NEUROBIOLOGIA DEL CEREBRO Y APRENDIZAJE

Es necesario como neuropsicopedagogos y maestros recapitular algunos

conceptos neurofisiológicos para entender la importancia del ambiente social y
biológico implicado en un desarrollo integral del niño desde el momento de gestación
hasta las primeras etapas de su infancia, fundamentos que son la piedra angular sobre
la que se construye su intelecto y personalidad.

En primer lugar abordar las características básicas del Desarrollo

Neurofisiológico y la Embriología del Sistema Nervioso:

1- A partir de la capa ectodérmica se comienza a formar el sistema nervioso,

partiendo de un disco embrionario, a los 18 días tenemos la aparición de la
placa y cresta neurales, a los 24 días la formación del tubo neural, a los 28 días
aparición de las vesículas primarias: Procencéfalo, mesencéfalo y rombo encéfalo.
A los 36 días el procencéfalo se subdivide en di encéfalo y telencéfalo, el rombo
encéfalo a su vez se divide anterior y conforma lo que son las estructuras tales como
protuberancia y cerebelo y posterior que considera el bulbo raquídeo
2- A los 45 días, del telencéfalo se forman los hemisferios cerebrales.
3- A las 7 semanas los hemisferios cerebrales crecen y se inicia la formación de los
surcos y circunvoluciones, del telencéfalo surgen el rinencéfalo o bulbo olfatorio, el
hipocampo y el sistema límbico, ganglios basales y el córtex cerebral.

Desarrollo y maduración de las estructuras cerebrales:

1. Desarrollo del tallo cerebral y de la unidad de activación: primera unidad funcional

de Luria, la maduración del sistema reticular activador es esencial para el ritmo vigilia
– sueño, este sistema está incluido en el tallo cerebral, donde se desarrolla además
los centro que controlan los movimientos respiratorios.
Desarrollo de las áreas primarias motoras y sensitivas; las capas de la corteza
motora maduran primero que las sensitivas, permiten los reflejos espontáneos de
las extremidades, aunque todavía no son para realizar movimientos
coordinados.

2. Desarrollo de las áreas secundarias motoras y sensoriales, termina hacia el 5º año

de vida. El desarrollo de las áreas secundarias marca el inicio del proceso de
lateralización de funciones, marca el paso de los procesos sensorio motores
simples a modelos más maduros, durante los primeros 5 años las estructuras
cerebrales encargadas del aprendizaje son fundamentalmente las áreas corticales
secundarias.

Asimetría Cerebral

Dax (1836) y Broca (1861) llamaron la atención sobre la asimetría funcional de los
hemisferios, desde entonces surgió el concepto de especialización hemisférica,
se ha propuesto la equipotencialidad cerebral en el niño pequeño y el desarrollo
progresivo de la especialización hemisférica con la edad (Lenneberg, 1967), de
acuerdo con Lenneberg la asimetría funcional hemisférica comienza a desarrollarse
en forma paralela a la adquisición del lenguaje, la evidencia más poderosa en la
hipótesis de equipotencialidad es la superioridad en la capacidad de recuperación de
los trastornos afásicos observada en la población infantil.
Existe en la población en general una dominancia manual diestra del 90% y una zurda
del 10%. El control que tiene el hemisferio cerebral izquierdo sobre la mano
derecha le ha creado a este hemisferio una superioridad en el control de los
movimientos, en los zurdos se ha encontrado que tienen una mayor probabilidad de
tener una representación bilateral del lenguaje y se encuentra como grupo una
mayor recuperación de los trastornos afásicos por la probabilidad aumentada de
tener controles lingüísticos en ambos hemisferios.
Desde el nacimiento hasta los dos meses de vida, los bebes demuestran movimientos
asimétricos en la posición de la cabeza con una tendencia a orientarle hacia la
derecha es resultado de una simetría funcional, a los 2 o 3 se puede observar mayor la
asimetría postural.
APRENDIZAJE BASES Y DESARROLLO NEUROEDUCATIVO

Durante esta experiencia trataremos de aproximarnos a algunas teorías sobre el

aprendizaje sin pretender agotarlas. Lo que se pretende es que los participantes
construyan una mirada sobre las teorías que han orientado el aprendizaje y la
enseñanza a lo largo de la historia.

Cuál teoría tiene mayor aplicación en la actualidad? La repuesta depende de los

modelos educativos empleados para enseñar y aprender. Cada teoría ha hecho
aportes significativos al conocimiento. Los invito a asumir una postura crítica para
identificar fortalezas y debilidades de cada propuesta teórica sobre la manera como
aprendemos los seres humanos.

El aprendizaje en los seres humanos se puede definir desde diferentes campos

(psicología, pedagogía, anatomía, etc.) encontramos entonces que se define:

 Como el cambio constante en el comportamiento que refleja la consecución de

conocimientos o habilidades por medio de experiencias lo que comprende un cambio
en la capacidad conductual, de esta forma se evidencia adquisición y modificación de
estrategias, habilidades y creencias.

De acuerdo a lo anterior el aprendizaje humano se relaciona con la educación y el

desarrollo humano y personal, el cual debe estar encaminado de forma adecuada para
favorecer la estructuración de los nuevos conocimientos a sus esquemas mentales.

 Es una de las actividades que ejecutamos de forma frecuente, que generalmente se

relaciona con la escuela y los libros, sin embargo, en la cotidianidad el individuo debe
aprender a desempeñarse en forma efectiva en el trabajo y en la sociedad por ejemplo
(manejar máquinas, instrumentos, tecnologías, transportarse, ubicarse en espacios
globales [ciudad o barrio] y particulares [oficina, cafetería]. De esta forma el
aprendizaje es un cambio de la estructura cognitiva de la persona lo que genera
nuevos esquemas mentales todo esto influenciado por las experiencias, vivencias,
sentimientos, emociones y el contexto socio - cultural (Denise & Nagles, 2011)

 “Proceso de cambio relativamente permanente en el comportamiento de una

persona generado por la experiencia” (Feldman, 2005)

 “Es el proceso mediante el cual se origina o se modifica una actividad respondiendo

a una situación siempre que los cambios no puedan ser atribuidos al estado temporal
del organismo” (Ernest Hilgard)

 “El aprendizaje como proceso de cambio conductual… implica adquisición y

modificación de conocimientos” estrategias (Schunk, 1991)

 En el paradigma dialogante el aprendizaje se desarrolla mediante un diálogo

permanente entre estudiante y docente. (De Zubiría, 2013)

 Implica la construcción progresiva de organizaciones cognitivas que se van

estructurando a través de intercambio en el medio ambiente y de la experiencia que el
sujeto vive en dicho medio. (Fernández Pérez 2005).

Las teorías del aprendizaje pretenden describir los procesos mediante los cuales tanto
los seres humanos como los animales aprenden. Numerosos psicólogos y pedagogos
han aportado sendas teorías en la materia. Las diversas teorías ayudan a comprender,
predecir y controlar el comportamiento humano, elaborando a su vez estrategias de
aprendizaje y tratando de explicar cómo los sujetos acceden al conocimiento. Su
objeto de estudio se centra en la adquisición de destrezas y habilidades en el
razonamiento y en la adquisición de conceptos.

Conductismo Se basa en los cambios observables en la conducta del sujeto. Se

enfoca hacia la repetición de patrones de conducta hasta que estos se realizan de
manera automática. La teoría del conductismo se concentra en el estudio de
conductas que se pueden observar y medir (Good y Brophy, 1990).
Ve a la mente como una “caja negra” en el sentido de que la respuestas a estímulos se
pueden observar cuantitativamente ignorando totalmente la posibilidad de todo
proceso que pueda darse en el interior de la mente.

Algunas personas claves en el desarrollo de la teoría conductista incluyen a Pavlov,

Watson, Thorndike y Skinner. Dentro de las debilidades que exhibe el Conductismo
tenemos que quien aprende podría encontrarse en una situación en la que el estímulo
para la respuesta correcta nunca ocurre, por lo tanto el aprendiz no responde.

Un trabajador al que se le ha condicionado sólo para responder a ciertas situaciones

de problemas en el lugar de trabajar, de pronto puede detener la producción cuando
sucede algo anormal y no es capaz de encontrar una solución por no entender el
sistema. Como fortaleza tenemos el que aprende sólo tiene que concentrarse en
metas claras y es capaz de responder con rapidez y automáticamente cuando se le
presenta una situación relacionada con esas metas.

Cognoscitivismo Se basa en los procesos que tienen lugar atrás de los cambios de
conducta. Estos cambios son observados para usarse como indicadores y entender lo
que está pasando en la mente del que aprende. Los teóricos del Cognoscitivismo
reconocen que una buena cantidad de aprendizaje involucra las asociaciones que se
establecen mediante la proximidad con otras personas y la repetición, reconocen la
importancia del reforzamiento, pero resaltan su papel como elemento retro
alimentador para corrección de respuestas y sobre su función como un motivador.

Sin embargo, inclusive aceptando tales conceptos conductistas, los teóricos del
cognoscitivismo ven el proceso de aprendizaje como la adquisición o reorganización
de las estructuras cognitivas a través de las cuales las personas procesan y
almacenan la información. Al igual que con el conductismo, la psicología del
cognoscitivismo se remonta a la época de Platón y Aristóteles.

La revolución cognitiva comenzó a evidenciarse en la psicología norteamericana

durante la década de los 50 (Seattler, 1990).
Uno de los principales protagonistas en el desarrollo del cognoscitivismo fue Jean
Piaget, quién planteó los principales aspectos de esta teoría durante los años 20. Las
ideas de Piaget no impactaron a los psicólogos norteamericanos hasta los 60’s
cuando Miller y Bruner crearon el Centro para Estudios Cognitivos de la Universidad
de Harvard.

A pesar de que la psicología cognitiva surge a principios de los 50 y comienza a ser

importante en el dominio de la teoría del aprendizaje, no es hasta finales de los 70 que
esta ciencia cognitiva comienza a tener su influencia sobre el diseño instruccional. La
ciencia cognitiva comienza a desviarse de las prácticas conductistas que ponen el
énfasis en las conductas externas, para preocuparse de los procesos mentales y de
cómo éstos, se pueden aprovechar para promover aprendizajes efectivos.

El diseño de modelos que se habían desarrollado para el conductismo tradicional, no

se desecharon, sino que se enriquecieron con el “análisis de actividades” y el “análisis
del aprendiz”. Los nuevos modelos incluyen componentes de procesos de aprendizaje
como codificación y representación de conocimientos, almacenamiento y
recuperación de información así como, incorporación e integración de los nuevos
conocimientos con los conocimientos previos (Saettler, 1990).

La influencia de la ciencia cognoscitivista al diseño instruccional se pone en

evidencia con el uso de organizadores avanzados, dispositivos nemónicos,
metafóricos, segmentados en partes con significado y la organización cuidadosa del
material instruccional de lo simple a lo complejo.

Las computadoras procesan la información de manera similar a como los

investigadores cognitivos conciben el proceso de información de los humanos: la
información se recibe, se almacena y se recupera.

Esta analogía abre la posibilidad de que una computadora “piense” al igual que lo
hace una persona, es decir que tenga inteligencia artificial. Una debilidad del
cognoscitivismo es que el aprendiz aprende a realizar una tarea, pero podría no ser la
mejor forma de realizarla o la más adecuada para el aprendiz o la situación. Por
ejemplo, acceder al Internet en una computadora podría no ser lo mismo que acceder
en otra computadora.

Como fortaleza mencionaremos la meta de capacitar al aprendiz para que realice

tareas repetitivas y que aseguren consistencia. Acceder dentro y fuera a una
computadora del trabajo es igual para todos los empleados; es importante realizar la
rutina exacta para evitar problemas.

Constructivismo Se sustenta en la premisa de que cada persona construye su

propia perspectiva del mundo que le rodea a través de sus propias experiencias y
esquemas mentales desarrollados.

El constructivismo se enfoca en la preparación del que aprende para resolver

problemas en condiciones ambiguas. El pionero de la primera aproximación
constructivista fue Barlett (1932, en Good y Brophy, 1990) el constructivismo se
sustenta en que el que aprende construye su propia realidad o al menos la interpreta
de acuerdo a la percepción derivada de su propia experiencia, de tal manera que el
conocimiento de la persona es una función de sus experiencias previas, estructuras
mentales y las creencias que utiliza para interpretar objetos y eventos.

Si exploramos a través de algunas teorías filosóficas y psicológicas del pasado, las

tendencias hacia el constructivismo las podríamos encontrar en los escritos de
Bruner, Ulrick, Neiser, Goodman, Kuhn, Dewey y Habermas. La influencia más
profunda se debe al trabajo de Jean Piaget el cual es interpretado y ampliado por Von
Glasserfield (Smorgansbord, 1997).

El constructivismo realista considera la cognición como el proceso mediante el cual el

aprendiz eventualmente construye estructuras mentales que corresponden o se
acoplan a las estructuras externas de su entorno.

El constructivismo radical concibe a la cognición como el proceso que sirve para que
el que aprende organice las experiencias del mundo que le rodea en lugar de descubrir
la realidad ontológicamente. Como debilidad del constructivismo tenemos que el
pensamiento divergente y la iniciativa podrían ser un problema.
Tan solo imaginemos, lo que sucedería con los fondos fiscales, si todos decidiéramos
pagar impuestos de acuerdo a los criterios de cada quien – A pesar de esto existen
algunas aproximaciones muy “constructivistas” que realizan rutinas exactas para
evitar problemas.

Como fortaleza podemos citar que quien aprende es capaz de interpretar múltiples
realidades, estará mejor preparado para enfrentar situaciones de la vida real. Si un
aprendiz puede resolver problemas, estará mejor preparado para aplicar sus
conocimientos a situaciones nuevas y cambiantes.

La teoría de Piaget era dominante en la década del 60 y principios de la del 70. Fue el
pionero de la concepción constructivista del aprendizaje, al que describe en términos
de esquemas, conceptos y estructuras. Los niños, en todos los niveles de edad
poseen esquemas, pero sólo los adultos y los adolescentes poseen conceptos.

Los esquemas son sistemas organizados de pensamiento o de acciones que permiten

representar de manera mental los objetos y los eventos de nuestro mundo; son
procesos que se utilizan para resolver problemas o conseguir objetivos. Los
conceptos no son procedimientos sino formas de comprender que indican relaciones
entre las cosas o aspectos de ellas. Éstos se forman mediante la abstracción de
diferentes objetos y situaciones, este proceso de abstracción requiere tiempo y
experiencias con objetos en distintas situaciones.

La estructura es cualquier cosa que tiene forma y contenido (Piaget, 1970); la forma de
una estructura de conocimiento es la organización de las ideas. Piaget intenta
demostrar cómo diferentes dominios del conocimiento presentan la misma forma con
independencia del contenido.

Acepta que la gente tenga conceptos que se imponen a lo nuevo que aprendemos y
percibimos para proporcionarle sentido, pero rechaza que el origen de las ideas sea
innato. Está de acuerdo en que el mundo presenta una regularidad segura y
estructurada que los niños llegan a captar mediante la experiencia pero no está de
acuerdo con que los conceptos se aprendan inmediatamente por una mera exposición
al mundo.

La teoría de Piaget explica la lenta progresión del conocimiento apoyándose en el

hecho de que nos enfrentamos a muchos conceptos educativos y también con
muchos conceptos previos erróneos que tiene el estudiante. Describe la asimilación
como el proceso de utilización de los esquemas existentes en el sujeto para dar
sentido a lo nuevo.

El cambio producido en la configuración del conocimiento para que la idea nueva

pueda ser asimilada es la acomodación. El conocimiento se manifiesta en cuatro
niveles de pensamiento (sensorio motriz, pre operativo, operativo y formal).
Éste se desarrolla a través de procesos de abstracción, asimilación y acomodación.

El pensamiento pre operacional es unidimensional, irreversible y basado en una

mezcla de fantasía y realidad concreta. El pensamiento operacional concreto es
bidimensional, reversible y exclusivamente basado en la realidad concreta.

El pensamiento formal es multidimensional, reversible y puede funcionar tanto con las

posibilidades de la realidad concreta como con posibilidades hipotéticas. Los
estudiantes que puedan pensar en múltiples dimensiones, en posibilidades hipotéticas
y en propiedades abstractas de las cosas pertenecen, para Piaget, al período de las
operaciones formales que comienza a los 10 u 11 años.

La tendencia de la mente a auto modificarse y a autocorregirse es la equilibración, es

una ilustración de cómo los estudiantes se adaptan a las demandas de la clase
escolar.

Se observa que mientras Piaget habla de importantes y diferentes tipos de relaciones

mentales que se imponen al mundo de los objetos para dotarlos de significados,
Thorndike sólo habla de asociaciones que carecen de significado.

Es una visión del aprendizaje y de la instrucción que se distancia del planteamiento

asociacionista de Thorndike y Skinner. El alumno juega ya un papel activo en el
aprendizaje pero el centro de atención de la instrucción es el currículo, los
conocimientos que se han de adquirir, y no la actividad que el alumno debe
desempeñar para aprender.

Desde esta perspectiva cognitiva, el alumno se convierte en un procesador de

información y el profesor en un dispensador o transmisor de la misma. Esta teoría
tiene implicaciones directas para la instrucción, particularmente en la creación y
diseño de situaciones en las que el alumno adquiere el conocimiento.

Esto se consigue mediante una adecuada organización de los contenidos de los

programas escolares. Los contenidos de los programas se subdividen en áreas
temáticas, los temas en lecciones o tópicos y éstos en los contenidos de información
propios de cada lección: hechos, conceptos, teorías, problemas, etc.

La teoría del procesamiento de la información comienza a influir en los investigadores

educativos aproximadamente al mismo tiempo que la teoría de los esquemas, a mitad
de la década de los 70. Tiene sus raíces en el campo de la inteligencia artificial,
cuando sus investigadores se empeñaron en crear sistemas inteligentes que
simularan las habilidades cognitivas humanas.

Los teóricos del procesamiento de la información postulan la existencia de dos formas

de conocimiento: el declarativo, que equivale a saber qué, es una compilación de
hechos; y el procedimental que es saber cómo, es decir una compilación de secuencia
de acciones lineales que se realizan para lograr metas.

El conocimiento declarativo se modela utilizando redes semánticas como una

estructura de nodos en forma de enunciados. El conocimiento procedimental, se
modela utilizando producciones que tienen dos partes vinculadas a una acción de tipo
condicional, con ciertos antecedentes.

La velocidad y la regularidad con que las producciones se disparan a partir del

detonante que depende de la fuerza del nexo asociativo entre las condiciones y las
acciones. Este conjunto se denomina sistema de producción. Como se observa, existe
una similitud muy fuerte entre las producciones y la descripción de Thorndike de la
situación E-R. La diferencia es que las producciones incluyen nociones más generales
y también metas.

La adquisición del conocimiento se describe mediante el paso sucesivo de la

información a través de tres almacenes de memoria; el registro sensorial, la memoria a
corto plazo (MPC) y la memoria a largo plazo (MLP). La información pasa primero al
almacén de registro sensorial, luego al almacén de memoria a corto plazo (MCP) y
finalmente acaba en el almacén de memoria a largo plazo (MPL).

Estos almacenes se caracterizan por la cantidad de información que pueden retener y

el tiempo de permanencia de la información (Siegler, 1991). Cuando la estimulación es
detectada por los receptores sensoriales, en el almacén de registro se forma un icono.
Los íconos tienen un tiempo de permanencia corto a menos que se les preste atención
(Atkinson y Schiffrin, 1978).

La atención selecciona y focaliza la información en el almacén sensorial y es la

causante de que ésta pase a la MCP (órganos sensoriales). Si los elementos que se
requiere recordar son más de siete, no se los retiene en la memoria mucho tiempo, se
pueden agrupar en una unidad de significado agrupando los elementos y
reteniéndolos más tiempo. La orden por la que la información pasa de MCP a MLP
requiere de una estrategia de memoria, que puede ser la repetición.

El olvido temporal de las cosas pone de manifiesto que el problema es que el ser
humano no tiene un buen sistema de recuperación de la información. Los teóricos
creen que la capacidad de la MLP es ilimitada y que la información sobre los objetos
se adquiere en forma fragmentada y en lugares distintos y separados por el tiempo.

Esto explicaría por qué se recuerdan también fragmentadamente los fenómenos de lo

que se sabe y se aprendió. Muchas investigaciones tratan sobre el almacenamiento de
la información y los procesos de memorización y recuperación de la información.

Entre los investigadores que trabajan con la teoría del procesamiento de la

información se encuentran Craik y Lockhart (1972) quienes consideran que los
recuerdos difieren no tanto en función de cual sea la estructura que los procesa,
cuanto del nivel con que son procesados, es decir, estaríamos ante un modelo que
requiere una única memoria a la que se accede con distinto grado de profundidad.

Postulan que la información puede ser procesada a diferentes niveles y estas

diferencias influyen en el recuerdo posterior. De acuerdo al modelo, el sujeto tiene un
papel más activo en la conducción del conocimiento a través de la realización de
acciones cognitivas. Entre los recursos del sujeto se destacan las estrategias, las que
son utilizadas por los estudiantes con más éxito para crear contenidos permanentes
en la memoria y diagnosticar su ejecución.

Las estrategias son acciones que se ejecutan para lograr metas, por ejemplo la
utilización del repaso para aprender un conjunto de palabras de vocabulario, escribir el
resumen de un capítulo para asegurar que se han captado los puntos importantes del
texto.

El diagnóstico o verificación cognitiva implica poner en juego procesos tales como

decidir qué estrategia utilizaremos para lograr una meta, controlar lo que se hace para
lograrla, etc. Las estrategias son necesarias ya que el mundo proporciona más
información de la que la memoria puede manejar, pero también las estrategias
proveen la capacidad de planificar, controlar y evaluar su uso o su cambio.

En esta perspectiva funcional del estudio de la memoria interesa saber qué hacen los
sujetos con la información, cómo la procesan, qué estrategias emplean para que el
recuerdo de aquella sea más eficaz. Los experimentos que realizan estos autores
ponen de manifiesto que las operaciones mentales que realizan los sujetos sobre la
información son causas importantes del aprendizaje y de la cantidad de recuerdo
posterior.

Se comienzan a distinguir las estrategias profundas de las superficiales. El término

elaboración hace referencia a las actividades que emplean los sujetos cuando
recurren a cualquier estrategia para manipular (elaborar) la información que han de
aprender. Investigadores que han seguido esta línea son Turnure, Buium y Thurlow
(1976).
ALDEMAR RACEDO MIRANDA
PSICOLOGO CLINICO Mg