ARTICULO DE REVISION

MEDICINA AYURVEDA: CUERPO-ALMA-MENTE

Natalia Santiago-Tovar1, Ana M. Jimenez2

Estudiantes Facultad Medicina Universidad Cooperativa de Colombia

ABSTRAC Según la medicina ayurveda el cuerpo

humano se encuentra compuesto por
The term Ayurveda means "the cinco elementos. Sus diferentes
knowledge of life." Ayurveda is a holistic funciones se mantienen gracias a una
science that considers the human being
adecuada alimentación y una adecuada
as a whole (body, mind and spirit).
experiencia sensible, siendo los errores
According to Ayurveda medicine, the de juicio y los cambios estacionales las
human body is composed of five principales causas de la enfermedad.
elements. Its different functions are También plantea la existencia de tres
maintained thanks to an adequate diet
humores; Vata dosha, Pitta dosha y
and an adequate sensitive experience, Kapha los tres dosha, quienes controlan
with errors in judgment and seasonal las funciones fisiológicas del cuerpo.
changes being the main causes of the
disease. El balance de estos tres elementos es el
responsable de la salud mental,
It also raises the existence of three emocional y física de un individuo. La
humors; Vata dosha, Pitta dosha and enfermedad como tal es considerada un
Kapha are the three dosha, who control desbalance de una dosa, de dos o de
the physiological functions of the body.
todas.
The balance of these three elements is METODOS
responsible for the mental, emotional
and physical health of an individual. The Se realizó búsqueda automatizada en
disease as such is considered an bases de datos como: scielo, medline,
imbalance of one dose, two or all. elsevier, redalyc.

RESUMEN Se utilizaron palabras claves, tales

como: medicina ayurveda, ayurveda,
El término Ayurveda significa “el medicina china, ayurvedica.
conocimiento de la vida”. el Ayurveda es
una ciencia holística que considera al
ser humano en su totalidad (cuerpo,
mente y espíritu).

1
INTRODUCCION DISCUSION

El término Ayurveda significa “el El Ayurveda se estableció como un

conocimiento de la vida”, que está sistema médico totalmente desarrollado.
compuesto por dos palabras en La Charaka Samhita (centrado en la
Sanskrito, Ayu (vida) y Veda medicina interna) y el Susruta Samhita
(conocimiento o ciencia). (centrado en la cirugía) fueron escritos
sistemáticamente y considerados como
El Ayurveda o «ciencia de la vida» es el los textos clásicos del Ayurveda, estos
sistema médico tradicional practicado en fueron recopilados y actualizados
la India desde hace más de cuatro adicionalmente en el Astanga Sangraha
milenios. Al igual que la medicina y en el Astanga Hrdaya. La Ayurveda se
tradicional china, el Ayurveda es una divide en ocho grandes áreas clínicas:
ciencia holística que considera al ser Kayacikista (medicina interna), Salya
humano en su totalidad (cuerpo, mente Tantra (cirugía), Salakya (enfermedades
y espíritu). El Ayurveda combina el de origen supraclavicular),
empleo de plantas, una nutrición Kaumarabhrtya (pediatría, obstetricia y
apropiada, una purificación y, ante todo, ginecología), Bhutavidya (psiquiatría),
una forma de vida positiva para Agada Tantra (toxicología), Rasayana
mantener la armonía y el equilibrio entre Tantra (geriatría), Vajikarana
la mente y el cuerpo. Es decir, pone
(afrodisiología y eugenesia). (1)
especial énfasis en la prevención de la
enfermedad más que en la curación de Además, se ha caracterizado desde una
los síntomas específicos. (9) perspectiva sociocultural y de manera
contemporánea, se asocia con prácticas
El Ayurveda se originó del Señor y discursos dedicados a restaurar la
Brahma -el Creador- . Él impartió esta armonía –salud en el cuerpo –soma–, el
gran ciencia de la longevidad a Prajapati yo –psykhé– y el ser social –polis–,
Daksha, quien a su vez lo transmitió a causado por una aflicción
los Ashvinikumara, los gemelos médicos –enfermedad–. De esta manera, un
de los semidioses, y estos a su vez, lo sistema médico es una institución social
transfirieron a Indra quien instruyó a Sri que hace parte del sistema cultural de
Dhanvantari (una encarnación de Dios) cualquier sociedad y, como tal, ofrece
para que lo difundiera sobre la Tierra. una plataforma para responder a
Esta tradición de maestro a discípulo se preguntas sobre la vida y la muerte, la
ha mantenido en la India por miles de naturaleza y la cultura, la ciencia y la
años. (12) filosofía. (4)

Esta comprende la “totalidad” de la

armonía y el balance de la vida,
teniendo en cuenta la dimensión física,
emocional y espiritual de un individuo.
De hecho, el carácter holístico de este
2
sistema es una de las características medio ambiente, y trata de suprimir sus
que permite entenderlo como un síntomas por medio de medicamentos.
fenómeno que involucra las fuerzas En cambio, el Ayurveda sostiene que las
socioculturales, políticas y económicas enfermedades se originan por el
que influyen en el padecimiento de una desequilibrio energético del cuerpo,
enfermedad. (4) mente y espíritu; el cual se origina a su
vez, en el desequilibrio de las tres
Los principios básicos de la doctrina del doshas (vata, pitta y kapha), debido la
Ayurveda se basan en que todo el mala calidad de vida del ser humano,
Universo está compuesto de cinco por lo tanto, busca restaurar dicho
elementos: Vayu (aire), Jala (agua), equilibrio a través de terapias naturales.
Aakash (espacio o éter), Prithvi (tierra), El Ayurveda toma en cuenta la dieta y el
y Teja (fuego). Estos cinco elementos se estilo de vida de los pacientes,
consideran que forman parte de tres basándose en su tipo psico-físico, y
formas básicas de humores del cuerpo reconoce que la causa última de todas
humano en combinaciones variadas. las enfermedades es el violar las leyes
Los tres humores; Vata dosha, Pitta dela naturaleza; temas no abordados
dosha y Kapha dosha controlan las por la medicina alopática. Finalmente,
funciones fisiológicas del cuerpo. Según enfatiza más la prevención que la cura;
los principios del Ayurveda el equilibra y rejuvenece el organismo,
catabolismo del organismo está aumentando su poder inmunológico
gobernado por el Vata, el metabolismo para prevenir el desarrollo de nuevas
por el Pita y el anabolismo por el Kapha. enfermedades; por tal, ha sido llamada
Vata dosha se encarga del “la madre de todas las curaciones”, ya
mantenimiento del transporte celular, el que es considerada como la medicina
balance electrolítico y la eliminación de holística preventiva más completa del
los productos de deshecho. Pita dosha mundo. (16)
regula la temperatura corporal, se
encarga de la coordinación del nervio La medicina ayurvédica observa que los
óptico y del control del hambre y la sed. virus y las bacterias causan
Para un estado de salud saludable es enfermedades. Sin embargo, no ve en
necesario un balance entre los tres estos agentes la única causa de
doshas, cualquier desequilibrio causaría enfermedad. El cuerpo y el medio
una enfermedad. En Ayurveda se cree ambiente son vastas fuentes de
que un perfecto equilibrio entre los microorganismos y se considera sencillo
elementos naturales y las tres Doshas afirmar que son los únicos causantes de
del cuerpo humano debe mantenerse una enfermedad. Todos los elementos
para un buen estado de salud (3). que producen vida y salud, como el
alma, la mente, los sentidos y el cuerpo
La medicina moderna sostiene que las mismos, son fuente de enfermedad (4)
enfermedades se originan por las
bacterias, virus y otros agentes del Aparte de las doshas otros factores muy

3
importantes considerados en la doctrina validación y la experimentación como en
del Ayurveda, son los productos de la biomedicina.
desecho del cuerpo denominados
También trata de dar significado a la
Malas, que si no son eliminados de una
experiencia de sufrir, ya sea en el caso
manera efectiva conducen a
de que el individuo esté enfermo o
complicaciones como la diarrea, asma,
muriendo. El significado de estas
artritis reumatoide, etc… Los Malas son
experiencias nunca es directamente
el Mutra (orina), Purisa (heces) y Sveda
entendido o completamente resuelto y
(sudor) (1)
está más bien expresado en patrones
Por ello el propósito de los remedios que responden a una articulación
ayurvédicos, no es suprimir los efectos simbólica (7). De manera semejante, se
de la enfermedad, como generalmente considera que la medicina ayurvédica
sucede en la medicina occidental, sino cambia lentamente debido a que sus
tratar de armonizar nuevamente los principios se derivan de leyes naturales
factores desequilibrados del organismo, que se transforman lentamente, a tal
para eliminar la causa de la punto que el cambio es imperceptible. (4)
enfermedad. El propósito y la acción de
estos remedios es erradicar la La medicina ayurvédica es holística
porque considera que todos los
enfermedad misma y no solo tratar los
aspectos de la creación están
síntomas. (1)
interrelacionados y son
Uno de los principios terapéuticos del interdependientes en una permanente
Ayurveda consiste en el empleo de sincronía. De nuevo aquí Joshi sugiere
productos procedentes tanto de que en los textos antiguos “es como si
animales, como de plantas y minerales. cada aspecto de la vida supiera cómo
En este sentido la Ayurveda ha logrado actuar en coordinación con cada una de
un reconocimiento global debido a la las otras partes para beneficio del todo”.
magnitud de información que contiene (5)

(2).
La medicina ayurvédica contemporánea
En tanto sistema científico-técnico, la propone categorías de salud,
medicina ayurvédica tiene varias enfermedad, vida, balance, medio
características importantes de señalar. ambiente, cuerpo, alma y mente que
Aunque no se reconoce como un están siendo reconocidas por su
sistema transcultural y hegemónico, capacidad de manejar y explicar
posee un marco meta teórico y muchos de los interrogantes no
abstracto para explicar las resueltos de la díada salud-enfermedad
enfermedades (13). De hecho, las teorías con respecto a males crónicos y
en la medicina ayurvédica pueden degenerativos (6).
semejarse a varias teorías en ciencias
La teoría y la acción de la medicina
sociales y psicoanálisis. Sin embargo,
ayurvédica contemporánea emergen e
se apoya, al mismo tiempo, en la
4
la práctica médica y de la consulta más llegar a ser causa de una enfermedad.
que de la investigación. (4)

La teoría de las tres “doshas” es una

buena ilustración de uno de sus
EL CUERPO AYURVEDA
principios filosóficos básicos, ya que
guarda en su interior cierta relación con En inglés, vata, pitta y khapa
la construcción cultural de cambio en la usualmente se traducen como “viento”,
India. La palabra dosha, significa falta, “bilis” y “flema”. Además, la construcción
enfermedad o sufrimiento. En este conceptual de esta medicina sostiene
contexto, “el cuerpo, la proteína, la que cada ser humano, desde su
sustancia de prakrti, aunque produce nacimiento, es una única combinación
placer y dolor, aparece principalmente de las tres dosas (4)
como foco de dolor” (7)
Este autor explica que la constitución En la medicina ayurvédica: el
del cuerpo ayurvédico resulta de la mantenimiento del balance y armonía
combinación de las tres dosas: Esta entre el medio ambiente, el cuerpo, la
teoría explica cómo los cinco elementos mente y el alma. La salud ha sido
que conforman la creación física se definida como la continua disputa por
combinan dinámicamente para controlar preservar el estado de balance y
los procesos de la fisiología humana. entereza que es reflejado en un estado
Las tres capacidades funcionales se elevado de conciencia. La enfermedad,
llaman vata –principio que gobierna todo por el contrario, se ha categorizado
lo relacionado con el movimiento–, pitta como la pérdida de tal balance y
–principio que gobierna todos los armonía, y puede ser causada no sólo
procesos de transformación– y kapka por enfermedades identificables en el
–principio de cohesión, crecimiento y sentido físico del término, sino también
licuefacción–. Sin ninguno de estos emocional, mental o del medio
procesos no existiría vida humana (7) ambiente. (16)

De igual manera, el balance de estos Existen tres causas específicas de

tres elementos es el responsable de la enfermedad: los errores del intelecto
salud mental, emocional y física de un –pragya aparadha–, el uso incorrecto de
individuo. La enfermedad como tal es los sentidos –asatymya
considerada un desbalance de una indriyartha-samyog– y el efecto de las
dosa, de dos o de todas. Este estaciones –pariman–. Como tal, los
desbalance puede tener varias causas, patógenos son considerados
entre ellas el clima, debido a la únicamente fuentes secundarias de
interrelación de un individuo con su enfermedad. (5)
medio ambiente. En la medicina
La prevención de las enfermedades es
ayurvédica cualquier cambio –estación,
un asunto de mantener los canales
dieta, medio ambiente, etc.– puede
abiertos a través del control de uno de

5
los procesos materiales básicos y respiración, los sentidos y la conciencia.
fundamentales de la vida: comer o Activa y enciende el agni o fuego
alimentarse (8) biológico de nuestro cuerpo. (12)

La medicina ayurvédica sostiene que lo La Esencia Sutil Tejas.

que somos es lo que comemos. El Es la energía sutil del fuego, el calor
alimento o la comida es una de las sutil que actúa en los tejidos más finos.
claves primarias para la salud y la Es el agni sutil de cada dhatu, que
medicación tan sólo es una fuente permite que en cada dhatu exista el
secundaria. metabolismo adecuado, no sólo para
formar el propio dhatu sino los
En este punto acontece una de las siguientes. El último dhatu, semen, se
interrelaciones más importantes en el convierten aura o luz por medio de tejas;
contexto histórico y cultural de la India, y, mediante ojas, tejas es transmitida al
como es la estrecha relación entre salud sistema digestivo. Tejas es el fuego
y comida, que incluso hoy es practicada cósmico o creador, que controla y
a través del uso de especies en la procesa la acción de la mente,
comida para el mantenimiento de la digiriendo las impresiones, sentidos,
salud. (4) pensamientos e intelecto; es el poder
transformador de la conciencia. Si este
fuego cósmico es excesivo, quemará
LAS TRES ESENCIAS SUTILES ojas, aumentará más de lo necesario la
acción pránica, los tejidos se
Cada una de las energías sutiles
degenerarán y perderán su inmunidad.
(tridosha) está asociada a esencias
Si no hay suficiente teja, no existirá el
sutiles que son estructuras etéreas que
metabolismo adecuado, se incrementará
actúan sobre el funcionamiento del
la sobre producción de materiales sin
cuerpo. Vata está asociada con la
digerir en cada dhatu, y se obstruirán los
esencia sutil prana. Pitta está asociada
flujos de energía pránica apareciendo
con la esencia sutil tejas Kapha está
tumores y tejidos insanos.
asociada con la esencia sutil ojas
La Esencia Sutil Ojas
La Esencia Sutil Prana.
Es el elemento sutil del sistema
Es la energía vital. Literalmente, es el
reproductivo, proviene del semen u
pulso de la creación que recibimos a
óvulo. Es el efecto final del proceso
través del aire, el sol y los alimentos.
destilatorio del alimento dentro del
Regula todas las funciones del cuerpo y
cuerpo, al transformarse el semen en
de la mente, y contribuye a realizar las
aura; por tal, es la esencia de todos los
funciones de la inteligencia.
dhatus. Al estar relacionada con kapha,
Prana activa la circulación y el sistema
también lo está con la fortaleza y
nervioso gobierna todas las acciones
construcción del cuerpo, gracias a que,
voluntarias e involuntarias del cuerpo.
a nivel áurico, contiene los cinco
Es responsable de la coordinación de la

6
elementos materiales y todos los inmunológico. Nuestra alimentación y
productos biológicos. Por ello, en desarrollo dependen por completo de
esencia, ojas es la defensa del cuerpo y los dhatus. Su calidad, cantidad y
su barrera inmunológica. La excesiva óptimo funcionamiento son muy
actividad sexual impide que se importantes para la salud perfecta. Los
construya la barrera protectora con la dathus transforman las sustancias en
que ojas defiende el cuerpo de toda útiles y desechables. (19)
enfermedad. Ojas es fundamental para
la inteligencia, la cual, conectada con la Plasma o linfa.
mente, actúa en colaboración con Es el dathu primario que se genera a
prana. Ojas es la facultad del hombre de partir del alimento digerido, y que se
transforma finalmente en tejidos
aceptar al mundo que le rodea y su
atmósfera. Controla todas las funciones corporales. Contiene los nutrientes y la
vitales del cuerpo, su deficiencia genera energía que van a nutrir los demás
no sólo debilidad física e inmunológica, elementos estructurales, órganos y
sino también debilidad psíquica, con las sistemas del cuerpo. Su función
consecuentes enfermedades principal es nutrir. Sus tejidos
accesorios son la leche materna y el
psicosomáticas. (12)
óvulo menstrual, y su producto de
desecho es la mucosidad. Su calidad
se reconoce en la piel. Si está bien, la
LOS SIETE ELEMENTOS DEL piel está brillante, lisa y posee poco
CUERPO vello, y este es claro y fino
Son elementos que construyen, Sangre.
sostienen y nutren nuestro cuerpo. Son Son los glóbulos rojos. Sus tejidos
capas de tejidos que forman círculos accesorios son los vasos sanguíneos y
concéntricos de lo denso a lo sutil, los tendones, y su residuo la bilis. Su
donde cada tejido, con ayuda de su función principal es vigorizar. Mantiene
propio agni, nutre y forma a su vez el la vida oxigenando todos los tejidos y
tejido siguiente. Por ello, si un dathu se órganos vitales. Su calidad se reconoce
torna defectuoso, de inmediato se en el color de la cara y los labios de las
afectará el siguiente dathu, y al mismo personas.
tiempo, se afectará toda la cadena de
dathus, pues cada uno de ellos recibe Músculo.
su alimento del dhatu anterior. Todos los Su función principal es cubrir el sistema
órganos y sistemas del cuerpo están esquelético y los órganos vitales,
hechos de estos siete elementos que permitir el movimiento y mantener la
mantienen sus funciones; por lo tanto, fuerza física del cuerpo. Sus tejidos
los dhatus con sus respectivos agnis accesorios son los ligamentos y la piel, y
(que existen dentro de su propio dhatu), sus productos de desecho son todos los
son responsables de la estructura total que se acumulan en los orificios
del cuerpo y de su sistema corporales (cera en los oídos, lagañas
7
en los ojos y moco, entre otros). irradiación luminosa, que regula el
sistema inmunológico del cuerpo. Por
Grasa o tejido adiposo. ello, Ayurveda recomienda cuidar el
Su función principal es lubricar y semen, pues cuando se retiene, se
proporcionar grasa a todos los tejidos obtiene fuerza, salud, determinación e
del cuerpo. Su tejido accesorio es el inteligencia. Su pérdida excesiva a
mesenterio y su producto de desecho el causa del sexo irregulado e ilícito, no
sudor. Su calidad se reconoce en la piel sólo produce cobardía, debilidad y falta
y en las articulaciones. Si está en orden, de concentración, sino que destruye los
la piel se ve lubricada, se siente siete dhatus, volviéndose el cuerpo
aterciopelada, y las articulaciones no propenso a todo tipo de enfermedades.
suenan El Ayurveda nos recuerda que el
Hueso. propósito de la relación sexual es
Su función principal es servir de sostén procrear buenos hijos y no simplemente
al cuerpo. Sus accesorios son los complacer los sentidos.
dientes y sus residuos el pelo, la barba y
las uñas. Su calidad se reconoce en el
tamaño de los huesos y de los dientes. CONCLUSIONES
Si este dathu está bien, la persona
El cuerpo humano se encuentra
posee huesos y dientes grandes y
regulares compuesto por los cinco elementos. Sus
diferentes funciones se mantienen
Médula y nervios. gracias a una adecuada alimentación y
Ocupa los espacios óseos y conduce los una adecuada experiencia sensible,
impulsos motores y sensoriales. Está siendo los errores de juicio y los
constituido por las médulas óseas roja y cambios estacionales las principales
amarilla, además del cerebro y la causas de la enfermedad.
médula espinal. Su tejido accesorio es
La ruptura del equilibrio de los dhātu es
el cabello, y sus desechos las
secreciones lacrimales. La calidad de responsable de las diferentes dolencias,
este dhatu se reconoce en la actividad e pero también hay que tener en cuenta
inteligencia. factores como el espacio y el tiempo.
La administración de los tratamientos
Semen y óvulo. depende del momento y del lugar, no
Conocidos también como virya o sólo con respecto a los hábitos de los
esencia vital, son los fluidos sexuales diferentes pueblos, sino también con
(masculino y femenino) que contienen relación a la disponibilidad de los
los ingredientes de todos los tejidos. recursos terapéuticos. Una observación
Nutren los tejidos reproductores, y son que supone el reconocimiento de
responsables de la reproducción. Su factores antropológicos en la
función principal es la producción de enfermedad y de cómo el tratamiento
ojas, el cual produce el aura o médico puede también dar lugar a

8
conflictos éticos. sensorial y discursivo) juega también un
papel fundamental y estos otros
El crecimiento del cuerpo se basa en un aspectos extra disciplinares darán lugar
principio analógico. Los tejidos a numerosas tensiones entre médicos,
corporales se desarrollan cuando el filósofos y ritualistas.
individuo se alimenta de sustancias que
comparten los constituyentes de éstos y Se admite además que la enfermedad
decaen cuando tienen las cualidades puede producirse a causa de un uso
opuestas. La ciencia del ayurveda deficiente de las capacidades
consiste precisamente en el conjunto de intelectivas y perceptivas, infrauso
prescripciones (alimenticias, médicas y (ayoga), sobreuso (atiyoga) y abuso
de conducta) que llevan al (mithyāyoga), usos deficientes que
mantenimiento del equilibrio de los influyen en la gestión y equilibrio de los
dosha o a recuperar dicho equilibrio dosha, lo que sitúa a los humores en un
cuando éste se ha perdido. Pero debate más amplio en el que
mantener la salud no sólo requiere de participarán médicos, filósofos y
una dieta apropiada y una medicación legisladores de la tradición.
correcta. El comportamiento (mental,
medicine, vol. 61, issue 4, pp.
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