Introducción A La Botánica

INTRODUCCIÓN A LA BOTÁNICA
Con el nombre BOTÁNICA (del griego: botano: hierba) se designa a la ciencia

que tiene como objeto estudiar a las plantas.
Divisiones de la Botánica
La Botánica puede dividirse en dos ramas: Botánica pura, que estudia a las
plantas desde el punto de vista teórico y la Botánica aplicada que considera el estudio
con fines prácticos.
El conocimiento de la primera es indispensable para aclarar los problemas que se

presentan al estudiar a la segunda. Así tenemos:
La Botánica pura se divide en Botánica general y Botánica aplicada.
La Botánica general, estudia los caracteres morfológicos y fisiológicos de las

plantas, y comprende:
Morfología: estudia las formas de los órganos vegetales. La morfología externa u
organográfia analiza las formas exteriores y la morfología interna o anatomía vegetal,
estudia la estructura interna.
a- Citología: estudia las células.

b- Histología: estudia los tejidos.
c- Organografía: estudia los órganos.
d- Embriología: estudia el desarrollo del embrión.
e- Palinología: estudia los granos de polen y esporas.
Fisiología: se ocupa del estudio de las funciones que se dan en las plantas.
Genética: trata las causas de la capacidad de reproducción y los mecanismos de la

herencia.
Etología: estudia las adaptaciones de los vegetales.
Sociología: las comunidades vegetales.
Ecología: estudia las adaptaciones al medio ambiente o las relaciones de los seres vivos
con aquel.
Evolución: se ocupa del estudio de los cambios graduales hereditarios y la selección

natural.
Filogenia: es la historia de la evolución y pone en evidencia las relaciones de parentesco.
Fitopatología o Patología Vegetal: estudia las causas de las enfermedades que sufren
las plantas.
La Botánica especial, se refiere a los individuos en particular y a la taxonomía que los

forman (ordenes, familias, especies) y comprende:
Botánica Sistemática: trata de la identificación, nomenclatura y clasificación de las

especies.
Fitogeografía: se ocupa de la distribución geográfica de las plantas.
Paleobotánica: estudia fósiles.
Botánica Molecular: busca comprender la forma en que las moléculas actúan entre sí, se
ocupa de averiguar de dónde provienen y como sintetizan las proteínas, qué son los genes
y cómo actúan en el vegetal, etc.
La Botánica aplicada, realiza el estudio con fines económicos e industriales.
Botánica Farmacéutica o Botánica Médica, se ocupa de las especies que posean

principios activos curativos o tóxicos al hombre.
Botánica Agrícola estudia las plantas útiles y dañinas para el hombre y el ganado.
Botánica Forestal, estudia a los árboles cuya madera es útil.
Botánica Industrial, estudia aquellos vegetales que el hombre utiliza con fines
industriales.
Una forma práctica de clasificar a las plantas es teniendo en cuenta las aplicaciones
que el hombre hace de ellas.
Alimentos: cereales, legumbres; hortalizas; tubérculos; frutas; algas; hongos; forrajes.

Materias primas industriales: plantas textiles, oleíferas, cauchíferas, forestales;
productoras de mucílagos; de gomas; de resinas, aceites esenciales, insecticidas, etc.
Plantas Medicinales
Plantas productoras de especias
Plantas ornamentales
Plantas depuradoras de agua residuales
Con respecto a las formas actuales de utilización de las plantas medicinales, existen
varias posibilidades: que sean utilizadas:
a) Al estado natural, puras o en mezclas, bajo forma de tisanas (boldo, manzanilla,

menta, etc.).
b) En preparaciones galénicas, es decir como tinturas, extractos, jarabes, etc.
c) Como materia prima, para la extracción de principios activos, usados en la
terapéutica, por ejemplo, la morfina extraída del látex del Papaver somniferum (opio).
d) Extracción de sustancias poco activas o inactivas fisiológicamente, pero que sirven
de precursores para la obtención de moléculas farmacológicamente activas por ej.
La diogenina obtenida de especies de la familia de las diocoreaceas.
La importancia de las plantas como fuente de productos medicinales ha sido

subestimada hasta no hace mucho tiempo. Sin embrago compuestos como la digitoxina,
rutina, papaína, morfina, codeína, atropina, escopolamina, eregotina, reserpina, quinina,
son obtenidas del reino vegetal.
Más del 90% de los compuestos homeopáticos son elaborados con drogas de
origen vegetal.
En la industria cosmetológica son innumerables los productos de origen vegetal que
se utilizan, entre ellos, manzanilla, caléndula, aloe, algas que nos dan las carrageninas,
alginas, agar entre otras.
La celulosa, componente fundamental de la pared celular y de gran pureza en los

pelos de las cubiertas seminales del algodón (Gossypium sp), es la materia prima con que
se elabora el algodón, gasa y vendas.
Las drogas vegetales están constituidas por plantas enteras o por porciones de
órganos o por órganos enteros, por ej, raíces, cortezas, sumidades floridas, flores, frutos,
semillas, hojas.
También comprende a las sustancias obtenidas por incisiones efectuadas a las

plantas vivas, por ej, jugos, látex, gomas, resinas, oleorresinas, etc.

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INTRODUCCIÓN A LA BOTÁNICA

Con el nombre BOTÁNICA (del griego: botano: hierba) se designa a la ciencia

El conocimiento de la primera es indispensable para aclarar los problemas que se

La Botánica pura se divide en Botánica general y Botánica aplicada.

La Botánica general, estudia los caracteres morfológicos y fisiológicos de las

a- Citología: estudia las células.

Genética: trata las causas de la capacidad de reproducción y los mecanismos de la

Etología: estudia las adaptaciones de los vegetales.

Sociología: las comunidades vegetales.

Evolución: se ocupa del estudio de los cambios graduales hereditarios y la selección

Filogenia: es la historia de la evolución y pone en evidencia las relaciones de parentesco.

La Botánica especial, se refiere a los individuos en particular y a la taxonomía que los

Botánica Sistemática: trata de la identificación, nomenclatura y clasificación de las

Fitogeografía: se ocupa de la distribución geográfica de las plantas.

Paleobotánica: estudia fósiles.

La Botánica aplicada, realiza el estudio con fines económicos e industriales.

Botánica Farmacéutica o Botánica Médica, se ocupa de las especies que posean

Botánica Forestal, estudia a los árboles cuya madera es útil.

Alimentos: cereales, legumbres; hortalizas; tubérculos; frutas; algas; hongos; forrajes.

a) Al estado natural, puras o en mezclas, bajo forma de tisanas (boldo, manzanilla,

La importancia de las plantas como fuente de productos medicinales ha sido

La celulosa, componente fundamental de la pared celular y de gran pureza en los

También comprende a las sustancias obtenidas por incisiones efectuadas a las

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