PROGRAMA DE SALUD BABY

Equipo de trabajo:
Marisa Castelló, Belén Collado, Rafael Fernández-Delgado (Coordinador),
Pilar Ferrándiz, Alba Guerrero, Alba Peretó, Mireia Pla, María Portolés,
Teresa Poveda, Amparo Quiles, Joan Roda, Ángel Valls, José Villarroya.
Unidad de Síndrome de Down. ASINDOWN Valencia.
Hospital Clínico Universitario. Universitat de Valencia.

Supervisor de la edición:
José María Borrel (Down Huesca). Asesor médico de DOWN ESPAÑA.

Edita
DOWN ESPAÑA

Diseño, maquetación e impresión:

Apunto Creatividad

Impreso en papel FSC

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Índice
Página

1 · El bebé con síndrome de Down 4

2 · Los primeros cuidados 4

3 · Exploraciones al recién nacido con síndrome de Down 6

4 · Algunas recomendaciones sobre cuidados del recién

nacido con síndrome de Down 6
- Alimentación 6
- Cuidados generales 7

5 · Crecimiento y desarrollo físico y psicomotor del lactante 9

6 · Atención temprana 12

7 · Signos de alarma y áreas de especial atención 12

- Aparato digestivo 12
- Aparato cardiovascular 13
- Infecciones 14
- Visión 15

8 · Programa de salud durante el primer año de vida 15

3
 Contigo desde el primer momento

1 · El bebé con síndrome de Down Hay que resaltar que la presencia de estos hallaz-
gos es variable, que no todos los recién nacidos
Las mejores recomendaciones para el cuidado de
con síndrome de Down presentan todas estas carac-
un niño con síndrome de Down durante el primer
terísticas y que los bebés con síndrome de Down tie-
año de vida no son esencialmente diferentes de
nen más características de bebé que de síndrome
las de los otros niños y, por lo tanto, se encuen-
de Down.
tran en las cartillas de salud que las diferentes
comunidades autónomas entregan a las madres A continuación, se enumeran una serie de datos
en el momento del nacimiento. que están presentes con más frecuencia en los
recién nacidos con síndrome de Down que en la
2 · Los primeros cuidados población general, pero que no son, en absoluto,
Además de la atención inmediata que se propor- exclusivos del recién nacido con síndrome de Down.
ciona a todos los recién nacidos en la sala de par-
Peso, talla y perímetro craneal: suelen ser lige-
tos, que está destinada a realizar algunas manio- ramente inferiores respecto a la población gene-
bras diagnósticas y terapéuticas y a comprobar el ral, por ello es importante el uso de tablas antro-
estado vital mediante el examen de algunos pará- pométricas adaptadas para el síndrome de
metros (que se contabilizan sobre 10 en el llamado Down desde el nacimiento y durante todos los
índice de Apgar), todo recién nacido debe ser explo- controles posteriores de salud.
rado en las primeras horas tras el nacimiento como
parte del control de salud infantil.
Neurológico: hipotonía (disminución del tono
muscular) generalizada con mayor flacidez y
El diagnóstico de síndrome de Down puede haberse reflejos débiles, como por ejemplo el reflejo de
sospechado en la época prenatal mediante la eva- succión para la alimentación (ambas cosas difi-
luación del riesgo obtenida por el cribado combi- cultan la lactancia materna) o el reflejo de Moro
nado (edad materna modificada con marcadores (reflejo de “sobresalto” con extensión de brazos
bioquímicos y hallazgos ecográficos). Si el riesgo es y apertura ocular que se produce en todos los
alto, puede haberse realizado una amniocentesis recién nacidos tras hiperextensión cervical
y un cariotipo (observación del número de cro- suave).
mosomas) en las células fetales presentes en el
líquido amniótico. En otros casos, el cribado no ha
C a b e z a : cabeza levemente más pequeña
estimado un riesgo alto o los padres han recha- (microcefalia), perfil chato de la cara por falta
zado la amniocentesis y el diagnóstico no está con- de crecimiento del tabique nasal, hendidura de
firmado. los párpados orientada hacia arriba, orejas
redondas y pequeñas con una morfología sim-
En todos los casos, la exploración sistemática encon- ple y con una implantación facial más baja,
trará los hallazgos característicos de todo recién leve protrusión lingual, pliegues redundantes
nacido junto con, en algunas ocasiones, datos evi- en la nuca... Se tendrá especial cuidado en valo-
dentes o sutiles que evoquen el diagnóstico de sín- rar el fulgor pupilar (reflejo rojo que se ve a tra-
drome de Down. vés de la pupila del ojo), ya que su asimetría

4 PROGRAMA DE SALUD BABY

 podría indicar la presencia de catarata congé- el niño con síndrome de Down tiene mayor pre-
nita, más frecuente en los niños con síndrome disposición a padecer esta luxación congénita,
de Down. En el iris, en ocasiones, pueden obser- que se valorará con las maniobras de Barlow y
varse unas pigmentaciones moteadas denomi- Ortolani, consistentes en la movilización de la
nadas manchas de Brushfield. articulación, intentando desplazar la cabeza
femoral del acetábulo de la cadera.

Tórax: se realizará una auscultación minuciosa
de los pulmones y del corazón en busca de rui-
Miembros: hiperlaxitud de articulaciones, plie-
dos patológicos y de soplos cardiacos relacio- gue palmar único de la mano, clinodactilia del
nados con cardiopatías congénitas, las cuales 5º dedo de las manos con hipoplasia (dedo
se descartarán posteriormente con la realiza- meñique más pequeño y con desviación), o
ción sistemática de pruebas cardiológicas (elec- ligera separación entre el 1º y 2º dedo del pie
trocardiograma y ecocardiograma). o “signo de la sandalia”.

Caderas: en todos los recién nacidos se debe La presencia de una sospecha de síndrome de
explorar la movilidad de la cadera ya que es Down debe ser confirmada mediante la extracción
frecuente la luxación. Debido a la hiperlaxitud de una muestra de sangre y la realización de una
de los ligamentos y la hipotonía generalizada, prueba rápida denominada FISH (Hibridación Fluo-

PROGRAMA DE SALUD BABY 5

 Contigo desde el primer momento

rescente In Situ) en la que añade una señal fluo-
Hemograma y bioquímica general (análisis de
rescente que se adhiere a los fragmentos del cro- sangre): con ello se estudia la celularidad de
mosoma 21, permitiendo la visualización de la tri- la sangre, la presencia de anemia, aumento
somía de forma resaltada o con la prueba clásica del número de leucocitos, número de plaquetas,
denominada cariotipo en el que se observa la pre- función renal y hepática... Si todavía no se ha
sencia de un cromosoma 21 extra, en todas las realizado el cribado de hipotiroidismo congénito
células examinadas (trisomía regular o transloca- mediante la prueba del talón, se recomienda
ción) o solamente en algunas (mosaicismo). añadir estudio de función tiroidea.

Además de la exploración clínica, y como en el
Ecocardiografía: se realiza en todos los recién

resto de recién nacidos, se realizarán pruebas de nacidos con síndrome de Down en las primeras
cribado o “screening neonatal”: semanas de vida para detectar cardiopatías
congénitas que se presentan de forma más fre-

Pruebas metabólicas (pruebas del talón): Se
cuentes en el síndrome de Down, como son el
realizan a todos los recién nacidos.
canal atrioventricular completo, la comunica-

Otoemisiones acústicas (OEA): Protocolo de ción auricular o ventricular, la persistencia del
detección de problemas de audición. También ductus arterioso y la tetralogía de Fallot. Una
se realizan a todos los recién nacidos, pero en vez identificados y dependiendo de la grave-
los recién nacidos con síndrome de Down es dad de los mismos, se realizará un seguimiento
ligeramente más frecuente que resulten nega- y un tratamiento médico o quirúrgico supervi-
tivas que en la población general, como con- sado por el cardiólogo.
secuencia de la presencia de secreciones en el
conducto auditivo o por la estrechez del mismo. 4 · Algunas recomendaciones sobre
Si esto ocurre, se citará en pocos días para repe- cuidados del recién nacido con
tir el estudio. En caso de persistencia en la nega- síndrome de Down
tivización de la prueba, se realizarán una detec- Alimentación
ción de los P o t e n c i a l e s E v o c a d o s T r o n c o -
Como sucede con cualquier otro recién nacido, la
encefálicos (PET), que miden la estimulación
leche materna administrada de forma exclusiva es
cerebral de la vía auditiva. Cualquier altera-
el alimento ideal para el recién nacido durante los
ción auditiva debe evaluarse y tratarse antes de
primeros seis meses de vida.
los 6 meses de edad.
Los beneficios de la lactancia materna son múltiples
3 · Exploraciones al recién nacido al asegurar el crecimiento adecuado y favorecer
con síndrome de Down la salud del bebé, protegiéndole frente a enfer-
Otras pruebas, sin embargo, se realizarán solo en medades (como por ejemplo infecciones respira-
los niños con diagnóstico confirmado de síndrome torias, algo a lo que tienen una predisposición
de Down: especial), y promoviendo además el vínculo afec-
tivo entre madre e hijo.

6 PROGRAMA DE SALUD BABY

La leche más amarillenta que sale del pecho los más fácil que se fatiguen si la nariz se encuentra
primeros días se llama calostro, es más rica en obstruida por excesiva secreción de mocos,
inmunoglobulinas (anticuerpos frente a enferme- pudiendo en estos casos dificultar la toma e incluso
dades de tipo infeccioso), proteínas y sales mine- rechazarla. La solución en estos casos sería reali-
rales. Posteriormente, entre los 3 y 6 días de vida zar lavados nasales suaves con suero.
aparece la leche de transición, de composición
Chupete
intermedia entre el calostro y la leche madura,
que será más rica en grasas e hidratos de car- Se recomienda por lo general no ofrecer el chu-
bono. pete hasta asegurar una adecuada técnica de lac-
tancia, al ser diferente la forma de succionar. Pos-
Si por cualquier circunstancia la lactancia materna teriormente, el uso del chupete durante la primera
no fuese posible, la lactancia artificial es la alter- infancia puede ser beneficioso al estimular la mus-
nativa, debiendo ofrecerse durante los primeros culatura orofacial del bebé, así como por su efecto
seis meses fórmula de inicio. tranquilizante.
Hay que resaltar que en la lactancia materna, la
Cuidados generales
hipotonía y el mecanismo de deglución inmaduro,
hacen que la succión sea, en ocasiones, más difí- La mayoría de estos cuidados son estrictamente
cil, originando que cada toma de alimento sea iguales a los de cualquier recién nacido o lactante.
más larga. Aún así, aunque al bebé le cueste un Adquieren especial importancia en los niños con tri-
poquito más, este esfuerzo va a ayudarle a forta- somía 21 por el interés en evitar enfermedades y
lecer toda la musculatura facial, preparándole en aprovechar todas las oportunidades para estimu-
unos meses para la masticación y más adelante larles.
para la articulación del lenguaje, por lo que se
Cordón umbilical
debe ser paciente y dejarle al pecho todo el tiempo
que necesite. Por estas razones se aconseja ani- El cordón umbilical debe lavarse a diario con agua
marles a tomar inicialmente cada 3-4 horas, y una y jabón hasta su caída (aproximadamente a los 5-
vez establecida la lactancia, ofrecer el pecho a 15 días de vida), siendo importante que se man-
demanda. No hay horarios rígidos, y cada pareja tenga hasta ese momento limpio y seco.
madre-hijo tiene su propio ritmo.
No es necesario el uso de polvos secantes ni fajas.
Si la opción en cuanto a la alimentación ha sido la En el caso de que el cordón umbilical presentase
lactancia artificial, se debe escoger la tetina ade- mal olor, enrojecimiento, supuración o sangrado,
cuada (en los recién nacidos serán de menor es importante que se consulte al pediatra.
tamaño, más blandas y con un orificio más pequeño) Baño
en función de las preferencias del bebé.
El cuidado de la higiene corporal del bebé es fun-
Para la toma de alimento, sea pecho o biberón, damental para evitar ciertos problemas de salud y
es importante la limpieza de la nariz, ya que debido que crezca fuerte y sano. La primera medida que
a la conformación anatómica del macizo facial, es los padres deben tomar es el lavado de sus propias

PROGRAMA DE SALUD BABY 7

 Contigo desde el primer momento

manos con agua y jabón de modo frecuente, sobre y estimularle procurándole un ambiente agradable
todo, antes de darle el pecho, después de cam- y armónico con estimulación de los órganos de los
biarle el pañal, al manipular los biberones o des- sentidos (vista, oído, tacto…)
pués de estornudar o tocar alguna mascota.
Cuidados de la boca y erupción dental
Como en cualquier recién nacido el momento del La erupción de los dientes en los niños con sín-
baño es ideal para fomentar el vínculo con el bebé. drome de Down es muy variable; tanto por el
Para ello es necesario escoger un momento tran- momento en el que empiezan a aparecer como por
quilo con un ambiente adecuado, evitando ruidos el orden en que lo hacen. Por lo general suelen
y asegurando una temperatura correcta. Es impor- tener una erupción retardada en ambas denticio-
tante secarle bien, aprovechando para masajear y nes (la de leche y la definitiva). Si en los niños, en
jugar con el pequeño (importante secar bien los general, la aparición del primer diente de leche se
pliegues y el cordón umbilical), aplicándole una da entre los 6-7 meses, en niños con síndrome de
crema hidratante adecuada. A partir de los 7-9 Down, lo es a los 14-18 meses. Por ello, durante el
meses probablemente ya podremos empezar a primer año de vida la preparación de ciertos ali-
bañarle sentado y pedirle que colabore al vestirse mentos puede variar para facilitar su ingesta. A
estirando las piernas y los brazos. A los 10-12 partir de los dos años deberá empezar a acos-
meses, podemos empezar a enseñarle las partes del tumbrarse a coger el cepillo de dientes y tener la pri-
cuerpo, pidiéndole que se las vaya señalando. mera visita con el odontopediatra. Si bien es cierto
Sueño que los niños con síndrome de Down tienden a
tener menos caries, pueden presentar otros pro-
Los períodos de sueño son importantes para el des-
blemas bucodentales que deben ser controlados
arrollo de un bebé, de tal forma que un recién
(maloclusión, inflamación de encías...)
nacido duerme unas 16 horas al día, con desper-
tares a intervalos más o menos regulares para Otro aspecto a destacar es que por sus característi-
comer. Conforme se va haciendo mayor, el patrón cas anatómicas, tienden a tener la boca abierta y a
de sueño va cambiando: está más tiempo des- que se les “salga la lengua” acompañada de babeo.
pierto, hace otras cosas además de comer (está Esto puede facilitar que se les resequen los labios o
atento a su alrededor, interactúa con el entorno) y se les irrite las comisuras de la boca. Es importante
cambia su ritmo de sueño a los períodos de noche lavarle y secarle la boca adecuadamente.
y siesta de forma progresiva. Es importante respe-
Vacunas
tar esta evolución, sin forzarla, y proporcionarle
un ambiente que le facilite el sueño: evitar des- Los bebés con síndrome de Down deben seguir el
pertarle (salvo que sea para comer en caso de que calendario vacunal de cada comunidad autónoma
así os lo hayan indicado), mantener un ambiente con absoluto rigor. Además de las vacunas clásicas,
tranquilo, con luz suave y una temperatura agra- debe incluir la vacuna anti-neumocóccica, la vacuna
dable, sin abrigarle demasiado. Hay que aprove- anti-varicela y anti-rotavirus. La vacuna antigripal
char los momentos en que está despierto para jugar puede administrarse a partir de los 6 meses.

8 PROGRAMA DE SALUD BABY

Consejos genéricos de salud para todo Además, muchos bebés con síndrome de Down,
recién nacido o lactante (tenga o no sín- pierden peso al nacer y no lo recuperan hasta el
drome de Down) final del primer mes aproximadamente. Esto
puede deberse a las dificultades de alimentación
1 Es conveniente que duerma en decúbito supino
que presentan durante las primeras semanas.
(boca arriba).
Sin embargo, a partir del primer mes, el peso
2 Se debe utilizar un colchón rígido (evitar almo- debe de incrementar paralelo a los percentiles
hadas o juguetes blandos). y, en caso contrario, debe ser investigado en
3 Evitar el abrigo excesivo (evitar tanto el exceso busca de causas subyacentes/ enfermedades (car-
de ropa como el sobrecalentamiento de la habi- diacas, digestivas…)
tación donde duerma el bebé). ¿Cómo valoramos el crecimiento?
4 Evitar que se fume en el ambiente del bebé. Hay muchas posibles mediciones, pero las más
5 Lactancia materna a ser posible. importantes son las curvas de crecimiento de peso,
talla y perímetro cefálico. Las curvas de crecimiento
En conclusión, el bebé con síndrome de Down nece- son unas líneas que permiten comparar el peso,
sita los mismos hábitos que cualquier otro bebé. talla y perímetro cefálico de un niño para com-
Además, obtendrá especial beneficio de alguna probar si crece como la mayoría de los niños de su
de las medidas, como del masaje con aceite cor- misma edad y sexo. En nuestros niños usaremos
poral por la sequedad cutánea y la hipotonía y de tablas específicas para síndrome de Down.
los lavados nasales y de la boca por el exceso de
mocos y el babeo. Todas estas medidas ayudan a Cuando hablamos de percentiles, ¿a qué
prevenir infecciones y constituyen un momento ideal nos referimos?
para estrechar el vínculo madre-hijo. Los bebés Haremos un ejemplo, cuando un niño ocupa el per-
agradecen la rutina diaria de modo que hay que centil 75 de talla significa que un 75% de niños de su
tomar todo el tiempo necesario, sabiendo que, misma edad y sexo mide igual o menos que él y que
más allá de una rutina, es un acto de cariño y de el otro 25% restante mide más que él para este deter-
ayuda física y psicológica al bebé. minado parámetro de medida. Los valores de nor-
malidad se sitúan entre el percentil 3 y el 97% de las
5 · Crecimiento y desarrollo físico y tablas específicas para bebés con síndrome de Down.
psicomotor del lactante
Desarrollo psicomotor
Es posible que el recién nacido con síndrome de
Down tenga un peso, una talla y un perímetro cra- El problema más importante que presenta una per-
neal que se encuentren ligeramente por debajo de sona con síndrome de Down es la discapacidad
lo que debería corresponder a su edad gestacional. intelectual. En efecto, de forma global, la población
En general, no debe suponer un problema mayor. Los con síndrome de Down tiene una capacidad inte-
niños con síndrome de Down tienen unos valores lectual inferior a la de la población general. Sin
ligeramente inferiores a los de la población general. embargo, existe una gran variabilidad y, al naci-
miento, es extremadamente difícil estimar cual será

PROGRAMA DE SALUD BABY 9

 Contigo desde el primer momento

la capacidad de un bebé con síndrome de Down. Los bebés con síndrome de Down se desarrollan y
Además, en el desarrollo, juega un gran papel el progresan de modo parecido a como lo hacen los
estímulo ofrecido durante los primeros años, por demás niños en la mayoría de las áreas motoras y
ello, es necesario conocer el desarrollo psicomotor cognitivas, y siguen el mismo orden de adquisi-
de todos los recién nacidos y lactantes con sín- ción de habilidades, aunque lo hacen a una velo-
drome de Down e incluirlos precozmente en un cidad más lenta. Además hay áreas en las que su
programa de estimulación temprana que les ayude desarrollo avanza más deprisa que en otras. Por
a adquirir lo más pronto posible las habilidades ejemplo, para la mayoría de los bebés con sín-
que les permitan insertarse en la sociedad. drome de Down el desarrollo social es un punto
fuerte y no se retrasan mucho en la sonrisa y la
El desarrollo psicomotor hace referencia a la adqui-
interacción social, mientras que el progreso motor
sición de habilidades desde el punto de vista motor,
y el aprendizaje del lenguaje se retrasan más. El len-
de desarrollo de los sentidos, lenguaje y de relación
guaje comprensivo se adquiere antes y con mucha
con el entorno que nos rodea. Es un proceso diná-
mayor habilidad que el lenguaje expresivo; por
mico y continuo que refleja cómo madura el sis-
ello, se “hacen entender” usando gestos para comu-
tema nervioso central.
nicarse y saben lo que les queremos decir. Sin
embargo, presentan mayor dificultad para el habla.

Tabla: Edades de desarrollo psicomotor con sus correspondientes intervalos (en meses)
Área de desarrollo Habilidades Niños con síndrome de Down Población general (otros niños)
Media Intervalo Media Intervalo
Control cefálico boca abajo 2,7 m 1-9 m 2m 1,5-3 m
Controla la posición de la cabeza estando
sentado 5m 3-9 m 3m 1-4 m
Volteos 8m 4-13 m 6m 4-9 m
Motor grueso Se sienta solo 9m 6-16 m 7m 5-9 m
(movilidad) Andar a gatas / Gateo 11 m 9-36 m 7m 6-9 m
Se sostiene de pie solo 16 m 12-38 m 11 m 9-16 m
Camina solo 23 m 13-48 m 12 m 9-17 m
Sube y baja escaleras sin ayuda 81 m 60-96 m 48 m 36-60 m
Sigue un objeto con los ojos 3m 1,5-8 m 1,5 m 1-3 m
Motor fino Alcanza objetos y los toma con la mano 6m 4-11 m 4m 2-6 m
(coordinación Transfiere objetos de una mano a la otra 8m 6-12 m 5,5 m 4-8 m
ojo/mano) Construye una torre de dos cubos 20 m 14-32 m 14 m 10-19 m
Copia un círculo 48 m 36-60 m 30 m 24-40 m
Balbucea… Pa..Pa..Ma..Ma... 11 m 7-18 m 8m 5-14 m
Comunicación Responde a palabras familiares 13 m 10-18 m 8m 5-14 m
(audición y Dice las primeras palabras con significado 18 m 13-36 m 14 m 10-23 m
lenguaje) Manifiesta sus necesidades con gestos 22 m 14-30 m 14,5 m 11-19 m
Hace frases de dos palabras 30 m 18-60 m 24 m 15-32 m
Sonríe cuando se le habla 2m 1,5-4 m 1m 1-2 m
Se come una galleta con la mano 10 m 6-14 m 5m 4-10 m
Desarrollo social Bebe de una taza 20 m 12-23 m 12 m 9-17 m
No se hace pis durante el día 36 m 18-50 m 24 m 14-36 m
Sin pañal (no se hace caca) 36 m 20-60 m 24 m 16-48 m

Fuente: Elaboración de DOWN ESPAÑA a partir de: DSMIG 2000. Cunningham, 1988. Down’s syndrome. An Introduction for Parents. Souvenir
Press Ltd. Human Horizon Series.

10 PROGRAMA DE SALUD BABY

En la cognición, van mejor en el procesamiento y que otras se alejan en mayor o menor medida.
recuerdo de la información visual (lo que ven) que Adjuntamos una tabla, presente en el Programa
de la información verbal (lo que oyen). de Salud de Down España, que muestra la edad
media a la que aparece cada uno de los hitos junto
También en el desarrollo motor suelen seguir los
con sus correspondientes intervalos.
mismos pasos que los demás niños, pero su adqui-
sición es algo más lenta debido a que requieren Además, cada niño es diferente y, por tanto, el pro-
desarrollar más su fuerza y el control motor, nece- greso en las diferentes áreas de desarrollo también
sitando más práctica para su desarrollo. Es de des- lo será. Algunos niños con síndrome de Down andan
tacar también que en la población con síndrome de pronto y hablan tarde, y otros tardan en andar y
Down existe una mayor variabilidad a la hora de hablan pronto, y así lo vemos también en los demás
alcanzar un determinado hito de desarrollo. En niños. Mientras que los niños en general andan
muchas ocasiones, algunas adquisiciones se acer- hacia los 13 meses como media, los que tienen sín-
can al patrón de la población general mientras drome de Down lo hacen hacia los 22-24 meses.

PROGRAMA DE SALUD BABY 11

 Contigo desde el primer momento

6 · Atención temprana afecciones que son más frecuentes en los recién

nacidos y lactantes con síndrome de Down y deben
Es importante acudir cuanto antes a un Centro de ser objeto de especial atención:
Atención Temprana, dónde tiene especial impor-
tancia el proceso de acogida, ya que las familias se Aparato digestivo
encuentran muy perdidas y angustiadas ante el Malformaciones congénitas
diagnóstico de síndrome de Down de su hijo.
Aproximadamente el 5% de los recién nacidos con
Hemos pasado de hablar de estimulación precoz, síndrome de Down presenta una alteración en la
en el que todas nuestras intervenciones eran exclu- formación del aparato digestivo que puede origi-
sivamente hacia el niño, modelo clínico-rehabili- nar un cuadro precoz de vómito, ausencia de depo-
tador, al nuevo concepto de Atención Temprana siciones o estreñimiento pertinaz. Los cuadros que
en el que nuestras actuaciones van dirigidas al originan con mayor frecuencia incapacidad de ali-
niño, a la familia y al entorno, modelo social. mentación por vómitos persistentes son atresia
(ausencia de perforación) o estenosis (estrecha-
Por lo tanto, es muy importante analizar el medio miento) de duodeno o de esófago, que producen
socio-familiar en el que convive y hacer a la fami- desde los primeros días de vida vómitos incoerci-
lia un actor principal en su desarrollo evolutivo. bles con falta de paso de alimento más allá del
Es importante conocer el entorno donde crece el sitio en donde se encuentra la alteración. Puede
niño, el barrio en el que vive, cuál es su centro de acompañarse de abombamiento abdominal o de
salud, conocer a su pediatra. Esto exige que todos abdomen excavado dependiendo del lugar de la
los profesionales estén implicados y trabajen en obstrucción. Requieren intervención quirúrgica pre-
equipo conjuntamente con la familia para conse- coz para eliminar la zona afecta y permitir un paso
guir optimizar el desarrollo del niño. normal del alimento.

El programa de Atención Temprana enfatiza la La enfermedad de Hirschprung es una alteración en

atención global al niño (interviniendo en todas las la formación de las células que se encargan del
áreas de desarrollo: motora, perceptivo-cognitiva, peristaltismo o movimiento intestinal, por lo que
social, emocional, comunicación, autonomía), a las heces no pueden progresar a partir de ese punto
su familia y a su entorno de una forma natural, a del intestino grueso (habitualmente la zona del
través de actividades funcionales insertadas en las colon más cercana al ano) y se acumulan, llegando
rutinas diarias del niño y de su familia. a producir distensión del abdomen y obstrucción del
tubo digestivo, con estreñimiento, vómitos secun-
7 · Signos de alarma y áreas de darios y mala ganancia de peso. También es sub-
especial atención sidiaria de tratamiento quirúrgico, sin la urgencia
de las atresias y estenosis de esófago o duodeno.
Los signos de alarma en los bebés con síndrome de
Down son los mismos que en cualquier otro niño de Alteraciones de la absorción
su edad y, su aparición, debe seguirse de consulta La celiaquía o intolerancia al gluten es más fre-
con su pediatra. De todos modos, existen algunas cuente en los niños con síndrome de Down pero no

12 PROGRAMA DE SALUD BABY

origina sintomatología durante el primer año de diferenciarlos de las regurgitaciones, en las que
vida. La intolerancia a la lactosa o proteínas de expulsan parte de la leche que han tomado y apa-
vaca debe abordarse como en cualquier otro niño. recen pequeñas cantidades de leche en la boca del
bebé. Esto ocurre porque el cardias (la “válvula”
Estreñimiento: Es más frecuente en los bebés y niños
que separa el esófago del estómago, que retiene la
con síndrome de Down, ya que la hipotonía que
comida dentro de éste), es inmaduro todavía en los
presentan (debilidad muscular) también afecta a
bebés (y más aún en los niños que tienen síndrome
los músculos del abdomen y les resulta más difícil
de Down debido a la hipotonía). Normalmente no
hacer fuerza para defecar, y además el peristal-
se acompaña de molestias para el niño, y la ganan-
tismo está disminuido. Estos dos factores acentúan
cia de peso debe ser adecuada. Si las regurgita-
el estreñimiento, que en general se puede resolver
ciones son muy acusadas o le producen molestias
con medidas dietéticas (como leches especiales
(el bebé se arquea después de las tomas, o está
antiestreñimiento en los niños alimentados con lac-
inquieto, son muy abundantes o no gana peso bien)
tancia artificial o fármacos que mejoran la motilidad
se pueden intentar diferentes estrategias para mejo-
intestinal). Si el niño está tranquilo con su ritmo
rarlas, comenzando con las medidas posturales y
defecatorio (no está molesto ni tiene que hacer exce-
dietéticas (mantener al bebé erguido unos 20-30
siva fuerza para deponer, no llora cuando expulsa
minutos tras cada toma, fraccionar las tomas en 2-
las heces, come bien y gana peso con normalidad)
3 partes intentando que expulse el aire entre ellas
aunque no deponga diariamente, simplemente hay
y así evitar que el estómago esté más lleno de lo
que controlar que esta situación se mantenga.
normal) y continuando con medicación que aumente
En caso de que existan molestias, presente dolor a la motilidad del tubo digestivo o disminuya el pH
la defecación o pase un tiempo excesivo entre dos ácido del estómago, ya que el paso de este ácido al
deposiciones, hay que consultar con el pediatra esófago y la boca es lo que resulta molesto e incluso
para que pueda plantear opciones de tratamiento, doloroso para el bebé.
que suele ser sencillo y se debe mantener sólo un
Si el niño regurgita desde el nacimiento y aún es
período de tiempo más o menos corto, hasta que
pequeño (menos de 6-9 meses), gana peso bien y
se pueda introducir en la alimentación mayor can-
se le ve tranquilo tras las tomas, la situación no
tidad de fibra, que mejorará los síntomas.
suele ser preocupante. En cambio, si aparecen
Vómitos vómitos de forma repentina acompañados de otros
síntomas (fiebre, diarrea importante, sequedad de
Los vómitos pueden ser signo de multitud de enfer-
la boca, somnolencia) hay que consultar con su
medades, siendo en el niño pequeño lo más habi-
pediatra (o incluso acudir a urgencias, si está des-
tual las infecciones y los problemas digestivos, mien-
hidratado o decaído) para que lo valoren.
tras que en el niño mayor se suelen producir en el
contexto de gastroenteritis. Dependiendo de las
Aparato cardiovascular
características de los vómitos, del momento de apa-
rición, su frecuencia y su relación con la alimenta- Aproximadamente la mitad de los niños con sín-
ción, el peso y las heces, el pediatra puede deter- drome de Down presenta al nacimiento una mal-
minar cuál es la causa más probable. Hay que formación cardíaca. Afortunadamente, en la

PROGRAMA DE SALUD BABY 13

 Contigo desde el primer momento

inmensa mayoría de los casos, existe una solución Down. Por tanto, tenemos que tener especial cui-
quirúrgica para estas alteraciones. dado aun cuando el catarro parezca vírico. La
forma que tenemos de prevenirlo es, sobre todo
A todos los recién nacidos con síndrome de Down se
en épocas de epidemia de gripe y resfriado, pro-
les debe realizar poco después de nacer una eco-
teger al bebé de personas que puedan estar infec-
grafía del corazón (Ecocardiografía) para descartar
tadas (educar a los demás niños en las normas de
enfermedades del mismo. Más adelante, debemos
higiene: ponerse la mano delante al toser o estor-
pensar que existe un empeoramiento en una car-
nudar, lavarse las manos antes de tocar al bebé,
diopatía conocida o que existe una alteración no
etc). Si detectamos que el pequeño tiene mocos
diagnosticada cuando el niño presenta problemas
que impiden que respire bien, debemos llevarlo a
para alimentarse y se cansa mucho al succionar del
su pediatra para que lo ausculte. En caso de que
pecho o del biberón, respira rápido, tiene que hacer
éste detecte que la infección pueda haber adquirido
varias paradas en cada toma o rechaza las tomas o
un carácter descendente y afectar a las vías respi-
no gana peso de forma adecuada, también cuando
ratorias medias o bajas (bronquiolitis) os indicará
presenta cianosis o coloración azulada de piel y
cuales son los signos de gravedad que pueden
mucosas (labios) por esfuerzo (comida, actividad
obligar a su ingreso hospitalario.
física) o en reposo, cuando retiene líquidos y gana
peso de forma exagerada y sin relación con la Si sólo tiene una infección de vías respiratorias
comida y, finalmente cuando presenta dificultad res- superiores (rinitis, “mocos”), una forma de ayudar
piratoria o sensación de que se le marcan mucho las a eliminarlos es elevar un poco la cabecera, levan-
costillas al respirar, o que respira muy rápido. tando la parte superior mediante la colocación de
un objeto (libros) bajo las patas superiores de la
Infecciones cuna. Además, hacerle lavados nasales con suero
Los recién nacidos y lactantes con síndrome de fisiológico antes de las tomas, e incluso fraccionar
Down son más vulnerables a las infecciones que éstas en 2 ó 3 veces si notamos que se cansa (res-
otros niños de su edad. Por lo tanto, se debe poner pirar a la vez que tragan es lo normal en ellos...
especial atención a la presencia de signos clínicos pero si la nariz está llena de mocos la tarea se
evocadores de un proceso infeccioso como la fie- complica mucho) también ayudará a que se
bre, pero también otros como rechazo de las tomas, encuentre mejor. Hay que vigilar la presencia de oti-
irritabilidad, llanto que no calman con los cuidados tis, más frecuente dada la anatomía de la vía res-
habituales o somnolencia excesiva. piratoria, y que se debe tratar precozmente para evi-
tar pérdidas de audición.
En la mayor parte de las ocasiones, se trata de
infecciones respiratorias producidas por virus que Independientemente de si el niño tiene un catarro
en niños con síndrome de Down son más frecuen- o una bronquiolitis leve que le permite estar en
tes debido a las particulares características de sus casa, es importante saber que si empeora (se le
vías respiratorias (en general su cavidad oral y marcan mucho las costillas al respirar, deja de comer,
nasal son más pequeñas) y a un sistema inmunitario está somnoliento o respira muy rápido) se le debe
menos eficiente que el de bebés sin síndrome de llevar a urgencias.

14 PROGRAMA DE SALUD BABY

Otras infecciones pueden aparecer como en cual- la mirada. Si esto no ocurre en un período razo-
quier niño y deben motivar la consulta con el pedia- nable, puede ocurrir que tenga algún tipo de pro-
tra. Debemos pensar en infecciones de orina si blema visual que se deba evaluar, por lo que tam-
notamos que les molesta al hacer pipí, les cambia bién es conveniente consultar. En otras ocasiones se
el color o el olor de la orina o aparece alguno de los puede observar estrabismo o desviación de un ojo
síntomas de infección que hemos comentado antes. (habitualmente hacia dentro, pero no necesaria-
mente) que también debe ser motivo de consulta.
Visión
En cualquier caso, conviene que el bebé con sín-
No es sencilla la exploración ocular y de la visión drome de Down sea evaluado por un oftalmólogo
en los niños pequeños. Sin embargo, tiene gran alrededor del año de vida, aunque no se haya
interés en los bebés con síndrome de Down, ya detectado ninguna alteración.
que en algunos, se presenta precozmente alguna
patología que afecta al órgano de la visión. Tras el 8 · Programa de salud durante el
nacimiento, un pediatra (bien en la maternidad, primer año de vida
bien en las primeras revisiones en el centro de
salud) descartará cataratas, que son más frecuen- De forma general, se deben seguir las recomen-
tes en niños con síndrome de Down. Sin embargo, daciones del programa de salud infantil de la
si en algún momento se observa que la pupila (la Comunidad Autónoma y específicamente, el de
parte negra del centro del ojo) se vuelve blanque- DOWN ESPAÑA. Proporcionarle todos los cuidados
cina, se debe consultar con su pediatra o con un médicos necesarios le permitirá no solamente cre-
oftalmólogo, para asegurar que no han pasado cer más sano, sino desarrollar al máximo toda su
desapercibidas. Por otro lado, en torno a los dos capacidad de aprendizaje y, por tanto, integrarse
meses el bebé empieza a seguir objetos y a fijar mejor en la escuela y luego en la vida laboral.

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