Revista Herencia Vol.

20 (1 y 2), 127-136, 2007

Recibido 10-08-2007 Aprobado 17-09-2007

Himno Patriótico
al 15 de setiembre:
un canto de libertad
Resumen
Costa Rica cuenta en su haber con himnos y partituras musicales que hacen referencia a diversos
pasajes cívicos de la Historia Patria. Sin embargo, a excepción del Himno Nacional de Costa Rica,
no contamos con estudios referentes a otras partituras de este género. Es por esta razón que me he
propuesto indagar acerca de los motivos que generaron la realización del Himno Patriótico al 15 de
septiembre. En el siguiente artículo, expondré un avance de mi investigación a ese respecto.

Palabras clave: libertad, imaginario de nación, lenguaje musical, lenguaje literario.

Abstract
The musical heritage of Costa Rica has many anthems and musical scores which make reference to
historic events in the country’s History. With the exception of the studies done on the National Anthem
of Costa Rica, there is no research pertaining other musical scores from that genre. Therefore, this
work will investigate the circumstances that gave rise to the Patriotic Anthem for September 15th. On
this article, I will present some of the findings on the subject.

Key words: Freedom, mental image of nation, musical language, literary language.

Antecedentes históricos

La maquinaria puesta en marcha desde el año 1870, a raíz de la necesidad de con-

formar un imaginario del Estado costarricense, propició la invención y el acopio de
materiales que apoyaran la idea de Patria durante los años del gobierno de Bernardo
Soto. Esta iniciativa abrió camino a todo tipo de representaciones artísticas con las
cuales se pudiera plasmar y reforzar esta causa, ya que el Estado necesitaba crear un
simbolismo capaz de hacer creíble lo que, en ese momento, se vislumbraba como la
Nueva República. Es, entonces, cuando aparecen los monumentos, esculturas e institu-
ciones del Estado, las cuales muestran claramente el mensaje que se quiere impregnar
en los ciudadanos (cfr. Fumero, 2000).
María Isabel Carvajal Las reformas educativas llevadas a cabo en 1886 y que promovieron dicha maqui-
Profesora de piano en la naria, se enmarcan dentro de la corriente liberal que dominaba el panorama ideológico
Escuela de Artes Musicales de
la Universidad de Costa Rica. de los pueblos de América. En ellas se veían fortalecidas las materias de carácter cívico
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implementadas en escuelas y colegios en donde la música y la letra de canciones

escolares e himnos patrios resultaban muy útiles en el reforzamiento del pensamiento
liberal, el cual promovía valores cívicos como la obediencia y el respeto hacia la tra-
dición y la autoridad (cfr. Mora, 1993). Para el año de 1880, aún no existía en nuestro
país una revaloración de la Campaña Nacional de 1856, sin embargo, en 1883 y antes
del apogeo de esta corriente pro nacionalista de finales del siglo XIX, contábamos ya
con el Himno Patriótico al 15 de septiembre.

Los creadores

La llegada de extranjeros a Costa Rica trajo consigo un crecimiento elevado

en el nivel cultural en general como, también, en el aspecto artístico. En el año de
1865 llegaron al país, procedentes de España, los hermanos Valeriano y Juan Fernández
Ferráz, quienes aportaron su amplio conocimiento en las diferentes disciplinas que
manejaban. También arribaron a nuestro territorio músicos quienes sembraron la semilla
de su conocimiento en los jóvenes artistas y aportaron su talento en la elaboración de
partituras musicales (González 1976). Tal es el caso de José Campabadal, ciudadano
de origen español quien vino a vivir a Costa Rica en el año de 1876 e inició una
prolífera carrera como músico y compositor. Ambos, Juan Fernández Ferráz y José
Campabadal son los creadores de la letra y música de este himno patrio. De Juan
Fernández Ferráz, sabemos que fue periodista, filósofo, investigador, lingüista, poeta
y profesor. Sus ideas giraban en torno al krausismo1 y en nuestro país fungió como
Inspector General de Enseñanza, Director del Museo Nacional, Director de la Oficina
de Estadística. Como filólogo, escribió un texto titulado Teoría de lo bello, en el cual
realiza una disertación acerca de sus ideas krausistas2. Incursionó, además, en poesía y
en textos escolares; realizó valiosas investigaciones sobre arqueología indígena, entre
otras cosas (Láscaris1964). El maestro Campabadal por su parte, se desempeñó como
músico, maestro de capilla, profesor y compositor (Quesada, 1999).

Composición del himno:

el lenguaje musical y el lenguaje literario

Dado que en esa época los patrones que se seguían en las artes giraban en torno a
modelos eurocéntricos, en los que los aspectos étnicos o regionales no tenían cabida,
el patrón musical con que cuenta este himno obedece a un ritmo marcial, adecuado
para composiciones de carácter bélico o que generen movimiento y vigor (ver anexo
1). Además, su métrica es de 2/4, lo que produce un movimiento rápido, breve, de
ideas cortas pero contundentes. La tonalidad es do mayor, lo que evidencia simplicidad
que, a su vez, proporciona facilidad de tocar o cantar, ya que es un tono adecuado
para la mayoría de las personas. Posee una introducción pequeña de ocho compases,
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con figuras rítmicas de corcheas y semicorcheas en su melodía la cual, al comenzar a

desarrollarse a partir de la tríada de tónica, va ascendiendo en dicha tríada para terminar
en una cadencia perfecta que prepara el terreno para lo que viene a continuación. El canto
propiamente comienza en el compás nueve, seguido de la introducción. Aquí, las figuras
rítmicas varían, ya que, en su mayoría, son negras y corcheas y, de vez en cuando, aparecen
corcheas con puntillo y semicorchea. Esta primera sección y que es a la vez el estribillo
que será repetido tres veces, consta de veinte compases y en este se pone de manifiesto
en su letra, el deseo de los ciudadanos del país de vivir en libertad y a defenderla (ver
anexo 2).

Los hijos del pueblo

levanten la frente
al sol refulgente
de la libertad

sepamos ser libres

no siervos menguados,
derechos sagrados
la Patria nos da.

Seguidamente, comienza la segunda sección del himno, la cual está asentada en los
acordes de dominante y tónica, en donde se insta al pueblo a cantar unido en un gran coro,
a fin de que juntos se salvaguarde la ley, el derecho y el bien:

Sí, cantemos el himno sonoro

a la Patria, al derecho y al bien,

Al final de esta sección, la idea musical se ve reforzada con una pequeña progresión
cromática en la clave de fa, partiendo de la nota do, seguido del do#, luego re, re# y mi,
en la que ambos discursos, el musical y el literario, exigen del pueblo el deber de defender
juntos el Estado de derecho:

y del pueblo los hijos en coro

de la ley juren ser el sostén.

Después de este segmento, la tensión es eliminada por la utilización de acordes de

dominante y tónica unidos a las figuras rítmicas de las otras secciones anteriores, lo que
proporciona una sensación de tranquilidad, para terminar, de forma contundente, con
octavas en la clave de fa para finalizar en una cadencia perfecta3. Se observa en esta última
sección la utilización de un tono más enérgico y contundente que consigue un estado de
ánimo vivaz, sonoro y decidido. La letra, a su vez, es concomitante con la música:
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Nuestro brazo, nervudo y pujante

contra el déspota inicuo opresor
a los ruines esbirros espante
que prefieren el ocio al honor.

El Himno se repite tres veces, pero con diferente letra, y en cada oportunidad
se mencionan aspectos que instan a luchar por defender los valores patrios y a no
claudicar jamás en el cometido de defender la Patria y la libertad. Sin duda alguna,
existe una perfecta amalgama entre el discurso musical y el discurso literario.

Elementos generadores del himno

El tema central del Himno Patriótico al 15 de septiembre pudo haberse gestado a

raíz de la necesidad de legitimar los valores patrios según el paradigma de la época.
Para ello, es posible que la inspiración para la letra de este himno fuera tomada de
las ideas preponderantes de la Campaña Nacional, acaecida en el año de 1856, en las
que, por primera vez en la historia de este país, resuenan los valores de libertad, de
lucha por la defensa de la Patria, como se nota claramente en las dos primeras estrofas
mencionadas. Esta letra posee un significado tan fuerte que me atrevo a creer que
debió haber sido escrito y cantado durante esa campaña, sin embargo, raras veces las
cosas se dan en el momento, sobre todo después de los acontecimientos que siguieron
a esta gesta heroica, en donde los otrora héroes de la Patria, pasaron, uno, a permanecer
en el olvido durante años, como es el caso de Juan Santamaría, y, otro, a ser perseguido
político hasta el punto de ser asesinado, como sucedió con Juanito Mora.
Es probar que los autores de este himno patriótico tuvieron, en su momento, la
capacidad de leer estas páginas de la historia de Costa Rica desde una perspectiva
diferente, en la cual las condiciones de ese período hicieron posible el surgimiento de
esta letra y música, ya que las políticas gubernamentales así lo requerían y permitieron
sacar a la luz pública estos ideales, pues convenían a sus intereses. Es incorporada,
además, la figura de Juan Santamaría cuando, en la última estrofa, se hace alusión a
este personaje:

tumba sea del bravo soldado

el pendón blanco, rojo y azul.

Es aquí donde se nota cómo la necesidad de poseer ideas para el reforzamiento

de esta causa, lleva a incluir la figura de este héroe en un himno que guarda estrecha
relación con la Batalla de 1856, ya que el tema principal de este himno debería girar
en torno a la Independencia de España y no a dicha batalla. Aún más, se podría pensar
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que la letra de este himno es una fuente importante, si no un elemento de mucho peso,
para la posterior creación de la letra definitiva del Himno Nacional de Costa Rica, ya
que, en la penúltima estrofa, se hace mención del pundonor patrio y de la necesidad
de defender los valores de libertad:

Cuando alguno pretenda tu gloria manchar

verás a tu pueblo valiente y viril
la tosca herramienta en arma trocar4.

Sin embargo, la letra del Himno Nacional de Costa Rica está revestida de otros
sentimientos como el amor al trabajo, a la paz, la candidez del costarricense, etcétera,
elementos que no están incorporados en el Himno al 15 de septiembre.

En este último, se observa un concepto diferente en relación con el costarricense;

se le ve desde siempre valiente, fuerte, trabajador digno, dueño de una fuerza interior
capaz de vencer todos los obstáculos a fin de librar a la Patria de sus agresores, y
no se vislumbra al hombre “labriego sencillo” representado como el logotipo del
costarricense de inicios del siglo veinte, que solo cambiará sus hábitos pacíficos y
sencillos si ve amenazada su patria:

En la lucha tenaz de fecunda labor

que enrojece del hombre la faz,
Conquistaron tus hijos, labriegos sencillos
eterno prestigio, estima y honor
eterno prestigio, estima y honor5.

Por el contrario, el costarricense del Himno al 15 de septiembre posee una enorme

fuerza, no es un “siervo menguado”, todo lo contrario, es hijo de una cultura de “frente
altanera”, que “rompió” las cadenas que antes lo obligaban a ser dependientes de la
corona:
Las cadenas rompió del pasado
la que fuera pacífica grey

Además ya esos hombres han probado su valor y convicción al haber defendido la

patria cuando así fue requerido:

y los libres su vida han sellado

con su sangre por Patria y por Ley.

Todavía más enfática es la advertencia al proponer que únicamente se es digno

cuando se lucha por los derechos, no así cuando se es incapaz de reclamarlos y se vive
en la humillación:
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Solo es hombre el que tiene derechos,

no el que vive en la torpe abyección;

Y remata la idea afirmando que aun a costa de la vida, se defenderán la libertad y

la justicia con la propia integridad física:

y baluarte serán nuestros pechos

contra el yugo de inicua opresión.

Conclusión

Es definitivo que los movimientos patrióticos gestados al calor de la Batalla de

1856, fueron los motivos más fuertes que el pueblo costarricense ha manifestado
en su historia, a diferencia de las reacciones que se suscitaron con la Independencia
de España, el 15 de septiembre de 1821. Las ideas tendientes a salvaguardar de
infiltraciones foráneas el territorio nacional, fueron retomadas años más tarde con el
fin de justificar la creación del imaginario de patria, necesario durante las décadas
posteriores a estos acontecimientos. Es así como los creadores de el Himno Patriótico
al 15 de septiembre pese a ser de origen español, supieron amalgamar de manera
precisa el discurso musical con el discurso literario, creando un canto de libertad que
trascendió y trasciende en el tiempo, porque continúa vigente siempre y cuando el
costarricense necesite expresar su soberanía y el derecho a vivir en libertad y bajo sus
propios términos.
Todas estas reflexiones me llevan a pensar que el Himno Patriótico al 15 de
septiembre, debería de haberse llamado más bien el Himno Patriótico a la Campaña
Nacional de 1856.

Anexo 1
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Anexo 2 Himno Patriótico al 15 de septiembre

1883
Letra de Juan Fernández Ferraz Música de José Campabadal

Los hijos del pueblo Sepamos ser libres

levanten la frente no siervos menguados,
al sol refulgente derechos sagrados
de la libertad la Patria nos da.

Sí, cantemos el himno sonoro

a la Patria, al derecho y al bien,
y del pueblo los hijos en coro
de la ley juren ser el sostén.

Nuestro brazo nervudo y pujante

contra el déspota, inicuo opresor
a los ruines esbirros espante
que prefieren el ocio al honor.

Las cadenas rompió del pasado

la que fuera pacífica grey
y los libres su vida han sellado
con su sangre por Patria y por Ley.

Solo es hombre el que tiene

derechos,
no el que vive en la torpe
abyección,
y baluarte serán nuestros pechos
contra el yugo de inicua opresión.

Nuestra raza la frente altanera

nunca incline en la empresa tenaz:
de la Patria la noble bandera
no dejemos plegarse jamás.

Suelto al viento flamée ondulante

cual celaje de espléndido tul,
tumba sea del bravo soldado
el pendón blanco, rojo y azul.
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Notas

1 Ideología iniciada por el pensador alemán Kart Christian Friedrich Krause (1781-1832).
2 Juan Fernández Ferraz. Teoría de lo bello. 2003. Tomado del texto de Alexis Ramírez Vega. Juan Fernández
Ferraz: un esbozo de su pensamiento estético. Departamento de Filosofía. Universidad Nacional de Heredia:
San José, Costa Rica
3 Es la sucesión de los grados V7 (dominante) al I (fundamental). Posee un carácter conclusivo.
4 Estrofa tercera del Himno Nacional de Costa Rica ( letra: José María Zeledón, música: Manuel María
Gutiérrez).
5 Ídem, estrofa segunda.

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