
la familia. Dueño de bar/fonda
comerciantes
con paisanos. Dueño de
Pequeños
pensión con paisanos.
cónYuGE
EGo-EntrEVistado Elsa Roel
José Benito González 1938, Bragado,
1943, caBa, Argentina. Argentina.
Universitario completo Migra a Buenos
Lic. en Abogacía (uBa) Aires en 1956.
Empleado en un estudio Jurídico Primario completo.
Comerciante (Sedería) Servicio doméstico.
Clase media
profesional
Abogado. Secretaria en una
empresa.
priMa
Alejandra
1967.
Universitario completo (Lic. en Historia)
1 hijo
Profesora de Historia de nivel medio,
terciario y universitario.
Profesora.
HiJo
Diego González
1977, caBa, Argentina.
Universitario completo
Lic. en Ingeniería Mecánica
(uBa)
Ingeniero en Palmero,
empresa de máquinas para
minería.

Línea de aBuElo MatErno Cambios
tiempo — aBuEla MatErna de clase
1935 aprox. Potosí, Vicenta social
1940 Bolivia. 1937, Potosí, Bolivia,
Sabía leer y escribir. vive.
Trabajadores
Trabajador rural. Sabía leer y escribir.
Su abuelo se fue de Trabajadora rural.
rurales
la casa. Servicio doméstico.
3 hijxs
1950
no calificada
Clase obrera
tío
Pastór
1955, Potosí, Bolivia.
Secundario incompleto
1960 1971 Migra a Santa Cruz de la Sierra.
Mecánico. Soldador.
Cochabamba.
1975 Migra a Buenos Aires: abre la cadena padrE
migratoria de la flia a Bs. As. MadrE Daniel
Lomas de Zamora. Blanca 1965, Cochabamba,
Dueño de un taller de confección. Potosí, Bolivia. 1966, vive Bolivia, vive.
Primario incompleto. Primario completo.
1970 En 1991, migra a Bs. As. Lomas de Zamora. Soldador.
Clase obrera
Villa 1–11–14 (Flores). En 2008 migra
calificada
Empleada doméstica. Niñera. a Bs. As.
Feriante en La Salada. Soldador.
Operaria en fábrica de toallas/Alquila piezas Se fue, hace unos
de su casa. Vendedora ambulante. años no lo ve.
4 hijxs
1980 cónYuGE
Marcelo
EGo-EntrEVistada 1980, caBa,
Roxana Argentina, vive.
HErMano 1984, Potosí, Bolvia, (padres migrantes
Daniel vive. de Bolivia)
HErMana 1992 migra a Bs As.
técnicos de cuello blanco

1986, Potosí, Bolivia, Universitario
vive. Silvina Ayudante de cocina. completo
Clase de empleados y
1990 HErMano En 1992 migra 1988, Potosí, Bolivia, Terciario completo Lic. en Seguridad
Israel a Bs As. vive. Tecnicatura Superior e Higiene (utn)
1990, Potosí, Secundaria técnica Terminando el en Enfermería Jefe de Seguridad
Bolivia, vive. incompleta. secundario. Auxiliar de e Higiene en
Secundario Operario / bordador. Auxiliar de Enfermería. EdEnor.
incompleto. Operario / bordador enfermería. Hijos / Ama de casa.
Operario / bordador. en empresa textil. Cuida los hijxs Enfermera.
Trayectoria laboral de Roxana.
2000 muy inestable.
Problemas de 3 hijxs
drogas.
HiJa
Luján
2010
2007, caBa, Arg.,
vive. HiJo
Escuela privada Máximo
confesional Luján 2012, caBa, Arg., HiJo
Porteña. vive. Benjamín
Escuela privada 2014, caBa, Arg.,
confesional Luján vive.
Porteña. Jardín.
figura 2. árBol GEnEalóGico dE una faMilia dE oriGEn BoliViano con una

traYEctoria dE MoVilidad ascEndEntE dE corta distancia
paBLo daLLe 372

CondicioneS, «SoporteS» y eStrateGiaS de movilidad
Social aScendente
En esta sección presentamos los primeros avances del análisis temático com-
parativo de las biografías familiares de familias de distinto origen migratorio.
Dicho análisis que aún se encuentra en una fase exploratoria nos permitió
hallar algunos factores comunes y divergentes que condicionaron sus tra-
yectorias de clase.
La migración desde regiones donde la estructura de clase

es muy cerrada
La gran mayoría de los inmigrantes gallegos pertenecientes a una u otra

corriente migratoria, con excepción de los intelectuales exiliados durante la
guerra civil, eran campesinos en condiciones de pobreza. Esta pauta es simi-
lar entre los migrantes bolivianos. La migración a Buenos Aires para ambas
corrientes migratorias implica un primer contacto con la sociedad urbana
moderna que implica la diversificación ocupacional, la impersonalidad en
las interacciones de la vida cotidiana y la percepción del consumo masivo,
entre otras. Desde el punto de vista de las familias, la migración constituye
un medio para acceder a oportunidades ocupacionales y educativas para
sus hijos/as en la sociedad de destino, las cuales se percibían cerradas en
el lugar de origen.
El apoyo en redes sociales de la migración
Para los inmigrantes de ambas corrientes migratorias las redes sociales de

sus lugares de origen fueron un medio central para adaptarse en la nueva
sociedad de destino. Las cartas (en el caso de los gallegos) y las llamadas de
larga distancia (en el caso de la familia boliviana) de los que habían tentado la
aventura con anterioridad proporcionaban información sobre las posibilidades
laborales, y a los recién llegados un techo, comida y contactos para el primer
empleo. Pero además de generar las condiciones y soportes materiales para
los nuevos migrantes, las redes sociales étnicas significaron también en ambas
comunidades ámbitos de sociabilidad donde recrear la cultura de origen.
Los gallegos se asentaron sobre todo en barrios del sur de la ciudad de
Buenos Aires y en Barracas al sur (actualmente Avellaneda), Lanús y otros
partidos cercanos del Gran Buenos Aires; sin embargo, no conformaron barrios
étnicos segregados al estilo de las comunidades migrantes en Estados Unidos.
Sobrellevaban entre primos la morriña de haber dejado la tierra natal. En los
picnics a orillas del Río de la Plata los gallegos hablaban su lengua, cantaban,
bailaban muñeiras al ritmo de orquestas de gaiteiros y comían platos típicos

como empanadas gallegas. La densidad de las redes sociales también acor-
taba distancias entre la sociedad de origen y de destino como reconstruye
Pérez Prado (2007) en la siguiente anécdota de un campesino: «Tengo un hijo
que vive acá nomás, en Buenos Aires, en cambio otro se fue muy lejos, vive
en Suiza». La evaluación de dónde vivir y arraigarse se tomaba con la vista
puesta en redes sociales que se ubicaban a un lado y otro del puente del
Atlántico. Sin dudas, la densidad de las relaciones sociales de la colectividad
gallega en Buenos Aires en la primera mitad del siglo XX, hasta la década de
1960 inclusive, constituyó un faro cultural para la propia Galicia y un puente
de conexión entre la Galicia Austral y la Galicia Continental.
Varias décadas más tarde, los bolivianos en la Región Metropolitana de
Buenos Aires se asentaron en barrios del sur y oeste de la Región Metropolitana
de Buenos Aires como por ejemplo Flores, Liniers y Lugano en Ciudad de
Buenos Aires y Florencio Varela y La Matanza en el Gran Buenos Aires. Al igual
que los gallegos no conformaron barrios étnicos cerrados, sin embargo, se
destaca un patrón de asentamiento más segregado junto con otros grupos
étnico–nacionales con origen en las migraciones internas y de países lati-
noamericanos. Por ejemplo, el barrio en que vivió Roxana, el asentamiento
1–11–14, se caracteriza por su segregación, que implica problemas urbanos de
accesibilidad, falta de servicios, de equipamientos y un acceso más restringido
a oportunidades educativas y ocupacionales, y por su «guetización» en la
medida en que su composición es homogénea en términos de la condición de
pobreza de sus habitantes pero también, aunque en menor medida, de diversos
orígenes étnico–migratorios subalternos que proporcionalmente están sobre-
rrepresentados. En estos territorios, planificados e instituidos por la acción u
omisión estatal, se concentran mayores niveles de violencia y de actividades
ilegales (como la venta de drogas) (Wacqant, 2001) como señala Roxana en su
testimonio haciendo referencia al fondo, a la parte de atrás del barrio.
En dichos barrios los migrantes desarrollan espacios de sociabilidad y
prácticas comunes (de vestimenta, comidas típicas, celebran fiestas patrias y
religiosas) que recrean su cultura de origen. Roxana se siente perteneciendo
a ambas culturas, la de su sociedad de origen y la de destino y busca trans-
mitirle a sus hijos la herencia cultural boliviana: es por eso que los lleva a
los bailes típicos de su comunidad, cocina comidas típicas y le cuenta sobre
las tradiciones de su pueblo.
En relación con el asentamiento encontramos una fuente de desigualdad
entre ambos grupos étnicos en el acceso a la distribución de oportunidades.
En los gallegos, su localización en barrios integrados a la ciudad, caracteri-
zados por la sociabilidad interclases e interétnica (porque allí residían otros
grupos migratorios, primero europeos: principalmente de origen italiano y
luego migrantes internos y limítrofes) favorecieron experiencias de intercam-
bio cultural que propagaban aspiraciones de ascenso social. En contraste, la
sociabilidad en barrios guetizados constituye un cúmulo de desventajas para
desarrollar las capacidades y habilidades humanas en todo su potencial.
paBLo daLLe 374

Cambios ocupacionales
En las familias analizadas la migración implicó el cambio de ocupaciones

rurales a ocupaciones obreras. La ciudad provee un acceso más fácil y diver-
sificado a la educación, así como a una mayor variedad y especialización de
empleos que permiten la adquisición de distintas habilidades. Asimismo,
fomenta aspectos motivacionales de movilidad ascendente ya que permite a
las personas apreciar una mayor diversidad de ocupaciones y la interacción
con personas de estatus más altos dentro de la estructura social (Lipset y
Bendix, 1963).
Los migrantes gallegos pasan de ser labradores a obreros en Buenos
Aires: los varones se insertan principalmente en el sector de servicios como
mozos o lavacopas en restaurantes, lecheros, entre otros, aunque también en
frigoríficos y otras industrias; las mujeres principalmente como empleadas
domésticas y en menor medida obreras textiles. Luego de un período de
asentamiento, una proporción considerable de los migrantes experimenta
una movilidad intrageneracional ascendente, de obreros a pequeños comer-
ciantes (Oso, Dalle, Boniolo, 2018).
Instalar pequeños comercios, principalmente gastronómicos o talleres
fue una de las vías de ascenso de los migrantes europeos de origen de clase
popular en Argentina (Germani, 1963). La estrategia de la pequeña empresa
de los migrantes gallegos en Buenos Aires se caracterizó por el estableci-
miento de un sistema de sociedades que estaba fundamentado en la unión
de capitales para la puesta en marcha de negocios por parte de socios per-
tenecientes a la colectividad. Eran sociedades que funcionaban de palabra
y estaban basadas en la confianza de las redes comunitarias. Esta estrategia
microempresarial se sustentaba igualmente en el desarrollo de una vida aus-
tera, que potenciaba el ahorro, y la inversión del dinero fundamentalmente
en bienes patrimoniales.
Las mujeres migrantes gallegas con frecuencia inician su trayectoria laboral
como trabajadoras de servicio doméstico, empleo que solían dejar con la
maternidad. Algunas, combinaban las labores domésticas y el cuidado de
hijos/as con trabajos que podían hacer desde casa (lavar ropa, costura, etc.) y
trabajando en el negocio familiar, una vez crecían los descendientes. Aunque
eran los hombres los que establecían las sociedades microempresariales y
protagonizaban los emprendimientos, las mujeres trabajaban en los negocios
familiares (bares, hoteles, etc.), apoyando la estrategia empresarial.
En la trayectoria familiar de Roxana se observa que su madre se incorpora
como la mayoría de migrantes limítrofes de origen de clase popular en el
mercado de trabajo secundario: siendo primero empleada doméstica y ven-
dedora ambulante pero luego de unos años logra incorporarse al mercado de
trabajo mixto como obrera en una empresa de toallas. Este pasaje da cuenta
de la capacidad de agencia de una mujer sola cabeza de familia para actuar
sobre sus condiciones desfavorables de partida que en base a sacrificio y

mucho empuje logra abrirse camino y conseguir un empleo mejor pago y un
poco más estable.
Cambios en la estructura de oportunidades
La familia gallega analizada, emigró a Argentina, en la década de 1930. Luego,

de la crisis económica de los primeros años de esta década, la economía
recuperó dinamismo. Se trataba de una sociedad en expansión que multipli-
caba oportunidades educativas y ocupacionales, lo que favorecía la puesta en
marcha de emprendimientos comerciales. En contraste, la familia boliviana
arriba al país en la década de 1990, en el marco de una estructura de clases
más consolidada con mayores niveles de desigualdad pero dado el estanca-
miento de la sociedad de origen constituía un horizonte de oportunidades de
progreso. En el último cuarto del siglo XX, Argentina tuvo menor crecimiento
económico relativo que la mayoría de los países latinoamericanos y las
crisis recurrentes erosionaron mayores condiciones relativas de bienestar
económico y social. El menor dinamismo económico y una segmentación
mayor del mercado de trabajo implican un contexto menos favorable para
el desarrollo de trayectorias de movilidad social ascendente. En un estudio
anterior, he planteado que a medida que la sociedad argentina fue perdiendo
dinamismo económico y con mayores niveles de desigualdad, la movilidad
social ascendente que se fue haciendo más «escalonada» (Dalle, 2016).
La transmisión intergeneracional de aspiraciones de ascenso social

y de comportamientos orientados a concretarlo
La estrategia basada en el desarrollo de pequeñas empresas familiares que

reunía a socios paisanos estuvo claramente apoyada en la conformación de
matrimonios homógamos y endógamos (Oso, Dalle y Boniolo, 2018) y una
cultura basada en la «postergación de gratificaciones». Se trataba de una
cultura austera que fomentaba el ahorro y la inversión en propiedades en
pos un proyecto de ascenso social compartido por el matrimonio (Dalle,
2016). El estudio de Nuñez Seixas y Farías (2010:70) basado en el análisis de
auto–etnografías muestra que en las familias gallegas se da una transmisión
intergeneracional de valores vinculados al «trabajo duro» y el «ahorro», que
en la primera generación de migrantes se materializa en la compra de pro-
piedades, puestas con frecuencia en alquiler para incrementar los ingresos.
Roxana en su relato de su trayectoria familiar dio cuenta de valores trans-
mitidos por su abuela materna y su madre: «uno tiene que trabajar y trabajar,
de lo que sea, para salir adelante» en su propia historia de vida. En ambas
familias se observa el tesón familiar/individual para vencer circunstancias
adversas y tomar oportunidades. Sin embargo, una de las limitaciones que
paBLo daLLe 376

Roxana señala en la narración de su historia familiar es la ausencia de una
figura paterna que motorice o empuje conjuntamente con las mujeres el
progreso familiar tanto en la generación de su abuela como de su madre.
Tener la casa propia (a través de la compra o la autoconstrucción)

y la formación de hogares unifamiliares que crean ámbitos propicios
para el desarrollo de autonomía
La historia de familia de Coco muestra que su casa de la infancia era una

«ínsula gallega» donde principalmente se hablaba gallego. En tanto posta
de la cadena migratoria, vivía en un hogar ampliado junto a una tía, primos
y una amiga de la aldea de su madre. A pesar de ello, su madre creaba un
clima propicio para el estudio y ámbitos de autonomía, socializando a los
hijos/as en una cultura austera, valores rígidos y ansias de superación. Coco
fue el primero de su generación en recibirse en la Universidad, tanto de la
familia que migró a Buenos Aires como de la que permaneció en Galicia.
Aunque su trayectoria no haya significado avances económicos respecto de
sus padres, lo fue sin dudas, en términos de prestigio social, inaugurando la
vía universitaria que continuaron su hijo y sus sobrinos profesionales, que,
en la actualidad, forman parte de las clases medias de mayor estatus de
Buenos Aires. La generación migrante accedió a la casa propia y con frecuencia
buscaron comprar alguna propiedad como fuente para canalizar el ahorro,
tener ingresos en la vejez y posicionar mejor a sus hijos/as. En la generación
de los hijos/as la herencia de propiedades fue un recurso importante que
favoreció la continuidad de trayectorias de ascenso social.
La familia de Roxana muestra una trayectoria de clase en ascenso, ella
cumplió un sueño: «logré salir de la villa y tener mi casa propia», ahora «deseo
terminarla». Este cambio residencial le permitió que sus hijos vayan a mejores
escuelas y tener una sociabilidad con sectores de clase obrera integrada y
clases medias. Habitar la «casa propia» es una señal de mejora sustantiva, una
fuente de orgullo que testimonia la materialización de un proyecto en común,
de esfuerzos compartidos y encadenados pero también actúa como legado
material y simbólico para sus hijos, porque implica cierta capacidad de con-
trolar intergeneracionalmente el provenir (Gómez, 2018 siguiendo a Bourdieu).
La estrategia educativa: la obtención de títulos universitarios y terciarios
La familia de Coco ilustra la vía de movilidad social ascendente de los hijos/

as y nietos/as de inmigrantes gallegos a través de la educación universitaria.
Coco terminó los estudios de abogacía y a su hermana, Aida, le faltaron cuatro
materias para recibirse de licenciada en Química, pero pudo hacer carrera
en Aerolíneas Argentinas. Cuando Coco se recibió su padre lloró cuatro días

seguidos. No podía entender cómo su hijo había llegado tan lejos. ¿Qué
factores posibilitaron este salto entre generaciones? El progreso económico
de la familia a través de la instalación de bares con socios paisanos fue
brindando una base de bienestar económico para que los hijos pudieran
estudiar, lo cual pone de relieve cómo las estrategias que pusieron en marcha
las familias gallegas en Buenos Aires no se desarrollan de forma aislada, sino
que se articulan unas con otras, complementándose a la hora de configurar
senderos de movilidad social ascendente. En efecto, las estrategias pequeño–
empresarial/patrimonial y matrimoniales de los padres apoyaron la estrategia
educativa para los hijos/as a través de la transmisión de una cultura austera,
valores rígidos y ansias de superación. Y fomentando la elección de carreras
prácticas, con salida laboral (Pérez–Prado, 2007).
En esta trayectoria familiar se advierte, en términos de Bourdieu (2011)
una reconversión relativamente exitosa de capital económico hacia el capital
cultural. La tercera generación cuenta en sus espaldas con la acumulación
económica desarrollada sobre todo en la primera generación y mayor capital
cultural otorgado por la segunda para insertarse con mayor éxito en su ámbito
de desempeño profesional. Se trata de una familia plenamente arraigada en
Buenos Aires, distanciada de las redes de la colectividad gallega.
Como retrata Benencia (2004) la colectividad boliviana también ha desa-
rrollado como estratega de ascenso social la vía de la pequeña empresa en la
agricultura y horticultura a la cual denomina «escalera boliviana». La trayec-
toria típica en este sector es la siguiente: primero los migrantes se insertan
como peones trabajando para empresas de familiares, luego son medieros
(un patrón pone la tierra y se queda con el 50 % de las ganancias que ellos
trabajan), luego si adquieren la confianza del patrón son contratados como
«capataces de medieros» o arrendatarios y por último si logran acumular
capital en propietarios de quintas y/o comercios.
La trayectoria familiar de Roxana muestra que ella logra un salto impor-
tante en relación con las generaciones previas, sus hermanos y primos:
es la primera de su familia que logra recibirse, obtuvo el título de Técnica
Superior en Enfermería y en la actualidad está estudiando una tecnicatura
en Neonatología («Siempre quise estudiar, no quería tener una vida sufrida
como mi mamá»). Su trayectoria es típica porque nos muestra un canal de
ascenso social en expansión para migrantes de países latinoamericanos:
el trabajo de enfermería en clínicas y hospitales. Este trabajo implica subir
un escalón en la jerarquía de empleos vinculados con el «cuidado» (Barral,
2015). Este canal de ascenso social prosigue hacia la inserción profesional.
Cambios en el estilo de vida
En ambas trayectorias familiares se observa que cuando las personas concre-

tan procesos de movilidad social ascendente cambian en parte su entorno
paBLo daLLe 378

de relaciones sociales, este proceso implica vencer resistencias simbólicas,
aprender los valores y modelos de comportamiento de la clase social de
destino. Se trata de un proceso relacional, las clases medias establecidas y
más aún las clases medias altas tienden a cerrarse a los recién llegados en
los espacios de sociabilidad que comparten. Las personas que ascienden
socialmente al hacerlo con frecuencia se distancian de sus redes sociales de
origen, a veces traccionan a miembros de su familia de origen hacia mejoras
en las condiciones de vida pero por lo general surgen tensiones intrafamiliares
por vivir entre dos mundos experienciales diferentes. En el caso de la familia
gallega analizadas, su ascenso a las clases medias implicó incorporar valores
y modelos de comportamiento que colectivos anteriores de su corriente
migratoria y otras de origen europeo contribuyeron a conformar por lo que
su proceso de asimilación cultural fue menos conflictivo. En la trayectoria de
la familia boliviana analizada observamos marcas de un contexto de mayor
discriminación: «me sentía muy observada, no quería ir mucho más allá de
mi barrio». Para muchos/as de los/as migrantes que viven (habitan, traba-
jan, se divierten y recrean) en el sur de la ciudad de Buenos Aires, el área
circunscribe sus prácticas y sus imágenes de la ciudad y esta demarcación se
apoya en fronteras de clase y étnicas que se retroalimentan (Caggiano, 2014).
Integración sociocultural vs. discriminación
Portes and Zhou’s (1993) desarrollaron la teoría de la «asimilación segmen-

tada» en la cual describen tres tipos de trayectorias de integración sociocultu-
ral e inserción de clase: 1) La primera denominada «asimilación mainstream»:
implica la incorporación de normas de las clases medias de la sociedad de
destino (en el caso de la sociedad norteamaericana: una cosmovisión euro-
céntrica) y pautas de movilidad ascendente de larga distancia; 2) la segunda
está basada en el capital étnico, la misma caracteriza a grupos étnicos que
mantienen su identidad a través de lazos fuertes y una autoimagen positiva
en contextos hostiles de discriminación y cierre de oportunidades que les
permite desarrollar trayectorias de movilidad ascendente de corta distancia;
3) y por último, la «asimilación descendente», que caracteriza a grupos que
sin el apoyo en redes sociales co–étnicas ni la conformación de una identidad
vinculada al origen nacional/regional se reproducen en las capas bajas de
la clase obrera informal. Esta tipología es útil para evaluar las trayectorias
de clase aquí indagadas.
La migración gallega junto a otras corrientes migratorias europeas (prin-
cipalmente la italiana y la judía) contribuyó por su llegada a la región varias
décadas con anterioridad y el mayor prestigio social que le otorgaba un
imaginario eurocéntrico contribuyó a la formación de las clases medias de
Buenos Aires otorgándole su aporte sociocultural y aunque su cultura original
se fue perdiendo, en las nuevas generaciones sobrevive «en los gestos, el

habla, las comidas y el culto a la familia, de hondo arraigo entre los inmi-
grantes» (Torre, 2010:179).
En el marco de una sociedad estructural y culturalmente más cerrada,
las familias bolivianas enfrentan mayores barreras a la movilidad social
ascendente. Aun así, como muestra la familia de Roxana van transitando
trayectorias de ascenso, más escalonadas, pero en una estrategia apoyada
en las redes sociales co–étnicas van logrando paulatinamente mejorar sus
condiciones de vida.
Comentarios finales e interrogantes
Para concluir quisiera reflexionar sobre qué dimensiones y aspectos del fenó-
meno de la movilidad social pudimos abordar a partir de la reconstrucción
de relatos biográficos de trayectorias familiares.
Un primer «hecho social» a destacar es que las personas narran su vida
vinculando sus propios cursos de acción en relación con legados simbólicos
(valores, disposiciones y horizontes de expectativas) y comportamientos
transmitidos por sus padres y en no pocos casos, como vimos, de sus abuelos.
En la reconstrucción de su biografía familiar Coco nos cuenta que quería
estudiar para dejar de ser los gallegos brutos de la esquina (en el barrio
de Parque Patricios), que su madre apenas sabía leer y escribir pero que su
madre generaba un clima propicio para que su hijo pueda estudiar en un
hogar ampliado que funcionaba como posta de una cadena migratoria y que
la trayectoria de movilidad social ascendente de su familia (mi familia) no
se puede comprender sin considerar aquella tarde en José decidió junto a
Antonio (su hermano de la vida) en la fuente de la aldea de Costanza migrar
a Buenos Aires, «donde no llovía porque todo era comercio». En su relato
nos plantea un hilo conductor entre el esfuerzo de las generaciones pasadas
y la posición relativamente más privilegiada de los nietos de José y Lola. La
generación migrante experimentó una movilidad social ascendente: comen-
zaron trabajando en empleos manuales no calificados, desarrollaron un oficio
por cuenta propia, compraron sus casas, luego se convirtieron en dueños de
comercios juntos a otros paisanos. Como dice Moya (2004)
Fueron pocos lo que se convirtieron en Anchorena o bailaron el tango
en el Plaza. Pero muchos ahorraron algunos pesos, giraron millones a su
tierra natal, criaron familias y se convirtieron en padres y madres de maes-
tras y contadores. Para la gran mayoría de los habitantes de aquella época
eso significaba un ascenso social; para los inmigrantes eso era: «hacer la
América» (289).
Además, adquirieron un prestigio social, sobre todo a través de la inserción
profesional de sus hijos que en su aldea natal no tenían. Una meta central de
las familias gallegas compartido con otras familias del aluvión inmigratorio de
paBLo daLLe 380

ultramar fue el ahorro, basado en la postergación de gratificaciones. Sobre la
base de la acumulación económica de la generación migrante, los hijos y sobre
todo los nietos tuvieron una plataforma más firme desde donde proyectar
sus trayectorias de vida y acceso a abanico de oportunidades educativas y
ocupacionales más amplio. En dicha trayectoria que conecta a miembros de
distintas generaciones existe un hilo que no es lineal y no está exento de
fracasos, retrocesos, contramarchas y avances con distintos ritmos. Pudo
no haber sido Buenos Aires el destino de la migración, hermanos de José y
Lola migraron y sufrieron más el desarraigo (Paca —hermana de José— fue
internada en un neuropsiquiátrico y Cesario nunca se adaptó al trabajo en
bares/fondas o pensiones, rememoraba con morriña el trabajo en el campo
gallego, nos contó Coco en su relato. Asimismo, la parte de la familia que migró
a Europa acumuló dinero que envío a las aldeas pero no pudieron comprar
allí comercios ni tuvieron el prestigio social que sí lograron quienes migraron
décadas antes a Buenos Aires. El salto de clase social de la familia no fue
repentino, fue un proceso que requirió la articulación de cursos de acción de
distintas generaciones, apoyándose unos y otros sobre bienes económicos
y acerco cultural acumulado con anterioridad. Dos generaciones después,
los nietos porteños, participan de la vida cultural de su sociedad como no
pudieron hacerlo sus progenitores.
En el relato de la trayectoria familiar de Roxana también se advierten
huellas de la influencia de su familia de origen, que tiene un peso mucho
mayor que el efecto origen de clase y nivel educativo de los padres. Roxana
enfatizó en la narración de su vida que no quería que le pase lo mismo que
a su abuela y a su madre, quería encontrar un marido, un padre de familia
con quien formar un hogar estable y duradero. Asimismo, siempre tiene pre-
sente un legado de su abuela quien la crió cuando era chica: «uno tiene que
trabajar de lo que sea para salir adelante, trabajo y trabajo». Llamaría a su
biografía familiar: «El sueño cumplido, porque mi abuela siempre soñaba con
tener una casa y nunca pudo». En su trayectoria familiar, su madre sin dudas
tiene un rol central empujando para ir logrando mejoras. «Hoy tenemos casa
propia y pude estudiar gracias a mi mamá que se vino a Buenos Aires y con
mucho, mucho trabajo fuimos mejorando». La trayectoria ocupacional de
su madre muestra un intercambio entre distintas posiciones ocupacionales
en el segmento no calificado/informal del mercado de trabajo, no obstante
ello, se advierte un cambio hacia ocupaciones más estables y de mayor cali-
ficación. Con sacrificio y empujando muchas veces sola, su madre doblegó
esfuerzos para mantener la familia y sobre esa base Roxana proyectó una
carrera terciaria que le permite en la actualidad tener un trabajo estable con
obra social y aportes jubilatorios. Siente que Buenos Aires fue una oportu-
nidad para su familia: «gracias a mi mamá que se vino y pudo tener su casa
propia, aunque sea en la villa» y «el hecho de que mi marido y yo tenemos
un título». Sin dudas, su trayectoria familiar muestra una familia en proceso
de ascenso social. Ahora bien, dicho proceso de ascenso social tampoco es

lineal e involucra sacrificios y postergaciones de otros miembros: la hermana
de Roxana cuida a sus hijos a cambio de un salario lo que en parte limita
sus posibilidades de trabajar como enfermera. Por otro lado, el reverso del
ascenso de una parte de la familia muchas veces tiene como contraparte
el estancamiento o descenso de otra: en este caso, el hermano menor de
Roxana estuvo involucrado en problemas de drogas y no puede salir de su
entorno de amistades de la parte de atrás del «barrio».
La reconstrucción de estas experiencias nos lleva a otro rasgo de la movi-
lidad social ascendente que queremos destacar. No es la meritocracia la que
guía el proceso, más bien el desarrollo de estrategias basado en la articulación
de cursos de acción que sin ser lineales se apoyan sobre recursos materiales
y simbólicos acumulados previamente que van ampliando el campo de posi-
bilidades para que se desplieguen nuevos cursos de acción con horizontes
de expectativas más extensos. En sentido, el entorno de relaciones sociales
tiene un rol central. Las capacidades y habilidades se conforman a partir de
la socialización en una determinada clase social y son función de ella pero
la sociabilidad con un entorno de personas que estén en una mejor posición
de clase social, que muestren otro mundo de significados y la trayectoria
por distintas instituciones educativas es decisiva para impulsar procesos de
movilidad social ascendente. Asimismo, el tesón personal y familiar en las
biografías familiares analizadas aparece como un elemento importante para
concretar procesos de ascenso social pero no como mérito personal sino en
relación con un «núcleo cercano de relaciones sociales» contemporáneo —con
quienes se interactúa— y pasado —que con sus legados, guían las acciones
de generaciones presentes.
El tercer elemento que queremos destacar es que los testimonios dan
cuenta —no siempre de manera explícita, muchas veces a través de sombras
que reflejan— de la importancia del contexto de oportunidades y el tipo de
actividades económicas en que se inserta cada grupo social. Las familias
analizadas tienen características propias pero representan trayectorias rela-
tivamente típicas de un grupo étnico–nacional correspondiente a corrientes
migratorias que tuvieron lugar en distintos momentos históricos. Esto es
central porque como señalamos un estudio basado en relatos biográficos
desde una perspectiva socioestructural requiere la delimitación teórica del
grupo social que se desea estudiar, lo cual implica delimitarlo.
Aunque la familia gallega analizada, arriba a Buenos Aires en el contexto
de una estructura de clases más consolidada y más cerrada al ascenso social
vía propiedad de capital que a fines del siglo XIX y primeras décadas del
siglo XX, el apoyo de las densas redes sociales y microempresariales que
disponía la colectividad, tejidas y consolidadas a través de las diferentes
corrientes migratorias, ayuda a que consigan abrirse camino, a través del
emprendimiento con socios paisanos (restaurantes, almacenes, panaderías
y hoteles) (Oso, Dalle y Boniolo, 2018). La familia boliviana analizada arriba
a Buenos Aires durante fines del siglo XX, en tiempos de reestructuración
paBLo daLLe 382

neoliberal, que implicó un declive de la integración que tuvo la estructura
social a mediados del siglo XX y la consolidación de un segmento de empleo
no calificado/informal. Este sector constituye en gran medida la puerta de
entrada de migrantes de países limítrofes y de otras provincias de menor
desarrollo relativo. Se trata de un contexto, de una sociedad menos dinámica,
más segmentada y más cerrada para una cultura distinta a la europea, cuyo
imaginario sociocultural conformó la estructura social de Buenos Aires, pero
que sin embargo constituye, al menos en algunas etapas, un ámbito que
abre canales de movilidad social ascendente para grupos que provienen de
pueblos rurales y pequeñas ciudades con escasas oportunidades laborales.
El cuarto y último factor que nos parece central destacar sobre la potencia-
lidad de los relatos biográficos sobre trayectorias familiares es que permitió
acercarnos a comprender el papel del capital étnico en procesos escalonados
de movilidad social ascendente. Los gallegos, al igual que otros grupos de
origen europeo, desarrollaron una densa red de asociaciones mutuales de
asistencia social, primero de nivel localista: según provincias o comarcas,
pero perduraron las de índole más amplio, sobresaliendo el Centro Gallego
de Buenos Aires. Para la generación de migrantes, el apostar por capital
social gallego favoreció, en los inicios del proceso migratorio, el arraigo en
Buenos Aires, desempeñando un papel central en los procesos de movilidad
social ascendente, al canalizar los emprendimientos comerciales y apoyar
los matrimonios endógamos. El distanciamiento de los hijos/as respecto de
la colectividad se llevó a cabo con la idea de que se diese una inserción en
ámbitos de sociabilidad más amplios que pudiese permitir una movilidad
social de larga distancia. Dichos distanciamientos «fueron secretamente
autorizados en la intimidad de los hogares de los hombres y mujeres que
vinieron a “hacer la América (…) con el intento de que sus hijos/as salieran
sin hipotecas en busca de las oportunidades que prometía el país» (Torre,
2010:179) e implicaron una paulatina disolución de los lazos y la cultura étnica
gallega. La contracara de ello es que los gallegos junto a otras colectividades
migrantes de ultramar (italianos principalmente) contribuyeron a conformar
el ethos de las clases medias de Buenos Aires con sus costumbres, sus formas
típicas de sociabilidad y su estilo de vida.
En la familia de Roxana, se observa que ella se socializa en la cultura
boliviana a través de la participación en grupos de folklore y la asistencia a
restaurantes, fiestas típicas y ferias de la colectividad. Asimismo, socializa a
sus hijos/as en la colectividad frecuentando las asociaciones y las actividades
descriptas que recrean la cultura de origen. «Mis hijos absorben las culturas
de los dos países y yo les digo que tienen que estar orgullosos». «Gente de
la colectividad me ayudó a salir adelante». Para la primera generación de
migrantes, el apostar por capital social boliviano favoreció, en los inicios
del proceso migratorio, el arraigo en Buenos Aires, desempeñando un papel
central para conseguir una vivienda, obtener un empleo, apoyar matrimo-
nios endógamos pero también para poder estudiar e impulsar el acceso a

oportunidades ocupacionales. Esta «vuelta a las raíces» constituye una for-
taleza de la colectividad boliviana en los barrios populares de Buenos Aires,
sus lazos sociales constituyen soportes y resortes que favorecen ampliar el
abanico de horizontes y posibilidades para sus descendientes.
Frente a un contexto económico y cultural más adverso, el capital social de
un grupo étnico que constituye una subcultura frente al imaginario europei-
zante, emerge como un factor decisivo para contrarrestar la discriminación y
la segmentación de oportunidades que los estereotipos negativos conllevan,
oponiendo a dicho proceso de segregación estrategias articuladas de repro-
ducción cotidiana que van forjando caminos de movilidad social ascendente
para sus miembros.
paBLo daLLe 384

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paBLo daLLe 386

12 Espacio de vida y tiempo de vida
El enfoque biográfico aplicado
a la indagación de procesos urbanos
María MErcEdEs di Vi rG i l i o
y MErcEdEs naJ Man
Introducción
El desarrollo de los estudios urbanos, en Argentina, históricamente estuvo

marcado por perspectivas macrosociales, apoyadas fuertemente en análisis
estructuralistas que hicieron de los procesos de urbanización su objeto
fundamental (Yujnovsky, 1975; Manzanal y Clichevsky, 1988). Hacia fines de
la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando la crisis del estructu-
ralismo marxista se hizo presente,1 la investigación urbana abandona sus
pretensiones teóricas, relegando el estudio de los fenómenos macrosociales
y consagrándose a lo local (Cuenya, 2000). Todavía bajo el régimen militar, las
investigaciones siguen enfocadas en el análisis del mercado de tierras en los
barrios populares, el proceso de urbanización, las movilizaciones populares,
etc. Será el fin del primer quinquenio de los años ochenta el que marcará un
punto de inflexión en la orientación de la investigación urbana en la región
y en el país, produciéndose «un cambio de eje en la cuestión fundamental
desde el cambio político a la reproducción social» (Topalov, 1990:158).
El nuevo escenario puso en el orden del día la cuestión de las prácticas y
los modos de vida cotidianos. El cuestionamiento a la perspectiva estructura-
lista que «estudiaba la urbanización, las políticas públicas y los movimientos
sociales como efecto de una dinámica estructural, como procesos sin sujeto»
(Topalov, 1990:162), abrió el paso al estudio empírico de una diversidad de prác-
ticas cotidianas no deducibles mecánicamente de la posición de los agentes
1 La nueva sociología urbana francesa de fines de la década de 1960 e inicios de 1970, marca sin
dudas el derrotero de los estudios urbanos en la región en tanto que este paradigma habilita
rápidamente diálogos con los teóricos de la dependencia y con aquellos que sostenían una
visión histórico–estructural del proceso de urbanización. «Una lectura latinoamericana de esta
corriente, enfatizando las variadas formas de producción del espacio construido en nuestros
países, lo constituye el texto pionero de Pradilla de 1974 sobre la producción de vivienda (…),
que aunque marcado por su interés de entender este problema en los países latinoameri-
canos, se trata de un esfuerzo de elaboración teórica que trasciende la especificidad de los
países periféricos, que marcó un punto de inflexión de la reflexión sobre estos asuntos; más
allá de las críticas que concitó, fue un estímulo para investigaciones posteriores para hacer
avanzar una nueva óptica para abordar este problema» (Lovera, 2012:14).
387 espacio de vida y tieMpo de vida

en la estructura. Es en este contexto y en diálogo con la demografía que, entre
mediados de 1980 y mitad de la década de 1990, comienzan a desarrollarse
investigaciones sobre estrategias familiares que progresivamente incorporan la
dimensión espacial (Duque y Pastrana, 1973; Torrado, 1981; Feijó, 1984; Di Virgilio,
2003). A principios de la década del noventa, tal como señala Beatríz Cuenya,
La cuestión que aparece reanimando y revitalizando los estudios en este

campo es la búsqueda de un nexo entre la reestructuración económica y la
crisis social. Se tratará de comprender cómo en el marco de un nuevo para-
digma económico —post fordista o post industrial— se ha instituido un sistema
económico que, sobrepasando la escala de la ciudad, ha generado enorme
riqueza y al mismo tiempo ha intensificado los problemas de exclusión social
(…) originando nuevos problemas en la sociedad, que se expresan en el terri-
torio y en las grandes ciudades. (Cuenya, 2000)
Los esfuerzos de la investigación urbana se orientan, entonces, a compren-

der la nueva pobreza urbana. En este marco, el método biográfico se revela
como herramienta heurística para dar cuenta de las trayectorias (laborales) de
los pobres urbanos (Forni y Roldán, 1996; Freidin, 1996; Sautu, Ortale y Eguía,
2000; Grafigna, 2005, entre otros). Las transformaciones impulsadas por la
reestructuración económica, durante la década de 1990, repercuten en múlti-
ples dimensiones de la vida cotidiana y los escenarios de la vida urbana, en el
contexto de la crisis económica y social, «se [vuelven] “plásticos e inciertos”,
obligando a los investigadores a proponer nuevos enfoques que, de alguna
manera, permitieran captar a una sociedad y a unos territorios en movimiento»
(Grafigna, 2005:2).2 Es en este contexto que emerge la preocupación por las tra-
yectorias residenciales y la aplicación del método biográfico para el análisis de
prácticas de las movilidades espaciales, en general, y residencial, en particular.
Inmerso en esta tradición, el trabajo indaga los procesos de cambio y elec-
ción residencial a partir de prácticas y percepciones biográficas, que emanan
de los testimonios de los propios protagonistas. Los hechos hacen referencia
a las circunstancias y los contextos de cambio de residencia, los motivos, los
momentos biográficos en los que se producen, etc. Las percepciones biográfi-
cas hablan del significado que las personas atribuyen al cambio de vivienda,
del entorno urbano y de los elementos que intervienen en la experiencia de
2 «Los distintos actores sociales recorren a lo largo de sus vidas un continuo de experiencias
que van trazando itinerarios —a veces más previsibles, a veces más aleatorios (Bourdieu,
1988)— que se construyen simultánea y pluralmente en múltiples dimensiones: familiar,
social, laboral, política, religiosa, cultural. Esto nos lleva a poner la mirada en los procesos
vitales que constituyen el marco para interpretar los distintos momentos significativos
en la historia de nuestros entrevistados» (Grafigna, 2005:2).
María Mercedes di virgiLio y Mercedes najMan 388

la movilidad residencial y en la decisión de mudarse. El material que sirve de
base proviene de entrevistas biográficas realizadas entre familias de sectores
populares y medios residentes en el Área Metropolitana de Buenos Aires. El
trabajo revisa diferentes técnicas de análisis biográfico que permiten, con
base en el material cualitativo, realizar distintos tipos de tratamientos a los
componentes que intervienen en las trayectorias residenciales.
El estudio de las trayectorias residenciales

en la escena local
Paralelamente al derrotero de la sociología urbana local, la geo–demografía

a nivel internacional también cambiaba el foco de sus preocupaciones. De
hecho, a principios de la década de 1980, surge un nuevo enfoque para dar
cuenta de los comportamientos individuales (Courgeau, 2002). Tal y como
señalan Françoise Dureau y Christophe Imbert (2014), la biografía del indi-
viduo se constituye en unidad de análisis de los estudios preocupados por
las prácticas espaciales.
El paradigma, en este caso, se acerca al siguiente enunciado: un individuo

recorre, a lo largo de su vida, una trayectoria compleja, que depende en un
momento dado de su trayectoria previa y de la información que ha podido
adquirir en el pasado. (Courgeau, 2002:63)
Se trata de un enfoque fuertemente individualista3 que «se opone radical-

mente al holismo metodológico del enfoque transversal o al enfoque longitu-
dinal agregado» (Dureau e Imbert, 2014:34). A pesar de ello, el nuevo paradigma
tiene la fuerza suficiente para colocar a la biografía en el centro de la escena.
Su sesgo atomista es rápidamente superado por el desarrollo de nuevas meto-
dologías que echan mano a modelos contextuales y/o multinivel, «que hacen
intervenir características agregadas en diferentes niveles para explicar los
comportamientos individuales» (Dureau e Imbert, 2014:35). La incorporación
del contexto como elemento clave para entender las biografías abre la puerta a
pensar en interacciones entre la historia del individuo y sus condiciones o res-
tricciones externas (Courgeau, 2002), haciendo posible el análisis de biografías
individuales situadas en espacios y tiempos múltiples (Dureau e Imbert, 2014).
El nuevo enfoque, que entiende a la experiencia vital en su doble vínculo
con procesos estructurales e historias personales y familiares, se enlaza con
3 El enfoque individualista sostiene que los movimientos residenciales son explicables

por elementos y/o propiedades individuales, como por ejemplo sus metas, sus creencias
y sus expectativas.

la idea de recorrido (Godard, 1996) y con la de curso de vida (Elder, 1991). Bajo
este enfoque, el curso de vida o trayectoria de un individuo es tomado como
unidad de análisis, considerándolo en relación con las biografías de los otros
sujetos, en el marco de un espacio y tiempo histórico determinados. Esta
perspectiva se sostiene por una serie de postulados. Por un lado, considera
la necesidad de un análisis de largo plazo que relacione el cambio social y
el desarrollo individual en la comprensión de las biografías, situando a los
sujetos en el contexto en el que se desarrollan su biografía. Plantea, también,
que los individuos realizan elecciones y construyen su propio curso de vida
en el marco de una determinada estructura de oportunidades. Pone el foco
de indagación en los puntos de inflexión de la trayectoria y en la transición
entre los diferentes trayectos (momentos en la trayectoria). A lo largo de su
vida, las personas transitan una multiplicidad de trayectorias (educativas,
residenciales, laborales, entre otras), las cuales se componen por episodios
de transición y pasajes de un estado a otro. Los puntos de inflexión refieren a
momentos significativos de cambio que provocan modificaciones sustanciales
en las trayectorias de vida (Roberti, 2012).4 De este modo, las trayectorias se
constituyen en herramientas analíticas que permiten reconstruir los diver-
sos movimientos de la vida de los individuos y de sus familias a lo largo del
tiempo, identificando las estrategias desplegadas en los movimientos y/o
puntos de inflexión en su recorrido, su impacto sobre otras dimensiones de
la vida y sus relaciones con el contexto social general en el que se inscriben.
En este trabajo nos enfocaremos en las trayectorias residenciales que resul-
tan de sucesivos procesos y prácticas de movilidad residencial. El concepto
de trayectorias residenciales alude al conjunto de los cambios de residencia
y/o localización de las familias en el medio urbano. La duración en cada una
de las residencias o localizaciones define los trayectos residenciales. En cada
trayecto, las posiciones que los hogares ocupan en el territorio y en el hábitat
se vinculan con las características de ocupación de la vivienda, definidas aquí
por el tipo de vivienda y de tenencia (Levy, 1998; Di Virgilio, 2008).
Las trayectorias residenciales hacen referencia a la relación entre movi-
lidad residencial y movilidad social en la medida en que permite analizar la
relación entre la posición en la estructura social y la lucha por la apropiación
del espacio. Las diferentes posiciones que un hogar ocupa en el territorio,
en general, y en el hábitat, en particular, reflejan —en parte— su posición en
el espacio social (Di Virgilio, 2008).
Como señala Ives Grafmeyer (1994), el término trayectoria sugiere que una
serie de posiciones sucesivas no necesariamente se concatenan entre sí por
casualidad, sino que se encadenan según un orden inteligible —ejemplo de
4 A lo largo del recorrido de la vida, surgen hitos o momentos significativos —momentos

claves o nudos (Godard, 1996)— en los que se entrecruzan múltiples dimensiones y/o
escalas (Grafigna, 2005).

ello es el pasaje del alquiler a la propiedad, más frecuente en ese sentido
que en el inverso.
Las trayectorias residenciales que los hogares describen son el resultado
de la relación entre las oportunidades y los apremios, que limitan y/o hacen
posible diversas acciones orientadas a satisfacer sus expectativas y necesi-
dades habitacionales (Eastaway y Solsona, 2006). La trayectoria se define,
así, en la intersección entre las necesidades y expectativas habitacionales
de los hogares y factores institucionales y estructurales. Estos incluyen la
estructura del mercado de tierra y vivienda, la relación entre la oferta y la
demanda de tierra y vivienda, las políticas urbanas y habitacionales, reglas,
estándares, instituciones y agentes que actúan en el medio urbano, entre
otros (Abramsson, Borgegard y Fransson, 2002; Gärling y Friman, 2002). La
densidad de los procesos de movilidad puede afectar la estructura sociour-
bana en general, así como la de los barrios y/o localizaciones particulares
en la ciudad. Asimismo, dichos cambios repercuten en las percepciones
acerca del entorno urbano y de sus habitantes, lo cual contribuye, también,
a atraer o a desalentar potenciales movimientos (Knox, 1982). En este marco,
las respuestas agregadas de los hogares a las ventanas de oportunidad que
se abren en el mercado inmobiliario constituyen un elemento central que
contribuye a la comprensión de los procesos de movilidad.
Las trayectorias residenciales, como componente de las trayectorias de
vida, cristalizan la interacción entre dinámicas estructurales —donde el con-
texto sociohistórico se presenta como factor condicionante— y decisiones
individuales. La puesta en diálogo de los aspectos objetivos y las concepcio-
nes subjetivas permite identificar los condicionantes sociales sobre la vida de
los individuos sin dejar de lado la relevancia de los sentidos asignados por los
sujetos en el curso de sus prácticas (Roberti, 2012). La movilidad residencial
no se corresponde necesariamente con un proceso de movilidad social y en
muchos casos no conducen a modificaciones sustanciales del lugar que los
hogares ocupan en la estructura urbana. Sin embargo, por lo general, estos
cambios de residencia «implican cambios en las formas de inserción en la
ciudad que tienen efectos sobre las condiciones de vida y el status social
de los hogares» (Cosacov, 2014:154). Nos concentramos, entonces, en estas
prácticas en tanto lucha por la apropiación del espacio urbano. Cada trayecto
podrá ser evaluado en relación con la capacidad que la nueva residencia
otorga para la apropiación de las diferentes externalidades urbanas.
La entrevista biográfica para la reconstrucción

de trayectorias residenciales
La técnica que sirve de base en la (re)construcción de la trayectoria es la

entrevista biográfica en tanto instrumento que facilita la indagación de la

cotidianeidad, recuperando la dimensión temporal y espacial y ensamblando
las prácticas, las experiencias, las percepciones, las interpretaciones y las
valoraciones de los entrevistados en sus propios relatos (Bertaux, 1996). A lo
largo de este capítulo, retomaremos para ejemplificar posibles enfoques y
análisis de las trayectorias residenciales, los caminos que seguimos en nues-
tras propias investigaciones (Di Virgilio, 2008; Cosacov, 2014; Najman, 2018).
En todos los casos, la recolección de datos se realizó mediante entrevistas
biográficas, utilizando un guion escasamente estructurado a través del cual los
entrevistados pudieran explayarse sobre su recorrido residencial. Los relatos
se enfocaron, de este modo, en los eventos y experiencias asociados a los
cambios de residencia, recuperando especialmente la dimensión temporal de
los diversos acontecimientos biográficos, así como su relación con personas,
condiciones y contextos en los que transcurrieron.5 A lo largo de las entrevistas
se fueron completando matrices biográficas (grilla o calendario biográfico,
ver imagen 1), las cuales tienen como propósito vincular en un calendario
común una serie de eventos que corresponden a diferentes dimensiones de
la vida de los entrevistados (mudanzas, nupcias, cambios en niveles educa-
tivos, obtención de empleos, viajes por turismo), dando como resultado la
calendarización de la historia de vida con información integrada y de calidad.
Las trayectorias residenciales son categorías analíticas complejas que inte-
gran componentes o dimensiones diversas. Como mencionamos previamente,
un cambio en las trayectorias residenciales puede atribuirse a modificacio-
nes en la localización de ese hogar pero también puede corresponderse a
otras alteraciones como en la situación de tenencia de la vivienda, en sus
características constructivas, en la composición del hogar, etc. Asimismo,
muchas veces un hogar puede permanecer estático en términos de movilidad
espacial pero experimentar cambios en relación con el lugar de vida, este es
el caso por ejemplo de procesos de renovación urbana que pueden modifi-
car el entorno de hábitat de una vivienda (ver Giroud, 2018). Este conjunto
de componentes o dimensiones fueron reconstruidos en base a un mismo
calendario temporal para constituir las trayectorias residenciales.
Estos componentes pueden asumir distintas categorías, las cuales en su
mayoría surgieron de los propios testimonios de los entrevistados. Asimismo,
aquellas categorías predefinidas fueron reelaboradas posteriormente adap-
tándolas a la información surgida del trabajo de campo. En este sentido,
5 El uso de la biografía como fuente datos está siempre condicionado por la perspectiva
que el paso del tiempo, el peso de la historia y los efectos de la memoria imprimen a
las circunstancias vividas por los sujetos. Sin embargo, como señalan Schriewer y Díaz
Agea (2015:117), es mediante el relato que «se conectan memoria y palabra, configurán-
dose la conciencia personal del devenir de los acontecimientos vitales (...) Los hitos que
van marcando la existencia de las personas y la posibilidad de ofrecer una perspectiva
diacrónica del “antes” y del “después” afloran en los relatos biográficos como puntos de
partida para la interpretación del sentido de una vida».

393
espacio de vida y tieMpo de vida
iMagen 1. instruMEnto dE rEcolEcción dE datos: Grilla o calEndario dE Vida

Fuente: elaboración propia. Instrumento utilizado en las investigaciones de las autoras.
Localización • Localización geográfica
• Entorno urbano–hábitat
• Redes de relaciones
Tipo de
Condicionantes:
vivienda
edad, género, trayectoriaS
nivel educativo o reSidencialeS
socioeconómico Modo de • Tipo de tenencia
ocupación • Relación con Jefe/a de hogar
Motivos de
mudanza
iMagen 2. coMponEntEs analíticos dE las traYEctorias rEsidEncialEs

el diseño de los datos no puede ser pensado como un proceso lineal, sino
que este fue flexible y requirió un análisis continuo de los datos obtenidos.
Localización de la vivienda (localización geográfica, entorno o hábitat

urbano, redes de relaciones territoriales)
El primero de los componentes de las trayectorias rastrea la localización

de la vivienda para cada trayecto residencial. La dimensión localización se
compone por tres aspectos: 1) la localización geográfica de la vivienda (pres-
tando especial atención al lugar que tal ubicación ocupa en la estructura
urbana), 2) el entorno urbano o hábitat en la que se inscribe y 3) las redes
de relaciones que allí se desarrollan.
Las categorías de la localización identifican y reagrupan en siete conjuntos
a las ubicaciones geográficas (direcciones, barrios, localidades, municipios,
provincias, países) declaradas por los entrevistados para cada uno de sus
trayectos residenciales:
Categorías de la variable localización geográfica
Localización
1 CABA
2 Conurbano 1er cordón
3 Conurbano 2do cordón
4 Conurbano 3er cordón
5 Otras provincias
6 País limítrofe
7 Otros países

La codificación de esta dimensión se llevó adelante partiendo de los rela-
tos de los entrevistados y entrevistadas. A continuación reponemos algunos
ejemplos de fragmentos de entrevistas para identificar el procedimiento de
la codificación de esta variable.
E: Está bien; decime, ¿vos dónde naciste?

L: Yo nací en el Gran Buenos Aires, en una localidad que se llama Adrogué.
E: ¿Cuánto tiempo viviste ahí?
L: En ese partido, que es el partido de Almirante Brown, viví hasta los 17 años.
(Lucía, entrevistada en 2002, barrio Mataderos)
[Codificación ubicación geográfica: 3. Conurbano 3er cordón)
Yo ya me había juntado con la mamá de mis hijos, y vivía siempre en la misma

casa como hasta los 22 años que me mude a un departamento en la misma
ciudad, a la vuelta de la esquina en Huacho, también en Perú. (Fermín, entre-
vistado en 2016, barrio Padre Mugica, relocalizado de Agustín Magaldi)
[Codificación ubicación geográfica: 7. Otros países)
Desde ya, esta categorización podría realizarse de diferentes modos depen-

diendo del interés de la investigación. Si lo que se intenta identificar son las
movilidades residenciales en el interior de la ciudad de Buenos Aires, será nece-
sario construir una recategorización de esta variable que conciba una mayor
desagregación de la ciudad de Buenos Aires, ya sea por barrios o comunas.
El segundo componente de la localización, el tipo de hábitat, diferencia en
primer lugar al entorno rural del urbano y luego, sobre este último diferencia
tres situaciones de hábitat posibles: barrios formales autoconstruidos, barrios
informales, barrios producidos por el Estado bajo el formato de vivienda de
interés social, y un último tipo de hábitat que permite explicar a aquellas
personas que transitan momentos de su vida en situación de calle.
Categorías de la variable entorno – hábitat de localización
Entorno-hábitat
Formal
Vivienda social
Informal
Situación de calle
Rural
Algunos ejemplos de la codificación del componente tipo de hábitat:
Conseguí un terrenito en la villa y me hice mi casita. La construí yo, la hice de

chapa. Conseguí el terreno por un amigo que me dijo que había una persona

que vendía un terreno que era así y así en la villa y bueno, fui. (Diego, entre-
vistado en 2016 en barrio Padre Mugica, relocalizado de Villa Cartón)
[Codificación de entorno–hábitat: urbano informal]
O: Después nos vinimos a vivir al barrio Sarmiento, que está del autódromo
para adentro, para el lado de la provincia.
E: ¿Cómo llegaron ahí?
O: Ahí vivía mi suegra.
E: ¿La vivienda cómo era?
O: Esas casas del banco, bah, que las hizo Perón. (Osvaldo, entrevistado en
2002, barrio Mataderos)
[Codificación de entorno–hábitat: barrio de vivienda social]
Por último, buscamos identificar la presencia de redes de ayuda barriales,

de organizaciones territoriales, entre otras posibles en cada lugar de resi-
dencia y los modos en que los hogares se relacionaban con estos capitales
barriales. Hemos obtenido esta información mediante las entrevistas en
profundidad. Procuramos que cada entrevistado describa las característi-
cas de los barrios en los que la vivienda si inscribía para cada etapa de su
trayectoria y luego hemos realizado preguntas puntuales sobre la existencia
de redes características como comedores comunitarios o redes de ayuda
comunitaria vecinal.
Yo empecé a trabajar en un comedor de una señora en Soldati que cocinábamos

y entregábamos en tappers a cambio de llevarme mercadería. Ahí vinieron a
anotarnos al plan jefes y jefas. (Laura, entrevistada en 2016 barrio Padre Mugica,
relocalizada de Villa Cartón)
[Codificación de presencia de redes de relaciones territoriales: si]
Ahí trabajaba en un comedor comunitario donde hacíamos actividades y

microemprendimiento de tejido que nos pagaban como autoempleo. Era un
plan de 200 pesos. Yo comía en el comedor y también le daba de comer a
mis hijos. (Emilia, entrevistada en 2016 en barrio Padre Mugica, relocalizada
de Villa Cartón)
[Codificación de presencia de redes de relaciones territoriales: si]
a) Tipología de vivienda
Esta dimensión identifica el tipo de vivienda, se compone por las siguientes

categorías:
Categorías variable tipo de vivienda

Tipo de vivienda
Casa
Rancho o Casilla
Departamento
Pieza en conventillo,
inquilinato, hotel
o pensión
Inmueble no residencial
Como mencionamos previamente, el cambio en el tipo de vivienda no

se asocia necesariamente a un cambio en la localización. Es posible que a
través del tiempo, una misma vivienda pase de ser de tipo rancho o casilla
a ser casa de material. A continuación, observamos algunos ejemplos de
codificación de este componente.
Volvimos a Barracas pero a Magaldi. Ahí viví con mis papás, no sé cómo definirlo,
era una fábrica, sí. Adentro parecía una casa. Cuando llegamos nos encontramos
con dos piezas amplias, un comedor y un vestuario. (Margarita, entrevistada
en 2016 en barrio Padre Mugica, relocalizada de Agustín Magaldi)
[Codificación tipo de vivienda: inmueble no residencial]
Y me fui a Tierra del Fuego porque me casé y mi esposo era militar, y me fui
a vivir allá, pero no me fui a un barrio militar, me fui a una casa que era más
que precaria, porque allá es muy caro el alquiler, y una casa, pero te hablo
de paredes de madera, techo de chapa, cuando nevaba mucho se te metía
la nieve adentro... en el ’95 te salía 350 pesos por mes. Una casa de material
tenías que hablar de 600 pesos la más barata, y de ahí para arriba, el alquiler.
Entonces fuimos a una casa así. Y bueno, no alcancé a estar un año porque
a mi esposo lo mandaron a cubrir un puesto cerca de Malvinas, y bueno, yo
estaba con el nene sola y me volví. (María Sara, entrevistada en 2005 en Tigre)
[Codificación tipo de vivienda: rancho o casilla]
b) Situación de tenencia jurídica de la vivienda
Esta dimensión describe los diferentes modos en que los hogares logran
acceder a la tierra y a la vivienda en términos jurídicos. La variable se integra
de dos componentes, por un lado, la tenencia de la vivienda y por otro lado,
del suelo. Mediante esta articulación se busca reflejar las formas de tenencia
informales y el mercado de tierra y vivienda informal que caracteriza algunas
tipologías de hábitat por sobre otras.
Categorías de la variable situación de tenencia

Tenencia–ocupación
Propia
Propiedad informal
Propiedad
de otro familiar
Alquiler
Alquiler informal
Prestada
Cedida por trabajo
Ocupada de hecho
Ejemplo de codificación:
Yo sé que ese lugar se tomó, ahí en la 21–24, pero la casa la construyeron mis
papás. (Margarita, entrevistada en 2016 en barrio Padre Mugica, relocalizada
de Agustín Magaldi)
[Codificación de tipo de tenencia: Propiedad informal]
c) Condición de hacinamiento
La condición de hacinamiento de un hogar se relaciona con la calidad de vida

y las condiciones de habitabilidad de una vivienda, refleja también ciertas
estrategias habitacionales que desarrollan los hogares. El hacinamiento
resulta cuando hay más de tres personas por cuarto, por lo que resulta de
la división del total de los integrantes de una vivienda por la cantidad de
ambientes (sin contemplar baño y cocina) de la vivienda.
d) Relación con jefe/a de hogar y arreglos residenciales o estrategias

de cohabitación
Este componente da cuenta de las estrategias que los hogares despliegan

para dar respuesta a sus necesidades residenciales y algunos modos posibles
de organización del hogar. El entrevistado responde cuál es su relación res-
pecto del/la jefe/a de hogar en cada vivienda de su trayectoria. Por último,
la relación con el/la jefe/a de hogar ilumina posibles arreglos habitacionales
que definen estrategias de cohabitación. El allegamiento o cohabitación,
hace referencia a la convivencia de dos o más grupos familiares en una
misma vivienda (Arriagada, Icaza y Rodríguez, 1999). Implica la presencia
de un hogar no–nuclear, que puede ser un hogar extendido (co–residencia
de hogar nuclear junto a otras personas emparentadas al jefe de hogar) o
un hogar compuesto (co–residencia de hogar nuclear o extendido y otras

personas no emparentadas con el jefe de hogar) (Torrado, 2005). Además,
independientemente del tipo de lazo con quien ocupe la jefatura del hogar,
se considera que todo individuo mayor a 25 años de edad es autónomo
(Delauney y Dureau, 2004).
Categorías de la variable relación con el o la jefe/a de hogar
Relación jefe/a de hogar
J Jefe/a de hogar
C Cónyuge
H Hijo/a
HN Hermano/a
P Progenitores–madre o padre
N Nieto/a
O Otro familiar
E Empleado/a
F Familiar de empleado/a
ON Otro no familiar
VC Vivienda colectiva
Sin información
o no corresponde
e) Motivos de mudanza
Finalmente, los factores que han sido destacados por los entrevistados como
motivaciones para los cambios de residencia arrojan luz sobre los modos en
que los hogares han interpretado sus estructuras de oportunidades y lograron
desplegar diferentes cursos de acción. Este componente habilita una lectura
interpretativa de las trayectorias residenciales —en el marco de las trayec-
torias de vida de los entrevistados— a partir de sus propias subjetividades.
Nos permite establecer vínculos entre los componentes subjetivos de los
movimientos y las otras dimensiones de las trayectorias, identificando, por
ejemplo, el peso que los hogares han adjudicado a lo largo del tiempo al tipo
de vivienda deseada, a los tipos de tenencia o a la localización (entre otros)
en el marco de sus motivaciones para los cambios residenciales.
Los motivos de mudanza son múltiples y diversos, narrados en primera
persona y enmarcados en las historias personales se presentan como únicos,
al estar ligados a una serie de percepciones de los sujetos y a la lectura que
realizan sobre las condiciones macro y mesosociales en las que desarro-
llan sus estrategias. Con el propósito de indagar los motivos de movilidad
como un componente de las trayectorias residenciales, se ha elaborado una
tipología que resume estos motivos. Desde ya, la pérdida de riqueza de la
información que puede significar la transformación de un relato extenso en

una categoría de apenas tres palabras, se ha realizado con el objetivo de
identificar patrones comunes entre los diferentes hogares. Para realizar esta
tipología se ha partido de los relatos de los entrevistados bajo el eje analítico
de investigaciones anteriores (Cosacov, 2014; Corgeau, 1985; Di Virgilio, 2008;
Dureau y Bonvalet, 2002).
Categorías de la variable motivos de mudanza con dos niveles

de agregación
Laborales • Búsqueda laboral

• Cercanía a empleo efectivo
Ciclo de vida • Matrimonio – unión

• Separación
• Independencia hogar nuclear
• Fecundidad
• Muertes
Características de la localización • Inseguridad del barrio

• Cercanía a redes de relaciones – solidaridad
• Posición relativa en la ciudad (externalidades)
• Atributos asignados: representación del hábitat
Características del modo de • Hogar nuclear / hogar no nuclear

ocupación • Acceso a la propiedad
• Insuficiencia de ingresos – recursos
• Facilidades de requisitos legales
Preferencias sobre vivienda • Calidad constructiva

• Espacio – hacinamiento
Causas ajenas a la propia voluntad • Desalojos

• Relocalizaciones por el estado
• Tragedias (naturales o de salud)
• Decisiones de otros familiares
Violencia • Familiar o de género
Acceso a recursos • Capacidad de ahorro

• Ayuda familiar
Retomamos a modo de ejemplo algunos fragmentos de las entrevistas

en profundidad que permiten ilustrar la construcción de las categorías y el
proceso de codificación de esta variable:
Me puse en pareja y nos mudamos a otro barrio dentro de la 21–24. Primero nos
juntamos primero en la casa donde ya vivíamos y después de un tiempo nos
fuimos a la casa donde él construyó en las vías y vendimos la otra casa que
teníamos. Porque mi pareja se puso a trabajar con el carro y a mí me habían
matado a mi hijo de 19 años en la villa para robarle la zapatilla y la camiseta,

él trabajaba de cartonero con mi pareja. A mí me agarró una depresión muy
grande y ya no podía estar en esa casa porque lo veía en todos lados, me tenía
que mudar sí o sí. Hice un tratamiento en la salita y después pude estar mejor.
(Roberta, entrevistada en 2016 barrio Padre Mugica, relocalizada de villa 21–24)
[Codificación de motivos de mudanza: matrimonio o unión (ciclo de vida),

tragedias naturales o de salud (causas ajenas a la propia voluntad)]
Me recomendaron y había visto otra que era... yo, sabés qué pasa, que desde
que vine en el ’58 siempre viví en la Capital, lo que me gustaba era poder seguir
en la Capital. (Juan Carlos, entrevistado en 2002, barrio Mataderos)
[Codificación de motivos de mudanza: posición relativa en la ciudad
– externalidades (características de la localización)]
Mi papá compró unos terrenos para edificar una casa más grande; porque
somos cuatro hermanos, en aquel momento éramos tres, entonces para... tengo
dos hermanas mujeres y después nací yo, entonces, para tener una pieza para
varones y una para mujeres, nos mudamos. La hizo con un crédito (Leopoldo,
entrevistado en 2002, barrio Quilmes)
[Codificación de motivos de mudanza: fecundidad (ciclo de vida), espacio

– hacinamiento (preferencias sobre la vivienda)]
Me casé y me fui a vivir a la casa de mis suegros, en el mismo terreno que

mis suegros. Por una cuestión de recursos, de costos. (Néstor, entrevistado
en 2002, barrio Quilmes)
[Codificación motivos de mudanza: matrimonio o unión (ciclo de vida),
insuficiencia de ingresos – recursos (características del modo de ocupación),
ayuda familiar (acceso a recursos)]
El colectivo quedaba del otro lado de los monoblocks de Soldati y veces

había locos que se metían ahí no más. Nunca nos había pasado nada y un día
estábamos llegando a la casa y paró un auto, un Duna polarizado que venía
re fuerte y empezó a frenar con todo en dirección a nosotros. Menos mal que
estábamos cerca de la puerta y estaba abierta. Quizás eran policías o no sé,
pero hablamos y nos fuimos de una. Nos asustamos y al otro día lo comentamos
con los compañeros de ahí de gastronomía que alquilaban en hoteles y nos
dicen que alquilan las piezas ahí cerca del laburo, en Montevideo y corrientes.
Era un hotel familiar. Y nos fuimos a alquilar ahí y dejamos en Cartón. (José,
entrevistado en 2016 barrio Padre Mugica, relocalizado de Villa cartón)
[Codificación de motivos de mudanza: inseguridad del barrio (caracterís-

ticas de localización), cercanía a empleo efectivo (laborales)]
Porque mis viejos llegaron a conseguir un terreno que era más grande y pudie-
ron edificar un lugar que era solo para nosotros y también porque se decía que
iban a tirar la villa, eso se comentaba, y se anotó mi viejo a un plan de viviendas

que se lo llegaron a dar pero como era muy chico no lo quisieron ellos y nos
fuimos a otro lado. Eso lo rechazaron. Compraron el otro terreno ahí porque
era más tranquilo y nosotros ya estábamos creciendo y vos viste como es la
vida adentro de la villa, mi viejo no quería que tengamos esa junta. (Diego,
entrevistado en 2016 en el barrio Padre Mugica, relocalizado de Villa Cartón)
[Codificación de motivos de mudanza: independencia hogar nuclear (ciclo

de vida), atributos asignados: representación del hábitat (características de
la localización)].
Relaciones entre dimensiones de las trayectorias

residenciales: algunos resultados
A partir de articular las distintas dimensiones analíticas recuperadas de los

relatos de nuestros entrevistados, el trabajo (re)construye trayectorias de indi-
viduos de sectores populares y medios residentes en el Área Metropolitana de
Buenos Aires. Los gráficos de las trayectorias residenciales si bien no logran
agotar la riqueza de los datos obtenidos, buscan desempeñarse en tanto
herramienta visual que habilita el análisis conjunto de un gran tamaño de
datos longitudinales y complejos.
El análisis que aquí realizamos, no permite calificar estos trayectos en una
escala ordinal que habilite el análisis de recorridos ascendentes o descenden-
tes. Nos interesará en cambio, distinguir de qué manera y en qué momentos
de cada historia de vida, los elementos que componen las trayectorias consti-
tuyeron puntos de inflexión desde la perspectiva de los propios entrevistados.
Con base en la sistematización de las experiencias, percepciones, valoraciones
e interpretaciones de los propios entrevistados, reconstruimos los trayectos
o etapas residenciales a partir de considerar el motivo de mudanza, la loca-
lización de la vivienda (localización geográfica, entorno o hábitat urbano,
redes de relaciones territoriales), la tipología de vivienda, la situación de
tenencia, las condiciones de hacinamiento, las relación con jefe/a de hogar y
los arreglos residenciales o estrategias de cohabitación. La visualización del
devenir de los múltiples componentes de las trayectorias, permite ponerlos
en relación, iluminando nuevos elementos para comprender las movilidades
residenciales en el marco de las trayectorias de vida.
A continuación, se presentan las ilustraciones de las trayectorias resi-
denciales de una selección de entrevistados según los distintos barrios de
residencia y sector social. Los gráficos que resumen el devenir de los dis-
tintos componentes de las trayectorias residenciales son acompañados por
breves resúmenes que se proponen narrar, a modo de ejemplo, algunas de
las trayectorias graficadas.

Cristián (sectores medios, Mataderos). La primera mudanza de su trayecto-
ria, aún de niño a los 10 años no modificó sustancialmente ninguno de los
componentes de su trayectoria habitacional (tras mudarse, permanece en
la misma localización, tipología de hábitat vivienda social y su familia sigue
siendo propietaria de la vivienda en la que viven). Cristián recuerda que esa
mudanza fue impulsada por la urgencia del pago de deudas que llevaron
a la familia a mudarse a un departamento más económico que permita
utilizar el dinero restante de la transacción. La segunda mudanza, a los 14
años, mejoró la localización del hogar en relación con la ciudad, así como
en términos de tipología de hábitat, abandonando una vivienda dentro de
un barrio de vivienda social de la provincia de Buenos Aires para mudarse
a una casa en un barrio formal de la ciudad de Buenos Aires. Sin embargo,
la mudanza implicó una estrategia de cohabitación del hogar: la madre de
Cristián decide mudarse junto a su familia a la casa de su padre para cuidarlo
durante una enfermedad. Por último, a los 20 años se muda en pareja, este
movimiento significó un descenso sobre la modalidad de tenencia (paso de
ser propietario a inquilino), pero no modificó negativamente otros compo-
nentes residenciales. Luego de 10 años de vivir allí como inquilino, logra
junto a su pareja comprar la propiedad.
Lucía (sectores medios, Mataderos). Su primer movimiento, a los 3 años

solo modificó la condición de tenencia de su vivienda, pasando de ser una
vivienda de alquiler a una de propiedad. La siguiente mudanza, en 1971 a los
17 años fue motivada por la búsqueda de una localización más favorable que
acorte las distancias de los miembros del hogar con sus lugares de trabajo.
Si bien mejoró la localización, lo hicieron a expensas de deteriorar su situa-
ción de tenencia, retornando al alquiler. La siguiente mudanza, a los 21 años
significó la salida del hogar paterno tras casarse y no mostró alteraciones
en ningún componente de su situación habitacional. A los dos años, logra-
ron «recuperar» su situación residencial favorable, al sacar un crédito que
les permite comprar un departamento manteniendo iguales todos los otros
componentes residenciales. La siguiente mudanza, a los 29 años de Buenos
Aires a Jujuy, fue impulsada por un cambio de lugar de trabajo de su marido.
Este movimiento empeoró su localización y la situación de tenencia de su
vivienda, sin embargo esta situación desfavorable fue provisoria y tres años
después, Lucía regresa a Buenos Aires. Con cambios en su familia (un nuevo
matrimonio y el incremento de integrantes del hogar) requiere una vivienda
más amplia. Si bien la preferencia del hogar era encontrar una vivienda en la
ciudad de Buenos Aires, los requisitos sobre las características de la vivienda
llevan a Lucía a localizarse en Banfield, ya que los valores de alquiler en la
capital excedían el presupuesto del hogar. Luego de un año encuentran una
casa accesible para alquilar en capital y deciden mudarse, mejorando su
localización y manteniendo iguales los otros componentes. Finalmente, a
los 39 años compran la casa que alquilaban.

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pablo
nº mudanza
Localización 7 1 2 1
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar N H J
Cohabitación
Hacinamiento
juan carloS
nº mudanza
Localización 4 1
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H J
Cohabitación
Hacinamiento
oSvaldo
nº mudanza
Localización 5 2 1 2 1
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H O J
Cohabitación
Hacinamiento
1926
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2002
iMagen 3. traYEctorias rEsidEncialEs sEctorEs MEdios, MatadEros, ciudad

autónoMa dE BuEnos airEs, año 2002

1926
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2002
lucÍa
nº mudanza
3 1 5 2 1 Localización
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
H C jefe de hogar
Cohabitación
Hacinamiento
criStiÁn
nº mudanza
2 1 Localización
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
H N H J jefe de hogar
Cohabitación
Hacinamiento
oScar
nº mudanza
2 1 3 1 Localización
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
N J jefe de hogar
Cohabitación
Hacinamiento
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2002
antonio
nº mudanza
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H J H J
Cohabitación
Hacinamiento
noemÍ
nº mudanza
Localización 2 3
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H C J
Cohabitación
Hacinamiento
leopoldo
nº mudanza
Localización 3
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H J
Cohabitación
Hacinamiento
1926
1928
1930
1932
1934
1936
1938
1940
1942
1944
1946
1948
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
iMagen 4. traYEctorias rEsidEncialEs sEctorEs MEdios, quilMEs, proVincia

dE BuEnos airEs, año 2002

1926 1926
1928 1928
1930 1930
1932 1932
1934 1934
1936 1936
1938 1938
1940 1940
1942 1942
1944 1944
1946 1946
1948 1948
1950 1950
1952 1952
1954 1954
1956 1956
1958 1958
1960 1960
1962 1962
1964 1964
407
1966 1966
1968 1968
1970 1970
1972 1972
H
1974 1974
2
1976 1976
1978 1978
1980 1980
1982 1982
3
1984 1984
1986 1986
1988 1988
1990 1990
1992 1992
1994 1994
J
1996 1996
1998 1998
3
2000 2000
2002 2002
nÉStor
pedro
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
1935
1937
1939
1941
1943
1945
1947
1949
1951
1953
1955
1957
1959
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
claudia
nº mudanza
Localización 3
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H C
Cohabitación
Hacinamiento
ana marÍa
nº mudanza
Localización 2 3
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H CH C
Cohabitación
Hacinamiento
1935
1937
1939
1941
1943
1945
1947
1949
1951
1953
1955
1957
1959
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
iMagen 5. traYEctorias rEsidEncialEs sEctorEs MEdios, tiGrE, proVincia dE

BuEnos

1934 1934
1936 1936
1938 1938
1940 1940
1942 1942
1944 1944
H
1946 1946
1948 1948
1950 1950
1952 1952
5
1954 1954
1956 1956
1958 1958
1960 1960
1962 1962
1964 1964
1966 1966
1968 1968
409
1970 1970
1972 1972
1974 1974
1976 1976
1978 1978
C
1980 1980
3
1982 1982
1984 1984
1986 1986
1988 1988
3
1990 1990
1992 1992
1994 1994
1996 1996
5
1998 1998
3
2000 2000
2002 2002
4
2004 C 2004
J
2006 2006
marÍa Sara
julia
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
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2003
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2007
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2017
amanda
nº mudanza
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H E H C H VC C J C J
Cohabitación
Hacinamiento
roberta
nº mudanza
Localización 5 2 6 1 5 1
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
jefe de hogar H E C ON C J C J
Cohabitación
Hacinamiento
emilia
nº mudanza
Localización 1 6 1
Tipo vivienda
Hábitat
Tenencia
Relación con
H CH C J C J
jefe de hogar
Cohabitación
Hacinamiento
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
iMagen 6. traYEctorias rEsidEncialEs sEctorEs popularEs, c.u. padrE MuGica,

ciudad autónoMa dE BuEnos airEs, año 2016

1960 1960
1961 1961
1962 1962
1963 1963
1964 1964
1965 1965
1966 1966
1967 1967
1968 1968
1969 1969
1970 1970
1971 1971
1972 1972
1973 1973
1974 1974
1975 1975
1976 1976
1977 1977
H
1978 1978
H
1979 1979
1980 1980
7
6
1981 1981
1982 1982
1983 1983
1984 1984
H
1985 1985
EH
1986 1986
1987 1987
5
1988 1988
411
E
1989 1989
1990 1990
1991 1991
O
ON
1992 1992
5
J 1993
1993
J ON
1994 1994
1995 1995
H
1996 1996
1997 1997
ON
1998 1998
1999 1999
2000 2000
6
C
2001 2001
2002 1 2002
2003 2003
2004 2004
2005 2005
1
2006 2006
J
O
5
2007 2007
2008 2008
J
2009 2009
3
2010 2010
2011 2011
2012 2012
1
C
2013 2013
2014 2014
1
2015 2015
2016 2016
2017 2017
joSÉ
Silvia
jacinto
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
Hacinamiento
Cohabitación
jefe de hogar
Relación con
Tenencia
Hábitat
Tipo vivienda
Localización
nº mudanza
rEfErEncias
Localización Tipo de vivienda Entorno–hábitat
1 CABA Casa Formal
2 Conurbano 1er cordón Rancho o Casilla Vivienda social
3 Conurbano 2do cordón Departamento Informal
4 Conurbano 3er cordón Pieza en conventillo, Situación de calle

inquilinato, hotel
5 Otras provincias Rural
o pensión
6 País limítrofe Sin información
Inmueble no residencial
o no corresponde
7 Otros países
Sin información
Sin información o no corresponde
o no corresponde
Tenencia–ocupación Relación jefe/a de hogar Cohabitación
Propia J Jefe/a de hogar Hacinamiento
Propiedad informal C Cónyuge
Propiedad H Hijo/a
de otro familiar
HN Hermano/a
Alquiler P Progenitores–madre o padre
Alquiler informal N Nieto/a
Prestada O Otro familiar
Cedida por trabajo E Empleado/a
Ocupada de hecho F Familiar de empleado/a
Sin información ON Otro no familiar

o no corresponde
VC Vivienda colectiva
Sin información
o no corresponde
Noemí (sectores medios, Quilmes), relata que su primera vivienda fue una
habitación en una pensión de la que se muda a los dos años porque su familia
había logrado comprar una casa gracias a la ayuda de familiares. Esta primera
mudanza mejora sustancialmente las condiciones residenciales en términos
de tenencia y hacinamiento. A los 28 años se produce su segundo movimiento
residencial: se casa y se muda con su pareja a un departamento que le prestan
sus padres, construido encima de su casa, mientras terminan de construir su
propia vivienda en un lote propio ubicado en una peor localización. Este tercer
movimiento se produce dos años después e implicó un cambio desfavorable
sobre la localización de la vivienda, aunque implicó autonomía del hogar y
la propiedad de la vivienda en la que viven hace más de 30 años.
Leopoldo (Sectores medios, Quilmes). Leopoldo nace en 1947 en Quilmes, su

primera vivienda es una casa en un hábitat formal de la cual sus padres son

propietarios. A los 5 años, la familia crece y decide mudarse a una casa más
grande. Esta mudanza no implicó transformaciones de ningún componente
de su trayectoria residencial. Su segunda y última mudanza, motivada por
la salida del hogar paterno tras formar su propia familia, no modifica la
localización, ni la misma tipología de vivienda, ni la situación de tenencia.
Leopoldo vive en la misma casa, de la cual es propietario, desde 1975.
Julia (Sectores medios, Tigre), nace en 1934 en una zona rural de Entre Ríos, a
los 19 años se casa y con su marido se compran un lote donde construyen su
casa. Este primer movimiento implica una mejora en la localización, ya que pasa
de un entorno de hábitat rural a uno urbano. Cinco años después, por el creci-
miento del tamaño de la familia deciden mudarse a una vivienda más grande,
sin modificar los otros componentes de su trayectoria. Su tercer movimiento
tiene lugar en 1971, a los 37 años y fue motivada por la necesidad de encontrar
un empleo tras el cierre de la fábrica en donde trabajan Julia y su marido.
Deciden mudarse a Buenos Aires, como estrategia familiar residencial y de vida,
significaba un acercamiento a nuevas oportunidades laborales y una mejora en
términos de localización residencial. Como contracara, abandonaron su situación
de propietarios para ser inquilinos, sin embargo esta situación fue provisoria y
algunos años después lograron acceder a la propiedad de su vivienda.
Ana María (sectores medios, Tigre), nace en 1960 en Ramos Mejía, Provincia de
Buenos Aires. Vive con sus padres y sus abuelos en la misma casa hasta los 24
años, cuando se casa y se muda a Lomas de Zamora. Este primer movimiento
residencial, movilizado por la independencia del hogar paterno, empeora
su situación de tenencia pasando de ser un hogar propietario a inquilino.
Allí vive solo por un año hasta que se mudan a la casa de su suegro quien
precisa de cuidados. Si bien dejan de ser inquilinos, viven en allegamiento
cohabitando con otros familiares. Al año siguiente su suegro muere y se Ana
María se muda a otra casa en Munro, prestada por un familiar, recuperando
la independencia del hogar nuclear. Al año siguiente, se mudan nuevamente
hacia una casa que alquilan en Florida solo por dos años. El hogar al no poder
afrontar el costo del alquiler y frente a la necesidad de encontrar un hogar fijo
en el que puedan establecerse por un período de tiempo más largo debido
al inicio de la escolarización de sus hijos, deciden comprar una vivienda. Sin
embargo, para acceder a la propiedad debieron renunciar a la localización
deseada. En 1989, a los 29 años, Ana María se muda a la casa en la que vive
al momento de la entrevista, ubicada en Tigre, en un barrio formal.
Jacinto (sectores populares, Conjunto Urbano barrio Padre Mugica). Jacinto nace
en 1967 en Perú y sus tres primeras mudanzas suceden dentro de su país de
nacimiento. A los 9 años se muda de un entorno de hábitat informal a un barrio
formal, pasando de una tenencia de la vivienda informal a la tenencia formal
jurídica de su nueva casa. Además, este primer movimiento implicó una mejora

en las condiciones habitacionales ya que les permitió salir de la situación de
hacinamiento en la que vivían. En 1989, a los 22 años Jacinto se casa y se muda
de la casa de sus padres, sin embargo este movimiento implicó transforma-
ciones negativas en los componentes de su trayectoria: se muda a una casa
que construye en un hábitat informal, bajo la forma de tenencia propiedad
informal y además debe recurrir al allegamiento como estrategia habitacional. A
los pocos años (1993), Jacinto pierde su empleo y decide migrar a Buenos Aires
en búsqueda de oportunidades laborales, esta mudanza implicó separarse de
su familia y si bien mejoró su localización, también se modifica su modalidad
de inserción territorial aunque reproduciendo situaciones de informalidad: se
hospeda en un hotel pensión donde comparte habitación con otros amigos
(cohabitación y hacinamiento) bajo la modalidad de tenencia de alquiler infor-
mal. Desde su llegada a Buenos Aires, a la espera de la mudanza de su familia,
se mudó cuatro veces en cuatro años, siempre en modalidades informales de
alquiler y bajo situaciones de hacinamiento. Su familia llega en 1997 y se alojan
en una casa que logran alquilar sin mayores requisitos, priorizando una loca-
lización que no sea dentro de una villa o asentamiento. Diez años después, el
dueño de la casa decide venderla y al no contar con los requisitos exigidos para
acceder a un alquiler formal, recurren al allegamiento con otros familiares en
una casa dentro de la villa 21–24 de barracas. Si bien este movimiento implicó
un empeoramiento en la localización (ingresando a un hábitat informal), en las
condiciones habitacionales al recurrir a la cohabitación con otros familiares y
en las formas de tenencia al regresar a modalidades informales; en el marco
de las estrategias familiares, dejar de pagar un alquiler mensual pudo significar
una mejora en la disponibilidad de recursos económicos de hogar que antes
eran destinados a cubrir gastos de alojamiento. Por último, la última mudanza
del hogar de Jacinto se realizó bajo un proceso de relocalización de ciertos
hogares de la villa 21-24 a un complejo de vivienda social por el Estado. Este
movimiento implicó una mejora en el entorno o hábitat residencial y permitió
al hogar nuclear recuperar su independencia. Sin embargo, por el momento,
no implicó mejoras sobre las condiciones de tenencia.
Emilia (sectores populares, CU barrio Padre Mugica). Emilia nace en 1965 en

Villa Cildañez, un barrio de hábitat informal de la ciudad de Buenos Aires. A
los cuatro años se muda con su familia a otro barrio, Villa Fátima. Con este
movimiento el hogar mejora las condiciones de su vivienda (pasando de una
casilla de materiales precarios a una casa de material) y solucionan la situación
de hacinamiento anterior. Los dos movimientos siguientes, en 1972 y 1974 no
modifican sustancialmente ninguno de los componentes residenciales y son
motivados por la necesidad de incorporar un negocio de venta al público en
la misma vivienda familiar. En el año 1977, Emilia y su familia son repatriados
a Paraguay por el gobierno militar. Este movimiento forzoso implicó un cam-
bio desfavorable en términos de localización y el retorno a una situación de
hacinamiento. En 1986 su familia compra una vivienda en una zona rural, sin

revertir la situación de hacinamiento. En 1990 luego del retorno a la democracia
en Argentina, Emilia tras haber formado su propia familia, regresa a Buenos
Aires y se instala en una habitación de una pensión bajo la modalidad de
tenencia alquiler informal. No es posible interpretar este movimiento como
positivo ya que si bien la localización sufre un cambio favorable, los arreglos
residenciales de este trayecto no demuestran un cambio ascendente (situación
de tenencia informal, hacinamiento, tipología de vivienda de hotel–pensión).
Al año siguiente se produce un nuevo movimiento: Emilia y su familia deciden
mudarse junto a sus padres en Villa Fátima, mediante la modalidad de allega-
miento para ahorrar el gasto del alquiler. Este trayecto dura solo un año hasta
que logran comprarse su propia casa en el barrio (con tenencia informal), con
este movimiento el hogar mejora su situación de tenencia y reproduce el resto
de los componentes de la trayectoria. En el año 1994, Emilia se separa de su
marido y se muda junto a sus hijos a otra casa del mismo barrio que le presta
su padre y vive allí hasta el año 2000 cuando vende su casa por una urgencia
familiar y el dinero que obtiene no es suficiente para acceder a otra vivienda
dentro del mismo barrio, por lo que debe mudarse a un nuevo asentamiento
informal organizado debajo de una autopista, el barrio Villa Cartón. Con este
movimiento, Emilia empeora el tipo de vivienda, abandonando una casa de
material para habitar una casilla de materiales precarios y logra resolver
el hacinamiento. Viven en Villa Cartón hasta que en 2006 el asentamiento
sufre un incendio y el Gobierno de la Ciudad ofrece soluciones habitacionales
provisorias que consisten en carpas precarias instaladas en un parque de la
ciudad. Esta solución estatal provisoria modifica negativamente sus condicio-
nes habitacionales y se extiende por dos años hasta que el Gobierno entrega
un subsidio habitacional a los hogares a la espera de la adjudicación de una
vivienda social definitiva. Ese subsidio, solo fue suficiente para que Emilia
alquile de modo informal un departamento en Villa Fátima. Los padres de Emilia
fueron adjudicatarios de la vivienda social en el Conjunto Urbano Padre Mugica
antes que ella, por lo que se mudó junto a ellos, recurriendo nuevamente al
allegamiento por razones económicas, aunque mejorando su localización
pasando de un hábitat informal a uno de vivienda social. Al año siguiente, el
último movimiento residencial obedece a la entrega de su departamento en el
conjunto de vivienda social. Se muda allí con sus hijos y sus nietos, sosteniendo
la situación de allegamiento pero siendo jefa de hogar. Si bien la entrega de la
vivienda habilita una promesa de ser propietaria de la misma, aún sigue a la
espera de la escritura, reproduciendo las modalidades informales de propiedad
que caracterizaron sus trayectos residenciales anteriores.
Las biografías situadas en contextos sociohistóricos
Vale aclarar que las entrevistas realizadas en hogares de sectores medios y

sectores populares que aquí analizamos y cuyas trayectorias residenciales

reconstruimos, fueron realizadas en dos contextos históricos y sociales bien
distintos. Las entrevistas a hogares de sectores medios fueron realizadas en
el año 2002, período marcado por la crisis socioeconómica iniciada el año
anterior. Particularmente, este contexto se ha caracterizado por la redefini-
ción de los sectores medios, por lo que consideramos que sus trayectorias
residenciales se han visto afectadas por el impacto de la crisis siendo este
un punto de inflexión que modificó sustancialmente las estrategias habita-
cionales de estos hogares. Si bien la crisis no se registró entre los motivos de
mudanza de estos hogares, las entrevistas dieron cuenta de que muchas de
sus estrategias de consumo si se han modificado. Muchos hogares dieron de
baja algunos servicios (teléfono, televisión por cable) frente a la imposibili-
dad de pago, mientras que otros generaron estrategias de pago en conjunto
con otros familiares que residían en distintas viviendas pero compartiendo
el lote. Entendemos que el hecho de haber realizado las entrevistas en el
momento en el que se desarrollaba la crisis, no permitía a los entrevistados
distinguir contundentemente su efecto sobre las trayectorias residenciales.
Las entrevistas a sectores populares fueron realizadas en el año 2016 en
hogares que residen actualmente en un conjunto de vivienda social cons-
truido por el Estado para relocalizar a población de villas y asentamientos
informales. A diferencia de los sectores medios, y probablemente mediado
también por el paso del tiempo y la reconstrucción colectiva del período
de la crisis del 2001, para los hogares de sectores populares este episodio
se presentó como un factor relevante en las estrategias habitacionales y en
los motivos de mudanza. Este es el caso de José, que en el año 2003 decide
dejar de alquilar una habitación en una pensión para alquilar una en la villa
1–11–14 de bajo flores ya que su salario le resultaba insuficiente. A los pocos
años, impulsado por la dificultad de pagar un alquiler mensual con un sala-
rio escaso, se muda nuevamente y logra comprar una casilla en la exvilla El
cartón con el propósito de no tener un gasto fijo mensual.
Otro elemento que debemos señalar como diferenciador entre los dos
grupos, más allá del momento en que los datos fueron obtenidos, refiere a la
composición demográfica diferencial entre ambos grupos. Los entrevistados
de sectores medios tienen una composición etaria mayor al momento de ser
entrevistados: algunos entrevistados nacieron en 1926, 1934, 1938 mientras
que la entrevistada de mayor edad del grupo de sectores populares nació
en 1962, por lo que al momento de la entrevista tenía 54 años.
a) Años vida y desplazamientos: la intensidad y los momentos biográficos

de los movimientos residenciales
El dato que señala la primera de las columnas de los gráficos (trayecto resi-
dencial) analizado en comparación con los años de vida de las biografías,
nos permite observar ciertas diferencias en las trayectorias residenciales de

los sectores populares y medios en relación con la frecuencia e intensidad
de los movimientos residenciales que se dan en el marco de sus vidas. Al
calcular los promedios de años de vida en cada trayecto residencial según
el grupo, vemos que los sectores medios presentan trayectos residenciales
que en promedio triplican en duración a los de los sectores populares (al
respecto, véase Di Virgilio, 2008). Estos últimos muestran una mayor cantidad
de mudanzas a lo largo de sus vidas que inauguran trayectos residenciales
más breves. Esta distancia se acorta al distinguir los distintos barrios donde
se han entrevistado a los sectores medios: los hogares que residen en la
Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Mataderos), si bien duplican en prome-
dio los años de duración de los trayectos residenciales de los hogares de
sectores populares, esta diferencia es mucho menor que la que muestran los
entrevistados de la Provincia de Buenos Aires (Tigre y Quilmes).
En sintonía con la literatura, los movimientos residenciales suelen aso-
ciarse a los momentos del ciclo de vida de los hogares. En este sentido, la
mayoría de los movimientos de los entrevistados se produce antes de los 30
años de edad, concentrándose principalmente entre los 19 y 30 años, lo cual
se corresponde con las etapas de formación de nuevos hogares nucleares, la
independencia del hogar paterno y las mudanzas por cambios en las com-
posiciones familiares. Encontramos también ciertas particularidades ligadas
a los sectores sociales de pertenencia de estos hogares. Las trayectorias de
entrevistados en el Conjunto Urbano Padre Mugica, muestran una cantidad
de mudanzas de infancia (antes de los 18 años) mucho mayor a los hogares
de sectores medios. En oposición los sectores medios muestran frecuencias
de movimientos residenciales en la franja etaria de los 31 a 41 años que
duplican y triplican la de los sectores populares. Sin embargo, los sectores
populares vuelven a mostrar una predominancia entre quienes se mudan
más tardíamente (de 41 a 50 años).
b) El sentido de los movimientos: cambios de localización, los arreglos

residenciales y los modos de inscripción territorial
El análisis de las trayectorias residenciales, situadas en contextos sociohistó-

ricos determinados y tiempos biográficos particulares, nos permite identificar
ciertas relaciones que los hogares, en el marco de sus estrategias residen-
ciales, establecen entre las diferentes líneas de análisis que denominamos
componentes de la trayectoria residencial. Nos propusimos comprender de
qué modos, estos distintos aspectos de lo residencial se ponen en juego
configurando distintas situaciones que visibilizan la relación/tensión entre
lo deseado y lo posible.
En los siguientes relatos que reconstruyen algunas de las trayectorias resi-
denciales que aquí presentamos a modo de ejemplo, esta tensión se vuelve
evidente y es precisamente la puesta en juego de múltiples componentes

lo que imposibilita hablar de trayectorias enteramente ascendentes o des-
cendentes. Por el contrario, los hogares parecen desenvolverse poniendo
en acción estos componentes como estrategias posibles, en búsqueda de
horizontes deseados. Sin embargo, si bien esta relación de tensión entre lo
deseado y lo posible está presente en todas las trayectorias existe una clara
diferencia entre los hogares de sectores medios y populares. En los hoga-
res de sectores medios, estas tensiones parecen resolverse a lo largo del
tiempo, evidenciándose un claro horizonte residencial que consiste en una
localización favorable, la independencia de la familia nuclear y la tenencia
formal de la vivienda de residencia. Este horizonte, con algunos tropiezos en
el recorrido, es alcanzado al momento de la realización de las entrevistas.
Por el contrario, las trayectorias de los hogares de sectores populares indi-
can escenarios más complejos que constriñen sus estrategias residenciales y
las posibilidades de acceso a estos horizontes deseados. Los retrocesos son
más frecuentes, las mejoras son sólo parciales y los motivos de mudanza no
suelen obedecer únicamente a la búsqueda de una mejora en las condiciones
de vida. Estas trayectorias demuestran estar enmarcadas en escenarios más
inestables y urgentes, que configuran estrategias habitacionales que perma-
necen y reproducen las condiciones de exclusión, perpetuando modalidades
de inscripción territorial vulnerables.
Algunos de los componentes de las trayectorias residenciales nos per-
miten identificar los diferentes arreglos residenciales desplegados por los
hogares. Estos pueden comprenderse en la intersección entre los valores
socioculturales que permean la estructuración del mercado inmobiliario,
los procesos de producción de la ciudad (urbanización), el régimen jurídico
vigente y la capacidad diferencial de los hogares para acceder a la vivienda
en propiedad. Los distintos arreglos residenciales suponen distintos grados
de reconocimiento legal, niveles de precariedad jurídica y legitimidad social
(Azuela, 1989; Arqueros y Canestraro, 2010). Los modos de acceso caracteri-
zados y problematizados como informales, irregulares o ilegales, son mucho
más frecuentes en las trayectorias de sectores populares donde la propiedad
informal de las viviendas y los hábitats informales como lugares de vida son
predominantes. Por el contrario, la informalidad aparece escasamente en las
trayectorias de sectores medios, y se restringe a trayectos cortos donde los
hogares recurren a la modalidad de tenencia de alquiler informal ligada a la
tipología de vivienda de habitación en pensión u hoteles. Las modalidades
de acceso al suelo y a la vivienda informales existen en tensión con la ins-
titución de la propiedad privada, soporte fundamental del sistema jurídico
de cualquier sociedad capitalista (Azuela, 1989), y en general son modos
socialmente estigmatizados6 de acceder a la vivienda y el hábitat.
6 Esta estigmatización no puede ser deslindada del hecho de que las institucio-
nes jurídicas no solo otorgan legalidad a determinados actos o situaciones, sino

Para satisfacer sus necesidades habitacionales, los hogares y sus miembros
desarrollan un importante repertorio de arreglos residenciales que abarcan
un profuso abanico de alternativas. El alquiler formal y la propiedad son los
arreglos residenciales más frecuentes en las trayectorias de hogares de sectores
medios, siendo más excepcional aunque frecuente el allegamiento. En la base
de las prácticas residenciales de este grupo social, operan la nuclearidad y
la neolocalidad7 como modelos de convivencia asociados al deber ser de los
hogares «decentes» y «respetables» (Liernur, 1999; Cosse, 2010 y Pérez, 2012).
En el universo analizado, el allegamiento parece ser un arreglo residencial
desplegado en momentos excepcionales. Se vincula principalmente a crisis
económicas o situaciones familiares (separaciones, casamientos, necesidad de
cuidado de familiares) que habilitan situaciones de allegamiento provisorias. En
el caso de los sectores populares, los arreglos residenciales son más abultados
incorporando otras modalidades de acceso a la vivienda (préstamo de fami-
liares, ocupación de hecho, modalidades informales de alquiler y propiedad).
En este sentido, si bien la propiedad y el alquiler formal están presentes entre
las estrategias de estos hogares —y configuran sus expectativas habitacio-
nales— no son los arreglos predominantes en estas trayectorias. A su vez, el
allegamiento también aparece como un arreglo residencial provisorio en los
sectores populares aunque de modo más recurrente y en distintos momentos
del ciclo de vida. Si bien se vincula, al igual que en el caso de los sectores
medios, a momentos de dificultades económicas y familiares, la diferencia es
la recurrencia de episodios críticos en la vida de las familias populares.
Reflexiones finales: hacia una propuesta de análisis

de historias de vida desde un abordaje territorial
La movilidad espacial, analizada a partir de la reconstrucción de trayectorias

residenciales desde un enfoque biográfico, se sitúa como un lente privilegiado
para evidenciar de qué modo la experiencia de clase es producida y reprodu-
cida en los modos de habitar. En la búsqueda de un lugar para vivir, emerge
un campo de negociación entre posibilidades socialmente delimitadas y
que también los recubren de legitimidad, influyendo en la representación social

que circula en torno a esas acciones y situaciones sociales (Azuela, 1989 y 2006).
7 Familia nuclear neolocal es aquella constituida por un núcleo conyugal que, al momento
de formarse, fija una residencia separada e independiente de otros parientes (Torrado,
2000). Este es el tipo prevaleciente en la Argentina como pauta cultural, sin embargo, está
permeada por la condición socioeconómica. El acceso al mercado laboral y al mercado
de tierra y vivienda está en la base de las posibilidades de concretar o no este modelo
(Cfr. Liernur, 1999 y Cosse, 2010).

expectativas cultural e históricamente elaboradas. En esta relación, también
operan los condicionamientos espaciales y las propias dinámicas familiares.
Es en esa intersección donde se produce la inscripción en la ciudad y con ello
también en el espacio social. La importancia del territorio en la inscripción
social opera de manera crucial, en tanto vivir en ciertas zonas, en determi-
nados tipos de hábitat, ser inquilino, propietario u ocupante, modifica las
condiciones de existencia de los hogares y constriñe o habilita a practicar
ciertos estilos de vida (consumos y sociabilidades).
Las trayectorias residenciales se definen entonces en la intersección entre
las necesidades y expectativas habitacionales de los hogares y otros factores
institucionales y estructurales que incluyen las dinámicas del mercado de
tierra y vivienda, las políticas urbanas y habitacionales, las reglas, están-
dares, instituciones y agentes que actúan en el medio urbano, entre otros
(Abramsson, Borgegard y Fransson, 2002; Gärling y Friman, 2002). Poner el
foco analítico en esta intersección, habilita el cruce entre un abordaje micro
y macrosocial de los fenómenos estudiados que visibiliza las interacciones
que se producen entre la historia del individuo y las condiciones o restric-
ciones externas que imprimen los escenarios en los que estas biografías se
sitúan (Courgeau, 2002).
A su vez, hemos señalado la riqueza que se desprende de un análisis de las
trayectorias residenciales que resalte su multidimensionalidad. El análisis de
los distintos componentes de las trayectorias residenciales, visibiliza de qué
modo estas distintas esferas de lo residencial —junto a otros componentes
de las trayectorias de vida— son puestas en juego dentro de las estrategias
habitacionales y residenciales que los hogares despliegan a lo largo de sus
vidas. Estas estrategias demuestran características particulares según la
inscripción social de cada hogar que se cristalizan en arreglos residenciales,
elecciones de localización y motivos de mudanza bien distintos.
Por último, como mencionamos previamente, los movimientos residen-
ciales no se corresponden necesariamente con procesos de movilidad social
e incluso, en muchos casos no conducen a modificaciones sustanciales del
lugar que los hogares ocupan en la estructura urbana. No obstante esto, la
movilidad residencial suele transformar (o busca hacerlo) las formas en que
los hogares se inscriben en la ciudad, impactando sobre sus condiciones
de vida y su estatus social (Cosacov, 2014). En este sentido, las trayectorias
residenciales se constituyen como una lente analítica privilegiada para el
abordaje de las prácticas de movilidad espacial que traducen la lucha por
la apropiación del espacio urbano.

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13 Cuesta abajo en la rodada
La estructura espacial
de desventajas y trayectorias
biográficas de descenso social
paula Boniolo
Introducción
Los estudios de movilidad social y las investigaciones sobre historias de vida

frecuentemente resaltan los mecanismos individuales de ascenso social o
mejora de las condiciones de vida. En este capítulo, nuestro interés radica
en conocer los mecanismos sociales que llevan a las personas a empeorar
sus condiciones de vida y cómo estos mecanismos están anclados territorial-
mente. En este estudio analizaremos cómo el entorno residencial influye en la
biografía de las personas, cuál es el papel de la familia, la educación, las redes
sociales y cuáles son los eventos sociales cruciales que operan como puntos
de inflexión, condicionando trayectorias biográficas descendentes para la
clase popular. Finalmente, este capítulo también tiene el objetivo pedagógico
de mostrar cómo se analizan las biografías, partiendo de la línea de vida de
las entrevistadas para conocer cuáles son sus potencialidades y obstáculos.
Nuestro estudio se asienta en los acontecimientos que marcan la vida
de las personas y que bajo ciertas condiciones llevan a las personas a des-
cender socialmente. Nuestro abordaje biográfico cruza la clase social con la
movilidad socioresidencial y social. Para su construcción nos apoyaremos
en el enfoque de la movilidad cruzada de Oso y Suárez–Grimalt (2017) que
nos permite un acercamiento multidimensional a la problemática estudiada.
Este enfoque tiene en cuenta, en primer lugar, la posición del individuo
en la estructura espacial de oportunidades y desventajas. En segundo lugar,
distingue entre: a) los proyectos de movilidad social y su vinculación con los
proyectos de movilidad socioresidencial; b) los tipos de organización fami-
liar y c) las trayectorias de clase vividas, o conjunto de posiciones sociales
vitales que ocupa el individuo en la jerarquía social. Esta aproximación tiene
en cuenta que la movilidad social no es siempre individual, sino también
familiar y/o colectiva, de manera que pueden surgir contradicciones entre
los intereses divergentes de los actores sociales: la movilidad ascendente
para unos, puede conllevar un descenso social para otros; el sacrificio de
algunos miembros del hogar, traducirse en un ascenso de estatus para el resto.
Asimismo, la propuesta de las movilidades cruzadas analiza la movilidad
social considerando diversos miembros de las familias, no solo padres e hijos/
as, incorporando la dimensión de género al estudio de la articulación entre
la movilidad socioresidencial y social. Partiendo de que las desigualdades
425 cuesta aBajo en La rodada

de clase social son las más relevantes, no debemos dejar de mencionar que
existen y podrían tenerse en cuenta otras desigualdades, como las de género
y etnia, que por cuestiones de tiempo no serán abordadas en este capítulo.
Por último, el análisis tiene en cuenta ambos contextos socioresidenciales:
el de origen y el contexto de destino.
Nuestra teoría de las movilidades está vinculada a la teoría de la desigual-
dad de oportunidades espaciales que articula la biografía personal y familiar
a las oportunidades y desventajas del entorno socioespacial.
Este artículo aborda la perspectiva de desclasamiento para indagar en los
acontecimientos que llevan a las personas a descender socialmente. El des-
clasamiento se concibe en la literatura sociológica como el producto de una
desviación con respecto a la pendiente de una posible trayectoria colectiva
(Bourdieu, 1988) y se pueden distinguir tres grandes formas de abordar el
problema del desclasamiento: 1) el desclasamiento social intergeneracional,
cuando los hijos/as se encuentran en una posición social inferior a la de sus
padres (Goldthorpe y Jackson, 2007). 2) El desclasamiento social intrageneracio-
nal referido a una ruptura en la trayectoria profesional de los individuos y una
pérdida de su posición social (Wilson, 2009; Maurin, 2009) y 3) el desclasamiento
escolar, cuando se aprecia una disminución del rendimiento social de los títu-
los en comparación con generaciones anteriores y sobre–educación (Chauvel,
2006). En este sentido, retomamos la utilización del término desclasamiento,
al igual que el artículo de Jiménez Zunino (2011) y no el de empobrecimiento
que, como plantea la autora, es el concepto que se ha utilizado mayormente en
los estudios sobre nueva pobreza, es decir, de las clases medias empobrecidas.
Asimismo, nos interesa considerar cómo el territorio interactúa como con-
texto social de oportunidades y decisiones de vida y formas de organización
familiar que están insertas en él. En trabajos anteriores (Boniolo, Estévez
Leston, 2017) consideramos que la selección de los espacios habitacionales
no solo permite reflejar la posición de los hogares en la estructura social,
sino que potencia u obstruye el despliegue de recursos, estilos y trayectorias
de vida al interactuar con las decisiones de vida y las formas de organización
familiar. Los territorios, entonces, se configuran como espacios complejos
en donde las oportunidades diferenciales permiten el despliegue de las
trayectorias de vida de los individuos.
El acceso a las estructuras de oportunidades se vincula, por un lado, con las

características del segmento del mercado de tierras y con el tipo de hábitat en
el que las familias desarrollan su vida cotidiana y, por el otro, con las condi-
ciones de su localización asociadas a formas diferenciales de acceso al suelo,
a los servicios, a los equipamientos urbanos, a los lugares de trabajo, etc. De
este modo, las oportunidades asociadas a la localización introducen impor-
tantes diferencias sociales entre los lugares de residencia y, también, entre sus
habitantes, de este modo se constituyen en un factor crítico de estratificación
socio–espacial. (Salazar Cruz, 1999:44; Pinkster, 2007 cit. en Di Virgilio, 2011:173)
pauLa BonioLo 426

Los barrios populares en los que las personas se socializan y desarrollan
su vida concentran en sus territorios la acumulación de desventajas, que
afectan la vida a las personas y se acentúa en el caso de la clase popular. El
entorno residencial permite entonces captar procesos sociales, económicos,
culturales que proveen el contexto y forman parte del entramado social en
el que las biografías tienen lugar. De este modo, analizaremos la díada bio-
grafías y entorno residencial que posibilita un acercamiento a la propuesta
de Wright Mills (1971) de captar la historia y la biografía, y la relación entre
ambas dentro de la sociedad.
Integramos al análisis la influencia que tiene, en la configuración de las
trayectorias de movilidad social, la articulación entre el encadenamiento de
estrategias, por parte de las familias, para apropiarse de oportunidades o
abrirse camino en condiciones adversas y el carácter más o menos abierto
de la estructura social (Dalle, 2016). Asimismo, tomamos como referencia el
concepto de capitales de Bourdieu (1998) —económico, cultural, social, capi-
tal simbólico— que puede aportar en su volumen y estructura una forma de
pensar los recorridos biográficos.
Este capítulo también se nutre del enfoque teórico–metodológico de
Leclerc–Olive (2009) partiendo de que
algunos acontecimientos biográficos que marcan la vida no se inscriben en el

tiempo; al contrario, cuando estos acontecimientos se entraman, forman un
calendario privado, discreto, que permite, a la vez, ordenar los recuerdos y
pensar un tiempo continuo, gracias a una especie de interpolación. (2)
Recuperando a esta autora comprendemos que el análisis biográfico se

concentra en la línea de vida del entrevistado que rompe el tiempo conocido
del ciclo de vida, e interponiendo una forma de estructuración del relato
que permite conocer cómo las personas construyen sentido y cómo ese
sentido da lugar al evento. Asimismo, otros materiales como las entrevistas
biográficas, el genograma familiar y esquemas aportarán al análisis para
comprender los recorridos biográficos de clase popular. El capítulo aporta
además herramientas metodológicas y formas de construcción de materiales
biográficos para el análisis de trayectorias de vida, como recurso para pensar
problemáticas actuales en Ciencias Sociales.
Algunos interrogantes que abordaremos en este trabajo giran alrededor
de ¿bajo qué condiciones es posible mantenerse en determinadas posiciones
sociales? ¿Qué estrategias (personales y familiares) implementan los agen-
tes ante situaciones de desclasamiento? ¿Qué recursos y qué mecanismos
sociales ponen en juego? ¿Cuáles son los acontecimientos principales que
emergen en los relatos de vida y cómo estos posibilitan giros en las biografías
de nuestros entrevistados? ¿Qué suceden con los entornos residenciales,
cómo atraviesan, construyen y dejan huella en las biografías?

Nuestro enfoque teórico para abordar las biografías
y su interrelación con la estructura espacial
de oportunidades o desventajas
Nos interesa comprender cómo el entorno residencial o los espacios en

los que los individuos transitan influyen o contribuyen al descenso social.
Conceptualizamos esta noción del entorno residencial como una estructura
espacial de oportunidades basada en la teoría que Galster y Sharkey (2017)
desarrollan. Estos autores a través de años de estudios proveen un enfoque
conceptual pero también empírico para abordar la temática de territorio y los
efectos en la vida de las personas. Nuestro abordaje toma la perspectiva de
los autores introduciendo algunos cambios, como se verá en este capítulo,
articulándola junto a una perspectiva holística que toma como punto de par-
tida el análisis biográfico y su intersección con el abordaje de la clase social.
En esta estructura espacial de oportunidades o desventajas, como noso-
tros la nombraremos, actúan los mercados (económicos y laborales), las
instituciones (educación y salud), los servicios y otros que tienen una cone-
xión geográfica y un rol importante en el proceso de alcanzar para estos
autores un estatus socioeconómico. La estructura espacial de oportunidades
incluye al mercado laboral, al mercado inmobiliario y al mercado financiero;
los sistemas de justicia, educación, salud, transporte y servicios sociales; el
ambiente natural y social; los recursos y servicios de las instituciones públicas
y privadas; redes sociales; fuerzas de socialización y control social (normas
colectivas, modelos a seguir, pares); y sistemas políticos locales. Por logros
socioeconómicos alcanzados los autores, Galster y Sharkey (2017:1), refieren
a ingresos, riqueza y logros ocupacionales.
Nuestro propósito principal en este artículo es desarrollar algunos linea-
mientos introductorios basados en el modelo conceptual holístico y multinivel
de Galster y Sharkey (2017:5) para comprender cómo el espacio puede ser con-
siderado como uno de los fundamentos de la desigualdad de la clase social.
En el diagrama de Galster y Sharkey (2017:5) los atributos de un individuo
jugarán un papel fundamental para indicar el estatus socioeconómico o en
nuestro caso la clase social que ha alcanzado. Si los individuos en cuestión
son adultos, deberíamos esperar que las variaciones en sus logros indivi-
duales puedan explicar el lugar socioeconómico alcanzado; en el caso de los
niños, los atributos actuales funcionarían como predictores (aunque menos
precisos) de los estatus futuros. Algunas características personales están
fijadas a lo largo de la vida de los individuos otras son modificadas durante
las biografías. Este diagrama postula tres premisas que son interesantes
para destacar:
a) La estructura espacial de oportunidades (o desventajas) funciona

como un mediador entre las características individuales actuales y los
estatus socioeconómicos alcanzados (véase el camino A del diagrama).
pauLa BonioLo 428

Como la estructura espacial de oportunidades varía en las maneras en
las que se evalúan en distintos entornos socioresidenciales los atri-
butos personales son valorados o no según el entorno. Por ejemplo,
las chances para tales logros estarán potenciadas o no según el lugar
de residencia, trabajo y los espacios donde los sujetos desarrollan
sus actividades rutinarias. En Argentina se ha mostrado cómo las
oportunidades de acceso a la clase media profesional, gerencial y pro-
pietarios de capital no solo está condicionada por el nivel educativo
y los orígenes de clase de las personas, sino también por las zonas
de socialización en las que los individuos transitaron sus juventudes
(Boniolo y Estévez Leston, 2017; Boniolo y Estévez Leston, 2018).
b) La segunda premisa es que la estructura espacial de oportunidades o

desventajas funciona como un modificador de los atributos personales
y el estatus socioeconómico alcanzado. A pesar de la potencialidad
de los efectos de la estructura espacial de oportunidades, o como
nosotros lo nombraremos: estructura espacial de oportunidades o
desventajas, pensada como modificadora, se ejerce de tres maneras
diferentes, a través de la adquisición o modificación (pasiva y activa)
de los atributos personales a lo largo del tiempo: i. a través de la
exposición socioambiental; ii. influye directamente en los atributos
de los individuos y sobre sus decisiones de vida y iii. en el caso de
niños y jóvenes, la estructura espacial de oportunidades o desventajas
modifica indirectamente los atributos de los niños a través del efecto
que ejerce en sus cuidadores y esto tiene su repercusión en recursos,
comportamientos y actitudes (al observar el diagrama, nos referimos
a los caminos E, F y G retratados en él).
Los atributos personales están siendo constantemente modelados
por los ambientes físicos y sociales en los que las personas viven,
incluso de maneras inconscientes e invisibilizadas para los individuos;
esto se representa en el camino E de la figura 1. Muchos ejemplos de la
literatura científica en Argentina muestran, por ejemplo, la influencia
de la contaminación en la vida de las personas (Auyero y Swistum,
2008, Boniolo, 2013). Como así también la exposición a la violencia
(tanto para víctimas como para testigos) conlleva respuestas emocio-
nales, físicas y mentales que, junto con otras cosas, parecen interferir
con el desempeño académico. De esta manera, los compañeros del
barrio o de la escuela son parte de la socialización y pueden ser toma-
dos como modelos a seguir; ya que en la socialización se construye
normas, y se moldean preferencias, aspiraciones y comportamientos.
En contraposición, los atributos individuales también pueden ser
modificados por las acciones de los individuos o sus decisiones de
vida (camino C). En ese sentido, esto abre la puerta a la agency, la
agencia humana expresada en las decisiones de vida. La estructura

Atributos
y comporta-
mientos
de padres y
D cuidadores G
I
B
Decisiones Atributos Estructura Estatus

H J
individuales individuales espacial de alcanzado
de vida oportuni-
C A
dades
F E
figura 1. diaGraMa concEptual

Fuente: Galster y Sharkey, 2017.
espacial de oportunidades afecta a estas decisiones al modelar las

percepciones individuales sobre lo que es más deseable, factible de
realizar. Una vez que una decisión de vida ha sido tomada, el atributo
asociado se vuelve parte del currículum del individuo.
c) Efectos feedback entre la posición social alcanzada, la estructura

espacial de oportunidades y desventajas, los atributos personales
y las decisiones de vida. Una vez que una decisión de vida ha sido
tomada, el atributo asociado se vuelve parte del currículum del indivi-
duo (camino H del diagrama). Este cambio en el porfolio de atributos
afectará las oportunidades futuras del individuo, quizás irreversible-
mente, según cuál haya sido la decisión de vida tomada.
El grado de estatus alcanzado modela el conjunto de atributos que
una persona desarrollará en el futuro al alterar el grado de restric-
ción financiera para obtener ciertos atributos (camino I en la figura
1). Por ejemplo, cierta riqueza acumulada en un momento de la vida,
permite a los individuos delegar el cuidado de los niños en personal
de cuidado doméstico y estar más disponible para oportunidades
laborales, acceder a los individuos, acceder a servicios privados de
salud y educación. Asimismo, este estatus alcanzado tiene efecto en
la estructura espacial porque a través de este estatus puede mudarse
y cambiar la estructura espacial de oportunidades o desventajas
(véase camino J). Por último, este estatus puede modificar los atri-
butos individuales. La zona residencial a la que las personas acceden
pauLa BonioLo 430

están vinculadas con su estatus socioeconómico, según los autores,
las personas están inmersas en determinada oferta educativa, mer-
cados laborales o mercados negros o ilegales. Esto es acompañado
por procesos mundiales de segregación socioresidencial y segregación
étnica que potencian las ventajas o desventajas en cada zona y que
impactan en el mercado inmobiliario.
La adquisición de credenciales educativas habilita cambios en el
abanico de las oportunidades brindadas a un individuo, como también
haber sido condenado por un crimen grave, es un acontecimiento que
aporta un giro biográfico a la trayectoria. También, de manera menos
obvia, las decisiones de vida anteriores podrían volver a modelar las
aspiraciones, preferencias y marcos de evaluación de los individuos.
Finalmente, y quizá más fundamentalmente, para los autores el estatus
alcanzado afecta la estructura espacial de oportunidades a la que uno
se enfrenta. Los hogares con los mejores medios financieros eligen
las zonas según lo que perciben como los nichos más deseables en
los que vivir y realizar sus rutinas, muchas veces las zonas más caras.
En el otro extremo, los hogares sin poder (económico) en el mercado
inmobiliario, quedan relegados a las zonas más baratas, a las zonas
residuales de la estructura espacial de oportunidades: barrios mar-
ginales expuestos a los mercados negros, la droga y la delincuencia
en forma más frecuente y con instituciones deficientes con bajo pre-
supuesto frente a otros sitios de la ciudad.
Datos y métodos
En este capítulo utilizaremos dos historias de vida realizadas mujeres de

barrios populares ubicados en la zona norte del Conurbano bonaerense.
Los criterios de selección para las entrevistadas están circunscriptos en que
son mujeres, de similar edad, alrededor de 30 años, y que habitan territorios
con condiciones sociohabitacionales parecidas. Sus ocupaciones estuvieron
signadas por trabajos manuales de baja calificación.
Las historias de vida tienen en común que ambas están arraigadas en
barrios obreros consolidados del Conurbano bonaerense. Este escenario
común permite mantener condiciones de vida más o menos similares entre
los entrevistados.
Para conocer esta historia llevamos adelante observaciones en el barrio
y en la escuela donde concurre Laura. Se realizaron entrevistas formales
con ella en dos ocasiones y entrevistas informales en varias ocasiones más.
La posibilidad de conocerla en un período prolongado permitió observar el
proceso desde la entrada al frigorífico hasta su despido. Conocer a su familia
y sus compañeros del frigorífico también conformó una idea más acabada de

su biografía y de su trabajo. Las entrevistas con Ana fueron en dos ocasiones
formales, luego mantuvimos muchas charlas informales. Conocimos fami-
liares y estuvimos en su casa. Esta posibilidad de conocerla por un período
prolongado permitió tener detalles de los acontecimientos y los sucesos en
forma sistemática.
Utilizaremos una línea de vida realizada por cada entrevistada, que per-
mitirá conocer cómo estructuran su vida, su tiempo y sus acontecimientos.
La idea es trabajar los relatos como una totalidad pero poder tener puntos
y contrapuntos entre las historias.
El análisis de los datos respetará la historia biográfica en función de cómo
los entrevistados narran los acontecimientos. Es decir, habrá una mirada
holística de la biografía de las entrevistadas inserta en una trama familiar
y contextual.
En este estudio se analizarán 2 historias de dos mujeres cuyas historias
de vida son valiosas para conocer cómo y qué obstáculos fueron atravesando
y de qué forma aparecen plasmadas las estrategias de reproducción y pro-
ducción de su vida, así como los acontecimientos que marcaron su biografía.
Para abordar nuestro objetivo utilizaremos la línea de vida que las propias
mujeres elaboraron y las entrevistas. Nos concentraremos en conocer los
acontecimientos principales que mencionan y la forma en que los enlazan.
Por otro lado, profundizaremos en estas técnicas para conocer qué poten-
cialidades y obstáculos proveen a la investigación en Ciencias Sociales.
Las biografías como una totalidad
¿Cómo analizar una biografía? ¿Se analiza del mismo modo que una entre-
vista? ¿Qué límites requiere respetar el material biográfico a la hora del
análisis?
En este capítulo abordaremos las biografías como una totalidad. Un abor-
daje cualitativo del análisis biográfico debe entender a las biografías como
una narración cargada de sentido y de emociones. Es una concatenación de
acontecimientos que el entrevistado ordena para darle una coherencia al
momento de su enunciación, sin embargo esa construcción tiene incorpo-
rada una mirada reflexiva y retrospectiva que luego es complementada con
materiales como la línea de vida, árboles genealógicos, fotos, documentos
u otro material que aporte a nuestra historia.
La biografía como un relato que tiene unicidad en sí mismo adquiere
sentido cuando es trabajada a partir de conocer la totalidad del relato, sin
desmembrarlo en el análisis.
En ese ejercicio reflexivo el entrevistado expone su vida apelando a senti-
dos, metáforas, explicando los acontecimientos en forma detallada. Por eso
es relevante comenzar las entrevistas biográficas con una pregunta inicial
clara, amplia, de fácil comprensión y que el entrevistado pueda responder, de
pauLa BonioLo 432

este modo adquiere confianza y se reafirma en su saber como proveedor de
información útil y pertinente para nuestro estudio. De este modo, el entre-
vistado se sentirá cómodo. Lo contextual deja de relieve detalles, huellas y
pronunciamientos que no siempre están vinculados a un pasado inmediato,
sino que adquieren sentido cuando se conoce la trama biográfica que per-
mite explicar ciertos acontecimientos y es allí cuando el tiempo se rompe.
«El acto de configuración que preside la puesta en relato es un acto de
juicio consistente en “tomar el conjunto”. En este sentido, un relato biográ-
fico no es el simple trazado de una sucesión de acontecimientos, no es una
crónica. Esa confusión llevaría a sustituir el movimiento o al pasaje con una
pura sucesión de posiciones. El ajuste entre el relato producido y la vida
misma no está dado» (Leclerc–Olive, 2009:17).
El interjuego del pasado, presente y futuro se altera para dar paso a una
nueva forma de narración que el entrevistado expone en un aquí y ahora. El
tiempo ya no es algo que podamos ordenar en tiempo cronológico.
La biografía como una puesta en escena, Goffman, abre paso a una moda-
lidad performativa que adquiere el relato. En esta performance, el relato
constituye una historia anclada en la experiencia y en la historia a partir
de la elaboración del relato a través de acontecimientos significativos que
adquiere sentido en tanto se lo puede comprender como un todo.
Los acontecimientos significativos como giros biográficos
¿Qué aportan los acontecimientos? ¿Cuál es su rol? ¿De qué forma se ana-
lizan? En este apartado intentaremos bucear en los puntos de inflexión de
dos formas, una a través de la entrevista biográfica a partir de una pregunta
muy amplia como disparador para que el entrevistado pueda comenzar a
bucear en su pasado y en su presente. El objetivo es acceder a recuerdos y
a situaciones que nos permitan conocer el modo en que ellos le dan forma
a su biografía.
Los acontecimientos significativos son aquellos que constituyen los puntos
nodales de la experiencia biográfica. Estos acontecimientos son puntos de
inflexión en la vida de las personas. Por este motivo es necesario que sean
los entrevistados los que marquen los acontecimientos. «Es el momento
en el que las representaciones incorporadas de uno mismo, de la sociedad
y del mundo, son alteradas; situaciones en las que el sujeto se interroga,
interpreta, intenta encontrar un sentido, producir nuevas representaciones»
(Leclerc–Olive, 2009:19).
Estos acontecimientos abren complejidades al análisis de las biografías
ya que pueden ser abordados de distintas aristas, por un lado, afectivas
desde los sentimientos que producen, morales, desde los cuestionamientos
que plantean, físicas desde los malestares que acarrean, reflexivas desde el
pensar y repensar las biografías de un modo diferentes al que se ha estado

otorgándole a la biografía. Al comienzo un acontecimiento puede ser dis-
ruptivo pero luego la reflexión intenta incluirlo en la construcción del relato
que se construye.
Para que emerja ese relato es necesario comenzar con una pregunta que
habilite a nuestro entrevistado a reflexionar y a contar su biografía, de modo
de prestar atención a cómo este estructura su relato y con él, cómo precisa
y detalla los acontecimientos.
En este caso analizaremos dos biografías de mujeres cercanas a los 30
años. La vida de Laura y la vida de Ana. Adelantamos resúmenes de sus
biografías.
La línea de vida de los entrevistados
De la paleta de materiales biográficos que podemos desplegar analizaremos

la línea de vida como herramienta propuesta al entrevistado/a para analizar
el material biográfico. En este sentido nos interrogamos: ¿qué cuestiones
debemos tener en cuenta al plantear la línea de vida? ¿Con qué potencialidad
puede usarse este recurso y qué limitaciones puede presentar?
Al culminar el relato elaborado por los entrevistados/as les solicitaremos
que dibujen la línea de vida y que marquen en ella los acontecimientos
significativos que consideran más relevantes para su vida. En este capítulo
encontramos una mezcla de acontecimientos vinculados al ciclo de vida,
así como otros emergentes que han sido puntos de inflexión en la vida de
estas mujeres.
La línea de vida será un instrumento que utilizaremos al final de la entre-
vista para conocer cómo ellos diagraman su biografía y qué acontecimientos
marcan como centrales. Los acontecimientos modifican la experiencia y dejan
huellas en el tiempo, contribuyendo a un calendario privado que no está
marcado solamente por los ciclos vitales sino que aparecen emergentes que
van moldeando la experiencia y que no siempre coinciden con el nacimiento,
la culminación de ciclos educativos o la muerte.
Las potencialidades de la línea de vida permiten conocer puntos de
inflexión que no siempre salen en la narración, o que simplemente se asocian
con fechas importantes o con momentos en los que las personas repiensan
su historia, a la luz de acontecimientos nuevos, de ese modo pueden precisar
sus momentos de cambio.
Las principales dimensiones que se ponen en juego para la elaboración
de la línea de vida están vinculadas a: conocimiento de lecto–escritura;
conocimiento abstracto; emocional; conocimiento crítico y reflexivo.
Las dos primeras dimensiones están asociadas a herramientas que brinda
la escuela y que se deben poner en juego a la hora de elaborar una línea de
vida. Para plasmar una línea de vida es necesario que la persona entrevistada
pueda identificar los principales acontecimientos vividos y las experiencias
pauLa BonioLo 434

Conocimiento
de lecto–
comprensión y
escritura
Conocimiento lÍnea de vida y Conocimiento

abstracto acontecimientoS reflexivo
invoLucra:
Emocional
figura 2. las principalEs HaBilidadEs quE inVolucra la ElaBoración dE la

línEa dE Vida
biográficas que considere relevantes. La lecto–comprensión y la escritura

son habilidades fundamentales para poder desarrollar este ejercicio. En
este sentido poder concretar y resumir en un gráfico es una operación que
requiere de lenguaje, abstracción y objetivación de ciertas cuestiones.
Uno de los obstáculos que encontramos en la realización de entrevistas a
lo largo de nuestra experiencia en investigación es que para ciertas personas
el hecho de tener que redactar delante de otros es un problema. No siempre
es una operación sencilla y requiere de la comprensión del lenguaje y del
manejo de la escritura. Por otro lado, las personas pueden sentirse evaluadas
ante la mirada del otro.
La segunda dimensión refiere a las emociones y aparece ligada principal-
mente a cómo las personas pueden puntualizar, pasar de acontecimientos
que le produjeron dolor o alegría y precisar en su relato y pasarlos al papel.
Hacer la operación mental y emocional de abstraer lo que sucedió en la
vida para poder realizar esta línea de vida. La línea de vida debe ir siempre

acompañada de la entrevista biográfica porque en ese ida y vuelta es cuando
los entrevistados pueden describir y precisar los acontecimientos, marcando
su relevancia, atribuyéndole interpretaciones y significados.
Primero para poner en tema al lector incluimos un resumen de la vida de
cada una de las entrevistadas. Abajo incluimos dos ejemplos: la línea de vida
de Laura y la de Ana. La primera es bastante nutrida en acontecimientos. La
segunda línea pone solamente nombres y luego en la entrevista da detalles
de esos nombres. No son propiamente acontecimientos pero no sabe cómo
hacerlo. Ambas líneas son buenos ejemplos para mostrar cómo los entrevis-
tados pueden acercarse a esta técnica y cuáles son los principales obstáculos
que tiene la misma para reflejar lo que las personas consideran significativo.
Mi niñez Hija Mi mamá Hermanas, sobrinos
figura 3. la línEa dE Vida dE ana (31 años)
Mi nacimiento 1985
Nació mi primer hermano 1987
Comienzo primaria 1991
Comienzo de mi adicción a las drogas 1998
Comienzo secundaria 2000
Accidente de mi brazo 2000
Intento de rehabilitación de las drogas 2001
Nacimiento de mi hija 2003
Separación de mis viejos 2003
Me voy de la casa de mi vieja.

Un alejamiento muy doloroso 2005
Retomo el secundario en el Bachi

popular Simón Rodríguez 2008
Comienzo de la lucha en mi lugar de trabajo

y plan de recuperación y ocupación del cefo 2008
Participación en fogoneros
Comienzo de primer grado de mi hija 2009
Mi graduación 2009
figura 4. la línEa dE Vida dE laura (28 años)
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Breve descripción de las biografías:
dos vidas, dos mujeres, un recorrido
La vida de Laura: una biografía de lucha
Laura una mujer de 28 años joven, madre soltera, y trabajadora de un fri-

gorífico. La entrevista cuenta la trayectoria escolar de Laura por distintas
escuelas del barrio, y las relaciones simbólicas y culturales de los jóvenes de
clase trabajadora. La caracterización de la educación, las drogas, el sexismo
y la violencia presente en las relaciones familiares y sociales, aporta un con-
texto social e interpretativo que ayuda a la comprensión del contexto social
en el cual Laura está inserta. La llegada de Laura al frigorífico tuvo que ver
con la cercanía. Vivir en los alrededores le posibilitó a Laura tiempo para
ver a su hija y estar cerca del trabajo. Mandó su currículum y a los meses la
llamaron para una entrevista. El frigorífico prioriza la toma de personal en
la zona, esto hace que las relaciones con el territorio se estrechen. Luego
de un accidente que marcó su vida, ella decide culminar el secundario. No
obstante, la droga, la violencia y la maternidad temprana juegan un papel
importante en su adolescencia.
El barrio no fue solo el escenario donde transcurren los acontecimientos,
sino que jugó un papel importante en cada uno de ellos y atraviesa toda la
vida y las relaciones de Laura.
Su graduación, sus diversos trabajos y su hija son algunos de los aconte-
cimientos principales. La maternidad temprana deja huellas en su vida, su
prioridad cambia, y su trayectoria laboral también.
La vida de Ana: una biografía con pérdidas
Ana tiene 31 años. Es la tercera de cuatro hermanos: tres mujeres y un varón.

Hija de un policía y una ama de casa, transitó su infancia en una casa asentada
en el Conurbano de Buenos Aires, en la región norte, cercana a la panameri-
cana. Luego de un tiempo sus padres lograron comprar una casa de ladrillos
sencilla en un barrio de calles de tierra, entre la ruta y un asentamiento
precario. Se trata de un terreno grande de 50 por 10 metros, actualmente
subdividido, donde se asientan todas las viviendas de los hermanos. En este
barrio se asientan todas las viviendas de los familiares, generando fuertes
lazos sociales entre ellos en un espacio territorial reducido. Las vidas de
Ana y sus familiares tienden a circunscribirse en este barrio popular del
Conurbano de Buenos Aires, desde el colegio de los chicos a la gran mayoría
de los empleos de sus familiares.
Su niñez transcurrió con su familia, al comienzo iban a un colegio parro-
quial, luego la familia no logró pagarlo y se cambiaron al colegio del Estado.
El punto de inflexión en la narración de Ana comienza con la separación de

los padres, cuando el padre abandona la casa, dejando a su mujer y sus hijos
sin respaldo económico. Este abandono y las consecuencias económicas obs-
truyen la continuidad de los estudios de los niños, al punto que ninguno de
los hermanos continuó con los estudios secundarios. Los cuatro hermanos se
casaron y tuvieron hijos, saliendo a trabajar a temprana edad con inserciones
en el mercado de trabajo fue de forma manual no calificada. Las tres mujeres
se dedicaron a tareas de cuidado de niños o servicio doméstico, mientras
que el varón trabaja en una fábrica de sándwiches.
Luego de su entrada al mercado laboral, Ana inicia su convivencia con
su primer novio y luego de varios años de convivencia, tienen su primera
y única hija. Durante el embarazo, la pareja empieza a tener problemas, ya
que el padre de su hija comienza a drogarse y delinquir. Por la misma época,
Ana descubre que su marido tenía una familia paralela. Este hecho resultó
traumático para ella, ya que su madre vivió algo similar por lo que terminó
separándose del padre. Estos puntos de inflexión dan lugar a la separación.
Tiempo después, estando separados, el padre de su hija termina preso
luego de cometer un delito. En este momento, Ana decide volver a la casa de
su madre, cuando su hija tiene seis años. No obstante, las pérdidas continúan,
ya que al poco tiempo, la muerte del hermano de tan solo 30 años la golpea,
junto con la terrible muerte de su sobrina recién nacida por una malformación.
A diferencia de sus hermanos, Ana siempre tuvo claro que no quería
tener muchos hijos y que iba a intentar darle una mejor vida a su hija. Si
bien continúa fuertemente arraigada al barrio de residencia, sobre todo por
la elección del colegio de su hija y la fuerte vida familiar, Ana empieza a
separarse de este barrio en búsqueda de nuevos empleos. Así consigue un
trabajo de cuidadora de niños en una zona de clase media en la zona norte
del Conurbano bonaerense, lo que le permite comenzar a ahorrar y lograr las
primeras vacaciones familiares fuera del Conurbano bonarense. De a poco
Ana se re–arma cuidadosamente luego de su separación.
Ambos ejemplos de la línea de vida de los entrevistados marcan la dimen-
sión familiar, relacional y emocional de su biografía. En ambos casos aparecen
madres, hijas y hermanos.
En el caso de Laura ella logra explayarse más, puntualizar de forma más
clara y precisa los acontecimientos que le sucedieron en la vida, así como
las cuestiones dramáticas y también sus propios logros. Atribuimos esto a la
culminación del título secundario y al entrenamiento de la escritura durante
ese ciclo lectivo.
En el caso de Ana la escritura aparece en menor medida el desarrollo de
la escritura, solo se puntualiza algunas cuestiones que remiten a las perso-
nas que fueron adquiriendo importancia a lo largo de la vida luego de su
separación. No logra poner en papel todo lo que cuenta en sus entrevistas.
Su poder reflexivo es principalmente oral y es ahí donde se ve reflejada la
falla del sistema educativo, dar herramientas para poder expresar vivencias
y acontecimientos.
pauLa BonioLo 438

aBuEla MatErna aBuElo MatErno aBuElos patErnos
Tuvo un rol familiar Vivió muchos años. Murieron jóvenes.
importante. Quedó un tío del padre
en el barrio donde
fueron a vivir cuando
2 hijas Ana era chica.
HErMana MadrE padrE

Casada Casada y separada. Policía. Casado,
3 hijos. Trabaja en casa de separado y vuelto
familia. a juntarse.
4 hijos
HErMana HErMano
Ama de casa, Empleado fábrica de
marido trabajador sandwiches
de la construcción, Casado. Casado, 2 hijos.
casada 3 hijos HErMana Muere a los 30 años de
vivos, una nena Ama de casa, una enfermedad.
que no vivió. casada, 6 hijos.
Marido changas,
lleva por dinero
los niños al
ana Marido
colegio.
Trabaja en Casado, separado,
casa de familia, juntado.
casada, Problemas de droga.
separada. Preso.
1 hija
10 años
figura 5. GEnoGraMa faMiliar dE ana
aBuEla patErna
Ayuda a la familia y
paga colegio privado
de Laura.
MadrE padrE
Ama de casa, Trabaja en un aserra-
tiene a Laura dero, luego vigilancia
joven. barrio privado.
4 hijos
padrE dE
HErMano HErMano HErMano laura la HiJa dE laura
17 años. 18 años. 21 años. 25 años, 25 años, soltero,
primera hija, compañero de
madre soltera. colegio.
1 hija
10 años
figura 6. GEnoGraMa faMiliar dE laura

Las historias biográficas y los acontecimientos como
punto de inflexión en la vida de las entrevistadas
La familia de Laura y su niñez en el barrio
Nacida en un hogar tradicional de clase trabajadora, Laura es la primera

hija de un matrimonio de jóvenes de 18 y 19 años, que no pudieron seguir
estudiando. La familia de Laura vivía con su abuela, quien trató de mandarla
a un colegio privado por la falta de vacantes en el barrio y el deterioro de
los establecimientos de las escuelas públicas, que no contaban con gas,
ni agua potable, ni estufas. Los colegios privados de la zona son bastantes
económicos, permitiendo a aquellas familias que tienen un empleo estable
en fábricas de los alrededores costear pequeños gastos para que sus hijos
o nietos —como es este caso— concurran a un establecimiento privado–reli-
gioso, donde obtienen más fácilmente una vacante.
Me crié en una familia, bastante humilde. (...) Mis primeros pasos por el jardín,
fueron por un jardín estatal, público. La primaria, los primeros años, si mal no
recuerdo, hasta 5° año, lo hice en un colegio privado, me lo pagaba mi abuela.
Después en 5° grado me cambiaron de escuela pública, un poco por las cuotas
y los materiales que pedían en la escuela privada, y otro tanto por la mala
conducta. (...) Octavo y noveno [grado] lo hice en una escuela privada, primero
de polimodal también. Luego dejé y volví al bachillerato popular. (Laura)
Cuando con la crisis de 1995, en el segundo período menemista, se incre-

menta la desocupación y se deterioran los ingresos, la familia de Laura ya
no pudo afrontar los gastos y decidió cambiarla de colegio a la escuela
pública. Esta decisión se vio reforzada por los problemas de conducta de
la niña que según ella interpreta —años más tarde— estaban relacionados
con los problemas del matrimonio de los padres, y a la violencia familiar
que se vivió por ese tiempo. Años después, luego de haber transitado un
par de años en la escuela pública, y al haber conseguido una mayor estabi-
lidad económica, la familia de Laura decide volver a mandarla a la escuela
privada para que culmine el EGB y comience el polimodal. Luego de finalizar
el primer año, debe abandonar la escolarización que retomará a los 23 años
en un bachillerato popular.
En resumen, como la diferencia en dinero no es mucha y los colegios
privados garantizan alguna mejora en las condiciones edilicias, muchas fami-
lias humildes pueden considerar hacer esfuerzos para enviar a sus hijos a
escuelas privadas y religiosas. Las instituciones educativas en el Conurbano
funcionan como un lugar de refugio para las familias que trabajan y no pue-
den cuidar a sus hijos. No hay una búsqueda necesariamente de mejores
oportunidades educativas como una estrategia a nivel familiar, sino que se
vive como una forma de solucionar una necesidad al interior de la familia:
pauLa BonioLo 440

el acceso al trabajo cuando se tiene niños. Las instituciones educativas de
los barrios populares del Conurbano, entonces, se construyen teniendo en
cuenta el público al que se ofrecen. Con bajas cuotas, muchas vacantes y
edificios mejor conservados, pueden dar respuestas a las necesidades fami-
liares de los habitantes de estos barrios. El caso de Laura es muy interesante
en este sentido, ya que puede describirse su trayectoria educativa como un
pasaje por instituciones públicas y privadas, de límites porosos. A menudo
podría interpretarse que en los barrios del Conurbano las poblaciones que
asisten a establecimientos privados y públicos son poblaciones diferentes
y bien delimitadas, sin puntos de contacto. Sin embargo, esto no es así, las
trayectorias son variadas y los estudiantes poseen, en muchas ocasiones,
experiencias en ambas instituciones.
Octavo y noveno, lo hice en una escuela privada, más que nada por el nivel
bajo de la escuela pública, que siempre faltaban los maestros, por reclamar
sus derechos (se ríe, lo dice en tono irónico). Entonces mientras estaba la
posibilidad de mi abuela, ella me pagaba la escuela privada. (Laura)
El haber pasado un par de años por la escuela pública permitió a los

padres decidir, a partir de estas experiencias, que las oportunidades que esas
instituciones educativas privadas brindaban eran mejores en el contexto terri-
torial que tenían disponible. La valorización de la escuela privada adquiere
sentido en el contexto barrial específico bajo las experiencias y necesidades
familiares. Es la estructura espacial de oportunidades y desventajas afectan
la vida a las personas, no solo brindando oportunidades o desventajas, sino
también afectando las experiencias, expectativas, aspiraciones y significa-
ciones que permiten el desarrollo de estrategias familiares y las decisiones
de vida que se toman.
La adolescencia y la maternidad temprana de Laura
La adolescencia es caracterizada como una etapa difícil y de mucho cambio,

ya que es el momento donde los jóvenes buscan construir su identidad y
sentar posiciones. Las problemáticas típicas de esta etapa suelen recrude-
cerse en el barrio por las características del contexto social que los rodea.
La autonomía de los preadolescentes en el barrio comienza a muy temprana
edad; ya a los 11 años muchos de ellos trabajan: hacen changas, ayudan a los
padres en sus ocupaciones, o consiguen empleos temporarios. Las mujeres
se encargan de los hermanos y del cuidado de la casa; mientras que los
hombres comienzan a aprender oficios para que más tarde consigan empleos.
En estos barrios, los adolescentes pasan mucho tiempo solos, las respon-
sabilidades les llega mucho antes y la interacción cotidiana del barrio transcu-
rre principalmente en la calle. En este contexto, la ganancia de independencia

de los preadolescentes y adolescentes a muy temprana edad se potencia con
el abandono de la escuela media en los primeros años. El problema de la
deserción escolar es uno de los temas más serios del barrio. Muchas veces
vinculado con el consumo de drogas o con la maternidad temprana.
La violencia atraviesa las relaciones entre los jóvenes, las pandillas, o
bandas, posibilitan la rivalidad entre algunos grupos en el barrio y también
es el lugar donde se consigue el acceso al alcohol y las drogas. La puerta
de entrada a las drogas parece ser en la adolescencia temprana, a esos de
los 13 y 14 años tanto para mujeres como para varones a partir del ingreso a
grupos. En el caso de Laura ella comienza a una edad temprana, a los 13 años.
Justo yo había pasado una preadolescencia y a los 13 años era bastante inde-
pendiente en mis decisiones, no le daba mucha bola a mis viejos o gente
que me daba consejos, como maestros, profes. Comencé a tener problemas
de adicción en las drogas…porque…porque no sé…o por ahí son muchos los
porqué, pero más que nada vivía en este ambiente, por el barrio que tiene
mucho de esos problemas de chicos en las adicciones. Así que primero de
polimodal, lo empecé mal, porque tuve un accidente en marzo, cuando esta-
ban por empezar las clases. Había roto un vidrio de una ventana, y me había
cortado el brazo, venas, arterias…estuve en terapia intensiva, estuve en coma
mucho tiempo. (Laura)
Durante mucho tiempo estuvo fuera del colegio y eso la retrasó, lo que más
tarde ocasionó que repitiera el año. Su entrada a las drogas fue a partir de un
compañero de colegio con el que entabló amistad. Generalmente las personas
llegan a fumar marihuana a partir de formar parte de un grupo que le enseña
cómo utilizar la técnica y cómo aprender a fumarla por placer (Becker, 1971).
En el colegio, empecé a darme charla con un chico que se juntaba en la esquina

de mi casa, que por ahí no teníamos mucha relación, porque me habían criado
bajo la doctrina de una iglesia evangélica, y yo no me relacionaba con esas
personas que hacían cosas malas, y entonces como que estaba muy alejada
del tema. Ni me expresaba, ni decía una mala palabra, porque me bajaban
los dientes, cosas así. Aparte en el barrio me tenían como que, ahí sale la
familia para la iglesia, como que no me daban bola, a través que me empecé
a relacionar con este chico, que me empecé a dar con los demás, a hacerme
una amistad y conocer gente… (Laura)
Con el paso del tiempo, Laura fue pasando a drogas con dependencia
física que le provocó un problema serio de adicciones. Los recursos en los
barrios para salir de las drogas son escasos. La falta de redes de contención,
de recursos hace que el enfrentamiento a ese problema desencadene otros
inconvenientes como el alejamiento del colegio, la pérdida de los empleos,
etcétera.
pauLa BonioLo 442

Era muy serio el problema de drogas porque a los 15 años, después del acci-
dente del brazo, estuve internada por sobredosis, empecé con marihuana,
después cocaína. Estuve internada en un centro de rehabilitación, después
estuve bajo tratamiento psiquiátrico, psicológico, supuestamente para los
médicos, era una persona que era de riesgos para terceros. Pero yo era una
persona que trabajaba, estudiaba, pero tenía ese problema, porque yo lo
reconozco, era un problema, que acarreaba problemas en el estudio, en mi
trabajo, y más que nada en mi familia. (Laura)
Por otra parte, el aprendizaje de ser madre comienza muy temprano y

modifica las direcciones de las trayectorias de vida de las mujeres. Cada vez
se complejiza más la continuación de los estudios con el aumento de las
responsabilidades, provocando muchas veces la deserción escolar antes de
terminar el secundario.
Cuando empiezo segundo del polimodal, estaba embarazada de mi hija, de casi

8 meses, y al colegio donde yo iba, tenía que subir casi tres pisos de escalera,
porque no había ascensor, y tuve mi hija cursando segundo de polimodal.
Estuve un tiempo de licencia, y fue medio difícil, trabajar, además era bebé
y para mí era como aprender a ser madre, aprender a cuidar un bebé. (...) y
bueno fueron un montón de cosas, saber que lo estaba haciendo por mí, pero
también por darle un futuro mejor a mi hija, pero al mismo tiempo me daba
culpa separarme, en las horas de trabajo, en las horas de estudio…y la tuve
que pelear con eso. (Laura)
Las experiencias de fracaso escolar entre los vecinos del barrio son rei-
teradas. En varias ocasiones aparece la falta de comprensión de los trámites
que deben hacerse para la inscripción en las escuelas, o el retiro de las
tarjetas para el cobro de trabajos o planes sociales. A los vecinos del barrio
les cuesta mucho más lidiar con trámites, porque no manejan la información
necesaria para llevarlos adelante. La incorporación de la burocracia y con
ella del papeleo y de su importancia, así como de guardar los originales y
sacar fotocopias, les trae aparejado una serie de problemas que en reiteradas
ocasiones terminan excluyéndolos del sistema educativo, y perjudicándolos
en el plano laboral.
Ya me había cambiado de escuela, en la escuela donde yo voy, me piden el

analítico, y le entrego el original yo no sabía que había que entregar la copia…
la cosa es que finalizando el año, me llevo dos o tres materias….y cuando me
presento a la mesa de examen, me dicen que yo no podía rendir, porque no
había presentado el analítico en el momento que lo tenía que presentar….y
que habían mandado los papeles a La Plata y figuraba como que no tenía
cursado segundo del polimodal. Yo les decía que se fijen en los registros, que
tenía los presentes, porque en las escuelas públicas o privadas son 20 faltas

o 25 y te dejan libre…y a mí me costó, no faltar más de esas faltas, más que
nada por la bebé…y no hubo posibilidad de arreglo, hablé con los directivos,
así que de nuevo me encontré con que segundo lo había perdido y ahí deje
de estudiar. (Laura)
Cuando la hija de Laura cumplió 4 años, a través de un conocido, Laura

decide comenzar a averiguar para volver a estudiar en un bachillerato popular.
Los bachilleratos populares, a diferencia de otras instituciones educativas,
presentan mayores facilidades para la realización de trámites, ya sea por la
flexibilidad de los tiempos de las presentaciones o por mayores explicaciones
a la hora de hacer trámites.
Bueno, y a través de un vecino, de un compañero de la primaria…que lo encon-

tré ese día, me dijo, me habló que había un Bachillerato para adultos… lo
que más me sorprendió, en el momento era que yo podía conseguir el com-
probante que había terminado 9°...pero los chicos que me atendieron en la
coordinación me dijeron que sí había terminado 1°, lo que correspondía era
empezar 2°. No era lógico que empezara 1° de nuevo, que por el papel no me
haga problema, que tenía tiempo para conseguirlo…y que podía cursar. Algo
completamente distinto a todo lo que yo venía viviendo, a todas las trabas
que ponían en la escuela pública, en la escuela privada, en las situaciones
que tuve que enfrentar en la vida… (Laura)
Trabajos formales e informales. La entrada al frigorífico de Laura
La trayectoria ocupacional de Laura da cuenta de la entrada y salida de los

trabajos denominados en blancos, o formales con aportes patronales y obra
social y los trabajos en negro donde no reciben seguridad social son parte
del proceso de inestabilidad a la que está sometida la clase trabajadora.
Empecé repartiendo volantes en la pizzería de mi tío…de ahí me quedaba

un par de horas, hasta que a los 12 trabajaba como ayudante de cocina…y a
los 13 (años) me habían puesto como encargada en la cocina. También en el
barrio privado donde mi viejo trabajaba, repartía diarios, después trabajé en
un almacén. (Laura)
En las entrevistas encontramos que las mujeres en el barrio se insertan

generalmente en los servicios, y especialmente en gastronomía. No obstante,
la inestabilidad de la vida cotidiana en los barrios y las crisis por las que
atraviesa el país repercuten en la vida de los trabajadores, quedando desem-
pleados por un tiempo o, devaluando sus salarios. Esto hace —como dijimos—
que las familias tengan trayectorias laborales y educativas intermitentes, en
pauLa BonioLo 444

las que alternan la entrada y salida del mundo laboral, así como el paso por
diferentes establecimientos educativos —privados y públicos.
Desde muy chica Laura se insertó en gastronomía, trabajando en ser-
vicios de catering de mozos, cocineros, en grandes empresas como Kraff,
MBW, Luccheti. Su puesto era moza de línea de los operarios hasta llegar a
la categoría más alta llamada moza de gerencia. Es decir, servir la comida a
los gerentes. Luego, por un inconveniente en su trabajo decidió renunciar.
Al renunciar a su trabajo, estuvo trabajando como operaria de producción,
en algunas logísticas. Las logísticas distribuyen cualquier producto, es como
una fábrica grande, que un sector distribuye pañales, otros medicamentos,
preparan pedidos.
Yo trabajaba embalando, etiquetando. Después, quería conseguir algo más

efectivo, y empecé a movilizarme para poder entrar al frigorífico rioplatense,
que me quedaba cerca, era por lo único que quería trabajar ahí. Porque no
sabía las condiciones de trabajo nada, y empecé a llevar currículum, empecé
a ir, hasta que un momento que tomaron gente, me llamaron y entré a trabajar
para la empresa, no para ningún tercero, y hasta el momento parecía bueno
porque tenés tu obra social, tenés un salario, tenés un sueldo, me parecía
bueno. Después empezaron a surgir los lados malos, el tema del salario malo, el
tema de las condiciones de trabajo, muy pero muy malas. El trato al trabajador,
desde la patronal es muy malo y hasta el momento siempre fui ajena a todo
eso, con decirte que en el otro trabajo no peleé por mi puesto, renuncié. (Laura)
El puesto de trabajo de Laura en el frigorífico era de limpiadora de tripas,

en el sector saladero. Aquí es un sector en el que se toman muchas mujeres.
La tarea consiste en limpiar las tripas, inflándolas para saber si están en
condiciones óptimas para ser vendidas a Europa. Es un trabajo manual en
el que pasó dos años, hasta que comenzó a quejarse respecto de la falta de
feriados, y el aumento de sueldo. Meses después comenzó a ser cambiada al
sector de limpieza de las oficinas administrativas. Más tarde, luego de varias
discusiones por la obtención de sus vacaciones, le ofrecieron el retiro volun-
tario, que Laura aceptó para poner una pañalera que cerró a los dos meses.
La biografía de Laura muestra los distintos trabajos y el paso entre los
trabajos registrados y no registrados. Estas trayectorias ocupacionales no son
puras, lo interesante son los intersticios entre los trabajos y las tareas asigna-
das a las mujeres. Por otro lado, muestra todas las estrategias ocupacionales
que hacen a la reproducción de una chica de clase popular con una hija.
La niñez feliz de Ana: un juego entre hermanos
Ana vivió toda su vida en la zona norte del Conurbano bonaerense. Nació en
San Fernando, vivió unos años en Pilar durante su infancia, para luego asen-
tarse en el barrio Baires de Don Torcuato, una zona donde ya vivía parte de

su familia y en la que aún hoy vive. Toda su vida se desarrolló en los barrios
donde sus padres asentaron sus hogares, siempre en colegios a pocas cuadras
de su casa, con trabajos en la zona. De esta forma, el barrio en la vida de Ana
marcó desde un comienzo fuertes fronteras para el desarrollo de su vida.
Durante su infancia, los padres de Ana, decidieron hacer el esfuerzo de
enviarla a un colegio privado. Tal como había pasado con Laura, estos esfuerzos
fueron posibles ya que los colegios de estas zonas obreras suelen ser económi-
cos, posibilitando el ingreso de los hijos e hijas de obreros en fábricas, o como
es el caso del padre de Ana para los miembros de las fuerzas de seguridad.
Ana pasó una infancia tranquila, sin demasiados sobresaltos. Al comenzar
la preadolescencia, como muchos jóvenes habitantes de barrios obreros, las
responsabilidades de Ana comienzan a incrementarse en la dinámica familiar.
Así, termina encargándose del cuidado de sus hermanos y su abuela, lo que
termina complicando la continuidad de sus estudios secundarios. Educada
en un sistema patriarcal, el manejo del cuidado de la casa y la familia, la vida
adulta de Ana estará fuertemente marcada por la división sexual del trabajo,
intensamente vinculada con el trabajo doméstico en un entorno residencial
de fuertes fronteras donde la vinculación familiar es moneda corriente. Las
aspiraciones de Ana empiezan a desarrollarse a un entorno residencial que
no parecía proveer oportunidades muy lejanas al ámbito doméstico y familiar,
lo que impacta en la trayectoria de vida de Ana.
La maternidad de Ana y la vida en pareja
A los 17 años Ana se pone de novia con un muchacho del barrio. Luego de
cinco años en pareja, deciden buscar un embarazo. Luego de un año de
búsqueda, Ana queda embarazada de su primera y única hija. En su relato,
Ana remarca varias veces lo buscado que fue el embarazo y la decisión de
formar una familia tradicional. Habiendo sido encargada del cuidado familiar
por varios años, el cuidado de su hija aparece como una extensión de las
tareas al interior del hogar de origen que venía desarrollando. Relata estos
primeros años como los momentos más lindos de su historia, con el desa-
rrollo de una familia propia y sus hermanos de las de ellos con el nacimiento
de sus sobrinos. «Recuerdo un tiempo lindo cuando estaba en familia con
mi esposo, va exesposo y Mica» (Ana). Estos buenos momentos se dan en el
marco de un hogar y una estabilidad económica. Al tiempo, cuando su marido
pierde el trabajo y se rompe esa tranquilidad, se trastoca toda la vida familiar.
Teniendo que saltar de un trabajo al otro y sin permitir que Ana ingresara al
mercado laboral, la situación familiar empieza a trastabillar. Luego de varios
trabajos, su marido termina como remisero en el barrio y le asignan el turno
de la noche. Los barrios obreros de noche no son lo tranquilo que son de
día. Esto aparece en la narración de Ana cuando le atribuye a este último
pauLa BonioLo 446

trabajo, vinculado a la noche y a ciertas compañías del barrio la aparición
de la droga en la vida familiar.
Mi ex trabajó en fábrica, en transportes, en supermercado de repositor, fue

sodero y luego en remisería y ahí fue cuando andaba de noche y no le alcan-
zaba la plata, que tenía que mantenernos, no me dejaba trabajar y ahí fue
que pasó. Si bien no es un justificativo si me hubiese dejado trabajar quizás
no estaría donde está (está preso) y quizás estaríamos bien. (Ana)
En ambas historias la entrada en las drogas aparece como un punto de

inflexión que da giros a las biografías. En el caso de Ana hay una penalización
muy grande respecto de caer en la droga y elegir la vida fácil. A diferencia de
Laura, que es la que se ve tentada por ese mundo, Ana lo vive como algo que
«le tocó vivir» aunque no es lo que quería para ella y su hija. Es el contexto
nocturno del barrio y las malas compañías las que tientan al padre de su
hija a buscar una «vida fácil» y la droga como sostén de su estilo de vida.
Yo no quería esta vida para mi hija y para mí, pero es lo que le toca a cada
uno. Él estaba de noche, los amigos no andaban en nada bueno. [Le decían:]
«Vení que hacemos esto y tenés más plata para darle a tu hija», le gustó la
plata fácil, es muy influenciable. Trabajaba de cualquier cosa y ahora cambió.
Para superar la noche tenía que drogarse. La plata fácil y la droga (eran más
importantes) que yo y mi hija y nos perdió. (Ana)
De esta manera, la entrada a la droga empieza a marcar un punto de

inflexión en la vida de Ana y su hija que termina de consolidarse cuando Ana
descubre que el padre de su hija tenía una familia paralela dentro del barrio.
El momento en que Ana se entera que él tiene un hijo de la misma edad que
su hija con una vecina de ella se constituye como el punto final de la rela-
ción. La situación la retrotrae a la historia familiar de sus padres, sobre todo
en la forma en la que su madre había vivido la experiencia de que su padre
tuviera otra familia, la separación y la ausencia familiar en la vida de Ana y
sus hermanos. En ambos casos, sucede todo en el barrio, todas las familias
son vecinas. Las fronteras de los entornos residenciales son muy fuertes, al
menos para la formación de relaciones amorosas y familiares. Todo sucede
en el barrio, donde todos se conocen de primera mano. La familia de Ana,
planeada como una familia con roles clásicos en el que la mujer se encarga
de los hijos y el marido sale a trabajar entra entonces en contradicción y se ve
expuesta a una explosión. Ella le pide la separación y decide salir a trabajar
para mantener a su hija, dejándolo a él con la nueva familia.
Para Ana, el apoyo familiar se constituye como una base necesaria para
que pueda salir a flote. La vuelta al lecho materno con su hija y rearme su
familia junto a su madre, también separada y la cercanía a sus hermanas y

sobrinos permite el desarrollo de una estrategia de rearmado familiar, que
le permite a Ana salir a trabajar.
Violencia y muerte en la vida de Ana
Las estructuras espaciales de los barrios obreros están atravesadas por una
cuota alta de violencia. Esta estructura le aporta otra desventaja a la que las
familias que allí habitan están sometidas. Episodios de violencia atravesaron
la vida de Ana. Un primer episodio se vincula con la detención del exmarido.
Ana cuenta que como el padre es policía no creían que allanarían la casa.
Una madrugada, a las 6 de la mañana, los policías irrumpen por la puerta,
dejándola rota, y piden que todos salgan de la cama y se tiren al piso. Todos
recibieron golpes y patadas por parte de la fuerza. A pesar de que Ana estaba
separada, ella, su mamá, su hermano, su hermana, su hija y sobrinos vivieron
un día terrible. Ana le dice a las personas que entran en estos allanamientos
cabezas de tortugas, se las considera algo aparte para las fuerzas de segu-
ridad. Ella menciona que donde pasan los «cabeza de tortuga» queda todo
roto y además se roban cosas. Y ha pasado tiempo de ese episodio y cuando
Ana lo cuenta se ríe y hace chistes. Se pone más seria cuando relata que el
exmarido está preso por 15 años por robo seguido de muerte y se lamenta
por las decisiones de su exmarido de engañarla y de robar.
Otro episodio que vivió la familia de Ana es que su madrastra apuñaló a
su papá, ella menciona «la señora con la que andaba mi papá lo apuñaló».
Si bien ella no lo presenció, todos en el barrio se enteraron.
A estas estructuras espaciales violentas se suman las muertes en la vida de
Ana. Una muerte que tiene gran impacto en su vida es la muerte del hermano,
quien es cercano en edad y en amistad. No obstante, al poco tiempo, la
muerte del hermano de tan solo 30 años la golpea y tras ese hecho terrible la
muerte de su sobrina recién nacida por una malformación. En la actualidad,
tras la muerte del hermano, su cuñada viuda comienza una relación con un
hombre que se droga, esa convivencia sucede arriba de la casa de Ana. Su
cuñada y sus sobrinos aparecen golpeados a menudo, a pesar de que Ana
hace la denuncia, parece no haber forma de protegerlos. Su sobrino comenzó
a robar, luego de la muerte de su hermano.
La droga, el robo y la muerte son acontecimientos que están presentes
en la estructura espacial en la que Ana vive cotidianamente, son aconteci-
mientos biográficos que dan giros a las biografías y que tienen consecuencias
en la vida de Ana y de su hija. Estos acontecimientos atravesaron la vida
adulta de ella y de sus hermanos. Estar sometidos a desventajas espaciales
donde prima la violencia, la droga y la muerte deja huellas en las biografías
personales y atraviesa la biografía familiar, generando desventajas para las
próximas generaciones.
pauLa BonioLo 448

El trabajo de Ana en casa de familias como una salida laboral
a la separación
Durante su infancia y adolescencia, Ana se había dedicado al cuidado familiar

de sus hermanos y su abuela, en un principio, y luego de su hija y marido. Las
tareas domésticas fueron un elemento recurrente en las dinámicas familiares
que desarrolló hasta al momento de su separación. Antes de la maternidad
Ana había tenido pocos trabajos siempre vinculados al cuidado de niños y
tareas domésticas, aquellas cosas que conocía desde pequeña.
Desde su separación, Ana trabajó en varios hogares de familia que fueron
recomendándola a otros hogares. De recomendación en recomendación, logró
conseguir un empleo en una zona de clase media alta de la zona norte del
Conurbano bonaerense. Este trabajo, en blanco, si bien no presenta la esta-
bilidad laboral que había alcanzado su padre como miembro de la policía,
presenta una formalidad a la cual no estaba habituada. Con un sueldo que
le permite pequeños ahorros, Ana empezó a cumplir algunos deseos y metas
personales como las primeras vacaciones con su hija y su madre en la costa
argentina, comprarle ropa a su hija, el tratamiento con psicopedagogas, etc.
Sin embargo, Ana tiene una mirada crítica respecto de la cantidad de hijos
que hay que tener y de las condiciones en las que una persona los puede
traer al mundo. Siempre tuvo claro que no quería tener tantos hijos como
los hermanos. Ana sufre y expresa enojo al contar que las hermanas tienen
muchos hijos y no tienen todas las condiciones habitacionales necesarias
para su familia. Su hermana tiene 6 hijos, 5 mujeres y un varón, viven en
una habitación sin baño cerca de Ana. Ana por momentos se enfurece con
esa situación y especialmente con su hermana y cuñado, porque utilizan
pequeños créditos y dinero de forma inmediata y no reservan para ampliar
y mejorar las viviendas donde habitan. Su esposo tenía un buen trabajo pero
lo descubrieron robando y lo echaron. Las malas condiciones espaciales se
agregan algunas decisiones de vida que llevan a la hermana y su cuñado vivir
en condiciones difíciles, las niñas son cada vez más grandes y carecen de un
lugar donde bañarse, higienizarse o simplemente ir al baño.
A pesar del enojo todas las hermanas y la madre son parte del rearme
familiar de Ana, luego de la separación.
Su hermana que vive en el mismo lote, en una habitación en el fondo,
cuida de su hija al regreso del colegio y ella y su madre salen a trabajar.
Su cuñado por un monto de dinero lleva a su hija a la mañana a la escuela
junto a sus hijos. Su madre y ella le pagan a su sobrina para que limpiar y
ordene la casa. La estrategia de la familia ampliada le permite a ella trabajar,
equipar su hogar, pagar una fonoaudióloga para su hija y ganar autonomía.
Esta forma de organización familiar a partir de redes de ayuda de familiares
y vecinos permite resolver la cotidianeidad familiar. En este aspecto expresa
que espera en el futuro «tener mi casa, una pareja buena y me gustaría tener
otro hijo más adelante cuando tenga todas las comodidades».

Los acontecimientos biográficos y la desigualdad
de oportunidades socioespaciales
En el marco de los estudios sobre clases sociales, estratificación social y

territorio nos preguntamos: ¿cuál es el entramado biográfico y cuáles son
los mecanismos que contribuyen al descenso social o desclasamiento que
llevan a las personas a empeorar sus condiciones de vida? ¿Podemos pre-
cisar los giros o acontecimientos que son puntos de inflexión? ¿Cuáles son
esos acontecimientos principales y cómo repercuten en su biografía, en sus
relaciones? ¿Cómo los procesos de descenso social o de empeoramiento
de las condiciones de vida que se articulan con el entorno socioterritorial?
¿Cómo los acontecimientos biográficos están enraizados en una estructura
de desigualdad de oportunidades espaciales y qué significa eso? Por último,
recuperamos una pregunta metodológica: cómo la línea de vida del entre-
vistado junto a la entrevista permite identificar puntos de inflexión en los
relatos de vida y cuáles son esas potencialidades y obstáculos para nuestras
investigaciones.
Los acontecimientos que recuperamos de la vida de las personas de por
sí solos no definen la vida de nadie, ni son causa del empeoramiento de las
condiciones de vida o descenso social; lo que los hace cruciales para favorecer
un camino descendente es formar parte de un entramado biográfico y social
mediatizado por una estructura desigual de oportunidades socioespaciales
que da como resultado un ascenso o descenso social.
Los acontecimientos biográficos vinculados a la dimensión socioafectiva

familiar y las decisiones personales
Durante el análisis de las biografías aparece la dimensión socioafectiva, que

atraviesa todas las biografías. Esta dimensión involucra la familia, con unio-
nes y separaciones, los nacimientos y las muertes. En esta sección vamos a
puntualizar acontecimientos que en estos entramados biográficos con estas
características contribuyen a conformar caminos de descenso social.
Especialmente en estas biografías aparece permanentemente la familia
de origen atravesando las vidas de estas mujeres y de su actual familia.
Pareciera que la familia es una sola, que no es posible separar entre la fami-
lia de origen y la nueva constitución familiar. La familia ampliada es la que
en su dinámica se va constituyendo en el día a día y la que tiende puentes
entre el origen y la actualidad.
En lo que respecta a la dimensión familiar encontramos que la separación
de los padres, como primer acontecimiento familiar que marca un antes y
un después, es un punto de inflexión que deja a la familia, en principio, sin
el principal y único sustento económico, afectando el capital y volumen
económico y por supuesto la vida cotidiana.
pauLa BonioLo 450

Esta separación tiene un correlato también con el capital educativo, apa-
rece entonces el abandono de los estudios de algunos miembros del hogar.
Esto impacta fuertemente en ambas biografías porque hace que se trunquen
los estudios y con ellos la inserción en el mercado de trabajo se vuelve más
compleja. Por lo que la separación como acontecimiento afecta el capital
económico y educativo.
También la separación, puede resultar un acontecimiento reparador, la
salida de una historia que se va transformando y que resulta nociva. La sepa-
ración puede aparecer, como en la historia de Ana, como forma de renacer
y volver a empezar.
Las familias paralelas fueron otro de los puntos que se destacó en la
historia de Ana y su madre. Hecho que, en ambos casos, fue un punto de
inflexión de su ruptura marital. En este caso las familias están relacionadas
con vecinos del barrio, aparece el entorno residencial como parte de este
entramado amoroso y que habilita la posibilidad de sostener en el tiempo
y con pocos recursos a dos armados familiares.
Otro factor clave es la cantidad de hijos y la edad que tiene la madre al
momento tenerlos. El embarazo de Ana en la adolescencia es un aconteci-
miento que deriva en el truncamiento de sus carreras educativas, como es
el caso de Laura y deriva en salidas prematuras al mercado de trabajo. Esto
no quiere decir que tener un hijo esté vinculado a dejar los estudios. Sin
embargo, este acontecimiento no está contemplado en escuelas de barrios
populares, donde el embarazo adolescente es una problemática social recu-
rrente. La falta de guarderías en las instituciones educativas y la escasez
de jardines maternales en la zona muchas veces traen consecuencias tales
como el truncamiento de la trayectoria educativa. Así, en varias ocasiones
la tenencia de hijos a edades tempranas resulta en el estancamiento o
abandono escolar. Como así también, la cantidad de hijos dificulta el pre-
supuesto familiar. Las familias ampliadas funcionan, en muchas ocasiones,
como redes de cuidado y acogida de los parientes cuando tienen problemas
pero también aparecen como una inmensa red que fagocita recursos para
aquellos que trabajan.
Por otra parte, el abandono de los estudios a causa de problemas fami-
liares o embarazo adolescente deja a las mujeres solo con conocimientos
rudimentarios para enfrentar la salida al mercado laboral. Educadas dentro
de un sistema patriarcal, socializadas en las tareas domésticas, las mujeres
finalmente se dedican a tareas domésticas, o en fábricas vinculadas a la
cocina o, como es el caso de Laura. Ambas mujeres, siguen vinculadas a tra-
bajos que están en sintonía con la división sexual del trabajo y que recaen
en el ámbito doméstico, la experiencia de salir a trabajar fuera de su hogar
fue positiva, ya que les permitió transitar otras redes de sociabilidad.
Una forma de organización personal es la decisión de vida de retomar y
culminar los estudios, este fue el caso de Laura, ella retoma el bachillerato
de adultos y logra concluir, aparece allí el orgullo de la tarea terminada y el

ejemplo futuro para su hija. Con la ayuda de su madre, Laura puede llevar
este proyecto personal adelante. Sin embargo, luego de recibirse, no logra
encontrar empleo. La inestabilidad laboral es una de las principales proble-
máticas que tienen los jóvenes para enfrentar el futuro.
Las formas de organización familiar ampliada para el cuidado de niños y
adultos mayores y la organización de limpieza y las comidas de la casa tienen
un importante papel. Varios parientes que son amas de casa, como hermanas
o madres, cuidan de los niños pequeños de la familia. Esto aparece en ambas
historias. Las redes familiares de cuidado y ayuda, fomentadas por la cercanía
territorial, funcionan para la vida cotidiana e incluso las ayudó a retomar los
estudios, caso de Laura o le dio a Ana la posibilidad de tomar un trabajo.
La estructura espacial de oportunidades

y desventajas y las biografías
El entorno residencial como parte del entramado de acontecimientos que

estructuran las vidas de ambas mujeres, ya sea por habitarlo pero también
por concentrar allí la vida cotidiana, laboral, reproductiva es parte central de
estas biografías. Todo sucede allí en ese espacio de relaciones sociales como
escenario pero a la vez como parte fundamental de construcción biográfica.
La estructura espacial de desventajas como mediador y modificador de
la biografía personal y la posición social alcanzada se expresa de distintas
formas. En las estructuras espaciales en los barrios populares aparece la
cadena de desventajas asociadas a tramas de violencia, delincuencia y pro-
blemáticas de drogas que atraviesan esos barrios y espacios marginales. Estas
problemáticas estuvieron presentes en ambas historias. Un acontecimiento
que aparece como un giro biográfico en la vida de Ana al entorno residencial,
la droga y la delincuencia como parte cotidiana de esa vida. Ambas mujeres
transitaron el camino de la droga, en el caso de Ana su pareja, según ella la
droga y las amistades del barrio fueron modificando el comportamiento de
su exmarido que fue llevando a la delincuencia y es actualmente acusado
de robo seguido de muerte y como consecuencia 15 años de prisión, acto
que modifica la biografía de él y repercute en su hija y en Ana, ya que debe
hacerse cargo sola de su hija. En el caso de Laura ella transitó este camino en
la adolescencia y tuvo implicancias también en el abandono de los estudios.
La droga como camino aparece en las biografías como una problemática social
vinculada a los adolescentes y a los entornos residenciales que habitan.
La violencia, atraviesa también el espacio social, sumando otra desventaja
a la biografía de ambas mujeres. Está presente en la historia de Ana con la
madrastra que acuchilla al padre y el exmarido que luego de delinquir termina
en la cárcel, lo que funciona como punto de inflexión en su trayectoria. El
contexto de violencia en el que se mueve el exmarido funciona como un punto
pauLa BonioLo 452

de pérdida de vinculación cotidiana con la hija, una forma de alejamiento del
entorno familiar que fue dada en un primer momento con la separación pero
que luego se refuerza con la cárcel. La violencia atraviesa las trayectorias de
vida impactando también en las familias ampliadas. Por ejemplo, en el caso
de Ana, tras la muerte del hermano, su cuñada se junta con una persona
violenta que maltrata a sus sobrinos y todos están expuestos a esa violencia.
Tanto como la vida en contextos de violencia, la muerte de un familiar
también provoca un cambio, un reordenamiento de roles, y muchas veces,
supone sobrecarga de tareas, más dinero o parientes a cargo. Este aconte-
cimiento marca un antes y un después en la vida Ana y de cualquiera que
sufra la pérdida de un ser querido.
Como parte de la estructura espacial aparecen en los entornos residencia-
les las redes sociales, familiares y de vecinos. En estas biografías encontramos
que estas redes en término de capitales y volumen económico y educativo
aparecen debilitadas. No obstante, son de mucha ayuda y robustas en tér-
minos de ayuda mutua, organización familiar vinculada a las tareas hoga-
reñas y al cuidado de los niños, sobre todo por estar arraigadas al entorno
residencial. De esta manera, tanto Ana como Laura disponen de tiempo para
poder trabajar fuera de la casa y conseguir dinero para la familia ampliada
que sostienen.
La socialización en este entorno difícil, los acontecimientos biográficos
vividos y las decisiones tomadas llevaron a estas mujeres a recorrer caminos
de descenso social respecto de sus padres. En el caso de Laura, ella tiene
varios empleos pero no logra montar un negocio como el padre y sostener
una actividad en el tiempo, aunque, con mucho esfuerzo, logra terminar el
secundario pero vuelve a caer por el entorno en las drogas. En el caso de
Ana, no logra concluir sus estudios y se desempeña como empleada en casa
de familia, respecto de su padre policía, tampoco logra un trabajo estable.
Ambas mujeres vuelven al nido familiar de origen luego de separadas y se les
hace muy difícil mantener a sus hijas. Las hijas también tienen un punto en
común: los problemas emocionales y educativos las llevaron a tratarse con
psicopedagogas, hecho que advierten como hemos visto en varios estudios.
Los niveles educativos de ambas entrevistadas repercuten asimismo en
la escolaridad de sus hijas. Ana en su entrevista menciona sus problemas
para ayudar a su hija con la tarea y no logra sostener actividades de lectura
continuada en la casa. A las características personales de ambas mujeres se
le suma procesos de segregación socioeducativa en sus espacios residen-
ciales, escuelas de bajo recursos y muchos niños, y problemáticas escolares
complejas de los niños que concurren, así como un proceso creciente de
segregación socioresidencial que vivieron los barrios populares desde hace
varias décadas. Todo esto aporta un contexto de acumulación de desventajas
que muestran caminos descendentes de las mujeres. Esta estructura espacial
muestra rasgos de violencia que interfiere con los estudios. Así, las desventa-
jas acumuladas en el tiempo y en las generaciones refuerzan una estructura

desfavorable que obtura las posibilidades de conseguir buenos empleos,
capacitarse, mudanzas a barrios con mejor infraestructura y oportunidades y
vuelve los caminos más sinuosos y cuesta abajo. En especial estas desventajas
se acentúan para las mujeres de clase popular jefas de hogar en el marco de
una sociedad patriarcal donde el trabajo doméstico y el cuidado de los niños
no es los suficientemente valorado y está mal retribuido económicamente.
Cuesta abajo en la rodada: la estructura espacial de desventajas

y trayectorias biográficas de descenso social
A lo largo de este capítulo hemos tenido dos grandes metas, la primera fue
analizar la biografía de dos mujeres que habitan barrios populares para
conocer cómo son los caminos que llevan a las personas a descender social-
mente. Cuáles fueron los acontecimientos cruciales que estas mujeres de
clase popular enfrentaron y de qué modo marcaron sus vidas, habilitando
giros en sus trayectorias biográficas que empeoraron sus condiciones de vida.
Por otro lado, el capítulo tuvo expresamente un objetivo metodológico que
fue mostrar, a partir del análisis biográfico y la línea de vida elaborada por
las entrevistadas, las potencialidades y limitaciones que tiene esta técnica.
Del análisis de la biografía encontramos que en ambos casos aparecen
trayectorias de descenso social intergeneracional, de padres a hijos, y un
descenso escolar intergeneracional en el caso de Ana. Sin embargo, lo más
relevante de los hallazgos fue conocer cómo en esa trayectoria confluyeron
diversos procesos sociales y personales. Asimismo, el capítulo mostró cómo
esta estructura espacial de acumulación de desventajas puede interactuar
con la biografía y cómo esas desventajas refuerzan procesos de reproducción
de una clase social y desclasamiento de cierta fracción de la clase popular.
Los acontecimientos más relevantes giraron en torno a cuestiones fami-
liares: separaciones, conformación de familias paralelas, embarazo adoles-
cente y pérdida de seres queridos. Por otro lado, aparecieron problemáticas
vinculadas a la violencia, la droga y la cárcel. Este último acontecimiento, la
cárcel, limita las posibilidades a futuro.
Si bien estos acontecimientos pueden dentro de una trama biográfica y en
un contexto espacial de desventaja mostrarse como puntos de inflexión que
habilitan caminos de descenso social, los mismos no pueden ser tomados
y reificados de una vez y para siempre como causantes de descenso social.
En todo caso advertimos que estos acontecimientos pueden contribuir o
propiciar caminos de descenso social y hay que investigar profundamente si
esto es así, tomando en cuenta distintas estructuras espaciales y más casos.
En las biografías encontramos que la posición social alcanzada por las
entrevistadas y sus bajos niveles escolares repercutieron en forma desven-
tajosa para sus hijas, con ello aparece nuevamente el debate educativo,
la escuela parece no poder romper la reproducción del origen familiar. La
pauLa BonioLo 454

institución educativa solicita a los padres apoyo con la tarea pero los padres
tienen deficiencias educativas y no pueden apoyar a sus hijos con la tarea,
lo que implica que la escuela, que tiene bajos recursos y muchos niños, no
logra ejercer su función y deslindar a las nuevas generaciones de los efectos
de la clase de origen. Cuando en un contexto escolar y barrial se concentran
muchos niños con problemas de aprendizaje y familias de bajo nivel educativo
parecen acumularse las desventajas.
Entonces, esta estructura espacial está permanentemente siendo reforzada
por la acumulación de desventajas provenientes de distintas esferas. Por
ejemplo, los barrios populares cercanos frecuentemente tienen problemá-
ticas ambientales producto de la ausencia del estado, mala calidad del agua
potable por falta de cloacas y de una red de agua (Boniolo, 2013) escuelas
de bajo recursos, lo que ocasiona la no adquisición de herramientas y cre-
denciales educativas, viviendas con problemas de humedad, hacinamiento
que repercuten en la trayectoria escolar (Boniolo y Najmias, en prensa), todo
esto ocasiona que estas desventajas se plasmen en el debilitamiento de las
oportunidades al momento del ingreso al mercado laboral.
De este modo, esta estructura espacial permea la biografía de las fami-
lias que allí habitan, como es el caso de Ana y Laura, reforzando el declive
espacial y minando los caminos de ascenso social a futuro.
Como hemos observado la biografía está en constante interrelación
con la estructura espacial de oportunidades y desventajas y solo puede
ser comprendida utilizando distintas aproximaciones teóricas y empíricas.
Encontramos que hay varios niveles de análisis y que para llevarlos adelante
es necesario la articulación de distintas teorías y técnicas que posibiliten un
análisis acabado y refinado de la cuestión.
En este capítulo, recuperamos en el análisis la importancia de la línea de
vida y su retroalimentación con las entrevistas. Ambas técnicas aportaron
materiales biográficos importantes para conocer la vida de estas mujeres.
El análisis holístico primero y luego temático después nos permitió tener
aproximaciones diversas y complementarias. En este análisis los aconteci-
mientos se volvieron las llaves que permitieron identificar los giros biográfi-
cos y posibilitaron la comprensión de las decisiones de las mujeres en cada
momento de la vida.
Las biografías son caminos sinuosos que transitan por distintos procesos
y en este recorrido encontramos que hay, como mencionamos al comienzo,
un tiempo que no es solo el del ciclo vital, un tiempo propio y que las líneas
de vida trazadas por los entrevistados lo muestran. Estas líneas de vida
pusieron de relieve situaciones a las que estas mujeres se vieron expuestas,
las personas que fueron importantes para ellas y los momentos claves de su
vida. Tanto las líneas de vida de las entrevistadas como propias entrevistas
biográficas pueden resultar más fructíferas en términos de conocimiento si
son comprendidas insertas en una estructura espacial de oportunidades y
desventajas porque es allí donde, la agencia y la estructura se encuentran, y

donde la estructura espacial creada por los seres humanos media, modifica
y transforma la biografía, los atributos personales y los comportamientos
y donde a su vez, estas biografías son transformadas por esas estructuras
de oportunidades en las cuales se ven enraizadas. La estructura espacial de
oportunidades y desventajas en sintonía con la biografía puede darnos claves
para la comprensión de los procesos de conformación de las clases sociales.
pauLa BonioLo 456

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14 Corto pero denso
Las trayectorias de ingreso universitario
desde una perspectiva longitudinal
VirGinia trEViGnan i
Trabajando con una cohorte de aspirantes a carreras de grado de la Universidad

Nacional del Litoral en 2014, que resulta de la fusión de registros adminis-
trativos; este capítulo propone un abordaje longitudinal de las trayectorias
de ingreso a la universidad (tIU), usando análisis de secuencia. El estudio
sigue al joven que se inscribe a la universidad, a partir de la delimitación
de microeventos (administrativos, académicos) y la definición de estados
(permanecer, no permanecer), en una ventana de observación que abarca
desde diciembre de 2013 a diciembre de 2015.
Los hallazgos muestran un repertorio variado de tIU, que ilustran dis-
tintas formas de transitar desde la inscripción hasta el primer año; estas
variaciones se relacionan con diferentes fuentes de desigualdad social (sexo,
edad, clima educativo del hogar, características de la escuela secundaria de
procedencia), con los diseños curriculares, culturas institucionales de las
unidades académicas y también con climas de época más generales, como
la individualización de las trayectorias (no solo educativas). Todo ello vuelve
particularmente interesante este tramo biográfico («convertirse en alumno
universitario») de los jóvenes del siglo XXI.
Introducción
Este libro está preocupado por la experiencia de los individuos en distintos

ámbitos de la vida social. Este capítulo también: se ocupa de las trayectorias
de ingreso a la universidad como una experiencia que acontece en el tiempo;
y por eso, interesa conocer cómo se la experimenta, cuándo y con qué ritmo.
La finalización de la educación secundaria en las sociedades en que vivi-
mos constituye un evento que excede la culminación de un nivel educativo
específico; a partir de este momento, las vidas individuales tienden a ser más
heterogéneas, porque se abre un repertorio de opciones de ingreso a otros
mundos institucionales que intervienen con sus reglas específicas. Así, la
culminación de la educación obligatoria supone un punto de inflexión en los
cursos de vida juveniles, en el cual se construyen expectativas sobre posibles
vidas futuras. Se trata de un proceso complejo en el cual intervienen distintas
temporalidades y condensa decisiones individuales y familiares (Kielesvsky
459 corto pero denso

y Veleda, 2002), así como también múltiples constricciones institucionales
(Lahire, 2007; 2008).
El contexto reciente se caracteriza por una tendencia hacia la democrati-
zación de la educación superior y la consecuente ampliación de las expec-
tativas de continuación de los estudios (Altbach, 2001). En nuestro país, la
extensión de la educación obligatoria en 2006 y la creación de universidades
descentralizadas en la última década, habilitó la incorporación de jóvenes
provenientes de sectores desaventajados y con ellos un nuevo tipo de estu-
diante. Sin embargo, al finalizar la educación obligatoria solo una pequeña
porción de jóvenes transita hacia el mundo universitario y, los que lo hacen,
experimentan dificultades para permanecer o culminar los estudios de grado.
Las desigualdades en el acceso y las dificultades asociadas a la permanen-
cia y el egreso, han sido ampliamente documentadas por las investigaciones
especializadas. Pero sabemos poco sobre el desgranamiento más temprano;
el que acontece desde el momento de la inscripción a una carrera universi-
taria hasta el efectivo cursado y aprobación de las materias del primer año:
un tiempo cronológicamente corto pero simbólicamente denso en términos
de decisiones individuales, familiares e instituciones involucradas. También
denso en relación con los conceptos y a las definiciones de sí mismos que
manejan los jóvenes que se acercan a la universidad. Enfocar la mirada en
este lapso temporal es importante porque al estar situado muy cercano a la
vivencia de finalización del nivel educativo anterior, permite observar cómo
esta transición es más fluida para algunos jóvenes que para otros.
En este capítulo, se propone un abordaje longitudinal de las tIU, fusionando
registros administrativos provistos por la UNL.1 La propuesta radica en el segui-
miento de la cohorte de inscriptos a carreras de esta universidad en el año 2014,
a partir del momento de la inscripción hasta la aprobación de materias del
primer año. La ventana de observación del seguimiento abarca desde diciembre
de 2013 (inscripción a la universidad) hasta diciembre de 2015 (último turno de
examen para mantener la condición de regularidad de las materias de primer
año). Para esto, se analizan las secuencias de los estados observados para
cada aspirante en un listado ordenado de eventos temporales consecutivos
y de carácter normativo. Eventos y estados componen un específico modo
1 Esta investigación forma parte del proyecto «Articulación entre el nivel secundario y la
Universidad Nacional del Litoral: instituciones, sujetos y trayectorias» en el marco del
Programa de Promoción y Apoyo a la Investigación en Temas de Interés Institucional
(PAItI, convocatoria 2014). En dicho proyecto se abordaron tres transiciones educativas
(finalización de la educación secundaria, ingreso a instituciones de educación superior
y permanencia en el primer año). Este capítulo se nutre de la misma estructura de datos
fusionada para el proyecto, pero se circunscribe el análisis a los inscriptos a UNL, avan-
zando en el análisis de secuencia (y sus medidas asociadas) que no fue posible incluir
en dicho proyecto. Agradezco a Ernesto Meccia la revisión detallada, los comentarios
generosos y la original propuesta del título de este texto.
virginia trevignani 460

de transitar por el ingreso universitario, cuyas variaciones están asociadas a
fuentes de desigualdad que operan con pesos diferentes en cada etapa.
Este estudio aborda un objeto de estudio que involucra la temporalidad
y su impacto en las variaciones observadas. El carácter complejo de las
trayectorias ha sido difícil de captar por las metodologías cuantitativas
tradicionales. Al asumir que el mundo social consiste de entidades fijas con
atributos variables, construyen medidas «agregadas» de la información que
opacan la singularidad de los casos y pueden distorsionar las tendencias
observadas (Abbott, 2001:40). La complejidad del estudio de trayectorias,
parece ser mejor comprendido por los paradigmas interpretativos que traba-
jan con metodologías cualitativas (estudio de caso, historia de vida, enfoque
biográfico, entre otros), asumiendo que en una narrativa el orden de las cosas
importa y que los casos deben ser tratados individualmente.
El análisis de secuencias aplicado a la investigación social, permite captar
esa complejidad de la realidad social que transcurre en eventos y garanti-
zar un tratamiento individual de los casos, sin resignar la formalización y
medición de las trayectorias.2 Asimismo, abre nuevas preguntas a proble-
mas viejos (como lo es el de las trayectorias educativas): ¿cuáles son las
trayectorias de los aspirantes?; ¿cómo se distribuyen entre los miembros de
una cohorte?; ¿cuán distintas son las trayectorias entre sí?; ¿cómo van cam-
biando las trayectorias conforme se avanza en los eventos administrativos
y académicos?; ¿cuántos patrones de trayectorias educativas de ingreso
universitario existen?; ¿hay patrones diferentes de trayectorias asociados a
desigualdades sociales y contextuales?; ¿estas desigualdades operan distinto
en los diferentes eventos?
2 Mi acercamiento al análisis de secuencias es reciente. Comencé a aprender a modelar

trayectorias para resolver problemas de investigación que no podía encarar con los méto-
dos estándar. Paradójicamente, esta innovación personal fue posible por la demanda de
instituciones y actores no académicos: en 2014 el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social
de la Provincia de Santa Fe necesitaba evaluar el impacto de las inspecciones de trabajo
en la regularización de las relaciones laborales informales. Los primeros intentos fueron
realizados a la manera tradicional: midiendo el «estado» (registrado o no registrado) del
trabajador en dos momentos del tiempo (antes y después de la inspección). Esos ensayos
fueron un fracaso, porque no permitían saber cuándo reaccionaba el empleador (¿la reac-
ción era inmediata a la visita del inspector o era tardía?) y cuánto duraba la regularización
(¿era una reacción efímera para eludir multas y sanciones o la regularización perduraba en
el tiempo?) (Carne, Trevignani, & Muruaga, 2018). A partir de ese momento, comencé un lento
proceso de adquisición de nuevos saberes que incluyó no solo la lectura de bibliografía
especializada sino aprender a usar un software específico (R), los paquetes asociados
para modelar trayectorias (TraMiner) y las técnicas de análisis para describir y comparar
secuencias. Descubrir esa nueva mirada sobre los hechos sociales constituye un punto de
inflexión en mi trayectoria y en la manera de abordar los objetos de estudios sociológicos,
que no hubiera acontecido sin la intervención de otros colegas. Específicamente, estoy en
deuda con la socióloga y demógrafa Karina Videgain quien me proporcionó los primeros
«códigos» para modelar y me guió con su investigación fructífera (Videgain, 2015).

El objetivo general es caracterizar esta experiencia temprana de habitar
la universidad, del cual se derivan los siguientes objetivos específicos:
a) describir las trayectorias educativas y su heterogeneidad, identifi-

cando las más frecuentes y las más raras;
b) caracterizar las trayectorias educativas transversalmente (en cada

momento del tiempo) y longitudinalmente (todos los eventos);
c) comparar las trayectorias educativas mediante la construcción de

una tipología de modos de transitar tempranamente la universidad.
Aspectos conceptuales
Para describir, caracterizar y comparar las tIU, se propone una mirada proce-
sual que permite seguir en el tiempo a cada uno de los aspirantes a carreras
ofertadas por la UNL para el año académico 2014, usando análisis de secuen-
cia. Esta perspectiva no supone solo el uso de una herramienta metodológica,
sino que consiste en un cuerpo de preguntas sobre los procesos sociales y un
conjunto de técnicas para resolverlas (Abbott, 1995:93). Por esta razón, en este
apartado se desarrollan los supuestos y conceptos utilizados para abordar
las tIU. Yendo de lo general a lo particular, primero se aborda el concepto de
trayectoria y su definición encuadrada en el análisis de secuencia; segundo
se focaliza en las tIU y su modelado.
El tiempo importa cuando de trayectorias se trata
Al uso del concepto de trayectoria en la investigación social, subyacen supues-

tos epistemológicos y teóricos que se traducen en decisiones metodológicas
que producen unos determinados datos analizados con unas ciertas técni-
cas. Por eso, es importante transparentar la definición de este concepto, ya
que no necesariamente el amplio repertorio de investigaciones que lo usan
confluyen de un modo unívoco.
Los trabajos de Andrew Abbott, cimientan la definición de trayectoria usada
para este estudio. Sus reflexiones sobre el papel del tiempo en la investiga-
ción social (2005); su crítica a los modelos estándar de investigación (2001);
el estudio de las profesiones (1988, 1991) y —específicamente— su aporte
original al análisis de secuencia (1983, 1995), constituyen fuentes de inspira-
ción para cualquier investigador preocupado por los itinerarios practicados
o vivenciados por personas, grupos y organizaciones.

Para Abbott, la realidad social acontece en relatos (narrativa): «the word
“narrative” is understood in the broad sense of processual, action–based
approaches to social reality, approaches that are based on stories» (2001:185).
Desde esta perspectiva, se asume que algunos aspectos de la vida social
solo pueden ser comprendidos al considerarlos en su dimensión temporal y
secuencial; y que la noción de trayectorias permite vincular el tiempo indivi-
dual (las vidas individuales) con el tiempo histórico (las fuerzas institucionales
que modelan los cursos de vida de las personas). Así, parte del supuesto
«that the world is a world of events, and that social life is made and remade
constantly, moment to moment (...) the world is always changing» (2015:1).
Si bien Abbott reconoce como antecedente inmediato de su propuesta
teórico–metodológica al pragmatismo y la Escuela de Chicago,3 propone un
enfoque sistemático y empírico que permite la construcción de teoría, la
formalización y la medición de las trayectorias, en lo que llama «positivismo
narrativo».4 El enfoque procesual requiere una clara teorización del tiempo, del
problema de los puntos de inflexión, de los mecanismos de formación social
de entidades sociales; así como de decisiones metodológicas que resuelvan
el problema de la causalidad no simultánea, las ambigüedades del orden
temporal y cómo operacionalizar eventos y definir estados (Abbott, 2016; 2001).
Contar con información cuantitativa del acontecer temporal de los hechos
sociales procesuales, permite diferenciar fases y puntos de inflexión o de bifur-
cación de las trayectorias. La variación de trayectorias, así como sus puntos de
quiebre, resultan de fuentes de desigualdad que no operan simultáneamente.
«Many local reproduction mechanisms scattered through the social process, of
different levels and of varying effectiveness. Empirically it is evident that none
of these reproduction mechanisms is effective all the time. Indeed most are not
effective even most of the time» (Abbott, 2015:1). Dado que los factores causales
3 También reconoce como antecedente la perspectiva del curso de vida y, en general, los
aportes teóricos que asumen una mirada secuencial de los hechos sociales. Su propuesta
procura resolver un problema común de las perspectivas que asumen la secuencialidad
en sus teorías, pero operan con métodos no secuenciales (Abbott, 1995).
4 La propuesta de Abbott es un intento de superar tanto las limitaciones de los métodos

estándar (lo que él llama «general linear reality», usualmente etiquetados como «positivis-
tas»), como de los abordajes interpretativistas (que suponen que el mundo está construido
de redes ambiguas de significado y asumen que la formalización de esta complejidad es
imposible). Por lo tanto, su defensa de un «positivismo narrativo» debe entenderse en el
contexto de esa doble crítica. En palabras del autor: «by positivism, I mean the notion that
social reality is measurable in some acceptable way (...). In my language, positivism means
measurement. By measurement, I mean the creating of a formal relation between differences in
some aspect of reality and either an ordered set of numbers or a set of categories (...). Finally,
by formalization, I mean representation of a complex thing by a simpler one whose properties
are better know. Measurement is thus a subheading under formalization». (Abbott, 2001:65)

no operan de la misma manera en cualquier momento del tiempo, descomponer
un fenómeno en fases permite no solo trabajar con trayectorias completas (como
un todo), sino construir explicaciones específicas a cada temporalidad (2001).
Las trayectorias involucran una mezcla de oportunidad (fluctuación, varia-
ción) y determinación (patrones, regularidades) y por eso es importante dis-
tinguir entre dos intereses investigativos. Por un lado, la atención puede foca-
lizarse en la causalidad (por qué las personas o los colectivos tienen cierto de
tipo de trayectoria) y, por otro lado, el interés consiste en identificar patrones
de narrativas (por qué las personas o lo colectivos tienen cierto tipo de trayec-
toria). Mientras la primera se propone encontrar causas, la segunda se propone
encontrar patrones típicos (Abbott, 2001:161–164). Este segundo interés es el
que guía el estudio de trayectorias educativas propuesto por este capítulo.
Las trayectorias como secuencias de eventos y estados
Bajo este enfoque, la trayectoria es una unidad analítica en sí misma que

informa algo más que atributos individuales: posiciona al individuo en el
tiempo y entrelaza sus trayectorias con las de otros individuos. Así entendida,
una trayectoria no refiere a «la vida de las personas», sino a la experiencia
de las personas en el tiempo.
La experiencia de ingresar a la universidad se capta construyendo secuen-
cias de eventos ordenados y de estados experimentados o no, en una ven-
tana temporal de observación determinada.5 Estas secuencias reconstruyen
recorridos individuales y su análisis permite identificar factores que los
condicionan en distintos momentos del tiempo.
Una secuencia es una lista ordenada de estados encadenados entre sí que
tienden a la convergencia, es decir, que se aproxima más o menos a un estado
5 Metodológicamente, el análisis de secuencia refiere a la aplicación de técnicas estadísticas

a datos sociales longitudinales (trayectorias familiares, conyugales, reproductivas, laborales,
educativas, entre otras); estructurado como programa específico de investigación entre 1990
y 2000 (Abbott, 2001), en torno al estudio de trayectorias de vida individuales en períodos
contemporáneos (Videgain, 2015). Los usos más comunes de la técnica suelen delimitar
secuencias de la misma extensión, donde la edad del individuo es el eje temporal a partir del
cual explorar transiciones de un estado a otro; si bien en la actualidad es posible observar
una mayor variedad de aplicaciones (Levy & Widmer, 2013). La técnica se centra en la defini-
ción de medidas de similitud entre pares de secuencias, que sirve para clasificar secuencias
y para analizar la convergencia o divergencia de las secuencias en el tiempo. La secuencia
puede ser variable dependiente o independiente en una investigación, y su uso puede
tener fines descriptivos o explicativos. Hay antecedentes que se proponen caracterizar las
secuencias; otros que buscan compararlas (agruparlas o diferenciarlas) y otros que buscan
asociar los patrones de secuencias con otras variables individuales o del contexto. En cual-
quier caso, su análisis constituye un aporte a la descripción de los caminos que siguen los
individuos en la construcción de sus vidas (familiares, educativas, laborales, residenciales),
así como también al análisis de la heterogeneidad de esos recorridos (Videgain, 2015).

relativamente estable en el tiempo (Abbott, 2001). En este caso, el orden se esta-
blece a partir de los eventos posteriores a la inscripción. Los estados en cada
evento adquieren significado porque están encadenados (ligados) con los ante-
riores y los posteriores. Una transición da cuenta del cambio de estados entre
un evento y otro; la realidad social es concebida como un proceso constituido
de estados estables, separados por transiciones que forman las trayectorias.6
Por ejemplo, para interpretar que un aspirante está en riesgo de desafiliación de
la institución en un evento específico, en eventos anteriores también tiene que
registrarse su ausencia. Para interpretar que un aspirante sigue una trayectoria
normativa (pautada por la institución), tiene que poder observarse su perma-
nencia en los eventos de manera acumulativa. La convergencia de una secuencia
de estados de la trayectoria educativa, puede ser identificada cuando ya no se
observan cambios, es decir, cuando un mismo estado se mantiene en el tiempo.7
Todas estas características resultan en una trayectoria, entendida como
un modelo de relativa estabilidad y cambio, que representa la variación a
lo largo del tiempo de los estados experimentados en cada evento.8 En esta
investigación, los eventos son cada una de las instancias institucionales uni-
versitarias donde es posible observar un cambio de estado en los aspirantes.
Esta forma de definir eventos tiene un carácter normativo, ya que correspon-
den a cada uno de pasos previstos por la UNL para el ingreso universitario,
como se muestra en el calendario del esquema 1.
En cada uno de los eventos analizados, los aspirantes pueden adquirir distin-
tos estados; los estados no son atributos fijos, sino que pueden ir cambiando a
lo largo de la secuencia de eventos. Las dos situaciones posibles de observar en
cada uno de los eventos del ingreso a UNL son: experimenta el evento (aparecer
en el registro administrativo, aprobar cursos o materias) o no lo experimenta (no
aparece en el registro administrativo, reprueba curso o materia o está ausente).
Teniendo en cuenta esta forma de definir los estados en cada evento de
la trayectoria, es importante no confundir el hecho de «no experimentar el
evento» de interés (no aparecer en el registro, reprobar o estar ausente en
6 La hipótesis es que las fases del curso de vida corresponden a específicos perfiles de
estados mientras que las transiciones implican el pasaje de un perfil a otro. Un corolario
de esta perspectiva es la hipótesis que una larga serie de fenómenos, incluyendo aspectos
del funcionamiento psíquico, están más directamente relacionados con cambios en perfil
de estados que a su edad cronológica (Levy & Widmer, 2013:22–23).
7 Dado que la ventana de observación propuesta para analizar las trayectorias educativas
en este estudio es cronológicamente corta y el corte del seguimiento es arbitrario, la
propiedad de convergencia de las secuencias no pudo ser indagado.
8 Si bien en esta investigación las trayectorias son modeladas solo con dos estados que
refieren a la participación en el mundo educativo (la universidad), también pueden com-
binarse estados que refieran a distintos roles individuales en distintas esferas de vida
(laboral, familiar, residencial).

Se inscribe
Completa proceso inscripción
Trayectoria Está presente en al menos 1 acta de examen
normativa Aprueba al menos 1 curso de articulación disciplinar
Está presente en al menos 1 acta de examen en 1° año
Aprueba al menos 1 materia correlativa a curso de articulación disciplinar
dic 13 fEB 14 Mar 14 Jul 14 oct 14 dic 14 fEB 15 Jul 15 oct 15 dic 15
ArtiCulACión
insCriPCión
PriMer Año
Cursos de
iniCio
unl
Calendario turnos de exAMen PriMer Año
dic 13 fEB 14 Mar 14 Jul 14 oct 14 dic 14 fEB 15 Jul 15 oct 15 dic 15
Se inscribe
Completa proceso inscripción
Trayectoria Está presente en al menos 1 acta de examen

no normativa No aprueba al menos 1 curso de articulación disciplinar
Está presente en al menos 1 acta de examen en 1° año
No aprueba al menos 1 materia correlativa a curso de articulación disciplinar
Se inscribe
No completa proceso inscripción
Trayectoria de No está presente en al menos 1 acta de examen
desafiliación No aprueba al menos 1 curso de articulación disciplinar
No está presente en al menos 1 acta de examen en 1° año
No aprueba al menos 1 materia correlativa a curso de articulación disciplinar
esqueMa 1. calEndario, VEntana dE oBsErVación Y tipos dE tiu

los turnos de examen de los cursos de articulación y materias de primer

año), con la deserción universitaria propiamente dicha. Por el contrario, la
trayectoria así construida se enfoca en el cumplimiento de algunos requisitos
mínimos (aprobar un curso o materia, aprobar dos cursos o materias, etc.),
para considerar que la trayectoria sigue un curso más o menos apegado a la
propuesta normativa institucional de los diseños curriculares.
En este sentido, el análisis propuesto describe mejor las trayectorias
normativas (que siguen el camino reglado por la institución9) que las tra-
yectorias heterónomas (deserta, reprueba, está ausente). Sin embargo, la
desafiliación universitaria puede inferirse por la acumulación de ausencias
o reprobaciones en los diez eventos posteriores a la inscripción. Es decir, un
aspirante que no aparece en los registros administrativos de ninguno de los
cursos de articulación, ni en los registros administrativos de ninguno de los
turnos de examen del primer año universitario, tiene una alta probabilidad de
9 Por trayectoria normativa se entiende el trayecto estipulado institucionalmente para

el ingreso universitario. En este sentido, no supone un juicio valorativo sobre si estas
trayectorias son «mejores» o «ideales».

haberse salido de la trayectoria (temporal o definitivamente). Es importante
recordar que cuando la ausencia del aspirante no se acumula en el tiempo,
«estar ausente» también incluye la reprobación de exámenes.
Por último, dado que las trayectorias son procesos complejos que no solo
dependen de la voluntad individual o el esfuerzo familiar, sino que reciben el
influjo de otras fuerzas sociales que regulan (mal o bien) la transición edu-
cativa; en esta investigación se explora también la relación entre fuentes de
desigualdad y la variación de tIU. Se seleccionan aquellas dimensiones de la
vida social que pueden producir (y explicar) variaciones en las trayectorias
educativas:10 atributos del individuo (sexo, edad, trabajo, transición con
escuela secundaria, residencia); de la familia (clima educativo del hogar); de
la escuela secundaria de procedencia (gestión, coeficiente socioeconómico,
localidad, orientación); de la universidad (unidad académica). La hipótesis
subyacente es que las fuentes de desigualdad que explican las desventajas
en el acceso a la educación superior, no necesariamente van a ser las mismas
ni van a operar con la misma intensidad en los distintos eventos de la tIU.
Esta investigación se nutre de registros administrativos provistos por UNL,

adaptados para su uso estadístico mediante la fusión de bases de datos
(con el DNI), lo cual permite «seguir» a una misma persona en el tiempo.11
Con esta operación se crea una nueva estructura de datos que contiene el
repertorio de tIU de todos los aspirantes a carreras ofertadas por la UNL para
el año académico 2014, en una ventana de observación que abarca desde el
mes de noviembre y diciembre de 2013 (que comienza la inscripción) hasta
diciembre de 2015 (último turno de examen analizado).
La propuesta radica en el seguimiento de cada persona a partir del
momento de la inscripción, mediante el análisis de la secuencia de los esta-
dos observados para cada uno de los aspirantes en cada uno de los eventos
temporales definidos. Para analizar las tIU se distinguen once eventos, tal y
10 Los indicadores fueron seleccionados en función de la bibliografía especializada y la dis-

ponibilidad de información en los registros administrativos fusionados para este análisis.
11 El hecho de que una misma persona pueda inscribirse a más de una carrera en un año
académico, conlleva no solo una sobreestimación de la cantidad de inscriptos, sino también
del abandono posterior. Para resolver el problema de la múltiple inscripción se transformó
el registro de aspirantes en una base de personas (donde cada DNI aparece solo una vez).
Para esto, se seleccionó la carrera con registros en los cursos de articulación o en actas de
examen de primer año. En el caso de las personas con múltiple inscripción sin registros en
ambas instancias, se seleccionó la carrera aleatoriamente. Dada esta corrección las cifras de
este estudio, no coinciden con las publicada por la institución para el año académico 2014.

como se muestra en el cuadro1. Si bien la trayectoria normativa supone experi-
mentar todos los eventos, en las filas coloreadas en gris se indican los eventos
que constituyen requisitos mínimos para una tIU sin atrasos significativos.12
En el primer evento (ASP), son aspirantes las 6651 personas incluidas
en el registro administrativo de la inscripción a las carreras de UNL. En el
segundo evento (ING), son ingresantes los 5869 aspirantes (88,2 %) que han
completado el trámite de inscripción y que aparecen en las actas de examen
de los cursos de articulación (se excluyen a aquellos que están ausentes en
todos los cursos de todos los turnos de examen).
El tercer, cuarto, quinto, sexto y séptimo evento son construidos a partir
de la aprobación de los cursos de articulación (o estar exceptuado de esta
evaluación según los criterios de excepción establecidos por la institución).
Así el tercer evento (CA_1), consiste en la aprobación de un curso general y
el cuarto evento (CA_2), mide la aprobación de los dos cursos generales. El
quinto evento (CA_3), consiste en la aprobación de un curso disciplinar y el
sexto evento (CA_4), mide la aprobación de los dos cursos disciplinares.13
El séptimo evento (CA_5), mide la aprobación de los cuatro cursos de articu-
lación, es decir, los dos generales y los dos disciplinares. En los cinco eventos
analizados de la etapa de cursos de articulación, se observa la tendencia
decreciente del porcentaje de los que experimentan cada uno de los eventos
(aprobar). Seis de cada diez aspirantes aprueban al menos un curso discipli-
nar, lo cual los habilita para poder rendir al menos una materia de primer
año correlativa. Cuatro de cada diez aspirantes cumplen con el evento más
exigente (aprobar los cuatro cursos de articulación),
En el octavo evento (eSt), se considera estudiante a los 3950 aspirantes
que aparecen en alguno de los turnos de examen de los registros administra-
tivos de cada unidad académica (59,4 %).14 El noveno evento (PA_1), consiste
en la aprobación de al menos una materia de primer año (cualquiera sea).
El décimo evento (PA_2), supone la aprobación de una materia correla-
tiva a los cursos de articulación disciplinares y el undécimo evento (PA_3),
12 Es importante tener en cuenta que para «convertirse» en un estudiante de UNL, es

necesario realizar cuatro cursos de articulación (CA): dos disciplinares (afines a la carrera
elegida) y dos generales (comunes para todas las carreras). En caso de no aprobarlos en
las instancias previstas para el ingreso, se pueden aprobar durante el primer cuatrimestre
de cada año, caso contrario pasa al año siguiente.
13 Para construir los eventos de aprobación de los cursos de articulación disciplinares,

se seleccionan los cursos que corresponden con cada carrera de la UNL, siguiendo los
lineamientos normativos de la institución.
14 Se siguió al aspirante 2014 en todas las mesas de examen de 2014 y 2015. Como este estu-
dio busca seguir al estudiante en los itinerarios normativos propuestos por la institución
y que los cursos de ingreso disciplinares son correlativas a las materias de primeras, se
procuró cumplir con el máximo de turnos posibles.

Eventos Nombre Abs. %
corto
1 Se inscribió en la unl asp 6.651 100
2 Ingresante efectivo a unl inG 5.869 88,2
3 Aprueba 1 ca general ca_1 4.992 75,1
4 Aprueba 2 ca generales ca_2 4.503 67,7
5 Aprueba 1 ca disciplinar ca_3 4.154 62,5
6 Aprueba 2 ca disciplinares ca_4 3.059 46,0
7 Aprueba 4 ca de articulación ca_5 2.695 40,5
8 Estudiante cursando pa Est 3.950 59,4
9 Aprueba al menos 1 materia pa pa_1 3.321 49,9
10 Aprueba 1 materia PA correlativa de ca pa_2 2.364 35,5
11 Aprueba 2 materias PA correlativas de ca pa_3 1.506 22,6
cuadro 1. dEfinición dE EVEntos dE la tiu

Fuente: cohorte de aspirantes a carreras de unl para el año académico 2014. N=6.651
mide la aprobación de las dos materias de primer año que son correlativas
a los cursos de articulación disciplinares.15 Entre tres y cuatro de cada diez
aspirantes 2014, aprueban al menos una materia de primer año correlativa
a los cursos de ingreso disciplinares y solo dos de cada diez aprueban las
dos materias de primer año correlativas.16
Las secuencias construidas para cada uno de los aspirantes universita-
rios que componen la cohorte, en base a la delimitación de una ventana de
15 Para construir los eventos de aprobación de las materias de primer año correlativas a
los cursos de articulación disciplinares se toma en cuenta la carrera elegida, siguiendo
los lineamientos normativos de la institución.
16 Las secuencias construidas en base a estos 11 eventos pueden leerse de dos modos: a)
tomando todos los eventos realmente existentes; b) simplificando la lectura a los eventos
que suponen una habilitación para el evento posterior (excluyendo los más exigentes). Tal
secuencia simplificada se compone de los siguientes eventos ASP=>ING=>CA3=>eSt=>PA_1.
No aprobar al menos un curso disciplinar o no aprobar al menos una materia de primer
año correlativa, supone que el aspirante posterga su avance en la trayectoria educativa.
Dicho de otro modo, necesitará invertir más tiempo del pautado para experimentar
dichos eventos: tendrá que volver a rendir el curso disciplinar en otra instancia, tendrá
que rendir su correlativa de primer año en el segundo año o en años posteriores.

observación y la definición de eventos y estados, se describen, caracterizan
y comparan usando las distintas técnicas presentadas en el cuadro 2.
Para el análisis descriptivo de las tIU, se utiliza la distribución de frecuen-
cias de las distintas secuencias y su representación visual. Las gráficas de
trayectorias individuales y los histogramas de secuencias, permiten identificar
las trayectorias más frecuentes y las más raras, así como también el grado
de heterogeneidad del repertorio total de secuencias.
Para caracterizar transversalmente las tIU, se usa el conteo de estados
modales en cada mes que compone la ventana de observación y el índice de
entropía transversal (Videgain, 2015). Mientras que el estado modal permite
conocer el estado más frecuente en una línea de tiempo, el índice de entro-
pía transversal es una medida resumen que permite observar qué tanto se
parecen los comportamientos de los individuos en un momento del tiempo.
Para caracterizar longitudinalmente las tIU, se estiman la tasa de transi-
ción global (todos los meses de observación), la tasa de transición para cada
uno de los meses de seguimiento y la duración de los estados. Mientras que
la tasa de transición global permite conocer la estabilidad o no de los estados
a lo largo de la ventana de observación, las tasas para cada momento del
tiempo son un indicador de las «pérdidas» en cada momento del tiempo. Por
su parte, la duración promedio en cada estado es una medida agregada per-
mite conocer la cantidad de eventos en los que los aspirantes «permanecen».
Objetivos Tipo Nombre Uso en este estudio
Describir • Distribución de frecuencias de • Identificación de trayecto-

trayectorias secuencias rias más frecuentes
• Histograma de secuencias • Heterogeneidad global de
trayectorias
• Proporción de cada trayectoria
Caracterizar Transversal • Estado modal • Estado más frecuente en

trayectorias • Entropía cada evento
• Concentración de estados en
cada evento
Longitudinal • Transición entre estados (global) • Retención global

• Transición entre estados (en • Retención en cada evento
cada evento) • Duración de la permanencia
• Duración promedio del estado
Comparar • Medida de disimilitud • Tipología de TIU

trayectorias • Clúster jerárquico
• Secuencias representativas de
cada clúster
cuadro 2. técnicas dE análisis dE sEcuEncia utilizadas

por oBJEtiVo dE inVEstiGación

Para comparar las tIU, se usan medidas de disimilitud entre secuencias
que conforman una matriz de distancias interindividuales. Esta matriz es
utilizada como insumo para el análisis de agrupamiento (clúster) que permite
identificar distintos patrones de tIU.
Análisis
En este apartado se describen las tIU de los aspirantes a UNL en 2014, se

analizan con medidas transversales y longitudinales y se comparan mediante
la construcción de una tipología de trayectorias de experiencias universita-
rias tempranas.
Descripción de las tiu
Antes de comenzar con la descripción de las tIU, es importante conocer la

composición de la cohorte a analizar porque proporciona un primer vistazo
de lo que va ocurriendo conforme avanza la trayectoria. En la tabla 1, se pre-
senta la composición (en cifras absolutas y relativas) de grupos de aspirantes
(inscriptos en alguna carrera de UNL); ingresantes (que están presentes en al
menos un acta de examen de los cursos de articulación) y estudiantes (que
están presentes en al menos un acta de examen de materias de primer año),
según fuentes de desigualdad.
La feminización que caracteriza la educación superior hoy, se intensifica
a medida que se avanza en los eventos de ingreso. Tener la edad normativa
para el ingreso a la universidad (17 a 20 años cumplidos al 31 de diciembre
de 2013), haber realizado estudios secundarios con una orientación afín a
la carrera universitaria elegida (concordancia), no trabajar; son atributos del
estudiante universitario percibido como «ideal»17 y ventajas en el acceso que
aumentan conforme se avanza en el trayecto. Lo mismo pasa con el clima
17 En una investigación anterior (PAItI–UNL, 2018) se exploraron los significados asociados

al estudiante percibido como ideal por docentes de primer año, autoridades y equipos de
gestión. En los grupos focales realizados con esos actores de la comunidad académica,
resalta el desconcierto frente a los nuevos atributos que presentan los estudiantes reales
(los que tienen en las aulas) en comparación con los atributos de un estudiante de tiempo
completo, etc. La bibliografía especializada da cuenta de la emergencia de un nuevo tipo
de estudiante universitario, en un escenario caracterizado por la democratización en el
acceso a la educación superior y la ampliación de expectativas de continuación de estu-
dios por parte de sectores menos aventajadas. Sin embargo, sería importante investigar
si ese estudiante ideal existió alguna vez en las universidades nacionales argentinas.

fuentes de desiguAldAd AsPirAnte ingresAnte estudiAnte
ABS % ABS % ABS %
Total 6.651 100 5.869 100 3.950 100
Sexo Mujer 3.814 57,3 3.391 57,8 2.359 59,7
Varón 2.837 42,7 2.478 42,2 1.591 40,3
Edad No normativa 3.161 47,5 2.599 44,3 1.471 37,2
Normativa 3.490 52,5 3.270 55,7 2.479 62,8
Trabaja No 5.461 82,1 4.949 84,3 3.533 89,4
Si 1.190 17,9 920 15,7 417 10,6
Clima educativo hogar (1) Sin secundaria 1.219 18,3 1.020 17,4 581 14,7
Con secundaria 5.432 81,7 4.849 82,6 3.369 85,3
Clima educativo hogar (2) Sin universitarios 3.595 54,1 3.074 52,4 1.904 48,2
Con universitarios 3.056 45,9 2.795 47,6 2.046 51,8
Aglomerado procedencia Resto 3.499 52,6 3.122 53,2 2.263 57,3
Gran Santa Fe 3.152 47,4 2.747 46,8 1.687 42,7
Transición No normativa 2.813 42,3 2.317 39,5 1.361 34,5
Normativa 3.838 57,7 3.916 66,7 2.589 65,5
Concordancia No 4.201 63,2 3.620 61,7 2.324 58,8
Si 2.450 36,8 2.249 38,3 1.626 41,2
Aglomerado escuela Resto 3.599 54,1 3.200 54,5 2.302 58,3
Gran Santa Fe 3.052 45,9 2.669 45,5 1.648 41,7
Gestión Otro 72 1,1 48 0,8 30 0,8
Público 3.480 52,3 2.971 50,6 1.817 46,0
Privado 3.099 46,6 2.850 48,6 2.103 53,2
Promedio CSE 41,4 40,7 38,4
Unidad académica CUG 16 0,2 15 0,3 8 0,2
CURA 53 0,8 36 0,6 24 0,6
ESS 595 8,9 507 8,6 367 9,3
FADU 792 11,9 721 12,3 410 10,4
FBCB 517 7,8 468 8,0 298 7,5
FCA 144 2,2 138 2,4 118 3,0
FCE 663 10,0 584 10,0 472 11,9
FCJS 1.199 18,0 1.028 17,5 774 19,6
FCM 663 10,0 579 9,9 291 7,4
FCV 294 4,4 275 4,7 224 5,7
FHUC 563 8,5 498 8,5 309 7,8
FICH 423 6,4 378 6,4 238 6,0
FIQ 472 7,1 417 7,1 317 8,0
ISM 257 3,9 225 3,8 100 2,5
taBLa 1. coMposición dE la coHortE dE tiu

Fuente: cohorte de aspirantes a carreras de unl para el año académico 2014. N=6.651.

educativo del hogar en sus dos versiones; pero no pasa lo mismo con la tran-
sición normativa con la educación secundaria (haber culminado la educación
obligatoria el año anterior al del ingreso universitario), que presenta un
comportamiento de subibaja. Residir en el mismo aglomerado urbano donde
se localiza la universidad (o provenir de una escuela próxima), parecen tener
un peso en el acceso pero se diluye conforme avanza el trayecto. La mayoría
de aspirantes provenientes de escuelas de gestión pública desciende en
los eventos sucesivos; en paralelo con el descenso del valor del coeficiente
socioeconómico de la escuela secundaria de procedencia.18 Por último, en la
tabla 1 se observan tendencias heterogéneas en las distintas unidades aca-
démicas que componen la UNL: en algunas el porcentaje aumenta conforme
se avanza en el trayecto y en otras disminuye o se mantiene.
Al procesar la información de los estados en cada evento para los 6651
aspirantes, se identifican 50 secuencias únicas, es decir, trayectorias que
expresan todas las variaciones empíricamente observables. Es un indicador
de la heterogeneidad de las experiencias universitarias tempranas: no hay un
patrón común que regule esta transición; las trayectorias responden más bien
a un formato «personalizado». Dicho de otro modo, el camino propuesto por
la institución en los cursos de articulación y su articulación con el primer año
universitario, pareciera no competir eficientemente con la individualización
de la trayectoria educativa.
En la tabla 2 y en la gráfica 2, se muestra la misma información pero en
diferentes formatos para ambientar en la lectura de las secuencias (trayec-
torias). Lo que se muestra son las diez trayectorias más frecuentes; el color
gris oscuro representa que se experimenta el evento (aparecer en el registro,
aprobar) y el gris claro identifica que no se experimenta el evento (no apa-
rece en el registro, reprueba o está ausente). En la gráfica, el eje horizontal
representa el paso del tiempo (en once eventos analizados) y el eje vertical
la importancia de cada trayectoria (cantidad de individuos que la siguen).
La primera trayectoria más común (18,2 %), caracteriza a 1213 aspirantes que
siguen una trayectoria normativa: aprueban todos los cursos de articulación y
todas las materias de primer año que son correlativas. La segunda trayectoria
más común (10,2 %), representa a 676 aspirantes que luego de haberse inscripto
en la UNL, no aparecen en ninguno de los eventos posteriores. Los aspirantes
que no siguen la trayectoria normativa y lineal (estar en todos los registros,
aprobar todos los cursos de articulación y las materias de primer año) o que no
muestran un patrón de desafiliación temprana (se inscribieron y no aparecen
18 El Coeficiente Socioeconómico Escuelas Secundarias (CSe) es estimado para cada esta-

blecimiento escolar por la Dirección General de Información y Evaluación Educativa, del
Ministerio de Educación de la Provincia de Santa Fe. Incluye dos indicadores: el nivel
educativo familiar y el nivel económico de la familia. A medida que aumenta el valor del
CSR, el nivel socioeconómico es menor.

trAyeCtoriA
AsP ABs %
ing CA1 CA2 CA3 CA4 CA5 est PA1 PA2 PA3
SI SI SI SI SI SI SI SI SI SI SI 1.213 18,2
SI NO NO NO NO NO NO NO NO NO NO 676 10,2
SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO NO 494 7,4
SI SI SI SI SI SI SI SI SI SI NO 477 7,2
SI SI SI SI SI SI SI SI SI NO NO 415 6,2
SI SI NO NO NO NO NO NO NO NO NO 390 5,9
SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 367 5,5
SI SI SI SI SI NO NO SI SI SI NO 323 4,9
SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 239 3,6
SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 208 3,1
Subtotal 4.802 72,2
Resto 1.849 27,8
Total 6.651 100
asp inG ca1 ca2 ca3 ca4 ca5 Est pa1 pa2 pa3
72,2 %
Cum. % freq.
(n=6651)
0%
gráfica 1. las 10 traYEctorias Más frEcuEntEs, taBla (arriBa) Y Gráfica (aBaJo)

más), son la mayoría (4762 casos, 71,6 %). Sus trayectorias varían en el evento
que desencadena la desafiliación (cuando la ausencia es acumulativa) o el
enlentecimiento (por reprobación o por ausencia de turno de examen).
En la siguiente gráfica se compara la gráfica de trayectorias individuales
(arriba) con el histograma de trayectorias (abajo). La gráfica de arriba, per-
mite observar con detalle el cambio de estados conforme avanza el tiempo.
El histograma de abajo muestra la proporción de cada trayectoria en una
escala del 0 al 1 (donde 1 es como el 100 %, es decir, el total de casos). Los
«peldaños» más pronunciados, indican mayores pérdidas en las trayectorias
y los menos pronunciados, menores pérdidas.

6354
5611
4868
6651 seq. (n=6651), sorted
4125
3382
2639
1896
1153
477
1
1.0
0.9
0.8
0.7
Freq. (n=6651)
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
gráfica 2. traYEctorias indiVidualEs (arriBa) E HistoGraMa (aBaJo)

Es posible observar los distintos caminos, comenzando a leer desde la

base por la trayectoria más frecuente (la normativa). La intermitencia de
colores entre eventos (pasar de oscuro a claro y luego volver a oscuro, por
ejemplo), indica trayectorias que se caracterizan por «saltear» algunos pasos
o posponerlos, pero continuando con la trayectoria. A simple vista, se observa
que a medida que se avanza en la tIU, disminuye la cantidad de aspirantes
que experimentan los estados esperados (estar registrado, aprobar) en cada
uno de los eventos. De la misma manera, en el tiempo va aumentando la
proporción de aspirantes que ya no están (es decir, que acumulan ausencias
o reprobaciones consecutivas).
Pese a que el pasaje de aspirante a ingresante se produce en un período
muy corto de tiempo (entre un mes y dos meses) y sin mediar eventos aca-
démicos, la pérdida es significativa. Si bien los porcentajes de aprobación
varían de acuerdo con el curso de articulación analizado, también se obser-
van dificultades para trascender este evento. No aprobar (o estar ausente)

en los cursos de articulación incide en las efectivas posibilidades de cursar
o aprobar las materias de primer año. A pesar de la personalización de
las trayectorias educativas, es posible observar la regulación institucional
operando en la articulación entre los cursos disciplinares y el cursado del
primer año: la proporción de estudiantes cursando primer año es similar a la
proporción de los que aprueban un curso de articulación disciplinar, aunque
luego la caída es muy pronunciada.19
Análisis transversal y longitudinal de las tiu
En la tabla 2 y en la gráfica 4 se muestran distintas medidas longitudinales

(duración promedio,20 retención21) y transversales (estado modal,22 retención
por evento,23 entropía24) y para el total de trayectorias y según fuentes de
desigualdad. Mientras que el análisis transversal identifica la importancia de
cada evento en las trayectorias, el longitudinal caracteriza las trayectorias
como un «todo» (en toda la ventana de observación).
Se observa que los primeros eventos del ingreso universitario no parecen
ser los de mayor dificultad (con excepción de FCM), ya que hasta la aprobación
19 En las diferentes unidades académicas de la UNL, existen diseños curriculares y culturas

institucionales distintas con respecto a la articulación de las materias de primer año
con los cursos de ingreso. Se identifican tres modelos de articulación: como una «llave»
necesaria para el acceso al primer año; como una habilitación para el cursado pero no
para la aprobación; como una etapa independiente del primer año (PAItI–UNL, 2018).
20 La duración promedio computa la cantidad de eventos (no necesariamente consecutivos)

en los que una trayectoria continúa, por eso permite responder a la pregunta de cuánto
dura una trayectoria en un estado (SI=aparece en registro, aprueba).
21 La probabilidad de retención resulta del cálculo de las tasas de transición de pasar de un

estado a otro en un período de tiempo. La tasa de transición de permanecer en el mismo
estado (SI=aparecer en registro, aprobar) es un indicador de estabilidad o retención:
cuando los valores se acercan a 1, significa que un aspirante que estaba presente en el
tiempo t tiene una gran probabilidad de permanecer en el mismo estado en el tiempo
t+1. Dado que el cálculo se realiza tomando en cuenta el estado anterior, la matriz estima
probabilidades condicionales. Es importante tener en cuenta que la matriz de transición
no es simétrica: por ejemplo, la tasa de transición entre los estados NO y SI es 0,09 (9
%), mientras que la tasa de transición de SI a NO es 0,18 (18 %). La suma de las tasas de
transición de un estado a cualquier otro (incluyendo la transición entre el estado y sí
mismo) debe ser igual a 1.
22 El estado modal muestra el estado más frecuente en cada punto en el tiempo y resulta
en una secuencia compuesta por los estados que más se repiten en cada mes.
23 Sigue el mismo procedimiento que la retención pero se calcula para cada evento.
24 Esta medida permite observar procesos de concentración (a medida que se acerca a 0) o
dispersión (a medida que se acerca a 1) de los estados experimentados por los aspirantes
en cada uno de los eventos analizados.

del primer curso de articulación disciplinar, las probabilidades de retención
por evento son altas y el estado más frecuente es el de continuar en la tra-
yectoria, con una duración promedio de 6,5 eventos. Si se toman en cuenta
solo los eventos cuyo cumplimiento es requisito para el evento siguiente
(aprobar el CA_3 para poder rendir y aprobar PA_2 y PA_3), se observa un
descenso sistemático de la retención (0,82; 0,71 y 0,64, respectivamente).
Algunos grupos logran avanzar un poco más, aprobando también el
segundo curso de articulación disciplinar (los que tienen edad normativa,
cuentan con universitarios en el hogar, y provienen de escuelas de gestión
privada), y son los que exhiben también mayores duraciones promedio.
Trabajar parece ser la mayor fuente de desigualdad en lo que refiere a reten-
ción, ya que este grupo exhibe la probabilidad más baja de permanecer en
la trayectoria educativa (seguido por los grupos que provienen de escuelas
públicas y de hogares donde ninguno de los padres cuenta con la educación
obligatoria completada). Los aspirantes a la única carrera contenida por FCV
(Medicina Veterinaria), son un caso especial de trayectoria, ya que logran
mantenerse —en promedio— una mayor cantidad de eventos (8,1) y parecen
no experimentar dificultades hasta el último evento (rendir las dos materias
de primer año correlativas con los cursos de articulación).
En la gráfica 3 se muestra el índice de entropía transversal para el total
de trayectorias y para cada grupo. Por eso, permite conocer qué tanto se
parecen los comportamientos de los aspirantes en cada evento.25 Si todos los
aspirantes que inician la universidad en 2014 siguieran una trayectoria edu-
cativa normativa, lineal y regular; en cada nuevo evento todos los individuos
estarían «presentes», hasta el final del periodo de observación (aprobación
de materias de primer año). Es decir, que el índice de entropía para cada
evento observado se mantendría siempre en cero, lo que se interpretaría
como una total homogeneidad de estados entre los individuos en cada
período de observación. En la medida en que algunos aspirantes «salen» de
la universidad, reprueban o están ausentes en los exámenes (y esto puede
suceder en distintos momentos de la trayectoria), las trayectorias se tornan
heterogéneas. La fuerza con la que la entropía se incrementa entre eventos
(se aleja de 0) y las brechas en las entropías entre fuentes de desigualdad
(sexo, trabajo, etc.), es lo que permite observar procesos con intensidades
diferentes y calendarios disímiles, aunque todos los aspirantes compartan
el mismo punto de partida: inscribirse en la universidad.
Los valores del índice de entropía transversal para el total aumentan con-
forme se avanza en la trayectoria educativa; adquiere su punto más alto en la
25 Se pueden obtener valores del índice altos si muchos aspirantes están presentes en
un evento, pero también si muchos aspirantes están ausentes en un evento. Por eso
es importante interpretar esta medida a la luz de la información descriptiva sobre las
trayectorias educativas.

estAdos ModAles
fuentes de desiguAldAd durACión retenCión
AsP ing CA1 CA2 CA3 CA4 CA5 est PA1 PA2 PA3 (si) (si)
Total SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 6,5 0,82
Mujer SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 6,6 0,83
Varón SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 6,3 0,82
Edad no normativa SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 5,5 0,77
Edad normativa SI SI SI SI SI SI NO SI SI NO NO 7,4 0,86
Transición no normativa SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 5,7 0,78
Transición normativa SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 7,1 0,85
No trabaja SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 4,9 0,84
Trabaja SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 6,9 0,74
No reside GSF SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 6,9 0,84
Reside en GSF SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 6,1 0,80
Sin educación secundaria SI SI SI SI SI NO NO NO NO NO NO 5,4 0,76
Con educación secundaria SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 6,8 0,83
Sin universitarios SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 5,9 0,79
Con universitarios SI SI SI SI SI SI NO SI SI NO NO 7,3 0,85
No concordancia SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 6,2 0,81
Si concordancia SI SI SI SI SI NO NO SI SI NO NO 7 0,84
Escuela pública SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 5,9 0,79
Escuela privada SI SI SI SI SI SI NO SI SI NO NO 7,2 0,85
FCV SI SI SI SI SI SI SI SI SI SI NO 8,1 0,89
FCA SI SI SI SI SI NO NO SI SI SI NO 7,9 0,87
FCM SI SI NO NO NO NO NO NO NO NO NO 4,8 0,76
FICH SI SI SI SI SI NO NO SI NO NO NO 6,1 0,79
Retención por evento 0,88 0,85 0,90 0,82 0,70 0,88 0,86 0,84 0,71 0,64
taBLa 2. Estado Modal Y duración proMEdio sEGún fuEntEs dE dEsiGualdad

transición entre cursos de articulación y cursado del primer año universitario

y luego desciende levemente (o abruptamente según los grupos). Los aspiran-
tes comienzan la trayectoria con comportamientos totalmente homogéneos
(todos llenan un formulario de inscripción a carreras de UNL); comienzan a
diferenciarse en el evento administrativo posterior y más aún en la aprobación
del curso disciplinar que habilita poder rendir la materia de primer año con la
cual es correlativa (muchos no aprueban o están ausentes). Una mayor hete-
rogeneidad se observa en los eventos de cierre de los cursos de articulación
(aprobar todos los cursos) y el inicio del cursado del primer año; es decir,
los aspirantes se distribuyen por partes iguales en ambos estados (SI, NO).
Hacia el final de la ventana de observación, los aspirantes vuelven a pare-
cerse en comportamientos, pero en vez de predominar la «presencia» como
al inicio de la trayectoria, el estado que jala a los aspirantes en el primer año
universitario es la «ausencia» (están homogéneamente ausentes). Esto se agrava

Sexo Trabaja
Total
Mujer Varón No Sí
1.0 1.0
0.8 0.8
0.6 0.6
0.4 0.4
0.2 0.2
0.0 0.0
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
Aglomerado residencia Transición Edad normativa
Resto Santa Fe No normativa Normativa No normativa Normativa
1.0 1.0
0.8 0.8
0.6 0.6
0.4 0.4
0.2 0.2
0.0 0.0
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
Concordancia Clima normativo hogar (1) Clima normativo hogar (2)
No Sí Sin educación obligatoria Con Sin universitarios Con
1.0 1.0
0.8 0.8
0.6 0.6
0.4 0.4
0.2 0.2
0.0 0.0
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
Sector CSE
Otro Público Privado Bueno Regular Suficiente
1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
asp
inG
ca1
ca2
ca3
ca4
ca5
Est
pa1
pa2
pa3
gráfica 3. Entropía transVErsal

para algunos grupos (trabajo, edad y transición con normativa, clima educativo
del hogar bajo), en los cuales vemos una homogeneidad mayor hacia el final
de la trayectoria. Sin embargo, los grupos que cuentan con ventajas también
parecen experimentar dificultades dado que sus altos índices de entropía
muestran el reparto equitativo entre los del grupo que permanecen y los que no.
Tipología de tiu
Para agrupar las tIU se utiliza la técnica estadística de análisis de cluster o

conglomerado,26 cuyo objetivo es la clasificación en grupos distintos, garanti-
zando la mayor homogeneidad intra–grupo y la mayor heterogeneidad extra–
grupo. El agrupamiento permitió simplificar un gran número de secuencias
en un número reducido de cuatro tipos de trayectorias, que dan cuenta de
patrones distintos (tabla 3). En la gráfica 4 se presentan las trayectorias indi-
viduales (izquierda) y el histograma (derecha) para la tipología construida.
El primer grupo de trayectorias agrupa 1514 casos (22,8 %) caracterizadas
por un desaliento temprano: los aspirantes se inscriben en la universidad pero
no aparecen en los restantes diez eventos consecutivos. Como se observa en
las gráficas, ya en el segundo evento (registro administrativo de los cursos
de articulación) se pierde la mitad de los aspirantes.
El segundo grupo representa 24,5 % de los casos (1632), cuyas trayectorias
se caracterizan por la presencia en siete eventos y la experiencia de dificul-
tades en cuatro. Las gráficas muestran que estas trayectorias son eficientes,
ya que están reguladas por los requisitos mínimos que se necesitan para
avanzar (aprobar al menos un curso de articulación disciplinar).
El tercer grupo de trayectorias es el más numeroso (2105 casos, 31,6 %) y
se caracteriza por cumplir con todos los eventos analizados. Es interesante
observar en las gráficas, que aún este grupo de trayectorias normativas
presenta dificultades en la aprobación de las materias de primer año que
articulan con los cursos de ingreso.
El cuarto grupo es el más pequeño (1400 casos, 21 %), cuyas trayectorias
se caracterizan por un desaliento más tardío que el primer grupo: aprueban
los cursos de articulación generales (que son más fáciles), intentan aprobar
los cursos disciplinares con dificultades y luego no pueden rendir ninguna
materia de primer año.
26 El método usado para el análisis de cluster es el agrupamiento jerárquico con el criterio

Ward, con medidas de similitud basadas en Optimal Matching (oM). Se usaron distintas
medidas de calidad del modelo de agrupamiento. Para establecer el punto de corte de
los cluster, se analizó el dendograma y el silhouette de las distintas soluciones obtenidas.
Por razones de espacio, no pueden ser mostradas.

gruPos (Cluster)
seCuenCiA
etiquetAs ABsolutos PorCentAJes
rePresentAtivA
1 2 3 4 1 2 3 4
(SI, 1) (NO, 10) Desaliento temprano 1.514 22,8
(SI, 7) (NO, 4) Reguladas 1.632 24,5
(SI, 11) Normativas 2.105 31,6
(SI, 4) (NO, 7) Desaliento tardío 1.400 21,0
taBLa 3. distriBución dE aspirantEs En tipos dE traYEctorias

Las celdas coloreadas con gris de la tabla 4, muestran la mayor impor-

tancia de cada fuente de desigualdad en la composición de la tipología de
trayectorias. Las trayectorias de desaliento temprano tienen mayor presencia
de aspirantes extra–edad, con transiciones no normativas, que trabajan,
provienen de hogares con clima educativo más bajo y escuelas públicas;
mientras que las normativas tienen mayor presencia de las contrapartes de
estas categorías. Es interesante observar que las trayectorias reguladas (efi-
cientes) parecen ser más democráticas: si bien los porcentajes son mayores
para los grupos más aventajados, las diferencias no están tan marcadas.
Por último, la composición de la tipología según unidad académica permite
identificar la presencia de diseños curriculares y culturas institucionales que
marcan su impronta en el calendario de las trayectorias. Mientras que algunas
facultades «marcan la cancha» desde el inicio de la trayectoria (con cursos
de articulación disciplinares más difíciles de aprobar), otras dejan avanzar
a los aspirantes y suben las exigencias en el primer año.
Conclusiones
En este capítulo se propuso un abordaje longitudinal de las trayectorias de

ingreso universitario que permitió seguir al inscripto a carreras de la UNL
en el año 2014, a partir del momento de la inscripción hasta la aprobación
de materias del primer año.
La experiencia de ingresar a la universidad fue modelada construyendo
secuencias de eventos ordenados (normativamente) y de estados experi-
mentados o no, en una ventana temporal de observación determinada. Estas
secuencias permitieron reconstruir recorridos individuales y su análisis per-
mitió identificar cómo operan diversas fuentes de desigualdad en distintos
momentos del tiempo.

virginia trevignani
1 234 533 832 1165 1531 1897 1 169 385 601 817 1056 1319
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
gráfica 4. tipos dE tiu (indiVidualEs, arriBa; HistoGraMa, aBaJo) asp asp asp asp
inG inG inG inG
ca1 ca1 ca1 ca1
ca2 ca2 ca2 ca2
ca3 ca3 ca3 ca3
ca4 ca4 ca4 ca4
1
ca5 ca5 ca5 ca5
Est Est Est Est
pa1 pa1 pa1 pa1
pa2 pa2 pa2 pa2
pa3 pa3 pa3 pa3

482
asp asp asp asp
inG inG inG inG
ca1 ca1 ca1 ca1
ca2 ca2 ca2 ca2
ca3 ca3 ca3 ca3
ca4 ca4 ca4 ca4

4
2
ca5 ca5 ca5 ca5
Est Est Est Est
pa1 pa1 pa1 pa1
pa2 pa2 pa2 pa2
pa3 pa3 pa3 pa3

0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
1 156 355 554 753 952 1173 1 182 414 646 878 1136 1420
tiPos de trAyeCtoriAs
fuentes de desiguAldAd 1 2 3 4 totAl

desAliento desAliento
regulAdAs norMAtivAs
teMPrAno tArdío
Total 22,8 24,5 31,6 21,0 100
Mujer 22,6 25,1 33,4 19,0 100
Varón 23,0 23,8 29,3 23,8 100
Edad no normativa 30,3 23,6 20,9 25,1 100
Edad normativa 15,9 25,4 41,3 17,4 100
Transición no normativa 30,4 23,2 23,1 23,3 100
Transición normativa 17,2 25,5 37,9 19,4 100
No trabaja 19,8 24,4 35,9 20,0 100
Trabaja 36,5 25,3 12,3 26,0 100
No reside GSF 21,0 25,0 36,2 17,8 100
Reside en GSF 24,7 24,0 26,6 24,6 100
Sin educación secundaria 30,7 23,6 18,0 27,6 100
Con educación secundaria 21,0 24,7 34,7 19,6 100
Sin universitarios 27,5 25,0 23,6 24,0 100
Con universitarios 17,2 24,1 41,1 17,6 100
No concordancia 25,3 23,8 28,9 22,1 100
Si concordancia 18,4 25,9 36,4 19,3 100
Otra 43,1 20,8 16,7 19,4 100
Escuela pública 27,4 23,7 24,5 24,4 100
Escuela privada 17,1 25,6 40,0 17,3 100
CUG 12,5 18,8 31,3 37,5 100
CURA 49,1 18,9 15,1 17,0 100
ESS 23,7 22,4 33,6 20,3 100
FADU 16,9 27,7 26,0 29,4 100
FBCB 18,4 24,0 29,6 28,0 100
FCA 9,0 28,5 45,8 16,7 100
FCE 19,9 30,2 28,8 21,1 100
FCJS 22,3 23,6 36,1 18,0 100
FCM 52,9 13,3 19,2 14,6 100
FCV 9,5 26,2 50,0 14,3 100
FHUC 21,3 27,9 36,2 14,6 100
FICH 18,0 24,6 26,2 31,2 100
FIQ 16,9 25,6 37,7 19,7 100
ISM 19,1 28,0 29,6 23,3 100
taBLa 4. coMposición dE los cuatro Grupos dE tiu


Si bien el estudio abarca un tiempo cronológicamente corto, es denso si
se piensa en el conjunto de transiciones que se deben procesar en las prime-
ras experiencias de habitar la universidad, que suponen: lidiar con trámites
administrativos, aprender nuevas reglas institucionales, hacer nuevos amigos,
enfrentar nuevos materiales de estudio y dinámicas de clase, entender al
profesor, aprobar materias, seguir el ritmo de las correlatividades, ajustar
su autopercepción como estudiante universitario. De allí que el período
analizado en este estudio sea una oportunidad de aplicación del enfoque
biográfico, ya que representa una buena ventana de observación de los modos
en que se operan transiciones y cambios de estado en esta particular etapa
de la vida de muchos jóvenes.
Un primer hallazgo da cuenta de la heterogeneidad de estas experiencias
universitarias tempranas: la trayectoria más frecuente —normativa— solo
agrupa 18,2 % de los casos, seguida por una trayectoria de potencial desa-
filiación (10,2 %). El resto de las trayectorias varían en el evento que desen-
cadena la ausencia reiterada posterior o el enlentecimiento (un ritmo más
lento). Esta variedad de formas de transitar los primeros años universitarios
muestra la importancia que adquieren los formatos personalizados frente a
los itinerarios propuestos por la institución.
Un segundo hallazgo informa que conforme avanza el calendario norma-
tivo de eventos, disminuye la cantidad de estudiantes que experimentan
los estados esperados y un descenso sistemático de la retención. En esta
tendencia decreciente no solo impactan los eventos académicos (aprobar
un curso de articulación o una materia de primer año), sino que lidiar con
eventos administrativos parece también ser dificultoso.
Un tercer hallazgo indica que la mayor heterogenedidad de estados se
produce en los eventos de cierre de los cursos de articulación y el inicio del
cursado del primer año. En ese momento de la trayectoria, los estudiantes
que permanecen y los que no se reparten en partes iguales. Los cursos de
articulación parecen oficiar como antesala que algunos estudiantes transitan
fluidamente, mientras que para otros funciona como experiencia piloto que
los desalienta.
Por último, la construcción de una tipología de trayectorias de ingreso
universitario permitió identificar cuatro patrones diferentes; en orden de
importancia: trayectorias normativas, trayectorias reguladas, trayectorias
de desaliento temprano y trayectorias de desaliento tardío. La composición
de estos patrones según las fuentes de desigualdad analizadas, muestra que
ciertas desventajas operan diferencialmente en los distintos momentos de la
trayectoria. Así, no necesariamente los factores asociados con la desigualdad
en el acceso universitario y las trayectorias de desaliento temprano, man-
tienen su peso explicativo en las experiencias de desaliento tardío. Resalta
también el aporte de las unidades académicas (sus diseños curriculares y
culturas institucionales) a la variación de trayectorias: algunas proponen
itinerarios más exigentes desde los eventos académicos tempranos (cursos

de articulación) y otras flexibilizan esta antesala y suben las exigencias en
el primer año.
Fenómeno multidimensional, que habilita diversas lecturas teóricas del
campo de la educación, y abordajes metodológicos sensibles a los transcur-
sos, las trayectorias de ingreso a la universidad también son una superficie
de inscripción de climas culturales más amplios (como la individualización)
que se hacen presentes con su propia densidad en tiempos biográficos cortos
(y a veces tan cortos), como los que terminamos de analizar aquí.

Siglario
unl Universidad Nacional del Litoral
tiu Trayectoria de Ingreso Universitario
CA Curso de Articulación
PA Primer Año
AsP Aspirante
ing Ingresante
est Estudiante
Cug Centro Universitario Gálvez
CurA Centro Universitario
ess Escuela Superior de Sanidad
fAdu Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo
fBCB Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas
fCA Facultad de Ciencias Agronómicas
fCe Facultad de Ciencias Económicas
fCJs Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales
fCM Facultad de Ciencias Médicas
fCv Facultad de Ciencias Veterinarias
fhuC Facultad de Humanidades y Ciencias
fiCh Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas
fiq Facultad de Ingeniería Química
isM Instituto Superior de Música

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15 Biografía y mundo de la vida
Un análisis de las prácticas cotidianas de
clase en clave fenomenológica
MErcEdEs KrausE
Introducción
En el presente capítulo proponemos utilizar la perspectiva biográfica para

comprender las prácticas cotidianas de cuidado de la salud, la educación y la
economía doméstica de diferentes clases sociales en el Área Metropolitana
de Buenos Aires.1 Buscamos combinar el análisis de clases sociales con la
fenomenología social, para ello, nos valemos de conceptos clave de esta
última, como «mundo de la vida» y «situación biográficamente determinada».
Analizamos relatos de vida enfocándonos sobre metas, decisiones y prácticas
en el seno de la vida familiar.
Se trata de un estudio empírico cualitativo, llevado a cabo con familias de
clase media y clase trabajadora con trayectorias de reproducción social. Esto
es, clasificamos la posición de clase de las familias de acuerdo a la inserción
de sus miembros en la estructura ocupacional durante dos generaciones
(padres o madres y entrevistados/as). Las generaciones en este estudio
(abuelos/as, padre y madre, entrevistado/a e hijos/as) no se correspon-
den con cohortes de edad, ya que los patrones reproductivos varían según
clases sociales y otros clivajes.2 Lo que tienen en común estas familias es
estar atravesando una etapa de expansión del ciclo vital familiar, teniendo
hijas e hijos pequeños o jóvenes dentro del hogar. Buscamos así acercarnos
a los aspectos normativos de las relaciones familiares y de clase, lo que
hace a su herencia social en tanto formación de los miembros más jóvenes
en dicha cultura y estudiamos cómo se procesan las desigualdades y qué
esquemas de acción, ideas, creencias, valores y prácticas entran en juego y
son transmitidos intergeneracionalmente en las familias, y qué aportan a la
reproducción de la estructura social.
1 Este capítulo reseña el trabajo realizado en la tesis de doctorado de Krause (2015) y publi-
caciones parciales producidas en el marco de dicha investigación (Krause, 2017a; 2017b;
2016a; 2016b; 2016c; Hornes y Krause, 2015). El proyecto fue financiado por el Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CoNICet), y dirigido por la dra. Ruth Sautu
y la dra. Betina Freidin en el área de Estratificación Social del Instituto de Investigaciones
Gino Germani, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires.
2 Sobre las definiciones de generaciones y cohortes, ver Giele y Elder (1998) y Domingues
(2002).
491 Biografía y Mundo de La vida

Los interrogantes que dieron lugar al estudio fueron los siguientes: ¿cómo
se crean, recrean y cambian en los hogares las pautas de comportamiento
intra–clase? ¿Cuál es la diversidad de configuraciones de sentido y prácticas
familiares de diferentes clases sociales acerca del cuidado de la salud y la
educación familiares, y acerca de su organización doméstica cotidiana? ¿Qué
expectativas y planes de vida a futuro desarrollan las familias de diferen-
tes clases sociales para sus hijos e hijas? ¿Cómo se procesan y reproducen
las desigualdades de clase en el seno de la vida cotidiana de las familias
de diferentes clases sociales? En definitiva, y retomando los interrogantes
anteriores, ¿cómo se reproducen las clases sociales en la vida cotidiana de
las familias y entre las generaciones?
A partir de esta serie de interrogantes, emprendimos una investigación
que vincula la constitución de sentidos y prácticas cotidianas con la construc-
ción de relaciones sociales de desigualdad. Los mismos temas bien podrían
haberse estudiado a través de los comportamientos de clase en sí mismos,
como las relaciones de amistad, la elección de escuelas o las visitas médicas.
No obstante, nuestra investigación no se centra solamente en la búsqueda
de hechos, sino también en los procesos interpretativos y constitucionales
de esos hechos.
Las decisiones y prácticas cotidianas referidas al cuidado de la salud, la
educación y la economía doméstica en familias de clase media y clase traba-
jadora nos interesan en tanto «procesos culturalmente saturados» (Markus
y Kitayama, 2003:6), que implican un compromiso de los actores con una
cultura específica (con una clase social y un estilo de vida). Al estudiar las
prácticas cotidianas a través de los relatos de vida buscamos comprenderlas
teniendo en cuenta experiencias precedentes y horizontes de expectativas
a futuro. Concentramos nuestra atención en las familias con hijos menores
y jóvenes, que introducen la temporalidad cíclica de las generaciones. Y
buscamos abordar el fenómeno de la reproducción de las clases sociales
«en proceso» (Rosenthal, 2004:50).
Desde el enfoque de la fenomenología social, consideramos nuestro aná-
lisis de las prácticas cotidianas de clase como construcciones de segundo
orden que pueden y deben basarse en el pensamiento de sentido común de
los individuos que viven su existencia cotidiana dentro de su mundo social
precientífico e intersubjetivo. Partimos de la idea de que los actores tratan
de organizar un orden en su vida cotidiana, y por ello nos acercamos a sus
prácticas como una realización, concreta y siempre en curso, de sentido.
En definitiva, tratamos los relatos de vida como un método de las ciencias
sociales, pero también como «métodos del actor utilizados para hacer com-
prensible su mundo» (Meccia, 2012:41). Desde esta perspectiva, buscamos
comprender el modo en que los individuos definen su situación en el mundo
y actúan en él respecto de su reproducción familiar y de clase: cómo «asu-
men» sus posiciones sociales y reflexionan sobre sí mismos y su entorno,
cómo se diferencian de otros y se proyectan hacia el futuro, cómo entroncan
Mercedes Krause 492

sus decisiones respecto del cuidado de su salud, educación y economía
doméstica en sus trayectorias biográficas, cómo trascienden cotidianamente
sus constreñimientos estructurales.
En este capítulo reseñamos nuestra investigación, buscando hacer explíci-
tas nuestras decisiones teórico–metodológicas y aportar elementos para que
colegas y estudiantes tomen sus propias decisiones durante el proceso de
investigación. A continuación, definimos la perspectiva teórica de la fenome-
nología social, explicitamos cómo interpretamos las biografías desde dicha
perspectiva y cómo concebimos el método biográfico; luego presentamos
el trabajo de campo, los casos seleccionados y los resultados del estudio.
¿Qué es la fenomenología social

en perSpectiva bioGrÁFica?
La fenomenología puede definirse como la investigación sobre las formas

en que el conocimiento de sentido común moldea, a través de la acción
social, a la propia sociedad (Breiger, 1995). Es un enfoque que incorpora
lo objetivo en su análisis de las experiencias comunes a los miembros de
una sociedad o grupo social, que se centra en la esencia de la experiencia
compartida. Centrarse en la experiencia incluye, a su vez, su interpretación:
cómo ensamblamos los fenómenos que experimentamos para dar sentido
al mundo (Patton, 2002).
La fenomenología hace hincapié en que la realidad social no debe ser
concebida como una realidad externa, pura y objetiva. Más bien, la realidad
social es un producto de la actividad humana, que a través de los instru-
mentos de tipificación y relevancia constituye el mundo circundante como
un mundo con sentido y para la acción (Overgaard y Zahavi, 2009; Santos,
2015). En palabras de A. Schutz (2003b)3:
Los objetos de este mundo me interesan, sobre todo, en la medida en que

determinan mi propia orientación, en que promueven o traban la realización
de mis propios planes, en que constituyen un elemento de mi situación que
debo aceptar o modificar, en la medida en que son la fuente de mi felicidad
o mi intranquilidad; en pocas palabras, en la medida en que tienen sentido
para mí. (22)
Entonces, la investigación fenomenológica se dirige a estudiar cómo las

personas teorizan —dotan de sentido— sus mundos. Cada objeto o persona
3 Dado que en América latina el apellido de Alfred Schütz ha sido traducido y conocido
como Schutz, mantenemos la forma Schutz.

al/la cual dirigimos nuestra atención tiene una estructura de relevancia para
nosotros. La relevancia (relevanz) es el concepto por medio del cual Schutz
describe cómo se constituyen las atribuciones de valor en la conciencia de
los sujetos, es decir que explica así las actitudes y decisiones que los sujetos
expresan y realizan en el mundo del sentido común (Göttlich, 2014).4 Esta
se nos aparece apresentada en la conciencia como dada con el objeto o
persona, según nuestra posición en el tiempo y el espacio, así como según
nuestros propósitos prácticos, intereses y valores culturales. Schutz llama
apresentación a la forma de acoplamiento o apareamiento característica de
cualquier experiencia en la actitud natural por medio de la cual un objeto,
hecho o suceso es percibido como representación de otro que no está inme-
diatamente dado al sujeto (2003a).
Propósitos prácticos, intereses y valores culturales se superponen y engra-
nan en mayores niveles de abstracción para formar una matriz categorial
compartida que constituye el mundo con sentido (Harrington, 2000). El
concepto de mundo de la vida (lebenswelt) permite justamente abordar el
mundo no como un objeto en sí mismo o un mundo en abstracto sino como
«el mundo de la experiencia vivida centrada en el cuerpo de cada quien,
marcada por tradiciones socioculturales y socializadas con otros» (Runge
Peña y Muñoz Gaviria, 2005:63).
El concepto de mundo de la vida está centrado en el ámbito de la vida
cotidiana (alltagswelt) como punto de entrada al mundo partiendo de un
«aquí y ahora» actual, origen de coordenadas (nullglied) sobre el cual se
orienta el ser humano en su actitud natural (Schutz, 2003a). No obstante,
el mundo de la vida no remite solamente a la vida cotidiana, sino que está
estratificado en distintas esferas de realidad o ámbitos finitos de sentido.
El mundo de la eficacia (wirkwelt) es uno de los ámbitos finitos de sentido
que componen el mundo de la vida.5 En el mundo de la eficacia el acento
de realidad se encuentra sobre la vida cotidiana como realidad eminente y
contiene:
El mundo de las cosas físicas, incluyendo mi cuerpo; es el ámbito de las loco-

mociones y operaciones corporales; ofrece resistencias que exigen un esfuerzo
para superarlas; me plantea tareas, me permite llevar a cabo mis planes y tener
éxito o fracasar en mi intento de alcanzar mis propósitos. Mediante mis actos
ejecutivos, me inserto en el mundo externo y lo modifico. (Schutz, 2003a:213)
4 El término relevanz ha sido traducido alternativamente como significatividad o pertinencia

en las ediciones en español.
5 El término utilizado por Schutz en sus textos en inglés es world of working y ha sido
traducido como «mundo del ejecutar» en algunas ediciones en español.
Mercedes Krause 494

Pero el mundo de la vida cotidiana también está signado por experiencias
que lo trascienden e ideas representadas por símbolos que se transmiten
culturalmente. Estas no pueden transportarse directamente al mundo de
eficacia, pero sí pueden guiar acciones concretas (Dreher, 2014). Por ejemplo,
las ideas de familia, justicia, frivolidad, buena y mala educación o cuidado
no se corresponden directamente con ningún objeto o entidad de nuestra
realidad cotidiana. Pero sí constituyen referencias simbólicas que pueden
condicionar y motivar nuestras acciones en la vida cotidiana: nuestras decisio-
nes económicas, de dedicación de tiempo y atención a distintas actividades,
de evaluación y elección de instituciones educativas y de salud, nuestro trato
con profesionales, etcétera.
En definitiva, la tarea de la fenomenología social es hacer explícito cómo
los propios actores experimentan la realidad social. Como resulta obvio aquí,
la cuestión no es cómo dan sentido y actúan los individuos aislados, sino
que la mayor parte de las tipicidades, expectativas y recetas cotidianas se
encuentran socialmente derivadas (Overgaard y Zahavi, 2009).
Cada individuo se encuentra instalado en una determinada cultura que le
proporciona ciertos esquemas para interpretar y organizar su percepción del
mundo. Durante el proceso de socialización, se transmite a las personas un
conjunto de tipificaciones de sentido común: «solo una parte muy pequeña
de mi conocimiento del mundo se origina dentro de mi experiencia personal.
En su mayor parte es de origen social, me ha sido transmitido por mis amigos,
padres, maestros y los maestros de mis maestros» (Schutz, 2003a:44). Es a
partir de otros que me entero lo qué es «normal»; en particular es a través
de una cadena a lo largo de las generaciones (Overgaard y Zahavi, 2009).
Los seres humanos nos encontramos desde un principio en un contexto ya
trazado por otros, es decir, presimbolizado.
La socialización en una cultura transmite significados y recetas sociales
que la comunidad considera aprobados y verificados, facilitando la coordi-
nación entre actores. La transferencia social de ese conocimiento asegura
su perdurabilidad y persistencia en tanto grupo, su cohesión y continuidad
en el tiempo (Dreher, 2012). Es decir, entidades como las clases sociales se
efectivizan cada vez que sus miembros generan y legitiman intersubjeti-
vamente mundos simbólicos para su perpetuación. Podríamos decir que
se reproducen en diferentes generaciones y sociedades porque existe una
estructura de poder enraizada en la producción económica, pero también
porque existen una serie de instituciones que prestan continuidad a ese
orden social. Entre estas últimas, las familias resultan fundamentales, dado
su rol en la socialización y educación de las personas y en la transmisión
intergeneracional del acervo de conocimiento (Berger y Luckmann, 2008). Así,
producto de su «situación biográficamente determinada», cada individuo
dispone en cualquier momento de su vida de un acervo de conocimiento a
mano integrado por tipificaciones a partir de las cuales se orienta y actúa
en el mundo.

Cómo las clases sociales y la situación biográfica
nos ayudarían a comprender las prácticas cotidianas
La problemática de las clases sociales y la cultura de clase ha sido escasa-

mente abordada por la tradición fenomenológica (Embree, 2009). Encontramos
algunas menciones a los conceptos de estatus y clase social en la obra de
Schutz (2003b; 2011) así como algunos pasajes referidos a los trabajadores
y burgueses en la obra de Merleau–Ponty (1975). También existen algunos
aportes teóricos dirigidos al estudio de las relaciones entre conceptos pro-
venientes de la fenomenología y el marxismo (Sallach, 1973; Abercrombie,
1982; Banega, 2014), y algunas contribuciones empíricas al tratamiento de las
clases sociales (Charlesworth, 2000; de Gaulejac, 2013).
De hecho, se le ha reprochado a la fenomenología social el no considerar
los elementos objetivos de la estructura social y solo definirla según pautas
que tienen lugar en la conciencia trascendental. Así, los principales exponen-
tes de la teoría social contemporánea han sintetizado y resignificado el con-
cepto de mundo de la vida, reduciéndolo a un mundo de la vida culturalista,
un plexo simbólico que no contiene en sí mismo a las estructuras sociales
objetivas (Belvedere, 2011). De este modo se ha ubicado a la fenomenología
social de Schutz, junto con el interaccionismo simbólico y otras tradiciones
teóricas, bajo el polo que algunos autores categorizan como subjetivismo.
Más recientemente, numerosos autores creen pertinente hablar de un
«Schutz objetivista» (López, 2014), argumentando que su fenomenología
social tiene implícitamente incorporada la idea de estratificación y que puede
contribuir al trabajo empírico y al análisis reflexivo de las generaciones, la
etnia, las clases sociales y el género, entre otras dimensiones poco exploradas
del mundo de la vida (Embree, 2007). Dentro de la tradición fenomenológica
es, sobre todo, la obra de Schutz la que pone su énfasis en la constitución
intersubjetiva y sociocultural del mundo de la vida, y en los aspectos espa-
ciales y temporales de la experiencia y las relaciones sociales: «desde el
comienzo, mi mundo cotidiano no es mi mundo privado, sino más bien un
mundo intersubjetivo; la estructura fundamental de su realidad consiste en
que es compartido por nosotros» (Schutz y Luckmann, 2001:26).
Como desarrollamos más ampliamente en otro trabajo (Krause, 2013),
desde la perspectiva desarrollada por Schutz y sus discípulos, el mundo de
la vida es un contexto intersubjetivo de sentido, el horizonte a través del
cual nos encontramos con cosas de interés particular para nosotros, en el
contexto de una cosmovisión natural–relativa específica y una estructura
social específica. El mundo de la vida difiere de un individuo a otro, pues se
genera en relación con la biografía de cada individuo y a lo largo del tiempo
según la división social del trabajo. Podríamos pensar que en esta definición
está implícita la estructura social que condiciona la situación biográficamente
determinada del individuo y que define contextos típicos de experiencias y
actos y posibilidades de interacción social y aprendizaje.
Mercedes Krause 496

La situación biográfica está condicionada por la familia de origen y por la
cultura filtrada a través de la estructura social que niñas y niños adquieren e
internalizan a través de las primeras relaciones nosotros.6 El sí–mismo (self)
actuante se constituye al mismo tiempo que el mundo de la eficacia, del cual
parten todas las habitualidades y automaticidades; y, a partir de entonces, a
través de la voluntad, sociabilidad, educación y cultura se conforma una estruc-
tura interdependiente y jerárquica de atenciones a la vida (attentions à la vie)
(Belvedere, 2015:106). Se trasciende entonces el ámbito finito de sentido del
ejecutar cotidiano a través de la cultura que se comparte con los contemporá-
neos (nebenmenschen), pero que se extiende también hacia los predecesores
(vorwelt) y los sucesores (folgewelt) a través de la memoria y de las expectativas.
A partir de lo que es considerado como significativo, cada individuo define
sus circunstancias, tipifica sus problemas a mano, elige las soluciones y decide
sus cursos de acción. Y esto vale tanto para los planes de vida cotidianos
como también para los cursos de vida a largo plazo. No obstante, todas estas
condiciones fundamentales para la vida del individuo no se presentan a él
como datos objetivos a los que enfrentarse. Más bien, son seleccionadas y
transmitidas a él como recetas sociales o pautas de acción típicas: «el indivi-
duo aprende, asimismo, por qué vale la pena esforzarse en su vida, tal como
se lo impone su situación. Aprende dentro de esos límites (…) qué se puede
soportar (…) y qué es “insoportable”» (Schutz y Luckmann, 2001:108). Este
trabajo interpretativo de los individuos implica que tienen a su disposición un
sistema de relevancias y tipificaciones, que son elementos que se transmiten
a los miembros de un grupo social a través de la educación, y cuyo papel es
precisamente «naturalizar» o armonizar los modos de vida (Santos, 2015:234).
De este modo, el acervo de conocimiento y las tipificaciones de un deter-
minado grupo social se ven influidos por las estructuras de poder que condi-
cionan las experiencias desde sus fundamentos (Dreher, 2014). En definitiva, la
fenomenología social permite «la descripción de las estructuras y actividades
fundamentales de la conciencia individual que deben ser tomadas en consi-
deración para describir la acción social, y que también son cruciales, especial-
mente, para la manifestación de la desigualdad social» (Dreher y López, 2014:17).
En este sentido, «la experiencia consiste no sólo en datos sensoriales sino
también en sentimientos y expectativas» (Wright, 2008:26). Estos se basan
en sedimentos de experiencias previas personales e involucran también a lo
que contemporáneos o incluso predecesores transmitieron de alguna manera
(Santos, 2015:236). Experimentar la cotidianeidad es a la vez una experiencia
(erfahrung) y una vivencia (erlebnis); es decir, es algo instantáneo, inmediato
y simplemente vivido, así como algo acumulado, reflexionado, evaluado y
6 Las relaciones nosotros son situaciones cara a cara que trascienden la existencia de
cualquiera de los asociados y que, por lo tanto, solo pueden ser apresentadas por medio
de la simbolización (Schutz, 2003a).

comunicado críticamente (Highmore, 2002 cit. en Jacobsen, 2009:15). Desde
la fenomenología social, podríamos interpretar los patrones de acción e
interacción social como puramente prácticos —y entonces estudiar las pos-
turas dóxicas de los actores— o bien como cognitiva y valorativamente inter-
nalizados por los actores —y estudiar sus posturas emocionales y volitivas.
Por todo lo antedicho, desde la perspectiva schutziana, la exploración de
las biografías es vista como la forma más adecuada de lograr una compren-
sión precisa de las acciones individuales o de un grupo de personas que
comparten algunas experiencias en común (Santos, 2015). Ello sin olvidar que
siempre existen algunos aspectos singulares de las biografías, pero también
muchos otros que son compartidos por aquellos que viven en un mismo
período sociohistórico (Santos, 2015:238). A fines de estudiar las prácticas
cotidianas de clase, es indispensable, además, posicionar las biografías
dentro de una estructura social que proporciona determinadas chances de
vida; y, al mismo tiempo, cierto margen de libertad de acción y negociación
de la propia posición de clase y del proyecto biográfico.
Nuestro estudio se basa en 31 relatos biográficos realizados entre 2009 y

2015 con madres o padres de familias heterosexuales de clase media y clase
trabajadora calificada, monoparentales y biparentales homógamas, con hijos
e hijas menores y jóvenes, residentes en el Área Metropolitana de Buenos
Aires. Nos enfocamos en su reproducción económica (dinero), biofísica (salud)
y cultural (educación) asumiendo que son cuestiones fundamentales para la
reproducción social y están entretejidas con las relaciones sociales de clase.
Tienen un gran impacto en la calidad de vida de las personas (Stephens,
Markus y Fryberg, 2012) e implican el logro de objetivos y la apropiación (o
no) de las oportunidades estructurales (Sautu, 2014).
Tomamos a las familias como unidad de análisis, porque entendemos que
allí tienen lugar los procesos de estratificación: «no sólo los hechos y las deci-
siones de actuar, sino incluso los proyectos previos a los hechos se elaboran
con frecuencia de forma colectiva, dentro de la pareja y de manera más amplia
dentro del grupo familiar» (Bertaux, 2005:88). Las familias «canalizan deseos,
imponen prohibiciones, proponen ideales colectivos, modelos de identificación
y sistemas de valores y normas» (de Gaulejac, 2013:12). Ordenan las experiencias
cotidianas y proponen ideales de ser y de comportarse que hacen a la reproduc-
ción de las clases sociales. No obstante, entrevistamos a los padres y madres
como informantes de la vida cotidiana familiar; entendiendo que diferentes
tipos de relatores producen diferentes de relatos, pero evaluando que tanto
unos como otras eran informantes válidos sobre las prácticas de sus familias.
Mercedes Krause 498

En este sentido, trabajamos con los relatos de vida como «relatos de prác-
ticas en situación, en los que prevalece la idea de que a través de los usos se
pueden comenzar a comprender los contextos sociales en cuyo seno han nacido
y a los que contribuyen a reproducir o a transformar» (Bertaux, 2005:11). En los
relatos de vida podemos encontrar cambios normativos y socialmente pauta-
dos a lo largo del tiempo vital, límites estructurales a los que las personas se
enfrentan y también proyectos propios y capacidad de autonomía y acción en
la toma de decisiones (Freidin, 1999). En el contexto de la modernidad tardía,
los relatos de vida se han vuelto especialmente pertinentes para comprender la
agencia humana teniendo en cuenta aspiraciones de largo alcance —«quiénes
quisiéramos devenir»— así como condicionantes estructurales (Freidin, 2014:16).
El trabajo de campo consistió en la realización de entrevistas biográficas
(Bertaux, 2005; Sautu, 1999; Freidin, 1999) en profundidad (Valles, 1997). Es
decir, contábamos con una guía de pautas que reproducimos en el cuadro 1.
Esta de ninguna manera era fija alrededor de los temas a abordar, tampoco
rígida en el orden a seguir entre tema y tema y que incluso fuimos reformu-
lando en función de los resultados de las entrevistas previas. Fue utilizada
como orientadora durante la práctica de investigación, permitiendo a la
vez el surgimiento de nuevos temas y mayor o menor flexibilidad según lo
consideráramos necesario en cada situación.
Asimismo, a partir de datos cuantitativos recolectados previamente por
encuestas construimos árboles genealógicos que luego completamos durante
las entrevistas biográficas. Estos los utilizamos como herramienta analítica
y como un instrumento de producción de información sobre la trayectoria
familiar, que nos facilitó ordenarla rápidamente en la situación de entrevista
(Dalle et al., 2009).
La selección de los casos la inscribimos en lo que Patton (2002) denomina
como muestreo intencional estratificado (stratified purposeful sampling),
cuyo propósito es ilustrar las características de determinados subgrupos
de interés, facilitando las comparaciones. Cualitativamente orientado, el
análisis comparativo nos permitió contrastar las prácticas cotidianas de
las familias como configuraciones de una y otra clase social. Es decir, las
unidades macrosociales —aquí, las clases sociales— se incorporan como
una categoría metateórica, que se utiliza para explicar los patrones en los
resultados obtenidos (Ragin, 1989:5).
Los datos sobre las familias fueron proporcionados por las encuestas
sobre Estratificación y movilidad social en la Argentina (CeDoP–UBA, 2004,
2005, 2007) dirigida por el doctor Raúl Jorrat; y por la encuesta Clases socia-
les y trayectorias de vida en el AMBA (PICLASeS–UBA, 2015–2016) dirigida por
la doctora Ruth Sautu. Son encuestas de estratificación social producidas
en el Instituto de Investigaciones Gino Germani y que permiten reconstruir
la posición de clase de al menos dos generaciones familiares, que cuentan
también con datos sobre el tipo de hogar, educación, cobertura de salud y

GuÍa de pautaS para la realiZaciÓn de entreviStaS
Percepciones sobre la clase social de la familia

¿Cuál es tu clase social? ¿Por qué? ¿Qué otras clases sociales crees que hay en Argentina? ¿Cuáles
son y cómo las describirías?
Y cuando vos eras adolescente, ¿tu familia cómo estaba? ¿A qué clase social pertenecían? ¿Por qué?
En esa época, ¿tenías planes? ¿Cuáles eran tus planes? ¿Qué te hubiera gustado ser o hacer?
Hoy, ¿tu familia está mejor, peor o igual? ¿Por qué mejoraron, empeoraron o se mantuvieron? ¿Qué
les pasó? ¿Alguien los ayudó? ¿Contrajeron deudas?
¿Qué querés para tus hijos cuando sean grandes? ¿Qué te gustaría que tus hijos hicieran cuando
fueran grandes? ¿Qué aspectos del contexto del país te dan tranquilidad respecto de su futuro?
¿Qué te genera malestar o incertidumbre?
[Sólo adolescentes] Pensando en sus amistades y con quienes se juntan, ¿cómo influyen en estos
planes a futuro?
Comparando con otras familias, tus hijos ¿qué ventajas o desventajas sentís que tienen?
El tema de la libertad está presente hoy en día, la gente habla de la libertad. ¿Para vos qué es la
libertad? También se habla de responsabilidades, ¿qué es eso para vos?
Valores y prácticas cotidianas en salud

De todo lo que tus padres te han enseñado, ¿de qué te acordás más?
¿Qué pensás que te ha marcado?
¿Qué querrías transmitirles a tus hijos de esa enseñanza?
¿Cómo se lo transmitís?
¿Te parece que hoy en día hay valores familiares que notás que han cambiado?
¿Qué cosas de tu pareja o de tus hijos quisieras que cambiaran, dejaran de hacer?
Volviendo al tema de tus padres, ¿qué les preocupaba, qué cosas les producían temor? ¿Qué te
enseñaron sobre el tema salud cuando eras chica y adolescente?
Hoy, pensando en tus hijos, ¿qué te preocupa? ¿Qué cuidados crees que deberían tomar?
Por tu parte, ¿cuáles son las situaciones de salud a las cuales les prestás más atención?
¿Qué crees que es tener una buena salud? ¿Cuándo uno tiene una buena salud? Tu trabajo, ¿afecta
tu salud?
¿Has tenido eventos o situaciones en las que algún miembro de tu familia ha estado gravemente
enfermo? ¿Cómo las viviste?
Cuando vos eras chico/a y estabas enfermo/a, ¿qué hacían tus padres? ¿Y vos qué hacés? ¿Dónde te
atendés? ¿Cuál es tu experiencia? ¿Has estado enferma alguna vez? ¿Era grave? ¿Qué recuerdos te ha
dejado la enfermedad?
¿Qué hacen vos y tu familia cotidianamente para cuidar la salud? ¿Encuentran dificultades para
cuidar la salud? ¿Qué les gustaría hacer y no pueden hacerlo?
En los servicios de salud, ¿encuentran dificultades para acceder a la atención médica o exámenes
médicos?
Valores y prácticas cotidianas en educación

Y de la educación, ¿qué te parece que es lo más importante que los padres deben cuidar? ¿Cuál
es la educación que deseas para tus hijos? ¿Cómo los ayudás? ¿También era así en la casa de tus
padres?
¿Qué pensaban tus padres de tu educación? ¿Qué querían que hicieras? ¿Te estaban encima?
¿Te parece importante en la vida tener estudios formales? ¿Por qué? ¿Y tener un empleo en el cual
tengas obra social? ¿Por qué?
(continúa...)
Mercedes Krause 500

(continuación)
Tareas de cuidado de los/as hijos/as, la organización del hogar y la economía doméstica

¿Cómo organizan su presupuesto familiar? ¿Quién es el principal proveedor económico del hogar?
¿Quién administra la plata? ¿De sus ingresos familiares, qué parte ahorran y qué parte gastan?
¿Cómo separan los ahorros?
¿Qué gastos o inversiones te parecen prioritarios? Alrededor de los gastos, ¿han surgido conflictos
entre padres e hijos o entre tu pareja y vos?
¿Los gastos en salud y educación son una parte importante de su presupuesto familiar? ¿Son gastos
que recortarías? ¿Qué decisiones sobre la salud y educación familiares se toman en base al costo?
¿Quién se ocupa de las cuestiones del hogar? ¿En algún momento has estado desempleado/a vos o
tu pareja? En esos momentos, ¿quién se hace cargo de las tareas del hogar? ¿Qué cosas puede hacer
tu pareja que vos no podés hacer? Y al revés, ¿qué cosas podés hacer que tu pareja no puede? ¿Sus
roles han cambiado respecto de tus padres cuando vos eras chico/a?
¿Te cuesta conciliar tus horarios y tareas entre el trabajo, el cuidado de los chicos/as y del hogar?
¿Contás con servicio doméstico? ¿Y con la ayuda de vecinos, amigos, familiares...?
¿Cuáles son los temas u ocasiones por las que discuten en tu familia? Por el contrario, ¿en qué
momentos se unen más?
Percepciones sobre agencia

Como un resumen para terminar, a veces se dice que cada uno es emprendedor de su propia vida.
¿Estás de acuerdo? ¿Por qué? ¿Qué pensás que ha sido determinante en tu vida?
¿Te lamentás por alguna decisión que hayas tomado en tu vida? ¿Y por alguna decisión que hayan
tomado tus hijos?
Por último, ¿te gustaría contar o agregar algo más sobre los temas que charlamos hoy?
cuadro 1. Guía dE pautas para la rEalización dE EntrEVistas
otros. Las cuatro muestras fueron estratificadas multi–etápicas, con selección

aleatoria en todas las etapas del muestreo.
Construimos cuadros que nos permitieron clasificar a las familias de interés:
con hijos e hijas menores y jóvenes, monoparentales o biparentales en las
cuales ambos miembros de la pareja tuvieran una inserción ocupacional en
las diferentes fracciones de clase media o clase trabajadora (o bien que no tra-
bajaran). Asimismo, a fines de estudiar trayectorias familiares de reproducción
en la clase media y en la clase trabajadora, seleccionamos familias en las que
al menos un miembro de la generación anterior (padre o madre del/a encues-
tado/a o su cónyuge) tuviera una inserción ocupacional en la misma clase.
Para clasificar las posiciones de clase seguimos el esquema de Sautu
y otros (2007), construido a partir de grupos ocupacionales que luego se
agruparon.7 Una vez identificadas estos tipos de familias, las llamamos por
7 Esta definición objetiva de las posiciones de clase se basa en la tradición weberiana y

se contrapone a la idea de clase social como una «identidad subjetiva».

teléfono y preguntamos al/a encuestado/a o su cónyuge si estaban dis-
puestos a tener una entrevista en profundidad. Así contactamos a 22 de las
31familias entrevistadas y al resto las contactamos utilizando la estrategia de
bola de nieve. Con cada entrevistado/a mantuvimos uno o dos encuentros,
utilizando una carta de presentación del estudio y consentimiento informado.
En el cuadro 2 resumimos las características sociodemográficas y otros rasgos
de los casos seleccionados.
El «análisis temático» de los relatos de vida se define como una forma
iterativa y reflexiva de reconocimiento de patrones dentro de los datos, donde
los temas emergentes se convierten en las categorías para el análisis (Fereday
y Muir–Cochrane, 2006). Siguiendo a estos autores, es importante señalar que,
a diferencia del análisis de contenido, el análisis temático considera que un
solo comentario en un sentido es tan importante como una opinión contraria
repetida o generalizada a través de los casos. El objetivo del análisis de los
datos es identificar y desarrollar temas de ellos, utilizando las preguntas de
investigación como orientadoras. Cuando hablamos de temas de análisis nos
referimos específicamente a lo que Boyatzis (1998) define como un patrón encon-
trado en la información que, como mínimo, describe y organiza las posibles
observaciones y, como máximo, interpreta aspectos del fenómeno en cuestión.
20 familias 11 familias
de clase media de clase trabajadora
Miembro entrevistado 6 padres y 14 madres 1 padre y 10 madres
Edad de los/as entre 30 y 63 años entre 26 y 54 años

entrevistados/as
Tipo de familia 3 monoparentales 1 monoparental y 10

y 17 biparentales biparentales
Cantidad y edades de los/ entre 2 y 4 hijos/as entre 1 y 8 hijos/as

as hijos/as de entre 2 y 30 años de entre 3 y 28 años
Edad de las madres al 21 a 34 años, con mayores 16 a 41 años, con mayores

tener su primer/a hijo/a frecuencias a los 28 años frecuencias a los 21 años
Lugar de residencia 11 en CABA 1 en CABA

y 9 en conurbano bonaerense y 10 en conurbano bonaerense
Tipo de cobertura de salud 8 con prepaga, 11 con obra 1 con obra social y 10 sin
social y 1 sin cobertura cobertura
Ocupaciones de los/as 15 profesionales, 4 docentes y 1 empleado en motomensaje-

entrevistados/as 2 amas de casa ría, 2 comerciantes cuentapro-
pistas, 2 empleadas de servicio
doméstico y 6 amas de casa
cuadro 2. dEscripción sociodEMoGráfica dE los casos sElEccionados
Mercedes Krause 502

Un tema puede ser identificado a nivel manifiesto (o sea, directamente
observable en los datos) como también a nivel latente (es decir, subyacente
a dicha información). Esta técnica de análisis temático a menudo no se tiene
en cuenta para la interpretación de los relatos de vida debido a la «violen-
cia» que puede llegar a ejercer al aislar ciertos pasajes del relato de cada
sujeto. Sin embargo, la estrategia de análisis temático también se ha seña-
lado como pertinente para el análisis comparativo por temas de los relatos
biográficos, si se tiene «sumo cuidado de que su división no modifique el
sentido» (Bertaux, 2005:100).
En suma, las entrevistas nos permitieron captar las creencias y prácticas
de las familias asociándolas a su propia experiencia y contextualizándolas
biográfica y sociohistóricamente (Valles, 1997). En la producción de sus relatos
biográficos no reconstruimos la historia de vida completa de las familias y
sus miembros, sino que ubicamos temporalmente los sucesos que nos inte-
resaban, entretejiendo sus prácticas cotidianas con sus decisiones pasadas,
con las trayectorias individuales y familiares, con el contexto sociohistórico
y con sus proyectos de vida a futuro.
Entendemos que la producción de los relatos de vida es una selección
de sucesos pasados y su interpretación mediada por experiencias poste-
riores (Sautu, 1999). Las entrevistas biográficas retrospectivas constituyeron
una oportunidad para construir un relato (Muñiz Terra, 2012). En definitiva,
abordamos las biografías familiares no como una recopilación de sucesos
sino como una definición de la situación; una interpretación permeada por
el aquí y ahora, por la cultura de clase y por el cúmulo de experiencias y
saberes compartidos con los contemporáneos.
Resultados del estudio
A continuación, presentamos los principales resultados obtenidos mediante

el análisis temático de los relatos de vida, donde indagamos acerca de cómo
estas familias toman decisiones y resuelven sus prácticas cotidianas de
cuidado de la salud, la educación y la economía doméstica, en relación
con sus condicionamientos estructurales, pero también en relación con sus
posicionamientos y disposiciones heredadas y con sus expectativas, deseos
y metas a futuro. Encontramos cinco ejes que atraviesan los distintos temas
de estudio y que nos ayudan a describir más ampliamente las diferencias y
similitudes entre las clases sociales: i) las experiencias familiares en términos
de necesidades y recursos de acuerdo a su posición de clase; ii) su estructura
y organización familiar; iii) la temporalidad vivida a partir de la cual proyec-
tan sus biografías; iv) la interseccionalidad entre las relaciones de clase y
género; y v) los modos de interpretar las desigualdades sociales y a Otros.

Condiciones de vida
En los árboles genealógicos se visualizan rápidamente en qué se basan las

condiciones de vida de una y otra clase social: desiguales posiciones ocupa-
cionales, credenciales educativas, coberturas de salud, entre otros.
Como puede observarse en el árbol 1, de una familia con trayectoria de
reproducción en clase media, su inserción laboral en puestos no manuales
calificados o de autoridad se repite desde la generación de los abuelos (con
un abuelo director de un frigorífico privado), hasta la generación de los hijos.
Asimismo, se reproduce a lo largo y ancho de la genealogía un interés por
articular la docencia con su desempeño en disciplinas técnicas (con títulos
de educación superior). Estos puestos, además, son formales, lo que genera
estabilidad, previsibilidad y acceso a los servicios de una obra social.
El árbol 2 de una familia de clase trabajadora muestra en cambio una
inserción en ocupaciones manuales en todas las generaciones, muchas veces
en puestos informales, sin cobertura de salud ni estabilidad laboral. También
muestra diferencias claras respecto del tamaño de la familia y patrones de
fertilidad en una y otra clase social. La distribución de roles parece ser más
rígida (las mujeres de la familia nuclear no trabajan remuneradamente y
los hijos varones que estudian tampoco). Y la capacidad de memoria sobre
la trayectoria familiar parece ser menor: la entrevistada solo describe muy
brevemente a una bisabuela) mientras que la información sobre la generación
de los bisabuelos es notoriamente más completa en el árbol 1.
Mediante los relatos que acompañaron la construcción de los árboles
genealógicos, pudimos ver, además, que las «crisis», el «estudio» y otros
elementos que hacen a sus trayectorias de vida no tienen el mismo sen-
tido en uno y otro contexto social. Por ejemplo, al decir que un hijo «está
estudiando» (a secas), Julio daba por sentado que hablábamos de estudios
superiores mientras que Elisa estaba resaltando la diferencia con otros hijos
que no habían conseguido vacante en la escuela. Las experiencias vividas
por las familias de clase media y clase trabajadora son diferentes en térmi-
nos de las necesidades actuales y pasadas y recursos con los que cuentan o
contaron para hacer frente a dichas constricciones.
En general, las familias de clase trabajadora perciben ingresos insuficientes
para sus necesidades y aspiraciones. Algunas cobran jornales o ingresos ines-
tables por trabajos aislados y complementan estos ingresos con la Asignación
Universal por Hijo para Protección Social (AUH) u otro tipo de pensiones o
planes otorgados por el Estado a las mujeres. Cuando los hijos e hijas traba-
jan, estos también aportan parte de sus sueldos al mantenimiento del hogar,
comprando «mercadería» de almacén, cubriendo las cuentas de servicios
de internet y otros. Las familias de clase media, en cambio, evitan revelar
el uso del dinero como una práctica cotidiana, que implica negociaciones
sobre su manejo y decisiones sobre cómo gastarlo. Describen sus decisiones
económicas como «inversiones» a largo plazo, orientadas hacia el futuro de
Mercedes Krause 504

Línea de
tiempo BisaBuElos BisaBuElos
patErnos patErnos
1900 Ella nació en Ella nació en Galicia, España,
Galicia, España, ama de casa.
ama de casa. Él nació en Galicia, España en 1888.
Él nació en Migró en 1902 a la zona rural de
Catalunya, España; Rosario con la madre y la hermana.
guardabarreras En 1905 migra solo a Buenos Aires.
ferroviario. Migra a Como guardiacárcel lo trasladan
1910 Bagues, Bs. As. Jubi- 8 años a Ushuaia. En 1930 vuelve
lado por epilepsia, a Buenos Aires a trabajar como
migra a Córdoba. chofer de una penitenciaría.
aBuElo patErno aBuEla patErna

1920 Nació en Bagues, San Primario completo.
Antonio de Areco, Bs Ama de casa.
As. A los 7 años migra a aBuElo MatErno aBuEla MatErna
Victoria, Bs As. Primario Nació en León, Nació en León,
completo. Constructor España. España. Migró a los
de juguetes, mecánico, Migró antes de la 16 años a Buenos
tornero. Trabajador Guerra Civil a CABA. Aires con una
1930 por cuenta propia sin Primario incom- hermana (migración
personal en su taller en pleto (3er. Año). familiar en cadena).
Victoria. Socio y director de Ama de casa.
un frigorífico (más
de 50 empleados).
Eran propietarios de su vivienda de 1 ambiente.

1940 Hogar de clase baja, de religión católica. 3 hijos
2 HErManos
Ingenieros uBa,
1950 más grandes. padrE EntrEVistado
Ayudaban Julio
al padre 62 años. Nació en 1951 en Victoria,
en el taller. San Fernando, Buenos Aires. MadrE
Primaria pública. Secundaria privada 56 años. Nació en 1957 en caBa.
laica. Ingeniero uBa (1970-1982). Terciario completo. Secundaria
Ha trabajado en el sector privado e pública: perito mercantil.
1960 investigación. Actualmente trabaja como Docente part-time de nivel
docente de secundario y universidad medio. Empleada de planta
(titular de cátedra). Empleado de planta regular, con cobertura de salud.
regular, con cobertura de salud.
1970
Se conocieron a través de una compañera de trabajo
1980
1ra. HiJa
24 años. Nació en 1989.
Primarias públicas en Flores y San Isidro.
1990 Secundaria completa en escuela técnica. 2do. HiJo
Universidad en curso: Cs. De la Informática 17 años. Nació en 1995.
+ Profesorado uBa. Primaria pública en San Isidro.
Docente de escuelas secundarias públicas Secundaria en curso en escuela técnica.
y privadas. Pasantía profesional en fábrica.
2000 Vive con los padres en Victoria Docente de apoyo particular.
Cursa cBc-uBa: Diseño Industrial.
Vive con los padres en Victoria
cuadro 1. árBol GEnEalóGico: faMilia dE Julio

Línea de
tiempo
1920
BisaBuEla MatErna
Nació en 1924 en zona
rural de Córdoba.
Empleada doméstica.
1930
aBuElo MatErno aBuEla MatErna

Nació en Tucumán. Nació en Santiago del
1940 Primaria completa. Estero, vino sola a
Migró a Villa España, trabajar cuando tenía
Berazategui cuando alrededor de 11 años.
tenía 18 años. Sin estudios, no
Empleado de sabía leer ni escribir.
seguridad del Correo Empleada doméstica
1950 Central. y niñera.
Se conocieron en Constitución cuando ella

llegó al aMBa y él la ayudó con su equipaje,
1960 volviendo de trabajar en la CaBa.
MadrE EntrEVistada padrE

Elisa 49 años. Nació en 1966.
49 años. Nació en 1966. Trabaja como empleado informal
Primaria privada incompleta en Ranelagh haciendo carga y descarga de camiones
1970 Ama de casa. en el sector privado.
En 2013 migraron a Rincón de los Sauces, Neuquén por trabajo y

volvieron en 2014 tras pagar deudas. Actualmente viven en Villa España,
Berazategui, en una casa en refacción. No tienen cobertura de salud.
1980
1ra. HiJa
28 años. Nació en 2do. HiJo
1987. Secundaria 27 años. Nació en
completa. Vive en 1988. Trabaja en 3Er. HiJo
Berazategui con su un comercio en la 25 años. Nació en
pareja y una hija de caBa. Vive en Tigre 1990. Trabaja en
1990
2 meses. con su pareja y 2 carga y descarga
hijos. de camiones 4to. HiJo
(empleado formal). 21 años. Nació en
5ta. HiJa Vive con los padres 1994. Trabaja en
20 años. Nació en en Villa España. carga y descarga
1995. No estudia de camiones. Vive
ni trabaja. Está 6to. HiJo en Hudson con su
embarazada. Vive 17 años. Nació en 7Mo. HiJo pareja y un hijo de
2000 con los padres en 1998. Cursa primer 16 años. Nació en 3 años.
Villa España. año de la secun- 1999. Secundaria
daria en escuela pública incompleta.
pública nocturna No consiguió 8Va. HiJa
en Villa España. No vacante en la 9 años. Nació en
trabaja. Vive con escuela nocturna. 2006. Cursa la
los padres. Vive con los padres primaria en escuela
en Villa España. pública de doble
2010 escolaridad. Vive
con los padres en
Villa España.
cuadro 2. árBol GEnEalóGico: faMilia dE Elisa
Mercedes Krause 506

sus hijos e hijas, y las distinguen de los «gastos» inmediatos que relacionan
con el entretenimiento y el consumo. En cuanto a la educación, en ambas
clases sociales se valoran los estudios formales como un capital cultural que
puede contribuir al progreso en sus condiciones de vida. No obstante, el valor
compartido otorgado al «estudio» en ocasiones refiere al nivel secundario
y otras veces al nivel superior.
Como argumentan Calnan y Williams (1991) al explicar las variaciones en
las prácticas de cuidado de la salud, estas se integran en las rutinas de la
vida cotidiana y, por lo tanto, están condicionadas por las circunstancias
sociales y económicas de las familias. Los recursos económicos del hogar
las afectan directamente en su margen de acción. Muchas familias de clase
media tienen en cuenta como gastos del hogar el pago de cuotas mensua-
les destinadas a la educación privada y la cobertura privada de salud más
actividades recreativas, culturales, deportivas, etc.; mientras que las familias
de clase trabajadora hacen hincapié en sus pequeños gastos cotidianos en
salud y educación como medicamentos, productos de higiene personal, útiles
escolares, libros y fotocopias, transporte y alimentación.
Además de los recursos económicos, las familias de una y otra clase
social disponen de mayor o menor disponibilidad de otros tipos de recursos
como, por ejemplo, el apoyo social —tanto emocional como material— que
encuentran en sus redes de relaciones sociales más próximas; el tiempo y la
energía que pueden dedicar al cuidado de la salud, la educación y la economía
doméstica cotidianamente; el conocimiento específico para evaluar cursos
de acción más eficaces (sea ante síntomas y tratamientos médicos, ante
inversiones de capital o ante elecciones escolares); etc. La mayor posesión
de dichos recursos les ayuda a tomar decisiones que potencian su capaci-
dad de acción y minimizan sus riesgos sorteando obstáculos y mecanismos
institucionales y desafiando a las autoridades competentes.
Las familias de una y otra clase social disponen de desiguales recursos
y, por lo tanto, las crisis socioeconómicas macrosociales las han afectado
de forma diferenciada. En clase media, algunas familias limitan sus compras
cotidianas, dan de baja la cobertura prepaga de salud, cambian a los hijos
desde una escuela privada hacia una escuela pública, los hijos cursando
el nivel universitario abandonan temporalmente sus estudios, dejan de
tomarse vacaciones o tener un auto. En 2001, ambos proveedores de una
de las familias de clase media quedan desempleados y se ven obligados
a emprender un negocio propio. Otra familia emigra a España en busca
de mejores oportunidades laborales. En clase trabajadora, en cambio, las
consecuencias materiales de las crisis son diferentes. Un padre que queda
también desempleado durante 2001 no solo pierde su trabajo e ingresos sino
también su capital —camiones— y su capacidad de proveer a su familia, al
punto de verse obligado a «dar una vuelta a la manzana» mientras sus hijos
comían. Otra madre cuenta cómo, al no disponer de dinero, «sacaba» de
distintos lugares: en las verdulerías pedía que le regalen frutas y verduras

«machacadas», recibía leche y fideos a través de un plan social y alimentaba
a sus hijos principalmente con leche materna.
Por dificultades económicas durante su adolescencia y juventud, algunos
padres y madres de ambas clases sociales afirman haber comenzado a trabajar
desde adolescentes. Pero mientras que los padres de clase media han seguido
estudiando, los casos de clase trabajadora abandonan sus estudios (ya siendo
adultos, algunos completan sus estudios primarios o secundarios en escuelas
nocturnas), con mayores consecuencias sobre sus trayectorias de vida.
En términos de experiencias de vida, las carencias de la clase media son
vividas como momentos a superar mientras que en clase trabajadora signi-
fican un quiebre. Siguiendo la reflexión de De Gaulejac (2013) acerca de las
lógicas contradictorias presentes todo proyecto parental, en las proyecciones
educativas de las familias de clase media prima una lógica de reproducción,
de imitación de las trayectorias educativas de sus antecesores; mientras que
en clase trabajadora prima una lógica de diferenciación, de ser «alguien»
por oposición a lo precedente. En definitiva, las posiciones de clase de las
familias las afectan en su vida cotidiana, definiendo el mundo a su alcance,
así como lo que puede ser dado por supuesto (taken–for–granted) y lo que no.
Estructura y organización de las familias
Las estructuras familiares de los casos de clase trabajadora son heterogé-

neas. Entrevistamos a familias ensambladas, con hijas adoptadas, y familias
que no siempre se nuclean en una única y estable unidad doméstica. Por
motivos laborales, habitacionales, episodios de abuso, violencia familiar y
consumos problemáticos de alcohol y drogas, en ocasiones han optado por
residir en viviendas separadas durante algún período de sus trayectorias.
Una madre de clase trabajadora, además, nos relató cómo otros familiares le
«arrebataron» a su hija. Es decir, han sufrido situaciones que podrían cate-
gorizarse como pérdidas afectivas, similares a las vividas por migraciones,
separaciones o muertes. Al mismo tiempo, han incorporado en sus hogares
temporariamente a abuelos, tíos solteros, otras personas no familiares. En
la clase media, en cambio, la composición de las familias y de los hogares
resulta más estable en el tiempo. Solo una de las familias de clase media
se «desmembró» durante un año y medio por refacciones en la vivienda;
pero sus motivos se relacionaron con una búsqueda de bienestar durante
la construcción más que con constricciones materiales. En ningún caso «se
rompió la familia» (como sí sucedió en algunas familias de clase trabajadora)
en tanto grupo de pertenencia.
Aunque su realidad particular sea muchas veces más compleja, notamos
que en familias de ambas clases sociales se valora con más o menos énfasis
un modelo normativo de familia, suponiendo que «la familia es en singu-
lar» (Jelin, 2010:195); es decir, una familia nuclear con hijos que se dedica al
Mercedes Krause 508

cuidado de sus miembros y se preocupa por compartir cotidianamente su
tiempo, sus comidas, sus logros. Estas familias se esfuerzan por producir su
grupalidad y al mismo tiempo transmitir intergeneracionalmente pautas de
comportamiento, habilidades y moralidades. Sus descripciones muestran
el peso que todavía tiene la familia «a la antigua» como constructo social y
moral. También muestran que, desde un enfoque fenomenológico y webe-
riano, la familia puede verse como una forma de atribuir significados a las
relaciones interpersonales (Gubrium y Holstein, 2009), de producir motiva-
ciones y dar forma a la vida social a través de sus vidas cotidianas.
Temporalidad vivida
El horizonte temporal es otro de los rasgos culturales que hacen que las
experiencias de las familias de clase media y clase trabajadora sean dife-
rentes. Hemos observado respecto del dinero que, para las familias de clase
trabajadora, es difícil organizar sus gastos como mensuales o a largo plazo;
en cambio, se preocupan por las compras y gastos día a día. Esta forma de
organizar la economía doméstica, aún en los casos en que perciben ingresos
mensuales y regulares, no solo se relaciona con la falta de dinero sino con
una forma de vivir y sentir la temporalidad.
Las proyecciones estabilizan el mundo como inteligible y guían las acciones
en el presente de acuerdo a expectativas y aspiraciones. Las familias de clase
trabajadora viven el día a día. Describen detalladamente los usos del dinero
en tanto moneda doméstica, volátil y de corto alcance. Asimismo, al describir
la escolaridad de sus hijos, algunas familias ni siquiera dan por sentada la
culminación del año lectivo en curso. Solo expresan expectativas de que sus
hijos e hijas alcancen un nivel universitario cuando estos son mayores y ya
se encuentran cursando una carrera o bien se han inscripto para comenzar a
cursar próximamente, y al mismo tiempo lo ponen en duda. Las familias de
clase media, en cambio, describen sus inversiones monetarias a largo plazo
y, teniendo en cuenta su patrimonio cultural heredado, las expectativas de
logros educativos de nivel superior por parte de sus hijos e hijas se encuentran
presentes desde su nacimiento. Estas familias despliegan una estrategia de
control sobre las trayectorias educativas de sus hijos e hijas, eligen la escuela
secundaria previéndola como «un paso hacia» determinadas trayectorias
educativas y laborales y así van previendo y resolviendo anticipadamente,
poniendo en práctica su acervo de conocimiento familiar y de clase.
En clase media, los procesos de reflexividad y proyección de sí (y sus fami-
lias) a futuro se presentan como deductivos y de mayor alcance, atravesando
sus expectativas educativas y ocupacionales, sus inversiones de dinero, sus
prácticas de cuidado y hábitos de vida. Los relatos de la clase trabajadora,
en cambio, parecen más intuitivos. Ello no tiene que ver con una falta de
conocimientos, interés o creatividad por parte de los padres y madres de

clase trabajadora. Tampoco con que las previsiones e inversiones a largo
plazo sean capacidades que la clase media posea «naturalmente». Por el
contrario, se trata de un trabajo cotidiano de institución de esa naturalidad,
que supone —a la vez que sostiene— la dimensión material de la desigual-
dad social. Las aspiraciones son parte de normas culturales mayores, que se
forman en interacción con las relaciones de poder, dignidad y los recursos
materiales al alcance (Appadurai, 2015). Cuanto más baja sea la posición
social, más limitadas serán las oportunidades para la conjetura y la explo-
ración de futuros alternativos (250).
Siguiendo a Kusch (1967), el idioma castellano ofrece dos posibilidades
de existencia: ser y estar. Distinción que a su vez conlleva cierta moralidad
sobre la cual evaluar los proyectos biográficos. «Ser alguien» implica actuar
en función de una «proposición proyectada hacia el futuro», «un plan de
hombre que seremos hacia mañana y no hoy»; y, por lo tanto, «el hombre que
se precie de tal tiene que estar del lado del ser» (Kusch, 1967:53–54). A ello
se contrapone el «mundo del estar» (Kusch, 1967:53). El estar–siendo puede
describir mejor los modos de vida de sectores subalternos, más atentos al
miedo, al dolor, a la injusticia y a lo cambiante y azaroso de la vida (Wright,
2008:35–37). Para Lomnitz–Adler (2003) la «saturación del presente» es la
temporalidad característica de las crisis socioeconómicas, cuando las nuevas
dificultades producen ansiedad e inseguridad, y destruyen tanto las imáge-
nes de un futuro viable y deseable como la pertinencia de experiencias y
expectativas pasadas. En todo caso, la percepción del «horizonte temporal»
es una respuesta a situaciones sociales y condiciones para la acción (Hitlin
y Elder, 2007:171).
Aun careciendo de muchos de los recursos disponibles para la clase media,
las tomas de decisión de las familias de clase trabajadora también implican
observar, evaluar, actuar de ciertas formas y no de otras. Por ejemplo, en sus
gastos cotidianos, comprar una bebida grande en el supermercado para tomar
en su hogar en lugar de comprar una bebida pequeña en un kiosco por la calle;
o recorrer múltiples comercios en lugar de hacer una sola compra, buscando
el mejor precio para cada una de las mercaderías del almacén. En relación
con sus trayectorias educativas y ocupacionales, estas obligaciones también
se sopesan, negocian e interactúan con el valor que le dan al cuidado y a la
vida familiar. Se trata de procesos que implican una reflexión e interpretación
de las señales que perciben a nivel societal, una evaluación del mercado de
trabajo, de la oferta educativa, de la infraestructura comercial, entre otros.
Asimismo, la dimensión temporal en los procesos de salud enfermedad
atención/cuidado (PSEA/C) difiere entre clases sociales. Ello, sin dudas, se
relaciona con que la clase media tiene más recursos materiales y simbólicos,
como mencionamos más arriba. Pero también con que la percepción de riesgo
en salud difiere entre clases sociales. Mientras que los padres y madres de
clase media buscan movilizar toda clase de recursos a su alcance para resolver
Mercedes Krause 510

cualquier problema de salud con inmediatez, los procesos de diagnóstico y
tratamiento médico de la clase trabajadora se prolongan más en el tiempo.
En este sentido, resulta muy ilustrativo comparar los casos de una adoles-
cente de clase media con linfoma de Hodgkin y una niña de clase trabajadora
con epilepsia. Para la primera transcurre un año desde que se palpa un bulto
en el cuello, concurre en el mismo día al hospital, la internan, le diagnosti-
can cáncer, comienza y concluye con éxito el tratamiento de quimioterapia.
Para la segunda, en cambio, transcurren más de dos años, desde que tenía
6 hasta los 8 años, para conseguir el diagnóstico de epilepsia. Se trata de un
diagnóstico que, de haber tenido un acceso inmediato a un resonador magné-
tico, no conlleva mayores complicaciones desde el punto de vista médico. En
este caso, el proceso de diagnóstico comienza con reiteradas intervenciones
de una maestra y la escuela; luego siguen las consultas psicopedagógicas y
con un neurólogo en una clínica privada y, por último, un nuevo proceso de
diagnóstico en el Hospital de Niños de la ciudad de Buenos Aires. También
conlleva gastos innecesarios, ya que durante más de un año la madre paga de
su bolsillo consultas neurológicas privadas y una medicación que tomaba sin
tener un diagnóstico. Resumiendo, la demora evidencia, en primer lugar, una
falta de herramientas para reconocer los síntomas y, luego, la falta de acceso
a profesionales y técnicos de confianza que pudieran orientarla y ayudarla
a disminuir los tiempos y esfuerzos, junto con la falta de herramientas para
evaluar su desempeño, lo que conlleva un mayor y más prolongado someti-
miento a la autoridad médica.
La falta de recursos para resolver los problemas de otra manera puede
llevar a las familias de clase trabajadora a asumir mayores riesgos para su
salud. Pero debemos recordar que el riesgo para la salud, como cualquiera
de los fenómenos aquí estudiados, se percibe, se siente y se piensa en
el contexto de los mundos vividos por las personas de diferentes clases
sociales, teniendo en cuenta también otros tipos de intereses. Se relaciona
con aquello que cada familia considere «normal» y legítimo en el contexto
de su vida cotidiana, habiendo internalizado las desigualdades sociales. Se
relaciona también con sus juicios morales, su estilo de vida y su biografía,
y, en definitiva, con su situación de clase.
Así, aunque diversos autores marquen que en el contexto sociocultural
de la modernidad tardía se construyen nuevas proyecciones biográficas que
«implican iniciativa, autonomía y responsabilidad de un actor dueño de sus
elecciones de vida» (Delory–Momberger, 2009:56); los relatos de estas fami-
lias, sobre todo los de la clase trabajadora, nos recuerdan que estos procesos
de cambio macrosocial no son unificados ni directamente trasladables a las
biografías de las personas. La capacidad de proyectar cursos de vida a largo
plazo se sostiene muchas veces sobre condiciones materiales de privilegio.
Como argumenta Appadurai (2015:14), «podremos diseñar nuestro propio
futuro en la medida en que nos mantengamos en sintonía con los riesgos

correctos, las especulaciones correctas y la comprensión correcta del mundo
material que tanto heredamos como moldeamos».
Interseccionalidad entre relaciones de clase y género
Al describir sus prácticas cotidianas familiares respecto del cuidado de la

salud, la educación y la economía doméstica, no pudimos aislar las relaciones
de clase de las relaciones de género. Se trata de divisiones sociales que en
el mundo de la vida se viven al mismo tiempo y son interdependientes. Las
categorías sociales de «varón» y «mujer» aparecen como relevantes para los
padres y madres de estas familias se influyen poderosamente sobre sus accio-
nes, actitudes y experiencias cotidianas, así como sus expectativas a futuro.
En relación con sus hijos e hijas, marcan diferencias de género y sexualidad
cuando les asignan tareas y responsabilidades en el hogar, cuando describen
sus gastos, cuando describen sus habilidades e intereses, cuando eligen
instituciones educativas, cuando perciben riesgos y aconsejan cumplir con
controles médicos y prácticas cotidianas de autocuidado, y así sucesivamente.
En particular, cuando expresan sus expectativas respecto de futuros logros
educativos, ocupacionales y familiares, desde muy temprana edad, y aún
antes de que surjan diferencias en el rendimiento académico y aspiraciones
futuras de sus hijos e hijas, estos padres y madres perpetúan la imagen que
tienen de sí como una familia heterosexual, con sus valores y costumbres y
sus trayectorias educativas y ocupacionales diferenciadas por género.
En ambas clases sociales, los padres y madres imaginan que sus hijas se
insertarán laboralmente en ocupaciones «típicamente femeninas», es decir,
aquellas que son definidas por el carácter de sus tareas como una extensión
de la labor doméstica (Jelin, 2010). En concordancia con estudios cuantitativos
previos que muestran una segregación por género en la estructura ocupa-
cional (Novick, Rojo y Castillo, 2008; Castañeira et al., 2010; Riveiro, 2012;
Dalle, 2015; entre otros), los proyectos parentales reflejan expectativas de
reproducción de las mujeres en puestos ocupacionales menos calificados, de
menor prestigio y más flexibilizados. También imaginan que sus hijos varones
serán proveedores económicos de sus futuros hogares y ello lo relacionan
con puestos laborales calificados y mejor pagos. En otras palabras, la repro-
ducción de las clases sociales se encuentra generizada.
Asimismo, en ambas clases sociales las trayectorias pasadas de las y
los entrevistados se encuentran atravesadas por relaciones de género, con
impactos desiguales según clase social. En los relatos de vida de la clase
trabajadora se identifica el momento de hacerse cargo de una familia como
un punto de inflexión. Algunas veces esto tiene que ver con un embarazo
durante su adolescencia o juventud, pero otras veces con la desaparición de
un miembro adulto en las familias de origen, al que tuvieron que reemplazar
en el ejercicio de los roles tradicionales de género al interior del hogar. En
Mercedes Krause 512

la clase media, la maternidad–paternidad aparece como un evento menos
inesperado y menos disruptivo en sus trayectorias, se destaca como una expe-
riencia de masculinidad y feminidad que viene a completar la imagen de sí.
Claramente las mujeres que cuentan con mayores recursos y ventajas
materiales, educativas, simbólicas y culturales, perciben como positivo este
doble rol de las mujeres como trabajadoras y madres. Mientras que, como lo
definió una entrevistada de la clase trabajadora, a otras mujeres la materni-
dad les significó «caer» del sistema educativo formal y del mercado laboral
al mismo tiempo, y por ello a futuro tienen menos recursos para «reincorpo-
rarse» —así como para separarse y/o ser independientes económicamente.
Las mujeres–madres destacan el esfuerzo constante que conlleva la repro-
ducción familiar y, especialmente, el cuidado de los hijos e hijas. En relación
con la división de tareas domésticas, los varones–padres de clase media resal-
tan su participación en las compras, en la cocina y en la ayuda con las tareas
escolares de sus hijos, aunque también marcan su falta de tiempo compartido
en el hogar dada su naturalizada condición de proveedores económicos. En
la clase trabajadora, el único padre entrevistado destaca su participación
en las tareas de limpieza. Mientras tanto, para las mujeres de ambas clases
sociales, la crianza y educación de sus hijos e hijas implica «ayudarlos en
todo»: llevarlos y traerlos a sus actividades escolares y extracurriculares,
estudiar e investigar con ellos, pero también un enorme trabajo emocional
al «estar ahí», «hablándole bien, con amor» y «transmitiéndole cosas».
En ambas clases sociales los controles pediátricos preventivos se conside-
ran relevantes y son realizados por las mujeres–madres. El carácter universal
del dictum moral o máxima normativa acerca de los controles pediátricos ya
ha sido señalada por la bibliografía.8 También lo que se ha dado en llamar
la feminización del cuidado de la salud: las mujeres han sido mayormente
afectadas por la nueva concepción de la salud como promoción de la misma,
asumiendo sus revisiones médicas regulares y su papel de promotoras de
la salud al interior del grupo familiar, con lo cual las prácticas de cuidado
de la salud pueden entenderse como un medio para la construcción o la
demostración de género (Moore, 2010).
Las entrevistadas de ambas clases sociales cumplen con controles gineco-
lógicos periódicos. En clase media y con cobertura de salud, algunas mujeres
afirman además cumplir con controles en múltiples especialidades médicas,
como también indican otros estudios (Freidin y Krause, 2017). Las mujeres de
clase trabajadora en general comparten con sus cónyuges una baja percepción
del riesgo en salud y sufren mayores barreras (monetarias, de disponibili-
dad de tiempo para sí frente a otras obligaciones, etc.) para el acceso a la
atención médica. Más allá de las consultas médicas preventivas, las mujeres
8 Ver Llovet (1984), Santillán (2009), Domínguez Mon y Garriga Zucal (2012), entre otros.

entrevistadas (re)producen su feminidad hegemónica al autopresentarse
como las cuidadoras de los demás y estar pendientes de sus posibles sín-
tomas. Así, las mujeres–madres se convierten en las mediadoras entre los
varones del hogar —hijos adolescentes y jóvenes y cónyuges— y los servicios
de salud (Llovet, 1984); mientras que algunos de ellos, de acuerdo con una
idea de masculinidad hegemónica, resisten la insistencia de sus esposas y
madres por consultar al médico o hacen caso omiso a sus advertencias y
consejos para el autocuidado.
Asimismo, al describir los usos del dinero familiar, las mujeres se demues-
tran expertas ahorradoras y administradoras. Ellas caminan en busca de pre-
cios más bajos, establecen controles y restricciones en los gastos, compran lo
justo y necesario, y prevén próximos gastos no cotidianos. Así, hacen rendir
mejor el dinero disponible en su familia dentro de un contexto inflacionario.
Como argumentan Wilkis y Partenio (2010), «a través de las obligaciones se
hacen legibles las virtudes de las personas, y estas virtudes funcionan como
poderes» (181). Por ello, al demostrar su rol de mujeres–madres–cuidadoras
(del dinero, de la salud y de la educación del grupo familiar), ellas se empo-
deran al interior del hogar. Al mismo tiempo, podrían estar legitimando un
orden sexual —familiar y social— que estimula su autosacrificio y las hace
más vulnerables perpetuando la opresión de género (Applebaum, 1998).
Interpretaciones de las desigualdades sociales y Otros
Las familias de ambas clases sociales utilizan categorías estigmatizantes de

los Otros. Según las familias de clase media, los sectores populares tienen
malos hábitos de vida y falta de educación, y por ello se «revientan» o «que-
man» la plata, «viven en un rancho» y sufren desnutrición y problemas de
salud en general. En estos sectores, además, «se rompió la familia», mandan
a los chicos a comer a la escuela o a comedores, las mujeres–madres cobran
un «sueldo regalado» y por ello se dedican a tener hijos indiscriminadamente,
sin poder garantizarles el cuidado y «la especialización de atención» que
cada uno de ellos necesitara. Se atienden en hospitales que son «un asco»
y concurren a escuelas que dan ganas de «salir corriendo». Para ellos, tener
buena salud significa «cuidarse, no dejarse estar, prevenir».
Según la autopercepción de la clase trabajadora el dinero de las trans-
ferencias monetarias condicionadas se asigna a los niños del hogar, para
comprar útiles, vestimenta y alimentos principalmente. Sus niños son sanos
y si algún día «no hay comida, tomamos un mate o un té, ya estamos acos-
tumbrados». La salud es para ellos no enfermarse, no «caer así completita»
y también «confiar en Dios». Sus escuelas son «buenísimas» y limpias y las
prefieren antes que las escuelas privadas, donde los «miran de reojo» y
los «hacen sentir la discriminación». Para sus hijos e hijas las credenciales
educativas significarían la posibilidad de no tener que «estar limpiando la
Mercedes Krause 514

mugre de los demás» o «romperte el lomo» como un animal de carga. Los
hospitales públicos —a los que concurren para intervenciones quirúrgicas o
emergencias— son muy valorados por su equipamiento de alta complejidad,
así como su rápida atención, al igual que las salitas de atención primaria —a
donde concurren por problemas menores de salud—. No así algunos «médicos
de mierda», quienes los tratan «como una salchicha», están «con cara de
ojete» y «ni siquiera te miran a la cara».
Todas estas tipificaciones contribuyen a refrendar relaciones sociales de
poder y desigualdad social. Es decir, no todas las tipificaciones conducen a un
proceso de reificación del Otro, pero en la medida en que estas tipificaciones
pierdan la sensibilidad a la subjetividad del Otro, y más aún, en la medida
en que un grupo social tenga el poder de institucionalizar su propio sistema
de tipificaciones en contra de la voluntad del otro grupo, el vínculo entre
estos grupos se volverá conflictivo y establecerá experiencias de desigualdad
social y discriminación (López, 2016).
Sartre (1948) utiliza el ejemplo de los judíos para exponer el efecto de los
estigmas sobre las colectividades, planteando que cuanto más fuerte sea el
antisemitismo, más fuerte será también la identidad judía. Embree (2009)
plantea que las tipificaciones de los grupos sociales tienen consecuencias
sobre las experiencias de la vida cotidiana porque: i) las tipificaciones se pre-
suponen válidas hasta nuevo aviso y, por lo tanto, cualquier miembro de dicho
grupo social va a ser tratado como un mero representante de esos rasgos y
características; ii) como representante de dichos rasgos cualquier miembro
de ese grupo social va a ser, además, excluido de determinadas posiciones
sociales; iii) ello conllevará efectos sobre su autotipificación. Extrapolando
estas ideas, los relatos aquí analizados no solo describen cómo se viven las
clases sociales en la vida cotidiana, sino que afectan esas experiencias, ya
que al interpretarlas también las organizan.
Conclusiones
En el presente capítulo nos basamos en la perspectiva biográfica para inves-

tigar cómo se reproducen las clases sociales en la vida cotidiana familiar y
entre las generaciones. A partir de los relatos de vida y árboles genealógicos
de algunas familias con trayectorias de reproducción en una misma clase
social, nos sumergimos en «lo vivido» por ellas, tanto en generaciones pasa-
das como en el presente y en sus proyecciones a futuro. Sus experiencias y
condiciones de vida las vinculamos con su situación biográficamente deter-
minada y sistemas de relaciones macrosociales.
Vimos que lo que llamamos vida cotidiana se genera como un corpus
coherente y unificado de experiencias a partir de reducir una multiplicidad de
eventos y acciones. En particular, retomando los aportes de la fenomenología

social de Schutz y otros autores, logramos ver cómo el proceso de constitución
del sentido (sinnbildung) se produce en comunidad y cotidianamente. No nos
interesaba solamente capturar los comportamientos —los actos ya cumplidos
e independientes de la consciencia de los actores— hacia la salud, la educa-
ción y la economía doméstica según clase social de pertenencia. Más bien
nos interesaba comprender cómo las familias de diferentes clases sociales
organizan su vida cotidiana alrededor de dichas cuestiones, cómo se sitúan
prácticamente en la estructura social.
Las decisiones que toman estas familias respecto de la educación de sus
hijos e hijas, el cuidado de la salud familiar, la forma de organización del
hogar y los gastos familiares, los valores y modales transmitidos intergenera-
cionalmente, las percepciones sobre el mundo del trabajo y las expectativas
a futuro que se discuten en familia, dan cuenta de prácticas de reproducción
familiar, las cuales, a la vez que contribuyen a mantener la posición del hogar
dentro de la estructura de clase, asisten a la reproducción de un orden social
legitimando una estructura de oportunidades que es desigual según género
y clase social de pertenencia.
Cada familia organiza su mundo de manera razonable y para ello se guía
por su conocimiento de sentido común, situado en su aquí y ahora y car-
gado de valores y símbolos de clase. Para ello, han incorporado prácticas
que, aceptadas como válidas en un contexto social más amplio, se vuelven
estructuras sociales con fuerte impronta moral. Al interpretar el mundo como
estratificado, autotipificarse, ubicarse en contraposición a Otros y organizar
las prácticas cotidianas familiares de acuerdo con ello, de alguna manera
contribuyen a generar un orden común. Con esto no estamos argumentando
que los actores voluntariamente produzcan desigualdades sociales cotidia-
namente, sino que se influyen mutuamente: «ser y mundo son procesos–
estructuras relacionados dialécticamente» (Wright, 2008:25).
Las clases sociales son entidades en sí mismas que no necesitan de jus-
tificaciones morales para existir (Sayer, 2005). Sin embargo, estas familias
describen sus prácticas cotidianas atendiendo no solo a la desigual distribu-
ción de bienes y recursos en la sociedad; también luchan por las formas de
vida que consideran deseables y justifican sus diferencias. En este sentido,
coincidimos con Gessaghi (2016:253) en que «la reproducción es siempre un
logro, es siempre fruto de un proceso de producción». Los relatos de vida
muestran que el orden social no es solo un fenómeno macrosocial y externo;
tampoco algo que se construye en privado —«en la mente»—. Es asimismo un
trabajo local, microsocial e intersubjetivo, que las familias hacen en su vida
cotidiana, en los momentos vividos en común en el espacio familiar, y a través
de la interrelación incesante entre las familias y otras instituciones sociales.
El enfoque de la fenomenología social nos permitió pensar la proble-
mática del sentido mostrando de qué modo lo (inter)subjetivo constituye,
presta continuidad y cambia lo objetivo a través de las actividades que,
por rutina, valores y normas, así como por relaciones de poder, constituyen
Mercedes Krause 516

ontológicamente el mundo de la vida. Adicionalmente, los relatos de vida
pusieron de manifiesto que dicho proceso de constitución de sentido refiere
a una forma particular de percibir y concebir el orden en las biografías. Las
descripciones de decisiones y prácticas concretas de cuidado de la salud, la
educación y la economía doméstica adquieren significado a la luz de trayec-
torias intergeneracionales familiares y de clase. Desde el punto de vista de la
estrategia teórico–metodológica, hemos expuesto una línea de investigación
que puede tornarse provechosa para desarrollar estudios empíricos desde el
enfoque de la fenomenología social y para ampliar el campo de indagación
del análisis de clases sociales.

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16 Líderes empresariales
Categorías dirigentes y redes sociales
luis donatEllo
Introducción
En este capítulo me concentraré en mis investigaciones recientes sobre per-

sonas que ocupan posiciones de liderazgo dentro del mundo de los negocios.
Por ende, me abocaré a un desafío: tratar de establecer algunas coordenadas
metodológicas para el estudio de biografías de personas que se encuentran
en la cúspide de la estructura social.
Al mismo tiempo, me propongo otras dos tareas. Por un lado, y de manera
solidaria con el libro, mostrar una posibilidad de trabajo con el espacio
biográfico. Ella se sintetiza en el siguiente punto de partida: estudiando las
trayectorias de las personas a partir de la reconstrucción de sus biografías, se
puede reconstruir las tramas sociales más amplias por las que ellas transitan.
Por otro, contribuir al conocimiento de las estructuras sociales, desde una
óptica cualitativa. Es decir, frente a abordajes que priorizan la reducción de la
complejidad a partir de la búsqueda de rasgos homogéneos, mi hipótesis de
trabajo se abocará a señalar la heterogeneidad de elementos que configuran
los lazos entre las personas. Frente a paradigmas que tratan de reducir los
sistemas de clasificación social a sus elementos más simples, esta propuesta
se propone mostrar una variedad más grande de posibilidades.
El capítulo se organizará del siguiente modo. A continuación, propongo
discutir qué entiendo por trayectoria y redes sociales. O, más específicamente
la dimensión vincular. Luego, presentaré la discusión teórica sobre los usos
para categorizar la estructura social por arriba. Es decir, qué implicancias
metodológicas posee utilizar palabras como burguesía, clases dominantes,
clases dirigentes, etcétera. A partir de allí, intentaré demostrar que se abren
diferentes caminos de investigación en función de las elecciones teóricas
que se puede hacer: ellos se encuentran determinados por las decisiones
de los investigadores. Continuaré con una síntesis de mis trabajos empí-
ricos. Fundamentalmente, intentaré elaborar dos tipologías de dirigentes
empresariales argentinos. Una, a partir de la caracterización de una iden-
tidad categorial en red: los empresarios católicos. Otra, según el grado de
enraizamiento de las trayectorias de miembros de órganos de gobierno de
la Unión Industrial Argentina (UIA). Y, finalmente, arribaré a las conclusiones
intentando argumentar sobre la utilidad del ejercicio propuesto en un con-
texto donde vuelven a discutirse las maneras de describir la estructura social.
525 Líderes eMpresariaLes

Vale la pena señalar que a los fines ilustrativos acudiré a ejemplos de
mis investigaciones, para no comprometer a otros colegas con un camino
que —como todo ejercicio científico— presenta su grado de controversia.
Sobre redes y trayectorias: biografía, experiencia y

dimensión vincular
La dimensión vincular
Muchas veces los agentes que ocupan posiciones de liderazgo —sea en la polí-
tica, en la vida económica, religiosa o en el terreno cultural— se presentan a sí
mismos y a su actividad como autónomas de otras lógicas sociales. Es decir,
construyen un universo que se expresa y se interpreta con reglas propias. Sin
embargo, un trabajo exhaustivo nos puede mostrar que coexisten diversas
modalidades de relación social que llevan a que determinadas personas
ocupen determinados lugares a expensas de otras. Es decir, lo que está atrás
de cada actividad son redes, formas de sociabilidad, círculos etcétera. A este
tipo de relaciones familia lo podemos llamar dimensión vincular. El estudio
de esta nos permite establecer —por ejemplo— cómo la religión, las prefe-
rencias sexuales, la educación, la etnia, o los negocios conforman vínculos
que determinan las experiencias. E, incluso, la conformación de identidades.
En el terreno de las investigaciones sobre los dirigentes empresariales esto
se manifiesta, por ejemplo, en lo que podemos denominar como el mito del
self–made man (la persona que se hace a sí misma). Es decir, en una forma
de narrar la propia vida en función de la cual el éxito económico es explicado
por la propia sagacidad para hacer negocios. Veamos un ejemplo:
Luis: —¿Y cómo comenzaste con tu propia empresa?

Victor1: —Yo me hice desde abajo, igual que mi viejo que era un catalán empren-
dedor. Él comenzó de portero. Y terminó teniendo su propio bar y participa-
ción en dos o tres restaurantes. Yo era empleado en el bar, y se lo terminé
comprando a mi viejo. Luego, le fui llevando la parte contable a los socios, y
se los terminé comprando también. Y así me fui expandiendo.
1 Víctor nació en los años treinta del siglo XX. Fue dirigente de la Federación Universitaria
de Buenos Aires y de la Acción Católica Argentina y actualmente de la Asociación Cristiana
de Dirigentes de Empresa. Gerencia diferentes emprendimientos en el sector gastronó-
mico, en el mercado inmobiliario y en la Industria de la Alimentación. También preside
una Organización No Gubernamental. Al igual que todos los entrevistados cuyo relato
biográfico tomaré, estoy utilizando nombres de fantasía y ficcionalizando algunos datos
a los objetos de preservar la intimidad de mis fuentes y de sus firmas. Cuando mencione
a personas por su nombre y apellido reales, citaré las fuentes de dónde obtuve sus datos.
Luis donateLLo 526

Si prestamos atención a las palabras del párrafo anterior, tenemos que
existe una aparente contradicción. La persona entrevistada, dice haberse
«hecho desde abajo». Sin embargo, existe una vasta literatura sociológica
que interpretaría este relato de otro modo. Concretamente, se podrían leer
términos tales como reproducción o encubrimiento (Bourdieu y Boltanski, 1979;
Bourdieu, 1976). Tal argumento se refuerza en la medida en que mi entrevistado
hacía hincapié a ciertos valores que vinculan emprededorismo con ciertos
rasgos étnicos o culturales: la catalanidad. Podría interpretarse dicho recurso
retórico como una manera de ocultar los capitales que funcionan como punto
de partida de una desigualdad de origen entre el entrevistado y otras personas
que quisieron dedicarse sin éxito a las mismas actividades. Al mismo tiempo,
su estatus como dirigente empresarial y social reforzaría dicha hipótesis.
Sin embargo, si nos concentramos en un abordaje que priorice lo que antes
denominé dimensión vincular, la respuesta puede ser otra: no necesariamente
hay contradicción o encubrimiento en las palabras de la persona entrevistada.
Por el contrario, efectivamente Víctor en un sentido se hizo a sí mismo. Porque
movilizó redes sociales a las que estaba integrado a partir de su ascendencia
migratoria. En ese punto, esos vínculos fueron los que le permitieron que su
esfuerzo fuera reconocido en términos económicos. Y de allí que, al mismo
tiempo, la actividad económica no pueda ser pensada como algo en abstracto,
sino como una acción que se encuentra enraizada en la vida social.
La dimensión vincular puede entenderse e investigarse de diferentes
maneras. En el cuadro 1, se grafica cómo se pueden comprender en términos
teóricos los conceptos que se pueden utilizar para dar cuenta de lo que llamo
la dimensión vincular.
En las investigaciones sobre referentes del mundo empresarial, por red
social pueden entenderse los diferentes vínculos que entablan los agentes a
lo largo del tiempo por fuera de la actividad estrictamente económica y que
se pueden cristalizar o no en grupos religiosos, clubes, instituciones, partidos
políticos, asociaciones vecinales, organizaciones no gubernamentales o en
las propias familias; por poner ejemplos recurrentes (Granovertter, 1978). La
utilización de este término, nos conduce a utilizar preguntas relativas a estas
actividades en nuestra interacción con agentes e informantes. E implica partir
del presupuesto teórico en función del cual alguno o todos estos vínculos
combinados pueden poseer alguna incidencia en el terreno específico que
estudiamos (Granovetter, 1985; Tilly, 2004). Siguiendo el ejemplo de Víctor, su
pertenencia a redes católicas puede considerarse un factor central para su
éxito tanto en el mundo de los negocios como en su posición de liderazgo
en espacios de representación de intereses sectoriales.
Cuando estamos ante vínculos con menor permanencia temporal y sin
conexión con una actividad específica, podemos utilizar la palabra círculo
social. Esta palabra, inauguró una tradición historiográfica a partir de los
trabajos de Maurice Aghulon (1977) sobre la conformación de un estilo de vida
burgués en Francia. Este término posee una localización espacial definida

dimenSiÓn
vincular
+ tiempo - tiempo
Sociabilidad Red social Círculo social
Actividad específica Espacio específico
(Territorio y persona)
Posición en la
estructura social
Red categorial/Identidad
Enraizamiento de las actividades

(económicas, políticas, artísticas, etcétera)
cuadro 1. diMEnsión Vincular, rEd social, rEdEs catEGorialEs, sociaBilidad,

círculo social Y EnraizaMiEnto.
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Latour (2005). Elaboración propia.
—por lo general en torno a una persona que funciona como organizadora o

anfitriona—, y una temporalidad indeterminada. Yendo a un ejemplo empírico,
la oficina donde Víctor gestiona sus diferentes negocios, ofrece un brindis a
fin de año. A él concurren referentes políticos, empresariales y religiosos. Las
personas que se reúnen allí, de algún modo, traban una relación ocasional.
Dicho espacio, puede denominarse el círculo de Víctor. Y es una buena oca-
sión donde entablar vínculos que pueden ser útiles para diferentes cosas.
Por ejemplo, para conseguir entrevistar a personas para una investigación
como la que estoy utilizando para ilustrar estos argumentos.
Finalmente, y sin agotar las posibilidades teóricas o analíticas, se puede utili-
zar el término sociabilidad, para hacer referencia a relaciones más establecidas
en el tiempo y que pueden concentrarse en una actividad, o bien formar parte
de una realidad más vasta. Cuando diferentes dirigentes empresariales que he
entrevistado o cuyas vidas he reconstruido, presentan con cierta regularidad la
pertenencia a determinada actividad deportiva —por ejemplo, jugar al golf—, el
tipo de vínculo puede ser considerado como una forma de sociabilidad deportiva.
O, si las personas se conocen y comparten su tiempo en espacios específicamente
ligados a la representación de intereses empresariales —por ejemplo, la UIA—, se
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puede denominar sociabilidad patronal. Es decir, son maneras mantener redes
sociales en el tiempo y ligarlas con espacios que forman parte de modalidades de
estructuración más duraderas como son las clases sociales. Una investigación que
ha servido como modelo al respecto, fue la de Paul DiMaggio sobre la filantropía
y el mundo de la producción artística en Boston (1992). Allí, el autor muestra
cómo en torno a dichas actividades se configura una sociabilidad de clase alta.
Como demostraron otros autores que trabajaron temas bien diferentes a
este —por ejemplo, la constitución de identidades genéricas—, la dimensión
vincular y la disposición en red también puede construir redes o identida-
des categoriales (Deux y Martin, 2003; Deaux y Major, 1987). En los casos que
estamos mencionando, tal cosa sucede con los empresarios católicos. Si bien
existe una institución que los nuclea —la Asociación Cristiana de Empresas
(ACDe)—, su identidad se gestiona a partir de redes que exceden a dicha
organización (Donatello, 2011a; 2011b).
Esta caracterización, permite elaborar un punto de partida teórico para
quienes queremos estudiar los lazos sociales, tratando de darle importancia
a la capacidad de las personas para construir su mundo, teniendo en cuenta
las determinaciones que se les presentan. Es decir, se funda en un enfoque
relacional (Corcuff, 2014) que permite escapar a una operación metodológica
riesgosa: fijar un nivel de análisis e imputar a las personas actitudes como
propias del mismo. Por el contrario, el desafío que propongo consiste en ver
cómo las personas desarrollan experiencias en las cuales se vinculan con
otras (Latour, 2005:47–65). Viendo cómo estos vínculos modelan su acción.
Es decir, ver cómo los líderes empresariales van construyendo sus carreras
como tales involucrando diferentes redes, círculos y sociabilidades que, a su
vez los moldean. Es decir, teniendo en cuenta su acción como enraizada en la
vida social. Y no presuponer que, como son personas con poder económico,
deben actuar de acuerdo a tal o cual principio constitutivo o a una racio-
nalidad trascedente propia del homo oeconomicus (Lorenc Valcarce, 2014).
Redes, círculos sociales y sociabilidades son términos intercambiables.
Su diferenciación nos sirve para evitar aquellos que Luc Boltanski y Eve
Chiapello (1999:204–239) advirtieron como los riesgos de la representación
en red. Por un lado pensar que todo es una red y que no existen grupos o
clases sociales (naturalización). Y, por otro, entender a este término como
algo excluyente de los tiempos que corren (historización).
¿Si tenemos en cuenta estas consideraciones, cómo podemos reconstruir las
redes sociales? Mi argumento es que la forma más óptima es reconstruyendo
trayectorias. De allí que también podemos preguntarnos ¿qué es una trayectoria?
Biografías y trayectorias
Si tenemos en cuenta buena parte de las experiencias descriptas en el pará-

grafo anterior, parece bastante evidente que la reconstrucción de redes

sociales, sociabilidades o círculos, se encuentra ligada en alguna medida
(aunque no de manera necesaria) a la posibilidad de trabajar con trayectorias,
recorridos, transformaciones o rasgos individuales.
Existe una visión, en un sentido canónica, que supone diferenciar los méto-
dos con los cuales se trabajan las experiencias humanas en esta dimensión.
En ella se diferencian distintas técnicas: estudio biográfico, escrito por otros;
autobiografía, historia de vida contada por las mismas personas; historia de
vida, reconstrucción de un investigador; e historia oral, interpretación de las
propias personas sobre cómo las afectaron los procesos históricos (Mallimaci
y Giménez Beliveau, 2007). Siguiendo esta lógica, la reconstrucción de trayec-
torias implica recortar una dimensión dentro de la experiencia biográfica y
compararla en diferentes casos. Por ejemplo, ver a través de las historias de
vida de diferentes representantes patronales cómo fueron construyendo su
carrera profesional. De este modo, se pueden discriminar diferentes hitos
(creación de empresas, venta de las mismas, pasaje a la alta gerencia, recon-
versión hacia otros sectores, etcétera). Y luego, cotejar los diferentes casos
a los efectos de ver similitudes y diferencias.
Considero que para la reconstrucción de la dimensión vincular, se puede
ser heterodoxo. Sobre todo, porque el ejercicio que acabo de describir nos
puede conducir a dos trampas:
• Que este sea una adecuación entre medios y fines donde el sujeto
decide algo con respecto a su fin. Es lo que podríamos denominar
explicación teleológica. En el terreno de los estudios sobre élites,
es muy común este tipo de error. Fundamentalmente, porque cono-
ciendo cómo terminan las cosas, se les imputa a los agentes una
racionalidad con respecto a su comportamiento. Esto ha sido muy
bien trabajado por Paula Canelo (2011), cuando discute ciertas inter-
pretaciones estructuralistas sobre el comportamiento empresarial
durante la última dictadura militar argentina.
• Que se pueda explicar por su adecuación a un orden exterior predeter-

minado. La podríamos denominar explicación ecológica. Por ejemplo,
suponer que los empresarios industriales poseen un interés político
predeterminado por la naturaleza de sus actividades. Esto lo he discutido,
comparando la vinculación con la política de los miembros de las cáma-
ras patronales argentinas con sus homólogos brasileños (Donatello, 2015).
Para continuar con mi argumento, me parece importante traer la refe-

rencia teórica de Alfred Schutz. Recuperando la tradición del pragmatismo
norteamericano y discutiendo con el estructural–funcionalismo hegemó-
nico en los primeros años de posguerra, el autor se proponía un desafío.
El mismo consistía en construir un esquema metodológico que renunciara
a distintos supuestos metafísicos sobre las personas y su hacer: es decir
Luis donateLLo 530

quería evitar el preconcepto que supone que existe un sujeto, que su hacer
posee un fundamento y que podemos determinar a priori la explicación y la
comprensión de su hacer. Para ello, proponía trabajar sobre aquello que las
personas ponen en suspenso sobre el mundo y las cosas que lo rodean. Es
decir, la epoché de la actitud natural puede ser un buen sustrato empírico
sobre el cual centrar nuestras indagaciones (1962:35–70).
De acuerdo a estas premisas teóricas trabajo con las trayectorias como
experiencias que implican un desplazamiento que se va actualizando en el
espacio y el tiempo. Podríamos decir entonces, de manera fenomenológica
que tratando de reconstruir espacial y temporalmente cada desplazamiento,
es que podremos conocer algo del mundo y sus estructuras.
Creo que esta es la manera más correcta para comprender diversas cues-
tiones. Por ejemplo, por qué los líderes empresariales argentinos no pueden
considerarse a priori, de derecha (Donatello, 2012). Fundamentalmente, por-
que la heterogeneidad de sus experiencias en el terreno productivo, de las
redes que conforman y, de sus maneras de vincularse a la política inhiben
tal afirmación. Ello no quiere decir que haya un subgrupo que pueda consi-
derarse así. Pero se puede entender, en relación con otros bien diferentes.
Este punto de partida teórico habilita a utilizar entrevistas, autobiogra-
fías, biografías escritas por otros, recortes de prensa, etcétera. El desafío,
fundamentalmente, es poder reconstruir el peso de tal o cual trama en cada
momento. Lo cual supone estar comparando fuentes de manera constante.
De este modo, teniendo en cuenta estos términos, ¿cómo se pueden
investigar los grupos y personas que ejercen cierta posición de liderazgo y
dominación sobre otras o categorías dirigentes? Para ello, conviene primero
introducir otra discusión teórica.
Categorías dirigentes y discusión teórica
Estoy evitando deliberadamente partir de una definición precisa de mi objeto

de estudio. Al mismo tiempo, estoy utilizando como equivalentes términos
como clases altas, dirigentes, líderes, sectores dominantes, poder económico
o posición de influencia. Recursos retóricos que apuntan a evitar recurrir a
un término simplificador: burguesía.
El rechazo a dicho término, no es antojadizo. Por el contrario, implicó
una primera cuestión metodológica de gran importancia: el uso de palabras
que —pudiendo tener un origen científico—, forman parte del acervo de
conocimiento a la mano que poseen los agentes.2 Burguesía, fue un término
2 Por motivos análogos, es que también rechazo conceptos como actor o actriz social.

acuñado por el materialismo histórico y la cultura política de izquierdas
durante la segunda mitad del siglo XIX. Sus usos, durante buena parte del
siglo XX apuntaron a la construcción de un juego de lenguaje político que lo
oponía a proletariado (Furbank, 1985:17–49). Al mismo tiempo, las experiencias
nacionalistas de entreguerras —tanto en Europa como en América latina— lo
homologaron a la palabra oligarquía: precisamente para diferenciarse «por
derecha». Y, en la segunda mitad del siglo pasado también fue apropiado
por las experiencias tercermundistas: de este modo, se solaparon burguesías,
con oligarquías y clases altas.
Este juego, aceptado acríticamente por cierta historiografía e implícito
en muchos diagnósticos sociológicos sobre las estructuras sociales, volvió
muy difícil tanto la reconstrucción como la traducción al lenguaje propio de
las ciencias sociales.
Algo análogo sucedía con otras palabras que —formando parte del acervo
práctico de los agentes— iban generando más problemas que soluciones:
élites o clases altas, para tener en cuenta los más extendidos.
Tomemos un ejemplo:
Alberto [Por entonces 54 años. Miembro de la Asociación Cristiana de Dirigentes

de Empresa. Ingeniero por la UBA y MBA en Harvard y exgerente de dos impor-
tantes grupos locales en el sector. Por ese entonces a cargo de una consultora
que se volcaba a rescatar empresas familiares de la quiebra y, aprovechando
facilidades impositivas, las radicaba en la zona sur de la CABA. Fue al mismo
tiempo dirigente de un Partido vecinalista de Olivos. Hoy es interventor en
una empresa estatal. Su mujer fue al colegio Northlands3 y sus cuatro hijos
varones van a colegios católicos de la zona Norte del AMBA].
Luis: —¿Y tus padres, a qué se dedicaban?
Alberto: —Mi papá era ingeniero, como yo. Y también llegó a tener su propia
empresa, en el sector maderero. Y mi mamá ama de casa. Una típica familia
de clase media. Como la que construimos mi esposa y yo.
No creo que sea científico afirmar que esta persona se equivoca en tér-
minos de autopercepción. En todo caso, sus ingresos presuntos y su posi-
ción relacional nos hablan de alguien que se encuentra en una posición
privilegiada. Y que, al mismo tiempo, está prevenido en su interacción con
un sociólogo.
Entonces, si el entrevistado en cuestión no es burgués, pequeño burgués
o de clase media, ¿qué es, sociológicamente hablando?
Una primera posibilidad, es la palabra élite económica. Término proveniente
de la ciencia política, fue muy utilizado en la sociología de los años sesenta
(Wright Mills, 1956). Y en la actualidad reaparece de la mano de diferentes
3 Colegio privado, de educación confesional y bilingüe al cual asistió Máxima, actual reina
de Holanda.
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colegas (Heredia, 2005). Sobre todo, a partir de la recuperación crítica reali-
zada por Pierre Bourdieu y su escuela (1979).
Sin embargo, esta palabra implica también problemas. Muy claramente,
Monique De Saint–Martin expuso este problema: «De manera general, no
existen más que excepcionalmente rupturas en lo concerniente a las élites,
como la de 1917 en Rusia. Las grandes transformaciones son poco habituales,
y lo más frecuente son las recomposiciones que pueden ser observadas y
analizadas» (2001:69). Entonces, dimensiones tales como el papel del pasaje
por las grandes ecoles, ciertas formas de sociabilidad, estilos de vida y lugares
residenciales, eran centrales en Francia durante el siglo XX para caracterizar
a las élites económicas y administrativas en Francia.
Las trayectorias educativas, profesionales, los estilos de vida o las pautas
residenciales de las personas que constituyen mi objeto, poco se asemejan
a dicha descripción. Incluso, es muy difícil establecer una pauta unificadora
(Donatello, 2012). En todo caso, una porción importante ha pasado por la
Universidad de Buenos Aires: si algo caracteriza a la misma es el público
variopinto que transita por las diferentes facultades. Y su circulación entre
el Estado, el sector privado, el mundo asociativo y los partidos políticos.
De allí que utilicé un término para identificar a quiénes circulan entre
estos mundos: categoría dirigente. Esta palabra también es de origen francés.
Y nos remite a clásicos, y también anticuados trabajos como los de Pierre
Birbaum o Raymond Aron (Badie y Birnbaum, 1979; Aron, 1965). Sin embargo,
nos permiten introducir dos cosas. Por un lado, la circulación entre posicio-
nes de poder como objeto central. Y, en segundo lugar, el estudio de redes.
Surge entonces la pregunta: ¿cómo describir redes y conductas enraizadas a
partir del estudio de trayectorias de personas ubicadas en categorías dirigentes?
Diferentes posibilidades metodológicas para estudiar

categorías dirigentes
Si vamos al terreno de estudio de las categorías dirigentes, tenemos —al

menos— dos posibilidades. O bien partimos de una construcción teórica
que priorice la heterogeneidad de la estructura social y, al mismo tiempo,
queremos trabajar con pocos casos. En ese sentido, la reconstrucción de tra-
yectorias a partir del método biográfico y la elaboración de tipologías puede
ser la solución más eficaz. Por ejemplo, una caracterización de modalidades
de dirigencia empresarial.
Distinta es la situación si, aun partiendo de una hipótesis teórica sobre la
heterogeneidad, poseemos información más vasta. Tal vez, en esta situación,
lo mejor sea el recurso a la prosopografía. Paradójicamente, este instrumento
muy común en la historiografía, tiende a fijar un momento del proceso
histórico para considerarlo un nivel de observación. Lo cual no invalida, en

ningún modo, que no se puedan hacer cortes transversales para comparar
—mediante esta técnica— la dinámica de las transformaciones de aquellos
a quienes queramos observar. Este método nos conduciría, a elaborar la
caracterización de diferentes redes dentro del mundo empresarial o político,
a partir de las regularidades relacionales que se puedan encontrar en las
trayectorias (Ferrari, 2010). Es decir, se pueden establecer redes, a partir de
un estudio que prioriza la posibilidad de cuantificar los lazos sociales.
En este orden, si poseemos información relativamente vasta, pero partimos
de un punto de vista que hace hincapié en la homogeneidad de la estructura
social, tal vez la mejor opción sea la célebre técnica análisis de correspon-
dencias múltiples, popularizada por Pierre Bourdieu en su estudio sobre los
patrones franceses y que después perfeccionara en La distinción (Bourdieu
y De Saint Martin, 1978 y Bourdieu, 1979). En este ejercicio, se toman grandes
volúmenes de datos para encontrar estructuras subyacentes, susceptibles
de ser graficadas. Y, al mismo tiempo, se pueden caracterizar las trayectorias
a partir de la evolución de las posiciones en dicho gráfico.
Y, finalmente, también muy difundida en la historiografía, tenemos otra
posibilidad. Es el resultado de partir de una teoría (o de la ausencia de la
problematización conceptual) que implica considerar a la estructura social
de una manera homogénea y enfrentarse a un volumen más bien acotado de
información: me refiero a la biografía ejemplar. En el estudio de las categorías
dirigentes, nuevamente las ciencias sociales francesas han hecho grandes
aportes al respecto (Daumas, 2010).
Creo que, en la medida de lo posible, y según el objeto, en una tesis se pue-
den combinar estas alternativas, dado que no son en ningún modo excluyentes.
Análogamente, se puede coordinar un programa de investigación heterodoxo.
Sin embargo, en mis investigaciones sobre categorías dirigentes he traba-
jado, fundamentalmente con una hipótesis de heterogeneidad y con pocos
casos. Es decir, me concentré en la primera alternativa.
Reconstrucción de trayectorias Prosopografía (muchos casos)

a partir del método biográfico
(pocos casos)
Heterogeneidad Elaboración de tipologías Determinación de redes a partir de

regularidades relacionales en las
trayectorias
Homogeneidad Biografías ejemplares Análisis de correspondencias

múltiples
cuadro 2. posiBilidadEs MEtodolóGicas para Estudiar catEGorías diriGEntEs

Fuentes: Ferrari, 2010; Bourdieu y Saint-Martin, 1978; Bourdieu, 1979; Daumas, 2010. Elaboración propia.
Luis donateLLo 534

Ello me permitió entrar en diálogo con los colegas que habían revivido el
debate en torno a este tipo de estudios y con tensiones análogas, pero con
diferentes metodologías (Castellani, 2016; 2012; Beltrán y Castellani, 2013;
Castellani y Motta, 2015; Heredia, 2013a y 2013b).
Categorías dirigentes en red y el enraizamiento de

las categorías dirigentes. El desafío de describir la
heterogeneidad por arriba. Dos investigaciones y dos
maneras de construir tipologías
Categorías dirigentes en red
Como afirmé antes, mi punto de partida fue la heterogeneidad por arriba.

Uno de mis primeros terrenos estuvo ligado al interrogante sobre los rasgos
éticos y socioculturales de quienes se encontraban en una situación privi-
legiada desde el punto de vista económico. Por ende, me aboqué a estudiar
las trayectorias y las redes socio–religiosas dentro del mundo empresarial.
En esa investigación (Donatello, 2011a; 2011b; 2010), utilicé la técnica
bola de nieve: es decir, luego de un primer contacto con una persona que
me facilitó el acceso al campo, entrevisté a un primer grupo de personas.
Luego, construí una muestra teórica a partir de un primer rasgo emergente:
la pertenencia institucional. De este modo entrevisté a 25 personas: pertene-
cientes a ACDe (18), a otros espacios socio–religiosos católicos (2, 1 del Opus
Dei y otro vinculado a los Cursillos de Cristiandad) y no católicos (3, 1 ligado
a oRt y 1 a la Asociación Cristiana de Jóvenes y otro a la Iglesia Metodista) y
a ámbitos no confesionales (2 de la UIA).
Dado el carácter significativo de la ACDe, dentro de la intersección del cruce
entre mundo empresarial y activismo católico, traté de diferenciar y poner en
juego dos elementos: el significado objetivable que poseían el proselitismo
religioso y la carrera empresarial en las biografías de los agentes. De este
modo, pude elaborar una tipología con tres alternativas.
Un primer tipo era el que podemos rotular del siguiente modo: la vida
empresarial como residuo de la política y la religión como lugar de conten-
ción. Este era el caso de personas que habiendo militado en los años treinta
y cuarenta del siglo XX en la Acción Católica Argentina, luego se volcaron a
experiencias políticas confesionales. A partir de los años cincuenta del siglo
XX había un abanico de oportunidades de este tipo. En la Universidad, estaban
el movimiento humanista, el integralismo o los ateneos. En la política parti-
daria, las distintas corrientes del Partido Demócrata Cristiano. Asimismo, los
golpes de estado cívico–militares abrían también las puertas a estas personas
para vincularse a la política como funcionarios públicos. Los ciclos políticos
impedían a estas personas profesionalizarse y vivir de la política. Con lo cual,

circulaban entre el mundo de la alta gerencia en empresas locales —siendo
al mismo tiempo representantes de estas frente a cámaras sectoriales y
patronales, sindicatos y funcionarios públicos— y la función pública. De allí
que se pueda interpretar la actividad empresarial en una relación de conti-
nuidad de la vida política. Al mismo tiempo, estas personas por lo general
carecían de un capital económico propio. Por el contrario, por vía familiar sí
poseían redes dentro del mundo católico que les permitían ocupar posiciones
de prestigio. De allí el argumento sobre el rol de esta trama como soporte.
Un segundo tipo lo denominé: la vida empresarial como estrategia de
reproducción familiar y lo religioso como espacio de reconocimiento. Es una
manera de caracterizar a las biografías de personas que heredando cierto
capital económico, lo expandieron. Sin embargo, para poder realizar tal cosa,
requerían de lazos sociales que se los permitieran. Allí es donde las sociabi-
lidades católicas funcionaban como espacio de adquisición de relaciones y
de reconocimiento. Se trató de personas que, haciendo un camino análogo a
los anteriores dentro del mundo católico, en paralelo llevaron adelante sus
propios emprendimientos. Y luego, fusionándose o asociándose continuaron a
la cabeza de los mismos. Precisamente, dentro de la ACDe encontraban desde
accionistas, hasta oportunidades de negocios. Desde contactos con el mundo
de los negocios, hasta una suerte de «certificado social de buena conducta».
Por último, a un tercer tipo que pude elaborar, lo denominé: mundo
económico y espacio religioso como carrera. Se trata de personas —por lo
general—, más jóvenes que aquellos que se corresponden con las semblan-
zas anteriores. Iniciaron su escolarización en las décadas del sesenta y el
setenta del siglo pasado. Provenientes de familias a la vez dedicadas a los
negocios, como a vinculadas al mundo católico, fueron hiper socializados en
el mismo desde muy jóvenes. Sea a través de las ramas juveniles de la Acción
Católica, o a través de otras experiencias confesionales, tempranamente se
convirtieron en referentes. Es decir, se desempeñaron como coordinadores
o responsables de actividades tales como la organización de retiros espiri-
tuales, la logística de campamentos o la realización de ejercicios litúrgicos.
Al mismo tiempo, con el fin de los estudios secundarios y el ingreso a la
universidad, comenzaban su formación en una empresa. Para luego ir ascen-
diendo a cargos gerenciales y, de allí, pasaban a formar parte de otra firma.
O, inclusive, a tener emprendimientos personales. Mientras tanto, proseguían
su activismo ingresando en tanto en ACDe, como también en el terreno de
las organizaciones no gubernamentales. Es decir, se trataba de personas
cuyo ascetismo intramundano los conducía a actuar de un modo análogo
—y podríamos agregar, bastante eficaz— en diferentes espacios. Todo esto
se asemeja a aquello que Enzo Pace, en su estudio sobre los militantes de
la Acción Católica Italiana en los años sesenta y setenta, denominó como
modelo promocional: una suerte de calvinismo católico —en términos de
las prácticas y no de los dogmas— propio de aquellos que optaron por sus
carreras como profesionales o empresarios (1983:73–117).
Luis donateLLo 536

Esta tipología, me permitió entablar dos tipos de diálogo. Por un lado,
comenté en los apartados anteriores, con colegas que partían del diagnóstico
sobre la existencia de un principio unificador por arriba. Las personas que
construyeron una posición de liderazgo en el mundo de los negocios, sea a
partir del éxito económico o bien de su capacidad para representar intereses
sectoriales, poseen experiencias susceptibles de ser diferenciadas. Y, de allí,
que sea difícil establecer intereses en común o representaciones que nos
hablen de una racionalidad unívoca. Por el contrario, en un espacio bien
definido como puede ser la ACDe, vemos recorridos, prácticas y significados
bastante diversos.
Por otro lado, esta indagación me permitió interactuar con mis colegas
abocados a una sociología de la religión volcada a objetos religiosos. Para
ellos, existía un núcleo duro doctrinal y litúrgico católico que podía identifi-
carse con las clases altas o la burguesía (según el enunciante).4 Mi estudio,
expone un tipo de recorrido biográfico en el cual no queda mucho espacio
para el activismo de masas. Por el contrario, se trata de personas que tienen
como locus un mundo empresarial el cual posee diversos significados.
En suma, las biografías y trayectorias expuestas, nos hablan de la impor-
tancia que asumen los lazos sociales para poder determinar un tipo de
identidad categorial por arriba o categoría dirigente. Al respecto, el carácter
reticular de esta identidad categorial, nos permite pensar de un modo un
poco más flexible las estructuras sociales.
El enraizamiento de las categorías dirigentes
Algo análogo, sucede si vamos a los entramados que están por detrás de las
categorías dirigentes, es decir, a su grado de enraizamiento.
Mi investigación sobre las trayectorias de los miembros de las instancias
de gobierno de la UIA, se organizó como una consecuencia de la anterior. Es
decir, para ver si lo que sucedía con los líderes empresariales provenientes del
mundo católico era singular o no, tenía que compararlo con otros espacios.
Dado el carácter a–confesional de organizaciones como la Unión Industrial
Argentina, me aboqué a trabajar con las biografías de sus miembros. Al mismo
tiempo, dada la cantidad de personas involucradas, realicé un recorte que se
circunscribía a la Junta Directiva y el Comité Ejecutivo. Y, teniendo en cuenta
las transformaciones productivas de Argentina, me concentré en el período
2002–2015. A diferencia de ACDe, por cuestiones personales —la carencia de
vínculos sociales con ese mundo— comencé reconstruyendo las biografías
a partir de fuentes secundarias: autobiografías, o notas en la prensa. Y, al
4 Verónica Giménez Beliveau (2017) ha descripto de un modo exhaustivo las características

del mencionado núcleo duro dogmático, en términos de reafirmación identitaria.

mismo tiempo, entrevisté a 5 periodistas de los principales diarios de tiraje
nacional especializados en el mundo empresarial, y a otros de revistas abo-
cadas únicamente a dicho ámbito. Esta operación, me permitió reconstruir
los sesgos y la relación de los que construyeron las fuentes con mi objeto.
Finalmente, logré entrevistar a una decena de personas.
De este modo, logré elaborar una tipología en función del grado de enrai-
zamiento de las actividades económicas en otras esferas de actividad social
(Donatello, 2012 y 2015). Teniendo en cuenta este parámetro, logré establecer
cinco tipos de trayectorias de personas que llegaban a la UIA. Cada una de
ellas, implicaba un tipo de vínculo social diferente.
Trayectorias asentadas en las cámaras patronales
Hay trayectorias empresariales cuyo fundamento es la capacidad de los

agentes para convertirse en representantes sectoriales: algo análogo con lo
que en el mundo francés se denomina permanent patronal (Daumas, 2010).
El caso más representativo es el de quien hace varios años es el Daniel Funes
de Rioja. A partir de los indicios que surgen de sus curriculum, publicados en
diferentes páginas web, nunca fue propietario o alto gerente de una empresa.
Por el contrario, inició su carrera como abogado dentro de la CoPAL, llegando
a ser su presidente para luego pasar a formar parte del Comité Ejecutivo pri-
mero, y la Junta Directiva después, de la UIA.5 Otro caso es el de José Ignacio
De Mendiguren. Análogamente, a partir de la reconstrucción de su CV público,
nos encontramos con que también es abogado y que se inicia en el mundo
empresarial como integrante de una prestigiosa consultora internacional.
Luego, se aboca a la actividad textil, llegando a tener su propia firma, la cual
vende. Hacia fines de la década de 1990, se erige en una suerte de intelectual
de la UIA, representando al sector textil. A partir de allí, en el marco de con-
flictividad de inicios de la década siguiente es electo presidente de la UIA y
luego Ministro de Producción. Posteriormente creará otra empresa que será
licenciataria de Nike en la Argentina. Luego de la crisis desatada dentro de la
central a partir del conflicto entre el gobierno de Néstor Kirchner y el sector
agropecuario, vuelve a la presidencia de la entidad. Hoy sigue vinculado a
la entidad y el Diputado Nacional por el Frente Renovador.6
5 Ver http://www1.funes.com.ar/site/es/socio-fundador.php; https://www.fundacionkonex.

org/b4854-daniel-funes-de-rioja
6 Ver http://www.lanacion.com.ar/1405185-el-predicador-del-modelo-nunca-
imagino-tener-tantos-fieles; http://www.lanacion.com.ar/212599-jose-ignacio-de-
mendiguren-reinventor-de-la-alpargata; http://www.lanacion.com.ar/1643555-la-lista
-de-los-diputados-bonaerenses-electos-incluye-a-varios-millonarios
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En ambos ejemplos, emerge como rasgo significativo la capacidad de los
agentes para constituirse en representantes, sea de un sector, o del propio
empresariado. Con lo cual, su vínculo con la política puede ser interpretado
en torno a dos formas de acción que no son en ningún modo excluyentes.
Por un lado, el lobbying sectorial y, por otro, gestionar una alianza estratégica
entre el mundo empresarial y el Estado.
Trayectorias constituidas a partir de la sociabilidad doméstica
Otro tipo de trayectoria es la que se asienta sobre la sociabilidad doméstica,

sea a partir de los vínculos establecidos en el territorio, como en el plano
familiar. Un ejemplo de esto lo constituye Juan Carlos Lascurain.7 A partir
de las entrevistas dadas por él a la prensa, expone su carrera empresarial
a partir de los vínculos que entabla con un compañero en el Colegio Ward,
empieza a trabajar en la empresa Royo, propiedad de la familia de su amigo.
Desde allí, irá creciendo en la gerencia de la empresa hasta convertirse en
su figura pública. Luego, representará al sector siderúrgico en la UIA y desde
allí será presidente. Al mismo tiempo presidió una asociación vecinal. En la
actualidad se encuentra involucrado en causas judiciales ligadas a una mega
causa que involucra a políticos y empresarios.
También, podemos mencionar al respecto la trayectoria de Roberto Stizzo
(nombre de fantasía). Proveniente de una familia italiana con larga tradición
en un oficio, su bisabuelo fundó una fábrica en el sur del conurbano bonae-
rense. Su padre, sus hermanos y él la fueron desarrollando y hoy Roberto es
al mismo tiempo la cabeza de la empresa, presidente de una cámara indus-
trial territorial, dirigente de un club de fútbol local, presidente de una oNG
donde trabaja el problema de la RSe y miembro de la Junta Directiva de la
UIA. También es miembro del Fondo de Garantías de la Provincia de Buenos
Aires (FoGABA), entidad dedicada a dar garantías a pymes que no pueden
conseguirlas por otros medios.
Finalmente, vale la pena describir la trayectoria de Julio Riera (nombre
de fantasía). Ligado a través de su familia al mundo católico, sus vínculos
en el Colegio La Salle y luego en la militancia estudiantil de la Facultad de
Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires le permitirán hacer carrera como
alto gerente de una empresa petrolera privada. Una vez cumplido su ciclo
en la misma, pasará a formar parte del directorio de una empresa papelera.
Previamente afiliado a ACDe, en la medida en que adquiría preponderancia
dentro del mundo gerencial, Julio será electo como presidente de ACDe. Desde
7 Ver https://www.telam.com.ar/notas/201803/256962-quien-es-juan-carlos-lascurain.html;
https://www.lanacion.com.ar/2114587-quien-es-lascurain-el-expresidente-de-la-uia-
que-apoyo-al-kirchnerismo-detenido-por-un-fraude-millonario

allí renovará a la organización redefiniendo sus orientaciones hacia la RSe y la
formación de futuros cuadros en el mundo de los negocios. Hoy, se encuentra
a la cabeza de una consultora especializada en rescatar empresas familiares
en quiebra. Y, al mismo tiempo es dirigente y candidato a elecciones locales
por un partido vecinalista de la zona norte del conurbano bonaerense.
Las tres carreras suponen vínculos fuertes a nivel territorial y familiar. Su
éxito se asienta en la confianza generada en las relaciones «cara a cara».
Asimismo, sus vínculos con la política consisten en construir instancias de
participación y constituirse en dirigentes desde el ámbito de «lo local».
La sociabilidad política partidaria como fundamento

de la trayectoria empresarial
Un tipo de trayectoria que no podemos soslayar es la de políticos profesio-

nales que, a partir de su actividad, se vinculan al mundo de los negocios
y la empresa. Más allá de los ejemplos de sentido común o de los affaires
asociados a la venialidad —cuestiones que acá no interesan— existe un
tipo de desplazamiento e imbricación singular entre política y mundo de
los negocios. En este punto, no es necesario poner énfasis en una cuestión
fundacional de las ciencias sociales, muchas veces olvidada por los propios
científicos a partir de sus compromisos con la política: que, en las sociedades
democráticas modernas, la política es una actividad empresarial. Más allá
de la mítica figura del pequeño empresario electoral caracterizado por Max
Weber, hoy en día —al igual que la esfera económica— los emprendimientos
políticos adquieren de otra complejidad.
Para ilustrar esta forma de articulación, vale la pena hacer referencia a
dos casos que provienen de entrevistas personales. Uno es el caso de Pablo
Weisz (nombre de fantasía). Descendiente de una familia católica alemana,
su abuelo fue un próspero hombre de negocios del sector maderero. Luego
de hacer fortuna volvió a su país natal, mientras que su padre se convertía
en un activista católico que circulaba entre Europa y América Latina. Dicha
militancia agotaría la fortuna familiar, llevando al padre de Pablo a convertirse
en empleado de la Municipalidad de Buenos Aires en los años cuarenta. Sin
embargo, a partir de los vínculos de la familia con otros intelectuales y diri-
gentes confesionales, Pablo se abocará a la política como militante del novel
PDC. En los años posteriores a la Revolución Libertadora irá ascendiendo en
las posiciones partidarias. Sin embargo, su sustento económico provendrá de
su cargo como alto gerente de otra empresa fundada por católicos alemanes.
Desde allí, ingresará en ACDe y participará de los cursillos de cristiandad.
Y, a partir del triple vínculo —político, religioso y empresarial— integrará el
Gabinete de Ministros de la Provincia de Buenos Aires durante la dictadura
de Onganía, lo cual lo conduce a abandonar la actividad privada. En los
Luis donateLLo 540

años posteriores, y siempre a partir de sus vínculos con la DC, será uno de
los fundadores del CeLS, mientras trabajaba como gerente en diferentes
empresas ligadas a ACDe. De este modo se retira de la actividad económica
siendo hoy encargado de RSe en una oNG católica, del mismo modo en que
conserva su membresía en la DC.
De manera análoga, podemos mencionar el ejemplo de un antiguo mili-
tante de la Juventud Peronista, estudiante de Historia e hijo de una familia
judía ligada a actividades financieras. Ángel Rud (nombre de fantasía), for-
maba parte de las cátedras nacionales de la Facultad de Filosofía y Letras de
la UBA y escribía en la revista Cuadernos de Antropología del Tercer Mundo.
A partir del conflicto entre Perón y la «tendencia revolucionaria» formará
parte de la fracción que se conocerá como «JP Lealtad». Durante la dicta-
dura, vivirá el exilio interno, escapando al igual que su familia de un sector
antisemita del ejército que expropió buena parte de los bienes familiares.
Con el retorno a la democracia, Ángel retornará a la militancia dentro del
justicialismo, siendo primero asesor de un legislador nacional, para ocupar
diferentes cargos durante la gobernación de Antonio Cafiero en la Provincia
de Buenos Aires. En dicha época se casará con una Concejal de la zona sur del
segundo cordón del conurbano bonaerense que, años después ocupará un
cargo ministerial en la siguiente administración Provincial y, bajo la gestión
presidencial de Eduardo Duhalde, llegará a ser titular de un Ministerio de
la Nación. Para esos años Ángel será representante de la provincia en una
empresa de servicios privatizada en los años noventa. Y, desde allí llegará
en la actualidad a la Junta Directiva de la UIA. Ambas referencias ilustran
una modalidad en la cual la carrera empresarial es residual y funcional a
la actividad política. Asimismo, en el primer caso vinculado a un partido
minoritario y, en el segundo, a otro hegemónico tenemos lógicas parecidas
que muestran otra posibilidad de articulación.
La circulación entre mundo empresarial y la política
Finalmente, y sin agotar las posibilidades, hay otro tipo de trayectoria que
me gustaría destacar: la de aquellas personas que circulan entre el mundo
empresarial y la alta función pública. Ejemplos históricos sobran en la medida
en que vayamos a la historia vernácula, fundamentalmente en ámbitos como
el Ministerio de Economía.
Sin embargo, la profesionalización de la Administración Pública Nacional
y de la propia actividad política parecían conspirar contra dicha tendencia.
Ahora bien, hoy en día siguen existiendo casos de empresarios o altos geren-
tes que circulan entre ambos mundos. Un caso sumamente ilustrativo, es el de
Luis María Ureta Saénz Peña. Es descendiente de un presidente de la Nación,
fue Ceo de Peugeot Citroën Argentina durante la crisis de 2001. Inclusive,
siendo trasladado a España, pidió volver a la Argentina convenciendo a

la casa matriz que invirtiera en lo que para muchos analistas era el peor
momento de la historia económica vernácula. Sus contactos internacionales
condujeron a que sea designado embajador en Francia entre 2007 y 2010.
Volvió a la Argentina para ser presidente de la Cámara que nuclea a las
automotrices (ADeFA) y de allí pasó a ocupar un lugar en la Junta Directiva
de la UIA, del mismo modo en que volvía a ser designado Ceo de la firma
francesa8 y presidente de ADeFA.
Conclusión: categorías dirigentes, categorías en red

y una mirada lábil sobre la estructura social
Los ejemplos que he tratado en este capítulo, líderes empresariales vincu-

lados a espacios confesionales católicos y dirigentes de la Unión Industrial
Argentina nos permiten inferir una serie de ejes problemáticos inherentes
al estudio del espacio biográfico y —al mismo tiempo— a las investigaciones
que lo toman como una dimensión central de estudio. Es decir, el estudio
de categorías dirigentes a partir de métodos biográficos nos ilustra sobre
una serie de desafíos que se encuentran en el fundamento de este tipo de
abordaje.
En primer lugar, podemos mencionar el problema que se nos abre a partir
del uso de conceptos. Problema general dentro de nuestras disciplinas, las
relaciones de ruptura o continuidad con el lenguaje cotidiano, el sentido
común o las construcciones prácticas han sido y son objeto de innumera-
bles debates. Incluso, la superación de este conflicto nos conduce a veces
a callejones sin salida.
En ese sentido, mis estudios sobre categorías dirigentes e identidades
en red me han indicado que es necesaria la ruptura —a partir del debate
teórico— sobre todo a la hora de demarcar el terreno. Como ilustré al prin-
cipio, cuestiones como el mito del self–made man o la auto–identificación
con la clase media son recursos retóricos recurrentes en las palabras de los
agentes. Buscar algún tipo de alternativa fundada en las teorías sociológicas
fue el ejercicio que encontré más apropiado a tales fines. Sin embargo, esta
solución corre el riesgo de forzar las cosas. Con lo cual la complementé el
ejercicio con la recuperación de marcas objetivas (o, en todo caso, objetiva-
bles) de los relatos de las propias personas. De allí la recurrencia al término
8 Ver https://www.clarin.com/ediciones-anteriores/embajador-argentino-francia-
empresario-automotor_0_B1iE5RCCaYl.html; https://www.lanacion.com.ar/985639-
formalizan-la-designacion-de-ureta-saenz-pena-en-francia; http://www.cosasdeautos.
com.ar/2016/10/luis-ureta-saenz-pena-asumio-como-nuevo-presidente-de-adefa/
Luis donateLLo 542

categoría dirigente. Palabra que me permitía dar cuenta de un vínculo diná-
mico con todo lo que va más allá del mundo empresarial —la vida política, la
administración pública, las redes socio–religiosas—, por mencionar algunos
entornos. Y, al mismo tiempo, considerar de un modo más flexible las nocio-
nes utilizadas por nuestras disciplinas para caracterizar la estructura social.
En segundo lugar, estas cuestiones me condujeron al problema sobre cómo
trabajar con mi objeto: es decir, si partía de la base de que el mismo era homo-
géneo o heterogéneo. La primera posibilidad, me llevaba o bien al trabajo
prosopográfico; o, por el contrario, al análisis de correspondencias múltiples.
Como partía de una hipótesis de heterogeneidad de las categorías dirigen-
tes y me manejaba con pocos casos o volúmenes de información limitados,
opté por la reconstrucción biográfica y, desde la misma, a la caracterización
tipológica a partir de las diferentes redes sociales en las cuales los agentes
se involucraron. Las cuales son centrales para comprender sus derroteros.
De este modo, en tercer lugar, me aboqué a dos tipos de construcción
tipológica. Por un lado, la de una categoría organizada en red: los empresarios
católicos. Es decir, cómo esta red es el resultado de agentes que movilizan
diferentes capacidades y entramados para organizarse de un modo dinámico,
con cierta capacidad para circular entre la vida religiosa, la vida empresarial y
la política. Por otro, a las sociabilidades que permiten a diferentes personas
formar parte de la dirigencia empresarial. Entendiendo por este rótulo a los
miembros de las instancias de gobierno de la UIA.
En ambos casos, espacio biográfico, trayectorias (empresariales, educa-
tivas, profesionales, socio–religiosas, político–partidarias, etcétera) por un
lado; y redes sociales, sociabilidades y círculos, por otro, pueden describirse
como términos solidarios.
De esta manera, con esta experiencia de investigación, he querido realizar
una serie de contribuciones a este libro de metodología. Una de ellas, es el
llamado a cierta heterodoxia teórica, sin perder el rigor al respecto. Es decir,
creo que se puede seguir toda una línea de investigación que recuperando
miradas clásicas —aquellas que filian la acción humana a condiciones que
las personas no manejan— siendo a la vez riguroso y flexible. Precisamente,
esta última característica, es la que permite encontrar formas de definir la
estructura social de manera más laxa que aquella que plantea la pesada
herencia estructuralista.
Por otro lado, he intentado ilustrar cómo el espacio biográfico puede
ser trabajado tanto con entrevistas como con fuentes secundarias. Ello nos
permite reconstruir, junto con los relatos de los agentes, rasgos que —si bien
no son objetivos— pueden ser objetivables. Es decir, reconocibles como tales
a los fines del diálogo con otros investigadores.
Este relato de una experiencia de investigación, puede ser útil para quie-
nes quieran trabajar cualitativamente con categorías dirigentes o agentes
vinculados a esferas de poder social.

Entiendo que este ejercicio se vuelve significativo cuando, en nuestras dis-
ciplinas, las trasformaciones globales han dado pie a un doble movimiento. En
un primer momento, hace aproximadamente treinta años, se estaba ante un
conjunto de teorías e hipótesis que hacían hincapié en la disolución de buena
parte de las instituciones, representaciones y prácticas que dieron sentido
a la modernidad. Con lo cual términos como Estado–Nación, clase social, e
incluso género tendían a disolverse. La representación de la estructura social
en red, parecía volverse un discurso hegemónico. Sin embargo, desde hace
más o menos una década, la combinación entre crisis económica y nuevos
escenarios bélicos, muestran la vigencia de la vieja modernidad (Mann, 2013).
Incluso, de la palabra sociedad entendiendo a esta como el objeto de una
sociología con fundamentos en el realismo analítico (Outhwite, 2006). Ello nos
conduce a replantearnos los usos de determinadas categorías y metodolo-
gías. Pensando en este último registro es que propongo enmarcar mi aporte.
Luis donateLLo 544

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Sobre los autores
AleJAndrA nAvArro. Doctora en Ciencias Sociales, magíster en

Investigación en Ciencias Sociales y licenciada en Sociología,
egresada de la UBA. Es profesora regular de grado en la UBA y en
la UNDAV. Es profesora de posgrado en diversas universidades
nacionales. Es directora y codirectora de proyectos de investiga-
ción sobre sociología militar y sociología de la cultura. Es autora
de Devenir Militar: la construcción de un proyecto de vida para
oficiales del Ejército Argentino (2015), Negotiating access to an
Argentinean military institution in democratic times (2013), La
actividad simbólica del pasado a través de actividades preforma-
tivas: los festivales gauchescos y las milongas tangueras (2011),
Looking for a New Identity in the Argentinean Army: the Image of
the «Good Soldier» (2009), entre otros. Sus áreas de interés son:
las identidades sociales y profesionales, las clases sociales y las
metodologías cualitativas.
Andrés sAntos shArPe. Doctor en Ciencias Sociales, licenciado y

profesor en Ciencias de la Comunicación, egresado de la UBA.
Asimismo, es egresado del programa en Especialización en
Docencia Universitaria (Universidad de Tres de Febrero), y egre-
sado del Programa de Actualización en Docencia Universitaria
(UBA). Es auxiliar docente en la misma casa de estudios en la
materia Comunicación y Educación (carrera de Ciencias de la
Comunicación), becario posdoctoral del CoNICet con sede en el
Instituto de Investigaciones Gino Germani, y miembro del Programa
de Estudios sobre Universidad Pública. Sus intereses de investiga-
ción se centran en la institución universitaria, particularmente en
el análisis de las experiencias de los sujetos que participan en ella.
Sus últimos trabajos analizaron las diferencias disciplinares y la
dimensión experiencial en la decisión del abandono universitario.
Astor Borotto. Licenciado en Sociología, egresado de la UNL.

Actualmente es estudiante en el Doctorado de Estudios Sociales
de la misma universidad, donde investiga los mundos del juego
de azar desde la perspectiva de la sociología de los problemas
públicos. Forma parte del proyecto de investigación «Sufrir.
Un estudio comparativo de narrativas sobre vulnerabilidad
social en contextos de subjetivaciones líquidas» (CAI+D–UNL),
donde compara narrativas de personas que atraviesan situa-
ciones prolongadas de sufrimiento a causa de acontecimientos

perturbadores de la identidad en Sante Fe. Ha participado en
otros proyectos acreditados y fue adscripto en Metodología de la
Investigación II (FHUC–UNL). Sus temas centrales de interés son la
sociología de los juegos de azar, los procesos sociales de publiti-
zación del estigma, los mundos de la recuperación terapéutica y
el enfoque sociobiográfico de los consumos problemáticos.
Ayelén lóPez. Alumna avanzada de Sociología en la Universidad de

Buenos Aires. Fue auxiliar de investigación del Instituto Gino
Germani en el proyecto «Puentes y tranqueras en los procesos de
movilidad ocupacional del AMBA: un estudio mixto con análisis de
redes y relatos de vida» (UBAC yt). Ha participado en jornadas y
congresos en los cuales presentó ponencias en colaboración.
CArolinA rossi. Licenciada en Sociología por la Universidad de

Buenos Aires. Es auxiliar de investigación del Instituto Gino
Germani en proyecto «Puentes y tranqueras en los procesos de
dAniel Jones. Doctor en Ciencias Sociales y licenciado en Ciencia

Política, egresado de la UBA. Es investigador adjunto del CoNICet,
y profesor regular adjunto de la carrera de Sociología, docente
en la carrera de Ciencia Política y del doctorado en Ciencias
Sociales, en la UBA. Es profesor del Programa Interinstitucional de
Doctorado en Educación (UNtReF, UNLA y UNSAM). Trabaja sobre
temas de salud, sexualidad, género, religión, política y metodolo-
gías de investigación, sobre los que ha dictado cursos y publicado
artículos, capítulos y libros. Entre ellos, Sexualidades adolescen-
tes. Amor, placer y control en la Argentina contemporánea (2010) y
cocompilador de Todo sexo es político. Estudios sobre sexualida-
des en Argentina (2008), La producción de la sexualidad. Políticas
y regulaciones sexuales en Argentina (2012) y Sexo, drogas &
religión. Debates y políticas públicas sobre drogas y sexualidad en
la Argentina democrática (2018).
dolores gonzÁlez. Licenciada en Sociología por la UBA. Es auxiliar

de investigación del Instituto Gino Germani en proyecto «Puentes
y tranqueras en los procesos de movilidad ocupacional del
AMBA: un estudio mixto con análisis de redes y relatos de vida»
(UBAC yt). Ha participado en jornadas y congresos en los cuales
presentó ponencias en colaboración.

ernesto MeCCiA. Doctor en Ciencias Sociales, magíster en Investigación
en Ciencias Sociales y sociólogo, egresado de la UBA. Es profesor
regular de grado y posgrado en la UBA y la UNL. Investiga sobre
homosexualidad masculina, prestando especial atención al cam-
bio social y sus impactos en la subjetividad de distintas genera-
ciones. Es autor de La cuestión gay. Un enfoque sociológico (2006),
Los últimos homosexuales. Sociología de la homosexualidad y la
gaycidad (2011) y El tiempo no para. Los últimos homosexuales
cuentan la historia (2016). Sus temas generales de interés son: las
metodologías cualitativas, las dinámicas de la discriminación, la
microsociología, la antropología de la comunicación, los enfoques
socionarrativos y el interaccionismo simbólico. Fue secretario
académico de la carrera de Sociología de la UBA, y es miembro del
Departamento de Sociología de la FHUC (UNL).
esteBAn griPPAldi. Doctorando en Ciencias Sociales por la UBA y

licenciado en Sociología, egresado de la FHUC (UNL). Es becario
doctoral del CoNICet y docente de Problemas Epistemológicos de
la Sociología y Metodología Cualitativa en la FHUC. Fue becario
en el Hospital Nacional en Red especializado en salud mental y
adicciones (ex CeNaReSo) y participa como investigador formado
en el proyecto «Sufrir. Un estudio comparativo de narrativas
sobre vulnerabilidad social en contextos de subjetividades
líquidas» (CAI+D, UNL). Entre sus publicaciones se encuentran:
«Antidepresivos y Narración. Relatos biográficos de experien-
cias de consumo de antidepresivos» (2018), y «Narrativas de
padecimientos depresivos y consumo de psicofármacos» (2017).
Sus temas generales de interés son: metodologías cualitativas,
los enfoques socionarrativos, y las subjetividades asociadas a
padecimientos de salud mental.
JuAn Pedro Alonso. Licenciado en Sociología y doctor en Ciencias

Sociales, egresado de la UBA. Actualmente es investigador
adjunto en el área Sociología y Demografía del CoNICet, y
docente del doctorado en Ciencias Sociales de la UBA. Ha dirigido
y participado en proyectos de investigación en el campo de la
sociología de la salud, en temáticas como el VIH/SIDA, cuidados
en el final de la vida y derechos de los pacientes, entre otros.
Una de sus áreas de interés es la metodología de la investigación
en ciencias sociales, en especial, en métodos de investigación
cualitativa. Como consultor, ha colaborado en investigaciones
orientadas al diseño, la implementación y la evaluación de políti-
cas de salud.

luCíA guAdAluPe Pussetto. Abogada y licenciada en Sociología,
egresada de la UNL. Integra el equipo de salud mental y el equipo
de gestión del Nodo de Salud Región Rafaela. Integró los equipos
interdisciplinarios del Hospital Psiquiátrico Mira y López y del
Centro de Asistencia Judicial a Víctimas de delitos del Ministerio
de Justicia y Derechos Humanos. Investiga el sufrimiento desde
una perspectiva sociobiográfica, destacando sus dimensiones
sociales, culturales e intersubjetivas. Forma parte del proyecto de
investigación «Sufrir. Un estudio comparativo de narrativas sobre
vulnerabilidad social en contextos de subjetivaciones líquidas»
(CAI+D-UNL). Es coautora de Tiempos legales – tiempos subjetivos
(2017) publicado por la DSM del Ministerio de Salud de Santa Fe.
Sus temas generales de interés son: las metodologías cualitativas,
los estudios sociobiográficos, la sociología de la salud, las vulne-
rabilidades, el sufrimiento social.
luis Miguel donAtello. Doctor en Ciencias Sociales y Sociología

(UBA–eHeSS), magíster en investigación en Ciencias Sociales y
licenciado en Sociología, egresado de la UBA. Se desempeña
como profesor regular en la FHUC (UNL) y en la FSC (UBA). Es
investigador independiente del CoNICet en el Centro de Estudios
e Investigaciones Laborales. Sus temas de investigación son reli-
gión, política y mundo empresarial; nacionalismos y globalizacio-
nes; y las tramas sociales en el espacio biográfico. Ha publicado
el libro Catolicismo y montoneros. Religión, política y desencanto
(2010), y ha sido compilador de los libros Política, sociedad, ins-
tituciones y saberes. Diálogos interdisciplinares e intercontinen-
tales (2017) y Nacionalismos, religiones y globalización (2017).
También ha publicado diversos artículos sobre su especialidad
en revistas científicas locales y en el exterior. Fue director del
Departamento de Sociología de la FHUC (UNL).
MAríA MerCedes di virgilio. Doctora en Ciencias Sociales, magíster

en investigación en Ciencias Sociales y licenciada en Sociología,
egresada de la UBA Es investigadora Independiente del CoNICet
con sede en el Instituto de Investigaciones Gino Germani. Es pro-
fesora titular regular de Metodología en la Facultad de Ciencias
Sociales (UBA). Investiga movilidades espaciales, en vínculo
con las transformaciones urbanas y la segregación residencial.
Es coautora de Disputas por el espacio urbano. Desigualdades
persistentes y territorialidades emergentes (2019) y Territorio,
políticas habitacionales y transformaciones urbanas (2016). Sus
temas generales de interés son: las metodologías aplicadas al
estudio de fenómenos territoriales y urbanos, el hábitat popular,

las políticas urbanas y su gestión. Actualmente se desempeña
como Subsecretaria de Vinculación de la UBA. Fue distinguida
como profesora visitante de la Université de Poitiers (Francia).
MArtín güelMAn. Doctorando en Ciencias Sociales (UBA), magíster en

Ciencias Sociales (IDeS–UNGS) y licenciado en Sociología, egresado
de la UBA. Es becario doctoral del CoNICet con sede en el Instituto
de Investigaciones Gino Germani. Es docente de grado y posgrado
en la UBA y la UNAJ. Investiga los procesos de conformación de
individualidad de personas que realizaron tratamientos para los
consumos de drogas. Es coautor junto a Pablo Francisco Di Leo y
Sebastián Sustas de Sujetos de cuidado. Escenarios y desafíos en
las experiencias juveniles (2018). Sus temas generales de interés
son: la sociología de la individuación, las juventudes, el consumo
de drogas y las iniciativas socioterapéuticas para la prevención y
asistencia de los consumos problemáticos de drogas.
MerCedes krAuse. Doctora en Ciencias Sociales, magíster en investi-

gación en Ciencias Sociales y licenciada en Sociología, egresada
de la UBA. Es docente de grado y posgrado de metodologías de
la investigación e investigadora del Instituto de Investigaciones
Gino Germani. Sus temas de interés son: las metodologías de
investigación, el análisis de clases sociales, las desigualdades
sociales en salud, la fenomenología social y las teorías de la inter-
seccionalidad. Entre sus últimos artículos publicados están «La
interseccionalidad entre clase y género: un acercamiento desde
los relatos de vida» (2016) y «Sentidos, modos de transmisión y
proyecciones: una aproximación fenomenológica a las prácticas
educativas de la clase media y trabajadora» (2017). Es coautora de
«Interseccionalidad en desigualdades en salud en Argentina: dis-
cusiones teórico–metodológicas a partir de una encuesta poblacio-
nal» (2018) y del libro Salud, riesgo ambiental y territorio (2018).
MerCedes nAJMAn. Magister en Diseño y Gestión de Programas

Sociales (FLACSo) y licenciada en Sociología, egresada de la
UBA. Es becaria doctoral CoNICet con sede en el Instituto de
Investigaciones Gino Germani. Participa de los equipos de inves-
tigación «Movilidades urbanas y estrategias habitacionales»,
«Ciudad, producción social del hábitat y políticas públicas» y
del proyecto de reconocimiento institucional «Transformaciones
urbanas y sociales en el barrio porteño Parque Donado–
Holmberg: intervención estatal y su impacto en la trama
sociourbana». En su tesis doctoral estudia las transformaciones
sobre las condiciones de vida de los hogares destinatarios de

las políticas de relocalización en complejos urbanos de vivienda
social de la ciudad de Buenos Aires, mediante un análisis biográ-
fico de trayectorias residenciales y socio–ocupacionales.
PABlo dAlle. Doctor en Ciencias Sociales, Magíster en Investigación

en Ciencias Sociales y licenciado en Sociología, egresado de
la UBA. Es investigador adjunto del CoNICet en el Instituto de
Investigaciones Gino Germani y profesor de grado y posgrado en
la UBA y de grado en IDAeS–UNSAM. Investiga clases sociales y
movilidad social destacando la influencia de distintas corrientes
migratorias a través de metodologías cuantitativas, cualitativas
y diseños mixtos. Es autor del libro: Movilidad social desde las
clases populares. Un estudio sociológico en el Área Metropolitana
de Buenos Aires: 1960–2013 (2016). Entre sus artículos se des-
tacan: «Climbing up a steeper staircase: Intergenerational class
mobility across birth cohorts in Argentina (2003–2010)» (2018)
y «Estratificación social y movilidad en Argentina (1870–2010).
Huellas de su conformación sociohistórica y significados de los
cambios recientes» (2010).
PAulA Boniolo. Doctora en Ciencias Sociales y Sociología (UBA–

eHeSS), magister en Ciencias Sociales y licenciada en Sociología,
egresada de la UBA. Es investigadora adjunta del CoNICet y
del Instituto Gino Germani. Es docente de Metodología de la
Investigación I, II, III, y de Teoría y Métodos para el análisis de las
clases sociales. Sus investigaciones actuales abordan las clases
sociales y los efectos del territorio en los procesos de educación
y estratificación social. Entre sus publicaciones se encuentran: El
efecto del territorio en la movilidad social de hogares de la RMBA
(coautoría, 2017), Abandono y rezago escolar: una mirada desde
las clases sociales (coautoría, 2018), Efectos del origen social
familiar en el logro educativo en el nivel superior en Argentina y
México (coautoría, 2019), La corruption territoriale. Domination et
micro–résistances (2015) y Las bases sociales y territoriales de la
corrupción (2013) y Manual de metodología (coautoría, 2005).
ruth sAutu. Ph.D. (London School of Economics). Es profesora emé-

rita de la UBA, titular de Metodología I, II y III de la carrera de
Sociología, e investigadora del Instituto Gino Germani. Recibió el
premio a la trayectoria en la UBA (2011), y el Bernardo Houssay
a la trayectoria en investigación (2004). Es miembro de Número
de la Academia Nacional de Educación. Autora y compiladora de
libros y artículos. Entre los primeros se encuentran El análisis de
las clases sociales. Teorías y metodologías (2011), Práctica de la

Investigación Cuantitativa y Cualitativa (2007), Manual de meto-
dología (2005), Catálogo de prácticas corruptas (2004), La gente
sabe (2001), y un clásico de las aulas de grado y posgrado: Todo
es teoría (2003). Sus principales temas de interés son las clases
sociales, la estratificación y la movilidad social, fenómenos que
ha abordado en numerosos proyectos de investigación.
sofíA dAMiAni. Alumna avanzada de Sociología en la Universidad de

Buenos Aires. Fue auxiliar de investigación del Instituto Gino
Germani en el proyecto «Puentes y tranqueras en los procesos de
virginiA trevignAni. Magíster en Ciencias Sociales por la FLACSo

(México) y licenciada en Sociología, egresada de la UBA. Es profe-
sora de grado y posgrado en la UNL. Se desempeña en la Dirección
de Articulación de Niveles, Ingreso y Permanencia (UNL) y en
el Observatorio Laboral (gobierno de la Provincia de Santa Fe).
Investiga trayectorias educativas y laborales desde la perspectiva
de una sociología procesual, combinando fuentes de información
y técnicas de análisis diversas. Sus publicaciones «Articulación
entre el nivel secundario y la UNL: instituciones, sujetos y trayec-
torias» (PAItI, UNL), «Perfil de ingreso, puntos de bifurcación en
la trayectoria y desafiliación en el ingreso a la universidad. Un
estudio de caso comparado de universidades» (NeIeS, 2018) y «La
regularización del empleo asalariado no registrado: análisis de
trayectorias posfiscalización laboral» (oIt, Argentina, 2019), dan
cuenta de su interés por los estudios longitudinales.
yAMilA góMez. Doctoranda en Ciencias Sociales, magíster en inves-

tigación en Ciencias Sociales y licenciada en Ciencias de la
Comunicación, egresada de la UBA. Es docente de Metodología de
la Investigación, en la cátedra de Agustín Salvia, en la carrera de
Ciencias de la Comunicación (UBA) y profesora en la Maestría en
Comunicación y Cultura. Entre sus publicaciones se encuentran
La subjetividad como superación del reproductivismo (2013) y
Noticias policiales y nuevos modos de narrar la «inseguridad» en la
televisión argentina de aire (en coautoría, 2019). Es investigadora y
miembro del Observatorio de Comunicación, Política y Seguridad de
la Carrera de Ciencias de la Comunicación (UBA), y del Observatorio
de las Profesiones, dependiente del Observatorio de Comunicación
y Derechos (FCS, UBA). Docente e investigadora en la Facultad de
Ciencias de la Educación y de la Comunicación Social de la USAL.

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Biografías y sociedad

Rector Enrique Mammarella

Biografías y sociedad: métodos y perspectivas / Coordinación editorial

Archivo Digital: online —

© Juan Pedro Alonso, Paula Boniolo, Astor

Prólogo de juan i. piovani /9

IntroduccIón. Una ventana al mundo. Investigar biografías y sociedad. ErnEsto

1. Cuéntame tu vida. Análisis sociobiográfico de narrativas del yo. ErnEsto

Sobre los autores /549

Es un honor haber sido convocado para prologar este libro

Esta afirmación se basa en un conjunto de aspectos que

En segundo lugar, y en cierto sentido por lo que se dijo pre-

Por otra parte, aunque en estrecha relación con lo que se

ernesto Meccia (dir.) 10

Tal vez donde mejor se exprese esta convergencia del sentido

En este sentido, resulta importante señalar que se trata de

Desde 2009, cuando Lazer y otros publicaron el famoso

Halford y Savage (2017) sostienen que los datos de las redes

ernesto Meccia (dir.) 12

Para muchos, estas innovaciones tienen que ver con nuevos

Este supuesto atributo actualizó un viejo postulado positi-

Lo interesante del planteo de Meccia, a mi entender, es que al

En definitiva, el planteo de Meccia se sitúa en un lugar nove-

Volviendo ahora específicamente al libro quisiera destacar

ernesto Meccia (dir.) 14

Juan Ignacio Piovani

Milán, junio de 2019

Cuando me propuse realizar Biografías y sociedad. Métodos

«Una ventana al mundo. Investigar biografías y sociedad» ofi-

Es imposible no vincular el «proyecto» que representa este

Por el aliento y la confianza para que produzca una obra

Esta es una publicación coeditada entre Ediciones UNL y Eudeba.

Es este mi primer proyecto editorial de metodología de la

Claudio Lizárraga, un inmenso actor institucional de la FHUC,

Sobre el final, expreso mi gratitud a los autores y las autoras

ernesto Meccia (dir.) 18

Biografías y sociedad. Métodos y perspectivas es una obra que

La apuesta de la obra (aspiramos a que este sea el primer

Acorde a la intención general del proyecto editorial (abrir la

En el mencionado capítulo, Ernesto Meccia presenta una defi-

ernesto Meccia (dir.) 20

En la primera parte del capítulo 10 Ruth Sautu, discurre acerca

ernesto Meccia (dir.) 22

Como dijimos, la intención de este volumen es abrir la ima-

Buenos Aires, marzo de 2019

El método biográfico y la sociedad biográfica

El «método biográfico» designa un amplio conjunto de procedimientos para

25 una ventana aL Mundo

La paradoja es que, mientras una variedad de formas de representación de la

En este contexto, la aparición (entre 1918 y 1920) de El campesino polaco en

El objeto de estudio está siempre ligado a los significados humanos de alguien.

Si lo pensamos en términos epistemológicos, la ciudadanía de esta

Los interaccionistas —sigue Plummer— destacan la idea de que las vidas,

Todas las cartas campesinas se pueden considerar variaciones de un tipo

Pero las cartas del grupo familiar, además de mostrarnos actitudes y

La primera Escuela de Chicago se convirtió en la usina de este tipo de

27 una ventana aL Mundo

El vagabundo raramente era una persona analfabeta. Incluso cuando el anal-

Anderson escuchó trayectorias de movilidad social descendente e histo-