ASIGNATURA: TEORÍA DEL CAMBIO SOCIAL (SOC 110) C.ASIG.

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MÓDULO 1 Tema 1: La Observación y El Problema

Tema 2: El problema y la perspectiva teórica
TEORÍA Y SOCIEDAD Tema 3: Los Paradigmas Teóricos y su visión de Sociedad
Tema 4: Las Teorías y Factores del Cambio Social

TEMA # 4: Las Teorías y Factores de cambio

Objetivo de la clase:
1. Identificar los factores que pueden incidir en el curso y dirección del cambio social y por ende del
entorno social.

4.1 Teorías del Cambio Social

 Teorías Evolucionistas. Los teóricos de la evolución consideraban que la sociedad se desarrollaba desde las
formas más simples hasta las más complejas. Era su creencia, que las sociedades que se encontraban en las
etapas más avanzadas de desarrollo eran más progresistas que las demás. Las Teorías evolucionistas tienen
un enfoque etnocentrista, en el sentido de que ven a la sociedad moderna como superior a las sociedades
del pasado.
 Teorías de la Ciclicidad. Los teóricos ciclistas consideran que la sociedad atraviesan distintas etapas, pero
constituyen ciclos repetitivos, en vez de desarrollar el movimiento progresivo sugeridos por los
evolucionistas.
 Teorías del Equilibrio. Según estas teorías, la sociedad está constituida por una serie de partes
interdependientes, cada una de las cuales contribuye a la eficiencia de la sociedad. Si el cambio social
desorganiza a una de las partes, la sociedad se ve abocada a un estado de desequilibrio y tendrán lugar
cambios sociales adicionales en otros segmentos de la sociedad. Estos harán que la sociedad regrese a un
estado de armonía y equilibrio.
 Teoría del Conflicto. Los sociólogos que comparten las teorías de conflicto, ven a la sociedad como un
conjunto de grupos en permanente conflicto entre sí. Los cambios sociales ocurren cuando los grupos
compiten entre sí por los bienes y recursos disponibles. Debido a esa permanente competencia de los
grupos por cambiar el estatus quo, la sociedad se halla en un estado de desorganización y, en consecuencia,
es inestable.

4.2 Factores Que Influyen En El Cambio Social Y Cultural

Los científicos sociales han hecho numerosos planteamientos respecto de la variación en los índices del
cambio social y cultural que han ocurrido en diferentes sociedades. La tarea básica del sociólogo es,
entonces, identificar los factores causales primarios que hipotéticamente han contribuido a que se den tales
cambios. Los siguientes son algunos de los factores causales más importantes:
1. Factores geográficos. El medio físico puede determinar en la población una serie de condiciones que
pueden conducir, en mayor o menor grado, a un cambio. Condiciones extremas de temperatura,
tormentas, terremotos, hacen que la persona se vea precisado a cambiar su estilo de vida, y la
disponibilidad o la falta de recursos naturales, determinarán en gran medida el tipo de vida que un
grupo humano dad, experimente.
Ejemplo 2: Los cambios en el medio físico del oeste panameña, junto con un agotamiento de recursos
naturales (la carne de búfalo, por ejemplo), requirieron cambios importantes en el estilo de vida de la
población indígena local. Si querían sobrevivir, tendrían que ajustarse a un medio físico más limitado y a
nuevos y diferentes alimentos introducidos por los colonos.
2. Factores Tecnológicos. Muchas innovaciones tecnológicas han contribuido a producir cambios
sociales significativos en toda la sociedad. Este tipo de  cambios tecnológicos  produce
simultáneamente cambios económicos de gran trascendencia, que a su vez influyen en la evolución
de las estructuras sociopolíticas y culturales. Una mejora sustancial en las técnicas agrícolas, por
ejemplo, produce a medio plazo un considerable aumento demográfico con todas las consecuencias
que ello comporta.
Ejemplo 3: El uso difundido de la televisión durante el último cuarto de siglo, ha modificado profundamente
la naturaleza de las relaciones sociales en la familia y se ha convertido en un factor de primer orden en el
proceso de socialización.

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 3. Ideología. Cada sociedad se apoya en una ideología base, compuesta por un conjunto de valores y
creencias. Las ideologías pueden contribuir a mantener el estatus quo, pero también ayudan a
estimular el cambio cuando los valores y creencias dejan de ser compatibles con las necesidades
sociales con las necesidades sociales.
Ejemplo 4: El ascenso del socialismo y del comunismo en varias naciones del mundo, se ha debido a la
incapacidad de las anteriores ideologías políticas para atender las necesidades de las personas en esos
países.
4. Liderazgo. Frecuentemente, los cambios sociales son iniciados por líderes carismáticos, debido a la
facultad de éstos para atraer amplias masas de seguidores y simpatizantes.
Ejemplo 5: Líderes carismáticos han sido Martin Luther King, Gandhi y Jesucristo. Cada uno de los
movimientos dirigidos por esas personas, pudo plasmarse gracias a que sus seguidores creían
profundamente en ellos y en la causa que defendían.
5. Población. Tanto los incrementos como los descensos drásticos en el tamaño de las poblaciones,
han sido factores determinantes del cambio social. Un rápido crecimiento del tamaño de la
población puede requerir innovaciones en las técnicas de producción, mientras que un descenso
vertiginoso de la misma requerirá cambios sustanciales en su organización social, que la puedan
proteger de cualquier amenaza.
Ejemplo 6: En la india se pusieron en práctica incentivos para el control de la natalidad debido
fundamentalmente a que su población aumentaba a un ritmo muy acelerado y ni el espacio físico disponible,
ni la producción de alimentos, podían estar a la altura de las necesidades presentes y futuras. Como
resultado de esta crisis, se introdujeron innovaciones en las técnicas de control natal y en las tecnologías de
alimentos.
6.  Cambios producidos por el conflicto social más o menos permanente (latente en todas las
sociedades). Aunque el conflicto social está parcialmente contrarrestado por el control social, como
ya se ha dicho, es el origen de numerosos conflictos. En esta categoría se encuadran los cambios
explícitamente queridos por la voluntad de los hombres, o más especialmente por unos grupos
sociales determinados.

LENTITUD DEL CAMBIO SOCIAL.

Por variadas razones, el ritmo del cambio social puede ser sumamente lento en una sociedad dada. En
primer lugar, una sociedad puede carecer de los recursos humanos y físicos necesarios para desarrollar
cierto tipo de cambios. En segundo término, puede existir una contradicción entre los valores de la sociedad
y los que implican el cambio propuesto. Tercero, en ciertos casos los grupos que detentan el poder
económico y político en una sociedad pueden ver en el cambio una amenaza para el mantenimiento de su
dosis grande de poder. Y, en última instancia, si una sociedad se mantiene aislada de otros grupos humanos,
no podrá tener acceso a nuevos elementos culturales.

INTRODUCCIÓN AL ACAMBIO
El cambio puede ser introducido en una sociedad, de dos formas: por difusión o por invención. La primera,
consiste en la introducción de un nuevo rasgo proveniente de otra cultura. La invención es la creación de
algo nuevo, mediante la combinación de dos o más elementos ya existentes en el interior de la cultura.

EFECTOS INDESEABLES DEL CAMBIO SOCIAL

Cuando el cambio social es rápido, las consecuencias negativas pueden ser de honda repercusión: las
personas podrán sentirse alienadas, solas y desesperanzadas. Si el cambio es súbito, habrá confusión e
inseguridad entre las personas. Si la sociedad padece de un atraso cultural (incapacidad de una parte de la
cultura de mantener el mismo ritmo de desarrollo de las otras partes), habrá una desorganización general en
su interior. De otro lado, es muy común que buen número de cambios sociales estén acompañados de
problemas sociales.

PLANEACIÓN SOCIAL
La planeación social es un esfuerzo por parte de los científicos sociales, para orientar y dirigir el proceso de
cambio social de tal modo que la sociedad se beneficie al máximo de tales cambios. El cambio social es
examinado con un criterio de compatibilidad con los valores, metas y objetivos de la sociedad. Si bien las
razones y objetivos de loos planificadores sociales pueden ser honestos y realistas, los resultados de sus
proyectos dejan a veces mucho que desear. Esto sucede por la frecuente imposibilidad de pronosticar todos
los resultados y las consecuencias de cambio planeado.

************ CUESTIONARIO RESUELTO **********

2. QUE SE ENTIENDE POR CAMBIO SOCIAL

¿Se refiere este A LOS CAMBIOS experimentados por un gran número de personas, o por un pequeño número de
personas?.
El cambio social es una transformación en las estructuras de una sociedad o en su organización social.
Comprende cambios en la tecnología, las creencias, las pautas del comportamiento o los sistemas de normas y

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valores. Se atiende el cambio en su relación con un número significativamente alto de individuos en una
sociedad dada. Los cambios que sólo afectan a un pequeño número de personas, normalmente no son objetos
de la investigación sociológica.

3. POR QUE ESTAN INTERESADOS EN ESTUDIAR EL CAMBIO SOCIAL.

Se busca desarrollar teorías que expliquen por qué ocurre el cambio social y que permitan pronosticar qué tipos
de cambio social van a ocurrir en el futuro. Es importante conocer qué factores estimulan el cambio y cuáles lo
inhiben, y entender los efectos benéficos o perjudiciales que pueda traer éste a la sociedad y a sus miembros.
Mediante esa comprensión del proceso de cambio social, podremos dirigir el curso que tome la sociedad.

4. CREE USTED QUE LAS TEORÍAS EVOLUCIONISTAS PERMITEN UNA VISIÓN EXACTA DEL DESARROLLO SOCIAL?
¿POR QUÉ PUEDEN SER CRITICADAS TALES TEORÍAS?
Las teorías evolucionistas se basan en un modelo de desarrollo social demasiado simplificado, olvidando la real y
manifiesta complejidad de tal proceso, Más aún, estas teorías tienden a ser etnocentristas ya que, según ellas,
las sociedades modernas serían superiores a las sociedades del pasado. Si bien efectivamente son diferentes, no
por eso son necesariamente mejores las sociedades modernas.

5. EN QUE DIFIEREN LAS TEORÍAS CÍCLICLAS DE LAS TEORÍAS EVOLUCIONISTAS?

Las teorías evolucionistas sugieren que la sociedad tiene un desarrollo lineal progresivo, pero nunca regresivo.
Una vez que han desarrollado una etapa, pasan a la siguiente y así, sucesivamente. Las teorías de la ciclicidad
también consideran que la sociedad atraviesa diferentes etapas de desarrollo, pero estas etapas son partes de
un ciclo repetitivo. De tal modo, para los evolucionistas la sociedad experimenta cada vez un mayor desarrollo,
mientras que para los teóricos de la ciclicidad no.

6. ¿QUÉ DICEN LAS TEORÍAS DEL EQUILIBRIO ACERCA DEL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL?
Las teorías del Equilibrio ven a la sociedad como un ordenamiento relativamente armónico de partes
interdependientes, cada una de las cuales contribuye a la eficiencia integral de la sociedad. El cambio social sólo
interrumpe temporalmente ese orden social, ya que los cambios sociales sucedáneos mueven a la sociedad a
retomar a su estado normal de armonía y equilibrio.

7. EN QUE DIFIERE LA TEORÍA DEL C0PNFLICTO DE LA TEORÍA DEL EQUILIBRIO? ¿QUÉ NOS DICE LA TEORÍA DEL
EQUILIBRIO? ¿Qué NOS DICE LA TEORÍA DEL CONFLICTO ACERCA DEL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL?
La teoría del conflicto no ve la sociedad no ve la sociedad como un ordenamiento armónico de grupos y de
procesos. Por el contrario, considera que las sociedades están constituidas por grupos en permanente conflicto
uno con otros. El cambio social tiene lugar en la medida en que estos grupos compiten entre sí por la obtención
de bienes y recursos escasos tales como pode o dinero). La sociedad es relativamente inestable y desorganizada
porque los grupos están tratando permanentemente de cambiar el statu quo.

8. DE ALGUNOS EJEMPLOS DE CÓMO LOS FACTORES GEOGRÁFICOS PUEDEN INCIDIR EN EL CURSO Y

DIRECCIÓN DEL CAMBIO SOCIAL?
El medio ambiente natural influye en el tipo de vida que desarrolle una población en una sociedad dada.
Temperaturas extremas, tormentas, terremotos pueden hacer que los seres humanos se vean precisados a
cambiar sus estilos de vida o pautas de conductas. Los recursos naturales a los cuales tienen acceso el grupo y la
forma en que están distribuidos geográficamente, también influyen en la forma en que la sociedad evolucione y
cambie. Los recursos naturales tales como los minerales, la tierra, e agua y la energía, ayudan a determinar, por
ejemplo, si una sociedad puede industrializarse o no.

9. LAS INNOVACIONES TECNOLÓGICAS HAN AYUDADO A PRODUCIR CAMBIOS SOCIALES AMPLIAMENTE

EXTENDIDOS. ESCOJA UN EJMPLO DE INNOVACIÓN TECNOLÓGICA E INDIQUE SUS IMPLICACIONES EN LA
SOCIEDAD.
Una de las tales innovaciones fue el automóvil, que contribuyó a la contaminación ambiental, ayudó al
crecimiento de los suburbios e incrementó la movilidad geográfica de la población. El automóvil también ayudó
a crear nuevos empleos y tipos de trabajo, y produjo un cambio en las prácticas de enamoramiento de los
jóvenes. Igualmente, el automóvil ha contribuido a la congestión y al agotamiento de los recursos naturales..
(Otros ejemplos de innovaciones tecnológicas con incidencias sociales importantes pueden ser la televisión, el
teléfono y el desarrollo de bombas y armas atómicas).

10. FACTORES MATERIALES (COMO LA TECNOLOGÍA O LAS CONDICIONES GEOGRÁFICAS) Y no materiales

(COMO LOS VALORES, LA RELIGIÓN O LA IDEOLOGÍA) PUEDEN INFLUIR EN EL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL.
MENCIONE EJEMPLOS DE CÓMO UNO O VARIOS DE ESTOS FACTORES NO MATERIALES HAN AYUDADO A
PRODUCIR EL CAMBIO SOCIAL.
WEBER, indicaba cómo la religión protestante impulsó valores que estimularon el crecimiento del capitalismo.
Los valores han contribuido al desarrollo y a la extensión de los movimientos sociales, en áreas tales como el
movimiento de liberación femenina o el movimiento por los derechos civiles, Las ideologías políticas pueden

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contribuir al desencadenamiento de revoluciones o al apoyo generalizado de ideas políticas tales como la
democracia o el comunismo.

11. UN LIDERAZGO DINÁMICO E INFLUYENTE A MENUDO SIRVE COMO DETONADOR DEL CAMBIO SOCIAL.
MENCIONE ALGUNOS LÍDERES QUE HAN AYUDADO A INICIAR UN CAMBIO SOCIAL DE GRAN ENVERGADURA
E INDIQUE CUAL ES EL PAPEL DEL LÍDER FRENTE AL PROPIUCIAMIENTO DEL CAMBIO SOCIAL.
Algunos líderes de movimientos sociales han sido:
Mao Tse-tung- Gandhi - Martir Luter King – Jesucristo – Mahoma - Thomas Jefferson - José Martí - Madre Teresa.
Estos líderes jugaron un papel de primer orden en la capacitación de masas de seguidores y en la organización
de las actividades y programas de cada uno de esos movimientos.

12. DE QUÉ MODO LOS CAMBIOS EN EL TAMAÑO DE LA POBLACIÓN PUEDEN SER UN FACTOR DETERMINANTE
EN EL CAMBIO SOCIAL
A medida que la población crece, los alimentos se hacen más escasos y los recursos naturales se agotan. Las
ciudades y pueblos crecen en tamaño, resultando de esto una congestión y una superpoblación. También crece
la demanda por más productos industriales a medida que crece la población.

13. MENCIONE ALGUNOS FACTORES QUE FRECUENTEMENTE DETERMINAN EL RETARDO O IMPEDIMENTO DEL
PROCESO DEL CAMBIO SOCIAL.
En algún caso, la sociedad puede carecer delos recursos económicos necesarios para adaptarse a cierto tipo de
cambios. El cambio también puede representar una amenaza para el grupo que detenta el poder económico o
político en la sociedad y, en consecuencia, se le opondrá resistencia a fin de mantener el estatus quo. De igual
manera, si un cambio social propuesto está en conflicto con los valores de la sociedad, los miembros de ésta
serán resistentes a adoptar ese cambio.

14. MENCIONE UNA SITUACIÓN EN LA QUE UNA INNOVACIÓN O IDEA NUEVA NO SEA ACEPTADA DEBIDO A
QUE CONTRADICE EL SISTEMA DE VALORES EXISTENTE.
El uso de anticonceptivos puede ser rechazado en una comunidad tradicional porque contradice sus valores
religiosos, así como el valor que la sociedad da al hecho de tener una familia numerosa. Los valores religiosos de
la persona también pueden impedir que se adopten ciertas innovaciones médicas.

15. MENCIONE UNA SITUACIÓN EN DÓNDE UN INDIVIDUO PUEDE ESTAR TEMEROSOS A ADOPTAR UN
DETERMINADO CAMBIO SOCIAL, PORQUE ESTE SIGNIFICA UNA AMENAZA PARA SU PODER ECONÓMICO O
POLÍTICO.

Las personas de las clases sociales altas pueden resentirse con la puesta en práctica de programas
gubernamentales encaminados a elevar los impuestos a las rentas, a fin de financiar programas de ayuda a los
sectores más pobres de la población. Igualmente, los individuos que ocupan posiciones oficiales importantes
desearían oponerse a cualquier cambio en la estructura del gobierno que les implicase la pérdida de sus
impuestos.

16. MENCIONE UNA SITUACIÓN EN DONDE LOS INTERESES CREADOS DE UN GRUPO PUDIESEN OBSTACULIZAR
O IMPEDIR EL ADVENIMIENTO DE UN CAMBIO SOCIAL.
Los fabricantes de automóviles se han opuesto continuamente a los esfuerzos del gobierno para que, por ley, los
automóviles salgan al mercado equipados con dispositivos de control de gas que reduzcan el nivel de
contaminación ambiental. Como los fabricantes de automóviles establecen sus ganancias de acuerdo con las
ventas, resistirían cualquier esfuerzo del gobierno que promoviera el uso más frecuente del transporte público.

17. MENCIONE ALGUNOS EJEMPLOS DE INNOVACIONES Y DE CAMBIOS SOCIALES POSIBLES QUE NO HAN
LOGRADO IMPLANTARSE DEBIDO AL ESCASO PÚBLICO Y ALOS RECURSOS FINANCIEROS LIMITADOS.
El problema de la contaminación ambiental no ha sido aún resuelto, debido al alto costo del equipo necesario
para controlarla. Las prioridades en la asignación de recursos, hacen también que el gobierno deje de gastar
dineros que podrían destinarse, por ejemplo al suministro de servicios médicos y sociales necesarios.

18. EN QUÉ CONSISTE LA DIFUSIÓN? MENSIONE UNA SITUACIÓN EN DONDE EL AISLAMIENTO DE UN GRUPO
SOCIEDAD HACE POCO PROBABLE QUE SUS MIEMBROS EXPERIMENTEN INNOVACIONES SOCIALES.
La difusión es la diseminación de una nueva técnica o idea entre diferentes grupos de una sociedad o entre
diferentes sociedades. Los grupos o sociedades aisladas no están expuestas a nuevas ideas o innovaciones y por
consiguiente, estas no pueden difundirse allí. En los Estados Unidos, los amish permanecen relativamente
aislados del resto de la sociedad y son impermeables a rasgos culturales que no aceptan en la medida en que no
se ajustan a sus propios valores. En ciertos países, existen aún sociedades primitivas en regiones montañosas o
selváticas, que también se mantienen aisladas de influencias que tenderían a modernizar su modo de vida.

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 19. NUESTRA SOCIEDAD ADOPTA CONTINUAMENTE NUEVOS RASGOS CULTURALES. DE ALGUOS EJEMPLOS DE
TIPOS DE RASGOS CULTURALES QUE HAN ESTADO SOMETIDOS A UN PROCESO DE DIFUSIÓN.
Algunas ideas religiosas y ciertas innovaciones médicas originadas en un sector de la sociedad se han difundido
gradualmente a todo lo largo y ancho de la sociedad. Nuevos estilos de vestir y nuevos productos alimenticios
también han experimentado un proceso de difusión.

20. QUE SON LOS INVENTOS? ¿POR QUÉ SE DICE QUE EL NÚMERO DE INNVENTOS QUE DESARROLLA UNA
SOCIEDAD DEPENDE DE LA BASE CULTURAL DE LA MISMA?
Los inventos son creaciones que resultan de la combinación de dos o más rasgos culturales existentes que nunca
antes habían sido combinados por los miembros de una sociedad. El número total posible de artículos que
pueden ser inventados, depende de la base cultural de la sociedad; los conocimientos, técnicas o artículos
materiales que la cultura posee.

21. LAS SOCIEDAES ESTAN CAMBIANDO MÁS RÁPIDAMENTE EN LA ÉPOCA ACTAUAL QUE EN PERIODOS
HISTÓRICOS ANTERIORES, ¿CUÁLES SON ALGUNAS DE LAS CONSECUENCIAS NEGATIVAS QUE PUEDE TRAER
ESTE CAMBIO RÁPIDO PARA LOS INDIVIDUOS QUE VIVN EN ESTAS SOCIEDADES.
Este cambio rápido puede originar confusión e inseguridad en los individuos. El conocimiento que habían
acumulado en el pasado puede ya no ser adecuados a las condiciones que están viviendo en el presente. Pueden
encontrar difícil ajustarse a los cambiantes valores y patrones de vida de la sociedad.

22. LAS SOCIEDADES QUE CAMBIAN RÁPIDAMENTE FRECUENTEMENTE ESTÁN CARACTERIZADAS POR LA
DESORGANIZACIÓN Y LA CONFUSIÓN ¿PUEDE ESA DESORGANIZACIÓN SER ATRIBUÍDA A UN ATRASO
CULTURAL.
Es muy probable que la desorganización pueda atribuirse a un atraso cultural. Si una parte de la sociedad es
incapaz de mantener el mismo ritmo de cambio de las demás partes, con toda probabilidad surgirán problemas.
Por ejemplo, mientras los conocimientos y las oportunidades de empleo cambian muy rápidamente, las
instituciones educativas se ven en apuros para adecuar sus programas a las nuevas experiencias de vida que
tendrían que enfrentar sus estudiantes.

23. EMENCIONE EJEMPLOS DE PROBLEMAS SOCIALES QUE PUEDEN SER ATRIBUIDOS A LOS RÁPIDOS CAMBIOS
SOCIALES QUE HAN OCURRDIO EN NUESTRA SOCIEDAD.
La moderna tecnología médica han hecho posible que más personas vivir más años. Esto ha influido en el
problema de la superpoblación y a contribuido a al agotamiento de los recursos naturales. La tecnología
avanzada, de otro lado, han permitido la creación de innumerables clases de productos, pero la disponibilidad de
tales productos ha creado problemas de contaminación ambiental.

24. EN QUE CONSISTE LA PLAEACIÓN SOCIAL Y CUALES SON ALGUNIS DE SUS OBJETIVOS.
La planeación social es un esfuerzo encaminado a guiar o dirigir el proceso de cambio social. Su objetivo
primordial es poner en práctica cambios benéficos para la sociedad. Los planificadores sociales tratan de que los
cambios sean compatibles con los valores tradicionales de los miembros de la sociedad y con los objetivos y
necesidades de éstos.

25. ¿POR QUÉ PUEDE SER A VECES EFICAZ EL PLANEAMIENTO SOCIAL? ¿CUÁLES SON ALGUNAS DE LAS
LIMITACIONES DE ÉSTE?
No es posible siempre pronosticar todos los efectos y consecuencias de un cambio social dirigido, y algunos de
estos resultados pueden ser negativos. Los planificadores sociales pueden controlar solamente un número
reducido de factores que influyen en el desarrollo social.

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