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NUMAS ARMANDO GIL OLIVERA*

RESUMEN

La ética es un tipo de saber de los que pretende orientar la acción humana en un sentido
racional. A diferencia de los saberes preferentemente teóricos, contemplativos a los que no
le importa en principio orientar la acción del hombre; la ética es esencialmente un saber para
actuar de un modo racional. La ética pide insatisfacción. Una mirada no complaciente ante
el mundo, y una crítica.

La educación debe ser el elemento igualador por excelencia en la lucha contra la fatalidad
social, que hace que el hijo del pobre siempre tenga que ser pobre, que el hijo del ignorante
siempre tenga que se ignorante. La educación rompe ese círculo y hace que el hijo del que no
sabe pueda saber y que el hijo del que solo puede trabajar en labores meramente serviles o
casi esclavizantes pueda optar a puestos más importantes en la sociedad.

Etica, educación y dignidad humana, se reconcilian en el hombre y la mujer, para cumplir

con las muchas cosas asombrosas que existen y con todo, nada más asombroso que el hom-
bre mismo con su autonomía y dignidad humana.

Palabras claves
Las quejas de nuestra gente que escuchamos por doquier, son protestas por la falta de ética.
Siempre se dice que los demás no tienen ética, que los políticos, los banqueros, los abogados
no tienen ética. Tal presidente no tiene suficiente ética.

ABSTRACT

Ethics is a kind of knowledge that seeks to guide human action in a rational sense. Unlike
the theoretical knowledge, preferably, to the contemplative mind in which no principle to
guide the actions of man, ethics is essentially a learning to act in a rational manner. Ethics
asks dissatisfaction. A look at the world not complacent, and criticism.

Education must be the equalizer for excellence in the fight against the inevitable social
world, that makes the son of the poor always have to be poor, ignorant of the child always

*
Docente universitario e investigador. Universidad del Atlántico.


  


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has to be ignorant. Education breaks the cycle and makes the son who does not know and
you know that the son of that can only work as merely servile slave or nearly qualified for
important posts in society.

Ethics, education and human dignity, reconciled in men and women to meet the many amaz-
ing things there and everything, just amazing that the man with the same autonomy and
human dignity.

Keywords
The complaints we hear from our people everywhere, are protests over the lack of ethics.
Always said that the others have no ethics, that politicians, bankers, lawyers have no ethics.
This president does not have enough ethics.

En el fondo la ética, en el sentido fuer- la celebración de lo humano demasia-

te y significativo del término, es una do humano.
reflexión que cada uno de nosotros
debe hacer sobre su propia libertad; La ética es un tipo de saber de los que
puesto que cada uno de nosotros sólo pretende orientar la acción humana en
conoce a un sujeto, que es a sí mismo, un sentido racional. A diferencia de los
desde el punto de vista de la libertad. saberes preferentemente teóricos, con-
Podemos ver los efectos de lo que ha- templativos a los que no le importa en
cen los otros, pero no estamos dentro principio orientar la acción del hom-
de ellos para determinar cuáles son sus bre; la ética es esencialmente un saber
objetivos, sus intenciones, su buena o para actuar de un modo racional. La
mala fe. En cambio estamos en el inte- ética pide insatisfacción. Una mirada
rior de nosotros mismos y por eso el no complaciente ante el mundo, y una
juicio ético es un juicio sobre nuestra crítica.
propia plenitud, sobre nuestra propia
excelencia como seres humanos. Na- La ética se diferencia de la política, en
turalmente ese juicio ético versa sobre que ésta es el reino de la sanción, de la
nuestra actitud o nuestra acción como amenaza por la fuerza –como sucede
seres humanos en relación con otros; aquí en nuestro país– La ética renun-
no somos seres aislados. Somos seres cia a la sanción y a la violencia. En la
naturales, sin duda alguna, dotados de política el otro puede estar de más y
instintos, de necesidades, de requisi- por eso hay que quitarlo de la circula-
tos, amenazas y compensaciones fisio- ción como sea. En ética, el otro siem-
lógicas, pero seres también dotados de pre es insustituible, como aquel en cu-
un lenguaje simbólico que dobla nues- yo reconocimiento debo reconocerme.
tra existencia física e individual de una
existencia abstracta que compartimos Cada hombre o mujer constata el re-
con los demás hablantes; seres forma- conocimiento en el otro de carne y hue-
dos en la imitación y en el rechazo de so, igual a mí y casi que con las mis-
la muerte, en la invención técnica, en mas cargas enfermizas. Reconozco al


  


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otro no como algo acotado, clasifica- La ética es del presente, del aquí y aho-
do o apto sólo para determinados usos ra. La política en cambio, es del plan,
o servicios, sino como capacidad crea- de la institución, del futuro.
dora que metamorfosea toda forma,
como pura disposición para la nove- La ética de lo único que se ocupa es de
dad y capacidad de corregirse. Es de- la organización de la vida individual,
cir, le concedo aquellas facultades de lo que cada uno puede hacer con su
autodeterminantes que quiero a la vez libertad. Una ética no puede venir des-
para mí, como vía para evitar la cosi- de fuera. Ella es ante todo un esfuerzo
ficación. personal y no todo el mundo se decide
a hacerlo.
Plantear todas estas posibilidades al
otro como no cosa, me ofrece la opor- “La ética busca es una vida
tunidad para que yo tampoco me con- mejor. Mientras que la reli-
sidere como una cosa. Lo que reconoz- gión busca algo mejor que la
co en el otro, para que ese otro pueda vida”.
reconocerme de la misma forma a mí,
es su humanidad. Resumiendo: man- Como profesor de ética siempre me
tener una relación ética con los otros preguntan: ¿Qué sentido tiene enseñar
es estar dispuesto permanentemente a valores morales, principios éticos, pau-
concederles la palabra y poner en pa- tas de vida a unos jóvenes que van a
labras lo que exigimos de ellos, lo que tener que vivir en un mundo en el que
les ofrecemos o lo que les reprocha- abundan los crímenes, las mentiras, la
mos. Por eso no hay ética más que fren- corrupción, las guerras, la violencia?
te a los otros y entre los otros. No hay ¿Que sentido tiene prepararlos ética-
ética más que con los hombres y con mente para un mundo poco ético? Con-
las mujeres. De ahí que afirmamos que fieso que no entiendo muy bien esta
ya el hombre no es, como decía Hob- objeción porque entonces, ¿qué es lo
bes: “Lobo para el hombre”, ni como que habría que hacer? ¿Prepararle para
decía Spinoza: “Dios para el hombre”, que sean más corruptos, más crimina-
sino que el hombre es hombre para el les, más explotadores, más violentos
hombre. Aquí es donde se confirma que los demás?.
como hombre o como mujer; merced
al hombre o a la mujer se abre a la infi- Precisamente porque el mundo en con-
nitud creadora y libre, y así logra ir más junto no es ético es por lo que hay que
allá del hombre o de la mujer. El otro preparar éticamente a las personas.
o la otra no es probable, sino cierto. Precisamente porque el mundo no es
como nos gusta que fuese, debemos
La política pretende hacer institucio- intentar inculcar ideales de transforma-
nes buenas; en cambio la ética sueña ción y de reforma en los jóvenes. Si el
con mejorar a cada uno de los indivi- mundo fuera un lugar perfecto, idílico
duos. donde los seres humanos vivieran fra-


 
    


 


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ternalmente y no se aprovecharan unos Educación como elemento igualador

de otros ni ejercieran violencia en sus
relaciones, entonces, no habría nada “...Las democracias actuales
que enseñar y los profesores de ética viven bajo el temor perma-
nos moriríamos de hambre, pues bas- nente a la influencia de los
taría con decir a los jóvenes “Juan sal a ignorantes...
la calle y haz lo que veas” y ya está, eso Esta ignorancia es la incapa-
acabaría con el problema de la ética. cidad de pensar, de compren-
derlo que los otros dicen; la
Precisamente porque el mundo no es incapacidad de hacer explí-
así es por lo que hay que reflexionar citas nuestras demandas so-
sobre los valores y el tipo de mundo ciales a los demás y de com-
que queremos. Si éste no nos parece prender las demandas que
bien, ¿cómo queremos que sean las otros hacen...”
cosas?, y si éstas no van a cambiar de John Kenneth Galbraith
golpe, de un día para otro, ¿no podría
ser que al menos yo y las personas fren- “Todo se vende este día/
te a las cuales o sobre las cuales tengo el dinero todo lo iguala/
alguna influencia, intentáramos cam- la corte vende su gala/
biar para comenzar o transformar las la guerra su valentía/
cosas en algo distinto, en algo más li- y hasta la sabiduría/
bre, en algo más plenamente humano vende la universidad/”
de lo que ahora vemos? (Luis de Góngora)

La ética tiene que estar siempre sub- El profesor Inmanuel Kant nos ha en-
virtiendo la política. La ética debe de- señado, que la educación es un arte
cirlo todo aunque tiemblen los hom- cuya práctica debe ser perfeccionada
bres. Su papel sería la subversión inte- a lo largo de las generaciones y es el
lectual de los órdenes establecidos. problema mayor y más difícil que pue-
da plantearse el ser humano.
Así los valores de autonomía, de co-
operación de participación y solidari- La educación es sin duda el más hu-
dad son los que hay que suscitar como mano y humanizador de todos los em-
valores de los ciudadanos que quere- peños. “Pensemos una educación des-
mos y esto de alguna manera recae so- de la cuna hasta la tumba, inconforme
bre los educadores. y reflexiva que nos inspire un nuevo
modo de pensar; quienes somos en una
Ese es el reto de la ética1 . sociedad que se quiera a sí misma” dice
García Márquez.

1
Mirar para más argumentación: Los ciudadanos como protagonistas. Barcelona: Círculo de lectores. 1999 y
Hasta un pueblo de demonio. Adela Cortina, Madrid: Tauros, 1998.

  


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Para los antiguos griegos democracia Debemos también destacar que la im-
y Paideia, democracia y educación, portancia de las informaciones es va-
estaban forzosamente unidas y debe- riable. Numerosas informaciones son
rían estarlo también para nosotros. En sólo frívolas, sobre sucesos sin impor-
realidad el reto de la educación y la tancia o tienen un puro y simple valor
democracia del siglo XXI es si verda- espectacular. Lo que equivale a decir
deramente las sociedades democráti- que están desprovistas de valor o rele-
cas están dispuestas a formar univer- vancia “significativa”. Otras informa-
salmente a sus ciudadanos en la capa- ciones, por el contrario, son objetiva-
cidad de poder responder educati- mente importantes porque son las in-
vamente en la participación política, lo formaciones que constituirán una opi-
cual no consiste simplemente en pre- nión pública sobre problemas públicos,
pararlos para desempeñar un trabajo, sobre problemas de interés público. Y
que es muy importante, ni sólo infor- en este sentido es en que la televisión
mar a la gente porque la información informa poco y mal2 .
es importante pero no sustituye al co-
nocimiento ni a la ciudadanía. La educación debe formar para dar
autonomía a la persona, es decir, para
Información es proporcionar noticias que la persona sea capaz de decidir y
y esto incluye noticias sobre nociones. de elegir su camino; formar para la
Se puede estar informando de aconte- cooperación, esto es, la capacidad de
cimientos, pero también el saber. Aun trabajar y entenderse con otros, de de-
así debemos puntualizar que informa- cir lo que uno sabe y entender lo que
ción no es conocimiento, no es saber saben los demás. Formar para la parti-
en el significado heurístico del térmi- cipación, lo que significa que la políti-
no. Por si misma, la información no ca no quede reducida a un pequeño gru-
lleva a comprender las cosas: se pue- po, sino que la gente se implique en el
de estar informadísimo de muchas plano de su barrio, de su pueblo, de su
cuestiones, y a pesar de ello no com- ciudad, de su país entero, en la gestión
prenderlas. Es correcto, pues decir que democrática y por su puesto formar
la información da solamente nociones. para la solidaridad, para ser capaz de
Lo cual no es negativo. También el lla- comprender que todas las riquezas hu-
mado saber nocional contribuye a la manas son riquezas sociales.
formación del homo sapiens. Pero si
el saber nocional no es de despreciar, La educación debe ser el elemento
tampoco debemos sobrevalorarlo. igualador por excelencia en la lucha
Acumular nociones no significa enten- contra la fatalidad social, que hace que
derlas. el hijo del pobre siempre tenga que ser
pobre, que el hijo del ignorante siem-

2
SARTORI, Giovanni. Homo Videns. La sociedad teledirigida. Madrid: Taurus, 1998.


  


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pre tenga que se ignorante. La educa- problemas: el paro del Magisterio, la

ción rompe ese círculo y hace que el marcha estudiantil, el déficit fiscal, etc.
hijo del que no sabe pueda saber y que
el hijo del que solo puede trabajar en Con una dirigencia así, entre hostil y
labores meramente serviles o casi alejada, no es fácil pensar en la escue-
esclavizantes pueda optar a puestos la integradora, autónoma, solidaria y
más importantes en la sociedad. “policlasista” de los países desarrolla-
dos. De la democracia de verdad.
Si no hay educación mantendremos
una división permanente, perpetua, in- Dignidad humana
franqueable de clases3 .
“Muchas cosas asombrosas
En nuestro país existe una barrera de existen y, con todo, nada más
cristal que separa la educación de las asombroso que el hombre”
clases altas de las del resto de la socie- Sófocles, Antígona
dad. Típicamente, los hijos de los diri- (Coro Estrofa 1). Trage-
gentes asisten a un jardín o guardería dias, Editorial Gredos, Ma-
bien dotada. Luego a una primaria pri- drid 1986, p. 261.
vada, después a un colegio exclusivo
y a una universidad de élite o a un cen- “Y dijo Dios: Hagamos al ser
tro de excelencia en el extranjero. Aun- humano a nuestra imagen.
que no sean todos los que están ni es- Como semejanza nuestra…”
tán todos los que son. (Génesis, 1, 26). Biblia de
Jerusalén, Alianza Edito-
El sistema mixto es un mecanismo de rial, Madrid 1994 p.6.
abierta segregación social: una escue-
la primaria y un bachillerato de cali- “El olvido de lo que es ho-
dad para los privilegiados y una escue- nesto nos invade; ningún acto
la pública incompleta y mediocre para resulta vergonzoso, si nos sa-
las mayorías. Dos corredores educacio- tisface el provecho obtenido
nales distintos, que nacen y desembo- de él. Al hombre, criatura
can en dos mundos distintos. sagrada para el hombre, se le
mata ahora por juego y di-
Este dualismo tiene una implicación versión…”
que se manifiesta en que la educación Séneca, Epístolas, Morales
pública no figura entre las preocupa- a Lucilio (Libro XV, epísto-
ciones vitales de la clase dirigente. De la 95). Editorial Gredos,
hecho esas clases altas no perciben la Madrid 1989, p.201
escuela pública sino como fuente de

3
Consultar a: Etica y ciudadanía. Fernando Savater. Caracas: Monte Ávila, 1998.


  


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El concepto de dignidad humana es, mentaciones del iusfilósofo Grocio,

en sí mismo, un concepto marcada- con su De iure belli ac pacis, tratan
mente ambiguo y versátil, cuya defi- de resaltar la existencia de una serie
nición sólo puede llevarse a cabo me- de derechos humanos básicos, impres-
diante el recurso a otros conceptos, criptibles e inderogables, sustraído a
difícilmente definibles y fácilmente todo arbitrio político, cuyo origen úl-
maleables. No ha de extrañarnos, jus- timo ha de situarse en la evidencia de
tamente, que entre quienes invocan la que todo ser humano está dotado de
dignidad humana se detecten posicio- un rango y de una dignidad propios.
nes abiertamente discrepantes, cuando
no antagónicas: ese es el caso de la rei- A estas obras seguirán otras no menos
vindicación de la eutanasia, del deba- importantes como la ya clásica Fun-
te sobre el aborto, de los derechos de damenta iuris naturae et gentium,
las parejas homosexuales, de la muer- de Christian Tomasio y la reivindica-
te digna, etc. ción de los derechos humanos que, en
el contexto americano, realizaría Tho-
Estamos, por tanto, ante un concepto mas Paine con su obra Human Rights.
extraordinariamente resbaladizo cuyos
contornos resultan tan difusos como La noción de dignidad humana debo
los intereses espurios de aquellos que entenderla como el valor de cada per-
gratuitamente lo invocan. sona, el respeto mínimo a su condición
de ser humano, respeto que impide que
Asumiendo pues los riesgos que la la- su vida o su integridad sea sustituida
bor definitoria comporta, optemos por por otro valor social. Entenderé la dig-
concebir la dignidad humana como nidad humana, como el fundamento y
aquel presupuesto básico dimanante de la razón de la necesidad de esos valo-
la propia condición de persona que exi- res superiores, como raíz última de
ge el reconocimiento y garantía de de- todo. “La dignidad de la persona es in-
rechos inalienables e inviolables, cuya tangible”.
privación supondría la radical negación
del valor inherente a todo ser humano. Karl Larenz en su texto: Derecho jus-
to. Fundamento de Etica Jurídica,
El concepto de dignidad humana, ha nos enseña que “El principio funda-
desempeñado un papel histórico tras- mental del Derecho, del cual arranca
cendental, en la lucha por los derechos toda regulación, es el respeto recípro-
humanos que se desencadenan en los co, el reconocimiento de la dignidad
albores de la modernidad y que encuen- personal del otro y, a consecuencia de
tra especial acogida en las aportacio- ello, de la indemnidad de la persona
nes teóricas de Giovanni Pico de la del otro en todo lo que concierne a su
Mirandola con su Discurso sobre la existencia exterior en el mundo visi-
dignidad del hombre. Igualmente re- ble (vida, integridad física, salubridad
levantes, han de juzgarse las funda- y en su existencia como persona (li-


  


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bertad, prestigio personal)”. Ed. morales entre las que nos vemos ac-
Civitas, Madrid 1985. tualmente, porque en él se hace evi-
dente que cuando afrontamos situacio-
La discusión pública sobre la legitimi- nes morales, dos concepciones distin-
dad de la eutanasia, de la muerte dig- tas de la dignidad humana dan lugar a
na, ha puesto de manifiesto que la no- juicios y consecuencias prácticas pro-
ción de dignidad humana, tan traída y fundamente divergentes.
llevada por todo el mundo, cobija dos
conceptos bien distintos, en el fondo El profesor Inmanuel Kant, influido
incompatibles. Para unos, aferrados a por el pensador ginebrino J.J. Rous-
la concepción católica tradicional, la seau, anuncia la segunda fórmula del
dignidad común a todos los seres hu- imperativo categórico de la siguiente
manos procede de su condición de hi- manera: “obra de tal modo que uses a
jos de Dios y reside en la capacidad de la humanidad, tanto en tu persona
acatar y conservar la ley moral, la cual como en la persona de cualquier otro,
de ninguna manera emana de los hu- siempre como un fin al mismo tiempo,
manos mismos. La razón puede cono- y nunca solamente como un medio”
cerla y, de hecho, la conoce –dicen– (F.M.C. p.84). Esto quiere decir, que
pero no la crea ni promulga, porque el para que el imperativo categórico sea
deber procede de una instancia ajena, posible, es obligado considerar al hom-
llámese a ésta Dios, finalidad de la na- bre y a la mujer, como fin en sí mismo.
turaleza, o como se quiera llamar. Como fin en sí mismo posee un valor
no relativo (como es, por ejemplo, un
Para otros, por el contrario, la digni- precio) y sí intrínseco. Esto es la dig-
dad humana consiste en la capacidad nidad. Lo que tiene un precio puede
de los seres humanos de darnos ley ser sustituido por cualquier cosa equi-
moral a nosotros mismos. Para el pro- valente, lo que es superior a todo pre-
fesor I. Kant, los primeros profesan cio y, que por tanto, no permite equi-
heteronomia moral (Ley de otro); valencia alguna, tiene una dignidad.
mientras que los segundos proclama- Etica, educación y dignidad humana,
mos la autonomía moral del ser huma- se reconcilian en el hombre y la mu-
no (Ley de uno mismo). Por consi- jer, para cumplir con las muchas cosas
guiente, la eutanasia es considerada asombrosas que existen y con todo,
inmoral por los primeros, en tanto no nada más asombroso que el hombre
acata el precepto divino de no matar; mismo con su autonomía y dignidad
mientras para los segundos es legíti- humana. Pero, “si la pobreza no cons-
ma una ley que la permita y sin impo- tituye un vicio, la miseria si lo es. Es
nerla a nadie, por supuesto, exige ga- posible ser pobre y conserva la propia
rantías de plena libertad en quien la dignidad, pero si uno llega a la indi-
pida. Es claro que este debate particu- gencia, ¡Adiós dignidad!” (Marmela-
lar ilustra sobre las dos concepciones dov en Crimen y Castigo”).