EXPERIMENTOS

SELECCIONADOS
DE ÓPTICA

Adriana Vásquez
Julia Peña
Manuel Vielma
María Macana
Víctor Guada

Manual de Laboratorio,
Departamento de Física.
 PRÓLOGO

El presente manual ha surgido de una propuesta divulgativa que busca acercar al

público general al ámbito científico a través de una serie de experimentos rápidos y
fáciles que proporcionan una introducción acerca de ciertos fenómenos de la
naturaleza. Los medios y objetivos de estas experiencias han brotado a raíz de un
proyecto en conjunto que define la labor del Museo de Ciencia y Tecnología de
Mérida (MUCYT) y del departamento de Física de la Facultad de Ciencias de la
Universidad de Los Andes. Los esfuerzos asumidos en esta dirección responden en
particular a los requerimientos de servicio comunitario de la Universidad de Los
Andes, bajo los preceptos de difusión de la ciencia y de interacción
ciencia-comunidad.

El enorme impacto de la ciencia en la vida cotidiana moderna demuestra la

necesidad de una relación más directa y profunda entre aquélla y los distintos
elementos de la sociedad. Un ejemplo claro del potencial de impacto de la ciencia es
la Física. Es por esta razón que se ha hecho aquí un énfasis importante en
fenómenos naturales estudiados por esta rama del conocimiento. Es de esperarse,
sin embargo, que esfuerzos futuros expandan los límites hacia otras áreas. En esta
primera etapa se presentan experiencias dedicadas al estudio de la naturaleza de la
luz. Son, pues, experimentos de Óptica e involucran fenómenos que van desde la
refracción hasta la reflexión de la luz.

La reproducción de estas páginas para fines educativos no sólo es bienvenida sino

fomentada. Su utilización en los espacios del MUCYT y en cualquier centro de
enseñanza es el objetivo de esta obra.

Los autores.
INTRODUCCIÓN
.

La Física es la ciencia que estudia el mundo natural que

nos rodea. Explica cómo y por qué funciona un espejo,
por qué no podemos ver en la oscuridad y por qué los
¿Sabías que…?
pájaros pueden volar. La Física es tan fascinante y
amplia que se divide en varios campos para mejor Sin la luz del Sol, no habría
vida en la Tierra.
entenderla; algunos de éstos son la mecánica, el calor,
la óptica, la electricidad y magnetismo, y la acústica.

Este manual abre las puertas a una de las ramas más

excitantes de la Física: la Óptica, el estudio de la luz. La
mayoría de nosotros considera la luz como algo muy
natural, pero en realidad es un fenómeno
extraordinario, que en una época fue un gran misterio.
La luz solar influye mucho en nuestra vida diaria: en
cómo nos vestimos, a dónde podemos ir y cómo
empleamos nuestro tiempo. Es también la única fuente
de energía para las plantas. Por ello, no es de
sorprender la importancia que tiene el estudio de la
óptica.

Antes de los principios de siglo XIX, se consideraba la

¿Sabías que…?
luz como una corriente de partículas, llamadas
corpúsculos, que eran emitidas por la fuente de luz y El ojo humano ha
evolucionado para ser
estimulaban el sentido de la vista cuando entraban en particularmente sensible al
el ojo. El principal artífice de esta teoría corpuscular de tipo de luz predominantemente
la luz fue Isaac Newton. Con esta teoría, Newton fue emitida por el Sol.

capaz de dar una explicación simple de algunos hechos

experimentales conocidos relacionados con la
naturaleza de la luz.

La mayoría de los científicos aceptaron la teoría

corpuscular de la luz de Newton. Sin embargo, durante
la vida de Newton se propuso otra teoría: Se
argumentaba que la luz podría ser algún tipo de
movimiento ondulatorio. Aproximadamente al mismo
tiempo, Christian Huygens, físico holandés, arguyó que
la luz se desplazaba mediante ondas. Diversos
experimentos realizados en años posteriores
demostraron que la luz en efecto se comporta como
onda en algunas situaciones. ¿Sabías que…?

El físico inglés James Clerk Maxwell, sustentó en 1860 la La teoría de los cuantos de
Planck dio lugar a una
teoría de que la luz es de carácter electromagnético. Él revolución en Física llamada
creía que la luz viajaba en ondas y que éstas eran de Mecánica Cuántica que
describe el extraño mundo de
naturaleza eléctrica, no mecánica como las ondas del las partículas subatómicas
sonido.

En 1900, el físico alemán Max Planck sostuvo la idea de

que la luz podría estar formada por pequeños paquetes ¿Sabías que…?
de energía a los que llamó cuantos. Esto condujo al
La luz visible está compuesta
desarrollo de la teoría de los cuantos, que estableció de muchos haces de distintos
que la luz se desplaza en ondas pero es de naturaleza colores como en un arcoíris
que sumados dan la impresión
corpuscular. De alguna manera, Newton y Huygens de un color único.
tenían razón.

Los experimentos que realizaremos nos permitirán

abordar fenómenos tanto de reflexión como de ¿Sabías que…?
refracción de la luz visible, que se rigen por las leyes de
Las gafas de tus abuelos son
la óptica geométrica (cuando podemos aproximar la luz un ejemplo de cómo podemos
como rayos). Estudiaremos sistemas de espejos con modificar la trayectoria de la
características especiales que tienen efectos sobre las luz para obtener imágenes
deseadas.
imágenes formadas. Analizaremos asimismo el paso de
haces de luz a través de distintos medios, la
descomposición de la luz blanca en distintos colores.
Finalmente, describiremos algunas situaciones en las
que se evidencia la naturaleza ondulatoria de la luz,
como la difracción.
REFLEXIÓN DE LA LUZ

Ley de la reflexión de la luz

En los experimentos que siguen se observarán algunos

fenómenos descritos por la óptica geométrica. Los
objetos ópticos utilizados en este caso son de
dimensiones mayores a la longitud de onda de la luz,
con lo que se desprecia la naturaleza ondulatoria de la
misma y se permite emplear la noción de rayo de luz.
En este contexto, un rayo de luz es la línea recta
imaginaria que describe la dirección de propagación de
la luz, el cual puede ser generado por un apuntador
¿Sabías que…?
láser.
Los rótulos que van en la parte
Una de las leyes de la óptica geométrica es la ley de la delantera de las ambulancias
reflexión, cuyo enunciado dicta que el ángulo de son escritos de forma
incidencia del rayo sobre una superficie es igual al invertida para que puedan ser
vistos fácilmente por el espejo
ángulo de reflexión del mismo, respecto a la normal de retrovisor del coche que va
dicha superficie. Con este experimento se observará delante de la ambulancia.
este fenómeno para diferentes ángulos.

Objetivo

Comprobar la ley de la reflexión de la luz.

Necesitamos

o Una pecera con tapa.

o Un transportador.
o Un espejo plano.
o Un apuntador láser.
¿Cómo lo armamos?

En la base de la pecera coloca horizontalmente un

espejo plano, sobre el cual se ubicará de forma
perpendicular el transportador. Llena la pecera con
humo y tápala para que no se escape. Haz incidir el
rayo de luz proveniente del apuntador láser sobre el
espejo en el centro del transportador, donde se podrán
medir los ángulos de incidencia y de reflexión.

¿Sabías que…?

Cuando un haz láser pasa a

través de una región con
humedad, humo, u otro tipo de
partículas en el aire, puede
verse la luz dispersada. Este
efecto es utilizado en grandes
espectáculos al aire libre,
¿Qué sucede? cuando se requiere que el
efecto sea visto desde distintas
distancias.
Si se interrumpe la trayectoria de un rayo de luz con un
espejo, cambiará su dirección de propagación hacia
donde se originó. Si el ángulo de incidencia es de 0° se
observa un solo rayo, en realidad el rayo reflejado sigue
la misma dirección del incidente (pero diferente
sentido); pero si el ángulo es distinto de cero, el rayo
reflejado regresa hacia donde se originó con el mismo
ángulo respecto a la normal del rayo incidente.

Doble reflexión de la luz

Utilizando varios espejos se pueden obtener otros

fenómenos de reflexión, es este caso se utilizarán seis
pares de espejos, que forman ángulos de 90°, 45° y
120°, para observar la doble reflexión de la luz.

Objetivo

Generar dos rayos mediante la reflexión de la luz en

espejos planos.
Necesitamos

o Una pecera con tapa.

o Seis espejos planos.
o Un transportador.
o Un apuntador láser.

¿Cómo lo armamos?

Con la ayuda del transportador podemos construir

pares de espejos con ángulos de 45°, 90° y 120° entre
ellos. Colócalos en la pecera con la parte reflectante
hacia arriba. Llena la pecera con humo y tápala. Con el
apuntador láser se observa la doble reflexión del rayo
incidente sobre cada par de espejos, los cuales se
cruzan en el primer caso, son paralelos en el segundo y
divergen en el tercero. ¿Sabías que…?

El asfalto es una superficie

áspera e irregular por lo cual
el tipo de reflexión es una
combinación de reflexión
especular y difusa. Este tipo
de reflexión mixta es la que se
da en la mayoría de los
materiales reales.

¿Qué sucede?

Llamemos línea normal 1 y línea normal 2 del espejo 1 y

el espejo 2 respectivamente. Cuando el rayo incide
sobre el espejo 1 con cierto ángulo 1 respecto a la
normal 1, se refleja con este mismo e incide sobre el
espejo 2 con un ángulo 2 respecto a la normal 2.
Finalmente el rayo que emerge hacia el exterior lo hace
con un ángulo 2. En el caso de los 90° el ángulo 1 y 2
son iguales, es por esto que los rayos son paralelos. En
el caso de los 45° el ángulo 2 es menor al ángulo 1 y los
rayos convergen. Para los 120° el ángulo 2 es mayor al
ángulo 1 y los rayos divergen.

Reflexión difusa y especular de la luz

La reflexión de la luz depende siempre de la superficie

en la que ésta incide, por lo tanto el rayo reflejado por
una superficie pulida es diferente al reflejado por una
superficie corrugada, a estos fenómenos se les conoce
como reflexión especular y difusa de la luz,
respectivamente. La reflexión especular ocurre cuando
el rayo reflejado tiene el mismo ángulo del rayo
incidente, mientras que la difusa ocurre cuando del
rayo incidente se reflejan varios rayos en diferentes
direcciones.

¿Sabías que…?
El sistema óptico del ojo
recoge los rayos difundidos y
Objetivo forma con ellos la imagen del
Observar cómo cambia la reflexión de la luz en objeto. Por eso podemos ver
diferentes superficies. todos los puntos de la
superficie en la que se produce
la reflexión difusa.
Necesitamos

o Dos peceras con tapa

o Un espejo plano
o Papel de aluminio
o Un apuntador láser

¿Cómo lo armamos?

En la base de una pecera se coloca un espejo plano y en

la otra un rectángulo de papel aluminio previamente
corrugado. Se llenan las peceras con un poco de humo
y se tapan para que no se escape. Se apunta con el
láser a ambas superficies para observar los distintos
resultados.

¿Qué sucede?

Cuando se tiene una superficie plana y reflectante, el

rayo de luz incidente y reflejado cumplen con la ley de
reflexión y tienen la misma intensidad, pero en una
superficie corrugada se observan distintos rayos con
intensidades menores, esto sucede por el hecho de que
el papel de aluminio corrugado está compuesto de
pequeñísimas superficies planas con líneas normales
diferentes, así el rayo incidente se refleja en cada
superficie con una dirección diferente. Como la
intensidad del rayo incidente debe ser la misma del
reflejado estos rayos son más difusos, pero al sumarlos
regresan a la intensidad original.

Trayectoria de la luz en varias superficies

Ya se ha observado cómo cambia la trayectoria de la luz

sobre un espejo (reflexión total), ahora observaremos
que sucede con el rayo cuando incide sobre superficies
que no son totalmente reflectantes.

Objetivo

Observar como es la trayectoria de un rayo de luz que

incide sobre una superficie transparente, semi ¿Sabías que…?
transparente y opaca.
La luz cuando se propaga en
un medio no homogéneo, no se
Necesitamos propaga en línea recta.

o Una pecera con tapa

o Una superficie de vidrio transparente
o Una superficie de vidrio semi transparente
o Una superficie de vidrio opaca
o Un apuntador láser

¿Cómo lo armamos?

Se colocan verticalmente las tres superficies de vidrio

con una separación considerable entre ellas. Se llena la
pecera con humo y se tapa, luego se hace incidir el rayo
láser sobre cada superficie para observar los distintos
fenómenos.

¿Qué sucede?

En el vidrio transparente el rayo incidente pasa a través

de la superficie y además se refleja un rayo con menor
intensidad hacia el otro lado. En el caso del vidrio semi
transparente pasa lo contrario, mientras que en el
vidrio opaco no traspasa ni se refleja el rayo.
En los dos primeros casos la reflexión se debe a que
ambas superficies son pulidas pero una es menos
reflectante que la otra, por otro lado, el rayo que
atraviesa las superficies es más intenso en la superficie
transparente debido a que la luz puede pasar
libremente, es decir, no interacciona con las partículas
del vidrio, mientras que en el semi-transparente la
interacción es mayor.

En el vidrio opaco no ocurre reflexión debido a la alta

interacción de las partículas con el rayo, en este caso se
dice que la superficie absorbe la luz.

Para saber más… ¿Sabías que…?

Cuando la luz blanca llega a
En la web un material, éste absorbe
todos los colores excepto uno,
el que finalmente vemos..
- Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Reflexión_(física).

- Aula clic:
http://www.aulaclic.es/fotografia-photoshop/t_
4_8.htm.

Textos

- R. Wood, “Física para niños: 49 experimentos

sencillos de óptica”,1991
REFLEXIÓN MÚLTIPLE
[Escriba el contenido de
Los espejos son una manera fácil y sencilla de la barra lateral. Una
experimentar algunos de los fenómenos que barra lateral es un
complemento
conciernen a la óptica. Son muchas las formas que
independiente del
pueden adoptar las superficies a las que llamamos
documento principal.
‘espejos’. Un espejo plano, por ejemplo, es una Suele estar alineada a la
superficie plana pulida que tiene la capacidad de izquierda o a la derecha
reflejar la luz que le llega, generando una imagen de la página o situada en
virtual de igual forma y tamaño que el objeto real que la parte superior o
genera dicha luz. inferior de la misma.
Utilice la ficha
La imagen resultante en un espejo es derecha pero Herramientas de cuadro
invertida en el eje normal al espejo. El producto de ¿Sabías que…?
de texto para cambiar el
colocar dos espejos planos formando cierto ángulo formato del cuadro de
entre sí, es la apreciación de varias imágenes Cuando
texto deloslapueblos
barra antiguos
lateral.
lograron dominar la
Escriba el contenido de
dependiendo de la magnitud del ángulo. Con el metalurgia, hicieron espejos
siguiente experimento comprobaremos las diferentes la barra lateral. Una
puliendo superficies
imágenes formadas, dependiendo éstas del ángulo de barra lateral
metálicas. Su usoesllegó
un a estar
separación entre los espejos. complemento
muy extendido en
civilizaciones
independiente comodella egipcia,
la griega, la etrusca
documento principal. y la
Objetivo romana
Suele estar alineada a la
izquierda o a la derecha
Constatar la formación de múltiples imágenes al variar de la página o situada en
el ángulo formado por dos espejos planos. la parte superior o
inferior de la misma.
Necesitamos… Utilice la ficha
Herramientas de cuadro
o Dos espejos rectangulares enmarcados de al de texto para cambiar el
menos 25cm de base por 15 cm de altura. formato del cuadro de
o Marco de madera de dimensiones similares texto de la barra lateral.]
al del espejo y de anchura adecuada
(aproximadamente 2 cm) para mantener la
configuración perpendicular a la mesa.
o Bisagras para unir los espejos en uno de los
lados (el número varía según la dimensión
escogida para el experimento)
o Objeto a reflejar

¿Cómo lo armamos?

La figura 1 muestra la disposición final del arreglo

experimental que ilustra el fenómeno de reflexión
múltiple. Un par de espejos rectangulares enmarcados
son dispuestos perpendicularmente a la mesa de
manera que formen un ángulo. Este ángulo puede ser
variado si los marcos son unidos en un lado por una ¿Sabías que…?
serie de bisagras. Dependiendo del ángulo, se formará Cuando los pueblos
un número variable de imágenes del objeto colocado antiguos lograron
entre los espejos. dominar la metalurgia,
hicieron espejos puliendo
superficies metálicas. Su
uso llegó a estar muy
extendido en
civilizaciones como la
egipcia, la griega, la
etrusca y la romana

¿Sabías que…?

Figura 1 Puedes leer un texto invertido

con la ayuda de un espejo.
Leonardo da Vinci, que era
¿Qué sucede? zurdo, no solo utilizó su
facilidad para escribir de
Si se colocan dos espejos planos de tal forma que la derecha a izquierda, sino que
escribió crípticamente usando
imagen reflejada de uno quede ubicada por delante del
un espejo. Sus textos pueden
otro espejo, o de su prolongación, esta se comportará descifrarse fácilmente con
como un objeto virtual para el mismo, formando una ayuda de un espejo.
nueva imagen virtual que podrá seguir formando otras
imágenes siempre que no se proyecte sobre las caras
no reflectoras de los espejos.

Reflexión infinita

Si entre dos espejos paralelos es colocado un objeto,

este objeto se verá reflejado sucesivamente un gran
número de veces en los espejos (véase figura 2). Para
este experimento, bastan dos espejos de dimensiones
comparables a las del objeto a reflejar. Uno de los
espejos debe tener un orificio central de
aproximadamente 1 cm de radio. Para mantener los
espejos en posición paralela, es necesaria una base.
 [Escriba el contenido de
la barra lateral. Una
barra lateral es un
complemento
independiente del
documento principal.
Suele estar alineada a la
izquierda o a la derecha
Figura 2 de la página o situada en
la parte superior o
Necesitamos…
inferior de la misma.
Utilice la ficha
o Dos espejos cuadrados planos de al menos
Herramientas de cuadro
20 cm por 20 cm. ¿Sabías que…?
de texto para cambiar el
o Cuatro listones de madera en forma formato del cuadro de
paralelogramos para formar las bases de Las casas
texto de lade barra
espejoslateral.
halladas
en algunos parques temáticos
Escriba el contenido de
los espejos. El largo de éstos debe ser usan el principio de reflexión
la barra lateral. Una
múltiple para causar la ilusión
ligeramente mayor a la longitud de los lados barra lateral es un
de laberinto.
de los espejos, y su ancho debe ser complemento
apropiado para mantener el arreglo independiente del
perpendicular a la mesa (para las documento principal.
Suele estar alineada a la
dimensiones sugeridas, 2 cm como mínimo)
izquierda o a la derecha
o Objeto a reflejar. de la página o situada en
la parte superior o
También… inferior de la misma.
Utilice la ficha
La impresión es mayor si el arreglo se hace a escala Herramientas de cuadro
humana. Una combinación de los fenómenos de de texto para cambiar el
reflexión múltiple e infinita puede darse en un cuarto formato del cuadro de
de espejos En este cuarto podría recrearse un texto de la barra lateral.]
laberinto, por ejemplo. Para esto, serían necesarios
varios espejos idénticos de dimensiones similares a las
de una puerta común.

Para saber más…

En la web

- Private Maths and Physics Tuition:

http://www.astarmathsandphysics.com/o-level-
physics-notes/o-level-physics-notes-multiple-im
ages.html.

- Fisica5colegio17:
 http://fisica5colegio17.blogspot.com.es/2009/0
6/espejos-en-angulo-imagenes-multiples.html.

- The Physics Classroom:

http://www.physicsclassroom.com/class/refln/u
13l2f.cfm.

Textos

- R. Wood, “Fisica para niños: 49 experimentos

sencillos de óptica”,1991.

- R. Serway, J. Jewett, “Física para Ciencias e

Ingeniería”, 2008.
REFRACCIÓN DE LA LUZ
[Escriba el contenido de
la barra lateral. Una
La luz no siempre sigue una misma dirección, sino que barra lateral es un
se desvía al pasar oblicuamente de un medio a otro. A complemento
tal desviación se le llama refracción. Estos medios independiente del
presentan diferentes características que modifican la documento principal.
Suele estar alineada a la
velocidad de propagación de la luz en ellos con
izquierda o a la derecha
respecto a su rapidez en el vacío. La cantidad que
de la página o situada en
relaciona estas velocidades se denomina índice de ¿Sabías que…? o
la parte superior
refracción (n) del material (que siempre será mayor o inferior de la misma.
igual a uno) y se expresa como: La ubicación
Utilice real de las
la ficha
estrellas
Herramientascuerpos
y otros de cuadro
celestes es diferente de la
de texto para cambiar
observada desde la Tierra,
el
formato
debido a ladel cuadrodedela
refracción
texto
luz de laenbarra
de éstos lateral.
la atmósfera
Con las siguientes experiencias observaremos este del planeta.
Escriba el contenido de
fenómeno en un medio transparente como lo es el la barra lateral. Una
agua. barra lateral es un
complemento
independiente del
documento principal.
Lápiz quebrado
Suele estar alineada a la
izquierda o a la derecha
de la página o situada en
Objetivo la parte superior o
inferior de la misma.
Comprobar el fenómeno de refracción de la luz cuando Utilice la ficha
se coloca un lápiz en agua. Herramientas de cuadro
de texto para cambiar el
Necesitamos… formato del cuadro de
texto de la barra lateral.]
o Un vaso transparente.
o Un lápiz.
o Agua.

¿Cómo lo armamos?

Llena el vaso con agua hasta la mitad. Introduce el lápiz

de forma inclinada y observa frontalmente el vaso. El
objeto parece quebrarse.
¿Qué sucede?

Los rayos luminosos que van desde la porción de lápiz

que se encuentra dentro del agua llegan hasta nuestros
ojos se desvían o refractan. Esta desviación nos hace
ver esa parte del lápiz en otra posición y no en la que se
encuentra realmente. ¿Sabías que…?

El arco iris se forma debido a

Los medios que atraviesa un rayo de luz en la la refracción (cambio de
experiencia son agua, vidrio y aire. Cada uno tiene dirección) que experimentan
diferentes índices de refracción, en este caso el vidrio los rayos de luz al penetrar en
las gotas de agua y al salir. En
tiene mayor índice que el agua y a su vez el agua mayor
la primera refracción, la luz se
que el aire. Así, cuando la luz pasa de un medio más descompone en los distintos
refractivo que otro (nagua  naire) el haz se desvía. colores, y cada uno se desvía
diferente: El violeta es el más
desviado y el rojo el que
También… menos se dobla. Para poder
observar el fenómeno es
Puedes hacer una variante de esta experiencia con necesario tener el Sol a
nuestras espaldas.
distintos objetos como una regla o un pitillo. Si colocas
algunos de estos elementos verticalmente contra el
agua, observarás como se ensanchan en vez de
quebrarse. Esto se debe a la superficie curva del vaso
que hace que la luz refractada llegue a nuestros ojos
desde esa dirección dándonos la impresión de que el
objeto es más ancho de lo que realmente es.

Moneda flotante

Objetivo

Comprobar el fenómeno de refracción de la luz cuando

se coloca una moneda en el agua y es observada en
diferentes posiciones.
Necesitamos…

o Un recipiente transparente.
o Una moneda.
o Agua.

¿Cómo lo armamos?

Coloca la moneda en la base del recipiente y llena el

mismo con agua. Observa desde arriba, podrás ver la
moneda sin dificultad en su posición inicial. Ahora, baja
un poco la vista observaras la moneda en el fondo y
otra flotando en la superficie.
¿Sabías que…?

Debido a la refracción
atmosférica, cuando el Sol
está cerca del horizonte,
parece que está más alto en el
cielo.

¿Qué sucede?

Inicialmente, al observar la moneda desde arriba, los

rayos de luz procedentes de la misma llegan
directamente a los ojos. Luego, al bajar la vista, el
sistema cerebro-ojo forma la imagen en la intersección
entre la propagación de los rayos que llegan al ojo y la
vertical sobre la moneda y así la ves en una posición
“más arriba”, llamada altura aparente.
También…

Puedes colocar la moneda debajo del recipiente con

agua. Al mirar lateralmente (como en el caso anterior),
la moneda desaparece ante nuestros ojos. Esto se debe
a las sucesivas refracciones (del vidrio al agua y del
agua al aire) que impiden que podamos ver los rayos
reflejados en la moneda.

Multiplicación de moneda

Objetivo

Comprobar el fenómeno de refracción de la luz al

colocar una moneda en el agua a una cierta posición.

Necesitamos…

o Una caja de vidrio transparente.

o Una moneda.
o Agua.

¿Cómo lo armamos?

Coloca la moneda en la base de la caja y llénala con

agua. Observa la moneda frontalmente, en una de las
esquinas de la caja. Verás varías imágenes del objeto.

¿Qué sucede?

Al igual que con la moneda flotante, los rayos de luz se

refractan y se forma una imagen del objeto más arriba
de su posición inicial. Luego la moneda es reflejada en
el agua y parece existir una tercera.

Muñeco empequeñecido

Objetivo

Comprobar el fenómeno de refracción de la luz para

dos objetos idénticos en medios diferentes.
Necesitamos

o Dos pequeñas vasijas iguales no

transparentes.
o Dos muñecos idénticos.
o Agua.

¿Cómo lo armamos?

Coloca en el centro de cada vasija los muñecos. Llena

uno de los recipientes con agua y compara ambos. El
muñeco sumergido parece más pequeño.

¿Qué sucede?

Debido a la refracción de la luz los objetos sumergidos

parecen estar aumentados y su distancia a la superficie
parece ser menor. El agua actúa como una lupa.
¿Sabías que…?

Un espejismo es una ilusión

óptica a la cual se debe que
También… los objetos lejanos aparecen
reflejados en una superficie
Podrás observar el mismo efecto cuando te vas a líquida que en realidad no
existe. Un rayo luminoso, al
sumergir en una piscina, la profundidad parece ser pasar de un medio a otro de
menor o cuando ves a un pez en el agua, aparenta estar índice de refracción diferente,
más cerca. sufre un desvío; cuando ese
rayo llega al ojo de un
observador, éste lo ve venir no
ya de su frente, sino del punto
Periscopio casero donde ha sido desviado.

Objetivos

Construir un periscopio casero.

Observar el fenómeno de reflexión de la luz.

Necesitamos…

o Dos cartones de leche.

o Dos espejos rectangulares de 8cm x 8cm.
o Tijera.
o Cinta adhesiva.
o Lápiz.
¿Cómo lo armamos?
[Escriba el contenido de
Corta la tapa a los dos cartones de leche de tal modo la barra lateral. Una
que puedas encajarlos (introducir uno dentro de otro). barra lateral es un
Por el momento, déjalos separados. Con un lápiz complemento
dibuja una ventana de aproximadamente 12 x 10 cm en independiente del
una de las caras de cada uno de los cartones de leche documento principal.
(cerca de la base que no cortaste) y recórtala. Suele estar alineada a la
izquierda o a la derecha
Traza una línea con lápiz y regla de cada lado del cartón de la página o situada en
la parte superior o
que forme un ángulo de 45° con la base del mismo.
inferior de la misma.
Repite este paso en para el otro cartón. Luego corta
Utilice la ficha
sobre la línea que dibujaste. Por esa ranura debes Herramientas de cuadro
introducir el espejo. de texto para cambiar el
formato del cuadro de
Haz lo mismo en el otro cartón, teniendo cuidado en texto de la barra lateral.
cómo ubicar los espejos. Coloca un cartón dentro del Escriba el contenido de
otro (sólo un poco). Asegúralos con cinta adhesiva para la barra lateral. Una
que queden bien firmes. Vea la siguiente figura: barra lateral es un
¿Sabías
complemento que…?
Las ventanas del instrumento deben quedar en independiente del
direcciones distintas, una para nuestro ojo y otra que Una de las muchas
documento bellezas
principal.
que
Suele estar alineadaesalala
nos ofrece la física
apunte a la dirección que queremos observar. La tonalidad rojiza de un eclipse
siguiente figura muestra lo anterior: izquierda o a la derecha
total de Luna, que es el
de la página o situadaenen
resultado de la refracción
la parte
los superior
crepúsculos o que
y auroras
rodean
inferiorpordecompleto
la misma. la
Tierra.
Utilice la ficha
Herramientas de cuadro
de texto para cambiar el
formato del cuadro de
texto de la barra lateral.]

¿Qué sucede?

El periscopio es un instrumento óptico para observar

desde una posición oculta o protegida. El más simple
funciona con dos espejos, como el que construimos. En
el espejo del extremo superior se reflejarán los objetos
ubicados en el área fuera de nuestra visión que
queremos observar. Al incidir sobre la superficie del
espejo a 45º, siguiendo la segunda ley de reflexión de la
luz, se reflejarán a 45º también, por lo que los rayos
incidentes y los rayos reflejados formarán entre sí un
ángulo recto. Esto permite que los rayos reflejados en
el espejo superior acompañen la trayectoria del tubo y
se dirijan verticalmente hacia abajo, aunque
proyectando la imagen invertida.

Estos rayos reflejados, a su vez, incidirán sobre el

espejo ubicado en el extremo inferior y el fenómeno es
el mismo: al incidir a 45º se reflejan a 45º formando un
ángulo de 90º y acompañando la trayectoria del tubo,
volviendo a invertir la imagen, con lo que los rayos
reflejados finalmente y percibidos por el ojo que mira
corresponden exactamente a la imagen original.

Para saber más…

En la Web

- PHYSTORMING:
http://matrix.fis.ucm.es/phystorm/experimento
s-en-casa/99-expopticasubcategory/102-opticaa
rticle

- Laboratorio de Demostraciones de Física:

http://webdelprofesor.ula.ve/ciencias/labdemfi
/optica/html/optica.html

- Laboratorios Virtuales en Ciencia y Tecnología.

Universidad de Córdoba:
http://rabfis15.uco.es/lvct/tutorial/39/

- Mis Actividades de Primaria:

http://www.la-educacion.com/2011/12/reflexio
n-y-refraccion-de-la-luzbloque.html
 - Fundación CIENTEC:
http://www.cientec.or.cr/ciencias/experimento
s/optica.html

Textos

- F. Sears, M. Zemansky, H. Young y R. Freedman:

Física 2005.
REFLEXIÓN TOTAL INTERNA

La reflexión y la refracción, como se ha dicho, son

fenómenos que se presentan cuando ondas como las
de la luz se dirigen hacia la frontera entre dos ¿Sabías que…?
materiales diferentes. Si la luz se dirige de un material 1 Si se coloca un tercer
con un índice de refracción determinado hacia un material, con índice de
refracción mayor que el del
material 2 que tenga índice de refracción menor, puede material 2, lo suficientemente
darse la reflexión interna total, en la que no se observa cerca de la frontera entre el
luz dentro del medio 2. Este tipo de reflexión se da si el primer y segundo medios,
puede verse el rayo de luz
rayo de luz llega a la frontera entre los materiales continuar en ese último
formando ángulos de incidencia que son mayores o material. Esto se llama
reflexión total interna fallida.
iguales a uno especial conocido como ángulo crítico.
Con los siguientes experimentos pueden encontrarse el
ángulo crítico y comprobarse la reflexión interna total,
así como ilustrar el funcionamiento de la fibra óptica.
¿Sabías que…?

Necesitamos… La reflexión interna total se

presenta también con ondas
como las del sonido.
o Caja de Vidrio: Un Recipiente tipo “pecera”
de cristal transparente. Medidas sugeridas:
45cm x x 16cm x 25 cm

¿Sabías que…?

La reflexión interna total

puede observarse mientras
nadamos si se abren los ojos
bajo la superficie del agua en
el ángulo adecuado. Cuando
el líquido está en calma, su
o Tapa de vidrio: Una lámina de cristal superficie asemeja la de un
transparente con tres listones como bordes espejo.
de seguridad (para prevenir el deslizamiento)
que pueden ser del mismo material o
plásticos.
 o Láser rojo o verde (tipo llavero).
o Agua.
o Leche líquida. ¿Sabías que…?
o Humo.
Si se coloca un tercer
material, con índice de
refracción mayor que el del
Ángulo crítico y Reflexión Total interna material 2, lo suficientemente
cerca de la frontera entre el
primer y segundo medios,
puede verse el rayo de luz
continuar en ese último
Objetivo
material. Esto se llama
reflexión total interna fallida.

Observar que para cierto ángulo de incidencia no se

observa refracción, y reconocer dicho ángulo como el
crítico.

¿Cómo lo armamos?
¿Sabías que…?

Llena La caja de vidrio hasta la mitad de su altura con Cuando se sostiene un vaso de
agua firmemente, las líneas de
agua mezclada con una gotita de leche, en la otra mitad las huellas digitales son
(que contiene aire) coloca un poco de humo. Ilumina el visibles debido a la reflexión
interna total frustrada. La luz
montaje con el láser como se muestra en el diagrama 1, que viene del vidrio llega
variando la dirección de los rayos para encontrar hasta los pliegues de piel de
los dedos a travesando la
reflexión total interna en el agua. delgada capa de aire que los
separa del vaso. Así funcionan
los capta huellas ópticos, que
no requieren tinta.
¿Qué sucede?

El aire tiene menor índice de refracción que el agua. La

luz que se dirige al aire se refracta en éste y, a medida
que se aumenta el ángulo de incidencia, el rayo se
dobla más hacia la superficie del agua. Cuando el
ángulo de incidencia es igual al ángulo crítico para la
frontera agua/aire, el rayo refractado se ha doblado ¿Sabías que…?
tanto que es paralelo a la superficie del líquido. Para El ángulo crítico depende de
ángulos mayores al crítico, todo el rayo es reflejado en los materiales que forman la
frontera donde la luz se
el agua, presentándose la reflexión total interna.
refleja, y no del tipo de luz que
interviene.

Reflexión total interna múltiple y fundamento

de la fibra óptica

Objetivo

¿Sabías que…?
Observar la reflexión total interna múltiple y
reconocerla como el principio base del funcionamiento Los diamantes son tallados de
manera especial para que la
de la fibra óptica. luz que entra en ellos se refleje
internamente repetidas veces.
Esto da lugar a los
característicos destellos de los
¿Cómo lo armamos? diamantes, y es posible
gracias al elevado índice de
refracción de este material.

Llena la caja de vidrio hasta la mitad de su altura con

agua mezclada con una gotita de leche, en la otra mitad
(que contiene aire) coloca un poco de humo. Ilumina el
montaje con el láser como se muestra en el diagrama 1,
en ángulos de incidencia mayores al crítico.

¿Qué sucede?
El rayo que se refleja totalmente en el interior del
agua se refleja también en el fondo de la pecera. Esto
ocurre repetidas veces a lo largo de la extensión del
recipiente, debido a que el ángulo de reflexión es igual
al de incidencia. El resultado es una trayectoria
luminosa en zigzag.
 Fundamento de la fibra óptica

Necesitamos…
o Barra de acrílico (plástico transparente).
Medidas sugeridas: 50cmx10cmx7cm.
o Láser rojo o verde (tipo llavero).

¿Cómo lo armamos?

Dirige la luz del láser hacia uno de los extremos de la

barra de acrílico de tal manera que se presente
reflexión interna total múltiple (ver diagrama 2)

¿Sabías que…?
La reflexión interna total
múltiple es el principio de
funcionamiento de la fibra
óptica, que son hebras muy
delgadas y flexibles de vidrio o
plástico usados para
“transportar” luz de un lugar
a otro.

¿Qué sucede?

El índice de refracción del acrílico es mayor que el del

aire que rodea la barra, pudiendo ocurrir entonces la
reflexión interna total. El rayo que se refleja totalmente
repetidas veces en el interior, transmitiéndose así por
la barra
También…

Para una variación de este experimento podemos usar

lo siguiente
o Botella de Plástico.
o Agua.
o Objeto punzante.
o Recipiente o ponchera.

¿Cómo lo armamos? ¿Sabías que…?

La fibra óptica es usada
ampliamente en
Llena la botella de plástico con el agua y tápala. Con el comunicaciones, sensores,
iluminación, exámenes
objeto punzante, abre un pequeño agujero en la endoscópicos.
botella. Dirige la luz del láser desde el extremo opuesto
de la botella hacia el agujero por el que sale el agua
(ver diagrama 3).

¿Sabías que…?
Gracias al recubrimiento
especial que tienen los cables
de fibra óptica, estos pueden
transferir información entre
dos puntos separados por
largas distancias, con
pérdidas mínimas de energía.
¿Qué sucede?

En el caso del montaje opcional, se observa que el

fenómeno también puede darse en medios de
transmisión que no son rectos.

Para saber más…

En la web:
- Blog de física para 4to:
http://blogdefisicapara4to.blogspot.com/2010/
08/reflexion-total-experimento-casero.html.
- Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Fibra_óptica_usos_
de_la_fibra_óptica. ¿Sabías que…?
- Wikipedia: La fibra óptica es usada
http://es.wikipedia.org/wiki/Reflexi%C3%B3n_i ampliamente en
comunicaciones, sensores,
nterna_total. iluminación, exámenes
endoscópicos.
- Hyperphysics:
http://hyperphysics.phy-str.gsu.edu/hbasees/ph
yopt/totint.html.
- Física para todos:
http://graficas.explora.cl/otros/librofisica/fibras
.html.
- LABDEMFI ULA:
http://webdelprofesor.ula.ve/ciencias/labdemfi
/optica/html/optica.html.
Textos:
- P. Hewitt, “Conceptos de física”, 2008.
- R. Serway, J. Jewett, “Física”, 2008.
LA DIFRACCIÓN DE LA LUZ
Característico de las ondas, la difracción ocurre cuando
ellas se encuentran con un obstáculo. Este fenómeno
ocurre en todo tipo de ondas, desde ondas sonoras,
ondas en la superficie de un fluido y ondas
electromagnéticas como la luz visible y las ondas de
radio, donde se crean muchos patrones de
interferencia. Es decir, las ondas se superponen para
formar una onda resultante de mayor o menor
amplitud. Por ejemplo, como lograrás observar, la luz
se propaga como ondas electromagnéticas, por lo tanto
se formarán franjas tanto luminosas como oscuras
respectivamente.
¿Sabías que…?

Los millones de escamas

microscópicas en las alas de
Difracción de la luz en objetos circulares la mariposa Morpho Peleides
actúan como una red de
rendijas de reflexión. Cuando
son vistas desde la dirección
adecuada, las escamas
Objetivo reflejan principalmente el
color azul. Esto podría ser un
mecanismo de defensa de la
Comprobar que la luz se comporta como onda, mariposa
observando cómo se superponen los haces de luz que
forman franjas circulares de luz.

Necesitamos

o Un Laser de mano (con lente cóncavo)

o Una bola de anime de alrededor de 3cm de
¿
diámetro
o Hilo
o Papel blanco
o Cinta transparente

¿Cómo lo armamos?

Con la ayuda de un palillo, haz un pequeño orificio que

atraviese completamente la pelota de anime. Luego
inserta el hilo y asegúralo con la cinta transparente para
que no se salga, cuida que no dañe significantemente la
forma del anime. Cuélgalo en una mesa y apunta el
laser sobre él. Por último, aleja o acerca la hoja blanca,
hasta que logres ver un pequeño punto brillante en el
centro de la sombra, como se muestra en la figura.

¿Sabías que…?

Las especulaciones acerca de

la naturaleza de la luz se
remontan a la Antigüedad.
Filósofos griegos como
Pitágoras de Samos, Platón de
Atenas y Empédocles de
Akragas sostenían que la luz
Ahí podrás observar la difracción., nota que la abertura es de naturaleza corpuscular.
del laser siempre debe ser mayor al del diámetro de la Otros, como Aristóteles de
Estagira, proponían la
bola de anime. hipótesis de que la luz es
debida a una actividad en
determinado medio
¿Qué sucede? (naturaleza ondulatoria).

Cuando la luz ilumina el obstáculo circular, por su

naturaleza ondulatoria, se emite nuevas fuentes de luz
en toda la circunferencia. La luz en cada uno de esos
puntos se aproximan al centro de la sombra con la
misma distancia recorrida, por lo que llegan en fase, es
decir, las ondas de luz logran agruparse
constructivamente, lo que causa que el punto luminoso
se pueda apreciar.

Este fenómeno se conoce como el punto de Arago y

desempeñó un papel histórico a favor las teorías
ondulatorias de la luz, ya que solo podía ser explicado si
se considera la luz como onda en lugar de partículas
que viajen en línea recta.

Difracción de la luz entre rendijas

Objetivo

Observar la difracción ocasionadas por rendijas tan

levemente separadas, que se compara con las
longitudes de onda de la luz visible.

Necesitamos

o Vela
o Pluma

¿Sabías que…?
¿Cómo lo armamos?
Se pueden conocer los
Con la ayuda de un adulto, prende una vela, y colócala elementos que componen las
estrellas estudiando la
encima de una mesa. Luego, observa la luz de la vela difracción de la luz de éstas.
que pasa a través de las finas rendijas que tiene la
pluma.

¿Sabías que…?

Los colores en muchas de las

plumas de un colibrí no son
debidos al pigmento. Los
colores refulgentes que con
frecuencia aparecen en el
Se observará un patrón de difracción; es decir, puntos pecho y la garganta del ave se
pequeños que se alejan del centro de la vela como se deben a un efecto de
interferencia causado por las
aprecia en la siguiente figura. estructuras de las plumas.

¿Qué sucede?

La separación entre cada ranura de la pluma es tan

pequeña como la longitudes de ondas de la luz de la
emitida por la vela, haciendo que se construya un
patrón de difracción visible a nuestros propios ojos. Es
decir, se deben observar zonas oscuras y brillante, ya
que se las ondas se cancelan o se construyen entre sí.
Dado también al hecho de que la luz proviene de la
misma fuente.

También…

Este experimento se puede mejorar haciendo que las

aberturas entre rendijas sean aún más pequeñas, ya
que las ondas de luz se debían más al pasar por
obstáculos más pequeños. Esto hace que el patrón de
difracción sea más pronunciado y se logre ver mejor.

Difracción en una abertura circular

¿Sabías que…?

La luz se forma por saltos de

Objetivo los electrones en los orbitales
de los átomos. Los electrones
poseen la extraña cualidad de
Ver como son los patrones de difracción de una moverse en determinados
orbitales sin consumir
abertura circular pequeña, y entender que la luz se energía, pero cuando caen a
comporta como onda. un orbital inferior de menor
energía (más próximo al
núcleo) emiten energía en
Necesitamos forma de radiación. Algunos
de esos saltos producen
radiación visible que
o Envase de plástico con tapa de llamamos luz, radiación que
aproximadamente 10 cm de diámetro ven nuestros ojos en su
manifestación de color.
o Soporte para el envase
o Pintura
o Un bobillo
o Soporte de bombillo
o Cable con enchufe

¿Cómo lo armamos?

En el envase de plástico, abra un pequeño orificio en el

centro de la tapa y otro en la parte posterior (para
sacar el cable del soporte del bombillo). Luego dentro
del mismo, con la ayuda de un adulto, monte el soporte
del bombillo y conéctelo al tomo de corriente, haciendo
pasar el cable por su ranura posterior. Si es necesario
pinte el envase de color opaco, de tal manera que solo
se emita luz por la abertura circular. Por último, coloque
el envase con el bombillo, en una mesa o soporte, de
manera que la luz incida de frente sobre una superficie
plana, como se muestra en la figura

Al llevar el experimento a un cuarto oscuro, lograrás

observar los patrones de interferencia circulares que se
forma en la superficie.

¿Qué sucede?

La luz no solo se comporta como partícula, sino también

como onda. Al igual que las ondas que se forman
cuando cae una piedra en un pozo de agua, cuando la
luz pasa por una abertura tan pequeña, hacen que las
ondas se superpongan y formen una onda resultante de
mayor o menor amplitud. Por lo tanto, hace que se
observen en la superficie zonas tanto luminosas y
como oscuras. ¿Sabías que…?

Dada la tradición griega en la

Composición de la luz cultura europea, Newton
estableció que la luz blanca se
descomponía en siete colores.
Sin embargo, en realidad está
La luz blanca está compuesta por la unión de diferentes formada por todas las
colores. Podemos verlo cuando la luz pasa a través de longitudes de onda del
espectro visible.
un elemento transparente, que separa los colores como
un arco iris, llamado espectro. Es decir, la luz blanca es
la combinación de todos los colores y la negra es
ausencia de ellos. El ojo humano tiene una capacidad
limitada y no es capaz de ver luz de longitudes de onda
mayores a la de la luz ultravioleta, ni menores a la de la
luz infrarroja.

Objetivo

Comprobar que la luz blanca es la superposición de

diferentes longitudes de onda y comprender la base del ¿Sabías que…?
por qué se forma un arco iris. Con ayuda de un prisma
podemos analizar la luz
blanca y los colores emitidos
por los diferentes elementos.
Necesitamos Podemos identificar y
distinguir los elementos por
los colores que emiten. Cada
o Un pedazo de cartón circular de alrededor elemento tiene unos niveles
de 30cm de diámetro energéticos permitidos por los
o Ventilador, o un cordel (para hacer girar el que circulan los electrones.
Los saltos entre estos niveles
cartón) son los que dan los tipos de
o Pinturas de agua radiaciones -los colores- que
o Una tijera lo identifican. Cada elemento
tiene un espectro
característico.
¿Cómo lo armamos?

Abra 5cm el compás y dibuja un circulo sobre el cartón.

Mantén la abertura del compás y haz seis marcas a
iguales distancias a lo largo del borde del círculo.

Marca el centro del círculo y con una regla traza líneas a

través del círculo que pasen por el centro, de una marca
a la otra. Esto dividirá al círculo en 6 partes iguales,
como se muestra en la figura

Ahora recorta el círculo. Extiende dos periódicos viejos

sobre una mesa y pinta las porciones triangulares de
izquierda a derecha en el siguiente orden: azul, verde,
¿Sabías que…?
amarillo, anaranjado, rojo y violeta.
El ojo humano tienen dos tipos
de células sensibles a la luz o
fotoreceptores: los bastones y
los conos. Estos últimos son
los encargados de aportar la
información de color.

Cuando la pintura esté seca, hazla girar! Una manera de

lograrlo es unir al cartón a un motor, como el de un
ventilador, como se muestra en la figura.

La otra forma, más fácil y segura, consiste en hacer dos

pequeños agujeros a 2cm del centro. Esos agujeros
servirán para formar un lazo con el cordel. Centra el
disco a la mitad del lazo y sujétalo con dos dedos de
cada mano.

Haz girar el disco para torcer el cordel y luego jala

suavemente los lazos para que el disco empiece a rotar
como se indica en la figura
¿Sabías que…?

El ojo humano tiene una

mayor sensibilidad a los
colores que forman la terna
RGB (rojo, verde y azul). Sin
embargo la respuesta al color
azul es una veinteava parte de
la respuesta a los otros dos
colores. Esta percepción es
aprovechada en algunos
sistemas de codificación de
imágenes y videos, como el
JPEG.

¿Qué sucede?

Cuando el disco gira rápidamente, los colores se

combinan y lográndose ver el color blanco. Esto se debe
a que la luz blanca es la combinación de las longitudes
de onda de todos los colores que percibimos. Es decir,
juntando todos los colores del arco iris podemos
obtener la luz blanca nuevamente, proviene de la luz
del sol. Nota que en este experimento la luz no llega a
hacer totalmente blanca, debido a que falta agregarle
los otros colores que conforman la luz blanca, que no
están presentes en esta experiencia. Como además de
una combinación inadecuada de los colores que
conforman el disco.

Al girar los colores rápidamente crea un efecto, hace

parecer que los colores se superponen entre sí. En
cambio al mezclar varias pinturas los colores se restan
unos con otros. Por lo tanto, las combinaciones de los
colores resultantes son diferentes.
También…

Puedes ensayar con diferentes combinaciones de

colores. Por ejemplo, con sólo dos colores, verde y rojo,
obtendrás amarillo. El rojo y el azul producen el color
morado.

Para saber más…

En la web

- LABDEMFI ULA:
http://webdelprofesor.ula.ve/ciencias/labdemfi/
optica/html/optica.html.
Textos

- R. Wood, “Fisica para niños: 49 experimentos

sencillos de óptica”, 1991.

- R. Serway, J. Jewett, “Física para Ciencias e

Ingeniería”, 2008.