1 Tema 1 Dinamica

UNIVERSIDAD AUTONOMA GABRIEL RENE MORENO
CIV 309
Docente
Ingeniero Ronny Montalvo Terceros
¿Qué es un sismo?
Un terremoto es la vibración de la Tierra

producida por una rápida liberación de
energía a causa del deslizamiento de la
corteza terrestre a lo largo de una falla. La
energía liberada se propaga en todas las
direcciones desde su origen (foco o
hipocentro) en forma de ondas. Imagine las
ondas producidas cuando se lanza una piedra
en un estanque o cae una gota de lluvia en
este.
Al igual que el impacto de la piedra o de la
gota provoca un movimiento de ondas en el
agua del estanque, el terremoto produce
ondas sísmicas que se propagan en la Tierra.
Au n q u e l a e n e r g í a l i b e r a d a p o r l a
“ruptura” (las ondas) se disipa rápidamente
al alejarse del foco, es posible registrar el
movimiento en cualquier punto de la Tierra
por medio de aparatos suficientemente
sensibles.
Causas
Aunque la interacc ión ent re Plac as
Tectónicas es la principal causa de los sismos
no es la única. Cualquier proceso que pueda
lograr grandes concentraciones de energía en
las rocas puede generar sismos cuyo tamaño
dependerá, entre otros factores, de qué tan
grande sea la zona de concentración del
esfuerzo. Las causas más generales se pueden
enumeran según su orden de importancia en:
• TECTÓNICA: son los sismos que se

originan por el desplazamiento de las
placas tectónicas que conforman la
corteza, afectan grandes extensiones y
es la causa que más genera sismos.
• VOLCÁNICA: es poco frecuente; cuando
la erupción es violenta genera grandes
sacudidas que afectan sobre todo a los
lugares cercanos, pero a pesar de ello su
campo de acción es reducido en
c o m p a r a c i ó n c o n l o s d e o r i ge n
tectónico.
• HUNDIMIENTO: cuando al interior de la

corteza se ha producido la acción
erosiva de las aguas subterráneas, va
dejando un vacío, el cual termina por
ceder ante el peso de la parte superior.
Es esta caída que genera vibraciones
conocidas como sismos. Su ocurrencia
es poco frecuente y de poca extensión.
• DESLIZAMIENTOS: el propio peso de las
montañas es una fuerza enorme que
tiende a aplanarlas y que puede producir
sismos al ocasionar deslizamientos a lo
largo de fallas, pero generalmente no
son de gran magnitud.
• EXPLOSIONES ATÓMICAS: realizadas

por el ser humano y que al parecer
tienen una relación con los movimientos
sísmicos.
Hay regiones donde la actividad sísmica es
casi nula o desconocida lo que pone de
manifiesto que el peligro representado por
los temblores es muy grande en ciertas
regiones y casi nulo o insignificante en otras.
Estudiando la distribución de los hipocentros
de distintos terremotos que han tenido lugar
a lo largo de la historia, se divide la superficie
terrestre en tres zonas:
• Regiones sísmicas: zonas activas de la

corteza terrestre muy propensas a sufrir
grandes movimientos sísmicos;
coinciden con las zonas de impacto o
roce de las placas.

• Regiones penisísmicas: zonas en las
que sólo se registran terremotos débiles
(de poca intensidad) y no con mucha
frecuencia.

• Regiones a sísmicas: zonas muy

estables de la corteza terrestre en las que
raramente se registran terremotos. Son
sobre todo regiones muy antiguas de
corteza de tipo continental (escudos).
Características
El punto exacto en donde se origina el sismo

se llama foco o hipocentro, se sitúa debajo de
la superficie terrestre a unos pocos
kilómetros hasta un máximo de unos 700 km
de profundidad. El epicentro es la proyección
del foco a nivel de tierra, es decir, el punto de
la superficie terrestre situada directamente
sobre el foco, donde el sismo alcanza su
mayor intensidad.
El fallamiento (falla) de una roca es causado
precisamente por la liberación repentina de
los esfuerzos (compresión, tensión o de
cizalla) impuestos al terreno, de esta manera,
la tierra es puesta en vibración; esta
vibración se debe a que las ondas sísmicas se
propagan en todas las direcciones y trasmiten
la fuerza que se genera en el foco sísmico
hasta el epicentro en proporción a la
intensidad y magnitud de cada sismo.
Movimiento Trepidatorio y
Oscilatorio.
Al generarse un temblor las ondas sísmicas

que se propagan en todas direcciones,
provocan el movimiento del suelo tanto en
forma horizontal como vertical. En los
lugares cercanos al epicentro, la componente
vertical del movimiento es mayor que las
horizontales y se dice que el movimiento
es trepidatorio; por el otro lado, al ir
viajando las ondas sísmicas, las componentes
se atenúan y al llegar a un suelo blando las
componentes horizontales se amplifican y se
dice que el movimiento es oscilatorio.
Impacto 

Los efectos de un sismo traen como
consecuencia el sacudimiento del suelo, los
incendios, las olas marinas sísmicas y los
derrumbes, así como la interrupción de los
servicios vitales, el pánico y el choque
psicológico. Los daños dependen de la hora
en que ocurre el sismo, la magnitud, la
distancia del epicentro, la geología del área,
el tipo de construcción de las diversas
estructuras, densidad de la población y
duración del sacudimiento.

Para cuantificar o medir el tamaño de un
temblor se utilizan las escalas de intensidad y
magnitud. La escala de Intensidad o de
M e r c a l l i e s t á a s o c i a d a a u n l u g a r
determinado y se asigna en función a los
daños o efectos causados al hombre y a sus
construcciones. La escala de Magnitud o
Richter está relacionada con la energía que
se libera durante un temblor y se obtiene en
forma numérica a partir de los registros
obtenidos con los sismógrafos, esta es la
manera más conocida y más ampliamente
utilizada para clasificar los sismos.
Replicas. Los sismólogos también han

observado que, inmediatamente después de
que ocurre un gran temblor, éste es seguido
por temblores de menor magnitud
llamados réplicas y que ocurren en las
vecindades del foco del temblor principal.
Como estos sismos ocurren en la zona de
ruptura del temblor principal, su ocurrencia
se debe probablemente al reajuste mecánico
de la región afectada que no recupera su
estado de equilibrio inmediatamente después
del temblor principal. Inicialmente, la
frecuencia de ocurrencia es grande pero
decae gradualmente con el tiempo.
El estudio de las réplicas de un gran temblor
se ha aprovechado para estimar las
dimensiones de la zona de ruptura y otros
estudios científicos, pero desde el punto de
vista social es necesario conocer su
ocurrencia para adoptar una actitud
previsora. Las réplicas son de menor
magnitud y pueden ocurrir minutos, días y
hasta años después del evento principal
Predicciones sísmicas. Los sismos son un
fenómeno recurrente. La acumulación
suficiente de energía en cualquier lugar
tendrá que liberarse reiteradamente
mediante la ocurrencia de un nuevo sismo.
Los eventos símicos ocurren periódicamente
en las mismas regiones geográficas; a medida
que pasa el tiempo en una región donde no
ha ocurrido un temblor fuerte, mayor es la
probabilidad de que ahí ocurra uno. Es de
esperarse que en las regiones donde ya se
han presentado sismos fuertes, vuelvan a
presentarse en el futuro. La predicción como
resultado de la comprensión de un proceso
de la naturaleza es una de las metas de toda
ciencia, por lo que la sismología no es ajena a
estas aspiraciones.

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