Analisis Factorial

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1.- ¿QUÉ ES UN ANÁLISIS FACTORIAL?

El Análisis Factorial es una técnica estadística multivariante

cuyo principal propósito es sintetizar las interrelaciones observadas

entre un conjunto de variables en una forma concisa y segura como

una ayuda a la construcción de nuevos conceptos y teorías. Para ello

utiliza un conjunto de variables aleatorias inobservables, que

llamaremos factores comunes, de forma que todas las covarianzas o

correlaciones son explicadas por dichos factores y cualquier porción

de la varianza inexplicada por los factores comunes se asigna a

términos de error residuales que llamaremos factores únicos o

específicos.

El Análisis Factorial puede ser exploratorio o confirmatorio.

El análisis exploratorio se caracteriza porque no se conocen a

priori el número de factores y es en la aplicación empírica donde se

determina este número. Por el contrario, en el análisis de tipo

confirmatorio los factores están fijados a priori, utilizándose

contrastes de hipótesis para su corroboración.

En esta lección nos centraremos en el Análisis Factorial

Exploratorio dado que el Análisis Factorial Confirmatorio se suele

estudiar como un caso particular de los Modelos de Ecuaciones

Estructurales. Remitimos al lector interesado en éste último al libro

de Kline (1998) en el que se hace una buena exposición de dicho

tipo de modelos.
2.- ¿CÓMO REALIZAR UN ANÁLISIS FACTORIAL?

En la siguiente figura se ilustran los pasos necesarios para la

realización de un Análisis Factorial:

FORMULACIÓN DEL PROBLEMA

ANÁLISIS DE LA MATRIZ DE CORRELACIÓN

EXTRACCIÓN DE FACTORES

DETERMINACIÓN DEL NÚMERO DE FACTORES

ROTACIÓN DE FACTORES

INTERPRETACIÓN DE FACTORES

VALIDACIÓN DEL MODELO

CÁLCULO DE PUNTUACIONES SELECCIÓN DE LAS

FACTORIALES VARIABLES REPRESENTATIVAS

ANÁLISIS POSTERIORES: REGRESIÓN, CLUSTER,…

En los puntos siguientes se presenta con detalle en qué

consiste cada una de estas etapas.

3.- FORMULACIÓN DEL PROBLEMA.

En la formulación del problema debe abordarse la selección de

las variables a analizar así como la de los elementos de la población

en la que dichas variables van a ser observadas.

Aunque pueden realizarse análisis factoriales con variables

discretas y/o ordinales lo habitual será que las variables sean

cuantitativas continuas y en lo que sigue nos ceñiremos a este caso.

Es importante, en todo caso, que dichas variables recojan los


aspectos más esenciales de la temática que se desea investigar y su

selección deberá estar marcada por la teoría subyacente al problema.

No tiene sentido incluir variables que no vengan fundamentadas por

los aspectos teóricos del problema porque se corre el riesgo de que

los resultados obtenidos ofrezcan una estructura factorial difícil de

entender y con escaso contenido teórico relevante.

Es muy aconsejable en este paso que el analista tenga una idea

más o menos clara de cuáles son los factores comunes que quiere

medir y que elija las variables de acuerdo con ellos y no al revés

porque se corre el riesgo de encontrar factores espúreos o que los

factores queden mal estimados por una mala selección de las

variables.

Así mismo, la muestra debe ser representativa de la población

objeto de estudio y del mayor tamaño posible. Como regla general

deberán existir por lo menos cuatro o cinco veces más

observaciones (tamaño de la muestra) que variables. Si el tamaño de

la muestra es pequeño y esta relación es menor, los resultados deben

interpretarse con precaución.

Conviene hacer notar, finalmente, que los resultados del

análisis no tienen por qué ser invariantes a cambios de origen y

escala por lo que se aconseja, si las unidades de medida de las

variables no son comparables, estandarizar los datos antes de

realizar el análisis.

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