HIDROVíAS 5

El artículo 26 de la Constitución de la Nación Argentina, dice que la

navegación de los ríos interiores de la Nación es libre para todas las
banderas, con sujeción únicamente a los reglamentos que dicte la autoridad nacional

HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ
1. INTRODUCCIÓN

La Cuenca del Plata conforma uno de los

más extensos sistemas navegables del plane-
ta y se ha constituido en un factor de cohesión
histórica, humana y económica de los países
sudamericanos que la conforman.

Esta Hidrovía navegada por los colo-

nizadores españoles desde el siglo XVI, fue
precursora de las fundaciones de las grandes
ciudades que sobre ella hoy se encuentran en Brasil hasta Confluencia en la Provincia de
asentadas. Corrientes, continuando desde allí por el río
Paraná hasta el puerto de Nueva Palmira en
La Hidrovía Paraguay-Paraná es una reali- Uruguay (en la margen izquierda de río
dad natural, que desde el punto de vista del homónimo) si bien la salida al océano es a
transporte y la comunicación, constituye un través del Río de la Plata.
elemento decisivo para el desarrollo de los
países sometidos a su influencia, posee im- La Hidrovía Paraguay-Paraná puede consi-
portantísimos recursos renovables y no reno- derarse con toda justicia el corredor de expor-
vables, además de extensas áreas agrarias de tación del MERCOSUR. En el año 2005 se ex-
excelente productividad. Cuenta con enormes portaron por la Hidrovía cerca de 60 millones
posibilidades para el desarrollo industrial y de toneladas de carga general, principalmente
constituye un medio para dotar - al menor cos- soja; y la proyección para los años siguientes
to - de todos los insumos necesarios para me- es aún mayor. El complejo portuario Rosario-
jorar los mercados regionales existentes y Santa Fe es el mayor concentrador ya que re-
emergentes, con miras a lograr el desarrollo cibe las cargas provenientes de las zonas pro-
económico a que los países aspiran. Por ella ductoras del interior de nuestro país por vía
se transporta principalmente soja y mineral de terrestre, y las provenientes fundamentalmen-
hierro. te de Brasil y Paraguay a través de la propia
Hidrovía transportada por convoyes de barca-
Este sistema hídrico que constituye la zas. En este complejo portuario la carga es
mayor arteria de comunicación fluvial y de transbordada a los buques de ultramar para
transporte para los países de A r g e n t i n a , su exportación al mundo.
Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, posee
una extensión de 3.442 km. y está conforma- Cuando en 1987 se sientan las bases de
do por el río Paraguay desde Puerto Cáceres un plan de fomento integrado del sistema flu-

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Intereses Marítimos Nacionales
vial y el área de influencia de
la Cuenca del Plata, el desa-
rrollo de los ríos Paraguay y
Paraná se declara de interés
prioritario.

La Hidrovía Paraguay-Pa-
raná es un acuerdo regional
entre Argentina, Bolivia, Bra-
sil, Paraguay, y Uruguay que
tiene su marco jurídico en el
Tratado de la Cuenca del Pla-
ta, y en el Acuerdo de Trans-
porte Fluvial, suscripto en
1992, que permitieron sentar
las bases para armonizar los
distintos intereses particula-
res de los cinco países miem-
bros de dicho acuerdo res-
pecto de facilitar la navega-
ción y el comercio. Los princi-
pios básicos del Acuerdo de
Transporte son:
· La Libertad de Navegación
· La Igualdad de Tratamiento
· La Libertad de Tránsito

El área de influencia abarca una superficie Fundamentalmente el tráfico es con

de 720.000 kilómetros cuadrados en donde buques de ultramar como los graneleros para
residen 40 millones de habitantes, y se ex- el primero de los tramos nombrados, y por
tiende desde Puerto Cáceres (Brasil) hasta medio de barcazas en el segundo, siendo el
Nueva Palmira (Uruguay). En términos por- complejo San Martín-Rosario (más de 100 km
centuales representa el 34 % del territorio ar- de muelles) el área de transferencia de carga
gentino, el 14 % del territorio brasileño, el 100 de las barcazas a los buques de ultramar.
% del territorio paraguayo, el 19 % del territo-
rio boliviano, y el 70 % del territorio uruguayo. El objetivo que se persigue con el programa
Si la consideramos desde el punto de vista de Hidrovía Paraguay-Paraná es apuntar a su opti-
su capacidad como vía navegable se la pue- mización como corredor de transporte fluvial efi-
de dividir, en dos grandes tramos: de Santa ciente que garantice la navegación durante las
Fe hasta llegar a la salida del canal del Río de 24 horas del día, los 365 días del año, a lo largo
la Plata (km. 239) con una profundidad míni- de la mayor parte de la Hidrovía, y asegurar el
ma de 10 metros, y de Santa Fe al Norte con uso completo de las flotas y de los puertos,
una profundidad de 3 metros hasta Asunción identificando y caracterizando las alternativas
del Paraguay y de 2,6 metros hasta Corumbá más adecuadas para su desarrollo y consoli-
(Brasil). De Santa Fe hasta Puerto Cáceres dación principalmente como vía de entrada y
se registran profundidades menores de las salida de las producciones agropecuarias y
señaladas en algunos pasos puntuales, lo extractivas de la región, a fin de lograr una
que no permite en la actualidad su navega- mayor integración de las naciones localizadas
ción ininterrumpida tal como lo requiere el en su área de influencia.
proyecto.

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 TRAMOS PRINCIPALES DE LA HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ

Cáceres - Corumbá (672 km)

La Hidrovía atraviesa el Pantanal que constituye una reserva ecológica para la humanidad dado
que regula el caudal de las aguas de ambos ríos. El pantanal funciona como una esponja y absorbe
el exceso de agua en el Río Paraguay originado en la época de grandes lluvias, disminuyendo así el
nivel de las inundaciones, ya que retrasa la llegada de la crecida de éste respecto de la del río Paraná.
El lecho del río en este tramo es sinuoso y angosto, es escaso el caudal natural y en las curvas se
acumulan los camalotes.

Puerto Aguirre - Río Apá (603 km)

El régimen hidráulico es regular, se producen bajantes entre noviembre y enero, época en que la
profundidad se reduce a 8 pies (2,5 m). A la altura del km 2.630, el Puente Mariscal Dutra restringe la
navegación. En los km 2.337 y 2.424 aparecen las curvas críticas -Batatinha y Rápida-, respectiva-
mente. Por el Canal Tamengo Bolivia accede a la Hidrovía.

Río Apá - Asunción (537 km)

Es el tramo que configura el cuello de botella de la Hidrovía, en bajante la profundidad se reduce

a 6 ó 7 pies (1,8 ó 2,1 m) y en los km 1.645, 1.940 y 2.048 aparecen los afloramientos rocosos
–Remanso Castillo, Concepción y Arrecifes; este tramo presenta 22 pasos críticos que requieren tra-
bajos en su lecho, pero es un tramo señalizado.

Asunción - Santa Fe (1.040 km)

En su mayor parte es navegable todo el año contando con 10 pies (3,05 m) de profundidad, pero
posee varios pasos críticos entre Itá Purú y Asunción y en la desembocadura del Bermejo, que con la
limpieza del lecho permitiría lograr los 12 pies (3,6 m) de profundidad. Para alcanzar un excelente nivel
operativo se requiere la señalización adecuada en los cambios de cauce.

Santa Fe - Escobar - Nueva Palmira (590 km)

En la totalidad del tramo existe profundidad natural suficiente para la navegación de convoyes de
empuje, los trabajos de dragado y balizamiento han sido concesionados y es posible acceder con
buques de ultramar ya que se cuenta con las condiciones naturales y la infraestructura necesaria.

ESTUDIOS DE FACTIBILIDAD DE OBRAS EN LA

HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ

Para lograr los objetivos propuestos, se resolvió encarar los

estudios de factibilidad técnica, económica y ambiental, que se
detallan a continuación:

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 Ingeniería de Corto y Largo Plazo

Estudios tendientes a evaluar la factibilidad de la realización de las obras y acciones de corto plazo
y de menor envergadura, destinadas al mejoramiento de la navegabilidad de la Hidrovía, principal-
mente a través de la restauración de los canales de navegación existentes en el tramo Santa Fe -
Corumbá - Puerto Quijarro, y la señalización entre Nueva Palmira y Corumbá.

Impacto Ambiental

Este estudio se inició luego de un riguroso proceso de selección internacional efectuado por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, con la aprobación del Banco Interamericano de
Desarrollo y el Comité Intergubernamental de la Hidrovía Paraguay-Paraná, quienes efectuaron la
selección entre un grupo de Asociaciones de Empresas destacadas a nivel mundial en materia de
Medio Ambiente.

Para este estudio se consideraron los siguientes aspectos:

• Incremento del tránsito en la Hidrovía.

• Impactos directos de las obras.

• Impactos indirectos derivados de la expansión de las actividades de ocupación

económica y demográfica.

El programa se divide en tres componentes:

• El acondicionamiento de una vía navegable de 3.442 km

• El desarrollo de un sistema portuario que permita a cada país disponer de un acceso competitivo al río.

• El crecimiento de flotas adaptadas a las características de la vía acondicionada.

El programa apunta a lo siguiente:

• Mejorar sensiblemente la calidad de vida de los pueblos, mediante el desarrollo de

actividades económicas que basadas en los menores costos de transporte, permitan
el cierre de las ecuaciones económicas de los proyectos emprendidos.

• Que las mejoras en la calidad de vida, se desarrollen armónicamente, sin afectar el medio
ambiente de la zona geográfica comprendida.

• Encarar el proyecto en el marco del desarrollo sustentable.

• Favorecer las economías regionales. Se ha verificado que amplias áreas productivas están
despobladas.

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Intereses Marítimos Nacionales
 ASPECTOS FÍSICOS Y SOCIOECONÓMICOS
DEL PROGRAMA HIDROVÍA

La Cuenca del ca, se integra, por lo ex-

Plata abarca un in- tenso de su territorio, tan
menso territorio, que solo con el 14%, aunque
desborda los límites este representa el 46%
internacionales y en- de la cuenca. Por los vo-
globa un área de lúmenes de las riquezas
enormes potenciali- generadas y comerciali-
dades. Por sus di- zadas, su interés para los
mensiones, variedad productores del área re-
morfológica y climáti- sulta de consideración.
ca, ha generado una
riqueza de recursos Paraguay está total-
hídricos variados aún mente incluido en el área
no explotados en to- en estudio y sus intereses
das sus posibilidades. en ella son vitales para su
desarrollo ya que consti-
Para la Argentina tuye una salida al mar.
la porción incluida en
la Cuenca del Plata Uruguay posee el
representa aproxima- 70% de su territorio en la
damente la tercera cuenca y consecuente-
parte de la superficie, mente, una importante
sin embargo conside- porción y producción está
rando que en ella se íntimamente relacionada
asienta el 75% de su a ella, sobretodo con el
población y la mayor carácter de puerto de
concentración de su transferencia de cargas
actividad económica que posee Nueva Palmi-
y cultural, su situación ra.
adquiere una impor-
tancia relevante. La trascendencia de
la Cuenca del Plata des-
Para Bolivia signi- borda sus estrictos lími-
fica su efectiva salida tes físicos, ya que un me-
al mar y explotar ra- joramiento en el área re-
cionalmente sus im- dundaría en beneficios
portantes riquezas. para todos los sectores
relacionados a ella a tra-
Brasil en las cabe- vés de sus múltiples as-
ceras de la red hídri- pectos.

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Intereses Marítimos Nacionales
 LAS GRANDES VÍAS FLUVIALES

EL ALTO PARANÁ te a Paso de la Patria, en la zona conocida co-

mo Confluencia, donde finaliza su curso.
El río Paraná es el segundo en longitud de
América del Sur. Nace en la meseta brasileña En el tramo Iguazú- Posadas, de 345 km. de
por la unión de los ríos Paranayba y Grande, tie- longitud, se encuentran ubicados los puertos de
ne una longitud de 4.200 km y una cuenca de El Dorado y Santa Ana, este último a pocos kiló-
2.800.000 km2. Desde que recibe al río Iguazú metros de la ciudad de Posadas. En este tramo
comienza el tramo Argentino que recorre 1.710 el río es muy profundo (con una profundidad pro-
km hasta su desembocadura en el Río de la Pla- medio de 35 metros), y sus riberas son altas, ro-
ta. Constituye la gran vía fluvial de la Cuenca del cosas y bien definidas.
Plata y es el receptor y encauzador de precipita-
ciones de una amplia zona tropical. Es a su vez, Estos puertos se encuentran en vías de de-
un importante elemento de integración entre las sarrollo y resalta su potencial para captar carga
provincias de Misiones, Corrientes, Chaco, En- de soja y mineral de hierro proveniente del esta-
tre Ríos, Santa Fe y Buenos Aires. do brasileño de Mato Grosso, así como carga
mayoritariamente granaria de la propia provincia
El término Paraná en guaraní significa de Misiones. El Dorado posee un frente natural
"Pariente del Mar". de atraque de unos 145 m. La existencia de ru-
tas transversales en la provincia de Misiones
El curso superior del río en el tramo argenti- abre la posibilidad para que también puedan
no se denomina Alto Paraná, y se extiende por captarse cargas provenientes del sur de Brasil a
unos 700 km. desde Iguazú, en la Provincia de través del cruce del río Uruguay. El tráfico co-
Misiones, hasta Confluencia, en la Provincia de mercial se efectúa con convoyes de barcazas
Corrientes,. El ancho del río Alto Paraná al reci- que transportan la carga principalmente hasta la
bir al río Iguazú es de 300 metros, sus orillas son zona de Rosario donde es transbordada a los
barrancosas y su corriente rápida. A la altura de grandes buques cargueros de ultramar. Por el
Candelaria cambia bruscamente su dirección
puerto de El Dorado, el más importante del Alto
sudoeste por oeste, al tiempo que se ensancha
Paraná en la actualidad, se transportan primor-
frente a Posadas llegando a 2.500 m. Hacia el
oeste sus meandros encerraban islas extensas dialmente maderas aserradas y pasta de celulo -
Ibicuy, Yaciretá, Talavera, Apipé Grande, espa- sa. No obstante, el porcentaje de carga prove-
cio que ha sido modificado por la construcción niente del Paraguay, fundamentalmente soja,
de la represa de Yaciretá. Aguas abajo el Alto que se transporta por el mismo río es sensible-
Paraná recibe al río Paraguay, y se une a él fren- mente superior.

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Intereses Marítimos Nacionales
 El tramo más complicado para la navegación El Uruguay superior comprende desde Con-
comercial es el que va de la represa de Yaciretá cordia hasta la desembocadura del río Pepirí
hasta Confluencia, y en particular las zona com- Guazú, en el límite entre Argentina y Brasil.
prendida entre Ituzaingó e Itá-Ibaté, debido a las
bajas profundidades y el suelo rocoso. La repre- Arriba de Concordia se encuentran los prime-
sa tiene exclusas que permiten el paso de bar- ros saltos, Salto Chico y Salto Grande, en este
cazas y otras embarcaciones. Obras de dragado último se encuentra la represa y central hidroe-
en este tramo facilitarían la navegación y por en- léctrica del mismo nombre. La correspondiente
de se incrementaría de manera significativa el esclusa y canal de navegación se encuentran en
tráfico comercial fluvial. fase de proyecto.

Desde el punto de vista comercial, los puer-

tos más importantes en el lado uruguayo son
RÍO URUGUAY Fray Bentos y Nueva Palmira, este último, con
una profundidad superior a los 10 metros, es im-
Después de recibir las aguas del río Cuareim, portante como puerto de transferencia de car-
que separa Brasil de Uruguay, el río Uruguay gas, fundamentalmente soja, de las barcazas a
continúa su recorrido con dirección sur, y pasa a los buques de ultramar.
constituir el límite entre la Argentina y el Uru-
guay, hasta su desembocadura en el Río de la En el lado argentino el puerto más importan-
Plata. te es Concepción del Uruguay.

El río Uruguay tiene una extensión de 1.770 En el primer tramo del río Uruguay, que como
km., de los cuales 508 km. son los que recorren ya se dijo es el tramo comercial por excelencia,
territorio argentino y uruguayo. la menor profundidad es de aproximadamente 7
m. Esto hace que utilizar la Hidrovía Paraguay-
Para la administración y regulación de las ac- Paraná, que corre paralela al río Uruguay pero
tividades a desarrollarse en el río, relacionadas sobre la costa occidental de la provincia de En-
con el tráfico comercial, la pesca, las obras por- tre Ríos, sea mas atractivo comercialmente, ya
tuarias y de dragado de canales, la protección que al poseer la Hidrovía una profundidad ase-
ambiental de sus aguas, etc, se instituyó la Comi- gurada mínima de 10 metros permite que nave-
sión Administradora del Río Uruguay (CARU), or- guen por ella buques de mayor calado, lo que in-
ganismo con representación diplomática y aseso- cide favorablemente en el abaratamiento de los
res técnicos de ambos países. costos de flete.

Para lograr una mayor competitividad de los

El río Uruguay se divide puertos de Fray Bentos y Concepción del Uru-
en tres tramos: guay, son necesarias obras de dragado de ma-
nera de poder incrementar la profundidad del río
Uruguay haciéndolo mas atractivo para el mer-
El Uruguay inferior que va desde Punta cado de fletes. No obstante, las tareas de draga-
Gorda (Uruguay), hasta el puerto argentino de do son más costosas debido a la característica
Concepción del Uruguay. Tiene una extensión rocosa que presenta el lecho del río.
de 187 km., y constituye el tramo que es comer-
cialmente navegable por los buques de ultramar.

El Uruguay medio abarca desde Concepción

del Uruguay hasta la localidad de Concordia
(provincia de Entre Ríos). Debido a su poca pro-
fundidad, este tramo es navegable solo por bu-
ques y embarcaciones de poco calado.

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