RED INFORMÁTICA: COMPONENTES Y TIPOS

Una red informática es un sistema conformado por dos o más computadores

interconectados entre sí, cuya conexión permite compartir y transportar datos
en tiempo real a través de los equipos y programas habilitados para ello. Estas
redes pueden estar conectadas de forma física o inalámbrica.

La red informática tiene como principal objetivo la difusión de información de

manera instantánea y eficaz entre varios usuarios en línea. En consecuencia,
las redes informáticas están diseñadas con un protocolo de comunicaciones
que requiere de un ente emisor, un medio a través del cual se transmite un
mensaje y un receptor de la información.

Los usuarios conectados pueden compartir recursos, acceder a carpetas de

almacenaje común y utilizar en conjunto dispositivos periféricos
interconectados a la red, como impresoras o escáneres. Incluso es posible
ejecutar programas en los dispositivos conectados a distancia, mediante
herramientas de conexión remota.

Estas aplicaciones son de gran utilidad para distintos ámbitos; un ejemplo de

esto es la corriente actual de teletrabajo. Otra de las principales ventajas de
las redes informáticas es el resguardo de toda la información almacenada en
su haber, lo cual garantiza el respaldo y la integridad de los datos allí
contenidos.
En síntesis, las redes informáticas facilitan considerablemente las tareas
laborales y personales en el día a día.

COMPONENTES DE UNA RED INFORMÁTICA

Una red informática está conformada por equipos y herramientas de
programación, que hacen posible la interconexión eficaz de los elementos que
forman parte del sistema. A grandes rasgos, los componentes de una red
informática son los siguientes:
 Hardware
Se refiere a todos los elementos que conforman el montaje físico de la red.
Esto incluye todas las computadoras y dispositivos periféricos conectados a la
red, así como los demás elementos que hacen posible la conexión entre
ellos. El hardware de la red informática está constituido por los siguientes
componentes:
 Emisor
Se refiere al ente que emite las señales primarias de la red. El emisor genera
las señales o solicitudes desde un equipo primario, el cual replica las
instrucciones hasta el receptor a través de la red informática.
 Placa de red
También conocida como tarjeta de red, este elemento codifica las señales en
código binario y la hace transmisible para el envío y recepción de paquetes de
datos a través del cableado secundario.
Así mismo, las placas de red cuentan con una dirección de control de acceso a
medios, conocida como MAC por sus siglas en inglés (Media Access Control).
Esto atribuye un identificador de 48 bits exclusivo para cada elemento
interconectado en la red, lo cual se entiende como una dirección física que
envía directamente la información hacia la estación de trabajo correcta.
Dicha tarjeta debe ser compatible con diversas configuraciones o arquitecturas
de red que permitan la transmisión expedita de la información.
 Conexión
Las redes informáticas pueden estar conectadas mediantes dos mecanismos
diferenciados. Estas pueden ser alámbricas o inalámbricas, dependiendo de la
tecnología empleada y de los recursos físicos disponibles para la conexión.

REDES ALÁMBRICAS: En este tipo de redes la transmisión de los datos se

lleva a cabo mediante el cableado secundario. Los cables de red conectan al
emisor con los equipos de trabajo, según el esquema de red que corresponda.

REDES INALÁMBRICAS: Las redes inalámbricas no tienen ningún tipo de

cableado, con lo cual los equipos carecen de conexión física entre ellos.
En estos casos, la comunicación y transmisión de datos viene dada a través de
infrarrojos, ondas de radiofrecuencia, routers o puentes de red.
 Adaptador de red: El decodificador se localiza dentro del receptor.
Traduce la información que fue codificada en su momento por la placa
de red y la traduce en señales eléctrica que sean interpretables por el
equipo destino.
Este decodificador viene integrado en la placa madre del computador receptor,
y es capaz de operar a diferentes velocidades.
 Receptor: Es el equipo destino; es decir, el elemento que recibe
finalmente la señal transmitida a lo largo de toda la red.
En el ámbito informático el receptor también es conocido como cliente o
estación de trabajo. Pueden ser computadores personales o cualquier recurso
periférico compartido, como, por ejemplo: impresoras, escáneres o
fotocopiadoras.

 Software: Se refiere al sistema operativo, programas, controladores,

instrucciones y ajustes informáticos que hacen factible la operación de la
red informática.
El hardware no es nada sin una herramienta que facilite la interconexión de
todos los elementos asociados, y la configuración de los equipos solo es viable
mediante el uso del software.

El software de la red informática está conformado por los elementos

detallados a continuación:
 Servidor: Es una aplicación que ejecuta el sistema operativo
correspondiente y que, en consecuencia, está en capacidad de recibir las
inquietudes de las estaciones de trabajo y proporcionar una respuesta
afín.
  Sistema operativo: Es el sistema base que permite la operación conjunta
de todos los procesos elementales y programas instalados en los
equipos de red. Aunado a lo anterior, el sistema operativo permite a los
usuarios el acceso e interacción eficaz de todos los equipos que
conforman la red.
El sistema operativo conforma una interfaz amigable a nivel macro; es decir,
permite el engranaje de todos los programas instalados en cada equipo.
De este modo, ningún programa interfiere en la operación del otro y cada
herramienta permite maximizar el uso de los recursos interconectados en la
red.

 Aplicaciones: Esta sección abarca todos los programas y herramientas

que permiten al usuario hacer uso de los equipos de forma directa. Por
ejemplo: herramientas de oficina, bases de datos, juegos, etc.

 Protocolo de red: El protocolo de red establece las reglas que

enmarcan el intercambio y procesamiento de datos a través de la red
informática. Esto es, establece las directrices de operación de la red.
Este elemento comprende información clave para la conexión física de
los equipos, así como las acciones a seguir ante, por ejemplo, la
intromisión de un usuario no identificado, o la corrupción de datos.

Tipos de red informática: Las redes informáticas tienen una clasificación

diversa en función de su utilización, propiedad o cobertura de servicio. En cada
caso, se muestran las diferentes tipificaciones asociadas.

SEGÚN SU UTILIZACIÓN
 Redes compartidas: Son redes que cuentan con un gran número de
estaciones de trabajo interconectadas entre sí. Por ejemplo, este es el
caso de las redes instaladas en las oficinas comerciales, las cuales
permiten a centenares de usuarios acceder a carpetas de
almacenamiento común simultáneamente.
 Redes exclusivas: Este tipo de redes es de uso exclusivo solo para dos
o tres usuarios en línea. La restricción puede deberse al resguardo de
información confidencial o una velocidad de red limitada.

SEGÚN SU PROPIEDAD
 Redes privadas: Son redes instaladas por corporaciones grandes,
medianas empresas, comercios pequeños e incluso particulares, en las
cuales soólo es posible el acceso desde los terminales de usuarios
identificados.
Por ejemplo, un usuario invitado no tendría acceso a la información
resguardada dentro del computador personal que está utilizando, ni a las
funciones de red conjuntas.
Redes públicas

A diferencia de las redes privadas, este tipo de redes permite el acceso a

cualquier persona que requiera el uso de los equipos interconectados a la red
informática, sin restricciones de ningún tipo.

SEGÚN EL ACCESO

 Alámbricas: El emisor y los receptores de la red informática se

encuentran conectados físicamente entre sí. Esto implica una limitación
en cuanto a las distancias que separan al equipo emisor de los
respectivos receptores.
Esto es posible mediante el tendido de un cableado de cobre y la interconexión
de equipos a través de los puertos de conexión dispuestos para ello.
 Inalámbricas: El emisor y las estaciones de trabajo no se encuentran
conectados físicamente. Es decir, la transmisión de datos se lleva a cabo
sin ningún tipo de cableado.
En este caso, en lugar de cables y puertos de conexión existen puntos de
acceso inalámbrico, conocidos como WAP por sus siglas en inglés (Wireless
Access Point).
Los WAP permiten conectar equipos mediante ondas electromagnéticas
transmitidas a través del aire, cuya recepción es posible gracias a tarjetas de
red inalámbricas.

REDES COMBINADAS: Puede presentarse el caso de que una red informática

presente un híbrido de los dos mecanismos anteriores. Es decir, que dicha red
cuente con conexiones físicas e inalámbricas simultáneamente.

SEGÚN SU UBICACIÓN GEOGRÁFICA Y COBERTURA DE SERVICIO

 Redes de área personal (PAN): Son las redes de menor alcance y se

emplean básicamente para interconectar dispositivos electrónicos de uso
personal, como computadores personales, laptops, tabletas, teléfonos
celulares, impresoras, etc.

Lo anterior se realiza con la finalidad de maximizar el uso de todos los recursos

interconectados, e intercambiar datos entre ellos de forma rápida y segura.
La transmisión de datos se realiza mediante cables de cobre, puertos firewire o
USB. También es común realizar conexiones inalámbricas mediante infrarrojo,
Bluetooth o redes wifi.
Su cobertura en distancia se limita a escasos 10 metros. Además, opera a una
velocidad entre 10 bytes por segundo (bps) y 100 megabytes por segundo
(Mbps).
 Redes locales (LAN): Son redes con un alcance limitado en función de
la cercanía de los equipos. Pueden tener radios de acción de hasta 20
kilómetros, dependiendo de la sofisticación y complejidad de la red.
Generalmente se emplean con fines domésticos o corporativos. Las redes LAN
se utilizan en edificios o complejos enteros para interconectar todas las
estaciones de trabajo allí presentes.
Esto es posible gracias a los puntos de conexión (nodos) distribuidos
estratégicamente a lo largo y ancho de toda la infraestructura.
La transmisión de datos se lleva a cabo de forma electrónica, mediante fibra
óptica o cables de cobre. Las redes LAN suelen operar a una velocidad
comprendida entre 100 y 1000 megabytes por segundo (Mbps).

 Redes de área metropolitana (MAN): Las redes MAN están

constituidas por un conjunto de redes LAN, lo cual les permite contar
con una extensión de área considerablemente superior.
Son diseñadas para complejos industriales, instituciones educativas muy
grandes, poblados, o incluso ciudades. Por ejemplo, los gobiernos locales las
emplean para ofrecer señal wifi gratuita en grandes espacios públicos.
Puede abarcar una distancia entre 10 y 50 kilómetros, y opera a una velocidad
entre 10 Mbps y 10 Gbps (gigabytes). En este último caso es así si la
transmisión de datos se lleva a cabo con fibra óptica.
La versión inalámbrica de las redes de área metropolitana (WMAN, por sus
siglas en inglés: Wireless Metropolitan Area Network) puede alcanzar hasta 48
kilómetros de radio de acción.
 Redes de área amplia (WAN): Las redes WAN contienen en su
haber un extenso agregado de redes LAN y MAN conectadas entre sí. Lo
anterior, hace posible la cobertura de áreas aún más extensas, lo cual
puede abarcar países y regiones enteros.
Los nodos de una red WAN pueden estar separados entre sí por distancias que
van desde los 100 hasta los 1000 kilómetros.
En este caso, la transmisión de datos se realiza vía satelital o a través de
señales de radio. Su velocidad de operación oscila entre 1 megabyte y 1
gigabyte, y son redes sumamente robustas.
 Redes de área global (GAN) : Las redes GAN permiten la
comunicación entre estaciones de trabajo ubicados en cualquier parte
del mundo. Un ejemplo de ello es el sistema de posicionamiento global,
popularmente conocido por sus siglas en inglés: GPS.
Este tipo de redes comprenden la conexión de múltiples redes WAN a través de
una estructura de fibra de vidrio que, a su vez, es agrupada mediante cables
submarinos internacionales o por transmisión vía satelital.

Por ende, la cobertura geográfica de las redes GAN no tiene restricciones.

Opera a una velocidad de transmisión entre 1,5 Mbps y 100 Gbps.

SEGÚN EL TIPO DE CONEXIÓN

 Configuración en estrella: Las estaciones de trabajo están conectadas

al ente emisor como si se tratase de un asterisco; es decir, el servidor
central se encuentra en el centro y el resto del equipo se ubica a su
alrededor.
 Configuración en anillo: Todos los clientes del sistema se encuentran
conectados entre sí, uno al lado del otro, formando un círculo.
 Configuración en malla: Todos los dispositivos están dispuestos con
conexiones punto a punto con el resto de los receptores de la red; es
decir, pueden comunicarse en serie o en paralelo con el resto de los
elementos interconectados.

Referencias

1. Gardey, A. y Pérez, J. (2014). Definición de Red Informática.

Recuperado de: definicion.de
2. Gardey, A. y Pérez, J. (2013). Definición de Protocolo de Red.
Recuperado de: definicion.de
3. Introducción a redes (s.f.). Recuperado de: profesores.frc.utn.edu.ar
4. Las redes informáticas: qué son, tipos y topologías (2015).
Recuperado de: apser.es
5. ¿Qué es una red informática? (2017). Recuperado de: randed.com
6. Samuel, J. (s.f.).Tipos de redes informáticas según su alcance.
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7. Samuel, J. (s.f.). Redes informáticas: componentes y funcionamiento.
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8. Wikipedia, La Enciclopedia Libre (2018). Red de computadoras.
Recuperado de: es.wikipedia.org